霍桐儿轻咬下唇，没有多看花九一眼，默然走到床边，除了鞋袜便倒下了。
花九看了看霍桐儿侧卧的背影，心道今日不可得寸进尺，还是不要去招惹霍桐儿得好。她带着一丝失落回到了昨夜休息的椅子边上，苦笑轻叹。昔日比这个苦的地方都睡过，可不知怎的，与霍桐儿同床后，她觉得这些地方都不好睡了。
霍桐儿听见了她的叹息声，蜷起身子压低了脑袋，满脸都是笑意。这个傻慕言，她又没说不准上床，脸皮子厚一点点不就成了。霍桐儿惊觉自己多了一丝燥热之气，连忙打住这些旖旎之念，告诫自己莫要乱想。
喵。
玳瑁蹭了蹭花九的脚踝，好不容易今晚逃出霍桐儿的“魔爪”，它只想跟主人一起歇息。
怎的忘记了玳瑁？
霍桐儿翻身坐起，忽然朝着玳瑁招了招手：“过来。”
此时，花九已将玳瑁抱在了怀中，这句过来也不知是自己，还是玳瑁。她怔了怔，指了指自己。
霍桐儿轻咳一声，索性将错就错：“对。”
花九暗自欣喜，抱着玳瑁走了过来。
霍桐儿往里面挪了挪，别过脸去，低声道：“天寒，一起歇息，不容易着凉。”她这理由说的自己都觉得心虚。
“哦，好！好！”花九连忙把玳瑁放下，便开始除自己的鞋袜。她生怕霍桐儿一会儿变卦，脱下后便立马躺下了。可躺下之后，便觉自己犯了个小错，她忘记把枕头给拿过来了，此时她枕了一半，霍桐儿枕了一半，两人挨得极近，呼吸就近在咫尺之间。
心，乱了。
霍桐儿欲言又止，气氛变得暧昧了起来。
花九一瞬不瞬地望着她的眉眼，本该开口解释一二，却陷在了妙娘的秋水双瞳之中，满心满眼都是她。
目光交缠，忽然变得炽热起来。
“我、我去拿枕头！”花九意识到自己想要吻她，连忙掀开被子跳下床去，抱了自己的枕头过来，小心放下后，仓皇道：“妙娘，明日见。”说完，她便倒在了自己的枕头上，只敢扯来一只被角，便背过身去，不敢再看霍桐儿一眼。
霍桐儿哑笑着给她牵了牵被子，将她的身子盖好后，支起身子拿发梢轻轻地刮了一下她的耳翼：“慕言，你好像很怕我？”
“不是怕你……”花九还是不敢看她，将双目闭得紧紧的，“我是怕我……”她忍住那些话，她竟是对一个姑娘家有了那些念想，她觉得自己坏极了。
霍桐儿轻笑：“嗯？”
“我……我是个坏人！”花九埋首被角，她只能给霍桐儿这个理由，“不说了，不说了，休息。”
霍桐儿忍笑看着她那臊红的整个耳朵，竟是莫名的可口。
咬下去……
霍桐儿强忍住了这个念头，不过短短数日，她竟对花九有了这么浓烈的妄念。原以为忘不掉的人，此时此刻在她心间一点影子都没有了。原来，昔日都是自己画地为牢，自以为那一步很难走，可真走了那一步后，也没有那么了不得的。
她侧倒在了枕头上，却贴上了花九的背脊。花九只觉脊骨深处被什么麻酥酥地抽了一下，她不禁绷直了身子，心痒得很，也燥得很。
“妙娘？”
“天冷，这样暖些。”
霍桐儿随口绉了一个自己都不信的理由，顺势伸臂搂住了花九的腰杆。花九绷直了身子，哪里还敢多动一下，结巴道：“哦、哦。”
“慕言。”
“我在。”
“明日开始，我们把钱合计合计，一起用。”
“啊？”
“不能总是你一个人赚钱养家啊。”
花九听到这一句，仿佛吃了蜜糖一样——妙娘说养家，是默许了相守一生一世么？
“好不好？”霍桐儿没有听见她回应。
“好！”花九赶紧回应。
霍桐儿收拢双臂，额头抵上她的背脊，只觉温暖与踏实。她合上双眸，轻轻地蹭了蹭，像是一只慵懒的小猫儿：“从明日开始……”
后面的话越来越小，花九听不分明：“开始什么？”
霍桐儿没有回答，似是已经入眠。
花九没有再问下去，壮着胆子覆上了霍桐儿搭在她腰上的手背，给她暖着。来日方长，大燕山高水阔，慢慢走，慢慢陈酿这坛女儿红，终有一日，或可再饮一遍两情相悦的合卺酒。
霍桐儿悄悄地分开指缝，让花九的手指缓缓嵌入，她让了一步，也敞开了自己的心门，只待这位探花娘闻香而至，一览她心中的山水。
心安了，入睡也快了。
