王子腾在信上写了顾子尧被封为长宁侯，这让贾珍很惊讶，几乎是不敢置信地揉了揉眼睛再次看去，还是那几个字，不曾变过。贾珍这才相信之前那个能够被自己搓圆捏扁的小厮已经一跃成为长宁侯了！日后就是自己见了他也是要行礼的！
这让贾珍心里很不是滋味儿，一个小厮都能爬到自己头上去了！本来得知顾子尧在沙城，他就有些个小想法，如今再得知这个消息之后，他心里的那些想法只能烟消云散，毕竟顾子尧现在今非昔比，不是他能动的人了。
“可还说了什么？”贾珍问道。
长随答道：“不曾，只说如今不管是太上皇，还是皇上都对沙城很是在意，此时不宜招惹。”
贾珍明白他的意思，沙城距离京城遥远，如今上面两人又对沙城这般重视，他就是个傻子都知道此时派人往沙城跑纯属找死！
只是到底是不甘心！贾珍狠狠拍了下桌案，脸上满是不甘。沙城一定有什么东西，不然那二位不可能会对这样一个偏僻之地在意！如今顾子尧他已经奈何不得了，自然也就不想看到贾琏高升回京！只是现在他却什么都不能做！
沙城
时光匆匆而过，顾子尧和贾琏之前来沙城的时候天气还没有那般炎热，所以这一次他们说真切地感受到夏日炎炎。
贾琏一手抓着扇子扇风，一手拿着块儿西瓜吃着，“这里比京城的夏日还要炎热许多。”
顾子尧也拿着一个大蒲扇扇着风，看着那把大蒲扇比贾琏的折扇风更大，“我听大勇说往年都没有这样热过，倒是叫咱们赶上了。”要不是顾忌着这人来人往，他早就穿个自制的老头汗衫和大裤衩子穿得了！他凑到一边的冰盆前，丝丝缕缕的凉风迎面而来，稍稍驱散心中的火热。
贾琏也走了过来，随手将桌子上没有吃完的西瓜放到冰盆上，感叹道：“还是你有远见，知道提前买好足够用的硝石，不然咱们这一个夏天可真要受不少罪了。”
顾子尧见状不由皱了皱眉，“你不要老是吃凉的，小心吃太多凉的不舒服。”
“我知道。”贾琏连连点头，“我心里有数的，现在冰还够用吗？”
自从有了足够的硝石，顾子尧就制了些冰来用，分为可食用的和不可食用的，每日在衙门口限量售卖。冰且为了不浪费硝石，顾子尧还回收那些不可食用冰块融化的水，打算循环利用。
顾子尧颔首笑道：“够的，那些百姓都挺诚恳，我说要那些冰水，他们二话不说就全给我拿回来了。对了，凌风他们回来没有？”
这批的西瓜结的不少，顾子尧还记着冯将军的话，干脆就让凌风带着人拉着一车车的西瓜帮忙把东西带过去，再顺便问问还有没有人要预订西瓜，也算是就近处理了。
贾琏算了算时间，就道：“应该快回来了，你那个作坊都已经建好了，打算做什么？”
“红薯淀粉和粉丝、土豆淀粉和粉丝，花生也要榨油，只是我担心留下种子之后做出的成品不会太多。”顾子尧说着就摇了摇头，粲然一笑道：“不过不管多少也是个经验，等以后新粮多了就好了，等天冷了就做。”
贾琏见他走到桌边拿起笔，急忙摊开一张宣纸供他书写。只见顾子尧手腕微动，雪白的纸上就出现了一个个灵动大方的字迹，“这是制作你说的淀粉和粉丝的方子？”
顾子尧点头，“嗯，我研究这些不过也是为了推广红薯和土豆这两种吃食，商人觉得此物有利可图就会购买。有人买卖百姓们就会去种植。等将来百姓们种出之后是自己吃还是加工一下卖出去都不错。毕竟有些东西也是怕巷子深的。”
贾琏对此深以为然地点头赞同，于是拿了勺子挖了一勺西瓜喂给顾子尧吃。顾子尧书写着字，就转头张嘴吃着贾琏喂过来的西瓜，边吃边写，“热。”
贾琏急忙拿过一边的扇子给他扇着风，即使是在这样炎炎热意，两人也时常挨挨蹭蹭的，一点都不嫌腻得慌。
没几天凌风就带着人回来了，同行的还有不少士兵，一问才知道来得都是得了自家将命令来买西瓜的。顾子尧自然没有狮子大开口，还给了他们一个优惠价，都是邻居，又是护卫，总不能逮着熟人薅羊毛。因此这几单生意那真是你好我好大家好。
天气逐渐没有那么热了，顾子尧也将自己要给花生榨油的事情提上了日程。那座工坊建立在沙城长街的末尾处，那里有一片空场，正好可以用来建工坊。
听说要给花生榨油，不少人都跑进去围观，兴儿没有法子只能带着人将那些凑热闹的人拦在一定距离之外。刚完事一抬头就看见工坊的围墙上骑满了人，兴儿看见这一幕不禁嘴角微微抽搐着，虽然花生是第一次见，但是榨油你们又不是没有见过？用得着这样夸张吗？
闻着大铁锅里逐渐散发出来的香味儿，不少人狠狠吸了一口，“香！榨出来的油一定也香！”
“那是，顾公子啥时候骗过咱们！他说能榨油那就一定能榨油。”
如今顾子尧在沙城的地位比贾琏这个名正言顺的知县还要高，还要受到沙城百姓的尊敬和敬重。贾琏也知道这一点，但他却没有一点不高兴，他只会为顾子尧开心，也为自己开心。毕竟当初顾子尧来沙城，就是为了他。
贾琏转头看着顾子尧，英挺的鼻子侧颜下愈发的显得如上好的羊脂白玉一般，他直看得目不转睛，直到听见一声大喝：“出油了！出油了！”
贾琏回过神就看了过去，只见一缕淡黄透明，色泽清亮的油从榨油机上缓缓流入下面干净的木桶中。他立时就笑了，脸上扬起灿烂的笑容看向顾子尧，四目相对间，唯有彼此能看出对付心底深藏的情意。
花生榨油成功意味着沙城里的百姓吃饭的时候也能稍稍奢侈一些放多点油了，这无疑是个好消息。
给花生榨油完成之后，顾子尧和贾琏就开始折腾着做红薯粉和土豆粉，要现将这两样做出来，到时候再做成粉丝会快许多。做好之后，顾子尧没忍住用土豆粉做了个溜肉片，贾琏尝后很是喜欢这道菜，肉很嫩。顾子尧告诉他柔嫩是因为土豆粉，这让贾琏更加期待土豆粉丝又是什么样的东西。
虽然沙城的事情不多，可是忙忙碌碌间时间也是过得飞快。
当顾子尧一觉醒来发现沙城已经来到寒冬的时候还愣了一下，这么突然的吗？他紧了紧身上的衣衫，关上窗户转身去柜子里找厚衣穿。
刚穿好衣服贾琏就到了，“夜里就降温了，可有冷到？”他上前为顾子尧整理着衣襟，近在咫尺间，顾子尧的呼吸打在贾琏修长的手指上，让贾琏的心快速跳动着。
顾子尧感受着贾琏的呼吸瞬间的变化，不禁抬头瞧着他，得了贾琏一个温柔的笑意和吻。
天气逐渐冷下去，顾子尧醒来看到昨天放在外面的一杯茶被冻住时，他知道做土豆粉丝和红薯粉丝的时间到了。
于是顾子尧就让兴儿去说好的人家通知一下，贾琏很好奇粉丝要怎么做非要跟着顾子尧一起去工坊，路上遇上不少手里拎着面袋子的人，看见他们纷纷面带笑容的问好。这些人也是要跟着顾子尧一起用土豆粉或者是红薯粉做粉丝的，现在他们对顾子尧再没有了怀疑，就算顾子尧说太阳从西边落下，他们也只会认为那是对的。
寒风刺骨，却抵不过工坊内的热火朝天，一杆杆的粉丝挂在早就准备好的横杆上，顾子尧瞧着满意极了，“大家都做好标记啊，今天天气晴朗，等到傍晚时分就晒得差不多了，到时候可别拿错了。”
“放心吧，顾公子，保准错不了！”
“顾子尧，俺们自己都做好了标记的。”不少人嘻嘻哈哈的应承着。顾子尧站在那里看着他们稀罕地看着那一杆杆的粉丝，脸上满是笑意。
贾琏看着这一杆杆好似面条一样的粉丝，不禁好奇地伸手摸了一下，“这就好了？”
顾子尧不明所以地看着他：“是啊，晒干装起来就行了。想吃的时候拿出一些用水泡一泡，不管是用来煮，还是用来炒，味道都很不错。”
贾琏拉住他的手：“你这说的我都想吃了。”
“等晚上就能吃了。”顾子尧边笑着边和贾琏往外走，“到时候给你做个蚂蚁上树，再做个白菜炒粉条……”
“大人，大人！”王青急急跑了过来，不过看样子面带喜色应该不是什么坏事。果然，到了近前就听他说：“年头里来过一次的那个叫林平的人又来了，属下已经带他们去侯爷的客栈里了。”
顾子尧和贾琏面面相觑，林平？他怎么这么快就来了？贾琏心里有种不好的预感，他急忙问道：“那你看他脸上的神情怎么样？是高兴还是难过？”
王青不明所以地看着他，尽管自己满头雾水却还是答道：“瞧着倒是挺高兴的，有说有笑的。”
贾琏闻言长长松了口气，他还以为……没事就好，没事就好。
第72章 再送养身丸
顾子尧和贾琏出了工坊就往客栈赶，到了客栈，见林平面上带着笑地迎过来，这高高提起的心顿时就回到了胸腔里。贾琏一把扶住林平欲要行礼的手臂笑着问道：“林叔一路风尘甚是辛苦，不知这一路可还顺利？”
林平笑道：“顺利，顺利得很呐。”
贾琏见林平脸上的笑止都止不住好奇便和顾子尧对视一眼，而后疑惑地问道：“林叔这是有何喜事不成？”
“哈哈哈哈！喜事！大喜啊！！！”林平笑着对贾琏拱手，高高拜下：“老奴给表少爷道喜了，我们家夫人有喜了！”
“果真？！”贾琏愣住了，子尧给的药效果这么好？那这一次姑母定能得偿所愿。
林平欣喜地练练点头：“果真！果真！说起来还真的要感谢表少爷给的药，让夫人身体痊愈，不然也不会这么快就添了喜事。”说到这里，他就看向贾琏说道：“我来时老爷和夫人说了务必要感谢孟大夫的药，让我顺便再问问若是胎里带着弱症有何法子调理？”
顾子尧听林平这么说就知道贾敏是为了林黛玉，果然贾琏问道：“可是我那小表妹？”
林平颔首，“是啊，夫人身子大好之后，那药就剩下最后一丸，夫人问过大夫之后就将那颗药给了小姐，那天晚上小姐睡得特别安稳，第二天就面色红润了些。所以夫人就想问问孟大夫有没有可以调理胎里带着弱症的药。”
贾琏和顾子尧面面相觑，最后贾琏才道：“那药不是孟大夫给的，而是子尧给的，当初我担心姑母和姑父会因此有所介怀而耽搁了姑母的病情，这才谎称是孟大夫给的。”
林平愣了，他没想到这药会是眼前这个叫顾子尧的人给的，不可否认，如果贾琏当时实话实说，他们或许不会这样看重，到时候再耽搁了夫人的病情也是情理之中的事情。所以林平也没有纠结太久，很快就对着顾子尧作揖深深拜下：“顾公子大恩，我家老爷说了，您是我们林家的大恩人，日后有事，若是他能帮得上的，我家老爷绝不会推辞。”
林平拜下来的时候，顾子尧是想要躲开的，却被贾琏一手拖住了后腰处，真真切切应了这一礼。顾子尧回头看了贾琏一眼，就见贾琏对自己笑了一下，而后看向林平说道：“林叔，你可是说错了，如今子尧可是皇上新封的长宁侯，超品侯爷。”
