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这一幕并不为罗非白或者李二所见, 因为?两人?都是背对着古井跟药圃那边，忙碌于找东西。
不过罗非白看不到这人从古井冒头的样子，却看到?天井月光照映在黑棕色百子柜上的人?影——她自己的影子边上后头多了一个人?影。
速度很快, 直接朝着她后?背手中且握有一个并?不属于手掌的物件轮廓黑影。
是锋利的刀锋。
乍一看, 它宛若已经?到?了身后?，因为百子柜上的阴影是挨着的，如同就在她身后?挨着，而且身影扩大。
然，距离十几步的时候，提刀刺罗非白后?背心的井下?黑影就听到?了动静——来自上面。
瓦片微动，似被靴子踩踏，裂开了。
声?响像是小小的炮竹闷在罩子里, 但终究是出了声?响。
那黑影猛然抬头, 且身体同时迅疾后?退。
从屋顶蛰伏着的江沉白已经?跳下?，且拔出腰刀跳劈。
刀锋劈空，但落地后?立即追上前一步从下?往上将差役腰刀斜挑。
同时厉喝。
“李二！”
铿！
那黑影身手了得, 竟对紧跟着来对着胸腹的挑刺刀锋下?了腕力。
匕首尖端劈在刀锋上，刀锋被格挡开来, 那人?一个闪身走位, 看似后?退, 其实?是绕开江沉白的攻击范围。
此时, 江沉白脸色已经?变了, 手腕感受到?刀锋被格挡后?传来的颤抖, 微微酥麻, 想要追袭已经?来不及了, 那人?已经?走位迅扑向自己的目标。
百子柜前，罗非白刚转身, 衣袖飘摆间?抬眸，在月光下?瞧见了黑影的真容。
矮，瘦，宛若十三四岁的孩童身形，但五官丑陋阴刻，还?有脸颊上还?有一块暗疤十分醒目。
他?是凶狠的，歹毒的，也是鬼祟的。
本是藏匿在见不得光的隐晦人?，真暴露出来了也未必减少可怖感，反而因为?那凌厉的身手别于赵乡役或者柳张这些人?。
杀气，这人?身上是带着残杀血腥气的。
罗非白眼底似吞月光，身体站在原地，没退。
后?头江沉白追着这人?，但似乎差了一些些
就在此时。
那边在客房内翻找东西的李二听到?了外面的动静，大惊，强壮的身体立即如同山虎跃出，一出门口就瞧见自家兄弟跟那人?影激斗过招的一幕。
拔刀。
横刀立马一刀劈。
没有任何技术，但身体之强横也是一般人?比不上的。
李二挡在了罗非白前面，狠狠劈砍对方。
那人?脸色一变，脸上肌肉抽动，显得那暗疤特别明?显，加上江沉白从后?面袭来，于是迅速反身。
“哪里走！”
江沉白跟李二联手追击，那人?却是一脚踩跃上放置器具的桌台，借着桌台再一掠起，直接跳到?了屋顶之上，瓦片裂了好几块，且连贯反应，不断发出脆响，他?往后?一蹬。
瓦片哗啦啦飞射下?，将要跳上去追击的江沉白拦下?。
屋顶，那人?几个狂奔，正要从屋顶跳下?，再从四下?无人?的街道逃走，结果
“射！”
附近埋伏的两位弓箭手将弓箭咻咻发射，这人?大骇，措不及防中了一箭，从屋顶跳落进入巷子，附近埋伏的差役扑袭而上，眼看着就要将他?瓮中捉鳖。
巷子封锁，他?腹部中箭，血水流出，瞧着被封锁的巷子跟涌来的差役，跟听到?后?头屋顶有江沉白追来的动静。
上天入地无门？
他?脸上的肌肉不断扭曲着。
在最后?一刹。
屋顶的江沉白忽听到?巷中传出几声?尖叫。
嗯？好像衙门里的弟兄。
不好！
江沉白飞快闪出屋顶边沿往下?面困住人?的巷子一看，只瞧见捂着口鼻尖叫的兄弟们相继倒地，而一个黑影迅速冲破封锁，朝着城中河道疾奔。
江沉白在屋顶不断狂奔追赶，然而
哗啦！
那人?跳下?河道，身体在水面咕噜冒泡中很快消失不见。
江沉白追了一会，发现毫无踪迹，倒是惊动了城中百姓，不少人?点灯起夜，但不敢胡乱开窗，只窸窸窣窣闹腾着，江沉白目光扫过这些区域，没有发现那人?从水下?出来潜入城中的任何踪迹，而阜城可不小，这放眼一看都是房子，阡陌巷道跟街路纵横，根本分不清路径。
他?也只能在月下?踩着屋顶瓦片面露暗恨。
这都能让人?跑了！
这如何跟大人?交代？！
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永安药铺大门打开，举着火把的几个差役跟城楼借调来的弓箭手疾步进入，看到?罗非白无恙且身边有李二守着才算松口气。
“大人?！”
众人?行礼，罗非白挥袖让他?们免礼，得知巷子那边突发情况，微微皱眉。
她有预感，人?追不到?了。
至少今夜追不到?。
“看来他?会毒。”
会毒？
李二等?人?吃惊后?又恍然。
“大人?，这人?就是杀害张家七口人?的凶手？还?是今夜特地埋伏在这伏杀您的刺客？”
李二还?是不够敏锐，不然就能从今夜的一些行动乃至罗非白之前特地在这对他?说的话推敲出真相了——罗非白显然早就知道这人?躲在永安药铺内，而且
罗非白：“应该是前者。”
“大人?，之前您让李二回来知会我等?安排今夜的袭击，可是在药店中就得知真相？”
“并?未。”
之前事急从权，她也不会跟下?属解释缘由，现在都尘埃落定了，江沉白带队出去继续追捕，剩下?这些要么要保护她，要么得稳住衙门跟永安药铺，是有些人?在的。
一时间?永安药铺在火把的照耀下?显得灯火通明?。
天井之下?尤显得热闹。
只是差役们还?带着刚刚抓捕失败的颓靡，气氛有点凝重。
“大人?洞察先机，是我无能。”
忠厚魁梧的差役老王是返聘回来的，当?年也是老县令的左膀右臂，后?来张柳二人?嘴脸可怖，相继欺压这些老一辈的差役，逼得他?们一个个丢了差事或者不得不自己离开衙门，如今在张叔跟江沉白找回后?经?罗非白审查后?重新启用，他?人?到?中年，沉稳踏实?，今夜第一次领差事办，结果如此，他?十分愧疚。
“逃了就逃了，至少证明?他?是下?药的真凶。”
罗非白对此人?逃走也只有遗憾，谈不上多恼怒，毕竟她对小县城的衙门差役人?数跟武力有数，为?了稳妥还?调了城楼弓箭手，但她判断不了躲藏那人?的实?力。
谁能想到?藏在药铺的鬼祟凶手竟有比肩江湖好手的能力，且秘□□药暗器。
李二：“之前您说张家七人?曾经?被人?长期下?药，想要慢慢毒杀，后?来突然加重毒素一举击杀就是这人?干的？他?一直住在永安药铺里面？！那之前也无人?知？”
罗非白：“张家人?知不知道未可知，但外人?应该不知道。”
“谁能想到?有人?躲在这。”
她走到?古井边往下?看，手指也勾了那绞盘上的绳子看，似乎看到?了什么，得了肯定，面露微微的讥诮。
李二跟老王疑惑，也往下?看，震惊不已，也没克制，“我的天！下?面有门？!”
废弃的古井底部淤泥堆积，原本黄昏那会看不分明?的底部因为?火把往下?照耀，现在看分明?了许多——至少看到?了底下?有一扇暗门。
“大人?，您傍晚那会就知道有人?藏在井底？”
罗非白也不吝教导这些平日需要外出查案的差役，免得事事都得她来调查。
单只有江沉白一人?有查案能力，最后?累的也是她。
她道：“去看药圃中的草药。”
老王过去看了，很快察觉到?了，而李二在其提醒下?，不等?老王阻止，二话不说伸出爪子，手指摸过一些草药的采割缺口，指腹沾到?一些粘液，“啊？被割取了，但不是从前，是最近两三日采割留下?的，所以割口还?有粘液？”
他?好兴奋啊，觉得自己又学到?了。
老王脸都黑了，到?边上可用的另一口井提水让这人?洗净手。
罗非白：“如果那是毒药，你已经?死了。”
李二：“！”
幸好不是毒药，不过还?是洗干净为?好。
罗非白对李二也是无奈，按了下?太阳穴，缓声?道：“都这么多年了，淤泥始终湿润，说明?这第一口也就是旧井下?面还?是有水路可用的，常有水液渗出，若是堵塞，疏通也就是了，怎么也比重开一口水井来的合算且方便?一些，但张荣不仅重新开井，还?特地找的外面班底，问过附近邻里，五年前是重新开井的年份，按理?说是一笔大额支出，但这张荣的账本上对其他?收支记录十分清楚，堪称锱铢必较，然而上面完全没有这一笔记录，说明?这次开工本身就不寻常，也绝不是普通的开井，他?不欲留下?痕迹让后?人?探查。”
现在可以确定张荣是肯定知道这人?来历的。
“想来就是借着开新井的动静在废井下?面做了其他?工程。”
“傍晚那会我瞧着这口废井绞盘枢纽已经?堵死，陈年不用，然而上面的绳子却是有常用磨损的痕迹，井口边缘也有被绳子剐蹭的痕迹，别的地方青苔密布，唯独那一处青苔较少，说明?有人?用绳子在这口废井中频繁出入，还?用了药圃中的草药。”
“综合这些，可以猜出废井之下?可能有暗门，亦用容人?藏身的暗室，而且，这人?还?在药铺之中。”
别的不用多说，从账本中推敲出破绽后?，她既双管齐下?，一边调动人?马悄悄埋伏永安药铺，让江沉白悄悄躲在屋顶，一边带着李二进入药铺，说那些话刺激此人?，让其以为?若不杀罗非白，他?既会暴露，也会失去藏身之所，索性歹意起，趁着罗非白无人?庇护而袭击她。
可惜在他?钻出井的那一刻就被屋顶的江沉白瞧见了。
“大人?之所以不直接让我们包围此地下?井抓人?，也是怕井下?有其他?暗道出口，打草惊蛇下?会让其逃走，索性以自己为?诱饵勾着这人?自己爬出井来自投罗网。”
老王恍然大悟，越发愧疚是自己这些人?不够厉害，大人?亲自冒险，都如此布置了还?让人?跑了。
正好此时江沉白带人?回来了，手里拿着一枚断箭。
“那人?在三金街的河道边上出来了，断箭而逃，但那边杂乱，我们追踪不到?他?逃去了哪里，大人?，接下?来该如何？”
江沉白不急着领罪，只想着尽快弥补过失。
“你的刀给我看看。”
江沉白惊讶，拿起腰刀，却发现腰刀刀尖竟有了缺口。
他?想起之前第一回合交手，对方既用匕首就能格挡他?的腰刀，当?时就有铿锵一声?。
好厉害的兵器。
江沉白若有所思：“那人?的匕首不是凡品，会毒，又擅水性，身手也好，若不是江湖杀手，就是穷凶极恶的匪徒，这样的人?一定是有些来历的，也在很多年前经?张荣特地修古井庇护”
都不敢远走天涯隐匿民间?，非要在这古井下?面躲着，可不像是一般的逃犯。
罗非白：“这人?一定有案底，被朝廷追查，且以其手段，一出手必是大案，是个还?在被朝廷刑部侦缉追查的重犯，但我奇怪张荣为?何要冒这么大的风险帮他?”
“一箱黄金，办这样大的两个差事恐怕不够。”
又是藏匿朝廷重犯，又是杀县令，区区一个药铺掌柜可没这能耐跟胆子。
这背后?，水可不是一般的深，远不是张家七口灭门案可以收尾的程度，而且跟温县令之死牵扯的程度也比他?们想的深。
“下?井吧。”
要知道这人?身份，才可以去追查源头，知道这背后?到?底藏着什么惊天大案。
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原本不该让罗非白亲自下?去冒险，但旁人?也不确定他?们能从下?面看出一些线索来，于是挑选六个机敏能干的差役一起，江沉白跟李二也在，老王在上面坐镇。
绳子悬挂放人?落下?，到?了井底才发现那暗门其实?不是什么机关之术，只是涂抹了黑灰石泥的木门，不管是白日还?是夜里，这木门跟井底一色，旁人?根本看不清虚实?。
而木门出入推拉即可。
门后?，是一个不大不小类似地窖的暗室，里面既有休憩之地，也有桌椅板凳，还?有吃饭所用的家伙，甚至还?有烧火炉子，不过放烟之地未曾对着外面水井口，不然跟自报家门没什么区别，是往曾经?的水脉放的，口子那还?沉积了不少烟灰。
“到?的确是个很不错的藏匿之所。”
这里有很重的生活痕迹，多年隐匿留下?的东西也不少，当?然，里面也有不少药材，其中这人?的烧火炉子并?不是为?了吃食，似是熬药所用。
“那些药圃中的草药是给他?用的？”江沉白在这看到?了一些草药碎渣，有些惊讶，罗非白却并?不吃惊，她之前查看药圃的时候就已经?想到?了。
“那些草药都是用于止血以及修复骨伤，在账本里面其实?并?没有对它们的过度需求，买的人?也不多，种植这些草药只是为?了供给此人?使用，却又不为?外人?所知，可见这些草药是比较特效的药方所用——此人?有内伤，可能是在当?年抓捕途中受的伤势，且伤势很重，养了这么多年还?没好，为?了避免暴露，张荣才不得不在店内自己种植，还?用药铺生意做幌子糊弄过去。”
但账本跟药店抓药方子都是记录，有没有人?需求，罗非白翻了翻就知道了。
至于她是怎么用两个时辰就内翻完那么多的方子跟账本的，江沉白等?人?就没法评价了，毕竟读书人?的事谁知道呢。
只是，江沉白隐隐确定一件事——自家大人?恐怕对药材是有些了解的。
她懂的也太多了，一个进士这么厉害吗？
“此人?体貌我们已经?瞧见，若是重犯，且还?受过重伤，是不是可以回去翻旧案宗查实?？也许问问张叔就知道了。”
众人?对于翻出此人?身份还?是比较自信的，而罗非白初来乍到?，对这些旧案宗不可能全然清楚，所以对此不予评价，只认真查找可用的线索，过了一会，李二翻出了一个药瓶。
“大人?，是砒霜！不过还?有一些药瓶，不知道干嘛用的。”
罗非白嗯了一声?，却从衣柜中翻出了一个布囊，从里面找到?了夜行衣，以及其他?几个小瓶药物，未知药效，还?有一条棉布面巾。
并?不新，像是用了很多年，用了很多次。
“这是什么？怎么觉得这人?是个贼头？”
偷盗之人?？
偷盗为?求财，这人?底子那么深，是因为?巨财才引发这些连锁案件吗？
罗非白拿起那面巾看了一会，“这个，你说是不是蒙面的？”
她比对了下?。
江沉白看了看，“太小了，好像不像，倒像是捂脸的，捂脸？”
偷盗的人?不需要准备给人?捂脸的面巾，真遇上人?，逼急了就是白刀子进红刀子出，何况这人?狠毒，哪里会只捂人?制住就了事的。
恐怕
罗非白打开药瓶看了看，也没嗅。
“估计是迷药。”
