尚宫局要选拔女?官的事在宫中掀起轩然大波, 进宫来的小宫女?姑姑们大半都是被家人卖进来亦或是家中没有余粮，不得不卖身的。
谁能想到，宫女?还能有机会甄选女?官？
又听闻女?官待遇与前朝的大人们类似，又体面?又有银钱, 这样?的美事自然人人都想要。
也有那?等不想凭着自个努力, 反而想走关?系当女?官的, 不独竹清这里，连霜玉姑姑那?都有许多人送礼，她知道轻重, 故而不受，倒是得罪人了，那?人背地里说她显摆。
竹清带着人往西六宫偏僻的宫殿去，既然要布置考场，那?就得考虑到安静、干净, 赶紧收拾出?来搭上小隔间，以防止作?弊。
“竹清姑姑到了，长文殿、雨花殿、西昌阁还有三台阁的管事嬷嬷管事太监呢？赶紧出?来排好队，等着罢！”说话的是一个面?白的嬷嬷, 她是西六宫的管事嬷嬷, 一早就在这儿候着，见小太监给她汇报轿子已经过假山了, 便唤人去寻宫殿的管事人。
两个嬷嬷两个太监稳稳地站她面?前，她说，“等会儿都警醒着点, 别呆头呆脑, 要是惹了竹清姑姑不喜，你们就等着我教训你们。”
轿子还没落, 西六宫的管事嬷嬷厉嬷嬷就已经上前，掀帘子、扶人，流水似的顺畅。
竹清问厉嬷嬷，“几个宫殿可提前清扫出?来了？我要细看的。”
“自皇后娘娘吩咐下来，我就着人打扫，里里外外，扫干净了还不算，还用水擦拭，又焚过香，使殿内清新。”厉嬷嬷回答，竹清见了几个宫殿，确实一尘不染，便点头夸她，“可见你与几个宫的管事都是上心的，我回去必得给你们表功，少不得给你们争个赏赐。”
“那?我在这里先谢过竹清姑姑了。”厉嬷嬷说，她身后跟着的四个管事更是喜色上眉梢 ，他们管着的宫殿都无甚用处，平时?油水一点没有，这会子能得到奖赏，感觉就像是天上掉馅饼。
霎时?，他们心里便偏向于这位竹清姑姑了。
竹清身边还跟着工匠，他们拿着图纸，又有人比比划划，竹清问他们，“如?何，长文殿能隔出?几个位子？”
这些个工匠是精通此道，往年科考所用的考棚便是他们修缮加固，故而竹清一问，他们马上就答了，“正殿能作?八十?个，东西侧殿四十?个。”
“一共一百二十?个，不算多，也不少。”竹清点头，长文殿是小宫殿，本就不大，能隔出?这样?多的考棚，已经是顶天了的。
通过初筛的宫女?共有八百个，不只是宫里，还有四处行宫，皇后说了，头一回选拔，自是要给所有宫女?一个机会，出?众者胜任。到最后，能参考的估计也就三四百人。
工匠们好一顿忙碌，又开始动工，竹清便退出?来，询问道：“我方才见那?个宫里似乎有人，怎麽，林柒阁还住人吗？”
“有一位老?太妃，病了许久的……”厉嬷嬷解释，两人有一搭没一搭地说着闲话。
待看见工匠们把?第一个考棚搭建出?来，竹清便上前检查，她昨个特?意去京中考院看过，所以识得眼前的考棚是一比一还原。
“不错，就按照这个标准来，这是娘娘给你们的赏赐，等你们的差事完成，另有一笔。”竹清抬手，菊儿便上前，挨个发银子。
工匠们态度更加热络，劲儿足足的。
且说竹清从西六宫出?来，就预备着换身衣裳，去接人。
今个康安公主递了牌子，想给皇后请安，皇后允了。这个康安公主，是先帝的姊妹，只不过生母不显，驸马爷一家子也不是甚麽有权势的人，故而在京中她一直没有甚重要地位。
“给康安公主请安。”竹清欠了欠身子，她方才漏眼瞧了瞧康安公主，一双微微上翘的眼睛似乎蕴含着几分聪明与傲慢。
“快起来，竹清姑姑，皇后娘娘近日忙不忙？”康安公主对竹清很?是热情，先教贴身丫鬟递了荷包，再是让竹清与她并?肩。
竹清稍稍落后她一步，回答道：“娘娘不算忙，知康安公主来，娘娘还特?意嘱咐了小厨房做饭，想留您用午膳。”要是皇后真的忙，康安公主也就不会递牌子了，她问这一句，都是场面?话。
“那?我等会儿可要好好尝尝小厨房的手艺。”康安公主上了轿子，轿帘子一放下，她面?上就显出?算计，此次进宫，就是为了讨好皇后。
她原本就不受父皇宠爱，加之生母不过是一个贵嫔，给不了她助力，便只能随意挑一个驸马，待到如?今，准备登基的太子与她没有情分，她也该出?手讨好皇后，为后代?铺路。
走在轿子旁边的竹清嘴角勾起，康安公主啊，正是林忠海名单上的一个，她在这宫里有暗探，如?今得知了暗探给她传的消息，便巴巴儿地跑进宫。
这就证明，林忠海手里的名单，确实有几分可信。
“皇后娘娘万福金安。”康安公主行了一个半礼，皇后叫起，又问她家中情况，两人便闲聊上了。
只依照竹清来看，这康安公主好似用力过猛，只一味地逗皇后笑，却没有发现皇后笑容都有些勉强。
聊了两盏茶的时?间，康安公主挥挥手，让跟来的捧礼的丫鬟上前，并?指了那?些个打开的锦盒，说道：“皇后娘娘，这是妾身庄子的人进献的真珠，一颗颗饱满圆滑，不管是用来镶嵌在首饰上还是直接把?玩，都是得趣的。”
“再有，这颗夜明珠是妾身前几日偶然所得，放在殿中，夜里不必燃火烛都能瞧得清清楚楚，这样?的夜明珠，合该是娘娘使用，妾身把?它献给娘娘。”
皇后垂眼看去，脸上看不出?甚麽欢喜的神色，她招手，那?捧夜明珠的丫鬟就膝行到她跟前，竹清接过盒子，让皇后能清楚地看见。
“康安公主有心了，只是本宫才得了北安州贡献进来的龙凤呈祥的火烛，正是稀罕的时?候，便不留这颗夜明珠了。”皇后说，倒是真珠，不是甚金贵值钱的物件，收了也无妨，回礼就好。
康安公主没有想到皇后不受这夜明珠，她那?个探子明明就说皇后最喜爱夜明珠，要是有人送夜明珠，定能投其所好，得她欢喜。
怎的与她所想完全不一样?？
她哪儿知这是竹清与林忠海作?的一个局，就等着她入套呐！
“孝期未过，宫中不宜使用这些华贵之物，过于奢靡。”皇后见康安公主还想说话，便一言止住了她的话头，有规矩在前，康安公主如?何能再劝皇后收下这颗价值不菲的夜明珠？
“是。”康安公主有些郁郁，实在想不明白为何这回进宫得不到皇后的一个笑脸。
待用罢午膳，康安公主就告退了，带着她的夜明珠，灰溜溜地离开了椒房殿。
竹清端来一盏子茶水，伺候皇后漱口，又说道：“娘娘您瞧，这回可就能确定那?宫女?是康安公主的人了。”
“可不是，一试就试明白了。”皇后叹气，“只宫中的人都各怀心思，像康安公主，往常可不入宫。”
她掌管后宫，把?大部分人笼络在手里，可这般，也挡不住其他人的收买，下边的人要银钱、要前途，也无可厚非。
“那?宫女?如?何处置？”竹清询问，皇后懒懒散散地说道：“放着，左不过是个扫地的小宫女?，换了她，还不知道内里向着谁，不如?这个。说不得日后还能借她的口，达成咱们的目的。”
那?日，竹清与林忠海“闲谈”，恰好让拐角扫地的宫女?听见了，她传了话，让康安公主得知皇后喜爱夜明珠，故而才有了进宫的这一趟。
实际上，皇后并?不喜欢夜明珠。
“她这是有一条门路就恨不得马上打通，果真不聪明。”皇后评价康安公主，不过也难怪，康安公主只得一个公主的名头，内里却甚麽荣耀也没有的。
“剩下的宫女?太监，再挑两回，试上一试，本宫才安心，林忠海的话才可信。”皇后把?头靠在竹清腰上，让竹清给她揉太阳穴。
“是，此事奴婢会去办好的。”竹清应了，她已经想到应对之法。
“娘娘，那?卷子可出?好了？”竹清问，皇后摇头，“尚未，那?些个老?学究，往日只知道卖弄酸文，让他们做些事情便磨磨蹭蹭。”
言罢，皇后要午歇。
竹清放下纱帐，轻手轻脚出?了正殿，红花来寻她，低声?说道：“姑姑，宫中的青芒还有紫露两个人今日从外头拿了一个包袱进来，像是旁人给的，那?人还有要事求她们，我听了一耳朵，有关?女?官考试的。”
“果真？”竹清眼神凌厉起来，又让红花附耳朵过来，“……你就这般行事，先探一探她们，瞧瞧具体是甚麽情况，我也好下对策。”
“欸。”红花点头如?捣蒜。
*
翌日，竹清出?了宫，坐上马车去归义大将?军府，她带了红花出?来，留菊儿伺候皇后。
“姑姑，到了。”外头车夫说。
归义大将?军府正门大开，一位穿金戴银的管事妈妈正等着，见竹清下来，迎上来，客客气气地说道：“是竹清姑姑罢？”
红花把?帖子递给她，她接了，又说道：“我是夫人身边的奶妈妈，姑姑叫我苗妈妈就好。竹清姑姑随我进去罢，夫人知你今日来，摆了桌儿在梅林那?儿接待你。”
这便是对竹清的看重了，不然不会让奶妈妈出?来迎接，更别提特?意在梅林设宴款待。
归义大将?军的夫人长得像个江南水乡的娘子，只一开口，便有了北地豪酋的爽气，“竹清姑姑，来，坐这，我这里有上好的茶，新进的，你品品，也不知合不合你的口味。”
“见过夫人，大娘子，二娘子。”竹清福身，除了将?军府夫人，还有她的两个儿媳在陪宴，故而竹清只能在称呼上作?区分。
除了三位大娘子，还有一位小娘子，一个哥儿，竹清坐下吃茶，将?军夫人就与她解释，“这位想必你已经认识，是我那?小儿子霖哥儿，淘气得很?。这个是我的侄女?儿，唤汐姐儿。”
也不知听见了甚麽话，那?汐姐儿明显脸色有些不好，也不与竹清见礼，只微微颔首。倒是霖哥儿，起身微微弯腰，有尊重之意。
竹清回礼，便是宾主尽欢。
倒是那?二娘子，瞧了好几眼汐姐儿，也不知是何想法，忽的勾起嘴角，隐隐有些不屑。
“汐姐儿，往日教你的规矩都忘记了吗？怎麽把?礼仪都抛在脑后？”将?军夫人斥责，汐姐儿心不甘情不愿地敷衍站起身，竹清就制止了，“夫人莫怪汐娘子，便算了，左右不是甚麽要紧事。”
她开口，这事就揭过去了。
昨夜下了好一场大雪，此时?梅林中正是白雪压梅枝，红梅衬落雪，放眼望去，皆是美景，看得人心安。
“那?日府上小公子救了我，我这没甚麽好礼感谢，便送了一些药材，都是从前皇后娘娘赏的，皆是一二百年的好药材。”竹清话毕，红花就把?那?药材放在桌面?上，有百年老?参，这个是金贵，哪家都用得上。
“都是好物，我且谢谢你。”将?军夫人倒不是那?种要三推三阻才收礼的人，当即就谢了，又与竹清亲热地说道：“你给了我们这些好礼，待会儿我让人去库房随你挑，你想要甚麽，都成。只要你喜欢，挑了拿回去。”
她能对竹清这般礼遇，教儿媳们陪宴，都是敬着竹清，毕竟她可是尚宫，往后是宫中女?官，权力不小。
若是寻常奴婢，哪怕是太后身边的，也不能得她们这番待遇。
待赏过雪，竹清就说要告辞了，“皇后娘娘那?儿只告了半日假，现下宫中事情繁多，我是该要回了。”
“稍等，那?礼物不如?竹清姑姑亲自去挑？我使了人带你，你好生看看有甚麽合心意的。”将?军夫人提议，竹清应了，预备挑几样?不贵重的略表意思。
只那?一直沉默不语的霖哥儿忽的出?声?，“母亲，不如?我去？不然总归是失礼。”
“去罢。”将?军夫人摆摆手，让霖哥儿领着竹清去了，那?汐姐儿原本也想跟着去，她那?一双眼珠子直直盯着霖哥儿呐，一时?半会儿不肯移开的。
“汐姐儿，你就安静的坐着，跟着两位表嫂好好学一学规矩，待过半年，送你回徐州相看。怎麽说也是在京都长大，可不好回去了还教旁人看低。”将?军夫人轻飘飘地说道，她虽然爽利，但也不是蠢的，自然看出?了汐姐儿是何想法。
汐姐儿眼眶红了，却并?不敢胡闹，只听话，呆在这儿，只是显然，她心里多有不忿。一句表嫂，一句回徐州相看，让她心里犹如?吃了冰一般寒冷。
小的时?候，她叫夫人作?母亲，她很?是欢喜。在这将?军府中，因着没有旁的姐儿，她可谓是受尽宠爱，只十?一二岁之后，便不同了。
夫人把?她喊到房中，告诉她，过几年就让她回徐州成亲，听闻这番话，让她整个人如?遭雷击。
汐姐儿一直以将?军府娘子自称，宴会上那?些姐儿也礼让她，尝了恁久高?高?在上的滋味，此时?却忽的让她跌落，教她一颗心肝如?烈火烹油。
先前有那?些想攀附将?军府的夫人与她说亲，结果她的姑姑直截了当地告诉人家，她日后要回徐州的，将?军府不为她筹办，人家一听，顿时?明白了她不算将?军府正经的姐儿。虽说与她结交的姐儿们待她一如?往昔，只是态度，终究变了。
尝惯了被人捧着的滋味，忽的被人嘲笑，哪儿是她能受得了？
“呜——”汐姐儿到底面?皮薄，忽然哭了，捂住脸跑远。多年来疼宠她的姑姑居然当着两个嫂嫂的面?这般说，相当于把?她的面?皮给扯了下来。
“让人看着她，别让她乱跑。”将?军夫人头也不抬地说道，那?大娘子就劝慰，“到底疼了恁多年，不好让她一朝落差大。”
“呵，再疼也该认清楚自己的身份，从前我还想着她住在这里，那?我替她筹谋婚嫁也不是不可，再给她一副厚嫁妆，在京都寻一门亲事，风风光光出?嫁。可惜啊可惜，人家所图不小。”将?军夫人冷笑，在汐姐儿刚好十?一岁的时?候，她不巧听见她奶妈与她说要巴着将?军府。
那?时?，汐姐儿怎麽回的，她说，“妈妈，你别怕，姑姑姑父疼爱我，这将?军府，也有我一份的。”
听听，心大了，这心里话听得她不舒服，打那?之后，她待汐姐儿，就远不如?从前。她能给，但是汐姐儿，却不能主动惦记。
更何况，汐姐儿居然还盯上了她的霖哥儿，想亲上加亲，这如?何使得？她的两个儿媳虽然都有一些小毛病，但是总归不是她那?样?，是个心肠狠的，一副狼心狗肺模样?。
要她作?了小儿媳，恐怕给气她受，这是娶个儿媳，还是娶个祖宗？
大娘子与二娘子相互对视一眼，皆笑了笑。她们两个的夫君比汐姐儿大不少，所以汐姐儿入府的时?候，她们已经嫁过来了，也受过她的气，娇蛮任性的人，哪儿能教她们喜欢？
何况，还不是将?军府正正经经的姐儿，也敢来使唤人。
*
马车上，红花不解，“那?小公子不像不会说话的样?，怎的方才红了耳朵与面?皮，支支吾吾说个不明白？姑姑，他口吃麽？”
“应该没有罢？”只竹清这语气却是飘忽，她也不确定，毕竟这个霖哥儿在她面?前的那?几回，要麽不说话，要麽就是断断续续，说不准，搞不好他真的是个口吃。
待回了宫，下响，寿仁宫来人，说太后想皇后了，请她过去说话。
“太后？”皇后存疑，她与太后早不是那?等需要合作?的关?系，有甚麽可想的？
“娘娘去了便知道太后娘娘想做甚了。”竹清说，又唤人打水来，与皇后梳妆打扮。自从她当了掌事宫女?，已经许久不曾给皇后梳发髻，今儿一上手，倒也没有生疏。
“若不是她是太后，本宫真不想去寿仁宫，一见她，总要打起精神来应对，生怕一个不小心踩进她话语的陷阱里。”皇后神色淡淡，但也没有拒绝去。
没了这一回，还会有下一回。
待到了寿仁宫，照旧与太后圆滑地说了一会子话，打了一场机锋，太后这才道出?目的。
“尚宫局的各司尚且不足人手，不若哀家指几个有本事在身的姑姑进去，好减轻尚宫的忙碌？”太后气势不减当年，虽然因着生病，脸色有些灰白，但与皇后交锋，依旧不落下风。
“母后，竹清虽忙，却打理得井井有条，半点不出?错，依儿臣看，就不必劳动母后了，且让她自己忙去。”皇后说罢，还不等太后开口，就再次说道：“母后如?今儿孙环膝，应当颐养天年才是，何须操这种心，倒是让儿臣不安，唯恐母后有何不满。”
“哀家没有不满，只是一来，于公，尚宫局的设立关?乎大文，关?乎后宫，哀家岂能漠视？坐由你这个国母自个操劳。二来，于私，你是哀家的儿媳，哀家不忍心你一个人去做，竹清是你的人，也有能力，只不好总是使唤她一个人，也该让她松快松快。”太后这话冠冕堂皇，又带着几分情分，从两个方面?来压皇后。
皇后扯了扯嘴角，冷笑，在心里暗自想道：太后答应不管前朝的事，平静那?麽多日，见尚宫局组建，终究按捺不住骨子里争权夺利的性子，也想要分一杯羹。
这会儿是想插人作?司正司计，下一步呢？是不是就会动尚宫，想要把?竹清拉下来？
皇后猜想不错，太后掌握权力多年，如?今教她放下，不是那?麽容易的，她能退一步，不掺和朝堂的事，但是后宫，她却想要管。
到底是因为太子与她没有血缘关?系，让她不安呢，从前太皇太后不就是与先帝没有血缘，也不得敬重，空有一名头，实则谁把?她当回事？
她不得不早作?打算。
“竹清，你觉得哀家说的有道理麽？”看皇后预备反驳，太后抢先一步，问了竹清。
她原本以为，尚宫局就与从前的殿中省一般，干些杂事。可是她想岔了，太子让人打了官印，上边写着尚宫两个大字。
后宫中的官印，只比凤印低一等，若有急事，尚宫的官印也可叫开下钥的宫门，也可让后妃听命。
这是前两日太子来请安，亲自与她说的，只那?官印还没有制好，若送进宫了，就会给竹清。
竹清不知太后所想，她从皇后身后走到殿中，福了福身，脑子飞速转动。
这是个送命题，搞不好，同时?得罪太后与皇后。
第092章 监考，录用女官
从太?后那儿出来, 皇后停了脚步，对?着寿仁宫的宫门?瞧了许久，待到竹清唤她，她才说道：“走罢。”
“方才你做的很?好, 反驳了她又留有一丝余地, 总归是有一层面子皮在, 不至于撕破脸。”皇后还记得竹清回完话，太?后脸色陡然难看，又开始咳嗽。
“太?后娘娘身子只怕是不好了。”竹清低声, 上官丞相?病重，且先?前上官氏损失了不少中年官员，而青年才俊尚且还没有甚麽亮眼的政绩，导致上官氏青黄不接。
太?后估计糟心着呢！
“病着都要染指尚宫局，真是……”皇后拧眉, 又吩咐竹清，“寿仁宫的月例份例都要给足，不可有缺少。”
“是。”
*
新年前，登基大典举行了, 普天?同庆。年号改为承平, 天?下?百姓赋税免三年，商税减半, 且大开港口。
新帝虽然年幼，但是已经?初俱风姿，身上气势也越来越强, 他穿着明黄色的龙袍, 金龙眼眸明亮，像是活过来似的。
皇后成了太?后, 而竹清，成了太?后宫里的掌事姑姑，兼尚宫局尚宫，只是这会子尚宫局还没有建造完成。
后宫中的妃嫔也成了太?妃，不日就要搬去太?妃的宫殿居住，只平妃与年号撞了字，改成了瑜妃。
“今日朝臣们再次上奏，要求朕选秀，充实后宫。”皇帝说道，他语气讥讽，“朕才刚刚登基，他们就想着往后宫里放人了，恐怕对?于皇后之位，也有想法。”
太?后笑了笑，说道：“你后宫一个人都没有，他们怎麽可能没有小心思?？单说中宫之主的位子，就让多少女子趋之若鹜。”
“皇后……”皇帝显然在思?考，“有几个人选，自身才名很?不错，高丞相?家的孙女高汝安，礼部尚书?的小女儿谢微祺，孟太?傅的孙女孟学一，母后觉得哪个最好？”
太?后没有第一时间?回答，而是细细思?索，“你的皇后必得贤惠，不可争风吃醋，这几位都不错，素有娴静的美名，孟太?傅古板陈旧，他的孙女由他教导，别学了他的酸腐气才好。”
皇后要关心的事多了去了，哪儿能日日扎在书?海中？
头一回商议，也没个结果，两人就不谈论了，又问起太?后想去哪个宫殿。按照规矩，太?后住寿仁宫，只是现在太?皇太?后病了，总不好让她老人家撑着病体挪宫。
“哀家住哪个都无所谓，住的舒坦就成，在东六宫挑一个好去处就是，不妨事。”太?后说，“太?皇太?后精神不济，皇帝可曾去探望过？”
“去过一两回，与太?皇太?后没甚麽话说，就不喜去那了。”皇帝喝了口茶，到底不是亲的，他不是太?皇太?后带大，没个亲近的念头。
“母后不若住承乾宫？离勤政殿近，往后您来，也就不用坐那麽远的轿撵，累的慌。”皇帝提议，太?后想了想，也答应了，“行，这两日哀家就搬进去，把椒房殿空出来，再让宫人们彻底扫除，为你迎娶皇后作准备。”
“寿仁宫就让太?皇太?后住着，别让她挪了，不然落人口舌，说咱们亏待她。”太?后说。
既然要迁宫，就得做好准备，竹清领着人去承乾宫，承乾宫先?前也是有一个管事太?监的，见了竹清来，笑容勉强得很?，“竹清姑姑，您来了。”他哪里高兴得起来？
竹清作掌事姑姑，他就得另外找去处，要麽留在承乾宫也行，只是上头有人压着，又不是主子真心信任的人，前途也难说。
“苏公公。”竹清瞧了他几眼，说道：“不知苏公公愿不愿意?留在承乾宫？”
“竹清姑姑，我自然是想要留下?的，不说别的，就说伺候太?后娘娘的福气，就是我十辈子修来的，哪里能随便浪费？”苏公公低着头带路，言语中尽是谄媚。
“欸，那往后苏公公就管着承乾宫的花草树木，从前在椒房殿，那个管事被赶走了。苏公公，你可愿意?？”竹清问，苏公公再不愿，也只得应了。只是白白胖胖的身子一扭一扭，心酸地掬了一把伤心泪，这就成了低几等?的花草管事了。
承乾宫很?大，比之椒房殿还要宽阔，富丽堂皇，靠近正殿的位子有一个花圃，只是还没有种上花。
“都好好打?扫，明个儿我要亲自检查。”竹清吩咐身后的宫人，随后就去自个住的地方，苏公公不解地问道：“竹清姑姑，这西侧殿可是有何不妥？”
“不是，西侧殿太后娘娘赏给了我住，我过来瞧瞧。”
苏公公在心里倒吸一口气，从前在椒房殿单住一个侧殿也就罢了，如今搬过来，太?后居然还是一如既往地信任她，让她独住一个侧殿。这可比一些低位妃嫔过得还要滋润。
