陆久安感到一阵深深的无力, 百姓吃不饱穿不暖，他尚且能尽自己所能为他们谋取生机，可是人死了, 他又该怎么办？
祝岳不以为意：“每天都有很多人出生, 又有很多人死去。这是我们人生中都会经历的事，不过早晚而已。那沙场上两军对垒, 死的人更多了, 你难道也要挨个为他们叫屈？”
陆久安崩溃道：“那你为什么要选择韩昭呢？他要行的是造反之事, 若是当今陛下昏庸无道也就算了, 可是陛下仁慈宽厚治国安邦，韩昭此举名不正言不顺，就算没有我，你们也注定不会成功的。”
祝岳摸着胡子拉碴的下巴想了一会儿，半真半假道：“或许想寻求一点刺激吧。”
刺激？
就只是为了这样一个荒唐的理由。
陆久安听到此, 竟想发笑, 事实上他也真的笑了, 笑声说不出的悲凉和苦涩。
“韩致会杀了你们的。”陆久安从未如此地厌恶过一个人。
“不要拿这么仇恨的目光看我呀美人。”祝岳从地上爬起来, 无所谓道：“此事我只告诉过你，韩致不会知道的。”
“我会告诉他。”
“太天真了。”祝岳咧开嘴，露出两颗锋利的牙齿，“你以为你还能从这儿出去？你就做好下半辈子在我身下娇.吟的准备吧。”
祝岳可不想就站在这儿与他谈一天心, 期待了那么久终于得尝如愿, 他只想尽快行那人间至欢之事。
一想到陆久安这样的人物将在他的攻势下辗.转呻.吟，一双勾人的眼因为哭泣变得潋滟可怜，他就止不住热血沸腾。
“不要说这些了美人, 春宵苦短。”祝岳重新靠上来。
陆久安表情木木的，任他动作。祝岳也不觉得扫兴, 拔掉他头上束发的簪子，随手一扔，丢在床头。
陆久安瞳孔转了转，那只簪子是由银器打造，簪头被磨得尖锐锋利，若是将这只簪子成功刺入心脏，应该能够造成致命的伤害。
正想着，屋外突然传来一阵犬吠，一声高过一声，在寂静的别院里显得尤为突兀。落在在陆久安耳朵里，犹如琼音。
是五谷！
五谷找到他了。
这一瞬间，陆久安心里蓦然涌上一股劫后余生般的感觉，让他几乎落泪。
祝岳好事接连被打断，烦躁地大骂一声：“哪里来的狗，韩昭的人都干什么去了。”
他也没了兴致，捡起地上的革带把陆久安反手捆在床柱上，确定他挣不脱后，穿上衣服，气急败坏地冲了出去。
庭院内，狂躁的狗叫很快迎来了大波侍卫，江预当机立断让付文鑫回去禀告韩将军，留下三名护卫拖住来人，自己则和陆起随着五谷远去的方向追去。
穿过两条长长的游廊，隐隐约约听到陆久安的呼救声，江预精神一震，仔细分辨，指向其中一间厢房道：“陆大人在那里。”
这时候，又有五六人围了上来，只见其中一人身形高大，腰间空荡荡的什么也没系，就这么衣衫大敞着，一张脸怒气冲冲。
这人刚一出现，五谷仿佛嗅到了什么，喉咙间发出低吼，张开嘴露出两排森森的獠牙，目标明确地朝他扑了上前。
“孽畜。”祝岳不退反进，“给我把它打死剥皮煮了吃。”
江预推了陆起一把：“我来对付他们，快去找大人。”
陆起点点头，趁着双方交手的功夫，直奔厢房。
陆久安正在吃力地自救，陆起走进来，看到陆久安这副狼狈不堪的模样，又是心疼又是自责。
“陆起来迟了，让公子受苦了。”
“现在不是说话的时候。”陆久安道，“快帮我解开革带。”
陆起解下腰间的利器，手脚利落地把革带挑断了，拉起陆久安就走。
刚走出两步，陆起便感觉到不对劲，还不等回头，陆久安一个踉跄，重重摔倒在地上。
陆久安脸色苍白，疼得嘴唇直哆嗦：“陆起，我走不动路。”
陆起这才注意到陆久安一只腿已经肿得像个馒头，青里透着紫，触目惊心。
陆起两只眼眶立刻就红了，忍住翻涌而上的酸涩：“我背大人。”
陆起蹲下身，把陆久安一把捞到背上。
此刻夜色已经慢慢降临，外面的打斗不知何时停了，此刻空无一人，连五谷也不知道去了哪里，陆起抬头看了一圈，心跳如擂鼓。
他进来时一心只想着找到自家大人，竟忘了出去的路。
但他不敢告诉陆久安，谨慎地观察了一遍四周，随后按照直觉，从一道垂拱门跑了出去。
陆久安两只手紧紧抱住陆起，问：“韩大哥呢。”
陆起言简意赅：“我们兵分两路，付文鑫已经赶去通知将军了。”
陆久安不再说话，陆起现在负重带着他逃跑，最明智的选择就是减少不必要的举动，为他节省力气。
别院内，火把挨个点燃，谨安王已经发现陆久安消失，阴狠道：“找到陆久安，不用带回来了，就地斩杀。”
黑暗在不断地蔓延，近处的树枝，远处的檐角仿佛都活了过来，游廊一个接一个，好像永远走不完。
陆久安转头朝后边看了一眼，不安地舔了舔干涩的嘴唇：“有人追来了。”
陆起咬了咬牙，他的双脚已经酸软地像两根面条，但是丝毫不敢停下。
好不容易看到别院的大门，两盏红通通的灯笼高高挂着，照亮了门前那一小片逃生的路。
陆起心头一松，背着陆久安闷头朝前冲。
别院坐落在一座深山中，离晋南城还有一段长长的距离，后面追兵不断，走大道绝非明智之选，江预他们又生死不知，还不如躲进山中，到时候或许可以找个隐蔽之处，等待韩将军找来。
陆起在心里迅速分析利弊，拐了个弯钻入丛林。
山里杂草丛生荆棘遍布，飞禽走兽都回巢了，周围静得可怕。
陆起喘息声越发粗重，心脏快得要从喉咙里跳出来。恍惚之间，他好像回到了应平，县衙里的老槐树下立着一盏沙漏，一声尖利的口哨声响起，他和陆大人同时冲了出去。
“这次三千米长跑我肯定会赢。”
“行啊，你要是赢了本大人，晚饭就奖励你一只鸡腿。”
太阳明晃晃的，刺得他睁不开眼睛……
思绪瞬间抽回，陆起才发现额头上汗水太多，以至于流进了眼睛。
他晃了晃脑袋，不知为何会突然在这个时候想起以前的事情。
陆起回头看了一眼山脚下，火把熊熊燃烧，追兵循着踪迹跟了上来。
陆起突然停下脚步，重重喘了一口气。
“大人，陆起实在跑不动了。”
“我知道。”陆久安用衣袖帮他擦掉脸上脖子上的汗水：“陆起辛苦了，放我下来吧。”
陆起沉默地放下陆久安，就近找了山洞，确保安全后，把陆久安转移到山洞里边。
接着，他站起身往外走。
“你干什么去？”
陆久安心生警惕，顷身过来拽住陆起的手腕。
“我们身高一致，背影相仿，连大公子都差点分辨不出来。”陆起平静地说，“我帮大人引开追兵。”
“别去。”陆久安道，“跟我一起躲在这里。”
陆起摇了摇头：“大人一向聪慧，岂会不知这样下去，我们两个人都逃不掉的。”
陆起说完，把陆久安的手指一根根掰开。
陆久安不知道他为什么跑了这么久，还有这么大的力气，眼看敌不过陆起，他干脆扑上去，双手合力死死抱住陆起一只腿。
陆起笑了笑，蹲下身来：“其实他们说我和公子像两兄弟时，我内心一直在暗自窃喜，我可以叫公子一声哥哥吗？”
陆久安目露哀求：“别去……”
“不要任性了哥哥。”
陆起叹了一口气，狠下心来，一掌批晕了陆久安，把他小心翼翼平放在地上，想了想，又脱下外衫罩在他身上。
他看着陆久安平静的侧脸，轻声道：“我会拼尽全力回来见大人的。”
……
陆久安感觉自己变成了一根浮木，漂在水面上，没有目的，不受控制地被水流裹挟着往前。
从小溪到沟渠，又从沟渠到湖泊，就这样不知过了多久，经过一个漩涡时，陆久安被拖着往水下无尽地沉去……
水压重重施加在他身上，让他喘不过气，就在他以为自己就要这样痛苦地死去时，有人拽住他的手，一把将他从水里扯了上来。
陆久安猛地睁开眼睛，翻身而起。
韩致半跪在地上，手上还保持着握住他手的姿势。
不远处，身着盔甲的士兵持刀而列，每个人身上都布满了大大小小的伤口，空气中充斥着浓烈的血腥味。
陆久安想起晕倒之前发生的事，来不及询问情况：“陆起呢？”
韩致转头看向左边。
陆久安顺着他的目光看去，瞳孔猛地一缩，霎那间，心脏仿佛被撕裂开来。
陆起躺在草地上，胸口破了一个巨大的洞，鲜血汩汩从身体里流出，淌了一地。
见陆久安醒了，陆起废力地撑起一个微笑：“大人，我说过我会回来见你的。”
陆久安手抖的不成样子，几乎搀不住韩致的胳膊，韩致一把抱起陆久安，把他放在陆起身边。
陆久安按住陆起的伤口，企图去堵住他的血，可是血太多了，连带着把他的衣袖也染红了。
陆久安嘴唇哆哆嗦嗦，嗫嚅着半天才拼凑出一个完整的话：“陆起，哥没保护好你。”
“没事的大人……我的生命也是你给的。”陆起断断续续道，“大人，我痛，你别按了。”
陆久安条件反射地缩回手。
这时候，五谷也回来了。
它慢慢爬上山，不知道经历了什么，全身上下几乎没有一片完好的皮毛。它一瘸一拐来到陆起身边，趴了下来，伸出舌头去舔陆起的脸。
“乖狗狗。”陆起虚弱地给了它一个回应。
“大人。”陆起把陆久安的手牵起来，按在耳朵后面，“你还记我这几颗痣吗？小的时候，你最爱摸我这儿了。”
陆久安的眼泪不停往下流，已经哽咽到说不出话来，只能一个劲地点头。
陆起眼神渐渐涣散，手也没有了力气：“多想再陪陪大人啊。”
最后他眷念地抹了一把陆久安的手背。
“再见了，大人。”
第222章 第 222 章
陆起的声音再也没有响起, 山间林里陡然爆发出一声撕心裂肺的恸哭，巨大的哭声充满了痛苦和破碎，很快又戛然而至。
所有人都悲悯地看着这一幕。
陆久安贴着陆起的身体晕倒在侧, 韩致小心翼翼抱起他放入一旁的马车里, 然后去探陆起的脉搏，已经停止了跳动。
韩致抿了抿嘴, 把陆起一同移入车厢, 翻身上马。
“回程。”
陆久安的意识浮浮沉沉, 恍惚之间, 他来到一片陌生的空间，周围弥漫着大片白色的迷雾。
他不知道这是哪儿，也忘了自己是谁，心里仿佛有一股难言的郁气久居不散，让他分外难过。
他愣在原地不知所措许久, 跌跌撞撞往前走。
迷雾慢慢散去, 露出周围的景象, 陆久安这才发现身处的是一座园林中。
庭院经过精雕细琢, 假山堆砌花团锦簇，端的是别致秀雅。
弯曲的回廊里，丫鬟仆人神色匆匆，拿毛巾的, 端热水的, 所有人朝着一个方向奔走急行。
陆久安看了一会儿，拦住一名丫鬟：“请问……”
丫鬟仿佛没看见他，与他擦肩而过。
陆久安没办法, 打算跟在丫鬟背后一探究竟。
穿过回廊，又经过竹园, 最后来到一间厢房外。
这里的人更多了，陆久安在人群中，眼尖地发现一道熟悉的背影，那人站在房门外，焦急地来回踱步。
“少爷，热水端来了。”
“快送进去。”
那人转过身，露出一张方方正正的脸来，陆久安惊讶地脱口而出：“爹！”
这时候，他隐隐约约记起自己是谁了。
此时的陆时宴脸上还没续胡子，身形也不似他印象中那么浑圆，明显年轻了很多。
陆时宴企图跟在丫鬟后面一块儿进屋，结果一只脚还没跨进去，就被一把中气十足的大嗓子给呵斥出来，只能弓子身子趴在窗户上废力地往里看。
陆久安见自己的爹不搭理他，又对眼下发生的一切分外好奇，走过去想拍一拍他的肩膀，却发现自己的手竟然直直穿过了陆时宴的身体。
“我……我这是怎么了。”陆久安瞪大了双眼，不可思议地摸了摸自己身躯，“我死了吗？”
厢房内似有一个女人哀嚎不断。
陆久安学着陆时宴的样子凑上去，这时候，厢房内突然传来一股巨大吸力，陆久安整个人不受控制地被往里面拉去，落入闺房内正在分娩的妇人腹中。
陆久安感觉自己被劈成了两半，一半变成了刚出生的婴儿，懵懵懂懂，一半的自己又维持着虚无的形态，以俯瞰的视角纵览人生。
陆家新得了一个小少爷，据说出生那天，正值阆东祈丰节，知府大人亲自主持祭祀大典，杀鸡宰羊，万民齐祝，故取名陆久安，有长治久安之意。
陆久安自小就和其他孩子不一样，除了刚出生嚎了那么一次，平时安安静静趴在乳母怀里，不吵不闹，逢人就给笑脸，丫鬟仆人都喜欢逗他，陆家老奶奶更是宝贝得不得了，天天抱在怀里，一口一个“乖孙儿”，不厌其烦地叫。
陆久安出生满一周年，陆家邀请了全阆东几乎所有有头有脸的人，知府大人也来了，小小的陆久安被送到知府大人怀中。
陆久安长相随了他娘，粉雕玉琢的，圆溜溜的大眼睛，长长的睫毛，远远看去像一尊瓷娃娃。
陆久安到了陌生人的怀里，也不害怕，欢欢喜喜地露出笑脸，咿咿呀呀直往知府脖子里拱。
知府一见就心生喜欢，更别提现在一个暖呼呼的小身体紧贴肌理，把知府老大人一颗心都柔化了。
见到这一幕的人立即溜须拍马道：“知府勤政爱民，连刚足周岁的孩童都知道。”
知府被说得心花怒放，解下腰间那枚佩戴了已久的玉饰，挂在陆久安脖子上。
“我观此子中庭饱满，又眉目清明，前途不可估量。”
陆家主大喜：“承知府大人吉言。”
知府抱了没一会儿就有些累了，陆时宴赶紧上前接手，陆久安抓着知府的衣领不撒手，急眼了还扯了陆时宴刚续起来的胡子一把，痛得陆时宴龇牙咧嘴。
“你个浑小子，这么小就知道亲金爱玉了，对自己亲爹动起手来没轻没重的。”陆时宴佯装发怒。
围观的众人哈哈大笑。
陆时宴把陆久安交给陆娘，又借机不着痕迹说了知府一些奉承话。
这个时候的陆时宴，已经陆陆续续开始接管家中产业，接人待物初具商人的圆滑，一番话说得知府心头舒畅，吃饭时允了陆家不少好处。
