“嗯？怎的这么快就回来了？不是叫你同轩哥儿说一声, 叫他别跟着他们一起喝太多酒，他的胳膊才受了伤，如今尚且还不满半月, 得将就着些才是。”
说起来，这两年里，正是因林轩同金夫人频繁遭人议论，使得威远侯背地里发疯, 好几次命人来害他, 这次胳膊上的伤便是一日下学归家途中，遭了暗算所致。
“我——哎呀！反正他又不是小孩子了，哪里还样样都需要姐姐替他操心，他心思多着呢……”
都惦记上你了, 你怕是还一直被蒙在鼓里, 林玄珏心里不满地想着。
他一直拿林轩当作自己的亲兄长看待，谁知林轩竟同那些别有用心的人一样, 都妄想当他的姐夫，今日乍然撞破此事，他险些冲上去揍这个一贯尊敬的哥哥一拳。
“你今儿这是怎么了？平时总听你哥哥长哥哥短地叫着，今天倒像是要吃了他似的，他又怎么招惹你了？他一向可是最惯着你的，你可不许恃宠而骄。”
正因为林轩待幼弟处处都妥帖仔细, 她也都看在眼里, 才不希望他们之间生出龃龉, 影响这份来之不易的兄弟之情。
“反正我这次就是真的生他的气了，特别大的那种, 一时半会儿是消不下去的，姐姐你就别管了, 我都快饿死了，你是想看见你最疼爱的弟弟晕倒在这儿吗？”
他作势露出可怜兮兮的神态，黛玉笑着摇头，终于没有再追问下去，领着他去入席。
林玄珏说到底还算是个半大孩子，与女眷们混在一席也能说得过去，杨妗妗这桌都是自家亲戚，自是都哄着他、纵着他。
比如谢家的苏夫人便不停地亲自给他夹菜。
“我记得球球是最爱吃肉的，今日这道酱烧鹅极入味儿，你快尝尝。”
“还有这道，口味独特，酸辣爽口，你必定喜欢得很。”说完，又拿起勺子伸向酸豆角煸腊肠，舀到他的碗中。
他也给面子得很，来者不拒，一一塞进嘴里吃着。
“嘶——哈！”不知是触动了哪根弦，林玄珏突然吐着舌头，红着眼睛到处环顾。
“这是、辣着了？那赶紧找杯水喝喝。”苏夫人朝着靠墙站着的婢女招手。
“这茶水是才上的，滚烫得很，快些再上一壶凉水来。”
正说着，旁边那桌的贾家二小姐迎春，将自己面前那杯放凉了的茶水递了过来。
“让玄珏先紧着我这杯解解辣。”
“也好。”杨妗妗感激一笑，忙把水喂给脸红脖子也红的林玄珏。
一杯凉茶水下肚，林玄珏总算是又重新活过来了。
夸张地朝着迎春作揖：“多谢二姐姐救我一命。”
迎春有些拘谨，不过还是上前去搀扶他，谁知就这么个动作，竟露出了藏在衣裳底下的青紫伤痕。
“二姐姐你这伤是……”
迎春慌张地收回自己的双手，将袖子死命地往下扯，想要遮住方才不慎暴露的不堪。
杨妗妗作为长辈，这样的事就见得多了，她平素在医馆替病人问诊，遇到有同样伤痕的妇人不知凡几。
她即刻打断了孩子的追问：“你呀！可不许再贪吃了，今儿要不是你二姐姐这杯水来得及时，有你受的。”
“知道了娘亲，我已经吃饱了，这就去前头找哥哥们玩儿。”
林玄珏也不是傻子，那伤痕如此明显，一看就是叫人给打的，可二姐姐出嫁不过半年，那五大三粗的孙绍祖就敢打她？二姐姐怎的也不说告诉荣国府的娘家人，让他们替她做主呢？
他跑到前头去，反常地没找林轩，而是凑到亲爹这一桌，眼睛暗中打量隔壁桌的孙绍祖。
孙绍祖是赦大爷的女婿，新郎官的堂姐夫，此人在席上表现得倒是很谦卑，屡次主动敬酒，捧着哄着荣国府的两位老爷高兴，说的漂亮话是一筐接着一筐。
“早听闻宝玉兄弟文采过人，学问也是一等一的，今日顺利成家，他日必定很快就能出人头地，光耀门楣，我这个做姐夫的真是替他高兴啊，来，我替他再敬岳父与二老爷一杯。”
旁边的贾琏冷笑了一声，有些拉下脸来。
要靠宝玉撑门楣，这是将他贾琏又置于何地？
“琏二哥怎么不喝啊？难道是不替宝玉感到高兴？”那孙绍祖反而将了他一军。
贾赦顿时就不高兴了，怒斥贾琏道：“你是怎么回事？今儿是你弟弟宝玉的大喜之日，你拉着一张脸是给谁看？倒叫其他人觉得咱们家兄弟不和。”
贾琏隐忍举杯，重新挂上假笑。
“爹教训的是，不过儿子只是方才酒一时喝得有些猛，有些没反应过来，哪里是不高兴了，二叔千万别见怪，这杯贾琏便向二叔赔罪，先干了。”
说罢一杯酒下肚，杯底朝天向贾政示意.
至于贾政，他倒是没说什么，只是贾赦是他的兄长，兄长教训自己的儿子，他这个做二叔的也只能站在旁边听着，不好干涉太多。
只拍了拍贾琏的肩膀，略表安慰。
看到这里，林玄珏便不是很喜欢此人的做派，悄悄问亲爹：“二姐姐为何会嫁给此人？”
林如海在他手心写了一个大字，告诉他这桩婚事其实是贾赦亲自做主的。
别看那孙绍祖对贾琏不阴不阳的，对林玄珏却表现得意外亲厚。
“这原是我第一回见到玄珏弟弟，竟像是见到了自己的亲弟弟一般，往后弟弟得空，可要常去我府上坐坐。听闻弟弟的武艺得定国公和安乐老亲王亲自指点，我这心里难免技痒，这两位我是不敢奢望能够有机会与之交手，玄珏弟弟你就不要再拒绝我这小小的心愿了吧？”
“好说，对了，二姐夫在家中也常练习武艺吧？”林玄珏一脸单纯地发问。
“这个自然，我辈习武之人一日都不敢懈怠，练武还时常忘我，就比如你二姐姐叫我吃饭，我就总听不见。”孙绍祖还表现得十分诚恳。
林玄珏恍然大悟道：“难怪，我方才还见二姐姐一身青紫，想来是二姐夫练得太忘我的缘故，竟然练着练着，把二姐姐当成自己的陪练了。”
此话一出，席间顿时一静。
贾琏勾起嘴角，好不幸灾乐祸。
林如海最瞧不起打女人的男人，这孙绍祖看着身材魁梧，人高马大的，竟然背地里是个爱打自己妻子的混球，也实在没必要跟这样的人客套。
他尴尬地咳嗽一声，假意训斥自己的儿子：“玄珏！怎么说话的，你二姐夫他定然并非有意，你二姐姐如此纤弱，他怎会误会看错。”
此时贾琏趁机一拍桌子，指着孙绍祖的鼻子痛骂。
“好你个姓孙的，竟做出这样猪狗不如的事，迎春是我唯一的妹妹，你竟敢如此待她！坚持枉为一个男人！”
“我、”那孙绍祖今日本就也喝了不少，如今被这么一激，理智丧失大半，气性占据上风，本就猖狂的性子彻底遮掩不住。
“哼！我娶你妹妹做正妻，那是给你们家面子，你爹欠了我整整五千两银子，不过是拿你妹妹抵债给我，我大可把她带回家去，当作下等的婢女差使，如今不过是打她两下，又算得了什么。你莫不是真的以为一个木头似的女人，能值我那五千两白银？”
这下贾琏也哑口无言了，他根本不知道这里边的内情，诧异地望向贾赦。
贾赦被公然扯开了遮羞布，顿时恼羞成怒。
“你这无耻之徒，当初要不是你事先屡次差使媒婆登门求娶迎春，老爷我又怎么会同意把膝下唯一的女儿许配给你，当初是谁，穷困潦倒之际，拜倒在荣国府的大门前，祈求老爷我拉扯你一把，比起老爷我对你的恩情，那五千两银子值当个什么？况且我荣国府家大业大，区区五千两银子又怎会拿不出？”
都这个节骨眼了，贾赦还是死要面子，打肿了脸也要硬充胖子，在座的人眼明心亮，谁不知道这荣国府看似花团锦簇，实际上只剩下这么一个空壳子在。
只不过正如他自己方才所说，偌大的荣国府大老爷，竟然为了五千两银子把自己的女儿送给别人抵债，也实在是做得出来。
最后还是几个与贾家要好的出面，面前替他们家遮掩了这场闹剧过去。
旁边坐着的薛蟠方才竖着耳朵听得认真，心想：坏了，原本以为妹妹嫁进荣国府，是进了富贵窝，如今一看，简直是个无底洞。贾宝玉今日娶宝钗，该不会是贾家惦记上了他们薛家的家底吧？
越想越觉得是这么回事，薛蟠当场也不那么高兴了，不再捧着妹子的公公贾政，自顾自地同其他人攀谈去了。
这喜事黄昏时才落幕，半夜里荣国府就传出了噩耗。
林府的大门被人敲响，人直接被带到了黛玉的绛仙阁。
传话的小丫头是鸳鸯叫她来的，一进来就在黛玉面前哭着跪下了。
“林姑娘，老太太、老太太她去了，您快些去看看吧。”
“什么？怎么会……怎么会这么快？”黛玉想过会有这一日，但万万不曾料到会是今日。
荣国府白日里还张灯结彩的，林家人半夜里再登门时，看见已尽数换成了白布，众人身着素镐，府里哭声一片。
黛玉入门，伏在老人家的身上痛哭了好一会儿，才被王夫人、刑夫人还有杨妗妗她们给劝住，之后两个媳妇为老人家更换寿衣。
小辈们都在外间跪着。
新嫁娘薛宝钗卸下一身红裳，与贾宝玉跪在一处，夫妻二人的旁边还跪着一个袭人。
黛玉作为外孙女，同她们跪在一起，哭着小声问了一声：“怎的没有看见晴雯、麝月还有秋纹她们三个？”
宝玉喃喃道：“她们都走了，都走了……”
袭人面色有些奇怪，没有吭声。
倒是薛宝钗开口说：“这儿地方不够大，大约是都在外头跪着呢。”
“这样……”黛玉不再说话。
史老太太有诰命在身，自然她的丧讯也会报到宫里去。
皇帝第二日得知后，淡淡吩咐：“去告诉她一声，毕竟祖孙一场，总该对老人家尽一尽孝心，表一表哀思。”
贵妃贾元春从御前之人口中得知此事，去了妆饰，着一身素色的宫装，跪在菩萨前，泪盈双目。
烛台上的蜡烛突然噼啪响了一声，她抬眼望去，原来是一只飞蛾方才撞上了烛火，被灼烧了翅膀，倒在台面上，肢节正无力地抽搐着。
飞蛾扑火，自取灭亡。
这八个字在她的脑海之中骤然浮现。
“或许从一开始就不该争……”
第092章 第 92 章
史老太太朝杖之年, 算是喜丧，前来悼念她老人家的不少，就连皇帝都着人前来祭奠, 贵妃更是亲写悼文寄送。
四王八公府上尽数皆来了人。
这场丧仪，也算得上盛大。
“正因如此，连办两场红白大事后，现下府里连下人的月钱也发不出。”
说这话的正是王熙凤, 如今薛宝钗成了正经的荣国府媳妇, 她彻底没了掌家的指望，只能跑来林家，同杨妗妗和黛玉她们说些酸话。
“怎会如此？荣国府百年的底蕴，好几代人的积累, 竟落到今日这地步？”
其实杨妗妗更想说, 那岂不是连林家都不如，现下家中最不缺的就是现银。
“你们自是想不到, 我前些年东挪西凑，勉强支撑着家里的体面有多不容易，我那姑母还当府里是个金窝银窝，有使不完的钱财。现下正好要她看看清楚，我左右是什么都不会管的。”
这也是个好面子的，明明是管不着, 却推说是自己主动撒手。
“对了, 你们家就这么几口子人, 也没多少下人仆从什么的，应当好多了吧, 不过啊，若是你需要银子, 只管来告诉我一声，别看我如今不管家，手里还是握着些东西的。”
杨妗妗看破不说破，只笑着承了她的情。
“我就先谢过你了，不过我们家也实在是没什么大花销。先说小的那个吧，他的开销左不过是些衣衫鞋袜，笔墨纸砚一类，这些都被宫里给包下了，压根没有咱们家使银子的地方。反倒总有些赏赐下来，小的自己也不会管，都交到我这里来了，我呢，只尽数帮他攒着。”
说实在话，这已是一笔不小的积累，够家里寻常嚼用个十多年的，自然，这些是不适合告诉王熙凤听的。
王熙凤一脸羡慕地点头。
“可不是，你们家可算是省下一大笔开支，孩子长得快，这衣衫鞋袜又不能差，就说宝玉像玄珏这般大的时候吧，一年光在这一项上，就得花上个七八百两。”
她这也是往夸大了说，其实倒也用不了那么多，不过于奢靡的话，二百两上下已是极好的了，杨妗妗心里明白，却也笑着点头应是。
“再者就是读书，请先生，入学堂，我们家里办着族学，每月账上得支出给先生的工钱，什么点心、柴火、米面菜等等，细算下族学里各项开支，每个月百来两银子就没了，冬天还得多添上一项炭火钱，一年下来，两千两银子都只是勉强够用。”
王熙凤算账实在是一把好手，样样都记得清楚。
“我们家好在这些都是玉儿在操心，我算是偷懒了，这要是都自己一一管着，可不得活活累死我了。”杨妗妗又说了句俏皮话。
