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    第81章 第 81 章


    月如弯钩。


    一?轮清月高挂山涧之上, 山间隐居之人在月下?徘徊。


    胸腹间遇刺的刀伤早已养好了。但今夜不?知为何,并未受伤的肩胛处却隐隐作痛。


    荀玄微抬手按了按肩胛。


    在很久之前,这个?部位似乎受过箭伤。


    他还?依稀记得那个?混乱奔逃的夜里, 纤瘦的身影灵活攀上马车,带着年少悍勇血气, 义无反顾地执刀挡在他面前。那是他头一?次听她当面报出自己的姓名。


    荀玄微仰头望月,露出怀念的神色。


    他当时被家族仇恨蒙蔽了双眼。睁开眼只?看到满门喋血, 闭上眼就是血海深仇。


    豆蔻年华, 情窦初开, 少女悍不?畏死, 敬仰的目光处处追随着他。他是多?久之后,才后知后觉地意识到她当初的心思的?


    那时已经太晚了。


    远处传来了脚步声。霍清川从山道匆匆走近, 回禀要事。


    “郎君, 萧世子自京城来了三日了, 带来了八百部曲。萧世子口口声声说思念挚友, 要上来看一?眼郎君是死是活, 被仆拦在山脚下?。但萧世子说了, 见?不?到郎君他就不?走。八百部曲拦住了山道,甚为喧闹。”


    荀玄微从沉思中惊醒。尘封旧事今夜毫无预兆地涌上心头,他几乎把山脚下?的这位贵客给忘了。


    空置已久的司州刺史的要紧职务, 开春后尘埃落定?。


    原本是笃定?落入平卢王手中的囊中之物,被急呈入京城的一?封密信给搅合了个?干净。


    平卢王在荀氏车队入京的必经之道埋伏,预谋行刺。人证物证俱全,荀玄微蘸着自己遇刺溅满身的鲜血写?下?一?封淋漓血书,快马入京, 直接呈到了御案上。


    天子气得差点晕厥,把刚入京才热乎了没两天的亲弟叫进宫里, 痛骂个?狗血淋头,身上官职一?撸到底,只?剩食禄的爵位,关?去王府里思过。


    皇家好面子,明面上坚持说是流寇袭击。


    但被众多?眼睛紧盯着、炙手可热的司州刺史的职位,最后落入了和荀玄微平日里交好的常国公世子:萧昉的手里。


    这是二月头的事。


    如今才二月末,刚刚走马上任的新任司州刺史就赶来无名山下?求见?。


    “萧昉的性子难缠。他这次必然是奉圣意寻我。他上了山,我再无清静日子可过。”荀玄微吩咐下?去,“再冷他两日。”


    “是。”


    “郎君,还?有第二桩事。释长?生大?和尚要下?山辩经,徐幼棠多?嘴问了一?句,和大?和尚相约辩经的,居然是九郎君。徐幼棠气不?过,拦着不?放大?和尚下?山。大?和尚说和九郎君约在管城附近,离这里三四十里路,再不?放他下?山,就要耽搁了明日辩经了。”


    荀玄微无声地笑了下?,“九郎心中有芥蒂,不?愿来见?我,荀家私事而已,莫要牵连了释长?生大?和尚得道成佛。”


    衣袂飘摇,起身往木屋走去,“叫徐幼棠放人。备车马,送大?和尚去管城。”


    ————————


    天色晚了。新修缮过的屋里亮起了灯。


    用的是最便宜的油灯,灯油里杂质甚多?,灯光昏暗不?说,稍微离近灯台一?点,烟气就熏得人口鼻发黑。阮朝汐在灯下?拿布遮挡着烟灰,在黯淡灯下?拿出一?叠新买的麻纸,笔尖蘸墨,在灯光下?一?笔一?划记录下?梦境。


    乍看凌乱破碎的梦境,枝蔓延展,细节竟处处都可以吻合。


    梦里的自己似乎成长?得截然不?同,以家臣的身份长?大?,义无反顾追随南渡,满怀着敬慕仰望,口口声声地唤他郎君。


    后来……又怎么?会沦落到逃亡追捕,被囚于暗室折磨?


    笔尖缓缓落下?“追捕”,一?个?“囚”字,又皱眉写?下?“茶”。心里倏然一?颤,她想起了星夜大?湖,放荡画舫,自己坐在陌生贵胄男子的腿上……


    哪个?是前因,哪个?是后果?


    笔尖细微抖动,一?滴墨滴落纸上,洇出了墨团。笔墨和麻纸都是市集里换来的,质量低劣,要价还?贵,她急忙起身拿布按在纸上,吸去多?余的墨迹。


    她盯着记录简略的麻纸,心里升起怪异的感觉。仿佛在昏昧梦境中,有另一?个?自己,历经另一?世轮回。


    不?大?像是冥冥之中的预知,倒像是和她自己十六年的真实人生处处反着来。


    一?个?颠簸坎坷,大?江南北去遍;一?个?十岁进入坞壁,连七十里外的历阳城都未去过。


    她收起笔墨,仔细比对着。


    似乎一?副完整的舆图,被撕成了碎片,一?片片的纹路试图拼接起来,总差了些东西。


    角落的小?竹笼里响起了吱吱声。


    阮朝汐在灯下?思索着,素白的指尖按住写?满字迹的麻纸。半勺浓稠的米浆,掺一?点点喷香的粟米粒,滴落在纸上,米浆很快渗入麻纸中。


    吱吱声更加响亮了。她起身把小?竹笼提到灯下?,从小?竹笼里拎出一?只?田鼠,扔去纸上。


    耗子兴奋地抖动胡须,果然直奔米浆洒落的那处。耳边响起了细碎的咬啮声。


    田鼠咬啮完了那处格外香甜的纸张,正四处嗅闻,打算啃咬别处时,她提着尾巴把田鼠提起,扔回了笼子里。


    麻纸上出现了一?整行参差不?齐的咬啮痕迹。


    阮朝汐握起麻纸,在灯下?打量着鼠类咬痕,一?整排字迹被完整咬去,脑海里闪过阿娘李氏的卖身契。


    既要她看清楚身契内容,又不?想她看见?买家来历。推给库仓管理不?当,被硕鼠咬啮了一?整行去,确实像是有心人刻意安排的有心事。


    办法或许不?止一?个?,但至少证实了,人力?可以做到。


    窗外响起对话声。今日从管城带回的消息重?大?,这顿晚食谁也?没吃好。管城里撞到了荀九郎,是一?个?不?能忽视的警告。


    姜芝和陆适之低声商量了一?阵,过来找她。


    “阿般,管城这里不?安全,我们不?能再待下?去了。要尽快换地方?。”


    几人的表情都严肃起来。


    豫北小?院只?是过冬住所,他们原本就打算要去司州。如今开春转暖,管城这里又不?再安全,索性收拾行李,骡车载着全部家当,这几日就走。


    陆适之去灶台边清点起米粮,边清点边问,“鹤山大?和尚那里,去不?去?”


    阮朝汐收拾起竹笼衣箱, “去。有要紧的事问他。”


    “问完大?和尚之后,我们往哪儿去?还?是往司州?”


    阮朝汐收拾起竹笼衣箱, “九郎说可以带我们出司州。我们去司州,把阿娘的衣冠冢安置好。”


    “之后我们在司州安家么??”


    “去司州各处乡郡看看。如果碰着治理清明的父母官,找处靠山的山脚安家也?好。”


    司州有众多?的无名山,众多?的无名寺。等她问明方?位,以后得了空,可以一?处处地去寻。


    那么?多?年来,所有人告诉她,司州阮芷是她的父亲。等她信以为真时,荀玄微却又把一?份生平递到她面前,暗示她,阮芷不?是她的父亲。


    她在云间坞时,眼睛看到的,都是允许她看到的东西;耳朵听到的,都是刻意筛选过的声音。


    她能做的,只?有去寻霍清川,听他保证“记录句句是真”;当面问询荀玄微,听他说,“嘘——何必记在心里。你?的父族依旧是陈留阮氏。”


    但她现在已经出来了。


    既然阮芷还?活在世上,可能就在司州东南某处无名寺里修行,她想去寻人,当面问一?句,他可认识阿娘。他究竟是不?是自己的阿父。


    哪怕九成九的可能不?是,能够寻到人,当面问一?句,她心里无憾。


    ——————


    今日管城外的鹤山脚下?热闹。紫绫步障拉开,沿着山道绵延数里,部曲守卫山道,路过的黎庶百姓不?敢靠近,自觉地远远避开了。


    “不?惊动九郎的部曲。”骡车绕开平坦山道,“我们走野路翻山过去。去对面的山亭。”


    寻到山脚溪边的鹤亭时,辩经已经告一?段落。


    鹤亭其实应该叫做“观鹤亭”,据说时常飞来山间白鹤,啜饮清涧溪水。今日白鹤没见?着,山风吹来了对话声。


    阮朝汐躲在野林边,远远地听释长?生大?和尚道,“九郎拦着和尚不?走,要和尚等人,到底等何人?”


    荀景游不?肯说,反反复复只?有一?句,“高僧再等等。”


    阮朝汐暗自点头,荀九郎和她说的是实话。


    斗笠戴在头上,遮掩了大?半的姝丽相貌,她从野林小?径里露出身形,缓步走入凉亭。


    “冒昧拜访,有件佛门中事,询问释长?生大?和尚。”


    荀景游终于等来了人,脸上显出喜色,矜持起身,“大?和尚,我可没诳你?,人来了。我去附近走走。”


    走到阮朝汐面前,正要开口打招呼,看清面前的人,他的声音突然顿住片刻。


    “你?……你?今日可是没有乔装打扮。”


    阮朝汐道,  “没有。怎么?了?”


    她今日没有刻意乔装。斗笠下?露出原本的面容。


    虽然被斗笠阴影遮挡住大?半,但和荀九郎说话时,微微扬起头,清澈眸光睨过来,他便可以看到眼前人的动人全貌了。


    瓷白的肌肤映在阳光下?,淡粉色的唇微微弯了弯,勾起一?个?冷淡的弧度,明眸在他身上停留片刻,雁过无痕,不?经意地转向了别处。


    荀景游的心怦然一?跳,瞬间又找回了初见?时的感觉。


    他恍然明白了,自己当初为什么?狂热地爱慕面前的小?娘子。


    他苦苦爱慕的,原来不?是十二娘的端雅娴静,竟是她对他始终未变的这份不?冷不?热。


    阮朝汐见?他神色异样,欲走还?留,走向亭子的脚步顿了顿,撩起一?角斗笠,清澈眸光又转回来,“可是哪里不?对? ”


    荀景游说不?出口。他前几天还?信誓旦旦说自己是个?正经人。才过了三日,被锁喉的阴影刚刚淡去,他就又对她……原来他并没有自己想的那么?正经。原来他根本不?是个?坐怀不?乱的正人君子。


    怀揣着满腹羞恼和对自己的怀疑,荀九郎艰难地挪开视线,什么?也?没说,快步走开了。


    山亭里轻烟缭缭,阮朝汐端正跪坐在对面竹席,奉上香茶。


    “我听闻,司州东南有一?处无名山中的无名寺。十五年前,曾有一?位名叫‘阮芷’的弟子夜入无名寺,遁入空门。大?和尚是佛门中人,可曾听过此人?”


    释长?生大?和尚喝茶的动作停顿了。


    “遁入空门的佛家弟子,从此与俗世再无牵扯了。听施主声音,应是个?年记不?大?的小?娘子,为何要寻此人?”


    “有一?段旧缘。”对着方?外之人,阮朝汐并不?隐瞒俗事,“我阿娘是司州奴婢出身,身契上的买主记载缺失,我想求证,阿娘当年是否卖入了司州阮氏族中,我家阿父是否和阮氏有关?联。”


    “我寻阮芷,只?想当面问一?句,他可认识我阿娘。求大?和尚指点迷津,司州东南的无名山中,到底有几处无名寺,我得空时挨个?去寻。”


    释长?生大?和尚缓缓念道,“司州东南,无名山的无名寺……阮芷……小?施主,你?阿娘是?”


    “司州李氏。”阮朝汐念出阿娘的闺名,“李月香。”


    释长?生缓缓转动手里的佛珠。


    “李月香。”出家人的醇厚嗓音念起俗世女子闺名,“原来是她。”


    阮朝汐敏锐地抬头。“大?和尚认识我阿娘?”


