凌晨4点半。
月沉向江流西岸，风刺骨透寒。再热闹的街区也消停下来，熬夜玩闹的人们拖着疲惫的身躯入眠，路面上只剩下亮着的灯盏。
一辆银色跑车突然冲进这片寥落的灯火，又风驰电掣离开，在清冷空旷的马路上轰出犹如雷鸣的音浪，杀到城市最中心的一栋大楼前。
闻炤推门下车。
他出门匆忙，身上穿着随手抓到的短袖和长裤，看起来像个还没走出校园的大学生；腕间依旧戴着铜钱手串，三两步走近大厅，掏手机刷开玻璃门。
大厅里有灯光亮了起来，由微弱到柔亮，从门口一路延伸到电梯走廊。
闻炤习以为常，大步入内。
“晚上好，执行官闻炤。”一道投影出现在他面前，影像中女孩穿着蛋糕般甜美可爱的洛丽塔裙，打一把丝带飘飘的小洋伞，微屈膝盖，冲他很有仪式感地一礼。
“一杯冰美式，我要调不死族和灵官的资料。”闻炤随意地吩咐。
“收到您的订单！”女孩轻快回应，笑容俏皮，但紧接着话锋一转，“部长在等你。”
“这么晚了还在？”闻炤伸向电梯按钮的手一顿，扶额后摆了摆，“咖啡和资料先送到我办公室。”
“好的哟，咖啡还是多加冰？”
电梯门伴随着女孩的话音向两侧打开。
闻炤应了声“嗯”，无奈地走进去，顶层的按钮已经自动按亮。
高塔，升华者中的特种部队，隶属官方，人员只在出现重大污染时才接受派遣，传闻中选拔人才和选拔神仙画得上等号的机构。
这里就是高塔设在云滇的分部，藏在林立成群的写字楼间，最高的楼层不过30。
但一切设施都是最精良的，楼内温度和湿度恰到好处，电梯上升无声而迅速，没有丝毫摇晃和震动。
转眼工夫抵达顶层。
部长办公室独占一整层，出电梯就是办公室门。门只是虚掩着，闻炤敲了一下，便向内打开了。
室内亮如白昼，格局简单，却不开阔，大半区域都被书架占据，琳琅满目的书籍将几乎让这里变成一座小型图书馆。
一位中年女性坐在第一排书架前、会客的沙发上，鼻梁上架着眼镜，一手翻书一手端着咖啡，听到门口的动静，头也不抬沉声开口：
“这个时间，你本来应该在青州，为即将召开的交流会做准备。”
她就是分部部长。
“开会太没意思了。”闻炤的语气听起来竟有几分真诚，熟稔地坐到她对面，翘起腿。
“哦？”
部长放下咖啡，瓷杯在茶几上撞出清脆的响声。
“那我们来谈谈有意思的。”她抬眼看定闻炤，“身为高塔一员，你的职责是什么。”
“保护世界？”闻炤回答，“保护人类的世界。”
“但你在刚结束的任务里，炸毁了人类世界里的一座桥，两艘船，三个工厂。”
“咳。”闻炤放下腿。
“数据部出动了三个组的人帮你删除网络上的视频和帖子，后勤部负责人更是亲自带队善后，给145名目击者做了记忆修正。”
“这几个组的成员都会因为我拿到一笔高额的加班费，好事。”闻炤摊开手。
“哼，既然说到了费用，那就看看财务部门打上来的报告。”部长捡起茶几上的一沓纸向他丢过去。
闻炤接住一翻，顿时无语：“……38页，看来打这份报告的人也有加班费了。”
“财务部门对你很不满，向我提议暂停你的职务。”
“我终于能休假了？”闻炤一喜，放下了腿。
部长的镜片上闪过锐利的光，冷冷一哼，“呵，我辈行事，钱财从来是小事。你这次的确闹得大了些，但我已经压下去了，明天准时上班，现在滚吧。”
