夜阑人静，月出星隐。
瑶光殿的廊庑外，值夜的采月难掩激动，只恨不得将偏房里的采雁摇醒，共享喜讯。
只是当殿内再次响起那压抑着的呜咽，采月心头的激动也变成担忧。
有意凑到门边听一听，余光瞥见福庆揣着手看来，立马讪讪直起腰：“这……怎的还没叫水？不然公公催一催？”
福庆哎哟一声：“采月姑娘这说的什么话，主子们在里头办正事，咱们做奴才的便是吃了熊心豹子胆也不敢催啊。”
采月道：“可这都丑时了……”
太子殿下戌时来的瑶光殿，一晃眼已经过去三个时辰。
那可是整整三个时辰啊。
她耳听得自家小娘子的啜泣落了又起，起了又落，算上现下这回，已是第三回？
采月虽是在室女，却也知晓女子初次会疼，娘子自小娇养着，一身细皮嫩肉稍微用些力都会摁出个红印子，而今第一夜，却遇上个不知怜香惜玉的郎君，这么晚了竟还在折腾！
“采月姑娘且宽心，殿下虽瞧着面冷，却不是那等粗鲁莽汉。”
福庆安抚着：“咱家知晓你心疼太子妃，但你也往好处想想，太子与太子妃鱼水和谐，可是夫妇恩爱的好事呢。”
采月干笑两声：“是，公公说的是。”
再听殿内那隐隐约约的动静，也只盼着太子能温柔些。
又过了半个时辰，殿内终于传来唤水声。
采月松口气，忙不迭招呼宫人抬热水。
本以为还能看一眼自家娘子的情况，屏风后却传来太子倦懒沉哑的嗓音：“都退下。”
宫人们垂着脑袋，纷纷退下。
采月出门前偷瞄了眼，只瞧见屏风上透着两道影儿。
太子似是抱着自家娘子，衣衫凌乱堆在腰间。
娘子那头长发如云逶逶垂下，牡丹锦屏后隐约露出一截如酥白腻的肩膀，莹润盈盈……
嗐，莫说气血方刚的太子殿下了，便是她这女子瞧着都脸红呢。
-
翌日直到中午，明婳才昏昏转醒。
她下意识想翻个身，浑身却好似被磨盘碾过，无一寸不透着酸疼，喉中也闷哼一声。
外头守着的采雁听到动静，忙不迭上前：“主子，您醒了？”
明婳揉着惺忪睡眼，看着透入帐子里的明光，恍惚了一瞬。
“现下什么时辰了？”
“回主子，已是午时了。”采雁道，“您可要起身？”
“午时了！”
明婳惊坐起，身上酸疼又叫她倒吸一口凉气。
采雁紧张道：“主子您怎么了？”
“没，我没事。”
明婳蹙眉，低头一看，霎时小脸通红。
她虽穿着兜衣和亵裤，然而其余露在外头的肌肤，零星散落着深深浅浅的绯色。
昨夜到最后只觉着意识涣散，精疲力竭，未曾想竟留了这么多的痕迹……
坏哥哥。
她暗暗咕哝，但想到昨夜的亲密交融，又忍不住将脸埋进衾被里，吃吃笑出声。
帘外的采雁听得这偷笑声，疑惑：“主子？”
明婳掀开幔帐一角，探出个脑袋，一双明眸朝采雁狡黠地眨了眨：“采雁，昨晚我和太子哥哥做真夫妻啦。”
采雁弯起眼角：“恭喜主子，贺喜主子，今儿个一早采月便和奴婢说了。”
明婳微诧：“她怎会知道？”
采雁：“昨日是她值夜，一直在外头守着呢。”
明婳原以为昨夜圆房是件只有她和太子知晓的秘密，不曾想已然成了东宫众人皆知的事。
那她昨夜还强撑着力气，求他不要让宫人入内伺候洗漱，岂非是掩耳盗铃，自欺欺人了？
“哎呀。”明婳抬手捂脸：“这么多人知道了，我还怎么出门见人。”
采雁笑道：“这有什么？您与殿下是夫妻，迟早会有这么一日。”
说着又好哄一番，好歹将明婳从帐子里哄了出来。
换衣时，采雁看着自家主子各处的痕迹，边涂药边叹气：“昨夜您是初次呢，殿下竟也不收着些！”
瞧这红一块粉一块的，没想到太子瞧着光风霁月、清心寡欲一人，床帷间竟是这般孟浪。
“没事的，就是瞧着吓人，但不疼的……”
说到这，忽又想起最开始那一阵，明婳腿肚子不禁抽了下。