王熙凤也抛开那些账簿上的东西，与她说笑起来。
正说着林轩今年回姑苏赶考的事，管家带着个荣国府的人突然露面。
王熙凤一见人便收了笑，问：“什么样的急事？竟找到这里来了。”
“二奶奶，您快些回去收拾收拾，随太太们进宫一趟去吧，贵妃、贵妃病重！”
王熙凤倏地起身，才走了半步，就翻了个白眼，身体一软。
杨妗妗赶紧取了银针，给她迅速扎了几针。
悠悠转醒的王熙凤顾不得谢她，起身就要走。
就连她都有些可怜贾家这一家子了。
“这也未免太……连着两个月，家里两个最大的支撑都倒了，男子们也就罢了，那一屋子的女眷今后可要怎么好呢？”
林如海也跟着叹了一口气，不置一词。
贵妃重病的消息，还是林玄珏想办法叫人传出的，诰命们请见贵妃，皇帝虽然略有些意外，也还是同意了，如此一来，到底是让王夫人她们，见上了元春的最后一面。
林玄珏今日特意向安乐老亲王说了一声，下午便没有去上课，而是陪同王夫人她们一起到贵妃宫里。
虽然元春依然是贵妃，但所居住的宫殿却格外冷清，殿前有一棵三丈高的玉兰树，此时本该正值花期，却不见花开，连个花苞都见不着。
宫里伺候的人，连其他妃嫔的一半都不到。
进殿之后，掀开重重帷幔，只见消瘦单薄的女子静静平躺在床榻上，胸前几乎没有起伏，像是——死去已久。
王夫人顿时泪如雨下，哭着扑了上去，声嘶力竭。
“我的儿！为娘来看你来了，你睁开眼看看你的亲娘呐——”
这一幕就连刑夫人都为之动容，上前轻拍王夫人的肩膀。
“……娘”
微小到几乎叫人听不见的一声呼唤，王夫人却尽收耳中，她一抹眼泪，凑到女儿的眼前，努力扬起笑容。
“诶……娘就在这儿呢，我的心肝。”
疲惫憔悴的贵妃缓缓睁开双眼，望着眼前的母亲，无声泣泪。
“我、好想回家去啊，娘……”
这一句更是叫王夫人泣不成声，她这个做母亲的，连孩子这最后的心愿都不能满足她。
“元春，你这可教娘如何是好啊，如何是好，早知如此，娘一定不会同意你爹他们送你入宫的法子。”
林玄珏知道宫里人多眼杂，早在听贵妃前一句，就察觉到不妥，先一步把宫人都遣了出去，现下殿内唯有她们母女在。
“这样暗无天日的去处，今后别再送其他人进来了，娘……”
“是，娘知道，娘都知道，若是当初你兄长未曾病逝，你本该就像你姑母那样，嫁一个才学出众，对你一心一意的郎君，可以拥有本该光明幸福的一生，都是家里拖累了你。”
王夫人现下已经彻底看清，若非大伯和丈夫无能，又怎么会牺牲女儿入宫博取荣华，贵妃的名头听着是尊贵，可君王喜怒无常，宠爱说没有就没有了，其中的滋味，又有几人能知。
“对了，你弟弟已经按照你的吩咐，娶了宝钗，有她从旁盯着你弟弟，你弟弟会上进的。”
“娘……我放不下你，你今后多保重自己……别太咳咳咳、”
王夫人一边哭，一边给女儿顺气。
哄着她说：“娘知道，娘都知道，你别再说话了，娘会保重自己的，至于你爹，娘已经不在意了，他爱喜欢哪个姨娘也好，爱招惹哪个丫鬟也罢，娘都不再管了，娘只顾好自己和你弟弟，你且放心就是。”
贵妃缓缓闭眼，两行眼泪再度顺着眼角滑落，她是想让她别再管其他人，不论是爹也好，还是宝玉也好，他们都是男子，总归是要扛起自己的责任，她实在不需要这般替他们操心，只是如今看来，劝说也是无用。
“娘……倘若我当初与你说……不愿入宫，你可会、可会——”
可会护我一回？
不等元春问出后半句，她的意识已经涣散。
殿内传出一阵撕心裂肺的呐喊，殿外等待的刑夫人和林玄珏同时都明白，贵妃走了。
这样四四方方的红墙，真的太高，它困住了多少女子的一生，如何挣扎也逃不出去，只能在这里香消玉殒，兴许她们死后的魂灵反而回归自由。
林玄珏虽然听宫女太监们说过不少宫里的那些诡秘传言，但他从未真的相信过。
赵屿琛曾问他为何。
他当时回答说：“因为我觉得没有人会愿意一直待在困住自己的地方，她们死后肯定会去到她们生前去不了的地方。”
虽然是贵妃，但元春的丧事只是草草了事，只因太上皇重病，不过才半个月，就驾崩了。
这才是真正的国丧，重中之重，与太上皇相比，一个小小的贵妃又算得了什么。
太上皇驾崩，朝堂人人精神紧绷，就连林玄珏都察觉到了这一点，只因各位上课的阁老质量不如以往。
连他犯了错，也顾不上责罚，轻轻放过。
又是一次月假，林玄珏离宫归家去。
正好撞见要离去的薛宝钗母女。
陪着寒暄了几句，目送她们离去后，林玄珏才问亲姐姐。
“薛家的人来咱们家做什么？”
“她们是为着薛蟠的事，想要求爹爹帮忙。”
“薛蟠？肯定是他自己活该，爹爹才不会帮他，对了，他又犯什么事了？”林玄珏有些幸灾乐祸。
“他借着薛家行商的便利，勾结平安州节度使，替他输送金银兵刃，叫人查了出来，被锦衣卫抓了。”
“这么能呢他！”林玄珏想过他会犯事，但也没想到他竟然敢犯这么大的事。
“这怕是得连坐家族的罪名，我们家同他们薛家既不是亲戚，又没什么交情。他们干嘛不找荣国府，那不是他们家的正经姻亲吗？”
“贾家如今这境地，你又不是不知晓，他们能帮得上什么忙。”
林黛玉一拂袖，恰好一阵清风吹过，她整个人如同仙人一般，似乎随时要腾云驾雾而去，林玄珏下意识拽住她的衣袖。
“姐姐——”
黛玉眼眸含笑，轻点他的额头。
“怎么了？还当自己小呢，扯着姐姐的衣裳撒娇，是要糖吃不成？”
林玄珏回过神，顺势真的撒起娇来：“对啊，姐姐，我的糖呢？”
“知道你要回来，早给你备好了，自己去里头拿便是。”
家里有个小柜子，专门给他放各种点心零食用的，他近些年吃得愈发多了，个子也在猛蹿，杨妗妗便说叫他多吃些，免得不够身体消耗。
薛家的事情很快判了下来，不过有家里的周转，最终薛蟠只是流放岭南，终生不得归，薛家皇商的差事这回确实彻底丢了，薛蟠的堂兄薛蝌还在一次行商途中遭遇匪贼，丢了一条腿。
自此，薛家尽数退回了金陵。
紧接着贾赦与贾琏父子也被锦衣卫抓了，二人同样是牵涉到平安州的案子里。
这下登林家门的，又多了刑夫人和王熙凤她们婆媳。
还不等贾家大房这父子俩的判决下来，王家的当家人，九省统制王子腾在回京述职的途中突然暴毙。
史家外放做官的保龄侯史鼐，也被御史弹劾，遭当今斥责，贬了官。
往日风光无限的四大家族，就此轰然倒塌。
贾赦贾琏父子，最后也都是流放千里之外的边关苦寒之地，一生为奴劳作到死。
女眷们虽然不至于为奴，但也只能回归寻常百姓的生活，荣国府宁国府都被朝廷收走。
一大家子勉强一起租了一个大宅子住着，依旧奴仆成群叫他们伺候着。
或许是总觉得如今低了杨妗妗的身份一等，王熙凤渐渐不怎么上门来，倒是薛宝钗，偶尔会来寻黛玉小坐片刻。
“妹妹还是爱看这些诗书文章。”宝钗拿起一本，略翻了翻，眼神怀念。
“宝姐姐从前不也喜欢，怎么如今不看了？”黛玉是从她的神态举止推测出来的。
“家中庶务繁多，哪有这等闲工夫。”
黛玉垂下眼帘，注意到她的手指有好些针眼。
“你这话却是骗不了我的，我也管着家里的这些事，并不费什么工夫的，到底是怎么了？宝姐姐若有难处，尽可说与我听，我也好替你想一想法子。”
“妹妹心思通透，果然瞒不过你。家中养着一群人，样样都要开支，我便只能多做些针线活儿，好补贴补贴家用，所以才说不得空。”
黛玉合上手中的书，轻轻放在桌上。
“以前住在外祖母家里，我不便开口，所以一直不曾说过什么。依我看，家里其实倒也用不了太多人。”
“愿闻其详。”
“你瞧瞧我们家，我身边就紫娟和雪雁，再一个打小看着我长大的奶嬷嬷，我爹和妗姨他们身边，也只有两个小厮丫鬟服侍，大多也是叫他们跑跑腿，传个话而已，至于林轩，他身边人就更少了，是一个看护他的护卫，而最年幼的玄珏，他日常都在宫里住着，自有宫里的人服侍照顾，家里根本没有为他安排一人，如此也是足够的。”
宝钗苦笑着点头，道：“我倒是不打紧，可长辈们身边是万万少不得人服侍的，至于宝玉身边那三个，袭人是姨娘，麝月和秋纹虽然只是丫鬟，可我也不好赶她们呀……”
“诶……我早就想问你了，晴雯呢？她又到哪里去了？”
宝钗左右看了看，才道出实情：“我嫁给宝玉的前一个月，遵守着不得见面的规矩，不曾到荣国府去。晴雯她说话不大客气，这一点你是知道的，她得罪的人不少，再加上她又犯了错，叫人抓住了把柄，就被太太赶出了府。前两日，宝玉去看了她，人已经没了。”
黛玉捂着唇，湿了眼眶，说起来，晴雯与她也是一同长大的情谊，晴雯的性情也最像她。
听见晴雯死去的噩耗，颇为感同身受，有种兔死狐悲的感受。
第093章 第 93 章
不过自那日薛宝钗登门后, 再不见她来，她的近况，还是黛玉从鸳鸯那儿知晓的。
老太太故去之后, 鸳鸯便自己给自己赎了身，她有才干，这些年在老太太身边也积累了不少人脉，机缘巧合之下, 便去了景阳郡主身边侍奉。
而杨妗妗先前为景阳郡主治过病, 深得郡主的信任，逢年过节的，郡主总要赐些东西送到林府，负责此事的, 便换成了与林府有故旧的鸳鸯。
“这都是郡主千叮咛万嘱咐, 一定要我好生送来的，有好些先前夫人托郡主寻的药材, 都是我们郡主找出海的船队一一收集的，姑娘快替杨夫人收好，待夫人回府，定记得同夫人说，也好派得上它们的用场。”
“这是一定的。不过见到鸳鸯姐姐你如今愈发受郡主的器重，我可真是为你感到高兴, 姐姐总算是守得云开见月明, 恭喜。”黛玉这番话说得十分真切。
“托姑娘和夫人的福, 否则我也不敢想到能有今日，早在送走了老太太之后, 便寻一白绫吊死了了事。”鸳鸯当时确实存了死志，老太太没了, 大老爷贾赦岂能再放过她。
好在当时杨妗妗和黛玉帮着她，在王夫人和刑夫人面前说了几句话，王夫人记着林玄珏好意通报贵妃病重的那份人情，便放了她出府。
“不说那样的话，都已经是过去的事了，姐姐的好日子还在后头呢。”黛玉捏着帕子轻拍她的手背，以示安慰。
“我倒是还好，只不过、姑娘可听说那边的事了？”
鸳鸯说得那边，指的自然是贾家。
黛玉摇了摇头。
“你是知道的，我家同二位舅舅并不亲近，从前凤姐姐同宝姐姐倒是偶尔还来坐坐，最近这小半年，也不见她们来。到底是发生了何事？烦请鸳鸯姐姐快与我说说。”
“自打贾府落魄，宝玉竟像变了个人似的，终日在外醉酒，也不愿归家，宝姑娘、倒忘了，如今该称二奶奶才是，冰天雪地的，她不放心宝玉，夜里外出寻人，跌了一跤。偏偏她已经有了身子，自己却还不知，这一下，孩子也没了，一直卧病在床。”
“什么……怎的这样的事，也不来告诉我一声？我也好去看看她。”黛玉作势起身。
“我这就叫人准备些滋补的东西，上门亲自去看看宝姐姐。”
鸳鸯这时候却走过来拽着她，摇着头说：“姑娘不可，她如何好告诉你，宝玉心里一直惦记着姑娘你，她心里……多少有些怨气。姑娘若有心，东西可以送，却不好再亲自露面，万一与宝玉撞见，岂非叫宝姑娘心里更不痛快？”
黛玉缓缓坐下，沉默片刻后，才轻声道：“我……我与宝玉虽然从小都在外祖母的膝下长大，但也只是表兄妹，并无私情，我是真心祝福他和宝姐姐两个人的，从未作他想。”
“你没有此心，可宝玉有啊。”
“鸳鸯姐姐，可宝玉并非一心人，他的心分成了许多瓣，就算他对我……我也只是其中之一罢了。”
从前年少她只当大家要好，可宝玉年岁渐长，依旧不顾男女大防，与院子里的姐妹们过分亲近，这在别家是不曾有的。
就比方说谢家的两位表兄，不会成日待在后宅胡闹，甚至并无近身的婢女侍奉，洁身自好，君子端方。爹爹还有诸位叔伯更是如此。
