茉莉一阵风似的跑向乌鸦,到了他跟前又停下，磨磨蹭蹭地十步走了一尺。
乌鸦也不吱声，就那么面无表情地看着她。
茉莉不小心碰到了他的目光,飞快挪开，碰了高压线似的。可是挪开眼，她开始在脑子里想象乌鸦看她的眼神,更难受了。
“真奇怪。”她忍不住想。
小时候,培育中心体罚她、饿着她、三天两头关她小黑屋，可她那时谁也不怕，不依不饶地跟他们斗了十来年。不管血族还是秘族,她从来没有不敢面对过,有时连她自己都怀疑,她是不是真像培育中心鉴定的，是个“反社会”,不然怎么对什么都没个敬畏呢？
可她这会儿居然在紧张。
好消息,她不是大脑有缺陷的“反社会”。
坏消息,这滋味真是如鲠在喉,还不如当个缺功能的反社会。
她感觉自己大概等了有一年,乌鸦才开口说：“你把我刚才打飞的东西捡回来了吗？”
“呃……嗯。”茉莉摊开沾满了灰的手心,给他看攥在手心里的一小块骨片,上面还残留着一点镶嵌的金属——是查理·杨方才拿在手里的那件“违禁品”,被业火枪破坏了器型，只剩下里面的遗留物,“神圣线的。”
“收好吧，没被业火破坏,说明那至少是颗二级火种。”乌鸦简短地说,“草莓和五月在哪？叫上他们,离开这，尽快。”
茉莉听了前半句一惊，这会儿才回过味来：“刚才那个吸血鬼……那到底是谁？”
“把这里炸平的人，等下我们有空去买张彩票。”乌鸦声音不高，走到杨查理尸体旁边，查看了一下她左手的匠人造物——果然和尸体一起被火化了，于是叹了口气，“现在别傻站着说话了，这里没那么安全。”
这里至少有上百个武装血族和变形的秘族，大混战中肯定不乏聪明人和幸运儿，只是这会儿圣光余韵没散尽，这两种人还不敢出来乱晃。
乌鸦对杨查理的大手笔叹为观止，但也没打算去“捡漏”风暴。
说白了，他能一枪打死杨，归根到底，还是因为她只是个普通吸血鬼。真遇上迈卡维，只要对方没死透，反杀他们根本不费吹灰之力。
“以及她阴沟里翻船的故事告诉他们，幕后黑手就该老老实实地黑着，不要在没必要的时候亲自上台当群演现眼。”
乌鸦偶尔点评事实，会不小心暴露出一点藏得很好的刻薄，但再不小心他也会注意到不误伤周围的人。
这还是茉莉第一次在他跟自己说话的时候听见那股味，一时不敢搭腔。
几分钟后，噤若寒蝉的变成了三个人。
“你俩更棒棒。”自带回音的下水道里，乌鸦皮笑肉不笑地对草莓和五月说，“我以前只听说过‘战地记者’，二位今天即兴发明了个‘战地啦啦队’，好有创意哦。明年尾区失业率就靠你们了，把数据打下来，让吸血鬼们给你俩追封个名誉区议员。”
出人意料的，茉莉都退缩的时候，居然又是草莓第一个站出来说话……虽然发出的是小冻猫似的颤音：“对不起……”
乌鸦冷笑：“哎呀这鬼地方真黑，什么都看不见，你是要哭了吗，区议员甲？”
草莓：“……”
旁边五月大气也不敢出。
乌鸦也没放过他：“你没什么话要说吗，区议员乙？”
五月哑口无言，但他被逼到这里，灵机忽然不得了地一动。
他只酝酿了几秒——很简单，只要回忆一下方才在迷藏里的四面楚歌、想想在下水道里的提心吊胆，在结合这会儿的委屈——“区议员乙”很快就成功地酝酿出了一大泡眼泪。他抽噎了两声，越发真情实感，干脆一咧嘴，“嗷”一嗓子嚎了起来。
这哭声极有感染力，很快，草莓也开始跟着小声抽泣。茉莉倒是没动静，只感冒了似的不时吸吸鼻子，还要欲盖弥彰地咳嗽几声，假装自己只是着凉。
