昨夜，王念云也去了谢府的寿宴，她与董菀关系亲近，听她说起了谢玉卿要上薛府提亲的消息。
谢玉卿的母亲卧病在床，他便央求董菀上门提亲，王家姨母自告奋勇陪同董菀上门。
如今董菀正在前厅和余氏喝茶，已命人将聘礼抬进了府中。
消息也很快传到了海棠院，福宝得知谢家提亲，顿时欣喜若狂，“恭喜二小姐，董姨娘今日登门来提亲，二小姐就要得偿所愿，要嫁给谢二公子为妻了。”
昨夜谢玉卿醉酒才说了那番赌气之言，没想到今日竟真的上门提亲，还来得如此之快，薛雁惊得手中的茶盏滑了下去。
倘若她不知晓昨夜二表哥与姐姐相会，不知谢玉卿定会因为谢玉卿提亲之事欣喜不已，可她知谢玉卿只因姐姐要嫁与宁王，他这才赌气求娶，哪里还有半分喜悦。
“快，咱们也去前厅阻止这桩亲事。”
而这时，寿安堂的陈妈妈也前来替薛老夫人传话，让薛雁过去一趟。
薛雁匆匆前往寿安堂。
见董菀和王家姨母，余氏一干人等也都被薛夫人请去了寿安堂用茶。
表姐王念云站在王家姨母身后，见到薛雁，亲热地走上前道喜：“恭喜二表妹，以后咱们可就是一家人了。”
这位王家表姐和姐姐从小一起长大，同姐姐关系亲近，而自从薛雁入府之后，表姐看她的眼神中满是鄙夷轻视，话语中含沙射影意指出她被商户教养长大，满身市井气，上不得台面。
“表姐这是何意啊？雁儿听不懂表姐到底想说什么？”
薛雁见那王家姨母和表姐一道前来，便知这对母女又要作妖。
王念云笑道：“原来二妹妹还不知呢！今日谢家二郎亲自去求董姨娘上门提亲，我也将嫁给侯爷，今后那不得是一家人了？”
薛雁冷笑道：“谁要嫁给二表哥。未得父母同意，表姐慎言。”
王念云面上堆着笑，心里却想着只等这死丫头嫁入谢家，看怎么收拾她。她是长房长媳，日后把持谢家，还不将这死丫头拿捏得死死的。
“哟，二表妹还害羞了，姨母已经点头答应这桩亲事，难道二表妹竟还看不上谢家二郎不成？”
薛雁不理会王念云的阴阳怪气，看向母亲余氏，余氏虽面带笑容，但眼神似有些躲闪。
薛雁什么都明白了。
难怪今日王家姨母带着表姐登门，原来她们打的是这个主意，促成她与谢玉卿的亲事，薛家便不会让一个出嫁女管家，姨母再说服母亲帮她夺得管家权，母亲素来听姨母的话，姨母自然有办法劝说母亲不再追究她私吞银子的事。
母亲不懂做生意之事，说不得还会将珍宝阁交给她打理。
如此一举多得，姨母这如意盘算打的真好啊！
薛雁看着满脸堆笑，故作亲密的表姐，又看向坐在东面尊位上，一脸势在必的姨母，问向母亲余氏，“母亲也觉得我嫁入谢家是门好亲事吗？”
余氏看了看姐姐，一副很是为难的模样，劝说薛雁，“母亲觉得这门亲事很不错，谢家二郎是嫡出，人品才华万里挑一，等到日后考取功名，必定前程似锦。你虽为相府嫡女，但毕竟在流落在外多年，养了一身商贾习气……”
王家姨母接过余氏的话头，“是啊，得了谢二郎那般的夫君，雁儿还有什么不满足的！”
薛雁垂眸敛去眼底愤怒失落的情绪，谢玉卿的确是个俊美如玉的君子，人品才华均无可挑剔。但在母亲心中，她竟如此不堪，就好像谢玉卿能瞧上她，已是对她天大的恩赐。