众人吃过周岁宴，便要准备陆久安的抓周礼了。
下人在庭院内铺上一张绵软的织毯，又拿出早就准好的算盘，元宝，毛笔，葫芦，笛子等物放在上面。
众人站在旁边，都很好奇陆久安会抓个什么物品。
知府看了陆时宴背后一眼：“那是陆家长孙吗？”
陆时宴闻言，把一个估摸着七八周岁，扎着童辨的小孩从背后拉出来：“这是长子陆文瑾，向知府大人问安。”
陆文瑾怯生生地抬起脑袋，细若蚊声地叫了一声知府大人。
知府笑眯眯地问：“文瑾周岁时抓了什么？”
陆时宴谦虚道：“一个上不得台面的东西，一把称砣。”
立刻有人捧场恭喜道：“称砣称砣，称心如意，善于交易，看来这是要继承衣钵啊。”
陆时宴其实对自己大儿子这个抓周礼满意得紧，但是知府大人在场，他也不好表现出来，只说道：“商人哪有读书人好，文瑾不成器，没能抓个书本之类的，我们陆家没有书香运，实在可惜。”
那人道：“这不还有个小的吗？说不定就抓到书本了。”
人群里也有人猜测：“会不会抓到算盘元宝之类的，要是这样的话，两兄弟其利断金，商途共营，让陆家茶庄更上一层楼也说不定。”
知府想了想，突然转头问随从：“本知府的官印带了吗？”
“带了。”随从把随身背着的包袱打开，拿出一个四四方方的官印。
知府道：“把官印一并放上去，试试看小久安能不能抓到。”
陆家主被这突如其来的惊喜砸晕了头，和陆家奶奶对视一眼，结结巴巴道：“这……这不太好吧。”
知府不以为意：“要是他抓到了，也算和本知府有缘，本知府收他为义子。”
这话一出，所有人神态都变了，陆时宴更是呼吸一窒，激动地向前走了一步。
知府收陆久安为义子，不仅是他儿子的福缘，也是整个陆家的机缘，这代表着：陆家终于也攀上了官府的高枝，这是许多世代为商的家族可望而不可即的东西。
所有人都屏息凝神，目不转睛地看向织毯中间的陆久安。
只见陆久安手脚并用向前爬了两步，看看这个，又看看那个，眼里满是懵懂好奇。
在所有的注视下，陆久安往前一扑，抓起一杆长长的毛笔，送到嘴里。
围观的人群不着痕迹地松了一口气，唯有陆家主难掩失望。
知府可惜道：“看来陆家小子与本官无缘。”
陆时宴却依旧很高兴，没抓到官印没关系，自己儿子抓了只毛笔，代表诗工咏雪，妙笔生花。
这是很会写文章啊，不错，陆家也是出了个读书人。
他喜滋滋走上前，准备把陆久安抱起来好好亲一亲。
“我的乖儿，毛笔可不能吃。”
谁曾想陆久安看了他一眼，嘴里衔着一只毛笔，哼哧哼哧往前面又爬几步，瞄准官印，一把抱在怀里。
这下子，所有人都有些目瞪口呆。
“这……历来抓周礼能抓两件吗？”
“不能吧，只能以第一件作数。”
陆时宴也被自家儿子这一手搞得哭笑不得，他走上前，想把官印从陆久安手里拿出来，还给知府大人，谁知道陆久安紧紧抓住，分毫不让，也不知道他小小的身体里哪里来的力气，陆时宴又怕伤着他，一大一小一时间竟有些僵持不下。
其他人只当他在知府面前作秀，闻言嗤笑一声：“陆少爷这心思太明显了吧。”
陆时宴涨红了脸，又不知该如何反驳，只能哄着怀里的幼子：“乖儿，快把官印交给爹爹。”
陆久安因为嘴里咬着毛笔，哈喇子流了一身。众目睽睽之下，陆久安鬼鬼祟祟地把官印往衣服里一塞，藏在了肚子底下。
“哈哈哈。”
此举实在憨态可掬，知府被逗得哈哈大笑，声如洪钟。
他走下台阶，一步步来到陆久安面前，把他高高举起，朗声道：“从今天开始，陆久安就是本知府的义子了。”
知府都发话了，即便有人不甘，也不能再说什么，只得拱起手拜贺。
有人恭祝知府慧眼识珠，喜添义子，有人恭祝陆家鸿运当头，喜结簪缨，整个场面看起来不亦乐乎，但其中又有几个是发自内心的就不得而知了。
陆家主哪管得了别人想什么，他本以为好好的一个机会错过了，还在伤心感慨，没想到转眼之间就峰回路转。
心里对他这个孙儿越加喜爱，认为他就是整个陆家的吉瑞，会给陆家带来无限的好运。
也因此，不知不觉中对他寄予了厚望。
陆久安两周半岁时，陆家长子陆文瑾正值进学，陆家请了一位教书先生到府上专门教导陆文瑾。
陆久安此时已经会断断续续说一些完整复杂的句子，他平时最喜欢的做的事，就是追在陆文瑾屁股后面，像个小跟屁虫，
陆文瑾走到哪里，他就跟到哪里，“兄长大哥”地叫个不停。
担任陆家西席的先生虽然只是个秀才，但是饱读诗书，腹里藏墨，之前在阆东的一家私塾里任过教。
陆时宴很看重儿子的教导，见他神清骨秀，举止儒雅，便花重金将他聘了过来，还许他边教学边工读的承诺，方便他日后继续考功名。
这样一个人，只是做稚子的老师，错错有余。
第223章 第 223 章
陆文瑾每日辰时吃过朝食, 就准时到西厢房拜会教书先生。
陆久安起床来，久久看不到陆文瑾，嘴巴一瘪, 哇哇大哭。
陆娘赵姝婕拿出拨浪鼓诱哄道：“兄长下午就能陪你玩了, 久安乖，别哭。”
陆久安把拨浪鼓扔出去：“我不要, 兄长, 找兄长。”
这还是陆久安第一次闹这么大的脾气, 哭得上气不接下气, 一张小脸憋得通红。
“久安怎么会这么粘文瑾啊。”赵姝婕也是无可奈何。
丫鬟和乳母过来帮忙，手忙脚乱地拿出各种稀罕玩意儿，可惜怎么都哄不好这个小祖宗，倒把陆家老太太给惊动了。
“久安想和文瑾一起，说明他们兄弟俩感情好, 你带他去找便是了, 何以弄出这么大动静, 看把他眼睛都哭成了这样。”
老太太发话了, 赵姝婕无法，只能抱起陆久安去西厢房找陆文瑾，一路上，赵姝婕轻声细语叮嘱陆久安：“兄长正在读书, 到时候见了兄长, 久安可不要大呼小叫，打扰了你兄长。”
陆久安睫毛上的眼泪还没干，也不知听没听懂, 趴在赵姝婕的怀里，一抽一抽地打着嗝。
等到了西厢房, 见了陆文瑾，陆久安什么情绪都没了，伸长了手臂要陆文瑾抱。
陆文瑾接过心爱的弟弟，放入怀中。
赵姝婕道：“久安顽劣，让他呆你这儿，恐怕要扰你清净。”
陆文瑾往陆久安嘴里塞了一小撮甜糕，闻言摇头道：“弟弟很好，娘先回去吧。”
陆久安呆在陆文瑾身边，果真不哭不闹，安安静静听他念书。而陆文瑾有了弟弟的相陪，读起书来也不再觉得枯燥乏味。
午时，课业完毕，陆文瑾恭恭敬敬跟教书先生辞别，陆久安缀在他后面，也学着他的样子作了个揖，奶声奶气道：“夫子辛苦了。”
教书先生不是那种只埋头苦读的人，倒也知道这是陆时宴次子，只是他从未见过哪家幼童如此乖巧懂事，惊诧的同时，也心生喜爱。
索性第二天便带上几本《百家姓》、《三字经》、《千字文》等开蒙读物，塞给小孩翻着玩耍。
陆久安把书扔到一边，转头殷勤地给陆文瑾端砚磨墨。
……
陆时宴跟着商队往北边跑了大半年的茶货，在外风吹日晒，黑了大一圈，好不辛苦。回到阆东后，一家人备了满满一桌丰盛的菜肴，为他接风洗尘。
陆家主坐在主位，免不了先问起这次的跑商结果，陆时宴给了他一个账本，陆家主走马观花看了一遍，露出一个满意的笑容。
“上次北上，白牡丹卖得不是很好，这次根据官老爷的口味稍做了改良，看起来效果不错。”
陆时宴得意道：“何止不错，白牡丹刚到吟水，就被当地茶商抢购一空了。”
陆家老太太被搀扶着来到席间，陆久安从赵姝婕怀里滑下来，捡了一颗红枣递给老太太：“祖母吃。”
老太太满心欢心地接住：“久安怎么想起给祖母吃红枣啦？”
“大夫说，吃红枣长命百岁。”
老太太被说得心中熨帖：“哎哟我的乖孙子，还是你心疼祖母。”
陆时宴对两个儿子甚是想念，把陆文瑾招到眼前来，拷问他近半年来所学知识。
陆文瑾挨个回答了，虽然中规中矩，但是陆时宴依旧很满意：“比之上次大有精进，文瑾，你告诉爹，你想做官吗？做官能和知府一样威风。”
陆文瑾抬头看了陆时宴一眼，没有回答。
陆时宴道：“你直说便是，若未来想进入仕途，就潜心念书，家中事务一概不用理会。若想跟爹一样打理铺子，爹就再给你安排一位先生，教给你算术之法。”
赵姝婕嗔怪道：“文瑾还这么小，你就与他说这些，为时尚早。”
“不小了。”陆时宴道，“当初我刚开蒙，爹就给了我一把算盘，陆家家大业大，是需要从小就开始磨炼。”
陆时宴又把陆久安抱起来，托着屁股颠了颠：“哎哟，我的乖儿半年不见，又变沉了。”
陆久安抱住陆时宴的脖子，脆生生唤了一声“爹”。
陆家老太太笑吟吟道：“文瑾让着，娘亲慰着，祖父祖母宠着，不沉才怪了。”
陆久安生得玉雪可爱，性格又乖巧讨喜，陆家老太太对他的喜爱只增不减，经常在外人面前显摆。
陆时宴捏了捏陆久安的脸颊，问：“久安今天干了些什么呀？”
陆久安乖乖回答：“陪兄长念书。”
“哟，你还能陪兄长念书，大字不识一个。”陆时宴忍俊不禁，“那你说说，陪兄长念了哪些书呀？”
陆时宴本是随口一问，打趣自家小子。
不料陆久安当真嘴巴一张：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教，道者也……”
虽然陆久安还有些吐字不清，但是陆时宴细听，还是能辨认出陆久安背的是四书里的《中庸》。
他这出去半年的时间，陆久安才满三周岁，一个三周岁的孩子，就能诵出《中庸》？
陆时宴即便跑遍了大江南北，都闻所未闻。
他转头问陆文瑾：“文瑾，弟弟是你教的。”
陆文瑾摇头道：“不曾。”
这就怪了，难不成是教书先生念他薪厚资奉，投桃报李，想着教一个也是教，教两个也是教？
他立即吩咐下人去把教书先生请来，下人见老爷少爷皆是面色严肃，当出了什么事，火急火燎地去唤客居西厢的秀才。
秀才见下人这般神态，也当陆文瑾学业出了问题，要问罪于他，忐忑不安地跟着来到了大堂，就听到陆时宴迫不及待的问他有没有教过陆久安念书之类的话。
陆久安？
教书先生想了想，应道：“不曾，只是怕小公子待着无趣，给了他几本书。”
陆时宴追问：“都是哪些书？”
教书先生不明所以：“《三字经》、《千字文》之类的开蒙读物。”
“没有四书五经？”
“没有。”
陆时宴又转头轻声细语问陆久安：“我的乖儿，告诉爹爹，你怎么会诵书？”
陆久安哪里能应他，吐着舌头玩。
教书先生闹明白事情始末，猜测道：“大公子念书时，小公子就在旁边，或许是耳濡目染下，自个儿跟着学会了。”
“就是这样！”陆时宴深以为然，激动地握住拳头，抱住陆久安狠狠亲了一口，“我的好儿子，咱家这是出了个小神童啊。”
陆家上上下下都为这件事感到兴奋异常，尤其是陆家主，拍着桌子狂笑不止。
“天佑我陆家，当初我孙儿抓周礼上第一件就抓了杆毛笔，后来又抓了枚知府官印，冥冥之中就说明我陆遥泊的孙子注定有一天会乘风化龙，扶摇而上。”
陆家主高兴地翻来覆去睡不着觉，第二天一大早，就派人将此事告知知府。
知府得知以后，果然也惊诧万分，亲自跑来陆家一趟验证真假。
听完陆久安一字不漏地诵出《中庸》第一篇，知府难掩欣赏：“此子稍加打磨，便可成才，不能虚废他的聪明才智。”
就这样，陆久安从第二天开始，便开始了和自家兄长一块儿在西厢房的受教之路。
四五周岁，正是天真烂漫的年纪，别的孩子都在街头巷尾捉虫滚泥，而陆久安却要被拘在桌案前埋头苦读。
赵姝婕不忍心看儿子如此辛苦，有一回问他：“久安读书累不累？你要是不喜欢，我们就不读了。”
陆久安握着一杆比他手臂还要长的毛笔，学着夫子一脸老气横秋道：“君子不可不抱身心之忧。”
他这一副小大人样逗得周围的人啼笑谐非，也打消了赵姝婕的念头。
春去冬来，时间转眼过去几年，阆东知府任期已满，因为无功无过，政绩平常，被朝廷平调至其他地方任职。
走的时候，知府给了陆久安一把平安锁。
“你我父子情谊一场，没有什么可送你的，平安锁里装了个平安符，是我专门去寺里找了方丈求来的，虽然不值几个钱，但能保你平平安安长大成人。”
这个时候，陆久安刚满九周岁，陆文瑾十七岁。
这位陆家长子，经过几年的洗练，变成了一位儒雅温和的翩翩公子。
陆文瑾不喜科考功名，偏爱商贸算筹，因为这些年跟在陆时宴身边打理家中茶铺，渐渐展现出了他卓越的经商手段，陆时宴很高兴，将名下两间小的绸缎庄送给他练手。
陆久安正抱着赵姝婕的胳膊撒娇，埋怨许久不曾见过自家大哥了，陆文瑾找了过来：“乖宝，陪我去集市走一趟。”
陆久安高兴地跳起来。
陆文瑾如今要亲自打理两个铺子，有时候难免力不从心，所以打算买个年轻一点的奴隶回来，放在身边好好培养，以后充作书童使用。
陆文瑾带上陆久安上了马车，直奔北市而去。
北市已经成为阆东最大的奴隶交易市场，大部分的人牙子都会把手中的奴隶拉到那里，假如有些穷苦百姓家中人丁太多以致吃不饱饭，也会选择在那里发卖自己的孩子。
到了北市，陆久安紧随着陆文瑾下了马车。
这一带鱼龙混杂，有地痞流氓，有商户小贩，有像陆文瑾这样的富家少爷，更多的，则是跪在地上等待被挑选的奴隶。
空气中弥漫着难闻的气味。
陆久安第一次见这样的场景，于心不忍，紧紧贴着陆文瑾的胳膊，道：“他们好可怜。”
陆文瑾抬起手掌摸了摸他的头。