    释长?生仔细打量起面前斗笠遮盖的面容,虽然看不?清五官,露出的下?颌精致秀气,嗓音清亮动人,并未刻意掩饰,一?听便是十来岁的少女。


    他心里恍然,恍然之余心生怅惘。


    “李月香是你?阿娘……原来是你?。多?年未见?,你?长?大?了。”


    阮朝汐越听越反常。听他熟谙的口气,仿佛不?止认识阿娘,竟然还?认识自己。


    “大?和尚真的认识我阿娘?”原本跪坐的姿势细微改变,变成屈膝半蹲的防御姿势。天下?之大?,人海茫茫,怎么?会这么?巧。其中莫非有诈。


    她握住防身匕首,警惕地追问,“如何认识的。说说看。”


    对着面前警惕防备的少女,释长?生哑然失笑。


    “不?怪小?施主不?信。年代久远,若不?是小?施主问到面前,十几年前的红尘俗世,和尚自己都要忘怀了。”


    “李月香,司州檀郡人,自小?卖入京城的郗氏为婢。贫僧初见?到她时,她已经跟随在郗氏女郎身侧,为郗家三娘的随身女婢。”


    阮朝汐的神色和缓下?来。诸多?细节对上了。阿娘的故乡确实在檀郡。


    “郗氏?”斗笠下?细微地蹙了眉,她从未听说过这个?姓氏。


    “高平郗氏是京城大?姓。怎么?,小?施主未听说过?”释长?生露出追忆神色,“当年的京城一?流门第,枝叶繁盛,声望卓然,郗氏女个?个?才貌双全,佳名动京城……哎,旧朝倾覆,郗氏族灭,满门风华早已雨打风吹去了。”


    “郗家三娘的贴身女婢。”阮朝汐忍着心里震惊,重?复一?遍,“所以,阿娘卖入的是高平郗氏,和司州阮氏并无干系?”


    “是高平郗氏。”释长?生肯定?地道,“并非司州阮氏。”


    阮朝汐换回了跪坐的姿势,默默地坐回蒲团。


    疑点重?重?。


    她皱眉想了片刻,犀利地追问,“大?和尚,你?一?个?方?外之人,我阿娘是内院里侍奉主家娘子的奴婢,你?究竟是如何认识我阿娘的?你?说的一?大?通旧事,可有证据?我问你?司州东南无名山的无名寺在何处,你?为何不?直接答我,反而牵扯出我阿娘。你?可是故作玄虚,不?愿让我去寻阮芷?”


    一?连串清晰犀利的追问下?,释长?生苦笑连连。


    “小?施主莫要再追问了,贫僧如实说便是。佛家有因果。当年种下?的因,如今被小?施主追问到面前,唉,就是结下?的果了。”


    四周空寂无人的鹤亭里,释长?生叹息着。


    “小?施主莫要去山里寻了。司州东南众多?的无名山中,有不?止十座无名寺。贫僧落发出家的那处,便是一?处极为僻静的山中无名小?寺,寺中只?有独自苦修的一?位大?和尚,那便是贫僧的师父。贫僧出家之前,俗世姓名……便是阮芷。”


    鹤亭内陷入了漫长?沉寂。


    寂静良久,阮朝汐霍然揭下?阻挡视线的斗笠,仔细地打量面前慈眉善目的大?和尚。


    多?年山中苦修,日夜诵经,漫长?岁月彻底改变了一?个?人的形貌。眼前的大?和尚法相庄严,哪里还?有文书记录里那个?“年少美风姿”“博才雅貌”的京城贵胄少年郎的身影?


    释长?生也?终于看清了阮朝汐的眉眼。


    “十六年过去,长?大?了。”他仔细打量面前少女姝丽的眉眼,依稀看出旧人几分形貌。


    释长?生带着一?丝怅然怀念,慨叹,“眉眼五官长?得像你?母亲。”


    刹那间,如甘露从天倾倒,山顶现出雪莲,难以言喻的喜悦充盈心头。


    眼前雾气迷蒙,阮朝汐含着泪笑了。


    寻寻觅觅,她终于找到了认识阿娘、了解旧事的故人。


    —————


    半山腰简陋的木屋外,远道而来的贵客穿一?身显赫紫袍,踩着月色夜入深山。


    来人是个?眉目英朗的年轻郎君,二十出头年纪,猿臂蜂腰,天生含笑多?情眼。


    踏月入山访友,听起来是一?桩风雅事,来人的动作却和满山的风雅夜景完全不?搭,毫不?客气地抬手哐哐哐敲门,惊起了附近一?片鸟雀。


    “从简,是我。萧昉从京城拜访。在山脚下?被你?的人拦阻了整整五日,今晚总算上来了。”


    燕斩辰抱剑守在屋外,冷眼看来人。


    吱呀一?声,木门开了。荀玄微出现在门边,淡淡颔首,“明圭,远道辛苦,寻我何事?”


    萧昉笑道,“圣上从去岁等到今春,耐心已失。这次是我前来邀请,下?次只?怕就换做宣城王领兵来强请了。”


    “如今天气开了春,伤势养得差不?多?了,冬日道路冰雪难行的借口也?不?好用了,继续盘亘在司州边境不?走……从简,你?总不?会还?在搜寻那位小?娘子的下?落?三四个?月过去,早寻不?到人了,放下?罢!天下?处处兰草,何必贪恋一?枝。”


    荀玄微往外走出两步,山间月色照在他肩头,清雅颀长?的身形显露在月色下?。


    “怎么?。”他心平气和地问,“荀某的家中私事,莫非已经传遍京城了?”


    “不?至于,不?至于。”萧昉爽朗地笑道,“此事瞒不?过圣上,宫廷里各处也?都传出些风声。我也?是在随驾时……哈哈,偶然听说。从简吾友,莫怪啊。”


    荀玄微平心静气道,“家事惊动圣听,见?笑了。”


    萧昉察言观色,立刻扯开话题,“此事是我不?该问,不?提了。从简,你?随我去京城,小?娘子的下?落包在我身上!”


    荀玄微只?听着,不?回应,举起手里的瓷盅,漫不?经心啜了口,随即细微地皱了下?眉。


    萧昉起先以为他喝的是酒。瓷盅里的甜香味弥漫出来,闻着却不?像酒。


    “你?喝的什么?好物?”


    荀玄微任他打量,“砒//霜。”


    萧昉大?吃一?惊,快步过去查验,拿到手里闻了闻,这才松了口气,递还?回去。“莫要吓我。盅里装的分明是羊酪。”


    荀玄微又浅浅饮了一?口,酪浆的滋味于他来说古怪难言。“她之甘露,我之砒//霜。”


    萧昉听不?明白,皱眉道,“果然进山里久了,说话怪得很。”


    又道,“不?知那位小?娘子是什么?样貌,身上有何特征。我也?好吩咐下?去寻找。”


    “她……”对着山间生长?的松柏兰草,荀玄微露出怀念的眼神。


    色皎然而性孤直。勇而无惧,毅而决然。虽千万人吾往矣。


    他的目光柔和下?去,“冠绝豫州的小?娘子。”


    萧昉琢磨了一?会儿,拍胸脯保证,“给我一?张形貌图,明日我就发下?缉捕令。四海缉捕,只?要她人在北朝中原,定?然给你?找来。”


    饮酪的动作骤然停下?了。


    “不?可!”荀玄微断然道。“绝不?可缉捕。只?能暗中搜寻。”


    “好好好,你?说什么?都好。”萧昉一?口允诺下?来,“但我也?说一?句,你?必须得下?山了。圣上好颜面,为了请你?出山,他已经从去年等到今年,摆足了姿态,这次你?无论如何要随我去京城。”


    荀玄微听若不?闻,只?闲谈,不?应诺。


    难缠的贵客对坐到深夜。此地主人不?睡,他也?不?睡;此地主人不?吃晚食只?饮酪,他也?捂着空空乱叫的肚皮,只?谈笑喝酒。


    霍清川就在这时快步走近,回禀一?件事。


    “郎君,九郎君打算入司州。他遣人过来打招呼,要我们的人移开官道上的木叉路障,放他的车队过去。”


    “他入司州做什么??”


    霍清川看了眼萧昉。“九郎的车队带了许多?贵重?礼物,听说是要拜访京城的外祖家。”


    “九郎的外祖家……”荀玄微思忖片刻,失笑,也?看了眼面前难缠不?走的京城贵客。


    “明圭,岂不?正是你?家?是了。应该是听闻你?升任司州刺史,家里长?辈吩咐,我那九弟登门道贺去了。”


    萧昉:“哟,我这外弟实在客气。我就在这处,酒现成的,叫他不?必大?老远地入京城了,直接登山来见?面吧。”


    荀玄微在月下?举杯,“不?必。有我在山中,他不?会来的。你?回京城去见?他。”


    萧昉笑道,“可以可以,你?说什么?都可以。我回京城去见?九郎,但你?人得随我走。”


    徐幼棠就在这时一?路疾奔上了山,神色紧绷,不?留神竟然撞倒了角落处备用的食案,美酒泼了满地。


    荀玄微淡淡瞥过一?眼,“何事惊慌?可是护送大?和尚回返路中出事了?总不?会是和大?和尚辩经的九郎出事了?”


    徐幼棠的气息都乱了,附耳急促回禀了几句。


    荀玄微饮酪的动作顿住。


    下?一?刻,瓷盅翻倒在地上,骨碌碌滚去旁边,他倏然起身!


    第82章 第 82 章


    山风吹动衣摆, 鹤亭里恢复往日?的安静。


    阮朝汐和释长生大和尚一起出了凉亭。


    不?远处等候的荀九郎听到脚步声,转过身来。


    “无名山中的无名寺问好了?走罢,我送你出鹤山。”


    阮朝汐不?肯上荀九郎的马车。“不?劳烦你, 我自带了骡车。”又问释长生,“大和尚, 我们有骡车,可以送你一程。你可要坐上来?”


    李奕臣在前头赶着骡车, 她盘膝坐在木板上。骡子?今日?吃饱了, 慢悠悠晃下山, 释长生道谢上了骡车, 盘膝在她对面。


    “小施主,如今你不?必去司州的无名山里寻无名寺了。下面打算往何处?”


    阮朝汐简短地回应, “四?处看?看?, 四?处走走。”


    荀九郎的马车跟在骡车侧边缓行。


    “我的车队明日?出豫北, 由官道去往司州, 已经知会?过各方了。当着大和尚面前, 我可以和你击掌为誓, 带你一程,对你绝无恶意?。你可信我?”


    阮朝汐浅浅地笑了下,“九郎, 从?前我和你不?相熟。不?过这?几日?看?来,我信你是个?诚心之人。”


    两?人当着释长生的面,击掌三下立誓。荀九郎扭过了头,装作?眺望远山的模样,碰触到柔嫩掌心的那只手背到身后, 不?安地捏了捏指节。


    他此刻的心挣扎成了两?半。一半理智地告知他,面前这?位小娘子?两?次倔强出逃, 就如她自己所说?,在豫州声名毁尽,自己和她是再无可能了。


    但理智压不?住的地方,一颗春心悸动不?止。越压抑,越悸动。


    荀九郎不?敢多看?骡车上坐着的佳人,只能去看?慢悠悠踱步的蠢骡,越看?越嫌弃。


    “骡车扔了,明日?我拨给你一辆马车,随我的车队出行。”


    阮朝汐恋旧,不?肯扔了骡车。


    带不?带骡车毕竟是小事。重大抉择面前,她有更深的顾虑。


    “司州路途遥远。九郎,我再问你一次,你是当真有事要入司州,不?是为了赌一口气,临时起意?地送我入司州?如果走到半道后悔了,我宁愿你从?未送我。”


    荀景游的视线盯着远山,冲她这?边摆了摆手。


    “我是有官身的人,轻易不?做闲事。这?趟出来,我本就要去一趟司州。我外?祖家族中有大喜事,我奉了外?祖母老人家的吩咐,需拜访京城的外?家,送上贺礼。”


    “对了,” 他说?着说?着想起,“ 我记得你母亲羊氏的祖籍也在京城?你不?如跟我去一趟京城,如果能寻访到你母族的旧人,也好过独自一个?小娘子?四?处乱撞。”


    阮朝汐只笑了下。她母亲李氏,祖籍在司州西北檀郡的乡野,离京城远得很。


    当然不?会?说?出口。她再度道谢。


    “如此说?来,你顺路送我们一程,不?至于太劳烦了你。多谢了。”


    “不?必客气。看?你过得好,想到我三兄过得不?好,我亦心满意?足。”


    两?边约好了出行司州的时间地点,荀景游满意?地驱车去前方。


    “走罢。山道崎岖,我的车马开道,你的骡车跟随在后缓行。”


    马车去远了。李奕臣边赶车边问询,“明日?可是定?下了,当真要他护送我们去司州?”


    “他要去京城拜访他外?祖家。等他到了京城,我们就两?边分开。我母亲出身的檀郡,从?京城再往西北四?百余里,我想把母亲的衣冠冢设立在她故乡。”


    “为何?”坐在骡车上的大和尚突然出声询问。


    他在整条下山路上不?言不?语,突然开口问了一句,阮朝汐诧异反问,“有何不?妥么?”


    “李月香厌恶家中父亲和兄弟。她在京城过得尚可,却被家中数次找上门来,索要财帛,敲骨吸髓。李月香和家中断绝来往多时。衣冠冢立于家乡故居,她不?会?喜悦。”


    阮朝汐大为意?外?,震惊地微微张大了眼眸。


    “怎会?如此!”