“这人?以前干什么不知道，但在这几年惯于潜行夜伏迷晕人?。”
这什么人?啊，若是被朝廷缉拿的重犯，有了藏身之地苟延残喘，难道还?敢外出犯案？
怀疑
罗非白皱眉了, 神色沉郁，脑海里闪过?阅览过的那些案宗提要中涉及的无主凶杀案跟失踪案，但线索太少, 难以囫囵对上?, 而若是以这几年她得知的其他案宗对应，也有些牵强，只能回去再查一查。
“再找找别的。”
自然也有别的。
木雕之后落下的碎屑，熬煮器具的大锅，还?有跟砒霜放在一起的药瓶里面应该就?是浸泡在水中长期熬煮浸入木雕的毒液，其中一个药瓶里面是粘稠的蜡液。
“是毒蜡，涂抹在那药臼上的。”
“至于都是什么毒，回去后让张叔跟赵老大夫看看。”
谋杀温县令的证据有了, 凶手也暴露了, 可惜跑了，还?留下关于其身份跟这?些年躲藏在这?疑似还?有犯案的疑问。
“这?么一来，张信礼就?不是凶手了啊, 他是以为?他爹是凶手，来顶罪的？”
老王摸着?下巴胡茬, 揣度这?人的清白与否。
这?里可被确定为?真凶住所, 随处可见罪证, 搜查自然得小心翼翼, 说刮地皮也不为?过?。
可以搜集的罪证太多, 也有些不是罪证, 是几本药书, 还?有一些话本小说, 想来这?个凶手若是无事在古井下面，也是枯燥无味的, 竟然还?会看一些话本小说，不过?这?些小说多为?禁书，内容不当，罗非白这?类读书人是万万看不上?的，就?是江沉白看了几眼也暗暗皱眉。
财富名利女人，且充斥着?几分?邪性的说教意味。
“这?些书恐怕不是正经书坊出来的。”江沉白总觉得哪里有点奇怪，但说不上?来，再看罗非白，在黑暗的古井暗室空间，火把?的光可以让这?里亮堂无比。
罗非白正在翻这?些话本下面夹着?的小册子，又拿桌上?的纸墨笔砚查看轻嗅。
“这?人还?会写字？”江沉白想起那人矮瘦凶戾的模样，更?像是茹毛饮血封闭人性的杀手，怎还?会识字？
这?世?道，但凡能识字的，要么是还?有点家?底能读书的，要么是背靠一些营生的，也算安稳，如何?沦落如此，行此歹途。
这?是江沉白不解的地方，却见罗非白看了一会就?收起了小册子，让人一并把?这?些东西带走。
罗非白收敛东西时，眉头轻瞥，瞧着?桌子边上?的小火盆，里面有很?多灰烬，弯腰用手指捻了一些，十?分?湿润，显然被这?个环境的潮湿给浸潮不浅。
“收好东西。”
“把?张族长喊来，去张信礼家?里看看。”
很?快转道到了张作谷家?，也既是张信礼家?中。
比起永安药铺的大户人家?气度，张作谷本身没什么赚钱营生，家?里也算穷的，一家?几口住的逼仄，但对长子张信礼还?是很?看中的，有宽敞干净的房间，后者也爱干净，打理得井井有条，书架上?还?放了几本书籍，多为?典故跟圣人道理。
“信礼读过?书，听说还?挺有天赋，但他家?里靠那几亩地也养不起一个读书人，全?靠学堂那边山长赏识他，给减免了一些束脩，后来年成不好，几亩地没了生计，作谷那人又不是个有能耐的，就?读不起了，回家?做农帮工，也算是个好孩子，所以后来听说他被张荣看上?当了学徒，我心想还?挺好。”
张族长说这?话，罗非白挑了那些书籍翻看，没乱位置，只是翻了后，摩挲了书籍年份跟坊刻来处，略有思索，下面也有一些纸张，大概是练字心得。
不管是书籍喜好还?是练字的篇文内容，都能看得出张信礼此人低调温厚，平常待人处事也很?好，当年明明读得很?好，因为?家?里实在拿不出钱，他也硬气，未曾求助任何?人，主动从学堂辞学归家?，就?这?么顶着?烈日黄土埋头干活。
“听说当时他那些同学也去找过?他，说要资助他继续读书，他拒绝了，这?孩子，一直很?硬气。”
“大人，这?些上?面有他的笔迹吧？能对上?吗？”
江沉白自认是个粗人，看不出这?门道，但自家?大人似乎是内行高手，应该有发现了。
罗非白前后看完了所有纸张上?的文字，后叠好，放回原处。
“对不上?。”
“把?那古井凶手的手册给我，。”
罗非白把?张信礼的练字帖子、温云舒的信、张作谷的字条以及古井杀手的手册都拿出来摆在桌子上?，双手撑着?桌台俯视查看。
江沉白也在边上?看，看了一会，他这?个外行人也看出了一些门道——笔迹不是重点，笔触习惯看久了就?能看出一些猫腻。
勾，挑，回，下笔间隔
“大人！张信礼的对不上?，但这?个凶手的字好像对上?了？”
他不太确定，但的确隐隐感觉除了张信礼的帖子，后面三个应该是同一人写的。
罗非白嗯了一声，算是肯定了江沉白的猜想。
江沉白惊讶，“是我误会张信礼了。”
查案的人不能因为?偏私的观念先入为?主，江沉白也算能自我反省的。
罗非白对此无苛责。
其实凶手已经暴露，已经可以证明此人没有行凶可疑，本来就?可以推翻罪名。
至于顶罪什么的，张作谷也不是真凶，至多妨碍衙门办事，但因为?是出于孝道，恐怕也不好追究。
江沉白看罗非白前后放好了书籍跟纸张，似乎对张信礼略有欣赏，就?恍然了。
大人对这?张信礼应该会宽厚几分?，估计回去就?放人了。
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夜里永安药铺附近的动乱很?快平复，众人回了衙门后，罗非白果然第?一个见张信礼，甚至没提去刑室审问，只是问了他永安药铺灭门时期他在哪。
“我我那时藏起来在准备用砒霜毒死他们。”
“他们？你不敢提张荣为?你师傅，对你恩重如山吗？”
“我”张信礼低头，只反复说自己对不起张荣，愿意受刑，但他父亲是清白的。
江沉白却拿出了一本药铺账本，“这?里面提及那几日之前，你已经提取了一笔钱去外地收购药材，根本不在县内。”
张信礼抬头，皱眉，辩诉道：“我那是一直躲着?。”
江沉白：“城门守军记得你后来的确带着?一车药材归县，你躲哪里去了？一边躲一边去大山里买药？”
张信礼咬死了就?是自己下的毒，不愿意连累亲爹。
其实另一边张作谷得知张信礼认罪，亦是大惊，果断改口承认是自己谋财害命，跟儿子无关。
俩父子还?真是
张叔等人看着?又生气又无奈，罗非白也没跟这?人计较，只说：“虽你们父子都算无辜，非真凶，但毕竟前后都干扰查案，他是有意干扰，理当坐牢一段时日，而晾你为?孝顺顶罪，虽也违背法度，但其情可悯，不予追究，回吧。”
她把?人放了后就?去了刑室，如今已经入夜，张信礼被放，被张族长等人带回去，另一个姓张的却被再次提到刑室。
这?几日这?位先捕头可算是把?往日那些渗人的刑罚体会了一个遍，真叫生不如死，未知曾经在他手下屈打成招苦不堪言的苦主们得知此事会如何?解气。
反正他现在是一看到罗非白就?哆嗦。
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罗非白喝着?水，吐出一口清气，似难掩今日奔波的疲惫，但瞧着?张翼之的神色十?分?冷漠。
她说了张作谷的事，但没提张信礼。
“有什么想法吗？”
张翼之神色挣扎，最后还?是闭口不言。
江沉白跟张叔纳闷了，不知这?人还?在隐瞒什么，就?笃定罗非白拿他没办法？
罗非白笑了笑，凉凉说话。
“不知死活。”
“上?刑。”
张翼之的身体越来越虚弱，伤痛外加内心惶恐担忧交叠而来，导致他愤懑无处发泄，在刑房拷打半夜后的张翼之最终带着?一身血出来了，人已经昏迷了。
“带他回去，好生照顾，让医师那边上?一杯补血汤。”
这?次，江沉白神色松缓，而里面的罗非白也低声吩咐着?，“我看他快熬不住了，明天把?他的家?人带来，他一定会开口。”
“好的江哥。”
清瘦的差役打着?哈欠跟同伴一起把?张翼之带走，脸庞在昏暗的烛光下有些看不清脸色，大抵也在打瞌睡吧。
进入张翼之牢房之后，最近常驻的县衙大夫给熬好了补血汤，让边上?的清瘦差役端过?去。
后者应下了，端过?补汤进了拐角，顿足了，从衣内拿出东西
送到牢房，张翼之正要被喂药，突然，上?头一只手猛然抓住清瘦差役的手腕。
声音如鬼。
“大半夜的，补血汤里可不兴放别的药物给人喝啊。”
“小五。”
小五被江沉白按住，大惊失色，而各个角落很?快赶来其他差役，看着?这?个往日的“弟弟”跟同僚被抓现场，既难以置信又痛心。
怎么会是他！
张翼之虚弱中，听到了动静，转过?脸，瞧见昏暗的走道中，穿着?常衣、跟这?肮脏牢狱格格不入的罗非白缓缓走来。
她弯腰，拿了那一碗药，手腕微转，碗里的药汁轮转，仿佛在摇匀里面的毒粉，然后递给张翼之。
“给你传消息的人，给你的也不止是消息，这?多余的毒，一点就?可以让你解脱了，张捕头可感动？”
毒药到了嘴边，张翼之惶恐，怒瞪脸色灰败的小五，紧闭嘴巴，忍痛身体往后仰，抵死不喝这?些毒药。
“其实本官一直很?疑惑，满嘴惦记着?要保护家?人的你为?何?一直没有找机会自戕，其实外面的人也希望你自戕，一了百了，这?才是落马的爪牙该有的品德，但你没有。”
“果然人的本性之爱是自己，你始终期待本官会败在那些人手里，只要本官没了，这?里重新被那些人掌管，你就?还?有活下去的机会——比如伪造病死狱中，改名换姓逃走”
“可惜，你爱惜自己性命，别人也一样。”
罗非白瞧着?张翼之，似笑非笑。
“还?在犹豫吗？”
张翼之这?次是真怕了，脸颊颤抖着?，也浮现出难以控制的燥红，“我你应该也猜到了背后之人非同小可，如果我真把?那人身份告诉你，你也未必是其对手。”
罗非白：“这?么爱护本官性命？”
罗大人阴阳怪气的本事是厉害的。
张翼之尴尬，垂下眼，“等你把?永安药铺的案子查明白了，再来问我吧，您也说了我区区张翼之骨子里还?是个小人，其实更?爱惜自己性命，还?想自保，那我总得等一个结果。”
什么意思，案子不是已经明白了吗？
难道这?张翼之依旧觉得罗非白不能解决这?个案子，外面还?有不可控之人威胁到他，一旦他吐露实情就?必死无疑？
江沉白跟张叔不解。
罗非白笑了笑。
“那就?明天见，张捕头。”
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次日一大早，城内早已沸沸扬扬传播永安药铺真凶的事，毕竟昨晚的动静可不小，邻里都窥见了三四分?，再一合计就?知道情况了，可是吓得要死。
春时早晨，露珠带着?三分?清凉，怪醒人瞌睡的，而老百姓多勤恳，早早起来做买卖，一派欣欣向荣的迹象。
在街道人流中，张信礼架着?一辆骡车，跟着?张族长等人要出城。
守卫认识张族长，打招呼后看了看张信礼，挑眉，“这?位”
张族长忙说是清白的，大人已经放人了。
“孩子年轻，想着?救父，好在大人宽厚，体谅他孝顺，这?才放人，这?不，这?孩子想着?回村告慰祖宗，就?跟我们一起回去了。”
“这?样啊，倒是孝子，不过?我等当值，前面几个不着?道的被那几个杖罚的差役咬出去了，县令大人判其渎职枉法，如今都一起去伐苦役了，咱们哥几个可不能马虎，也只能得罪了——那一车是？”
张族长顺着?那守卫指着?的骡车看去，里面一个个大桶，看着?很?显眼。
这?时，张信礼说话了，“是药材，药铺出了事，有些药材处置不好，容易受寒坏了，即如此，还?不如分?给我张家?族人，免得浪费，且年纪大的长辈们多有旧疾，能用上?也是好事。”
“而且张荣伯父的案情虽有真凶显露，我父亲是清白的，但也的确心肠不轨，犯了错，理当做些补偿。”
边上?人听到，不由夸赞。
不说张作谷这?人如何?不好，又是否清白，这?当儿子的是真的没话说。
守卫也笑赞后要放人。
张族长等人连贯过?关，但就?在骡车要过?去的时候。
“等下。”
一道声音传来。
众人转头看去，马蹄声滴滴答答传来。
骑着?马的江沉白从后面过?来了，而四周涌现了好些差役。
包围了他们。
张族长懵懂了，看着?江沉白正要问，但又隐隐察觉到可能问了也没用。
他好像摊上?事儿了。
他嘴唇动了动，还?未说什么。
江沉白拔出腰刀，看着?一人淡淡道：“是我们请他出来，还?是你请他出来。”
“张信礼。”
张信礼的脸色其实送听到江沉白那一声“等下”的时候就?完全?惨淡了，如今脸颊僵硬着?，木然看着?江沉白，嘴巴微张，“江差役，您这?话是什么意思？这?么大阵仗，是要抓什么人吗？”
“莫非是怀疑我？”
“还?是说，这?是县令大人的意思？”
边上?早茶铺二楼帘子掀开，一人走出，拿着?葱油饼慢吞吞撕着?放进嘴里，一边俯视着?他们。
可不就?是县令大人么？
一大早的，还?带着?几分?早起的疲倦跟慵懒，吃饼的模样也显得意兴阑珊，但瞧着?张信礼的眼神是真冷淡。
仿佛在看一头落入陷阱的愚蠢猎物。
被一个眼神就?践踏到了深处的张炘礼握着?马缰的手臂都绷紧了。
陡然，砰！
骡车上?的木桶盖子掀起，一个黑影猛然跳出，踩踏过?骡车木板，如同猎豹一般抓住了早茶铺的杆旗尾巴，往上?拽扑就?朝着?二楼的罗非白袭去！
不自量力
————————
这里差役众多, 早已布防缜密，就?是图着?瓮中捉鳖来的，还能让这古井杀手当场害了他们的县太爷不成？
罗非白身后的老王跟李二冲出, 从上面联手跳劈。
就在屋檐瓦片上, 崩裂脆响，瓦片碎块齐飞。
本来就?身体中箭的古井杀手根本不可能抗衡两个强健之人?的联合攻击，落地后，胸口血液侵染衣物，且抬头看着?那?该死的小白脸县令还在不紧不慢撕着?葱油饼吃。
古井杀手咬牙切齿，眼神如淬毒一般，但知道不可能拿下这狗县令好要挟他人?让自?己全?身而?退，于是他果断后撤, 试图抓住街边的其他百姓。
“拦住他！”
江沉白怒喝之后, 骑马快冲，一刀劈过，古井杀手扑向百姓的路径被拦截, 且被逼得后退，后头其他差役包围上去, 一通围杀。
把他压得死死的, 根本杀不出去。
另一边, 张信礼在张族长等人?难以置信又充满怀疑的质问下解释了为什么古井杀手会在木桶里。