人牙子见陆文瑾穿着绫罗绸缎，气度不凡，争先恐后地涌上来，七嘴八舌地介绍起手中的奴隶。
“看看我这个吧公子爷，身强体壮，是个干活的好手。”
“我这个小闺女，柳眉杏眼的，正好可以拿来作平时的消遣，若是公子爷看不上，端茶倒水也是行的。”
陆文瑾微不可见地皱了皱眉头，拉着陆久安从人群中挤出来。
陆久安回头看了一眼那些被洗得干干净净的奴隶，指着他们的头顶问：“那个是干什么的？”
“那个是草标，插在货物上，以示待售。”
陆久安抿了抿嘴巴，沉默不语。
陆文瑾拉着陆久安走了一段路，耳边清净了许多，便停下来挨个观察沿途等待发卖的人。
过了一会儿，陆文瑾相中一个长相机灵的少年，年纪看着比陆久安小些：“这个多大了。”
人牙子答：“足十周岁。”
“看着不像啊。”
“公子爷，你是知道的，这些人平时吃得少，不怎么长个儿，这样吧，公子若是喜欢，算你便宜些。”
陆文瑾讨价还价的功夫，陆久安一个人无聊地四处张望，这时候，他在远处的人群里，看见一个瘦小的身影。
那个孩子浑身上下脏兮兮的，垂着脑袋，像一条被遗弃的小狗。
陆久安看见他的那一刻，目光突然定住了，一股无法言说的难受涌上心头。
等陆文瑾与人牙子谈妥完毕，交付了钱，再回过头，便看见陆久安站在原地哭得稀里哗啦。
陆文瑾何时见他这么伤心过，手忙家乱地帮他擦掉脸上的眼泪，心疼道：“久安这是怎么了？”
陆久安摇了摇头，汹涌的泪水怎么都止不住。
“我也不知道。”
“兄长，我心里好难受。”
第224章 第 224 章
陆文瑾顺着他的目光看过去, 了然道：“你要买下那小孩？”
陆久安问：“可以吗？”
“有何不可，只是这一批怕是下等奴。”
陆文瑾牵着陆文瑾的手来到人牙子面前，离得近了, 陆久安才明白陆文瑾口中说的下等奴是什么意思。
这群人和之前看到的大不相同, 一个个面黄肌瘦，目光呆滞, 显得死气沉沉的。
陆久安指着小孩领子下方那些青紫累累, 交错纵横的伤口问：“这是怎么回事？”
“小公子有所不知。”人牙子解释, “这贱奴自从被他爹娘发卖来, 屡次想逃，不过小公子无需担心，现在他已经被我打怕了。”
事实上，这批货来自天南海北，因为没有主家愿意买, 几经辗转, 早已不知道是哪个是从哪里来的了。
人牙子真怕他们哪一天死在手里, 以至做了亏本买卖, 只想着快点脱手，因此仅讨了3两银子就迫不及待答应了。
整个过程小孩仿佛没听见，仿佛已经习以为常，任由人牙子摘掉他头上的草标, 木讷讷地站着, 无动于衷。
直到一双温暖的手掌递过来牵住他，小孩这才抬起头来，看向陆久安的眼睛里浮上曙光。
奴隶是没有资格坐马车的, 但是陆文瑾说：“从今往后，你们两人就要跟在我们身边, 寸步不离地伺候着，所以，上来吧。”
这马车外壁装裱简单，但一进了里面，壁厢上雕刻的精美花纹，木板上铺设的柔软绒毯，桌上摆放的银制茶壶，角落里燃放的袅袅香烟，没有一处不在彰显着它的富丽华贵。
两个小孩心思都写在脸上，深知这是跟了一位富贵的主子，不敢相信这样的好事竟落在了自己的头上，双双欢喜地对视一眼。
小孩自知身份卑贱，也不敢大胆地凑上前，深怕弄脏了两位主子的衣角，屈膝跪坐在地毯上。
陆文瑾问那个机灵的小孩：“ 你叫什么名字？”
“仆名山水。”
陆文瑾点点头：“倒是好名字，继续叫着也无妨。”又转头问另一个，“你呢？”
小孩咬着下唇沉默片刻：“没有名字。”
陆文瑾不意听到这个回答，愣了一下，接着温和地笑起来：“怎么会没有名字呢？”
小孩仰起头颅，眼里似委屈，似不甘：“我原先的名字是爹娘取的，既然他们把我发卖了，那名字也作不得数了。”
陆久安突然凑近了，小孩猛地往后一缩。
他看了看像仙童一般的小公子，又看了看自己身上不知多久没洗过的，酸臭难闻的衣衫，也不知是自惭形秽还是怎么的，撇过头，细若蚊声道：“小公子……”
“我给你取个名字吧。”陆久安认真说道，“浮生涨落道无常，往事随风作云消，梦惊乍醒夜已去，起身凭栏向东阳。以后你就跟着我姓，叫陆起。”
陆久安说话拾文捡诗的，小孩大半都没听明白，但是“陆起”两个字被他放在舌尖反复研磨细细品尝，显然十分喜欢。
回到府上，陆文瑾吩咐两人先去把自身收拾干净，陆久安找了一件五周岁穿过的衣服给陆起，让他先对付着穿。
陆起换好衣服出来，陆久安突然发现了什么，轻“咦”一声，伸出手去在他耳朵后面摸了摸：“你这里有三颗痣，正好连成一条直线，还怪有意思的。”
晚上吃饭时候，陆久安在席间向大人讲了白天的事：“今日我同大哥去集市，一人买了一个书童。”
老太太笑道：“什么书童还得亲自去挑，带过来让祖母瞧一瞧。”
陆久安放下碗筷，飞也似的跑出去，把候在厅屋外头的陆起和山水扯进来。
两人按着陆久安之前教的，手脚局促地对场中每个人行了一遍礼。
老太太没怎么细看：“咱们久安以后要考取功名，是需要晓礼数知分寸的下人。”
“说到考功名。”陆文瑾接道，“今天久安还即兴赋了首诗。”接着把陆久安白天作的那首诗一字不错念给大家听。
陆久安双耳通红：“不过信口诌的，大哥怎么带头取笑我。”
陆时宴把他拉到怀里，满脸骄傲：“我儿年幼既能成诗，学早天人，我们做长辈的高兴好来不及，岂会取笑你。”
老太太道：“就是这个书童瘦骨嶙峋的，看着恁可怜了。即成了久安书童，就得好生养养，免得以后抻个纸磨个墨都没力气。”
陆久安大声附和：“对，要像养弟弟一样。”
“这可不成。”陆家主斥道，“主仆有别，哪有书童当弟弟养的。”
陆久安抱着老太太大腿撒娇卖乖：“不嘛，我就要把他当弟弟养。”
老太太只得依着他说：“好好好，久安想怎么样就怎么样。”
“祖母最好了。”陆久安扑到老太太怀里，小嘴跟抹了蜜似的，不停说好话，直把老太太哄得开怀大笑。
陆起站在角落，看着这其乐融融的一大家子，轻不可闻地抽了抽鼻子。
吃过晚饭，暮色四合，凉风习习，两兄弟走在庭院里散步消食。陆久安拉住陆起的手腕，开心道：“你刚才也听到了，以后我就是你哥哥了，快叫我一声哥哥。”
黑暗里，陆起怯生生地张开嘴，不过他的声音实在小的可怜，刚一出口，就被两边的虫鸣蛙叫掩盖了。
自那以后，陆起与陆久安同进同出，陆久安读书的时候，陆起就为他搬书递笔，陆久安休息的时候，陆起就充当一个称职的玩伴。
相处得久了，陆起的性格也渐渐变得开朗，偶尔在陆久安的坚持下，会叫他一两声哥哥。
这一年元宵，陆时宴丢了手中事务，带上妻儿一同上街共度佳节。
阆东最繁华热闹的大街上，挤满了各种人群，大红灯笼高挂，彩带纷飞。
陆时宴受到感染，一把将陆久安举起来，放到脖子上。
走了没几步，陆久安新鲜劲一过，也就坐不住了，闹着要下地自己玩。
陆久安虽然少年老成，但依旧改变不了他是小孩子的事实，糖葫芦，纸风车，竹蜻蜓等民间小物依旧对他有着致命的吸引力。
陆时宴见他玩得开心，也就由着他，谁知道帮妻子挑选簪子的一会儿功夫，陆久安就不见了。
“久安……”赵姝婕簪子也不挑了，在人群里寻找陆久安的身影。
陆时宴安慰她：“刚才路过一队耍杂戏的，许是久安贪玩好耍，跟着走得远了。我和文瑾过去找找，你留在原地等待，或许久安看完了，自己就回来了。”
这一等，就等了半个时辰。
陆时宴和陆文瑾遍寻无果，此刻脸上的沉着冷静也不消失了，赵姝婕急得六神无主，直掉眼泪：“久安自小锦衣玉食，平时我就怕他磕着碰着。这下跟我们走散了，一个人的，要是遇到心怀不轨的人该怎么办？”
几人再没了逛街的心思，当即打道回府，陆家主得知陆久安不见了，大发雷霆：“街上这么多人，你们也不知道好好看着！要是我孙子有个什么三长两短，陆时宴，你别想再踏进家门一步。”
陆家老太太在一旁捶胸顿足，险些晕过去。
陆时宴也顾不得安抚怒火中的亲爹和伤心中的亲娘，召集了陆府全部的家丁出门寻找。
陆久安却不是走散，而是被拐子圈住了。
拐子长得普通，但穿了一身布料上乘的衣服，任谁也想象不出他会做出这种事。
干他们这一行的，江湖经验丰富，目光老辣，陆久安细皮嫩肉的，拐子一眼就看出他非富即贵，这样一个公子哥，能卖个不俗的好价钱。
只不过高额的回报也意味着巨大的风险，如果让对方家人抓到，估计连跪地告饶的机会都没有，直接乱棍打死。
只要把这小孩带出城门……只要出了城门，任对方有翻江倒海之力，也拿他没办法了。
想到此，拐子露出一个凶神恶煞的表情，对着陆久安恶狠狠地威胁道：“待会儿不许哭不许叫，否则我拔了你的舌头。”
陆久安丝毫不见害怕，睁着圆溜溜的大眼睛乖乖点头。
“这就奇了怪了，老子干了这么久，还是第一次遇到这么听话的。”拐子有些不解，但也没多想 ，接着说道，“你呢是我儿子，我是你爹，明白吗？来叫一声爹。”
陆久安盯着他看了半响，道：“大伯。”
“叫爹。”
“大伯。”
“你这孩子。”拐子见他说不听，捏着他胳膊狠狠掐了一把：“让你叫爹就叫爹，还敢顶嘴。”
陆久安吃痛，眼眶里瞬间起了一层泪花：“可是你就是我大伯啊。”
拐子不由心生狐疑：“我是你大伯？”
陆久安泪眼婆娑：“去年过年我叫你大伯，你还特别高兴塞给我一个压岁钱呢。”
拐子心道，难不成他大伯真跟我长得相似，才叫这小孩认错了？
再看陆久安，也不知吃什么长大的，生得唇红齿白，粉雕玉琢，一双眼睛水灵灵的，任谁见了都心生喜爱。
大伯就大伯吧，平白无故得了这么一个侄儿，也不吃亏。
拐子带着陆久安专挑偏街暗巷走，这一带基本没什么人，当地的住户都去集市上凑热闹了。
走了一会儿，陆久安慢慢停下来，扬起小脸软软喊了一声：“大伯。”
拐子回头看他：“怎么了？”
陆久安瘪着嘴：“脚痛，走不动了。”
“这么娇气？”
拐子把他鞋脱了，果然见他脚丫子一片红肿，只能认命地把他背到背上。
又过了一会儿，陆久安软软的声音从头顶传来：“大伯。”
“又怎么了。”
“我渴。”
拐子身上哪会带水壶：“忍着。”
陆久安扑腾双腿：“我忍不住。”
拐子怕他待会儿哭闹起来徒增事端，只得到街边小摊上，问店家要了一碗水。
陆久安几乎快把整颗头都埋进碗里，可见是真的渴的厉害了。
店家见了，笑着问：“这是你家儿子呐？长得真俊俏，跟块玉似的。”
拐子从容镇定地回答：“这是我家侄儿。”
喝了水，陆久安又想尿尿，拐子把他带到街尾，让他对着墙角尿，陆久安夹着双腿，为难道：“尿不出来。”
拐子一股子火气腾起来，不耐烦地踢了墙根一脚，压着嗓子吼道：“屁事儿多，不是你要撒尿吗？怎么又尿不出来了？”
拐子自觉已经非常克制了，可是陆久安鼻头一皱，看着像是马上要哭出来：“夫子说，随地小解，实非君子所为。”
“得得得，你真是个祖宗。”拐子败下阵来，心想这什么夫子，把人教得这么迂腐。
好在阆东知府在城里建了五座“雅司”，专供文人雅士出恭使用，不过需要交十文钱。
虽然陆久安一路上看似老老实实的，但也不定他是借着撒尿的由头趁机逃跑。拐子只得咬牙交了20文，寸步不离地陪着陆久安放完水。
两人重新回到暗巷，拐子被这一出接着一出地使唤怕了，担心他没完没了的，于是虎起脸对陆久安道：“你水也喝了，尿也撒了，这下总该没什么事了吧？”
陆久安摇摇头，一路上果真没再嚷嚷。
拐子摸出自己的钱袋，数着里面仅剩的几十个铜板愁眉苦脸：“还没赚钱就先花了20文出去，跟谁说理去。”
陆久安贴心小棉袄地问：“大伯缺钱吗？”
“缺啊，大伯很久没去醉花楼吃顿好的了。”拐子收起钱袋，“快走吧，再不走天要黑了。”
陆久安问：“我们要去哪里。”
拐子想都没想，轻车驾熟地回答：“去找你爹。”
陆久安迟疑道：“我不想去找爹。”
“为什么？”
陆久安指着肚子：“我饿了。”
拐子脸一黑：“不是说不会再有事吗？饿了也没法，大伯没钱了。”
“我有呀。”陆久安脆生生道，接着在拐子的注视下，从衣领下方掏出一块金色浮光的平安锁，“爹说这个价值不菲，可以去玉石铺换不少钱呢。”
第225章 第 225 章
平安锁是知府临行前送的, 知府大人说值不了几个钱，那就确实值不了几个钱。
别看平安锁金光闪闪的，只不过是匠人在外面裹了一层薄薄的金漆, 里面全是铜制的材料, 若非细看，还真一时无法立刻分辨出来。
拐子目露贪婪, 从陆久安手里一把拽了过来。
他颤抖着抚摸铜锁上雕刻精美的莲花纹样, 难掩激动。
这小傻子, 当真好骗, 居然能拿出这么贵重的东西……
上醉花楼吃饭喝酒肯定是不行的，现在是非常时机，最好小心为上，否则稍有不慎就有可能前功尽弃。
至于去玉石铺将平安锁折换成银子……
拐子有些犹豫。
事实上，此次想行动并非他一人, 在阆东城门外, 还有三个人等着随时接应他, 平安锁一看就是小孩的贴身物品, 若让他们知道了，少不得要分走一杯羹。
陆久安摇了摇他衣袖，眼巴巴地瞅着他：“大伯……”
拐子回过神来，摸了摸陆久安的后脑勺。