这也足以证明宝玉虽然为人良善敦厚，但并非值得女子托付一生的良人。
“姑娘说得也不算错，宝玉虽然是比一些男子强些，可到底也算不得最适合姑娘的，追求姑娘的佼佼者众多，我可是都从郡主那儿听说了，那么、姑娘现下可有心上人了？”鸳鸯有意避开贾家这个话题，好叫她高兴些。
“我、其实我自己也说不清。”黛玉垂下眼帘，面上有些茫然。
“诚然如众人所言，诸位公子皆是才华出众之辈，可他们并不十分了解我，又为何信誓旦旦对外宣称喜欢我呢？难不成只因为我的样貌生的比旁人略好些？”
“姑娘此问，我倒不知该如何作答了。”
鸳鸯心想，林姑娘的美貌俘获了这样多的青年才俊，这本应该是一桩值得高兴的事，怎的林姑娘反倒不高兴了呢？
“罢了，是我魔怔了，鸳鸯姐姐勿要见怪。”
“姑娘自己高兴就好，我如今也是想明白了，何必非得要嫁人呢，我如今这样便很好，想必姑娘亦是如此，我是懒得劝姑娘的。不过今日时辰不早了，我得回去同郡主复命，就先走了，改日再来陪姑娘说话。”
“也好，那我也不留你了，鸳鸯姐姐慢走。”
送走了鸳鸯之后，黛玉想了想，还是只送了些滋补养身的东西过去，并未亲自登门，叮嘱紫娟借口说自己最近犯了病，咳嗽得厉害，省得见了面彼此尴尬。
谁知薛宝钗过了小半个月，竟亲自来谢她。
“宝、宝姐姐？”黛玉见着她的时候，甚至不敢认。
从前一众姐妹之中，薛宝钗是最珠圆玉润的，如今看着却同她差不多单薄，偏偏薛宝钗的骨架又大些，当真是形销骨立，尤其上手摸着，身上哪里有肉，简直是皮包骨。
薛宝钗下意识摸着自己的脸，苦笑道：“吓着妹妹了是不是？我这病容憔悴，本不该来的，但明日我便要随家里人都回金陵老家去了，总想着亲自来谢过妹妹救命之恩。”
“宝姐姐这是哪里的话，快请坐。”
“雪雁，快上茶，紫娟，再上些茶点，宝姐姐爱吃甜的。”
两个婢女应了，转身各自去忙活，茶水点心不多时便都上了桌。
“宝姐姐快尝尝。”
薛宝钗也很给面子，拿了一块小口吃着。
“府里的茶点做得不如从前荣国府的精致，也不知合不合姐姐的胃口。”
“不瞒妹妹，这样的点心，我已经许久不曾吃到。”宝钗说着还掉起了眼泪。
黛玉想说几句安慰她，又不知该说些什么好。
“日子总会越过越好的，宝姐姐别太伤心。”
给自己擦了擦眼泪，薛宝钗摇着头说：“先前我已经同妹妹如实说过，生计艰难，家中长辈还要强撑着维持脸面，现下家中仅剩下的那点子积蓄都已经耗尽，这才不得不回老家去。”
黛玉主仆几人对视了一眼，都不好在这个时候说什么。
“我一直病着，要不是有妹妹送来的补品药材养身，恐怕现在都还下不来床，实在是要多谢妹妹的救命之恩。”薛宝钗起身，深深一拜。
黛玉即刻上前去搀扶她。
“宝姐姐，快些起身，叫我如何当得起。”
“今后不知还有没有机会再见妹妹的面，妹妹便让我稍稍还你些恩情吧。”
话说到这个份上，黛玉只好受了她三拜。
“当日我因病体虚，宝姐姐送来燕窝让我补身，我不过是回报一二，姐姐今后便不要再句句提这恩情二字。”
“妹妹还记得……”
“宝姐姐既然要离开京都，我虽然心中万分不舍，但也知道无法留你，只能送些物件给宝姐姐你。”
“这、不可不可，我怎能要妹妹的东西，这成什么样子。”
“宝姐姐权当留作纪念，千万不要忘了咱们这些年的姐妹情谊。宝姐姐若是不愿收下，便是真的要同我断了情分。”
黛玉说得这般严重，薛宝钗只能噙着眼泪点头。
待宝钗带着东西回去之后，打开一看，补身的药材、新的衣裳鞋袜都备齐了。
她身边侍奉的莺儿都不禁感叹：“这都是小姐眼下最需要的东西，从前看林姑娘总爱较真，言语刻薄，有些小家子气，没想到都是我看走眼了，林姑娘分明是刀子嘴豆腐心，心肠好得跟菩萨似的。”
“她总是极好的，样样都是，正因如此，我倒嫉恨不起她来。”
“这些衣裳的料子都是上乘的，可不能叫太太和琏二奶奶那边的人瞧见，否则指不定又要怎么说小姐你，你的嫁妆都已经补贴了个干净，她们还总说您藏私房钱，我听了都替小姐你委屈。”
“罢了，快些收起来吧，这些料子我如今也是穿不上，好生收着，来日倒是可以拿出去换些银钱。”
“知道了小姐。”
莺儿刚抱着那些衣裳打算收进箱奁中，突然从那一沓衣裳里掉出来一沓东西。
“这是——银票？”
贾家人离京后，林家这边也送林轩到码头登船。
“这次让你林叔一起陪着你回姑苏，你要记着自己是回去考试的，要把心思放在正经事情上。老家那边都是些旁支亲戚，稍微应付一下即可，不要让他们耽误了你的考试。”
“是！爹爹放心，轩儿知道轻重。”
“嗯，你素来懂事，爹知道。还有，除了一直跟在你身边的护卫之外，这次爹还跟你大伯借了一个人，就由他们两个人一起护着你，想必那厮也不敢做得太明目张胆，万事自己小心防备着，爹等着你回京来。”林如海拍了拍长子的肩膀。
杨妗妗也笑着叮嘱：“给你备了些可能用的上的药，若是用不上自然最好，都叫你林叔帮忙收着，你自己登了船最好也看看，省得着急要用的时候，找不到。”
“多谢娘，您费心了。”林轩又是一拜。
“吃食和衣裳都在箱子里放着，吃食备得不多，担心路上坏了，你们吃了反倒不好，衣裳薄的厚的都备了不少，在外不比家中，珍重。”黛玉笑着同他也叮嘱了一番。
“多谢、长姐为我准备这些。”
“还有我！就是昨晚我同你说的那些，你都记住了吧？”林玄珏使劲朝他眨眼睛暗示。
“记住了，要给你带好吃的好玩的回京，要记得想你，一样都不会落下，球球现在尽可放心了。”
“啊——！你怎么给说出来了，说好要替我保密的，还有！不许再叫我球球！我都长大了！”
林家人都笑看着最小的这个撒泼。
“船要开了，少爷快些登船吧。”林叔这一声催促，让小的那个顿时红了眼眶。
他上前，一把抱住了面前即将离开的兄长，恶狠狠地说：“哥哥一定要早些回来，京都里还有那么多饿狼盯着咱们姐姐呢，我又总在宫里待着，想守也守不住，说不定哪天，姐姐就被人给骗走了。”
黛玉气笑了，拍了一下口无遮拦的幼弟。
“又在乱说些什么，看我回去怎么收拾你。”
林轩倒是明白他是在暗示什么，最后揉了一把幼弟的细软的头发，利落地转身登上船。
“这里风大，都快回去吧。”
第094章 第 94 章
送走林轩, 林玄珏并未归家，而是与家人分开，转道去了太傅府上。
周老太傅如今已不再入宫教授小皇孙和他, 由翰林院编修萧文盛负责原本的课程。
不过老太傅是林玄珏正经的老师，所以每每得空离宫，他总要过来亲自探望，问询老师的近况。
今日才过抄手回廊, 在转角处就与人撞了个正着。
“小心——！”
“小易欢, 是你啊，怎么跑得这么急，幸亏你撞着的人是我，这要是换作其他人, 你、”
“小师叔……”易欢突然撞进他的怀里, 搂着他的脖子，哭得十分伤心。
林玄珏收了笑意, 犹豫着拍了拍她的后背，任由她发泄情绪，只安安静静地陪着她。
等小姑娘哭声减弱，从他怀里离开，他才开口询问。
“怎么了易欢？”
“外祖父他不认得我和我娘了。”
“怎么会……”林玄珏明白她为何如此伤心了，他也不能接受这个结果。
“我不相信, 我这就去看看老师！”
谁知他才跨进卧房, 就瞧见老师朝着他唯一的女儿掷了一个茶杯过去, 险些砸中了她。
“师姐！你没事吧？”他赶忙上前搀扶周夫人。
周夫人同样是流着眼泪，只不过比方才易欢要缓和一些。
“玄珏, 你快去看看你的老师，他平素总惦记着你, 你过去试试，看他还认不认得你，啊！快去试一试！”
周夫人的目光满是希冀，林玄珏只得松开她，往床上的老者那边缓缓靠近。
“老师，你还记得我吗？我是玄珏，是您最疼爱的小弟子，玄珏今日放假，来看您来了。”
床上的老者眯着眼睛，努力想要看清他的脸，但目光一直保持着警惕。
“你是……玄珏？”周老太傅喃喃道。
“是啊，老师上回不是还说，等我回来，咱们接着上次的棋局继续往后下的，那棋局我可都记着呢，我回来了，老师……”
就在林玄珏即将握住老太傅的手时，老太傅突然暴起。
“你不是！玄珏还是个三四岁大的孩子，你不是他！你在骗老夫，你们是一伙的，你们都在骗老夫！出去！都给老夫出去！老夫不想看见你们！”
“玄珏小心！快过来！仔细他伤着你了。”周夫人焦急地呼唤他。
林玄珏只得迅速后退，与周夫人一起离开了周老太傅的卧房。
“怎么会这样？师姐，这才短短一个月的时间，老师的病怎么会骤然严重至此？”
“这件事原本是家丑，不便外扬，玄珏，老爷子当你是自家人，师姐也拿你当自家人，就不瞒着你了。起先说好了这房子归我们母女，我那三位兄长突然反悔，半个月前，一起气势汹汹地跑过来闹，老爷子当日受了刺激，昏了过去。醒来之后，就一个人也不认识了，见了谁都觉得要害他。”
“师姐……辛苦了。”要照料这样一位，对靠近他的任何人都充满攻击力的病人，其中的艰难可想而知。
“这都不算什么，若老爷子能身体康健，即便忘了我们母女也罢，可他、他不愿喝药，还总想跑出府去，身边一刻也离不了人照看，万一、我实在是、实在是担心呐……”
周夫人再度泣泪，捶着自己的胸口。
这时候易欢上前来宽慰自己的娘亲。
才说了不到两句话，母女两个抱在一起痛哭。
林玄珏站在一旁苦口婆心地劝说：“师姐，易欢，老师如若是清醒过来，看见你们这样为他伤心，定然会感到万分自责。大家不妨都先冷静，咱们多找几位名医给老师瞧瞧，说不定就治好了呢？”
“此事不好外扬，叫人听见了笑话，老爷子骄傲了一辈子，我这个做女儿的岂能让他颜面扫地。”周夫人心里也是有诸多顾忌的。
“我去！我去求见过圣上，叫太医来给老师瞧病。宫里的御医不成，还有宫外的不是？咱们不能轻言放弃，还有我娘亲，她说不定有办法，我这就回去求她，让她先来给老师瞧瞧，明日回宫我就去找圣上。”
说完，他一刻也不敢耽误，转身就往外跑。
杨妗妗被他直接拽着上了马车，在马车上才得知周老太傅病得如此厉害，缘由林玄珏倒是未曾提及半句，杨妗妗聪慧，也不曾追问。
初次登门，顾不得欣赏这太傅府的景致，杨妗妗被林玄珏一路带着，来到了老太傅的卧房外。
周夫人和易欢母女二人迎上前来，双方短暂地互相见礼。
杨妗妗原也不是头一次见到易欢，除开初次到京郊外玩耍，小姑娘之后时常到林府去找黛玉玩儿，现下瞧小姑娘哭得眼睛都肿了，只觉得心疼。
“瞧瞧咱们小易欢这双漂亮眼睛都成什么样了，天可怜见的，别怕啊，有妗姨在呢，妗姨会尽力替你外祖父诊治的，快别哭了。”
“妗姨……”小易欢埋进她的怀里蹭了蹭，又落下两串眼泪。
待她们亲近完后，林玄珏才歉疚地开口。
“娘亲，老师如今不识人，有些暴躁，随时可能会伤人，您看……”
“这个好说，你找两个信得过的家丁来，替我牵制住老爷子片刻，我趁机给他扎上几针，保管他就没了力气，伤不了人了。”
周府的管家父子二人按照吩咐，进去按住老爷子，杨妗妗眼疾手快，迅速落针，见老爷子果真失了力气，管家父子俩这才敢撒手撤下。
单单查看老爷子的体征，并无太大异样，只得结合方才他暴起的情况，还有周夫人母女二人的描述，杨妗妗心里大致有了猜测。
“阿尔茨海默症……”
“什么？”周夫人没听清她方才在说什么。
“哦、我是说老爷子的病……不大好治。”其实根本就没得治，连后世的医学家都未曾攻克，杨妗妗在濒临崩溃的家属面前，也只能选择这种委婉的措辞。
周夫人当即又红了眼眶，只是勉强忍着没有哭出来。
“杨夫人，那、到底还有没有办法能治好啊？或者哪怕是稍微缓解一些也好，只要能让老爷子认人，不要总觉得我们要害他，这样呢？”