“谢谢部长。”闻炤拖着调子，严格执行上级命令，拔腿就滚，但还没滚出多远，又被叫住。
“等等。”部长对他说：“你很久没做精神评估和身体检查了，去一趟19楼。”
“是。”闻炤摆摆手，离开时顺带替部长关上了虚掩的门。
“雷霆，我是不是该夸这小子一句体贴周到？”部长挑起眉。
穿着蛋糕裙的女孩现身在闻炤刚才的位置上，但没等她回答，部长又问：“你说他会听话吗？”
雷霆轻轻侧头：“闻队长按了他办公室所在的楼层。”
“……”
“我就知道。”部长颇感头痛，“那以你人工智能的判断，他看起来有好一些吗？”
“闻队长的控制力在整个执行部门数一数二，从未有过失控迹象，精神状态一直稳定，不需要用‘好一些’这样的形容。”雷霆眼底流淌着光芒，微微笑着，“闻队长只是不喜欢麻烦和琐碎而已。”
电梯一路下行，直抵大楼第三层。
这是执行部门所在的楼层。
走廊安静，光线随着他的脚步亮起，然后逐渐熄灭。他走过执行a队、b队和c队的办公室，打开挂着d队标牌的门。
办公室非常宽敞，但只有一张办公桌落座在窗旁，其余地方空空荡荡，如果往墙上挂个篮筐，这里能立刻变成室内篮球场。
——d队没有队员，只有队长。
咖啡已经在桌上了，但资料还没送到。
闻炤拉开转椅坐进去，伸手去拿咖啡，伸到一半突然顿住。
他的身前多出一道虚影，被黑气缠绕，心口位置又被一团金光包裹。
虚影眉目低垂、马尾高束，赫然是他自己的面孔。这像是离体的魂，但与自身又有不同，那额头上有一截褐黑的角。
角正在生长，以肉眼可见的速度从指节长短变成一根尖锥。
仿佛生出一根鬼角。
他在这时抬起手。
虚影做出相同的动作，手探上额头，捏住鬼角，再一拧。
手指收拢，鬼角被捏成碎沫，从指缝间飘散，化成空无。
闻炤闭上眼。虚影退回体内，他的呼吸渐轻渐浅，恢复平常的节奏。然后睁开眼，目光往心口处一扫，落到左手手腕上。
用红线穿成的铜钱手串就戴在这只手上，一直戴了好些年。铜钱共有五枚，其中四枚都是不同年间的重宝，只有正中那枚不同，刻在其上的并非文字，而是一张先天八卦图。
在铜钱上刻八卦的习俗古而有之，多是用来压胜辟邪，不过闻炤手上的这枚显然不是这个作用，也没起到过这种作用。
这些年里，它一直安安静静串在红绳上，从未有过存在感，直到昨晚，这些长长短短，被时光浸润成深色的爻线，悄然无声亮了光。
光亮其实很不起眼，若不细看难以察觉，而朝着卦象找过去，他遇到了江雨行。
此时此刻，八卦图上也有一卦亮着，是震，东方。
是他家所在的方向。
这手串仿佛是个江雨行定位器。
“江、雨、行。”
闻炤慢条斯理念出这个名字，手指在铜钱上敲了敲，尔后往桌上叩了叩：“雷霆，我要的资料……”
“好消息，闻队长！”
虚拟影像在同一时间落进视野。
“就在3.3秒前，你家房塌了！”
穿着甜美风洛丽塔的女孩扛着小洋伞转了个圈，语气欢快浮夸：“你不许我监控你的住处，所以我只能远远看着，但当时轰隆一声巨响，场面很盛大呢！”
*
轰——
幽暗如浪潮退去，两层高的小楼应势坍倒，声响如雷，扬起尘屑漫天。
江雨行的短发被气浪掀起，落回来时一绺碎发挡住视线，他向上吹开，从山道上转身。