这小孩性格实在讨喜, 让他平生第一次产生不想卖给别人的冲动。正好他家中只有三个女儿, 干脆带回去当成儿子自己养着算了……
拐子不动声色地把平安锁往怀里一揣：“走，去玉石铺。”
阆东最大的玉石铺就在不远处的青玉街，中途遇到一个小贩, 拐子又花10文钱买了个肉烧饼，和陆久安一人一半分着吃。
两人到了玉石铺门口, 立刻就有伙计迎上来，鞍前马后地将人请进去。
掌柜看到两人，双眼一亮，毫不吝啬地夸赞：“哎哟，你家小公子长得可真俊。”
拐子一如既往道：“这是我侄儿。”
“对！”陆久安大声附和，“这是我大伯。”
掌柜乐呵呵道：“客官这是准备买什么？”
“我这儿有块金器，你帮我看看，能值多少银子？”拐子把平安锁掏出来，一副财大气粗的模样。
掌柜不敢小觑，谨慎地接过去。
陆久安被拐子紧紧拽着手腕跟在后头，他环顾一圈，对着店内摆放的精美玉器大发赞叹：“真好看，大伯要买一个吗？”
拐子目不转睛地盯着掌柜验货，没有理会他，反倒是店内的伙计殷勤地为他介绍。
“小公子真有眼光，像这块青玉粉皮白色螭虎纹簋，成色温润，乃名匠仙人钟用整块玉雕刻而成，你看这底部还有仙人钟落款。”
陆久安抬头问：“很贵吗？”
“贵哩，不过最贵的是那块墨玉竹节熏炉。”店小二指着陆久安身后一盏半尺来高的玉器。
陆久安漫不经心地点点头，径直走上前去，双手抱起那盏熏炉，猛地往地上摔去。
巨大的破碎声过后，就是满堂的寂然。
拐子愣住了，掌柜也愣住了。
拐子率先反应过来，勃然大怒：“你个小兔崽子，在干什么！”他尚且还记得陆久安给他罗织的身份，扯着他细小的胳膊就往外走，“回头再教训你。”
“唉唉，往哪儿走，打碎了东西就要离开，没有这个道理。”
掌柜往门前一站，五个生得高大魁梧的壮汉从内堂走出来，团团将陆久安两人围在中间。
拐子千算万算，没有料到在这个节骨眼上横生节枝，暗道不妙：“掌柜这是何意？”
“何意，我那块玉少说也值三百文银，你照价赔偿，那这扇大门你自出去，我不拦你。”
拐子身上哪有这么多钱，只想尽快离开：“我把那块平安锁抵给你。”
“呸，一块破铜烂铁也想来诓你爷爷我，你当我这么多年眼睛白长得吗？”
掌柜说着，从箱箧里拿出一把铁锤，手上一用力，平安锁四分五裂，露出里面的铜制材料来。
“是好是赖，这样明明白白的，你还有什么话说？”
拐子定睛一瞧，哪里还不明白这是着了陆久安的道，目光如淬毒的刀子一般在他身上剜了一眼。
“冤有头债有主，谁打碎的找谁去，我不认识这小孩。”
“你不认识？”掌柜冷笑连连，“你进店的时候，口口声声说是这小孩大伯，在场的人可都听得清清楚楚。”
拐子百口莫辩，恨得咬碎了银牙，偏偏陆久安还唯恐天下不乱，抱着脑袋可怜巴巴地求饶：“我错了掌柜大叔，不要抓我们去报官。”
拐子大骂：“闭嘴！”
掌柜可不想与他啰嗦，先让壮汉将拐子打了一顿，接着手一扬：“不想报官？我偏要报，我倒要看看，你要嚣张到几时？”
两人被壮汉像拎鸡崽一样拎起来，扭送到官府。县令显然和掌柜认识，审了没两句，就有两名衙差将拐子按在木凳上，双手双脚绑了，打了三十大板。
拐子几乎去了半条命，奄奄一息趴在凳子上，闭着眼睛出气多进气少。
县令又问：“另一个怎么办？”
掌柜咬牙切齿：“这么小就打砸店铺，长大了还不杀人放火？是该好好教训一顿。”
“好，那就继续打。”
县令往地上扔了一张红签，两名衙役熟门熟路地走上前，却被一道清脆的童声阻止了。
“且慢！家父乃茶商陆时宴，那两块玉，家父可以一并偿还。”
掌柜闻声看去，正是摔他玉的小孩，见他挺直腰板，与刚才简直判若两人，不由心生狐疑。
“我怎么相信你？”
陆久安自有一套说辞，不疾不徐道：“你不相信我，将我痛打一顿，不过是解心中之恨，损失的五百银也无法追回。何不随我去陆家走一趟，若我骗你，你再将我重新捉回来也不迟。”
掌柜见他小小年纪，说起话来却头头是道有理有据，心里已是信了七八分，再两相权衡，深觉陆久安说得在理。
“我姑且相信你一次，不过这个人必须留在衙门。”
陆久安看了拐子一眼，笑眯眯道：“当然，他是我大伯嘛，理应留一个人在这里。”
拐子气若游丝地反驳：“我不是……你这个小兔崽子。”
然而事到如今他怎么说，也没人在乎了。
玉石铺掌柜带着陆久安回到陆家，远远看去，陆宅大院灯火通明。
此刻陆府上下因为找不到陆久安，已经人仰马翻。
老太太捂着胸口痛哭道：“这都过了整整五个时辰了，为什么人还没有找到，莫非久安已经遭遇不测了？”
陆时宴满脸懊悔：“是儿子疏忽大意，才酿成这样的错。”
陆家家主拍桌骂道：“你们今天就不该上街去，家里过元宵不好吗？”
大堂内，哭声骂声交织成一片。
还是一位小厮最先发现陆久安，神情激动地大喊：“快看，那是不是小公子？”
赵姝婕抬头一看，以为自己眼花了，豁然站起身，不可置信道：“我的久安……”
赵姝婕飞步上前，一把将陆久安紧紧搂住，失而复得的喜悦让她不禁喜极而泣。
“娘……”
“是我的乖孙啊，菩萨保佑啊，是我的乖孙回来了。”
婆媳孙三人抱成一团，哭声震天，众人看着这一幕，悬着的心终于放下。
陆久安依偎在娘亲怀里，把自己今天的遭遇从头到尾讲了一遍，语毕，他转头看向陆时宴：“多亏了掌柜出手相救，我才得以逃此一劫。”
陆时宴心有余悸，从库房里取出五百文银交给掌柜：“救子之恩，不胜感激。”
陆家家主也站起来，对着掌柜千恩万谢：“这些银子您一定要收下。”
一家人客客气气的态度让本来准备兴师问罪的掌柜也不好意思了，半推半就的收下银子：“不过无心之举，是小公子急中生智，和在下没多大关系。”
陆家家主不以为然：“虽是无心之举，却是救人之实，掌柜的恩情，陆家铭记于心。”
掌柜暗道：小公子这一手，任哪个掌店的遇到都要急眼啊……
但他领了银子，又平白无故结了一份善缘，高兴都来不及，哪会多说什么，心满意足地离去。
掌柜走后，老太太尤不放心，拉着陆久安全身上下仔仔细细地检查，为了安抚他，陆久安只好摸着肚子撒娇：“祖母，我饿了，想吃饭。”
“对对，吃饭。”老太太回过神来，立即吩咐灶房做一桌好菜，“你在外面担惊受怕了一天，又斗智斗勇，身心俱疲，是该好好补一顿。”
全家上下围坐在一起看陆久安进食，见他风卷残云不消几下就干掉一碗饭，又是心疼又是庆幸：“拐子当真可恨啊，要不是我乖孙聪明，恐怕我们爷孙两这辈子再难相见。”
吃过饭，老太太又拉着他细细念叨了会儿，方才放他离开。
陆久安回了卧房，一直在暗处探头探脑的陆起从暗处冲出来，一头撞进陆久安怀里。
“呜呜，公子，你可吓坏陆起了。”
陆久安道：“别哭啦，你看公子我这不是全须全尾地回来了吗？”说着在他面前转了个圈。
陆起依然呜呜哭个不停。
陆久安只好安慰他：“别哭，吵得我脑仁儿疼。”
陆起吓得打了个哭嗝，果然不哭了。
第二天，陆时宴亲自去了一趟县衙，他回来没多久，阆东捉拿到一个拐子的事就传得满城皆知。
百姓对拐卖儿童深恶痛觉，恨不得将他们千刀万剐才解气，一窝蜂涌到县衙，强烈请愿对拐子严厉惩处。
县令本就愿意在众人面前搏个为民做主的好名声，自然乐见其成。择了个风和日丽的午后，把拐子绑在县衙门口外公开处以鞭刑。
接着又派衙役全城大力排查，雷霆手段持续了将近一个月才消停。
在这期间，陆时宴也没闲着，经此一遭，他惊觉陆久安外出没人保护实在危险，深怕这样的事重蹈覆辙，和家里简单交待了一声，独自出了远门。
没有人知道他去了哪里，等再见到他时，陆时宴带回来七个身材魁梧的江湖汉，声称是专门为陆久安找的护卫。
陆家家主在来人的神情举止之间看出一点蛛丝马迹，偷偷把陆时宴拉到一边，问：“你哪里寻来的，身上一股子草莽味，之前做什么营生的？”
“押镖的。”
这都是刀口舔血的人呐，陆家家主倒吸一口气：“可靠吗？”
陆时宴拍着胸脯保证：“放心吧爹，别看这群兄弟五大三粗的，其为人性情都不赖，最重要的为首这位还使得一双好锏，若非当初机缘巧合下我曾救过他的性命，花再高的钱也请不过来的。”
说着，陆时宴让家丁把小公子请来，对陆久安道：“以后外出时，就由他们跟着你，这位叫江预。”
陆久安从未在阆东见过长得这么高大的男人，只能扬起脖子才能看到全貌。
为首之人轮廓分明，五官刚毅，他向前略走一步，对陆久安抱拳行礼：“见过小公子。”
陆久安露出一个乖巧的笑容，学着他的样子也抱拳行了一礼。
“江大哥好。”
第226章 第 226 章
自从出了元宵节那件事后, 陆久安愈加深居简出，整日待在书房里用心揣摩，专研书经。再加上他有颗天生适合读书的脑子, 文学造诣一日千里。
这天, 教书先生照常写了一个题目考试他，陆久安捉笔即写, 一挥而就, 不到片刻, 两篇锦绣文章就跃然纸上。
教书先生观览全卷, 大加称赏，又在陆时宴面前极力赞诵：“小公子文采斐然，真正是文曲星下凡。”
陆时宴虽然心里高兴，但也只当他人情包奖：“承蒙先生称许，小儿岁薄, 还须先生教导扶持。”
教书先生正肃道：“并非在下说场面话, 小公子过目不忘才思敏捷, 以他现在的才学, 或可下考场一试。”
陆时宴吓了一跳，半信半疑道：“要是通不过怎么办？”
“通不过也无伤大雅，小公子才多少岁，就当去考场练练胆儿。”
正巧学政初任到阆东, 要亲自考校当地学子, 教书先生是阆东秀才，自然也在其中。
学政无意为难，拟题用的是四书里面的常用摘句, 教书先生轻轻松松做了，写的文章在众士子里面得了个拔尖的成绩, 让学政另眼相看。
学政爱才，便着人把教学先生叫到近前，当面考他学问，教书先生一一作答，学政听后愈加满意：“清流方俊，锦织回文，不错，继续保持，下次乡试必定挂名榜上，回去吧。”
教书先生却踟蹰着没有走，学政凝眉问他：“你还是事？”
教书毕恭毕敬道：“确实还有一事，学生斗胆领题目一用。”
学政不解，问他缘由，教书先生不敢瞒他，讲明来龙去脉：“学生领了题目是给陆家小公子用的。”
学政这才知道他因为家境贫寒，如今受聘在一个商贾之家做教书先生，看着他的眼神里不由带上一丝欣赏：“你倒是称职，还能为陆家小公子思虑这些。”
教书先生道：“要不是陆家聘学生为西席，学生恐怕穷苦潦倒，连习字的笔墨纸砚都没法置办。现在只是为小公子做一些微不足道的事罢了。”
“大周读书人多，像你这样知恩图报却少之又少。”学政给予赞同，又问，“陆家小公子也要入乡试了？”
“不。小公子学术初成，正要去参加童试。”
所谓童试，便是科举考试之前进行的县试、府试、院试这一系列预备考试，只有通过这些考试成为秀才，才有资格参加乡试。
然而陆久安年纪尚小，陆家老爷实在底气不足，这才托了教书先生把学政考试士子的题目领回去，准备让陆久安自己在家提前试着做一下。
“一个童生都还不是的小子，要做乡试的题目……”学政不以为意。
“学政有所不知，陆小公子天资不凡……”教学先生感念陆家平时的优待，趁此机会在学政面前替陆久安说了不少好话。
“哦？”学政对他口中的人产生了浓厚的兴趣：“既如此，陆家小子做出来之后，你把他文章带来，我倒要看看你说的话有几分可信。”
于是当天下午，教书先生把题目领回去，并把学政的话告知于他。
“学政竟然要亲自查看小儿写的文章？”
陆时宴即激动又忐忑，在书房内来回踱步。
“不必担心，小公子按往常那般行文就行。”
陆时宴哪能不担心，问陆久安：“如何？”
陆久安看了一遍题目：“简单。”
他信手拿起桌上的毛笔，解经写义几乎不用思考，两个时辰便写完毕，显然是游刃有余。
趁着夜幕降临之前，教书先生又捧着文章复去见学政。
学政此刻已经换好衣服准备应邀赴宴，没料到他回来得这么快，也不急着走了：“告诉知府大人，我这边有事，耽搁半个时辰。”
他接过文章，起初不甚在意，结果越往下看，心中越是惊讶。
“是他自己做的？”
教书明白学政这么问的缘由，含蓄地笑了笑：“是。”
“没有代笔人？”
“没有。”
学政怔愣片刻，拍案叫绝：“这解文章的角度着实新颖独道，竟然从‘开合’入手，真正是刁钻又大胆，让人眼前一亮。实在难以想象，这样一篇佳作竟然是出自一个孩童之手……”
学政对陆久安赞不绝口：“能写的出如此文章，让他尽管放心去考便是。”
于是来年二月，陆久安被送去县里参加考试，果然接连县试府试两场一次便过。
到了院试，是由学政亲自主持，开场点名时，他也终于看到陆久安的模样。
“你就是陆久安？你县试府试写的文章我都专门命人调来看过，这些时日文章又精进不少。聪慧敏捷的我知道很多，但是像你这样小小年纪就诗书经文精通的我还是第一次见，告诉学政，你是如何办到的？”
陆久安道：“学生也不知，好像脑子里天生就知道一些东西似的，文章也是如此，看一遍就记住了。”
这话换成别人说，或许就有显摆张狂之疑，但是陆久安双目清正，回答得一板一眼，实在让人难以生厌。