承乾宫清扫完成，第三日，太?后就搬进来了。
竹清事情多，又逢冬雨要出宫嫁人，便向太?后提议，把菊儿提上去，太?后应了。
翻过了新年，竹清又长一岁，今年明显更加忙碌，几个用于考试的宫殿已经?搭建好考棚，接下?来就是组建人考试。
能到这一步的宫女不算多，一共三百多人，俱都是有学识有本事在身的。她们与人调换了差事，以确保这一天有空。
正月二十四，考试开始了。
竹清是头一回监考大型考试，她安排了霜玉姑姑、巧嬷嬷等?人作监考官，在大锣鼓敲了三下?后，考试正式开始。
值得一提的是，皇帝与太?后来了长文殿走了一圈，却不惊动宫女们，只是望着，显然，他们也在等?着结果。
待到考试结束，她又领着人批改，糊名、誉写?、多评、复核……流程严谨，完全照着科举的严苛程度。
最后批改出来，竹清看见扫了一眼，恰好看见熟悉的名字，正有从庄子女学出来的二十个学生?，她们通过了女官考试，能进入尚宫局。
“尚宫，这个得了甲等?的宫女算数全对?，而且还对?如何开源节流作出了阐述。”巧嬷嬷拿了一张卷子过来，只不过下?一秒，她就皱眉，道：“但是看她年岁，也太?年青了，十八岁。”
“我看看。”竹清接过卷子，先?看了看卷头，叫陈栩栩，上边有出生?年月，她点头，的确年青。
“她还这样小，如何作司计？”巧嬷嬷语气不是那麽赞同，宫中也有鄙视链，年长的嬷嬷瞧不起年青的宫女，有本事的看不起走关系的。
考试是竹清一手操办，八司各有不同，所以考题也就有侧重点，报名的宫女们也只能选其一，以成绩高低来论官位。
而这个陈栩栩，正好是司计司考试中的头名，竹清心里有了计较，只面上不动，问在批卷的其他人，“你们觉得她作司计如何？”
“是过于小了，她这个年纪，只怕对?司计司一点都不了解，进了司计司，只怕会误事。”说话的是司乐司的司乐，她已经?四十多了，面上沟壑不算深，只眼神严肃，看着不是个好相?与的。
“齐司乐，此话未免有些不妥。谁不是从年青的小宫女一步步走上来的？你不给她机会，她怎麽成长？只以年龄说事，儿戏过头了罢？”反驳齐司乐的是司宝司的黎司宝，她向来与齐司乐不对?付，故而每回都与齐司乐唱反调。
齐司乐看了看黎司宝，平静的脸上浮现一抹嘲讽，“黎司宝，如果我没有记错的话，你刚刚进宫，不久后，就在宝窑局里摔了一个出窑的天?青色花瓶，被管事罚了扫宝窑局一个月。这还不能证明年青误事？”
宝窑局是从前宫里制首饰、造摆件的一个地方，如今归为司宝司。
黎司宝面色慢慢涨红，就是因为齐司乐日日拿这个事嘲讽她，不然，哪个还记得这件陈芝麻烂谷子的丑事？
“是吗？”黎司宝深呼吸，回怼道：“年长也不见得事事周全，当年礼乐坊有两个舞女相?互陷害，害的领舞受伤，宴席上差点出错，不也是管事的没有提前察觉？我想想，哦，记起来了，那个其中有一个下?作的舞女还是齐司乐你的亲戚，是吧？”
“她们几个副舞的都是你管的，怎麽，你也没有管好啊？”
黎司宝也戳到了齐司乐的痛脚，那件事害的她差点被赶出礼乐坊，“她可不算我的亲戚，出了五服，算哪门?子的亲？再有，人心易变，我岂能钻到别人的脑瓜子里，探到别人肮脏的想法？”
说罢，她觑了竹清一眼，见她已经?放下?毛笔，靠在椅背上，端着茶盏喝茶，似乎完全没有听见她们争吵，也看不出任何神色。
齐司乐是怕竹清，不知为何，明明竹清比她小一轮，但是对?上她，她常常要提前精神来应付，不敢怠慢。她不知竹清这会子的态度，担忧竹清听了黎司宝的话，觉得她能力不行。
司乐这个位子当初可是很?多人竞争，她能脱颖而出，除了她原本就是礼乐坊的管事之外，还有一个原因——她孝敬过竹清。
得看尚宫的脸色过活呢！
她也怕有别的人拿出更多的孝敬，然后把她的位置顶了。
到时候，岂不是被黎司宝笑一辈子？这可不行！
“继续，其他司有甚麽意?见？不妨提出来，大家一起讨论讨论，才好完善尚宫局的架构，毕竟咱们现在是过河摸石头，一步探一个地方。”竹清捏着茶盖，以一副轻松的姿态扫了一圈，除了司正司、司计司还有司修司以外，其他司的管事都在这儿，除了行狱司的黄时一，竹清没请他，他也没问。
巧嬷嬷如今是巧司衣了，她试探性地说道：“我赞同齐司乐的话，陈栩栩到底太?小，不若先?作个掌珍，待年长几岁，再提为司计？”
“陆司仪可有甚麽好提议？”竹清问，陆司仪就是霜玉姑姑，她的干娘，自然了解她，故而对?于巧司衣的提议，陆司仪否决了。
“我不认同，如果单纯凭借年龄经?验来选人，那我们这么大费周章，大范围地选人的意?义在哪里？而且批卷还糊名，看不见籍贯年龄，如果看年龄，那这个举动岂不是白费精力？”陆司仪语气不疾不徐，说道：“正是要给她们一个机会，所以咱们才会严格按照科举的流程来作，科举麽，下?至十一二岁的小童能中秀才，上至五十岁的老翁能得举人，可看年纪？”
她这般问，其他人就不吭声了，竹清点点头，赞同。她在心里叹口气，虽然说是考核任命，但是这些在宫里的女子却还是下?意?识地凭借以往的经?验来选人，她们不懂科举，也只以为这次考试能调整。
思?维的局限性。
竹清放下?茶盏，“我同意?陆司仪所说，我们为甚麽要考试？为甚麽要分各司进行考核？就是为了选拔人才，唯才是举。就像方才陆司仪说的那样，如果只看年龄、经?验，那我们举行考试的意?义在哪里？岂不是白白浪费了银钱，浪费了咱们的时间?？”
“况且，考试的成绩能说明一些事情，她们的学识、注意?力、粗心与否等?等?，都能从卷面上略略看出来。”竹清缓了缓，又说道：“考试当然按照成绩来排位，既然陈栩栩是司计科目考试的甲等?第一，那这个司计，自然由她来当。”
“诸位可有意?见？”竹清问。陆司仪带头，齐司乐、黎司宝与巧司衣皆站起身来，四个人低头弯腰，恭恭敬敬地回答道：“尚宫大人明智，我等?不敢有异议。”
“继续，三日后可就要登榜，我们的活计不轻。红花，让人送糕点来，还有三餐，记得让御膳房的人不要迟了送来。”竹清吩咐，红花应了，她是暂时跟着竹清来这里作帮手，管着杂活。
“尚宫局人多，我预备着向太?后娘娘申请，组建一个小厨房，负责女官们的一日三餐，不然总是让御膳房送，只怕久了，他们会有意?见。”
明面上当然没有意?见，只不过内心是何想法就难说了，她可不希望背后有人作怪。
“果真？”其余四人自然同意?，有这等?好事又不用自个出力，最好不过了。
只这个话题毕了，又有新的问题。
黎司宝举手，“尚宫，我这里批的行狱司的卷子才三张，也太?少了罢，而且，她们敢进行狱司麽？”就那种地方，血腥暴力，哪个宫女能在里边呆上十日？
“关于行狱司，我已经?与太?后娘娘商议了，行狱司暂时只招五个女官，不够的就调剂。对?于行狱司，我只能说他们现在手段过于残忍，不是太?后娘娘所喜爱，故而，行狱司定是要清洗一遍。”竹清抬头，很?认真地与她们说道：“行狱司负责审查，只是当差的人心性不好，这才导致行狱司人人惧怕，手段是可以改的。”
等?着罢，她会把行狱司彻底清扫，再换上嬷嬷们亦或是胆子大的女官们去负责审问犯人——提前定好规则就是。
禁止滥用权力，去残害他人。
*
宫外的某处院子，正有几个肌肉壮硕的男人在吃酒划拳，屋里放了足足的炭火，烘得暖呼呼，他们便脱了衣裳光了膀子，在那儿起兴。
“哼！”其中一个拿着大海碗喝酒，一口喝尽，把碗重重地砸在桌上，显然气急。
“司长，你别生?气嘛，她们不请我们，岂不是更好，不就说明她们管不着我们，说出去也有面呢，尚宫局独一份儿！”有个喝醉了的在大着舌头说话，只是他没有发觉，他每说一句，黄时一就脸黑一分。
在旁边穿着长袍斯斯文文的山羊胡招呼道：“还不快点把他扶下?去，喝醉了乱说话。”谁都清楚，他们不去帮着料理考试是一回事，尚宫局的尚宫不来请又是一回事，摆明了不把他们放在眼里。
“让他说，他说的难道没有道理？那边问都不问我们，一群女人就做主了，宫中不知多少人等?着看咱们的笑话，可恨，甚麽尚宫，一个不知天?高地厚的臭婆娘！”黄时一怨气大着呢，与他不对?付的人前几日还问他，怎的他们行狱司不是八司之一麽？为何不去监考，为何不去批卷。
“我的脸面都丢尽了。”黄时一又喝下?一碗，面色通红，醉醺醺的，眼神也涣散，喃喃自语道：“总有一日，我要让那群臭婆娘好看，让她们瞧不起我，我要她们后悔。”
“先?生?，你看这……”
行狱司是个吃掉人的地方，孤魂野鬼多，怕冲撞，所以并不设立其他职位，只有一个司长。被唤先?生?的是为他们审问出谋划策的人，长着羊胡子，爱穿长袍带折扇，一副读书?人模样。
宁书?检吩咐他们，“好好照顾司长，把他扶到榻上，给他打?水擦脸。我不善喝酒，就不扫你们的兴了，先?家去。”
“欸。”待他走后，有人嘀咕道：“甚麽怪人，装斯文，好似不沾染血肉似的，一副良善模样。”
“可别管他，他心思?重，等?下?给你一顿教训就完了。”
“这麽说，我可害怕了，那药水就是他提议的，也是他找的材料。可是外头的人都以为是司长作的，平白无故替人担了这个恶名。”
“司长想要恶名镇住他们嘛……喝酒喝酒，不说了……”
风雪大了，在街头赁了一个二人抬的小布轿子的宁书?检摸着山羊胡，正琢磨着事，依他所见，行狱司是被排挤了。先?不说八司就黄时一一个是男的当司长，就说行狱司往日素有臭名，怎麽可能受待见。
哎呀呀，真怕行狱司被清算，尚宫局选的是女官，行狱司都是男子，也不是女官，到时……
多思?多虑的宁书?检觉得这样下?去可不行，他得为自个谋一条出路，况且，说不得这是一个翻身的机会，他日后，不必再看黄时一的脸色过日子！
这般想着，宁书?检阴恻恻地笑了起来，但凡有人瞧见，就不能说他是一个好人。
*
三日后，录用的女官在尚宫局外放榜，另有陆司仪与齐司乐在场，为通过的女官审核身份，陆司仪说道：“考上了有三日时间?思?考，若是放弃，便不用来确认。但是，为了防止落选者暗害考中的人，哪怕有人放弃录用，也不会寻他人替上。”
来来往往的宫女们个个喜气洋洋，听了陆司仪的话，也不觉有甚，只觉得自己幸运。来尚宫局当差，不只体面，月例也高。而且当场确认入职的女官还会被拉去殿内，由司衣司的女官们替她们丈量身形，再定制官服。
“官服分夏冬两种，每种各两套，鞋子、玉饰、头上梳的发髻还有戴的首饰等?等?都是统一的，走出去，人家一眼就能瞧见这是女官。”巧司衣解释，她指着在忙碌的女官们说道：“瞧见没有？这些是司衣司的女官们，负责绣制物件，她们身上穿的就是官服，领子与袖口略有不同，佩戴的玉饰，也是刻了一个‘衣’字，用于区别其他司的女官。”
“你们也会有这等?待遇，只不过要等?官服统一制出来。”巧司衣瞧着这些女子们讶然的神色，一个个俱都很?鲜活，似乎与宫中死?气沉沉的老宫女老太?监们有天?壤之别。
司衣司的女官们是特?意?穿官服的，竹清下?的命令，让她们在这里给来确认的宫女们好生?看看，稳定一下?军心。
宫中的热闹一波接着一波，考试，这场现场确认入职更是，尤其是她们得知未来的待遇，简直是喜极而泣。
正式的任命会由皇帝颁布圣旨，尚宫、司衣、司正……掌珍、掌典、掌簿、掌言……这些官职的任命也会统一宣旨，在那日，尚宫的官印也会交与她。
尚宫局已经?初步建造完成，只等?着再培训培训新入职的女官们，随后就可以在钦天?监算好的日子里正式挂牌匾。
钦天?监算的日子是三月十八，还有一个多月的时间?。
在此之前，竹清还有一件要是要作，那就是整理整理行狱司，在她还没腾出手时，那头的人却找上门?来。
“姑姑，这是宁书?检让人送来的，他还说要约姑姑见一面，倘若姑姑答应，他有东西要交给姑姑，关于黄时一的。”红花如今是竹清的得力助手，像一切迎来往送，都是她在一边帮着。
红花把信件递给竹清，在她拆开信看的时候，提醒道：“姑姑，他可是一个奸诈狡猾的人，坏的很?，姑姑可要小心他。”
“你消息如今这麽灵通？”竹清宽慰她，“放心，我不会吃亏的，就与他见上一面，省了我去找他们的功夫。”
第093章 走马上任——尚宫大人
“早就想与尚宫大人见一见, 认识认识，没成想一直有所阻碍，这才缓了又缓，今个?能一见, 我宁书检荣幸至极, 尚宫大人, 喝酒。”宁书检一袭白袍，腰处别了一把折扇，头上仅仅插了一根白玉簪子。
看着很?是消瘦清俊。
宁书检作邀, 竹清应了，并且带上了曾妈妈与红花，就是想瞧瞧，宁书检想作甚。
“宁先生坐，不必客气。”竹清拿起筷箸, 夹了一块糕点放进嘴里细嚼慢咽。宁书检一时不知?她?想法，又看了看旁边的曾妈妈与红花，也招呼道：“两位娘子也坐，喝酒喝酒。”
竹清看着他这股谄媚劲儿, 心里想起了宁书检的来历, 原是贫家出来的，从小吃不饱穿不暖, 但是读书上又有几分天赋，家里东借西借，让他凑够了读书还有考试的银钱, 一次就考中了秀才。
可惜, 那之后，他再三考, 不中。屡试不第，他就放弃了，搭上了同一个?乡出来的黄时一，教黄时一把他带进了行?狱司，并且帮黄时一坐上了司长?的位子。
乍一看，似乎很?励志——前提是他的手段不是那麽恶心，喜欢用极刑折磨人。
酒过三巡，宁书检终于把自个?的目的说出来了，他以袖掩面，说道：“我是个?罪人，司长?以暴虐横扫行?狱司，我却?甚麽也做不得，只能眼睁睁地看着他虐杀那些无辜的人，真是惭愧惭愧。”
他本?是想听竹清安慰他，然后再一起讨伐黄时一，哪曾想，突然冷不丁听见了一句，“是要惭愧。”
啊？
她?说甚麽？
她?真的说我要惭愧？
竹清吃了一块尚且温热的槽鹅肉，又继续说道：“你跟着黄时一那麽久，既然知?道他的暴行?，何?不早早就上报给主子，让主子定夺？却?依旧呆在行?狱司，跟着黄时一祸害了一个?又一个?的人。你说，你该不该惭愧？”
宁书检脸色有些难看，他藏在袖子里的拳头握紧，指甲都发白了，身?子微微颤抖，嘴唇抿得很?紧，但是下一秒，他就露出笑容，说道：“欸，尚宫大人说的极是，我上有老下有小，那黄时一用我家人威胁我，我就只能屈居于他的手下，半点不敢有异心。”
“只不过，我也是知?道好坏，知?道廉耻的，这不，我偷偷把他的罪行?给写了下来，又没有门路投给主子，现在，我把它交给尚宫大人。”宁书检从袖子里拿出几张纸，先是递给曾妈妈，再由曾妈妈放在竹清面前。
哟，还是上好的淮安纸，一张几两银子的。
竹清漏眼扫了扫，大多数是黄时一屈打成招，亦或是确定出不了行?狱司的，便用来实验他的极刑，甚麽剥人皮、蚂蚁啃噬而?死、老鼠钻入肠子，在肚子乱窜……
只这般一看，就让竹清拧眉，端得是恶心。
“行?狱司那麽多人，怎麽就他一个?人作下这些事情麽？确定没有其他人从旁协助，这才使得他瞒住了上边。”竹清的视线从纸上移至宁书检脸上，轻声问道：“助纣为虐的人到?处都是，行?狱司也不可避免，宁先生，你说是不是？”
他宁书检就是干干净净麽？只不过是比旁人多几个?心眼子，选择背刺黄时一，好把自己摘出来。
可是竹清并不打算放过他。
“黄时一在行?狱司五年，他的罪行?只这一点吗？”
宁书检犹豫，的确不止一点，但是全部交给她?？
“今个?我已经饱了，告辞。”竹清正收起淮安纸，宁书检急急忙忙拦住她?，说道：“不瞒尚宫大人，我这还有，只是拿给你，我怕黄时一那厮报复我，常言道，在外行?走，谁没个?三五兄弟，我怕他们蒙我面杀我啊。”
“尚宫大人，若是我投靠了你，你能否确保我的安危。”宁书检问道，他若能安安稳稳活下来，再谋算谋算，行?狱司岂不是他说了算？
“自然。”竹清吐出两个?字，在宁书检翻袖口时，她?漫不经心地想到?：流放去?岭南挖石头也算安全罢？这怎么不算确保了安危呢？
嘻嘻。
拿到?了全部的状纸，竹清却?看也不看宁书检，径直带着人走了，出了门，有一抬四人抬的大轿子等着，红花先后把她?们扶上了去?，这才进去?，又吩咐轿夫，“起轿。”
竹清说道：“倒省了咱们的一番功夫。”她?原本?想着离间他们，让行?狱司这几个?人狗咬狗，清除掉他们，哪儿曾想，宁书检是个?奸诈的，背着他们偷偷找到?她?，还交了黄时一的罪行?状。
“姑姑，这不止黄时一的呢，还有旁人的，欸？连他自个的都有。”红花正忍着害怕瞧，忽的看见了宁书检的名字。
“避重就轻罢了，若是没有他，那就太假，不过他能得出罪状纸，旁人自然也能，且看罢。”竹清说。
翌日?，竹清去寻太后。
太后见了行狱司审问的手段，也觉得不适，她?说，“不管有罪没罪，都先一顿鞭子伺候？那鞭子上面还掺和了辣椒水与盐水？”
“这般审问，无罪也变成有罪了。”太后皱眉，“这行?狱司当真放肆，把行?狱司当成他们自己家麽？想如何?就如何?？连刑部大牢也不会这样作贱人，他们凭甚麽？”
“奴婢也是这样想，且娘娘您看，上边还写了，有些人还没上刑就自裁了，可见，行?狱司的恶名远扬，让多少人害怕。奴婢想着，尚宫局组建，行?狱司必不能像从前一样滥杀无辜，故而?，总要换一批人才好。”竹清循循善诱，说道：“娘娘，他们这些人见过了血，知?晓了能定人生死，让他们改是很?难改的，只能把人换了，换一些遵守规矩的。”
“哀家觉得你的话在理，不过行?狱司这种地方，一时不好换人啊，再者，你与哀家说，行?狱司并入尚宫局，要选拔女官，但是那样的地界，哪儿有女官肯去?呢？”太后叹气，“八司当中，最让人害怕的，莫过于行?狱司了罢？”
竹清点点头，的确，一时间找不到?人接手行?狱司，这也是她?苦恼的问题，行?狱司的人就像一块骨头，卡着不上不下，让她?难受。
“奴婢想，若是进行?狱司，少不得选一些嬷嬷去?，嬷嬷们经事多，也不怕。”竹清忽的想到?了某些朝代就是用嬷嬷们来审问犯人，有的不用刑，却?比刑部还要厉害。
“你若是能找到?嬷嬷顶替他们，哀家准许你把行?狱司的司长?以及其他人一并换下，至于换下来的人……哼，有他们好受的！”太后冷笑。
入了三月份，天气就逐渐暖和起来，出门子都不用再随身?携带汤婆子，倒是轻省了不少。
司衣司送来了尚宫的官服，暗红色、通体绣有鹤纹，宽袖，袖口与领子还特意绣上了兰花兰草，这是旁的女官官服所没有的。
司宝司送来了尚宫的首饰，头饰是三件，一件插于正中间的梳篦，剩下两件分别插在左右两侧，是两支玉钗，莲花形状，还镶嵌了红宝石。
压住衣摆的玉环白里带金，倒是尚宫局女官统一的式样。
红花帮着竹清穿戴好，试了试这官服，红花满眼艳羡，“姑姑，这官服可真气势，您穿起来，跟前朝的大人们也不差甚麽。”
“是吗？”竹清嘴角挂着一抹浅笑，她?看着全身?镜里的自己，无限感慨，当初她?来到?大文朝，那时候未曾预料到?，自己还能有作女官的一日?。
“姑姑，您觉得，我能做女官吗？”红花小心翼翼地问道，神态中透露出几分不自信，她?说，“女官选拔要会文写字，这个?我学了，只是不会计算、律法、刺绣……其实我想进司正司，只是我不会律法。”
“有些司不需要会这些，比如……”竹清停顿了一下，看了看红花的小身?板，红花从小营养不良，现在长?了一些肉，看着却?还是小小一个?。
“比如甚麽？”红花凑近，满含期待。
“比如司仪司，还有行?狱司。”竹清温声解释道：“只是司仪司暂且不招人了，毕竟原本?就不是缺人的司，再则，那里的女官一做就能做到?老。”
司仪司是教导礼仪的，可不就是越老越吃香。
“那就只剩下行?狱司了吗？”红花问道，她?不安地说道：“可是我听说，行?狱司冤魂多，晚上里面会有叫冤的声音，一声接着一声，可瘆人了。曾妈妈之前还与我说，少去?行?狱司那头，不然容易招惹不干净的东西。”
瞧瞧，行?狱司的名声多脏臭，在那边走路都要绕弯。
“红花，如果你真的想作女官，就要想好，除了行?狱司，其他司在接下来几年都不会招人了。”竹清说，“况且，即便是招人，要求也越来越严格。”
现在的宫女们还有很?多在观望，等她?们真正知?道了尚宫局的待遇，就会蜂拥而?至，个?个?儿都想进尚宫局，那难度自然要难上几个?度。
竹清看着红花一步步学得好些本?事，知?道她?是个?认定了目标就不放弃的人，怕她?犯轴，就劝她?，“其实不进尚宫局也好，你现在在承乾宫伺候，待过几年，做了太后跟前的得意宫女，日?子也不差。你如果想进司正司，很?难，大文的律法足足有几尺厚，你把它完完整整看一遍便要花上几个?月的时间，更别提你要吃透它，要明白它是如何?用的。”
司正司有它的规矩，给犯人定罪要写明用到?了哪条律法，律法在哪本?书第几页第几行?，光是找律法，都已经足够头疼了。