“我？我不知道啊, 之前装载药物的时候, 族长您是见过的, 我怎么会让这个歹徒藏在里面！”
“我跟他真?不是一路的, 定然是这人?逃离永安药铺后, 盯上了我，借此躲在木桶中想要趁机逃走。”
“我对天发誓！”
张信礼往日的声誉起了一些作用, 张族人?等人?固然起疑，可这人?的理由其实也不是不可能，他们?一时也没法提出反驳，心中并未全?信罢了。
一切还得看县太爷如何做主。
此时，罗非白突然咳嗽。
气氛顿时冷凝住了。
张信礼抬头看去，心中其实紧绷非常，也忌惮非常，额头都有?了些许冷汗。
然后，他瞧见咳嗽的罗非白转过身，扶着?墙从里面拿出了一杯水喝。
一大早吃多了，呛住了吗？
毕竟这葱油饼是真?的实在啊，她一瘦巴巴的公子?哥儿?吃了大半个，可不就?噎住了。
张信礼：“”
他咬牙切齿，却更惶恐了。
这位明明应该死去的县太爷突然到来，用了短短几天就?毁掉一切，好像一切都在其掌握之中，任何设计都显得苍白无力，人?家越自?然随意，却显得自?己如跳梁小丑。
莫非，其已经掌握了自?己犯罪之证？
若是如此，哪怕那?人?被拿下后不供出自?己，万一对方真?有?证据
张信礼摇摆不定，却见罗非白顺溜了咽喉后，扶着?栏杆喘气，再瞧着?他开了口。
“是在想要不要强行逃走是吗？又怕这样逃了等于此地无银三百两，反做贼心虚，就?此毁了原本还可以稳住的根基，从此成了通缉犯。”
“但你又怕不逃，等这古井下的灭门真?凶被抓，哪怕他抵死不供出你，万一本官有?证据，你也等于自?投死路。”
“也不对，不是自?投，你是本来就?在牢笼里。”
县令大人?擅长拿捏人?心，三言两语就?道破骡车上的张信礼窘境。
张信礼垂首，“大人?，若小民是清白的，您这般阵仗的捕杀，小民如何不怕，但既是清白之身，如何会是大人?您的猎物，又谈什么牢笼呢？”
“小民可是被您抓进去过了，最后还是没有?罪证证明我的嫌疑，这点，您是知道的。”
罗非白把杯子?递给身边的张叔，轻叹一口虚气，微沙哑道：“衙门内的内奸小五被抓了，你不知道吗？”
张信礼眼底一闪，但并不紧张：“难道此人?指证我？大人?，我从未与此人?有?过接触！”
他很自?信，因为他们?从未正面见过。
每次都是通过固定地点安放纸条保持联系，既从未照过面，那?小五自?然不知他的身份，也只知道有?这么一个人?存在而?已。
小五要的是钱，他要的是有?人?帮忙在衙门办事。
如果这罗非白手头的证据只有?这个小五，那?他反而?不用慌了。
张信礼是聪明的，也是当前所有?犯案之人?中思维最缜密之人?，甚至胆大心细，眼下见罗非白没有?其他手段，很快镇定下来，重现无辜且理直的一面，搞的张族长等人?又以为自?己怀疑错了。
“他是说没见过你的面，本官也不在乎他能否指证你。”
这话很奇怪，张信礼没有?大意到就?此以为罗非白不过如此，进而?嘲讽，而?是心里一紧。
周遭百姓多未读过书，不够思考之能，看着?眼前一幕，既不知张信礼到底是不是有?鬼，也揪心那?永安药铺的真?凶身手好生厉害，带着?伤也能以一敌一群差役，更好奇县太爷似乎笃定张信礼有?鬼，但又不急着?抓人?。
莫非有?其他证据？
果然，罗非白接着?就?道：“你家里的字帖，古井暗室内的手册，都似乎证明谋杀温县令跟伪造信件欲谋杀本官又驱使张作谷勾结道士损毁尸体的那?个人?是这个杀手，因为他本身就?是杀死张家七人?的真?凶，也不嫌多几个罪名?，但一个人?的操作越多，破绽也越大——你是最近才察觉到本官的怀疑，临时起意，时间太短，不够周祥，也是第一次下古井吧，所以未曾察觉这个杀手虽然的确识字，也会写?字，却有?立即烧毁纸张的习惯，如果他最近频繁跟衙门里的内奸小五通信，那?一些纸条就?会立即在桌子?边上的火盆里烧毁，古井潮湿，往日烧毁的灰烬都会变得湿润，但本官查看了火盆，盆里的灰烬并未新添发干的灰烬，也就?是说最近他并未烧毁纸张，而?桌子?上的墨砚也没有?使用过的痕迹，而?纸条上跟信纸上乃至你留在古井下面的小手册上的墨砚气味却是一样的。”
“都是次等松香墨，古井桌子?上的那?块虽然也是松香墨，却更好一些，同?样出品自?廖州，它那?块价高的墨香更清新，墨迹也更端实，具体差别，但凡是个书法大家或者擅此道的行家都能分辨一二，闻一闻就?知道了，但你不知，毕竟学业中道受阻，未能窥见更广阔的天地，你分不清其中差别，也就?没有?提防。”
其实价格差距很大，品质相差也大，行家容易分辨，不怕后期查验，罗非白并非诓人?。
就?此也证明张信礼的确在这一块露了破绽。
张信礼最恨此事，嘴角下压，眼底都见了几分沉郁，甚至若有?若无扫了张族长一眼。
他聪明非常，自?然知道自?己那?些旧事是张族长说的。
张族长其实当初也是好意，并不知道张信礼内心阴暗，此刻窥见这一道眼神，心中大惊。
这从小看到大的后生，眼神竟跟那?灭掉张荣一家的古井杀手十分相似。
茹毛饮血，冷酷歹毒。
但也只是一瞬而?已，再回眸，张信礼看着?罗非白的表情就?又是俊雅皮囊下的无辜无奈。
“大人?就?因为这个就?笃定小民是凶手？就?算那?墨能证明什么，又为何非是小民呢？难道就?不能是别家用这种?墨的人?？”
在场正好家中真?用这种?次等松香墨的人?：“”
张叔看着?张信礼，心里真?是忍不住叹息：小小县城，倒是出了好些个人?才，具是不到黄河不死心的货，各个都能顶着?巨大压力装模作样。
怎能不说阜城风水好呢。
“还记得之前说起你死活要给张作谷顶罪的事吗？那?时，你说你并未外出购买药材，实则是藏在县城内谋害张家七人?，但永安药铺的账本跟药材经过城门又足以证明你却是外出收药，加上你用伪造笔迹的手段反栽给同?伙，反证自?己的清白，还收获了孝子?名?声，其实你很懂刑案之术——你判断过本官的手段跟查案风格，必有?证才能下狱，若是证据矛盾，既反证清白，所以你就?此设计，一来将本来有?嫌疑的自?己顶到明面上，再利用官府查证，反证你的清白。”
“不过因为永安案件事发，你的那?批药材自?然没法归档药铺，既留在了你家中，在你被抓进牢狱后，本官查看了那?批药，说是三月前所购，但三月前你所购的那?些山区正被水灾所影响，别说这个量的药材，便?是一点粮食都被各家各户留在手头不敢外用，因是救命是东西，从永安药铺中走账所出的钱财跟那?药的量数一算，价格可是低廉，人?家会卖？而?且那?个时期的药材必然受潮厉害，但你买到的药材却是保存很好，干燥且经过晒制。”
“这似乎说明你是在去年冬雨期之前就?提前买到了这批药材且藏起来。”
“你若是不认，倒是说一说到底是从哪里买到的，本官让差役抓紧时间去探访下那?些采药人?，看看他们?是什么时候卖给你的。”
张信礼整个人?都绷紧了。
这世上哪有?那?么多面面俱到无懈可击的案子?，总有?些囫囵过，本以为他人?不会查到的地方。
尤其是那?会老?县令已经没了，他们?以为处理掉张荣一家也是轻松之事，设计时多有?巧思，却不够缜密万全?。
于是，破绽一直都在，只看会不会被挑出来。
察觉到周遭百姓的眼神都变了，讨论嘈杂的声音也仿佛减弱了许多，张信礼悄然捏紧了缰绳。
罗非白：“你一直提起自?己是小民，既是小民，本官查案，有?嫌疑既可拿下稽查，你为何不从那?骡车上下来，跪地求诉清白？”
“若本官现在非要你下车受押，嫌疑如此之大的你也敢不从？”
“莫非，这是很过分的命令？”
“怎么，你很喜欢那?头骡吗？一如本官喜欢家里那?头驴。”
张信礼表情一僵，一时下也不是，不下也不是。
但张族长等人?察觉到了，大声叫喊着?让张信礼赶紧认罪，可千万不要糊涂
天杀的，他们?此前可没错过县令大人?提到了张荣似乎参与什么暗杀老?太爷的事。
这泼天大罪啊！
他们?一族还要不要名?声了？！
同?时，因为此前被罗非白提到小册子?的事，那?古井杀手又不是傻子?，意识到自?己被张信礼给阴了，一时心境有?了破绽，本来一群人?围攻此人?倒不是打不过，而?是怕拿捏不住力道，让这人?死了，或者给了他自?戕的机会，这就?麻烦了。
大人?提前说过要活口，所以江沉白等人?投鼠忌器，只能牵制着?，如今江沉白抓住了这个破绽，猛然挑劲，将此人?手中匕首一举劈开，另一个差役再扫螳螂弹腿将人?铲倒，最后一拥而?上将人?拿下。
见到这一幕，张信礼暗恨此人?愚蠢不知自?戕，跟那?张翼之一样蛇鼠一般，无奈之下，他骤然挥舞鞭子?，狠抽一个试图靠近他将他拽下的族兄，再一拉缰绳。
骡车顿时疾奔往城门口。
他要逃了！
就?在此时。
一匹马从城墙下小道横冲而?出，马上的人?都未动腰上的长剑，既抛出了一个套马的绳索，直接凭空落下套住张信礼的脖子?。
随着?马匹疾奔，那?骡车上的张信礼措不及防被套飞而?起，拖地好几米远，后背都蹭了热血，惨叫着?。
同?时，那?被摁着?的古井杀手忽然暴起，夺了一个差役的腰刀就?要自?戕。
那?人?在马上拔剑，长剑一甩，将那?人?的手掌整个刺穿钉刺在地上，江沉白立刻扑上去将其彻底制服，却看着?那?马上的人?心潮翻涌。
好强！
很快，马匹停下，在所有?人?错愕且如临大敌时，马上的人?抬了头，伸手取下斗笠，露出一张显眼的面目，看着?二楼的罗非白。
罗非白也惊讶此人?的出现，但看得出这人?是在帮忙，更看得出此人?的身手非同?凡响，甚至远在江沉白等人?之上。
而?这人?
“阁下好身手。”罗非白轻赞，“帮了本官大忙。”
“大人?过誉，其实就?算没有?我，这两个脏东西也逃不出这座县城。”
此人?说这话的时候，城门外涌现另一批差役，几个人?包抄进来，跟着?那?守卫堵死了出口。
显然，罗非白布防之下也包括城门外的一层。
这两人?本来就?插翅难逃。
只是她为了抓活口才吊着?而?已。
罗非白附身瞧着?这位突然出现的高手，发觉他英气非凡，若有?所思之下，未曾多语，也不急着?问对方出手的目的，正打算打道回府。
“罗非白。”
地上疼痛难忍的张信礼挣扎着?要起来，却被摁住了，李二恼怒其不知尊卑直呼其名?，但罗非白不在乎，回头瞧他。
张信礼吐了一口血，问：“你是怎么确定我们?两人?今日会以这种?方式逃离县城，这才布置如此缜密？总得有?一个说法。”
罗非白用手帕擦拭手指上沾染的葱油饼油污，回答了他。
“昨晚放你出去之前就?知道你有?问题，但那?会不知道你的同?伙躲在哪里，后来自?然尾随你知道了地方。”
张信礼：“这不可能，衙门中的差役那?会多在衙门，且我都认得，若有?人?尾随身后，我再怎么样也能察觉，除非你用的不是差役，而?是”
罗非白抬眸，“这县城，还有?比下三行的人?更擅下九流的跟踪路数？也有?人?比他们?人?更多？”
“本官所在的一亩三分地，是容不得别人?装神弄鬼的。”
从她拿到那?个小册子?开始，整个县城中就?有?无数只下九流的爪牙眼珠子?替她盯梢。
把手帕叠好。
她冷眼扫过张信礼，转身进入二楼。
“不自?量力。”
红花案
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人先?行?押解回去, 罗非白这边回到茶肆内，让老板算损坏的赔偿。
本分老实的早茶铺老板搓着围巾，连续几声说不?要钱, 恭敬畏惧中又带着几分兴奋, 仿佛为这白日缉凶的场面给振奋到了。
毕竟这永安药铺的灭门惨案虽说在张柳两人掌政期间?对外宣称是破了，但林大江的家人在那段期间?闹出?的事儿也?是人尽皆知，因为家家户户多去过永安药铺看病，也?跟林大江很熟，以他们固有的印象，对此?人素来认为踏实木讷且待人宽厚。
林家周遭的邻里也不太相信此人是真凶。
“当时我就说大江这孩子一向孝顺，哪怕自己?遇上了再大的难题，也?会顾念着家里的年迈父母, 更疼爱他那年幼的妹妹, 怎会办下如此?滔天大罪，连累家人。”
老板也?是有老小妻儿的儿郎，以男儿性情, 他认为哪怕是心思走偏恨意昭然，林大江那样的性情也?会先?安排好家人, 再博那死?路。
其实关于林大江非常孝顺的事, 供词中是没有的, 这些又是被张柳二人特意删去的内容——他们也?懂刑案之道, 万一将来往上面提交案宗, 上官审查, 看到这点?也?会觉得疑难, 所以他们自然会删掉这些违背犯案动机的供词。
不?过, 罗非白多谨慎啊，早就派人重新收集这些供词了, 也?知晓这个?老板所说是其真正的想法?。
“如今案情清白就好了，老板若有空，可以帮本官联系下林家人，前来官府重新审案结案。”
“嗯？好好好，一定一定，至于大人今日的赔偿可千万别算，不?然我老陈就没法?做人了。”
罗非白看了他一眼，淡淡的，却?又面带微笑，“若是吃饭不?给钱，日后恐会被有心人拿来攻讦本官搜刮民脂民膏。”
她从?袖下取出?铜钱，递给老板，言语温和。
老板惶恐，只能接下赔偿，再次讪笑着表示自己?等下就让儿子看顾着店面，自己?立即去找林家人。
从?早茶铺离开后，江沉白才沉声道：“我记得当时来查问的时候，这人嘴里说过许多林大江的坏话。”
老王错愕。
罗非白：“是啊，之前的记事上也?有此?人的供词，还?被柳瓮挑拣出?记录进案宗之中。”
“这那他刚刚还?那番话？他图什么啊？！”
张叔撇嘴，“林大江父母当年也?开的早茶店，且就在对面，你说当时图什么？如今又图什么？”
林大江罪名坐实了，林家的早茶铺就做不?下去了，一家三口入不?敷出?，几穷困潦倒，倒是这人的店铺一下独占城门口这边的早点?生意，赚得风生水起。
人家不?在乎那点?赔偿也?不?是说笑的，是有心巴结县太爷，也?是心里慌，生怕狡猾又深不?可测的县太爷有什么深意。
“不?过大人明知道这点?，还?”