    她自小父母缘浅,只恨不?能多留父母双亲于人世间。在她的想象里,原以为母亲定?会?思念故乡,思念血脉相连的亲人。


    若生前就厌恶到断绝来往……


    母亲的衣冠冢……究竟立去何处?


    释长生的目光越过眼前山道,望向葱茏远山,陷入过去的回忆。


    “你阿娘她……自小入了郗氏门楣,主仆情谊深厚。如果想要为李月香立衣冠冢,她生前亲口说?过,不?愿回返故乡,愿追随她主家葬于京城。小施主,你如果要遂她心意?,衣冠冢还是立于京城的好。”


    阮朝汐思索着,点点头。“多谢告知。”


    “阿弥陀佛。” 释长生缓缓捻动佛珠,“佛家有因?果。往日?种下的因?,乃是今日?结下的果。小施主,今日?有幸同车一程,贫僧和你说?一处京城香火旺盛的寺庙。”


    缓行山道间,阮朝汐侧耳倾听。


    “那是一处由京里贵人巨资兴建的大寺,只供女眷出入,寺庙里有一处塔园,塔园里供奉了众多无依无靠的可怜女子?的灵位。比丘尼日?夜诵经,香油供奉不?绝。你阿娘的衣冠冢,立于那寺庙里,岂不?是最合适不?过?”


    “听起来确实是个?极好的归宿。不?知是京城的哪处大寺?”


    “京城东北,净法寺。”


    阮朝汐默念了两?边“净法寺”,记在心里。


    释长生大和尚露出欣慰神色,自以为今日?交谈到此告一段落,闭目盘膝,喃喃念诵起了佛经。


    他却没想到,阮朝汐是个?心思敏锐,性情又追根究底的小娘子?。这?一路对他的问询只是个?开始。


    “大和尚,你为何对我阿娘知晓如此之多?你至今未告诉我,你如何认识我阿娘的?一个?阮氏郎君,一个?郗氏女婢,按理来说?,你们不?该认识。”


    “阿弥陀佛。”释长生诵经被打断,念了句佛号,“小施主,多年前的红尘旧事,李月香不?在人世,贫僧身在佛门,种种阴差阳错,抛掷于红尘,何必再提起。”


    “如果我父亲和司州阮氏毫无关联,为何我阿娘告诉我姓‘阮’,又告诉我的父亲,单名一个?芷?”


    “阿弥陀佛,小施主,贫僧不?是你父亲。”释长生大和尚无奈道,“为何将你姓阮,要问你阿娘了。”


    “我阿娘早去地下了,我如何去问她?大和尚,我只有问你了。我父亲究竟是谁。出家人不?打诳语,大和尚可认识?”


    “你父亲……认识。”释长生叹息说?,“是贫僧故人。”


    阮朝汐屏息静气等着下文。


    但面前的大和尚竟然仿佛撞钟,撞一下回一句。回了句“认识”,又开始闭目喃喃念经。


    她便继续撞钟。“我父亲到底是何人?大和尚说?给我。”


    “多年未见,不?知故人下落,也不?知在不?在人世了。小施主,请恕贫僧不?能提。若是因?为贫僧一句无心言语,连累了不?知生死的故人,造下口业,贫僧还念什么经,修什么佛。”


    阮朝汐一路旁敲侧击地追问,释长生大和尚能答便答,不?能答的,就闭着眼喃喃地念诵,“佛家有因?果。往日?种因?,今日?结果……”


    鹤山脚下的一段山路,从?未如此漫长。


    暮光渐渐笼罩了山道。


    一辆简朴的牛车停在前方岔道口。


    “阿弥陀佛,小施主,看?那处。”释长生大和尚微笑抬手,遥遥指向那处牛车。


    “贫僧有位难缠的友人,在山里抢夺佛门的面壁洞穴,日?夜和贫僧争辩佛法。贫僧苦劝他多日?,不?是佛门中人,何必硬挤进来。他近日?终于不?再来寻贫僧,或许是快要下山了。这?位难缠的友人不?缺车马,这?牛车便是他借给贫僧出行使用。”


    “小施主想要为李月香立衣冠冢,此去京城的路途颇为遥远。看?小施主只有一辆骡车,不?利远行。要不?要贫僧开口,替小施主借几辆车马来?”


    “不?必了。”马车边有精壮部?曲护送,大和尚那位难缠的友人想必是哪家高门郎君。


    阮朝汐摇头拒绝,“跑去山里面壁的人,必然有不?少?伤心事吧。不?必麻烦大和尚的友人,我们自己去。仔细照顾骡子?,一辆骡车足够了。”


    一路都是下山道,前方荀九郎的马车训练有素,车队快速通了前方岔道口,停在山道边等候大和尚的马车往后退避,他们的骡车远远抛在后头。


    骡子?最近喂得太饱,整天懒洋洋的,一路慢悠悠地过去。


    路边等候的部?曲果然上来迎释长生大和尚。


    释长生下了骡车,回身告辞,“小施主,有幸得见,前途珍重。”


    阮朝汐合十行礼告辞,“多谢大和尚解惑。希望下次再见大和尚时,大和尚能愿意?多说?几句。”


    释长生苦笑,“希望下次再见小施主时,小施主可以少?问几句。”


    两?边告辞,虽然第一次见面,或许是天生有缘,阮朝汐对这?位头次见面的大和尚生出了亲近之心,两?边依依惜别。


    直到骡车沿着山道慢悠悠走出很远,李奕臣边赶车边问,“大和尚的车怎么了?是不?是卡进石缝里拔不?出?怎的停这?么久都未动。要不?要我过去帮把手?”


    阮朝汐也诧异起来,把斗笠往上推开一点,仔细盯着后方不?动的马车。


    赶车的部?曲们围拢在一处,不?知在商议什么。片刻后,商议完毕,部?曲们上了车。


    “驾!”几声响亮的鞭响,马车风驰电掣驶过下山道,很快从?身后赶上来。


    两?边擦肩而过时,赶车的部?曲勒住缰绳,侧身过来,投来深深一瞥,拱手道谢,“多谢这?位小兄弟载了大和尚一程,替我家主人谢过,告辞!”


    李奕臣抬抬手,“客气。”


    两?边分开。


    阮朝汐和李奕臣商量着,“和九郎约好了明日?出行。我们跟着他的车队进司州。小院一个?冬天收拾得齐整,我想让阿巧母女俩搬过来。你觉得呢。”


    “本来就是你跟你阿娘住过的院子?,你要送就送。问我做什么。”


    “那我送了。母女俩讨生计不?容易……”


    李奕臣忽然手里用力一勒套索,缓下骡车,往左右打量。


    “怎么了?”阮朝汐敏感地左右四?顾,未发现?异样。


    李奕臣皱了眉头,“总觉得有眼睛窥伺。帮我盯着点后面。”


    阮朝汐转往后坐,略抬起斗笠,视线往四?周打量。山风阵阵,眼前只见密林松涛,哪来的窥视眼睛。


    “太阳快下山了。会?不?会?是林间有猛兽,我们被盯上了?”


    李奕臣觉得有可能,“坐好了,我们快行回家。”


    ————


    一晚时间弹指而过。翌日?清晨,阳光洒满小院的时分,也将到了和荀九郎相约出行的时辰。


    小院仔细清理过了,带不?走的全?留下。


    陆适之把院子?里养的几只鸡崽,灶台下藏的米面,屋后堆的柴火,门后劈柴的斧头,石磨,一一清点给隔壁家张娘子?看?。


    张娘子?红着眼眶回自己屋里去,大恩不?言谢,捧出辛苦攒下的半篮鸡子?,硬塞给陆适之手里,忍着泪告别。


    阿巧哭成了泪人。


    隔壁熊家四?个?阿兄,其中长得最好看?最和气的二郎,空闲下来会?和她说?话,陪她玩儿,还教会?她写自己的名字,阿巧最喜欢二兄了。


    四?五岁的幼小年纪,以一片柔软真心对待世间,但凡身边出现?的人都以为会?天长地久,不?知何谓离别。


    阮朝汐不?忍离别。


    但她曾经吃够了离别的苦,不?愿以谎言构筑虚假美好的期盼,不?愿让年纪幼小的阿巧陷入苦苦无望的等待。


    她硬起心肠,蹲在阿巧面前,温柔地擦干净了她的脸,握着她的小手。


    “阿巧,二兄要去很远很远的地方。这?个?小院以后让给阿巧住。”


    阿巧抽噎着问,“你们的院子?让我们住,你们以后是不?是不?回来了?”


    “以后不?回来了。”阮朝汐把一朵新开的野花插在阿巧发间,“阿巧要好好照顾自己。你阿娘讨生计不?容易,如果你不?开心了——”


    她看?了眼小院里已经枯死的沙枣树,“去山坡上吧。采采花儿,望望远处。让风把不?开心的事带走。阿巧会?越来越大,日?子?会?越来越好的。”


    阿巧大哭着追在骡子?车后头,被她阿娘哄劝着抱了回去。


    安稳宁和的山下豫北小院,逐渐消失在视野中。


    李奕臣赶车翻过小山坡,忽地又用力一勒套索,骡子?急停,板车上拉的许多包袱差点掉下去。


    “奇怪。”他左右打量,“我还是觉得被什么东西盯着。”


    四?个?人同时往各处搜寻,依旧一无所获。


    “走罢。”姜芝催促,“或许是多心了,离别故土总是让人不?安。哪怕只住一个?冬天,都生出了留恋心。大兄看?看?日?头,九郎君和我们约好的时辰快到了。”


    拉着大小包袱的骡车继续在山间行进,通往约定?的管城鹤山下。


    ——————


    一队探哨匆匆从?豫北小院回返。


    军营里顶尖的好手,沿路追踪,没有惊动任何人,悄然回返三十里外?的山中。


    “他们过冬的农家小院已经清空了,辎重全?带走,院子?都转赠给邻居,显然不?会?再回来了。儿郎们一路紧盯不?舍,十二娘男装少?年郎打扮,领着三名叛逃家臣,四?人连同一辆骡车编入了九郎的车队。”


    “九郎的车队看?起来一切如常。几百来号人,又是我们自家车队,如果不?是去接大和尚的部?曲意?外?和他们的骡车当面撞上,真要被他们混出去了!十二娘和九郎不?是早闹翻了么?何时又有了交情,九郎愿意?冒着大风险送她去司州?””


    徐幼棠回禀完毕,询问,“可要仆等把人追回来?九郎的车队行进缓慢,还未出豫北,来得及。”


    没有应答。


    荀玄微坐在山间木屋简陋的书案边,阳光从?敞开木窗透进来,映亮了他手里热气腾腾的酪浆。


    一人之甘露,一人之砒//霜。


    “九郎的车队多大规模?牛车马车几何?多少?部?曲随行?”


    “约莫四?五百部?曲随行。马车少?而牛车多。这?次九郎去京城的外?祖家登门道贺,兰陵萧氏门第显赫,九郎受长辈嘱托,携带了不?少?贵重礼物。车队里有许多的辎重大车。”


    “胡闹。四?五百部?曲也能入司州?他可知一路多少?流寇?流寇盯得最多的,就是他这?种辎重多、部?曲少?的车队。”


    燕斩辰抱剑在旁边听到这?里,出声宽慰说?,“郎君,司州连续清缴流寇,比从?前安稳多了。各家车队出行,十次里总有九次安然抵达。只有一次运气实在不?好的——”


    徐幼棠踢了他一脚, “郎君,流寇是个?好借口。可以筹划一场野外?夜袭,神不?知鬼不?觉把人带回来。”


    荀玄微起身出了木屋,走去山间空地。


    山里风大,杯盏的酪浆很快温冷下来。他抬手饮了一口,滋味难以言喻。


    在山间的清溪流水处站立良久,荀玄微沉思着,始终未回应徐幼棠的请命。


    霍清川跟随在身后。空旷山中,他低声提议,“徐二弟的主意?不?妥当。郎君可要……仆带领人手,赶去司州边境,将十二娘秘密拦下?”


    不?知为何,原本毫无反应的人,忽然侧了身,递过冷锐的一瞥。


    “不?可!”


