进入景云县后, 秦鹿就给商别意安排了滋补的汤粥，各种药材也毫不吝啬。
天色蒙蒙亮时，阿绫被一阵轻微的窸窣声吵醒。睁开眼, 床上的商别意不安地皱起了眉, 额汗淋漓，胸膛大起大伏, 好像遭了什么噩梦。
阿绫叹息着帮他擦汗, 看一眼天，准备出去叫一盆热水。
而刚推开门，就听某人的脚步一路赶去大堂，叫醒柜台里值夜的伙计：“昨晚有人出去吗？”
他实在太急，不仅语速奇快，声量也没压住。阿绫合上门, 小声问：“出什么事了？”
堂中问话的人从伙计茫然的脸色中得到答案，抬起头看向阿绫，眼色晦暗：
“老师不见了。”
阿绫心中一悬，看向旁边属于凤曲的房间。
凤曲的房间似乎刚被商吹玉造访，这会儿虚掩着门，的确没什么动静。商吹玉在一楼静了片刻, 立即拂衣上楼收拾：“我出去找。”
“会不会是他自己出去散心了？”阿绫问, “以他的武功, 就算有人夜袭, 也不可能毫无还手之力。要是昨晚交过手, 我们肯定能听到声音。”
商吹玉道：“老师昨晚心情就不算好。”他说着, 脸色更趋阴沉, “我太粗心了，该一直陪着他的。”
阿绫有些唏嘘, 正想开口安慰几句，又听商别意那边传来咳嗽的动静。
她连忙吩咐伙计烧水，顺便叫上商吹玉：“先看看你哥，等你哥稳定了，我陪你一起去找。”
商吹玉的眉梢颤了颤，似乎想回拒，但阿绫不知道他们兄弟的矛盾，见他不动，催促道：“快啊，倾少侠费了多少力气才把商公子带出来呢。”
商吹玉只得不情不愿地走回二楼，同她一起推开了商别意的房门。
商别意果然睁开了眼睛，恍惚中也听到他们的对话，咳嗽着强打精神：
“凤曲……不见了？”
“睡前还在，现在没找到。可能是自己出去晨练了。”
“是吗……”
“我先去给你煎药，二公子，你来帮商公子擦擦身体，换身衣服。”
阿绫说完就出了门，只留下商吹玉如一根木头似的矗在原地，半晌不肯和商别意对上视线。
商别意低首咳嗽着，对他这副表现早有预料：“热水到了，我可以自己洗。”
“你和老师真的是偶然遇上吗？”
商别意怔了一下，苍白的嘴唇牵出一道笑：“当然不是。”
“……”
商别意努力地支起病体，在床靠上瞑目休息：“你呢？跟了他一路，有想通什么道理吗？”
伙计敲开了门，把热水端送进来，又恭敬地退了出去。
商别意试探着挣出棉被，双脚在地上找鞋。但他精力实在太差，只是这么简单的几个动作，就头晕目眩一般，身体一软又要摔回床上。
商吹玉伸手一拽，默默拉住商别意的手腕，又把温热的毛巾递了过去：
“我只想保护老师，你最好别再打老师的算盘。”
商别意笑了笑：“帮我把阿鹿叫来吧。”
“你们不是反目了吗？他昨天对你可没多客气。”
“他说的吗？”商别意微微有些愕然，接着一笑，“啊，是因为莫少主在吧……阿鹿开始动脑筋了呢。”
商吹玉的嘴唇动了动，他想起昨晚凤曲的模样。
他看上去痛苦极了。
如果说此前凤曲曾表现出的优柔寡断，都是在认真地权衡和比较，那么昨晚的踌躇，就更像是一种坠入阴谋的迷思。
他像被蛛网捕获的猎物。
可商吹玉眼睁睁看着他明知无益而挣扎，心中倍增的焦急只能演变成又一重炙烤两人的烈火。
“你们到底想把老师怎么样？”
商别意接过毛巾，艰难地擦洗着自己的脸庞：“问到答案，你又能做什么呢？你已经落后那么多了。”
商吹玉暗暗咬紧了牙，一拳擂在桌上。他从小就不爱和商别意、秦鹿二人亲近，因为他们总是满腹思虑的样子，好像时刻都在盘算如何利用别人。
但现在他更痛恨起那个远离了两人的自己。
他原以为只要疏远就能平安。
然而现在看来，他的“平安”只是因为那些人对他没有兴趣，和他的逃避并无关联。
是他太自以为是，真以为偏安一隅就能自保——现在将要付出的代价，就是他唯一重视的老师。
“回答我。”商吹玉抬起眼睛，双目炯炯，被他直视的商别意怔了一瞬，旋即轻轻笑出了声：
“可是，我凭什么回答你？”
“你，愚蠢、迟钝、傲慢、自负，对我们的大计毫无裨益，唯一能派上用场的地方，就是等着庆功宴，由你来弹上一曲。
“你对现下的处境一无所知，也完全不去观察不去思考；你的武功更谈不上多么出众，毕竟我们面对的是紫衣侯曲相和那样的高手。”
商别意的脸色异常苍白，说这些话对他而言是巨大的消耗，可在他面前，健康无虞的商吹玉反而弱了一头。
商吹玉从未对这个兄长低过头。
他看不起山庄，所以从不觉得商别意有什么厉害——守护凤仪山庄这种事，在他看来，无非是想守护自己身为嫡长公子的尊荣。
但这一刻商吹玉的牙齿咬得咯咯作响，在商别意收敛情绪，问出最后一句话后，商吹玉的脸色也彻底归于惨白。
“要保护什么人或者东西，难道是等大难临头才知道拼命的吗？”
商别意问，“那到底是在保护，还是在强迫别人为你感动？”
因为是一直关注着天下变局，和各方势力都有往来的商别意，他才能带着凤曲藏进空山老祖的墓道，从那条小路穿进景云县。
换作是自己，就算有空山老祖代他挡下紫衣侯，他豁出性命，就一定能带着凤曲逃出生天吗？
“去把阿鹿叫来。”商别意疲惫地躺回床上，“我没时间听你在这儿使脾气了。”-
空山老祖的遗体最终交由那位神秘的铁匠带走了。
分别前，两人一齐烧掉了残缺的鸦尸和残蛇。铁匠收拾好老祖的鸳鸯双锏，打量着被染得腥红的土地：“有栖川野彻底得罪了曲相和，怕是有段时间不敢冒头了。你接下去有何打算？”
凤曲答：“我想帮师父解掉身上的蛊，所以还是要拿到玉城的信物。”
“你不恨他瞒你这么久？”
“我能理解师父的难处。而且，即使师父把我留在岛上，有心之人依然会找到那里。师父不能只为了我，拿整个且去岛去赌。”
“哈，你还真是善解人意。难怪曲相和不敢对你下杀手。”
凤曲默了默：“他背后的人，也和我是旧识吗？”
铁匠笑说：“也许吧。宫闱秘事，哪是我等草民能打听的？你若实在好奇，应该有不少人可以去问吧？”
他说的没错。
当“襄王之子”的身份浮出水面，他的许多疑惑就都有了解答。
有栖川姐弟作为扶桑使者，尤其是有栖川遥，深受皇帝的信重。而在他梦回明城，为了供养小吹玉而去卖画，再偶遇幼年有栖川姐弟的时候——
有栖川遥对有栖川野说，“你主人也喜欢画竹子。”
所以有栖川野叫他“主人”，却不敢让有栖川遥知道他是“主人”。
——这只能说明，有栖川姐弟的主人不是同一个人。
而有栖川遥的主人一直都知道自己要找的是襄王之子。
凤曲站起身子，对铁匠深深地一礼。
铁匠同样注视着他，道：“老子武功不济，帮不了你们什么，且自珍重吧。”
晨间的风拂过两人的脸，铁匠最后道一句：“不过，你的武功不如你娘，智谋不如你爹，但……扶摇剑似乎更亲近你。”
凤曲轻轻一笑：“那我真是荣幸。”
林风吹起满地焚尸后的灰烬，飘飘然落在焦红的泥地。仿佛宝剑熔铸时火红的炉火与灰，昨晚淋漓的鲜血就是浇铸的铁水。
扶摇剑栖在鞘中，被凤曲屈指一弹，方才久久嗡鸣起来。
“我会慎重待它的。”
那便是他和铁匠最后的对话。
这边商吹玉好不容易摆脱了阿绫的纠缠，正待出门去找凤曲，便见街道末尾浮起一缕青意，轻飘飘地游来，速度却快得惊人。
谁会在清早的街上使上轻功奔走？
商吹玉眯眼打量，一定神，双腿不自觉地迈了过去：“老师！”
凤曲的外衫脱给了老祖掩面，只穿淡青中衣，更衬得体型消瘦，如两片早秋的落叶，萧萧索索，触目惊心。
见到商吹玉，凤曲勉力挂起一丝笑，开口却问：“秦鹿醒了吗？”
商吹玉原本还有千言万语想说，但见凤曲双目疲态尽显，说话却有的放矢，只好先把自己的担心按下：“醒是醒了，但商别意把他叫去说话，现在不知在聊什么。”
“我去找他们。”
“您昨晚几时走的？休息好了么？我先端些早点过来，吃了再去罢？”
凤曲却只摇了摇头。
商吹玉还想继续说：“老师，你本就连着几天没吃东西，好不容易能吃点热食……”
凤曲转过头来，双眉微垂：“吹玉，我昨晚看到些东西，现在没胃口。你和阿绫先吃吧，好吗？”
商吹玉哑在原地，而凤曲已经蹑足上楼，转眼敲开了商别意的房门。
身后伙计迎上前来，小心翼翼地问：“公子，您要的早点还端吗？”
商吹玉抿了抿唇：“先等着。”
和商别意对话时的无力感果然不是错觉。
老师似乎已经从蛛网的猎物蜕变成更高一级的狩猎者了。刚才的一瞥，足以让他从那双眼睛里窥见一丝凝练的剑意。
……老师果真没有逃跑-
秦鹿的早餐依然是粥。
凤曲走进房间时，秦鹿就坐在窗边喝粥。白布蒙上的双眼没有朝向凤曲的方向，而是面对窗外，好像正看着什么景物出神。
商别意刚喝过药，房间里弥漫着淡淡的药苦味。见到凤曲，商别意笑着先开了口：“画师阁下是为了画来的吗？是要重画一幅？”
凤曲一怔，才想起他作的画早就落在睦丰县，原意是以为结束了考核还能折返去拿，所以没有随身携带。
商别意当然也知道这件事。
凤曲道：“它还未必毁坏了，回头我去找找。”
秦鹿挑眉问：“你不赶紧回且去岛，还要再去一趟睦丰县？”
“我为什么要回且去岛？我要去朝都。”
“诶——别意，你给他灌了什么迷魂汤？”
商别意无奈地一笑：“真是冤枉。”接着反问，“凤曲昨晚单独出去了吗？吹玉急得不行，见到你，大概才安心了。”
凤曲顿了片刻，开门见山地答：“是，我出去旁观了老祖和紫衣侯的决战，今早帮老祖收了尸。”
秦鹿握着汤匙的手颤了一下，商别意面上的笑容也随之淡去。
这些变故本在意料之中，但被开口说出，还是难免让人唏嘘。
商别意闭目调整一会儿：“阿鹿，你来解释这些天的事吧。”
秦鹿蹙着眉头关上窗户，似乎在犹豫从哪说起。凤曲倒从两人的配合里看出玄机：“你们果然没有‘反目’。”
——那就从这里说起。
“十方会看似松散，其实不少人都是老八的心腹。比如曹瑜、明雪昭和阿绫，这三人都是老八的人，只是各司其职，不太过问彼此的任务。
“本座和十方会本无干系。不过沈大人死后，本座对他的罪名有些疑心，才找到了和他生前关系亲近的老八，想借老八的势力套出一些内情。”
秦鹿放下粥碗，平静道：“别意，则是本座引荐给老八的帮手。”
商别意接过话头：“为向八门行者表忠，我才参加了盟主大比，最初是想夺得魁首，以证实力，但八门行者私下找到了我，说是情势迫急，他必须向我坦白十方会当下的使命……”
秦鹿站了起来。
随后，凤曲便听他说：“我们，决定弑君。”-
神恩一母八子，母蛊“太常”始终传承在帝王之家。
早前正是为了制约“太常”，子蛊宿主才纷纷远离朝都，归隐山野。如商瑶迁居凤凰峡，倾如故移门且去岛，前朝遗民冒死也要将仅剩的几枚子蛊转移扶桑……
一切都是为了阻止“太常”集齐八子。
只是百年过去，不少子蛊迭转流离，或被杀人取蛊，或是孤身老死，子蛊自行逃逸。
总之，“太常”找到八子的可能越发渺茫，以至大多数人都快忘记了母子齐聚的可怖。
今上便在如此形势下，决定召开盟主大比，广集八方豪杰。
“皇帝已经不满足于普通的帝王权力，他开始肖想如前朝一样，单靠蛊虫就能制霸八方的惬意。如果让他如愿，前朝的惨景就会重演，到那时，必定又是生灵涂炭，民不聊生。”
凤曲道：“所以，皇帝其实从一开始就知道我是‘螣蛇’——因为照辈分来论，今上应该是我的堂兄吧？”
“啪”地惊碎，秦鹿史无前例地僵在原地。那是他脸上从没有出现过的表情。
转身时不慎拂落的粥碗碎在地上，就连秦鹿珍惜的衣角都沾上了鱼粥的汤水。
「他认识你。」阿珉下了断言，「从第一次见面，他就知道你是‘螣蛇’。」
所以他宁可装作和商别意反目，也要跟上自己的脚步。所以连“追爱”这么蹩脚的借口，秦鹿也能把它说得洋洋自得。
秦鹿从一开始就不打算陪他走到朝都——或者说，从一开始秦鹿就没想让他走到朝都。
“你只是不想让我被皇帝抓走？”
“……”
“九岁前的我，世子殿下就已见过？”
秦鹿猛地弹了起来，他接连退后几步，就连蒙眼的白布都挣得松了几分。但他表现出罕见的坚决，反驳道：“没有。”
这就是凤曲点名要见秦鹿的理由。
他想象不到，一个常年往返于瑶城和朝都之间的瑶城侯世子，怎么会对襄王的儿子一无所知。
然而秦鹿哪怕脸色苍白，也还是坚定地说：“我们从未见过。”
商别意和颜悦色地解释：“阿鹿大部分时间是在瑶城，只有岁末朝拜才会进宫。倘若是不曾在宫宴露面的皇室子弟，阿鹿也不会认识的。”
凤曲问：“我从来没参加过宫宴吗？因为我爹死了，还是因为我是‘螣蛇’？”
秦鹿已经被他问出了一些窘色。
若是以前，凤曲可能看不出来，但他平日对秦鹿的观察现在派上了用场——秦鹿紧绷的唇线、微白的面孔，还有不经意压缓了的呼吸。
都说明着秦鹿此刻的不安。
还是商别意道：“阿鹿，还记得阿绫叮嘱你要喝药的事吗？时辰差不多了。”
凤曲被他引走了注意：“你生病了？”
秦鹿的面色却比先前更急：“只是一些补药，不重要。我去喝了药再回来，你们聊吧。”
说完，他摸上门把，急匆匆地闪了出去。
一向以轻功著称的秦鹿难得让凤曲听出了脚步。
商别意在后长长地吁一口气，开口问：“昨晚，你受了不小的惊吓吧？”
目睹空山老祖和紫衣侯的生死决斗——这种事对别人来说或许是机遇，但对凤曲而言，眼睁睁看着一条人命陨落，商别意能猜到他的心情。
毕竟这是连方敬远那样的人都会心生怜悯的凤曲。
凤曲转头看他，一时没有答话。
商别意问：“是紫衣侯告诉了你有关襄王的事吗？”
凤曲反问：“你也知道襄王？”
商别意却摇摇头：“最初我完全不知道你的身份，只是吹玉对你关切太过，我才遣人调查。真正知道你是‘螣蛇’，还是八门行者下了定论，我这才从‘螣蛇’猜到或许和襄王有关——仅此而已。”
现在追究谁骗他，谁瞒他，其实意义也不太大。
凤曲很清楚自己现在的目标：
曲相和将来会登岛和倾五岳厮杀，他只想在那之前杀了曲相和，也为老祖报仇。
似乎是看穿了凤曲的想法，商别意主动道：“我们也想杀了曲相和。”
“……”
“‘神恩’八子，你我和阿鹿占其三，有栖川姐弟和曲相和再占其三。余下的‘太阴’和‘九天’暂未现世，姑且不提。”商别意低声道，“我们一切策略的初衷，都是保住我们三子，截杀另外的三子。”
凤曲微不可见地皱了皱眉：“秦鹿也是？”
商别意答：“他的蛊，是沈呈秋沈大人亲手种下。但我也不能理解，沈大人明知‘神恩’的利弊，为何偏偏选中了阿鹿……”
凤曲心中微沉。
他理解了谢昨秋为何对秦鹿总有忌惮，也理解了秦鹿最初为何对沈呈秋避而不谈。
神恩子蛊不是什么好东西，但沈呈秋偏偏把它种给了自己的得意门生。
秦鹿后来会成为“天权”，会和康戟结盟，甚至会来到他的身边，成为同伴之一——似乎都是因为沈呈秋种下的那一只蛊。
“那秦鹿昨天演那一出戏，是为了……”
商别意撩开垂落的床单，就在他的床下，还残留着几道发黑的血迹。
凤曲不禁捂住了鼻，才意识到房间里散不去的苦臭不仅仅是商别意的药，难怪秦鹿会开了窗户一直通风。
那里是一处尸体躺过的痕迹。
商别意道：“阿鹿的影卫顶替了莫怜远的人，他会告诉莫怜远，商别意同秦鹿翻脸，已经成了一枚弃子。”
“……然后呢？”
“然后莫怜远为了独占带回‘白虎’的功劳，会瞒着曲相和与我接触。我再稍作迎合……随机应变罢了。”
凤曲听得双眼失神，难以想象这样一盘棋居然开始于秦鹿的三言两语。
而商别意彼时还在昏迷，两个人竟然都不用交流，就能心有灵犀地布局至此。
“那、那我能做些什么？”
商别意扬起温柔的笑意，眼眉弯弯：“你是我们当中武功最好的一个，有些事，当然非你不可，只怕要辛苦你了。”
凤曲实在听不出来他的话里有几分真假。但商别意冲他笑了，他便认真地回以笑容：“不客气，是我自己愿意做的。”
不想商别意反而怔了片刻。
他的眼中翻涌着莫名的情绪，接着合上双目，疲惫地沉默很久。
“——凤曲，我真的很抱歉。”
第102章 虚相迎
要说他完全不怀疑商别意的话吗？
感情上是有些为难, 但理智上，他自己的脑子可能更值得怀疑。
阿珉难得地没有泼他冷水，就现状来看, 和商别意、秦鹿结盟无疑是最好的选择——虽然秦鹿的表现也有些耐人寻味。
「你要和他们一起弑君吗？」
“不知道。但听上去现在的皇帝好像不太好。”
「你相信他们？」
凤曲没有回答。
就像他说的那样, 今上和他是堂兄弟的关系。
再陌生的族亲，同在深宫, 幼年都不可能毫无接触。
但凤曲的确作为堂弟, 对“堂兄”没有印象；作为大虞的臣民，久在岛上，他也对皇帝的作为无甚了解。
他很难判断这个皇帝是怎样的人。
阿珉道：「我和皇帝见过一面，印象里是个……」
阿珉停顿了一会儿，好像在找一个合适的措辞，然后说：「是个不太正常的疯子。」
“……好的。”
他都想集齐八子了, 也没人指望他能是个心地善良的好人。