林平没想到顾子尧现在已经是侯爷了，不觉惊讶万分，忙笑道：“那可真是恭喜侯爷了！这真是不巧了，来的时候也不知道这事，老爷和夫人就只送了谢礼来。”
顾子尧笑着扶着他的手臂，闻言就道：“无妨，心意到了就好。林叔难得来一次，这一次一定要好好在我们沙城待两天再走，刚好我们沙城做了不少新食物，等走的时候你拿上些，不是什么矜贵的食材，只是吃个新鲜罢了。”
“侯爷说笑了。”林平笑道：“即是新食物，不管是什么矜贵食材，只要能够填饱肚子它就是值钱的。”他是林家的家生子，不曾忍饥挨饿过，但是采买小丫头的时候，什么样的情况他没有见过，所以他也不是什么都不懂的人。而且有西瓜这个美玉在前，新食物也一定错不了。
晚上，贾琏送顾子尧回房，“关于小表妹的事情，如果你不好开口我去和他说。”
顾子尧没有说，也没有说没有，只模棱两可地说道：“现在我也不好确定。”
贾琏一听他这么说，心里就有了数，这是他自己也不确定那个小神仙会给自己什么东西？这么长时间过去，他就是再不懂也明白了几分。每天都会有一个小神仙来给他的子尧送东西，所以他时常猜测他的子尧会不会就是小神仙？他常常夜不能寐，就怕那哪天醒来不见了人。
多日里的担忧一时喷涌而出，让贾琏再忍不住开口问道：“子尧，你会变成神仙离开这里离开我吗？”他紧紧握住顾子尧的手，冷汗津津。
顾子尧听着他的话云里雾里的，但是看着贾琏担忧中又夹杂着惶恐神情也明白些什么，他不禁抬手敲了下贾琏的脑门儿：“你想什么呢？什么神仙？我要是神仙当初还用得着你来救我？别瞎想，我和你一样都是人。”他回握住贾琏的手，一根一根的与他十指紧扣，“不过呢，我虽然不是神仙，但是我有很多好东西，日后你若是负了我，我就给你下倒霉符，让你倒霉一辈子！”
他的子尧连威胁人的话都说得这么轻，贾琏心里喜滋滋的，子尧好爱我，就连对一些不可能会发生的事情的惩罚都这样的轻松。他忍不住将顾子尧紧紧抱住，“子尧，我的眼光可是很高的，遇见你之后，那些庸脂俗粉我又岂会看得上？”
顾子尧轻抬着下巴，脸上的神情很是骄傲：“那是，我这样的美男子可是不多见的。即便是有，人家也不喜欢你。就你这样的纨绔子弟，也只有我这个傻子巴巴赶来陪着你在沙城。”
贾琏闻言嘴角的笑意越发的浓厚，他将下巴搁在顾子尧的肩膀上，脸上洋溢着幸福的笑容，“所以我要好好看着你这个小傻子，免得丢了。”
顾子尧并不打算告知贾琏关于签到系统的事情，既然贾琏不提，他也就乐得装作不知，这么一看，贾琏还是很有眼色的。也对，他若不是个有眼色八面玲珑的人，也不会在林如海死的时候，护送林黛玉回扬州，不仅处理好了林如海的丧事等后续事宜，还护送着林黛玉安安全全的回来。
也许是夜有所思，在林平要走的前一天顾子尧终于又得到了一瓶养身丸。
林平看着这巴掌大小的瓷瓶激动地险些老泪纵横，“多谢侯爷！多谢侯爷！”
贾琏和顾子尧笑呵呵扶起林平，叮嘱道：“林叔，这药丸乃是子尧家传的，所用到的药材都是价值不菲的，轻易制不得，所以这药莫要传出去。”
林平擦了擦脸上的泪水，连连点头：“表少爷，侯爷，你们放心，这是老奴在来沙城的路上得遇高人所赠，共有两瓶，现如今已经吃完，再无剩的。”
顾子尧温和地笑道：“林叔一路慢些，等回去若是这些粉丝他们喜欢，尽管来取就是。”
林平笑着应下，那些东西他吃着也不错，老爷和夫人应当喜欢。
目送着林平的马车缓缓离去，顾子尧忍不住叹道：“一年又过去了，时间过得可真快，回想起咱们刚来沙城的时候，依然是历历在目。”说到这里，他转头看向贾琏：“陪我走走吧，也许很快我们就要离开这里了。”
贾琏握住他的手轻轻颔首：“好，要去哪儿？”
“随便走走。”顾子尧也没有想好要去哪里，只是脚步不受控制的走向坟场。
坟场是沙城的百姓祖祖辈辈沉眠的地方，位于城北的枕霞山，说是山，其实不过是个高坡。只因为那里风景还算不错，站在那里可能看到晚霞，所以才叫枕霞山。
但是顾子尧只站住山脚下往上看了一会儿就转身离去，贾琏问道：“不上去看看？”
顾子尧摇了摇头：“不必了，他们都在我的心中，又何必打扰他们的沉眠。”
贾琏不明白地看着他，什么也没有说地追了上去。夕阳下，不算暖的阳光照在他们的身上，将他们的身形拉得长长的，分外和谐。
扬州
一路快赶慢赶终于回了府，林如海和贾敏早已经迫不及待地等着了，直到林平将那一个小瓷瓶放到贾敏的面前，他们夫妻俩的心才算是真的落到实处。
林平道：“老爷，夫人，这药其实不是如表少爷说的是孟大夫做的，而是表少爷的心怡之人给的，怕说清楚到时候再耽搁了夫人的病情。”
林如海和贾敏对视一眼，皆看出彼此眼中的惊讶，再听到林平说“药物珍贵，不可轻易制得”就明白了他的意思，“你说的对，这药是你花了三千两从一位破落道人身上买的，因花了大钱，也是一丝希望，问了大夫并无不妥就服用了，没想到这药当真有奇效。”
他不仅这样说了，还和贾敏与林平对了对口供，以免给顾子尧和贾琏带去麻烦。这时林平忽然说道：“对了，还有个事儿忘记和老爷说了，老奴听表少爷说那位顾公子已经被皇上封为长宁侯了。”
林如海闻言不觉陷入了沉思，封侯？自古以来，封侯的人都是须得是为朝廷立下大功才可得此封赏，顾子尧······他究竟做了什么？能从一介白身成为超品侯爷？
林平忽然想到什么，急忙说道：“这两次去，我都隐约听沙城的人说起过他们种了新粮······”
“原来如此！”不等林平将话说完，林如海就刷的一下眼睛晶亮，思及前些日子一些同僚的来信，信中也提到过皇上要种什么新粮？莫非新粮就是这位顾子尧找到了？如此一来，皇上封他为侯也在理。
第73章 海水制盐
“这么说，顾子尧和琏儿在一起，那肃……皇上还从来沙城带回不少新粮，如此一来，那岂不是说顾子尧和琏儿早已经是皇上的人了？”贾敏有些担心，她不是个只会围绕着内宅后院的女子。
这些年她陪着林如海在扬州，身为林如海的夫人，她也借着这个身份帮了林如海许多。所以她很明白如今明面上是肃王爷登上了帝位，可太上皇还在，难保不会为了抓权而抬起六王爷与皇上打擂台！就从这几日林如海的只言片语中就可以得知太上皇已经有了抬举六王爷和当今打擂的意思，因此她很担心贾琏会卷入那些麻烦中。
林如海无奈笑道：“夫人此言差矣，溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。我等身为臣子，自然是皇上的人。”
这话在自家家里私下里说说倒也无妨，被人听到可是万万不可。
贾敏回过神忙自责一叹：“是妾身失言，老爷说得对，只是老爷对此是如何想的？”她说到这里脸上的神情满是忧心，“如今新皇已经登基，太上皇早已经年老，谁又能说会得几年春？你已经在扬州这里待了近十年，难道还要继续在这里熬着？”
她拿起帕子轻视着眼角的泪意：“自从来到扬州，你我便生活在刀光剑影中。妾身自然是不怕，死便死了，只要咱们一处我也甘愿。可我唯一放不下的便是玉儿，还有未出生的孩儿，不管如何，妾身只盼着咱们将来可以一家团圆。”
这些话他林如海不禁柔了心红了眼，情不自禁地握住自贾敏的手，“你说得我都省得，你放心，我会好好思量的。”
贾敏听他这么说便知道他记在心里了，也没有再多说，拿着药就去看林黛玉了。这几日天气多变，她又病了，若不是早就养好了身子，她只怕也是担忧得撑不住了。
林如海送走贾敏就去了书房，一直思虑这些事。只是说起来简单，但有些事一旦陷了进去，又怎可能让你独善其身？
沙城
顾子尧和贾琏，还有凌风围在火炉边也在说着林如海的事情。
凌风道：“关于林大人的事情我知道的也不多，只知道当年太上皇让林大人去扬州监管盐政这一块，也是没有法子的事情。”
盐，自古以来就是百姓不可或缺的东西，也是所有商品利益最暴利的一块，更是不少人铤而走险也要分一杯羹的存在。由此可见，因盐政这一块所引起的动荡不可小觑。
当年太上皇不让那些高官贵族插手盐政未免不是因为他已经不信任四王八公的意思。只是让太上皇没有想到的是，林如海没有成功，还死在了任上，这其中的意思就有些令人深思了。
而现在因为自己治好了贾敏和林黛玉，也不知道林如海一家能不能渡过这一劫？顾子尧垂眸沉思着这些事情，没有听到贾琏在叫他，直到贾琏握住他的手才回了神：“什么？”
贾琏无奈地又重复了一句：“刚才在想什么？我叫了你好几声都不理我。”
顾子尧摇了摇头，过了会儿才试探地看着贾琏和凌风说道：“我在想盐可是老百姓最重要的东西，更是咱们大周最重要的一项税收之一。那么多的收入，国库里应该会有很多钱吧？”
贾琏摇了摇头，看着顾子尧时眼里有着宠溺之色：“怎么可能？也就是咱们三个在这里说说，出了门可不能妄议朝政。”说着就看向凌风，意思不言而喻。
凌风刚要给红薯剥皮的手一顿，无奈地点头：“放心，进了我耳，不出我嘴。你要是不放心那就由我来说。”
贾琏闻言也没有再开口，由凌风这个皇上自己人来说更合适，不怕被事后穿小鞋儿。
凌风沉默了一会似乎在组织怎么说，“都知道盐乃暴利，虽然税收高，可中饱私囊的人更多。你若是问上头知不知道？不知的才是傻子。只是你要明白一点，自古以来，暴利动人心，盐政税收谁都知道高，也都知道落到那些人的口袋里的银子更多，但没有法子。即便是皇上想要动那些人也要掂量一下，那张网太大，若是不能一击即中，必不能轻动。若是引起盐政动荡，于朝堂不利。”
过了许久，凌风才道：“林大人现在在扬州，身居巡盐御史，每一天都犹如走在悬崖上……”余下的话他欲言又止，让贾琏胆战心惊。
要说对贾敏有多深的感情那是假话，毕竟贾敏已经出嫁多年，他又距离甚远，一年到头也不到几次面，感情自然不深。但你要说一点儿没有那也是假话，毕竟是亲姑母。又经过贾敏挂念他给他送年礼一事，心里也是承情。情分情分就是你来我往的处出来的。更何况若无意外，他也是要走进官场中的，他贾家在官场的除了他那个二叔，就这么一个姑父了。从自身的角度出发，于情于理他都担心林如海一家的安危，毕竟亲族的联系更加紧密。