    短短几句对话间,荀玄微拿定?了主意?,吩咐下去,“准备车队,明日?下山。”


    几人惊愕地互看?一眼,霍清川躬身道,“仆领命。”


    “萧昉还赖着未走?告诉他,我有意?回京,但九郎车队护卫人力不?足,令我心中挂怀,难以放心出山。今晚准备宴席,好酒好菜把人喂饱了,席间我有话和他说?。”


    “是。”


    他思索着,叮嘱下去最后一句,“车队下山后,拉开一日?的车程远远跟随。距离宁远些,不?可跟得太近。不?要惊扰了九郎车队,千万莫要惊吓到了十二娘。”


    第83章 第 83 章


    天边清月如钩, 映照山间简陋木屋。


    山间开宴席,珍馐佳肴流水般地送上半山腰,远道而来的京城贵客入山多日终于吃上一回好食, 直到半夜才心满意足下山。


    霍清川送客回来时,荀玄微在月下坐着独酌。


    萧昉临走前拍着胸口打?包票, 会派遣他麾下最得力的将军护送九郎车队入京。一切安排妥当,按理来说, 不会生出意外。


    但混入车队的那位, 给了他一次又一次的意外。只要和她相关的人?和事, 任何?情况都可能发生。他总有些不太好的预感。


    人?出走了, 筹备中的婚事成了泡影,这些都不重要了。如今好不容易寻到了人?, 总不能一直缀在后头。


    他须得额外再多准备一点?, 让久别重逢再确定一点?,


    荀玄微放下金杯, “霍清川, 你?提前入京。替我?办几件事。”


    ———————


    天涯两处, 共此一轮明月。


    前方车队卡在官道上。车队行得缓慢,行到两州交界处时已经入了夜。前方把守的部?曲得了消息,正在慢腾腾地挪开木叉路障, 清出入司州的官道,准备放行。


    人?喊马嘶的喧闹声里,阮朝汐摊开麻纸,借着昏暗的油灯光线,写下释长?生大和尚口中听来的, 关于阿父的生平。


    她的父亲,不到四?十年岁, 能文善武。至今生死不明,大和尚也不知道他在何?处。


    近乎简陋的一份生平,在管城里随便找一找也能找出百十个。唯一可以当做线索的,就是大和尚含含糊糊说的那句“连累了不知生死的故人?”。


    什么样?的人?会不知生死?被几句言语连累?


    阮朝汐思索着,笔下缓缓出现两个字:“逃犯。”


    入了缉捕令的逃犯,才会生死不知,才会被几句言语连累。


    阮朝汐心烦意乱揉皱了纸,扔去角落里。


    她身处在宽敞的马车里。九郎果然拨了一辆马车给她,但她坚决不肯抛弃骡车,荀景游无?奈,只得把膘肥体壮的大骡子编入车队中,混在大批辎重车中间。李奕臣拿斗笠遮住脸,驱赶骡车混入车队。


    拨给她乘坐的是一辆辎重车,车厢宽敞,里头堆砌了少许箱笼,临时送来了矮几、锦垫和隐囊供起居用。


    似曾相识的辎重车的陈设,周围堆砌的箱笼,让她生出似曾相识的感觉。那感觉并不太好。


    她掀开一角车帘,盯着前方忙碌清空官道的众多部?曲。看了许久,都是陌生面孔,不见徐幼棠和燕斩辰。


    阮朝汐放下心,松开布帘。


    趁着车队堵在官道上的功夫,荀景游亲自过来查看她的情况。


    “十二?……”


    阮朝汐瞪他一眼,荀景游立刻改口,“二?郎。车和马都赠你?,可以叫你?的家臣赶车。我?只有一句,跟着车队前行,绝对不要自作主张。三兄至今停滞在司州山中,司州交界处部?曲搜查不断。我?看他是不会轻易罢休的。”


    阮朝汐谢过他,“你?我?同舟共渡,我?知晓你?的难处,定然不会连累了你?。”


    她今日又未乔装,坐在车里,连斗笠都取下了。在灯火下清浅地笑了笑,粉色的唇略弯起,吐出那句“你?我?同舟共渡”,荀景游站在车外,心头一震,心旌泛起涟漪,耳朵尖不知不觉红了。


    孽缘,孽缘。他闪电般侧过身去,视线直视远山,竭力装出正经的模样?。


    “你?知道我?的苦心就好。你?我?同舟共渡,我?定然助你?逃脱他的追捕。”


    随即提起新听来的消息,“你?也不必太忧心三兄那处。他不肯出山,谁劝得动!二?兄前几日去了,好言好语相劝,竟被驱赶下山,哎,听说极为狼狈。二?兄气恼不已,已经回程了。”


    阮朝汐心里一动,“如此说来,他最近不会出山了?”


    荀景游嗤道,“二?兄顶着豫州刺史的身份,都被他毫不留情面地赶下山,谁劝也无?用了!我?看至少还?得折腾几个月。”


    “那就好。”阮朝汐微微一笑,放下了心。


    原以为荀九郎的身份,片刻后就会放行,不料却滞留良久。车队马匹不安地原地踏着碎步,附近交头接耳的议论声逐渐大起来。


    阮朝汐在车里练字,寂静深夜里,不知发生了什么,嘈杂声忽然大了起来。前头跟车的陆适之低声道了句,“有人?来了。”


    有个身影跳下荀景游的马车,在众多车辆的掩护下,一溜烟往阮朝汐乘坐的大车奔来。


    “我?家郎君有急事知会十二?娘。”


    溜过来报信的是荀景游身边跟车的家仆。


    “坏事了!我?家郎君只是例行知会了司州官府一声,要借用官道通行。司州那边的官府不知如何?想的,调遣了上千官兵前来护送,我?家郎君坚辞也辞不去。”


    阮朝汐愕然听着。


    家仆顿足抱怨,“来的是司州府军辖下的魏将军。那魏将军做事一板一眼,按军营里的做法,要把车队里所有人?一律登记在册,说有三郎君遇袭的例子摆在前头,这回要早晚点?卯,连根马毛都不少,把我?们的郎君车队全须全尾地送去京城!”


    阮朝汐:“……早晚点?卯?等?魏将军问到我?这处时,我?如何?应对?伪做你?家郎君的兄弟?好友?”


    “我?家郎君就是遣小?的过来和十二?娘通个气。十二?娘身上这身男儿?郎的夹袍赶紧换下来!那魏将军在官场混迹多年,老辣眼利,十二?娘一开口说话就是个小?娘子,决计瞒不过他的。索性?换回女眷服饰,当做荀氏女眷,魏将军反而不好多问。”


    阮朝汐立刻打?开身边唯一的红木箱笼,翻找旧衣。所幸当初为了妥当保存阿娘的遗物,箱笼里垫了几件柔软旧衣,俱是女子襦裙。


    “我?是他哪位女眷,他可说清了。”


    车队远处响起了嘈杂的问询声,魏将军手下的将士果然挨个问询车队诸人?的姓名,开始登记造册。车外家仆急道,


    “我?家郎君说,十二?娘被问询时,就说你?是荀氏七娘!被郎君带出来游历京城。十二?娘和七娘相熟,被问起也不会出了纰漏。”


    阮朝汐准备穿戴的动作停下了。


    “不可。”她斩钉截铁道,“七娘已经在谈婚论嫁了。若是我?假冒她,路上出一点?意外,岂不是毁了她声名。六娘,七娘,八娘都不可。我?可以充作你?们荀氏九娘。”


    车外家仆急得抓耳挠腮,“我?们家九娘她……她六七岁就殁了啊!”


    “你?我?都知道,但魏将军肯定不知。我?可以扮做荀九娘。”


    昏暗的车里,阮朝汐的拇指缓缓按住匕首柄。


    "回去告知你?家九郎君,若能蒙混过去则好,若假扮不过去,我?自奔走山林,不会连累他。劳烦他把我?这三位兄弟带出豫北。”


    车外家仆一跺脚:“十二?娘等?着!小?的再回去和郎君商量,马上回来。”


    急促的脚步声去远了。


    布帘子从外掀起,陆适之猫腰钻进车厢,把阮朝汐手里握的匕首按回去。


    “稍安勿躁。应该可以糊弄过去,还?未到鱼死网破的时候。”


    阮朝汐点?点?头。


    匆忙的脚步声又转回来。家仆的声音再度响起,“我?家郎君说,十二?娘可以充作荀家九娘。”


    “九娘不是我?们三房所出,六七岁殁了的事,郎君的外祖家远在京城,肯定不知详情。我?家郎君说,委屈十二?娘,九娘是妾生女,又是隔了房的姊妹,去了京城郎君的外祖家,必然要受些冷待。”


    “没什么可委屈的。我?无?意见你?家郎君的外祖家人?,不见面最好。”阮朝汐把匕首收回袖中。“就如此定下。去司州的路上,我?就是荀九娘了。”


    家仆急忙奔回去回禀,两边算是对下了统一的口径。


    魏将军带来了十来个干练文掾,登记造册的动作极迅速,不到两刻钟便问到了阮朝汐的大车外,恭谨抱拳问好。


    阮朝汐做足了应对准备,魏将军却压根未掀车帘,就在车外询问,“敢问九娘子,车内随行女婢几人?。”


    阮朝汐心里一跳。


    她的目光在车里缓缓扫过,车里除了她之外,还?有一人?。


    她和蹲在角落的陆适之对望了一眼。“贴身女婢一人?。陆……陆巧。”


    陆适之瞠目,嘴巴震惊张开。


    红木箱笼还?打?开着,阮朝汐迅速翻捡出另一套旧衣,扔给陆适之。


    车外的魏将军首先询问赶车的姜芝,姜芝随口捏造了个化名,随行文掾把姜芝的化名登记造册。


    登记好了,魏将军又过来询问女婢陆巧,“不敢劳烦九娘子。但这位随行的陆巧小?娘子,还?请露个脸,卑职也好记录名册。”


    头顶双丫髻的清秀少女扭扭捏捏地倚着车门边福了一福。魏将军粗略打?量一眼,没多在意,着重往车里盯了眼。


    两边窗帘都拉下,车内光线昏暗,隐约现出端正跪坐的窈窕身形。


    魏将军满意地点?点?头。


    新走马上任的顶头上司萧昉半夜调遣他,他连夜赶上司州无?名山,面见了荀三郎君。


    荀玄微隐晦地和他提起,九郎这次出行,似乎带出了一位未出阁的女郎。


    叮嘱他清点?车队人?数时,着重查验车队里是不是多出一位女扮男装的少年郎。不要过多声张,小?娘子年少贪玩,把人?安全护送至京城就是了。


    如今果然正如荀三郎君叮嘱的那样?,车队里确实寻到了一位小?娘子。倒是没有女扮男装,直接承认了是荀家九娘。


    魏将军顺利寻到了人?,满意地吩咐左右,“这辆车里是荀氏女眷,身份贵重,万万不能出了差池,儿?郎们把车看好了。”


    魏将军和众随邑的脚步声往车队后面走去。一路和亲信议论着。


    “原来是荀氏自家的小?娘子。九郎君带了姊妹出来游玩,又不是什么大事。咳,有什么藏藏掖掖的,直说嘛!知会所有儿?郎,车队里有荀氏女郎。”


    “是!”


    昏暗的车里,阮朝汐和陆适之相对哑然无?言。


    等?车外的杂乱声响彻底消失,周围恢复了安静,陆适之叹了口气,“真他娘的……”


    “声音。”阮朝汐提醒。


    陆适之捏着嗓子,细细柔柔骂了句,“真他娘的兵荒马乱。吓掉我?半条命。”


    阮朝汐替他扎好双髻,安抚地拍了拍手背,“安之若素。”


    ——————————


    阮朝汐如今成了荀九娘,成了魏将军每日嘘寒问暖的重点?关注人?选,她不想害了九郎,当然没有半路分道扬镳的道理。


    “陆巧”咬牙穿了半个月的襦裙,天天顶着双丫髻晃来晃去。


    车队在官兵的护送下一路入司州,行进京畿地界,从南门直入京城。魏将军总算过来告辞,从此告别了这位做事认真得过了头的将军。


    阮朝汐在路上掀起纱帘观望。京城街巷处处繁华,人?流摩肩接踵,众多富贵打?扮的儿?郎骑高头大马横穿过市集,比豫北的管城热闹了不知多少倍。


    但若仔细往沿街路过的窄巷暗处、桥洞下面细看,依旧处处可见衣衫褴褛、面黄肌瘦的穷苦人?,破草席往地上一铺,在京城里谋生计。


    越往北走,衣衫破烂的穷苦人?越少见,周围的宅邸越来越气派,马车行驶过的地面,也从城南的泥泞碎石地,逐渐变成城北处的大块青石铺地。


    路过市集,耳边此起彼伏的吆喝贩卖之声,也不再是城南市集处处都是贩鱼虾的,贩肉的,针线铺子,热腾腾的饼子铺。


    城北沿街的店面多出许多古玩书斋,玉石铺,香粉铺,街道开阔安静,横穿过京城的洛河水波粼粼,河畔垂柳十里。


    阮朝汐看在眼里,心里揣摩出了大概,城南约莫是百姓庶民集聚所在,城北是富贵人?家聚集之地。


    车队一路往北行进了半个多时辰,上了御街,又从御街转东。


    面前豁然开朗,出现一大片桃林。


    三月煦暖天气,草长?莺飞,正是桃花盛放时。阮朝汐的目光挪不动了。


    她在豫州从未见过这么大片的桃林,灼灼灿烂,落英满地。人?趴在车窗边,纱帘掀起一个角,目不转睛盯着那片灿若云霞的桃林。


    “陆巧”也趴过来,惊叹不已。


    “城北达官贵人?的聚居地,怎会有这么一大片的桃林,怕不是有几千棵?实在罕见。阿般,你?看这粗壮枝干,种?下几十年了。”