那一阵还是疼的。
像是被铁杵凿开，生生拓开一条道。
好在他那时亲着她，把她亲得迷迷糊糊，如坠云雾，疼痛来时她还没反应过来，礼便成了。
再之后便渐渐觉出一些不一样的滋味来。
想到昨夜裴琏坚实的胸膛和温热的气息，明婳双颊又红了起来，小声道：“我从前不懂为何人们把那事唤作鱼水之欢、床笫之欢，直到昨夜，方知那的确是件很欢喜的事呢。”
采雁没嫁过人，听到这事也红了脸：“主子，这些事可不好往外说。”
“我知道，这不是没外人嘛。”
明婳自然也是羞的，但此刻心里的欢喜胜过了羞赧，她红着耳根垂下眼：“我觉得太子哥哥是喜欢我的。”
采雁微怔：“怎么说？”
明婳没解释，只翘起嘴角：“反正就是喜欢。”
若不喜欢，第一回礼成，不就可以歇下么。
他为何又揽着她来了第二回、第三回呢。
定然是喜欢她，才会和她再三欢好。
采雁见她眉眼间春情荡漾，一派娇娆之态，便猜昨夜大抵很是融洽，于是笑着附和道：“是，主子倾城之姿，世间哪个男子能不动心呢？”
明婳自信满满：“嘿嘿，我也这样觉得。”
主仆俩这边厢喁喁私语，笑声不断。
紫宸殿内，君臣议政，气氛肃穆。
“……吴良辅贪墨一案虽已结案，然此案牵扯出来的大小官员竟有上百人，其中甚至包括御史台的官吏，此等贪腐之风若不严惩，国将不国，贻害无穷！”左丞相刘永拱手，“臣提议，或可另设一监察机构，独立于六部，与御史台互为掣肘，确保吏治清明。”
话音落下，户部尚书周明平上前一步，“丞相之论，恕微臣不敢苟同。御史台自古便为监察百官之要地，其责甚重，不必多言，若因偶现蠹虫，便轻言增设，恐非治本之策。再者，增设机构，耗资靡费，且权责如何界定，与御史台何者为尊，皆为难题，还请陛下三思。”
“微臣与周尚书观点一致，当先整顿御史台，去蠹存良，方为上策。”
殿内臣工们各抒己见，面上一片平和，实则暗流涌动。
永熙帝心下已有论断，却是习惯性朝下首的太子看去。
太子八岁那年，永熙帝便在御案旁添了套桌椅。
每日早上，他带着太子一起上朝，待朝议结束，他在御书房批折子，太子则在偏殿与太傅学习诗书礼乐、治国道理。
这孩子打小就稳重老成，虽少了几分活泼，但克己复礼、勤勉刻苦，从小到大，无人不赞——
也正是因着有这么一位聪颖勤勉的储君，朝中那些催促永熙帝广纳后宫，繁衍皇嗣的声音也逐渐平息。
眨眼数年过去，当年那个还不到桌子高的小小孩童，一步步长成如今芝兰玉树、端正持重的儿郎。
只要再等五年，小女儿及笄，皇长孙估摸着也诞生了，他便能安心将皇位传给太子，和皇后出宫游山玩水、颐养天年……
永熙帝满眼慈爱地看向儿子。
却见往常议政都全神贯注、目光如炬的太子，今日眉宇间似有一丝恍惚。
永熙帝眼底掠过一抹兴味。
真是天上落红雨，他这自小一板一眼、爱政如命的儿子，竟也会跑神了？
刚想再观察一阵这“奇观”，刘丞相抬起头：“不知陛下与太子殿下有何论断，臣等洗耳恭听。”
这话一出，裴琏眸光一凛，回过神来。
他看向永熙帝：“父皇？”
永熙帝心底啧了声。
这个刘老汉，再和老周老柳吵一会儿不好么，这么快扫兴。
敛起遗憾，他道：“先说说你的看法。”
裴琏思忖片刻，不疾不徐道：“依儿臣之见，当务之急，正如周柳二位大人所说，先强化御史台，严惩贪腐。至于新设机构之事，还需容后再议。毕竟父皇要的是清明盛世，而非冗官朝堂。”
目光微转，瞥见刘尚书要开口，他缓声补道：“当然，加强御史台职能，固能利剑出鞘，监察四方，然权柄之重，亦需审慎以持。未防又养出一个吴良辅那般的巨贪，儿臣以为强化御史台之际，必须明确其权责之界，使监察之权集中而又不失于偏颇，既高效而又无滥权之忧。再者，可于御史台内部改制，构建新的制衡，犹如古之鼎足而立，相互牵制，以防失衡。”