“司正司只负责宫里宫女太监犯错之后的判决，所以活计不算十?分重，这回招了十?个?人，每一个?都是精通律法，有一个?甚至倒背如流。”竹清说，那个?倒背如流的，已经被她?提名为司正，待皇帝同意，便会下旨。
“红花，如果你真的想进司正司，少不得吃几年苦头。”而?且，还不一定有回报。
“你想好了麽？”竹清询问，对于红花，她?着实很?欣赏，不想她?一头撞进胡同里，浪费几年青春。
“姑姑，我，我，我要好好想想。”红花有些许迷茫，那日?司衣司的女官们给新录用的宫女们量体裁衣时，她?也偷偷去?看了，她?们谈笑风生，是她?梦想中的模样。
她?也想。
也想作女官。
可是竹清姑姑说的话有道理，她?能有毅力去?坚持，哪怕努力几年也不会有结果？
*
自从成了尚宫，竹清出入宫门就变得方便起来，有时只看见她?的脸，守卫们审查就会极快地结束，末了还要说一句，“尚宫大人慢走。”
竹清这回出来，是去?寻钱斌生的，先前从王府进宫，钱斌生这种师傅就不能跟着进去?，便被打发到?陪嫁的酒楼去?，作后厨师傅。
“钱斌生，有人找你。”
云福酒楼是个?生意很?旺的食家，此刻人来人往，店小二忙得脚不沾地，后厨更是一片烟火，各式各样的菜味混杂在一起。不知?哪个?炒得辣椒，一下子熏得人眼睛哗哗哗流泪。
钱斌生抹了几把眼泪，抱怨道：“那个?混账炒辣椒也不提前说一声？我要你好看！”
“谁要我好看？杀才，今夜别走，等我好好灌你几壶酒，看你给谁好看。”炒辣椒的师傅回道，钱斌生笑了笑，整个?后厨欢声笑语，显然情分好着呢。
从王府出来了，钱斌生也不曾自怨自艾，而?是又努力打好关系，与这些本?就在云福酒楼的师傅们称兄道弟，不足三月，便融入了。
上二楼雅间时，他还在纳闷，谁找他？
“哟，是你！”钱斌生好一阵儿激动，他都有个?几年不曾见过竹清了，一个?箭步，他到?旁边直挺挺地坐下，说道：“这几年只相互送礼，我却?一直不曾进来见你，今日?一瞧，果然红光满面，想必是有了好前程？”
他们这些在外头，消息不算十?分灵通，这会子也只知?道宫里组建了尚宫局，竹清作了尚宫。
“还没有庆贺你当官大人了。”钱斌生起身?，想唤酒水来，又有些局促，一拍脑袋，“我高兴忘了，今个?上值，恐怕不能与你吃酒吃菜了。”又怕怠慢了竹清，一时陷入两难。
“不必，我寻你是有话要说，菜还有酒我已经点了，掌柜的瞧见了我的手信，知?道我代表主家来，不敢半路叫你回去?后厨。”竹清解释，钱斌生放下心，掌柜的亲自领着酒水端上桌，又对钱斌生嘱咐道：“钱师傅，你便陪这位姑姑吃席，下边的活计不用你操心。”
“行?。”钱斌生应了，不用当差还能领工钱，天大的好事。
“我想邀你入宫，在尚宫局的小厨房当个?管事师傅。”
“甚麽！”钱斌生惊得筷子都掉了。
好不容易等他平复，竹清又说道：“总得有个?我信任的人才好，让旁人进小厨房，我可不放心。”
钱斌生哪儿会拒绝，当即就应了。
*
三月十?五，尚宫局已经建造完成，八司皆换上了牌匾，只余下尚宫局的牌匾等着十?八那日?才换上去?。
尚宫局的女官一共一百三十?五人，其中五个?是行?狱司的几人，他们没有官袍、没有俸禄，一切从旧。
这是竹清故意安排的。
三月十?八日?，天大晴，有微风，阳光照在脸上，略有些暖烘烘。
尚宫局内，皇帝与太后亲临，大太监宣旨，“……特召竹清，担任尚宫局尚宫一职，授尚宫官印，为正一品女官，享一品朝臣待遇，赐北路道宅子一座、黄金千两……”
竹清身?着红袍，头戴三两样饰品，正跪在尚宫局台阶底下听着旨意，官印，正一品，两个?词让她?热血沸腾。在她?身?后，跪着八司的人，首当其冲便是齐司乐、陆司仪、黎司宝等人，后面就是掌珍、掌典，最后是各位八品的小女官。
“尚宫局尚宫竹清接旨。”竹清双手朝上，接下了圣旨，随后是和田玉雕刻而?成的官印。
这还没完，“召陆霜玉为尚宫局司仪司正二品司仪，召陈栩栩为司计司正二品司计，召……”
竹清打头，身?后跪着一片同样红袍金钗的女官，她?们有的年青，有的年老，但是脸上坚毅的神色却?是极其相似。
足足宣了一刻钟的旨意，待皇帝说平身?，竹清才率先起身?，礼却?还没有结束，尚宫局的匾额挂上，那三个?字还是皇帝亲笔所提。
“朕相信你能掌管尚宫局，尚宫，可要尽忠职守。”皇帝与竹清说，竹清回答道：“微臣定不负陛下所望。”
微臣，她?不再自称奴婢了。
“前朝还有事，朕便先走了，母后，您注意身?子。”知?道太后不会离开?太快，皇帝特意嘱咐。
由竹清带路，太后在尚宫局逛了一圈，又嘉奖了好些年青的女官，给足了体面。
“尚宫，行?狱司的司长?走了，一句话都没有留。”巧司衣在竹清耳边低声说道，大喜日?子，他却?如此扫兴。
“不管他。”黄时一离死不远了。
作为正一品尚宫，竹清在尚宫局有自个?办事的地方。尚宫局所在的地方原本?是一座宫殿，再有先前殿中省的人加盖了一栋二层小楼，建造尚宫局时，竹清特意申请经费，把小楼加盖到?三层，最上层是尚宫与八司的司正等人的办公场所。
竹清的办公场所最大，南北通透，有一扇大窗户，是冰裂纹窗棂，不规则的窗棂外面，正有一片竹林在摇曳。办公时一抬头，就能瞧见青青绿绿的竹子。
除了桌椅之外，这里还摆放有落地青瓷花樽，里面插了几朵花，都是花房送来的，青紫黄红，各有姿态。花樽旁边是一个?小隔间，放了小榻与被褥，用于午休。小榻旁边还有脸盆架，铜盆与巾子等等洗漱用具一应具备。
简单、朴素，却?又让人安心。
这儿是她?的地盘呐！
“尚宫。”有人敲了敲门，竹清从窗棂旁转身?，坐在椅子上，说道：“齐司乐，进来罢。”
待齐司乐入内后，竹清又问道：“怎麽了？可是有甚麽事？”
“陛下传来口谕，三月二十?五要在广明殿举办宴席，是因?着文英公主回宫。”齐司乐解释了原因?，随后又询问竹清，“尚宫，司乐司要准备舞蹈与乐声，您觉得哪一种搭配比较好？”
齐司乐边说边把一张已经列好的单子递给竹清，上边正写着舞蹈的名称，共十?种，还有乐声，分了十?五种。
宴席一般会有两种乐声，故而?比起舞蹈，乐声会多一些。
“女官们最近练得怎麽样？”竹清问，齐司乐答了，她?又说道：“那就这三种。”
“好，我这就去?安排。”齐司乐说。
当了尚宫，竹清肉眼可见地忙碌不少，齐司乐刚走，李司修就来了，言明宫中有几处宫殿需要修缮，找她?批银子。
再之后是黎司宝，官窑送来了一批新的瓷器，需要登记入库，在入库时，需要尚宫与黎司宝在场，两人一起统计。
“尚宫，这一批瓷器该如何?分？”黎司宝问，新的瓷器进宫，首先是紧着皇帝与太后，还有太皇太后，剩下的就是各宫的主子。
不过对于黎司宝来说，因?着皇帝还没有选秀，后宫中住着的太妃们其实不值当她?送这些上好的瓷器过去?，太亏了，一没有赏钱二不能露脸。
“登记入库之后，把册子给我一份，我拿去?问问太后。”竹清有私心，自然先问了太后，看看她?有没有喜欢的。
*
承乾宫，太后正受着大宫女的讨好，冬雨替她?揉肩，一边轻声细语地说道：“奴婢舍不得太后，待奴婢出嫁后，还想时时回来照顾太后娘娘。”
这话就有些不知?分寸了，既然想要这份“贴身?伺候太后”的体面，又不想自梳，哪儿有那麽好的事？
“可惜，你要嫁人，哀家会给你置办一份嫁妆，让你下辈子衣食无忧。”到?底伺候她?一场，太后也不想过于苛待。
只是她?没有瞧见，冬雨脸色明显有些难看，她?还想着成亲之后照旧伺候太后，先前太后娘娘把身?契放给了她?，她?成了良籍。寻得了一位如意郎君，是个?秀才。
可惜，她?不满足于只做一个?秀才娘子，见过了宫里的荣华富贵，她?更想一辈子都这般舒坦，嫁人作秀才娘子，只得一个?好听的名头，实际上生活待遇完全比不得宫里。
“娘娘，冬雨实在是舍不得您。”
太后有些不耐烦了，心养大了？她?说，“既然这般，便不嫁人，像你竹清姐姐一样，一辈子呆在哀家身?边，你可愿意？”
唰的一下，冬雨脸白了，她?自然能听出来，太后发怒了。
“太后娘娘息怒。”
“滚出去?。”太后闭眼，直到?额头上感知?到?熟悉的力度，她?才长?叹，“还是竹清你伺候得哀家舒服。”
第094章 尚宫局的忙碌
“太后愈发小孩子气了。”竹清笑着说了一句, 语气亲昵，让太后更加舒心。
待问罢了太后新?进瓷器的去处之后，竹清又?与太后说道：“太后，奴婢寻到了两位嬷嬷, 正是刑部?大牢里负责记录口供的, 与她们接触过?了, 她们愿意来尚宫局当个?女官，只她们一来，行?狱司的五人就可以被问责了。”
竹清这是打算直接换掉黄时一等人, 特别是宁书检把那些罪状纸给了她之后，她就发现这些人已经脏到了骨子里，手?段残忍到令人发指，断断不能容忍他?们继续呆在行?狱司。
“刑部?大牢的嬷嬷？”太后重复一遍，似乎也想到了甚麽, 刑部?大牢也会收监女犯人，特别是一些大族被抄家，她们没入大牢，就需要嬷嬷们去看顾。
“哀家倒是想起?来了, 之前?那场抄家灭族, 刑部?大牢里面的嬷嬷都不够用，皇帝又?临时下旨, 宣从前?的几个?精奇嬷嬷进刑部?帮忙，这才料理好。”
竹清附和道：“娘娘记忆真?好。奴婢正是盯上了那几个?精奇嬷嬷，她们擅长审问, 却不会使用重刑, 正适合行?狱司。奴婢私底下与她们接触了一两回，她们也是愿意来的。”
在刑部?里精奇嬷嬷们只是帮着打下手?, 论起?地位来，万万不能及官大人，如今得竹清邀请，立即就与她商定，回去收拾行?当，要进行?狱司。
旁人避之不及的行?狱司，她们反倒不怕。
“那便就是她们罢，哀家下个?懿旨，传她们几个?进宫，再?由皇帝下旨任命。至于司长几个?，你拿了哀家懿旨去，直接把他?们抓拿，也不必换地方，直接关入行?狱司即可。”太后说。
竹清领命去了。
行?狱司里，阴风阵阵。
黄时一正喝着小酒吃着花生，其他?几个?人，包括一向不沾酒气的宁书检都喝了几盅，脸庞红通通，酒气冲天。
“那竹清竟然这般不给我面子，害的我被人嘲笑。”黄时一恼怒至极，他?是顶顶看不上女子，被竹清压着，本就不爽，更别提这个?女子还不把他?放在眼里。
以往会宽慰他?给他?出主意的先生这次却一反常态，静默了，只坐着喝酒，黄时一不耐烦地看向了身边，问道：“先生，你怎麽看？”
宁书检敷衍两句，他?自个?都自身难保，自从那日见了竹清一面，这些日子，她都没有主动?找过?他?，他?递信邀她喝酒，她也拒绝了。只怕，他?也要遭了。
借着喝酒的动?作，宁书检遮掩脸上算计的神色，他?得为自个?谋个?出路，或许……还没等他?想出一个?所以然来，行?狱司却突然闯进来几个?膀大腰圆的嬷嬷，看样子，比这些汉子还要凶。
“大胆！你们是谁，怎麽敢擅自闯入行?狱司。”黄时一一拍桌子，本就混沌的脑袋这下子就更加迷糊了。
“她们不敢，我敢。”
声到人未到，几个?嬷嬷让出了位置，竹清自后边走来，一直到桌子前?边才停下，她说，“本尚宫奉太后娘娘的懿旨，抓拿行?狱司司长黄时一、宁书检、赵小栓……共五人，即可起?关押在行?狱司待审问。”
精奇嬷嬷们立刻上前?，甭说黄时一他?们喝了酒，就说她们个?个?力气大，直接就给他?们撂倒了。
“马嬷嬷，陛下的圣旨还没有传来，但是，你虽然没有实名，却有实权，可以先开始审问，结果直接交给司正司，由她们来判决。”竹清说，这将会是司正司自建立以来处理的第一个?案子。
颇有些杀鸡儆猴的意味。
“是，尚宫放心，我等在刑部?多年，这些人逃不过?我们的手?掌心。”马嬷嬷说，她有得是不动?刑就让人交代实话的手?段。
“那行?狱司就交给你们了。”竹清拍了拍马嬷嬷的肩膀，“我很?看好你，马司长。”
“定不负尚宫大人的期待。”马嬷嬷目送竹清离开，这才喃喃自语，“马司长，马司长，司长，嘿！”
真?是顺耳极了。
“尚宫，听说你带人去把行?狱司端了？”尚宫局门口，黎司宝正拿着茶杯走走停停，张望着甚麽，等瞧见竹清，唰的一下就走到她跟前?。
“怎麽，你们都知道了？”竹清问。这话就是承认了，黎司宝倒吸一口气，“阵仗那麽大，早就传开了，我方才听见时，还愣了许久。”
新?官上任，三把火。她不是没想过?竹清会揪出一个?司的错误来立起?自己的威信，只是把行?狱司所有人关押受审，吓得人下巴都掉了。
黎司宝暗自想，这事一出，只怕以后宫里的人都知道，这位尚宫是个眼里不容沙子，手?段狠辣的。
“某些人不在自个的工位上做事，成天到晚盯着旁人，可不就是比别人知道得多。一天天的，活也不干，只喝茶吃糕点，半点也没有当差该有的模样。”齐司乐不知从哪儿出来，语气嘲讽，黎司宝怒瞪她，却并不反驳。
又没有指名道姓，她做甚承认？
“他?们做错了事情，自然该罚，咱们尚宫局都有规章制度，一切按照规矩行?事，不可过?于放肆，不然，我可不会留情面。”竹清挑了挑眉。
“知道了。”黎司宝笑眯眯地应了，又?白了齐司乐一眼。
谁敢触霉头？
“把包司正喊来。”竹清吩咐，包司正已经三十三岁，瞧着很?和善，只她的脾气，却是相当的火爆。
“尚宫，你找我？”
“行?狱司的几人，待马嬷嬷她们审问妥当，你们判决，记住从重不从轻。”竹清交代，包司正点头，恶狠狠地说道：“那些人草菅人命，岂能让他?们随意逃脱，尚宫放心，死刑我也能判。”
“这便最好了。”竹清默许了死刑。
*
且说文?英公?主回京述职，陛下为她准备了宴席，先前?齐司乐就曾经问过?她该选用甚麽舞蹈甚麽乐声。
而现在陈司计找到她，言明她计算开支的工作很?不顺利，先前?定下要提交开支表的日子要往后挪几日，宽限宽限。
“怎麽回事？你详细与我说来。”竹清作出倾听的模样，陈司计着实年青，教那些阳奉阴违的人看低很?正常。
殿中省被取缔，先前?的太监们留了一部?分，帮着新?创立的司处理工作，像陈司计，她作的差事就是需要询问从前?负责这些的太监，奈何?那些人没了差事，整日混日子，便刁难陈司计。
“我也理解他?们，毕竟我的出现，不正是向旁人说明，他?们已经没有多大的用处？没了职位，没了丰厚的月例，那些太监怕是吃了我的心都有了。”陈司计说笑，“只是我体谅他?们，却不会任由他?们怠慢，尚宫，我想这个?月额外聘请他?们，等我们司计司上下都上手?如何?做账之后，就不需要他?们了。”
“额外聘请。”竹清想了想，说道：“大约需要多少银子？多了我可就要考虑考虑才能批。”
“二十两。”陈司计也是斤斤计较，只想着以最低的成本换最大的利润。
两个?人倒是“臭味相投”，竹清一合计，划算，当场就给陈司计批了这笔银子。
“陈司计，你到宫里多长时间了？”竹清得闲了，就想着与属下联络感情，相处麽，就是要有来有往，这才能让人真?心佩服。
她原本以为当司计的会是庄子出来的女学?生，没想到，陈栩栩凭着自己的努力，坐上了司计的位置。
“五年。”陈司计陷入回忆，“我到宫里时日其实不算长，刚来时甚麽都不懂，也惹出过?笑话，打那之后，为了缓解无趣，我就日日找书籍来看。有了底子，才能在考试中脱颖而出。”
陈司计又?说，“我是自愿卖身进宫，父亲原是秀才公?，我娘亲会织布，日子虽然不说大富大贵，却也平平淡淡，很?幸福。直到我父亲病死，娘亲被舅家带回去二嫁，叔伯觊觎我的家产，不得已，我这才入宫。”
似乎每一个?进宫当宫女的人都有一段凄惨的往事，陈司计也不例外。
“我父亲母亲也是被欺负狠了……”竹清也挑着说了几句，她与陈司计的经历倒是有些相似，两人不免更加亲近。
“尚宫，有您的信。”一个?小女官敲了敲门，递信。
陈司计见状就出去了，竹清一个?人更自在，风把竹子的清香味吹进来，也吹动?了信纸。
是萧扶风寄来的信，信上说她即将启程回京都，听闻她当了尚宫，为她高兴，特意准备了一份礼物给她，待她回京，当面亲自给她。
竹清越看越高兴，萧扶风这是立了大功，光荣回京呢！
“算了，待她回京，一起?吃酒聊天。”竹清把毛笔放下，不打算写回信，就等着萧扶风回来，她们两个?好生聊聊。
想好了，竹清就起?身，预备着去巡视一下，给萧扶风一个?满意的宴席。
“尚宫大人。”见了她来，翩翩起?舞的伶人们皆停下，声声入耳的丝竹管弦声也逐渐消散。
“你们继续，我只是来看看。”竹清说，齐司乐摆摆手?，让她们接着排练。
凡是她走过?的地方，女官们皆抬头与她打招呼，尤其是那些小女官，等竹清走过?，她们还站在原地偷偷看她的背影，眼里满是崇拜与艳羡。
*
皇帝与太后商议，终于把皇后的人选定了下来，礼部?尚书的小女儿，谢微祺。旨意已经颁发，钦天监选的吉日是八月初三，就那日举行?封后大典。
尚宫局受命，要为封后大典作准备。
“巧司衣在哪里？把她叫来，我有话交代。”从太后宫里出来，竹清回到了尚宫局，一进门，都不得歇息，口中吩咐着事宜，“李司修、黎司宝还有陆司仪可得空，全部?给我叫过?来，我有要事。”
人齐，竹清就说道：“圣旨已下，我们尚宫局也该忙碌起?来，巧司衣安排人上门，给谢家通个?信，看看谢小娘子甚麽时候得空，司衣司上门给她量体裁衣，包括大婚的婚服、寻常的衣裳、帕子、荷包……”
“黎司宝，你们司宝司要赶紧把大婚用的头饰、佩饰画出来，尽量多画几张，我拿去给陛下以及太后过?目，都没有问题之后，就送去谢家，让谢小娘子挑选。”
“李司修，椒房殿需要重新?修缮，明天你带人去椒房殿一趟，仔细检查，若有漏洞，尽早报上来。”
竹清说了这样多，缓了缓，喝了几口温茶才继续说道：“陆司仪，你的任务比较重，今天就挑选几个?嬷嬷，我会带着你与她们去往谢家，给未来的皇后娘娘还有她的贴身宫女们教导礼仪。”
“尚宫大人。”门外有人轻声说，等听见一句“进来”之后，司仪司的白掌珍出现在众人眼前?，她说，“方才勤政殿有旨意，除了册封皇后娘娘，陛下还封了两位妃子，一位是高丞相家的孙女高汝安，封了贤妃，一位是孟太傅家的孙女孟学?一，封了德妃。两位后妃也需要行?册封典礼，钦天监给出的日子是九月十五。”
“这般，行?，我知道了，你下去罢。”白掌珍关上门，竹清这才说道：“你们都听见了？咱们的活计又?重了，除了去谢家，高家以及孟家也需要派出人手?，李司修，你们这两日去空余的宫殿看一看，有哪些合适的就记下来，分给两位后妃。”
“都听明白了麽？”竹清询问。
“明白了。”
三日后，竹清带着陆司仪与巧司衣出宫了，她们三个?一辆马车，其余的女官们也是一辆。
巧司衣是个?碎嘴子，没有外人的时候就喜欢说些八卦，刚出了皇宫，她就絮絮叨叨，“你们可知，咱们将来的皇后娘娘，谢家小娘子，与高家还有孟家的两位小娘子不对付。”
“怎麽说？”眼下没有其他?人，陆司仪也就问了，了解多一些忌讳对她来说很?有用，毕竟在谢家得住个?三个?月，与谢家小娘子相处日子长。
“是这样的，从前?都是一个?圈子顽的，三个?小娘子也见过?，一起?打过?马球顽投壶，只高家与孟家两家官位比谢家的郎君高，谢家小娘子在她们两个?面前?不说伏低做小，但是被瞧不起?是有的。”
这个?竹清倒是知道，礼部?尚书之前?只是侍郎，出身寒门，与高家孟家这种老权贵家族相比，他?的底蕴差的远。自然，地位也就低上许多。
“就这，也不算不对付罢？”陆司仪问，这算甚麽？
“你且听我说完，是有一回打马球，那高家孟家的小娘子一队，谢家小娘子另外一队，与谢家小娘子同队的一个?小娘子为了赢使了下作的手?段，害得孟家的小娘子受伤，被发觉了。原本这事与谢家小娘子无关，只是不巧，那个?使坏的小娘子是她的远房表妹，也是她让她加入马球队伍的。”巧司衣叹气，摇摇头说道：“所以，她就被迁怒了，很?长一段时间，家世最高的小娘子们都不带谢家小娘子一起?顽，直到——她的父亲当上了尚书。”
竹清想的更深，在承乾宫时，太后就曾与皇帝说过?礼部?尚书，他?是投靠皇帝之后才当上的尚书，如果上官丞相只能撑一两年就去世，那麽这位礼部?尚书，也有可能当丞相。
“那我可就要注意一下言行?了。”陆司仪长叹，这份差事不容易啊！
谢家早就知道尚宫局的人要来，谢夫人已经等候多时，见了竹清，十分客气地请她坐下喝茶。
“早就听说尚宫局的尚宫是个?极其有本事的人，今日一见，果真?如此。”谢夫人夸赞道，又?说道：“麻烦巧司衣与陆司仪了。”
“不麻烦，不知小娘子在何?处？”因着还没有正式行?大礼，故而目前?还不叫皇后娘娘，只说小娘子。
“我带路。”谢夫人原不必如此，只是她疼爱女儿，事事亲力亲为。
谢家小娘子长得端庄，圆脸、杏眼，唇瓣不算十分薄，而是有厚度。只看外貌就是和善的人。
“见过?各位小娘子。”竹清行?了礼，屋内不止谢家小娘子，还有几位娘子，一些尚未出嫁，一些已经梳了妇人发髻。
