燕玉鹤头一次下山历练时,方十五岁。
他斩的第一只鬼， 是一只喜欢俊美皮相的男鬼。
此男鬼在生前曾对一个青楼女子一见倾心，倾家荡产前去为她赎身，二人也曾过了一段美满幸福的日子。只是好景不长,邻舍几个恶人见男子娶得美妻便极其嫉妒,心生歹念,先是设计害死男子让他葬身火海,又意图强占他的妻。那女子不肯屈服,却又无人相助,求人无用,最后不得已又回了青楼去。
男鬼死不瞑目,修炼数年化作厉鬼杀了那几个将他害死的人，再去寻妻子时发现这女子已接手了老鸨的位置，因生得美艳也经常受恩客追捧，只是她挑挑拣拣,只接待皮囊好的恩客。男鬼被火烧毁了容貌,去了几次皆被赶出来,最后便杀了个面容白俊的书生，剥了皮自己套上，前去与曾经的爱人再续前缘。
只是人皮终究有腐烂的时候,男鬼只得不断杀人更换自己的皮囊,待燕玉鹤找上门的时候，身上披着他杀的第三人的皮。
与燕玉鹤同去的还有个胡子花白的老道,见那男鬼浑身烧得惨不忍睹，跪地哭喊,模样十分凄惨,又念及他被恶人所害,死得冤枉，便对燕玉鹤劝道：“小兄弟，他恶念由情而起，不过是一时被痴情蒙蔽了双眼，才做下这些错事，不如剑下留他一命，将他送去冥界交由阴官定夺。”
燕玉鹤听完并未回应，手起剑落，将男鬼斩得魂飞魄散，这才说道：“厉鬼当诛， 凡事若都以痴情为由作恶，天下岂非大乱。”
老道也并未生气，只是捻着胡子笑道：“小兄弟，你年岁尚小，不懂‘情’之一字的威力，来日你碰上了它，便是万般道理也要因它而妥协。”
彼时燕玉鹤的身量已经很高，只是脸上稚气未脱，敛着冷漠的眉眼，淡声道：“绝无可能。”
在其后的游历中，燕玉鹤曾不止一次遇上这样的情形，或男或女，为爱行恶，飞蛾扑火。燕玉鹤没有一次手软，只要手中的剑震响，便会毫不留情地斩杀恶鬼。
二十岁回山时，水曦给他办了及冠礼，冠字赤霞。
太虚宗并非道家门派，是以宗门内并不禁男女之情的相关话题，只是燕玉鹤六根清净，一心一意以修行为主，倒衬得他师弟柳梦源好吃懒做，怠于修炼，整日拿着民间的那些写着情爱的话本傻乐。
柳梦源有些小性子，跟燕赤霞差不多，在很小的时候就被带来了宗门，生性依赖别人。年幼时尝试与唯一的师兄亲近，却发现师兄比雪山还冷，不爱搭理人，柳梦源的小心脏屡次受伤之后便习惯了他的性子。师兄下山不在的五年，他逍遥自在，回来之后便继续当牛做马。
同年，宗门师叔从山下带回来个年轻姑娘，收作徒弟，名唤姜箬鸣。柳梦源平日里也寂寞，又见这小师妹瞧起来性子乖巧，脸上带着初入陌生环境的怯懦，便十分热情地带她在太虚宗熟悉地形。
谁知正赶上燕玉鹤外面回来，往常对师弟视而不见的他此次却在打了个照面后停住脚步。柳梦源揖礼打招呼， 抬头一看，就见师兄正盯着身边这个新来的小师妹。
这是燕赤霞与姜箬鸣的第一次见面。
此女生得极其貌美，长了一双蛊惑人心的狐狸眼，面容雪白又红润，鼻子上有一颗黑痣，使得整个脸媚气横生，昳丽明艳。她半藏在柳梦源的身后，探出一双怯生生的眼，水润的黑眸像是害怕燕玉鹤，却又努力与他对视。
“师兄？”柳梦源见燕玉鹤不动，疑问道：“怎么了？”
燕玉鹤看着姜箬鸣，目光淡漠。从外表看去，这少女不过是一个容貌出众的寻常姑娘，或许是因为有天资在身才被带来宗门修行，此刻还是未入道的状态，于是一身的凡尘气息，看不出任何问题。
但他的剑却在嗡鸣震响。
片刻后，燕玉鹤抽剑的同时，身形猛然一晃，刹那便来到了姜箬鸣的面前。在柳梦源惊愕的目光下，燕玉鹤的剑柄狠狠撞在姜箬鸣的侧颈处，只听一声凄厉的惨叫，姜箬鸣犹如断线的风筝整个飞了出去，重重摔在树上再落地，不过简单的一下，已是只剩一口出的气。