商吹玉等了许久，终于等到凤曲从商别意的房间出来。凤曲从阑干向下一望，就能看到商吹玉端坐如钟的守在大堂，听到脚步，立即扬起了头：“老师！”
凤曲摸摸鼻尖，见他吩咐伙计从后厨端出各色早点, 俨然是一幅等待已久的样子。
黄金糕、桃片酥、玉米粥……
但凡是凤曲曾经留意过的餐点, 都被商吹玉记得清清楚楚, 此刻就在桌上等着凤曲动筷。
不等凤曲开口道谢, 客栈外先响起一串朗笑：“我就知道夫人在这儿肯定吃不好！这么穷酸的东西, 来人来人, 赶紧！”
来人正是莫饮剑。
这回商吹玉来不及挡他, 莫饮剑一步迈进客栈，身旁的手下就把客栈伙计一概推开。随后, 三两个下属簇拥着一个冷汗淋淋的中年男人闯了进来。
莫饮剑道：“夫人，我叫来了景云县最好的厨子！”
然后对后厨的伙计一哼：“把地方腾出来啊，没用的东西。这么敷衍的餐食也配端上桌子？夫人，我连食材都带来了，你有什么想吃的？尽管点菜。”
凤曲：“……”
除了商吹玉，周围人都不约而同地低下了头。
被莫饮剑绑来的大厨更是两股战战，好像平地都要摔上几跤，几乎是被十步宗的人架着靠近后厨。
“你们这是在做什么？”凤曲及时叫住他们。
莫饮剑理所当然地伸手拉他：“夫人客气什么？景云县由我们十步宗保护这么久，我找观湖楼借个厨子，这是他们的荣幸。”
“你说的‘借’是个什么借法？”
“就问他们谁做的饭好，都说是他，就带来咯。”
凤曲无奈地长叹一声。
他一眼就看到了大厨手腕上捆着的绳索，人家面上惨白一片，走起路来抖如筛糠。
怕成这样，还能做出什么好菜？
要是再发挥失常，只怕莫饮剑这脾气要给人一剑捅了。
凤曲拨开莫饮剑的手：“你们放了他吧。”
莫饮剑果然很不情愿：“为什么？！难道夫人你要吃桌上那堆狗都不吃的——”
凤曲耸了耸眉，顺手端起桌上的玉米粥。
他用汤匙舀了一勺，递近莫饮剑的嘴边：“啊——”
后半句话就被莫饮剑吞了回去。
“一大早就到处跑，我都听到你肚子叫了。”凤曲道，“坐下一起吃吧。”
莫饮剑眨巴一会儿眼睛。
前不久还嘟嘟囔囔说个没完的嘴，现在安安静静地一闭，再张开，便是任由凤曲一勺子送了进去。
丝滑的玉米粥流进喉管，莫饮剑咂了咂唇：“果然不好吃。”
商吹玉：“啧。”
他明白凤曲的心意，趁机帮那位大厨解开绳子，塞了点安慰的碎银便放他走了。
说着不好吃，莫饮剑却紧挨着凤曲坐了下来。
商吹玉几回想要发作，又被凤曲塞上几块糕点堵嘴。
十步宗人都守在莫饮剑的身边，围成一个圈，个个冷面佩剑，杀气腾腾。凤曲竖耳听了几息，吐息平稳、站姿挺拔，的确都是个中高手。
莫饮剑自己或许尚未察觉，但凤曲能感受到这些人时不时扫向二楼的目光。
半晌，莫饮剑填饱了肚子，想起正事：“夫人，下个考点就是千里县，十步宗的主宗就在那里。我爹听说了你的名声，可高兴了，说无论如何也想见你一面！”
凤曲一怔，没想到莫怜远会直接对他开口。
不过莫饮剑紧跟着又嗤一声：“但也不止见你，我们现在不杀商别意了，说要请他一起做客……哎，有什么必要……”
十步宗人轻轻咳嗽一下，莫饮剑回过神来：“反正你就跟我一起回咯，有我在，什么事都不用担心。”
“怎么突然要见我们？”
“很突然吗？你是我的夫人啊。”
“我没答应过吧。”
“哎呀，可是我们明明是那个，那个……两个人的感情都好到能一起看月亮了——”莫饮剑拖长了尾音，耍赖似的靠上凤曲的肩膀。
还没靠上，坐在凤曲对面，恰把莫饮剑夹在中间的商吹玉出手一拽，便把莫饮剑反向拉了过来。
商吹玉慢条斯理地开口：“莫少主总爱说笑。那个词是‘两情相悦’，用得不妥。”
“我哪有说笑！知道你读过书，了不起，好了吧？对了，夫人你知道商别意现在在哪儿吗？听说他被秦鹿的人丢到郊外一处破草堂去了！”
十步宗人的面色都遽然一变，完全没料到自家少主这么坦白。
但不等他们提醒少主，凤曲接过话头，表情毫无异样：“秦鹿有时的玩笑是会过火，昨晚我也说过他，现在已经把别意接回来了。”
莫饮剑道：“噢，他还没死么？”
凤曲斜他一眼，笑着反问：“你盼着他死吗？”
莫饮剑哑了一下，他大概并不知道莫怜远邀请商别意的目的，只是对商别意天然有些恶感。但真被凤曲问到，莫饮剑琢磨一会儿：“他死不死和我有什么关系？”
凤曲便不做声了。
以莫饮剑的城府，莫怜远必定不会对他和盘托出。
那一句问，更像是口直心快的吐槽，或者是旁人叫他问上一句。在凤曲给出回答后，莫饮剑身后的门人就都如释重负一般，好像非常满意商别意尚在人世的答案。
莫饮剑继续说：“说起来，景云县都不下雨，睦丰的雨倒是大得很。哎，阿枝那小鬼真的不和我们一起？还在睦丰等他爹吗？”
凤曲拿着糕点的手不禁一颤。
他低头咬下一口，借垂落的鬓发挡住眼中情绪：“他有他的主意。”
“可我总觉得最近玉城的气氛不对，是我多心了吗……”
“哪里不对？”
“就是我先前打工那家铺子，老板那几天的态度都怪得很。”
凤曲循声看了过去：“怎么怪了？”
“唔，夫人不知道吗？老板他又不是活人，认真了算，十步宗还算他的生身父母。那些天对我这么豪横，一看就是慕容给他灌输了什么坏话。”
凤曲默默坐正了身体，听他说着，眼眉随之一正：“不是活人？这是什么说法？”
莫饮剑对他毫不隐瞒：“玉城的铸剑师天下闻名，先帝就请过慕容家的一位前辈进宫。但那个前辈不愿自己的手艺从此只在宫里流传，临走前托十步宗做了一只和他形貌肖似的人偶，以师徒相称，继承了他铸剑的技艺。
“——直到两年前，一个自称是前辈儿子的家伙来了玉城，却根本没有学得前辈的技术，只有那只人偶对他毕恭毕敬而已。”
商吹玉道：“你说的那个‘慕容’，就是‘天玑’慕容麟吧？”
原来昨晚和他一起收殓老祖的那位前辈，连活人都不是吗？
当时光线太暗，哪怕点了火，凤曲的心思也都集中在老祖的尸身上，并没有太在意铁匠的身份。
现在听莫饮剑和商吹玉的意思，那个铁匠的立场也有些值得推敲了。
莫饮剑则撇了撇嘴，说：“是咯。慕容麟一不会铸剑，二不是玉城本地的人，结果那皇帝偏要把他塞到玉城观天楼。喏，要不是老祖坐镇，这场考试根本成不了气候。今后要是老祖没了，才有他慕容麟的苦头吃。”
说者无心，听者却已沉了面色。
空山老祖已经殁了，凶手曲相和更是心知肚明。
只听莫饮剑的语气就能猜到，十步宗和“鸦”都对慕容麟这位“天玑”毫不客气，一旦确认空山老祖的死讯，恐怕慕容麟根本压不住局势。
三人正聊着，阿绫从二楼秦鹿的房间走了出来。
她也从秦鹿口中得知了空山老祖和曲相和的决战，此刻面上一片阴翳：“莫少主来得正好，我也有事同你商议。”
莫饮剑应声抬起头：“什么事？你说。”
“你们要往千里县去，队伍里得有四个人。莫少主看我如何？”
莫饮剑还未开口，商吹玉蓦地站了起来。
他还在和秦鹿较量，没想到阿绫会来横生枝节。要他接受莫饮剑和商别意两个外人都已经是卧薪尝胆，现在居然还有可能让他和老师就此分开！
莫饮剑更是火上浇油：“不错啊，夫人你怎么看？”
一双双眼睛就都聚在了凤曲身上。
凤曲刚端起润口的茶，一时间喝也不是，放也不是，僵了数息：“等别意转好了，问问他的意见吧。”
阿绫直言道：“他在景云如何能好？上好的药材都在千里县，你们不带上我，路上又由谁来给他调养？”
商吹玉则说：“千里县距此不过一个白天的路程，到了地方，自然能请大夫。”
莫饮剑好整以暇地玩起头发：“本少主倒是想选秦鹿，他和商别意不是翻脸了么？听上去是出好戏啊。”
凤曲默然转开视线：“我们连景云的考题规则都还不知，说不准是别人赢呢？”
莫饮剑含笑哂道：“我们进城以来，连个观天楼的道人都没看到。谁晓得这地方还听不听老祖的规矩？不如直接往千里县走了，这儿离十步宗这么近，我看谁敢拦本少主的车。”
他不知道空山老祖的事，所以能这么轻飘飘的。
但莫饮剑说得不错，凤曲静心思量，越听越觉得在理。
他们一路没见到观天楼的人手，不知道是老祖事先撤去，以便他们逃出曲相和的视野，还是观天楼人都忙着处理睦丰县的乱局。
如果想钻考试的漏子，现在的确是最好的时机。
想到考试，凤曲又有些泄气：“但我们连明城的信物都没拿到。”
莫饮剑讶然看他：“怎么会？”
但他旋即想起了和凤曲一行人的初遇——在那座阴森森的石穴跟前，当时的凤曲鲜血淋漓、骨肉模糊，和怪物也没什么两样。
伤成那样，偃师那小子还让他们去拦追堵截，猜就知道是和偃师有了私怨。
凤曲也摇摇头：“差一点。”
莫饮剑扭头一脸沉思，身后的十步宗人似乎等得急了，不由得碰了碰他的手臂。
莫饮剑如梦初醒，生硬地换了一个话题：“我去二楼看看商别意吧。”
这个主意提得相当突兀，商吹玉下意识就想阻拦。
可是凤曲竟然没什么异议，反而顺着莫饮剑的话头：“你是该去瞧瞧。”
“老师？”商吹玉蹙眉问，“兄长病体难支，恐怕会扫莫少主的兴致。”
凤曲清了清嗓，见莫饮剑也一样如坐针毡——莫饮剑本来就不是擅长说谎的人，这会儿唯恐凤曲深究下去，所以对他轻易的放过毫不怀疑。
凤曲道：“不会的，我们三人也算一队了，他俩能交上朋友才是好事。”
他都这么说了，商吹玉只得默许。
莫饮剑大松一口气，对两个侍从使了眼色，二人连忙紧跟上他，三个人一齐踏上楼梯。莫饮剑回头对凤曲笑了笑，笑中隐隐有些赧然：“我就和他聊几句而已。”
凤曲对他笑：“好好聊吧。”
如果莫饮剑再多看几眼，说不定也能从他的脸上看出一模一样的羞愧。
三人如一阵风似的卷上二楼，阿绫漫不经心扫去一眼，猜到了什么。凤曲则垂着头，安抚地拍了拍商吹玉：“再借我一件新衣吧。”
商吹玉的神色这才转晴。
凤曲太了解这份不安，商吹玉此时就如彼时的他，一头雾水，一窍不通。倘若在这关头，他还对商吹玉知而不报，以商吹玉的性子更要钻牛角尖去了。
两人便借这个由头上了二楼，推开商吹玉的门。
商吹玉从包袱里取出几件崭新的衣物，又把屏风伸展开来，对凤曲恭恭敬敬地一递：“老师。”
凤曲回了神，解开自己的腰带，中衣随之一落。
他的肩背腰腹都爬满了在未央墓宫留下的伤疤，唯有亲近的同伴见过。
商吹玉隔着薄薄的里衣，看到那些触目惊心的疤痕，眼睛不由酸涩：“……老师来此一趟，实在受苦了。”
凤曲捧着衣物钻去屏风后边，闻言笑了两声：“我的皮肉一向好得快，九岁那年掉在悬崖下边也是头破血流，看着吓人，两三年就不留痕迹了。”
商吹玉默默地沏茶：“若真能毫无痕迹才好。”
凤曲更衣的动作一顿，紧跟着笑声更响：
“那还是留些痕迹更好，否则像是我不战而逃。”
商吹玉问：“您已决定了吗？”
凤曲自然而然地答：“我觉得，是非做不可。”
商吹玉的眼神便也跟着定了下来。
他似乎想叹气，但收拾好表情，面上露出的只有一抹苦笑。
凤曲隔着屏风看不真切，只看到他朦朦胧胧的背影，转过身去擦拭自己久未动用的弓。半晌，商吹玉开口说：“我相信老师的决定。”
“万一是我选错了路呢？”
商吹玉答：“若有那时，学生万死，愿为老师‘正音’。”
第103章 睦丰碑
睦丰县的雨水终于迎来了终结, 连日的阴晦散却，一丝天光破开厚云，阴惨惨地照耀下来。
青石板的路面上血水横流, 穿黑衣的人们收拾着此方残局, 两侧住宅一概闭门，默默等候着来自某人的恩赦。
一道纤瘦削薄的背影立于街首, 那里矗了一块石碑, 上刻“睦丰”二字。
这是睦丰县传承数百年的界碑，也是当地百姓的骄傲。现在，这块墨黑的石碑被血泼得深红，漆金的字迹都转淡了，腥臭的血味却久散不去。
黑衣人走近了对那道背影一礼：“二师兄，除了那块碑, 此地一切好了。”
飞檐高墙上落满乌鸦，男人应声转过身来，一只乌鸦慢悠悠飞到了他的掌心。
“二师兄”半蒙着面：“慕容麒到了吗？”
“墓宫有过开启的痕迹，但没人看到他的踪迹。”
“无妨，”二师兄说，“他会来的。”
接着, 他对一旁高举大斧的同门下令：“把这块碑, 拆了吧。”
长风穿过街道, 或敲或推地拍向一扇扇紧闭的门窗。方才禀明情况的门生面露犹豫：“这块碑是睦丰县传了十几代的宝贝, 万一他们反抗怎么办？”
二师兄的眼神淡淡扫过石碑。
不知是说石碑, 还是说几天前触碑而死, 极尽惨烈的一双小童, 他平静地道：“区区死物，有何忌讳？”
同门便再也没有顾忌了。
然而第一斧劈落下去, 第二斧还未到时，街尾突然传出跌跌撞撞的脚步。
一个肥胖浑圆的身影远远地耸来，身后跟着三五个踌躇不前，却不得不露面的衙役。
石碑上绽出一道狰狞的痕，就像伤疤。
圆滚滚的男人近了，他穿着一身体面的乌纱官服，跑得脸色通红，气喘吁吁——正是睦丰县的张县令。
“鸦、鸦大人！”张县令端起双袖，脸上堆满谄媚的笑，“哎呀，瞧瞧您这真是辛苦，都是县衙怠慢了清扫，竟然惊动了‘鸦’的大人……”
二师兄转过脸去，冷淡的狐眸中有一丝不屑：“张嵘大人有什么事吗？”
“喔！下官刚听说了大人亲临此地，这真是天大的荣幸！是以……在寒舍略备薄宴，想请大人赏光……您以为呢？”
其实在知道来人是两相欢时，张嵘就已经不剩什么侥幸了。
曲相和的九个亲传弟子，他多少都有耳闻。其中最难相处的，莫过于大弟子一刃瑕，和二弟子两相欢。
若说一刃瑕偶尔还有几分憨直，醉心武道，并不过分为难常人，那两相欢就是绝对的——
有病！
不出意料，两相欢别开视线，仿佛未曾见过他的到来。
张嵘咬了咬牙，继续劝说：“这块碑年岁毕竟久了，风霜雨露、刀光剑影都见惯不惊，您何必同它犯倔呢？一块死物呀！它能懂得什么？您看，要不还是别累着咱们的刀斧手，这一个个都是门中精锐，大伙一起到寒舍吃酒，也让下官聆您教诲一二。”
两相欢毫不理会。
刀斧手的斧子还要落下，张嵘已然扑上前去，一面赔笑，一面护住碑上血淋淋的伤疤：“大人是紫衣侯的高足，下官不敢攀扯，只一顿酒，好不好？这碑有什么可砍的呢？又臭又硬，油盐不进……”
张嵘说着说着，笑容不知不觉已经垮成了哭脸。
阿谀奉承、溜须拍马的话他说过无数，唯独今日，居然觉得刺嘴，只剩一腔悲怆幽怨，酿成恳求的话语：
“大人……这碑砸不得啊！睦丰县数百口人，都是这界碑的子民。从我们祖辈十余代前来到玉城，就和这块界碑同生共死，这是、这是睦丰的血脉啊！”
然而看着两相欢纹丝不动的表情，张嵘的抽泣声又弱了大半。
两相欢反问：“张大人说完了吗？”
这种无能的求饶，只让他觉得难看。
此时，一阵马蹄传了过来，街尾有人纵马疾驰，一路高呼：“张大人！十步宗回信了！”
张嵘双眼一亮，顾不得两相欢还在和他横眉冷眼，囫囵擦去涕泪，迎了过去：“快、快拆开！”
自从空山老祖和紫衣侯大打出手，两个豪杰自是所向披靡，受苦受怕的还不是他们百姓！
那时紫衣侯揪出了两个小孩，张嵘大感不好，连忙写信往十步宗求救——他们睦丰县多年来对十步宗予取予求，连他这个县令都愿意把脸面送给莫少主踹，于情于理，他都希冀着十步宗能大发慈悲，保住他们这一回。
苍天有眼，别让他们走投无路……
那只小小的竹筒，此刻装的已经不是十步宗的回信。
而是张嵘和整座睦丰县的期望。
衙卒小心翼翼拆开了竹筒，兴奋地喊：“大人！是莫宗主的亲笔！”
张嵘更是喜出望外，再次扑回到石碑跟前。
其余衙役也跟着合抱石碑，唯恐刀斧手再落下斧来。
听到“莫宗主”的名号，两相欢果然双眸微暗。
睦丰县的确是受十步宗的荫庇，他再看不上张嵘，但作为小辈，他也不得不给莫怜远一个脸面。
然而，拆信的衙卒并没有如张嵘希望的那样朗读出声。
恰相反，他的笑容在看清了信纸的刹那凝固，紧跟着便如急转的天色一般灰败下去，许久才抬起眼睛，看向张嵘，嘴唇哆嗦地说：
“莫宗主……莫宗主他……”
张嵘面色陡变，急忙接过了信纸。
却见纸上行云流水一行笔迹，好像只是闲来问好的一语：“张贤弟闭门躲雨的日子，正好可以练练书法。愚兄等你。”
他发去的明明是十万火急的求救，收到的却是云淡风轻的寒暄。
这分明是要他听之任之的意思。
张嵘难以置信地松开手指，信纸飘飘然落到地面，又被其他衙役匆忙捡起。
但张嵘已经顾不得体面了，他的脸色一片惨白，好一会儿才找回声音：“怎么会呢……我待他们、待十步宗……掏心掏肺，一点尊严不顾……”
几个衙役压不住哭声，抱着张嵘齐齐哭喊起来：“大人，别说了！”
只看他们的脸色，两相欢就能猜到莫怜远的答复了。
十步宗和“鸦”不同，“鸦”的门内都是训练有素的杀手，他们只做人命的买卖，对于周边县城或者势力的讨好一向是瞧不上的。
但十步宗的外门来者不拒，鱼龙混杂，什么地痞流氓都能混迹其中，打着十步宗的名号肆意行事。这倒怪不得他们，毕竟十步宗宗主也是这样一个流氓而已。