顾子尧思索着问道：“如今制盐的法子都有什么？”
贾琏不知道顾子尧问这话的意思，实话说道：“制盐的法子有井盐开采、湖盐采集、岩盐开采，还有古法制盐。不过现在大部分用的制盐法是湖盐采集，古法制盐。”
顾子尧有些疑惑，怎么没有海水晒盐法？若是他没有记错的话，清末之前就已经有了海水制盐了，只是清末时这种法子才得以完善。不过他转念一想，自己拿出的粮种这里也没有便也不再奇怪了，只当是作者没写。
他犹豫了许久才试探道：“如果有一种新的制盐法的话会如何？”
贾琏有些惊讶，但是他听到这话时最先做的就是扭头去看凌风，果然看见凌风激动的脸都要扭曲了，他皱起了眉头，但是想起那张空白的圣旨，他心里的担忧去了许多。
凌风激动道：“如果是这样，那百姓们就有足够的盐吃了，我想，到时候盐价就会下降，不知子尧所言是何种法子？”
顾子尧道：“海水晒盐法。”
谁知听到这话就看凌风皱起了眉头，似乎对此很不看好，他疑惑地看凌风：“为何你是这般模样？”
凌风解释道：“之前王爷也曾经想过，只是海水晒盐会吃死人的，所以王爷这才放下了这个想法。”
顾子尧摇摇头缓缓道：“我有一法可以制出能吃的海盐，一旦海盐顺利制出，到时候盐量增加盐价必会下调，那些盐商恐怕不会坐以待毙。”
凌风闻言脸上露出一丝煞气：“若是如此，正好揪出那些人的破绽一网打尽！也该让他们把吃下去的都吐出来！”
顾子尧从袖子里摸出一张纸递过去，凌风见他真的拿了出来满脸惊讶，将手里的红薯放到一边，又把手在衣襟上擦了擦才伸出手去接，一脸的郑重和神圣。
一字一盯得将那些字看得仔仔细细，脸上的表情也是变来变去。末了，凌风深呼吸了一口气，将这张纸珍惜又小心地放入怀里，而后看向顾子尧和贾琏：“事关重大，我要亲自回京一趟。”
顾子尧问道：“什么时候走？”
凌风往外看了看天色：“等过两日风雪停了就走。”
贾琏闻言就道：“带些东西回去，就当我这个做臣子的为皇上敬献的特产。”
凌风明白他的意思，不过却没有答应，他要尽快回京，带着东西不好走。他看向顾子尧说道：“这张纸送到皇上面前的时候，召你回京的圣旨恐怕立刻就会下。皇上可不舍不得你这样的大才待在沙城这个地方。”
贾琏闻言当即就想说什么，又听凌风说道：“你的任期也快要到了，圣上兴许会提前几月召你回京述职。你也不用担心，你留任京城我看是板上钉钉的事情，倒也不怕和子尧分隔两地了。”
打趣的眼神让贾琏不禁以拳抵口轻咳，脸上满是不好意思的笑容。他拉住顾子尧的手对凌风骄傲道：“如你这般的老光棍自是不会懂我和子尧之间的感情。”
瞧着他们俩黏黏糊糊的样子，凌风不禁打了个冷颤。算了，他还是单身吧，本就是孤儿，倒也不必传宗接代，一个人清净。
过得两三日风雪停了，难得的晴天，凌风一人一马一剑就离开了沙城回京。
“你说，皇上召你回京之后会封你什么官儿？”顾子尧和贾琏手牵手往城里走。
贾琏笑道：“只要和你在一起，什么官儿都成。”京城虽好，却不如沙城这里只有他和子尧，快活又自在。等回了京一连串的麻烦等着呢，王家、自己家……他想想就有些头疼。
凌风一路快马加鞭，终于赶在除夕前一天赶到了京城。
皇上得知凌风回来还以为出了什么急事，忙让人进来，“你怎么这个时候回来了？可是顾子尧那边出了什么事？”他很担心顾子尧会出什么事，在他心里一直将顾子尧当成是自己的福星，所以也对顾子尧特别关心。
凌风忙拱手道：“顾侯爷无事，是他拿出一个海水制盐的法子。臣见兹事体大，不敢假托他人之手，便亲自赶了回来。”见皇上皱眉不解，又急忙解释道：“顾侯爷给的是可以食用的海水制盐法。”
第74章 回京
“果真？！！”皇上闻言满脸震惊地从龙椅上站了起来，从御案后面走出来站到凌风面前，一双锐利的眼睛紧盯着他看着。
凌风郑重地点头：“确实为真！”他将那张纸从怀里掏了出来，双手呈了上去。
皇上将东西接过去展开仔细看着，严肃的脸色逐渐变得狂喜，“好啊！好啊！哈哈哈哈哈！！！”有了此物，扬州盐政困局可解！！！
欣喜过后，皇上就看向凌风：“顾子尧当真是朕的福星！传旨！令长宁侯顾子尧尽快回京。”说到这里他顿了一下，接着道：“让贾琏也回来吧，官升两级，任户部郎中。”
凌风问道：“那沙城那边派谁去合适？虽然皇上派人拉走不少新粮，但沙城好不容易发展也不能就此放弃。”
皇上沉吟片刻后说道：“让许明世去吧，先去沙城练练手。沙城已经被贾琏和顾子尧发展起来很好上手，只要循着旧例即可。”
凌风闻言点了点头，他也觉得许明世合适。许明世是今科进士，早前就已经拜入还是肃王的门下，算是自己人，让他去沙城他也能放心。那人性子稳重，至少不会将沙城管理垮塌。
荣国府
贾赦得知贾琏即将要升官回来的消息喜得见牙不见眼，穿好鞋子就往贾母处跑。
“母亲，母亲，大喜啊！”
“不成器的混账！”贾赦闷头跑进贾母处，还没有说话就呗贾母骂了一通，“闷头蒜得往里头闯！也不睁眼瞧瞧屋子里都有着谁！”
贾赦这才回了神，抬眼看去只见屋子里三春并贾宝玉都在贾母处玩闹，立时就收了脸上的狂喜，严肃正经地理了理身上的衣服，“二丫头，你先带着弟弟妹妹去别处逛逛，老爷我有话和你们祖母说。”
“是。”迎春看了眼贾母，见她没有反对便起身带着探春和惜春，还有贾宝玉走了出去。
“说吧，什么喜事？让你这么大个人都如此的不稳重。”贾母没好气地斜睨了他一眼，她向来不信自己这个大儿子口中的喜事。就他这贪花好色的德行，她也不敢信他能有什么喜事。
贾赦心中高兴也不在意贾母的冷淡，笑呵呵的在椅子上坐下，“母亲，我接到消息，咱们琏儿要回京了。听说皇上要升琏儿为户部郎中，那可是正五品的户部郎中啊！琏儿现在只是一个七品知县，这下子连跳两级！想二弟如今也不过是工部从五品的员外郎，真算起来我琏儿可是压了他一头呢。”他甩了甩了袖子，得意洋洋地端起茶盏轻抿着，这次老二还不气得吐血！真是我的好儿子，可是给老子长脸了！
贾母听到贾琏要升官了本来还高兴，可是再好的心情在听到贾赦的这句话之后都变得无语又气愤！这个混账东西，都这个时候了还计较这个，真是分不清轻重缓急！
贾母忽视贾赦脸上的得意之色，沉声叮嘱道：“越是这个时候我们越是不能得意忘形，一切事情都等琏儿回来再说。在此之前，琏儿要升官回京的事情万万不可传扬出去，免得圣上以为我们张狂忘形，到时琏儿的差事再因我们之过有了变故就不好了。”
听贾母这样说贾赦要飘的心也逐渐落回了原处，连连点头道：“母亲说的是，听说圣旨已经发出，想来要不了多久琏儿就要回来了，等人回来再庆祝也不迟。”
贾母颔首，脸上也有了笑意：“本以为……日后咱们也算是有了靠了。”她的话没有说明白，但是贾赦却知道她的意思，他犹豫了一会儿才缓缓道：“还有一事要告知母亲，还请您拿个主意。”
贾母好奇地看着他：“何事？”
贾赦踌躇良久，才迟疑道：“早前儿子有一事未能和母亲说，那便是我年前里曾经派人给琏儿送了年货。据去的人说琏儿衷情的那位小厮也去了沙城，听说琏儿如今能有这样的成绩少不得那人帮忙。更有一事，儿子觉得不能再瞒着母亲，那位叫顾子尧的小厮已经被封为长宁侯了。”
“什么？！！”贾母不可置信地瞪大了眼睛，“你说京城新贵长宁侯就是琏儿喜欢的那个小厮？”她不可置信地连连摇头：“不可能！不可能！一个小厮，怎么会成为什么长宁侯？”这简直是不可思议！
“母亲，此事为真。”贾赦打断贾母的疑问，沉声问道：“儿子就是想要问问，如今那人和琏儿在沙城待了两年多近三年，感情应当是稳定了。若是他们当真难舍难分，咱们是否要答应？”
贾母抬眼瞧着他，一眼就看出贾赦的打算，不禁冷笑道：“你这个做老子的都舍得，我只是一个隔辈的，又能做什么主儿？左右是你的嫡子，我老婆子能如何？只要你不怕别人戳你的脊梁骨！”
贾赦被贾母一语道破心里的打算不由涨红了面皮，支支吾吾道：“儿子……儿子这也是……儿子想着琏儿为了长宁侯不惜退婚去沙城他也不后悔，如今又和那人在沙城培养了深厚的情意，儿子也不好棒打鸳鸯不是？”
他瞅了瞅贾母，见贾母垂眸不语沉思着，就继续道：“更何况就算是要强行分开他们怕也是不可能，琏儿断袖就断袖了，儿子还有个琮儿。到时候琮哥儿有了孩子过继一个给琏儿就是，也算不得什么。而且当初还是肃王的皇上也曾去过沙城，他们的事情怕是皇上早就知道了，若是到时候咱们横插一手，只怕在圣上眼中也不落着一个好儿。”
贾母沉思良久，才疲倦地叹了一声：“这事先放到一边，一切都等琏儿回来看看他的心意再说。”如今贾琏今时不同往日，他们也不能强硬地插手让他和贾家离心。
沙城
又是一年春来到，顾子尧和贾琏忙着春耕的事情，一时间也是忙得不可开交。不过这都是已经做熟练的事情，比一开始平顺了很多。
正当顾子尧和贾琏在田地头查看着百姓种植的情况，就见王青策马而来：“大人！顾哥！”
顾子尧和贾琏循声从田间直起身子看了过去，对着王青挥了挥手。
王青策马扬鞭奔驰，到了近前勒停了马翻身就下了马跑到了贾琏和顾子尧面前：“大人，顾哥，凌风大哥回来了，还带着圣旨和钦差大人，此刻正在衙门里呢。”
顾子尧和贾琏一听急忙征用了王青的马，二人同乘一匹策马回城。
一路疾行很快就回了衙门，还没有和凌风寒暄就先接了圣旨，不出他们的猜测，圣旨的意思果然是让顾子尧回京，而贾琏则是连升两级为户部郎中，和许明世交接好之后就即刻回京，不得有误！
文从楠和李英杰得知这个消息自然是喜不自胜，他们已经在这里待了近三年了，等回去了他们也许就可以谋一分职了。说不得他们也能补了缺口做个守护一方的县令，这如何不让他们激动！
圣旨以下，尽管沙城的百姓都不舍得他们走，却也不能阻拦恩人的前程。他们没有什么东西可送，便送了一把万民伞给了顾子尧和贾琏。看到他们精心制作的一把万民伞，让他们不禁潸然泪下，他们何德何能，能够得到一把万民伞！
看到沙城的百姓送了顾子尧和贾琏一把万民伞，文从楠和李英杰他们不禁热泪盈眶，心里也燃起万丈豪情，同时也在心里种了一颗种子，总有一天，他们也要得到这样一把伞。