张叔嘴角含笑，继续道：“大人今日选这家吃早点?，是想这人破点?财吧。”
因为怕县令追究当年的口供，也?怕林家洗冤后回头追究他当时在早茶铺跟那些顾客抹黑林大江，他得出?点?血，买些好东西或者赠与钱财安抚，免得坏了口碑跟邻里关系。
也?是怕被报复。
人心而已。
贪利跟止损其实本质一致。
罗非白正瞧着牵着马的提剑英气剑客，目光逡巡，语气却?很淡，似是随心回答张叔的问题。
“衙门财政吃紧，他不?破，就得衙门破，万恶得利，自都得出?血。”
“死?道友不?死?贫道。”
众人错愕。
而罗非白说完这番话，也?对那剑客道了一句。
“今日相助，改日重谢。”
然后就走了。
江沉白等人纳闷：这个?改日是哪日？大人您还?没问人家姓名。
这不?摆明了吃白食吗？
——————
回衙时，因是大早上，衙门口人声鼎沸，过往生意人不?少，小门那边撞见书生打扮的少年人正把?一袋子东西提给一个?憨态女郎。
那女郎穿着衙门中后勤的朴素衣服，却?也?不?羞拒，笑呵呵抱住了一袋子吃食跟衣物，对眼前少年的嘱咐点?头应着。
“是江河吧，他办完丧事了？”
“想来是的，只是还?在守孝。”
江家其实人丁单薄，又出?了那样的案子，不?似张家大族丧事议程中，且江茶嫁到了黎村，丧仪按那边的规矩般，寻常老百姓没那么多时间?跟精力?办一场繁重的丧事，毕竟都有农事，是以多为简办。
江河这边在黎村办完丧事，又出?于孝道送别了被县太爷以神仙一般的速度差人流放走的陈生，如今一边在青山学堂读书，一般跟江松操持酒肆生意。
酒肆生意稳定，也?不?需要他坐堂，看账即可，虽两边营生，但也?算充实，渐稳之后，他既腾出?手来照顾唯一的小姑姑了。
不?管他是不?是为了成全之前县太爷为他补全的孝子身份，不?能跟父亲那一脉彻底断绝，还?是真的愿意照顾这个?痴傻小姑姑，左右眼前他是做到了的。
张叔等人看着十?分欣慰。
江河也?察觉到了众人的动静，因陈阿宝已经先?看到了罗非白，眉眼灿烂许多，抬手就挥舞起来，一改在江河面前的憨啥。
“大人。”江河规整行?礼，在罗非白挥袖免礼进入衙门后，他直起身子，好奇看着后面被带进衙门的张信礼等人。
他聪明，也?知道最近永安药铺案子的波折。
“看来，真相大白了。”
他看着张信礼从?跟前走过，察觉到后者看了看自己?，那眼神似乎有些怅然，但也?只是一闪而过。
很快，他们被衙门那敞开的大门吞没。
————
刑室内。
饶是江沉白等人都万万没想到罗非白会用这样的审讯路数。
张翼之，小五，张作谷，张信礼跟古井杀手五人都被挂在刑架上。
罗非白一进来，目光一扫，五人表情各异。
不?过，张信礼跟古井杀手是最冷漠的，短短时间?，他们已经镇定下来了，带着几分无所畏惧的冷漠。
“人多就是不?一样，这地方以前素来阴冷，如今都显得温暖了几分。”
老王尴尬：“大人，这恐怕是因为您让我们烧了火炉。”
罗非白：“是吗？难怪”
她走到火炉前面，握了烧红的烙铁把?柄，反转了两圈，像是在烙饼，为的就是两面煎黄匀称，且漫不?经心道：“证据，动机，人犯都到位了，温县令的死?已被立案，如此?大案，罪不?容诛，用点?刑不?为过。”
烙铁的作用自然是威慑，逼迫五人出?于畏惧说出?实情，然而不?等五人说些什么。
烙铁直接落在张信礼的手背。
突然，狠辣，残忍。
其他人猝不?及防就闻到了烤肉香，那香味激发出?来的扭曲感配合着张信礼狰狞的惨叫，张作谷心疼不?已，大喊着求情，而其他人除了那古井杀手冷酷木然之外，都脸色惨白，吓得尿液淌地。
小五大喊着自己?招认所有，别无隐瞒，这就把?张翼之彻底供出?。
张翼之本来是死?猪不?怕开水烫的，见张信礼被抓，自知绝路已至，本来就打算撂了，只是没想过罗非白这么不?按常理出?牌——她手头拿捏五个?犯人，齐全了两个?大案，随便?揪出?一个?都是死?罪，为了避免他们破罐子破摔，就选择用这种法?子威慑了。
李二等人其实被吓到了，但凡上刑的是江沉白或者老王这些老道的差役，也?比罗非白这般刚上任的“书生公子”亲自掌刑来得不?那么渗人一些。
可是大人她面不?改色。
烙铁移开，顺带着撕开焦红的皮肉，张信礼已经昏厥，却?被冷水泼醒，听到罗非白把?沾着皮肉的烙铁放在冷水中滋滋滋了一会，甩去了上面剥离的血肉，但她的话十?分清晰。
“知道本官为什么非要把?案子查实了再把?你们拉进来受刑吗？”
这是一个?好问题。
这位大人的作风很奇怪。
有时候宽厚从?容，待下有怜悯之心，起码对江河或者林大江家人是这样的，但有时候又冷酷薄情，不?通世俗，有点?乖张戏谑之意。
但，其所行?必有章法?，目的明确。
那这个?问题自然是有答案的。
因为一次烙印既奄奄一息的张信礼身体都在颤抖着，盯着罗非白的目光特别怨恨，恨不?得食其肉。
然而，罗非白近前瞧他，双手负背，面若丹玉。
“证据确凿，都是死?罪，你们自然也?知道认不?认都得死?，毕竟张捕头也?给了你们前车之鉴，可是，从?生到死?的这段时间?，若是没人能把?你们救下或者杀死?，你们就只能受着。”
“罪名已然成立，你们没了无辜之身，若死?扛着不?开口，无论本官如何上刑，即便?上头多大的上官过问，都在本官便?宜查案之内。”
“只要不?死?，本官可以把?你们留在这好几个?月每天换着法?上刑，而府台或是上官那边从?复审下令到本官反馈再到后续他们派人来监察等几次周转，至少得四个?月，四个?月，一百二十?天，多少个?时辰，你们能算吗？”
“一次烙铁也?就几个?眨眼，上药，发炎，发烧，伤口溃烂，刮肉创焦杜绝感染，养几天，小刑伺候，再上刑反反复复，五个?人，本官有的是时间?。”
“直到你们交代出?为何毒杀温县令。”
永安药铺的案子毕竟是民间?凶案，若以官场某些规则，点?到为止，唯独杀官是重罪。
她这个?现任县令如何大肆追查都不?过分，朝廷也?不?允许这种事在民间?沸腾，那样会让朝廷威严颜面扫地。
张叔想着今日县令大人不?在那古井杀手苟藏之地抓凶，除了担心那地方也?有逃生地穴之外让人跑了之外，也?是想接着城门口人多耳目多，将两个?大案都通告天下，芸芸之口堵不?住，那张翼之等人的后台哪怕是府台上官或者此?前提到的吴侍郎跟沈安和等人，他们想要压制此?案也?没了招数。
张作谷都快哭了，哭着求张信礼认罪，又提到了妻子女儿
“阿礼，林家的下场，你想过没啊，你为何如此?，你”
张信礼忍不?住了，猛然盯着他，眼底怨恨。
他为什么读不?了书，为何有这样的下场，这人不?知道吗？
张作谷豁然闭嘴，有些惶恐，大抵心虚，不?敢再说什么。
刑室内气氛死?寂。
罗非白仿佛无视了父子间?的微妙气氛，只翻转着烙铁，漫不?经心问：“虽学业中道受阻，亦没什么见识，但天赋异禀，一手仿写笔迹的能耐也?算是本官平生都少见，这样的你，若是死?前”
已经被冷水浸泡降低热意的烙铁带着水汽搭在张信礼的右掌之上。
其实不?烫，但另一只手被烫过，多可怕啊，那种恐惧来自身体本能，若是没有锁链束缚，他必然蜷缩惶恐如孩童。
张信礼的神情天崩地裂，耳朵里只听到宛若魔鬼的低问。
“那你，跟你父辈或者平生所见那些平庸无能之辈，有什么区别？”
“一如那时被你压着的往日同窗特意赶去田埂对你的取笑跟羞辱——你这辈子，源头跟去处都将归于平庸，又有何区别？”
江沉白想起罗非白让其他差役去找如今早已毕业但曾为张信礼同窗的一些旧人，得知的内情其实跟张族长?所言并不?相同——他们看到的是昔日同窗的情义，其实不?是。
他还?记得当时罗非白吩咐人去查这件事之前所说。
“真要帮忙，在他离开学堂之前，那几个?学生就可以出?资相助——青山学堂入学跟退学都有学籍所记，退出?跟重返都需要上报学政入籍登记，且有惩罚期，中间?耽误的时间?少说三个?月，他们不?可能不?知道，当初没帮，后面再提出?帮忙，不?管心意真假，其实都不?符逻辑。”
读书人的事，读书人最清楚。
人的事，人心最清楚。
那早茶店老板为何，那些昔日同窗亦为何。
所以，罗非白猜疑那些学生当日去见张信礼并非好心，尤其是问了张族长?那些学生是否携带礼品得到否认回答后。
张信礼再也?忍不?住了，原本萎靡虚弱的身体挣扎着，锁链都铿锵作响，肌肉绷紧，仿佛血泪都固化成了利刃，让他整个?人如同恶鬼抨张狰狞。
“够了，你别说了！”
“你再厉害，也?救不?了那些人！罗非白，你跟那温老头一样救不?了所有人！”
他想在这一块压过罗非白，以削减为人阶下囚身不?由己?且沦落为罗非白口中凄惨境遇的惶恐跟不?甘。
此?时，江张等人紧张起来。
那些人？
什么人？
这显然是另外的案子，而且导致了温县令的死?。
张信礼似乎察觉到自己?刚刚失态了，以其强大的心性，强行?控制了崩坏的情绪，又闭嘴了。
罗非白并不?急着问张信礼，反而转头问张翼之。
“你要先?去隔壁吗？”
张翼之脸颊抽搐了，他当然知道罗非白没那么好心，不?可能放他去休息——他曾是捕头，难道不?知道隔壁也?是刑室。
是要拉他去受刑了，因为有张信礼在，显得他可有可无，根本不?需要拷问，拉去上刑折磨即可。
“我有话要说！”之前反复几次反悔吊着罗非白的张翼之这次彻底撂了。
“我知道张信礼提的那些人是谁，大人您听我说”
张信礼脸颊肌肉颤抖，原本英俊的脸都变得可怖，盯着张翼之。
张翼之可不?管他，他再怎么样也?是捕头，除了怕罗非白跟背后的人，何至于怕同样下狱的张信礼。
而且张信礼一下狱，整个?阜城都是罗非白的天下，背后的人根本不?可能再救他，既是要对他的家人动手也?没那么容易了。
最可怕的是他不?开口，自己?死?，家人灭，别人却?开口了呢好歹现在阜城完全被罗非白掌控，反而比之前更安全了。
反正都得死?，他宁可早点?被判刑处死?，也?不?愿意受无止尽可怕的刑罚。
这罗非白就是个?魔鬼。
小书吏拿起笔，准备奋笔疾书。
而罗非白懒散，将烙铁再次放在火炉里烧红，仿佛在准备下一次的烙印。
“你说就是了，本官听着。”
张翼之当即道：“他们说的是儋州铁岭六县中的红花案。”
除了罗非白，在场所有人脸色大变。
张叔都豁然站起，呆滞盯着古井下的杀手，难以置信问：“你是铁屠夫？！”
“你脸上不?是有一个?大痦子？不?对，难怪你脸上有红疤。”
割掉了那颗显眼的大痦子，不?就是一大块红疤么。
那古井杀手粗哑道：“什么屠夫，我只杀过张家七人，图的是霸占那宅子，安生度日，哪里是什么屠夫，少把?其他案子栽在我头上。”
个?灭人满门的恶鬼，还?敢说什么安生度日。
他要否认，张翼之却?不?肯，冷笑嘶喊着：“大人，他就是铁屠夫！我作证！他脸上的大痦子还?是张荣帮忙割掉的，我就在现场，后来跟柳瓮聊起这事还?说他割不?割痦子的没什么差别，看着就不?是个?好人，走哪都被怀疑。”
铁屠夫：“”
众人：“”
这一起审讯就是好啊，一人撒谎，另一人立即就能打脸。
不?过张柳两人私底下还?好意思嘲讽别人，也?算是狗咬狗的典范了。
第几名？
————————
罗非白早知道这些人扛不住如今这局面下的?阶下囚处境, 以前她也说过一人?下狱跟一群人?下狱的审讯难度差距巨大。
自己可以惨，但见不得他人好。
铁屠夫没了辩驳的?余地，何况本来后面从儋州找当年参与此案的?官府中人?就可以佐证他的?身份。
所以他闭嘴了。
刑室内气氛一时死寂。
红花案当时可是震惊整个儋州。
连环杀手, 残忍奸杀女子?, 手段可怖，光记录在册的?女子?就有二?十七位，更别提其他疑似在案间发作却没法联系上的?可疑失踪案，那时铁岭六县家家户户有女儿或者妻子?貌美的?皆是惶恐不安，百姓闭门不出，流言蜚语鼎盛。
民?乱既邪生。
本来经过滇州瘟疫巫蛊之事平息的?xie教在儋州也有了冒头的?迹象，朝廷大为光火。
后来儋州各县府齐心，高?额悬赏, 又聘请民?间能人?异士, 集合全力，总算查出真?凶是铁屠夫，且设下陷阱将人?围困, 捕杀之下，那铁屠夫重伤垂死, 最终却是跳入河道中消失, 当时虽官府对外宣称此人?已死, 但民?间一直流传未找到尸身, 此人?早已逃之夭夭。
还好, 后面再未有红花案, 民?间才认为此人?真?的?已死, 民?怨平息。
没想到人?竟藏在阜城。
而且一藏就是几年。
“这案子?, 真?的?太大了。”张叔喃喃中想到了温县令，当即猜想老大人?一定发现了什么, 被?杀人?灭口了。
“你这恶鬼！”张叔对老县令感?情很?深，愤怒之下就要扑向铁屠夫，还好被?拦住了。
他如此激动，反衬罗非白淡然无比，踱步到座位前面，轻撩衣摆坐下。
一抬眼，铁屠夫的?丑陋脸庞跟张信礼的?英俊脸庞似乎有些重叠了似的?。
“本来可以翻看许多案宗，想必也能看出一些案子?——比如女子?失踪案，但最近几天太累，本官身子?骨也不太好，两位就不能体恤下本官辛劳，提前告知一些案情，免得本官今夜又得熬夜翻卷？”
铁屠夫恨不得吃了她，哪里?肯应声。
张信礼的?想法全在眼神里?，躲闪，又隐晦，既想挑衅罗非白，争个高?下，以雪前耻，但又怕越说越错，毕竟前面一些事已经佐证自己不是对方?的?对手。
何必犯蠢。
所以他坚决保持沉默。
张翼之这边倒是知无不言，“大人?，我知道他背后还有人?在儋州，虽然我没见?过，但柳瓮见?过啊，且都是柳瓮跟其派来阜城的?信人?传递消息的?。”
罗非白：“柳瓮没让你跟着？”
张翼之：“没，这老狗狡猾，生怕我越过他搭上关系，次次都不让我跟，但我也不是傻子?，有次尾随，瞧见?那人?似乎是一个管家，虽然可以装扮过，但肯定是官宦人?家的?管家，处事气?派就有点像，且架子?很?高?，那柳老狗恭敬谄媚，端茶递水，嘴脸可是殷勤。”
“我还听到两人?提到张信礼，那人?问老狗：那信礼小子?可安顿好了那人?？若是安顿好了，切莫露出马脚，毕竟信温的?刚死，不得闹出太大动静。”
“那会，的?确是温县令刚死的?时候。”
“后来我猜想他们突然决定下手毒杀温县令，很?可能是这铁屠夫被?发现了，为了避免败露，这才先下手为强。”
“真?是歹毒啊，害死一些女人?也就罢了，连县令都敢杀，区区一个变态跟小民?”