“尚宫请起?。”谢家小娘子让贴身丫鬟上前?，扶起?竹清。
“这位是陆司仪，接下来的三个?月，由她为您教导礼仪与宫规，这位是巧司衣，您大婚所用的婚服以及日常穿的衣裳都是由她丈量尺寸，再?由司衣司制作。”竹清解释了一番，陆司仪与巧司衣见礼。
“有劳二位女官。”谢家小娘子待她们很?周到，又?是赏荷包又?是让人备席面。
陆司仪是要留在谢家，而竹清则是等巧司衣忙活完，就带着巧司衣走了。
她们还要去高家与孟家。
只是这两家能明显察觉到对竹清与巧司衣的态度不大好，甚至高家的夫人连面都没有露，只让人带路，巧司衣为高家小娘子量身时还被凶了一下。
哪怕对着竹清，高家小娘子也不过?是表面上客气，实则眼里的漠视中隐隐带着鄙夷不屑，孟家小娘子倒还好些，纯粹醉心文?学?，不苟言笑。
出门后，巧司衣皱眉，低声说道：“怎的这样？孟家小娘子呆呆的，高家小娘子又?瞧不起?人。往后咱们尚宫局还要与她们打交道呢，这可如何?是好？”
“你慌甚麽，自有未来的皇后娘娘解决。”竹清意味深长地说道。
再?傲气，进了宫，也会被磨得贤淑有礼。
*
任尚宫后，竹清就是领两份月例，尚宫局再?忙，她也会早中晚地回承乾宫一次，与太后说一说体己话。
竹清收拾好自个?，推开门出去时，天还没有亮，有几颗星子一明一暗，有时比抄手?游廊上挂着的宫灯还要明亮。
“太后可起?了？”竹清询问，门口守夜的小宫女忙福身说道：“回竹清姑姑的话，太后已经醒了，只是还没有唤人进去伺候。”
太后不喜欢在安寝时有宫女在身边，除了竹清姑姑，哪怕是几位大宫女，也不能过?于靠近。
“是竹清？进来罢。”太后听见了声音。
“奴婢来伺候太后起?身。”竹清笑着进去，跟在她身后的宫女们鱼贯而入，打头的两个?直接撩开纱帐，有的捧着净牙的薄荷牙粉，有的捧着干燥的锦帕。
太后眼神有一瞬间的迷蒙，随后又?恢复了锐利，只在瞧见竹清的时候变得温和几分。
“如何?？昨个?去了那三家，可识得她们的脾性？”太后询问道，竹清一去，可不仅仅是作尚宫局的差事，还有为她打听打听三位小娘子。
“谢家小娘子倒是温和，见了女官们也是和气，还问她们平时当差忙不忙，一个?月休假等等。”竹清对谢家小娘子印象最好，往后中宫之主是这样的脾性，自然能省事不少。
“那你觉得，她会与哀家争尚宫局麽？”太后抬手?摸上眼角，又?忽的感慨，“哀家老了，也不知道能掌控尚宫局多久，若是她入宫了，成了皇后，名正言顺的，哀家少不得把尚宫局交给她。”
毕竟当初建造尚宫局时，就曾经言明尚宫局听命于皇后，竹清也在思考，如果换成皇后当她的顶头上司，她尚宫的位置能保住多久？
换位思考，若她是皇后，尚宫是太后的人，她定不会让这个?尚宫当太久，肯定推自己的人上去。
“太后又?发小儿脾气了，瞧瞧，您年轻着呢，奴婢要一直跟着太后学?东西，太后可不许说自个?老了。”竹清哄了哄，又?说道：“皇后瞧着聪明，应当不会刚进宫就要急着把尚宫局笼络在自己手?里，太后不急。”
哪怕再?想要权力，也不能上来就得罪太后，这不是找麻烦？
“说的在理，只是总不好一直不给她，唉。”太后拧眉，“哀家可不想放权太快，落差太大，滋味不好受。罢了，左右皇后还没有那麽快进宫，你与哀家说说其他?两个?。”
“太后，高家小娘子高傲，对奴婢几个?不带正眼，态度不算好。那孟家小娘子好些，不过?书不离手?，一副把书籍读烂的劲头。”竹清说，说不上哪个?更好，半斤八两。
“哼。”太后冷笑，“高家那个?出了名的，她家世高，祖父是丞相，父亲又?是嫡长子，在朝任三品大官，可不是谁也瞧不上？知道处处不如她的谢家小娘子反倒成了皇后，她只是一个?妃子，心里憋着气，能对你们有好眼色才怪。”
竹清没有反驳，正是这个?理。
“至于孟家那个?，把她祖父的派头学?了一个?十成十，掉书袋子里了，当后妃没有问题，当皇后，却差远了。”太后这话的意思是，如果将来皇后薨逝，要选继后，也不会考虑她。
读书读傻了。
第095章 克扣，萧扶风回京（捉虫）
陆司仪不独在谢家住着, 偶尔，她会去一趟高家孟家，只在高家却受了一些气，她自己不会与竹清说, 倒是跟着她的女官, 是从前与竹清熟络的, 私底下偷偷跟尚宫说了。
竹清虽然一时间面上不能发作，不过心里?记住了，等高家小娘子入宫, 时日还长呐！
*
“请问尚宫大人在麽？”此时正?是一天之中最?热的时候，尚宫局的拐角处却有一瘦瘦的小宫女拦住了一个女官，她不认识女官官服的品级，只以为对方是一个普通的女官。
“你寻尚宫大人有何事?？她这会子不在尚宫局。”女官回她，尚宫大人回了承乾宫, 伺候太后娘娘去了。
见女官和善，没有盛气凌人，小宫女心里?安定一些，“女官大人, 尚宫大人不在, 那?我?晚些过来。”
“欸等等。”那?个女官叫住了准备转身?走?的宫女，说道：“过了午歇, 尚宫大人很快就回来了，你不若跟我?去尚宫局坐坐，等尚宫大人来了, 你再与她说事?。”
“好, 麻烦大人了。”宫女思量过后，下定决心走?进尚宫局, 只是她低头想事?情，突然听?见一声很轻的“陈司计好”才回过神来，抬头，正?巧瞧见一个女官与带领她的女官打招呼。
她虽然不认识官服，却知道品级，司计……那?不是二品女官麽？
“大人，您若是忙，随便?把我?放下就好，我?等着就行?，不碍事?的。”小宫女小声说道，陈司计却摇摇头，把她领上了三层，她们这些司计司正?是每两个人一个办公场所，里?面还有掌珍、掌典，故而陈司计一进去，里?面就有一个女官起身?，唤了一声，“陈司计。”
“这是来找尚宫大人的，你倒杯茶给她。”陈司计使了一个眼?神，那?掌珍就会意，这是让她看着这位小宫女。
陈司计走?到一层，想了想，还是派了一个人去告知尚宫一声。
竹清刚回到了尚宫局，陈司计已经在等着她，“不是说有人找我?？带去我?那?。”
“茯苓，这是尚宫大人。”陈司计亲自把宫女带来了，又关上门，嘱咐其他女官先不要进去打扰。
“你找我?有甚麽事?？”竹清让她坐下，又使她吃茶，“是你自己来找我?，还是听?从主子的吩咐来的？”
竹清擅长察言观色，一瞧这个茯苓的脸色、穿戴以及一双手就知道，这个茯苓过得不大好。而且，她跟的主子位份一定不高，所以才会很难镇定。
“回尚宫大人的话，我?是临华宫伺候许太贵人的宫女，是许太贵人让我?来的。求尚宫大人救救我?家贵人。”茯苓猛然跪在地上磕头，砰砰砰响，竹清一惊，连忙上去扶住她，说道：“你不必如此，先把事?情完完整整说来，来，擦擦泪水。”
竹清递了帕子给她，茯苓摆手拒绝，说道：“我?有。”她的帕子已经卷边，用得旧了。
“是，是康贵太嫔欺负我?家贵人，我?家贵人的月例银子被康贵太嫔夺去了大半，月月如此。以往就算了，偏偏开春我?家贵人病了，一直咳嗽不断，还等着月例银子去使太医看病抓药。许太贵人无法，这才让我?来找尚宫大人。”茯苓一口气说罢，又说道：“还请尚宫大人帮帮许太贵人，这点月例银子也许不多?，但却能救许太贵人的命。”
“康贵太嫔让她的宫女帮临华宫所有主子拿月例，但是拿回去后，她却扣下大半，只给一点点给其他主子，害得所有主子有苦难言，不知如何是好。”茯苓说，许太贵人也不敢明面上反抗康贵太嫔，不然康贵太嫔随便?使一点手段，就够许太贵人受得了。
“这还不止呢，许太贵人求康贵太嫔去唤太医，她也要我?家贵人拿银钱给她，她才肯，尚宫大人，我?家贵人苦啊……”
竹清倒是懂了，被主位欺负了，走?投无路，这才找上她。毕竟司计司正?管着分?发月例的活，若是能从源头上解决，倒也算是一个法子。
“这事?你不用担心，我?们尚宫局的规矩，每个主子的月例都由各自的宫女来领，旁人不能代领，以前殿中省的规矩，在我?们尚宫局不适用。”竹清说，“不过下个月领月例时，你先别来，让康贵太嫔的宫女先来，我?再当众说这个规矩。”
如果茯苓先来了，岂不是教康贵太嫔知道，许太贵人私底下找了她？她倒是无所谓，只怕许太贵人就要遭殃了。
茯苓不想尚宫大人是个如此善良的人，为她家贵人谋算到了这个份上，一时间，她喜不自胜，带着眼?泪的脸上笑意满满。
竹清看着她走?了，也笑起来，她可不是为许太贵人着想，只是想营造一个“良善、和气”的形象，康贵太嫔势大，许太贵人与其他被欺负的先帝嫔妃必会报团。
茯苓一回去说起这个事?，她不就有了名声？
*
且说到了给宫里上下发月例的日子，尚宫局的司计司人来人往，皆是各宫里?的宫女太监们，有的派了掌事嬷嬷来攀关系，你来我?往，好不热闹。
因着是头一次发月例，虽然有着临聘的从前殿中省负责发月例的太监帮衬，但是陈司计还是请了竹清来压阵，毕竟她也无甚经验。
“你是哪个宫的？”
“我?是临华宫的，伺候康贵太嫔，来领临华宫八位主子的月例。”那个小宫女说。
“只你一个人来的？其他主子的宫女呢？”陈司计皱眉，她按住了想要把银子递给小宫女的女官，询问道：“若只有你一人，等下临华宫有人再来，我?们岂不是抓瞎？平白无故惹出事?端，你且只领康贵太嫔的，其余主子的由她们的宫女来领。”
小宫女急了，反驳道：“如何不能呢？从前在殿中省，都是这般的，怎麽现?在就不能了呢？你们，你们……”她想说不能欺负人，但是瞧着后面站着的尚宫，到底不敢放肆。
“从前？我?不管从前是不是殿中省，如今管着月例的是尚宫局的司计司，那?就要遵守司计司的规矩。”这话是竹清说的，她环顾一周，眼?神在每一个来领月例的人身?上扫过，说道：“我?们司计司发月例，需得每一个宫的每个主子亲自派人来，不能代领。”
“都听?见了麽？”好些人点头。
唯有站在最?前边的小宫女脸色煞白，但是又不能闹，领了月例后还被陈司计提醒，“不要碍着旁人，若是不想走?，你先站那?边去罢，待会儿有不解的可以问我?。”
从前的殿中省充满人情世故，去领月例的宫女若是高位妃嫔的宫女，那?受的待遇就是吃茶吃点心，被人恭恭敬敬地送出去。
可是尚宫局却没有这些个需要讨好人的必要，因为尚宫是太后娘娘的人，哪个敢给脸色瞧？说句不好听?的，哪怕日后皇后进宫了，她的宫女来领月例，也得尊敬，客客气气地与竹清说话。
“喜鹊，不是让你领月例？怎的这次的月例少了这样多?？”略阴凉的偏僻宫殿里?，康贵太嫔正?顽骰子，见了自个的贴身?宫女手上扁扁的荷包，她皱眉，呵斥道：“问你话呢？是不是你忘记了？”
“娘娘，奴婢没有。”喜鹊连忙否认，她快步来到康贵太嫔面前，忐忑不安地解释道：“是尚宫局的尚宫大人，她说凡是领月例都得主子们的贴身?宫女去，不许代领。故而，奴婢只领回来了娘娘您的月例。”
“甚麽！”康贵太嫔震惊，随后又愤怒，喝骂道：“她管这些闲事?做甚？还规矩，这点就比不得从前殿中省了，殿中省还有人情味一些，说是代领，人二话不说就答应了。”
喜鹊可不敢说话，由着康贵太嫔搁这发脾气，“她管这些干嘛？闲得慌？那?些都是白花花的银子，本宫的银子。”
她教喜鹊去领月例，从前一并领回来时她都要吩咐把其他人的月例扣下许多?，剩下的一点才给宫里?其他妃嫔送去。
反正?这临华宫她最?大，那?些先帝的才人美人，哪个敢反抗她？还不是个个都接受了，也不敢去太后面前嚼舌根子。想到这，康贵太嫔就嗤笑，她们见得到太后麽？
“娘娘，那?现?在怎麽办？尚宫还教奴婢告知其他主子，让她们自个去领。”喜鹊见康贵太嫔似乎心情好些了，小心翼翼地问道，她怕康贵太嫔罚她。
“下去下去，别烦我?，那?就告诉她们。还有，你办事?不力，这个月的月例就扣了。”康贵太嫔气性小，而且斤斤计较，在一处吃亏了，就得在另外一处找回来。
喜鹊都想要哭了，她的月例不高，怎的主子这也要拿走?？她强忍住泪水，去东西侧殿通知消息去了，那?些低位妃嫔瞬间满脸喜色，从前康贵太嫔吃掉她们许多?月例，害得她们过得紧巴巴的，如今全部给她们，虽然说依旧不多?，但是日子定比以前要好。
“哟，这可是好事?，多?了一笔银子，以后想吃甚麽，都可以花银钱去疏通了。”
“谁说不是，还能使银子贿赂绣娘，让她们给我?做一身?衣裳。”
低位妃嫔家世不高，在宫里?只能依附主位妃嫔存活，所以哪怕被康贵太嫔夺走?月例，她们也不敢声张。
“许太贵人也能治病了，茯苓，许太贵人好些了麽？”
侧殿里?放了几张床，几个嫔妃各拥有一张床，其中一张蚊帐垂下，遮住了里?面的人，茯苓正?端了药来，说道：“回主子的话，我?家贵人好些了，太医开了药，喝了药就能好上些许。”
*
下了值，竹清回到承乾宫，先去小厨房，让曾妈妈制几道菜，“太后娘娘近日食欲不佳，你教他们做些开胃爽口的，别做太腻太甜，不要全是荤菜。”
“欸。”曾妈妈应了，又端来一盏子燕窝，说道：“太后娘娘让人留的，别人都没有，就只给你吃。”
竹清吃完，曾妈妈又与她透露一个消息，“冬雨被赶出正?殿了，太后娘娘不许她贴身?服侍，新提拔上去的是菊儿。”
“是麽？她做甚了？”竹清询问，太后念旧情，只要不是太不知好歹的，在她身?边呆个几年，都能得一份好嫁妆。
可如今，冬雨被罚了。
“太后，奴婢回来了。”竹清轻声说，太后点头，问她，“哀家听?闻了尚宫局与临华宫的事?，那?个康贵太嫔也太不知礼了，身?为一宫主位，竟然克扣下面人的份例，实在是可恶。”
太后是顶顶看不上康贵太嫔，明明生了二公主，身?份地位也不差，偏偏喜欢这样作践人。
“听?茯苓说，康贵太嫔自从当了贵嫔，做了一宫主位，就抖起来了，不仅夺她们的月例，还有每日的吃食，也占一些去。”竹清摇头，虽说别的宫里?也有主位苛待低位妃嫔的，但是都不过分?，哪儿有她那?样，恨不得把别人的东西全部抢过来。
忒丢脸了。
“哼，她这种?人，要不是顾念着二公主即将选夫婿，哪儿容得她作贵嫔？这种?人，便?是给一些脸面就耍威风。”太后厌恶康贵太嫔，便?是对着二公主，也不大想见了。
“竹清，传哀家懿旨，临华宫的康贵太嫔苛待妃嫔，心肠狠毒，着去她半年月例，把她半年月例补给其他妃嫔。还有从哀家的库房里?挑一些好东西给她们送过去，以示安抚。”太后说，竹清又想到了喜鹊，提醒道：“太后，康贵太嫔不只扣主子的月例，连贴身?宫女的，也一并以各种?借口拿走?。”
“宫女月例才多?少？她也太过分?了。”太后冷声，“本来想着你去一趟就成?了，现?在看，哀家倒是要去瞧瞧，不然传出去，岂不是教人耻笑。”
临华宫内，康贵太嫔正?不嫌累地站在西侧殿门口骂人，她也不进去，只用帕子捂着鼻子，说道：“病了就早日报上去，本宫求太后娘娘的话，把你挪出去，不然天天在临华宫煮药，这股味道谁受得了？”
许太贵人已经醒了，茯苓给她擦了脖子，她靠在床边，听?着这些辱骂，闭上眼?睛，心里?苦泪淌了好几碗。
“她怎麽能这样。”有个美人咬牙切齿，“只盼着哪个来给她一个教训。”
“太后娘娘驾到——”
瞬间，美人愣了愣，许太贵人也睁眼?了。片刻后，临华宫跪了一地的人，康贵太嫔在最?前面，自认为得脸，就以一种?熟稔的语气说道：“太后娘娘驾临，臣妾这里?恰恰有好茶，请太后娘娘上座，臣妾给您点茶。”
可是等待她的不是太后的温言软语，“哀家可不敢喝你的茶，你的茶怕是得来不易罢？克扣了多?少妃嫔多?少宫女太监的月例才买到的？这样吃底下人血肉才得到的茶叶，泡出来的茶水只怕又脏又臭。”
太后这话极其不给脸面，直接把康贵太嫔的面皮给撕了下来，末了，她又说道：“你这样的人，如何能作一宫主位？哀家看也不必等二公主出嫁，明日你便?搬出去，去与舒贵太妃住，临华宫小，容不下你这尊大佛。”
舒贵太妃位分?高，家世好，定能牢牢压住康贵太嫔。况且，康贵太嫔这个模样，实在是不成?体统。如果康贵太嫔与舒贵太妃住，是舒贵太妃宫里?的人，将来二公主出嫁，舒贵太妃对她也有养育之名，说出去好听?许多?。
“太后，太后，臣妾……”康贵太嫔一激动，起身?便?晕了。
太后却不管她，而是环顾一周，说道：“临华宫的掌事?嬷嬷在哪儿？”
康贵太嫔身?后，一个老嬷嬷膝行?上前，说道：“回禀太后娘娘，奴婢是。”
“你是康贵太嫔的人，跟着她去了舒贵太妃宫里?，临华宫便?没了掌事?的宫人，自今日起，临华宫便?由茯苓去管，你们可有意见？”太后说，竹清提了几句茯苓，教她还算满意，能到尚宫局去，胆子是有的，也是个忠仆。
“谢太后娘娘。”茯苓料不到还有这等机缘，当即磕头。
*
“二公主，您莫哭了。”彩云劝道，她也不敢继续劝，怕说太多?惹怒二公主。毕竟她是新到二公主身?边的，从前伺候二公主的宫女，大部分?都调出去了。
“她怎麽能作这样的事?，我?的脸往哪搁？”二公主哭得上气不接下气，康贵太嫔被太后罚的事?早已传遍整个皇宫，她这个女儿也跟着丢人。
“本来我?就不如大姐姐与三妹妹，这下子，更加比不得了。”二公主心里?苦，两个姊妹身?份都比她高，这便?也罢了，偏偏她的生母还恶毒愚蠢。
“公主，太后不是下令让康贵太嫔去舒贵太妃那?儿麽，往后，您也算舒贵太妃教养的，也算是好事?啊。”哪怕只有一层皮子，说出去脸上有光，也可以用来抬一抬身?份。
二公主渐渐止住了声音，“你说得对。”
*
早朝。
“北安州知州萧扶风求觐见陛下。”
“传。”皇帝说。
官袍经过改良，与尚宫局女官的官服差不多?，被萧扶风一穿，倒有种?潇洒之意。
“微臣萧扶风叩见陛下。”萧扶风戴了官帽，看起来英姿飒爽，面对他人的打量，她也毫不避讳地对视。
“萧大人辛苦了，北安州终于平定，你的功劳最?大。”陛下夸赞，他对于这位有着冲天之志的女子着实敬佩。
接着，萧扶风开始叙述她在北安州所做的事?情，“陛下批的那?笔银子有大半被微臣用于修盖房屋、修路铺路，道路从北安州马丁县开始，向其他府县扩展，如同蜘蛛网，连接着各处。再有因着北安州原本就多?牧草，所以微臣没有让百姓种?植稻谷小麦，而是让他们养殖牛马还有北安州特有的长毛羊……”
从前的羌族虽然与大文商业互通，但是像长毛羊、赤焰马这样的特有动物?，是不向大文出售的。他们归顺后，萧扶风为了把北安州发展起来，就召集人才，去培育长毛羊与赤焰马。
有两个女子，恰好擅长这方面，她们把长毛羊、赤焰马同别的羊马□□，竟意外得到了全身?都是优点的长毛羊还有赤焰马。
北安州的发展路子就定下来了。
“赤焰马运送至边境，驻守漠州的将军与微臣谈了一笔交易，我?们以物?易物?，他们送小麦、玉米、红薯给我?们……”按照萧扶风的想法，她得先让百姓吃饱，所以这第一笔大生意，她并没有换银子，而是换了粮食。
“……开设行?山书院，招先生、请大儒教学，允许通婚，在微臣上京前，北安州与附近几个边境州已经有一百三十八人喜结连理……”萧扶风口齿清晰地说道，她的声音在大殿里?回荡，一下又一下地敲进这些京官的心里?。
别看一百三十八人不多?，但是要高大威猛的异族人与原本大文朝的通婚，无疑是一件难事?。她们通婚，待生下孩子，再过一两代，便?会彻底融入大文朝。
萧扶风让许多?官员侧目，倒是挺有本事?。
“另，微臣此次回京述职，还上贡了一千匹战马与五百匹母马。”
别说武将们，就连文官们也想分?一杯羹，赤焰马，哪怕随意培育，都能生下好马！
朝野热议，陛下分?配好这些战马后，便?说道：“萧大人劳苦功高，朕觉得赏赐珠宝太俗，黄金白银不妥，宅子田地你又不缺，思来想去，唯有调回京城，升官，为大文国事?与百姓操劳，名垂青史，才对得起你的功绩。”
“诸位大臣可有意见？”
这最?后一句话如同闷雷，突然炸响，让大臣们震惊，萧扶风当知州已经是他们退让的结果，原本想着一个边境之地的知州可以不当回事?，但是调任回京……这可不得了。
以萧扶风的功绩，再升，岂不是二品三品？这这这，这如何使得？
“陛下，不妥呀。”
“陛下三思，萧大人既然在北安州扎根了，不若让她继续在北安州为百姓做事?，何必调回来，派新的知州去，只怕会手忙脚乱，反而拖慢了北安州的发展。”
*
“是极是极，曾大人所言甚是有道理……”萧扶风学舌，把朝堂上那?些大人们说的话完完整整学给竹清听?，竹清“噗嗤”一声笑出来。
“陛下把此事?按下不提，可他们如临大敌的模样，让我?笑得慌，哈哈哈。”萧扶风举止言谈豪放，又大口吃肉大口喝酒。
竹清看着她，失笑，故意摊开掌心，问道：“你在信中说要送我?的礼物?呢？”
“跟我?来。”萧扶风放下筷箸，神神秘秘地说道。
第096章 三位公主
萧扶风带着竹清出了门, 直奔马厩。
“瞧，这就是我从北安州给你带回来的礼物。”萧扶风指了指一匹满身?雪白的马儿，白马浑身?肌肉流畅，昂首挺胸地瞧了瞧竹清与萧扶风, 复又不?屑一顾地打了个?响鼻, 扭开头。
