宫中传信, 皇帝病重，召陆云朝速速回宫觐见。
陆云朝弃了马车，换骑骏马, 日夜兼程疾行两日才抵达京城。
期间，竟遭遇刺杀。
这让陆云朝心中很是不安, 难道皇帝真的病重至此, 让某些有心之人开始了对皇位最后的角逐。
陆云朝回到宫中那日已临近春节，可宫里没有一点欢喜的气氛，阖宫上下人心惶惶。
那天下了很大一场雪, 在空中如飘絮一般簌簌而下，陆云朝乌黑的头发上、华贵的衣装上落了许多雪, 柔美贵气的面庞被冻得泛红。
他冲进甘露殿后，看见里面站了一群人, 他那些不甚相熟的兄弟们全都到齐了。
“父皇。”他跪到皇帝的病榻前，看着皇帝沉睡着的憔悴的面容，一瞬间眼睫上就挂了泪珠，随着颤动直往下落。
“太医。”陆云朝转头看向侍立在一旁的太医, 问道：“父皇究竟怎么了？怎会忽然就病得这样重？”
“回殿下，陛下是突发心疾所致。”
“心疾？”陆云朝眉头紧蹙, “父皇从前根本就没有这样的病。”
没有人回答他的话, 这让他心里升起一股怪异之感, “那父皇为何会昏迷不醒？”
“在您回来之前, 陛下心痛难当，臣为陛下开了一副药，陛下暂时昏睡过去了。”
陆云朝点了点头, 既然还能这样做，证明皇帝的病情暂时还没到无可挽回的地步。
陆云朝询问了皇帝第一次发病之时是怎样的情形, 以及前后几天皇帝周围发生的事，并未发现端倪。
“事关父皇安危，这件事，我定会彻查到底。”陆云朝冷声道，寒霜般的目光扫过在场诸位。
此言一出，殿中便起了议论之声，有一人直言道：“四哥在我们兄弟面前摆什么谱啊，你这是怀疑我们？”
“四哥，你可别忘了，只有你一直侍奉在父皇身边，如今出了这样的事，难道不是你该给我们一个交代吗？”
陆云朝在这些人的神情中根本看不到对皇帝的担忧，他们只想撇清干系或者冷眼旁观。
无论皇帝的病情与这些人有没有关，他们之中定然有人想要取而代之。
陆云朝回想着昨夜的行刺没有说话，他冷着脸，穿过人群，大步走向殿外。
他走到殿外值守的侍卫身边，一下拔出其佩剑，又转身往回走。
“殿下。”等在殿外的江寒酥见状担忧地喊了他一声。
陆云朝看了他一眼，并未停留。
他提着剑回到殿中，举起剑对着众人，道：“若让我发现你们之中有谁有不臣之心，我必将其手刃于殿前。”
众人为避开利刃，慌忙退作一团。
“陆云朝，你也太放肆了，在父皇的病榻前对自己的兄弟刀剑相向，别说你现在已不是太子，就算是从前，你这般做法也不合规矩。”
“你这是要杀了我们，谋权篡位吗？”
陆云朝冷笑一声，提剑刺向说话之人。
那人惊吓之下，躲避不及，一下摔倒在地上，直往后爬。
“咳、咳……”
躺在床上的皇帝突然发出声响，陆云朝面色一凝，顾不得其他，丢下剑，扑回到皇帝身边，“父皇，您怎么样？”
皇帝看着陆云朝眼睛泛红、一脸担忧的模样，叹了口气。
他伸手对着殿前众人挥了挥。
侍立一旁的总管太监见状，对着众人道：“陛下请诸位退出殿中。”
“父皇，儿臣担忧您啊。”
“父皇，自从得知您生了病，儿臣夜不能寐，恨不能代您受苦啊。”
诸位皇子见皇帝醒来后只单独留下陆云朝，便知皇帝是有话要交代，在这种时候，这岂不意味着皇帝心中陆云朝就是唯一的继位人选，他们又怎么甘心坐以待毙，是以纷纷做出父子情深的模样，希望能令皇帝改变主意。