而许明世则是简单多了，先是震惊，而后就是羡慕，最后也是希冀着有一天自己也可以得到这样一把伞。他将这把伞当做是自己的目标，日后也成为了人人交口称颂的好官！
交接好沙城的一切之后，顾子尧和贾琏就坐上马车离开了沙城，只是……看着亦步亦趋的沙城百姓，顾子尧和贾琏忍不住为离别之意红了眼睛，“大家都回去吧！”
顾子尧挥着手扬声喊道：“大家伙儿都回去吧，等日后有闲时，我们再来看望你们。”说是如此，但是谁都知道这一个时间不知是何年，也许一辈子再也见不到了。
直到了城门，顾子尧让马车停下，再次喊道：“大家将我的叮嘱都记下，不要只看眼前一利益，要往长远看了才是。大家都回去吧！回去吧！”
“大人，顾公子一路保重！一定要平平安安顺顺利利回家啊！”
沙城百姓没有让顾子尧他们为难，只站在城门口就没有再往前一步，但是看着顾子尧和贾琏他们的每一个人都热泪盈眶，满脸的不舍。
顾子尧放下马车帘子，眼眶红红的将自己的脸埋进贾琏的胸膛。贾琏抬手轻轻拍着顾子尧的背，对外面说道：“兴儿，走吧。”
“是。”兴儿哑着嗓子应了一声，要走了他们的心情都不是很好。虽然沙城这个地方一开始又穷又苦，可是也在他们的努力下比之前好了很多。他们在这里和百姓们一起种过新粮，更一起杀过胡人，猛不丁的一走，还真是舍不得。
第75章 侯府
因是回京述职，所以他们一路上也没有耽搁，一路疾行，一个多月之后就到了京城。
兴儿等人带着那些护卫和文、李两位师爷先回了荣国府，而贾琏和顾子尧则是跟着凌风进宫面圣。
看着威严肃穆又熟悉的皇宫，顾子尧心里怅然，面上却平淡如水，也不四处张望好似个乡巴佬一样。凌风还有些讶异，小声道：“我以为你第一次进宫定然紧张，没想到一点都不害怕。”
顾子尧笑道：“紧张自然是有的，只是想着此次进宫乃是皇上有封赏降下，又不是降罪，我为何要害怕？”
贾琏闻言将心里的紧张尽数压下，不能给子尧丢面子，我也不能紧张，不紧张，不紧张，我一点儿都不紧张。
凌风似乎察觉到了贾琏的紧张，心中好笑：“贾大人此后就是户部郎中了，这个部门算是比较繁忙的。”
“繁忙好，总比坐冷板凳的好。”贾琏想起自己那个十几年没有挪窝儿的二叔心里就有些戚戚然，还好自己不用像二叔一样，闲得发慌。
顾子尧也想到了贾政，不禁说道：“说起来琏二哥这次可是比你二叔还要高半级，日后他见了还要对你行礼。”
“在朝堂我们是同僚，在外面就是叔侄，不可一概而论。”贾琏摇摇头轻声说道，他如今身在官场可是不能张狂得意，该有的礼还是要有的。
到了御书房，凌风先进去，顾子尧和贾琏则是在外面等候。不多时凌风就出来让他们进去。
“臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”顾子尧和贾琏一进去就跪拜叩头见礼。
皇上看着下面两人抬手道：“快起来吧，一路辛苦。”
顾子尧拱手也笑了：“坐着马车倒也不算辛苦，就是路上颠簸了些，下次臣可是要好好准备一辆舒适的马车才行。”
皇上闻言笑了起来，指着顾子尧摇头道：“朕就喜欢你这个实在劲儿，哈哈哈哈！”
贾琏听着皇上和顾子尧说话的熟稔，虽然已经不是第一见了，但还是忍不住舒了口气。他想着下次还是要提醒一下子尧，如今肃王爷已经是皇上了，君臣有别，这之间的度还是要顾着些才是。
“这一次你不仅帮助贾琏建设发展了沙城，更是拿出不少新粮种，朕代表天下万民感谢你的大恩。”皇上脸上的笑容很温和，语气也很轻柔，看着顾子尧时眼里满是欣慰和满意的笑。
顾子尧拱手一礼笑道：“都是皇上仁德，爱民如子，不然臣便是拿得出来没有人出头推广播种也是枉然。”
皇上点了点头，这话倒是不错，新粮的出现虽然可以解决不少温饱，但也不是所有人都愿意种。总有一些人为了控制那些百姓和利益，而不准他们种植这些新粮，为此他也是杀了不少人来杀鸡儆猴，这才顺利推广。
“这次你给的制盐方子算是及时雨了，有了这个朕的困境也解决了一大半。”有了这个方子，就连那个不肯放权的父皇都不再挡着自己，反而还会压着一些人让自己的政策可以顺利传下去，这一切都要感谢顾子尧这个福星！“说吧，你想要什么？朕要重重的赏你！”
贾琏闻言下意识地看向顾子尧，心里有着期待，只是他也知道现在顾子尧是不会请求皇上为他们赐婚的。无妨，他可以努力，努力让顾子尧对自己更信任一些。
顾子尧沉默了一会儿，才皱起眉头为难道：“臣现在已经是超品侯爷，还有着皇上赐下的恩德，又有了一座侯府，实在想不出还需要什么。”不过他忽然想到了一点，抬眸对皇上道：“皇上若是想赏些什么，不如赏我一些下人仆从？臣以前就是一个孤儿，什么都不懂，干脆皇上便将臣府里的下人包了算了。”
皇上注视着顾子尧的双眸，似乎想要看出顾子尧此言究竟是不是真心的。看了一会儿，什么都没有看出来，只看得见那双明亮的眸子里清澈如水，一眼便可见底。他不禁垂眸轻笑：“好，朕允了，一会儿朕就让凌风带着人去侯府。”
顾子尧拱手笑道：“谢皇上！”这下就好了，不用自己找人了，也免得不知道什么时候府里就进来一个不该进的人。虽然自己的侯府里没有什么见不得人的东西，但也不是可以随意窥探的，兴许哪天自己就想做什么手工课呢。如今有了皇上的人，他也放心了。监视就监视，反正自己也看不出来，那就当没有这一出。
皇上看出了顾子尧的躲懒，无奈摇头看向贾琏：“贾琏，你将沙城管理的很好，今升你为户部郎中。念你今日回京，特许三日后再上值。”
“是！臣贾琏谢皇上隆恩！”贾琏高声谢恩。
说到这里，顾子尧才想起来自己说侯爷好像需要上朝，他不禁紧紧蹙没眉，他以往可都是不到辰时起不来，听说上朝的时间在卯时，这可是要了他的老命了。
“皇上。”顾子尧有些为难，“臣需要上朝吗？”
皇上闻言上下打量了他一眼，看到他眼里的退缩就无奈失笑：“罢了，朕特许你不用上朝，反正你这个侯爷也只是个闲职。”
“谢皇上！”听皇上这么说，顾子尧高兴了，谢恩的声音都高了不少，脸上满是笑容。
虽然已经封了侯升了官，但是这该有的赏赐还是要有的。贾琏的赏赐早已经随着圣旨去了荣国府，而顾子尧的则是由凌风架着一辆马车一同回了侯府。
马车里，顾子尧看着紧握着自己的手不放的人很是无奈：“你这出宫不回家见老夫人和你爹，跟我去侯府做什么？想要去有的是时间，还差这一会儿？”
贾琏道：“我总得先去认认路，晚上好去找你。”说着他就叹了一声，“真不想和你分别，你说我日后就住你那儿怎么样？”
“不怎么样！”顾子尧用力抽出自己的手，伸出一根手指头戳了才贾琏的额头：“你是不是脑子进水了？住我那儿？你以什么名义？难不成你想要入赘？”
贾琏认真地点头：“有何不可？反正家里还有一个琮哥儿，不会断了香火，入赘就入赘了。”这是他的真心话，并不是随意说说的。
顾子尧自然也看得出来他眼里的认真，他摸了摸贾琏的脸笑道：“别胡说了，这话可不能随意说。”
贾琏还想说什么，但是顾子尧已经不打算再听他说话了。此时马车也停了下来，两人下了车，就看见马车停在了一座大宅院的前面，朱红色的大门，许是上的新漆，看着很新，就连门上的铜环都闪闪发亮。上面的匾额写着四个烫金大字：长宁侯府，端的威严肃穆。
顾子尧心中感良多，自己这在古代也算是有房有身份有地位的一族了！
凌风早早下车敲门让府里的管家带着人出来搬运皇上赏赐的东西，这些人都是皇上早前便留在打扫宅院的人，顾子尧没有回来，皇上便也没有让他们回去。
看着东西都搬的差不多了，顾子尧就转头看着身边的贾琏说道：“行了，门儿你也认了，早些回去吧，你爹他们怕是已经在家中等你回去。”
贾琏叹了口气，“嗯，那我就先回了。”子尧说得也在理，自己已经回去了，一直待在子尧这里也不好，只能先回去，晚上再来就是。
顾子尧招来一个下人，让他送贾琏回荣国府，末了还是忍不住说道：“晚上过来，一起吃个暖锅饭。”
贾琏闻言脸上立马扬起了笑容，眼睛亮了起来：“好！我一定来，你等我！”这下他最后的不愿都没有了，恨不得现在立刻就夕阳西沉到黑夜。
目送着马车远去，顾子尧才和凌风进了府。侯府是一座四进的宅院，亭台楼阁，假山石景、抄手游廊、九曲流水……等等等等，宅院里的布局很是精美，风景更是不俗。顾子尧一路走过心中暗自咋舌，好奢华的侯府。怪不得
高门大户的人家中下人仆从很多，这要是人少了，只是打扫都不扫不过来。
凌风见他好奇地四处张望着，就道：“这座宅子原本是前朝的穆景侯所居之所，到了本朝一直空着，未曾有人住过，如今皇上便将此宅赐给了你居住。”
顾子尧笑道：“还要多谢圣上，要不然我怕是还住不上这么好的房子。”前世这样的房子他只能买票进去看看，没想到自己有一天还能亲自住在里面。
在侯府转悠了一圈，两人到了大堂，管家奉了茶就退了出去。顾子尧看着行动利索的年轻男子眼里有着好奇，凌风道：“这位是皇上身边戴公公的干儿子，应该是见皇上重视你，就想着将他安排过来得个好儿。”
顾子尧一听就恍然大悟，就是混个脸熟增些熟悉，要是能够留下也算是有个好去处，若是不能也能在皇上面前露个脸，挺好 。顾子尧暗暗思索着，既然是戴公公的干儿子，那么此人留下也行，毕竟有戴公公在，有什么事也能直达天听。
“凌大哥，晚上留下一起吃个饭？”
凌风摇头拒绝了，“下次吧，近日有些忙。”
顾子尧也理解就没有多留，让管家将赏赐的东西都清点送去库房，就起身送凌风离开。
“侯爷，贾府送来了贺礼。”顾子尧刚想歇歇，就听管家在门外禀报道。
第76章 决定
贾府的来人是管家赖大，态度很恭敬，“见过侯爷，小的奉我们大老爷之命特来恭贺顾侯爷锦衣回京迁居之喜。”
他心里对顾子尧是佩服的，同时也是羡慕的，看看人家两年多前还是琏二爷救回来的小乞丐，如今都成为了超品侯爷，真是不能比啊！
“多谢，贾大人有心了。”顾子尧淡淡笑道，他本来不必出来亲自见赖大，但是想着自己和贾琏的关系，不好不见，这个面子还是要给的。
“我们老爷问侯爷不知何时有空？他想请侯爷吃饭。”赖大说出贾赦的吩咐，心道：顾子尧和琏二爷关系不一般，应该不会拒绝？