杨妗妗避而不答，反问道：“我曾经遇到过这样的病人，周夫人，你想知道身患此症之人，最后都会变成如何吗？”
周夫人双唇颤抖，她从杨妗妗悲悯的眼神中，察觉到了她的答案是有些残忍的。
不过她还是鼓足勇气问：“还请杨夫人告知于我。”
“他已经认不出人了，也不觉得自己病了，还总觉得有人要迫害他，但这仅仅是这种病最开始的症状，接下来的情况会一步步变得越来越糟糕。”
“娘亲——”林玄珏不想让她再说下去，他担心周夫人会崩溃。
“没关系的玄珏，就让杨夫人继续说，我总要知道的，早知道些，便能早些做足应对的准备。”周夫人露出一个比哭还难看的笑来。
“他会逐渐变得语无伦次，变得越来越像小孩儿，不可理喻，你说的他听不明白，他表达的你也不理解，最后是不能行走，瘫痪在床上，无法控制自己的……任何行为，也就是说会从口中流出涎液，大小便失禁。”
周夫人睁着眼睛，猛地回头看向周老太傅，两行清泪缓缓滑落。
“他、他那么骄傲要强的一个人……”她简直无法想象，他如果知道自己变成那般狼狈不堪的模样，会是什么样的反应。
“其实这种病最折磨的不是他自己，他什么都不知道，也想不起来的，最折磨的往往是照顾他的家人，周夫人，你要做好准备啊……这种时候，最好是能够多些人共同分担。”
杨妗妗是在暗示她，把周老太傅的病情告知周家其他人。
“不必了……”他们会如何大肆宣扬老爷子的病情，彰显他们的孝心，她不用想都预料得到，老爷子的尊严她是一定要守护好的，绝不会让他们以此去谋利。
周夫人一把抓住杨妗妗的手，恳求道：“杨夫人，不，杨大夫，老爷子的身子，先前御医们不是没有来看过，都说不清楚为何，反而攀扯到怪力乱神之上，我不信那些，今日杨大夫你既然说你曾经遇到过这样的病症，你又是玄珏的娘，我只有相信你，请你再想想法子。”
说罢，就要给杨妗妗跪下。
杨妗妗扶不住，赶紧跟着她一起跪下。
“周夫人这是做什么，周老太傅是玄珏的老师，一日为师终身为父，斗胆说一句，咱们便是一家子，只要夫人愿意，我定拼尽全力一试。”
自此，杨妗妗一个月里，几乎有半个月的时间都待在太傅府。
但太傅逐渐连起身都不能，情况恶化的速度实在太快，已经逐渐很少醒来。
皇帝那边终究还是知道了，叫了林玄珏过去问话，林玄珏只得如实相告。
皇帝长叹一声，起身踱步，缓缓走到窗边，望向天空。
“他们一个个都逐渐离朕而去，终有一日，朕也会离去……是该在清醒着的时候多做些准备。”
林玄珏虽然不甚理解他的意思，但下意识把自己的脑袋低垂着，愈发贴近地面。
殿内侍奉的所有人都慌张地跪下，尤其是一直在皇帝身边近身侍奉的王祯，他听出的意思更多些。
皇帝心有不甘，又似乎终于下定了某种决心，这个决心，多半涉及储位。
自古皇权更替，就没有不流血的，太上皇一驾崩，曾经倚靠他的四大家族尽数覆灭，若是此时立储，不知又该轮到哪些人倒霉。
“既然太傅的家人不愿意让太傅的病症暴露在人前，那就让你母亲多多替朕费心，若是需要什么珍稀的药材，尽管跟王祯开口，他会替你准备齐全的。”
“小臣代老师多谢圣上。”
皇帝见他在太傅这件事上如此上心，也很认可他的品行。
笑着说：“太傅是你的老师，也是朕的老师，若真的细论起来，你年纪虽小，倒是跟朕同辈，朕还要叫你一声小师弟。”
“小臣却不敢称圣上为大师兄。”
这小子嘴上说着不敢，其实已经叫出口了，胆子倒是不小，想到此处，皇帝又笑了笑。
“那么朕这个大师兄未尽的孝心，你这个小师弟便替朕一起尽了吧，你暂时不必再入宫伴读，好生照看着太傅的身子，在他跟前多侍奉些时日，直至到太傅临终吧。”
“小臣谨遵圣意！”林玄珏老老实实磕头领旨。
“你便……去吧。”皇帝背对着他抬了抬手示意。
第095章 第 95 章
即便杨妗妗再如何倾尽全力, 周老太傅还是没能挺过当月，于月圆之夜与世长辞。
人没了之后，周家另外三子得了消息, 这才过来分担些老爷子的后事。
这是继苏老爷子去世之后，第二位与林玄珏十分亲近的长辈离开，他哭得格外伤心，丧事毕, 便病了, 足足持续了有整整一个月。
杨妗妗才给他把了脉，叮嘱道：“如今倒是大好了，不过药还是得继续再喝上三五日。”
“娘亲，那药多苦啊, 都喝了一个多月了, 就不能不喝了吗？”他抱着亲娘的胳膊撒娇。
“撒娇也不管用，你都快把一家子担心死了, 好好喝你的药，我会让人盯着你，你要是敢偷偷倒掉，仔细你娘我再给你开上三个月的补药，叫你喝个够。”杨妗妗这次是真的发了狠警告他，一点都不愿纵容退步。
这时候林黛玉迈步走了进来, 身后跟着的紫娟端着的, 正是林玄珏的药。
“这一个月下来, 玄珏倒是彻底瘦下来了，竟半点瞧不出小时候胖乎乎的模样, 如今真真是风流俊俏的小公子一个。”
她走近之后，朝着杨妗妗微微屈膝福了一礼, 杨妗妗笑着颔首示意。
“姐姐又打趣我。”
姐弟二人互相看着对方，相视一笑。
“姐姐这是在夸你，叫清竹瞧见了，指不定多羡慕你呢。”
“嘿嘿，那倒是，他总抱怨说自己脸上太胖，以前我比他还胖些，现在他可再不能嘲笑我了。”林玄珏摸着自己已经有了的清晰下颌线，笑得十分得意。
杨妗妗没好气地说：“年纪不大，倒是喜欢臭美，你们这些小子，也不知是怎么想的，等你们的身子长起来，还怕没有瘦下来那一日吗？一味追求消瘦，也不怕自己长不高，将来变个矮冬瓜。”
“娘！你怎么总说些风凉话，哪有动不动就说自己的儿子将来是个矮冬瓜的，我爹和您都挺高的，姐姐也身姿修长，将来我肯定也不差！姐姐说对不对？”
林黛玉伸出食指，轻点他的额头。
“对——将来我们玄珏定是身姿最挺拔的俊俏儿郎，满京都的青年才俊都比不过你去，如此可满意了？”
“满意了！”
“既满意了，那就乖乖将今日的药喝了吧。”黛玉从紫娟手里接过药碗，直接递到他的面前，笑意盈盈地看着他。
林玄珏的笑脸顿时又变成了苦瓜脸，在场的人见了，都默默笑了。
“是——”拉的老长地应答，应完还得老老实实端起药碗，一饮而尽。
“这就叫一物降一物，你姐姐才是最有办法治你的。”杨妗妗笑着摇头。
把碗递回去时，林玄珏一并向紫娟道谢。
“有劳紫娟姐姐这个月以来，日日为我煎药。”
紫娟笑着朝他点头，把药碗接过去，转身出了门。
门房来报：“夫人，大小姐，还有小少爷，周家的小姐亲自来探望小少爷。”
“定是小易欢对不对？我病了这一个月，也没去看她，不知道她一切可都还好，快些请她进来。”林玄珏掀开被子下了床，鞋子一踩，便要亲自去迎接。
“诶！急什么，先把衣裳穿好，衣衫不整的，叫易欢瞧见成什么样子了都？”杨妗妗拧着他的耳朵，把他又给拽了回去。
“唉哟！疼疼疼！娘亲，您可是我亲娘，下手也太狠了。”林玄珏揉着自己火辣辣的耳朵尖直抱怨。
“人家易欢一个女儿家，你羞不羞，还不赶紧收拾好你自己。”
杨妗妗和林黛玉在外间接待的周易欢。
“易欢见过夫人，见过黛玉姐姐。”
“咱们之间哪里还需要这么客套，快坐下说话。”杨妗妗牵着小姑娘的手，直接让她挨着自己坐。
“你娘怎么样？可还都好吗？”
林黛玉亲自取了桌面上倒扣的三个杯子，一一倒了茶水，推到她们各自面前。
“多谢黛玉姐姐。”周易欢道谢之后，才回答杨妗妗的询问。
“娘亲在山上一切都好，只是不愿意再回到家里，但家中总要人打点庶务，我只好每月下山几日回来亲自处理。”
“难为你了孩子，你娘定是伤心极了，所以才不愿面对家中熟悉的一切，留在山上也好，清静，只不过还是得多雇上几个得力的人护着她，山上总有些猛兽出没，虽说那地方离京都算不得多远，到底不是城里，万一遇上些贼子暴徒，总要提防着些。”
“多谢夫人提点，娘亲身边倒是有位痴心的叔叔守着，不会有事的。”周易欢此言一出，林黛玉和杨妗妗都不免好奇。
“哦？是哪个英雄好汉？可方便说与我们两个听听？”
“说来，那人夫人应当认识。”
“我认识？”杨妗妗一时之间还真是没有头绪，猜不到究竟是谁。
“是镇国公府一等伯牛继宗的亲弟弟牛继业，他曾是苏老翰林的弟子，当年随苏老翰林一起，到家中做客，与我娘亲年少便相识。”
“是他，难怪你说不必担心，他一直深得圣上信任，掌管着宫禁守卫之事，原本前途无量，就是一直拖着不肯娶妻，原来……是一心系在你娘身上。”杨妗妗这才恍然大悟。
黛玉见杨妗妗还沉浸在方才的震惊中，于是便亲自开口问：“对了易欢，你那三个舅舅、他们没有再来闹吧？”
周易欢摇了摇头，“没有，外祖父去世后，圣上下旨明确表示，宅子是留给我娘的，他们不敢再来讨要，况且我娘平时根本不在京都，他们想找麻烦也找不着人。”
“小易欢！你快瞧瞧，我是不是瘦了许多？”
说话的是掀开帷幕，从里间跑出来的林玄珏。
周易欢认真打量他的脸之后，笑着点头。
“嗯，小师叔确实是瘦了。”
“那我是不是变好看了？”更起劲的林玄珏干脆直接凑到人家小姑娘面前，兴致勃勃地继续追问。
小易欢红着一张俏脸，又点了点头。
“嗯……小师叔一直都很好看啊。”
“给我好好在那边坐着去，凑这么近做什么，也不怕你身上的药味熏着易欢了。”虽然两个孩子年纪还不算大，但杨妗妗还是很注意地控制着他们之间的距离。
被亲娘赶到易欢对面坐着的林玄珏又说：“本来是想等过上两日，我的病尽数好全了，再去亲自看看你和师姐，谁知咱们心有灵犀，你竟先来看我了。”
女孩儿开窍都略早些，林黛玉到底是过来人，一看周易欢有些不好意思，就知道幼弟的这番话有些过了。
刚想开口提醒他多注意些分寸，周易欢却先一步说话。
“我一则是来探望小师叔的，二则是为了这个。”她一招手，身后站着的嬷嬷便捧着一个匣子放到桌上。
“这是什么？莫不是银票吧？”林玄珏开了个玩笑。
“小师叔想得倒是挺美，这是府里的管家收拾外祖父的书房偶然发现的，几封关于小师叔你的信，今儿都给你带来了。”周易欢把匣子往他面前推了推。
林玄珏不再嬉皮笑脸，隐约露出几分悲伤和怀念，将匣子打开。
这下其他三人便不好再待着。
杨妗妗适时地开口：“玉儿，易欢，咱们到后院去瞧瞧新开的莲花吧。”
她们何时走的，林玄珏并不知晓，他全副身心都放在手里薄薄的几张信纸上。
“老夫近日记性愈发差了，今日看见易欢，竟将她认作了她母亲，长此以往，恐将来哪一日便彻底不再识得任何人。要是让球球那小子知道了，指不定要怎么闹呢，少不得百般埋怨我这个老师，竟然忘却了他这个小弟子，这孩子虽然时常爱笑爱闹，但若真有那一日，他定是最伤心的那个，老夫实在不愿见到此情此景。”
骤然看见这几句，林玄珏的眼眶就红了。
“球球，天纵奇才，乃老夫生平所罕见，他才智过人，却太过看重感情，其实并不十分适合为官。他这样的性子，将来侍奉君上，必定会付出真心，但老夫还是希望他也别太真心，最好做个得圣心知进退的忠臣，不要做深受皇恩却擅自专权的佞臣，前者可善终，后者却是大多死无葬身之地。自然这些本该由老夫满满教他，但老夫还是担心自己无法实现，且先写下。”
啪嗒啪嗒，眼泪滴在纸面上，林玄珏忙捏着衣袖，放轻力道小心地去擦拭，幸好眼泪只是落在间隙空白处，不曾晕染了字迹。
“老夫最放不下的，倒不是儿女，而是易欢，这孩子身世坎坷，性格敏感多思，老夫多半无福看她长大，送她出嫁。只好寄希望于球球那小子，作为易欢的小师叔，能够替老夫照顾好易欢，将她一直当作自己的亲妹妹，代老夫为她送嫁，护她一生平安。”
再之后的还提及了他的那些藏书和著作，尤其是未完成的部分，越是往后，他的字迹就越是凌乱，难以辨别。