学政用食指轻轻点了点他额头：“过目不忘？这难道就是老天爷追着赏饭吃。你若一直勤学不缀，未来文坛官场必将有你一席之地。”
院试考完，陆久安一如既往地轻松通过。
自此，陆久安便成为了阆东最为年轻的一位小秀才。
教书先生来辞行，他自认学识不够，已经没有资格教授同为生员的陆久安了。
陆久安需要到当地府学读书，由那里的教谕负责继续传授学识。
陆时宴再三挽留，也没能阻止教书先生，只好备上一份丰厚薪资以酬谢他。
陆起强忍着心中的难过为陆久安收拾着笔墨纸砚。
陆久安从后面凑过来，往他嘴里塞了一颗糖：“陆起怎么不开心了。”
陆起神情恹恹：“要和公子分开了。”
作为书童，陆起是没有资格去府学的。
“分开也只是暂时的，晚上我不是还要回府吗？”陆久安笑眯眯道，“陆起在府上没事做的时候，就在我书房读书习字吧。”
陆起吓得手一抖，连连摆脑袋，大叫道：“我不要，读书多无趣啊！”
小孩子都讨厌读书，陆起也不例外，陆久安捏了捏他耳朵，循循善诱：“你是我的书童，大字不识一个，要是说出去让别人知道了，你公子我多丢脸呐。”
陆久安说得一本正经，好似真有那么回事，陆起搅着手指头，面露犹豫。
“这样吧，先学点简单的，能看懂文字即可。”
陆久安进了府学，他之前一直在家，也没有多少机会结交同龄好友，在这里面学习的日子，反倒结识了不少贵族官家送进来的子弟。
这两年陆家老太太身体越发不好了，陆久安白天进学，晚上回了府里，笔纸一放，就不见了身影。
有一次陆时宴有事遍寻不到他，着小厮去找，最后在厨房里发现了他，陆久安蹲在炉子旁，手里拿着柴火，一张小脸被熏得乌漆嘛黑的。
陆时宴第一次对着陆久安大发雷霆。
“我们全家对你寄予厚望，你倒好，不思进取，在这里做一些……一些下人做的杂役事，还有你们，怎么能放任小公子来这种地方，这是他该进来的吗？”
一群灶夫惴惴不安跪在地上。
陆文瑾把陆久安护在身后：“爹，你先不要生气，听听久安怎么说。”
在陆文瑾的心里，小弟一直乖巧懂事。刚学会走路，就会跟在他屁股后面软软地叫兄长，在他被祖父训斥时，会咿咿呀呀地为他打抱不平，也会在他难过的时候，笨手笨脚地安慰他。
除了走失那一次，陆久安从来就没有让家人真正操心过，当爹的还有什么不满意的？
他相信陆久安不会无缘无故出现在这里，他这么做，也一定有他的道理。
陆文瑾转过身来，温和地揉了揉陆久安的脑袋：“咱们不要理会混账爹，乖宝告诉兄长，你为什么在这里？”
陆文瑾的声音实在太轻太柔了，耐心十足又小心翼翼，他总是这样毫不犹豫地站在陆久安面前，以自己的身躯为他挡住了所有可能对他照成的伤害，尽管这些伤害对陆久安来说不痛不痒。
陆久安抿了抿唇。
陆文瑾鼓励道：“不要怕，兄长知道你不是贪玩好耍的人。不过就算你在这里玩，我也不会责怪你，在兄长心里，没有什么比你开心更重要。”
陆久安动了动，从碗里抓了一把食材，陆文瑾嗅到一丝淡淡的药香。
“这是？”
“我没有不务正业，祖母身体不好，我在为她煲药膳。”
一旁的灶夫也壮起胆子补充道：“小公子怕我们这些下人粗心大意，一直不假他人手，实非奴才们不拦，而是压根拦不住啊。”
果然！
陆文瑾满脸怒容地扭头看向陆时宴，郑重其事道：“爹，向小弟道歉。”
这事很快传到老太太耳朵里，把老太太感动得一塌糊涂。
老太太先是训斥了陆时宴一顿，然后抹了把眼泪，把陆久安搂在怀里：“不枉我平时疼爱乖孙，乖孙怎么会煲药膳的？”
“我在一本书上看到的方子，祖母放心，我去药店问过大夫了，您每天坚持喝一碗，定能药到病除。”
“还有啊。”陆久安说得头头是道，“祖母不能每天都躺在床上，你要多晒晒太阳，多活动活动筋骨，再不济，也要在院子里慢慢走一圈。”
“好好好。”老太太言听计从：“我的乖孙怎么知道这些的啊？”
“我就是知道。”
老太太心窝滚烫：“我还要活到看着乖孙考取功名呢，你只管好好念书。”
老太太身子一天天孱弱下去，这是大家有目共睹的事实，陆久安眼眶发红，倾身抱住她：“祖母会长命百岁的。”
接下来，陆久安一如既往地周旋于厨房内，没有了其他人阻拦，陆久安越发变本加厉。甚至包括老太太的饮食，陆久安也会亲自侍弄。
若是因为学业繁忙时间不便，也会叮嘱灶夫，说老太太年纪大了，要少油荤少盐，注意补钙什么之类的话。
下人不懂，问起缘由，陆久安却又说不出个所以然来。
陆久安十四周岁，应考秋闱，全家人坐在门前翘首以盼，提心吊胆地等了三天，陆久安好不容易从贡院回来，一家人满怀期待地围上去，七嘴八舌地询问科考结果。
“场中文字如何？”
“题目难吗？”
“有望中榜吗？”
陆久安道：“文思顺畅，通篇无堵，肯定能在榜中取个好位置。”
陆久安这么信心满满的样子，那定然是没问题了，一家人立刻欢天喜地地长舒了一口气。
陆文瑾见他神情恹恹，知道他这三日坐在逼仄的考棚里没能吃好睡好 ，又要劳心写文章，肯定疲惫不堪，忙让他回去先休息。
“文瑾说得对，久安你好好睡一觉，看榜的事交给我们就行。”
陆久安果然往床上一趟，竟真的撒手不管了。
不出多日，乡试那边要发榜了，陆家早早打发了小厮前去，不等小厮回来，就听得外面闹哄哄的，敲锣打鼓声一路停到陆家院门外。
陆家家主豁然站起身，脸上的狂喜按压不住：“这动静，咱们久安定然是中了。”
一家人迫不及待走到门前，外面除了报录人，后面还跟着一连串凑热闹的街坊邻居。
陆家家主做好了心理准备，抖着胡子问：“可是家孙中榜？”
“中了中了！”报录人扯开嗓子报讯，说出的话令陆家家主几乎晕头转向。
“恭喜陆老爷，令孙不仅中了，还得了解元！”
第227章 第 227 章
解元, 会试的榜首！
邻里乡亲轰然炸开，要知道，陆家这个小公子, 现在才堪堪十四周岁。
陆时宴忙把自家亲爹扶稳, 取了一锭成色较好的银子感谢了报录人。
报录人眉开眼笑，他还有其他举人老爷要恭贺, 于是捡了一些好听的话说, 就拜别了陆家家主。
队伍敲锣打鼓地离开了, 这帮凑热闹的人却还围在大门外津津乐道, 仿佛多逗留一会儿，也可以沾一沾陆家小公子的才气似的。
接下来的事也就变得顺利成章了起来，陆家合府欢庆，大摆宴席，邀请了所有认识的左亲右邻, 连那八竿子打不着的人也上赶着攀附。
道贺的人流水一般络绎不绝地到来, 原本瞧不起陆时宴的人一改往日的轻蔑之态, 陆时宴借着儿子的光, 着实扬眉吐气了一把。
陆起也为自家公子开心，他如今已经能看懂很多字了，最直观的感受便是，陆久安和其他文人士子诗词唱酬时, 他连蒙带猜的也能明白其中大部分的意思, 这让他觉得，自己和公子之间的距离又拉近了许多。
陆起心里美滋滋地，脚程不由地加快, 恨不得立马出现在陆久安面前，一睹他的风采。
这时候, 一道人影拦住了他的去路。
陆起皱起眉头。
他认得对方，姜琴是陆久安的表妹，出落地亭亭玉立，经常隔三差五地来陆府，很是粘陆久安。
但是陆起曾不只一次在私底下听仆人悄悄谈起，两人男才女貌，这位表妹未来很大可能会许配给陆久安。
可是她这么骄纵跋扈，怎么配得上自家公子呢？
就比如现在——
“陆起，陆久安是我的表哥，不是你的哥哥，以后你不许这么称呼他。”
陆起低垂着头，没有回答她。
姜琴跺了跺脚，恼怒道：“你耳朵聋了？本小姐说的话你没听见吗？别以为同姓陆，就真当自己是表哥的弟弟了。”
陆起脸色煞白，往后退了两步，忍不住反驳：“可是老夫人……”
“闭嘴！”姜琴打断他，手指几乎要戳到陆起脸上，“你是什么身份？不过是一个下等的仆从，与表哥云泥之别，别痴心妄想了。要是再让我听到你叫他哥哥，我掌烂你的嘴。”
陆起瞥了一眼庭院方向。
那里人声鼎沸，陆久安被簇拥在中间，众人酒到兴处，正起哄着要新举人作诗，没有人注意到这小小的角落。
姜琴还在喋喋不休地骂着。
陆起不甘心地紧了紧手掌，嗫嚅半响，轻声道：“知道了。”
次日，陆久安更换着装，意气风发地去赴鹿鸣宴。
鹿鸣宴是专为新科举人而设的宴会，陆久安作为解元，理所应当站在了所有人的前面，带头拜师。
主考官罗进深笑容满面地把他们扶起来，特意看了陆久安一眼。
这个身量矮小的少年在一堆青黄交接的人群中显得格格不入。他太稚嫩了，像一个初出茅庐的小羊羔，可他偏偏在秋闱中博得了头筹。
十四岁的解元，少年天才啊，毫不怀疑，他将是大周夜空中一颗冉冉升起的新星。
而我，罗进深，是他的座师。
想到此，罗进深笑容越发和蔼可亲：“明年三月晋南的会试，你会参加吧。”
陆久安摇头。
罗进深愣住了。
几乎所有举人都会选择参加第二年的考试，若是中榜了，同年四五月直接进行殿试，殿试并不存在黜落的问题，那时候，就是真正的朝为田舍郎，暮登天子堂了。
若是会试落榜，则还要继续等上三年，除非遇到恩科，但也得赶上新皇即位或者皇室庆典，可遇不可求。谁也不想错过这次机会。
罗进深不明所以：“为何不一鼓作气应考下去呢？”
陆久安回答地不卑不亢：“学生书文经义浅薄，此番中举，不过是侥幸得之。若是急于明年上京赶考，说不定白跑一趟，不如留在阆东潜心修行，待学问精熟，方不负老师所望。”
“你那文章，说是侥幸，未免太过谦虚。”罗进深有些可惜，同时又觉得他小小年纪就能做到不骄不躁，胸有成算，实在难能可贵，“也罢，那为师就在晋南等你三年吧。”
陆久安的打算，自然瞒不过家里人，奈何陆久安主意已定，全家上下轮番上阵地劝说他，也没能动摇他分毫。
陆家家主为此很是头痛：“久安哪儿都好，就是太倔了，犟起来真是十头牛都拉不回来。”
陆家家主毫无办法，气冲冲地离开了，等大堂内只剩两个人时，陆文瑾独自叫住陆久安：“你停下，我有话问你。”
陆久安乖乖站定。
“今日你说的那些话，糊弄得了别人，糊弄不了我。”陆文瑾水波无痕地眼睛直直看着陆久安，“告诉大哥实话，你不去晋南的原因，是不是因为祖母。”
尽管陆久安每日悉心为老太太调养身体，依旧改变不了她每况愈下的状况，今年年中，老太太还晕过去一次，醒来后记忆也断断续续的。
老太太就像一根快要燃尽的蜡烛，没有人能抓住她的生命力。
陆久安瘪了瘪嘴巴，水雾慢慢弥漫眼眶：“大哥，我有点怕。”
陆文瑾察觉到他的身子竟然在微微地发抖，轻轻拍了拍他后背：“有大哥在。”
“子欲养而亲不待，我才十四岁，我未来还有大把的时间，大哥，我不想留下遗憾。”
陆久安中举五个月后，陆家老太太病逝。陆家挂起了白幡，陆久安在家守孝一年。
自此，所有人终于恍然大悟，对陆久安滞留阆东的事闭口不提。
陆文瑾知道陆久安难过，偶尔会带他去铺子上转悠散心，陆文瑾在后院与商人谈判营生时，陆久安就搬了条板凳，坐在角落支着下巴旁听。
时间长了，陆久安发现自家大哥表面上虽然是一个儒雅温和的人，但一旦涉及生意场上的事，就变得言辞犀利寸步不让，与平时简直判若两人。
“大哥，你好厉害。”
陆久安一脸崇拜的样子让陆文瑾哑然失笑，他净了净手，问：“在铺子里待着无聊吗？”
“还好，刘叔怕我坐不住，隔三差五地给我送些小玩意儿来。不过我对那些都不敢兴趣，大哥你也知道，我已经不是小孩子了。”
“哦？”陆文瑾眉目含笑。
陆久安语气兴奋：“我捡了店里一些账目文案看，大哥经营手段好高明！就是有一些小瑕疵。”
陆文瑾知道陆久安聪慧通透，即便他从未接触过家中产业，能看懂也不足为奇：“有哪些问题，你说出来，大哥洗耳恭听。”
“比如这个。”陆久安拿出自己记录的小札本，“成色劣质的茶叶可以不用丢掉吧，这样太可惜了，或许还有其他用途，比如尝试做成菜品佐料。”
“白牡丹品质上层，为什么要量产广销，书上不是说，物以稀为贵吗？”
……
陆文瑾静静听着，觉得他说得甚是有理：“还有呢？”
“还有就是这份文案，我总觉得不够完善。”陆久安托腮缓缓道，“只提到经营方式和货品定价，也没写明后续服务及应急预案，小弟认为这些还是有必要的。”
“你如何想到这些的？”
陆久安眨了眨眼睛： “我看到这些文案，自然而然地就觉得缺了一块儿似的。或许我天生有一颗适合经商的头脑？要不我跟着大哥一块儿经商？”
“小祖宗，你可饶了大哥吧，爹娘要是知道了，非得打断我的腿不可。”陆文瑾摸了摸他的头，“家里这些产业累得很，大哥赚钱供养你，你只管无忧无虑念书就行。”
大街上慢慢飘起了炊烟，陆文瑾见时间不早了，便招呼陆久安往家里走。
街上人来人往，明显多了许多穿襕衫的儒生学士。
“都快晚上了，这群读书人怎么还在外面晃悠呢。”山水探头看了看不远处成群结队的人。
“这你就不知道了吧。”陆起立刻接话，“这群举子刚考完今年乡试，正商量着明天去参加一场雅集，然后就准备上京了。”
山水撅起嘴巴：“你消息倒是灵通。”
陆起洋洋得意：“那是，我嗅觉可灵敏了，不论哪里发生新鲜事，我都能第一时间察觉，公子也是知道的。”
陆久安盯着他：“我怎么发现，最近两年你都不怎么叫我哥哥了。”
