另一个苹果,格蕾丝递还给了陆斯恩。
陆斯恩却没有接,而是说:“我吃过了。”
格蕾丝显然不信。
就陆斯恩这个性格,怎么可能先考虑自己?
“你吃吧,我够了。”
要是陆斯恩饿死了,明天谁来背她啊!
“真的吃过了。”
陆斯恩诚实说,“因为我需要先替您试毒,才能确认它可以食用。”
万一这苹果有毒呢?
身为骑士,不能让王后冒一点风险。
他是试吃完半个小时,确认无碍后再拿回来给格蕾丝的。
格蕾丝:“……好的。”
这真是令人信服的理由。
她将苹果放到一边,决定当明早的早餐,又揉了揉眼睛,打了一个哈欠。
这一天折腾得可真够呛的。
格蕾丝觉得自己浑身疲惫。
“王后休息吧。”
陆斯恩说,“我会守夜,不让野兽靠近的。”
格蕾丝小腿不能动,也确实需要养精蓄锐。
她找了块合适的石头当枕头,昏昏欲睡前还记得和陆斯恩说:“后半夜你撑不住的话可以把我叫醒,不用在意我,保证安全最重要……”
陆斯恩:“!”
他怎么敢让王后替他守夜呢!
他甚至都担心这山洞太黑太冷太硬,王后在这种地方能睡着吗?
她会不会失眠,会不会不舒服,她的腿还疼吗,需要自己帮助吗?
陆斯恩忐忑不安地一回头。
靠在石头上陷入深睡眠的格蕾丝:呼呼呼。
陆斯恩:“……”
他低头,轻轻笑了一下,随后收回目光,他坐在山洞口,看着洞外漆黑一片的森林,试图让自己心静如水。
—
另一边。
“殿下,殿下,您别担心,我们一定能找到王后的。”
玛丽担忧又心疼地牵着跌跌撞撞奔跑的白雪,劝说道,“有陆斯恩骑士保护,王后一定会安全的。您看,现在天色已经晚了,我想我们应该先离开森林,找到更多的人来营救王后。”
白雪眼圈通红,点一点头,又摇一摇头:“可是,可是,我不知道母后她现在怎么样了,我不想把她单独留在森林里。”
白雪到底只有七岁,即便平时有超脱同龄人的沉稳,但一离开她一直依赖着的母亲,不免十分慌乱。
她请求道:“再找一找吧,万一就遇到了呢?”
玛丽握着指南针,又检查了下装备,叹一口气:“是,殿下。”
她拗不过白雪,只能在每一处路过的树边刻下m字,寄希望于王后路过看到标记,可以找到她们。
然而直到日落,他们也没有找见格蕾丝和陆斯恩,甚至连一点他们的痕迹都没发现。
天色已晚。
此时再不返回,她们就得在森林里过夜了。
露西虽然嘴上勇敢地说着殿下别怕我会保护你,但还是悄悄挨紧了白雪。
玛丽哄小孩般对白雪说:“公主殿下,您别急,王后聪慧又勇敢,一定会没事的,在那之前,您得先保证自己的安全。”
白雪心焦难安,思绪混乱,只含糊地点一点头。
“你们看!”
露西忽然指向不远处。
玛丽闻言望过去,发现森林深处正坐落着一间小木屋。
玛丽欣喜道:“太好了!”
现在时间已经不太够她们在天黑之前走出森林了,如果那个木屋能让她们落脚休息一晚就再好不过了。
她向白雪请示:“殿下,马上就晚上了,要不要去问一问我们能不能在这里留宿,明天再找?”
森林里居然有人居住!
白雪也有点意外。
她吸了吸鼻子,想,如果森林里有常居客的话,或许可以问问他们熟不熟悉这块地形。
“可以。”
白雪点头说。
玛丽松了一口气,公主虽然伤心,但还是很明事理的。
她握着猎枪,让露西带好公主,自己先去敲屋子的门。
不得不说,这门可真有点矮。
玛丽弯下腰,轻轻敲了敲木门,礼貌问:“您好,有人吗?”