不曾想顾子尧却真的拒绝了：“本侯刚回京，家中事务繁忙，近日怕是无有闲暇之时，还请赖管家回去告知本侯的歉意，等本侯有空再行邀约。”
“是，小的定将话带到。”赖大说完了话也没有多留，很快就告辞离去。
等人走了，顾子尧就看向管家：“不知如何称呼？””小的喜圆，欢喜的喜，团圆的圆。”管家白净的脸上露出一个笑，脸颊上出现了两个梨涡，瞧着喜庆又可爱。顾子尧瞧着似乎找到了此人被戴公公收为干儿子的原因了。
顾子尧笑道：“这个名字好，听着就喜庆。”
喜圆笑得开心：“小的干爹也说听着喜庆。”
“是这样，我和皇上说了，日后这府里的下人仆从都请皇上准备，一会儿人可能就到。既然你现在在府里当了管家，我还是要问你一声，你是想要回戴公公身边还是就留下做我这侯府的管家？”
喜圆连犹豫都没有就道：“小的留下，之前干爹和我说了，说侯爷人和善，是个有本事的人，让小的留下也算是个好去处。”虽然宫里有干爹在，以后自己也不会差了，但宫里就那么多位置，竞争大，还不如在侯爷这里待着清净。若无意外，侯爷定能富贵一生，自己跟着也能得个好儿，况且这还是干爹千叮咛万嘱咐自己要留下。他心里转悠了一圈，很快就做下了决定。
顾子尧轻笑着抬手拍了下他的肩膀，“行，既然留下那就好好干，只要你不做出害我的事情，以后亏待不了你。”
喜圆一听自己被留下了当即就开心不已：“是，侯爷放心，小的绝不会背叛伤害侯爷。”
“嗯。”顾子尧伸了个懒腰，“一路疾行身子都要被马车颠散架了，我去歇会儿。一会儿凌风要是带着皇上送来的人过来，你看着安排就好。对了，晚上准备些饭菜，我请了贾琏过来吃饭。”
“是。”喜圆应下目送着顾子尧伸着懒腰回房间休息，而后转身匆匆离去。侯爷将事情交给自己，一定要办妥。这可是侯爷吩咐下来的第一件事，千万不能办砸了。
荣国府
贾琏回到家可是受到了贾赦的热情夸夸夸，夸的贾琏很不适应，毕竟他还从来没有被贾赦夸赞过。
“不错，不愧是我贾赦的儿子，就是优秀！”贾赦看着贾琏眼冒精光，里面满是欣慰满意。他转头看着贾政得意笑道：“怎么样老二，现在琏儿算是你的上司吧？”
王氏听着这句话，手里正在捻动的佛珠顿时停住，心里很是不舒服。之前她还能自欺欺人觉得自家老爷虽然官不大，但是在府里也算是唯一一个在官场的人。如今可好，贾政十几年没有挪窝儿，倒被自己的侄子抢了先！这如何不让她的心里嫉妒非常！
邢氏向来喜欢和王氏打擂台，所以对王氏的情绪很敏感，立刻就发现王氏此时心情很不好。王氏心情不好，邢氏就高兴，更何况现如今她的便宜儿子的官职可是比贾政还要高些，想到自己在这里压了王氏一头，她就开心！
贾政因为贾赦的态度心里憋气，要说他对贾琏没有嫉妒，那是不可能的，但他还是将心里的那点嫉妒和不甘压在心底。如今贾家也算有个出息的男丁，以后贾家在朝堂之上也不是冷板凳了。他没有理会贾赦而是对贾琏说道：“琏儿，如今你能有此出息，二叔为你感到高兴。现在贾家也就只有你算是简在帝心，日后可要好好为圣上办差，不可懈怠以负圣恩。”
贾琏躬身行礼：“二叔放心，小侄定会仔细办差，不敢懈怠。”
贾政满意又欣慰地点了点头，“你能这样想我就放心了。”
听着贾政冠冕堂皇的话，贾赦就忍不住对他翻了个白眼儿，这是我儿子，用得着你在这儿充什么大尾巴狼！
贾母见状无奈摇头，自己这个大儿子简直是没眼看！她收回目光看向贾琏和贾政，笑道：“如今贾家只有你们叔侄二人在朝堂，日后希望你们守望相助，互相帮助。”
贾赦闻言有些不高兴了：“老二是工部，琏儿是户部，两人都不在一处，如何守望相助？”
贾母眼睛一瞪，手里的拐杖狠狠杵了杵地：“你这个混账！都在朝堂，互帮互助，总比单打独斗来的好！你给我闭嘴！”她见贾赦想要说什么，就立刻让他闭嘴，她实在不想听贾赦再说些什么自己不爱听的话。
她看向贾琏，脸上扬起慈爱的笑容：“之前我已经派人给长宁侯送了贺礼，以示我们贾府的亲近之意。”
贾琏闻言心里就是一动，笑道：“老祖宗想得周到，确实该送些贺礼，以后两府也好常走动。”
听出贾琏话里的意思，贾母心就微微沉了一下，不过这样的结果也在她的预料之内，所以也并不如何惊讶，只道：“你的心意我知晓了，确定不改了？”
贾琏刚要说话，就听见贾赦道：“琏儿，你可要想好了，这不是小事。”
王氏叹道：“大伯说得对，琏儿，这事关你的人生大事，不能轻易决断。身为男子，自该为家族父母传宗接代，总不能真的断袖到底。”
贾政通过他们的话也明白了他们在说什么，不禁皱起了眉头，不悦道：“琏儿，你婶婶说得对，像咱们这样的人家，岂可因断袖为真？”
“是啊，琏儿你可要好好考虑才是。”邢氏随大流的劝了两句，反正她自觉自己和贾琏无有多少母子情谊，不必尽心相劝，尽到责任即可。
贾琏看着或真心或假意的相劝，不禁叹了一口气，他看向贾母往前走了一步，而后跪在贾母的面前认真地说道：“祖母，孙儿从前只觉得自家背靠荣国府，逍遥自在一生就是很好的生活。可是遇见子尧之后，我才发现原来自己也可以过一过另一种不一样的生活。”
“这次我和子尧去了沙城，明白了这世上的百姓只要活着都不容易。孙儿下过田地，上过战场，更是在生死间走过，那个时候孙儿想着，人生在世，只要自己过得好，又何必去在意别人的目光？”
贾琏说道这里忽然笑了起来，眼里满是幸福的光，“如果事事都按照别人的目光去过，那么短短百年，我过得究竟是别人的生活，还是自己的日子？我喜欢子尧，是那种想要过一辈子的喜欢，是从来没有过得喜欢。祖母，孙儿希望您能答应孙儿的请求，同意孙儿和子尧在一起。”
看着贾琏神采飞扬的眸子里充满了坚定的光，贾母即便是过了半辈子的人都忍不住心颤了一下。她伸手扶起贾琏，看着贾琏毫不退缩的眼神不由叹道：“唉，我老了，老婆子说的话你们这些年轻人未必喜欢听。更何况如今顾子尧贵为长宁侯，便是我也说不出以荣国府目前的情况你还配得上他这句话。若是真的和长宁侯结亲，倒算是你高攀了。”
如今荣国府正在走下坡路，她一直忧心等自己去了贾府怎么办，如今看着贾琏上进，她也稍稍放心了些。
听出贾母话里的软意，贾琏心中欣喜：“多谢祖母，多谢祖母！”
“母亲！”贾政听贾母态度软化，急忙喊了一声，想要说的话就在贾母的眼神下只能无奈地尽数被咽了下去。
贾赦和邢氏没有多言，一个是本就打算答应，一个则是事不关己。而王氏则是心中窃喜，贾琏断袖，那么荣国府的爵位……？她不禁激动起来，五品小官的儿子，到底没有荣国公的名头好听。若是她的宝玉可以继承，那么自己日后也就不必担心这孩子的前程了。
从贾母处出来，贾赦就拍着贾琏的肩膀笑的得意：“琏儿，今晚老爷我给你办个接风宴，咱们父子不醉不归。”
贾琏摇头拒绝：“老爷，我和子尧约好要去他那里吃暖锅饭，接风宴等明儿吧。”
贾赦看着贾琏笑得不值钱的模样，心里直撇嘴，这小子，还真是肉包子打狗，一去不回了！这还没有定下呢，就这副模样，这要是定下了，他还知道自己家在哪儿吗？
回了自己的院子，贾琏看着熟悉的地方，竟然生出一种陌生的感觉。他常舒了口气，兴儿端了杯茶递过去：“爷，东西都备好了，可是现在去？”
明明在沙城待了没有多久，可就连兴儿都觉得回来n哪哪儿都不得劲儿。
贾琏饮下茶水笑道：“现在就去！”
荣禧堂
贾母看着端坐在椅子上，低眉敛目的王氏问道：“可是有事？”
王氏迟疑了一会儿，终于还是开口说道：“老太太，媳妇想着如今琏儿也算是简在帝心，不知元春那里是否会得到惠及？”
第77章 你答应了
贾母看着王氏眼里的期待不禁叹了一口气，当初若是知道琏儿还能有这运道，也不会将好好的孩子送到那个见不得人的地方去。
“我知道你的意思，但你要知道，琏儿虽说得皇上看重，但到底只是一个五品的小官。听着是不错，可在京城这样的地方，着实的不起眼。不过好在琏儿和长宁侯有交情，听闻皇上很看重长宁侯，兴许也会连带着看重琏儿。”
贾母说到这里就看向王氏，眼里有着询问：“只是我有句话想要问问你，元春进宫也已好几年，眼看着年华就要蹉跎其中，依然只是太后宫里的女官，说不得最后还是会被放出宫。你是怎么想的？是要琏儿去长宁侯那里帮着说和说和，求皇上恩赦元春回家，还是让元春依旧在宫中等候时机？”
依贾母的意思，就是贾琏看着也出息了，不需要家里的娘儿们去筹谋，她是想要元春回来的。只是王氏是元春的母亲，她还是要问过王氏的意思。
“这……”王氏有些拿不定主意，她想着虽然贾琏有了出息，可他毕竟是大房的子孙。如今贾琏势要断袖到底，那将来的爵位也不是不可以争一争。如果元春真的成为那天家妃，到时候只是一句话，她的宝玉承接爵位的可能性就会大很多，所以她不想放弃这个可能。
只是……王氏抬眸看了眼贾母，见贾母看了过来急忙低下了头低声道：“元春今年已经三十有二了，这个年纪出宫无非就是给人家做填房，可元春是媳妇的命啊，媳妇如何舍得？儿媳想着倒不如……”说着她就抬起头看向贾母，却被贾母锐利的眼眸吓了一跳，但是为了贾宝玉她还是开了口：“儿媳想着还不如让元春在宫中，如今好歹也是太后身边的女官，说不得日后就有了造化，这岂不是比给人家做填房好上许多？”
贾母看了王氏许久，直看得王氏心虚地低下了头，良久才缓缓道：“元春是你的女儿，虽然我这个祖母可以强硬越过你做这个主，可也不想让你们母女心中怨恨我这个老婆子。”她忽然叹了一口气，语气里是说不出的疲倦：“琏儿未曾回来之时，我曾经给元春传了信儿，你和元春到底是母女，心思倒是想到了一处。也罢，既然如此，这件事我便不管了。”
王氏起身对贾母俯身一礼，脸上也扬起了笑意：“多谢老太太，只是不知琏儿和长宁侯那边……”若是长宁侯肯帮忙，元春也不必在太后宫中苦熬着了。
贾母不等她说完沉沉的眼神就看了过去，当即就让王氏不敢再言语：“元春的事情，和人家长宁侯有何干系？你莫不是忘了当初顾子尧在府中之时你妄图人家的方子一事？你就不怕到时候他给你插上一刀？”哪里来的脸，以为琏儿和人家关系特殊就可以觍着脸凑上去让人帮忙？