不是人?人?都是张翼之，但人?人?都可以是张大锤。
反口咬人?的?嘴脸如此相似，巴不得把?张信礼两人?彻底咬死。
罗非白观察着张信礼的?表情，发现这人?在张翼之羞辱其为小民?的?时候，脸颊肌肉总有些许抽动，拳头紧握。
显然对此很?在意。
她心里?明了此人?心性，倒也不算惊讶，等张翼之说无可说，罗非白放下茶杯，搁在边上，问：“两位还是不说吗？”
张信礼嘲讽一笑。
罗非白：“很?好，那就别怪本官了。”
她一抬手，吩咐李二?：“把?东西拿来。”
估计是单独吩咐李二?去办的?，张叔跟江沉白等人?也不知道李二?拿出来的?袋子?里?到底有什么。
是足以威逼这几个犯人?的?铁证吗？
还是一些让人?痛苦非常的?特殊刑具呢？
众人?都兴奋了，也分外紧张。
于是众目睽睽之下，连铁屠夫跟张信礼都嘴角微抽。
这人?，从黑袋子?里?掏出了一大把?瓜子?。
哗啦啦放在桌子?上。
在黑暗的?烛光下越显得葱白细致的?手指捻着一枚瓜子?磕，一边磕，一边说：“本官其实一直好奇一件事。”
瞟过那些瓜子?，张信礼继续嘲笑，似乎不搭茬。
罗非白：“到底是为至亲而痛的?痛厉害，还是为自尊而痛的?痛更厉害。”
说罢，她转头吩咐江沉白，“明日，对外公示他伙同铁屠夫灭门张荣一家，且毒杀温县令，当然，铁屠夫的?身份也说一下，再以继续深入调查为由要求相关亲属不得离开阜城。”
张信礼先是一怔，后想想到一旦这些事情暴露，自家母亲跟妹妹一定会生不如死，而且很?可能会步入某些相似且惨烈的?下场。
他太懂得这偌大的?阜城到底有多少?恶徒跟道貌岸然的?伪君子?。
血脉喷张，牙呲欲裂。
“罗非白，你不会，你一定不会，也不能！她们是无辜的?！你既能保护陈阿宝她们这样的?女子?，尚有怜悯之心，为何要如此对待她们？这算什么圣人?读书之道！算什么一方?县令！”
罗非白磕着瓜子?，不置可否，继续道：“再把?他的?那些同窗跟往日老师都叫来看望一下。”
张信礼如遭雷击，整个都呆住了，而后眼睛都血红了，喘着粗气?。
众人?大为惊疑——这人?如此表现，显然后面遭遇会比前面更让他恐惧。
但仔细一想，他们又恍然了。
罗大人?刚刚提及的?疑问，此刻有了答案。
罗非白磕了一会瓜子?，端起杯子?靠背了椅子?，似是闲散从容，喝着水，面目半隐入黑暗，又有一半在烛光照映中，于是瞧见?她嘴角含笑，却不见?其眉眼光辉，只听到斯文沉稳的?声调。
“是人?都有多张嘴脸，最了解你的?，永远不是你自己，而是你的?敌人?。”
“本官也不例外。”
“所以为了破案，为了名声，本官到底有多下作，也只有你们这五人?才能领会到呢。”
“答案如何，为什么不一赌呢？”
“反正再怎么样，输的?人?也不会是本官。”
她在笑，凉薄又残忍。
江沉白等人?忽然体会到了一种更高?层次的?心术跟官场手段。
虐身，诛心，阎罗道。
张作谷早就崩溃了，哭着求饶，又求张信礼，一边承认是自己的?错，是自己无能，没能让儿子?读书，让他
张信礼听了吗？
他现在整个人?都是浑浑噩噩的?。
对于张信礼而言，他这些年一直反复想着：那日太阳很?烈，他很?累，浑身皮肉都仿佛被?炙烤，光脚踩踏在土地上的?感?觉就好像整个人?陷入在泥沼中，原本柔软的?草叶都像是镰刀一样剐蹭着被?晒伤的?皮肤。
但，当时哪怕他是麻木的?，疼痛的?，也是心甘的?，因为有些事他不做，就得父母妹妹来做，他舍不得。
可是那些同窗啊
他们为什么要来，为什么要在他初初欢喜感?动又生怕招待不好对方?的?时候那样待自己。
张信礼哭了。
垂下头。
眼泪落下来，但没人?看得见?，烛光只能照到他杂乱的?发髻跟弯曲的?背脊。
声音特别弱。
“大人?，您这辈子?一定没体会过吧。”
“那种一出生就卡在枯木里?的?感?觉。”
“风雨依旧在，本以为只要努力就能发芽成长，但后来你才发现枯木里?腐烂的?东西，能把?人?毒死。”
“永远不可能跟别人?一样得到那些美好的?东西，财富，前途这些。”
众人?一时沉默，仿佛为他的?遭遇怜悯。
罗非白也沉默了，也有些走神，手指微曲，抚过右手食指，那里?其实有个疤痕，很?淡，并不显眼，曾佩戴过物件，后来取下了。
她沉默片刻，反问了一个问题。
“这几年你也算得势了，虽然明面上还是普通人?，其实张柳二?人?都得给?你面子?，何况你手里?捏着铁屠夫，又有那儋州的?靠山，其实可以轻易报复这些学?生，你没动他们，是有些原因的?吧。”
张信礼有些恍惚，却不言语。
罗非白：“比如，青山学?堂的?那些老师跟山长其实还算与你有恩，当年明知你家中贫困，束脩不够，还是减了不少?，也算是爱惜你的?聪慧，在学?业上倾囊相授，你心里?是记着的?，因为顾忌这个，所以不敢动手，亦或者是觉得时机还没到。”
“本官也去过你家中，屋舍，摆设，显是用心了的?。”
“这说明你长这么大，也不全然是被?亏待的?，所得恐怕不少?，爱你，欣赏你之人?亦不少?。”
“若是人?这辈子?只惦记失去，不爱惜所得，那跟伥鬼何异？”
“如今，你还留有一些为人?的?骄傲跟自尊，想要庇护母亲妹妹，骨子?里?还想要回馈师长，不负人?格，但人?其实一直在变，很?难再跟从前一样留有初心。”
“什么时候彻底变鬼，你自己都没把?握吧。”
张信礼仿佛被?说中内心最不堪的?软弱，一如他刚刚还想着将母亲妹妹的?处境寄托于眼前人?不知是否存在的?善良，其实骨子?里?就已经变了。
放在几年前，他会有这样的?侥幸之心吗？
“张信礼，本官刚刚悄然一见?，竟觉得你跟这铁浮屠在烛光照映下竟有些相似，宛如一人?，尤其是对所犯之罪保持沉默的?时候，你知道这是为什么吗？”
张信礼静默，静默一会，长长吐出一口浊气?。
“大人?，您果然最擅诛心。”
“让其他人?去隔壁刑室，尤其是我的?父亲，他不知道更好，也早点放他出去，不然我母亲跟妹妹真?的?会死，这是我的?条件。”
“只留你一人?。”
“剩下的?，我一概告诉你。”
这就需要斟酌了，谁知道放走了张作谷后，这人?日后会不会反口呢？
结果罗非白答应了 ，很?爽快，张叔他们觉得不妥。
“没关系，这四人?本来也只是陪衬。”
“让他们待在这，本身也是凑一个福气?，五福临门嘛。”
她喝完水，将被?子?放下，拂袖摆好优雅的?姿态，宛若朝廷中那些酸腐好风雅的?士大夫，连嗑瓜子?都要讲究风仪，而言若柳絮轻飘。
“但能不能五鬼抬棺，本官对信礼兄可是寄予厚望。”
她没说抬的?棺椁会属于谁，但一直含笑斯文，未曾被?动摇过。
张信礼再次肯定——他怕这个人?。
过了一会，所有人?都清场了，而江沉白几人?反复确定张信礼被?死死束缚着，且刑室内没有其他人?藏着威胁到自家大人?安全。
“大人?，我就在外面守着，若有危险，您喊一声即可。”
江沉白沉声后，走出去关上门。
屋子?一下就空了许多。
血腥味倒显得浓郁了，焦香味也一直都在。
张信礼忍下了手掌上的?疼痛，正斟酌着第一句应该说起哪件事
罗非白爱惜时间，给?他提了一个醒儿。
“庇护你们的?那人?是谁？”
“知府宋利州。”
知府啊？
罗非白：“他为何要帮铁屠夫，你们之间的?关联，还有温县令之间到底是什么缘由，导致了这些案件发生。”
张信礼：“我不知道他为何要帮铁屠夫，但他是知府，的?确能差使我们这些下等人?为他做事，最初我也只是被?拉拢，帮忙安置重伤逃亡的?铁屠夫，拉上了那会经营药铺不利的?张荣，他给?铁屠夫治疗了伤势，也割去了大痦子?，后来张荣又给?安置了古井藏人?，避免在外耳目众多暴露其行踪，但因为铁屠夫的?伤势实在太重，没有几年养伤治疗，根本恢复不了，张荣也不敢反复来去藏身之地，这样是最好的?法子?。”
罗非白：“是你想的?吧，这种绝佳的?点子?，功劳也不必让给?一个死人?，年纪轻轻的?，太过自谦，不好。”
张信礼当没听到，继续道：“但杀温县令，真?的?是上面的?指令，其实就如张翼之这外强中干的?蠢货说的?，我一介小民?何必跟县令为敌，还要杀他，自是来自知府宋利州差管家送来的?命令，其实那会我们还很?震惊，左右摇摆，但我们都有把?柄跟前途拿捏在其手中，一旦温县令将我们查出来，必死无疑，所以只能一不做二?不休，将他毒杀。”
罗非白皱眉，觉得其中有些不对劲：温县令如果已经洞察到永安药铺的?猫腻，进而被?杀，那他忽然得病，又不是什么失智之症，在那期间，以其断案多年的?能耐，应当察觉到有人?要杀他灭口，为何没有留下证据指向永安药铺，或者直接将证据投告给?儋州那边直捣黄龙？反而默认了自己死去以终结此事似的?，而且从不允许其子?科举之事看来，更像是温县令有所顾忌，不得不妥协甚至愿以死了结，你能让温县令如此顾忌的?事，就绝不止铁屠夫藏在永安药铺古井下之事。假设，不是因为温县令查到了永安药铺才导致事态发展，那这边张信礼的?口供又不对了。
虽然疑心，但罗非白没有打断张信礼的?供述。
张信礼不知罗非白所想，继续道：“后来杀张荣，是他人?心不足蛇吞象，又心里?害怕暴露，就想要挟上头拿到更多好处，然后带着妻儿老小逃离此地。”
“为此，这才得灭他满门。”
罗非白：“那一箱子?黄金，你藏在哪了？”
张信礼表情裂开了。
罗非白：“本来想慢慢杀的?最后连着药铺跟黄金一起吞下的?，结果你爹偶然得知了黄金的?事，还跟你说了，这种破绽是天大的?隐患，哪怕不为外人?所知，但凡被?宋知府那边的?人?知道，都是灭顶之灾，你又不能弑父，也只能灭张荣满门了，所以才临时从慢性毒杀改为烈性灭门。”
张信礼忽一笑，“罗大人?何必如此咄咄逼人?，我既然交代了这么重要的?秘密，你我也算合作，各取所需，你何必在这件事上死抓着不放，非要欺辱我呢？”
罗非白不磕瓜子?了，双手一摆，瓜子?从手指落下，她定定瞧着他，面无表情。
“你为何会以为我们是在公平交易？”
“本官答应阶下囚提出的?一些要求，相当于给?驴上一根萝卜，但驴还是被?拴着脖子?，得拉磨，得干活，而非本官给?了一根萝卜，它?拉了磨，完事了本官就得解套放它?撒野。”
张信礼僵了脸，木然道：“我接下来也可以什么都不说。”
“你本来就没说多少?。”
罗非白平静问：“比如本官最想知道的?——这些年，铁屠夫在阜城躲藏的?时候，也没闲着，还帮忙迷晕一些女子?，那些女子?如今去向呢？”
“张信礼，你屡屡挑衅本官，心里?莫不是想着当年若非你能正常科举，肯定比本官出息，而非如今被?本官占着官位压制你，对吗？”
张信礼：“难道不是？如果真?的?你我境遇一般，你还真?一定比我强！”
这种不甘如烈火，焚烧心脏，让他总是不平。
罗非白心平气?和?地问：“儋州榜童生试，本官当年排第一，虽然咱们不是同一届，但本官还是想问问，你那一届，你能排第几？”
如果有排第一的?能力，那年，哪怕他没钱读书，青山学?堂也会免费资助其上学?，甚至连当地学?政跟官府都会出资相助。
还比江河那事儿，就能窥见?一些学?问。
没去考，自然没有答案，但一切又在不言中。
张信礼遭受了今日第三次诛心，脸都绿了，那点子?不平全成了烫脸的?烙铁。
青鬼
——————
后面的审问“无端”就顺利了许多。
张信礼整个人都萎靡了, 盯着眼前烛光中无比灼眼的年轻县令喃喃问：“大人，您知道这世间女子，于我们这等下等人来说可以是妻子女儿亲人朋友, 对铁屠夫是猎物, 但对于某些人而言，只是一个物件，一个享受的玩意儿吗？”
罗非白捏着一枚瓜子，停顿了下，继续磕，却是垂首，看着手指指腹捏碾瓜子壳，“大概知道。”
她的语气素来上挑散漫或者平稳过渡, 少?有几次心情波澜的?, 既向下收音。
但非多年娴熟之?人不可察。
说明她?曾经见?识过、或者经历过这样的?事吗？
张信礼不知其心情变化，幽幽说：“人人都知铁屠夫杀人如麻，奸杀女子, 却也不知他也可以不奸杀，为了保命, 为了钱财, 为了为人庇护, 成为知府宋利州这样的?官员控制的?暗伥, 鬼祟弄走那些女子, 再安排给?宋利州享用, 他有所得, 宋利州亦有所得, 我们这些从中牵线搭桥做配合的?犬马则从中获取暴利，其实当时突然得到宋利州的?管家指令, 说是要除掉温县令，我十分震惊，也觉得棘手，毕竟杀人容易，杀官其实也不难，但难的?杀官后的?案子必然直达辖制阜城的?府台，也就是宋利州的?手里，若是明确为毒杀案子，他若是硬摁着案子不查，那等于自爆其短，可一旦查起来，再囫囵也是县令被杀，人心惶惶，其他下辖的?县令也会过问，乃至有可能上?达太守府，于是最好的?方法?就是无案可查，自然而死。”
罗非白：“这的?确是很好的?法?子，不过宋利州那边是已?经提前知道温县令查到了铁屠夫在阜城？且被官员包庇？是否有暗中诉状抵达朝廷分设在儋州的?监察院？”
张信礼苦笑：“我自然也好奇，但我更知道有些事不能知道太多，何况这种官府内的?秘事，我再探查也查不到，还?容易暴露自己，所以这些年也没管，只晓得柳瓮张翼之?两人也是被宋利州控制的?走狗，因为需要柳瓮在县衙行政上?为我们行些便利，也要对女子失踪的?案子做些伪装跟去除，免得被上?面察觉，甚至必要的?时候需要安抚受害者家里，让其以为这些女子是自然失踪或者病重而亡。”
罗非白：“是通过永安药铺的?坐诊记录，瞧见?一些有些小病需要时常外?出看病，或者可以有病亡之?像的?女子，挑选了一些，看假病，实另外?下药加重病情，最后让其疯癫，或者走失，或者抱病而亡？你们再偷偷把?人带走？”
张信礼脸颊微抽，“大人是从药铺账本上?看到了猫腻？”
罗非白：“张荣又不是傻子，怎么会记录这些，哪怕有记录，那小本子也被你跟黄金箱子一起拿走了，但铁屠夫这人虽听你指挥，却不怕你，也有直接跟宋利州那位管家通话的?能力，你没法?对他的?底盘也就是古井下面完全掌控，是以，也不知道他那地方留了许多东西。”
张信礼此?前吃亏在一方小墨上?，如今提起也是暗恨，“我那次趁着他外?出偷偷下去，的?确觉得他那地方东西太多，唯恐留下破绽，但时间紧迫，也来不及做其他布置，更怕他知道我下去过，所以也没做其他的?，难道他在下面留了记录？不对，您之?前不是说他有烧信件等不留痕迹的?习惯？”
罗非白：“但他不太爱干净，没有整理药物的?习惯——下面除了迷晕人的?一些药物，还?有制作可用来让人假死龟息丸的?杜鹃花叶，他也没完全清理。杀人既杀人，抓人既抓人，讲究利落，中间路数越少?越不容易露出破绽，越繁琐，越容易暴露，何必再多一个假死。除非，有些抓人的?路数是不需要让人凭空失踪的?，也可以自然消失，既死去。”
“这倒是跟温县令亡故有些异曲同工之?妙，也是你的?灵感么？”
张信礼这人脑子是绝对够用的?，歪心思是一茬接一茬，你看他这诡计用的?。
“您竟然懂药理？这不可能，铁屠夫说过这丸子诡秘，
他脸色发青，回避罗非白眼神?，狼狈道：“上?面有命令，我能怎么办？而且说起罪恶，大人您可知道其实用到这鬼息丸的?机会很少?很少?。”
罗非白皱眉，喝水，没说话。
但张信礼这次察觉到县令大人似乎想明白了。
“没错，那些女子的?家人一得知她?们病入膏肓，那是怜爱没了，惋惜也没了，更不舍得花钱给?其治病，甚至唯恐其死在家里，拖累晦气名声或是还?得有个办丧的?麻烦事，所以都会早早把?人打发了。”
说得轻飘，用了“打发”这个字眼就把?这件事打发了。
但其中可怖从这个尚算在乎母亲妹妹的?人不敢抬头的?行为，又能窥见?冰山一角。
“都说我罪恶，那些人，罪不可恶？”
“要么隐瞒病情，把?人低价卖给?人当童养媳，或者卖了青楼，或是卖给?傻子当媳妇，有些几个铜板就扔到了深山老林，给?了那些腌臜的?林中老鬼或者屠夫。”
张信礼不介意拉人下马平摊罪恶，但也不算坏事。
罗非白任由他说，等说完了，才淡漠问：“这些女子，你们弄到手后，如何交给?宋利州那边？”