“师兄！你这是干什么！？”柳梦源吓了个半死，又不敢对燕玉鹤吼，只得赶紧跑到姜箬鸣身边查看她的伤势，又道：“这是二师叔新收的徒弟，你突然出手将她打伤，定然要被师父狠狠责罚！”
燕玉鹤不应声，锐利的目光落在半死不活的姜箬鸣身上，冷声道：“待我再出手，便不会再用剑柄，还不现出原形？”
“师兄！”柳梦源惊叫，害怕他再动手，赶忙护住姜箬鸣。
燕玉鹤却是一副十足冷血的模样，等了片刻见姜箬鸣没动静，于是双指并起，心念一动，剑刃翻飞至半空，散发出微弱的金芒，疾风般朝姜箬鸣冲去，直指她的头颅。
便是十个柳梦源抱在一起也是挡不住这一剑的，然而关键时候水曦突然现身，折了一根树枝将这一剑挡了下来，厉声呵斥燕玉鹤停止伤害同门师妹的行为，带去了大堂审问。
燕玉鹤只信剑，不信人，认为姜箬鸣身上有问题剑才会震响，并不向水曦认错。其后水曦拿出了宗门宝贝——照阴镜，在姜箬鸣身上试探，照出的仍然是寻常模样，不曾有半分邪气。
如此一来，燕玉鹤便是犯了大错，他那二师叔约莫早就看他不惯，此时更是抓准了机会，要水曦以鞭刑罚他，势要去他半条命。可水曦到底也是看着燕玉鹤长大的，自然不会为了一个刚进门的人去要自己大弟子的半条命，便罚他下山除妖邪以偿罪，不召不得回山。
燕玉鹤下山，一去就是六年。六年间他走遍大江南北，斩杀恶鬼无数，声名鹊起，成为令鬼界闻风丧胆的人物。
直到他斩了鬼皇，太虚宗才传来了召他回山的消息。回到太虚宗后，燕玉鹤才知姜箬鸣杀了她师父和另一位师叔，抢夺宗门至宝，打伤数十弟子叛逃下山，如今不知去向。水曦与晴朝帝君坐在堂中，向他说明事情原委，将此次引天雷诛万鬼的计划交在他手上。
虽然已经过去六年，但燕玉鹤临走时还是对水曦道：“先前那一剑，我并未出错。”
水曦知道是自己这徒弟还小心眼记着仇，便先认了错，又道他这些年诛邪无数，功德圆满，再将此次的事办成，多半是可以飞升得道，叮嘱他认真行事，切莫大意。
下山前，柳梦源特地来为师兄送行。
他兴致勃勃地告诉燕玉鹤，他昨日起了一卦，算的是燕玉鹤的姻缘。
“姻缘？”燕玉鹤的脸上总算有了些情绪，目光落在柳梦源脸上时，像在看一个无可救药的傻子，觉得应该在临走前向师父讨教一下当初收柳梦源为徒的缘由。在燕玉鹤看来，柳梦源是完全没有必要进山来修行的，他可以去庙前装瞎当一个神棍，做一些不用动脑子也不耗费体力的活儿。
燕玉鹤只斩恶鬼，不管阳间事，所以就算碰上柳梦源装瞎行骗，也不会将他捉拿去官府，至少能保持住二人师兄弟的情谊。
当然，这些话是没说出口的，因为燕玉鹤觉得这话一旦说出口，会在下山前与废柴师弟的关系发生恶化。
“是啊！”柳梦源还兴奋地向他分享自己的卦象，说道：“我算得师兄你红鸾星动，怕是好事将近咯。”
燕玉鹤面无表情地擦着剑，思及这个师弟自小体弱多病，决定再忍受一次他的愚蠢，淡声说：“不可胡言。”
柳梦源却察觉不到这份微妙的气息，只兴奋地向他展示自己的成果，信誓旦旦道：“师父说我在窥天机的方面极有天赋，况且我特意记录过，我所出的卦九成为真，这次也绝对没给师兄算错！师兄你这次下山多留心些身边的姑娘，定然能给我带个嫂子回来的。”
燕玉鹤听后，心里只余下“荒唐”二字。他木着一张脸对他道：“修行时不见得你有这般用心，整日偷懒贪玩，我下山几年回来你依旧没什么长进，师父平日里便是太惯着你，才会让你这般没规矩。今日去水崖跪两个时辰思过，手抄二十遍经书，待我回来检查。”
柳梦源吓到飙泪，举手弯腰给燕玉鹤连连作揖，“好师兄，你就饶了我吧，我再也不敢了。”
燕玉鹤料想这个师弟也会投机取巧，或是找师父撒撒娇让她免去惩罚，于是也不再理会，将他赶走。
其后燕玉鹤奉命下山，追杀千里，曾有两次差点逮住姜箬鸣。