刘丞相暗自思量太子之论，未再开口。
其余几位老臣则面露赞许，“太子殿下所言极是，水至清则无鱼，治贪之道，在于平衡与制约，不可偏废。”
永熙帝看了自家儿子一眼，面露嘉许。
到底是亲父子，心连心，与他所想一样。
“既然诸位爱卿皆赞成太子所言，则当即刻着手，整饬御史台之务。”永熙帝轻敲桌面，扯唇：“这些年那群老东西的确太安逸了……不过此事棘手，诸位觉着该派谁去办？”
刘丞相道：“陛下，御史台为君王之耳目，又为百官之镜鉴，如此重要，自然要让陛下最为信赖之人去办。”
话落，裴琏起身挹礼：“儿臣愿领此差。”
永熙帝眉梢轻挑：“吴良辅一案便是你一手督办，而今好不容易结案，你也不打算歇一歇？”正好多陪陪那娇滴滴的新妇。
裴琏却是神色坚定，言辞恳切：“为父皇分忧解难，乃儿臣身为储君之责。御史台整顿之事，关乎朝廷清正，国家安宁，儿臣岂敢有丝毫懈怠？”
永熙帝一看这架势，便知太子定然又想在御史台大刀阔斧整顿一番。
也罢。
年轻人有冲劲，他也喜闻乐见：“那这差事便交于你，这几日你写个章程，呈上来给朕看看。”
裴琏应道：“儿臣遵命。”
议政结束，官员退下。
永熙帝批了几本军务，抬头看了眼外头天色：“今儿个天气不错，听说太液池的荷花开了好些，待批完折子，你带你新妇去划划船赏赏荷？”
裴琏拿着朱笔的手一顿，抬眼道：“父皇有雅兴，带母后去便是，儿臣晚些还得写御史台改制的策论。”
永熙帝道：“改制并非一朝一夕可成，你晚两日也不妨事。”
裴琏：“早一日改了，那些吃空饷不干事的蠹虫也能早一日下台，省下的银钱或能给穷苦百姓多一碗米粮，边疆的将士能多一把兵器……”
“好了，别念了。”永熙帝摆手：“反正这事交给你办了，你自个儿折腾去。”
说着，他撂下笔，“你忙吧，朕歇着了。”
裴琏起身恭送，永熙帝经过他桌前，脚步却是停下，一双凤眸透着打量。
裴琏疑惑：“父皇还有何吩咐？”
永熙帝瞥过裴琏眼下那淡淡的薄青，似有所悟，又不确定。
“勤政虽好，却也要注意自个儿的身体。”
永熙帝语重心长拍了拍儿子的肩，便背着手往外走去。
裴琏望着皇帝离去的背影，长指轻抚过眼下，沉默片刻，重新掀袍坐下。
-
一出紫宸殿，永熙帝便吩咐太监总管刘进忠：“去东宫打听下，太子昨夜可是又苦读到深夜？”
待御辇到了永乐宫没多久，刘进忠就抱着拂尘回来，在永熙帝耳边低低禀报。
永熙帝眉目舒展，抚掌道：“难怪呢。”
皇后正在合香，听到这动静，不禁抬眼：“怎么了？”
永熙帝挥退宫人，走到皇后身旁，将东宫昨夜之事说了。
末了，笑道：“到底是年轻，折腾到丑时，卯时竟还能起来锻炼……”
皇后闻言，神色有些恍惚。
永熙帝拉着她：“怎么，羡慕年轻人了？虽说和年轻时是比不了，但一夜三次也不是不……”
皇后嗔他一眼：“都这把年纪了，你消停点。”
“那你方才在想什么？还皱眉。”
“没什么……”
皇后垂了垂眼睫，心底不禁担心，太子是否见她催了，这才完成任务般当夜就成了礼。
若真是这般，谢家小娘子知道实情，得有多伤心？
思及此处，她撂下香勺，起身朝外。
永熙帝诧异，“阿妩，你去哪？”
皇后头也不回：“你自歇着吧，我去私库转转，挑些东西送给儿媳妇。”
-
傍晚时分，余霞成绮，皇后的赏赐也送到了瑶光殿。
看着那几乎堆满桌子的金银首饰、玉石摆件、昂贵香料、绫罗锦绣，明婳一整个受宠若惊。