两相欢眼中的不屑更明显了。
把十步宗当成天子供奉，就以为他们真能如天子一般庇护“子民”了？
事实上，睦丰县的界碑也不是非拆不可。
两个十方会小孩溅上的血只是借口，“鸦”决定和石碑为难的真正理由，是睦丰县常年跟在十步宗和空山老祖的屁股后边，多次妨碍了“鸦”的行动。
这次也是如此。
面前这个看着愚蠢的县令张嵘，暗地里不知帮那两个小孩逃了多少次。两相欢早就处死了最初包庇他们的客栈伙计，现在只是推倒一块界碑，作个警告，他觉得自己已是分外仁慈了。
“那么，张大人就依宗主的建议，回府练字……”
两相欢话未说完，却见张嵘颤抖着抬起一双满是恨意的眼睛。
不全是恨意，那双眼睛里有怒、有怕、有恨、有悲。两相欢杀人无数，对这种眼色最熟悉不过，这是将死之人最后的决绝。
但，他何曾说过要张嵘的命？
“大人先前说，要推了这碑，是因为碑上染有外人的血？”
“正是。”
“那，大人与下官都是玉城中人……”
两相欢品出一丝异样，正待开口，眼前的张嵘竟豁地站起了身，推开身边衙役，猛然朝着他们冲撞而来。
两相欢冷喝一声：“拦下他！”
几个门生齐步上前，挡在两人之间，不想张嵘的目标根本不是两相欢，而是那座伤痕累累、已然看不出原本模样的界碑。
只见张嵘紧咬牙关奔向了石碑，众人不及回护，听得“砰”地震响。
新鲜的、刺眼的血花盛开于那座老石，刹那间，一切声响都归于死寂。
张嵘犹如失魂的人偶一般仰倒，重伤之际，双目犹睁。他的唇齿间溢出了血沫，夹杂着几句呢喃，在寂静中，重逾千钧，仿佛惊雷：
“现在……总不是……外人了？”
两相欢怔在原地，街坊户宅中陡然爆发出悲怒的控诉。
一扇扇门窗豁然爆开，非人的悲鸣如潮水般涌来。
两相欢看得呆了：“快，把张嵘拉下去！”
门人七手八脚地想要动手，哭得肝肠寸断的衙役却死死压住了张嵘软倒的身体，坚决不许他们靠近。
两相欢眉目微凛，当机立断：“谁敢冒犯，一律斩下！”
多日龟缩，不敢卷进紫衣侯和空山老祖决斗的百姓第一次表现出这等的无畏。亦或者，他们只是隐忍够了，在那一刻彻底明白了十步宗的绝情。
那些高高在上的权威，毫不犹豫地放弃了他们。
但他们还没打算放弃他们的界碑，他们的县令，他们身为睦丰县人骨子里残余的自尊。
当地人都比不上“鸦”的武功，但胜在人多，冲出屋舍的时候，就如决堤的洪水。
放在平日，这些人之于两相欢就和蚂蚁没什么两样。
可当蚁潮蜂拥，两相欢的面上也爬上一丝郑重。他寒下面色，亲自提起了自己的刀。
刀柄点地如雪落，刃锋纤薄如蝉翼。两相欢周身的杀气也与这把刀凝为一体，寒凉无比，侵人心魄。
一道浑厚的嗓音方从天外遥传而来：“住手！”
可他来得太慢了。
两相欢双眸微狭，一刀劈开了离他最近的一名衙役。
从头骨直贯腰间，鲜血犹如蓦开的昙花，倏地炸开千重花瓣，惨艳得令人无敢逼视。唯有来人眉目一沉，投来一把沉重的古剑，两锋交错，迸出激烈的巨响，将将挡开了两相欢的第二刀。
两相欢这才抬起了眼：“慕容麒。”
对方双手浸血，风尘仆仆，古铜色的面上肌肉微动，似乎对他残忍的行径尤其不齿。
“你看上去更像活人了，”两相欢以刀点地，淡道，“真恶心。”
慕容麒沉默地蹲了下去，脱下外衫，掩住张嵘和惨死的衙役。
在周遭压抑的哭声中，慕容麒闭目片刻：“你要怎样才肯放过这里？”
“是他们包庇十方会在先，那两个小贼临死还给吾师设下迷阵，耽误了‘鸦’的正事。我们不曾连坐活人，只是推一座界碑，以儆效尤，你连这也要管吗？”
“呵，岂敢。”
“那就让开。”两相欢操起长刀，指向了如松柏一般挺拔的慕容麒，“否则连你一起，格杀勿论。”
慕容麒冷冷地笑了一声。
却见他从腰间掏出一块令牌——
两相欢面色骤凝，后槽牙磨了又磨，膝腿还是倏地跪了下去：“拜见……金书玉令！”
见金书玉令，如天子亲临。
大虞建朝百年有余，能得此令的宗族，不过一掌之数。两相欢不敢妄猜是哪位宗亲在此，更不敢揣测这是不是出自天子本尊的圣旨，至少在慕容麒拿出金书玉令的那一刻，他知道，今日让步的只能是他。
大虞的天子毕竟还在御座之上。
所有人都齐刷刷跪了下去，山呼海啸一般：“拜见金书玉令！！”
慕容麒持令道：“两相欢，即刻率你部下撤出睦丰，限时半日，不得有误。”
两相欢咬牙攥紧了拳，低声喝问：“你是从哪里拿到的令牌？”
慕容麒眯起双目：“自然是……从‘天命所归’的那里。”
睦丰县连日的惊乱终于告一段落。
但所有人也都知道，这仅仅只是“告一段落”-
慕容麒和两相欢之间的战火，尚未烧到百里外的景云县。
驻留景云的人们依旧操心着近在眼前的难题——比如，迈进千里县的队伍的第四人到底要选谁？
黄昏时分，一辆马车静悄悄地驶出了城关，车上插了一面黑红相间的十步宗宗旗，偌大的“莫”字迎风招展。
驾车的少年红衣金冠，神采倨傲，所过之处城门大开，无敢阻拦。
出了景云县，莫饮剑便扭过身体殷勤地讨夸：“夫人，我们出来了！”
凤曲一直倚在窗边待命，唯恐城关难过，他还能立即抽剑撒泼。
这会儿顺利通行，凤曲也大松一口气，把剑抱回怀中，担忧地看了一眼横卧着的商别意。
正午之后，商别意又烧起高热，景云县药材匮乏，阿绫诊断之后，一行人便决定启程。
既然没有观天楼的监督，大家自是全员上车，看着羸弱的商别意，凤曲不由得叹一口气。
现在确实都上车了。
可真到了千里县，除了考试，要担心的事情还更多了。
商吹玉本想出去驾车，但他和莫饮剑向来不睦，凤曲主动钻了出去，和莫饮剑并肩策马。
夕日渐堕，长云如血，照着莫饮剑的一身红衣耀眼非凡。
凤曲坐稳身子，闲问道：“你上午和别意聊了什么？”
莫饮剑犹豫了一瞬，对他倒是毫无保留：“其实没什么要紧。就是我爹特别想和他见上一面，聊些公事。我猜，是想联合凤仪山庄讨伐‘鸦’之类的吧？那些我不太懂。”
凤曲相信他是真的知道不多，正因为此，他才忍不住向莫饮剑发问。
“你们和‘鸦’真的矛盾很深呢。”
“自从我懂事，就看不惯那群货色。一个个都眼高于顶，和他们的老大一副德行，却也没见个个都有那么厉害的功夫。”
“紫衣侯的确厉害，有他在，你们真的能占上风吗？”
“嗯……”莫饮剑道，“我爹凡事喜欢瞒着我，但……我私下里其实听到过一些说法，夫人想听吗？”
凤曲怔了一怔，下意识问：“什么？”
莫饮剑说：“阿枝那小鬼虽然胡咧咧的，但有些鬼话其实让他说准了。就在玉城境内，是真有一座稀世的矿山，按理说是该交给朝廷，可玉城的环境嘛……”
他对玉城倒是有些自觉的。
凤曲也能猜到他的意思，玉城大片连着边境，又是众多流犯的终点，本就鱼龙混杂。
即使让矿山名义上属于朝廷，当地的官员兵力也未必能防住盗采的贼人。
“前几十年都是这样得过且过，不过现在的小皇帝算是回过神了。”莫饮剑继续说，“先帝在的时候，是让老祖、十步宗和‘鸦’三家分治。但如今老祖岁数大了，又不建宗立门，等他不在了，他那部分要怎么算呢？
“所以，今上可能私下里给两个宗门颁了密旨，许是交代他们办什么事……哎呀，那都是我猜的，只是我爹对商别意实在热诚，可能凤仪山庄也知道一些吧。”
凤曲听得动容：“你还真是什么都敢说。”
莫饮剑嘻地一笑：“左右都是我猜的，又不保真。再说，是说给你一个人听，夫人日后也要进十步宗的门，又不是外人，只要你想听，我还有说不完的趣事和你说。”
“万一你真猜准了呢？”
“哼哼，那本少主可真不错，是时候叫老爹让位咯！”
少年笑嘻嘻地扬起鞭子，一抽，仿佛搅动了天边垂云，马车于官道上驰若流风，掣如奔电。
他们此行的目的地是千里县十步宗。
莫饮剑的侍从已经快马加鞭赶去禀报，莫饮剑则欣然邀请了他们一起到十步宗落榻休整。
既是为了商别意的身体，十步宗内条件当然最好，同时也为……
“你肯定会喜欢十步宗的，那儿是比凤仪山庄还要气派无数倍的地方！”莫饮剑伸展双臂，兴奋地比划着说，“而且我已经叮嘱过，叫他们设下最隆重的宴席，因为我要带去的是十步宗未来的少夫人！！”
凤曲犹不死心：“但我真的不可能做什么夫人。”
莫饮剑嗷地一嗓子扭过头去：“啊，好大的月亮！”
“……”
车内又传来阿绫冷冰冰的命令：“不要闲聊，专心驾车。”
姐姐，你们学医的都这样不近人情吗？
莫饮剑眼见就要嘀咕，凤曲伸手把他脑袋按了下去，自己拖长尾音无可奈何地应了一声：“是，遵命——”
这趟行程才终于静了下来，只剩穿梭在夜色里的风和马车。
遥远的夜幕中星月交辉，云高风缓，近看荫浓碧暗，萤火相逐。凤曲的一身丝衣迎风飘摇，偶一扬眼，却看见天云低垂与苍地相连处，倏忽间掠过了一尾星子。
星光坠下了云，仿佛流火衰微，只是刹那的一瞥。
但它长曳的余光引动了空中冰轮，圆月东升，凌云的光华倾泻如雨。
蝉鸣起伏间，凤曲忽而开口：“是啊，好大的月亮。”
包括空山老祖在内的、无数的残星都已烧尽了。
又或者，正是这些烧尽的星被风吹成了不灭的月，高悬于天，静静旁观着身后的结局-
一只通体青翠，颅顶金红的雀儿飞掠众城，灿金的喙发出婉转的鸣叫，抖一抖翅，穿进了玉城千里县的城关。
县城中心矗立着一座高逾百尺、朱漆金雕的楼。
花窗半掩，人影绰约。月照下的楼身投落奇长的影，仿佛一只巨手，笼罩着偌大的千里县城。
雀儿便如自投罗网的猎物，一扑翅，飞入了那扇窗户。
窗内女眷亭亭而立，素手擎雀，翻覆间取出了雀足绑缚的一只朱筒。
“是睦丰县来的信。”
一只手搭上她纤薄的肩膀，男人走将过来，接过了信。
展读后，二人相视一眼，女人烟眉微蹙：“慕容麒的手中竟然会有金书玉令？”
男人啧一声道：“区区金书玉令，待此事罢了，老子也找皇帝小儿讨一个就是了。”
女人以指按住他的嘴唇，嗔者道：“孩子就要归家了，你还说这些诨语。快改回去。”
“是，是。”男人无奈地改口，“本宗主去找皇帝讨一个。”
“能拿到金书玉令的宗族，无不是拜王封侯的名门，岂是你为皇帝做一两件杂事就能讨到？”
“有这么难？那就让皇帝也给我们莫家封个侯爷当当！——玉城侯，怎么样？”
“……你啊，净会胡言。”
男人哈哈大笑，搂过爱妻抚慰似的吻了吻额头：“饮剑小子快回来了，夫人却这样愁眉不展，叫他见了又得和我这个当爹的吵闹。”
夫人道：“你要我怎么安心？他的事正传得满城风雨，如今人人都等着看笑话。你们父子现眼也就罢了，这回还牵扯上且去岛首徒，要不是人家宽宏——”
她越说越急，柳眉拧成小小的锁。
莫怜远跟着她煞有介事地凝起表情：“满城风雨是什么意思？最近千里县有下雨吗？”
“……”
夫人被他惹得发笑：“懒得教你。等那位少侠找上门了，你才晓得你儿子闯了多大的祸事。”
“能有什么祸事？一个无父无母的孤儿，配我儿子还算抬举他了。不过小子喜欢，收了就收了，我看谁敢嚼舌根。”
“你说得轻巧。人家倾少侠分明是男儿，你儿子一口一个求娶，分明是折辱人家。再者讲，那是倾岛主的高足，都说他的生母该是小剑仙……”
“小剑仙怎么了？等我当上玉城侯，我儿子就是世子，让他做世子妃，这也折辱啦？”
这才是夫人想问的问题。
她斜去眼神，问：“你究竟和天子做了什么打算？竟然连‘玉城侯’也敢说出口来，这可是大不敬。”
一直笑眯眯的莫怜远却不答了。
半晌，他才执起夫人的手：“夜里凉了，你想看的星星也该累了，我们回府吧。”
夫人应了一声，临走却忧心忡忡地回望天幕：“这天象险之又险，老祖之死，又让玉城乱了许多。”
“不妨事、不妨事。”莫怜远道，“乱世才生英雄，你且信你夫君就好。”
第104章 道之问
星野将尽, 天色朦亮。千里县位于玉城的中心地带，有十步宗主宗坐镇，城池远比周边县城更要气派。
玉带一般的护城河绕城三匝, 波光粼粼, 遥映天日。城墙内人群熙攘，喧闹沸天。时近七夕, 更是悬灯结彩, 金桂灿灿，江湖上的诡谲风云对此毫无侵扰，这里有的，只是满市的巧果彩线，车水马龙。
凤曲一行人初临千里县，马车上的十步宗宗旗迎风招展。
守卫倏地吹出一声马哨, 立即叫停了其他通行的车马。宽阔的大道只供他们策马行进，城中百姓纷纷举目望来，或期待、或敬畏、或恭顺地看向马车。
十步宗车驾所过之处，人群避让，恭谨不敢侧目。
莫饮剑驱车绕过数道街景，凤曲被这繁华的县城引走了注意, 一时目不暇给。等车停下, 眼前已是巍峨气派、通体玄黑的一座门府。
两根通天似的暗朱门柱擎起拱匾, 玄青色的玉石铺垫成阶, 九级之上, 便是漆金列翠、银灯高悬的十步宗大门。富丽璀璨, 不可逼视。
两队身着一色制服的壮汉齐步从宗内迈出, 在门前并成一排，唰地跪下：“恭迎少主！！”
这些门人个个膀大腰圆、气势雄浑, 等莫饮剑抬了抬手，其中一人径直跪到了车驾一旁，虔诚地伏下身去。
莫饮剑踩着他弓起的后背下了车，气派得仿佛天子贵胄。
凤曲看得瞠目结舌，又见莫饮剑转回身，殷勤地对他招呼：“夫人，你也快来！”
阿绫和商吹玉先后从车内探出身子，看到这副仪仗都不禁蹙眉。
凤曲正想下车，却见又一名壮汉同样跪到了他的脚下。
“不用不用……”凤曲下意识想要拒绝，对方却不肯抬首，只说：“请少侠落脚！”
凤曲一下子僵在原地，进退不能。
还是商吹玉脚下一蹬，趁着十步宗人都没留意，先一步运了轻功飘坠落地，再递出手腕，凤曲搭上了借一回力，才算越过伏跪的门生，自行落到了地上。
“车上还有病患，”商吹玉道，“那才是该你们卖力的地方。”
几个门人相视一眼，见莫饮剑跟着点头，才蜂拥而上帮忙搬运昏睡的商别意。
早就候在宗外的小厮一见莫饮剑便笑逐颜开，碎步迎了上来接过他随身的包袱和束天剑：“少主回来了！宗主和夫人可盼您好久了。还有几位贵客，宗内也已备好客席，静候多时了，请随小的来！”
莫饮剑皱起眉头，不悦地问：“客席？你们怎么安排的住处？这是未来的少主夫人，至少也要安排到我院子里的偏阁吧？”
小厮赔笑道：“住处都是夫人亲自安排的。”
莫饮剑哼一声，拔腿就走：“我亲自去找娘说。”说着，他的眼珠一转，定在凤曲身上，立即伸手去拽，“夫人和我一起吧！”
凤曲刚张了张嘴，身后又是一股拉力，秦鹿皮笑肉不笑地站在后边，手指如钳揪住了他的衣角：“夫君，登门做客，我们该先拜访莫宗主才是啊。”
商吹玉的手也压住了凤曲的另一半肩膀：“老师连夜驾车，多有辛劳，拜访前该先休整片刻，稍整仪容更好。”
凤曲：“……”
四个男人便在门外僵持起来。
除了凤曲，三人面上或假笑、或怒目，仿佛随时都要发作。
一只素手从几人中间插了进来，拨开几张臭脸，阿绫率先迈过了门槛：“碍手碍脚的，别挡路，病人先走。”
等阿绫和抬着商别意的壮汉都进入宗门，凤曲清了清嗓：“吹玉说得在理，我们先去整理一下，然后一起谢过莫宗主的招待再说吧？”
三人相视而默，莫饮剑不情愿道：“好吧！那先见了我爹，再见我娘，反正都是要见的，早晚都无所谓。”
步入宗内，小厮引过穿堂的正道，穿去后院，两名美婢便迎上前来，各在左右引路。
莫饮剑和他们并非同路，分开时依依惜别，几乎要被商吹玉的眼刀碎尸万段。好歹摆脱了莫饮剑，三人信步院庭，桂香扑鼻，秦鹿忽然发问：“请教两位妹妹，你们十步宗一直都这么气派吗？”
他还身着女装，两个婢女也不知道他的身份，含笑答：“我们十步宗既是玉城之首，自然是有诸多讲究。”
“是吗？从前只是听说，今日亲眼得见，果真不凡。”
“此处还只是宗门一角，千里县内还有四宜楼、濯缨阁，县外更有水木明瑟十二台，都是我们宗门的产业。”
秦鹿笑着点头：“这些名字真是风雅，宗主好文采。”
婢女不无得意地扬起笑容，道：“这都是夫人取的，我们夫人曾经是幽州有名的才女。”
聊到这里，二婢停下脚步，露出一座繁花拥趸的幽深小径：“内里另有侍人引路，三位贵客请进吧。”-
不知道秦鹿和商吹玉是什么想法，但凤曲着实有些感慨了。
十步宗的奢华和凤仪山庄、群玉台又不相同。
若说另外二者的奢靡是让你不经意瞥见一个角落，发现那里随意丢落着无数人趋之若鹜的宝珠，那十步宗就是金子雕完了楼，美玉再砌成窗，一切惹眼的事物都在惹眼的地方出现，让人眼花缭乱，都不知道该先赞美哪一个。
反正，就是很有钱。
群玉台的主人，凤仪山庄的公子，十步宗的少主——和无家可归的他，上哪能找到这么幽默的搭配。
阿珉出言安慰：「襄王行宫也很有名。」
凤曲振作精神：“修得很好吗？”
「是被先帝没收了，所以很有名。」
“……好的。”
和凤曲预想的客房不同，十步宗特意清理出了一座院落作为他们休整的居所。甫一走进，前来伺候的竟是几只训练有素的人偶。