    “兴许是从前皇家的御花园。”


    “有可能。”


    桃林至少占地十亩,车马沿着御街往东行,大片桃林始终在视野里。游玩的游人?不少,多半是士人?雅客,许多仆童提着食盒,众郎君们就在桃树下宴饮。


    直到车马转下长?街,转过一处巷口,桃林才消失在身后,换成了满眼梧桐绿意。


    阮朝汐在陌生的京城里见到了熟悉的梧桐,心里微微一动,抬头多看了几眼。


    头顶梧桐细枝在阳光下萌发绿荫,种?下的年头应该不久。


    这条长?巷约莫三四?百步长?,宽度可容三辆大车齐头并进,巷里安静肃穆,长?条青石砖地铺满整条长?巷……


    马车停在巷中敞开的大门前。


    安静长?巷里,竟然只有一户人?家。此时大门敞开,家仆垂手在门口台阶上下肃立。


    家仆过来请阮朝汐下车。


    “九娘,到青台巷了。”


    “青台巷这处的宅邸,是荀氏在京城置办的宅子。从前二?郎君、三郎君入京时,都曾住在青台巷。后来朝廷赐下官邸,三郎君才搬出去住。这处宅子现在空置着,我?们郎君请九娘放心入住。”


    阮朝汐在“陆巧”的搀扶下起身下车,在京城的春光里,打?量深巷里的大宅。


    荀九郎在正门处等?她。


    眉宇间带着隐约的自矜神色,以主人?家身份,向阮朝汐展示自家宅院。


    “京城青台巷的宅子置办得宽敞。进门便是一处极敞阔的待客正堂,纵深五百步,往后院走还?需不少路。九娘,你?累不累,我?替你?叫个肩辇。”


    阮朝汐失笑摇头。这点?路她走得起。


    从京城南门一路过来,车停在青台巷的荀氏大宅,她记挂的,却是另一处要紧地方。


    “听说朝廷给荀三兄赐下了一处官邸,在何?处?距离青台巷可远?”


    荀景游皱了下眉。他极不想提他三兄,但身在京城,毕竟躲避不过去。


    “皇宫位于城北,朝廷赐下的官邸也大多在离皇宫不远的地方,方便入朝议事。”


    “给三兄的那处官邸,在城东北的悬山巷,距离皇城很近。离青台巷这里虽不算远,但两边车马出行,避开五更早朝时分,轻易碰不上的。”


    阮朝汐循着他的指点?方向,遥遥看了眼东北方。


    荀景游想把她安置在最好的一处精致内院,阮朝汐拒绝了。她沿着敞阔的后宅走了半圈,选了一处靠近角门的清静院落。


    “我?喜静。”她从容地解释,“住处离角门近,出门也方便。这是我?头一次来京城,我?母家那边……总是要拜访的。”


    荀九郎恍然大悟,“不错,我?记得你?母家是泰山羊氏,祖籍京城。可是有些亲族要寻访?你?自去。”


    阮朝汐不置可否地笑了笑。 “我?这边不急。九郎,你?去忙。”


    荀九郎确实忙得很。他外祖家萧氏那边迎接的家仆已经登了门,众部?曲们正在忙忙碌碌卸下贺礼,清点?礼单,荀景游连一顿饭食都未在青台巷用,沐浴更衣,就要赶赴萧氏登门拜访。


    临去之前,又和她说,“这次意外牵连了你?,萧氏已经遣人?在问‘荀九娘’的事了。劳烦你?在青台巷多住几日。”


    阮朝汐这次入京,原本也打?算停留几日,去探探大和尚说的那处“净法寺”。


    “住几日无?妨,但莫让我?去你?外祖家。”


    荀九郎匆忙出行前,不放心地叮嘱,“千万莫要独自出门行走。京城虽繁华,却也算不上多安稳的地界。今晚我?事忙,你?先自己歇一歇,明日我?领你?出去逛逛。对了,我?准备了幕篱给你?。”


    阮朝汐抿着嘴笑了笑,道了谢。


    荀九郎前脚刚走,在家仆瞪大的视线里,她立刻带着三人?出了门。


    荀玄微隐居在山里,不代表一辈子不出山。她在京城一刻也不想耽误。


    ———


    “陆巧”终于又成了陆适之,换一身翩翩好衣裳,往桃林里游玩的人?群处转了一圈,打?探了整箩筐的消息回来。


    “难怪皇城边上的富贵地界有一大块桃林!据说这块桃林,原是达官贵人?自家的后花园。后来家族败落,好大一块宅邸被瓜分成了几块,喏,前后两条街巷的五六处宅院,都是那家的旧宅分出去的。只余下这十亩桃林,倒成了京城里人?人?可逛得的名胜景地。”


    “因着这片桃林美景,附近的宅子一处比一处价高。喏,看那边。”


    陆适之摇着羽扇,遥指向百步外的街巷里一处敞开的大门。众多家仆忙忙碌碌地抬着物件进出,辎重车马充塞了街巷。


    “我?听许多人?议论,新近转手了一户,不知哪处的富贵门第急买,据说卖出了百两金的贵价,整箱金抬进门,原主人?家连夜搬走。那条街原本叫桃枝巷,现在大家都戏称叫百金巷。”


    几人?难得有轻松的时候,阮朝汐笑着打?量那处“百金巷”。


    荀九郎给她准备的幕篱只是一层薄纱,看得清周围。她索性?戴着幕篱下了车,从落英缤纷的桃林间穿行而过。


    微风拂过衣袂,粉色花瓣纷纷扬扬飘落如雨,她抬头笑看难得的美景。


    就在这时,忽然感觉到一点?异样?情绪。


    被窥探的感觉很微妙,她脚下一顿,敏锐地回身望去。


    她望去的方位,就是刚才被陆适之抬手遥指,笑称‘百金贵价’的那座宅邸。


    粉墙围拢的内院里,隐约现出大片飞檐楼阁。隔着一道粉墙,百步外的高楼之上,有人?凭栏远眺下方桃林。


    隔着幕篱薄纱,她看不清那人?的身形,但想来应是主人?家在自家高楼赏景,没什么可说的。


    就连李奕臣都未察觉异样?,她的脚步顿了顿,还?是继续沿着桃林小?径往前走去。


    身侧的李奕臣正和姜芝小?声咕哝着。


    “京城里的贵人?真是花钱如流水。百金巨资买个小?宅子,就为了在自家宅子里看桃花。走个百来步过来不也能看得见么……”


    ——————


    高楼处风大,吹起广袖衣袂。荀玄微站在高楼上凭栏俯视,注视着桃林深处的小?径。


    目光带着温柔眷恋,凝视着那道纤长?婀娜的身姿在林间走了一大段路。


    她似乎很喜欢这处桃林,驻足停留数次,抬手接了几朵桃花,最后在桃林尽头上了马车。马车逐渐消失在视野里。


    他身处的是一处两层木阁楼,登高望远,可以清楚地望见十亩桃林,以及桃林对面的青台巷。


    九郎的车队午时停在青台巷门口,阮朝汐的马车傍晚出了门,他都在阁楼的栏杆高处,心平气和地眺望。


    身后的木楼梯传来脚步声,霍清川匆匆上来。


    九郎的车队前脚从南门进京,郎君的车队后脚从东门入城。车队去了朝廷拨下来的官邸,郎君自己来桃枝巷。


    “按郎君的吩咐,说是远途跋涉,劳顿病倒,条陈递去皇城里尚书省,告了十日的假。”


    荀玄微“唔”了声,“先告假十日,再看后续如何?。”  目光转回一墙之隔的桃林。


    “他们初来乍到京城。性?子谨慎点?的人?,都会原路去,原路回。”


    桃林占地广阔,有众多脚踩出来的小?径纵横交错其?中,但供马车出行的通路只有一条。


    他赞许颔首,“这处宅子买的好。”


    燕斩辰踩着楼梯上来,手里托了个木托盘,托盘上放了找寻急用的东西。


    荀玄微从托盘里掂起一幅轻而薄的白绡纱,展开打?量,约莫三指宽,细细长?长?的一条。


    霍清川一路快马入京,比车队早到七八日,也在京城里打?探了七八日。荀玄微握着长?条绡纱,继续询问霍清川,“去年半道上遇刺受伤,京城里可传出具体是什么伤?”


    “消息被刻意打?压过,平卢王做的好事没有传出去,但朝臣该知道的都知道了。至于京城街巷里流传的说法,是郎君的车队遭遇了流寇。”


    “遭遇流寇,意外受伤……那就是什么伤势都可能了。”


    荀玄微沉吟着,指腹挑着白绡纱,薄如蝉翼的纱布蒙在眼上,视野里的烛火朦胧起来。


    一圈不足以遮蔽视线。


    轻而薄的绡纱蒙住双眼,牢牢地缠绕了三圈,系在脑后。


    “可以了。领我?下去桃林。”


    第84章 第 84 章


    马车出了桃林, 上御街,一路往东北行。


    稍微打听了一下?东北边的净法寺,居然人人都晓得。来往路人随便就能道出几件净法寺近年做下?的脍炙人口的大好事。


    譬如说?冬日收敛冻饿而死的女子尸骨, 给穷苦人家的妇人免费看诊,每月替塔园里安置的女子灵位超度亡魂, 人人称赞是“大善之佛寺”,极容易找寻。


    天色将晚, 晚霞漫天。金碧辉煌的一座恢弘大寺, 早早点起大殿前的十八处大铜灯, 映照得周围通亮, 隔着大老远就能望见佛寺里的大殿和高塔。


    这是一座只供女眷进入的大寺。几人走到庙前的大香炉处,看到石碑上“男客止步”四个字, 自觉地都停步了。只有阮朝汐戴着幕篱走近庙门台阶, 两名招待香客的比丘尼领她进了门。


    “我母亲亡故他?乡, 生前立下?遗愿, 愿归葬京城。”


    阮朝汐和两位比丘尼提起来意, “我手头有母亲的遗物数件, 愿在?佛前添加香油,供奉母亲灵位于寺内。”


    类似的事每日都有,两位比丘尼并不意外, 领着阮朝汐往清净塔园处走。


    “施主想要供奉令堂的灵位和遗物,还请告知姓氏尊讳,祖籍何处,遗物内容,供奉于几层塔。贫尼等也好记录在?案。”


    塔园里处处都是七层佛塔。塔上有铜铃, 风一吹,铜铃声响处处。


    阮朝汐打量着周围, 刚开口说?了句,“我阿娘姓李,祖籍司州檀郡——”


    前头领路的两名比丘尼齐齐停步,露出惊诧神色,互看了一眼。


    “这位小施主,请随我等来。”


    两名比丘尼换了领路方位,竟然穿过了塔院小门,领着一路往后走。


    阮朝汐的脚步停在?雄伟敞阔的后殿红漆木门外。


    铜炉香烟缭绕,千手观音金身?像在?大殿里俯瞰众生。她惊诧打量着雄伟大殿。


    “为?何领我要来此处?我无意拜佛,只是前来给我母亲立衣冠冢。”


    “小施主请入殿。”比丘尼合十道,“我寺住持在?殿内等候,住持会细问小施主母亲的生平。”


    阮朝汐缓步迈入大殿门槛,脚步声在?空旷殿内传荡回音。


    一名身?穿住持袈裟的中年妇人站在?佛像金身?下?,背影端庄,头上挽着高髻。


    阮朝汐递过惊讶的一瞥。


    这座大寺的住持,竟然未剃度。而是带发修行的居士。


    住持居士听到背后的脚步声,并未回头,只是出声询问,“你母亲李氏,出身?檀郡?”


    阮朝汐站在?佛像前,双十合十,拜了一拜,“是。”


    “她临终前,叮嘱你回来京城,入净法寺?”


    “并非是母亲遗愿。母亲只是遗愿叶落归根,归葬京城。小女子路上偶遇一位释长生大和尚,大和尚指点明路,引小女子——”


    阮朝汐的话还未说?完,佛前立着的住持已?经?霍然转过身?。


    “释长生叫你来?”