“母后这也太客气了，上回见面她就送我一大堆呢，这才几天，又送了这么多！”
饶是明婳从小锦衣玉食，富贵无忧，而今看到那镶嵌着鸽血红宝石的华美凤钗，还有那满满一盒浑圆无暇的南珠，也不禁直了眼。
“这些实在太贵重了，素筝姑姑，我无功不受禄，怎可平白拿母后这么多好东西，你还是带回去吧。”
素筝看着太子妃眉眼间那股妩媚娇态，便知昨夜的确是成了礼数的，心底也不免对这小娘子多了几分爱怜。
“这些都是娘娘都对您的心意，再说您哪里无功了，昨夜侍奉殿下也实是辛苦了。”
说着又指着一个檀木盒子：“里头都是些滋补珍品，娘娘说了，女子不能总等着旁人来爱，得先学会爱自己，方方面面都对自己好些。”
明婳的注意力全在“昨夜辛苦”之上，一张粉面霎时羞红。
天老爷，这事都传到皇后娘娘耳朵里了，羞死人了。
素筝留在东宫喝了一杯茶，便回去复命。
明婳看着那满桌子的金银珠宝，满眼光亮：“发达了！”
采月和采雁对视一笑，整理入册时，太监在外来禀，说是皇帝也下了赏赐。
送了半边鹿来。
“那今晚可以做炙鹿肉吃了！”
明婳笑吟吟吩咐宫人：“不必送去膳房，就在我的小厨房，让我们北庭的厨子掌勺，也好让殿下尝一尝北庭的手艺。”
宫人笑着称是，将那半边新鲜的鹿扛去了小厨房。
裴琏甫一回到东宫，福庆便将瑶光殿的动向禀明。
皇后重赏，皇帝也送了鹿，两位尊长对太子妃的恩宠，长了眼睛的都瞧得出。
“殿下，今夜可要去太子妃那边用膳？”福庆问。
裴琏没立刻答。
眼前却浮现昨夜床帷间的软玉娇香，莺啼怯怯。
晨起离开时，她的手还依赖地缠在他的腰间，像条刚破壳孵化的小蛇。
瞧着柔弱无辜，但……
白日议政时，总叫他分心。
哪怕执笔批折子，看到手掌，便不觉想到昨夜里，这手握过她的口口、纤腰，雪足……
长指也被她含入唇瓣间，潮湿温热。
这一想，腹间便绷得厉害。
但他深知，耽于女色，绝非贤君之德。
遑论古语有言，纵欲之乐，忧患随焉。
须得克制，守心，正念，方为圣贤仁君之道。
眸光轻敛，裴琏淡声道，“孤还有政务要忙，就不过去了。”
福庆惊诧，他虽是无根之人，却也知男人在这事开了荤，便是图新鲜也会放纵几日。
昨夜听殿内那些动静，应当挺和谐的，如何今日便变得如此冷淡，竟然连去用个晚膳都不愿了？
这话传到明婳耳中时，她也怔了好一会儿。
“可是鹿肉都快烤好了，可香呢……”
采月和采雁面面相觑，一时也不知该如何安慰。
偏偏这时，膳房的婢子在外禀报：“太子妃，厨娘说炙鹿肉已经做好，现下可要摆盘？”
明婳回过神，看着窗外绚烂的晚霞，略作思忖，朝外吩咐：“你让她片好装进食盒，太子殿下无暇过来，我给他送过去。”
婢子应下，忙下去办了。
采月凑到明婳身旁：“主子，您都不生气吗？”
明婳仰脸看她，一双明眸亮晶晶的：“这有什么好气的，福庆方才不是说了，他在忙政务，不得空呢。”
采月一噎，心道这不过是个托词罢了，哪会真忙到一顿饭都没空吃。
但见自家主子一派天真赤诚，也不忍叫她伤心，于是道：“是，听说殿下在紫宸殿忙到申时才回，定是太忙了。”
“是呀。”明婳点点头：“父皇母后对我那么好，才嫁过来几日，便给我送了那么多的东西，投桃报李，我也应当多多体谅殿下，好好照顾他才是。”
采月闻言心下酸涩，还想再说，采雁拉住她的衣袖，摇了摇头。
采月明了，暗暗叹口气，便随着明婳进了内室，伺候她梳妆打扮。
一炷香后，明婳揽镜自照，自觉顾盼生辉，光艳逼人，这才欢欢喜喜地带着宫婢和食盒往紫霄殿而去。
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