林玄珏却仔细辨认，一一记在心里。
“老师，玄珏对天发誓，一定会替您完成您的这些未竟的遗愿。”
只是不等他从周老太傅去世的打击中脱离，又传回了一起噩耗。
“哥哥他被人划伤了？他现在还在姑苏吗？我亲自去接他。”林玄珏还是偶然从亲爹和亲娘对话中，得知此事的。
“你先别急，爹知道你担心你哥哥的安危，可你才多大啊，如何远去姑苏接你哥哥回来，爹爹已经托了都察院的同僚帮忙，不日他们就要到了。”
第096章 第 96 章
等到林轩回京都的船抵达, 林玄珏与家人一起去码头接他。
“哥哥！”
谁知他扑上去的瞬间，头戴黑色幂篱的林轩却猛地后退了好几步，避开了他的触碰, 犹如一只惊弓之鸟。
林玄珏不敢相信地瞪大双眼盯着林轩。
“你、你竟然嫌弃我！”
他正要闹脾气，陪着林轩一起去姑苏的管家，这时候却上前拽着他，对他隐晦地摇了摇头。
“小少爷, 二少爷身子不大舒服, 咱们还是先回府吧。”
杨妗妗与林黛玉对视了一眼，预感到情况怕是不妙。
谁知刚回到林府，杨老夫人和牛太医才笑着迎上来。
林轩就留下一句：“娘，长姐, 还有阿公阿婆, 我有些累，就先行回房间休息了。”
说罢就迫不及待地抽身而去, 一刻也不愿意停留。
只留下林家其他人在原地面面相觑。
杨老夫人嘶了一声，纳闷道：“这孩子是怎么了？平日里他是最注重礼数的，今日怎么一回来，就转身回房间去了？”
牛太医一捋胡须，叹了一口气。
“不怪他如此失态，他的伤竟然是在面部。”
杨妗妗眉头愈发皱得深了些。
“方才一路上他戴着幂篱, 又不愿我们靠近, 我竟一直未曾发觉, 难怪老爷的同僚在信中，会如此惋惜。”
林黛玉又问管家：“林叔, 这到底是怎么回事？不是有两名护卫一直护在林轩的左右吗？怎么会让人伤到他，还伤在脸上？”
管家十分自责地摇头, 直接跪在地上请罪：“是我思虑不周，都怪我。”
“林叔，你先起来。”林玄珏就在他旁边，头一个去拽他。
“是啊林叔，发生这样的事谁也不想，可无论如何，也怪不到你头上，现下最要紧的，是赶紧说清楚事情到底是如何发生的，还有，林轩的情况到底怎么样啊？”林黛玉点出了最重要的两点。
管家起身之后，擦了一把泪。
哽咽着说：“原本院试已经结束，正在等张榜结果出来，二少爷便想着在姑苏周边多转转，我也没多想，就让两个护卫陪着他去了，我就守在跟前，好第一时间看见结果。”
“二少爷受邀参加当地学子的诗会，举行的地点是在一艘船上，谁知就在众人喝到醉醺醺，放松警惕心的时候，一个舞娘，趁着给二少爷敬酒的时机，对着二少爷的脸划了一道，他左脸的伤口深可见骨……我、我，都怪我当时没有跟着二少爷！”
管家满脸悔恨，懊恼地捶着自己的双腿。
“当地的大夫是怎么说的？都用了哪些药？有没有当时的方子？”牛老爷子问出关键。
“有的有的！我都留着呢！”
管家从衣襟里掏了掏，取出一张保存完好的方子，递到牛老爷子面前。
牛老爷子一目十行掠过，又把它递给自己的女儿杨妗妗。
“你也看看，这方子我瞧着问题不大，确实是对症下药，我相信写这方子的大夫确实是已经尽力了。”
“确实没什么问题，可单单看这些用量，便知道那孩子伤得厉害，不行，我得亲自去瞧瞧他现在的情况。”
说完，杨妗妗就急匆匆地往林轩的卧房走去。
“妗姨，我陪你一起去吧。”
“我也要去！”
正要跟上亲娘和姐姐脚步的林玄珏却被杨老夫人给拦下了。
“你就别跟上去添乱了，你娘和你姐姐都是女子，轩儿不好拒绝她们的关心，可你这个小家伙若是也跟上去，他恐怕一个也不会见。”
确实如杨老夫人所言，林轩到底没能扛得住母女二人在门外的呼唤，打开了房门。
“娘，你能一个人进来吗？”
明白林轩的顾虑，他不愿意在她面前展露自己的伤口，于是林黛玉体贴地主动表示自己不会进去。
朝着林黛玉点了一下头，杨妗妗独自迈进林轩的卧房，房门被林轩从里边很快又关上。
不过即便如此，林黛玉也并未离去，而是在外头的廊下坐着，静静等待。
等傍晚时分，林如海从衙门归家，杨婉婉也回来了，一家子在一起吃晚饭。
杨婉婉便问：“今儿不是林轩那小子要回来？他人呢？”
杨妗妗瞥了她一眼，道：“你当人人都跟你似的，那么有精力，轩儿一路奔波，回来有些疲累，在他自己房间睡着呢，厨房给他留了饭菜，他醒了之后若是饿了，自己起来去厨房吃就是。”
“还有啊，你今天一整天都不见人影，又跑到哪里去疯了？”杨老夫人开始盘查她的踪迹。
“我、我去给一个朋友帮忙去了，他病了，我去给他做两天饭，省得他饿死了也没人管。”杨婉婉眼神游移，嘴角不自觉上翘，一副少女含春的模样。
把杨老夫人给气得，她正要点破小女儿的谎话，却被牛老爷子给阻止了。
“好了好了，我都饿了，先吃饭吧，玄珏，玉儿，来，赶紧吃，敲你们姐弟俩瘦的。”
直到回到主卧，林如海才开口询问妻子：“轩儿的情况到底如何？伤得重不重？他这次考中了秀才，接下来便是乡试，乡试三年一次，他的学识我估摸着也差不多火候了，明年正好可以一试，他的伤不耽误吧？”
杨妗妗摇着头，一边叹气一边告诉他：“怕是没指望了。”
“竟伤得这般严重？可我那同僚的信中明明说轩儿行动无碍，这到底是怎么回事？”
“老爷，轩儿他的伤在脸上，是肯定会留疤的，且疤痕还不小，他、诶，他现在不愿见人，情况不大妙。”
“什么？伤在脸上了？怎会伤在脸上呢？”林如海也急了，站了起来，在房间里来回踱步。
本朝对参加科举的学子，除了出身户籍有限制，还对样貌有要求，长得太丑的，脸上有缺陷的，一律不会录用。
可以说，林轩的科举之路已经断送。
“不行，我还是得亲自过去瞧瞧他。”
杨妗妗拦也拦不住，林如海回来的时候，面色凝重，攥着拳头重重地在桌面上一砸。
“威远侯！简直欺人太甚！他怎么能如此阴毒，彻底断送了轩儿的未来！”
“老爷慎言，并无准确证据证明事情是他做的，那名舞女当晚已经投湖自尽，死无对证了。”
“不是他还能是谁？谁会花费这样多的心思，去针对一个只有十几岁的孩子！我明日便要在朝堂上狠狠地参他一本！为轩儿讨回公道！”
林如海气得脸红脖子粗，全然不顾自己优雅温和的形象。
“老爷！你冷静一点，贸然行动，非但不能为轩儿讨回公道，反而会让群臣更加议论他背后的身世，你真的愿意看见这种情况发生啊？”
杨妗妗这番话，确实给暴怒的林如海降了温。
“还有啊，这件事……到底要不要告诉金夫人一声，我一时也拿不定主意，老爷你看呢？”
“当然得告诉她！轩儿是她的孩子，她作为孩子的生母，以前不能救轩儿于水火之中，如今轩儿受了这样大的伤害，她这个生母难道不该心疼心疼孩子？”
“罢了，那我过两日，跟她说一声去。还有啊，轩儿他敬重你，你的劝告想必他也能听得进去，回头你得多开解开解那孩子，别叫他想岔了。”
“这个我当然知道。”
自即日起，林如海每日下值归家，晚上都要到林轩房里找他好好聊聊天。
“其实，即便不能科举，也不代表一个人的人生，就真的一片灰暗了。就比方说你娘亲还有你姐姐，她们身为女子，一生下来就注定无法科举，但她们各自有各自的本事，人生不也很光明？你说呢？”
其实林如海说了许多，但林轩心里总过不去那道坎，唯独这番话是最让林轩触动的。
自这一日起，林轩终于愿意主动露面，与家人一道用饭，闲话几句。
最高兴的莫过于林玄珏了，日日缠着林轩，哥哥长哥哥短的，似乎林轩依然是从前那个令他崇拜的兄长。
“玄珏，哥哥有件事想跟你说。”
“什么呀？哥哥你说就是了。”林玄珏仰着下巴，一脸无忧无虑的模样。
“哥哥以后、怕是不能替你扛起咱们这个家，所以你以后能不能连带着哥哥那一份，一起努力，好好读书，将来参加科举，光耀咱们林家的门楣，护住黛、长姐——”他第一时间迅速改口。
“可好？”他知道自己这样把自己的心愿灌输给幼弟，是一种自私的做法，但黛玉的美貌已经藏不住了，若没有一个势力强盛的母家作为后盾，她会被迫接受一些东西，再也不能像现在这样，过着她想过的生活。
“哥哥……”林玄珏这些年一直都是被放任着长大的，家人从未告诉他要做这些，也没有要他背负任何东西。
“玄珏，哥哥如今已经做不到自己想做的，但你可以，你能答应哥哥吗？”林轩期待地看着他。
风吹过，林轩脸上的幂篱被刮落，露出他脸上狰狞的伤口，一半艳丽如妖精鬼魅，一半诡异似罗刹阎罗。
林玄珏的瞳孔倏地紧缩，这是他第一次看见哥哥脸上的伤。
见他愣在当场，林轩还以为自己吓着他了，忙背过身去。
“我、你别怕，我先回房间了。”
林玄珏反应迅速，伸手拽住了林轩的下摆。
“哥哥，我……我答应你，我以后会好好读书，会努力考科举，会撑起我们这个家……你别——”
说着说着，他哽咽到失声，豆大的眼泪顺着脸庞滑落。
林轩也红了眼眶，转身拥抱着他，像以前那样哄着他。
“别哭。”
只不过当金夫人得知林轩伤了脸，再也不能科举后，心里积攒多年的怨恨再也压抑不住。
看着镜中的自己，眼神逐渐疯狂。
我要杀了他！我要他死！用他的命来为我的轩儿赎罪！
第097章 第 97 章
这一日, 林玄珏又出现在林轩的卧房，亲自催促他更换敷在伤口上的药膏。
“我这伤口已经基本结痂了，不必再如此谨慎的, 实在无须你日日一早跑来，你平时不是最爱睡懒觉的？”
“那哪儿成，哥哥虽然是男子，但容貌也是顶顶要紧的, 虽则如今白璧微瑕, 但若能使这瑕疵略小些，不显眼些，即便我少睡些，那也是值得的。”
说完, 林玄珏亲自打开盛放药膏的小瓷罐盖子, 拿着取药的小玉板从中撬出一大块，就要往林轩的脸上抹。
林轩笑着往后躲了躲。
“哪里用得到这么多, 这药膏用料珍贵，是极好的伤药，你这败家的用量，我瞧了都觉得心疼。”
“这有什么，药膏做好了，不就是给人用的, 哥哥你别动！万一我弄掉了, 岂不是更可惜。”
被他这一通说, 林轩无奈地任由他去。
“小少爷，有一封您的信, 是从边关寄回来的。”管家林叔拿着一个信封出现，就要双手递到林玄珏的面前。
放下手里的药罐子后, 林玄珏兴奋地站起来，三步并作两步，抢先一步从他手里接过信封，直接撕开阅览。
“果然是大将军写的信！上次接到他的信都是大半年之前了，原来是去岁冬日里霜雪实在太大，封了路，后来一开春，又有敌军屡屡侵扰，我就说他不可能无缘无故不给我写信的。”
林轩替他盖好那小瓷罐，才开口附和。
“大将军惦记着你呢，我早说过让你别急着怪人家，定是事出有因，才会耽搁了给你写信。”
“嘿嘿，是呢，怪我怪我，这次是我不好，以小人之心度君子之腹，我会在信中，向大将军致歉的。”
欢欢喜喜地将短短一页纸的信看了两遍，林玄珏才心满意足地将它折回去收好。
“只可惜我怕是要食言了。”
“什么食言？”林轩不解。
林玄珏看着手里的信封，颇为惆怅地说：“原本我同大将军约定好，待我长大后，就到边关去探望他，陪着他一起驻守边关一段时日，尝尝那里的烤羊肉到底有多好吃。但是我已经答应了哥哥将来要努力考科举，大约不能到边关去了。”
“边关……”林轩似乎被点醒了。
“你们两兄弟怎么还在磨磨蹭蹭的，赶紧去吃饭，就等着你们两个了。”杨妗妗过来催促。
正是用饭的时辰，威远侯府自然也不例外。
“侯爷，您快尝尝，今日这汤可有些不同。”伺候的嬷嬷笑得眼睛都挤成一条缝了。
今日威远侯本是要外出的，临时被金夫人身边的嬷嬷请了来，他只当是嬷嬷在有意让他们夫妻亲近。
“是吗？瞧着与往日似乎并无什么不同。”