“这个我不知道，每次都是铁屠夫他自己一个人干的?，说起来，我猜是一旦中途被发现，以铁屠夫的?罪名担下此?事，不会扯进更多人，进而把?宋利州暴露下来，这铁屠夫大概也乐在其中，并不在乎，毕竟他从前就干这事的?，也没怕过。”
“我其实挺怕铁屠夫此?人，瞧着当年是个单打独斗的?弑杀□□恶徒，却有十分强大的?人脉，不说驱使这些江湖好手，就是下毒跟迷人，都十分娴熟，我本就阴沟里起家，若是要被舍弃，他一刀落，我既见?鬼去了，未免以后被灭口，所以我也留了几分心眼，曾窃听到他们安排杀手的?时候，提到了一个词儿。”
罗非白；“请说。”
语气有些敷衍，并不算热络捧场，显然是见?过大世面的?。
张信礼瘪瘪嘴，道：“青鬼。”
罗非白手指猛然一曲，修剪干净的?指甲不由自主划过布满刑具划痕的?桌子。
有了微末的?声响。
瞳孔微光也在晃动中有了晕开的?冷光。
“这个，似乎是滇州那边的?xie教。”
张信礼苦笑，“我当时都被吓到了，毕竟滇州那边当年迷邪之?事端是吓人，远比战乱凶杀更骇人，不过想想也只有这般邪魅鬼教才能养出这样的?噬血淫徒，但我没想过宋利州敢跟这样的?人有所联系，你说他好歹也是知府，什么女人摸不到？儋州那边青楼名馆数不胜数，何必如此?莫非是跟当年那奚贼一般勾结青鬼霍乱民间，通敌叛国？”
罗非白舌尖抵了唇瓣，端水喝了一口，“若是倒好了，捅上?去，本官就得大功一件，毕竟是曾经的?大奸臣党臣。”
张信礼一怔，“大人，我没说他们是一起的?。”
也别想他去指证这个，毕竟一旦指证，他也很容易被带上?勾结邪祟通敌叛国的?罪名，那是要诛九族的?，这姓罗的?别想让他去送死。
罗非白；“没关系，可以这般怀疑，你慌什么？本官不是那种人。”
奸臣，这里不也有一个。
为了升官发财，倒是手段灵活得很。
张信礼有点?胆寒，避开了这个话题，也想提醒罗非白，“连我这般小民都知晓朝廷对青鬼之?事慎重无比，更有太子殿下主掌此?事，这位太子手段酷辣，冷若冰川，神?目如电，什么事能瞒过他？是人是鬼能一眼看出来，大人，您这样的?心思恐怕瞒不住。”
他也是好心，怕这人死得太快，都还?来不及护住自己家人就先入土了，却见?这位县太爷面露古怪，好像在自嘲什么。
神?目如电什么的?那人么？
还?未深究，垂首掩了下复杂表情的?罗大人放下杯子。
“嗯，那就不提了。”
罗大人撂蹶子也是贼快，跟嗑瓜子一样随意。
这可把?张信礼给?折腾无语的?，觉得烙伤的?手背越发疼痛起来，“说起来，大人您是进士，当年应该上?过王都考试，你那一届时，那奚贼似乎已?经如日中天，帝王爱重非常，那会，太子殿下似乎也还?在其身边伪装书童，您可见?过他们？”
罗非白皱眉，还?未说话，这人就带着几分科举不利未曾见?大世面的?好奇跟遗憾继续问；“听说如今的?太子妃曾是那奚贼的?未婚妻，平常出入三人行，焦不离孟，当时还?为书童的?太子就已?经深情暗许，却苦于为了真?相不得不隐忍查案，也只能看着太子妃被这狗贼哄骗，深情错付”
罗非白：“没有。”
张信礼被打断了话，一怔，却见?罗非白回：“我这般卑贱之?人，从未有幸得见?太子与?太子妃之?尊。”
罗非白如此?说后，又看着这人补充，温柔询问：“你下古井的?时候，时间很充裕吗？”
张信礼不解气意，“并不是。”
罗非白：“哦，我还?以为你闲到去翻铁屠夫窝藏的?那些□□，脑子里都是这些乱七八糟的?情情爱爱，话这这么多。”
“烙铁热了，本官也觉得好热，你冷不冷？”
罗大人磕的?是瓜子，喝的?是水，那嘴巴却跟淬了毒一样。
——————
张信礼觉得此?时的?罗大人特别危险，于是主动说回正事：“不过，在此?之?前，我们都是把?人先放到镰仓那边的?一座荒僻木屋中。”
镰仓？
罗非白恍然，难怪这些人要约到那，那里是人家的?地盘，好杀掉处理。
距离前往凉山的?官道有些距离，是捷径，但少?有人，又挨着荒僻山体，作为前朝古道，镰仓的?确是个杀人越货的?好地方。
“在那边杀官，不怕后面用信件一箭双雕时暴露痕迹进而被彻查地界吗？”
张信礼笑：“那时，这个案子不会上?升到儋州太守府，只达徕钧府，作为知府的?宋利州自有安排，能派来的?也不会是什么厉害人物，过个场子，圆了这顺理成章的?案子即可。”
也对。
罗非白又问了他们行事的?细节，涉及到的?一些受害者信息，很详细，毕竟真?到了这份上?，张信礼也没必要对这些女子的?事遮遮掩掩，他似乎也带了几分张大锤跟张翼之?事后咬自己人的?好习惯，竭力把?那些女子家人的?丑恶行径描述清楚。
“这些，本官都记下了，但需要等下你另外?写供状，需要等你养伤，还?是现在就写？”
张信礼看着这人已?经递过来的?纸笔，表情无语，轻嘲：“大人烙我左手，留我右手，不就是为了让我今日就写？”
“我若是不写，您不得烙我第二次。”
罗非白的?目光下意识看向已?经重新被烧红的?烙铁，之?前烤肉般的?气味似乎也淡了许多，只剩下了室内有些燥热的?温度。
不知想到了什么，罗非白别开眼，没再去动那烙铁。
罗非白：“那倒不是，纯粹是讨厌你卖弄笔法?自作聪明，要给?你一点?苦头吃吃。”
“不过，也怕你什么时候就被人灭口了，供状先拿到，你死不死的?，损失就没那么大。”
张信礼气得要死，但见?人近前，他眼底闪烁，忽在寂静中来了一句。
“哪怕有我的?供状，以供状之?源还?是属于民告官，就算您是县令，恐怕也不是知府的?对手吧。”
“也许，您会先于我死去也不一定。”
这话属实恶毒了。
也是以下犯上?。
罗非白正摆好纸笔，闻言挑眉瞧他。
道，州，府，县，乡。
阜城县，徕钧府，儋州。
县令之?上?有知府，知府之?上?有太守。
一级一级辖制地域，一官管制一官。
若有审查上?达，必层层递交，不可越级而诉，除非有明确的?证据跟立案详情，针对的?也是上?辖长官，不得不绕开长官往跟上?级汇报，但这在官场中也是大忌，很容易触雷。
见?罗非白不说话，张信礼自言自语又问了一句。
“督察院？就算是督察院，也不一定会接，啧，就算是当了官，毕竟也只是县令，也有平生力不能及之?事，好比温县令，我的?罗大人，你的?前途”
若是委任在儋州的?督察院巡察使插手，别说他们这些人，就是宋利州都得落马，可，案子是那么好立的?吗？
这世上?最难的?案子就是不愿意立的?案子。
罗非白这才回答他，“最好的?理由不是已?经送到我跟前了吗？”
张信礼似乎顿悟了，一窒。
罗非白微笑不语，也没多说，摆好纸笔就欲拂袖唤外?面的?江沉白。
突然。
“大人，您，真?的?是罗非白吗？”
罗非白回身，站在昏暗中瞧他。
张信礼：“信是我写的?，但杀手不是我找的?，是上?面的?人安排的?，似乎也是铁屠夫推荐的?，我也知道对方找的?一定是好手，铁屠夫曾经还?对您还?活着这件事十分不信，满口说您肯定不是真?人，寻常书生，怎么可能从那些杀手手下逃生，就连带着书童出门?的?温霖都轻松除掉，无声无息，而且您，实在不像只是一个县令。”
“跟曾在本县读书那会似乎也不太一样。”
不该如此?风华，整个儋州都少?见?如此?风采的?人物，不然，以前怎都未听说罗非白之?名？
这人，宛若凭空出世。
些会，罗非白轻笑了一下，站在黑暗中状似答非所问。
“其实本官不爱动这烙肉的?东西。”
张信礼迷茫。
罗非白低低一笑，笑声有点?怪，“活人的?肉，一旦被烈焰炙烤了，也会变成食物一般的?焦香之?肉。”
“一块肉都如此?，何况一整个人。”
——————
门?开了，罗非白让江沉白进去把?人放下写供状。
江沉白进去后，还?挺纳闷，“大人，此?人如今倒是乖顺了许多，似很受打击，必是被您训诫了一番吧。”
罗非白：“可能是因为成绩不够好。”
江沉白：“？”
不过这人走出刑室时，借着壁上?光火，江沉白一眼瞧见?了其他，“大人，您怎么了？”
脸色怎这么难看。
“里面太臭了，且闷。”
罗非白体弱，寻常人能看得出来，有不适也理所当然，别的?差事交给?手下人，她?很快拿着供状走出刑室，显了些许苍白，回到居所中后。
她?关上?门?，在月光剪影中，手指捂住了唇瓣跟鼻子，仿佛还?能闻到那烤肉味，眼前也出现了猩猩红焱跟扭曲的?人影，她?闭上?眼，对着盆子干呕了几下，再抬头，于架子上?的?铜镜中窥见?了苍白的?脸。
下意识摸了下脸。
却发现苍凉无比，像是一个死人。
但下一秒。
豁！
她?猛然察觉到墙上?有影子晃动，似乎敞开的?窗户外?后院树后有个暗影在盯着她?，一惊之?下，身体后撤，单薄的?衣衫飘动。
那暗影不见?了。
只剩下风吹来摇动的?枝桠影子。
似是她?刚刚虚弱时的?幻觉。
荷叶鸡
罗非白走过去, 到了窗口，往外瞧着几分，确定无人了, 这才关上?窗户, 休息了一会，提灯出去了。
过?会。
她跟李二站在树下用灯火照了地上的鞋印。
李二震惊，四处探头探脑，如鲠在喉，迅速拔剑，“大，大人，咱们这儿还有内奸啊？天呐！您快离开这儿, 躲进柜子里, 我护着你！”
罗非白无奈，抬手下压其剑刃上端，“人已经走了, 不过?不是内奸，是个高手啊。”
她退开一些, 查看周遭地?面, “昨日下过?雨, 土地?泥泞, 这人在树边未曾留下什么鞋印, 想来是翻墙上?瓦攀树的?武林本事, 有?这本事, 暗夜刺杀本官都轻而易举, 何至于还装什么内奸。”
这么一说，就是无恶意?了。
但鬼鬼祟祟的?
“大人, 您刚刚说他可能躲在树干后面窥视您，又一闪不见，莫非”
李二下意?识抬头。
哗！
这树叶茂密的?老槐树树冠飒飒作响，紧接着一个黑影咻一下从?上?面老槐树的?树枝根部闪出，轻盈如狡猴，踩踏着越发纤细的?树枝掠走几步，再一腾跃，叶片随其衣物飞舞，枝尖下压，再反弹，人已经借力跃上?三四米开外的?墙头，回眸一下。
李二跟罗非白都瞧见这鬼影般的?人脸上?竟有?一副戏人面具。
白底红纹黑线。
不知是何戏曲人物，只窥见夜下悬疑，再一跃，消失了。
李二吓得如见鬼神，而镇定的?罗非白抬手接住一片落下的?树叶，再走近两步，提灯去照上?面的?树干。
瞧见有?东西垂挂着。
黑乎乎的?，圆滚滚一团。
“啊，人头！”
李二吓得一屁股坐地?。
罗非白斜瞥他，那眼神嫌弃得很。
“李二，那柜子，还是得你躲进去啊——如果塞得进去的?话。”
其他差役闻声前来，十分紧张，以为有?什么刺客进来了。
这么多人在，李二涨红脸，跳起，取下了那东西。
李二此?时竭力挽回自己的?尊严，“大人，我不是害怕，我是这东西有?香味啊，如此?看来，这绝对不是人头。”
罗非白：“万一是人头炖熟的?香气？你看它还冒着气儿，热乎乎的?，是有?过?这样?的?案子的?，细节我以后跟你们好好说说。”
在场的?人：“”
大人！求你了！
众目睽睽之下，打?开这荷叶包，里面很快显现了一只鸡。
很肥的?一只荷叶鸡。
还冒着热气。
所有?人都有?点晕乎了。
“不是，这闯入者身心?有?疾，钱多且闲？”老王跟隋炘待久了，文绉绉拿捏了一句。
罗非白思索着，听李二大大咧咧说：“是不是恶意?，吃一下就知道了，若是有?毒，肯定就是来者不善。”
罗非白：“有?道理，那你吃吧。”
李二：“”
他快哭了。
看他不愿意?，罗非白叹气，“咱们厨房禽笼里面还有?鸡吗？”
以鸡试鸡。
——————
张叔跟江沉白还在为这些案子跟温县令之死推演案情之时，忽听见县衙厨房那边传来凄厉的?鸡鸣声。
大晚上?的?，一群捕快抓鸡喂鸡了。
等他们赶到，正看到自家大人从?袖子里掏出一些瓜子，坐在阶梯上?一边嗑瓜子一边看着鸡吃鸡。
而拎着菜刀出来抓偷鸡贼的?陈阿宝坐在她边上?一起嗑瓜子。
两人：“”
好在等了一会，那倒霉的?大肥鸡也没事。
“那人什么心?思？大晚上?来送这么大一只荷叶鸡，宝来楼的?？可是不便宜啊。”
张叔一闻味道就认出来了，“想来，也是特地?送给大人您吃的?。”
罗非白在众人目光下拍拍手，揪下一大只鸡腿。
“那就吃吧。”
“别的?你们分了。”
她抓着鸡腿一边吃一边走去库房。
心?里却?在想那人的?来历跟用意?。
“此?人佩戴的?面具是傩戏中的?通灵者，名?三瞳，可看穿真假虚像，分辨恩怨轮回，倒像是意?有?所指啊。”
“就是不知道他是冲着罗非白来的?，还是冲着我来的?。”
罗非白心?中思绪随着这一只鸡腿的?细嚼慢咽而渐渐沉淀。
而她的?最后一个念头是——这人，可不可杀。
若是杀不得，杀不过?，就得留在手中纳为己用。
一如可能暴露她女儿身的?陈阿宝，必须留在手中。
“也许他也是打?着这个算盘，所以才来提醒我，最好招纳他，别放他在外要挟我。”
“小小阜城，庙小妖风大。”
罗非白抬眸，越过?墙头，再次瞥了一眼远方在月光下灰蒙蒙显现的?凉山山头。
县城靠南的?密集巷路，一个佩戴面具的?人影缓缓走出寂静的?巷中阴影，抬眼看月光，三瞳面具被手指捏住取下。
这人回头看县衙位置，回想着目标人物苍白着脸干呕的?样?子，微微皱眉。
“体虚无能的?样?子，倒是跟从?前十分相似。”
“但好像比以前贪吃了些”
“明明没死，却?不深藏，还暴露于人前待在这小地?方当一个芝麻官县令，为何？就为了这个温老县令吗？”
“难道她真的?是罗非白？”
若非真的?罗非白，何必如此?劳心?劳力甚至为此?冒暴露的?嫌疑。
她的?凶险，可远超过?那红花案铁屠夫。
——————
吃完鸡腿，罗非白在库房那边取了案宗查看。
张信礼提的?那些受害者的?确有?一大半是不入案的?，在这府库档案室自然找不到记录，有?些案子则是以失踪案为主，也不算多，其中几个估计是被张柳二人处理掉了，日后推脱案宗繁多弄丢了即可，因是不起眼的?小女失踪，放眼整个县，一年?到头不止丢了多少女儿家，又死了多少女儿家，似乎是人人都不必在意?的?小事。
“大人还在忙？”
张叔年?纪大，没在牢狱时常熬着，多看顾尸房跟一些差役办事，到了点儿是一定要亲自巡查衙门的?，几十年?的?习惯了。
“嗯，那张信礼提了一些事”
张叔自然进来帮忙，整理了一些案宗后，也遵循记忆里提起这些失踪案。
“有?些案子，就是老太爷也无能为力，无头无脑的?，无可查起，最主要是苦主家人主动提出销案不查，拘于法理跟人情，衙门也没法继续查下去。”
“没想到，事在这藏着，大人，您说老太爷会不会因为回头发现了这些案子的?猫腻”
罗非白阖上?一份卷宗，将之归类到一边，若有?所思道：“应当不是，不然老太爷会把这些案宗分好，藏起来，不过?我在意?的?不是这些被张信礼提及且被蒙蔽的?案子。”
张叔疑惑：“那是？”
“是这种，他没提到的?失踪案。”
另一份案宗被她取出，握在手中。
里面赫然记着案宗事发地?——青山书?院。
也是江沉白曾经提及的?一位学生的?妹妹送饭期间无端失踪，他还曾去学院查过?。
这个案子当年?既没起多大水花，亦沉寂得无声无息。
但是，案宗封面上?有?几点污渍。
罗非白就是留意?到这几点污渍才起疑，轻嗅了下。
是药味。
查检的?时候往里翻看一二。
然后发现了不太对劲的?地?方。
“张叔，温大人是去年?九月“染病”至死，可对？”
张叔惊讶，不假思索道：“是的?，且在此?之前，他的?身体素来康健，比我都好得多，奔走诸村查案，解民事，素来亲力亲为。”
罗非白：“这案宗提及李静婉于去年?四月失踪。”
张叔凑上?前，看着罗非白手指指着的?案宗封面，瞧见上?面污点，他有?仵作习惯，也知罗非白意?思，便也查看轻嗅，后表情微沉。
“老大人去年?九月后，已经开始染病吃药，既已经被张荣下毒，那会，我们都不让他再查案，我记得他也的?确听劝了，毕竟老夫人跟二小姐在这件事上?十分坚持，好在那段时间也没什么案子，我们都以为他多卧榻养病，现在看来，他竟偷偷来过?这里查了这一封案宗？而且不小心?在上?面留了药汁。”