霍桐儿终是入了梦，在梦中独自一人踏入大燕的北都灞陵城——
那是灞陵城的秋闱时候，各地士子纷纷入京参与科举。今日正是放榜之时，她跟着人群，往最热闹的皇城城门下看去，今科的三甲已经出了名次，那些少年一个一个春风得意，脸上都是灿烂的笑意。
她的视线落在了那位红衣探花娘身上，那是她熟悉的人——花九没有束胸，堂堂正正的以女子之身穿着探花的大红官服，戴着乌纱帽，帽边簪着一串金色桂花。她就站在阳光之下，站在万众瞩目之中，哪怕在一众俊俏的士子之间，也没有半点逊色，甚至还透着一抹无可替代的明艳光彩。
“慕言。”
霍桐儿高兴地大声呼喊，朝着她招了招手。
花九回眸，在人海深处瞧见了她。她笑意温暖，整了整衣冠，便大步朝着她走了过来。
霍桐儿心跳加剧，迫不及待地加快了脚步，也朝着花九奔去。
“妙娘。”
花九在她面前驻足，握住了她的双手，眼底只剩下了浓烈的情念。
霍桐儿仿佛被她的目光烫化了，她想要躲避她的目光，刚刚低头，却嗅到了她的气息近在咫尺之间。
霍桐儿惊惶看她，可花九的唇已经落在了她的唇上。她下意识想逃，花九的手覆上了她的后脑，抢先堵住了她的后路。
“别……这里……有人……”
她在唇舌的缝隙间凌乱地抗议着，花九却趁机缠住她的舌，将她的所有抗议碾碎、封堵、一起沉沦。她只记得那一刻的花九鲜艳得好似一朵炽热燃烧的红莲，要将融化、烫坏、甚至吞噬殆尽。
她怎能，又怎会如此不管不顾？
当一线理智恢复，霍桐儿用力推开花九的一瞬间，终是挣开了双眼：“不能在这里！”眼前哪里是灞陵城的宫门之外，那个跌落床下的花九也不是穿着大红官服的探花娘。
只见花九眨了眨眼，有些惊乱地望着她，双颊微红：“怎么了？”玳瑁从花九身后探出脑袋来，同样震惊地望着霍桐儿。
“做、做噩梦了。”霍桐儿歉然走下床，向花九递去手，“对不住啊，慕言。”
“没事。”花九并不是震惊霍桐儿的梦中推人，而是震惊于她的力气。她握住了霍桐儿的手缓缓站起，低声嘟囔道：“没想到你的力气竟这般大。”
“我……我小时候……身子不太好，就跟着苏年练过几年。”霍桐儿赶紧解释，“没摔坏你吧？”
花九忙摇头道：“没事，我无碍的。”
“真的没事？”
“我没事，只是……”
“只是？”
花九尴尬地瞄了一眼床：“得换一换。”
霍桐儿回头一看，下意识往后一摸，指腹上竟有些许鲜红，她来了月事。
“妙娘莫慌！我这就给你打热水来！月事包就放在行囊里面，你先拿了用上！”花九赶紧安慰，匆匆套了鞋袜，身上裹了大氅便开门出去，给霍桐儿打热水去了。
霍桐儿双颊泛羞，虽说床单上的血渍并不多，正因为不多，只怕拿出去会被清洗的妇人们笑话，以为这是落红。本来笑话了也没事，可若是郡夫人杀了一记回马枪，或是留了什么眼线下来，误会了这是落红，当她之前说的都是谎话，麻烦不就又回来了。
不成，不能惊动客栈负责清洗的妇人！
花九回来的时候，霍桐儿暂时收拾好了，正在换客栈的床单。她来的时候，也带了两床新的，那是知澜给她准备的，就怕客栈不干净，她住得不舒服，这会儿正好派上了用场。
花九把热水放下，上前帮手：“妙娘，你先去用热水净身，这些都交给我，我换好就拿去给客栈的婶子。”
“不行！”
“为何？”
“不能让人瞧见，会误会！”
“误会？”
花九恍然，笑道：“我又不是那种莽夫，怎会把妙娘弄成这样……”话说了一半，惊觉自己说了句荤话，不禁俏脸飞红，赶紧抱拳向霍桐儿道歉：“妙娘，我不是那个意思！”
这真是越描越黑。
霍桐儿也觉得臊人，急道：“我是担心江采菱收到消息回来，以为我骗了她！”
“江采菱？”花九愣了一下。
霍桐儿跺了下脚：“郡夫人！”
江采菱若是折返，那是真的有嘴说不清，只能暴露花九的女儿身了。
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