只是当这汤汁灌入口中之后，他才微微皱眉，察觉到确实不同，有些难以下咽。
“侯爷怎么不喝了？可是觉得不合口味？”金夫人美目轻轻一扫过来，给自己夹了一筷子菜，衣袖从手腕滑落，露出皮肤上的烫伤。
威远侯立刻就注意到了，放下汤碗，握着她的柔荑细细查看。
“怎么烫着了？夫人身边的人是怎么伺候的？即刻打发了，换一批新的来。”
金夫人伸手捂了他的嘴，淡淡的香气飘浮在威远侯的鼻间，似有若无，格外叫他迷醉。
这样亲近的举动，只有在他们当年相恋时，她才会做，即便之后，他娶了她入府，她也一直淡淡的。
不等他继续沉醉其中，金夫人就已经把手收了回去。
“不必了侯爷，不怪她们，是我临时起意，非要去厨房，她们阻拦不住。”
威远侯看了一眼桌上的汤羹，轻笑一声，明白过来。
“原来今日这汤是夫人的手艺，这还是为夫头一次尝到，辛苦夫人了。只是这样的差事，夫人以后还是吩咐下人们去做就是，伤在夫人身上，为夫是要心疼的。”
“那这汤侯爷觉得如何？”金夫人抬眼看着他，似笑非笑。
“自是胜过世间万千珍馐，十分美味。”威远侯睁眼说瞎话，给了极高的赞誉。
“既然如此，那侯爷就多吃些。”
威远侯本来是打算捧着汤碗一饮而尽的，不过突然动作一顿，又放下了。
“夫人今日怎么有心思给为夫洗手做羹汤了？”
不怪他疑心，实在是这些年金夫人就没有给过他好脸色，骤然如此浓情蜜意，他自然会觉得奇怪。
金夫人轻笑了一声，执汤匙亲自给自己也盛了一碗，慢悠悠地喝了两口。
又变回那冷淡疏离的模样，对他道：“不过是思念我娘，便试着按照她从前教我的法子试着做了做，既然王爷不爱喝，那便放着吧。”
威远侯这才想起，今日似乎是妻子生母的忌日，心中的疑虑消了大半。
“是为夫记性不好，竟忘了是岳母的忌辰，实在不该，便以汤代酒，向夫人赔罪。”
威远侯姿态放得够低，金夫人的脸色总算和缓了些。
喝着味道熟悉的汤羹，金夫人整个人柔软了不少，威远侯趁机与她话忆从前，她竟给了他回应。
“我还记得，岳母当时险些发现了你我之间的事，你吓得不行，我借口说你曾施舍过我一碗水，滴水之恩当涌泉相报，特意登门道谢，好在岳母她信了，咱们才算逃过一劫。”
金夫人含泪道：“其实……我娘她知道，她只是没有说破。”
她后悔自己当时没有听从娘亲的劝告，非要与他继续纠缠，才会导致之后的一切悲剧发生，还连累了两个无辜的孩子受罪。
“果真？这我倒是一直未曾发觉。”威远侯有些意外。
他扭头去看她的时候，发现她正无声垂泪，顿时心疼地将她拥入怀中。
“好端端的，怎的又哭了呢？你若是实在思念岳母，我过两日告假，陪你去看看她老人家可好？”
金夫人闭眼在他怀里靠了靠，顺从地说：“嗯。”
威远侯还以为自己终于守得云开见月明，妻子终于对他再度敞开心扉，激动到有些忘乎所以。
当即门也不出了，只一心守在她的身边，陪着她。
平静又充满温情的一下午，快得仿佛只是一眨眼的工夫。
夜幕降临，威远侯没有再被金夫人冷脸赶走，喜不自胜。
金夫人神色自若，坐在梳妆台前，看着镜子里的自己愣神。
“怎么了？难道夫人可是为自己的容色所惑？竟如此目不转睛地盯着看。”
威远侯的一手搭在她的肩上，另一只手轻抚她的侧脸，俯身贴在她耳畔笑语。
她倏地展颜一笑，缓缓抬眼望着镜中的威远侯，刹那间艳如鬼魅。
“那么侯爷你呢，被我蛊惑住了吗？”
威远侯当即将她压在梳妆台前，此刻还不忘将自己的手掌垫在她的脑后。
纤细但不失诱惑的身段尽显，如同一轮弯月，小巧的下巴微微抬起，似乎是不经意间地触碰到威远侯的薄唇。
他心甘情愿对她俯首称臣，像膜拜神明一般，无比珍视地亲吻她的下巴、鼻尖、双眼，不带一丝亵玩。
在即将落到红唇处前，他动作一顿，睁开双目看她，似乎在请求她的许可。
云鬓散乱在桌上的金夫人没有开口说一字，只双臂犹如藤蔓一般，缓缓地挽住他的颈上，轻轻地将他往自己的面前拉近。
几乎没有用多少力气，威远侯就无比配合地靠了过去。
“曼娘……”他低声呢喃，念着她的闺名，想要衔住她的双唇，一亲芳泽。
金夫人却伸手抵住他，问：“若我告诉侯爷，此刻亲了我会死，侯爷还要继续吗？”
“即便夫人告诉我面前的你是砒霜，我也甘之如饴。”
他抓着金夫人的手往上压，终究得逞。
气氛愈发火热，伺候的人都十分有眼色地退了出去，留给他们充足的空间。
伏在金夫人身上的威远侯突然猛地身子一颤，眉头紧皱，似乎察觉到了什么，他抬起身，震惊地望着她。
“曼娘你——”
“我不是都已经提醒过你了吗？是你自己亲口说的，即便是砒霜，也甘之如饴。”她呵气如兰，脸上的笑容也愈发灿烂，加之方才情动，看起来格外摄人心魄。
威远侯忍着疼痛往后一倒，坐在梳妆镜前的椅子上，左手撑在台面上大口喘气。
“是那道汤？可你自己也……”他突然咯出一口血。
金夫人缓缓起身，坐在梳妆台前，俯视着面前狼狈不堪的男人，冷眼欣赏着他痛苦不堪的样子。
“不，毒抹在这里。”她伸手轻抚自己红润的唇瓣，嘴角正好也缓缓流下一道血迹，看上去就像是她自己添上去的，诡异而绮丽。
“你竟然、竟然恨我到这个份上，甚至不惜要与我同归于尽？难道我们这些年在一起，在你心里，竟一点情分都没有留下？”
威远侯似乎对这一点耿耿于怀，他伸手死死地攥住金夫人的手腕，将她拽到自己的面前。
“你说啊！回答本侯！”
金夫人这时候突然双肩抖动，痴痴地笑出声来，似乎为他方才的提问而发笑。
“你笑什么？原来你一直在戏耍本侯！从前的一切是不是也都是假的？是你一直在做戏？”
“你看看你现在的样子，哪里还像那个不可一世的威远侯，原来你也会难过，会害怕——”
金夫人突然双手掐住他的脖子，咬着牙发狠质问。
“那你为什么要一而再、再而三地折磨我！”
“我只是、爱你……”威远侯艰难地吐出这几个字。
“你毁了我，毁了我的轩儿，却还有脸说爱我？我却恨你入骨，只想要你去死——”说到最后一个字，她愈发使劲。
威远侯眼前开始发暗，他暗自运气，准备反击。
此时金夫人又咳血了，温热的鲜血滴在威远侯的脖子里，他看着她，终于还是选择卸了力，改为双手紧紧地搂着她。
金夫人察觉到钳制在她腰间的力气渐渐消失，才颤抖着松开了自己的两只手。
“……恒郎？”
她没有得到任何回应，她勾了勾唇角，似乎想笑，却掉下两行泪来。
轻抚他不再年轻的容颜，一一描摹他的五官，最终颤抖着伸手替他合上双眼。
做完这一切，她也已经力竭，他抱她太紧，她无法离开他的身边，最后只能无力地依偎在他怀里，结束了她遗憾又可悲的一生。
外头的人等了好一会儿，也没听见该有的动静，里边反而一直静悄悄的。
都觉得不大对，可谁也不敢推门进去看个究竟。
第098章 第 98 章
直到威远侯太夫人突然出现。
“恒儿呢？我有话要与他说。”
今日她去景阳郡主府上赴宴, 叫人好一顿挤兑，都说她儿子办事不地道，连个孩子都不放过, 她是来质问儿子，到底有没有这回事。
“太夫人，侯爷他、他在夫人房里……”
“闪开，老身亲自找他去！”
威远侯太夫人直接把房门一推, 径直走了进去。
见两个人靠在一起, 她进来了也没个动静，顿时觉得不妙，快步走上前去查看。
谁知却看见夫妻两个都口吐鲜血，不省人事。
“恒儿——娘的恒儿, 你这是怎么了？快来人！去请大夫！”
大夫来了一瞧, 连连摇头。
威远侯太夫人险些昏倒过去，却硬是撑着一口气。
“太夫人千万要保重自己, 侯爷和侯夫人之死，都是遭人下毒所致，其中必有隐情。”大夫也是与侯府有着老交情的，所以才会开口提醒。
“到底是谁下手害了他们夫妻两个，给老身查！老身定要将凶手碎尸万段！”
威远侯手握部分兵权，他突然被毒杀, 事情自然要上报, 皇帝当即命大理寺彻查。
负责此案的, 恰好又是才升为大理寺少卿的余子明，因现场的证据实在过于充足, 他几乎只花了不到半天的时间，就推断出了来龙去脉。
在御书房面圣之后, 他登上自家的马车离宫。
“暂时先别回府，到林府去一趟，抄近道。”
“得勒！大人您坐好，这就出发。”
他到的时候，林家正在吃晚饭。
“子明？倒是巧了，瞧你这风尘仆仆的，定还饿着，一道坐下用些吧。”
在饭点拜访好友，余子明自然也尴尬，可他这一趟又不能不来，还必须得尽快来。
“饭我就不吃了，如海，我这次过来，是要给你一个提醒的。”
余子明把他拉到一边，贴在他耳边迅速交代：“威远侯昨日被他的夫人毒死在家中，大理寺奉命秘密调查，我才禀明了圣上，这会儿那位太夫人估摸着还不知道，你赶紧趁着这个空当，把林轩贤侄送走吧，送得越远越好，否则威远侯府的族人肯定不会放过他的。”
“什么？”林如海被这个晴天霹雳猛地砸昏了头脑，一时不知该如何反应。
余子明看了都替他着急，拍了一下他的胳膊，把他拍醒。
“你别愣着，赶紧想想能把他送到什么地方最安全，这才是要紧。”
“你说得对。”
“那我就先告辞了，你记得，一定要尽快，最好在明天城门一开的时候，就送他走！”
“那我就不送你了。”
余子明摆了摆手，转身自己走了。
林如海快步走了回去，第一眼就看向林轩，张了张嘴，却不知道怎么跟孩子说，他才经历了不能科举的打击，如今生母又……
不过林轩很敏锐，立刻察觉到事情跟他有关，主动起身询问。
“爹，到底发生什么事了？您就直说吧。”
“罢了，你总归是要知道的，你娘她……”
林轩当即攥紧拳头，缓缓咬紧牙关。
“她怎么了？”
他记得娘之前说过，她的身子并无大碍，只是心里一直纠结着，才会病了，她到底怎么了，是不是被欺负了。
“可是那个男人对她不好？”他最终还是问了出来，尽管这些年他怨她、恨她，但心里总归是惦记着她、关心着她的。
“诶……她死了。”
林轩就像是被雷击中了一般，感觉自己的整个灵魂都出窍了，无法控制自己的身体做出任何反应，呆愣在原地。
林家其他人也都放下碗筷，纷纷站起身来。
“轩儿、你别太难过了。”杨妗妗这时候也实在不知道该怎么去安慰他。
“哥哥……”林玄珏跑过来抱他，即便踮着脚，也只够的住他的腰。
“我……没事，她是怎么死的？怎么会这么突然呢？娘先前不是还说，只要好生调养开解，她就没事的吗？”林轩也不知道自己在说些什么，声音越来越小。
杨妗妗也看向林如海。
“是啊，金夫人的情况一直还算稳定，怎么会突然之间就——”
“她给自己和威远侯一起下了毒，两个人几乎同时毙命。”林如海又叹了一口气，这样的事情实在惨烈。
杨妗妗听完一下就明白过来了。
“金夫人她大抵是为了轩儿才会如此决绝吧。”
林轩失控咆哮：“谁要她去做这些的！她以为这样我就会原谅她了吗？我只会更恨她！”
“哥哥——”林玄珏感觉到了他的愤怒和悲伤，比他还先哭出声，落下泪。
“孩子、不要这样，我知道你心里在难过，说的也都是气话，可你娘在天有灵，听见你说这些，不知该有多伤心呢。”杨妗妗上前来，主动给了他一个拥抱，不自觉地跟着垂泪。
她与金夫人接触得多，其实很理解金夫人的不易，同样身为一个女人，一个母亲，金夫人遇到威远侯那样的疯子，她根本别无选择，也不容她拒绝。
林轩感受着杨妗妗这个养母温暖的怀抱，愈发怀念幼时那个同样温暖的怀抱。
不自觉地呼唤了一声：“……娘。”
闭眼的瞬间，眼角跟着滑落两滴泪。
杨妗妗听了，知道他喊的是金夫人这个亲娘，更加不是滋味，愈发心疼怀里这个身世坎坷的孩子。
“轩儿，苦命的孩子，为何要叫你承受这些呀。”
再不忍心，林如海也还是不得不打断了他们。