他左手提着个大塑料袋，里面满满当当装着水果；右手保留着鸟爪形态，掌和指以一种别扭的姿态耷拉着，看上去有气无力，腕骨白森森地裸·露在外，掌与臂上两色不同的皮肤正在聚合靠拢。
大概过了五分钟，那一处血肉长好，鸟爪化回人手。
他捏住左腕，几次掰拧，调整回舒适的角度，甩甩手，舒展手指，伸到提在右手上的塑料袋中，从里面掏出一个苹果，咔嚓一口咬下半个。
人类。
江雨行顺脚踢飞路上的一块石头，把剩下半个苹果吃掉。
狡诈的人类。
他又踢飞一块石头，拿出一颗脆桃。
他吃东西很快，几乎不怎么嚼，往嘴里一丢就咽下了，全凭那张脸长得好，进食过程也算赏心悦目。
但所有的水果吃完，他还是饿。
塑料袋里就剩一件东西：闻炤用来锁他的手环。
这手环神奇，他把自己的手拿出来后，它没进地板的另一端就自动浮出来了。
江雨行思索了会儿，把手环从袋子里掏出来。
手环上的纹路消失不见，入手触感光滑冰凉，在夜色中隐约反光。他用衣袖擦了擦，放到嘴边，牙齿试探性轻磨两下，然后——
嘎嘣。
用力一咬，咬下小半截。
旋即江雨行表情变得难以言喻，瞪着眼把剩下的半截手环看了又看，很勉强才吞咽下去。
真难吃！
他把半截手环丢回袋中，甩着这塑料袋大步下山。
他要好好研究一下人类。
山风很肆意，在林子里呜呜嗷嗷，时不时惊起几声鸟叫，连带出一串扇翅声。
闻炤的住处靠近山脚。可即便如此，江雨行走出山脚，走到外面马路边，还是花了半个小时。
天空依然黑漆漆。
月亮挂在西方，被路过的云挡去半截，但视野很亮，路面上灯一盏又一盏，杵得高大笔直。
人类也依然没醒。路上只跑着一辆长条形、脑门上亮着数字和两个地名的车。它晃晃摇摇来到一块牌子前，开车门，等了一会儿把门关上，晃晃摇摇走了。
江雨行好奇地过去，仰头观察片刻，瘫着张脸转身抬手，将虚空撕出一道裂缝。
那牌子上的规则他看明白了，可存在一个根本性的问题——他并不清楚自己住的地方叫什么名。
想要回去只能靠自己，但走路太累，研究人类还是等下次吧。
他一步踏进裂缝中，下一步踏出来，出现在阿福丧葬用品店。
和离开时候相比，店里没什么变化，灯亮着，门口的卷帘只拉了一半，人弯下腰就能通过。
不过气氛很诡异，瘦猴和花臂正举着铁棍，和一只背着双肩包、足有半米长、直立起来的螃蟹对峙。
江雨行出现在他们中间。
双方都吓了一跳，花臂反应快半拍，把江雨行往自己这一拽，指着螃蟹说：“老大，你终于回来了！这个变异大闸蟹偷了你的包，还敢找上门！”
“我不是大闸蟹，我没有偷，我是主人的战宠！”螃蟹口吐人言，声音稚嫩清脆，反驳完委委屈屈冲着江雨行：“主人，他们不信我。”
江雨行：“既然不信，为什么不直接煮来吃了。”
“……叽？”螃蟹惊了。
江雨行从花臂手里抽出自己的手，对两个人类说：“它叫万。”
他不打算在一楼待，四下扫了眼，向楼上走。
万哼哼两声，背包跟上。
人类们发出惊叹和感慨，不过惊叹感慨完，又发出颤悠悠的卡顿声音：“老大……那个，你，杀完，人，了吗？”
江雨行脚步一顿。
他把木板台阶踩得嘎吱作响，到了二楼，凭感觉进去一个房间，啪一声把房门拍上。