然而皇帝并不为所动。
“陛下方才醒来，还需修养，几位殿下也在此守候多时了，不妨先回去歇息，待陛下恢复些精神了，再来探望不迟。”无需皇帝再说些什么，身为近身服侍皇帝多年的总管太监，很懂得皇帝的心意，直接代为阻止了几位皇子想要留下的行为。
见皇帝没有松口的意思，几人到底也不敢闹下去，只得心有怨愤地退了出去。
此时，偌大的寝殿只剩了皇帝和陆云朝两人。
“父皇，这究竟是怎么回事？”陆云朝心知此事有些蹊跷，现下忍不住直接问出了口。
皇帝坐起身，陆云朝赶忙扶住他，替他拿了软枕垫在身后。
陆云朝见他此时精神尚好，也不由安心了一些，耐下性子，等着他给自己解答。
“朝儿。”皇帝伸手握住陆云朝的手，“宁州之事，你做的很好，朕看了你传回来的书信，知晓此行让你成长了不少。”
陆云朝有些惊讶地看着皇帝，想起此行出发前他与皇帝的争执，如今已经知道是他误会了皇帝，他心里一阵难受，又掉下眼泪。
“父皇，儿臣之前所中的毒已经解了，那凭霄神树的传闻是真的，儿臣不孝，竟曲解了父皇，让父皇伤心了。”
那时，他从皇帝口中得知凭霄神树的事，偏执地认为皇帝是想复活早已亡故的母亲，便和皇帝争吵起来，如今看来，皇帝或许也只是抱了一点神树能化解他所中之毒的希望罢了，皇帝并不是一个荒唐的人，他早该想明白的。
皇帝看着陆云朝自责、不安的眼神，伸手抹去了他脸上的泪珠，“好了，不怪你，一会儿回去了让太医再替你看看。”
“是，谢父皇。”
皇帝叹了口气，眼见着陆云朝的表情又惶恐起来，“这段日子以来，朕仔细想了想你母亲的事，还和你舅舅吵一架，他说的没错，是朕没有保护好她，却迁怒于你。”
“父皇……”
“朕这些年一直无法释怀、忧思甚重，身体的确大不如前了。”
“朝儿，朕想将皇位传于你。”
陆云朝心中一惊，急道：“父皇，您的病？”
皇帝拍了拍他的手，示意他安心，“病是假的，朕是想借此试探那些心怀不轨之人，若他们以为朕已病入膏肓，储君之位却仍然空悬，必然会有所动作，朕要将那些人一网打尽，才放心把这个位子交给你。”
原来是这样……“既然父皇身体无恙，为何要退位？”陆云朝不解地问道。
“朕在这个位子上坐了十数年，也坐够了，从前，你母亲一直希望能与朕一同游历各地风光，她在时，未能如愿，往后，朕想代她去看一看这山河天下。”
皇帝眼中尽是惋惜之色，世事无常，有些愿望注定不能实现了，但还是想尽力不再留下遗憾。
“朝儿，朕如此做法，你可怪朕对江山社稷、黎民百姓不负责任？”
陆云朝突然扑进皇帝怀中，哭道：“父皇，儿臣愿为父皇分忧。”
这一天，终于到来了，皇帝终于放下心结，也不再怨恨他。
皇帝抱着怀中哭得伤心的人，轻轻叹息一声，心疼地拍了拍他。
陆云朝哭了好一会儿，皇帝一直由着他，最后是他自己不好意思地从皇帝身上起来，收了眼泪，低着头有些羞愧地喊道：“父皇……”
“还委屈吗？”皇帝问道。
陆云朝摇了摇头，没说话。
“朝儿，朕方才想了想，你也到了该成婚的年纪了，待眼下之事了结，朕替你寻一门好亲事，看着你成了家，朕才好放心离去。”
陆云朝没想到皇帝此时会说这件事，他当然是不愿意的，只好推脱道：“儿臣还不想成亲。”