“轩儿，现在威远侯府还不知道毒是你娘下的，今日城门已经关了，你先赶紧收拾收拾能用得上的东西，最好是别带太多，明日一早我就送你出城。”
“什么？你要送轩儿走？在这种时候？如海，你怎么能这么没有骨气！”杨老夫人脾气火爆，性子也直，就差指着林如海的鼻子骂他怯懦软弱。
牛老爷子把她按下，解释说：“老婆子，你能不能别那么容易上火。威远侯府在京都根基深厚，如海他如何能跟侯府抵抗，此时留着轩儿在京中，才是最危险的，最好的办法，就是赶紧把轩儿送到威远侯府伸不到手的地方去，起码能保住他的小命。”
林轩抹了一把脸，镇静下来。
“阿公说得不错，阿婆您别错怪了爹，爹他是为我好。我这就去收拾东西。”
林黛玉想了想，也说：“我这就去帮着叫人准备些旁的物件，若是缺了什么，这会子兴许还能到街上去买着。”
晚上夫妻两个躺在床上，杨妗妗翻来覆去睡不着，坐了起来。
“别睡了，你倒是跟我说说，你要把轩儿送到何处？”
“姑苏肯定是不安全的，我其实是想让岳父岳母他们护着轩儿，到江南去避一避。”
“我爹娘他们？这倒也不是不行，我那外家在江南也算有几分底气，倒也足够护住轩儿。”
“可我就怕轩儿他不肯，自己悄悄半路溜了。”林如海最担心的就是这一点。
杨妗妗也同样明白，“是了，他最不愿意拖累旁人，如今前途无望，还成了一个负累，我能感觉到，他近来有些不大对，对咱们越来越疏离客气了。”
“爹，娘——你们睡了吗？”房门外突然传来林玄珏的声音。
林如海翻身下榻，亲自去打开了门。
“夜里不好好待在你房里睡觉，跑来我跟你娘门外嚷嚷什么？”林如海没好气地在他后背上拍了一掌，拎着人进了屋。
“我是有正经事要跟你们商量，才过来的，娘，你看看爹，不分青红皂白就打我。”
幼子最爱撒娇，一进门就跑到床边，抱着亲娘开始告亲爹的状。
“好了，别闹，要说什么赶紧说，说完乖乖回去睡你的觉去，最近家里事情多，你娘跟你爹都没工夫管你，你自己好好的，不许折腾。”
杨妗妗虽然疼爱他，可也不会一味地纵着他。
“好好好，这就说，其实我是想告诉你们，哥哥他想去边关。”
“你这又是从哪儿知道的？”林如海有些不是很相信，毕竟自打林轩到林家来，这些年他一直很用功读书，对习武并不十分热衷，更别提从军了。
“哎呀！反正我就是知道。”
杨妗妗拧着他的耳朵，警告道：“好好说，不许在爹娘跟前卖关子。”
“娘你别使劲儿啊！疼！我说就是了！”
“先前大将军给我寄了一封信回来，当时哥哥也在，我就跟他一起分享了大将军以前跟我说过的，一些关于边关的事情，哥哥他很感兴趣，后来，好几次都主动问我其他跟边关有关的事情，反正我觉得他就是想去边关。”
“轩儿那孩子大约是想给自己再另外博一条出路。”林如海能理解他的想法。
见丈夫陷入沉思，杨妗妗便打发走了自家孩子。
第二日天还未亮，林家人就都起了，纷纷候在前厅，林轩背着包袱出来的时候，看见众人的刹那，唇角紧抿。
“你爹说，不让我们一起送你出城去，所以就只能在家里送你一程了。”牛老爷子作为大家长，最先开口。
“阿公……”
“孩子，无论你身在何方，你记住，自己永远是咱们家的孩子，家里人都在等着你回来那一天，你就当自己是出门游历去了，千万不要自暴自弃。”
“这是我练的一门心法，连夜给你写出来了，收着吧，你小姨已经把身法都教过你了，心法就靠你自己领悟。”杨老夫人不容他拒绝，直接把册子塞到他的衣襟里。
杨妗妗提了一个小箱子过来。
“都是药，你大约都能用得上，若用完了，就写信回来告诉娘，娘给你配好了，托人给你寄过去。”
林黛玉随后也走上前来，递给他一个荷包。
“本想给你银票的，但边关怕是没得钱庄给你兑现银，银子太重带着也打眼，所以连夜给你兑了些金子，你藏在身上，估摸着情况使吧。一个人出门在外，多多保重自己。”
二人指尖相触，虽然只有一瞬，但林轩还是红了耳朵。
“好了，时间不早了，轩儿走吧，爹亲自送你出城。”有他在，省得出什么意外。
林轩离家前，跪在地上，朝家人磕了三个头。
“轩儿拜别大家。”
杨婉婉吸了吸鼻子，把他拉了起来。
“教你的身法都记牢了，那可是你将来保命的东西，脑子灵活些，还有、别轻易死了，你可是我手把手教出来的。”
最后时刻，林玄珏才跑着出现。
“哥哥——你等等我！”
“你带我一起走吧。”
林轩苦笑，正要开口拒绝，却看见林玄珏伸出一只手，把手里握着的东西递到了他面前，是一个木雕小人，与林玄珏本人有七八分相似。
“这是大将军送给我的，他亲手雕刻的，哥哥带着这个我走吧，千万、千万不要忘记玄珏的样子。”
说着说着，他又要哭了，不过这次却忍住了，今后他就是家里唯一的男孩儿，将来要扛起整个林家，他不能再随便哭了。
“可这个木雕是你最喜爱的，哥哥不能要。”
林玄珏执拗地塞到他手里，转身跑开，躲到姐姐身后藏着。
“走吧。”林如海再次催促。
林轩只得握着那个木雕小人，狠心转身。
好在出城门很顺利，并未受到任何阻拦，林如海最后把自己写的引荐信和托卢云澜连夜办好的路引，一并递给他。
“轩儿不孝，不能在爹娘膝下侍奉。”说完，他又要跪下磕头。
林如海搀住他，叮嘱他说：“事出有因，为父和你娘都不会怪你。外头海阔天空，任我儿尽情遨游，为父不求你功成名就，但愿我儿能一直平安无恙，再次归家与我们团圆。”
“……我答应爹。”说这几个字的时候，他的鼻音很重。
林如海拍了拍他的肩膀，释然一笑。
“去吧。”
第099章 第 99 章
不到中午, 得了消息的威远侯太夫人，就领着一群人堵在林家大门口，一副要兴师问罪的架势。
管家来报的时候, 母女二人正坐在一起说话，因为家里的事务平日都是林黛玉在打理，她下意识起身，打算出去迎客。
却被杨妗妗给拽住了。
“玉儿, 你就别出去了, 那太夫人恐怕来者不善，你一个姑娘家，怕是应付不来，我去就是。”
“也好, 那就看妗姨的了。”
最后林家这边还是由杨妗妗出面, 与她周旋。
“太夫人莅临寒舍，倒是妾身有失远迎了, 不过太夫人来作客，动辄叫这么多人跟着，还真是、有些吓着妾身了。”杨妗妗笑脸相迎，不曾露出半分其他情绪。
威远侯太夫人虽然面容憔悴了许多，但依旧端着自己作为威远侯府女主人的架子，眼神尤为迫人。
“杨夫人, 你的大名老身是听说过的, 都赞你圣手仁心, 老身也不欲为难于你，你且让开, 老身把人抓到之后，立马就带着人走。”
杨妗妗轻笑一声, 并未挪动半步。
“太夫人谬赞了，不过您今日这样劳师动众，冲进官员府里就要抓人，妾身作为家中主母，总要过问一二，不知太夫人要抓的是妾身家中的哪一位？”
“老身不动你家中其他人，只要你把林轩交出来就是。”
杨妗妗继续维持着得体的笑容，直视对方。
“原来太夫人要找的人是我儿，可轩儿那孩子才从姑苏参加完考试，归京不过小半月，又因为在姑苏遭奸人暗害受了伤，所以一直在府里养伤，这些时日并未出过门半步。不知他又到底犯了何罪？太夫人手里可有官府下发逮捕他的正式文书？”
她的这一通辩白，有理有据，侯府那边带来的人面面相觑，下意识看向威远侯太夫人。
威远侯太夫人自然没有这些，顿时不耐地瞪着她。
“你不过是个寻常的妇人，无任何品阶诰命在身。老身为何要与你废话？”
杨妗妗不卑不亢道：“是，妾身确实只是一寻常百姓，林家也不是什么高门世家，但到底妾身夫君是朝廷命官，小儿亦在宫中为小皇孙伴读，父子俩都是在为圣上、为皇家效忠，总值得向太夫人要个说法吧？”
林玄珏这时候不顾亲姐姐的阻拦，挣脱她的手，跑了过来，双臂张开，护在亲娘面前。
“太夫人今日若要硬闯，玄珏只好即刻入宫，向小殿下和圣上如实陈述。”
太夫人虽然有所顾忌，但她想着只要先一步抓住林轩，杀了他泄恨，即便林家幼子将此事捅到御前去，也阻拦不了她。
她如今还有什么好失去的？若是圣上要问罪，大不了就将她身上的封诰拿去。
“呵！杨氏，你莫要在这里与老身耍什么嘴皮子，他生母金氏那个贱人毒杀了恒儿，那个贱人虽已死，可老身的恒儿也再回不来了，他作为那贱人的儿子，当然要替她承担她犯下的罪孽！给老身让开，否则就别怪老身与你不客气了。”
两边的人拔刀的拔刀，举棍子的举棍子，气氛顿时变得紧张，双方都严阵以待，一触即发。
“太夫人，妾身能够理解您心中的哀痛，但国有国法，事情与林轩并无任何干系，您又何必非要迁怒于一个无辜的孩子，况且他现在姓林，当年他被发卖到扬州的事情，若是追查起来，恐怕……”杨妗妗点到即止，并不详述。
威远侯太夫人也不是蠢人，她自然能想到这背后的隐情，总之与她的儿子威远侯，是脱不了干系。
但此时的她，已经不复平日的理智，她一心只想要宣泄内心的怒火，来平复她心里的悲痛。
杨妗妗的话只让她犹豫了短短一瞬。
“既然你不把人主动交出来，那就怨不得老身自己搜了。”
“来人！你们都给老身进去找，哪怕掘地三尺，也要给老身把人给抓到。”
如若是真的让他们进去，胡乱搜罗一通，那么家中女眷，尤其是黛玉的名声，可就保不住了，更重要的是，林轩才走了没多久，若是太夫人知晓他不在家里，恐怕即刻就会命人追出城去。
“家中长辈年事已高，受不得惊吓，而且小女也尚未出阁，这么多外男贸然进来大肆搜查，更是不妥，还请太夫人手下留情。”
“给老身搜！”
威远侯太夫人一声令下，众人就开始往里迫近。
“住手！”
这一声怒喝，吸引了在场大多数的目光，只见一身穿盔甲，腰佩长剑的男子，领着一队骑兵至林府大门口。
“你们又是何人？”威远侯太夫人总觉得为首那人有些面熟。
那男子身边的副官介绍道：“我们乃南城兵马司的巡卫，这是我们梁指挥使。”
“五城兵马司……”威远侯太夫人这下意识到此人身份不一般了。
五城兵马司分东西南北中，他们各司其职，负责皇城各处的防卫，这里确实是人家管辖范围内。
“你知道老身是何身份吗？”
不等她再开口，那为首的男子便打断了她，冷冷地当众警告。
“依照我朝律例，城内不得随意持兵械闯入官员府邸，若有违此令者，不管是何身份，一律抓捕问罪，轻者下狱，重者流放抄斩。”
侯府的那些人一听，顿时都把手里的兵器给扔了。
威远侯太夫人在其他人的劝说下，最终不甘地转身而去。
杨婉婉这时候走到那男子身旁，与他说：“你怎么这时候过来了？”
“嘿嘿，杨二姑娘，我们头儿好几日不见你，以为你家里是不是出了什么变故，这两天一直亲自领着我们在附近两条街转。”
“闭嘴！又想领军棍了？”很明显，梁指挥使不想让副官暴露他做的那些。
杨婉婉却很高兴，反而拍了一下梁指挥使的肩膀。
“你凶他做什么，他说的都是实话，不许打他。”
“……听你的。”
那副官赶忙朝杨婉婉道谢：“多谢杨二姑娘为卑职说情！多谢大人手下留情！”
杨妗妗这时候牵着幼子走上前来。
“婉婉，你们、认识？”
“不认识！”杨婉婉否认得特别快，眼神飘忽，不敢看她亲姐姐的眼睛。
“认识——”几乎同一时间，另一位当事人却给出了一个完全相反的答案。
林玄珏这时候欠欠地插嘴说：“娘亲，小姨一看就是在说谎，她的手现在在搭在这位大人的肩膀上呢，他们一看就是熟人。”
被小侄子这么一拆穿，杨婉婉才此地无银三百两地把手收了回去。
“咳咳——谁跟他熟了，我跟他一点都不熟！”为了掩饰尴尬，她摸了摸自己的鼻子，刻意走回到亲姐姐的身边。
那位梁指挥使表情僵硬，一副很受打击的样子，却没有再开口反驳，只是定定地看着她。
连林玄珏一个孩子都能看出来的事，杨妗妗怎么会不知。只不过为了顾及妹妹，到底没有站在这大门口，当着众人的面，继续再追问下去。