“那说明他并非无察觉，那不可能不知道自己得病未必正常奇怪，老大人以前素来敏锐”
张叔陷入迷茫。
罗非白没应，只是把这份案宗收起了，让张叔有?空多去温家看看问问，既确定那段时间老县令除了回县衙查案宗，又去过?哪些地?方。
“问问老夫人，他是否去过?青山学院。”
老爷子能挺着病体去查案，温云舒那性子肯定不许，十有?八九是老夫人了解丈夫，心?软放了水，让人出来了。
相濡以沫，生死不计。
——————
第二天，青山自在，蜿蜒通径。
罗非白自打?昨天身体不太舒适，就没怎么爱动弹了，上?了马，瞧见前面带路的?江沉白慢悠悠骑着枣红马在路上?看风景，她也不催，懒懒散散，都带了几分困倦。
过?了一会，江沉白还是忍不住了。
“大人，去年?那个失踪案子有?什么问题吗？”
罗非白清醒了一些，嗯了声，后笑道：“怕自己当年?所查有?问题？”
江沉白别开眼，低头扯了下马缰在手指上?转了圈，叹气：“那李小山，我见过?，很勤恳苦学，其实?天赋不如张信礼，但实?在是很好的?儿郎，虽不知他家如今如何了，想来，也是因此?事颇受影响吧。”
“我记得那会李家父母是十分不愿让女儿孤身来的?，但那会是将要童生试的?时候，山中食堂出了点事，食物供给不上?，县内人家多是亲自送食上?山，他们家人少，两夫妻那会一个忙于农事，拖延不得，一个染了风寒，那李静婉怕哥哥受饿，照顾完娘亲后就偷偷带着食盒离家来青山学院。”
“但我问过?学院许多人，实?在没有?一人见过?她。”
“现在想想，也许有?什么线索是我遗漏了也不一定。”
江沉白开始自我反省，忧心?忡忡，罗非白瞧了他一眼，安抚道：“你应该有?自知之明，以你平平无奇的?查案天赋，漏了线索不是很正常么？”
江沉白的?反省一下子就中断了，脸都涨红了。
罗非白再接再厉，“你又不是本官我，听说你年?少时也曾读书?，但不到半年?就因为喜欢抓蛐蛐又总是抓不到，就怒而弃学了？”
“蛐蛐都抓不到，查案有?所遗漏，也是人之常情。”
江沉白：“大人”
罗非白：“还愧疚吗？本官还可以继续安慰，但你今天得请我吃饭。”
江沉白：“够了大人，不必说了”
够够的?了。
李二，此?仇我跟你不共戴天！
——————
罗非白来得突然，学院这边措不及防，好在也不是第一次接待官员，曾经江河之事秉公直言的?老先生欢喜招待，但也抱有?歉意?。
“山长?去了儋州，前些日子走的?，乃为儋州学政主张的?“雅风学礼”，三年?一度的?学问探讨，儋州境内不少学院先生都去了，也多会带着得意?门生，若非江河这小子家里还有?事照应，委婉推了此?事，这次山长?带走的?学生肯定有?他。”
喝茶的?罗非白微微敛眸，看向窗外。
斜角出，篱笆围了清雅花圃，芭蕉垂了绿意?如绸。
不远处的?学堂窗户敞开，春日浪漫与宁静伴随着阵阵读书?声。
江河亦在其中。
喂鸡
罗非白提起李静婉的事, 老先生恍然，回忆了一会，道：“我想也只有查案之事才能让忙碌的大人您前来我们这了, 这?个案子, 其实我也有点记忆，那会学生们知道小山的?妹妹失踪了，可是?着急，还曾一起巡山查找，可惜一无所得。”
江沉白也记得这事，“我记得有这?事。”
“对，那会小山舍了学业，四处跟李家父母寻找其妹妹, 我本来想劝他的?, 可是?后来想想，又无话可说。”
一户人家?，里面人越少, 陪伴更多，彼此感情羁绊越深, 虽是?非铁定之言, 但确实是一个道理。
若有子嗣繁茂, 生了七八, 死了一两个, 顶多伤痛一段时间, 但若是?只有一两个, 若有夭折, 真真如挖肉割心。
换言之，李小山也就一个妹妹, 从小陪伴长?大?，李家?夫妻也就一儿一女，儿女孝顺，家?庭和美。
“山中有多少路径？”
老先生提及山中主路既可以骑马而行的?开阔大?路，另有登山路径，骑马上不来，得登阶而上，登阶小路原本三四条，但后来都荒废了，因挨着悬崖，山谷陡峭险峻，容易出事，剩下一条最好?走且风景好?的?。
“寻常学子，但凡体力还可，多为登阶。”
罗非白赞赏：“刚刚一路来，少见学子懒散走大?路的?，多为登山，可见青山学院的?学子文武并重，健体修身。大?路开阔，也多是?为您这?样的?长?辈跟我这?般为公事来的?人方便?行走吧。”
老先生：“大?人过誉了，老朽也登山的?。”
罗非白：“”
老先生：“大?人为了公事，徒步上山，实在是?辛劳，让人佩服啊。”
罗非白：“我，骑马来的?。”
老先生：“嗯这?大?人没有坐马车，宁可骑马来，可见其心之坚，骑马颠簸之苦，甚于?登山，更见辛苦了。”
罗非白：“对的?对的?。”
罗非白一边讪讪，边看?了抿嘴笑?的?江沉白一眼，后者立即不敢笑?了。
“说来也是?惭愧，我虽年纪不大?，但身体虚弱，不擅体力之事，还不如温县令老当益壮。”
老先生本来也在心里吐槽这?年轻县令貌若女郎，连体力也不甚强健，见罗非白自?惭，他反不好?意思了，“温县令的?确精神，未曾故去之前几次上山都是?徒步登山，可是?矫健。”
“年少时也算陪伴温县令身侧，见他热衷于?刑案调查，日夜不辍，如今竟也好?景色风月，也甚好?，可惜歹人作祟，不然他也能安享晚年，时常来青山踏青赏风吧。”
老先生也是?惋惜，但并不赞同?，“虽是?好?事，但那会也不是?什么花期，秋风瑟寒，万物凋零，温县令骨子里到底是?更爱山林风野，我有一次亭中吟诗，遇上了绕山漫步的?他，还建议他挑个好?时节来，也多带些人，万一辛劳出事，也是?不妙，结果他仿佛也没太在意。”
罗非白：“他素来如此，常省刑案细节，但自?身不拘小节。”
两人都对温县令的?死跟歹人恶行深深谴责，后来自?然也提到了张信礼，老先生对他很失望，本不愿多谈，但提到后者参与毒杀温县令，他十分不解。
“此子跟温县令没有交集，为何如此胆大?妄为，实在不能想象，想来是?有些人物蛊惑其巨利吧。”
罗非白：“您也看?得出此子重利？”
老先生摇了下扇子，看?向窗外，也是?看?着那些读书的?少年郎，大?抵也是?半只脚进了某个门槛，不拘那点子圣人儒学的?道道，直白叹道：“这?世间，有哪些人不重利？”
读书，多为功名。
功名是?什么？
是?权与利。
老先生：“不过他可能因为出身太差，越是?好?强，当年入学时因被一些学生私下诋毁是?山长?谅其家?贫而削减束脩，他羞怒之下就想退学，还是?山长?训斥了他，他醒悟，后来重整信心，读书进益很大?，原以为能对得起山长?栽培，后来家?中出了大?变故，其父欠下一大?笔赌债，那赌徒都追到学院这?边了，影响实在太差，他这?才退学，原本那会山长?已?经?准备替他补上束脩。”
有这?事？
张信礼为何只字不提？所以那会也不是?没钱的?事，还有别的?原因隐晦不明，也必是?山长?跟张信礼之间的?事。
江沉白惊讶，看?向罗非白，后者果然也惊讶，但又好?像不那么惊讶，提起茶壶给老先生续满茶水。
“那山长?如今可知近期这?些事？”
“不知，他几日前就启程去了儋州，可能在儋州那边会听闻一些消息，肯定对张信礼十分失望。”
罗非白跟老先生谈了一会，赶上后者开课的?时间，便?放人去了，罗非白自?己则坐了一会。
江沉白出去，过会喊来了一个人。
——————
江河很惊讶，但入了闲散茶室后既行礼，眉眼间带着拘谨跟欢喜。
“今日读什么？”
“《克问》，但主策问。”
江河知道不能老让大?人问，于?是?详细道：“先生提到了去年太子主考，改革科举核心，主策问，论实用经?济政学，这?一届太子虽不主考，但其改革沿用。”
“刚刚我们还在议论太子才学非凡，于?国有益，不知为何非要拦下灭邪之事，四处奔波，算算时间，如今可能也在南岭一道了吧。”
江沉白跟江河也熟，见自?家?大?人寡言，也没抗拒这?个话题，以为她爱听，就好?奇道：“你们先生怎么说？”
江河：“先生说太子殿下可能是?担心当年的?奸臣奚相并未死绝，毕竟当年陛下碍于?一些原因，最终决议不杀此人，命将其生囚于?洛水华庭，永世不得出，但那天好?几拨刺客同?时夜袭洛水华庭，死伤遍地，最后不知为何引发火灾，火烧焚烬，不知其中尸骸到底哪具是?此人的?，殿下可能担心其死遁吧。”
“先生也说朝堂政论时，太子曾言奚相此人，于?国影响殊大?，应当控制奚氏一族，留待后用。”
“至今，奚氏一族都还在太子殿下或者太子妃掌管之下。”
“若非痛恨如斯，不止于?此吧。”
江河毕竟只是?一个学生，关于?朝堂大?事，也只能从先生那边得知一二，毕竟有些朝堂之事是?不会宣于?纸张或者县衙公告之上的?，也就清流圈子中薄有流传。
他现在算是?对先生之论照本宣科。
江沉白：“想来也正常，不说奚相当年势力跟名望如何鼎盛，若有残余卷土重来，必然大?祸，何况太子殿下至小忍辱负重，为洗刷其母族那边的?叛国谋反罪名，藏身在奚相身边，屈居书童，天潢贵胄，如斯隐忍，如今好?不容易真相大?白，如何肯让此人复苏”
江河：“是?这?个道理?，先生也说太子与太子妃对此人该是?深恶痛绝的?，恨不得食其肉饮其血。”
罗非白微怔，苍白的?手指滑过纤细脖颈，不太自?在揉按了两下，而后又觉得不宜，既搭在茶几上。
“你们先生，一向教这?些？”
她面上有些狐疑，心里暗暗腹诽：虽是?策问论政，但怎么听着像是?八卦天家?储君夫妻的?八卦是?非，只是?碍于?学生年少，用了这?种说法。
江河不知大?人何意，但知无不言，道：“不止的?，先生还说若非痛恨极致，太子太子妃为何连孩子都不急着生，就急着找此人呢？”
“婚姻嫁娶，绵延子嗣，重中之重，显然太子跟太子妃认为那奚相的?性命比这?更重要。”
“每次朝堂政论，常提及储君无后嗣，国之不稳，百官痛恨，私下有言：奚贼之毒，堪比麝香。”
咳咳咳，喝茶的?罗非白呛住了，避开两人的?关切目光，别开脸垂首掩咳，但雪白皮肤下微红燥，微阖眼，呼吸间，在昏暗中想起旧事，隐有两道声音交叠回响。
婚姻嫁娶，绵延子嗣。
不计前尘，永不相负。
亦，生死与共。
突然，耳边有了雷霆之声，罗非白看?向窗外，远山近处都有了乌云遮蔽。
春雨来了，南岭之地同?风雨，该也下雨了吧。
——————
亭台水榭，小楼上居。
下面场地已?被杀绝一片，徒留有几个教首骨干被摁跪在地，吐血中惶恐看?着上方小楼浮台。
隐约的?，他们瞧见栏杆后有一骁冷人影，亦能听见亭中有女子浅声。
那人是?太子，太子后面的?女子是?谁？
红颜之妾？
玄袍束发的?郎君立于?栏杆后，握着长?剑缓缓擦拭上面还散着热气的?猩红血液。
“探子来报，岭南往东南，有异相。”
亭内喝着茶的?女子淡声，“北面也有踪迹，青鬼聚集更多，也没见殿下往北走。”
太子转过身，腰上盘龙铉带正张牙舞爪，插剑入鞘，随手抛去血布，飘盖在边上横躺的?尸体面目上。
显太子对其厌憎。
“但那边，是?凉王故地。”
“凉王一双儿女，当年皇爷爷将之定罪，世子斩首，满门灭，但郡主失踪，却?是?嫁入奚氏，隐姓埋名，多年后，又有一儿一女。”
“其子，既为本宫所伺候的?公子。”
“本宫在想，我的?公子是?否别居于?那，决意与本宫此生不复相见。”
这?人偶尔自?称本宫，但有时候又会提“我”，像是?不经?意，又像是?一种固执。
女子不语，放下杯子，先出去了。
太子亦提步而出，过了下面，因下了小雨，淅淅沥沥的?，下属上前撑伞，俯首请命如何处理?这?些尸体。
“处理?什么，烧了就是?了。”
“不是?主张献身祭鬼神？成全他们。”
“熟肉扔进禽笼，喂鸡。”
太子神色木然，看?了眼小雨，目光在院中三月开的?玉兰上逗留片刻。
记得当年他的?公子大?人院内有一株玉兰。
那会，他只是?书童，却?因为老太爷跟公子的?规矩不能入内室，最近的?三寸地也不过是?在那院中候着。
春时雨，夏时知了，秋时红染园，冬雪落尽白首。
儿时等公子读书上学，夜里陪公子散步消食，也曾陪公子入朝为官，更为他淋雨沐雪从日到夜。
一株三月玉兰，是?他春时静候时、所能聚思的?唯一，因不能长?久盯着那主卧，不然会胡思乱想。
大?抵那会看?得太呆了，刚洗完脸的?公子在窗后瞧见了，问他是?否觉得好?看?。
他当时说，是?很好?看?，问公子玉兰是?否为他自?己所种。
那会，公子在窗后的?表情有些复杂，变淡，又变得优柔。
他说，其年少失母亡妹后久病不起，是?老夫人特地从老家?移了一株玉兰幼株，亲手种下。
“多年郁葱，花色绵延，随春时而赴约，从未失诺。”公子抵着窗望着花树，似乎也很喜欢。
当时年少的?他忍不住说了什么？
公子，我也每日来赴约，四季都在，比它还准。
那时，公子一怔，后低眉浅笑?，身体消失于?窗后。
隐瞒
咳完, 罗非白平静下来，杜绝两?人关切询问，她直接主动转移话头。
“江松可还?好？”
江河暗惊, 但一想后者既然来了学院, 先生可能提及了自己婉拒儋州“雅风学礼”的机会，聪明如大?人，自然猜到了自己不去的理由。
非长辈身体有碍，酒肆生意无人照顾，自己也没理由拒绝这般好机会。
“大?抵心境受困，身体染疾，正在疗养。”江河谈不上多痛心或者冷漠，既平心对待。
也许对这位始作俑者却又无法?在司法?上论罪的大?伯, 他内心是鄙夷厌憎的, 但看他日日夜夜惊惧他人议论，坐立难安，噩梦缠身, 痛苦不堪，又倍感复杂。
罗非白瞧着这少年郎的清秀忧郁模样, 思虑一会, 道：“你很敬重山长？”
江河又惊, 斟酌了下, 还?是实话实说, “我?只是觉得以我?家中那些事, 但凡有些心思问一问, 就能知道, 其实禁不起议论，山长是好人, 一向爱惜学院中的同窗，但强行带我?这么一个父辈确实违法?的学生出席那么多文坛大?家所?聚的风雅之所?，损耗的同样是他的名声跟人脉，其实得不偿失。”
“若我?有才，有运，终将不负期待，若没有，不必强求。”
在这人面前，他生怕自己说错话，也不敢撒谎，老老实实道出心意，却再次惊讶瞧见素来笑面虎似的罗大?人垂眸而笑。
这笑，与往昔截然不同。
染着窗外的深绿意浅花色，幽幽如白日风月。
“本官倒是想强求。”
江河本来发怔，此时迷茫，却见罗大?人撑着下巴笑盈盈瞧着他，又有几?分正经。
“今日入夜，所?居后院候着，这位差役哥哥会送一些东西给?你。”
江河有点害怕。
官府跟这位大?人能给?他送什么啊？
他下意识想到归县那会送尸
“多谢大?人，不知有什么能为您差遣的吗？”
真聪明啊，这小孩。
罗非白笑了，倒了一杯茶递给?他，后者上前来双手端住茶杯。
“读书期间，可以多关心下同窗跟一些学长们今年跟往年之事，以及这山中路径，越细越好，但又不要被人察觉，不过为了功名，偶尔问一下这几?年是否有什么官员入山，跟学院常有往来这些事，未来可能对本官有益，自然也会对你有益。”
江河内心激荡，懂了，喝完茶，俯首退出去，顺便关上小门。
此时茶室内只剩下罗江二?人，江沉白才开口。
“张信礼隐瞒了跟山长的情谊，也隐瞒了当?年退学的真正原因，山长甚至没有帮他，可能期间发生了什么事，导致山长不得不放弃张信礼，而张信礼后来可能因为那些同窗的羞辱而改变心志，入了一艘黑船，选择跟张荣等人同流合污赚取暴利，但他对山长应有敬重之情，所?以他隐瞒的这个李静婉案子大?有可能关联了山长或者青山学院的名声？”
“李静婉果?然不是普通的失踪，也不是普通为铁屠夫所?害。”
“而且出事的地点肯定在青山学院。”
如今手头计量，张信礼跟铁屠夫就在这几?年间于阜城拿下了四?十七个女子。
阜城县城人口万余人，但下辖还?有诸乡村，人口也有一些，多年来零散抽取，死伤养葬不计，四?十七个女子仿佛也不甚起眼。
但仔细一想，其实比那些年铁屠夫大?肆犯案所?累积的女子性命还?要多许多。
那会人尽皆知，儋州躁动。
然，如今在阜城却是滴水不漏，无人察觉。