王氏听贾母这样说，心里的那个想法顿时就被打消了下去。她可没有忘记当时自己让人打了他许多板子，保不齐就记了仇。
等王氏走了，贾母深深叹了一声，鸳鸯劝道：“二太太也是一片慈母心肠。”
“唉。”贾母摇了摇头，叹道：“到底是家中男儿不争气！倒是让我的大丫头费心直上。只是可惜……”如今的圣上是个贤明君主，就算元春有了机会，怕是对家族无有进益。
长宁侯府
夜色渐临，贾琏带着兴儿坐着马车很快就到了长宁侯府。
兴儿是第一次见长宁侯府，即便是见惯了荣国府的气派，也不得不感叹一句：“长宁侯府瞧着和咱们荣国府也是不相上下了。”
贾琏与有荣焉地笑道：“那是，我听说这长宁侯府可是皇上特意为子尧选的，府邸的位置、府里的景色，皆是上等。这样的府邸，皇上可不是会轻易赐下的。”
兴儿道：“长宁侯的功劳皇上都放在心上的。”如今顾子尧的身份不一般了，他也不能再随意和之前一样喊他的名字了。
如今这府里只有顾子尧一个主子，所以顾子尧就让喜圆领着贾琏和兴儿直接去了自己的院子。
兴儿没有进去，而是和喜圆一起忙前忙后的，就算是顾子尧让他入席，兴儿也是连连推拒着。如今他们在京城，和沙城不一样。沙城的客栈里就他们几个人，可以随意些，但是在威严的府邸还是要尊卑有别的。
见人和喜圆一起出去关上了房门，顾子尧无奈道：“兴儿哥在京城里倒是拘束了许多。”
贾琏笑得：“如今你是侯爷，咱们也不是在沙城，他自然要尊敬些。别说他了，今夜就你我二人，怎的做了这许多菜？”在沙城养成的好习惯，吃多少做多少，容不得浪费。现在看着这一大桌子的菜肴，他看着就有些不得劲儿了。
顾子尧拉着他在自己身边坐下，“别看菜色多，不过量少，咱们两个吃刚刚好，我可是记着你的饭量呢。”
在沙城这么久，贾琏经常和顾子尧一起练功，所以随着身体越来越健壮，这饭量也是见长。
顾子尧倒了杯酒，清冽的酒香四溢。贾琏端起酒杯轻嗅了一下就笑了：“上好的梨花白。”
“知道你喜欢，特意给你买的。”顾子尧也笑了。
这里就他们两个，也不必遵守什么食不言的规矩，两人边吃边说着话。吃得差不多了，顾子尧忽然想起一件事：“听闻贾元春现在正在太后身边做女官？二太太和老太太怎么想的？真的要让她就这样待在宫中年华老去？”
贾琏摇摇头，对于自己这个姐姐，他也不知道该怎么说才好。“这终归是二房的事，我这个隔房弟弟也做不了她的主。不过依我看，二婶怕是会让她待在宫中，以求得那万分之一的可能。”
“也许她会来找你，看看能不能走你的路子让元春行事顺利些。”顾子尧皱着眉猜测道，以王氏的性子，这是很有可能的事情。
不过贾琏却不在意，只摇头道：“我不过就是一个五品官，听着是不错，可在京城这样的地方，又算的了什么？”所以他猜就算王氏找来，也是意在顾子尧的身上。但贾琏却不打算答应王氏，她的事情和子尧有什么关系？
“不说这些了，说说你我。”贾琏握住顾子尧的手，脸上的笑容温柔似水。明亮的烛火下，贾琏俊俏的眉眼神采飞扬，漆黑有神的眼眸里映照着一簇明亮的火光，让他的眼神越发的炙热滚烫。
“说什么？”顾子尧一时看得入迷，听见贾琏的话下意识地就将声音放得异常轻柔，眸子里的神采也变得温柔缱绻。
贾琏勾起唇角：“自然是你我之间的事情，再过些日子就是你的生辰。生辰过后我们也是即将弱冠，等加了冠你我便成年了。当初在沙城你可是答应我的，等十八岁就会考虑你我的婚事，现在……我们的婚事是否能够进行了？”
“啊？”顾子尧没想到贾琏会忽提起这件事，以至于他一点准备都没有。但是他对也不慌，说道：“你和家里人已经说过了？他们怎么说？”
贾琏笑道：“他们尊重我的想法，如今只看你了。只要你愿意，我们可以立马成婚。”
“成亲不是一件简单的事情，而且我要提前说明，就算你我成亲了，我也不会住进荣国府。我有自己的家，可不去你家去住。”贾府规矩大，府里的下人嘴上又没个把门儿的，一点事儿就可以传的满府都是，甚至是府外都有。再说，金窝银窝不如自己的狗窝，别人家再好，也没有自己家自在。
听顾子尧这样说，贾琏大大松了口气，“我还以为是何事，这只是小事。你若是不愿，便由我住进长宁侯府也是一样。你我皆是男子，自然不必娶妻那一套，如何？”
顾子尧看着贾琏眼里的深情款款，还有满心满眼的期待，不禁点头道：“自然可以。”
“好！”贾琏听顾子尧答应恨不得高兴地蹦起来！“哈哈哈哈哈！我……我太开心了！！子尧你答应了？你真的答应了？！”他猛地起身将顾子尧从椅子上打横抱起来，激动地语无伦次，甚至在兴奋之下抱着顾子尧转悠着，“我要成亲了！哈哈哈哈！我要成亲了！”
“放我下来！”顾子尧没想到贾琏会这样激动，竟然抱着自己在屋子里来回转着圈儿！正想着这个姿势特别不爷们，他就感觉贾琏将自己放下来，还没有等自己说话，双唇就被一柔软之物封住……
宁国府
贾珍听闻荣国府送了贺礼去长宁侯府，就坐不住了。思来想去，还是派管家亲自走一趟去将贺礼送了。不管他心里有多么不情愿，却也不得不送。
如今顾子尧简在帝心，就算自己有个宁国府的爵位，也抵不过皇上之意。所以他只能派人送了一些贺礼打探一下顾子尧对自己的看法，瞧瞧顾子尧是否还在记仇，他也好有所应对。
第78章 赐婚
喜圆过来禀报宁国府派人送礼时，顾子尧和贾琏还在房间里亲亲热热的你侬我侬，喜圆听着里面的说笑声顿时就住了步子。关于顾子尧和贾琏的事情，可以说皇上身边亲近的人没有不知道的，所以他听着里面的说笑声就往后退了退才开口道：“侯爷，宁国府派人送来了贺礼。”
里面的说笑声停了下来，不多时就听到顾子尧的声音从里面传出：“宁国府家大业大，我长宁侯府高攀不上，将贺礼还回去。”
喜圆一听就明白了，应了一声就退了下去。
房间里，顾子尧和贾琏说道：“如何荣宁两府怎么说？”
贾琏知道他的意思，直接道：“如今荣宁两府不过是面子情，有句话说得好，家丑不可外扬。荣宁两府素来亲密，珍大兄弟又是我贾氏一族的族长，就算是联合王子腾将我送到沙城，我们也是不能和他撕破了脸。往大了说去，我和他也不过是闹了别扭，想要找回场子而已。在长辈眼中，也是算不得什么大的矛盾。”
顾子尧知道古人都很重视家族的力量，只是贾珍行事太过放肆，他怕到时候出事会连累贾琏。不过他转念一想，如今荣国府好似也没有多好，便提醒贾琏：“我听说一些高门大户里的女眷夫人，会私下里放印子钱，这可是丧良心的事情，更是触犯了国法，不知道荣国府……”
贾琏闻言就皱了眉头，他知道顾子尧向来不会无的放矢，他这样说，定是不知道从谁那里听到了风声。他不愿让顾子尧为荣国府的糟心事烦心，就道：“这件事我会注意的，你放心，若是真的发现有谁敢顶风作案，我不会抬手放过的。”
他转头看了眼外面的天色，笑道：“今天晚了，可否留我住一夜？”
顾子尧闻言忍不住斜睨了他一眼，眼里浮现出一丝笑意：“行啊，你住我隔壁。”想要和自己同床共枕，现在还是不行滴。
贾琏无奈地笑了笑，“好。”若是可以，他真的很想就这样常住在侯府算了，他一时半刻都不想和顾子尧分开。
宁国府
贾珍得知自己送的贺礼被侯府退了回来，脸色很难看，顾子尧！他没想到此人竟会一点面子都不给自己！莫不是以为自己成了长宁侯就可以目中无人了！
但他又不得不承认，有着皇上的偏爱，顾子尧确实有资格目中无人！这是最让他愤怒嫉妒的一点！顾子尧这个朝堂新贵，瞧着似有压下他们老牌勋贵的意思。他想自己不能坐以待毙，因为他害怕顾子尧会先发制人对付自己，所以打算先出手将顾子尧压下去。
于是接下来他就派人紧盯着顾子尧，想要抓住他的把柄，但他的人盯了好一阵儿，半点儿有用的消息都没有得到。顾子尧虽然有着侯爷的爵位，但是没有实权，他这个侯爷更多的只是享着清福，更甚至他连朝会都不会去。贾珍颇有一种无从下手的感觉，只能暂时放下以待来日。
顾子尧刚和贾琏说定两人的亲事，皇上就召了他们二人进宫，笑眯眯地问道：“可要朕为你们赐婚？”
贾琏自是喜不自胜，但他还是看向了顾子尧：“皇上赐婚，本不该推辞。只是臣答应过子尧，这件事一切都听子尧的，所以还是要看子尧如何想得。”
皇上闻言颇为惊讶，他以为贾琏和顾子尧在沙城共同进退两三年，早已经互通心意，非卿不娶非卿不嫁了。自己若是提起赐婚，他们应该高兴才是，没想到贾琏并没有一口答应，而是先看顾子尧是否同意。
“那子尧，你如何说？”
顾子尧看向贾琏，一眼就看进他眼底深处，那浓浓的期待肉眼可见，他勾起唇角笑着叩拜道：“臣，谢主隆恩！”
贾琏闻言满脸笑容：“臣，谢主隆恩！”
皇上是看着他们一步一步走到如今的，自然也是为他们高兴，“好！想不到朕有幸也能做回红娘了。等回头朕让钦天监挑个好日子为你们赐婚。”
“多谢皇上。”顾子尧和贾琏纷纷叩拜谢恩。
赐婚圣旨一下，顿时引起了轩然大波。赐婚圣旨有那得了圣心的大臣只要求一求基本上都能得到，但那通常都是给男女赐婚。如今这断袖分桃之流，皇上也上心赐婚，这还是第一遭，难道皇上就不怕天下人诟病？虽然当朝男风盛行，但是从来没有谁会在明面上和一个男子光明正大的成亲！不过最令那些人好奇的是，这个顾子尧究竟有什么能耐，竟然能让皇上为他们赐下这个荒唐的婚事？
有人想起几年前贾琏退婚的事情，都在猜测顾子尧是不是就是当初那个小厮。不多时，就有一个流言传了出来，等顾子尧和贾琏听说时，那流言已经不知道是第几版本的了，但是反正不管哪一版本都没有什么好话。
荣国府和长宁侯府很快就成为了茶余饭后的议论中心，但顾子尧却不在意。贾琏下了值就会去侯府，等到用了晚膳再回荣国府。如今两人被赐婚，贾琏也不能随心所欲的在侯府留下过夜，免得外面传出风言风语，对顾子尧不利。
这些流言蜚语，虽然顾子尧不在意，但是贾琏却是在意。他找来兴儿，让他将自己和顾子尧在沙城的事迹润润色，添加了不少私货让说书的传唱，很快他们的风评就好转了。都再说边关艰难，顾子尧对贾琏不离不弃，二人同生死共患难，说着说着就对这样的感情很感动，关于他们的流言就这样下去了。