“今日多谢这位大人出手相助，否则还不知道要闹成什么样子。”杨妗妗率先开口道谢，福身一拜。
梁指挥使即刻侧身避开，反而很尊敬地朝着她拱手。
“杨夫人客气，这都是梁某分内应当的。”
杨妗妗心里对此人印象还不错，所以脸上的笑容也真心了三分。
“本应当请梁大人进来，奉上茶水点心，招待贵客，奈何今日家中实在有些不便，改日再相邀，还望大人到时候一定要来。”
“这个自然，差事在身，那梁某还要去别处巡视，就先告辞了。”
“也好，梁大人慢走。”
那位梁大人转身之前，还盯了杨婉婉好一会儿，见她一直没有看他，才带着失落的目光离去。
这些杨妗妗都尽数看在眼里，只是眼下实在没有心思过问。
“先把门关起来。”
回到大厅之后，杨妗妗才松了一口气，一家子围坐在一起。
“妗姨，接下来咱们该如何行事？”
“咱们现在能做的，只有继续拖着那太夫人，让她误以为轩儿一直在咱们府里，给轩儿争取尽可能多的时间，走得远些。”
“就没有别的办法了？梁、呃，我是说他今日要是晚上一会儿，那位太夫人可就带着人闯进来了。”杨婉婉觉得这样也太不靠谱了。
“就不能报官，或者直接让姐夫告御状？”
杨妗妗摇头否了妹妹的法子。
“只有这个办法了，她自己今天也说了，不会为难其他人，即便咱们报了官，或者到御前状告，那位太夫人最多遭几句斥责，威远侯被毒杀是事实，圣上不会在这个节骨眼上，去惩处一位儿子惨死的悲愤母亲。”
晚上林如海回家之后，也得出了类似的结论。
接下来，威远侯府那边忙着举办丧仪，林家倒是安生了几日。
不过那位太夫人也不傻，很快派人悄悄潜入林府，查出林轩早已经离京。
她却一直按兵不动，似乎已经放弃继续朝林家发难。
“对了，明日是永庆伯太夫人的寿辰，她是贤王妃的生母，近来朝中对立贤王为太子的呼声颇高，所以明日前往严府庆贺的宾客定然只多不少。咱们家正值多事之秋，劳夫人多看顾着玉儿，明儿小殿下定然也会亲临，所以玄珏那小子，就交给老夫看着。”
“那位威远侯太夫人也会去吧？”
林如海神色凝重：“这个为夫也尚且不知。”
“罢了，都听老爷的，希望明日能够一切顺利吧。”
第100章 第 100 章
永庆伯府太夫人大寿当日, 宾客络绎不绝，男子自然是留在前厅，由永庆伯与世子亲自招待。
女眷们则到后院来, 由永庆伯夫人与世子夫人陪同，与寿星见礼。
杨妗妗与林黛玉母女到的时候，永庆伯夫人与世子夫人的态度并不热络，太夫人本人也只是点头朝她们笑了笑, 并未多说什么话。
母女二人便自觉在边角处寻了处清静所在待着。
“妗姨, 小皇孙不是一直待玄珏十分亲厚的吗？这永庆伯府身为小皇孙的外家，似乎并不欢迎咱们？”
“玉儿这就看不透了？玄珏那伴读的位子，原本永庆伯府是给他们自家人备着的，若非当年小皇孙随圣上离宫外出, 偶遇上咱们家玄珏, 今日这伴读便指定是出自永庆伯府，这下你可明白了？”
“原是如此, 难怪方才……”
“虽说咱们并非有意为之，到底是截了人家的好处，这番冷待受便受了吧，你就当来看看热闹。”
“也好，我倒也懒得摆笑脸应付她们。”
母女二人说着悄悄话，不多时, 以往交好的几位夫人小姐也主动凑过来找她们说话, 倒也并不无事可做。
不过一众命妇自打进了门, 大多都还是选择围在寿星身边，极尽奉承。
“太夫人这天大的好福气, 可真是叫我等羡慕。”
“这才哪儿到哪儿啊，太夫人的好福气还都在后头呢, 将来女儿做了太子妃，还要做皇后，再往后便是太后，光是替老太太这么一想，我都要高兴得找不着北了。”
永庆伯太夫人本人听了她们的这番话，更是乐不可支，不过到底年纪长些，坐得住，并未张狂，反而谦虚推脱。
“八字还没一撇的事，哪就真的成了，你们呀，就拿这些光哄着我高兴吧。”
“太夫人，都这个节骨眼上了，您还瞒着呢？这就有些不拿咱们当自己人了，满朝都传遍了，如今谁不知晓圣上有意要立储，小皇孙又如此深得圣宠，内务府连小殿下的冠冕礼服都提前备好了，不就是要正式立小皇孙为皇太孙的意思？”
这些虽然已经是尽人皆知的，但当众议论，终究不妥，永庆伯太夫人刚想继续和稀泥，就听见自己的手帕交——威远侯太夫人，替她说话了。
“若真是如此，有的是时间让你们为太夫人高兴，何须急在今日这一时。今儿大家齐聚在此，是为了给寿星祝寿，总提其他的做什么？”
“你来了。”永庆伯太夫人未曾料想到她会亲自过来，有些喜出望外，亲自走上前去握着威远侯太夫人的手，轻拍了两下她的手背。
“今儿是你的生辰，自打咱们相识，哪年我落下过。”
此话一出，永庆伯太夫人顿时湿了眼眶，满是动容地颔首称是。
“你瘦了好多，咱们都这把年纪了，总要顾及着自己的身子，你也、别太伤心了，日子还长着呢。”
“不说这些了，今儿是过来想陪着你高兴高兴地过一日，你腿脚不大好，久站不便，快坐下。”
说罢，威远侯太夫人环视了一圈四周，视线落在某个角落，双眼一眯。
“你在看什么呢？可是要找谁？你告诉她们，让她们两个替你找来就是。”永庆伯太夫人指着儿媳和孙媳妇二人，示意她随便使唤她们。
“倒也不是什么大事，我那孙女易欢不是一直在家里陪着我吗，昨儿她娘那边来信，说是病了，她今儿一早就去了山上要瞧瞧她娘。那孩子本与林家那位大姑娘约好了要跟她学画，这下怕是也不成了，就托我当面同人家说一声，我想着今日她若是也来了，倒正好，省得再另外登门一趟。”
永庆伯夫人忙说：“这都好说，让我这儿媳去为太夫人叫那林家大姑娘过来一趟就是。”
“不急不急，咱们说一会子话再提别的，可别忽略了今儿的主角，回头她可是要与我闹脾气，埋怨我忽略了她的。”威远侯太夫人看着自己的手帕交打趣。
后来，就连贤王也陪同贤王妃亲临，给老夫人做足了脸面。
直到最后小皇孙也出现在伯府，气氛更是热烈。
觥筹交错间，老寿星在手帕交的陪同之下，去了卧房小憩。
威远侯太夫人身边的嬷嬷与永庆伯世子夫人耳语了几句，朝这边指了指。
不多时，永庆伯世子夫人亲自过来了。
“林姑娘，家中有位长辈想要单独见一见你，快些随我走一趟吧。”
“不知是哪位老夫人要见玉儿？”杨妗妗谨慎地问了一句。
“我说杨夫人，这是在永庆伯府，你还怕你家大姑娘丢了不成？”那位世子夫人半是说笑，半是不悦。
若非看在威远侯太夫人的面子上，她才不会屈尊降贵与这对母女说话，只不过这些心里话，她自然不会表现在脸上。
“妗姨，不妨事，我去去就回，有紫娟跟着呢。”
正因为是主人家亲自相邀，杨妗妗也就没有硬跟着同去。
“也好，那我就在这里等你。”
“紫娟，好生跟着大小姐，必得寸步不离，可记住了？”
紫娟连忙应下。
永庆伯世子夫人将她主仆二人领到拐角一处圆拱门，便停了脚步。
“林姑娘，我还得招待院子里的宾客，实在不宜离开太久，否则婆母知晓我招待不周，可是要责怪的，你就随这位嬷嬷去吧，她会为你带路的。”
“是，正事要紧，夫人自去忙就是。”毕竟她方才话都说到这份上了，林黛玉也无法说其他，否则岂不是成了有意刁难人家了。
“请姑娘随我这边来。”那嬷嬷笑得很是和气。
永庆伯府的后院不小，林黛玉起初还抱着警惕之心，越往后走，越是身子疲累，倒逐渐开始不那么留神，那嬷嬷骤然驻足回首。
“马上就要到了，姑娘——”
林黛玉一时不察，与那嬷嬷相撞，顿时身子一晃，跟在林黛玉身后的紫娟受了力，一下半只脚跌进了锦鲤池，幸好旁边长着两簇杂草，叫她趁机抓住，这才勉强稳住了身形。
“哎呀！姑娘一个做奴婢的，怎么这么不小心呢？”那嬷嬷语气责怪。
“紫娟！你没事吧？快些拉着我的手上来！”林黛玉不管她，自己去够着紫娟的手腕，将她缓缓拉上岸。
紫娟湿了半个身子，衣裳都贴在肌肤上，映出身体的具体轮廓，自然不便再继续四处行走。
况且如今已经入了秋，天气寒凉，风一吹，更是要打冷颤的，湿着身子太久，定要得病。
“嬷嬷，你瞧我们主仆二人如今这狼狈模样，实在不宜如此去见贵人，还要劳烦您，寻一套干净的衣裳让我这侍女换上。”
“罢了罢了，且先随我来吧。”那嬷嬷又转了个方向，带着她们到了一间单独的厢房。
林黛玉回头看了一眼方才那片竹林，总觉得这位嬷嬷一直领着她们在里边故意打转，似乎有意拖延时间。
“这里原是我家主人小憩的地方，林姑娘便与您的侍女在此好生重新收拾一下，过会儿我家主人约莫就回来了。”
“多谢嬷嬷提醒。”
见里边还站着两个小丫鬟，林黛玉未曾多想，便进去了，两个小丫鬟奉上干净的衣裳，鞋袜，主仆二人便一起到屏风后，打算换下身上弄脏了这套。
林黛玉摸着那衣衫，总觉得有些不妥。
“小姐，你在想什么呢？快换衣裳啊。”紫娟一边脱自己的，一边与她说话。
“能够在永庆伯府拥有单独的厢房，想必这位贵人身份定然不一般，可她为何要单独见我？方才那位嬷嬷也实在有些奇怪，似乎在故意拖着我们，她到底是在等什么呢？”
她的话音刚落，就听见外头一群男子的说笑声，且声音离这里逐渐越来越近。
“小、小姐！”紫娟脸都白了，她一个清清白白的女子，衣衫不整地面对一群公子哥，这要是叫人瞧见，简直是百口莫辩。
“不好，紫娟，你赶紧把衣裳穿好，我出去替你挡着。”
林黛玉从屏风后绕出，却发现方才房中的两个小丫鬟，这会儿已经不知所踪。
两三个脚步虚浮的年轻公子正勾肩搭背，朝这里走来，距离门口不过十步之遥。
若是此时露面，那几人见了她的容貌，也是极大的风险。如若是不露面，除非她现在把房门一栓，倒是更显得她心虚，似乎与人有什么了。
而且这间屋子只有屏风后那一扇窗户，还是封死了的，想逃也逃不走。
陷入如此两难的境地，她现在要是还没有看出来，这是有人故意设计，那就真的是傻透了。
“嘿嘿，方才有个小娘子给我递了个信儿，约我在此相会，咱们几个都是好兄弟，有什么好事我都惦记着你们那一份。”说话那人露出猥琐的贼笑。
“好热啊……你们觉没觉得？”其中一个公子哥扯了扯自己的领口，面色泛起红潮。
“是心热吧你，赶紧进去瞧瞧。”
那三人眼瞅着就要闯进来了，林黛玉情急之下只得立刻关了门，上了门闩，心跳得飞快。
“小姐你这是——”
“嘘！”林黛玉用口型示意紫娟别出声。
门外三人立刻开始砰砰砰地敲门，嘴里还说着不干不净的下流话。
“我们知道你藏在里头，赶紧把门打开！再不打开，我们可就要踹门了！”
“呵！这会子知道怕了，可是你自己先招惹我的，等哥几个进去了，有你个小贱蹄子好受的。”
两个姑娘家困在里头，叫天天不应，叫地地不灵，吓得瑟瑟发抖。
“如何了？”始作俑者悠悠端坐在凉亭，还有心思撒着鱼食喂鱼。
“成了，那三个泼皮正好引了过去，把人堵在房间里头了。”
“她是那小子的心上人不是么？她出了事，他自然要为了她回京来，年轻人，为了情爱总是不顾一切，我说的对不对？”
那嬷嬷把头略低了低，还是于心不忍。
“到底那姑娘是无辜的……，凡事皆有因果，我今日作了这样的孽，将来总会有报应的。”
“你怕什么？事情是我吩咐你做的，若有报应，也会报应在我身上。”
也不知是不是她们二人的话，真的灵验了，原本晴好的天，骤然打了个闷雷。
“行了，也是时候叫人来看这场好戏，你这便去找她吧，就说我不舒坦，记得多叫些人过来。”
“真的要这么做吗？今天可是她的寿辰，还是在伯府上，就非要闹得尽人皆知？”
“你去不去？你不去，自有其他人去。”
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