“看来是没有。”
瘦猴扒拉在楼梯口栏杆上长舒一口气，接着换上严肃的语气，冲上面大喊：“老大，不急，君子报仇，十年不晚！”
二楼没给回应。
瘦猴嘿嘿笑了笑，打算再找两句词喊给楼上听。
花臂表情一变，按住他肩膀：“别说了，有人来了！”
两个人扭脸看向门口。
大概过了十几秒，一个拖拖沓沓的脚步声来到卷帘门外。首先看见的是这人的裤子和鞋，随即这人弯下腰，把脑袋歪了进来，问：“老板，现在能买纸钱香烛吗？”
是个干瘦的小老头，脸上笑呵呵。
“当然能。”花臂放松下来，也挂上笑脸。
小老头越过卷帘门钻进来，也没怎么挑选，拿了一对小香烛，和一小摞天地银行货币，递出一张百元钞。
“15加12，一共27。”花臂算好账，又说，“要再来点别的吗？你看这个大别墅，还有这个跑车，刚到的新货！”
“不用不用。”小老头摆手，接过找零，又从门底下钻了出去。
风往屋子里吹了几歇，扫进来两三片落叶。花臂把卷帘门一拉到底，看了眼墙上的挂钟：“我去睡觉。”
“我不想睡，我再打两把游戏。”瘦猴瘫进椅子里。
不大的店铺彻底安静，伴着时起时停的风声，屋外天空渐明。
晨星在东方闪耀，房间里光线蒙蒙如雾，江雨行睁开眼。
空气里多出某种难闻的气息，有些刺鼻，还有些微臭。江雨行表情不太好，掀掉被子下床，看见万硕大的身躯变回了巴掌大小，要死不死趴在门口，黑豆眼睛闭了睁睁了闭，似乎在眩晕。
他过去把螃蟹捡起来，拧动门把，走下楼。
到了一楼，难闻的味道更重，几乎要把这里的两个人类腌入味。
花臂裹着毛毯蜷缩在椅子上，嘴唇乌紫，隔几秒抖一下，察觉到江雨行下来，巴巴抬起眼：“老大，我好难受，我头晕，还想吐。”
瘦猴坐在墙角两个花圈中间，怀里抱着个纸扎大别墅，神情也是非常恹：“老大，我也好难受。我突然间心情好差，好难过，想就这样死了算了……老大我是不是得抑郁症了。”
这句话说出口，眼泪跟着夺眶而出，吧嗒吧嗒打湿了纸扎。但紧接着他开始挣扎，鲤鱼打挺般蹦起来，“不行不行，抑郁症了要去医院看，不能想着去死。”
“你也一起去医院。分头行动，我叫车，你带上——”瘦猴抹着眼泪要站起来，但还没往外走，腿一软咚的摔了下去。
他慌慌张张抬头找江雨行。
只见江雨行站在放钱的抽屉前，满脸嫌弃地捏起一张百元钞票，轻轻一撕。
“——嗷？”
*
街道上。
沉眠一夜的城市苏醒过来。早餐店的灶头上蒸腾起水汽，食物的味道四溢；菜贩们沿街摆开菜篓，里面装的都是新鲜带露的蔬菜。
还有其他卖瓜果肉类的。
人声车声渐渐热闹。
一个干瘦的老头在人群中走着走着停了下来。
滴——
后面有个骑车的按响喇叭。
老头没让。
滴滴！
骑车的人又按了两声。
老头还是不让。
骑车的人恼火地骂了句粗口，调整车头打算绕过去，老头突然有了动静——只见他的脑袋像颗皮球似的从脖子上滚了下去，鲜血骤然喷涌。
“啊！”人们迸发出尖叫。
杵在原地的躯干也在动。似乎有一双无形的手在撕扯它，小臂、大臂、胸、腰、臀、腿咚咚咚掉到地上，转眼成了一滩烂肉。
“啊啊啊！”
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