屋内没有声音。
玛丽试探着推了推门,没锁。
她干脆推开门走进去,室内果然空无一人。
从外面看这小木屋不大,等进来才发现里面居然东西还不少,放着一张大桌子,七把椅子,七副餐具,以及七张床。
桌椅都不高,床也不大,连长得比较矮的露西都不用努力踮脚就能够到。
白雪小声猜测:“感觉像是小朋友生活的地方。”
这小木屋虽然有些简陋,但却很干净,而且看起来不像是住着什么坏人。
露西十分高兴道:“这里真不错,殿下,我们今晚就借住在这里吧。”
白雪想了一想,说:“但房子的主人还没有回来,我们还是再等一等,问问他们愿不愿意。”
餐桌上放了食物和酒,白雪并没有动。
她今天背了一个超大背包,里面都是母后给她准备的好吃的,够她们吃上好几天了。
啊,又有点想母后了。
不行不行,她已经是大孩子了,她不能让其他人担心。
白雪努力忍住情绪,找了个靠近壁炉的位置坐下,让玛丽和露西坐在自己身边,又将包里的食物一起分给她们。
等饱食之后,三人坐在一块等房主人回来。
壁炉烤得露西暖暖的,有点不想离开了:“如果他们不让我们借住怎么办?”
“那我们只能睡森林了。”
白雪很乐观,甚至还反过来安慰她说,“不过有我在,至少我们不用担心被野兽夜袭。”
露西:“……”
在森林里走了一天,她们也确实疲惫了,没说两句话,三个人靠在一块睡着了。
七位小矮人们刚回家的时候,就看见角落里有三个窝在一起睡的陌生人。
小矮人:“?!”
谁闯进了他们的屋子!
“你们是谁!”
有个小矮人大着胆子走上前,立刻道,“你们为什么会出现在我们的屋子里?”
玛丽最先醒过来,看到小矮人们后先吓了一跳,接着很快将露西和白雪像护崽子一样护到了自己身后,试图解释:“您好——”
不能透露自己的真实身份。
白雪忽然想起来。
母后教过她,要对所有陌生人心怀警惕。
如果在这里坦白自己是公主,可能会带来一些不必要的麻烦。
所以她很快站起身,抢在玛丽前面,对和自己一般高的小矮人礼貌说:“你们好,我们是来森林游玩的游客,但因为我的母亲摔下山崖,我和她失散了,现在也找不到出去的路……请问各位,我们可以先在这里借宿一晚上吗?”
来森林游玩的游客?
这个理由小矮人们半信半疑。
他们七人围着白雪仔仔细细地看过一遍,随后又到另一边去小声商量。
最终,小矮人里面年龄最大的那一位站出来说:“如果你们愿意为我们打理今天和明天的家务,就可以留下住一晚上。”
做家务?
三个人都是一懵。
玛丽有点生气地说:“我就算了,她们俩年纪还这么小,怎么能做家务呢?”
更何况白雪贵为公主殿下!怎么可能为你们几个小矮人做家务!!
“有什么问题吗?”
小矮人们很莫名其妙道,“她们不是和我们差不多大吗?”
白雪一怔,接着才认真打量起小矮人。
小矮人们卷着袖子,脸上和手上还脏兮兮的,俨然是干活刚回来,所以刚开始她们都以为小矮人只是长得矮一点,但仔细看他们的骨架和身材才发现,似乎是和白雪一样的同龄人。
只是不知道为什么,他们的脸显得更为成熟。
小矮人老大指了指他们中最小的弟弟:“我们这里,最小的,老七,五岁那年就开始帮忙干活了。”
他有点生气地反问白雪,“难道你长到这么大了,还不会做家务吗?”
白雪:“……”
白雪硬着头皮道:“我……会。”
“等一下!”
露西脑子动得很快,主动说,“除了做家务,或许我们可以提供一些别的、更有用的东西。比如……我们可以用吃的换一晚的留宿吗?”
“食物?”
小矮人们问,“你们有什么?”
白雪当即反应过来,拿出自己的背包。
她从中挑选了一下,最终选了一个最大的蛋糕,递给了小矮人们,礼貌问,“这个可以吗?”
小矮人老大接过蛋糕,所有小矮人的鼻子挨个闻过蛋糕的气味,有一种飘飘然的幸福。
“这是什么?”
