玄衣公子墨发被简单的发带束起，精致的面容微微勾勒三分笑意，远远看去便有不可靠近之高山之感。
忽然一阵风吹来，本就暗沉沉的日头显得更加寡淡。
雪粒子被吹了过来，等到了人附近就变成了小水滴，在阳光下闪烁着细细碎碎的晶莹剔透。
那娘子含笑走在风雪中，如画一般的人物，细看手心有着干涸后的鲜血，抱着一盆干枝子模样的花，颇有猛虎嗅蔷薇的意境，冲淡了那份戾气，将两种气质融合在一处。
等人彻底消失在眼前，秦昭明这才隐入早就备好的马车内。
“你们就这么来了？”
“您留得信息不多，并州银曹也并非直系，我们又不能大张旗鼓地直接引起动乱，这才乔装打扮。”
说话的是乔承东，听着秦昭明问话赶紧回话，半低着头。
他是英国公嫡系三子，皇太子六位伴读之一，东宫属官，按照家族辈分算皇太子表哥，但没人敢叫，也没有人响应。
乔承东见秦昭明掌心内干涸的血，便将帕子送上，被秦昭明别开眼睛无视。
“那你们为什么穿成这样？”
一个纨绔模样，绫罗环佩叮当作响，但在这里显得格外正常。
因为另一位，在后头不徐不疾走着的淮阴侯家的大公子姜逍穿着一身道袍，带着拂尘，另一手里还死死抓着一个旗帜，上书写着：瞎半仙算命，不准不要钱。
对比现在睁着眼睛好奇打量的样子，显得那句瞎半仙格外离奇。
“这不是掩藏身份么，我们得选自己最擅长的。”
“不过阿逍算着殿下在南头，我们找着找着饿了，他又说在东头，带着我闻着饭味就过来，没想到真的遇到殿下。”乔承东简直无法回想之前太子殿下消失不见后他的压力。
心里有的想法便是若要遇险便该他挡在殿下身前，这样正好他不在场又算什么？
乔承东。
姜逍说话缓慢，面对这样的责问也不慌不忙的捋捋拂尘：“一切都是最好的安排。”
乔承东气得噎住，白了一眼姜逍：“跟遛狗一样，早知便应该三顾茅庐求遥姐。”
但东宫六个伴读，秦昭明这种情形下最信任的还是英国公府的乔承东，连英国公府他都不信任。
为了以防万一又带上淮阴侯家的子嗣，而姜遥作为姜逍的同胞妹妹，虽然道法更加精深，但显然是板上钉钉的下一位淮阴侯，不会涉入此事太多。
一个需要他安然无恙的登基，一个确保他没有穷途末路。
但显然，姜逍这个口口声声“一切都是最好的安排”，在遇上事之时很让人着急上火。
“殿下，何时动身回京？我们只带了亲卫，现在在刺史府那里驻留，只等您一声令下，我们立马回京。”
乔承东说起正事来那张世家培养多年的矜贵也难免荡然无存，掌心紧握成拳，对秦昭明居住在这个环境中十分难受，越发仇恨南王。
回去，当然该回去。
他生在皇城中央，从出生之时就克死了母亲性命，带着乔家天然的拥护，拥有正统出身，从来都是要么君临天下要么消弭史书，从来没有第二个选项。
从木箱里被救出来，他怀疑薛闻，他厌恶薛闻，他审视薛闻。
而后眷恋薛闻。
但现在，让他来想何时回京，他视线越过窗棂，好似看见了那个朝他而来的含笑面容，佛眸低垂，普度众生。
多想能够偏爱他一个。
已至晌午，他掀开车帘，看见雪花下的急躁起来，泛着泠泠冷意。
树木上的叶子在经历一场场大风后光秃秃的，原先外头在秋日盛开的摧枯拉朽的花都只剩下几个残缺的花瓣。
黑压压。
冬天似乎总是这样，就连好不容易弄出一点点足迹，也会被大雪覆盖。
而银装素裹的雪地上不会有任何痕迹，行人不知道自己从哪里来，又要从哪里去。
而乔承东和姜逍的到来，正是雪地上出现了旗帜，告诉他，京城才是他的战场。
那里有他割舍不下的敌人，需要他展开的宏图霸业，还有依照他来生存的部曲。
“阿昭，你可回来了，让姑娘都担心坏了。”查查蹲在门口正在发呆玩小石子，无事一身轻，看着秦昭明回来恶人先告状，生怕他跟薛闻添油加醋地实话实说。
听着这称呼，乔承东脸色一变，瞳孔瞬间放大。
真有胆色，这么称呼太子。
看着查查莫名崇拜，想起秦昭明流落此地，心中百感交集。
“我先去看看她。”秦昭明急得想要先跑进去。
而后想起什么侧头开口：“这两个是我原先的老相识，兜里不缺银子，又擅长干活......你懂得对么？”
查查点点头，盯着后头乔承东和姜逍的眼神分外火热。
被忽视的秦昭明一瘸一拐地跨进门槛，伤势原地复发。
“姑娘你好，这是在下幼时友人，敢问可否在此地歇息一下，叙叙旧情？”
“当然好，你们快请进来，我们这里啊最热情好客了，没想到阿昭还有你们这样的朋友，也算是不虚此行了。”
“姑娘为何这么说？”
“啊，你们不知道他家里情形吗？”查查咬唇，止住了想说的话。
我们倒是知晓，只是恐怕你不知晓。
“人间事各有各的苦楚，姑娘跟我说过不能拿别人的苦楚当作和旁人拉近距离的工具。”
查查想是这么想，但是她一个小丫头，被突击学了几天管账和迎来送往，哪里比得上从小在阴谋诡计这种黑水里驾轻就熟的世家子弟，更何况还是秦昭明亲口说的熟识，没用几句这话就被套出来。
“阿昭家里也就不说了，可他是被拍花子绑来的，那些人因为这个弄了这么多不义之财，真是罪大恶极。”
查查玩着手小心翼翼地问：“阿昭不愿意回去，说他爹好赌，那是不是......”