乌鸦：“……”
他感觉自己都还没开始喷，怎么就一下弄哭了仨？
还有这么大个男孩怎么哭出这动静的……难道这就是没上过中学的威力？
这时，乌鸦袖口一枚金属扣子忽然泛起荧光，闪了几下，发芽似的长出了细细的藤蔓，在他袖口开了一朵白喇叭花。花芯转了一圈对准乌鸦，发出霍尼长老的声音：“你那里什么情况？”
这扣子是一件联络用的匠人造物，因为是实时的，还有声音，平时双方都不会随意用到它。这会儿大概是艾瑞克那边先和霍尼汇报过了，老人家心里有了底，才亲自来问。
乌鸦和三人组同时松了口气，一时间居然都有种被霍尼奶奶救了的感觉。
乌鸦迅速变回了高深莫测又靠谱的“火种”，三言两语交代了霍尼长老最关心的事：“迷藏完好，人员无伤，拐来的熊还老老实实地跟着，驿站保存的火种遗留物无损……哦，还多拿回一个，不过是神圣家的。”
霍尼轻轻吁了口气，这时，她那边传来一个男人声音，音色略低，有点听不清。
乌鸦微微抬眼：“是达米安诺斯长老吗？”
达米安诺斯也是一位三级单方向“愤怒”——早期“愤怒”强大得超纲，毫无疑问是四个“神秘”方向……不，也许是“神圣”“神秘”两条路线所有方向里最能打的。但也许“凡事有一利就有一弊”，到了三级，“愤怒”也是最难以兼容其他方向的。
达米安诺斯长老升到三级已经十五年，至今没摸到第二方向的边。而到了这种级别，只有打打杀杀的技能就显得捉襟见肘了，因此他一直是圣地长老团的边缘人物，一听说霍尼突破，恨不能还不等她去验等级，就迫不及待地示好，试图在圣地抱个“愤怒”团，用压倒性的武力去争取话语权。
霍尼这次要找盟友，他是最佳人选。
“是我。”片刻，喇叭花变成了男人声音，达米安诺斯接过了匠人造物——这位“纵火老头”语速不快，说话听着还挺和气，“这位小先生，初次联系，我也可以叫你‘乌鸦’吗？”“您请便。”
“霍尼女士比我有智慧， 这么多年，一直坚持在第一线，身边真的聚集了很多了不起的年轻人。”达米安诺斯客气了一句，立刻直入正题，“是这样，方才在你的提示下，我们在匠人协会里抓住了一个可疑人员，男性，三十二岁，右臂残疾，装有义肢。他是个野生匠人，因为天赋高，加入协会后不到两年就升为二级，因此被破格提拔为‘名匠’，经手过三十多件大型匠人造物……”
乌鸦：“这个人叫什么名字？”
达米安诺斯顿了顿：“‘三月一日’。”
乌鸦：“什么？”
“他的名字是‘三月一日’，后来因为在名匠团里排名十二号，匠人协会内部的人就都叫他‘十二’。这个人很孤僻，一直独来独往，除非必要不与人交流，但是在匠人协会这种情况不算少见……这个方向似乎偏爱性格有点问题的人。”
达米安诺斯长老说到这，顿了顿：“他在义肢上装载了可疑的通讯工具，正在往外界传递消息，我们方才抓了他一个现行。现在我们的问题是，他只是传递了消息而已，这件事无法定性。这位‘三月一日’先生一言不发，匠人协会那边在抗议，还想反咬一口……我这么说你明白吗？”
不用他说，乌鸦也大概想得到那边是什么情况。
“偷偷往外传消息”，不等于“火奸”，更不等于“将上一个迷藏驿站卖给吸血鬼的罪魁祸首”。
而只要这件事不是证据确凿，匠人协会一定会狡辩到底——哪怕他们自己也将信将疑。