她说, “这可是万中无一的赤焰白马，母马，少?见得很。我没有进献给陛下, 而是偷摸着私底下送给你。”
“哇。”竹清很给面子，伸手抚摸了白马几下，白马睨了她几眼，又打了几个?响鼻，一脸的不?耐烦。
“气性大着呢, 毕竟它很聪明，知道自己珍贵，还?没有人骑过，要驯服的话, 得你自己来, 不?然它不?会真心?臣服你。”萧扶风解释，她眼里满是自豪, 也跟着摸了摸白马的鬃毛。
“不?用了，就这般养着罢，就在你这里养着？我得空了就过来看看, 反正, 我现在出入宫门都有马车，骑马是从未试过。”竹清说, 萧扶风点头，两人就不?再谈论白马，而是转为了今□□堂的事。
竹清问萧扶风，“陛下是真的想要你回京？”她觉得可能性不?大，北安州刚刚稳定下来，又在萧扶风手里稳步发展，这个?时候更换知州，可是不?利于北安州的壮大。北安州能提供赤焰马，就凭借这一点，陛下就不?可能把萧扶风换下来。
“唔。”萧扶风踩在沙子上面，柔软的触感让她不?由自主地眯起眼睛，似乎又想到?了在北安州的日子，眼里闪过一丝怀念。她斟酌道：“我想法与你一样，虽然第?一次听?见陛下说的时候，我的确慌乱了一瞬，但是过后，我倒是也想明白了。”
“陛下不?是真的想要我回京任京官，他只是借着这个?机会去试探文武百官，亦或是给他们先漏个?底，让他们有个?心?理准备，万一日后有许多?女子任官，他们也不?会反抗得太厉害。”萧扶风猜测，大臣们不?同意女子作官，当初她任知州，都要把赦命之宝拿出来才让他们低头，让更多?的女子当官，这条路难着呢。
“这是自然，下面有几个?县的女子们每月赚的银钱比她们郎君还?要多?，甚至借着改造过的耕田机器，她们耕田地的速度比男子们还?要快。长此以?往，她们也就解放出来了。”竹清知道得更加清楚一些，毕竟从庄子女学出去的女学生们偶尔会给她写信，甚麽新发明，甚麽妇女反抗不?公待遇，都能从信中得知。
“陛下有野心?。”萧扶风说到?了边境，在这个?方面，她比竹清要了解得更多?，她说，“边关士兵们的操练狠了，而且模拟作战从一个?月一次变成一个?月三次，士兵们的能力大大提升。再有，与我交好的将军说，还?有新研制的武器，准能把外族人打得人仰马翻。”
“是甚麽？”竹清好奇。
“我也不?知道。”萧扶风摇头，“或许很快就有眉目了。”动作这样大，打仗也就不?远了。
“两位大人，不?好了，常山王与王妃到?咱们府上了。”来汇报的丫鬟是当初从王府跟着萧扶风出去的，经历了一番事，自然对常山王还?有他的王妃没有甚麽好待见。
先前萧扶风的父亲不?叫常山王，是冲撞了上边，这才上折子，改成了常山王。
“要见吗？”竹清问，从前在信中，萧扶风可是一次都没有提过常山王与常山王妃，对于生养她的父母，她一点也不?关心?。
“跟他们说我已经歇息了，不?见客人。”萧扶风摆摆手，又对竹清说道：“我不?耐烦应付他们，他们会找上门来，无怪乎就是觉得我出息了，想要拉一拉关系，好为王府的庶子得一个?助力。”说到?这，她的嘴角有些讥讽，道：“呵，我还?记得我被送去和亲之前，他们一个?眼里没有我，一个?则是成天哭。可曾为我着想过？”
“我前十几年?是在痛苦中长大的，这往后的日子，握在我自己手里，我要永远快活。”萧扶风笑了笑，显得十分柔和。在北安州，她是众多?百姓爱戴仰慕的萧大人，这才是她应该过的人生。
竹清静静地听?着，不?发表自己的意见，只是待萧扶风说罢，就安慰道：“如今你是萧知州，官大人，再没有比你还?要得意的了。”
“呀，我可不?敢托大，尚宫大人可是正一品呢，我算甚麽，只能听?从尚宫大人的安排，干些小?活。”萧扶风起身?，朝竹清作揖，一副作怪的模样。
竹清与她相视一笑，从前，一个?是宫女，一个是被迫和亲的宗室女子，如今，一个?是尚宫，一个是知州，都是女官。
“欸对了，我还?有一事要问你，未来的皇后娘娘脾性如何？你与我说说，我好打好关系，日后要些甚麽也容易些。”萧扶风说，她能快速把北安州治理得有模有样，除了陛下的赏赐之外，还?得了太后的许多?帮助，像大批量的书籍，没有关系压根儿买不到?。
太后如今注重前朝，且她年?纪慢慢大了，萧扶风不?得不?把目光放在下一任皇后身?上，先交好，日后伸手要东西，才不?至于让人过于嫌弃。
竹清与她说了谢家小娘子的性格脾气，“不?过，我拢共也才见了几面，其实不?算熟悉，你不?要完全当真，待过两日在接待你的宴席上，你就能见到?她，到?时候与她拉一拉关系。”
“好。”萧扶风沉思，估摸着谢家小娘子会喜欢甚麽样的礼物。
*
三月二十五日，广明殿。
丝竹管弦声余音绕梁，伶人们穿着彩衣，在殿中翩翩起舞，竹清在宴席上也有了自己的位置，还?是在太后不?远处。
以?官阶来安排座席，竹清竟也在最前面的位子，在她左手边的是谢家小?娘子，右手边的则是萧扶风。
“尚宫大人。”轻轻柔柔的声音自左边传来，竹清转头，见是谢家小?娘子唤她，便举起酒杯朝她敬了一杯，谢家小?娘子也受了。
再之后，便是萧扶风也找谢家小?娘子喝了两盅，再就是其他宗妇、高家孟家的小?娘子也寻她喝了，谢家小?娘子脸上很快出现红晕，颇有些不?胜酒力。
*
出宫的路上，谢家小?娘子脸上的红晕早已退去，双目清明，哪儿还?有醉酒的模样？
“祺姐儿，你做的很好。”谢夫人说，她与女儿没有坐在一起，不?过也密切关注着女儿，见许多?人主动朝她敬酒，谢夫人就安心?了。
“你瞧，她们对你多?尊敬。”
谢微祺摇摇头，“她们对我尊敬是因?为我将来会成为皇后，而不?是因?为我这个?人。母亲，你看见了吗，萧大人坐在我下边，却有宗妇、大人、女官找她喝酒，这般论起来，其实她比我，还?要受人尊敬。”她语气里有些失落，她也想成为萧扶风那样的人，可惜，往后，她就得锁在深宫里面，连见天空，都只能看见四?方的。
“不?说在外的萧大人，就说我身?边的尚宫大人，也是恁得意，觥筹交错，如鱼得水。”
“祺姐儿，别说这些话，你是皇后，一人之下万人之上，比萧扶风地位高多?了，她再如何努力，也不?过是个?抛头露面的女子，如何比得你？再者，你刚刚提到?了尚宫大人，你是皇后，将来进了宫，就能名?正言顺地掌握尚宫局，那尚宫不?过是你手底下的人，你让她往东，她绝对不?敢往西，何必羡慕这种人。”谢夫人满不?在乎，先前尚宫去她家时，她虽然待她和善，但是内心?里，还?是以?俯视的姿态看她的。
正一品又如何，往后不?还?是要对着她的女儿行礼？
“母亲，我与你说不?通。”谢微祺赌气地别过头，暗道，要是她刚进宫就插手尚宫局，只怕这中宫之主的位子也坐不?长久。
她可不?笨。
*
萧扶风不?日将回北安州，如她与竹清猜想的那样，陛下到?底没有让她留任京官，而是嘉奖了她，让她回了北安州。
驿道上，竹清骑着白马相送，她手里折了一根柳枝，不?过无甚叶子，“拿着，给你的。”
“哟，这我可舍不?得走了。”萧扶风把柳枝放在鼻尖嗅闻，她穿着官帽官袍，若不?仔细瞧，便像男子，男生女相，这一举动颇有些风流的意味。
“给你，想我了就去我的铺子上给我递信，我很快就能收到?。”萧扶风把贴身?的玉环解下来给竹清，又嘱咐道：“若是京都有了甚麽消息，记得传与我，再有新鲜玩意，也给我买一些寄去。”
“知道了，时候不?早了，去罢。”竹清挥了挥手里的玉环，浓烟滚滚，队伍就这般消失在视线中。
“尚宫大人，回去罢，尚宫局还?有许多?事情需要您审批。”身?后的女官说。
“走。”竹清一扯缰绳，白马嘶鸣，朝着相反的方向跑去。
希望下一次两人相见的时候，都能有一番为世人所?赞叹的成就，女官，女官，注定了她们是不?同的。
*
四?月初，二公主被封为乐安公主，三公主被封为福安公主。
尚宫局除了要忙帝后大婚之礼，还?有三位公主的婚礼，除了明文长公主，其余两位公主都定下了驸马，成婚的日子也相差无几。
尚宫局得为三位公主准备嫁妆，到?时她们出的嫁妆占大头，其余长辈给她们的添妆也占小?半。
“司计司统计出来没有？可别把嫁妆搞混乱了。”竹清询问，黎司宝摇头，“三位公主呢，哪儿有那麽快，再给她们一点时间，陈司计也怕出差错，正带着人忙活呢。”
“我们司宝司共作出四?套头面，牛掌典，把那四?套头面拿出来给尚宫大人看看。”黎司宝吩咐，牛掌典教?人把四?个?盒子放在桌面上，又打开，让尚宫大人能清清楚楚地瞧见。
最左边的是凤凰式样的头面，通体点翠，工艺精巧，上边的几颗东珠熠熠生辉，连耳坠子，也都是一大一小?两颗东珠串成的。黎司宝介绍道：“这是给皇后娘娘准备的，另司衣司制作了霞帔，只是我还?没看过。不?过料想，与头面也该是相配的。”
第?二套则是点翠与金银掺半的朱雀衔珠头面，用到?了两颗东珠，左右两边各有一朵用金钿贴出来的金花，端得是华贵。
“这是明文长公主大婚所?用的头面，较之皇后娘娘的自然比不?得，但是比起其他两位公主，却已经是华丽。”黎司宝说，三公主还?好些，就是二公主，本身?生母位份不?高，又刚刚才惹了太后娘娘不?快，她的嫁妆必然比不?上其他两位。
竹清再扫了几眼后边的两个?盒子，最后一个?是三公主的，点翠占了三分之一，剩下的全是金银与真珠，很气派。倒是二公主的，点翠只沾了一点点，就是镶宝石蝶戏双花流苏上的蝴蝶翅膀带了一点流苏，其余的都是金子打的，而且也没有成色上佳的真珠。
放在外头，已然是让人侧目的头面，但是在宫里，与其他公主比，却是逊色不?少?。
“我都看过了，等下你带人把这三套送去给公主们瞧一瞧，若无大问题，就这样定下了。”竹清点头，牛掌典便把盒子收起来。
“对了，椒房殿可收拾出来了？还?有那些摆设，也该早日送一些花瓶屏风过去，免得手忙脚乱。”竹清询问，得了确切的回答后，又问道：“贤妃德妃的宫殿可选出来了？也该跟着收拾。”
“选好了，贤妃住长春宫，德妃住储秀宫，都是富丽堂皇的宫殿，错不?了的，我等下转告李司修，让她赶紧带人去查看。”黎司宝一丝不?苟地说道，涉及到?差事，也就不?敢嬉皮笑脸。
“甚好。”竹清满意。
*
且说从尚宫局出来后，黎司宝便得知了乐安公主与福安公主都去了明文长公主宫里，这倒还?省事了，能一下子完成差事。
“大姐姐这儿的茶是新进的？”福安公主说，“闻着可香，我那里也有外头来的柑橘茶，虽然名?气不?大，但是闻着倒还?清香，别有一番风味，我用柑橘茶换这玉山小?种如何。”
“你喜欢，我让她们给你与乐安装几罐子回去。”明文长公主身?份高贵，不?在意这一点茶叶。
福安公主顿时笑容满面，而乐安公主神情有一瞬间变得奇怪，似是高兴，又似是羞愧，她，她没有甚麽东西能换玉山小?种。她的物件都来自尚宫局，姊妹们可不?稀罕。
“公主，尚宫局的黎司宝求见公主，她说三位公主大婚的头面已经制作完成，正待公主们过目。”
“让她进来。”明文长公主说。
黎司宝为几位公主介绍头面，呆了两刻钟，明文长公主便让她退下了。
只打那之后，乐安公主的话越来越少?，到?后面，就只剩下明文长公主与福安公主在聊天，三姊妹聚了一个?时辰，这才散了。
“乐安，咱们一起去御花园赏花罢？”福安公主见天色还?早，便提议继续顽一顽，不?过乐安公主拒绝了，“福安你自己去罢，我宫里还?有点事。”
与福安公主分了两路，乐安公主一直忍着的泪水这才落下，她一直知道比不?得明文长公主与福安公主，可是当瞧见婚嫁的头面之后，她还?是忍不?住委屈。
三位公主，就她地位最低。
其实方才明文长公主与福安公主都有所?察觉，只是她们也不?想哄乐安公主。从小?，乐安公主就是心?思多?的，那时候，明文长公主还?会想着爱护幼妹，选择哄一哄乐安公主，可是时间长了，谁还?喜欢一直哄人？
便也随她去了。
自卑、多?思、阴暗……构成了乐安公主的另外一面。
“尚宫局……”乐安公主喃喃自语，生母被罚，尚宫局又送来不?符合她心?意的头面，彻底点燃了她内心?的情绪，连带着尚宫局的尚宫竹清与黎司宝都一并?被她恨上了。犯轴的她也压根儿听?不?进去宫女的劝慰，只一心?想着是不?是所?有人都瞧不?起她？
*
“尚宫大人，广寒宫来宫人汇报，里头的太皇淑贵太妃殁了。”齐司乐说，“太皇淑贵太妃不?得太皇太后的待见，这丧礼该如何安排？”
太皇淑贵太妃，竹清已经许久没听?见她的名?字了，先帝的生母，在先帝死后，一度崩溃到?精神失常。只不?过太后下令，让她的待遇一切从旧，不?得敷衍。
“往寿仁宫与承乾宫报去了麽？”竹清起身?问，随后开始安排棺椁、孝衣、送去广寒宫的白色灯笼……这些倒是不?缺，因?着宫里隔一段时间就有主子去世，这些都是备着的。
“我这就让人去办。”齐司乐受了吩咐，也不?敢耽误。尚宫局没有专门负责丧礼的司，因?着不?吉利，不?准设立。于是有了这等大事之后，竹清便只能安排有空余时间的女官去负责。
不?拘是谁。
紧接着，竹清也忙起来，一会子又要看着她们搬棺椁，一会子又要审批报上来的收支表，忙的团团转。
“尚宫大人，太后娘娘找您。让您去承乾宫。”
“我马上去。”竹清转头看了一眼，灵堂已经布置好，太皇淑贵太妃的遗体也已经入棺，有穿着孝衣头扎白花的小?宫女小?太监在烧香烧纸钱，整个?广寒宫正殿被一股火烛味所?笼罩。
待到?了承乾宫，却见整个?宫都十分安静，正殿外候着几个?大宫女，可见太后并?没有让人进去伺候。
“竹清姑姑，太后心?情不?好，您说话小?心?些。”菊儿低声提醒，却没说是因?着甚麽，想来她也不?大清楚。
竹清微微颔首，又瞧了几眼三位大宫女，把她们看得浑身?一激灵，个?个?都沉了气，站得愈发直溜。
太后站在窗边，望着外头的花圃，神色平静难辨，竹清轻轻走到?她身?边，劝道：“太后，有风，小?心?些。”
“竹清。”太后忽的出声，语气里带着哭腔，哀哀地说道：“我再也没有母亲了。”
原是今日姜家递信进来，姜家老夫人过世了，所?幸高寿，是喜丧，姜家已经大办了。
竹清沉默了一瞬间，复又说道：“太后，老夫人化作了星子，在天上保佑您呢。您要保重身?子，老夫人才能安心?啊。”
见惯了诡谲风云的太后此刻却像个?小?孩子一般，泣不?成声。竹清把她搂住，也不?言语，任由她发泄。
待哭了一阵儿后，太后渐渐止住了声音，她说，“哀家身?份不?便去姜家，竹清，你替哀家去上一炷香，再烧点纸钱……”
“奴婢马上去。”竹清又陪了太后一会儿，等她睡下，就从承乾宫的库房里点了几十样物件，预备着给姜家老夫人作陪葬品。
虽然太后忘了这一点，但是贴心?的竹清还?是安排妥当了。
“你去告诉齐司乐，我这边有事，她们递交的单子我明日下午再批，让她们不?要来承乾宫找我。”竹清出了承乾宫，宫门口有几个?女官在等她，她嘱咐了几句，便带着承乾宫的宫人离开了。
姜家一片白，有僧人在念经，火烛味十分浓重。来来往往的客人在敬香之后被引向不?同的院子暂作歇息，因?为是喜丧，所?以?姜家会备宴席，客人们需要等到?宴席结束才能离去。
“夫人，尚宫大人来了。”管家来报，姜大夫人欲去迎，姜二夫人却主动说道：“不?若我去，你的亲朋好友正来着，还?是你去接待比较好。”
“不?必。”姜大夫人说，她在心?里冷笑，老夫人没了，她们就准备分家，这下哪家更得太后看重，日后就更兴旺，她可不?想放过这个?机会。
“尚宫大人。”两位夫人齐齐迎了，竹清微微福身?言明是奉太后之命来的。
“那是高家的管家？”竹清瞧见了熟悉的身?影，询问道。她怎麽不?记得姜家与高丞相家有亲？
“正是，我家有个?庶子娶了高丞相家的庶女，是儿女亲家哩。”姜二夫人解释道，她正想显摆一下，却见竹清不?做声，摸不?准她的心?思，她便不?敢说话了。
“是喜事啊。”竹清说，她敢保证，太后也不?知道这件事，虽然是庶子庶女结亲，但是也能看出站位。
啧。
竹清办事周全，带来的物件除了陪葬品，还?有太后给各家的一点赏赐，不?多?，姐儿们就是几样钗环，哥儿们则是文房四?宝。
姜家人多?，老夫人儿孙环绕，故而灵堂里的姐儿哥儿不?少?，粗粗一算，至少?二十多?个?。
有好些人借着烧纸与竹清攀关系，都是一些没落贵族的夫人，想搭上竹清，进而讨好太后。
“我便离去了，不?用送。”竹清出了姜家，想着回去后就把姜家庶子娶高家庶女的事告诉太后。
第097章 帝后大婚
“竹清姑姑, 有你的包袱。”红花说，“是陈学恒给你寄的，说是甚麽模型。”
红花现在帮着竹清管宫内宫外往来的事，若有人给她寄东西亦或是她需要寄信, 就让红花去料理。
包袱是两个正方形的木盒子, 竹清打开后, 发现是一架水车以?及一架新?型纺织车的模型，模型是用木片制作的，但是木刺甚麽的都被磨掉, 瞧着圆滑。
竹清把两架模型小?心翼翼地拿出来放在桌面上，随后仔细端详，片刻后，又伸出手?摇动纺织车，看它咔咔咔地动起来, 倒像一个小?玩具一般。
“哇，真有趣。”红花满眼惊奇，“我听说南边全都是水车与纺织车，有了水车, 农夫农妇就不?必那麽远去挑水, 还有纺织车，据说织布的速度比从前快几倍, 可吓人。”
“都是她们研究的。”竹清赞了一句，眼神始终没有离开两架模型，脑海里满是感慨, 有一种看历史出现标志性变革的感受, 奇妙又热血沸腾。
“姑姑，这儿?还有两封信。”红花扒拉扒拉包袱, 在底部找到了两封密封完整的信件。
竹清拆开信件，一字一句地看起来，第一封是陈学恒给她写的，首先就是说两架模型是她特意制作了，送给她顽的，闲暇时解闷。又说她现在在研究新?的犁地工具，问竹清能不?能给她一些建议，还附带了一张工具图。
“红花，拿纸笔来。”竹清用了纸笔，给陈学恒的工具图修改了几下，又在旁边附言几句，这便妥当了，剩下的就交给陈学恒自己领悟。
第二封信是去了北安州的学生们寄的，信中?说起了北安州的变化，又言明她们改变了买卖的模式，使得铺子的银钱成倍增长。还有北安州的知州大人，还会鼓励她们，并?且给她们的铺子提字。
挺好的，从同一个女学出来的学生，在各自的领域都有了不?同的发展，竹清可以?预料到，她们会有光明的未来，像陈学恒这些，未必不?能青史留名。
“红花，帮我把这两架模型放到柜子上。”竹清交代了红花，便写回信去了。又估摸着萧扶风差不?多到北安州了，便也给她写了一封信。
这麽一细数，与她往来的人还真是不?少。
“姑姑，您会一辈子呆在宫里麽？”红花突然询问，“我自伺候太后开始，便瞧见许多姐姐出宫，又有许多宫女进宫。姑姑，你会永远待在承乾宫麽？”
就像雏鸟舍不?得离开成鸟，对于曾经救她于危难的竹清，红花十分依赖眷恋她，也舍不?得她离开。
“我？我不?知道?。”竹清笑着摇摇头，“但是我下半辈子应该不?会在宫里生活。”等太后不?在了，她便朝圣上要个恩典，出宫云游天?下去。
她今时今日的地位、官职，全部来源于太后以?及皇帝的信任，但是如果有一日太后不?在了，皇帝还会一如既往地相信她麽？她从来不?去赌这种局，倒不?如识相一些，主动放权。
况且，她来到大文朝十几年，却还未去旁的州县游历过，美景、美色都只?能通过书?籍略窥一二，实在是吃亏。
“竹清姑姑，外头有女官找您。”一小?宫女敲了敲门，今儿?是竹清休沐，所以?她呆在了承乾宫。
“怎麽了？”竹清问女官，“尚宫局出了甚麽事？”尚宫局刚组建不?久，有许多事情都是走一步看一步，摸索中?，齐司乐她们有不?懂的，便不?敢自己做主，而是来找竹清。
“下官一两句说不?清楚，不?若尚宫大人与我一同去尚宫局。”女官说，竹清点头，便让她等一等，她先去与太后告假。
“去罢，可别忘了要用饭，累坏了身子就不?值当了。”太后嘱咐了一句。
竹清与女官走在宫道?上，待到了尚宫局，却是司正司那边在吵闹，竹清唤了一声“包司正”，她便从里出来。
“这是怎的了。”
包司正掏出帕子擦了擦汗水，回答道?：“回尚宫大人的话，有两件事，一件事是从前行狱司的黄时一与宁书?检等人被我判了斩首，被行狱司欺负过的宫女太监们吵着要观刑。第二件事就是，有一案子，转交给了我们司正司。”
“你告诉那些宫女太监，黄时一等人行刑是在市集，让他们自行请假出宫即可，不?要来尚宫局闹，再闹，扣月例。”竹清吩咐，果不?其然，不?久后，司正司就安静下来了。
“从前不?见他们敢去殿中?省闹腾？怎麽就来我们尚宫局？”
“这不?是见我们尚宫局的女官们好说话，不?随意欺负人，他们不?就敢来了。”
听着两个女官的悄悄话，竹清笑着进了司正司的办公场所，她问包司正，“案子是甚麽？让你焦头烂额了？”