    她侧转了身?,阮朝汐这才看清这位戴发修行的住持居士的面?容。


    高髻上未簪任何饰物,气?质卓然,乌黑发间掺杂了少许银丝。


    年纪约莫三十五六,年轻时应该是个美人,但岁月在?眼角眉梢刻下?了痕迹,紧抿的唇角边落下?严肃的法令纹。


    大殿供奉了百盏莲花香油,映照得殿内处处通明。住持居士在?灯火下?仔细打量阮朝汐被幕篱遮掩的身?形。


    严肃的法令纹消散,住持居士向她展露出一个和蔼的笑容。


    “小施主,此处殿中并无他?人,可否摘去?幕篱,你我也好细细谈论你阿娘的生平。敢问你阿娘姓名,年纪,殁于何处,遗下?遗物多少。”


    阮朝汐在?空荡大殿里将幕篱摘下?,放置身?边,从怀里珍重取出包裹了母亲遗物的布包。


    “我阿娘,闺名月香,六年前殁于豫南山林,只遗下?半副衣袖,一根木簪……”


    住持居士在?她身?边的蒲团跪坐下?来。


    和她一同翻阅遗物,聆听生平。偶尔抬起视线,往她眉眼精致的面?容上转一圈,仔细地打量片刻。听着听着,住持居士逐渐红了眼眶。


    烟灰色的衣袖掩住了眼角。


    “当真……”她忍着发颤的尾音,“是个苦命人。”


    她草草翻阅了遗物,目光再抬起时,眨也不眨盯着阮朝汐的面?容细看。


    “这位小施主,从豫州千里赶赴京城,实在?辛苦。”


    住持居士红着眼眶,和蔼笑问,“我看小施主面?善。敢问贵姓?”


    阮朝汐对这位心善的住持居士心怀好感,冲她微微笑了下?,如实相告,“我姓阮。”


    她低头收拾阿娘的遗物,拿布仔细包好,双手递上,“遗物都在?这里了,可还有其他?需要记录的阿娘生平——”


    抬起眼时,看清面?前人的神色,下?半句话愕然顿住。


    原本慈爱和善的住持居士,不知何时开始,竟然面?色大变,脸色极为?难看,唇角的法令纹深深抿起。


    “怎么?会……”住持居士咬牙道,“怎么?会姓阮!”


    阮朝汐双手递去?的布包停在?半空,她诧异反问,“为?何不能姓阮?”


    原本对话亲善的住持居士,不知为?何陡然变了脸,语速急促地追问,“这李氏,当真是你阿娘?你可有别?的母亲?”


    阮朝汐惊愕之余,心里升起了少许不悦情?绪。


    “李氏当然是我阿娘。”


    阮朝汐想起了莫名其妙被按在?头上的“泰山羊氏”,不悦道,“辛苦劳作奔波,多年养育恩情?,没齿难忘。除了李氏,我再无第二个母亲。”


    原本对她和蔼可亲、谈笑晏晏的人,三言两语说?翻脸便翻脸,她从未遇到过性情?如此难测之人,居然还身?在?佛门修行,更觉得匪夷所思。


    刹那之间,初时的那点亲近心消散了个干净。


    阮朝汐从蒲团上起身?,将包裹遗物的布包放在?香案上,掂起一支线香,公事公办地问询。


    “多谢住持垂询。佛前供奉的香油钱,信女已?经?准备了两匹绢帛,不知够供奉几个寒暑?信女会在?近日出京,劳烦告知期限。必定如期回来,续上香油。”


    住持居士跪坐在?蒲团上,肃穆灰衣包裹下?的肩头微微颤抖起来。


    “你……你刚回来,又要出京?”


    阮朝汐细微地蹙了下?眉。素昧平生,问得太多了。


    “专为?供奉阿娘而来。事成后便出京。”她简短回答,又问询了一遍,“两匹绢帛,将我阿娘的灵位放置在?灵塔高处,不知够供奉几个寒暑?”


    住持居士缓缓站起身?来。


    短短几句对话,她的神色已?经?冷如寒冰,漠然吐出一句话, “李氏不配入灵塔。”


    阮朝汐肩头微微一震。


    她从未想过,专为?女子设立的大寺,就连冻死路边的可怜乞丐女子尸体都会代为?收敛,行善积德的好名声在?京城里处处颂扬,如此仁心佛寺,竟然会拒绝她供奉母亲。


    她大感意外,指节不知不觉紧紧交握在?一起。


    “可是供奉的香油钱不够?我阿娘的遗物极少,已?经?尽在?布包里了,并不会占用很多地方。若香油钱不够的话,还请明示——”


    住持居士的视线转向香案上摆放的布包。目光里明明白?白?露出憎恶。


    “她不配入灵塔。”她伸手拿起香案上摆放的布包,在?阮朝汐震惊的视线里,竟然转身?掷向殿外。


    “她用过的东西不配入净法寺!来人,把这些脏物扔出佛寺!”


    两三个小沙弥尼从配殿里跑出,捡起散落满地的布包和遗物,撒腿往佛寺大门外奔去?。竟然当真听从吩咐,要把所有东西扔出佛寺。


    阮朝汐惊怒交加,脑海嗡一下?陷入空白?,气?息都混乱了。


    住持居士怒气?稍歇,再转向她时,却又重新露出了喜悦笑容,换回和蔼语气?。


    “小施主,我看你面?善,你我算是极为?有缘。入京劳顿辛苦,看你消瘦成什么?样了,后殿长备着可口素斋,快随我来——”


    不等她说?完,阮朝汐直接推开居士伸过来的白?皙手腕,弯腰捡起幕篱,转身?跟在?小沙弥尼的身?后往殿外奔。


    她的喉咙发堵,满心如山火岩浆灼烧,沸腾起熊熊愤怒和悲伤。


    “还我!把我阿娘的遗物还我!”


    ——————


    小沙弥尼都是七八岁的女童,跑起来快得很。


    大殿庭院点亮的灯火映亮了门外,知客女尼吃惊地站在?门边张望,遗物连同布包乱糟糟地扔在?门外的空地。


    阮朝汐奔出去?收拾遗物。半幅衣袖是多年旧物了,不堪拉扯,被不知哪个小沙弥尼不知轻重地扯了几下?,布料从中间撕裂开一小条。


    旧木簪早有裂痕,今日连摔两次,在?地上摔成了两截。


    阮朝汐屏住呼吸,把两截断簪子捧在?手里,心倏然一痛,泪珠掉落地上。


    在?远处马车边等候的三人停下?交谈,吃惊地盯着这边景象。


    李奕臣反应最快,立刻奔过来询问,“怎么?回事?”


    阮朝汐把母亲的遗物重新收进布包里,仔细擦干了灰尘和泥土,忍着冲到喉咙口的哽咽。


    “这里不是善地。我们走。”


    身?后传来急匆匆的脚步声。住持居士从后殿一路小跑着追出来,气?喘吁吁,高髻散乱,在?身?后焦急呼唤,“莫走!何必为?个不相干的人置气?恼怒!小施主,你我极为?有缘,今日才能相见,留步听我细说?——你住在?何处——”


    阮朝汐戴上幕篱,头也不回地上了马车。


    京城人多喧闹,在?外头不好询问,李奕臣和姜芝闷头赶车,陆适之默默地换回了“陆巧” 装扮,坐在?车里。


    “到底这么?了?可是发生了争执?说?来也是个京城大寺,怎会把香客供奉的遗物扔出,如此粗鲁无礼!”


    阮朝汐坐在?车里,一声不吭,手臂抱着膝头,把头深深地埋进膝里。


    不论耳边如何问,从头到尾,始终什么?也未说?。


    车身?转弯,广阔桃林又出现?在?面?前了。


    陆适之劝她,“前头快到青台巷了。回去?好生歇歇,明日我们去?问九郎君,看看京城可有什么?修补旧物的铺子,把你阿娘的遗物修补起来。”


    阮朝汐侧过头,视线透过木窗,看向车外落英缤纷的桃林。最后一抹春日余晖照耀在?桃林里,游人嬉笑,景致美若画卷。


    她突然起身?,“停车。”


    大车原地一个急停,她一手抓着幕篱,一手握着长裙,在?陆适之惊讶的眼神里跳下?了车,走向桃林深处。


    “阿般!”姜芝焦急地喊,“天快黑了,你回来,明早再去?。”


    阮朝汐不回头地说?,“不去?远处,天黑了就出来。让我静静。”


    暮色逐渐浓重,前来桃林赏景的士子们都往外走,只有阮朝汐一个佩戴幕篱的小娘子往里走。她走过时,处处都有惊异目光。


    再看到不远处停了马车,马车边三位持刀站着的少年部曲,虎视眈眈地盯过来,独自入桃林的显然是春日游玩的小娘子,打量的视线便都收回去?了。


    阮朝汐也察觉了周围的打量目光。她起先沿着林中小径走,走着走着,加快脚步偏离了小径,往极少人的小山坡高处走。


    她索性把显眼的黑纱幕篱摘了,纤长身?影避入了大片桃树和草丛的浓密阴影里,就像在?山中猎兽时那样,气?息隐匿,悄无声息地避开附近游人。


    她漫无目的地往桃林深处走。


    疏密有致的草丛遮掩了她的身?形,她停在?一株盛开的桃树下?,周围再无人,她从怀里掏出了布包,轻轻打开。


    断成两截的木簪出现?在?面?前。


    她仔细地拨弄着,借着暗淡暮光,试图把两边拼凑回去?。


    但年代久远的旧木,裂口如何拼接也显露出明显的交错痕迹。


    一滴泪落在?木簪上,很快以指腹擦去?了。


    她一路满怀期望入京,顺利寻找到佛寺。如何也没想到,竟然会在?普度众生的佛寺里遭逢意外,竟然损毁了阿娘的旧物。


    怒火和悲伤交织反复,心神激烈震颤,握着簪子的手指一松,木簪竟然又摔在?地上。


    她正?好身?处在?一处小山坡高处,簪子咕噜噜往下?滚出去?十几尺,停在?另一处桃木树下?。


    她急忙捞起裙摆,盯着簪子滚落的方向,就要沿着小山坡往下?追。然而簪子滚落去?了桃树下?,树后似乎有人,半截簪子正?好滚落在?黑色缎面?的鞋履边。


    树干背后伸出一只修长白?皙的手,从地上捡拾起了木簪。


    “哪来的簪子。”有个极为?耳熟的清冽嗓音响起,握住木簪的手指拂过断裂口,自言自语道,“摔断了。”


    阮朝汐听到那熟悉的声音时,脑海里又是嗡然一声,脚步倏然停住了。


    乌黑眸子里难掩震惊,她几乎本能地往旁边一闪,瞬间隐入枝干粗壮的桃树后。胸腔里一颗心脏这时才剧烈地狂跳起来。


    远在?司州山中之人,不是一心隐居,无论谁劝都不肯下?山的么?。


    怎么?会……怎么?会骤然出现?在?千里之外,京城的春日桃林里!


    暮光的大片阴影笼罩全身?,她隐匿于暗处,越想越觉得匪夷所思。


    天下?如此之大,京城人口数十万,或许是遇到了嗓音相近的男子,这才是更大的可能。


    光线暗淡的小山坡高处,浓密草丛中露出一只充满警惕的漂亮眼睛。


    前方捡拾了木簪的郎君并未察觉她这处的细微动静,人已?经?从树下?坦然露出身?影。


    鸦青色的蜀锦广袖袍,玄色袖缘,衣裳深色衬得握簪的手指更加白?皙。来人在?暮光下?露出侧影,那侧影轮廓竟也是她多年看熟的模样。


    春风打着旋儿吹过身?侧,吹起树边郎君的衣袂,大袖在?风中展开一角,露出展翅玄鸟的织金图案。


    看清来人的瞬间,阮朝汐藏身?草丛的呼吸都乱了。她倏然拨开面?前的一丛长草,目光直直盯视过去?,眼里露出难以掩饰的震撼。


    出现?在?桃林中的人,分明就是无名山中隐居的那个人。……却又有细微的不同。


    那双她见惯了的形状好看的清幽眸子,时常带着隐约笑意,流光斐然。如今……被一双白?纱拢起,遮挡住了。


    双眼不能视物的郎君,往前走了两步,脚下?绊到了树根,修长的手扶住身?畔木枝。


    右手托举着断簪,脚步停在?小山坡下?,缓声询问, “可有人失了木簪?”


    小山坡高处,阮朝汐震惊地失去?了声音。


    怎会如此!


    她再度被巨大的震惊震憾笼罩了,反而本能地隐入草丛深处,动也不动地观望。荀玄微手中摊开的木簪握紧,缓缓四顾。


    眼睛不能视物,显然在?用耳倾听。


    周围没有人应声,他?摇摇头,握着木簪,转身?就要回去?。


    回去?时再次踩到树根,又被绊了一下?,他?抬手去?扶树干。但这次却未摸准方向,扶了个空,脚下?一个细微踉跄,还好旁边有根横出来的木枝,被他?扶住了。


    阮朝汐看在?眼里,心弦蓦然揪紧了。然而下?一刻,又有疑虑暗自升腾。


    远在?司州山里的人,怎么?会毫无风声地出现?在?京城?又恰巧出现?在?她面?前?


    前方的郎君慢慢扶着树干往前走,她隐身?在?高处草丛中,一动不动。


    桃林里游人不少,大多沿着经?年累月踩出的小径行走。荀玄微缓慢走去?一条小径附近,眼看要撞树,身?侧正?好有一位士子经?过,随手拦了下?。


    “这位兄台小心。生有眼疾,怎么?出来没有家人陪伴?”