陆起支支吾吾没有回话，还是陆文瑾帮着解围：“想必陆起长大了，禁不住你这么逗他了。”
一群士子兴奋地从几人面前经过，笑声渐行渐远，陆文瑾感慨道：“时间过得真快，一晃就是三年，小弟，你也该做准备了。”
大周庚寅年，阆东新一轮乡试举办完毕，所有新旧举人包袱款款，准备千军万马过独木桥，前往晋南参加辛卯年会试。
陆久安也不例外。
陆府上下忙里忙外，陆时宴挺着富态的大肚子把家里的小厮指挥得团团转，陆时宴要为自己儿子置办周全，务必让他出门在外舒舒服服的。
“你一个人去晋南不放心，让江护卫他们跟着你。”
“这是家里产的白牡丹，也算得上才茶中翘楚，你带上十几罐，去了晋南后，少不得要打点人情世故。”
陆时宴一边说着，一边感性地抹了抹湿润的眼角。
陆母赵姝婕就更不必说了，沉浸在即将分离的悲伤情绪中难以自拔。
陆久安何时离开过她，如今要去这么久，一会儿担心他生活上亏待了自己，一会儿又担心他叫晋南的纨绔子弟欺负了去，捉着陆久安的手絮絮叨叨地叮嘱，显得忧心忡忡。
起初陆久安还耐着性子认真听着，结果到后面，话题越发不对劲了。
“你看表妹姜琴怎么样，娘瞧着她温婉有礼，是个会体贴人的。而且咱们又知根知底，嫁到我们府上正好，不如先定下来……”
陆久安打了个哆嗦：“娘，你在说什么呢。儿子此去前路不明，还是不要蹉跎了表妹，我看大哥正好到了适婚年纪，不如嫁给大哥吧！”
陆文瑾脸上露出一个无奈的表情：“小弟，你自己若不喜欢，也不用非得推给大哥。”
陆久安理直气壮：“这叫死道友不死贫道。”
“……”陆文瑾清朗雅致的脸有一瞬间的皴裂。
陆久安摆摆手：“我说着玩的大哥，你也不要娶姜琴表妹，近亲可不能联姻。”
“哪儿听来的胡话。”赵姝婕道，“隔壁王大叔家那就是表兄妹结亲。”
陆久安作恍然大悟样：“怪不得他们生的儿子是个弱智。”
“什么弱智，你这孩子，怎么老是说一些奇奇怪怪的话。”赵姝婕哭笑不得，“不过就是笨了一点，他把口水弄到你身上也是无心之举，何至于让你记仇那么多年。”
陆久安不与她争论，潜意识里，他就是觉得近亲联姻是不对的。
赵姝婕让他这么一打岔，心里那股郁气也去了大半，但仍旧还是不放心：“你去晋南后，记得多留个心眼。都怪我们平时把你宠得太过，外面人心险恶，也不知道你能不能适应。”
陆文瑾道：“小弟狡猾着呢，娘你就放宽心吧。”
正巧这时候陆起进来，说外面有人找：“是您平时交好的那几位公子爷，听闻你要去晋南了，说是要为你践行。”
陆久安如蒙大赦，两腿一拔，赶紧逃离了去。
今日正值云庵庙会，街上热闹非凡，几位公子爷本想带陆久安去阆东最大的花楼涨涨见识，无奈刚进去两步，就被姑娘们堵得走不动路了。
陆久安吸了一鼻子的胭脂水粉，好不容易挣脱出来，做了战前逃兵。
“我就说不去花楼了吧，韦义你非得坚持。”
“因为外面都传陆公子是风流才子啊，谁知道他女人都没碰过，他现在要去晋南了，当然要带他开个荤了。”
“还不是怪你经常出入风月场所，这才败坏了久安名声。”
几人生气地互相指责，最后没有办法，决定把践行宴改在郊外的一处偏院。
意气风发朝气蓬勃的少年郎，眉目如画，和着三五高门子弟，谈笑纵马从街道飞驰而过，引得路边赶庙会的少女齐齐侧目。
呼啸的风声中，隐隐传来交谈声。
“小妹春心萌动了？”
“你可知道这是谁吗？哎，我想你也是不知道的，谁叫你脑子里整天不是经商之道就是算术之法。”
“这位公子呢，可是名动阆东的风流才子，大家都在传他是未来的状元郎呢，阆东诸多佳人趋之若鹜。”
第228章 第 228 章
陆久安出发比较早, 时间充裕，优哉游哉慢慢到了晋南，离会试还有四个月的时间。
晋南与阆东不管是风俗人情还是建筑用具上都截然不同, 作为大周的首都, 晋南寸土寸金，许多赶考的士子财力绵薄, 只能勉强在离城郭五里远的郊外租个农家小院。
陆久安就没有这方面的顾虑了, 陆时宴给的盘缠足够, 陆久安让江预花了几十两银子, 在京城租了个宽敞安静的大宅院，供主仆几人半年的住宿。
休整了两三天，陆久安写了一张帖子，递到他的座师罗进深府上。
罗进深一直挂念着他这个得意门生，对他的到来倍感高兴, 当天就派了人将他请了去, 备上好酒好菜的招待他。
陆久安带上两罐白牡丹, 装在一个不甚起眼的竹篮里登门拜访。
“一点薄礼, 拿来孝敬老师，望老师不要嫌弃。”
罗进深见竹篮普普通通的，也没打开看，满面红光地收下了, 递给身后的小厮。
席间罗进深免不了要考验一番他的学识经义, 陆久安皆对答如流，把罗进深喜得合不拢嘴：“你初来乍到，等到我休沐, 老师带你在晋南好好转转。”
等到休沐那天，陆久安换上一身素雅的藏青色长衫, 两人刚一见面，罗进深责备道：“你给老师的礼物，怎的这么贵重。”
自那天陆久安回家之后，罗进深欢欢喜喜地打开竹篮一看，发现里面装的竟是几年前在晋南卖得如火如荼的白牡丹。
陆久安面色如常：“偶然得来的，学生不懂茶，放在学生手中也是暴殄天物，老师您就收下吧。”
陆久安送白牡丹也是经过考量的。
除了本身受爱茶之人喜好之外，茶和笔墨纸砚一样，算是君子雅物，常在文人士子之间被引为诗词相谈，互相赠送也成为了斯文中美事，所以不足为奇。
罗进深带着陆久安在晋南城中简单游览了一番，紧接着直奔城外，包下一座楼子酒舡泛舟游湖，极尽地主之谊。
在船上，罗进深推心置腹为他详尽讲了一些京中避讳，防止陆久安未来因为懵懂无知而遭受一些无妄之灾。
及至夜幕四合，天际方暗，罗进深这才起身：“回去吧，再晚城门就要关了。”
两人只带了几个随从，加起来也不过十人，到了城门外，太阳已经彻底隐去，行人举着灯笼火把，火焰的光芒把城门口照得雪亮。
忽见城中出来一队全副武装的士兵，气势如虹，行人纷纷避让。陆久安跟着百姓往道路两旁退了退，垫着脚尖往远处看。
人影幢幢中，只见为首之人身姿挺拔，如一柄出鞘的利箭，坐在一匹高头大马上，面容看得不甚清晰。
士兵列队前行，训练有素，大地仿佛都随着这些有节奏的脚步声在震颤。
陆久安第一次看到这种场面，心中难掩激动，指着前方那道高大的背影问：“那是谁。”
罗进深头也不抬：“还能是谁，镇远将军。”
“镇远将军！”这位少年扬名的将军陆久安即使远在阆东也有所耳闻。
他混迹在人群当中，努力扒着旁边的人想看清将军的正脸，可惜队伍渐行渐远，很快连那背影都变得模糊不清。
队伍离开后，行人又恢复了秩序，城内的小贩往外赶，城外的商人往里走。
陆久安瞧见罗进深脸色不对，不由好奇道：“老师好像很怕这位将军。”
罗进深打了个寒颤，似乎想起一些可怕的回忆，心有余悸道：“这位将军凶神恶煞的，脾气又不好，不只是我，朝中好些人都不敢惹这位大魔头。”
“可是他是将军啊。”陆久安不以为然，“他带领战士们守卫边疆保卫大周，打的是周边敌人，该怕的不是那些挞蛮吗？”
罗进深一言难尽，唏嘘道：“总之以后你离这位将军远一点就好，不过他此番要去云落了，估计你们也难有什么交集。”
陆久安又回头看一眼，队伍行进得很快，浓重的夜色里，依稀只能瞧见一点尾巴。
接下来的日子里，陆久安便把自己关在临时租住的宅院里，心无旁骛地学习，以应三月会试。
有一天他正在院子里看书，周围响起喧哗的交谈声，陆起出门打探了一番，回来殷勤地告诉陆久安，说是旁边又接连来了两位上京赶考的举人。
晚上吃完饭，陆久安在巷子里散步，正巧撞见了。相互寒暄下，得知其中一位来自吟水，年纪瞧着比陆久安大一轮。另一位来自横泽，胡子花白已过而立之年。
“小公子生得一表人才，不知道是出自晋南哪家门第？”
陆久安回答得彬彬有礼：“小弟姓陆名久安，非晋南人士，和两位兄台一样，来晋南赴春闱的。”
两人都愣住了。
不怪他们惊讶，两人初见陆久安年纪轻轻的，又贵气天成，自然以为他是晋南谁家的富贵子弟，哪里会往科考方面想。
眼下听到他这么说，心中不由自主地生出一丝急切，匆匆说了两句，就各自回府去了。
陆久安倒是同往常那般不急不缓平和松弛，他心知状态的重要，吃好睡好，时间很快到了考试那天。
会试由礼部主办，设在晋南的东南贡院。赴考的举人来自全国各地，有六千余众。
这些举子齐聚一堂，要争夺那一百多个名额，竞争激烈程度可想而知。
陆久安在这样的压力下，也少有的感到一丝紧张。
会试所考项目，分四书文、五言八韵诗、五经文以及策问，与乡试大同小异。考完三场，陆久安浑身大汗淋漓，但又感到前所未有的轻松。
当天晚上，隔壁那位吟水来的青年举人邀请他去酒楼共饮，届时还有其他举人赴宴。
会试完后要经过一系列弥封、誊录、校对、阅卷、填榜等繁琐的步骤，等到杏榜出来，少不得要挨到一个月后了。
左右无事，索性去会一会这些举人，若是他此番成功登科，说不定还能认识一两个未来的同僚。
陆久安想到此，换了一身清爽的衣裳，和这位举人一同前往。
宴会定在晋南最繁华的一间酒楼，这群举人来自天南海北，有老有少，脸上不约而同带上了喜气洋洋的笑容，同聚在大堂内，列肆高谈，好不热闹。
“这次出卷人也不晓得是哪位宗师大儒，难煞我等一干愚人。”
“谁说不是，我自诩四书拟题已经深研熟磨，哪个晓得这次拟了个这么偏的孤经……”
举子众说纷纭，长吁短叹，其中一位高声打断他们：“好不容易考完，就不要再讲这些经史子集了，多煞风景。”
众人哄堂大笑，举杯换盏，转而互相介绍起自己乡籍的风土人情。
这个说我们烟雨江南风景一绝，那个说我们横泽碧海天阔，话题不知不觉偏移到乡试名次上，有人吹嘘，有人追捧。
陆久安在里面年岁最小，格外引人注目，大家免不了将目光放在了他身上。
“这位小弟又是来自哪方秀土？”
陆久安正拿着筷子捡一道酱汁片鸭吃得津津有味，闻言拱了拱手：“在下来自阆东。”
有个脑袋从人群里探出来：“你可是阆东陆久安？”
陆久安泰然自若道：“正是在下。”
那人嘴角一咧：“竟然真的是你，我观你年岁，就猜到是你了。”
其他人见了，大为不解：“不知其中有什么美事，竟让兄台如此激动。”
那人于有荣光道：“这是我们阆东明珠呐，乡试的解元。”
此话一出，众人惊诧万分，解元每个省都有，但是这么年轻的解元可不多见，这脸蛋看着粉粉嫩嫩的，还没及冠吧。
众人心思各异，一杯接着一杯的酒水递到陆久安面前来。
陆久安一个头两个大。
陆久安在家人的严苛看管下滴酒未沾，压根不知道自己酒量。况且这递来的酒水里，味道虚虚一闻就辛辣刺鼻，料想烈得很。这一杯下肚，指不定当场就醉了。要是昏睡不醒还好，要是众目睽睽之下出乖露丑……
陆久安委婉辞谢了，以茶代酒，与众人一一碰了杯。
酒楼里热闹非凡。
酒过三旬，这群举子慢慢熟稔起来，开始说起了醉话，空气里的味道混杂难闻。
陆久安吃饱喝足，看着大堂内众人放浪形骸，又见窗外月亮高悬，便起身告退。
夜凉如水，街上行人渐少，偶尔有三两巡夜的佩刀衙差经过。
陆久安一个人慢吞吞地往回走去，路过一座拱桥时，陆久安突然驻足，拍着桥上石狮子脑袋，旁若无人地唱起了歌来。
“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年……”
歌声传出老远，引来两个素不相识的陌生人。
“你刚才唱的什么词儿？”
陆久安侧头一看，月光下，来人锦衣华服，身上带着一股说不出来雍容华贵，后面跟着一个弓腰垂首的小厮，看不清面目。
“水调歌头。”陆久安脱口而出。
“你作的？”
陆久安思索片刻：“书上看来的，忘了是谁作的了。”
来人低低笑了笑，嗓音华丽醇厚，陆久安问：“你从哪边过来？”
来人指了一个方向，陆久安顺着看过去，发现远处正是自己离开的那座酒楼，不由惊诧道：“你也是同科的举子？”
来人笑而不语，算是默认了。
“怎么没在席间看过你，我叫陆久安，你呢？”
“无名小卒，你可以称呼我为……姬策。”
“策者，筹谋也，好名字。”
第229章 第 229 章
两人站在桥头, 望着湖面残月，湖中心的画舫里传来靡靡丝竹声，谁都没有开口说话。
姬策解下腰间悬挂的银质葫芦宝瓶, 后面静候的小厮立马走上前来, 从随身携带的布囊中掏出一个精美的玉杯，姬策倒了一盏, 一口接一口慢慢啄饮。
陆久安余光瞟见了, 心中暗自嗤笑：在外面饮品直接对嘴喝就是了, 还要单独带个杯子, 有够装腔作势附庸风雅的。
姬策不知他心中所想，见他直直看着杯子，误以为他嘴馋，扬了扬手中的葫芦宝瓶：“要来一杯吗？”
陆久安客气摆手：“不了。”
“真不尝尝吗？这饮品香甜爽口，正合此夜此景, 换了其他人, 我还舍不得馈赠呢, ”姬策说着, 命身后人重新拿出一盏崭新的杯子，乘上满满一杯递给他，“大周精酿，价值不菲, 可别浪费了。”
陆久安半信半疑抿了一口, 味道确实香甜，带着浓浓的果味，于是端着杯子咕咚咕咚一饮而尽。