贾珍知道流言消下去很是不快，这则流言本就是他让人放出去的，不过就是秉承着伤不了你们也要给你们添添堵，只是没想到贾琏会这么快就找到法子将这个流言压了下去。但是这个时候他已经不能做什么了，只能偃息旗鼓。
京城里因为顾子尧和贾琏的婚事而引起的波澜，很快就消了下去，但是远在海边的制盐场所引起的波澜则是才刚刚开始。
看着雪白的细盐，凌风激动不已，终于制出来了。他伸手沾了点盐放入口中，纯咸之味弥漫在舌尖，丝毫没有苦涩之味，乃是上好的精盐。
“做的不错，接下来努力制盐，我们要存下足够的食盐再运出去贩卖。”凌风说道，“相比于那些盐商所售卖的价格，咱们的盐代表着官盐，不仅不会提价，还要降价，没有足够的盐可对付不了那些盐商。”
站在身边的副官韩大元颔首应下，“放心，咱们一天的产量不少，攒上几个月足够了。”想到即将要发生的事情，韩大元就忍不住心里的激动和兴奋。
扬州
林如海坐在椅子上皱眉看着手里的信件，不多时他将信件放下脸色凝重，手指轻轻在桌案上敲着，有些神思不属。
贾敏刚哄睡小儿子，又去看了看林黛玉，出来就听说林如海还在书房里没有出来，就去了书房。
“夫人，孩子睡了？”林如海起身扶着贾敏坐在。
“都已经睡了。”贾敏瞧着他的脸色不好心里有些担忧：“出了何事？”
林如海闻言没有说话，只是拿起桌子上的信件递给她。贾敏一目十行看过，脸色也变得难看，“这么多的盐，若是一股脑都撒进扬州城，怕是要出大事，那些盐商只怕会狗急跳墙。皇上怎么会有这样的想法？”
林如海叹道：“如今皇上刚刚登基，这两年扬州这里的盐税相比太上皇在位时又少上许多。都说新官上任三把火，皇上是个有抱负的君王。但是再有什么抱负，国库里空得能跑马，便什么事都做不成。扬州本就是朝廷的钱袋子，如今逐渐成为私人钱庄，皇上如何能甘心？”
“再说，皇上是万民之主，总不能拿着那些盐去赚老百姓的银子？他只能将盐价打下来，顺便布张网，让那些人铤而走险钻入套中，将他们一网打尽。”如此一来，不仅可以收拾那些蛀虫，还能得了他们的家产，何乐而不为？而且，这扬州的盐政，隐约有六王爷插手其中，甄家也不干净，若是顺利，皇上还能除了这个心腹大患，皇上就更有理由这样做了。
贾敏皱眉道：“这么说来，只怕皇上暗地里会派出大军在扬州外面等着。”
“这是必然。”林如海颔首，这么大的动作，自然会少不了军队相助。他看向贾敏，嘴角微扬：“这次若是顺利，我们便能回京。只是我担心到时你们母子三人会有麻烦，所以我打算让你以探亲的理由回京。”
“不可。”贾敏闻言却立即拒绝了他的提议，“如今正值多事之秋，我若是忽然带着玉儿和珏儿回京，定然会引人注目。这个时候，越低调越好，我留下更能遮掩一切如常。”
“我知道你在担心什么，我会好好保护自己和孩子的。”贾敏握住林如海的手，言辞恳切道：“你我夫妻一体，我陪着你在扬州多年，此时若动，定会有人怀疑。”
林如海轻轻拥住贾敏，眼眶泛着红对贾敏满是歉意道：“跟着我你受苦了。”不走就不走了，到时他舍了这张脸请来的将军多照看照看她们母子就好。
“不苦。”贾敏笑着摇了摇头，“只要和老爷在一起，妾身什么都甘之如饴。”
两人静静相拥着，享受这片刻的安宁，全然不知道几艘官船朝着扬州缓缓驶来。
京城
扬州的盐之战如火如荼，其火热的消息都传入了京城。顾子尧和贾琏听闻这个消息时，就知道皇上已经开始对付扬州那些盐商了。
贾琏问道：“你觉得皇上会赢吗？”
顾子尧笑了，“商人再如何的有能耐，在皇权、在皇上的大军下，也只能束手就擒。”那些人将盐税当成自己的东西，皇上又如何容得下这些蛀虫？
贾琏点头道：“这话不错，此行若是顺利，姑父应该就会被皇上召回京城。”扬州被清扫干净之后，正是安插自己的人手的时候。更何况林如海已经在扬州待了十几年，于情于理都不该再让林如海在扬州。
扬州的消息不断穿回京都，都是好消息。凌风运送许多官盐去了扬州，因为他代表着皇上，所以直接光明正大的租了间铺子售卖盐。价格低廉，品质又好，所以大部分百姓都趁着价格低，一次性买了不少，导致那些盐商铺子里的盐逐渐无人问津。
第79章 去荣国府
自己的盐卖不出去，只能眼睁睁看着凌风的铺子大卖特卖，是个人，他的心里都不会顺气。这心气儿一不顺，就容易生事。那些盐商一动，可谓是正中凌风下怀。扬州开始了大地震！
京城
顾子尧正在自己的侯府里做着木工活儿，就见贾琏回来了。他吹了吹手里的木板上的木屑，才问道：“今日来的倒是早。”
贾琏脱下身上的外衫随手搭在一边的椅背上，将袖子撸起就上去帮忙：“今日事情比较少，下了值就过来了，你这是在做什么？”
顾子尧笑道：“闲来无事，就想着做个脚踏板玩玩儿，这不，刚做了一个木板。”他见贾琏目露疑惑，笑着给他解释：“就是放在脚下踩踏着行走的东西，等做出来你就知道了。”
贾琏闻言就道：“你做出来的东西一定很有趣，对了，扬州的事情差不多已经结束了，皇上已经下旨召姑父回京，等新的巡盐御史过去交接了公务，就能回来了。”
顾子尧讶异地抬头看着他，“这么快？皇上可是说了让林大人回来任何职位？”
“还不知道，不过听说户部尚书有意告老还乡，姑父有很大可能会顶了这个缺。”贾琏说道，虽然他说是这样说，但心里却觉得有很大的可能。近些时间，唯有户部尚书即将空缺出来，林如海这个时间点儿回来，实在不得不令人多想，
顾子尧听他这么说也是点头，“户部尚书乃是从一品，林大人如果接了这个职位，那就是说明皇上还是打算重用他的。林大人又是你姑父，你在户部也能得到他的照拂，这对你也有好处。”
贾琏确实摇头笑道：“能不能得到照拂另说，最关键的还是要自身立得住。不然总是靠别人，总有靠不住的一天。”有句话说得好，打铁还需自身硬。贾琏在沙城的三年，早已经明白了这个道理，自然不会凡事都去想着如何靠别人。
他看着顾子尧，忽然说道：“今日要不要和我回一起荣国府吃个饭？自从皇上为我们赐婚，家中长辈便想着见见你，和你一起吃个饭，可要去？”
顾子尧抬头看了他一眼，看到他眼里的期待时心里就是一动。他放下手里的东西握住贾琏的手：“好啊，正好也该见见面，商议一下咱们的婚事是个什么章程。”
“好，那我先让兴儿和府里说一声。”贾琏说完就兴冲冲地喊着兴儿，兴儿很快从外面进来，“二爷。”
贾琏高兴道：“去，你回去一趟，让府里做好准备，我一会儿和子尧回府用膳。”
“是！”兴儿一听转身就跑，这可是好事，他要快些回府告知大老爷和老太太才是。
等人跑没影儿了，贾琏就看向顾子尧：“我知道当初二婶婶诬陷你，你心里不高兴。你现在身份不同以往，愿意给她几分薄面便点个头权做打了招呼。不愿意便不搭理她，她也说不出什么。”
顾子尧颔首道：“我知道。”他不是一个记仇的人，但是王氏做事太缺德，还放印子钱，所以他对王氏没有什么好感。
眼看着天色不早了，顾子尧就将做了一半的脚踏板收拾了，带着自己准备的礼物和贾琏坐上了去荣国府的马车。
马车上，贾琏忽然想起一事，就问道：“说起来我还没有问过你，当初你离开荣国府是不是找老太太帮忙了？”不然他可不信以顾子尧的能力可以出了荣国府离开京城，还带着他的身契。
顾子尧笑着点头承认了，“当时我也是没有办法，不管我怎么说你愣是不让我走。如果你和王小姐成了亲，我将来就有数不尽的麻烦，所以干脆去找了老太太帮忙，这才拿到了自己的身契离开京城。”虽然王熙凤不在乎贾琏身边的小厮，但是她在乎贾琏的心。贾琏对自己的心意满府就没有不知道的，就算自己是个男人，她也会觉得自己是她的威胁。到那时，她一定不会让自己好过，所以顾子尧才会决心离去。
贾琏抓住顾子尧的手紧紧握住，笑道：“当时我又难过又愤怒，可是现在想想，却是无比的庆幸。庆幸你离开了我，让我得以明白自己的心意，不顾一切退婚去了沙城，这才让我们有了交集。”在沙城见到顾子尧时，他很震惊，亦很欣喜。就算是现在想起来，那股子喜悦还在胸腔里跳动着，不曾熄灭。
摸着贾琏手指上的薄茧，顾子尧低头瞧着轻轻摩挲，听完贾琏说的话他忍不住笑了：“或许这就是我们的缘分。”也许在他来到这个世界的时候，他和贾琏的缘分就定下了。
长宁侯府和荣国府只隔了一条街，所以他们很快就到了。进了府，贾琏就带着顾子尧直接去了贾母处。这个时候，想必所有人都在贾母处等着了。
荣禧堂
贾母的住处和几年前顾子尧来的时候并没有什么大的变化，一进去就看见贾母坐在上首，贾赦和邢氏、贾政和王氏分坐在贾母两侧下首，而贾宝玉则是靠在贾母身边坐着，一双顾盼神飞的眼睛好奇地打量着顾子尧。
顾子尧知道贾宝玉喜看美人，并无恶意，便也没有觉得贾宝玉痴痴的眼神是冒犯。只因贾宝玉的眼睛里只有单纯的惊艳，并无他意。
“老太太安好，多年不见，老太太的身子骨还是这样硬朗。”顾子尧上前一步拱手见了一礼。
贾母见顾子尧行的是晚辈礼心里高兴，脸上的笑容很是慈祥：“人老了，不比你们年轻人正直青春。快坐，今日请长宁侯前来也是为了商议你和琏儿的婚事。”和以前相比，现在的顾子尧更加的耀眼了，不怪贾琏追着他跑。
顾子尧笑道：“在下是晚辈，老太太叫我名字就是。说来惭愧，我本该早早便来向老太太请安，只是一直不得空，还请老太太见谅。”
“是啊，这些日子确实忙碌了些。今天稍稍空了闲，子尧便说来看看老太太。”贾琏笑着附和道。
这话就是看客套话了，但是没有谁会真的说出来。贾母脸上的笑容温和：“子尧刚刚回京，事情繁忙也是常理。咱们都是自家亲戚，什么时候来都可，自然是圣上的差事要紧。”
顾子尧轻轻颔首，而后看向贾宝玉：“这位就是宝玉了吧？三年前在府上时无缘一见，如今一见果然是人如其名，恰如宝玉一般耀眼。”
贾母听他这么夸赞贾宝玉心里更高兴了，摸着贾宝玉的头笑道：“这便是你那不成器的二弟了。”她推了推贾宝玉，示意他过去：“宝玉，你也是第一次见你这个二哥哥，往后都是一家人，还不快些去见礼。”
贾宝玉顺意地起身走到顾子尧面前，眼睛紧盯着他的脸瞧，越瞧心里就越是喜欢，只觉得这样的人物自己结识的晚了，倒是衬得自己从前认识的那些人都成了土鸡瓦狗一般。