这似乎是为了让他们能够安心生活，以证十步宗并不会窃听他们的交流。
三人相视一眼，商吹玉率先打破沉默：“莫怜远的夫人，就是幽州前知府的孔氏千金吗？”
秦鹿微微颔首：“孔夫人年轻时的才名遍传大虞，大家原本都以为她会考个功名傍身。”
“难怪十步宗近几年尤其猖獗，‘鸦’也显得被动很多。”
“你怀疑是孔夫人在暗中出谋划策？”
“那对父子不像有脑子的人。”
凤曲咳嗽两声，打断了两人的议论：“我们等会儿再见？”
就算这些人偶不会传递他们的闲话，在别人家里咬耳朵也有点太刺激了。
商、秦二人本就只是闲聊，顺着他的话头结束了对话，三人各寻一间空房休整。凤曲再推门时，秦鹿仍是女子装束，浅碧色的裙摆曳地，飘落的银杏叶缀在了他的胸怀和发间。
他半垂着头，看上去心思深重，鎏金似的眼眸都比往日暗沉许多。染黑的长发有些褪色，略显斑驳，却更加地引人注目。
自从凤曲问过自己的身世，秦鹿就颇为刻意地躲避着他。
凤曲看了片刻，上前和他并肩而立：“别意那边真的没问题吗？”
秦鹿回过神来，绕着发丝的手指缓缓松开：“他想做的事，就没有不成功的，你应该也有察觉吧？”
“我想不到别意这么拼命的理由。”
“小凤儿不是也加入我们了吗？你是什么理由？”
“我不知道。”凤曲顿了顿，“可能是希望我能做点什么，让未来遭遇不幸的人变少一点。”
秦鹿怔忡半晌，而后一哂：“我以为你是想查明儿时的旧事，看来是我以小人之心度君子之腹了。”
凤曲耸了耸眉，想问他究竟对自己的儿时有无了解，几个人偶却恰好蹑足前来，打断了他们的对话。
商吹玉也更衣完毕，回到队列当中，人偶道：“宗主已在拂衣楼等候多时。”
接着便领着三人沿径而去-
拂衣楼坐落在十步宗的中央，高逾百尺，堂皇无匹，是宗主会见外客的地方。
莫饮剑在楼外等了很久，终于等来凤曲一行人。
“夫人！”他喊，“快来快来，我爹我娘都在这儿呢，等好久了！”
一边说着，莫饮剑快步过来搀上了凤曲的胳膊，全然不顾商吹玉敌视的目光，拖着人掠上台阶，一溜烟儿奔进了拂衣楼。
昂贵的丝毯从大门处铺到目之所及的尽头，两侧傲立着数名长辈模样的十步宗人。
高座之上，就如莫饮剑说的那样，两道人影相依而坐，远远地投来打量的视线。被这样的目光俯视，饶是凤曲心头也泛起一丝异样的恭谨。
他谦逊地抱拳深礼：“拜见莫宗主、宗主夫人，和诸位前辈。晚辈冒昧叨扰贵地，多蒙前辈照拂，实在感激不尽。”
随后赶到的秦鹿和商吹玉也如他一样行了礼。
莫饮剑对座上人道：“喏，这就是儿子瞧上的夫人了，叫凤曲，是且去岛倾岛主的首徒。另外两个是瑶城来的。”
两侧前辈之一捋了捋胡须：“少主，婚姻大事不容儿戏，既然回到宗里，你也该有点规矩。”
“本少主哪里儿戏了？苍伯伯，你不知道凤曲有多厉害。他的剑法比我还好，长相出身也是无可挑剔，我不娶这样的人，还要娶谁？”
“婚娶之事不是这样论的……”
“那要怎么论？这是我自己的事，我想怎么论就怎么论。”
凤曲听得汗颜，却不便插/入莫饮剑和长辈的对话，还是座上的莫怜远突然一拍扶手，不顾众人诧异的反应，捧腹大笑道：“小子出门几天，脾气又有长进啊！”
莫饮剑这才收敛了一点：“我说的全是真心话。”
莫怜远一边大笑，一边却支腮眺向了凤曲，问：“姓倾的小子，本宗主不止一次听到你的名字了。听说，你在瑶城救下凤仪山庄的大儿子，去宣州解除了当地瘟疫，到了明城，还给偃师家搅和得极其狼狈，让‘玉衡’不惜亲自写信，也要请我铲除了你……”
凤曲不觉抖了抖。
偃师玦……居然有这么恨吗？
“‘天权’、‘摇光’、‘玉衡’、八门行者、空山老祖……和紫衣侯，惦记着你的人有这么多。”莫怜远一一数着，啧啧道，“现在还加上了我这逆子。”
莫饮剑自豪极了：“不愧是我看上的夫人！”
凤曲：“……”
少主你清醒点啊大多数人惦记我都没好事啊！！
但不等他谦虚几句，莫怜远的笑声越来越响，豪放粗犷的长笑贯彻高楼，好似即将掀了这座楼顶。
凤曲心思微沉，刹那凝了表情静神闭息，双手分别拉住了秦鹿和商吹玉，下意识地便向二人渡去内力。两侧长老也察觉到宗主意图，神色遽变，纷纷运起内功自保。
声浪一重重杀向了座下众人，无尽地回荡在封闭的楼中。
层层叠叠的回音仿佛密集的刀剑，每一式都密不透风，裹挟着强者特有的压迫。
莫怜远，群英榜上第六，在老祖之后，康戟之前。
这位坐镇玉城千里县多年，势力强横足以和朝廷分庭抗礼，令曲相和都倍感头痛的前辈，其声其形俱显豪爽，其言其行皆成杀招。
功力深厚的长老们强撑片刻便倒作一团，年轻的几人更如巨浪孤舟，羸弱可怜，不堪一击。
被莫怜远针对最狠的凤曲尤其能感受到这道澎湃汹涌的杀气和压力，虽然脚下纹丝未动，他的喉口却已涌起一股腥甜。
「退。」
阿珉的话音落下，凤曲的手却只是一抖。
二人在须臾间又有了分歧，阿珉的声色骤然冷厉：「你扛不住的。」
凤曲顶着莫大的痛苦回答：“底蕴如此，换了你照样难捱。”
他总不能对莫怜远拔剑。
至少现在不能。
「蠢货，谁说非要拔剑了？」
“……你是说？”
凤曲的眼睛忽然亮了。
不等阿珉挤下他，单薄的少年身体已然挺直肩背，先前温润亲切的眼神转为隐忍的坚定。
扶摇剑在鞘中不安地躁鸣，凤曲抬手压住了它，头颅也随之扬起。
莫怜远的眼眸缓缓眯了起来。
莫饮剑同样被他的声功折磨得抬不起头，堪堪找到一丝破绽，嘶声抗议：“爹！你干嘛又发疯啊？！”
他手忙脚乱地转回头，想要护住自己心心念念的夫人。
可是“夫人”大出意料地拂开了他挥舞的手，雪衣青纱无风自动，乌发如雾，莫饮剑对上那双明澈透亮的眼睛，心下止不住地一颤。
在莫怜远磅礴的内力之下，一道坚韧如蒲草的锐意生长出来。
它丝毫不屈于恐怖的威压，反而以此为食一般，越是强悍的压迫，它便越发恣意地侵吞四周，将己身惊人的生命力蔓延开来。
凤曲的手掌朝天一翻，一道掌风倏地杀出。
莫饮剑心惊不已：“等等，夫人——”
这是要杀他爹？还是要以长老们的性命作威胁？不管是哪个角度，都不是一件好事啊！
——然而，掌风不曾攻向他以为的任何人。
梁上的一盏悬灯啪地坠落，琉璃猝碎的巨响瞬间盖过了回荡的长笑。
莫怜远的笑也跟着停了下来。
那道掌风不止击落了灯，还震开了封闭的门窗，此刻西风肆入，初秋的凉意染上了所有人的后背。
凤曲立于殿中，额汗淋漓，却不卑不亢：“今日风有些大了，但愿没有惊到各位前辈。”
“……”
跌坐一地的长老面色尽白，看向少年的目光由轻蔑转向敬畏。
能扛住宗主的内力已是不易，更别提一人护住同伴，还要分神想出这样体面的破局之法——此子一路走来的名望，果然都不是空穴来风。
莫饮剑呆呆地眨了眨眼，终于意识到什么，惊喜地蹦了起来：“爹！娘！你们看，我就说他是最好的吧！！”
商吹玉暗暗回握住凤曲的手。
他的脸色也是一片惨白，但比起凤曲又要轻松些许。凤曲则悄然拍了拍他的手背，两人这才松开了手。
秦鹿则默然不语，只是静静站近了凤曲身后。
莫怜远直面大门豁开吹入的冷风，静默片刻，再次大笑起来：“不错、不错，难怪谢天朗要拿命保你！老子就喜欢机灵的小孩，你，很不错！”
提到空山老祖，凤曲的表情又不免一滞。
他没料到消息能传得这么快，只是前后脚的功夫，莫怜远竟然就已经知道了老祖的死讯。
似乎看出他的犹疑，一直安静旁观的宗主夫人终于开了金口：“有少年英雄如此，老祖泉下有知，也不至抱憾。昨夜星落，俄而月升，天道有常，如此而已。”
——那就是商吹玉和秦鹿口中的“孔夫人”。
夫妇二人坐得其实颇远，不仔细看，孔夫人便如一团朦胧的月白光雾，静静依偎在莫怜远的身边。两人好似黑山白云，相互吞吐，彼此环护。
但她一开口，清冷的声线便如空山晚钟，和莫怜远的粗犷天差地别，整个人都显得轻盈雅致，令人神魂俱清。
莫饮剑品出了不对：“娘，你在说什么？老祖怎么了？”
孔夫人默一刹那，道：“前夜老祖与紫衣侯相约决斗，便在景云县郊……殁了。”
莫饮剑错愕地睁大了眼，一脸的难以置信：“老祖？前夜？景云县？那晚我也在景云县，我怎么没听说过？他们、他们虽然不睦，可怎么到了决一死战的地步……”
说着说着，莫饮剑扭头看向了凤曲。
凤曲低着头，面上一片悲色，莫饮剑便醍醐灌顶：“夫人也知道？！”
“活也好，死也罢，都是谢天朗自找的，怪不得别人。不过，说来也是他自己太弱，没那本事，还要和曲相和作对。”
凤曲的头垂得更低了。
莫饮剑问：“他怎么作对了？”
莫怜远笑了笑：“你管他呢？反正就算曲相和找到十步宗的头上，你爹也有一万个法子叫他滚蛋。”
凤曲颤了颤嘴唇，听出了他的弦外之音，低声道：“晚辈多谢宗主……”
莫饮剑却咬牙切齿地道：“爹，我们得帮老祖报仇啊！”
莫怜远的面皮抽了抽：“你说什么？”
莫饮剑：“我说老祖好歹教养过我，我要帮老祖报仇！”
“你？找曲相和？报仇？”莫怜远噗地乐开了，“夫人，你听到没有？这小子刚才说了什么？他好大的本事，他要打曲相和！”
孔夫人无奈地拍开了他的脸：“这么多人都看着呢。”
莫怜远才收拾表情，清一清嗓：“那就先这样吧！啊，夫人还有没有想交代的？”
凤曲原本都已松一口气了，却听孔夫人柔声说道：
“不知倾少侠有无闲余，与妾身小叙片刻。”
凤曲刚吐出的气又吸了回去：“……我？”
身后秦鹿和商吹玉不约而同地皱了皱眉，孔夫人含笑道：“是，还请倾少侠移步□□，妾身已嘱人备了薄茶相候。”-
从礼数来论，这是天大的不妥。
但莫怜远都不反对，孔夫人又是长辈，凤曲瞪直了眼睛，也说不出一个“不”字，只能忐忑不安地独自绕去花庭。
其他人当然想要陪同，但连莫饮剑都被孔夫人笑着推拒回去，秦鹿和商吹玉也是可想而知。
庭中花叶深深、草木葳蕤，一座四方亭里布了石桌石椅。
双人茶盏备在桌上，凤曲到时，孔夫人已在座上等待，提前屏退了侍人，对他盈盈一笑：“少侠请坐。”
凤曲捏一把汗，缓缓坐下了：“晚辈来得匆忙，不曾准备访礼……”
孔夫人失笑摇头：“少侠不必这样拘谨。”
话虽如此，现在看清了孔夫人的仪容，凤曲不禁坐得更直了。
眼前的孔夫人无疑是一位不折不扣的大美人，眼眉极尽清丽，蛾眉烟目，如噙秋波。
若非亲眼看到了活蹦乱跳的莫饮剑，只看孔夫人的气韵，凤曲绝对不敢相信她的儿子都已经十五岁。
察觉到凤曲的打量，孔夫人微微抬眼，美目中笑意浅浅：“在想我看上去很年轻吗？”
凤曲赧然收回了目光：“晚辈冒犯了，但夫人的确……气色极佳。”
“我是十七岁生下了饮剑，的确比令慈生育要早。”
“十七岁……诶？”
凤曲睁大眼睛：“您说我娘？”
孔夫人笑道：“小剑仙遍访江湖，处处都有她的传说，我与她生而同代，有过一面之缘不是情理之中么？”
“不不，我娘……”
“此地没有外人，我知道你是倾九洲的儿子，也不会和旁人闲话。”
“谢谢您。”凤曲愧然垂目，“我对父母了无印象，所以鲜少和人提及他们。”
孔夫人的目中多了一丝怜爱，叹道：“你娘是天妒英才，这些年，你受苦了。”
“承蒙夫人关心，不过有师父庇护，我也不算很难。不过，敢问夫人和家母的‘一面之缘’是指……？”
“早年我在闺中有些薄名，遭了贼人觊觎。恰逢令慈游至幽州，仗义出手，救我于危难之际。也是那晚，教我习得了‘江湖’之义。”
孔夫人说着，眼波微渺：“不过，令慈……九洲虽是我的引路之师，于某些地方，我们还是有所分歧。后来她离开了幽州继续闯荡，我却再也放不下这片武林，随后又邂逅宗主……便有了饮剑。”
凤曲听得大为震惊。
官家千金配江湖莽夫，本就令人咋舌，更别提还是孔夫人这样素有才名的小姐。现在听来，才知道还有他娘横插一脚的机缘。
凤曲弱声问：“您说和我娘有所分歧……”
“其实，便如你和饮剑的分歧一般。”孔夫人的眼神定在了那串铜钱耳挂上，她的笑意也变得更加温柔，“我们争论的，正是我们的道义。”
孔夫人不愧为昔日远近闻名的才女，在她简洁的描述中，一个快意恩仇的侠女形象跃然纸上。凤曲只听她三言两语的勾勒，“倾九洲”的形象却前所未有地变得鲜活。
包括倾五岳在内，大家口中的倾九洲和千千万万的高手没什么两样，只是武功尤其的强，脾气尤其的坏。
但经过孔夫人的口述，倾九洲便摆脱了那个单薄的印象。
“她有许多次的不得志，许多次的不如意。她走在江湖上，见一桩不平就拔一次剑，却不是每一个人都能被她救下。有逆子弑父，她杀子救下老父，遭到老父记恨；有商女寻郎，被人哄骗，她好心劝解，反而受尽谩骂。”
孔夫人苦笑着喝一口茶，眺目天际，叹息说：“叫人不敢想象，这样的赤子之心，若非武功盖世，要如何在这世道生存。”
凤曲张了张口，却发不出声。
这是他初次听说倾九洲受过的委屈，对方还是自称和倾九洲颇有分歧的长辈。
孔夫人又叹一声：“最后一次争吵，是我求她留在幽州，我的父亲在幽州任官，即使叫我成婚，也不会离开幽州。有我庇护，她就不至于太难……然而，她执意要走，说大虞除了幽州还有许多的不公不义，她若逗留一处，会耽误了其他地方的游历。”
“……”
孔夫人道：“我想，单是尽己之力，守得一地太平，我也就无愧于心，无愧道义了。但她似乎不这么想。即便她不在了，这件事我还是耿耿于怀。”
所以孔夫人会选择嫁给莫怜远。
嫁到外人眼中最荒僻、最残酷的玉城，然后借十步宗的名义，建立起她心目中太平繁华的桃花源——千里县。
不论对外如何作恶多端，却不可否认，十步宗内里的秩序相当严谨，而且广积财富，顺遂安乐。
这是孔夫人贯彻的道义。
而死在无名崖底，至今不明缘由的倾九洲，想来也是一样耗尽一生来秉行自己的侠义。
微风拂过，凤曲的耳挂琳琅作响。
孔夫人端详着他，忽然莞尔：“饮剑是我的儿子，和我一样，他也只想守护十步宗的同门。想必落在倾少侠的眼中，多少会嫌他狭隘吧？”
凤曲面上一红，连忙摇头：“他是少主，与游侠不同。”
孔夫人却跟着摇了摇头。
“道不同，不相为谋。虽然残忍，但就是现实。这是我与九洲，兴许也是你与饮剑，我们的道义无谓对错，只是南辕北辙，各有天意。”
她独自品着茶水，默默拭去了眼角的泪光，“……九洲走得太早，使我不曾见到那条道路的未来。倘若少侠和她是一样的念想，便走下去，叫我、叫天下人都看看‘侠’之道吧。”
凤曲不禁握上了扶摇剑。
他的“侠”之道——
在登陆海内之前，从未想过的问题。
「所以，是从你娘那里继承的‘好管闲事’吗？」
“……抱歉，也是你娘。”
第105章 七夕变
药炉里沸着新煎的汤药, 缕缕药烟随风飘逸。到了时辰，一名婢女盛出汤药，莲步移向贵客落脚的偏院。
少主带回的客人里, 唯独这一位病得厉害, 独自栖在一间荒远的客房。
他的同伴里除了医师，就只有青色衣衫的剑客每日来看, 少主和其他人都没什么在乎的意思。
婢女们私下也会议论过几人的身份。
什么且去岛的首徒、凤仪山庄的公子、瑶城名门的贵女……
可病成现在这样, 可见和凡人也没什么不同。
婢女端着药走进院中，便从虚掩的门扉里听到商别意压不下的咳嗽。
阿绫出门接过了药，婢女一礼，正待离开，转头却撞上了一道魁梧高大的身影。这位不速之客背负双手，大步流星迈进庭院, 甫一露面，阿绫和婢女都是一怔。
婢女礼道：“宗主大人。”
阿绫的眉心蹙了片刻，也颔首致礼：“莫宗主。”
那个病秧子到底有何神通，就算是凤仪山庄的公子，可也值得宗主亲自来见吗？
这却不是一介婢女可以深究的问题，她在莫怜远的目光下匆匆离开, 不多时, 便听到身后犹豫的脚步, 阿绫百般不愿, 但还是和她一样走出了庭院。
看来, 宗主只想和那位公子单独谈话。
婢女满腹好奇, 低头思忖着, 浑然未觉面前投下了一片阴翳。
她猛地撞上一面温热，对方的双手扶住了她, 清朗的嗓音便在头顶响起：“姑娘当心。你刚给我的朋友送了药去吗？谢谢你。”
婢女急忙行礼：“送药是奴婢的分内之事，少侠不必介怀。但是奴婢方才走神，惊到少侠了。”
阿绫随后跟来，也看到了正要拜访商别意的凤曲：“现在莫宗主在，你等会儿再去吧。”
“莫宗主？”凤曲一边松开婢女，右手不觉握紧了扶摇剑柄。
半晌，他却没有如婢女猜测的那样径自闯进去，而是默默转身：“那我先去练剑，之后再来。”-
从商别意的角度，恰好能看见斜对面浑浊的铜镜上半张瘦削的、凹陷的脸颊。
镜子里的人已经近乎衰竭，说是形销骨立也不为过。
商别意无比庆幸自己没有留在瑶城，否则这样苟延残喘的模样落到父母眼中，他不敢想象凤仪山庄又会陷入何等的慌乱。
而且，要他以如此丑陋的样子和亲人道别的话，实在是比死亡本身更为可怕的事。