“不想，还是另有打算？”皇帝的声音冷了下来。
方才，皇帝简直是前所未有的温柔，现下这般，又令陆云朝想起了他往日的严厉，不由有些不敢说出真相。
他小心翼翼地看着皇帝，好半晌才小声道：“儿臣心属阿七，不愿另娶。”
“胡闹！”皇帝呵斥一声，指着他，面色不悦地训斥道：“朕可以不管你和他的事，但你能为了他不娶妻不生子吗？怎可说出如此荒唐的话来？”
陆云朝知道皇帝能说出“不管他和阿七之间的事”这样的话，已是做出了极大的让步，但他所求远不止于此。
陆云朝在皇帝面前跪下，恳求道：“儿臣心中只有他一人，只愿与他相伴一生，求父皇成全。”
皇帝见了他决然的目光，又怎会不明白他的心意，曾经，他对沈翊梅也是如此……但那可是一个男人。
“朕看你是鬼迷心窍了，感情上的事，朕本不想多管你，如今看来，唯有赐他一死，方能让你断了念想。”皇帝威胁道，也并非真的想要杀了江寒酥，只是想让陆云朝知难而退。
陆云朝抬头惊恐地看着皇帝，“不要，就算他死了，儿臣也只爱他一人。”
他想要皇帝相信他，又道：“母亲故去多年，父皇的感情可有变过一分？”
皇帝脸色一变，猛然扇了他一耳光，“放肆！他也配和你母亲相提并论？”
皇帝看陆云朝被打得头偏向一侧，脸上一片通红，久久未动，不由有些后悔自己的冲动，恐怕他又要哭了。
陆云朝看向皇帝，红着眼睛，颤声道：“父皇又打了儿臣。”
这难得一见的控诉，让皇帝心里很不是滋味。
但没想到陆云朝一反往日事事顺从于他的姿态，强硬道：“或许在父皇眼中，阿七只是个微不足道的人，生与死没有分别，可在儿臣心中，他是这世上唯一将身心都毫无保留地交付于儿臣的人，永远都将儿臣的一切放在第一位，他在儿臣身边，儿臣才知道何谓心安。”
“他既愿事事为儿臣着想，生死荣辱皆置之度外，儿臣绝不能负他。”
“儿臣希望父皇成全，可父皇若是执意不准，儿臣只好违抗父皇的命令了。”
“父皇若要杀他，就先杀了儿臣。”
“你……”皇帝暴怒到了极点，几乎说不出话来，陆云朝何时这样违逆过他？竟然还说出这种拿性命威胁他的话来。
他愤怒地走下床，将寝殿内的一应摆件全都推倒在地，地上瞬间一片狼藉。
陆云朝吓了一跳，没想到他激动至此，看向他的眼中不由有些惶恐。
皇帝冷冷地看着他，冬日里，陆云朝竟然出了一身冷汗，皇帝从来没有发过这么大的脾气。
许久之后，皇帝深吸了一口气，不再看他，无奈道：“起来吧。”
陆云朝却眼巴巴地看着他，不敢动。
皇帝见此，终于露出点笑意，“怎么？跪上瘾了，不愿意起来？”
“父皇……不生气了吗？”陆云朝小心翼翼地问道。
“你自己想想你说的话，朕能不生气吗？你越是如此，朕越是想要杀了他。”
“只是，朕既然决定将皇位传给你，总不能因为这样的事更改，你长大了，总有自己的想法，若强逼你娶一位你不喜欢的妻子，朕也不会高兴。”
若是皇帝一直不允，他会抗争打底，可皇帝说了这样一番软话，陆云朝心中又觉得很是愧疚，他站起身，走到皇帝面前，低着头踌躇一阵，终是大着胆子抱住皇帝，脸枕在皇帝的肩膀上，撒娇道：“儿臣谢父皇成全，儿臣知错了，求父皇不要生儿臣的气，儿臣再也不说让父皇伤心的话了。”
皇帝哼笑一声，回抱住他，打趣道：“这会儿倒是会装乖了。”
“儿臣是真心的。”