往日薛雁虽羡慕姐姐才华出众，二表哥和姐姐兴趣相投，两人畅聊诗词歌赋，风花雪月，每每想来，或许会有些羡慕和失落，但她却从未否定贬低过自己。
姐姐会的，她恰好并不擅长，但她会的，姐姐却并未会。
可见人人皆有优点长处，只是擅长的领域不同罢了。
如今母女好不容易重逢，她尚且未感受到母亲的关爱，没想到却被生母如此嫌弃。
余氏也附和道：“雁儿，姨母也是为了你好。”
见余氏越说越离谱，被王家姨母牵着鼻子走，薛老夫人终于忍无可忍，将手中的茶盏重重地搁在桌上，“雁儿是我薛家的嫡出女儿，我看这京城中还敢有谁嫌弃咱们雁儿不成！”
薛雁怔怔地望着薛老夫人，忍住眼中涌出的泪意，走到薛老夫人身边，低低地唤了一声“祖母”。
薛老夫人将她搂在怀里，“孩子，别委屈，祖母为你做主。”
薛老夫人将她的手握在掌心，那坚定信任的眼神给了薛雁力量，似填补了她心中对母爱的遗憾。
王家姨母见薛老夫人发怒，赶紧起身，劝道：“老祖宗，您别生气，今日是雁儿的好日子，如今薛家双喜临门，凝儿即将嫁入宁王府，雁儿也有了好归宿，您应该高兴才对。”
“哼。”薛老夫人一声冷哼，“咱们薛家的事，岂由一个外人说三道四，王家人竟敢做我薛家的主？”
薛老夫人态度强硬，丝毫不留情面，余悠然的脸上红一阵白一阵，却不敢当众反驳。
只是低声下气地好言劝说，“老祖宗说的是哪里的话，都是自家亲戚，我也是关心雁儿。谢家二郎那可是打着灯笼都难找的好儿郎，京城贵女哪个不想嫁给谢玉卿啊！难道雁儿眼光太高，竟连谢家二郎都瞧不上吗？”
薛老夫人满是怜爱看向薛雁。王家姨母虽然满腹算计，可她这句话说的没错，谢玉卿人品才华无可挑剔，又是薛雁的心上人。虽知王家姨母心怀鬼胎，薛老夫人并未一口回绝，也是怕错过是孙女的好姻缘。
薛雁低声提醒薛老夫人，“祖母，先查明珍宝阁铺子被私吞的银子要紧。”
她虽爱慕谢玉卿，但也绝不会在这个时候拎不清。
薛老夫人冷哼了一声，道：“雁儿的婚事等他父亲下朝一家人商量后再做决定，倒是眼下有件极要紧之事需处理。”
薛雁得知姨母和董菀一道登门，便知姨母定然没安好心，便早一步将证据交给了薛老夫人，又让人去珍宝阁拿人，这会已经抓住了钱掌柜，想办法撬开钱掌柜的嘴，已经审出了背后的主使。
“既然雁儿的姨母也在，事关珍宝阁的钱掌柜私吞银子一事，老身有几句话想问问王家姨母。”
董菀知薛老夫人不好惹，似要对王夫人发难。知在薛家是这位薛老夫人做主，为避免尴尬，怕受牵连，便起身对薛老夫人行礼告辞。
董菀走上前去，将那白玉镯套在薛雁的手腕上，笑道：“这是玉卿的母亲托我转交给你的，姐姐还病着不能亲自前来，请你见谅。这是她送给儿媳的见面礼。”
薛雁不想收，董菀坚持将镯子塞给薛雁，“我只是替姐姐跑一趟，倘若你真的不喜欢二郎，不想与他成亲，便自个儿去还给他。但我希望你能想清楚，二郎虽说不是我亲生，可我希望他能幸福，他是个好孩子，我不希望他受到伤害。即便你和二郎最后不能成，谢家和薛家还沾着亲，咱们也不能断了来往不是？”
董菀的一番话说的极为圆滑完美，身为妾室独得老侯爷的信任，又在老侯爷死后掌管着偌大的候府，心思主张自然都不简单。