包司正解释道?：“尚宫大人，是这样的，关乎我们皇宫里两个小宫女的婚姻，本来是由?衙门处理，但是他们处理了两个月都没有得出一个结果，又想着我们司正司专管宫中?的大小?案件，便把此事移交给了我们。”
“是来自同乡的两个宫女，一个叫明月，在太皇太后宫里伺候，一个叫小?满，在御花园负责修剪花枝。小?满在宫外有一个未婚夫，是打小?家里为她定下的，就等着她出宫了便嫁人。不?巧，那个人发达了，瞧不起在宫里地位低下的小?满，便与明月纠缠在了一起。这不?，被小?满的家里人报到衙内去了，他们不?好判。”
按照律法，小满的未婚夫与明月都应该抓起来，关十几日，但是明月与小?满都是宫女，而且明月还是太皇太后宫里的，这就让他们为难，按照律法判了，会不?会得罪人？
故而只?敢转交给尚宫局。偏偏包司正也没有处理过这种案子，也就只?能去请竹清来做主。
“调查清楚了麽？果真如此？”竹清看事情从来不?听信一面之词，“关乎声誉的事，可别随意相信他们卷宗上写的，既然都在宫里，把她们两个唤到尚宫局，询问一下不?就知道?了。”
“我马上去。”包司正说。
被叫来尚宫局时，明月还不?知道?发生了甚麽事，不?过待听见包司正问的问题后，她的笑容有些勉强，有些避而不?谈的意味。
“明月，你要知道?，这个案子由?我们司正司接管，不?管你是有冤屈还是有不?满，都得在我们司正司吐个干净。若是你不?想说，那便只?能让你进行狱司了。”包司正笑眯眯地说道?，丝毫不?觉得她的话有多麽令人骇然。
明月吓得脸白了，嘴唇血色都没有多少，哪怕行狱司现在由?精奇嬷嬷掌控，可是她们这些宫里的老人听见行狱司几个字时，还是会恐惧。
哪儿?不?是甚麽好地方。
深呼吸一下，明月说道?：“我与张大兴没有任何?关系，是张大兴纠缠我，我刚才不?说，只?是害怕牵连到我的声誉。还请你们一定要还我一个清白，不?然我出宫后，还怎麽面对父老乡亲？”说着，她悲痛地哭起来，瞧着无辜极了。
“尚宫大人，小?满也到了。”司正司的掌典在竹清耳边低声说道?，竹清点点头，眼神示意包司正继续询问，她去另外一边了。
司正司在二楼，特意隔出了两个询问室，小?满进的就是第二个询问室。
“小?满是罢？我是司正司的女官。”竹清说，她看出来了小?满的紧张，故而安抚道?：“你不?必害怕，我们尚宫局不?是那等会屈打成招的地儿?，我问你问题，你只?管回答就是了。”
“欸，大人您尽管问，我知道?的都会说。”小?满说，她也有相识进过司正司，不?过是作证人，很?快就放出去了，所以?她倒也算镇定。
“你家人报官，说你的未婚夫张大兴与宫女明月有私情，可有这回事？你知道?多少？”
小?满的神色一下子变得十分复杂，她苦笑两声，说道?：“不?瞒大人，此事我是最?后一个知晓的。”全村都知道?了，她在宫里，反而不?清不?楚，还得家里人寄信来，她才了解。
“那你慢慢说。”竹清让人给她倒了一盏茶，又说道?：“在尚宫局，有甚麽委屈尽管说。”司正司设立的目的就是为了维护公正。
“我，我不?知道?该从哪儿?开始讲。”小?满低头，略感到羞愧，明明面前的女官大人也没有逼迫她，态度也很?和?煦，为何?她就是难以?开口？
“从你听见消息开始？”竹清说，她语气温和?，渐渐让小?满脸上有了血色。
“好，那是两个月前，我家里给我寄了一封信，我家平常不?给我写信的，因着寄信麻烦还要使银钱。我看了信，却是我爹与我说，那张大兴与一个小?娘子纠缠不?清，是我伯伯上街时看见的，没瞧见那个小?娘子的脸。后头过了十来天?，我哥哥跟着张大兴一同去县城，恰好看见他与明月呆在一起。”说到这，小?满的脸色变得愤愤不?平，说道?：“我哥当即就报了官，张大兴与明月被带去了衙内，不?过……”
“不?过碍于明月的身份，官大人就把她放了，之后也不?曾把她抓去，连那张大兴，也放他归家了。回到村子后，张大兴还不?认这件事，说他与明月只?是正正经经的交好，是我哥多心，坏了他们的情谊。”小?满眼眶红了，又吸了吸鼻子，情绪低落地说道?：“我去问明月，她一开始也不?认，后面被我缠得没有法子了，就说是张大兴纠缠她，她躲不?开。”
“既这般说来，那明月也是可怜人？”竹清挑眉，“过错全是张大兴一人，若果真如此，那案子也就结了。”
小?满欲言又止，想反驳，却又明显顾忌着甚麽，竹清等人也不?催促她，只?待她自己想明白，再次开口，“不?是的，明月她不?是无辜的。”
“哦？说来听听。”竹清作出洗耳恭听的姿势，小?满见此，不?再犹豫，说道?：“她是主动勾引张大兴，为的就是让我丢脸。”说着，她的神色逐渐放空，在回忆着甚麽，“我与明月一同长大，她自小?就知道?，张大兴是我的未婚夫。后面我与她一同进宫当宫女，出了教?坊司便分去了一个地方。我因着栽花种草很?是有天?赋，得了嬷嬷的赏识，做了一个小?管事，便时常提携她，只?她却不?满足于此，偷了我的银钱去贿赂管事嬷嬷，最?后调入了寿仁宫。”
“而且，自打她入了寿仁宫，我的差事就会被嬷嬷挑问题，不?是花草种得不?好，就是铲子没有放好，挑了几回错处之后，我便做不?成小?管事了。”小?满握拳，有些愤懑，“后头我托人打听，才知道?是她在后面搞的鬼，她进了寿仁宫，教?管事嬷嬷好生奉承，为了巴结她，管事嬷嬷就听她的话，来作践我。”
“甚至，甚至去勾引张大兴，她也不?是为了跟张大兴在一起，只?是为了让我失去未婚夫，让我痛苦而已。”
小?满说到这，已经泣不?成声，整个人恨不?得哭个昏天?地暗，把心里的冤苦使劲儿?发出来才好。
掌典问她，“那你为何?不?上报？她偷了你的银钱，只?要证据确凿，她肯定会被抓起来，少不?得吃一顿苦头。”
这也是竹清不?理解的地方，如果当初报上去了，这个明月哪儿?还能针对她？花她的银钱得了前程，反过来对付她，这真的是……搁她身上，她非得让这个人掉几层皮。
“她那个时候跪下来求我，说如果我去揭穿她，她这辈子就毁了，又说她得了前程，会提携我的。到后面，她还拿我与她的娘亲说事，说她的娘亲曾经救过我的娘，看在这个份上，也就不?与她计较。过了一个月，她就把偷的银钱还我了。”小?满满心懊悔，早知道?明月是这种人，她就不?应该放过她。
可是那个时候，明月已经不?是她能够惹得起的，无奈之下，她只?能憋屈地期待官大人判明月有罪。哪里想到，案子会交给尚宫局，也不?知尚宫局怕不?怕明月？
听到这，这两个人的形象就大致出来了，小?满性格优柔寡断，明月心肠狠毒且惯会做戏骗人。说不?得，明月早就盯上了小?满，把她当作跳板，她了解小?满，所以?那个计划就成功了。
如果不?是小?满亲人意外撞见了她与张大兴见面，或许明月这一辈子，就会这样肆意下去。
“其实知道?了她与张大兴搅和?到一起之后，我是松了一口气的，那张大兴不?是好人，吃喝嫖赌样样通，手?里有几个钱都花个精光。偏偏我与他早就定了婚事，改不?得。若能借这次机会，摆脱他，也是好的。”小?满叹气，“至于退婚后我的名声如何?，我也不?想计较了，经过了这些事，我就不?想出宫给人当戏子一般看待，倒不?如日后都留在宫里，也安生。”
哪怕再优柔寡断，被这些事情一逼，也总该成长了。
“给她上碟糕点。”竹清对掌典说，随后转身，预备去瞧瞧包司正那边情况如何?。
托小?厨房钱师傅的福，尚宫局内不?缺吃食，瓜果糕点应有尽有。
“怎麽样？”竹清站在走廊上，对着门口扬了扬下巴，包司正低声说道?：“嘴很?硬，一直说自己是无辜的，是张大兴逼迫她，她迫不?得已才与他见了几面。”
“你看看这个。”竹清把方才记录的供词递出去，包司正接过，一目十行地看完，皱眉，说道?：“可恶，若小?满所言皆真实，岂不?是说明明月是个浑身脏污的人？”
包司正是个嫉恶如仇的人，隐隐有些生气，说道?：“无辜？我看不?尽然，尚宫，且给我一些时日，我会调查清楚的。她们两个，该如何?？是先放回去，还是怎麽？”
就怕放回去生事呢，且明月要是去求太皇太后，结果未可知。再者，万一小?满说的话掺了假，贸然把她放走也不?成。
“两个都先暂时在询问室关着，一日三餐不?可缺少，对外就说有事需要她们帮忙。”竹清说，“在一切查清楚之前，不?可对其中?一方有怜悯之心。”偏颇其中?一个，就会导致不?公正，而司正司，是最?讲究公正无私。
包司正脸色一正，说道?：“我知道?。”
此事暂且交给包司正，竹清还有其他事情要忙，譬如给三位公主选造的公主府，就需要她去掌眼。
“尚宫大人，明文长公主有请。”
明文长公主请竹清来是想与她说一说公主府该如何?建造，譬如要留一个荷塘用来种荷花，一道?门那儿?要凿葫芦型的门，抄手?游廊要用直窗棂……
一样样，皆是明文长公主所喜爱的，她与竹清熟络，便说道?：“竹清姐姐，你可千万要看着司修司的人，不?可让她们糊弄。”
“还请公主放心，公主，需要问一下驸马爷麽？”
明文长公主摇头，“不?必了，左右公主府也不?委屈他甚麽，他还有何?不?满的。”皇室贵女的傲气在这一刻一览无余，驸马，虽然是她的夫君，但也是臣子。
竹清便领命了，正欲告退，却听见明文长公主又说了一句，“你去福安还有乐安那里问问，看看她们有没有喜好，若有，麻烦竹清姐姐一并?安排。琉璃。”
明文长公主朝贴身宫女使了一个眼色，琉璃便上前给了赏钱，是竹清三个月的月例。
“竹清姐姐费心费力，我也没甚麽好东西赏的，便教?姐姐拿着这点银子，吃酒喝茶去，如何?快活就如何?作。”
对于这位跟了自己母后多年如今又当了女官的人，明文长公主很?是客气，平时赏钱赏赐一应不?少，要让她办事时，出手?更加阔绰。
“公主放心，微臣一定做到。”竹清说，她先去的是福安公主那儿?，因着顺路，不?必绕弯。
待忙完这趟差事，从乐安公主宫里出来，跟在竹清身后的女官见宫道?上没人，就瘪瘪嘴，心想来乐安公主这里办差忒累了，心累。
*
前因后果已然调查清楚，如小?满所说，明月果真是个恶毒的，不?只?是害了她，还暗害了旁人，在寿仁宫里，她还背地里用鲜花汁子害得同住的宫女过敏，差点没了命——为了争抢在正殿门口打帘子的差事。
这是司正司头一回处理这样的案子，明月又是寿仁宫的宫女，包司正便来寻竹清，让她拿个主意，“尚宫大人，属下的意思是，从严审判，狠狠镇住宫中?的不?良之风才好。”
“那就按照你的想法去判。”竹清看了眼判决书?，上边正有“没收财银，赔偿宫女小?满与采双。贬去行宫洗马桶，不?得回宫。”的判决。想了想，她又说道?：“你跟我去寿仁宫一趟，总要当面与太皇太后说明才是，毕竟是太皇太后宫里的宫女。”
“是。”
去了寿仁宫，自是又与太皇太后唇枪舌战一番，这且按下不?提。
*
帝后大婚的日子比公主们成婚的日子要早，八月初二，竹清带着人再次把椒房殿里里外外检查了一遍，此时的椒房殿被红色所笼罩，各种样式的宫灯蔓延在抄手?游廊上，如同长龙，蜿蜒不?断。走到正殿，也俱都是红色，另有特制的暖泥糊墙，使得整个殿中?弥漫着一股甜腻的暖味。
八月初三，作为尚宫，陛下特意下旨任命竹清同去谢家迎亲，竹清领着尚宫局的齐司乐、巧司衣与陆司仪一同前往。
与普通人娶亲不?同，谢家等人也不?敢让哥儿?拦门，只?跪在地上恭迎，而竹清则是站在所有人面前宣旨，待宣罢旨意，女官们罗列成两行，皇后娘娘在女官们的注视中?缓缓走向三十二人抬的大轿中?。
此去便与父母亲人有了身份之别，皇后心绪复杂，却不?得不?昂首挺胸，努力撑着气势。不?说旁的，就说尚宫局的尚宫就在轿子的一旁，若是让她看低了，可怎麽好？
竹清却不?知皇后心里所想，她只?神游一瞬间，想着，出来一趟，得到的赏钱可不?少，陛下给的、太后给的、谢家上下人给的……
帝后大婚很?是繁琐，待仪式完成，天?已然大黑，不?见一丝光亮，竹清把皇后送到了椒房殿，此时的皇后尚且盖着红盖头，上边的凤凰在展翅，眼睛亮，充满了灵气。
“劳烦尚宫大人还有几位女官大人，这是咱们娘娘请你们喝茶的，还请大人莫要嫌弃。”陪嫁的宫女说。
竹清瞧了她一眼便低头，即便不?掂手?里的荷包也知道?里头有几颗金花生。
第098章 皇后，交锋
因着皇后还算和气, 竹清也有意卖她一个好，便说道：“微臣谢皇后娘娘赏赐，娘娘想必是饿了，微臣教御膳房送好克化的点心过?来, 娘娘看?如何?？”
盖着红盖头?的皇后轻轻点了点头?, 竹清知道了她的意思, 便安静地挥手，让房里?的女官退下，只余下皇后还有她的四个陪嫁宫女。
“娘娘, 陛下应当没那麽早过?来，娘娘再忍忍。”名唤丁香的宫女轻声?安抚，娘娘一日米水未进，必定难受。
皇后这?回开口了，“一天?都撑下来了, 这?一会子难不成我还忍不了？不碍事的。”只是一想到?等下要行的事，她的脸就已然红了，手都开始搅和，颇有些不安。
竹清并没有走远, 而是退至门外, 捧着记档等候着陛下，甭管是不是皇后, 也甭管是不是大婚，只要陛下临幸了人，就得记在档册子上。
若将?来有后妃有了身孕, 还得把记档找出来, 确认日期，以防止有人混乱皇室血脉。
“陛下驾到?——”长长的一声?唱喝, 椒房殿里?已然跪下了一大片人，竹清视线里?只能瞧见一双明黄色的靴子走过?，陛下在她跟前停了停，说道：“都起?身罢。”
“谢陛下。”又?是整整齐齐的一声?。
陛下身边的大太监不知何?原因换了一人，现在这?个叫何?盛康，比起?先前那个，他可不大敢托大，便让竹清走在他前面。
竹清跟在陛下身后，又?有宫女捧着托盘过?来，竹清便说道：“请陛下揭盖头?。”
待盖头?一揭开，露出皇后那张芙蓉脸，再之后，就是喝交杯酒。
陛下坐到?了皇后身边，他沉稳内敛，虽然年纪不大，但是脸上神色已经让人摸不透，有了帝王之色，他说，“椒房殿宫人赏三个月月例，尚宫局上下各赏半年月例，尚宫赏一年月例，以嘉奖你们的辛苦。”
“谢陛下赏赐，陛下隆恩。”大家都喜气洋洋，竹清与皇后的宫女一同退出去，丁香等人不敢与竹清抢位置，便是其余三个大宫女站一边，竹清、何?盛康还有丁香站一边，丁香还让竹清和何?盛康站前面。
何?盛康又?礼让一番，最终是竹清站前头?。
“尚宫大人可需要奴婢帮您拿着记档？”丁香低声?询问?，竹清还没走呢，她得等帝后完事，在记档上写?下时间，这?才能离去。
竹清察觉到?丁香的客气以及有意交好，便也压低声?音回她，“不必，这?点子重量我还能拿着。”
丁香被她逗笑了，尚宫大人不是个严肃的就好，不然她们娘娘日后可就要多操心了。
或许是椒房殿的门很厚，又?或许是从小?教导的礼仪不允许帝后发出过?大的声?音，总之竹清甚麽都没有听见，待半个时辰后，里?头?唤水了。
一个嬷嬷进去后，拿着一张沾了血的帕子出来，竹清瞧了，微微点头?。早已备着的水被粗使?嬷嬷们抬进去，竹清让开一点身位，询问?身后的女官，“现在是甚麽时辰？”得到?了确切的回答，随后她提笔写?下时间，半点不错。
“陛下与皇后娘娘已经沐浴完了。”丁香从里?面走出来，对竹清说，这?便是今夜不再需要竹清了，“尚宫大人先回去歇息罢，辛苦尚宫大人了，这?点心意是娘娘给的，还请尚宫局的大人们喝个茶。”
“多谢娘娘赏赐。”
“何?公公，这?是娘娘给您的。”
何?盛康也谢了，他的态度十分谦逊，因着跟在陛下身边不久，还不知日后如何?，所?以不敢自?视甚高。
此时还有一个半时辰便到?上早朝的时候了，竹清紧着回去歇一歇，今日还有得忙呢。帝后大婚是可以罢朝七日的，但是以她对陛下的了解，陛下恐怕还是照旧上早朝。
承乾宫里?一片寂静，竹清没有回尚宫局分配的住处，因着她觉得太后醒来后会询问?她一些关于皇后的事。
果不其然，竹清刚眯醒，就听见太后寻她。她到?的时候，太后已经收拾了一半，只差穿上朝服，便可以去上朝。
“竹清，昨个如何?了？陛下可满意？”太后问?，竹清挑了重点回答，末了又?说道：“陛下与皇后娘娘琴瑟和鸣，乃是一段佳话。”
“嗯。”太后颔首，只是她与竹清都明白，陛下就未必很喜欢皇后，陛下的目光还放在事业上呐，哪儿顾得上儿女情长。
娶皇后与纳后妃，一是为了堵住朝臣们的嘴，二是为了延绵子嗣，与情爱无关。
“太后，奴婢伺候您。”竹清嘴甜得紧，把太后逗得舒心，“你且去椒房殿罢，那儿还需要你多多操心，哀家上朝了。”
“恭送太后。”竹清从承乾宫出来，便赶着去了椒房殿，恰好遇见陛下的御驾离开椒房殿。
椒房殿内，皇后目光还有些怔怔，她方才伺候了陛下穿衣，那时顾不得思考，如今陛下一走，她才恍然醒悟，陛下这是大婚后的头一日便去上朝了？
她惶惶不安地问?贴身宫女，“丁香，陛下是不是，是不是不喜欢我？”饶是再冷静自?若的人，也容易被枕边人影响了情绪。更何?况，她才十来岁，正是年青的年岁。
“娘娘放宽心，陛下喜欢娘娘的，方才陛下不是还让小?厨房快点造出来，日后娘娘想吃甚麽，也时时能吃上。”丁香安抚皇后，又?说道：“且陛下刚才说了，等下便会把凤印送来咱们宫里?，娘娘还有甚麽不放心的人”
“你说得对。”皇后长舒一口气，又?听闻尚宫大人正在门外等着见她，就立马说道：“快请进来，丁香，上茶水。”
竹清入内，先喝了茶水，之后再给皇后好好道了一番宫中的情况，言罢后，她说道：“皇后娘娘有甚麽不懂的，尽管问?微臣。”她对着太后自称奴婢，是与太后拉进关系。对着皇后自?称微臣，就是抬高地位。
毕竟她与皇后，暂时还不算同一条战线上的人，未来说不定会针锋相对，都是可能的。
“本宫的确有一件事要问你。”皇后似乎有些犹豫，“给陛下教导人事的宫女在何?处？按礼，她应该来向?本宫请安，昨个太晚了，本宫还没有与陛下商议她的位份，所?幸就传她来见本宫，本宫好给她一个位份，让她有些体面。”
只要不是贵嫔以上的位份，皇后都有权去晋封，可见，对于教导陛下人事的宫女，皇后应该是不想她作一宫主位的。
“启禀皇后娘娘，陛下没有教导人事的宫女，陛下说不需要。”竹清解释，所?以，其实昨晚是陛下的第一次。
“啊？”皇后蒙了蒙，“果真麽？”无法自?抑的，她内心被欢喜、庆幸以及窃喜所?填充，她是第一回，陛下也是，这?种情绪她说不出来，但是教她刚才心里?的郁闷一扫而尽。
“是。皇宫中没有这?个人，娘娘恕罪，微臣找不出符合娘娘要求的宫女。”竹清讨了个巧，反而让皇后高兴起?来，连连让丁香看?赏。
“尚宫大人，本宫还有一事想要问?，太后娘娘何?时回承乾宫，大约甚麽时辰有空见后妃？”皇后询问?，太后是陛下生母不说，而且还能垂帘听政，身份地位特殊，需要她尊敬。
“娘娘小?心，只要是娘娘去了，太后必会接见您的。”竹清说，自?然，选个合适的时辰去，更能得到?太后的满意——皇后也知道这?个道理。故而她又?说道：“申时太后娘娘正有空，娘娘可去承乾宫陪太后娘娘说话。”
“那太皇太后如今可见人？她老人家病了许久，我想去瞧瞧她，又?怕惊扰到?她老人家养病，实在不知如何?是好。”皇后说，她地位再尊贵，头?上却?还有长辈需要她小?心翼翼对待，唯恐一个不对，被扣上一个不孝的帽子。
竹清回答道：“太皇太后很少见人，连陛下与太后娘娘去寿仁宫，也不过?略坐坐就走了。娘娘是孙媳，定会得太皇太后的喜爱。”她却?没有提议皇后何?时去寿仁宫比较好，若是皇后惹了太皇太后不快，那也不关她的事。
“嗯。”皇后表示明白，旋即内心又?给竹清贴上一个字词：老狐狸。多说一句都不肯的，生怕累着自?个了。
“还有，陛下今个早上说了，要来椒房殿用膳，本宫却?还不知道陛下喜欢甚麽菜甚麽汤，劳尚宫大人与本宫说说，本宫也好让小?厨房备上陛下爱吃的。”提及陛下，皇后的脸上出现了羞涩的神情，还带着初为人妇的青涩感。
竹清与她说了些许，又?提醒道：“微臣也不大清楚，陛下大多时候都在勤政殿，微臣又?忙于尚宫局，也许陛下喜好改变了也未可知。还请娘娘莫要怪罪。”
“尚宫大人已经说了许多，解答了本宫的诸多疑惑，哪里?有罪。说来也是本宫的不是，耽搁了大人的时间。对了，即将?入宫的两位后妃住在哪个宫殿，可收拾出来了？”皇后又?问?，待竹清回答，便让丁香赏赐，竹清也就告退了。
“尚宫大人瞧着倒挺和善，不像不讲道理的。”丁香捧了茶来，皇后喝了几口，说道：“如今刚认识，自?然是好性子，就怕久了，才见到?内里?。日久见人心，何?况……”何?况将?来她会掌握尚宫局，而竹清这?个尚宫，是太后的人，若她有合适的人选，必会寻她一个错处，将?她换了。
丁香似乎知道皇后在想甚，“娘娘，此事却?不能急，需得慢慢筹谋才是。”刚来就动竹清，只怕太后不允，陛下也会有意见。