乔承东此刻好恨自己听得懂言外之意，因为查查很明显问的就是皇上是不是把太子殿下给卖了......这太可怕了。
还有皇太子说陛下好赌，这都是什么，他一点没有听见。
福灵心至立刻转移话题，聊到了这里究竟是哪里，有什么看家本事，查查一五一十地说了，两人越来越投机。
宾主尽欢。
都觉得自己占了便宜。
-
“阿闻——”
他走进厅里，一眼就看到换了一身浅绿色衣裙，从袖口探出白如瓷器的手，迎面拨弄着指尖黝黑的算珠，垂眸翻阅着账册。
秦昭明鬼使神差站在了外头阴影处，怕打扰了薛闻的宁静。
圃一站定，一瘸一拐大摇大摆地走了进去，打扰了她这份宁静，一定要她注意到自己。
“今日得要好好上药了，我看你这样子，只怕拐杖早就不见踪影了。”
“你就没什么想问我的么？”薛闻抬头，看着他。
青年笑起来的时候原本殷红的唇线显得薄一些，抿的颜色更鲜明，那双眼眸直勾勾盯着自己，像不知事的孩童必须索问一个答案。
外头是正午，雪下得满头白纷纷，早就覆盖了外头所有的路，让所有本来的颜色都蒙了一层白。
薛闻的视角来看秦昭明是背对着光线的，但这屋内所有的光好似都全然聚集在了他一人身上，凤眼微微上挑，让人移不开眼睛看别处。
“你之前问我怕不怕，我还没来得及回答。”
“现在可以一并告诉你，怕，但这世上总有些怕也要做的事。”
“否则，于心难安，于情难堪。”
每个人都有秘密。
查查让别人这么叫她，是因为她爹和娘都姓查，她希望她能够记住这个根，却又不愿意面对这个根。
她如果聪明的话可以换一个身世简单的。
蔡大娘年轻时候辉煌一时，却也有不愿意分享的过去。
就像她，关于重生，是不论如何都要保护的秘密。
至于眼前人，她只需要知道他不会伤害他们就足够了。
秦昭明见微知著，打断薛闻说的话。
因为他知道薛闻能够说出来这么多，一定在心底酝酿许久。
他或许可以从这里面抽丝剥茧，得到自己想要的。
她站起身来，远目望着外头纷纷扰扰的雪，语气轻柔坚定：“人是有思想的，即便被打断骨头，也会逃跑。”
容色青瓷般温和的美人转过身，用那双潋滟的眼眸抬头望着他，含着蜜糖般的笑看着心内充斥着杀伐的皇太子殿下。
院外是裹着冬日严寒的风雪，两人并肩而立，共同面对外头的雪和屋内的阴影。
“别听别人的，听自己的。”
人活一世，顺心而为，无愧于心就够了。
秦昭明回望着那双眼睛，而后朗声笑起来，露出他的虎牙。
抬步靠近薛闻，距离近得连彼此呼出的白气都能看得清清楚楚。
在她忍不住后退之前，那双骨节分明的手越过她的脖颈，薛闻不知道他要如何，胸膛内的心跳要跳出嗓子眼，却也没有躲开。
“好了。”
他主动退后，手里带着绢花。
薛闻摸了摸头发，发上是一对新的钗子点缀其中，原先的绢花已然消失不见，只留一团红影在玄衣衣袖边闪过。
她看着秦昭明左看右看就是不看自己掩耳盗铃的模样扑哧一笑。
秦昭明恼怒：“不许笑我，我还没笑你一个问题要想一日呢。”
薛闻轻哼，忍住笑意又实在忍不住弯了弯嘴角，最后畅快笑起来，她明白秦昭明才不会笑她蠢笨：“给你发放的银钱，恐怕买不起这一朵。”
但是她很喜欢。
因为这份礼物，不是送给谁的女儿、谁的妻子、谁的母亲的。
这份心意，就是送她这个人的。
这话，她想不必说明白，眼前人也会知晓。
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