    阮朝汐安静藏身?,耳边听荀玄微的嗓音从容道谢。


    “在?下?的部曲车马停在?东边林外,独自进来散心,似乎走错了方向,久不能出。劳烦兄台指引往东。”


    “哦,那你是走错了。转右行才是东边。”那士子引了正?确方位,友人在?远处呼唤,匆匆离去?。


    草丛间探出一只警惕的乌黑眼睛。


    前方的郎君慢慢扶着树干往前走,起初是正?确往东,但人在?一处小山坡,脚下?起伏不平,走着走着,又偏移了方位,竟然顺着山坡往东南边的僻静处行去?,越走越偏。


    阮朝汐快步往山坡上走。两人一个走在?山坡上,一个走在?山坡下?,隔着五六尺距离,不出声地跟随。


    她跟随的脚步极轻,山坡下?方的郎君始终未察觉,扶着周围的树,继续缓步往前。


    越走越僻静,野生藤蔓交错挡路,逐渐难以行走。他?似乎也察觉不对,自己换了个方位,顺着山坡平缓处往南走,这下?更偏了。


    被捡走的木簪还被他?握在?手里。衣袖随着山风摆动,偶尔从握紧的手掌中露出一小截。


    阮朝汐心里微微一动,往前快走几步,隐身?在?小山坡高处,眼睛往下?盯,随手捡起一块碎石,沿着山坡咕噜噜滚了下?去?。


    山坡下?的郎君侧耳听到了动静,果然停下?脚步。但这回滚下?去?的碎石并未打到他?的鞋面?,他?的脚步只顿了顿,就继续往前。


    因为?之前被树根接连绊了两次,他?走得极为?小心,总会先试探地上有无凸起树根枝蔓,踩实了,再迈下?一步。


    阮朝汐侧坐在?小山坡高处,带着思索神色,视线缓缓盯住山坡下?方的一个浅土坑。


    片刻后,山坡下?的人逐渐走近,走的是平缓野径的正?中央。那处浅土坑偏离了小径往右半尺,按他?的步子,正?好从土坑的左侧越过。


    阮朝汐手里掂起另一块碎石,心里估摸着准头,看准时机,往下?一撒手。


    碎石咕噜噜滚下?了山坡,这回准确地撞到了黑缎鞋面?。荀玄微停下?脚步。


    他?的目光转向右侧空旷处,似乎在?听是不是有人经?过。周围寂然无声,他?俯下?身?,再度捡起滚落脚下?的物件。


    但这回滚下?去?的是寻常碎石,他?在?手里掂了掂,随手扔开了。


    就在?弯腰捡拾的过程中,缓步往前的方向偏移开一个细微的角度。


    阮朝汐坐在?土坡高处,靠在?一棵枝干粗壮的桃树背后,透过浓密长草,不出声地盯着。眼看着荀玄微的脚步略往右偏移,依旧缓步往前,离那浅土坑越来越近,三尺,两尺,半尺——


    一脚踩进了土坑。


    人猝不及防,细微地趔趄一下?,就往前栽倒。


    身?后传来高处跳下?的落地声响。


    一只秀气?纤长的手从后方伸过来,及时扶住手肘,把人扶住了。


    第85章 第 85 章


    阮朝汐侧过视线, 借着天边的黯淡暮光,仔细地观察面前人此刻的神情。


    “多谢兄台好意相助。”荀玄微的目光转向空旷处,说的还是?那句, “在下的部曲车马停在东边林外,回程时似乎走错了方向。劳烦兄台指引往东。”


    阮朝汐依旧不出声, 搀扶着手肘,转了个?方向。


    他们所在处, 是?桃林南边接近尽头的方位, 两人原路回返桃林中央, 再往东面慢慢走。


    “兄台竟愿意亲自?引路, 实在多谢。”荀玄微客气地寒暄,“在下新近损了目力, 用不惯行走木杖, 今日独自?入林, 是?有些逞强了。不知?兄台尊姓, 等下出去?寻到了我家部曲, 在下必定重?谢。”


    顿了顿, 又侧耳道,“兄台始终未发一言。不知?为何缘故?”


    两人又默然走出几步,荀玄微似乎想到了什么, 抬手在搀扶的手背上?方拂过,指尖极快速地碰触下布料。


    “该不会……是?位娘子?”他倏然停步,“唐突了。”轻轻挣脱搀扶的手,就要独自?前行。


    纤长秀气的手又固执地伸过来?,把人扶住了。


    阮朝汐的唇紧紧抿起。向来?强势的人忽然变得弱势, 惯于掌控别人的翻云覆雨手在她面前袒露出罕见的柔软虚弱,眼前的情况让她极为不习惯。


    她虽然出手帮扶了他, 但并不打算泄露身份。他的部曲在林外等候,她搀扶他东去?桃林边就分开,片刻同行而已。


    他伤了眼,桃林里的一小段邂逅,于他不过是?个?陌生的路人好心帮扶了一程。


    柔嫩的指尖做笔,一笔一划在对方的手背上?写下:“咽喉有疾,不能发声。我乃儿郎,无需顾虑。”


    她一笔一划地低头写字,对面的脚步不知?何时停住了。


    两人立在桃林下,桃花簌簌落下。摊开的右手纹丝不动,被隐藏在大袖里的左手,难耐地蜷起,又放开。


    阮朝汐写完了十六个?字,收回了手,重?新搀扶住手肘,示意往东行。


    身侧的郎君轻轻吐了口气,细微不稳的声音平静下来?。


    “如此倒是?巧了。我目不能视,你不能发声。同时天涯沦落人,我们今日凑在一处,可?见上?天也觉得你我有缘。”


    阮朝汐默不作声地听完,扯着衣袖把他藏于身后的左手扯出来?,将他手里攥着的半截木簪抽走,戳着他手背写下,“追随此物而来?。”


    荀玄微听懂了她的言外之意,哑然失笑。


    “原来?不是?有缘,而是?你搜寻木簪,我捡拾到了木簪,因缘际会,我们才会偶然相遇。”


    他转头过来?,不能视物的眼睛正对着她的方向,语气和缓地询问,“好好的木簪,怎的断成了两截?”


    一句话?勾起阮朝汐心底的抑郁不平,她默然攥紧了手里的断簪。


    她不想答。


    出了坞壁庇护,外头处处风雨。意想不到的狂风骤雨损毁了阿娘的遗物。


    但离开巢穴的幼鸟早已拿定了主意。哪怕在外头撞得头破血流,也是?她自?己的选择,她从不后悔离去?的决定。她不想在曾经的庇护者?面前显示软弱。


    她以手指写下,“可?以修补。”又飞快地写下,“兄台的眼疾可?医治否?”


    荀玄微抬手抚摸遮掩的白绡纱,笑叹一声,“赴京半途被奸人伏击,中了毒伤。山中休养数月,虽然侥幸逃脱性命,但毒性入体?,这双眼睛只?怕是?难好了。”


    阮朝汐搀扶他手肘行走的脚步不知?不觉停住了。


    医不好了?!


    荀九郎轻描淡写地说他家三兄“伤势早养好了”,她从未想到他的伤势会如此严重?,竟然落下了永久残疾。


    正当盛年的郎君,失了眼睛,以后还如何入仕?如何继任家主?他筹划多年的大事?怎么办?


    “小兄弟,怎么了?”耳边传来?温声询问,“手怎的突然如此用力?”


    阮朝汐这才发现自?己不知?不觉竟然攥紧了他的手臂,把柔滑的蜀锦布料都捏出了深深折痕。她急忙松开了手。


    荀玄微并未计较,示意她继续前行,“手指柔软无茧,年纪应不大。叫你一声小兄弟,不算唐突罢?”


    阮朝汐默认下来?。


    “会好起来?的。”她在他手背上?飞快写下几个?字。


    手背没有掌心的知?觉敏锐,荀玄微把手掌摊开向上?,让她在掌心写字。


    “多谢宽慰,我有自?知?之明。好不了了。”他神色自?若地谈笑,“小兄弟心善,今日确实是?有缘见面。不瞒你,我身上?背负了朝廷的征辟令。一来?,朝廷催逼日久,不得不来?京城,向各处展示这双好不了的眼睛。”


    “二来?,我在京城树敌甚多。若我无恙,自?然可?以斗上?一斗。如今落下残疾,半生壮志落空,各处虎狼想来?是?不会罢休,必定要撕扯血肉饱食一场。我人在京城,勉励支撑应付,至少不会牵累了千里之外的族人亲友。”


    阮朝汐越听越心惊。


    他从不是?对陌生人袒露心迹的性子。


    如今身在人来?人往的桃林之中,对着偶遇的好心路人,竟然毫不在意地倾吐心事?,大为反常,简直像是?看淡了生死——短短数月功夫,局面竟然险恶至此了?


    指节不自?觉用力,再度揪紧了手下柔滑的布料。


    阮朝汐的呼吸急促起来?。


    她捉过面前的手掌,在覆盖着薄薄茧子的温热掌心一笔一划写下:


    “不自?弃,不认命。盖棺方可?论定,将来?犹未可?知?。”


    荀玄微站在春日暮光的桃树下,桃花簌簌落在肩头,他在白绡纱下闭着眼,逐字逐句地感知?着掌心里写下的字迹。


    唇边逐渐噙起浅浅的笑容。


    她啊,是?他见过的最为坚忍笃行的小娘子。一身韧性,从未变过。好一句“盖棺方可?论定,将来?犹未可?知?”。


    忍着反手攥住柔软指尖的念头,他摊开手掌,动也不动地任她书写。


    阮朝汐写下劝慰字句,仔细打量面前的郎君。那双清醒的眸子被蒙在白布下,他唇边噙着惯常的浅淡笑意,面上?看不出什么异常神色。


    她看不出他心里如何想的,也不确定陌生路人写下的寥寥几句字迹是?否能给他触动。


    前方的桃林越来?越稀疏,隐约传来?了马嘶。就快走到桃林东面尽头了。


    她停住脚步,写道,“沿着小径笔直往前,就是?桃林东。”


    荀玄微极客气地道了谢,在她的注视下,一棵棵摸索着桃树,缓步往前走去?。


    阮朝汐回身往西走。


    沿着桃林小径走出几步,心里悸动难安,声线平淡的那句“撕扯血肉饱食一场”越回想越不祥,在她心里掀起一场惊涛骇浪。


    她的脚步越行越慢,逐渐停下,在浓重?暮色里回身望去?。


    前方的背影却也停下了脚步,站在一棵树下,扶着树干回望,“小兄弟。”


    阮朝汐快步回去?,拉过他的手,在掌心写下,“怎么了?”


    荀玄微声线平静地询问她,“不知?小兄弟可?住在附近?我的住处离此不远,最近心境难安,时常会来?这处桃林走走。我与小兄弟相逢陌路,得你劝慰一场,我知?你定是?心善血热之人。我有个?不情之请……”


    他顿了顿,“难以启齿。”


    阮朝汐写:“请说。”


    “我人在京城,虽尽力斡旋转圜,不欲牵累了家族亲友,但身边跟随我入京的这些忠仆,必然是?难以幸免了。我想书写几封家书,送给家人,又恐京城事?态突变,无人替我送信……”


    阮朝汐的心往下倏然一沉。


    跟随他入京的忠仆,难以幸免。


    霍清川。徐幼棠。燕斩辰。


    这几个?月到底发生了些什么,到底是?怎样的事?态突变,为何连荀氏壁里的兄弟儿郎都无人得知?,个?个?以为天下太平!


    她张口就想说话?,话?到嘴边又意识到不妥,强行咽回去?,在他掌心写下,“我住在附近,日日可?来?桃林。”


    “那好极。”荀玄微欣慰地转身,四处摸索了片刻,不计较地上?泥土花瓣,原地坐下。


    “家信极为简短,我口述给小兄弟听,劳烦你回去?书写下来?,留存在身边。若我最近身遭不幸,自?会有人来?这处桃林,寻找小兄弟取信……”


    阮朝汐跪坐在他身侧。纤长的手指在身前交握,表面上?不显什么,心里升腾起大片的狂风骤浪。


    怎会如此,怎会如此!


    她压抑着心底升腾的焦灼和酸楚,用力握了握他的手,还是?写下,“请说。”


    “那我直白说了。小兄弟莫要见笑,第一封家信,是?写给我那尚未成婚的娘子的。”


    阮朝汐一怔,侧过脸来?。


    握住他手掌的纤长手指倏然松了。


    在她的注视下,面前的郎君露出怀念神色,缓缓念道,“阿般吾妻,数月不见,日夜想念。”


    “自?你弃婚出奔,至今已过百日,苦寻无踪。往昔历历在目,仿佛当头棒喝,醍醐灌顶,恍然明悟诸多过错,锥心痛楚,如蚁啮心,悔恨莫及。只?恨天涯两处不相见,不得当面痛陈吾过。”


    “阿般吾妻……”


    阮朝汐:“……”


    唰地一下,她从树下草丛起身,长裙衣袂拂过身侧荀玄微的肩膀脸颊,把人抛下,自?己径直便走。


    往前走出几步,裙摆擦过长草,发出细微声响。身后传来?诧异的询问声:“小兄弟?你去?何处?”