只是姜箬鸣虽是半鬼之体，身上却也流淌着凡人血脉，行走在阳间时便是个寻常凡人，再以易面之术遮掩，加之她心思诡谲，实在难以抓捕。燕玉鹤操星盘起卦，算得姜箬鸣会逃去鬼蜮的庙中，也是在此时燕玉鹤才得知，姜箬鸣手中持有百鬼旗。
百鬼旗原是冥府的宝贝，千年前一场大乱，上任鬼皇趁机抢走了百鬼旗，炼化为自己的邪器，成立了鬼界，自此成为冥府无法解决的祸患。
姜箬鸣为鬼皇之女，得鬼皇旧部支持，一心想要当新的鬼皇，正逢四大鬼王也在争夺此位，燕玉鹤就找上了玉面鬼王，斩杀玉面鬼王时他身上受了伤，却并未医治，任由鬼气侵体，扮作了鬼的模样成为假的玉面鬼王。
玉面鬼王风流千面，生性谨慎胆小，从不以真面目示人，加上性子阴晴不定，燕玉鹤几乎不需要怎么假装，只往那一坐便能顶替了他的名号。他以玉面鬼王的名义向其他三个鬼王送去邀帖，借推选新鬼皇之由，召集了阴阳两界之鬼在鬼蜮汇聚。随后他先一步来到庙中，于荷塘的中央暂住，接下来的计划便是等着中元节夜半子时，万鬼齐聚，降雷诛邪，杀姜箬鸣不过是顺手的事。
计划虽是如此，但往往赶不上变化，有时意外来得突然，让人措手不及。
姜箬鸣不知怎么察觉了危险逼近，她入庙之后甚至还来不及启动庙中藏着的聚阴阵，只在杀了宁采臣后便匆忙逃离。半道上遇见了带着黑白无常的谷井阑，一觉醒来好像什么都忘记了，茫然地问来问去，与从前判若两人。
谷井阑无法辨别这是姜箬鸣为了活命使的诡计，还是她当真弃肉身而逃，只得先将人带回庙中，同时将消息传给燕玉鹤。
燕玉鹤并未放在心上。姜箬鸣必须拥有极阴之体才能催动百鬼旗，她布下那么多聚阴阵皆是为此，绝不可能放弃自己的肉身，不管是她假装失忆，还是当真给肉身换了个芯子，只要将她的极阴之体毁坏，她就翻不出什么风浪。
原计划是如此，只是在那个月明星稀的夜晚，慌张的少女一脚踏入荷塘地界，跑过长长的栈道摔在堂前，完全打乱了计划。
燕玉鹤对自己的领地有着绝对的偏执，便是他离开太虚宗四处游历的几年，空下来的住所也不准有人随意闯入，有几次柳梦源偷偷溜了进去被他察觉，还特地派了绛星回去给他好一顿啄。所以在有人闯进来的瞬间，他就已经察觉。燕玉鹤站在暗处，加之身上穿着黑袍，没有光线照来时他整个人都隐在阴影中，导致躺在地上的少女完全没有感知到他的存在。
她像是刚死里逃生，倒在地上大喘着气，整个寂静的正堂都是她呼哧呼哧地声音。燕玉鹤不消靠近，光看一个身影的模糊轮廓就知道这便是他追杀许久的姜箬鸣。
燕玉鹤有点想不明白，她为何会闯入这里。
姜箬鸣找上他，就等同找死，就算是现在杀了她也无妨，届时中元节鬼门大开，照样可以引雷杀万鬼。
宝剑轻震，他抬步上前，朝躺在地上喘着粗气的少女靠近。
她也十分警觉，燕玉鹤只是发出了一个极其微小的声音，她就猛然察觉身后有人，一个翻身坐起来，转头朝他望来。
燕玉鹤在满堂的月光下看清楚了她的脸。
那是一张完全陌生的脸，眼睛似乌石覆水，亮得惊人，唇若点樱，红而不艳，苍白的肤色上因剧烈的运动染上红霞，惊慌失措的神色中夹带着劫后余生的怯弱。
此人有着一双与姜箬鸣截然不同的眼睛，浓黑的墨中仿佛映照了澄澈干净的灵魂，让人一眼看穿心底，于是那些惧怕的，警觉的，震撼的情绪皆显露无遗。然而只有这些也就罢了，可搅浑的墨池中，却有一抹向生的蓬勃，直直撞进燕玉鹤的眼中。
清风穿堂过，扑面而来。
远处高树的蝉鸣，屋外摇曳的荷花，万物因风而响，因风而息，皆在此刻安静下来，万籁无声。
他只听见剑刃发出剧烈嗡鸣，一声比一声响亮，也震得他手臂发麻。
又听见面前少女尚未平息的粗重呼吸，尽管极力压制，却也十分突兀，令人不可忽视。
还有一种乱了节拍，不知从何而来，极为轻微的怦怦闷响。
作者有话要说
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