“她的本事倒不小?，方才本宫问?了她这?样多的事，她都能一一答上来，可见是个有成算的。”皇后说。
“小?厨房收拾出来了麽？若没有，快去御膳房点上陛下爱吃的菜式，再有本宫那家大红织金的衣裳也拿出来，下午去见太后要穿的。”皇后忙不迭地安排。
“娘娘，三位公主来给您请安了。”
“请她们去花厅，本宫在那儿见她们。”对于三位公主的到?来，皇后丝毫不惊讶，还教丁香等人把早已准备好的礼品拿出来。
好一番谈话自?是不提，待三位公主走了，丁香这?才说道：“娘娘，二公主三公主看?着与您一般大呢，倒是长公主，比娘娘您年长。真是想不到?，三位公主都预备出嫁了。”
一下子三个公主都成婚，还是少见得很。
“长公主是嫡公主，太后想多留她一些时日。至于二公主三公主，年岁差得不大，一同成婚也无不可。”大不敬的话皇后却?没有说出口，眼下太皇太后身子骨不好，病了这?些时日，难说甚麽时候就薨逝，若是不凑巧，在二公主三公主十七八岁时薨逝了，那两位公主便要守上三年的孝，再之后，若家国大事又?有了忌讳，不许办喜事，那便再等个一两年，这?般等着等着，何?年何?月才能完婚？
公主等得，驸马爷也能等？只怕那一家子都会怨上公主，害得他家儿子不能早早就有子嗣。
“早些办好过?晚些，大不了不那麽快要孩子。”不知想起?了甚，皇后皱眉说道：“若是像我那个表姨那般，二十二岁才出嫁，没个一子半女的，嫁妆全被吞了，那才是亏了。”
皇后口中的表姨便是因着各种不凑巧推迟了三回成亲日子的，嫁过?去之后才知道，那家子让通房小?娘先生了庶子，还振振有词说总不能为她守着。表姨被这?麽一刺激，又?不得夫君婆家看?重，郁郁寡欢了十年，最终年纪轻轻就没了。
虽说公主是金枝玉叶，驸马不敢怠慢，但早些成婚，还能培养感情。
“娘娘，那咱们带进来的药丸？”丁香问?，皇后叹气，“不必用了，压箱底罢，过?一个月她们就进宫了，本宫若是不早日生下嫡子，如何?能安心。”
进宫前，她祖母把她唤去，给了她几粒药丸子，能避免有孕的，让她看?着情况用。最好不要过?早生孩子，不然身子受不了。但是她等不得了，她是皇后，不能让陛下的长子被后妃先生下。
*
“尚宫大人，御前的何?公公来找您。”竹清正批完了一堆单子，就听见巧司衣说何?盛康来了，她放下笔，主动迎了他上来。
“哟，咱家可是第一回来尚宫局，也是头?一次上这?三层。”何?盛康边走边看?，打量了好几眼才进了门。
竹清给他点茶，又?问?他来尚宫局有何?事，“可是陛下有吩咐？”
“正是，今个陛下发了好大一顿火，砸了好些物件，有的库房里?没有，咱家便只能到?尚宫局这?儿要一些。”何?盛康表面上说的是换物件，实际与竹清透露，陛下今天?被惹恼了。
“这?是何?故？”竹清问?，何?盛康与她说道：“谁知道呢，从早朝下来，陛下就十分不虞，后面几位大臣来议政，咱家站在外头?，隐隐约约听见了几句甚麽女官，还有科举，旁的咱家也不清楚。咱家听见了女官二字，觉得与你们尚宫局有关。”
何?盛康这?麽一说，竹清倒是了解了，估摸着是女子科考当官的事，这?件事暂时不可能成的，陛下面临的阻力可想而知。
“那我多谢何?公公特意来尚宫局告知，我少不得请何?公公吃酒，不过?何?公公得陛下看?重，也不知甚麽时候有空？”竹清问?，何?盛康有意与她交好，她就受了。
“欸——”何?盛康拖长语调，“到?底是尚宫大人管着尚宫局，更忙些，咱家依你的时间，咱们选一日，去外头?酒楼好生醉一回。”竹清愿意与他有交情那就是再好不过?了。
他陪伴的帝王深不可测，上一个大太监无缘无故就被贬了，他也不知能作多久，需得早日打好关系。
把何?盛康送走后，竹清继续忙碌，不过?她下午得回承乾宫一趟，之后再来尚宫局，盯着几样正在赶制的物件。
*
“儿臣见过?母后，母后万福金安。”皇后朝太后行了跪拜大礼，这?是她第一次见太后，也不敢有任何?疏忽。
待太后与她言及了好些方面后，皇后这?才说出目的，“母后，尚宫局在母后手里?是蒸蒸日上，儿臣到?底年轻不知事，还不能掌控尚宫局呢。故而儿臣恳请母后继续管着尚宫局，不必将?它交给儿臣。”
竹清垂眸，似乎这?件事与她无关，太后就更加气定神闲了，反问?道：“这?是规矩定好的，哀家怎麽能越过?你，去插手尚宫局呢？”
若您真的想把尚宫局交给我，又?怎麽会不主动提及，反而等我来问?。皇后内心这?般想着，面上却?笑了笑，尽做“好儿媳”的姿态，“母后，儿臣哪儿会，若是您把尚宫局交给儿臣，反倒教儿臣不安，所?以，在儿臣清楚尚宫局的方方面面之前，还请母后掌管。”
听听，是暂时给太后掌管，而不是她一直不管。太后指了指她，略亲昵地与竹清说道：“看?看?这?个机灵鬼，倒是让哀家替她操劳了，也罢，既然你开口了，哀家便应你。”不过?何?时交出尚宫局，那就是她说了算。
“母后别笑话儿臣。”皇后也跟着笑，只是低头?时，用帕子遮掩了神色，那笑意不达眼底。
“你懂事，哀家就放心了，你刚进宫，把心放在皇帝身上才是最重要的，生个嫡子，往后便不必担忧。”太后自?个也是从那时候过?来的，自?然清楚一个有嫡子的皇后与一个没有嫡子的皇后是完全不一样，若没有，哪日惹了皇帝厌弃，只怕连中宫之主的位子就难保。
历史上也不是没有过?废后。
皇后应道：“是，儿臣谨遵母后的教诲。”她与太后想的一样。
“对了，等贤妃德妃入宫后，不久就要选秀了，充实后宫，所?以进的人不少，到?时候还要你忙的。”太后给皇后提了一个醒，看?皇后神色，知道她听进去了，便又?说道：“这?是哀家给你的赏赐，左不过?是一些闲暇时解闷的顽物，你乍然离家，这?些东西顽着舒心。”
有宫女捧了到?跟前，皇后瞧去，鎏金绣球、玉狮子、暖玉作成的棋子棋盘、连环锁……
“儿臣谢过?母后关怀。”
待皇后离去，太后就把头?往后一靠，由着竹清给她揉太阳穴，“哀家这?个儿媳，规矩不错，倒很懂事机灵，只是不知听不听话。”
“皇后娘娘作小?娘子时都是出名的大家闺秀，更何?况又?有司仪司的陆司仪前去教导，规矩定是出不了错的。”竹清只说规矩，像“懂事”“机灵”“听话”这?些可不是她能评价的。
“就属你最精，见缝插针地给自?己的干娘表功。”太后被扯开了注意力，又?与她说到?尚宫局，“不过?你说的有道理，也该是女官们尽心尽力，才能有此成效。你回尚宫局后，把陆司仪叫过?来，哀家问?问?她贤妃德妃礼仪学得如何?，若好，赏她金银都是少的。”
“欸。”干娘得了脸面，竹清也高兴。
且说尚宫局的女官得知了陆司仪被太后叫走，后头?回来时又?带了许多赏赐，金贵的首饰、小?巧的吃食、开得正艳丽的花朵儿……
一样样被搬进尚宫局，可教陆司仪好一顿出风头?，巧司衣走到?陆司仪身边，略有些艳羡地说道：“陆司仪这?是得了赏，太后娘娘很看?重你罢？”
在八个司当中，因着与竹清的关系，陆司仪隐隐有八司之首的迹象，旁的司与她说话，都很客气。
“哪儿是看?重。”陆司仪不紧不慢地说道：“太后娘娘寻我去问?差事，我答了，这?些赏赐不是单给我一个人的，司仪司上下都有。”她的干女儿给她找机会得脸，她则寻机会给司仪司一干子女官在太后娘娘面前漏个脸。
“这?等子机会我们也不常有啊。”巧司衣说，虽然她们也得赏赐了，但是这?样单独出头?的机遇，也不是人人都有的。不用想就知道，是谁提携的，陆司仪，到?底有个好女儿。
“会有的，这?会子皇后娘娘那儿有机会得很。”陆司仪意味深长，巧司衣点点头?，笑道：“可不是。”皇后娘娘一应衣物都是她司衣司准备的，若缝制合了皇后的心意，还怕不能得意麽？
若论起?来，尚宫局中最惨的当属行狱司，干的活又?脏又?累，有时还会不小?心得罪人，尽是苦差事。别说出头?，有赏赐不把她们落下就很不错了。
这?麽一对比，巧司衣心情顿时又?好转了，郁闷去了不少，诶呀呀，马司长比她还难呢！
第099章 奇斯国公主
与?大?文接壤的小国不?少, 一些与?大?文朝不?往来，一些则与?大?文朝互通有无，他们不?敢对大?文作些甚麽，便把目标放在其他小国身上。吞并、被灭国这样的事时有发生?, 小国的君主们为了保护自己的国家, 便只能寻求大?文朝的帮助。
早朝上, 传信的信使刚刚退下，皇帝就说道：“诸位爱卿对于奇斯国的求助有何看法？可愿意协助他们？”
“我?们大?文对于这些依附的小国向来善待，此次他们不?远万里来到京都, 诚意十足，微臣认为可以应他们的要求。”
“微臣赞同何大?人的话，陛下，虎沙国屡屡犯我?国边关，骚/扰百姓, 杀害士兵。如果大?文帮助奇斯国灭了虎沙国，岂不?是能扬我?大?文威名？况且，虎沙国不?过?是弹丸小国，要灭一国没有难度。”
皇帝只是听着, 并不?出声, 有赞同也会有反对，而?且这些大?臣们个个都是能言善辩。
“陛下, 微臣觉得不?妥，奇斯国仅仅以一个公主与?几十车奇斯炭就想让大?文出兵，这可不?妥呀。先不?说调动粮草、士兵有多耗时耗精力, 就说这点子贡礼, 完全不?够。”
“是极是极，奇斯炭虽然烧着无烟无味, 但是咱们大?文也不?是没有类似的煤炭。再?说他们愿意让公主和亲，一个公主而?已，那奇斯国也不?是甚麽大?国，公主着实不?稀罕。”这是一个老头，他最看不?上女子了，见?奇斯国想用一个公主换大?文的帮助，他断不?能同意！
而?跟着他一同反对的，其中就有皇后她爹，谢大?人，如果这个奇斯国公主真的来和亲，岂不?是要入陛下的后宫？他的女儿才做皇后没多久，连孩子都没有，听说奇斯国的女子都不?要脸，露胳膊露腰，万一把陛下的心勾走了……这可万万不?成。
谢大?人当即说道：“陛下，林大?人所言甚是有道理?。奇斯国与?虎沙国一样，皆与?大?文的边关发生?过?摩擦，照这般说来，其实两国都不?是真心臣服于大?文。他们用公主来和亲，说不?定也在打甚麽坏主意。”
最常见?的就是魅惑君主，生?下君主的孩子，然后惑乱朝纲，最终导致一个国家衰落。虽然谢大?人觉得陛下英明神?武，不?会轻易被奇斯国公主迷倒，但是也说不?准那个公主会使一些下三滥的手段，他们也得防患于未然。
好一阵儿激烈的讨论过?后，大?臣们依然没有讨论出个所以然来，直到皇帝抬手，他们才逐渐消了声音。
“朕听闻奇斯国多煤炭。”他起身，在龙椅前面来回?踱步，这不?是听闻，他自从设立善用馆，便有善用馆的人提出，附近的小国会有甚麽资源。他便派人去调查，果不?其然，这些弹丸之地虽小，但是却?藏着许多的宝贝。
譬如奇斯国，有几座高山，高山下边全部都是奇斯炭，而?且奇斯国用了许久也才把其中一座高山挖平了一点点。
可想而?知，那儿的煤炭有多丰富。
而?虎沙国，易守难攻，是个绝佳的位置，若是将来要对外扩张，那他就必须把虎沙国先拿下。
皇帝其实早就有了想法，甚至挑起虎沙国与?奇斯国矛盾的也是他派出去的暗探，只有两国混乱了，他才好快准狠地下手。
“朕决意出兵帮助奇斯国，让他们的士兵打头阵抵挡虎沙国的攻击，随后我?们的士兵再?压阵……”这样既能最大?限度的保证攻破虎沙国，又消耗了奇斯国的兵力，为日后吞并奇斯国作准备。
一听陛下的打算，大?臣们哪儿还能有异议，况且，这的确算是一个好法子，哪怕满口“之乎者也”的老酸腐也闭了嘴，陛下现在想要扩大?大?文的领土，而?不?是想扬大?文的美名，他们不?需要对其他小国留情?。
前朝与?后宫息息相关，在傍晚时，奇斯国公主即将入大?文的消息就传到了椒房殿，皇后正在指使宫人摆好菜式，闻言情?绪低落了一瞬间，旋即又说道：“快别说这个了，陛下来了没？”
待陛下到了，皇后便亲力亲为，替陛下布菜，“陛下喝了这老鸭子汤，似乎开胃不?少？”
“这汤不?错。是母后宫里的罢？”陛下一吃就吃出来，这个味道除了承乾宫，旁的地方都很难做出来。
“是呢，母后方才赏赐了菜，都是陛下爱吃的。还有这些是御膳房做的，陛下可用的惯？”皇后头一次与?陛下一同用膳，想着能亲近亲近陛下。
“不?错。”皇帝点点头，“朕看你?用甜口的比较多，椒房殿的小厨房可有擅长甜口的师傅？朕赏你?一个，何盛康，回?去后让勤政殿做甜汤的师傅到椒房殿。”
“臣妾谢陛下。”皇后高兴，代?表陛下还挺满意她的，看陛下神?态，她又试探性地说道：“陛下，今个臣妾听闻了奇斯国公主快要入京了。”
“嗯，朕打算让她入后宫。”皇帝慢条斯理?地咀嚼，奇斯国公主放在别处都不?如放在自个的眼皮子底下，更何况，一国公主，若是嫁给宗室子弟亦或是大?臣的儿子，必得作正妻。
哪会有人家愿意？
他倒是可以直接赐婚，也不?免成一对怨偶，既这般，不?若入后宫。
皇后心里有些苦涩，瞧，关心她的是陛下，如今这样戳她心窝子的，也是陛下。她学了大?妇之道，也明白中宫之主应该贤惠。可是她与?陛下成婚才几日，便要接受他国公主入宫了。
“陛下想给奇斯国公主甚麽样的位份？”皇后面上挂笑，又伺候陛下用茶水。
“给个贵嫔，总归是公主，该给的体面还是要有的。”皇帝说，一宫主位，恰好不?用与其他妃嫔同住一个宫。他交代?皇后，“她入宫便一人住一个宫殿，不?必往她的宫里塞低位妃嫔，免得多生?事端。”
皇后应了，待用罢膳食，就唤人来沐浴，之后轻慢的红色纱帐一放，两人就成了事。
*
再?说尚宫局的竹清，比皇后还要早知道奇斯国公主入宫的事，她把齐司乐叫来，叮嘱她可以开始排练舞蹈了。
“陛下到时候应该会下令举办宴席，歌舞要大?气，展现我?们大?文朝的气派。”竹清说，齐司乐点头，与?竹清闲聊道：“这个公主只怕不?受欢迎。”
“异国公主，会有人喜欢才怪。”竹清摇头，后妃们争宠多厉害，同一个宗族的都不?留情?面，更何况一个外来的公主？
“不?管旁人待她如何，我?们且公正一些，该给的份例全部给足，不?可有私下克扣。”竹清眼神?锐利，她作尚宫，就得让皇后挑不?出错处。不?然日后错处一拿捏，她这个尚宫可就当不?成了。
过?了一日，尚宫局接到了皇后的命令，给即将入宫的公主选一个宫殿，且为她挑选宫人。只是一听见?这个消息，许多宫人就不?肯了。
陆司仪来寻竹清，“宫女们都不?愿意去落竹轩，嫌那个公主是外头来的，没有前程。”哪怕公主能独享一个宫，宫人们也还是不?愿。
“她们不?肯，自有大?把的宫人肯去那儿。”竹清摆手，让陆司仪自己把握，“陆司仪可要提前准备，公主必得由你?亲自教?导礼仪，这个差事可马虎不?得。”
“我?知道。”陆司仪应道。
*
九月十一，奇斯国公主入京了，接待的宴会在临水的花絮园举行。官员们悉数到场，预备着让奇斯国的使臣们好好瞧一瞧他们大?文的风范。
竹清作为女官，在宴席上得了一个靠前的位置，自然，也就能清清楚楚地看见?奇斯国公主。
她有一头浓黑的卷曲秀发，一部分挽起，一部分垂落在耳边以及背后。镂空的衣裳让她的酮体?看起来若隐若现，很是诱惑。
奇斯国公主抬起手行了一个礼，却?不?是大?文的礼仪，“奇斯国国主第九个女儿艾绒公主见?过?陛下，陛下万岁万岁万万岁。”她手上一成串的镯子随着动作发出叮叮当当的声音，让人不?由得把目光放在她的手臂上。
有大?臣立即移开眼睛，口中说道：“有辱斯文有辱斯文，简直是不?成体?统。”那艾绒公主的手臂，竟是裸露在外边的。
那么多男子瞧见?了呢！
“平身。”皇帝说，太后也在场，她与?儿子事先通过?气，便忍住心头的不?悦，对着艾绒公主说道：“公主入座罢，你?与?使臣的位置在那。”入了京城，竟然还不?换大?文的衣裳，行的礼也不?是大?文的礼，真是骄傲。
艾绒公主丝毫不?知已然惹了太后不?快，她沉着脸坐下，面庞线条明显，眼窝深，异域风情?展现得淋漓尽致。
“公主可是不?满意舞乐？”皇后瞧见?了艾绒公主的眼神?，见?她一直瞧着伶人们，隐隐有些不?屑。
“她们的舞蹈虽然美，却?没有豪放的姿态，我?们奇斯国的舞热烈，让人一看就难忘。”艾绒公主解释。
竹清看向她，艾绒公主是奇斯国国后生?的，从小就是国主的掌上明珠，千娇万宠养大?，以至于她本人缺了一点心眼。说的好听是直来直往，为人坦诚，说的不?好听就是脑子不?好，不?懂得看人脸色。
都到京都了，艾绒公主不?会还以为她在奇斯国，旁人都会让着她罢？
果不?其然，接下来有几位地位高的宗妇开口了，话里话外都是挤兑这位艾绒公主见?识少，把艾绒公主气得想要站起身，自己跳上一舞。
使臣们按住了她，低声说道：“公主，这可不?是在奇斯国，您为了国主，暂且忍忍。”
艾绒公主这才不?得不?安静下来，在对皇帝敬完酒后，她就坐在那儿，不?出声了。由着使臣们替她嘴皮子征战。
等到宴席结束，竹清还有一个差事——带艾绒公主去落竹轩。
“艾绒公主，这边请。”竹清走在前面领路，艾绒公主似乎对竹清很是好奇，问道：“我?看你?跟其他宫女不?一样，你?们穿的衣裳更好看。”
“回?公主的话，我?是尚宫局的女官。”面对尚未成为宫妃的艾绒公主，竹清也不?怕她，连自称都是“我?”。
“你?们女子也能做官吗？这个在我?们奇斯国都不?被允许的。”艾绒公主眼睛微微瞪大?，不?是说大?文朝的女子们大?门不?出二门不?迈，只能在家里绣花麽？
为甚麽她周围的这些女子能当官？大?文已经发展成这样了？艾绒公主心里微微不?安，又想到今夜看见?的陛下，觉得他深不?可测。
“那，你?……”
“公主可以叫我?尚宫。”竹清善解人意。
“尚宫，那你?们当官的女子多不?多？在那儿当官的？可有甚麽不?同？”艾绒公主问题很多，竹清不?会全部回?答，只是挑了一些无关紧要的答了她。
“艾绒公主，这就是您今后住的落竹轩，这些宫人都是伺候您的。”竹清扫了艾绒公主身边的两个奇斯女子一眼，又说道：“这两位如果也是伺候公主的，日后的装扮也该与?她们一致。”
“我?知道了。”艾绒公主眼睛落在周围，有一种新?奇的感觉，“那这里只住我?一个人麽？我?听使臣说，你?们大?文的后妃都是几个人住一个宫殿，对吗？”
“一般情?况下是这样的。”竹清笑了笑，“不?过?公主身份特殊，陛下与?皇后娘娘不?想让其他人打扰公主，便许公主独住，公主想做些甚麽，也自在些。”
“那我?可以跳舞麽？”艾绒公主当即起了一个手势，十分活泼开朗。但是一向粗心大?意的她却?没有发现，落竹轩的宫人们眼神?怪异，似乎有些嫌弃。
哪儿有妃子在大?庭广众之下起舞的？
竹清也没想到这个艾绒公主走着走着就开始跳舞了，她快步到她身边，提醒道：“公主，在我?们宫中，只有伶人才会跳舞。”换而?言之，有身份的后妃都不?会跳舞的，她们只会弹琴、下棋、插花、养鸟……都是高雅悠闲的。
艾绒公主再?笨也听出来了，不?由得失落地停下，蔫蔫地跟着竹清逛了落竹轩一遍，竹清与?她说道：“公主，若有想要添置的物件，只管差了宫女去尚宫局，我?们都会送过?来的。”
“再?有，明日您应该去与?皇后娘娘请安。”竹清说了请安的时辰，又嘱咐艾绒公主，“您若无聊，可顽投壶、走马灯、九连环……解解闷也是好的。”
艾绒公主接受了她的好意，又问道：“那我?可以去找你?顽吗？我?在这儿一个人都不?认识，只认识你?，我?能不?能去找你?聊天，尚宫？”
“艾绒公主，我?每日都有许多差事，恐怕不?能与?您聊天。”竹清婉拒后，就告退了。走在宫道上，她已经预料到艾绒公主在宫中的生?活不?会太顺心了，毕竟她这个模样，只怕容易得罪人。
翌日，就有圣旨往落竹轩去了，艾绒公主被册封为蓉贵嫔，赏赐之物数不?胜数。过?了一日，陛下临幸了她。
竹清在落竹轩外头候了许久，见?着陛下到落竹轩，又见?着里头唤水，她提笔写下时辰，待浑身水汽的陛下从里头出来，圣驾离开落竹轩时，笔尖悬空在记档上，随后再?次写下“陛下未留宿”几个字。
怎麽回?事，陛下没有留宿落竹轩，是醉心朝政，还是对蓉贵嫔不?满？竹清想不?明白这个事，对落竹轩打帘子的宫人说道：“我?先走了。”
“尚宫大?人慢走。”
身后的女官瞧着天色不?早了，就提议竹清，“尚宫大?人不?必事事亲为，以后记档这种事交由下官等人去做就好。”
往后后妃多了，总不?能每一回?陛下临幸了人，都得竹清这个尚宫去记着罢？太麻烦了，而?且这种差事，也不?是甚好差事，随意交给谁都成的。
“各司有各司的活计，况且记档的差事本来就是我?做的，不?妨事。”竹清说，就是当初殿中省在的时候，也是林忠海带着牌子去勤政殿让皇帝翻牌子的。
*
九月十四这日，天微微暗，下了小雨丝。高家与?孟家的小娘子在家里聆听完圣旨，便进宫了，她们是后妃，不?能从家里出门子，只能先住进尚宫局为她们布置妥当的宫殿，高汝安为贤妃，住长春宫，孟学一为德妃，住储秀宫。