贾宝玉看得出神，倒是让贾琏心里有些不喜。虽然知道自家这个弟弟有几分痴性子，但知道归知道，却也不妨碍他吃醋。可也知道此时并不是他吃醋的时候，只能压下心里的不满，打算事后给贾宝玉找些往年的科举卷子，帮贾宝玉进进步。
“见过二哥哥。”贾宝玉拱手弯腰见礼。
顾子尧扶住他的手臂将他托起：“宝玉不必多礼，初次见面，不知宝玉喜欢什么，恰好圣上赏了我一支湖笔，看着很不错，便拿来给宝玉用。”说着就看门口喊了一声，随即就见几个下人手捧着锦盒走了进来。他拿起最上面的一个锦盒打开，露出里面的一支湖笔，而后将锦盒递到贾宝玉的面前。
贾宝玉伸手接过锦盒，看着里面的湖笔眼睛瞬间就亮了。身为荣国府最受贾母宠爱的孙子，他自然不缺湖笔，但是他手里即便是上好的湖笔也比不上御赐的，因此他瞧着就喜欢。
王氏和贾政见顾子尧将如此珍贵的湖笔送给贾宝玉做见面礼，心里也是一阵激动。觉得顾子尧爱屋及乌，因为贾琏连带着也看重贾宝玉几分，心中便觉得欢喜。
邢氏瞧着心里有些嫉妒，但是自己无子，嫉妒也是白搭，只希望这次的礼物自己也有份儿。
贾赦则是撇了撇嘴，这么好的湖笔给了贾宝玉也是白费。这小子不喜读书，要这么好的笔做什么？
对于顾子尧送贾宝玉这样珍贵的湖笔做见面礼，贾琏并不在意吃醋。这些身外之物他不在意，因为他得到的比这世上最珍贵的东西还要珍贵！
顾子尧让人将其余的锦盒放到贾母身边的桌子上，继续说道：“剩下的是给老太太和几位妹妹的，只是晚辈是男子，妹妹那里到底不便，还请老太太代为相送。大老爷和大太太，老爷和二太太的礼物，我已经送到你们的院子了，虽然都不是什么珍贵的东西，却也是我的一片心意。”
贾母笑道：“心意到了就好，都是自家人，还送什么礼物？”礼物事小，关键是看顾子尧的态度。如今看来，他对荣国府的态度还是不错的，没有疏离就好。
第80章 林如海回京
在荣国府吃了一顿算是宾主尽欢的晚宴之后，顾子尧又陪着贾母说了会儿话，就告辞离去了。贾母让贾琏送送，这一送，贾琏便没有回来，说是不放心直接将顾子尧送到了长宁侯府。荣国府里的贾母等人自然不会说什么，都随贾琏去了。
“贾珍最近挺老实的。”顾子尧坐着马车经过宁国府的时候忽然问道：“听闻贾蓉要和王小姐成亲了？”
贾琏颔首，“嗯，再过一月就是大喜的日子了。”
顾子尧对这个婚事很是不看好，王熙凤的性子太过强势，贾蓉比照着原著连贾琏都不如，更是好拿捏。王熙凤进了宁国府的门，怕只会比在荣国府的时候更加得势张扬。以贾珍和王子腾的交易，怕是贾珍早就答应等王熙凤一过门就将管家权给王熙凤。王熙凤管家倒是有一手，只是胆子太大，其余的倒是没有什么可指摘的。但只这一条，已经最大的缺点了。
贾琏见顾子尧低头沉思，就道：“你和贾珍之间的龃龉虽说没有传扬出去，但是也有不少人都心中有数。贾蓉大婚那天，你不必去，毕竟你我还未成婚，你和宁国府也没有什么来往干系。”
顾子尧说道：“我知道，我只是在想贾珍这些日子也太安生了。”
贾琏闻言就笑了：“宁国府和荣国府一般，现如今都只剩一个名头好听，再不然就是太上皇还念着我们这几家老牌勋贵了。说句大不敬的，等太上皇一走，我们这样的人家，若是没有什么出息的子弟，也便是这样要没落了。”
他说到这里忽然叹了口气，说道：“前几日皇上召我去御书房见驾，言谈间提到了大姐姐。大姐姐如今已经三十有二了，平常的宫女都是二十五便要出宫，而大姐姐这个年纪还在太后身边，可见是个有心的。”
顾子尧沉默了片刻，问道：“皇上的意思是……”
贾琏笑了，语气里满是嘲讽：“皇上的意思是再过些日子，宫里会以祈福的名义送一批宫女出宫，大姐姐也在其中。可笑二婶婶还在做着不切实际的白日梦。”不说大姐姐十几岁的时候皇上看不上，如今都三十多了，皇上又岂会放着水灵的姑娘不喜欢，去喜欢一个年纪大的老姑娘？也就他这个二婶看不清。
顾子尧闻言叹了一声，人人都想往上走，都希望平步青云，可是皇家人又岂是那样好做的？更多的，都成为了那座四方院子里的一抹幽魂罢了。
贾琏继续说道：“前些日子，老太太和我说大姐姐也是这个意思。说是她这个年纪了即便出了宫，也是给人家当填房，所以便想着再搏一搏。”他忽然嗤笑一声，“可她们也不想想，她们愿意搏一搏，皇上是否愿意让她们博？”
别说皇上看不上元春，就算皇上真的看上了，也会在种种权益之下放弃。不说别的，只说一点，那就是如今贾琏和顾子尧有婚约，顾子尧身上的功劳又够高，他们俩成婚，顾子尧天然就是荣国府的盟友。他日元春诞下皇子，若是借着顾子尧身上的功劳，定能掀起一股强风来，所以皇上无论如何都不可能会将元春留在宫中。
顾子尧听着贾琏的话也不禁为贾元春感到可惜，好好一个千金小姐，愣是在宫中蹉跎年华至如今。三十多在顾子尧眼中不算大，但是在古人眼中已经是个老姑娘了。即便出身再好最大的可能也只是做填房，何况现在贾元春说白了就是一个五品小官的闺女，出身实在算不得好。若是老公爷还在，那自然是出身贵重，可如今……
不过这些事情和顾子尧也没有多大的关系，他和贾元春更没有什么交集，所以听听贾琏说的话这些话就过去了，也没有说什么，只是说道：“她是你二婶婶的女儿，将来的终身大事也只能由她决定。等人出宫了再说，现在你也做不了什么。”
贾琏点了点头没有多说，他一个隔房的兄弟，日后顶多是问两句，实际上也是做不得主。最大的作用也不过是给你家里的兄弟姐妹做个依靠罢了。
时间匆匆，林如海带着家眷回京的那一天，正好赶上贾蓉大婚。顾子尧并没有去凑热闹，只是窝在府里干活。他买了一间铺子，做他的肥皂卖。如今他有钱了，用的原材料都是好的，所以做出的差不多都是精油皂，卖家群体定在高门大户上，生意很好，也是赚了些钱。毕竟他现在也是要活一大家子的人了，虽然人都是皇上赐下来的，但是月钱是要他自己发的，没钱可是不行。
贾琏笑说：“如今你也算是圆了你的梦想了。”
顾子尧听他这么一说，就知道他是什么意思，不禁笑道：“这不是赚钱养你呢嘛，毕竟你这样的一个公子哥儿，养糙了可就不好看了。”
贾琏摇头失笑，将自己三年前送给他的那间店铺也拿了出来，这一次铺子终于送了出去，用来卖顾子尧做出来的脚踏平板车。因为东西新奇，生意还不错。
林如海回京述职，当真被皇上升为户部尚书。一大家子在去了荣国府之后，林府的帖子就送到了长宁侯府。
林如海带着家眷特意来感谢顾子尧当年送的药，不然说不得现在他的妻儿会如何，因此他是很感激的。
贾敏对顾子尧俯身一礼：“多谢侯爷慈悲，救得我们母子三人的命。玉儿，珏儿，快来拜谢你们的大恩人。”
林黛玉和林珏玉听话的上前一步就跪下拜谢顾子尧，顾子尧急忙将人扶起：“快起来，不必如此。”他看向贾敏和林如海，“当时救你们不是过随手为之，何必行如此大礼？什么恩公不恩公的，往后我和琏二哥成了婚，咱们便都一家人，说这样的话可是生分了。”
贾敏红着眼睛说道：“若不是你的药，不说玉的身子，便是我恐怕也……更遑论还有了珏儿，你实在是我林家的大恩人。”
顾子尧笑道：“夫人这话言重了，再过不久我也要叫你一声姑母了。一家人不说两家话，日后还要常来往，这样的话往后便不要说了。”
贾敏还要说什么，就被林如海拦下：“子尧说得对，往后都是一家人了，再说下去便是生分。”
“不错，林姑父说得对。时间不早了，一会儿琏二哥就要过来，咱们一起吃个饭。”
“恭敬不如从命。”林如海和贾敏对视一眼，纷纷笑了起来。果然和林平说得那般，当真是君子如玉之人，让人瞧着就喜欢。
等贾琏回来，又是一阵寒暄。多年不见的生疏也开始熟络起来。
林如海回京不久，三家常来常往，很快就熟悉了。顾子尧闲来无事，就时常接了林黛玉和林珏玉去长宁侯府玩儿，引得两个孩子特别喜欢去长宁侯府，和顾子尧的感情也逐渐加深，俨然将长宁侯府当成了自己第二个家。为了他们俩，顾子尧还在府里建造了一套小孩玩乐的游乐园，更是让她们俩乐不思蜀，贾敏每每来接，都要磨蹭好长时间才走。
贾琏见状不由委屈的抱住顾子尧：“和我成婚，你便不能有孩子了。”他这样喜欢孩子，若是真的有了自己的孩子，他一定是个很好的父亲。
顾子尧和贾琏相处日久，贾琏一开口他就明白了他的意思，不禁无奈地摇头笑道：“我喜欢男子，这是天生的改不了。所以呢，我这辈子注定没有孩子。而你和我成了亲之后，也不会有孩子，你可会后悔？”
贾琏松开他眼睛紧盯着他的脸，没有丝毫犹豫地说道：“当然不会后悔！唯有你才是最重要的，有没有孩子我不在乎。”
顾子尧闻言勾起唇角笑道：“那就好，没有孩子正好，我们俩每天都是二人世界。”
贾琏听他这么说，忍不住幻想着日后他们二人的生活，不禁乐出了声，傻傻的。顾子尧瞧着无奈极了，这人变化还真是快，脸上的表情一会儿晴一会儿阴的。
在顾子尧和贾琏的婚期渐近时，贾元春出宫了。
王氏知道时先是一愣，而后就是抱着贾元春哭得伤心。贾母见状手里的拐杖用力的杵了杵地，皱眉道：“好了，孩子回来是喜事，作何这副模样？若是传出去，岂不是对圣上的旨意不满？”
“儿媳不敢。”王氏很快反应过来，擦干眼泪低头道：“儿媳只是太高兴了，一时情难自已，还望老太太见谅。”她拉住贾元春的手，想着贾元春的日后，又想着自己那个不成器的儿子，心里就是一阵酸楚，忍不住又红了眼眶。但顾忌着贾母的话，只能死死压抑着不敢出声。
贾母知道她心里不好受，便放柔了声音：“有什么事进屋再说，让家里的几位姑娘都过来见见她们大姐姐，宝玉呢？快将宝玉叫回来。”
鸳鸯几人急忙散去去寻贾宝玉和几位姑娘，而贾母则是带着王氏和贾元春进了里间。
长宁侯府
贾琏下了值就来了，见到顾子尧的第一句话便是：“大姐姐已经回府了。”
顾子尧皱眉说道：“老太太是个明事理的，只是二太太怕是轴了些，但愿她不会怪到你头上。”虽然这是皇上的意思，但是难保王夫人不会认为这件事和贾琏无关。
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