房门传来了响声，和其他人小心翼翼的动作不同，这次的客人粗枝大叶，脚步响亮。
商别意瞑目休整片刻，再睁眼时，镜中的倒影依然是平日那副运筹帷幄的神情。
莫怜远单手端着药，放在了商别意的床头。
床上的人即使病重，仍旧将仪容整理得一丝不苟，这种表面功夫正是莫怜远最厌烦的，但想到对方是凤仪山庄的大公子，莫怜远嗤笑一声，没有多说什么。
这些有点年份的门派宗族，都是差不多的自命清高。
莫怜远的理想，就是把这种可怜虫的骄傲尽数击溃，让他们不得不承认，所谓千百年的传承不过如此，一群贱商酸儒、臭道秃驴，一概没什么本事。
“没病糊涂吧，还认得人么？”莫怜远负手立着，居高临下投来了怜悯的目光。
商别意状若未觉，客气地一笑：“竟然惊动了莫前辈亲自探望，别意受宠若惊。”
“油嘴滑舌的那套就收起来吧，对我是没用的。”莫怜远指了指药，“先把药喝了，别死在我的地盘，省得凤仪山庄发疯了攀扯上来，叫人后悔了行这善事。”
商别意低眼微笑，端起药，干脆利落地喝了下去。
莫怜远掌中盘着一条珊瑚手串，见他这样，哼道：“我家的浑小子喝药就爱扭捏，一会儿怕苦，一会儿怕烫，我还当你们年轻人都这样没用呢。”
他说起儿子时，话里倒是颇显柔情。
商别意喝完了药，用手帕擦净唇边的水渍。片刻调好呼吸，商别意道：“莫少主和别意毕竟还差了将近十岁。不过前辈过来，就只是为了探病吗？”
莫怜远冷笑说：“看来你果然没几日活头了，这种寒暄不是你以前最喜欢、最擅长的吗？现在已经没力气伪装了？”
商别意薄唇轻抿，似乎被他戳中了痛处，良久才苦笑着叹息出声：
“还是瞒不过前辈的眼睛。”
二人年岁上虽有差距，十步宗和凤仪山庄却都是江湖上有名有姓的门派，面上台下的交锋都有不少。
莫怜远上下打量一会儿：“凤仪山庄保管的‘白虎’，就是传到你身上了？”
商别意阖目道：“陛下对您真是信任有加。”
“我瞧你也活不长了，何必还死守着‘白虎’不放？你们山庄既然投诚天子，当年就该直接把‘白虎’双手奉上，也免了现如今被那姓曲的穷追猛打。”
“人算岂有天算，小子愚钝，总有棋差一着的时候。”商别意笑叹说，“不过，‘白虎’非死不能离身，在我之后该由何人继承，的确是个难题。”
“你早该生个孩子。”
“以别意这副残躯，实在不敢耽误良家女儿。”
“那就让你弟弟给你生一个。哦，他倒还小，不如就传给他。”
商别意仍是笑笑。
商家兄弟不睦，几乎是瑶城人尽皆知的事情。
只要有心打听，都知道他们两人同父异母，势同水火，别说互相扶持，商吹玉现在没有落井下石，都是心存仁厚，记挂着凤曲的叮咛。
莫怜远当然也很清楚：“……就算你弟弟不管你的死活，难道‘天权’也不帮你想想法子？”
商别意的面色冷了下来：“阿鹿有他的打算。”
“哦，他的打算？就是同十方会那群阴沟里的耗子勾结吗？”莫怜远也不遮掩，严肃道，“谢天朗糊涂，你们年轻人可不能犯傻。康老八现在无亲无故，无牵无挂，你让他和朝廷拼命，他当然浑身是胆。可是你们呢？
“你有父母，有几百人的庄子，但凡天子发难……你也不想‘暮钟湖案’在瑶城再来一回吧。至于‘天权’，他的父亲、他的群玉台、他的世子之位，他的软肋可比你还要多，莫非真能翻了天去？”
商别意回以沉默。
莫怜远其实不是一个合格的说客，只是这件事实在隐秘，他也只好亲自上阵。说着说着他就把话题撂到这里，让商别意自己琢磨。
但莫怜远又是出了名的性急，停了几息，莫怜远道：
“我就直说了。那姓倾的小子我瞧过，是有几分本事，‘天权’和康老八多半是想靠他来个大的——但他那三脚猫的水平，曲相和、我、甚至有栖川野那个扶桑小孩，随便一个就能拦住他，更不提‘鸦’那边至少能提出一个一刃瑕、一个五十弦，只靠倾凤曲，你们什么都干不了！”
商别意的嘴唇颤了颤，无可奈何的心情化为一声笑叹：“……是啊。我也是这样想的，可阿鹿总不听劝。”
莫怜远说：“所以你们吵架了？这几日他都不来看你。”
商别意摇摇头：“他毕竟是位世子，早年被我巴结惯了，总以为我必须顺他的心意。可是，就如您所说的那样，我没有‘瑶城侯世子’这样煊赫的地位，我还要为家中老小考虑。暮钟湖案，绝不能在凤仪山庄重演。”
莫怜远的眼睛便亮了。
他专门收容几人，为的就是这件事。“直符”秦鹿冥顽不灵，那不打紧，他一个人什么都做不了——但“白虎”商别意、“螣蛇”倾凤曲，一个城府深沉、一个武功绝伦，如果能拔去二者，秦鹿纵有天大的气运也不能翻盘。
比起曲相和喊打喊杀的毛病，能商量的，莫怜远才没心思打架。
“把‘白虎’交给天子吧，我会请旨，给你风光大葬，你们凤仪山庄也能获益良多。”
“……请容我再斟酌几日。”商别意略有动容，但还是没有立刻应下。
莫怜远急了：“你还要和谁商量不成？左右你和‘天权’也离心了，你弟弟更是对你冷漠成那副德行。除非，你要找倾凤曲？”
商别意眼神躲闪，似乎被他说中了心事，露出些许羞赧的意思。
莫怜远心念一转，想到什么，抚掌大笑：“那当然好！最好你也劝劝他，那荒岛上有什么享福的，干脆投奔天子，反正他功夫又好，还有‘螣蛇’，叫天子赐个官做绝对不难！”
更好的是，让他一个人引荐了两个子蛊，占尽功劳。
彼时曲相和竹篮打水，不知会气成什么样，想想就身心舒爽。
莫怜远脸上都乐开花了，心中美滋滋的，丝毫不曾留意商别意掩面咳嗽时唇弯嘲讽的冷笑：
“凤曲和我是患难之交，若能为他奔个好前程，当然是好。只可惜，他现在因为老祖之死对紫衣侯恨之入骨，绝不可能投奔天子了。”
莫怜远一脸的恨铁不成钢：“真是蠢笨，回头我去找他！”
商别意含笑安慰：“由他去罢，毕竟还年轻呢。不过前辈这般卖力游说，看来天子是下了大手笔的。别意冒昧猜一猜……前辈不缺钱财、不缺武功，又不稀得入朝——是为了矿山么？那座象征着玉城势力分割的矿山。”
莫怜远的表情凝了一瞬。
“前辈不用忌惮别意，您放心，凤仪山庄一介贱商，绝不过问其他。相反，倘若由您接手老祖留下的部分矿山，甚至是接管整座玉城，凤仪山庄一定鼎力相助，只求宗主开放关口，允准通商。”
莫怜远哼道：“这通马屁，你对曲相和也拍过吧？”
“不，凤仪山庄的生意求稳求远，无论一刃瑕还是五十弦，这两人都难堪重任，根本镇不住那群亡命之徒。但十步宗上下对令郎的敬重，别意都看在眼里，即便在您百年之后，想必少主也会是一代誉满天下的宗主。只有您拿到玉城的全部，别意才能安心让山庄通商玉城。”
“……听这意思，”莫怜远静了一会儿，“你是想对付曲相和啊？”
商别意笑说：“凤曲对他深恶痛绝，我不能坐视朋友难过。而于大局，‘鸦’习惯了他们自己的买卖，根本不和山庄往来，我们比任何人都希望十步宗得势。”
莫怜远双目微狭，锐利的目光仿佛巡猎的鹰隼，要将商别意看穿一般定在了他的面庞。
而商别意只回以无可挑剔的笑容。
许久，微风拂过庭院低垂的青萝，一片老叶脱离了藤蔓，循风飘飞，悄然越过了红砖玄瓦的墙-
做客十步宗的几天里，莫饮剑几乎每日都会来找凤曲。
有时是带了后厨新出的菜式，有时是卖弄从仓库里翻出的武器，有时则是没什么事做，就来缠着凤曲聊天——然后被商吹玉横眉冷眼地轰走。
今天也不例外。
凤曲刚从商别意的院子折返，身后陡然压来了一股重量。
少年的体温透过衣衫传递而来，双臂环住了凤曲的肩膀，莫饮剑后抱着他，笑嘻嘻地喊：“夫人！等你好久了，今晚空出来吧，我们出去玩！”
凤曲被他压得腰背一弯，不远处立即响起商吹玉的呵斥：“离老师远些！”
莫饮剑当然不理，趴在凤曲肩上扮了个鬼脸，一支箭顷刻掠过他脸侧飘逸的鬓发，精准扎进了莫饮剑和凤曲身后的树干。
商吹玉从拱门之后露出了脸，阴沉道：“找死。”
凤曲：“……”
精度，大有进益。
气量，有待提高。
莫饮剑也被那支箭吓得不轻，半晌摸了摸脸，终于回神，破口大骂道：“你疯啦！伤到夫人怎么办？商吹玉你要拼命是不是，好，我跟你拼命！！”
说罢，束天剑唰地出鞘，莫饮剑擎剑飞身而去。
商吹玉也不退让，撤步跃上墙头，眯眼搭弓，高高在上地俯瞰。
一道过来的阿绫：“你们每天都这么热闹？”
凤曲：“饭后消食。”
“那还挺能吃的。”
“嗯，他俩长身体呢。”
连他都要放弃和这两人讲道理了。
这厢莫饮剑和商吹玉杀得轰轰烈烈，凤曲领着阿绫步进院中。果不其然，秦鹿正倚躺在银杏树下品茶，折扇缓摇，瞑目小憩，悠哉得仿佛看不见眼前的战场。
阿绫问：“你有照常喝药吗？”
秦鹿慢悠悠答：“喝了，药效弱了。”
“看来得换个药方。”
“那你下去仔细想想，明天再来禀报。”
阿绫：“……”
阿绫扭头问：“这人一直都这么欠吗？”
凤曲：“抱歉，他还在长脑子。”
他早就放弃跟秦鹿讲道理了。
阿绫板着脸扫视一圈，看着院子里奇形怪状的少弱病残，发出一声叹息：“穆青娥走的时候一定很开心。”
凤曲：“哈哈。”
看吧，现在他不开心了。
商别意和莫怜远会聊些什么？
凤曲心里实在忐忑。
他至今还未想通商别意的算计，秦鹿看上去也老神在在，毫不担心。还有阿绫煎给秦鹿的药，每次追问，秦鹿都用“补药”的幌子遮掩。
可以前没有阿绫时，也没见秦鹿喝什么补药。
莫饮剑从后方杀了出来，分神道：“夫人，我话没说完呢！今晚特别热闹，我娘要去四宜楼抚琴，还有好多人放孔明灯，我们一起去看吧！”
凤曲愣问：“为什么放灯？”
“因为——”
“啊呀，”秦鹿终于睁开了眼，慢条斯理地开口，“夫君，今夜是七夕，妾身也想去瞧。”
凤曲不期然和他对上眼神，那双横波潋滟的眼眸仿佛金乌坠湖，折射着灿烂夺目的金光。
尤是对视的刹那，秦鹿的眼睛深若秋潭，让他不觉恍惚了一瞬。
秦鹿意识到他的变化，微微别开眼神，重又闭上了眸：“夫君不喜热闹的话，就在这里陪我赏月也好。”
一支箭穿风而来，刺入了秦鹿身边的银杏树。
弓弦颤抖着好似老鸦嘶鸣，商吹玉冷冰冰道：“你也离老师远点。”
阿绫：“他好忙啊。”
莫饮剑被秦鹿抢了邀请的先机，当即丢下商吹玉，气急败坏地砍向了秦鹿。秦鹿身形一闪，飘坐到屋檐智商，裙裾飞扬，却换回男声：“要是真砍死了本座，你坐小孩那桌。”
“……”
“小凤儿坐宗亲那桌~”
凤曲：“？”
莫饮剑一剑刺去，大叫道：“混蛋！全都知道你身份了还装女人骗夫人，看我劈了你！”
秦鹿笑呵呵地颔首：“是啊，是谁最早装姑娘骗人啊，好问题，究竟是谁呢？”
凤曲：“……”
商吹玉挽起袖子，从院里提起了莫饮剑之前搬来的刀：“老师，我会处理干净。”
凤曲：“………”
他一手拉住商吹玉，又弹出一粒石头击开了束天剑：“大家，一起去过七夕吧！”-
濯缨阁建于连秋湖上，折廊九曲、雕栏玉砌。
焚轮的燃烬化作最后一丝晚霞，沿着湖水蜿蜒成波。仿佛金缕衣上缠绵的纹案，丝丝缕缕，撩人心魄。
七夕时节，千里县的百姓大多会聚于濯缨阁外、四宜楼下。
一是赏月观景，颇有雅趣；二则孔夫人历年佳节都会抚琴楼上，此地最能听闻仙乐，但见玉兔东升，风云渺渺，叫人不能不心神向往。
莫饮剑往年都会陪在母亲左右，以防刺客。但今年他要陪着凤曲，四宜楼就只剩一干贵妇婢女同孔夫人作伴。
乐声飞出花窗，惊开了闭月的夜云。
喧嚣的人潮顷刻归寂，所有人都静静等待着孔夫人的琴音。
凤曲在人海中微微抬首，望向岌岌的四宜楼顶。商吹玉在旁倾听，目露赞叹，持弓的手指忍不住摩挲起来。
凤曲看就知道，他是技痒了。
自从踏上这趟旅程，商吹玉几乎还没能静心弹琴。
阿绫道：“虽在玉城，可千里县的繁华，连幽州也自愧弗如。”
空中徐徐升起了天灯。
一盏盏明火飘摇入空，承载着放灯人虔诚的祈愿。
莫饮剑不知从哪儿也提来了两盏未燃的天灯，将其中一只塞到凤曲手中：“夫人也来许愿吧！”
商吹玉眉头轻拧，却见秦鹿一搓指，一名影卫无声地潜过人群，双手奉上五盏金丝编织，惊艳不凡的天灯。
商吹玉也挑出一盏雪底竹纹的灯来：“老师放这只。”
这几人的手笔都太阔绰，周围人都不自觉地望了过来。
莫饮剑难得低调出行，藏了半张脸面，被两人一气就想拔剑。
凤曲急忙压住他那一眼就能表明身份的束天剑，清了清嗓：“我不放灯。”
他放不了这么多！
琴乐将尽，人声再度充斥耳边。
湖风如雾如织，静静平复着人群的躁动。一切的喧声笑语都随辉煌的天灯一齐升入碧空云间。
凤曲不知不觉被引到湖心桥上。四周漂聚着百姓随河放进的河灯，一片灯火穿过桥洞，好似浣洗一新，赴去渺茫的、崭新的将来。
莫饮剑和秦鹿各去放了一只天灯，商吹玉则陪在凤曲左右。
二人同在桥上，看着粼粼湖水，凤曲忽而有些出神：“这些灯会去海里吗？我快记不起且去岛连着的海了。”
商吹玉的眉间掠过一丝不忍：“老师……”
玉城并未临海，这些灯过了湖泊，游入河道，就会被下游的官兵捞起。
它们永远到不了海。
“没关系，这些灯好像并不在意终点是哪里。”
“……兄长在和莫宗主商量什么事吗？是有关您的事？”
“不知道呀。”
凤曲伏在桥边赏灯，风月静好，万象祥宁。
这里因为十步宗的矗立而满是幸福，此刻十步宗甚至胜过了无数的正道名门，作为魔教，它却毋庸置疑为千里县带来了一个美好的七夕。
凤曲想要开口说些什么。
关闭的城门外却爆出了一声巨响，一支穿天箭飞窜云端，倏然炸开了重重焰火。如雷的马蹄在城外急奔，紧接着，几名守卫火急火燎地开启城关。
——有人夜里入城。
马蹄声震彻天际，黑红的十步宗宗旗在火光中猎猎飞扬。
为首者进城勒马，足下一蹬掠过重楼，仿佛一道云烟消没。凤曲定睛辨认，看见人潮冲开了几匹马，三道身影都已匆匆飞逝，只留了一人着急地回收马匹。
“那是……桑栩？”
商吹玉同样望见了为首的女人：“白不簪。”
凤曲蓦地僵住，回头和他默默相视。
白不簪、灯玄和桑拂连夜进城，直奔十步宗。无论怎么看，都像是遭遇了什么大事。
人群里穿出了莫饮剑的身影，他又在街边搜刮了不少小吃，叫侍从带着，这会儿正好献给凤曲。
凤曲忧心忡忡地问：“刚才那是白不簪他们吗？”
莫饮剑应声看了一眼，漫不经心道：“可能是吧？跑这么快，火烧屁股似的。”
“是什么事让他们这么心急？”
“不知道啊，回去再问吧，你先尝尝这个。”
然而秦鹿也随后跟了过来。
比起莫饮剑，他的神色就凝重多了。一旁的影卫压低声线，目光逡巡着众人面色，但还是依照秦鹿的意思如实禀报：
“听说是……睦丰县的县令张嵘殁了。慕容麒——就是睦丰县内的一个铁匠，已经叫上了‘天玑’，要给紫衣侯下生死战书，请十步宗观战。”
第106章 惧如何
七夕夜里的盛景仿佛黄粱一梦, 穿掠人群的须臾，风光远去，就像撕扯着太平的假面。
在奔跑中听到的欢笑都变得无比刺耳, 凤曲只感到胸腔里怦怦直跳。
十步宗大门的守卫来不及问安, 就见少主和几个客人一阵风似的卷了进去。
最末的桑栩欲哭无泪地缀着，被守卫拦了下来, 忍不住问：“这是出什么事了, 跑这么快？”
桑栩跑得上气不接下气，好半天才瞪了他们一眼：“多嘴！看你们的门！”
接着也冲进宗内，只留几个守卫面面相觑-
灯玄走出拂衣楼时，迎面便是疾奔而来的凤曲。
一打眼，他就知道凤曲在着急什么。灯玄双掌相合，灰褐色的僧袍风尘仆仆, 他用身体拦下了凤曲的去路，轻轻摇首：“阿弥陀佛，少侠先别进去了。”
莫饮剑和商吹玉等人这才跟了过来，气喘吁吁问：“我爹在和她们说什么呢？”
灯玄道：“宗内要事，外人不便过问。”
这一句总算让凤曲停了脚步，莫饮剑看他一眼, 撩衣道：“我进去看看。”
说罢便独自冲进了拂衣楼, 楼外护卫虽然犹豫, 但好歹不敢拦他。
凤曲这才感到掌心一阵钝痛, 他的拳头握得太紧, 以至于指甲甚至在掌肉上刻出了几道血痕。
灯玄向他行一记僧礼：“少侠且先清心凝神, 不必焦急。”
此时却见群阶之下, 又是一道白衣褐衫的身影浮现。两个婢女搀着虚弱的商别意，竟然走出了他的院落, 正拾阶而上，朝拂衣楼缓缓走来。
凤曲下意识想去扶他，商别意微笑着拂袖婉拒。
他并没有和凤曲解释什么，也没有多给其他人半个眼神，就这样默默走进了拂衣楼中。
“莫宗主唯独准他进去？”商吹玉双眉微沉，有些不悦。
灯玄接过话头，对众人道：“诸位若是为了睦丰县的事来，小僧还算略知一二。”他先行走下楼梯，柔声说，“随小僧来。”
有关睦丰县的遭遇，凤曲的确着急。
慕容麒，那个护送老祖尸身回去的人偶为什么要突然对曲相和发难？被他联合的“天玑”又是什么立场？
现在召见了商别意的莫怜远，心里又在琢磨着什么？
除了相信灯玄，他还什么都看不明晰。
灯玄的住处在十步宗左偏院中的客房，甚至还有单独的小客厅。
几人走入其中，灯玄弯腰点一盏灯，持起掸子扫开桌椅的灰尘：“小僧外出几日，疏于清扫，诸位见笑了。”