这既是有朝廷官员庇护的罗网，多可怕。
也必然缜密。
所?以罗非白才安排江河打入内部为其刺探情报。
“毕竟是学院，又是德高望重的山长，不能如之前那样查案，读书人的名声一旦坏了，哪怕后面洗清了，人云亦云，故意构陷，非罪之恶意甚于利刃，还?是得谨慎。”
罗非白不想硬来，既走了婉约之风，何况山长不在，也查不出什么东西来。
江沉白若有所?思，“您既然属意江河去查，就说明有七八分肯定这个案子跟青山学院有问题，是哪里得的线索吗？”
罗非白喝完茶，起身了。
“不是本官觉得青山学院有问题，是温县令觉得它有问题。”
“他还?亲自进山查了。”
“本官是先确定了这点才来此地。”
宋利州若是背后原因，要查他，不能粗狂直指核心，因官场规矩，她比谁都清楚，还?得有更多证据跟关联。
否则宋利州以下官僭越忤逆上官且诬告，对她罢官夺职都是轻的。
罗非白从?不打没有把?握的仗，所?以当?前既盯上了青山学院，自得徐徐图之。
那边案子要拿捏着，这边也得暗暗开疆扩土。
江沉白豁然想起刚刚罗非白跟老先生状似闲聊的谈话，其实自家大?人已经无声无息从?老先生嘴里套出了不少细节。
——不在花期却入青山，孤身一人不带护卫，未与山长等人接洽，绕山盘查，似觉得山中有异？
这都证明温县令之死源头不在永安药铺，而更早起源于对青山学院的暗查。
这山中有问题。
温县令发现了，因此招来杀身之祸。
“大?人，那我?们现在直接明查李静婉案子，会不会打草惊蛇？”
江沉白一想到这学院里面还?藏着歹人，就觉得哪哪都有嫌疑。
今日他们到访，不会已经惊动对方了吧。
罗非白轻叹，“张信礼跟铁屠夫都被抓了，必被拷问，关乎女子的相关案情若是不查才显得我?这个县令是吃素的，来了，其实也是安他们的心。”
“李静婉这案子，没头没脑没尸体，又过了这么久，不可能转失踪为凶杀刑案，无论如何也不可能闹出什么花来，他们如果?这都害怕，倒显得他们这些年平安无事全?靠气运了。”
江沉白冷冷一笑，“若是气运，那狠辣凶残如大?人您就是他们的噩运。”
罗非白：“”
听着不像是夸她。
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下山的时候，虽是下了小雨，但罗非白还?是特地在山中分叉路上停了一会，查看四?周。
的确能瞧见一些路已经荒废，荒草丛生，能看见一些地面路径，但一般人但凡正常的都不会选这。
“李静婉那会哪怕没走主路，也会选这边登山人多的小路，后来搜查，我?们也是以这两?条路为主，没查到任何关于她的踪迹或者见过她的证人，这次啊确定她是在山外遇事失踪，可能也被匪人掳走等等。”
江沉白如此说，罗非白却问他：“如今瞧着是走不了，但去年那会呢，荒草也似现在这么多？”
江沉白皱眉，“没有，那会没这么多茂密荒草，都快拦人高了，那会约莫只到小腿，大?人您是觉得”
李静婉一个妙龄少女会大?意到选择走其他无人小路吗？
罗非白：“李小山在这青山学院读书少说也有五六年，她又不是第一次来，若是以前随着父母来送饭或者看望，走过其他更简便的路径，而这次虽然有点荒僻，不似从?前好走，但她家里有生病的老母亲，急着赶时间，荒草又没茂密到可以她走不动的地步，她，也许就选了其中一条最熟悉，最短的路上山。”
说白了，她连老先生都不信任，选择一口气全?部规避掉，只选江河从?内部探查。
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就一日，江河也查不出什么，但已经在心中思量今后如何用最短的时间为大?人分忧了，不过此时他还?是心有不安。
县上江家宅子后院，已是主人的江河独自一人等在后院门口，过了一会，瞧见了架着马车前来的江沉白。
江河瞧见那两?个大?箱子就犯怵。
里面有尸体吗？还?是头盖骨啊
小小书生面带愁绪，又不敢拒绝，只能上前接应，好在江沉白没自家大?人那么恶心肠，送进屋内后，他掀开箱子。
江河瞪大?眼。
书，这么多书？！
江河喜极而泣，直接跪在地上：“如此大?恩，江河将来一定以命相抵。”
嗯？
江沉白惊讶，暗想不就是一些书，虽肯定也算珍贵，但不至于如此吧。
这小子也太实诚了。
“沉白大?哥您不知道，这些书都是封卷藏书，涉及许多官场门道以及考学之简要，只有官坊拓印，外面是不流通的，对我?读书大?有好处，随便几?本拿出去都不知道有多少富贵人家愿意出高价购买。”
“ 您怎么了，脸色怎么”
江河瞧见江沉白面露震惊，且似乎带着几?分恍然大?悟，好像想通了什么似的。
回去的路上，坐在骡车上，江沉白却想着一个画面。
——张信礼的屋舍中有藏书，而那些书不可能是张作谷这样的家庭可以传承或者购买到的，只能是别?人借或者送给?他，而在读书人的圈子里，赠书之情非同小可，可见那山长跟张信礼关系非同小可。
那会，他记得罗非白一直在翻那些书，估计看出了这些书来历，后面见张信礼绝口不提跟山长的交情，这样隐瞒其实没有必要，除非张信礼怕提及此时会把?山长扯进这些案子。
可是，若是山长本身没有关联，何必怕牵扯？
所?以罗非白早就怀疑山长了。
再细想山长当?年遭遇的那个案子不就是红花案之一，也是铁屠夫少有一次失败的恶行。
为此，他还?断了一臂。
“曹琴笙”
难道这么好的一个人也是残害女子的罪人吗？
他，曾经为救一女子而断了前途啊。
若功名为男儿此生所?求，那断功名救人，与圣人何异？
圣人，也会成魔？
江沉白带着这样的怅然不安心情返回了县衙。
不过他在路上，却不知自家大?人的书房却多了一个人。
书房没有点灯，黑漆漆的，因为下雨，自也没什么月光，屋内的昏暗是不可避的。
坐在书桌后的罗非白静静看着悄然飘窗而入的人影，在黑暗中对视。
“大?人的胆子好大?。”
这潜入的人低声若鬼魅，但身形跟样貌都看不清，一如他也看不清罗非白此时坐在那的神情。
“那荷叶鸡挺好吃的。”
来者低声：“大?人喜欢就好，不枉我?费心带来，生怕冷了，没了滋味。”
罗非白：“无功不受禄，阁下是有所?求吗？可惜我?这么一个一穷二?白的清官没法?予以回报。”
少见自诩清官且理直气壮的人啊。
来者：“那大?人把?荷叶鸡的钱退我?？”
罗非白：“说正事吧，这个跳过。”
来者：“”
他无言以对，斟酌中，罗非白先说了。
“你这样的能人异士无非是想求个安稳，若替本官办差，可愿意？”
来者垂首，适应了屋内昏暗也瞧不清那人在做什么，但听到推动东西的声音。
一个小盒子。
“里面有地图，去这个地方蹲一蹲，虽然辛苦了些，但对阁下这样的人应当?不算什么，若有成效，必有重谢。”
这人眯起眼，走上前，一步步，单手扣着腰上的剑柄。
“大?人这般信我?，不怕我?是个居心拨测的歹人吗？”
“也许，我?来此地真的是为了杀你。”
他走到了书桌前面，其实距离这人已经很近很近了，就隔着一张桌子，他故意拔了剑柄剑锋似吞拿晦暗，但有轻微的出鞘摩擦声。
罗非白听见了，抬头看他。
婚约
正好此时外面雷霆骤响动, 外?面雨幕如绸，但雷丝纵横带光，刹那照映紧闭的窗户, 亦穿透窗纸厚度, 抵达两人眉眼之中。
于是，瞧见了彼此的七分样貌轮廓跟神情。
以及那双眼。
四目相对，剑锋半出。
也就一刹，雷霆消失，屋内瞬间恢复黑暗。
但来者未曾听到对方巧言安抚，比如信任之说，这位罗大人坦诚得有点可怕。
“宝来楼那边的人见过你，按照描述即可画像, 在你来之前, 本?官就留了画像给可信的人。”
“若本?官死，你既成为天下通缉之人。”
“一命换一命，本?官不吃亏。”
来者：“若有杀大人, 必怀有决心?，何吝一条卑贱性命。”
罗非白?：“傩戏者, 必有传承, 你那面具是自己画的吧, 瞧着非凡, 可见门派亦有名, 要查起来也不难, 因为你而杀绝门派, 也舍得吗？”
来者呼吸一颤, 拿了盒子，退了一步, 插剑入鞘。
“大人性命金贵，在下这样的卑贱之人不敢僭越，刚刚只是开玩笑。”
“我?来找您，也是因为傩戏者本?为传承之艺，但因为滇州那边的事端，朝廷重查，有些?当地官员拿着鸡毛当令箭，不论青红皂白?抓捕疑犯，傩戏被他们认为异端，不得已散了吃饭家?伙，好在一身功夫还在，能有口?热饭吃，只是常年流浪天涯，心?有疲累，想找个安居之地，那日看您处置柳瓮等人，心?中佩服，想要留您身边贡献三?分气力，别无恶意。”
他将因果都说了彻底，倒是诚意十足。
罗非白?不置可否，也没追究他的意思。
这人很快拿着盒子离开，如同没有来过。
————
儋州。
因为下了雨，潮湿阴寒了些?，屋内既烧了小?炉，炭火见猩红。
窗户紧闭，不见外?面光色，这小?炉是唯一的光亮。
“那姓罗的应该很快就能查到青山学院，张信礼二人绝不是她的对手，是否需要派人过去”
“派人过去作甚，杀了她？忘了之前那一拨杀手说是去她，结果了无生息的，都不知死的是谁。”
“再派人去杀她，还是过分张扬了些?，毕竟她已经爆出了温廉被杀之事，再杀一个县令，等于跟朝廷宣告此地无银三?百两，监察院必然介入，非不得已不出此下策。”
“那你是何意？”
“那个山谷下面”
这人冷笑，“我?算是看明?白?了，这姓罗的小?子手段可比姓温的狡猾多?了，别说她能不能找到那个人山谷，就是找到了，那儿已经填埋堵死了，她也找不到猫腻，也许她也猜到了咱们一定收了尾，反而借此钓着咱们主动派人过去引蛇出洞而已。”
“没准，现在那山谷里面就有人蹲着，所以我?们决不能先乱了阵脚，相比于手段频出，暴露在阜城这个县令地盘，还不如从别的地方去对付她——案子上传，重审，府台既有权力介入，如今流言蜚语，人云亦云，影响不可控制，非她一个县衙可以主管，正是夺权处理此案的好时候。”
“那就”
他们的言谈并不似普通老百姓的手段心?术，倒是对官场之事熟稔老道。
针对罗非白?这人的手段既无声?无息铺张开来，亦同时规避了罗非白?会用?的手段。
交锋而已，似一场春时雨，总伴着雷霆，又一闪而过。
—————
既要双管齐下，之前的案子自然也没耽误。
后头?既是查证，验事，坐实之前那些?案子的证据连贯跟人证口?供，也串联起了两个案子，外?加捂住铁屠夫身份，在私底下坐实那些?女?子失踪案子。
光是案宗就被翻了个彻底。
连着几?日连轴转，别说本?来就身子单薄的县太爷越发清减风姿，就是李二都掉了几?斤肉，衙门上下都瘦了不少，还好办事有章法，薪酬固稳，这些?大老爷们也不埋怨。
他们在前面忙衙门刑案之事，尚算清闲的牢狱女?狱卒们接了张叔委托的差事，也给罗非白?找了几?个负责庭院洒洗的仆人，有名有姓的知根知底之人，不容易出事，不过也按照罗非白?的要求聘了一位生活艰难老实木讷的好厨艺老厨娘。
让她带陈阿宝负责灶台之事。
一个孤苦无依，有技艺，踏实肯干，且厨艺不俗，一个有使不完的好力气，衙门的伙食水平顿时蹭蹭上涨，李二等人也免了整日外?出买饭的辛苦。
衙门之事红红火火，永安药铺古井杀手的名声?也传遍诸县。
罗非白?这日却带着一份案宗跟江沉白?去了温家?。
大抵案情有了明?朗，温家?气象一扫从前的郁闷低调，且门庭似有了热闹之意，罗非白?他们来的时候，正撞见其他登门访客。
年过四十的举人老爷，沈安和乍一看起来比年纪看着年轻，尽显儋州沈家?的名望气派，风度翩翩，后头?的仆役护卫也带着不少礼物，温云舒跟其嫂子陈氏代病母招待此人。
因家?中无长男，未免闲言碎语，门庭大开，罗非白?两人骑马而来，其实早早瞧见了。
“大人，您说放任此事发酵，自有耐不住的人上门，是这人吗？”
“不过，人家?上的是温家?的门。”
江沉白?现在看谁都像是幕后黑手，可是绷紧了锐目。
罗非白?对此也不予判断，只低声?说：“看见我?们了。”
本?来想晚点进去，但沈安和也瞧见了罗非白?，主动出门过礼。
温云舒娴雅之外?另有酷烈果断的性子，索性一起招待了。
树下清凉，落地的露天茶案上摆了茶具与?小?果，沈安和盘坐于此，客气之后跟罗非白?谈起了永安药铺的案子。
不谈才奇怪。
毕竟声?势鼎沸。
“便是儋州那边都尽人皆知了，也是奇事。”
案子是真的，当场缉拿，罗非白?也没什么好捂着的。
时候不到。
“不知是哪里来的恶徒，竟这么大的胆子，就为了那永安药铺的财货？”
沈安和对此很不能理解，似有探问。
罗非白?看了他一眼，“变态的事，咱们怎能知晓，按证据查就是了，此案涉及温县令被杀之事，不得不上报上官宋知府，想来很快会有消息来。”
沈安和风雅而笑，垂首继续喝茶，但品了一口?，忽说：“但这传言中也提及这个恶徒竟可能是传说中的铁屠夫，此事是真的吗？”
不远处的江沉白?心?里一紧。
这消息怎么传出去了？
大人没将此事上报吧，衙门里是谁泄露此事？
江沉白?大为吃惊，罗非白?则是顿了下握着茶杯的手，看向对方。
“沈举人，这次是为了此案而来吗？”
“不，大人，我?是为了你而来。”
江沉白?紧张不已，心?里认为这姓沈的肯定跟背后真凶脱不了干系，而且似乎跟温家?熟悉，那就更有作案可能了。
而且如此姿态，好生嚣张！
正好此时温云舒端着春日的桂花糕出来，与?两位上长者客客气气，并不过分热烈。
放下放小?碟的时候。
沈安和忽摇了下名家?所作价值百两的金贵扇子，笑眯眯道来两句。
“说来也是旧事，当年我?等跟温兄饮酒，曾言大人您年少时灵气不凡，必有前程，不知是否有婚约，那会温兄可急了，连连说已属意千金与?大人你结白?首之约。”
“如今，这婚约还在吗？”
此言一出，整个院子里的人都寂静了。
唯有脆响打破寂静。
正低头?喝茶的罗非白?皱眉，微看向紧张之下弄翻了托盘的温云舒，四目相对，后者羞窘不已。
显然，她知此事，但从未提过。
不管是碍于如今两边处境不同而不想攀附新任县令，还是觉得非佳偶而避讳不提，罗非白?都未对此表态，只弯腰先于温云舒拿起托盘，而后者瞧见其手指捏住了托盘一端，就侧开手，抬头?看人。
其实是难堪的，还有不安，只敢对视一眼就迅速低头?，不知道说什么好。
或许也在斟酌怎么才能成全彼此的体面。
沈举人好像无察觉，一心?想知答案，或许是在他看来，温县令父子死后，温家?几?口?妇孺就非是他需要考虑体面的存在了。
就连今日拜访，所为也不是她们。
但他斟酌的目标坐在蒲团上，将托盘置于茶几?，用?手指推挪到温云舒面前，一边对沈安和问：“沈举人是希望我?与?温姑娘婚约作废，你好为你家?子侄跟温姑娘提亲？”
怎的是跟温云舒提亲，自然是希望跟罗非白?这个新任县令提亲了。
温家?如今还有什么可联姻的必要吗？
然罗非白?当面这么说了，沈安和又不好当面不给温家?面子，便笑着说：“不敢不敢，温兄千金贤淑贞雅，可惜我?那家?中可无适配的优秀年轻儿郎。”
罗非白?：“听说了，似乎是没有，沈举人不必过于焦虑，凭着你的才华，早日生子，成婚生子，自然能补全沈家?之忧。”
沈安和脸上的笑一下挂不住了。
他是成婚了，但没儿子。
不是，他今日是来假借温家?来试探罗非白?的，想看看能不能给他跟自家?女?子提亲，怎么的就轮到他被催生了呢？
子嗣，的确是他半生之痛。
不过他更在意罗非白?提及的“听说”了，哪个混账说的？
“大人久居外?地求学，归来也没多?久，没想到知道了这么多?本?土之事，真是博文好学啊。”
举人嘛，言谈委婉，隐隐试探。
罗非白?：“这种事也需要看书吗？茶里饭间有些?人会闲聊，怎的沈举人你都没听他们当面对你说过？”
“那一定是怕你难堪吧，有些?事，怎么能当面说呢，脸都不要了，实在无礼。”
她一本?正经，仿佛生性纯良，且点壶品茶的姿态宛若出自大家?，谈笑间，如谈风月。
又反向嘲讽对方。
被问候的沈举人表情僵住，手指曲起，一句话也说不出来。
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