“行了，与你闹了这一阵，朕也乏了，你回去吧。”
陆云朝抬头，仔细看了皇帝的表情，确定他没在生气了，才道：“儿臣服侍您歇下。”
“不用，朕知道你这几日日夜奔波很是辛苦，你回去歇着吧，记得宣太医替你看看。”皇帝嘱咐道。
陆云朝心里很是感动，应道：“是，那儿臣叫人进来将这地上收拾起来，父皇当心些。”
“就这么走吧，让那些等着打听消息的人知道你我的争端，他们才会斗得更起劲。”
陆云朝从甘露殿里出来，江寒酥一眼就看到他脸上的巴掌印，以及显然是哭过的泛红的眼睛，他心里一惊，连忙上前去扶住他，“殿下……”
陆云朝却没有理他，脸色十分阴沉。
他此时也不好问什么，只得满心担忧地跟着陆云朝回了东宫。
悬玲早便带着一众仆从在宫门口等着迎接他了。
却见到他这番模样，众人皆低着头大气不敢出。
“哎呦，我的殿下呀，这是怎么了？快进屋，让我瞧瞧。”悬玲一把揽住他，心疼道。
也只有她敢如此了。
她心里清楚，这又是和皇帝闹上了，不由得心里直叹气。
陆云朝一言不发地进了屋便趴在桌子上直流泪。
悬玲拦住跟在后面进来的江寒酥，小声问道：“你可知道这是怎么回事？”
江寒酥是站在悬玲侧面的，因此并不能看清悬玲说了什么，但他猜想她应该是问他陆云朝的事，于是只摇了摇头。
悬玲走过去，正想哄一哄陆云朝，就见他自己直起身子，抹了眼泪，吩咐道：“悬玲，去请太医来。”
悬玲迟疑道：“殿下是还有哪里受伤了吗？”
陆云朝却看向了江寒酥，道：“不是，你去吧，之后再与你说。”
悬玲看了看两人，应下了，“是。”
待屋子里只剩了他和陆云朝两人，江寒酥才走到陆云朝跟前，低着头，一只手捧起陆云朝的脸，心疼道：“殿下，疼吗？”
这不说还好，陆云朝仰着头见江寒酥皱着眉一脸担忧地模样，手上又如此温柔，便觉得忽然多出满心的委屈，眼泪又止不住地顺着眼角往头发里淌，他哽咽道：“疼……”
他伸手搂住江寒酥的腰，“阿七，父皇不准我和你在一起。”他泪眼涟涟，委屈地看着江寒酥。
江寒酥一怔，似是没想到他会这样说，想了想，问道：“殿下是因这事挨了打？”
“自然是如此，你怎么这般冷静，你就不着急、不心疼我吗？”陆云朝抓紧了他背后的衣物，不满道。
江寒酥为难地看着他，终是说：“属下见殿下挨了打，自然心疼，可陛下病重，独留您一人在病榻前侍奉，想来说的应当都是要紧事，就算陛下提及了您与属下之事，您也不会在陛下病中惹怒陛下吧，因而此事……”
陆云朝放开抓着他衣物的手，在他腰上拍了一巴掌，打断了他的话，埋怨地瞪了他一眼，“就你聪明。”而后不由分说地将他仰面压倒在桌子上。
江寒酥见他此时脸上已没有了半点悲伤之色，知道自己猜对了，也终于放下心来。
可光天化日之下，门还没关，面对陆云朝突然而猛烈的亲吻，他羞红了脸，下意识地避让挣扎起来，“殿下，那……那究竟是……怎么……”
陆云朝狡黠一笑，“谁让你拆穿我的，就不告诉你，别动。”
陆云朝捧住江寒酥的脸，温柔道：“好凉，在外面等得久了吧。”
他舔了舔江寒酥泛红的鼻尖，江寒酥羞臊地闭上眼睛，只觉得脸上一下就烧起来似的变得滚烫，身上也燥热难耐起来，他伸手抱住了陆云朝的肩膀……
接下来的一段时间里，就如皇帝所言，各方势力皆抓住了最后的机会，相互斗争起来，朝堂内外皆是风云诡橘、人心惶惶。