凤曲压着急火，摇摇头：“大师不用客气，我只想请教……”
“睦丰县。”灯玄心知肚明地接过了他的话。
桑栩也没有进拂衣楼去，似乎是警惕他们，一路尾随过来。
灯玄倒不介意，淡笑着许他入内，径自道：“听说空山老祖和紫衣侯在睦丰县相斗。老祖事先留了一道阵法，可断‘鸦’的支援，使紫衣侯不得不孤军奋战。此阵是以十方会的两名小童为眼，活人献祭，残忍之余，却也厉害非常，以紫衣侯的武功，竟有五日不能脱阵。”
“……那两个小童呢？”
“自是死了。老祖在睦丰县声望颇高，百姓爱戴，大多愿意襄助。两名小童借着百姓的掩护隐下身去，后来紫衣侯大开杀戒，才逼得小童暴露。”
静了半晌，灯玄问：“看上去，倾少侠也曾在睦丰逗留？”
凤曲面色恍惚，久久没有回答。
灯玄的叙述还算平静，一旁的桑栩却忍不住发叹：“‘鸦’那帮人——为了找到阵眼，紫衣侯砍死了六七个客栈的伙计，两个小孩被逼得走投无路，自己冲了出来。一个给伙计挡刀，当场重伤，另一个拖着他跑，最后一起撞死在界碑上。”
凤曲的身体晃了一瞬，终于软坐在灯玄准备的座椅上。
冰冷坚硬的触感叫他回了意识，怔怔抬起头：“到底……死了多少人？”
“十来个吧……？”桑栩说，“紫衣侯走了，他徒弟还去清理。又逼死了几个居民，光是那座界碑，他非要给人推了，说外人的血弄脏了碑。最后是睦丰县的县令扑上去，也撞碑了……唉……明明长得一副狗官的脸，糊涂啊……”
堂内灯光昏暗，凤曲坐在一团黑漆漆的影中，只有微弱的呼吸证明他的存在。商吹玉略移脚步，守在凤曲身边，秦鹿和阿绫也随之沉默，许久没有发言。
灯玄没有等到凤曲的答案，但他的表现就是最好的答案。
年轻的僧人面上流露出一丝不忍，最后化为虔诚的合掌，慈悲地道：“阿弥陀佛，小僧已经决定为他们诵经百日，倾少侠倘若有意，也可来此堂中一道祈福。”
秦鹿问：“这么多天的事情，都没人去阻止吗？”
桑栩撇嘴：“谁能阻止？官兵都打不过‘鸦’啊。”
商吹玉道：“十步宗不是和‘鸦’矛盾深重吗？这么好的机会，既能打压‘鸦’，又能掌握民心，竟然不管？”
桑栩面上一红，顿时哑了下去，好半天才结巴说：“可是、可是……那是紫衣侯诶。‘鸦’是没什么了不起，但紫衣侯……就算是天子来了也要礼让几分，我们、我们总不能比天子还逞强啊！”
“………”
凤曲的拳头攥得比在拂衣楼外还要紧。
他问：“阿枝和阿蕊，我是说那两个孩子……下葬了吗？”
灯玄垂目道：“没有人知道他们家乡在哪，如今慕容前辈做主，将他们留在义庄停灵。”
“幽州。”凤曲说，“阿枝说过，他来自幽州。”
阿绫悄悄闭上了眼。
幽州是十方会的所在，聚在那里的游侠，许多都是无父无母的孤儿。他们听说十方会，便去幽州加入十方会，而后，籍贯也就成了幽州，背景就成了十方会。
但这些人千方百计为自己找到的家乡，最后仍要跨越千山万水，才能回到幽州故里。
灯玄没有过问凤曲和阿枝等人的渊源，也没有追问凤曲在睦丰县时的遭遇。几人静坐着无一开口，各怀心思，直到凤曲打破了沉默：
“桑栩，十步宗真的不敌曲相和吗？”
“……啊？”桑栩突遭点名，愣了一会儿，尴尬地挠了挠脸，“打是能打，可是，也没必要豁出命打吧？我们又不是那个县令，非得为睦丰县拼命？紫衣侯要是真生气了，那确实要命的啊……”
凤曲从他委婉的表态中听出了真相：“除非打到千里县来，十步宗都不会出手？”
“才不是这个说法！只是说，空山老祖和紫衣侯打架，我们不能随便插手的。”
“可那个县令对你们少主不是很殷勤么？”
“殷勤、殷勤怎么了，全玉城都殷勤，我们也不能每一个都……”
他自己的声音都弱了下去。
这个七夕忽然就过得极不痛快。凤曲知道自己不该埋怨十步宗，更不该迁怒桑栩，从头到尾最没用的、最罪孽深重的，分明是他这个落荒而逃的祸因。
早知会连累这么多的人，他就该跟曲相和拼了。
死了就死了，至少死的就他一个，也不用苟活得这么窝囊。
“那座界碑，”秦鹿开口，“最终还是倒了么？”
灯玄摇头：“没有。慕容用金书玉令保下了它，现在坊间已经有人议论起那块金书玉令的来历。”
说着，他的目光飘向秦鹿，桑栩也同样满腹狐疑：“难道是你？”
秦鹿的眼眸却微微一暗。
随后答：“若是本座知道此事，就亲自去了。”
桑栩唉声叹气地说：“这考试越来越乱，好像不少势力都在浑水摸鱼，估计少主不会再继续了。停在这里也好，你们也干脆打道回府，别操心了。”
这模样，和明城里那个张牙舞爪，无论如何也要和姐姐同行的少年判若两人，足可见他在睦丰县遭到了多大的打击。
亦或者，只是空山老祖身殒的消息，本就能击垮无数江湖人的信心。
凤曲不知道自己是不是其中一员，但他听到自己的声音不假思索地从喉咙里钻了出来：“我要去看曲相和。”
秦鹿和商吹玉同时看向了他。
桑栩瞪大了眼睛：“你说什么？你在明城就打过一刃瑕，万一紫衣侯找你麻烦怎么办？”
他虽然态度不好，但说的都是道理。
灯玄闻言也面露忧色：“少侠不妨再多考虑。”
就连阿绫都紧抿嘴唇，隐有不忍：“这是紫衣侯和十方会的战争，其实你不用太过在意。”
回应他们的却只有凤曲的沉默。
少年的眼神定在院外的天幕。
仿佛回到几天前的夜里，又感受到胸腔里烈火焚灼的稚嫩的杀心。
他不知道自己的终点在哪。
但在途中，他首先要斩断那晚的噩梦才行-
“那么，当日别意也会出席。”
商别意微笑着面向面色凝重的莫怜远，他刚刚支开了年轻的少主和一干下属，独留下自己与他商议。
莫怜远紧蹙的眉头渐渐舒展，但还是没有完全认可：“……你觉得那就是你要的机会吗？他若赴约，难道你觉得，只靠慕容麒和你，就能杀了他？”
商别意悄然从坐席站起了身。
两个婢女全力搀扶，才能帮他稳住身形。而在这样潦倒的处境下，商别意仍然从容不迫，轻声回答：“他恐怕不会死在这里。”
“那就是你要死了，不害怕吗？”
“……哈。”商别意忍俊不禁，单薄的肩膀抖了抖，“所有人都害怕的时候，总要有人不害怕。这次是我，下次是他，您说，是不是这个道理？”
第107章 濯缨阁
若说前半夜还只是凤曲一干年轻人的心急如焚, 后半夜时，四宜楼的车驾移回宗门，院门深深, 才从宗主休憩的内院传出一阵低泣。
莫饮剑虽然没有听到商别意和莫怜远的秘谈, 但知道慕容麒拿出了金书玉令，又向曲相和邀战二事, 便当机立断找去四宜楼告诉了母亲。
孔清兰的琴音戛然而止, 仓促返回，夫妻二人合上了门仿佛交戈。
院外一众侍从婢女纷纷垂首屏息，眼观鼻鼻观心，唯恐惹了主子不快。只有莫饮剑焦躁不安地在院中踱步，忽然听到宅中母亲的泣声，赶忙拍响屋门：“爹, 你干嘛和娘吵架！你说过不惹娘生气的，怎么又犯病！”
莫怜远从领旨搜拿“神恩”子蛊开始就瞒着妻儿，现如今被莫饮剑一语捅破，正是怒发冲冠。
但他一向惧内，不舍得和动怒的孔清兰置气，正好拿了莫饮剑出气, 大喝道：“逆子, 你懂什么, 给我闭嘴！”
莫饮剑咬了咬牙：“我是不懂, 难道你就懂吗？你什么脑子自己没数吗？八抬大轿娶了娘亲回来, 难道就是让她担惊受怕掉眼泪的吗？！”
眼见父子二人又要大动干戈, 孔清兰一面拭泪, 一面打断两人的争吵：
“现在吵这些有什么意义！饮剑，你回房休息, 明早去找倾少侠，把睦丰县的事情都告诉他……”
莫饮剑抓抓后脑，委屈道：“我忙着陪你们，估计他早就从桑栩和秃驴那儿听说了，哪轮得到我去报信。”
“那你明天就去陪陪他，爹娘有事商量，你把人都带出去。”
莫饮剑一肚子委屈，愤愤地踢了一脚地上的石子：“你们又瞒着我！”
孔清兰拉开门，强撑着笑意去摸莫饮剑的脑袋：“傻孩子，是时辰太晚了，你今天玩了一天，也该累了。”
莫饮剑拂开她的手，赌气说：“不说就不说，我还不稀得听呢，今后你们想说我也不听了。走了！”
说罢，他便转过身去，对众仆瞪道：“还傻着干嘛？本少主都不能听的东西，你们还想偷听不成？”
被他吆喝着，众仆也连忙散去，只留下空落落的院子。
孔清兰倚门目送着莫饮剑的背影，身后莫怜远没好气儿道：“你还哄他？那小子就是被娇惯了，‘天权’接管观天楼的时候也才十五，怎么就比他稳重这么多！他要听，就让他听，他能听懂什么？”
“我还不想让孩子听到自己的父亲居然这样短视。”孔清兰忍着怒意，冷冷关上了门。
现在终于只剩他们夫妻，虽然月上中天，已是深夜，孔清兰却生平第一次渴望这个夜晚永远不要结束。
她不敢想今晚之后的千里县将迎来多少的风波。
自家愚钝的丈夫，半生戎马得意，现在却替人做了新嫁衣，还在这里沾沾自喜。
孔清兰愤愤坐回桌边，支颐梳理着当前脉络。
莫怜远虽然目不识丁，但对自己才高八斗的夫人向来敬重。方才自觉伤了脸面才怒火中烧，如今没有旁人，莫怜远静等片刻，又恢复了平日爱妻敬妻的模样，主动倒了一杯茶水递去：
“好了，这回确实是为夫欠考虑了。你觉得不好，咱们把那群小孩撵出去，不掺和曲相和的事了，这样总可以了吧？”
孔清兰的胸膛一起一伏，半晌才接过茶水：“你要怎么和饮剑解释？那是他的好友，万一紫衣侯斩草除根，没有十步宗的庇护……只怕饮剑这一生都不会释怀。”
“哪有什么释怀不释怀的，等他继承了十步宗，就没工夫惦记这些朋友了。”
“你还是没想透，你的错，是错在领了天子的旨，和紫衣侯同流合污！”
“同流合污？哪里能用这么严重的词语！那、那我不管他们，就当没接过那道圣旨好了！”
孔清兰听得一怔，不敢相信自己的丈夫能愚笨到如此地步。
可真的到了这一步，她反而禁不住笑出了声：“莫怜远，你可真是……”
十数年前，莫怜远挑战东海云翁，大败而归。途经幽州时重伤不愈，独自昏死在郊外湖畔，被倾九洲送去了神医居所。
孔清兰也是借那契机结识了莫怜远，后来倾九洲离开，莫怜远还在山中疗伤，能和孔清兰畅聊江湖的，就只剩下他。
一个是知府千金，久居深闺初识江湖，正是心痒难耐；
一个是落拓豪侠，心直口快，又对读书人格外崇拜。
两个本该毫无联系的人，便在某夜聊起了彼此的心愿。
莫怜远说，他要广纳良才，力克名门，让十步宗的名字响彻大虞。
孔清兰说，她不想只做一个知书达理的官家夫人，她想让自己的“道”在这偌大的江湖上得到真正的贯彻。
“夫人有话就直说了吧！”莫怜远低下脑袋，一副羞愧的模样，“我是不是被商别意那小子唬了？可我想不明白啊，这件事到底错在哪里？要是真错了，夫人看还有没有转圜的余地？”
孔清兰轻叹一声，玉手将自己不再年轻的丈夫扶起。
他们二人的确实现了旧日的理想，十步宗从破落小户到玉城一雄，她也从闺中小姐成了十步宗当之无愧的军师——他们的半生走到这里，似乎已经值得夸耀，没必要再殚精竭虑。
孔清兰道：“你对今上，究竟了解多少？”
莫怜远微微一愣：“二十岁出头的小毛孩子，投胎有点本事。还有旁的吗？”
“……天子掌政不过三载，朝中将相都换了一回血。外朝的将军用了新贵，而去年新擢的六部侍郎，足有四人都不是簪缨世族的出身。你想，若是没些手腕，他是如何压下那些顽固的老臣，任用一群寒门甚至布衣？若是没些野心，他又凭什么大费周章对抗那班士族？”
莫怜远还是一头雾水：“就算他和那些当官的过不去，他当他的皇帝，我当我的宗主，这有什么妨碍？”
孔清兰摇摇头：“三年来，天子推新政、裁冗兵，财政、官事、军权一手掌握。这样的皇帝，你怎么敢信他会把玉城让给一群武夫？”
“夫人是说，他在骗我？”
“骗？他许诺你的，不是一直都只有那座矿山而已么？是你自己以为，斗赢了空山老祖和曲相和，玉城就能让你称王称霸。”
“……”
“若你领旨，就让你先和十方会斗得头破血流，在江湖上受尽孤立，而他作壁上观，你成了，他就押了‘神恩’回去，你不成，还有‘鸦’黄雀在后，不怕一无所获；
“但你若抗旨……”孔清兰瞑目须臾，怆然道，“紫衣侯就能师出有名，代君行意，将十步宗置于反贼之地——”
莫怜远悚然而惊：“这小子竟是这么狠毒的居心！”
“也怪我们早年锋芒太过，当时先帝昏聩，太子中庸，不成想，他登基之后这样雷厉风行，和从前东宫之时判若两人。如今十步宗财势双全，树大招风，只怕新帝早就盯上十步宗了。”
这些的确是莫怜远不曾料到的东西。
他的目光一直只停留在玉城，至多怀疑一下商别意的盘算，可他对朝廷、对天子几乎毫无了解，更是从未想过自己会受天子的忌惮。
毕竟玉城易守难攻，情势复杂，历朝历代都是流放之地，皇帝们大多睁只眼闭只眼就过了。
看出他的想法，孔清兰寒声道：“从前的玉城的确是个不毛之地，没什么收权的必要。但这几十年来有我们精心耕耘，空山老祖的贤名又引来不少的江湖贤才，你以为，天子还会坐视下去？”
莫怜远的面上煞白一片，良久才找回声音：“那，我们现在该如何是好？”
要让十步宗迎战朝廷的军队？
莫怜远可没那个信心，他连对付“鸦”都要费劲心神，更何况十步宗看似热闹，实则隐患重重，这些繁华的背后，都只是奔着一个“利”字。
真要是有了杀身之祸，这些人还会给十步宗卖命吗？
孔清兰也一样愁眉不展。
这些事她都盘算过千次百次，以前还担忧过，天子为何还不动招。现在才知道，是自家夫君早就入了罗网，说不定那年轻的天子在设局的时候，就已知道她和莫怜远的差异，所以有心避开了她。
——如此用心，不可谓不缜密。
“事已至此，躲也躲不掉了。”孔清兰的眼神渐渐坚定，问，“之前说，慕容麒掏出了金书玉令？”
“没错，就是那个金书玉令让两相欢吃了瘪。等传回曲相和的耳朵里，慕容麒和曲相和肯定是场恶战。夫人，你说这会不会也是皇帝挑拨慕容麒和曲相和的手段？”
“不，曲相和杀了老祖，慕容麒和曲相和就已经是不死不休，用不着费这力气。”
“那还能是谁？难道是秦鹿？这里只有他背靠王侯了。”
孔清兰却还是摇头。
据传，秦鹿在宣州就已经拿出过一次金书玉令。皇帝连十步宗都提防，比十步宗还要惹眼得多的秦鹿，要么是皇帝亲信，要么就是皇帝的眼中钉肉中刺。
这样一来，秦鹿就没道理总是拿出金书玉令，这会引起皇帝越发的不满。
而且，如果是他想拦住两相欢，应该多的是办法，不差金书玉令这一道。
“那还能是谁！”莫怜远急道，“祖上接过金书玉令的，左右就是那几个王啊侯的。先帝又没收过不少，现在除了瑶城侯，再就是看襄王、宁王……”
“你说什么？”
莫怜远道：“我说除了瑶城侯，就是襄王和宁王。但这襄王早就死了啊！宁王更不用想了，那老东西天天混在朝都，哪里会管玉城的死活。”
然而说者无心，听者有意，孔清兰的手指倏然一紧，终于想起了什么，喃喃道：“襄王……慕容麒……金书玉令……”
孔清兰腾地站了起来。
“夫人，怎么了？”
她沉下面容，久久才看向一脸惊诧的莫怜远。
孔清兰的心中生出了某个猜想，却不便对莫怜远直言，只能压下惊悸，凝肃道：“……曲相和的时辰，怕是真的到了。我们去送他一程，也未尝不可。”-
慕容麒的战书传遍了整个玉城，中立的观战方则敲定了由十步宗坐镇。
而在众人以为十步宗绝不会趟这次浑水的时候，为了慕容麒和曲相和这场胜负一目了然的决斗，十步宗甚至请出了传说中的“君子不悔”棋。
三日后，一只漆黑的乌鸦落在十步宗中央的拂衣楼顶。
它岿然如山，八风不动。没有人能触碰到那个高度，只好效仿鸟雀吹起口哨吸引，但乌鸦依旧充耳不闻，好像在嘲笑他们的无能。
最后是莫怜远面沉如水，亲自运功纵上楼台，以掌劈杀了那只乌鸦。
鸦足缚着小小的一卷丝绢。
展开来，只有“七月十五”四个字。
——距离约定的决斗，还剩五天-
七月十五，连秋湖心，濯缨阁中。
濯缨阁虽然名为“阁”，但实际是一栋三层高的小楼。碧瓦朱甍、飞檐悬铃。
西风过境，便听得铃音遥荡，轻灵入耳，仿佛少女的娇笑。
濯缨阁的底层是一座镂空的赏景阁，八方通风，中置一张石桌。侧边金炉静焚，雅香如雾，越发衬托得整座阁楼如临云端，飘渺出尘。
就在云弥雾缭中，数名美婢往返于阁楼与岸边之间。彷如仙娥曼步，她们优雅且迅速地将濯缨阁妆点一新。
在那石桌之上，就布了一块一寸厚的墨石棋盘。盘上绽有几道陈年而生的裂缝，四周兵甲林立，默默守卫着那方神秘的棋盘。
环湖的石桥上，早已聚起了重重的人浪。
“……‘君子不悔’。”秦鹿远远望着，轻笑出声，“孔夫人还真是思虑周全。”
凤曲早前已向十步宗说明了自己的意向，他确信她已经猜到了自己和曲相和的私怨，因为孔清兰的面容远比初见时憔悴了太多。
可即使如此，孔清兰还是异常坚定地回绝了他：“现在还远没到你登场的时候。”
余下几日，孔清兰和莫怜远就都不见他，凤曲心中郁郁，不禁提起此事：“我们就一直躲在人群里吗？”