喝完以后, 陆久安后知后觉尝出一股酒味：“这是酒？”
“自然。”姬策负手而立，“虽然后劲有点大, 不过只此一杯，不碍事。”
陆久安两眼放光，舔了舔嘴巴，意犹未尽道：“没想到酒还挺好喝的嘛。”
“东兰。”姬策吩咐一声，后面的小厮从黑暗里走出来，毕恭毕敬地从陆久安手里接过杯子。
小厮的整张脸在月光下一览无遗。
陆久安惊奇地发现，这位名叫东兰的小厮面目净白，脸上除了皮肉老皱了些，竟比一般女子生得还要光生。不由生出手来在他脸上捏了一把：“嘻嘻，滑滑的，没有毛。”
东兰登时吓得哎哟哎哟后退几步，跺着脚尖声道：“这位小公子怎生如此举止无状呀。”
姬策眼神古怪，他转头仔细地盯着陆久安双眼看了半响，见他眼神游离，显然已经醉了。
“这小东西，居然一杯就倒……”
这个事实让姬策一时之间忍俊不禁。
东兰不信：“世上哪有酒量这么浅的人，依奴才看，他分明是装疯卖傻。”
“你可看好了。”姬策眉毛一挑，问道，“陆久安，今年科考，你自认能取得几等？”
陆久安认认真真托腮想了片刻，信心十足道：“论我才学文章，就是谢霍在世也有的一比，要是皇帝眼睛不瞎，高低得给我个一等。”
谢霍是前朝的一个大才子，闻名遐迩。
东兰却吓了一大跳，差点要来捂他嘴巴：“我滴个乖乖，这小公子喝醉酒胡话张口就来，也不怕触怒天威。”
姬策却觉得他十分有趣，又接连问了几个问题，陆久安口无遮拦，什么都说，东兰吓得彻底没了声。
“我说醉了吧。”姬策嘴角噙着一抹笑，“这么一个醉鬼，也不能放任他在街上不管，送他一程吧。”
幸好陆久安醉后还记得临时的住所，东兰好说歹说将他哄上马车，马夫轻“吁”一声，马车缓缓启程。
静谧的夜晚，车轮滚动的声音尤为明显，陆久安在马车里坐不住，翻来覆去的好不安生，闭目养神的姬策掀开眼帘，好脾气地问道：“你要做什么？”
陆久安睁着一双炯炯有神的眼睛，掷地有声道：“我要协助当今陛下，建立一个太平盛世。”
两个人完全是鸡同鸭讲，各说各的。姬策双手搭在膝盖上，不悦道：“难道我大周在你眼里，算不得太平盛世？”
“不够。”陆久安摇动手指，“真正的太平盛世，是仓廪充实，百姓和乐，人人不愁吃穿，个个有书可读的。等到这样的社会建立以后，陛下成了千古名君，我也成了千古名臣。”
姬策眼眸深邃，他定定看了陆久安片刻，突然笑骂道：“大言不惭，这种事情谈何容易。”
“不难的。”陆久安瞥了姬策一眼，仿佛在埋怨他没志气。
“你说不难，古往今来，几千年了，何时出现过这样的盛世。”
陆久安焦急地搅着手指头，信誓旦旦道：“有，有的……”
“那你告诉我，在哪里？”
陆久安嘴唇翕动，越是着急，越不知道从何说起。
他印象中，确实见过这种盛世的。
挣扎间，半空中似乎出现了一道神秘莫测的力量，往他脑袋注入一道灵光，让他陡然之间陷入半梦半醒的境况。
姬策还在看着陆久安，好整以暇地等他回答。
陆久安怔怔转过头来，脸上已经无知无觉地落下两行清泪来：“有的。”
“我就是来自里，我的……我的国家。”
此话一出，原本漫不经心的姬策收敛了神色，东兰惨白着脸，哆哆嗦嗦伏下身子，小心翼翼道：“此人该不会是来自敌国的细作吧。”
姬策摆了摆手，示意他闭嘴，转头一错不错地打量陆久安，见他还是浑浑噩噩的状态，应该是醉酒未醒，迷糊之下，吐了真言。
“你跟我讲讲，你的国家是什么样的？”
陆久安说了第一句，再开口时，已是顺畅自如：“我的国家，曾经是东方一个古老的，富甲一方的贵族，因为一些原因，渐渐破落了。谁都要来踩一脚，谁都要来欺负他，家里人受尽屈辱，家产被强盗土匪争相抢了去。”
“后来呢。”姬策问。
“后来，祖辈不甘受辱，用数百万的血肉击退了列强，然后全国上下齐心协力，用了短短几十年的时间高速发展，一跃成为超级大国，百姓富足，国力强盛，无人胆敢来犯。”
陆久安的语气里满是怀念，他甚至不知道为何怀念。
姬策嗤之以鼻：“若果真如你说的那般，你为何待在大周？你为何不回去？”
陆久安摇摇头。
“回不去了，时间的天堑如何翻越？孔子他老人家能穿过几千年，来到我们这个时代吗？”
“你是说……”姬策愣在当场，一时之间，他竟觉得自己莫不是得了失心疯了，竟听一个醉酒之人说那么久的话。
车轮碾过青石板，缓缓停在陆久安临时租住的宅院门前。
车窗纱帘被风吹开，月光洒进来，映照出姬策瞠目结舌的脸。
陆久安凑近姬策，露出一个懵懵懂懂的笑容：“你不信。”
姬策紧皱眉头，呼出一口气：“这种惊世骇俗的事，叫我如何轻信于你。”
“那你跟我来。”陆久安转身下了马车。
姬策不明所以，遣退东兰，自己一个人跟着陆久安到了他的书房，接着灯光一暗一明，姬策看到了匪夷所思的一幕。
锃亮透明的琉璃，光洁平整的地面，奇怪方正的器物，不……不只那台器物，包括整间屋子，都显得奇奇怪怪。
陆久安往沙发上一跌，舒服地撑了个懒腰。
“这是何处？”姬策握了握拳，强作镇定。
“这是我的办公室，在二十八楼。”陆久安不理会他的惊讶，径直打开电脑，点开一个又一个的视频。
“我们这个时代，上天入地已经不是梦，你看这个，叫做飞机，它能乘载着几百人从阆东到晋南，这么远的距离，两个时辰就到了。”
“还有这个地上高速的跑的长龙，叫高铁，时速几百公里，即便放一杯水在里面，也不会洒出丝毫。”
“未来打仗都是热武器，当初我们闭关锁国，妄自称大，才叫其他国家欺负得毫无还手之力，你瞧，这些枪林弹雨，若是让大周的战士冲上去，血肉之躯如何抵挡得住？所以落后就会挨打，发展科技才是硬道理。”
陆久安也不管他是否接受得了，一股脑全说了出来。
姬策双目紧紧闭了闭：“还有很多国家？”
“两百来个吧。”陆久安转动桌上的地球仪。
“我竟以为……”姬策暗自发笑，又问：“大周能够续存世间多久？”
“我如何得知。”陆久安双手一摊，可有可无道，“不过天下大势，合久必分，分久必合，所有东西都不是亘古不变的。从历史来看，盛衰兴亡是一个循环的过程，这是自然的规律和法则，所有人和事都摆脱不了。”陆久安顿了顿，“我只能保证我所在的时代国泰民安。”
陆久安说得直白又残酷，姬策心知他此话有理，眼眸直直逼视他：“你手握如此惊天秘闻，就甘心俯首称臣？”
陆久安毫无所觉，洒脱一笑：“岁月经年，不过弹指一挥间。人生在世，干嘛非得求诸那些？”
“姬策，你不如试想一下，滚滚历史长河中，有一个转动的齿轮，而那个几百年才转动一格的齿轮，在你的推动下，竟然足足转了一圈，这难道不是一件振奋人心的事吗？”
陆久安一边说，一边笑得乐不开支：“什么加官进爵，什么封妻荫子，和这比起来，简直是天差地别。”
整天办公室都回荡着陆久安天真无邪的笑声，笑声渐歇，陆久安半阖着眼皮，趴在桌面上，昏昏欲睡。
姬策自打出生以来，何时听过见过如此光怪陆离的事。他怔怔坐在沙发上，不知过了多久，直到办公室响起陆久安浅浅的呼吸声，姬策才恍然回过神。
他左右环顾，从桌上捡起一根金属腕表塞入袖中，接着摇醒陆久安。
“干嘛？”陆久安睡眼朦胧。
姬策眼神复杂地看着他，问出今天的最后一个问题：“你认为一甲进士及第，哪个最好？”
陆久安此时已经没有多余的精力应付他，闻言有气无力地回答：“那自然是状元了。”
“状元吗？倒是大志……”姬策摇摇头，意味不明道：“木秀于林，风必摧之，我认为，还是探花好一些。”
……
辛卯年会试，陆久安联捷取了会元，对于这个结果，陆久安没什么表示，反倒是罗进深这个做老师的欣喜若狂。
“一鼓作气，争取殿试拿个状元，这样一来，你就是三元及第了。”
连中三元，这个成绩细数历史也寥寥无几。罗进深想到那样的场景，连呼吸都变得急促起来。
四月初十，所有贡士换上统一的服饰，穿过掖门，满怀憧憬地踏入那座金碧辉煌的殿堂。
陆久安站在队伍中间，悄悄抬头往上觑了一眼，这一看不打紧，那龙座之上坐着的九五之尊，为何这般眼熟。
这……这不是会试那天晚上，桥头偶遇的那位叫姬策的人吗？
陆久安一瞬间瞪大了双眼。
策者，筹谋也；姬者，诸侯姓也。这么明显的名字，他怎么就没反应过来呢。
陆久安依稀记得自己那夜后半段是喝醉了。应当没有胡言乱语，说一些大逆不道的话吧……
陆久安满头大汗，又壮起胆子悄悄瞥了一眼，与永曦帝的目光对了个正着。
永曦帝正低垂着头，居高临下的望过来，他显然看到陆久安的小动作，微不可察地勾了勾嘴角。
按照惯例，会试一等的卷子需要弥封呈上殿堂供诸位大臣观阅，一来确实是为了鉴赏新科贡士们的文采，二来则是为了防止徇私舞弊的事发生。
大臣们这个看看长卷，那个看看短卷，及到了陆久安的卷子，虽然不知道是何人所作，但都轮番传阅，赞不绝口。
“言言金石，句句秋霜，字字铺霞，篇篇绣锦……”
“名理渊深，雄才大纵，出经入史，大雅至极……”
“这等文章，理应取为元卷。”众臣一致这么认为。
等拆了弥封，果然是会元的卷子。
主考官大阁老得意地胡子都快翘到天上去了，大臣们转向主考官，连声说他慧眼识珠。
永曦帝点头夸赞：“陆卿有将相之才。”
接下来便开始进行殿试，殿试只考策问一场，题目由内阁拟制，永曦帝圈定。
这次殿试陆久安自己也说不起来写得文章如何了，因为答卷的时候，陆久安总感觉上面有道目光一直看着他，让他如芒在背。
不过结果看来倒还差强人意，永曦帝钦点了他为探花。
一个还未及冠的探花郎，多么光鲜的身份啊。
认识的不认识的，全都扑来道贺，真正是一朝天子臣，满堂江湖客。
晋南未出阁的女子更是芳心暗动，那段时间，陆久安租住的宅院可谓是门庭若市，明里暗里前来打探姻亲的媒婆多到踏破门槛。
许多名流居士也将见过陆久安一面引为谈资。
陆久安一甲赐进士及第，受职翰林院编修，罗进深对他爱护有加，恨不得把这个弟子捧到新心尖上，悬在腰带上，逢人就炫耀。
陆久安踌躇满志，然而真正当职以后，他才发现官场并非表面那般风平浪静。水面之下，还潜藏着各种阴谋诡谲。
当时党争双方的生杀予夺尤为激烈，其中以大阁老为首的林派和卢阳公为首的洛派最甚，永曦帝被夹在中间，隐隐有大权旁落之忧。
陆久安看得清楚，大阁老一派虽然根深蒂固，但他们的力量实在太陈旧了，前力用尽后劲不生，撑到最后，已经是强弩之末。
端午节前夕，大阁老设了一场家宴，广邀天下文人雅士，任谁都可以看出，这是林派的垂死挣扎。
陆久安自然也知道。
收到大阁老名帖那个晚上，陆久安独自在书房坐了许久。
大阁老是他会试的主考官，名义上的座师，于情他合该前去；然而党祸绵延，许多人选择明哲保身，他不去也无可厚非。
书房里蜡烛燃了个通明，没人知道他在想什么。第二天，他让陆起递了一封回贴，决定应邀。
罗进深得知了此事，连夜赶来提醒：“你不要命了！这可是掉脑袋的大罪，连为师都不敢轻易参与其中，你一个个小小的探花郎竟然不自量力。”
“老师，你不明白的。”
“你究竟在想什么！”罗进深恨铁不成钢，“难道你也急功近利，妄想剑走偏锋一步登天？为师就告诉你吧，这场宴会，即便你去了什么都没做，一旦大阁老倾倒，你也难逃罪罚。”
“我只是冥冥之中有种感觉。”陆久安紧皱眉头，有些不确定道：“仿佛某个遥远的土地在呼唤着我，他们需要我，我必须得走这一遭。”
“我看你是读书读傻了。”
“老师，命运自有安排。”
没多久，大阁老因焚琴案被革职下狱，朝中但凡与大阁老有点关系的都被牵连其中。
朝中新贵探花郎也不例外，他作为大阁老名义上的门生，被永曦帝征召入宫。
当天下午，御书房传来瓷器摔碎的声音，听天子贴身公公东兰道，当日陛下发了好大一通肝火。
不少权臣幸灾乐祸地等着。
果不其然，第二天陛下拟一道圣旨，将这位新科探花贬到了江州。
陆久安，纵你才情过人，去了江州，也是巧妇难为无米之炊。
马车粼粼出了城，陆久安掀开帘子，回头看向那道巍峨的城墙。
恍惚之间，他仿佛透过那道城墙，看到里面的声色犬马。街上行人熙熙攘攘，一盏盏暖洋洋的灯笼烛火被依次点燃，顺着城内河道蜿蜒展开……
不过这些都与他无关了。
晋南的夜空中，星河密布。
月亮在高挂的天幕中静默不语，它似乎是在注视着这片土地，注视着这个时代下最美丽的城池，最璀璨的灯火。
第230章 第 230 章
陆久安慢慢睁开眼睛, 大梦方醒，驳杂地记忆犹如深海浪涛在他脑海里横冲直撞，直令他头痛欲裂。
这种感觉就像他加班加点熬了两个通宵, 陆久安一时昏昏沉沉分不清今夕是何夕。
头顶上方照下来一道人影, 发丝直直垂落在他颈边，陆久安忍不住偏了偏脖子。
“别动。”来人轻声吩咐, 接着伸出一只冰凉如玉的手, 在陆久安额头上轻轻试了试, 随即搭在他手腕上摸脉。
陆久安视野逐渐清明, 看清楚近在咫尺的那张脸。
“技之？”
“你可算是醒过来了。”秦技之把他的手塞进被窝里掖了掖。
陆久安皱起眉头。
秦技之的出现，令陆久安迷惘的大脑愈加混乱。