比起长春宫，储秀宫明显离勤政殿更近，也更大?，自带一个小小的后花园，从分配上就能看出尚宫局的态度。
或许是无意的，或许是有意的，但是谁说的清呢？
“这倒是置办得不?错，只是这个位置，却?不?得本宫的喜欢。”贤妃转了一圈，有些不?满长春宫的大?小，况且周围几个宫殿都不?怎麽住人，没有人气，很是安静。
“娘娘莫急，日后娘娘得到陛下的宠爱，想换宫殿还不?是件简单的事？娘娘且先等着，不?急的。”跟着贤妃久了，她的贴身宫女也知道她喜欢听甚麽样的话，这不?，几句就将贤妃哄高兴了。
“你?这话倒是顺耳。”贤妃笑了笑，心里隐隐期待起来。
与?贤妃一样，德妃也不?满储秀宫，倒不?是储秀宫不?富丽，恰恰相反，储秀宫过?于奢华，让她不?喜。
“这个花樽，这个珠玉帘子……这些通通换下来，本宫不?要见?到这些，后头的小花园里的花朵都给本宫拔掉，全部种上竹子，要石翡翠竹，去办。”德妃吩咐，她这麽一通吩咐下去，储秀宫就大?变样了，变得素寡，毫无生?机。
尚宫局中，竹清正听着司计司女官的汇报，“储秀宫要石翡翠竹？这种翠竹不?便宜，而?且这个时候，京都里没有这个品种的翠竹。”
“是，下官给储秀宫的宫女说了，要把翠竹运回?来起码得等到下个月，但是那个宫女说，德妃这会子就要。”这个女官皱眉，显然被为难住了。
竹清说道：“你?先下去罢，这件事我?来想法子。”宫里人多，以后这种事只会越来越多。如果妃嫔受宠，她们大?可以教?陛下下旨，那麽尚宫局会花银钱，以最快的速度把后妃想要的物品送进宫。
譬如像德妃要石翡翠竹，若无陛下旨意，便只能老老实实教?人来尚宫局要，且得等尚宫局采买回?来才能送过?去。这麽一来，等个一两个月也是有的。
从前的殿中省势利至极，如果是不?得宠的妃嫔需要甚麽，没有银子通路，等个几个月也是有的。不?过?尚宫局不?会这样，库房有的物件就会让女官择日送去。
“你?去储秀宫说一声，要翠竹得等上一段时间，这笔银子做好帐，拿来我?批。”竹清说，女官应了，按照她的吩咐去回?话。
那宫女回?去后，与?德妃这般说了，德妃面上不?虞，到底没有说甚麽，还教?她们准备荷包，预备着明日给赏赐。
九月十五，雨愈发大?了，两位后妃行过?封妃大?典，便名正言顺了。
*
二十四这日，竹清正忙着，忽的就有女官急匆匆地找她，“尚宫大?人，蓉贵嫔来了，她到咱们尚宫局的门口了。”
竹清疑惑了一瞬间，很快地下楼，便看见?蓉贵嫔在尚宫局一层到处转悠，“见?过?蓉贵嫔。”
“尚宫！”蓉贵嫔笑容灿烂，“你?真的在这儿啊，我?还以为你?不?在呢。我?有没有打扰你?？我?刚从御花园回?来，路过?这里，便进来瞧瞧。”
竹清把她请了出去，说道：“蓉贵嫔，尚宫局人来人往，别把您冲撞到了，请跟微臣来。”
蓉贵嫔倒也不?是特意来找竹清的，她跟着竹清走到了一处亭子，“你?不?知道，我?这些天日日学宫规，好累。”她身上穿戴已经见?不?到一丝一毫奇斯国的痕迹，除了样貌实在不?像大?文女子，旁的都一模一样。
“公主生?活在宫里，若想将来舒服些，现在肯定得辛苦一些。”竹清听陆司仪说过?蓉贵嫔，她说蓉贵嫔难教?，人有几分聪明，但是性子太直。
“我?也清楚是这个道理?。”蓉贵嫔点头，她憋得难受才出来走走，“你?最近在忙甚麽？陆司仪教?我?点茶了，有空你?去我?宫里喝茶，我?点茶给你?看。”
约莫是真的闲得慌，蓉贵嫔竟找上了竹清，她其实去找过?贤妃德妃，但是一个对她爱搭不?理?，一个醉心书籍，她去了两次就不?爱到长春宫与?储秀宫了。
偏偏在宫里，她又不?认识其他人，便兜兜转转来找竹清。
竹清每日都很忙，她不?大?想应付蓉贵嫔，便说道：“蓉贵嫔若是无趣，大?可在落竹轩让宫女们顽蹴鞠给你?看，左右宫门关紧了就好了。”
蓉贵嫔到宫里十来日，已然会看人脸色了，察觉到竹清的委婉后，她沉默了一瞬间，说道：“本宫知道了。”
第100章 蓉贵嫔有孕
“尚宫大人, 长春宫的贤妃娘娘说想要几匣子真珠串着顽，让我们尚宫局送了去。真珠不大的不要，颜色不鲜亮的不要。”
“德妃娘娘命司修司去改造储秀宫的后花园，要把那儿挖出一个荷塘, 种莲花。还道不用咱们尚宫局费时?间费心力去采买石翡翠竹, 她不需要了。”
“尚宫大人, 蓉贵嫔的落竹轩押来了两个宫女，说是私底下?谈论?主子的不是，言语间颇为放肆, 教?尚宫局把她们送进行?狱司，好生教?训一场。”
自从宫里有?了三个宫妃，尚宫局就忙碌了不少，连带着竹清，也是脚不沾地, 像个陀螺一般，不是在尚宫局忙的团团转，就是在承乾宫不得抽身。
不过竹清喜欢这种忙碌，这会?让她有?成就感, 存在感, 让她觉得自己是鲜活的活着。
“陛下?口谕，陈学恒、李双双、赵文云……等十人即日起进入尚宫局, 交由尚宫管理。”何盛康宣完口谕，便教?竹清起身，又说道：“陛下?说, 你知道这是怎麽回事, 且好生带着她们就是。这十个女子已经到了京都，明?日就会?进宫, 她们住在哪里也由你安排。”
“我知道了。”竹清使了银子给何盛康，待他走了，就对身后一众的女官说道：“不要以为进了尚宫局就万事无忧，听见了吗，那十个女子正值年华，与?你们一般大，待明?日入了尚宫局，我会?举办一场考试，能者报名，与?她们比上一场。若是你们输了，这个女官的位子也就拱手让人罢。”
“甚麽！”
“果真吗？”
“天爷爷，这可如何使得，我当这女官还没一年，这便要被人夺去了？不成不成，我的书——等等，能者报名，尚宫大人，岂不是说，我们若是不报名，那就不用担心了？”
竹清笑着看向她们，“是啊，但是你们不会?连胆量以及对自己的信心都没有?罢？”激将法还是挺好用的，起码这会?子在这儿的女官们个个不服输，叽叽喳喳地说道：“我们怎麽可能会?输？再?说，有?那麽多前辈呢！”
记忆力超群的包司正，计算能力一绝的陈司计，只凭肉眼就能看出任何物体尺寸的李司修……
她们已经是万里挑一的优秀，几个外来的人，难不成真的能挑战她们，然后顶替她们的位子。
“我会?上报给陛下?与?太?后，抽一个时?间出来考试，到时?候希望大家踊跃报名，让我看看你们进了尚宫局有?没有?把脑子里的知识给忘记掉。”竹清说，她转身经过竹林，就听见身后有?人问她，“尚宫大人，若她们分数更高，真的会?顶替我们的位置麽？”
“真的。”假的，陈学恒她们进尚宫局，是陛下?想让她教?会?她们前朝六部?的运作，以及让她们在京都生活一两年，与?京都的才子能人好好交流一番。
陈学恒等人分散在各处，因?着下?边小地方很?难有?出众的人能与?她们交流研究，故而陛下?让她们进京，京都大，不管甚麽样的人才都有?。
除此?之外，陛下?还会?在京都开设一个善辩馆，专门用于讨论?与?辩论?，挑选人才。
正如陛下?所说，六部?当中不是没有?人才，只是他们出身世家，即便一辈子无甚成就，也能荣华富贵到老。可是这不是陛下?想要看见的，他决意改变这种局面。开设善辩馆这事陛下?交给了前朝追随他的官员。
因?着要打仗，陛下?在早朝上点了几位将领，其中就包括归义大将军以及他的三个儿子。
*
“尚宫大人，听说蓉贵嫔被气哭了，她宫里的人去了勤政殿寻陛下?，被挡回去了。”闲暇时?，巧司衣就喜欢来与?竹清说闲话。
“她怎的了？谁给她气受？”竹清问，她在检查上个月的单子，头?也不抬。
“还能是谁，贤妃娘娘。”巧司衣说，“说来，这事与?咱们尚宫局也有?一点关系。”
“嗯？”竹清抬眼，让她别卖关子，快点说来。巧司衣便压低声音，说道：“先前贤妃不是要几匣子真珠？碰巧在她之前，最鲜亮的一盒子被蓉贵嫔要走了，今个她们去给皇后娘娘请安，贤妃瞧见了蓉贵嫔头?饰的真珠，问了两句，这就惹火了。”
“蓉贵嫔有?多直你不是不知道，登时?让贤妃气得不行?，还骂了几句咱们尚宫局办事不力——”巧司衣正绘声绘色地说着，竹清却打断她，问道：“等等，贤妃哪怕对我们尚宫局不满，也不能在椒房殿公然说咱们的不是罢？你别添油加醋，老实说。”
巧司衣悻悻地说道：“我不过添了一点油，一点点。”她用大拇指与?食指比划，随后又说道：“贤妃当然没有?那般说，只是明?里暗里讽刺，再?有?，蓉贵嫔从椒房殿出来的那个样子，哭得可惨了。”
“她性子直来直往，哪儿会是贤妃的对手？”竹清说，哪怕贤妃再?高傲，也终究是京城里长大的，蓉贵嫔从前在奇斯国，据说都是后妃以及王女们让着她，她也不必勾心斗角。
“不提这个了，司衣司制衣如何了？入秋了，贤妃德妃都等着要，可千万别出差错，不然大罗神?仙也难以从贤妃手里救了你去。”竹清开了一个玩笑，巧司衣给她汇报完，便怪模怪样地作揖，说道：“下?官可不会?让人抓住尚宫局的把柄。”
可不是，能来尚宫局的，肯定都抱着在尚宫局过得更好的想法，怎麽可能随随便便让人抓住把柄。
入了秋，晨起时?就会?有?些凉意，竹清特意带上了薄绒毯，预备着放在尚宫局里。她在东门接到了陈学恒等人，她们从马车上下?来，一个个瞪着眼睛看皇宫。
“尚宫大人。”守门的侍卫朝竹清微微低头?，言语间颇为恭敬。
“竹清姑姑。”陈学恒还像从前一样，亲切地喊着竹清，“姑姑，您穿的女官官服好鲜亮。”
“跟我走罢，我这身好不好看？”竹清问，待她们一个个都说好看，她就鼓励般说道：“若是觉得好看，那我希望将来你们也可以穿上官服。”与?前朝官员一样的官服。
“好。”她们低声回答道，眼睛都亮的很?，看着就与?从前大为不同，像开了刃的宝剑，更加锋利，摄人。
竹清把她们安置在属于尚宫局的“宿舍”内，“延禧宫是特意拨给尚宫局的女官们住的，不过有?一部?分女官不住这儿，便空出来了一些位置，你们挑几个住，都是上下?两张床，书桌在这边。”
“对了，尚宫局里有?小厨房，下?了值，你们就跟着她们去吃饭，若有?不懂的地方，也可以问她们。”
“好。”李双双指着某一个小炉子说道：“这个可以用来提炼，好便利。做工精巧，不过瞧着有?些薄了，不如我们以前用的铁炉厚。”
“傻孩子，这些都是用来焚香烧茶的，怎麽能与?你们专门用来做研究的器具相比？”竹清又带她们逛了一圈，说道：“陆司仪会?派人过来教?你们宫规还有?礼仪，在宫里行?走最重?要的是谨慎，你们是以宫女的身份进宫，旁的人不清楚你们的重?要性，我与?你们，都是清楚的。”
“宫里有?皇后，贤妃，德妃，蓉贵嫔，其中贤妃脾性最不好，你们千万不要随意走动然后撞到她手上，不然罚一顿还是轻的。”竹清解释，看她们一个个神?色凛然，便知道她们听进去了。
除了贤妃，其他妃嫔脾气也不怎麽样，当小娘子时?金尊玉贵养大，进了宫当宫妃，那气焰就更大了。就说身份最尴尬的蓉贵嫔，不也把她的宫女送进了行?狱司？
等她们习惯了宫里的生活后，竹清组织了一场考试，尚宫局中但凡对自己有?信心的，都参与?了。
数学、化学、物理……这些由竹清亲自操刀把关的题目涵盖范围广泛，若是没有?见识或是肚中成算空空，极大概率交白?卷。
在尚宫局一众人考试的时?候，长春宫里，贤妃正在发脾气，“本宫要的软云纱怎麽还没送来？这麽一点东西，尚宫局推三阻四。”
“娘娘，尚宫局今日在考试，人手少了，娘娘且再?等等。”宫女安抚她，不过并无多大的作用，反而把贤妃的怒火越扇越大，她说，“作甚麽不好偏偏作考试，考这些个有?甚麽用？难不成还能做官？”
贴身宫女心里叫苦不迭，贤妃这个样子，只怕心头?火气难消。从前在家中，因?着她是最小的娘子，人人都让着她，她的祖父高丞相也喜欢她。出去外边，也是外头?的人奉承她谦让她，故而养出了她这样一副坏脾气。
“娘娘，您消消气。”
贤妃瞪她，“本宫怎麽消气？进了宫样样不顺心，还不如在家里来的舒坦。”她气得很?，尚宫局也是被牵连，她最气的，是皇后。
从前身份不如她，还要给她陪笑脸的人，居然一朝翻身，在她头?上了，她还要给她行?礼。
可不就是哪哪都不顺。
“娘娘，其实皇后对尚宫局也不是没有?看法的罢？”宫女说，贤妃看了看她，片刻后思索，“你说的有?道理，尚宫局本应该是听命于她，如今尚宫是太?后的人，她岂会?甘心？”
宫女低声与?她说了一些甚麽，倒是极快地让贤妃消了气。
*
考试成绩第二日就出来了，陈学恒等人与?女官们打了一个平手，她们作研究的，大多偏科，只擅长某一科目，比如心算，比如研究。
而女官们可能某一科目不如她们出彩，但是总体来说，卷面都能得分，没有?挂零分的，比那十个人要好上不少。
饶是就这，也让女官们吃了一惊，特别是陈学恒，有?几道题目拿了满分，竹清特意把她的卷子拿给女官们看，“瞧瞧，人外有?人天外有?天，她们如此?优秀，你们往后也要紧着一身皮子，努力些才行?。”
经过这麽一场，尚宫局里的女官个个都肃着脸，干活当差利索，再?不敢有?开小差的状况。
竹清在二层给她们寻了一个办公场所，给她们搬来书籍，并嘱咐她们只要不出尚宫局，在这儿随处找人问话解答都可以。
*
过了一个月，十一月初，京城下?了第一场大雪，白?茫茫一片，竹清这样勤快的人都有?点想缩着不动了，“今年倒比往年还要冷。”
手一伸出来，便是刺骨的冷。
“尚宫大人，蓉贵嫔有?了身孕，陛下?下?令，让尚宫局把落竹轩不宜于安胎的物件都置换了。”黎司宝脚步匆匆走进来，末了停顿一下?才说道：“皇后娘娘去往了落竹轩，想必是要瞧瞧蓉贵嫔，尚宫大人若是吩咐女官去落竹轩，最好晚一些。”
“我明?白?了，你等一下?有?没有?空闲时?间？”竹清问，黎司宝给了肯定的回答，她便说道：“那你半个时?辰后与?我一同去落竹轩，带上造册。对了，还有?一事，你去太?医院请两个擅长治疗风寒感冒的太?医来，让他们开些药，给尚宫局的女官预防伤病。”
“欸？欸！”黎司宝重?重?点头?，喜笑颜开，“要不宫女太?监们都说我们尚宫局的女官待遇好呢，瞧瞧我们的尚宫大人，多爱护下?属。传出去，不知道又有?多少人想要进尚宫局了。”
“之前我就听一些宫女说过悄悄话，说咱们尚宫局里有?一些干杂活的女官，以她们的成绩，谁都可以考过。她们先前不敢报名，如今见旁人过上了轻松的日子，一个个便羡慕嫉妒，不成体统。”黎司宝皱眉，冷笑一声，“尚宫大人，她们不止说小女官，还说到了您身上。”
说她凭着太?后才当上了尚宫，不然这个位置指不定是谁坐着。
“不管她们，往后想进尚宫局，凭能力取胜。不过以后的考试，可就不是那麽容易的了。”竹清也听过那些话，不过她大心脏，不在乎这些闲言碎语。
黎司宝没有?走，而是在这儿与?竹清聊了半个时?辰，过后才与?竹清一同出门，又点了几个女官，一同坐上轿子去往落竹轩。
最让小宫女们艳羡的便是女官们有?轿子坐，大雪天，寒风呼啸，她们只能靠一双腿走路，偏偏女官们出行?有?轿子，如何也冷不着，怎麽不让人心生嫉妒？
到了落竹轩，往日里清净的宫殿今日倒是十分热闹，奉命来送赏赐的太?监来来往往，竹清打眼一瞧，就看出里头?有?承乾宫、长春宫还有?储秀宫的宫人。
太?后、贤妃还有?德妃都派人送来了赏礼，唯独没有?寿仁宫的宫人，太?皇太?后……是不喜欢蓉贵嫔，还是不喜欢她的孩子？
亦或是，对陛下?的不喜。
不过这些不是竹清该管的，来往的宫女太?监们退至一边，“见过尚宫大人。”竹清一路畅通无阻，带着女官们入了落竹轩的正殿。
正有?粗使嬷嬷把香炉搬出去，还有?用寒玉制成的贵妃翘头?榻，也一并搬走封在库房里。
“微臣见过蓉贵嫔，蓉贵嫔金安。”竹清很?客气，蓉贵嫔抬手，“尚宫大人平身。”看那气度与?规矩，样子已经与?竹清从前见过的宫妃无异。
“微臣受陛下?所令，来置换蓉贵嫔宫里的物件。”言罢，竹清吩咐女官们开始登记。如今蓉贵嫔是个金贵人，竹清离她比较远，并不敢像从前一样近她身。
“娘娘宫里熏香痕迹太?重?，不若先搬至侧殿，待正殿的香气彻底散尽，再?搬回来。”竹清站在远处提议，这万一蓉贵嫔闻了熏香有?个三长两短，还要问责到尚宫局头?上。
她可不担责任。
“尚宫大人有?心了，本宫便按照大人所说，暂且搬走。”蓉贵嫔摸着还没有?显怀的肚子，她也知道孩子的重?要性，陛下?后宫中，唯有?她有?孕了。不管是皇子还是公主，都是头?一份。
在落竹轩忙碌一阵子后，竹清收回了造册，蓉贵嫔已经歇下?，她便轻声退出去，正巧看见笑得一脸花儿的宫女，她问黎司宝，“甚麽事这麽高兴？”
“陛下?赏赐了落竹轩的宫人，三个月月例银子，还说了蓉贵嫔母子平安，再?嘉赏她们一年月例，可不得高兴。”黎司宝也看着她们，等上了轿子，身边都是自己人，她又说道：“从前她们不愿意到落竹轩，这会?子落竹轩却是香饽饽了，可见世道变得快，说不准的。”
“的确。”竹清撩起帘子看了一眼，皇宫已经瞧不出鲜亮的颜色，连朱红色的宫墙也黯淡无光。
翌日，竹清告了尚宫局的假，今日太?后娘家的嫂子与?侄女儿进宫，她得代表太?后去接她们到承乾宫。
在南门处接到了姜二夫人与?她的第二个女儿，竹清与?她们一道上了轿子。这个姜家的小娘子穿金戴绫，好不气派，连发髻，都是精心梳的。身上的脂粉香气不重?，淡淡的，竹清闻出来，是价格昂贵的蒲灵香。
这个样子进宫……是想做甚？
竹清垂眸，思量起来，如果太?后生气，她得如何才能安抚她。
“尚宫大人，不知太?后娘娘近日胃口可好？喜爱甚麽菜式，还有?京中时?新的花样，娘娘可感兴趣？”姜二夫人旁敲侧击，看样子，她与?太?后的关系也不是那麽密切。
“夫人，我这段日子正忙着尚宫局的事，太?后口味有?所变化是肯定的，只是我却不大清楚。再?有?，太?后娘娘忙于朝政，时?新花样却不是娘娘所关心的。”竹清说一点瞒一点，想着把姜二夫人糊弄过去。
不料姜二夫人却似乎铁了心地要知道太?后的喜好，接连问了几个问题，言语间由夸起了二女儿书姐儿。
就这麽一直到了承乾宫，姜二夫人不是头?一回来皇宫，但是瞧见承乾宫的华丽、那雕梁画栋的精致，还是给了她莫大的震撼。
这样的富贵，仿佛唾手可得。
“太?后，姜二夫人与?姜六娘子到了。”竹清进内汇报，太?后却没有?立马传她们，而是问竹清，“如何？”
“是冲着太?后您来的，有?关姜六娘子的婚事。”竹清不是第一回见带着小娘子进宫的，从前舒贵太?妃的家人也领过小娘子进来，婚事说给谁她不得而知，但是自那后，那个小娘子却极快地定下?了人家，嫁去了外地。
带小娘子给太?后瞧瞧，要麽是看中了哪家的哥儿，想让太?后下?懿旨赐婚，得一份体面。要麽……是冲着陛下?来的。至于后者的猜测，竹清便没有?说出口。
“让她们进来罢。”太?后脸色不变，熟知她的竹清却隐隐感受到了她的怒气。
刚上过茶水，姜二夫人且喝了茶，这才与?太?后寒暄，她倒也不算直接，而是七拐八拐，说到书姐儿身上，“太?后娘娘有?所不知，妾身给书姐儿寻哥儿，只是都不合眼缘，要麽是这一个早早就知事的了，要麽就是那一个是个书呆子，只知道读书，不解风趣儿的……”
这些夫人们当真奇怪，为自家哥儿寻妻子，既要求对方的姐儿知书达礼，又不能过于死板迂腐。为自家姐儿挑选夫郎也是这般，又要哥儿上进，最好中个三鼎甲，风风光光迎娶姐儿，又不能是个掉进书袋子里的，一心只有?圣贤书。
“哦？那你可是想看好了，等着哀家赐婚？”太?后问，“书姐儿的确不小了，合该成婚，比她还小的两位公主都定下?婚期了，她也不能慢。”太?皇太?后的病情她是清楚的，就怕又要守孝。
先帝驾崩，皇帝守不满三年，原也没甚麽，只是架不住还会?有?臣子上折子说皇帝没有?孝心。故而若是太?皇太?后薨逝，是必得守够三年，这般才好。三年中，除了第一年禁止婚嫁，剩下?两年其实并不禁，只是不能大办，低调。
这与?世家们祖上传下?的规矩不符合，甭管是喜事还是丧事，他们都是要大兴操办，所以除了年纪大了的哥儿姐儿，旁的人家会?再?等三年，然后才办事。
姜二夫人神?色有?一瞬间变了，“回太?后娘娘的话，妾身还没替书姐儿找到合适的人家。她性子软，妾身怕她入了旁人家没有?亲人照拂，故而不敢替她定亲事。”
“这事，哀家的二哥可知道？”太?后已经听出了姜二夫人的暗示，缓慢勾起的笑容里有?一丝讥讽，眼神?也慢慢暗下?来。
竹清眉心动了动，希望姜二夫人识相点，别说出甚麽火上浇油，激怒太?后的后果可不是他们能承受得起的。
殿中只剩下?袅袅升起的熏香烟气在动，人仿佛静止了一般，静静等待着回答。
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