秦鹿反问：“不然你待如何？”
凤曲张了张口：“我想直接挑战——”
秦鹿道：“噤声。”
连秋湖上不知何时泛起几条华丽的画舫，堆花系灯，一片烂漫。湖外青山如屏、空中夕云映血，轻缓的湖风吹动了濯缨阁高悬的十步宗宗旗，翻墨似的浓黑、血肉般的鲜红，与盈盈灯月两相交织，融成了只属于今夜的，令人翘首以待的战场。
战场的双方都未露面，湖风中却已弥漫起一丝紧张的杀意。
周围的人群熙熙攘攘，窃窃私语：“慕容师傅和紫衣侯……这还有悬念吗？”
“紫衣侯成名数十载未尝一败，慕容师傅又是何苦想不开。”
“那可未必。慕容师傅又不是活人，没有痛觉影响，说不定紫衣侯还不擅长应对人偶呢？”
大多数人却还是不抱期望。
慕容麒唯一的优势，就是人偶之身没什么生死的概念。
可对手是曲相和这样心狠手辣的杀手，再不怕痛，到了粉身碎骨的时候，也不可能反击了。
连寻常百姓都想得到，凤曲当然更加清楚。越是深思，他就越是不安，忧心忡忡地挤在人群当中，极力眺向濯缨阁的方向。
“但曲相和为什么会应下慕容麒的挑战？”商吹玉蹙眉思索，“他不是会受激将法的人，从前也不是所有战书都会回应。唯独这一次应得爽快，却不为难慕容麒，反而给了十步宗一记下马威。”
秦鹿凉凉地道：“因为他的对手本就不是慕容麒。”
商吹玉转头问：“那是？”
忽而风急，铃音阵阵激荡，卷起孔清兰飞扬的裙裾，莫饮剑一身华贵的金玉坠饰竞相激鸣，一时群鸦唱和，众鲤竞跃。
一叶孤舟从遥远的月下漂来。
舟上的男人渺若鸿影，手擎船篙，背负重剑。数十尺的距离，却仿佛驾风，眨一眨眼便近在眼前。
“是慕容师傅！”人群喧嚷。
空山老祖的死讯已经传遍玉城，其他江湖人的生死总是茶余饭后的谈资，但空山老祖却有所不同。
这位老者不喜权争，深居简出，既不收徒，也鲜交友。可他德高望重，只是住在玉城，就能让“鸦”和十步宗都不得不让出几分薄面。两派也是因此，还不曾爆发过激的战争。
慕容麒就是空山老祖在玉城最信重的朋友之一。
此时，又见山中百鸟惊飞，悬刀一般陡峭的山壁上浮现了一点紫影。
漆黑的鸦群犹如稠雾，于半空中飞舞嘲哳，拱迎他的莅临。
人群静了。
悬铃荡得更急更勇，铃音仿佛浪潮一般层层翻滚。
“紫衣侯阁下，还请稍待！”少年清朗的嗓音穿破浓云，震开了湖面纠集的鸦群，他缓步行下阁楼，按剑站在那里，明朗风流得几可入画，“晚辈莫饮剑，久仰前辈大名！”
镂金冠、赤缎衫，腰悬束天、足蹑丝履。动作间垂落的耳饰撞在一处，翠羽如飞，金银激越。
那身耀眼的红衣取代了天边渐垂的落日，吸引着所有人的视线。
四下守卫的身边，却冒出了无数黑衣的杀手。个个把着森冷的刀刃，惊得百姓溃退，越发安静，只剩莫饮剑朗声继续：
“今晚适逢中元，真是风光大好，老祖也能过来凑个热闹。晚辈想着，老祖生前最爱下棋，这些打打杀杀的事情反而不够风雅，我们多少敬一下长辈，今晚虽是战局，也不妨添些乐子，比如，打杀之余，再温两壶酒，下两局棋。”
曲相和翩然落在一只画舫的顶上：“有什么把戏，直说便是。”
莫饮剑眯眼笑笑：“我们特意带来了‘君子不悔’，前辈肯定记得吧，和它同套的‘太平书生’是否还珍藏于‘鸦’呢？那毕竟是你们千辛万苦才从慕家夺来——”
金钩袭月，莫饮剑不闪不避，反是阁楼二层掷出的一剑击开金钩。
莫怜远尚未露面，气势却毫不逊色：“曲相和，你打了老人，又打小孩，真是老弱病残一概不管啊！”
曲相和道：“啰嗦。”
“君子不悔”静悄悄地置于桌上。
莫饮剑拈下一枚黑棋，随意地落在了棋局当中：
“好吧，我也直说了，是这么回事。想和前辈比划的人实在太多，就像下棋一样无休无止，一个人乐呵不如大家一起乐呵，我就建议所有人都来玩了。嗯，意思就是……”
他抬起眼睛，笑眯眯地：“今晚要辛苦您了。”
话音刚落，围观的人群中突然纵去一道飞影。青年手持软剑，大喝着刺向了曲相和的所在-
阿绫平静地叙述着此人身世：
“徐均越，宣州苍山门少主。十六年前，他的父母死在‘鸦’的手下，苍山门群龙无首走向解散。流浪到十方会的那年，徐均越刚刚七岁。”
凤曲的眉心颤了一瞬。
接着，他便眼见曲相和的左掌翻覆片刻。
银钩噬向那道单薄决绝的背影。中道崩殂的软剑跌进泛波的湖浪，阁中莫饮剑的神色纹丝未动，人群里又杀出了第二道手提长刀的身影。
“……唐惜朝，定州人士，唐家以刀传世，五年前她的哥哥因为刀法出名而和两相欢并称双雄，后被两相欢不喜，截杀于鹿山道。”
这次甚至不等曲相和出手，旁观半刻的两相欢已然掂刀迎上，和唐惜朝战作一团。
余下的杀手也纷纷行动起来，各持兵器，围护阁主。
秦鹿终于接上了先前未完的话：
“看到了吗？孔夫人和曲相和都很明白，他们是注定的宿敌。但在十步宗之前，‘鸦’的对手，首先是他们过往造下的孽。”
第108章 湖上争
这还是凤曲第一次意识到, 世上除了旧日的四派，不知不觉竟已立起大大小小不计其数的宗门派系。
单是挥刀拔剑冲向了曲相和的那些人们，来自五湖四海, 前赴后继的却有十数名之众。
一种不同于往常的, 异样的心悸漫上心尖。
然而，风暴中心的曲相和临危不惧, 任由两相欢和其余杀手围挡身边, 唯有紫衣猎猎，面对如斯杀声，竟然动也不动。
唐惜朝眼含热泪，单刀劈向两相欢的头顶。两相欢则提刀一绊，嗤然冷嘲：“唐家的女儿？你哥的刀法比你高明多了。”
“真是蒙您记挂！”唐惜朝字字淬着彻骨的仇恨，刀锋朝前猛逼, 两相欢不得不纵离了画舫。二人足点浮萍，于半空中激烈地交锋。
余下入局的侠士交眼刹那，齐声道：“一起上！”
刀光剑影于是涌向了黑漆漆的杀手，杀手中的一人拔剑而向，刺落了一名侠士。湖面立即泛起一片猩红，犹如血盆大口, 吞向了湖心小小的濯缨阁。
湖外百姓终于看出这不是寻常的比斗, 一时惊乱无比, 纷纷后退逃窜, 或奔忙、或踩踏, 又是阵阵惨嚎溢出人群。
曲相和此时方道：“不惜牺牲千里县都要设此一局, 孔清兰, 你也老糊涂了。”
濯缨阁二楼当中却适时飘出了一丝琴音。
湖风吹开花窗的帘幔，露出孔清兰垂首抚琴的侧颜, 莫怜远守立在侧，大笑着把剑一拍，从窗中探首出来：
“紫衣侯这话反而叫人糊涂。是你威震八方，引得仰慕无数，听说你难得露面比试，大伙才慕名而来。老曲，你贵为群英榜首，可要‘不吝赐教’才好，否则，本宗主可要笑话你一辈子了！”
曲相和冷冷一哼：“矫饰无益，尔等小人天下尽明。”
莫怜远笑声更响：“明也好，暗也罢，我莫某人就算把你千刀万剐，那也是响天之应，慰众之心！不过我不要杀你，今日十步宗是为观战，宗内门徒谁若插手，我莫怜远一定将他逐出门外。如此，你还能脏我什么？”
“……哼！”
曲相和翻袖一挥，震开逼近的数名侠士。那方两相欢一刀砍下了唐惜朝的半节手臂，鲜血溅满脸庞，回首之时，狰狞得与恶鬼无异。
那把魔刀饮血之后更是躁狂，唐惜朝既已痛叫着跌入水中，两相欢复又曳刀杀回。
莫饮剑厉声警告：“今夜是为切磋，不可伤和，我看谁敢在千里县杀生！”
话音未落，两相欢的刀光凝若一线，生生从腰部斩开了一名侠士。
当空炸开一团血雾，湖心的红莲一朵接着一朵。
刚被孔清兰的琴音慰下的百姓再次炸开惊叫，逃跑的脚步越发急乱，短短数息，已有好几个居民卷入倾轧当中，尖叫着求救。
莫饮剑又急又怒，束天剑锵然出鞘，却见曲相和冷眼望来：“莫少主何以拔剑？十步宗说好旁观，难道贵为少主，就不用信守承诺了？”
莫怜远也喝道：“饮剑，退下！”
莫饮剑擎剑的手颤了颤，只是犹疑的须臾，湖面已经漂起数不清的断肢残尸。
另一只画舫上的慕容麒双手握剑，同样被他们残忍的行径激怒，周身震不能止。
两相欢浴着鲜血，眯眼笑问：“怎么，慕容前辈又想请出金书玉令？”
“……”
每个人都在等待。
十步宗在等身先士卒的某人砍下两相欢，最好还能耗去曲相和的体力，给慕容麒挣出更大的胜面；
亦或者，等到“鸦”误伤到某个居民，十步宗就可扛起大旗，立即亲临战场，向“鸦”及曲相和发起名正言顺的宣战。
而“鸦”，“鸦”在等慕容麒、十步宗以及更多藏在暗处的人的“忍无可忍”。
楼中琴音转而激昂，孔清兰的威望足以让围观的居民心神一荡，渐渐慢下脚步，回归了基本的秩序。
人潮耸动着外流，同时一点点冲击着曲相和留在人群里的杀手。
湖水的波纹停了。
风不动、湖不动、人不动。
只有冥冥之中的棋局，依然在落下双方豁出一切的棋子。
两相欢又是一刀，淋漓的鲜血宛如天雨。
惨烈中，他笑意妍妍地挑衅莫饮剑：“早闻莫少主年少风流，原来还是个‘乖孩子’的类型吗？比起我家师弟师妹，还是差得远了。”
“你——”束天剑发出极怒的嗡鸣，莫饮剑当真快要忍不下去。
濯缨阁无数的铃响却在此刻加入了孔清兰的琴。
一根梵杖蓦地扫开长风，回荡的铃音仿佛平慰着湖中沉没的亡灵。举杖的年轻僧人托身如尘，飘过湖水，杖身震开两相欢的刀光。
两相欢倒仰出去，险险悬在船外，只差一毫就要入水。
反观僧人，另一只手默默捻动佛珠，灯玄取代了两相欢原本的位置，垂眼睥睨：
“——阿弥陀佛。世间因果循环，阁下妄造杀孽，不怕日后报应么？”
两相欢扬身掠回邻近的画舫：“连和尚也来多管闲事？”
“苍生有患，人尽趋之。”灯玄携杖行了一记佛礼，“觉恩寺的债，也应一并清算。”
觉恩寺灯玄！
被十步宗宗人捞出水面的唐惜朝等人面色豁亮。
此地能与曲相和抗衡的只有莫怜远一人。所以，除非曲相和率先动手，莫怜远和慕容麒都绝不能动。
奈何他们连两相欢这一重都难以突围，更别提逼得曲相和先下杀手，两个前辈自是骑虎难下，不得不和曲相和长此僵持。
但灯玄就不同了。
他不是十步宗的弟子，又和两相欢同属青年一辈。更重要的是，灯玄的本领一定不在两相欢之下，甚至逼得曲相和先行出手也犹未可知！
思量间，灯玄又是一杖格开两相欢的劈杀。
他自八风不动，气定神闲，两相欢却次次落空，烦不胜烦。终于厌倦了客气的缠斗，两相欢竖起刀锋，直剖向灯玄的命门。
而灯玄这才微微睁动了眼。
谁都没有看清那一杖抬起的时机，只是听得一声闷哼，紧接着便是噗通落水的两相欢。他也久经交战，皮肉上多有外伤，血水刹那漫开，头发衣服都湿透了。
灯玄伫在船上，眼也未给，径自望向了曲相和：“紫衣侯，还请赐教。”-
这位稳重沉默的僧人一直如一口老钟，既不阿谀，也不倨傲，他平和到众人时常以为他已忘怀了觉恩寺的血仇，而今投靠十步宗，也是生存所求。
但现在，他成了第一柄叩开重围的利剑。
灯玄佛杖上的梵铃响了又响，清脆冷冽却无休无止的铃音好似某种情绪的宣泄。
他在沉默，梵铃却不停歇。
曲相和抬起眼眸：“这根法杖，是禅心留下的吧？”
“……”
曲相和不惮让人知道他的罪行。
慕家也好，觉恩寺也罢，还有那些扑棱着上蹿下跳却不自量力的小孩，曲相和虽然不是每一桩都记得，但总不会吝啬承认。
至少，觉恩寺的那一件，他还真是记得。
僧人的眸中第一次燃起了鲜明的怒火。
曲相和负手不语，迎上那根破空袭来的法杖：“比起禅心，还逊三成。”
若是别的长辈来下论断，大概大家还会夸赞几句。可说出这话的是自己的灭门仇人，这就更让灯玄怒上心头。
他之所以亲近十步宗，为的就是留在玉城，等待报仇的时机。今夕虽然不是他原计划里的机会，但仇人就在眼前，叫他如何能够姑息。
哪怕不为觉恩寺的血仇，只为在场伤重的侠士、为受惊的百姓、为多日施恩于他，而今陷入为难的十步宗——
灯玄朗声道：“前辈不妨出手，叫小僧将这差距看个明白！”
这一语正中曲相和的下怀。
慕容麒面露忧色，莫怜远也不觉屏息凝神。莫饮剑更是抱紧了剑，怒不可遏，又心急如焚地默默祈愿。
百姓和伤者都看得痴了，唯见湖上卷起千重风浪，和煦的铃声刹那间都方寸大乱，彷如魔音贯耳，吵闹不休。
当中的灯玄置身涡流，冷汗涔涔，提杖严阵以待。
刚刚松缓的气氛陡然紧张，无数人小声祈祷着灯玄的凯旋，内行的侠客却是无一展颜。
商吹玉一直压紧了随时都想冲出去的凤曲，此刻双眉紧攒：“灯玄完全不是对手，恐怕过不了几个回合。”
秦鹿也敛起长久的笑容，静神旁观：“觉恩寺灭门之时，灯玄也不过十五六岁，虽有真经傍身，但毕竟没有师长指点，许多招式都是虚有其形。”
阿绫则绞紧了手指：“这才更显得紫衣侯的恐怖吧。”
灯玄徒有其表的自学都能在江湖上占得一席之地，早年功法大成的禅心大师面对那时的紫衣侯却都毫无招架之力。
灯玄的落败几成必然。
比胜负更值得关注的是，他能把曲相和逼到何种地步？这场战斗，灯玄是不是还能点到即止，全身而退？
——结果很快有了分明。
云开月明、星稀山默。灯玄仿佛中箭之雁，只撑了十数回合，就从浪尖风潮中跌落下来。
慕容麒拔身纵上，剑光斥开了风浪，挡下曲相和追击的一掌。
桑拂和桑栩姐弟同时逐去，一人接住了灯玄，另一人则抢下沉甸甸的法杖，借着慕容麒的隐蔽匆匆返回濯缨阁里。
灯玄的胸腹贯开一道深彻狰狞的伤口，仿佛被野兽撕裂一般，眉宇紧皱，额汗淋漓。数名医师急忙安置好先前的伤者，提起药箱奔了过来。
阿绫也咬咬牙，挤开人群一道行去：“喂，快把他放平止血！”
凤曲也想一起跟去，却被秦鹿和商吹玉一齐拉住：“曲相和留他一命，就是为了……”
“我知道是为了引我出去！”凤曲拂开二人的手，恨声说，“那晚他杀老祖也是如此，他、他——”
慕容麒的剑在曲相和的掌上割出一道伤来。
两人各自掠走，隔空相望。
两相欢从水里浮出，惊声呼唤：“阁主，您受伤了！”
曲相和冷冷乜他一眼：“废物，滚下去。”
两相欢如遭雷劈，面上涨红又惨白，只得默默爬上岸边。
几个杀手接应了他，身上深深浅浅的伤口几乎流干了血，泛白的边沿皮肉翻卷，十步宗这才拨了一名医师过去，装模作样地帮他包扎。
“那块金书玉令，是‘天玑’给你的吧？”
冷不丁地，曲相和将话题转到了所有人意料之外的地方。
慕容麒没有作答，只是握紧了剑。
曲相和寒声讽道：“当年暗度陈仓的小贼，看来也有慕容济的一笔。此事我当禀明圣上，至少知道，慕容济死得不冤。”
慕容麒掌中的剑转了又转，虽是人偶，但他似乎也有了活人悲愤的情意。
半晌，那把由他精心锻造，凌厉无匹的宝剑横空斩去，慕容麒主动挥出了剑，濯缨阁中同时荡开激烈的琴音。
和孔清兰不同，这次的琴弹得更急、更躁、更悲、更怒。
好像蛰伏多年，一夕迸发的彻骨的恨。
秦鹿听了片刻，喟道：“……是‘天玑’啊。”
第109章 剑将出
玉城曾有一支赫赫有名的巧匠氏族, 以“慕容”为姓。
传至慕容济这一代时，慕容之名更是遍传四海，如雷贯耳。
慕容济铸剑不看钱财、不看权势, 只看掌器人是否合自己的眼缘。因此, 江湖上常有初出茅庐的新秀都能求得他的作品。
被他看中的侠士，往往都在不久之后声名鹊起, 成为一方名侠。
因而比起请剑, 大家更在意的是自己是不是能成为慕容济眼中的“可造之材”。
然而先帝忽然下旨，请慕容济入宫铸造。自那之后，慕容济所铸兵器再也没有到过坊间。
旧日成就的刀剑仿佛孤品，身价倍增，几经流转也成为了权贵富商标榜高贵的装饰，而非曾经所向披靡、匡扶天下的伙伴。
作为慕容济进宫之前特意向十步宗求得的造剑人偶, 慕容麒几乎学会了一切慕容家铸造的法门，而且他不会疲倦，效率比慕容济更高。
可慕容家的兵器还是没能流传下去。
因为慕名而来的侠客们很快发现，慕容麒仅仅学会了造剑。
他会给所有人造剑，造出的剑也无可挑剔。可要他评价侠客时，人偶都只能沉默。
人偶不懂得什么道心, 更不懂得什么天命, 他只会遵从要求造出趁手的兵器, 那些铜铁即使锋利无比, 可人们使着总觉远不如慕容济的作品。
简直索然无味。
等到宫中传出慕容济病逝的消息, 他的独子慕容麟走出深宫, 成为钦封的“天玑”, 人们翘首期待，却听慕容麟坦然承认：“我不会铸剑。”
慕容家的道便彻底断了-
琴音铮铮, 如怨如怒，仿佛极北的风吹彻旧战场上如山的尸骸，天寒地柝，风雷大掣。
连秋湖心亦卷起了空前的风暴。
澎湃的浪潮吞没云端孤高的月，吞没画舫簇拥的灯，一时光芒暗淡、万籁死寂，天地之间只剩下琴剑激响和浪的呼号。
席天卷地的昏暗中，一点紫衣明灭如夜。
长夜里钩剑厮战曳长的星火，便像一只只忽睁的怒目。
所有人都静静地观战。
直到两团深影猝然分离，疾风卷噬了濯缨阁震荡的千万楼铃。
画舫内有人支起了一盏颤悠悠的纸灯，鹅黄的暖光透过薄窗，映出一道刚溅上的血迹。
那只可能是曲相和的血。
商吹玉呼出屏息许久的一口气：“似乎是慕容占了上风。”
秦鹿的眉宇也稍稍松开些许。
唯独凤曲倏然攥紧了两人的衣袖：“不对。”