若薛雁不收，便是当众拂了谢玉卿的脸面，打了两家的脸，只得先收了，想着再找机会还给谢玉卿的母亲，便对董菀行了福礼，送她出了寿安堂。
她再次回到寿安堂，薛老夫人已经命人关了门，打算审问王家姨母。
薛老夫人冷冷一笑，看向儿媳余氏，“你跪下！”
余氏吓了一跳，“老祖宗，不知我究竟犯了何错？您竟要如此重重罚我，我毕竟是孩儿们的母亲，是郎君明媒正娶的妻。”
婆母竟然半分也不留情面，竟然让她当着外人和女儿的面下跪。
“哼。”薛老夫冷笑道：“你还知道你是孩子们的母亲，身为母亲，你竟半分都不为孩子着想，勾结外人，算计自己的女儿。”
余氏双腿发软，面白如纸，原来婆母都猜到了。
自从查清珍宝阁出事是姐姐所为，她也怪姐姐将手伸到了自家的铺子，吞了珍宝阁的银子。
可后来，姐姐来找她，说她嫁入王家后过的如何可怜，连累女儿也跟着她受苦，还说王耀祖官职低微，没有后台背景，王念云便只能许个七品小官家的儿子，甚至只能嫁给那些寒门学子。
还说薛家家大业大，祖上的产业、田地铺子无数，薛老夫人手里掌握着大量的银子，余悠然还劝说余氏，只要不再追究她私吞珍宝阁银子的事，她便帮余氏夺回管家权。
还给余氏出主意，只要薛雁嫁出去，出嫁女便成了别家的人，薛老夫人便不会再将管家权交给薛雁，老夫人年迈，在府里能倚仗的也只剩儿媳余氏。
更何况她还有把柄捏在姐姐手上，令她不得不听说姐姐。
余氏的心思都写在脸上，薛老夫什么都明白了，她更懒得理会余氏的哭诉，冷声道：“来人，上家法！”
陈妈妈按吩咐去拿了一条软鞭交给薛老夫人。老夫人治家甚严，就连薛远也曾因犯错被打，余氏冥顽不宁，被她姐姐玩弄在股掌之中，薛老夫人恼恨她竟然为了得到掌家权算计薛雁的亲事，便决心让她吃点苦头教训，好叫她彻底清醒，不被她那好姐姐利用。
薛雁见祖母生气动怒，竟要当众责罚母亲，以免事情闹大，到无法收场的地步，她轻轻扯着薛老夫人的衣袖，为母亲求情，“祖母，您别打母亲。”
她实在不忍心看着母亲挨打之外，也考虑到母亲一向和祖母关系疏远，这几鞭子打下去，唯一的那点情面也都打没了，婆媳之间必定心生怨对，结了仇怨。
余氏见女儿为自己求情，感激地望着她，同时又攥紧了裙摆，再三犹豫之下，还是决定死守秘密。
这时，薛老夫人发话了，“既然雁儿替你求情，这顿责罚便罢了，接下来，你不得再说一句话，更不可再插手。”
又挥了挥手，对陈妈妈道：“将人带进来。”
陈妈妈让儿子刘管事将五花大绑的钱掌柜押进屋中。
钱掌柜被捆得严实，无法动弹，只一双乌溜溜的眼睛望着王家姨母，嘴里发出呜呜的求饶。
薛老夫人从刘管事的手里接过钱掌柜按了指印招供的供词，供词中写了余悠然如何找机会将他安插进了薛府，又如何设法取得余氏的信任，最后推荐他进了珠宝阁当掌柜。
看着珍宝阁每天流入的上千两银子，余悠然眼红不已，便想出了以次充好的法子，将次等品质的首饰替换上等品卖出，从中间获利，而真正的上等首饰积压在库房中，造成商品滞销，生意不好的假象。除去那些低劣防冒的首饰的成本，她还可净赚一大笔银子。