他们问。
白雪眨了眨眼:“蛋、蛋糕啊。”
“蛋糕?”
小矮人们显然是第一次接触到这个食物。
虽然没吃过,但是它的香气实在诱人,小矮人们很小心地将蛋糕放在桌上,接着用刀将蛋糕平均分成了七块。
“哦,上帝啊!”
有一位小矮人托着蛋糕,幸福地眯起眼,夸张道,“这比我人生中所有吃过的食物加起来都要好吃一百倍!”
他旁边的那位小矮人一口气吃完了蛋糕,闻闻叉子上留下来的香气,“如果能天天吃到这样的食物,就算是死了也没有遗憾。”
“让她们留下来吧!”
“让她们留下来吧!”
六位小矮人此起彼伏地说。
小矮人老大吃掉他盘子里最后一小块蛋糕,很爽快地点了头:“你们可以在这里留宿,但是我们这里没有多余的床,所以你们只能睡在那边的地上。”
蛋糕非常好吃,所以他心情很好地补上一句,“我们会给你们毯子的。”
有住的地方就很好了!
玛丽连忙道谢:“谢谢。”
只是她有一点于心不安,公主殿下千金之躯,竟然要和她们一起睡在地上。
白雪倒是不介意。
小矮人给她们的毯子很柔软,就算睡在地上也并不觉得不舒服。
她铺好毯子,正准备睡觉时,排行老七的小矮人却悄悄找了过来,问:“如果我愿意把我的床让给你,你愿意再给我一块刚刚那样的蛋糕吗?”
白雪愣了一愣,随即笑了:“可以呀。不过恐怕没有这么大的了。”
她选出一块小蛋糕,递给小矮人老七。
见小矮人小心翼翼地接过,咬下第一口,露出如同品尝世间美味一样的表情,白雪有点好奇说:“你们从来没有吃过蛋糕吗?”
小矮人老七摇头:“我们平时的收入只买得起硬面包和劣质葡萄酒。”
白雪问:“你们住在森林里,以什么为生呢?打猎吗?”
小矮人老七又摇摇头,说:“采矿石。”
采矿石?
白雪有点不理解。
采石头也能赚钱吗?
她问:“是什么样的矿石,我能够看看吗?”
“唔。”
小矮人给她描述说,“是那种透明的,又有各个不同颜色的石头——哦对了!家里还有一小块,是我当时觉得都碎了,上交也换不了多少钱,所以偷偷带回来收藏了。”
他吃完蛋糕,回到自己的床底,悄悄拉出来一个盒子,给白雪展示。
白雪:“!”
这是蓝宝石呀!
虽然这一块非常小,上面还布满了碎痕,但那绝对是蓝宝石。
白雪对宝石兴趣不大,但她身为公主,不同颜色的宝石项链多到能铺满一个柜子,当然也知道宝石价值不菲。
“你们既然采到这么珍贵的宝石,为什么还会……”
住在这么破旧的小木屋内呢?
白雪把下半句话咽了下去,只看着小矮人,面露疑惑。
小矮人小声问:“这个很贵吗?”
白雪点点头。
“我们也不懂呀。”
小矮人挠了挠脑袋,说,“我们是为矿主工作的,所有采到的矿石都需要上交。我每天开采出的矿石,可以从他们那里换二十到五十个铜币。”
他掰着手指数了数,骄傲说,“够我买五块面包和一杯牛奶的!”
“不过我现在还小,所以每天采的矿石比较少,等我长大了,像哥哥们每天能采出更多的石头,就能换更好的食物了!”
白雪觉得不太对。
采来的宝石上交,只能换来一点点的收入。
这完全是不平等的啊!
她奇怪道:“为什么你们不拿这些直接去卖钱呢?”
“啊?”
小矮人似乎从来都没有想过这件事,有点莫名说,“可是矿石又不属于我们,我们只是为矿主工作而已呀。”
白雪还是觉得很奇怪。
住在森林里的小矮人们能够开采出这么漂亮、这么昂贵的宝石,却居然过着这么贫穷的生活。
为什么呢?
白雪想不明白,但她觉得,如果母后在的话,她一定能回答自己这个问题。
可是母后,你现在在哪里呢?
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