因为匠人造物一直是所有小镇和驿站的基石， 匠人协会内部出问题，相当于动摇了人类社会最底层的安全感，这种程度的公信力伤害，不是乌鸦记忆里那个年代偶尔出现的食品安全问题能比的。
乌鸦：“出了一点意外，那个和他联系的血族现在尸骨无存，身上联络用的匠人造物也毁坏了。”
“不毁也没用。”霍尼在不远处插了句嘴，“那件东西不是一对一，是‘一对多’的通讯器，‘一’在那个‘日期男’手里，他可以给很多人发联络端，顶多再过半个小时，匠人协会那边就能伪造个联络端出来，连信息一起，你信不信？到时候他们就能倒打一耙，说是因为我们图谋不轨在先，私吞迷藏、暴力扣押高级匠人，那个‘日期男’是机智地用这种方式联系协会。”
这是没办法的事，人类社会的各种远程联络工具都是自制，没有公共基站也没有网络监管，技术还完全被匠人协会垄断，最终解释权完全在他们手里。
达米安诺斯长老叹了口气，虽然听起来情绪还算稳定，但多少有点懊恼情绪，想起霍尼那越来越深入人心的“老不死瞎折腾”形象，达米安诺斯长老这会儿已经后悔冲动朝她示好了，感觉完全是自找麻烦。
“如果真到了那一步，可能圣地都不会支持我们。两个单方向的‘愤怒’，而且是不再出任务、只会在长老团提意见的‘愤怒’，未必值得得罪‘匠人协会’。”老头毕竟还是有城府，事到如今，还是克制住了露出不满情绪， “你有后续安排吗？”
“有。”乌鸦想也不想地回答，越过他，“霍尼长老，还信我吗？”
霍尼颇有意味地当着达米安诺斯接话：“圣地和方舟的火种小队那么多，连回收上一个迷藏驿站都做不到，更不用说调查什么真相。这么多年，你是第一个打劫到吸血鬼头上，把血族老巢查个底朝天，还绑架了秘族太子的人。不信你，难道要我去信那些连门都不敢出的废物？”
达米安诺斯：“……”
乌鸦有点担心那两位夕阳红打起来，连忙插话：“那好，如果听我的，现在不要理会匠人协会任何要求，切断你们那个新基地和外界联系，控制住那位‘三月一日’先生，告诉他，威胁他的查理·杨已经死了，问他想不想拿回他的‘把柄’，想不想让他憎恨的‘匠人协会’从世界上消失。”
这发言过于离谱，以至于霍尼和达米安诺斯异口同声：“什么？”
此时，艾瑞克大概是实在不放心，已经小心地带着两千和罴人马克来找他们了。这一边分散行动的人重新聚齐，乌鸦冲他们打了个手势，单手用手机回了加百列的信息，对袖口上的喇叭花说：“毕竟，我们现在有自己的‘残缺路线’火焰晶，火种可再生。”
迷藏空间里，那镶嵌着宝石的纯金蘸水笔、精致的饮食、随要随有的改装车零件……都绝非是现在的人类社会能生产出来的东西。
那么足不出户坐镇后方的匠人协会都是从哪弄来的呢？
匠人造物需要的原料来自各个火种小队，但哪怕是不怎么禁欲、而且拥有无数支火种小队的“神秘”，也没有这样的大手笔。
带人上了备用的货车，乌鸦补了点除味剂，打开车载广播。
“……目前前方信息不明，地下城第七区已经完全坍塌，现场辐射指数仍未下降到安全区间，我们与前方记者通讯完全断开，迈卡维治安官生死不明。而代治安官召开新闻发布会的卡弗先生在发布会间隙突然昏迷不醒，已被送往星耀医院……”
作者有话要说
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