这些劣等首饰由她的儿子王念宗低价去黑市上购入。
而余悠然勾结钱掌柜从中挣取的银子竟高达五万两银子。
刘妈妈将供词拿给余悠然，“钱掌柜都交代了，说他私吞的大半银子都到了王家。”
薛老夫人冷笑道：“王家这些年暗中置办了大量的宅子，买了不少田地铺子，竟花的是我薛府的钱！”
余氏也极为震惊，没想到姐姐竟然私吞了整整五万两。
余悠然知道事情迟早会败露，此刻也并未见得有多惊慌，她手里还握着妹妹余氏的把柄。
她从容笑道：“都是一家人，说是私吞未免太难听了些。妹夫如今已是当朝右相，不想着提携一下姐夫也就罢了，王家日渐衰落，我们母子三人日子过的捉襟见肘，是妹妹心善，不忍看着我们母子三人因此饿死，便借了这些银子给我们王家。将来便由王耀祖的俸禄来还便是。
她口口声声只说是王家借的银子，甚至让夫君王耀祖拿每月二十两俸禄去还那五万两银子。
只怕那王耀祖一辈子不吃不喝，也还不上那五万两银子。
余悠然向余氏，笑道：“妹妹，你说对吗？银子分明是王家借的啊！”
余氏怯懦地看向姐姐，又觑着薛老夫人铁青的脸色，不敢应是，也不敢应不是，左右为难见，低头搓着衣角，抿着唇一言不发。
“妹妹，你答应我的话难道都不算数了吗？那便休怪我这做姐姐的不留情面，将那桩丑事当众抖出来了。”
余氏急红了眼，眼泪扑簌簌地往下掉，直直地跪在薛老夫人面前，拉着薛老夫人的衣角，低声恳求，“老祖宗，求你放过姐姐，求你救救我的女儿。”
薛老夫人一把甩开她的手，怒道：“哭哭啼啼的成何体统。”
她知这个儿媳心思简单，只怕又被她姐姐余悠然抓住了把柄。
薛老夫人深深叹了一口气，冷眼看着余悠然，怒道：“来人，将钱掌柜送去京兆府，让府尹大人也审上一审。至于到底是私吞了还是借的银子，相信府尹大人自有决断！”
“老祖宗，不成啊！”余氏听说要报官，吓魂不附体。
薛雁见母亲如此紧张的模样，低声对薛老夫人说道：“请祖母移步到内堂，孙儿有话想对您说。”
她方才一句话也没说，便是在暗中观察姨母，防着她有什么后招，又见母亲如此低声下气去恳求祖母，说是为了女儿。
心中便已经猜到王家姨母到底以何事拿捏了母亲。
看来今日她不想嫁也只能嫁了。
“求祖母答应我和二表哥成婚。”
薛老夫人生气道：“就因为你喜欢谢玉卿才要嫁给他？你到底知不知道现在的处境！你姨母和表姐就等着你答应亲事，等着你钻进她们的圈套。”
薛老夫人生气之余，心中也是极诧异的，孙女聪慧机灵，不是糊涂之人，更不会明知是个圈套还往里钻。
那余悠然分明打的是这个主意，只等薛雁嫁过去和王念云成了妯娌，再想办法拿捏薛雁。
她瞧着那董菀也是个有手段的，谢玉卿的母亲卧病在床，对于府里的事也是有心无力。薛老夫人也考虑到谢玉卿虽然不错，但毕竟曾和薛凝有过一段过往，更何况谢家的处境，二房只怕要被长房长期压制，薛雁嫁过去也只能受制于人。
“你同我说实话，到底是为了什么？让你不顾自己的终身幸福，明知是陷阱也要往里跳。”
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