马车上，七岁的张廷玉正坐父亲身侧，小声问：“二阿哥才五岁，就要出阁读书了吗？”
张英教儿子很有耐心，总希望他能纵观全局，看得更深远一些。
这样日后的官途才会更好走。
他肃目道：“按常理，皇子本该六岁出阁读书，可二阿哥到底是中宫所出，皇上待他，向来都要比旁的皇子拔高一筹。再者，阿哥生来早慧，此时入尚书房修习汉家学问，也有利于天下士人归心。”
至于其他细小的因素，张英便要张廷玉独自思考。
须臾，车架停在了宫墙外。康熙派了梁九功亲自来接，倒叫这父子俩诚惶诚恐起来。
梁九功笑道：“张大人言重了。万岁爷将二阿哥的事看得眼珠子一般，您又是阿哥的师傅，奴才跑一趟也是应当的。”
梁九功引着人进了懋勤殿，康熙正在教胤礽练习新的法帖。
小半年下来，胤礽的字进益十分明显。只因年纪小手腕力量还不够，瞧着有些绵软，但间隔结构却是立起来了。
康熙瞧着儿子的小绵羊字，还挺欢喜，摸着他的脑袋招手示意张英父子起身。
“敦复（张英的字），来瞧瞧保成如今可有资格入尚书房了？”
先前大阿哥胤禔入尚书房时，张英不赞同胤礽也跟去，说每日读书百遍练字百张，二阿哥怕是……只能鬼画符。
康熙面上无光，便卯着劲将儿子的字掰正了。如今一脸的春风得意，比自己中举还高兴。
张英上前仔细端详，点头赞叹：“二阿哥的字形风骨初显，已有皇上的样子了。”
康熙就爱听人夸“此子类父”，顿时喜笑颜开，还免了胤礽今日剩下半个时辰的法帖。
胤礽长呼一口气，懒坐在鹿角椅上，揉揉自己写得生疼的手指。
张廷玉立在张英身侧，见君臣二人围绕着皇子教育讨论起来，忍不住抬眸去打量胤礽：二阿哥生得玉雪可爱，还会冲他笑呢。就是中指指侧磨出好大的茧子，一看就下了苦功夫，小小年纪竟比他还有韧劲。
张廷玉对即将伴读的皇子心生好感，也回以一笑。
康熙商议好了胤礽头一年的功课，将目光转向张廷玉，笑道：“朕听说，你家这个次子很会读书，又记忆超群，可敢叫朕考校一番？”
张英对这个不担心，随意康熙考问。帝王也没难为个七岁的孩子，只问了几个《论语》、《孟子》、《诗经》的背诵和释义，见果真对答如流，心中越发满意了。
君臣互夸几句，又从教育扯到了政务上。
“前线来报，说郑成功长子郑经，因为不满康亲王许诺的‘变台湾为藩属，互通贸易，永无猜疑’之词，已然令麾下反攻闽南。”康熙说着忍不住骂道，“听闻他耽溺声色，导致郑氏内讧不断，倒是半分不耽搁继承他父亲的遗志！”
张英心中叹息，只中正评价道：“郑经建设台湾，倒有几分本事。可若是频频叫板挑起战事，便是沿海百姓的罪人了。”
且不说旁的，单单福建便已受了十余次围攻。
提起这事，康熙便对福建提督朗庭相有一肚子不满。
这人除了送点花生，脖子上的脑袋还能想出什么有用的事？若这次还不敌郑军，定要摘了他的顶戴！
说话间，御茶房那头准备的花果茶和蛋糕便送来了。
花果茶用的是春日的雪梨和茉莉花骨朵，加上冰糖煮了，润肺降燥，是孩子长辈都喜欢的口味。至于蛋糕，就是景仁宫特有的了。外头抹一层奶油，一圈红树莓，看得张廷玉都愣住了。
康熙便又得意脸炫儿子：“这都是保成鼓捣的，朕尝着不错，你们也试试。”
张英浅尝之后，又是一番极有文学素养的夸赞，夸得康熙舒坦了，张廷玉做胤礽伴读的事儿便算是定下来。
窗外阳光晴好。
用过点心之后，胤礽擦擦嘴巴，嚷着要到外头去玩儿。康熙还有事要谈，点了门外当值的纳兰容若跟着阿哥。
能结识新朋友一起玩，小家伙总是高兴的。
他滑下座椅行了礼，拽着张廷玉的胳膊就往外乾清门外头走。还小声解释：“你没法进后宫，自然也不能去御花园，只好去造办处啦。我叫他们新做了东西，一起去瞧瞧。”
二阿哥要的东西，造办处前两日就做好了。
见他来取，管事太监忙奉上金玉打造的棋盘棋子，笑道：“哎哟，阿哥爷怎么亲跑一趟，吩咐一声，奴才送去景仁宫便是。”
胤礽瞧见那明晃晃的金色，嫌弃道：“下次别用金啊玉的，只要普通的木头就好了。”
额娘说了，小事见品性。
一个玩具棋就用金子打造，叫抠抠搜搜的汗阿玛瞧见，定要收拾他。
小家伙为自己的机智暗自欢喜，带着张廷玉和纳兰容若寻了乾清门内的廊子，坐下玩起来。
这里头一盒是斗兽棋，一盒是军棋，都采用了阶级吃子的规则。
胤礽口齿清晰地讲了玩法，听得张廷玉和纳兰容若都是眼前一亮，一副跃跃欲试的表情。
胤礽没再拖拉，先跟张廷玉开了一局，没一会儿，三个人便都沉迷其中了。
等到康熙和张英谈完了话，还没见两个孩子回来，不由挑了眉。
他招呼梁九功：“阿哥呢？”
梁公公瞧一眼张英，讪讪笑道：“带着张大人家的次子，还有纳兰容若，在乾清门边廊子上下棋呢。”
这倒是叫康熙颇为意外。
先前，也没见保成对六博、围棋、双陆之流感兴趣啊。
他便问：“玩的什么棋？”
“听说，叫……斗兽棋，还有一个太复杂，奴才就更不懂了。”
康熙听这棋的名字，便知道是儿子叫造办处新鼓捣的，起身道：“朕去瞧瞧。”
张英连忙也跟上去。
连廊下，两个小的玩得不亦乐乎，纳兰容若这个大人倒是勉强还能保持几分职责上的戒备。余光瞧见皇上过来，连忙要行礼，被康熙制止了。
帝王静悄悄立在身后，看他们玩了一局斗兽棋，一局军棋后，忽而开口道：“保成啊。”
胤礽吓得脊背一僵，正想跟汗阿玛告饶。
康熙却笑道：“你起开，叫朕跟敦复也下一局。”
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