甚至有人想行刺皇帝，以假诏篡夺皇位。
待奸邪被肃清之后，竟已过了春节，皇帝本可以直接下退位诏书，但他却先恢复了陆云朝的太子之位。
无论皇帝有没有这样做，最终继承皇位的人都是陆云朝，没有分别。
但陆云朝却非常感动，想起当初被褫夺储君身份的缘由，他知道皇帝虽未明说，此举却就是向他道歉之意。
晚间，江寒酥见陆云朝还在聚精会神地看书，不由走上前去，劝道：“殿下，怎么还在看书，明日是登基大典，还是早些歇息吧。”
不想，陆云朝却根本动都没动一下，江寒酥绕到他身后，想看看他在看什么，看得这样入神，一看之下，大惊失色。
那分明就是春……宫图，还是男男版的。
这是什么意思？江寒酥心里不由十分别扭，难道陆云朝是嫌他在那事上无趣吗？
江寒酥鬼使神差地直接伸手将那书按倒在书案上，不让陆云朝再看。
“殿下，明日……”
陆云朝顺势松了手，靠在椅背上，一双美目颇有风情地扫过江寒酥，“坐下。”
江寒酥被那眼神看得脸红心跳起来，随即又有些疑惑，坐……哪？
这书案前就一张椅子，陆云朝大咧咧地坐在正中间，左右都坐不下人。
难道是他看错了，陆云朝并不是这个意思。
在他犹豫之际，陆云朝又张了张嘴，这次他确信自己看得很清楚，陆云朝就是让他坐下。
他本想推脱，但忽然想到书案上的那本书，心一横，就跨坐到了陆云朝腿上。
但陆云朝这玉似的人，他心里总是不舍得将全身的重量都压在他身上的，因此并没有完全坐实。
陆云朝见他乖乖坐下了，心情很好，一手搂住他的腰，一手握住他裸露的脖子，手指蹭了蹭。
江寒酥感觉脖子上有些痒，让了让，小声问道：“殿下为何要看那书，可是嫌属下伺候的不好？”
他明明羞臊得紧，但是为了看清陆云朝说的话，他又不能侧脸躲避，他只觉得陆云朝戏谑的目光直直地盯在他脸上，将他每一分羞愧燥动都看得分明。
没想到陆云朝并未开口说话，而是直接在他脖子上写起了字。
江寒酥喘息着仰起头，伸手捉住了陆云朝在他脖子上作乱的手，“别……”
陆云朝反手就握住了他两只手腕不让他动，虽然以江寒酥的力气完全可以挣脱开，但陆云朝知道他必然会顺从。
陆云朝继续用另一只手在他喉结上轻柔地划动。
江寒酥早已被他撩拨得动情，哪里经受得住，加之本就没有坐实，挣扎之时重心不稳，忽地重重仰倒在书案上。
压在背下的不就是那本书，江寒酥想起来，陆云朝却已跟着俯身过来，一头青丝垂落在他脸侧。
想想自己的处境，双腿架在他身体两侧，身子又被他压住，真是半点动弹不得，江寒酥此刻真后悔招惹了他。
见他不肯放过自己，只得红着脸服软道：“殿下，放我起来吧。”
陆云朝一口咬住他的喉结，舔允起来。
江寒酥身子一颤，只得闭上眼睛，任他施为，脸上的表情又似难耐又似欢愉。
陆云朝突然就着这样的姿势将他整个人抱了起来，江寒酥惊叫一声，得亏他此时听不见自己的声音，不然恐怕更要觉得无地自容了，他下意识地手脚并用地挂在陆云朝身上。
他慌乱地看着陆云朝近在咫尺的脸，那张脸上此刻也是绯红一片。
陆云朝抱着他往床榻边走，丰润的唇动了动，没有发出声音，江寒酥却知道，他说的是，“阿七，陪我实践一番，可好？”
次日，登基大典，春和景明，一碧万顷。