人群中压抑的欢呼还未传开，黑云远去，烟尘静消，月光缓缓地洒照下来。
犹如一盆冷雨浇彻万人的心。
——慕容麒落回船上，手里只剩了半把残剑。
比剑更狼狈的，是他腹部硕大的空洞，还有完全断开，掉落在甲板上骨碌碌滚远的左腿。慕容麒撑不起平衡，已然坐倒在地。
曲相和微闭右眼，眼下淌了一行血：“还打吗？”
慕容麒扬起头颅，得意地一笑：“老子又不会痛，凭什么不打！”说着，他抓住一旁的桅杆，竭力想要站直身体。
曲相和微微颔首：“那这次就斩了你的头。”
慕容麒唾了一声：“真是狂妄！今是中元，老祖可还看着你呢！”
“我连活着的他都不怕，况且是死了的他。”
“哈，那还有倾九洲、应淮致、沈呈秋、禅心、慕仁用……所有人、所有人都看着你呐！”
众人都不禁倒吸一口冷气。
曲相和的神情也渐渐转厉，并指拭去钩子上的铁屑木花。他抬起眼，冷道：“本座好心赴约，你们反而设了大局，叫人不快。江湖之辈，本就当以武功论短长。如果这是你们正人君子的做派，那本座就做一回小人——慕容麒，倘若我再胜你一次，‘螣蛇’、‘白虎’或者‘直符’，你们就交还一个。”
“你……老子听不懂你说什么！”
“你听不懂，莫宗主总听得懂。”
“曲相和，你弄清楚，今晚只是你和老子的决斗！”
“是吗？”
曲相和平静地答：“那就换一个。如果在场没人拦得住，今晚，本座就屠了千里县。”
众人哗然，一时又要惊乱。莫怜远在楼中猛一拍桌，怒喝道：“你敢？！”
“有何不敢？”曲相和呵地轻笑，“本座想杀谁，就杀谁，只有你们求我开恩的份。今天你们敢刀剑相向，就不该只做这点准备，现在激怒了本座，就要承担后果。孔清兰，你说是不是？”
孔清兰推开花窗，露出半张俏面，恬静道：“紫衣侯此言差矣，我们一开始就说过，十步宗只做中立的观战。那些前来请教的后辈，没有一个是十步宗的门人，可千里县的确是在十步宗的荫庇之下。如今你要在千里县大开杀戒，十步宗绝不可能坐视不管。
“妾身一介女流，无敢阻拦，但外子忝列群英前十，门内更有长老若干，皆是老祖旧友。千名精锐许誓在此，甘为千里县抛头洒血，谁人来犯，当若死敌。诚然，紫衣侯也不必在意妾身的几句肺腑之言，在场还有多少眼睛瞧着您，您心里有数。但凡今日不能赶尽杀绝，总会有漏网之鱼，来日锱铢必较……紫衣侯年盛力强，恐怕是忘了，老祖当年比您现在还要得意。”
曲相和的笑容收敛起来：“本座说一句，你有十句等着。看来是深思熟虑。”
“这些本不用妾身说明，您自己就能想到。”
“那你的意思，是要和本座赌一赌，看本座赢了慕容麒后，敢不敢对你们赶尽杀绝了？”
慕容麒愤慨骂道：“你还未必能赢老子！”
孔清兰却仍是从容不迫：“紫衣侯既为群英之首，是天下共睹的英雄豪杰，当然一言九鼎。可惜妾身要赌的不是您‘敢或不敢’，而是‘能或不能’。”
“哦？你以为一个十步宗真能吓倒本座？”
“紫衣侯又错了。”孔清兰笑盈盈道，“‘君子不悔’放在这里，您都不曾好奇过妾身的心意？要杀您的是您的仇家，要拦您的人，也从来不是十步宗啊。”
话音未落，曲相和的目光缓缓转向了濯缨阁内。
方才守着“君子不悔”的莫饮剑，不知何时不见了身影。和他一起不见的，还有那张传说中的宝物棋盘。
未等曲相和想通孔清兰的深意，忽然耳翼微动，脚下不知为何轻轻颤动起来，仿佛地震一般。刚刚平静的湖面也再度掀起了波澜，一圈圈涟漪荡漾开来，好像某个不善的讯号。
环湖岸边的众人也似听见了隐约的动静，幽幽暗雷久潜风浪，此刻终于放弃了蛰伏。
“阁主小心——！！”
两相欢最早察觉异样，尖声传报。
然而为时晚矣，湖面倏地扬起千尺高的巨浪，迎向曲相和所在的画舫猛拍而去。曲相和眉目一凝，举钩穿刺，奈何水幕如山倾轧直下，落在旁人眼里，就是一个诡异的浪头突然将曲相和卷进了水下。
众人骤惊，两相欢更是面色刹白，提刀就想奔助。一把剑却恰是时机地横到他的颈边，莫饮剑笑吟吟地俯视：“输了可就不能再回去咯？”
“是你们搞的鬼？！”
“诶？胡说什么啊。”莫饮剑得意地扬起眉宇，“是天意，天意啊！”
岸上的三人同样看得惊了。
商吹玉蹙眉道：“这种天象地理……莫非是老祖留下的阵法？”
秦鹿则别开眼神：“呵，说不定真是报应呢。”
和曲相和两相对峙的慕容麒更是一头雾水，好一会儿才迟疑地看向濯缨阁：“谁？老八？”
他想不出来还有谁能一击即中，把曲相和都缠到水下好几息浮不出来。
可濯缨阁中的莫怜远只是冷笑，孔清兰摇首不言，眉间仍然忧心忡忡。
场中高手如云，大多数人都已看不清现状。但无论是灯玄、慕容麒，还是突如其来的巨浪，似乎都侧证了十步宗的深谋远虑。
一时间，百姓交头接耳，议论纷纷。
有人早就留意到凤曲一行掩不住的江湖气息，这会儿鼓起勇气，拉了拉其中面相最善的凤曲：“少侠，你有武功，你看着……我们这是平安了吗？”
商吹玉和秦鹿也看向了凤曲。
凤曲的眉心拧成极深的死结，被路人摇了好几下，难得没有回应别人的疑问。
商吹玉关切地靠近了些：“老师？”
就连颅内的阿珉都主动出声：「有人搭话。」
凤曲却还是怔怔地立在原地。
半晌，他的话音低若蚊讷：“……有香气。”-
慕容麒败后，还有谁能力压曲相和一头？
濯缨阁里的人都已露过面，有宗主和他的夫人，有观天楼的“天玑”慕容麟。怨恨曲相和的人都已上过战场，无能为力的人也都聚在桥头岸边。
还差了谁？
到底还差了谁？
直到一股不同于桂花的暗香浮上当空，不知何时飘近了他的鼻端。
难怪孔清兰直到此时才撤去“君子不悔”。
“君子不悔”登场的用意根本不是防范曲相和，而是防范另一个即将发作的子蛊……
一个答案呼之欲出，几乎就到了嘴边-
双钩破浪，仿佛金银二龙。哗地震响，湖中画舫彻底散了架。
风浪无限冲击着湖堤与阁楼，飓风倾袭，摧枯拉朽一般撕毁了一切。此夜的噩梦在人群绝望的目光中再度莅临。
曲相和冲破了镜面似的湖，衣发尽湿，身上破开几道野兽一样的撕裂伤，细小的血流汩汩而下，面色因为极怒而变得微红。
而后拂袖一甩，一朵水花在白堤上炸开，清明的水里却好像混合了什么异物。
等到潮水退去，人们才看清那是一具奄奄一息的肉/身。
他的腹部被钩尖破开，脏腑缓缓流了出来。面部更是鲜血如注，蓬头残衣，身体禁不住地抽搐。
“那是……”
濯缨阁里却传来清脆的落子之声。
孔清兰清冷的话音隔空响起：“‘白虎’，站起来，距离你的目标还差得远呢。”
“………”
瘫软如一团烂肉的人影轻轻一抽，好像听到了孔清兰的话音，又像只是无知觉的动弹。
周围响起人群压抑的啜泣。
今晚的月亮惨白一片，黑云虽然散去，鸦群却再次纠集。
白堤长岸，朱楼碧湖。
鸦落点点，血溅处处。
“站起来……站起来……”人们的祈祷声远远传去。
他们不剩什么可以依傍了，只有这个陌生的、未知的、好像能给曲相和带去一点冲击的……不知男女老少的“东西”。
这个“白虎”。
曲相和已经走近过去。
银钩悬而将落，好像无情的审判。
所有人的心都随之高高束起，祈愿声扼在了喉咙，一双双眼睛惊惶不已。
一线青光犹如闪电掠来，倏忽弹开了那把夺命的银钩。
来人宛若灵蛇一般游走自如，从曲相和凛冽的杀意下卷走了那团血糊糊的影子。
紧跟着，他灵敏地纵去对岸树梢，杀落几只黑鸦。
众人张目结舌，只见一道浅碧色的长影凌视苍生，一手抱住刚刚救下的“白虎”，仗剑道：
“今晚你要任何人的命，都得从我的尸体上踏过。”
商吹玉看向空落落的身侧，恨不能立刻紧追上去。秦鹿把他一按，看着远方的二人，愁眉轻拧，却没有开口。
濯缨阁中，孔清兰垂首长叹，莫怜远则是抚掌大喜。
战局似乎又变了风向。
“……”曲相和怒极反笑，“小贼，今晚你不藏了？”
少年神清骨秀，屹然傲立。
扶摇剑噌地出鞘，那双眼眸无声地转冷，凌厉眼刀越过了冽冽湖光，淡然道：“不巧，轮到前辈你来藏了。”
第110章 白虎生
“你啊, 又在捣鼓这些东西了。”
有人轻启柴扉，沙沙的脚步同舍外的蝉鸣响成一片。
角落里窝着一团影，他正背对着来人, 跟前彩墨点点, 几支毛笔落了一地。听到动静，画画的少年转过头来, 五颜六色的脸庞挤出一抹笑：“师弟你来啦！”
江容刚练完剑, 一身热汗淋漓，本来满腹牢骚，可见到大师兄这副表情，又有些一拳打上了棉花的无奈。
他鼓着脸酝酿一阵，终究只挤出了一声有气无力的冷笑：“是啊，还没累死呢。”
少年凤曲赔着笑起身, 用自己的衣摆给他打扇。
江容一屁股坐在灰扑扑的地上，打量四周：“你又在画画，画出什么东西了么？”
凤曲摇头。
江容叹道：“我是真搞不懂你。你到底是想记起以前的事，还是不想记起？要是真的好奇，问问师父不就知道了。要是不想，这些画就该一并忘了, 谁知道你做的那些噩梦究竟是真的记忆, 还是你画画画得入魔了呢。”
他的大师兄实在和海内话本里的英雄太不一样。
别的英雄都是正直英勇, 天不怕地不怕, 走到哪里都像神明一般带去希望。
可自己的大师兄呢？
练剑谈不上积极不说, 为人还一堆数不清的毛病。一会儿怕黑, 一会儿怕血, 一会儿怕被丢下，一会儿怕陌生人。
每天就知道缩在荒废的茅舍里画画, 说是画了自己的噩梦，可画出来的还不是成片的竹林，和且去岛毫无二样。
江容拂开凤曲扇风的手，没好气儿道：“晚课你可不能再缺席了！师弟师妹都盼着你去授课，难道同门之间，你也想藏拙不成？”
凤曲无辜地眨了眨眼：“我不知道能教什么。”
江容说：“你什么都可以教。他们看到你就高兴了，大师兄，你今后是要执掌且去岛的，传出去说一代岛主沉迷作画不思练剑，海内那些门派岂不是笑掉大牙！”
眼见他又要搬出平日小大人的做派喋喋不休，凤曲连忙求饶：“不画了不画了，今晚一定去。”
江容如愿以偿，勉强哼出一声。
他的目光又落到了凤曲未完成的那幅画上：“所以这又是画了什么？”
——又是竹子！
江容深吸一口气，满腹的说教到了嘴边，却听凤曲道：“我昨晚真的梦到了竹子。竹子里有一座很大的房屋，还有一个男人……那好像是我以前的记忆。”
江容问：“那房屋和男人呢？”
凤曲答：“我不会画啊。”
江容：“……那不还是只画了竹子吗！”
凤曲大笑起来，一侧身躲开他的飞踢，却顺手执起画笔，朝墙角那张纸上猛地一挥。半成的画卷好像被人从中撕裂，一道伤疤落在其上，江容蓦地愣住：“你干嘛！”
凤曲却拍了拍手：“我不画了。”
“那也不用这样吧？这幅都快画完了，还挺好看的啊。”
“没画的都是想不起来的。”
“万一今晚又梦到了呢？那不是关乎你的记忆吗？”
“……哎呀，我画烦啦。”
凤曲丢下笔，残墨如梅，一朵朵开在他的侧脸和衣上。小少年摇了摇头，好像丢掉所有似的，拉上江容，大步流星走出了那方逼仄狭窄、久蒙灰尘的茅舍。
盛夏的阳光从竹叶缝隙里洒落如雨，一瞬蒸干了茅屋带来的阴湿和晦暗。
江容还有几分犹豫：“真的……不画了？是我说什么话，你不高兴了吗？”
凤曲噗地笑笑：“没有，就是不想画了。”
“骗人，你之后肯定又要偷偷过来，别让我逮到。”
“啊——阿容，太严格啦！”
但之后多年，江容的确没有再在竹林里逮到他。
好像缩在茅屋里，依靠绘画来寻找往日记忆的那个孩子已然消失，只有墙角桌边褪色的墨痕还记得那段日子的造访。
凤曲也不曾对任何人提起：
那个无法画出的噩梦里，是遍地不成人形的断肢残尸。宛如阿鼻地狱一般，犹在梦中都能闻到腥臭的血气。
而那鲜血淋漓的杀场的元凶——一道青衣孑立的背影，他已经被人折断双腿，当胸一个血洞，却依然如野兽、如飓风，如无常的天道在此间肆虐。
凤曲想，他绝不能再深究下去了-
带着气若游丝的商别意，面对举世无双的第一杀手，明眼人看了都会为这个年轻的剑客捏一把汗。
但当双钩直袭命门，宛如蛟龙出水，杀气腾腾。阿珉怀抱商别意，左闪右避，几回险之又险地相擦而过。然而钩芒好像生了灵的长蟒，照旧穷追不舍，频出杀招。
就在所有人都以为少年几个回合就要陨落之际，他却仰面一闪，身体弯成不可思议的弧线，遒劲的树枝亦被他的重量压弯，仿佛张满待发的一道弓。
二蟒铰断他飘飞的鬓发，宛若堕落的乌羽，与鸦尸相混。但在羽落之后，蓄势已久的树枝倏地弹起。
黑沉沉的夜空中，亮起了一线不同以往的冷光。
那道寒光是流逝的夜星，是划空的劲矢，是夺目的电闪。
是无数双眼睛等待多时的希望。
商别意的累赘丝毫不影响阿珉的剑势，青锋在他掌中自在写意，如一支从容游走的画笔。这一撇是劲瘦的竹干，那一蘸是弥天的云雾。
再一落，是幽冷砭骨、彻人心寒的杀气。
曲相和连纵数步，瘦长的身形犹若鬼影。
腾挪之间双袖被剑网围逼，不得已破开几道小口，他却忽然弃去二钩，掠湖取走了两相欢手边的刀，再跃帆上，惨白的雪刀映出一双森冷的瞳：“不错，不错。你很不错。”
他听说过爱徒和倾凤曲的切磋，但彼时有秦鹿在场，有些胜负未必磊落。
后来又见这小孩畏畏缩缩，软弱不堪，心中更是大懈，丝毫不曾把这尚未束冠的毛头小子放在眼中。
不成想——
倾九洲的儿子，和倾九洲竟然是截然不同的两套路数。
倾九洲恐怕做梦也想不到，她儿子的剑势弃去了且去岛引以为傲的光明，余下的只有犀利和冷酷。
曲相和森然一笑，枭月似的刀斩向了空中少年。
他一换了刀，先前观察的细小破绽立即消失。阿珉心下微冷，意识到先前所向披靡的战绩，竟然还不是曲相和是全部实力。
但战中刻不容缓，扶摇剑紧成守势，迎向曲相和极致的一斩。
二人重又战在一起，刀剑激鸣，千光寂灭。
他们默契地放弃了一切地势的利用，转为直白的碰撞。这是纯粹得不能再纯粹的交锋，双方都做好了在此战殒灭的准备。
曲相和的刀不愧为群英榜首，森寒逼人的刀意摧崩群山，斩向当中渺小的少年。另一端，引、游、刺、撩，阿珉的每一式都精准到了极致，漫天剑花错如百莲，一样惊得层湖翻浪、百峦失色。
“那小子的剑法……”莫怜远面容微滞，今夜初次露出了惊艳的神色，“比起我们儿子，简直超出一万倍啊！”
孔清兰看得动容：“他才十七岁。”
莫怜远喃喃说：“不，不止是胜过那个逆子。就算是年轻时的老子……现在的老子……”
即使是现在的他，若要面对如此惊天地泣鬼神的一剑——
莫怜远实在自愧弗如。
短短须臾，少年已经和久负盛名的紫衣侯战过上百回合。人们不敢忘记，他的怀里还一直揽着生死未卜的商别意。
曲相和同样注意到这一软肋，抢在岸上接应之前，刀锋一改，断了先前伯仲之间的缠斗，转而攻向阿珉怀抱的商别意。
但阿珉一样早有预料，在他横来的刀上一蹬，再上重天，直迫纤云。
正是万众屏息，揪紧了心脏的时刻，凤曲的声音忽而惊响：「别意在说话！」
阿珉心神微荡，堪堪躲开曲相和追来的刀光，抽出一丝空余瞄向怀中人半睁的双眼：“还没死？”
「他没死他没死！快、快把他送回岸上……不对，送到濯缨阁，送到那里就安全了！」
“……聒噪。”
阿珉只觉烦躁，若非凤曲执意，他甚至想把这半死不活的东西丢进湖里算了。总算是醒了，那就趁早丢开……
然而，商别意的转醒全非他们意料中的幸运。
岸上炸开大片的惊呼，只见空中厮战的二影骤分，少年突然被什么一压，猛地坠落。只留下另一团黑影借在少年的肩膀的一踩，凌空发出一声非人的尖啸——凄厉得犹如鬼泣。
坠下半空的剑客压摧了画舫上高悬的船帆，惊得两船相撞，浪花激扬。战局的主角又换了人，死而复生的“白虎”张臂瞠目，衣衫尽毁，此时凌云俯瞰，徒手如爪袭向了曲相和的面门。
他的速度快得离奇，俶来俶往，根本不似常人。
曲相和一刀劈向肋下，试图将他腰斩。却见“白虎”在空中一蹬——绝非是寻常武者那样借助弹跳的姿态，而是于半空生生地拔高了身体。
一节白骨从肩胛处倏地穿出，他枯瘦如柴的肉/体竟然释出了磅礴血雨。在一众震骇的注视中，商别意——“白虎”，一个绝对不成人形的产物，以诡异扭曲的姿态立在了天地之间。
“他死了。”阿珉扶着摔伤的左臂，寒声说，“现在支配着那具身体的，只剩‘白虎’而已。”
「……」
「我不信。」-
如果只剩子蛊，商别意为什么要在危急的一刻将他甩开，用自己的肉身代他挡下那残忍的一刀？
如果只剩子蛊……
梦里那个失去全部理智，尖啸着屠尽了所有守卫的男人，为什么会在梦尽的最后一刻转首向他。
而后，两眼流下了鲜红的血泪-
「我要亲自去。」
“你说什么？”
「他只是暂时被挟持了，他还可以清醒。就像在瑶城那样，我们得再救他一次，我知道怎么救他。」
“………”阿珉默然合上双目，咬牙道，“真是，受够你们了。”
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