怎么会看到秦技之，莫非我现在还在应平？
秦技之起身端来一碗羹汤，把陆久安从床上小心翼翼地扶起来，往他背后塞了一个软枕：“既然醒了, 就趁热喝点汤暖暖胃。”
陆久安浑身无力, 他虚弱地靠在软枕上喘了口气, 环顾四周, 屋内的摆件非常眼熟，分明是他在京中置办的小宅院。
“你怎么……到晋南了？”
秦技之在他面前坐下来：“你昏睡不醒，京中御医束手无策，韩致日夜兼程地求到了应平。我要是再不来, 你家将军都要疯了。”
秦技之对那日的场景依旧记忆犹新。
韩致满目惊慌地冲进医馆, 求秦父救陆久安性命，这一变故着实把医馆里的人都吓了一跳。
“家父本想亲自前来以报昔日恩情，奈何年事已高, 便由我代劳了。”
陆久安双手撑住额头，一脸茫然：“我昏睡了多久？”
“一个月余。若非这段时间韩将军衣不解带地哺以流食, 并用人参续着，你就算再强健的身体，人事不省地躺那么久，身体也吃不消。”
竟然过去了那么久……
陆久安垂下头，碗中羹汤倒影着他蜡白消瘦的脸。
现象迭起的逃亡，陆起的惨死，以及梦中那漫长的年华，思维串连成线，如同跑马灯似的在他眼前一一闪过。
是了，他想起了一切，而现在……
陆久安转过头：“韩大哥呢。”
秦技之看了一眼他手中那盅还未曾动过的羹汤，叹了口气，往右边厢房指了指：“被他属下强制带过去休息了。”
韩致在陆久安床边不眠不休守了三天三夜，即便现在闭上眼睛，也依旧睡得不安生。
陆久安受伤的腿经太医精心医治，不会留下任何后患，然而他却躺在床上一直长睡不醒，没有一个人能诊断出其中原因。
他太害怕了，以至于从噩梦中惊醒了数次。
这一次韩致刚睡下，梦到陆久安拉着他的手，说要从阴曹地府回到原来的世界去，特意过来跟他道别，吓得韩致猛然睁开双眼，困意全无。
韩致眼前阵阵发黑，梦里发生的一切让他不寒而栗，韩致没来由地感到一阵心慌，仿佛梦里的事正在现实里应验一般。他狠狠抹了一把脸，从床上一跃而起。
他想去看看陆久安。
韩致慌里慌张打开房门，突然愣住了。
他心心念念的人此刻正站在檐廊下，被秦技之搀扶着，阳光照在他身上，白得晃眼。
“久安……”韩致抖着嘴唇，几乎不敢相信自己眼睛。
陆久安怔怔看着眼前高大的男人，对方似乎比他这个病人还要憔悴，脸上胡子拉碴，眼睛布满了红血丝。
陆久安朝他招了招手。
韩致疾步上前，用手指细细描摹他的眉眼，鼻子，嘴巴……最后一把将他搂入怀中。
韩致脊背绷成了一张拉满的弯弓，连日的绝望和疲惫压着他，让他几乎喘不过气来。
“我已经不知该怎么办了，所有太医都没择了，让我听天由命。”韩致嗓音嘶哑，一遍遍责问道，“你为什么一直昏迷不醒？你知道我有多害怕吗？”
“别怕。”陆久安用手拍打着他的脊背，轻声安慰，“我只是……做了一场漫长的梦。”
昏迷一个月余的人突然醒来，让府里好一阵兵荒马乱。
陆久安身体非常虚弱，按照医嘱，他需要静休十天半个月。
永曦帝赐下御令，让陆久安安心在府上养病，官署里的大小事务另有朝臣代为接管。
而一直不曾好好休息的韩致则被陆久安强制勒令去睡觉，韩致却半点没有睡意，深怕一觉醒来，发现眼前的这一切只不过是场虚无缥缈的梦。
陆久安没法，只好脱了皂靴爬到床上与他并排躺着。
韩致将他捞进怀里，陆久安身上的气息若有如无地萦绕在他鼻尖，韩致终于放下心来，抱着陆久安沉沉闭上双眼。
韩致再次醒来已经是翌日，天色大亮。陆久安尚在睡梦中，呼吸轻浅。韩致一错不错地盯着他安静的睡颜，仿佛看不够似的。
过了一会儿，韩致翻身下床，他记得大病初愈之人，饮食不能太过腥荤，主要以清淡为主。
韩致找到秦技之，从他口中得到一份合适的菜谱，亲自跑到灶房折腾了一个时辰。于是等陆久安睁开眼睛，摆在面前的就是一碗热腾腾的药粥。
韩致把陆久安抱到大腿上，圈起他的手腕看了看：“瘦了，身体还有没有哪里不舒服的地方？”
陆久安摇摇头。
韩致端起碗，舀了一勺粥，小心翼翼地吹凉后，递到他嘴边。
陆久安脖子往后一仰。
“怎么？”韩致立刻紧张地问。
“我还没有刷牙。”陆久安小声道。
韩致神色一软：“都生病的人了，还计较那么多。”
“病从口入知不知道。”
韩致只好鞍前马后地伺候他净脸刷牙，陆久安才接过碗，小口小口地喝起粥来。
喝道一半，陆久安突然放下碗来，慢慢抬头看向韩致：“我想去看看陆起。”
韩致心中咯噔一声，逃避着他的眼神。
自从陆久安醒来，府里众人心照不宣地在他面前避开这个话题，深怕陆起的死再次刺激到他。
陆久安苦笑一声，喉咙发紧：“我做好准备了，陆起去世了是吗？他如今在何处？”
韩致紧了紧拳头：“天气炎热，我们又不知你何时醒来，便自作主张，将他埋葬了。”
……
陆起的墓地在晋南郊外一座山上，陆久安腿脚还没好利索，走路一瘸一拐的，韩致一把将陆久安打横抱起来，轻手轻脚地送进马车。
他自个人则走到马车前，捞起缰绳，充当起了马夫的角色。
马车稳稳当当地向城外驶去，陆久安掀开车帘探出脑袋：“丁辛呢？”
他记得自己失踪前，是和丁辛一块儿在破庙里躲雨的，后来遭人绑架，吃尽了苦头，按照韩致的性格，说不定会治丁辛一个保护不力的罪名。
陆久安最担心的是，韩致怒火攻心之下，直接将人处死了。
韩致头也没回：“丁辛失职，我罚他五十军仗，降职三级，现在在府里养伤。”
还好，陆久安松了一口气，犹豫片刻，又不禁劝道：“当时我们在明敌人在暗，防不胜防。况且那种情况下，换作任何一个人，都不能百分百却保我安危，怪不了丁辛。”
韩致冷哼一声：“你还为他求情。”
“我只是阐述事实，他这番祸事，算来算去，其实还是我累及于他。他伤好后，就让他官复原职吧。”
“再说吧。”
两人到达墓地的时候，天空飘着小雨，墓前泠泠站着一道细长的身影，衣衫尽湿，也不知在这里待了多久。
韩致一眼认出对方的身份。
“临深。”韩致皱起眉头，拽了他一把，“你怎么一个人在这里？”
韩临深回过头来，脸上不知道是雨水还是眼泪。
“爹。”韩临深有气无力地唤了一声，又低下头去，“我曾许诺陆起，说我未来做了皇上，他就做我的臣子，怎么转眼之间，事情就变成了这样？”
韩致像小时候那样摸了摸他的脑袋：“回去吧，你身上很冷，回去洗个澡，换身衣服。”
墓地周围铺满了淡黄色的铜纸钱，坟前的地面残留着燃烧后的灰烬，被雨淋湿了，黑乎乎地一片。
坟前立着一块碑，其上简单题着“陆起之墓”，因为生父生母不详，家族亲友一片空白，除此之外，只有向道镇为其刻的墓志铭。
陆起在他风华正茂的时候去世，他死得实在太年轻了，以至于碑文寥寥数语，便概括完一生。
陆久安想起幼时奴隶市场买下陆起的场景，想起他倔强又可怜的目光，抿了抿嘴，把手里的花放在碑前。
接着捡了块锋利的岩石，蹲下身，在墓碑上一笔一划添上四个字。
“兄 陆久安”。
“莫要太难过了。”韩致不知道该如何安慰他，只能笨拙地牵住他的手，“……人死不能复生。”
“我知道。”想起一切往事后，陆久安对生死有了更多的理解和感悟，他声音轻飘飘的，“我只是觉得，陆起仿佛只是来我生命里走了一遭，专门为我挡这一劫，就又回去了。”
陆久安叹了口气，怀念地说起小时候的趣事：“……他那时候性格内向，老是被山水捉弄，想反抗，又打不过对方，哭得一把鼻涕一把泪地来找我告状。”
韩致却豁然抓住其中一个关键的问题：“你想起来了？”
“是啊。”陆久安点点头：“昔日我告诉你，我是占了别人的身子，但其实我一直是我。”
“我就是陆久安。”
“太好了。”韩致心弦陡然一松。
他其实没有告诉陆久安的是，他当初因为那些话，一直提心吊胆的，深怕原主突然从身体里苏醒过来。如果真是这样，到了那时，他的久安又该何去何从。
现在听到他这么说，心中那颗石头终于放下来，再也没有了顾虑。
两人回到府上，陆久安这才问起谨安王的下场以及事情的后续。
提到对方，韩致脸上冷冰冰的，冲天的戾气犹如实质：“造反之人，自古以来只有一个结局……”
接着韩致原原本本道明事情始末。
原来韩致在接到付文鑫的消息后，立即调兵遣将，赶到别院将其围了个严严实实，里面的人见大事不妙，有的想逃跑，有的弃械投降，有的殊死反抗。
但是镇远将军旗下的将士，哪是这群散兵游勇可敌的，兵戎相见不到一盏茶的功夫，战斗就分出了胜负，谨安王被缚手捉了推到韩致面前。
韩致面无感情地看了韩昭一眼。
他没料到幕后黑手会是他，也想不通他这么做的目的是什么，他无意去询问背后的原因，当务之际是找到陆久安。
韩致带着人马漫山遍野地搜索，最后在一个隐蔽的山洞找到陆久安，而再次找到陆起的时候，他已经奄奄一息。
韩昭被交由大理寺候审。
韩昭身为皇亲贵族，却戕害朝中重臣，这本来就已经是一件足以震惊宵廷的事。再加上永曦帝下令彻查，大理寺的人不敢掉以轻心，一面对着谨安王道“得罪了”，一面严格执行命令。
或许是韩昭见大势已去不再遮掩，或许是别的原因，总之大理寺的官员轻易就找到了些许蛛丝马迹，然后再顺藤摸瓜，翻出了许多让人震惊不已的东西。
满库房的锋利兵器，满屋子的金银珠宝，还有那些密密麻麻的书信往来……
这些东西一露世，兴致就完全不同了，这可是举兵造反！
大理寺的人倒吸了一口凉气，谁都没有料到，案件兜兜转转，到了最后，牵扯出来的竟是这样一宗大案。
满朝文武也吃了一惊，实在是谨安王平时给人的感觉就是一个不理政务一心向佛的闲散王爷，没想到私底下却潜藏着这样的野心。
然而联想到其母廖贵妃做过的事，众人又觉得一切都有了合理的解释。
举兵造反者，处以斩刑，家里凡年岁16以上者连坐绞刑，16岁以下发配边疆，女性全部充作军妓。
陆久安听到共谋者里面有个熟悉的名字：“廖主簿？他怎么也参与其中了。”
廖主簿在朝中存在感薄弱，要不是岭山围猎那场狼人杀里对方给他留下了深刻的印象，陆久安不一定对得上号来。
随即他想到什么，紧皱眉头：“不对，廖主簿和廖贵妃什么关系？”
韩致赞许地点点头：“两人论渊源，祖上同属一支，但其实历经那么多年，这微末的宗亲关系早已名存实亡。也不知道他怎么想的，竟然听信了韩昭事成以后提他做国舅的话，暗地里帮他出谋划策，掌管寺庙财产。”
“糊涂，就算提国舅，也轮不到他。”陆久安轻嗤一声，“名利财富当真这么重要吗？竟让一个人甘愿冒那么大的险，也要去行那大逆不道之事。”
“也不是所有人都如你这般想的……”韩致摇了摇头。
“那个祝岳呢，也一并处死了么？”
韩致眉锋拢起。
“谁？”
陆久安把他的面目特征简单描述了一下。
“他呀……”韩致意味不明地露出一个冷笑，随即转头吩咐属下。
不一会儿，那名士兵抱着一只大狗走上前来。
“五谷！”陆久安吃了一惊，他没想到五谷在伤势那么严重的状况下，竟然存活了下来，这不禁带给陆久安一丝丝慰藉。
五谷全身毛发被剃了个干干净净，身上的伤疤交错纵横，最明显的是它脸上那一道，从左耳到右眼，几乎贯穿了它整个面颊，尤显狰狞。
索性那些伤疤在治疗下已经开始慢慢结痂，甚至有些地方已经长出了粉红色的新肉。
“你还活着……”陆久安心潮澎湃，不知该如何形容此刻的心情，他抱紧五谷，捉住它耳朵狠狠亲了亲。
韩致道：“那个祝岳，被五谷咬死了。”
韩致本来不会对他有任何印象，但是祝岳死状实在太过触目惊心，士兵发现他的时候，祝岳倒在血泊里，喉咙破了个大洞，面上狰狞可怕，似乎不敢相信，自己就这样死去。
“咬得好！那种视人命如草芥的人，死有余辜！”陆久安想起别院深处他轻描淡写地讨论杀人，又想起祝岳是害死沐蔺的罪魁祸首，不禁觉得大快人心，他揉了一把五谷的耳朵，赞赏道，“乖狗狗，今晚给你加鸡腿好不好？”
五谷摇晃着尾巴，“呜呜”叫了两声以示回应。
边上的士兵嘴巴嗫嚅了两下，欲言又止。
他其实很想告诉陆久安，让他千万保重自己的身体。
陆久安昏迷不醒后，他家将军冲到关押谨安王的大牢，一拳又一拳地砸向韩昭，整个牢房都回荡着韩昭癫狂的大笑以及拳拳到肉的声音，那不顾一切的模样让他们这群下属看了都觉得可怕。
也不知道是不是罪人伏诛，陆起死亡的阴影在他心里冲淡了不少，陆久安语气轻快道：“当初你怎么确认我被歹人劫走的？万一是我自己走失的，亦或者像百姓口口相传的那样，被佛祖收走了呢。”
韩致道：“我看到你留下的求救信号了。”
“果然……”说起这个，陆久安倒想起一桩往事，“你还记得我初次告诉你摩斯密码这个东西时，用白玉瓷杯敲出来的那串声音吗？”
“记得。”韩致说完，随手捡起手边的物什，一个不错地复原出来。
“那你还记得是什么意思吗？”
韩致无奈道：“你骂我的话。”
陆久安摇了摇手指头：“我之前骗了你。”
“骗了我什么。”将军从善如流地问。
“那串摩斯密码并非‘你是浑蛋’。”陆久安顿了顿，道：“是我喜欢你。”
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