江寒酥站在人群之中，抬首仰望着高阶之上那个头戴冕冠身穿衮服无上尊贵之人。
他眼前浮现出自遇见他以来，与他经历的种种坎坷与甜蜜。
他知自己生在这世上便就是如蝼蚁一般的人，在他人的轻视或同情之中浑浑噩噩地任生命流逝。
可命运竟让他遇到了那样一个人。
他是天之骄子，只远远看着便觉他生得灿若晨晖，世间一切在他身后都失尽色彩。
可就是这样一个人，却对他珍之爱之，即便已身登九五，天下权势尽执于他手，却要许诺他此生此世只与他一人相守。
典礼顺利进行，礼乐响彻云霄，众人跪拜山呼之声回荡在他耳边。
许久之后，他才怔怔想起自己竟然听见了。
典礼过后，他看着陆云朝略显疲惫的俊美脸庞，告诉他，自己能听见了。
陆云朝瞬间展露笑颜，激动地一把抱住他，颤声道：“太好了，真是太好了……”恐怕他又哭了。
几日之后，陆云朝在朝堂上论功封赏朝臣，向来是一朝天子一朝臣，该是如此。
可江寒酥没想到，陆云朝竟然以在宁州之时助他平定叛乱之由，封他为殿前司都指挥使，赐名江寒酥，执掌禁军，守卫皇城，并赐下距离宫廷不远处繁华之地的一处豪宅，及良田、珍宝无数，可谓荣宠万千。
当晚，江寒酥待在奢华却陌生的宅邸内，神情落寞的看着皇宫的方向，其实比起这番令人称羡的荣宠，他更愿意默默地待在陆云朝身边。
“陛下驾到——”
江寒酥一惊，匆忙跑出去，看着那人千尊万贵地被众人簇拥着进了院子，忽地止住脚步，有些生疏、惶恐地给他行礼。
却被他拦住，“阿七，私底下不必如此，还像以前一样就好。”听见他还如往常一样温柔的声音，江寒酥才安心了一些。
他被陆云朝拥着进了屋。
“阿七似乎不太高兴，可是嫌我给的不够好？”陆云朝见江寒酥不说话，便先自开口道。
江寒酥猛一抬头，“不是，陛下怎会不知属下所求。”
“我知道你不是贪慕权势之辈，可我也不想你被人指摘，你跟我在一起，只有站的足够高，让别人看到你的能力、功绩，他们才不会轻视于你。”陆云朝搂着他柔声解释道，神色十分认真。
其实他也不在乎会不会被人看不起，可陆云朝这样替他着想，他心里还是很感动，“是属下没能理解陛下的用心，谢过陛下。”
陆云朝却不满意，“那你为何还是一副愁眉不展的模样，你在想什么？”
江寒酥扭头避开他的视线，“没什么。”
陆云朝伸手掰过他的脸，手上用了些力气，“演技这么差，分明是要我追问。”
“属下没有……”江寒酥惶恐地看着他，他也不知道自己怎么就压不住情绪，生怕陆云朝以为他耍心计。
“说。”
江寒酥心慌意乱地犹豫了半晌，终是如实道：“属下近几日听闻，有好几位朝臣都向您谏言，要您选妃封后，为皇室延绵子嗣。”
“原来是这事，你不必理会他们。”
“可是……您一日不娶妻，他们就一日不会罢休，属下也不想让您娶别的女子，可这却要让您为难了。”
陆云朝看他简直是愁肠百转千回的模样，怜爱地抱起他，朝寝室走，“如此，朕就娶了你吧。”
江寒酥被他压在榻上，几下扒了衣服，狂亲乱啃起来。
江寒酥挣扎道：“陛下，天色晚了，您不回宫去吗？”
“不回。”陆云朝喘息着，声音低沉，已然是动情至一发不可收拾了，“我知道你不愿与我分开，以后也还像从前一样，你与我同食同寝。”
罗帐翻飞，良夜如斯。
正文完结。
【南瓜文学】NANGUAWX.COM