    阮朝汐回头望去?,荀玄微扶着树干起身,对着空旷处问询。他连方向都寻错了,独自?站在浓重?暮霭里。夜风吹起系在脑后的白绡纱,茫然四顾,显得格外柔软而无助。


    她越过长草丛,几步走回原处,扯过荀玄微的衣袖。对方以为她要写字,主动摊开手掌。


    阮朝汐盯着面前的手,刚才那句“阿般吾妻……”又在耳边回荡了。出逃百日,从豫州到京城,他自?己都陷入了泥淖困境,怎么还有心思惦记?


    面前的手掌始终耐心地摊开着,阮朝汐盯着面前的手。


    她曾经被引领着摸过这双手的。看似白皙如玉,处处覆盖一层坚硬的薄茧。这只?执惯了笔的手,写下字墨如刀,不知?摆弄了多少人的生死前程。


    她心气难平,手抬起,啪一声响亮脆响,不客气地狠拍了一下。


    荀玄微毫无预兆地挨了一记,猝不及防,手掌往旁边细微地挪了下。下一刻,却又重?新挪回来?,依旧在她面前摊开。


    “不知?怎么得罪了小兄弟。”他无奈道,“气恼就多打几下。打完还请帮忙书写家信。”


    阮朝汐今日听了一耳朵的“阿般吾妻”,她也听够了。


    她在他摊开的手掌上?以指尖戳着写下:


    “不是?说家信极为简短?怎的如此赘述!”


    “今日且去?,明日我携纸笔再来?。家信写给你父母兄弟!”


    第86章 第 86 章


    阮朝汐捏着两截木簪从桃林西面?出来。


    天色已经全黑了, 马车停留在桃林唯一的车道边等候。


    她在桃林停滞良久,李奕臣差点要进去寻人?,姜芝和陆适之正在联手?劝他。


    “她母亲的遗物不知为?何损毁, 心里难受,想要独自躲入清静林子里正常。再等等。”


    阮朝汐走近马车, “我无事。”


    桃林里的意外消解了净法寺的意外,虽然还是满腹心事, 但刚进桃林时强忍着泪的郁郁神色消失了。


    坐车回?程途中, 她终于?开口, 把净法寺里的不快遭遇简短描述了一遍。


    “或许确实是一座行善的佛寺, 但那位住持居士的脾性阴晴难测,不是好相与的。阿娘的遗物决计不能供奉在净法寺里了。”


    姜芝思索着, “净法寺不可行, 衣冠冢立于?何处?”


    陆适之又化身成了“陆巧”, 坐在车里, 阮朝汐替他扎起双丫髻。陆适之趴在车窗边, 盯着车外闪过的桃林, “如果衣冠冢可以立在桃林附近,日日观赏价值百金的美景,你阿娘也会喜悦的。”


    是个绝好的主意。阮朝汐扎丫髻的动作都?顿了顿, 随即自己否决。


    “不可能。附近都?是百金贵地,多建一间屋舍都?是好的。哪有人?家愿意让出一块风水好地,供人?安葬衣冠冢。”


    但思路确实被这番话打开了。


    阿娘从前的主家是高平郗氏。大族多的是田宅产业,虽说郗氏已经没了,但打听打听田产去向?, 说不定能把阿娘葬在郗氏的山头里。


    她从净法寺奔出时,在庙外空地捡拾遗物, 心里悲愤难言,当时几乎想要立刻出京城,此?生再不回?来。


    但桃林里被意外打了个岔,人?冷静下来。净法寺不留她阿娘,自有别的地方收留。


    阿娘生前的遗志想要葬在京城。净法寺的意外并不能阻止她施行阿娘的遗志。


    郗氏已经没了,从前的田亩山头如果成了无主荒地,辟一小?块给旧日仆婢立起衣冠冢,不是不可行。


    焦灼的心绪沉静下去。


    思绪转向?桃林里意外邂逅的人?。


    “撕扯血肉饱食一场”,“跟随入京的忠仆亦难以幸免”……平淡言语暗藏惊心。到底发生了什么恶事。


    她虽不愿暴露行迹,但眼?看着他陷入泥淖,宗族兄弟竟然毫无察觉。自己同在京城,怎能坐视不理?


    能帮手?的,她愿意尽力帮一帮。


    青台巷就在前方了。姜芝问?起未来几日的打算,何时离京。


    “再等等。”阮朝汐抬头望向?头顶枝叶细幼的新种梧桐。


    四处阴影憧憧。京城在她眼?里褪去了如画的春日美景,露出画皮下的狰狞面?目。


    她并不急着进荀氏大宅的门,反倒往边上?走出几步,轻声告知众人?。“不瞒你们,我在林中遇到了荀三兄。他已秘密入京,似乎陷入了危及性命的大危难。”


    李奕臣正在收拢辔头的动作猛然顿住。


    陆适之正往车下跳,踉跄一下,差点栽了个跟头。姜芝把人?扶住了。


    “不能吧?”陆适之满腹怀疑,“以郎君事事未雨绸缪的缜密性子,只有他算计别人?,想让他陷入危难,我倒不知何人?有这个本?事。”


    “你们不知。”阮朝汐的眼?前又出现白绡纱蒙眼?、扶着树干立于?桃林深处的无助身影,心里蓦然一酸。


    “他的眼?睛……去年遇袭时,被毒毁了。”


    耳边传来惊骇的抽气声。


    阮朝汐忍着酸楚继续道,“眼?睛被毒毁了,不能视物,又被朝廷催逼,不得不来京城。朝中豺狼虎豹众多,群狼环伺,都?要趁机撕碎了他!还有跟随他的霍大兄,徐二兄,燕三兄,也都?不能幸免——”


    复述的都?是听来的原话,当时听得心惊,印象极为?深刻,复述时几乎一字不落。但不知怎的,越往后说得越慢,渐渐地自己停住了。


    “等等,”她低头思忖起来,“眼?睛不能视物,又不是失了谋算之力,为?何就不能回?击,只能任人?摆布了?霍大兄处理事务的能力出众,可以做他的眼?睛,把文书念给他,还可以助他处理公文……”


    "郎君身边还有燕三兄。”李奕臣也提醒, “燕三兄的身手?我试过,豫州罕有敌手?。我不信京城多少护卫部曲挡得住他。如果真到了你死?我活的地步,索性直接去郎君仇敌的家里,神不知鬼不觉把人?一刀杀了,谁又知晓是谁干的。”


    众人?面?面?相觑。姜芝问?了最后一句,“阿般,你果然没有暴露身份?”


    阮朝汐肯定地道,“没有。我装聋作哑,一个字都?未说。”


    “那你就是个偶遇的陌路人?。”姜芝向?来多虑,反复思量推敲,“郎君为?何对?一个陌路人?开口述说困境?这……听起来不大像是郎君会做的事。”


    事态严重,阮朝汐不能贸然定论。


    “但他确实显得与往日极不相同。或许是遭逢恶事,消磨了心性,性情大变也是可能。万一是真的——”


    远处有灯光走近。他们太久未进门,荀氏的管家娘子提着灯笼上?前迎接。


    几人?同时闭了嘴。“陆巧”搀扶起阮朝汐的手?臂,阮朝汐进了门。


    进门前,她最后轻声道了句,“再看看。”


    ————


    今夜她睡得不好。


    接连遭逢意外,毫无睡意,直到半夜才睡下,清静院门外却又传来急促的拍门声。


    荀九郎深夜回?返。


    他在萧家的宴席上?知晓了惊人?的消息,愁得美酒美食都?用?不下,等不及到明日,连夜来寻阮朝汐。


    阮朝汐披衣起身,隔着一道院门,听荀景游急促道,“事不好!我今晚见到了外兄萧昉,据他所说,三兄竟然已经出山,即将返京入仕,往京城的车队已经在半道上?了!外兄说,三兄半路病了,他的家臣提前入京,替他告了十天的假。就是今日中午的事!”


    阮朝汐默不作声地想,不是病了,是毒伤。人?已经悄然入京,她傍晚时还撞上?了。


    他一人?肩上?担负了生死?大事,家里兄弟怎会丝毫不知情?


    “九郎,你可知……”


    疑虑在心底升腾,她隔着门问?,“荀三兄去年遇袭,可是受了重伤,隐瞒不报?他隐居山间数月不出,会不会是……伤势始终未好,出不得山?”


    荀景游不以为?然。


    “三兄遇袭的消息一传回?,孔大医立刻赶去医治。上?回?二兄去见他,回?来也说,伤早痊愈了,薄情更盛往昔!谁知道他为?何不肯出山,更无人?知道他为?何又突然出山了。十二娘,你莫要替他考虑了,想想他十日后入京城,我们要如何应对?罢!”


    阮朝汐站在小?院里, “事情只怕有隐情。九郎,若三兄陷入危难,你可愿助他?”


    “同为?家族兄弟,哼,等他真的陷入危难再说。也不知要等到猴年马月了。”


    荀景游站在门外,顿了顿,又满怀歉意道,“明日只怕不得空带你出去逛。萧家诸兄弟们热情,要引荐我结识京城各家儿郎,已经约好了四五日的宴饮。等我有空时——”


    “我无事。你自去忙。”阮朝汐思忖着回?了屋。


    ————


    荀九郎这边忙得脚不离地,阮朝汐这边日日戴着幕篱登车出去。


    探访郗氏的旧人?故地,寻找可以修补簪子和旧布料的修补铺子,到了傍晚时分,去桃林。


    微风吹拂衣摆,桃林花落如雨。


    几个傍晚过去,她的时辰并不固定,有时早到半个时辰,春光暖阳灿烂,有时晚到,天边晚霞漫天。


    她发现,荀玄微他……真的很?不对?劲。


    仿佛当真看淡了名?利红尘,再没有诸多要事要处置,再没有许多人?时时刻刻地找他回?禀裁夺。无论她早去晚去,他都?在桃林里安静地等待。


    有次她从城南赶回?城北,回?来得太晚,漫天红霞都?快散了。


    她在浓重的暮霭里快步入了桃林,四处搜寻人?影,找了半刻钟,才在一棵树下寻到了人?。


    原来是他身上?披着暗色氅衣,靠坐在树干后,接近墨色的氅衣和暮色混在一处,她几乎错过了。


    还是他听见脚步声,自己起身从树下转出来,两边才见面?。


    过于?反常的举止反应,令阮朝汐心中生出浓重不安。


    到底是盛年遭遇的意外残疾,浇灭了锐气,看破了名?利?亦或是凶险恶事逼近面?前,看淡了生死??


    但他从不说这些。


    他每日轻描淡写地和她口述家书,偶尔提起他的家人?。


    写给父亲的家书格外简短,“我处自有安排,无需挂怀。”


    写给母亲的家书稍微长一些,也不过寥寥几句。


    “母亲抚育之恩不敢忘。以此?身成就功业,显耀门第,博取诰命,彰显母亲之名?。报答而已。”


    阮朝汐今日到得晚,晚霞即将散去,她带了纸笔,盘膝坐在面?前,在暮色里提笔等着。


    面?前的郎君噙着清浅笑意,不接着昨日写给母亲的家信,却又开始说起“吾妻阿般”。


    “从小?便是个拗性的小?娘子。”


    “‘拗性’两字其实用?得不好。我这么多年的错处便在于?此?了。为?何要说‘拗性’,而不是‘韧性’?生来韧性,勇而无惧,百折不挠,是极罕见的品质。若是个小?郎君,习文练武,率领部曲,只怕会成就偌大一片功业。偏她生成个小?娘子。”


    “世间重男儿而轻女郎,儿郎足以成就功业的韧性,生在小?娘子的身上?,便成了拗性。她又不是个寻常的小?娘子,姣色如玉,远观如如明月高悬,令人?见而向?往。但她又并非明月那般温润柔光,天生满身棱角锐刺,近身了便扎手?。”


    “ 若她一视同仁地扎所有人?也就罢了,偏她于?其他人?柔软,只扎我一个。我生平自负过人?,又碰着近年诸事顺遂,只于?她处诸事不顺。性子里的拗性就更难以容忍了。”


    阮朝汐的笔尖停在半空中,一滴墨落在麻纸上?,洇出好大墨团。


    她放下笔,扯过荀玄微的衣袖,对?方主动摊开手?掌。阮朝汐抬手?狠拍了一下,对?方动也不动,等阮朝汐拍完了写字。


    阮朝汐在他摊开的手?掌上?落指如风地写下。


    “你难以忍受她之拗性,焉知她也难以忍受你之独断。已然出奔,忘怀了事!继续写你母亲家信。”


    “我母亲的家信?啊,再多写一句,“保重贵体。儿顿首”,便写完了。”


    荀玄微不甚在意,“我母亲重声名?,不怎么在意家书。真心实意写上?十几篇写给她,她也不会细看。”


    阮朝汐提笔在纸上?写“保重贵体”,耳边的嗓音继续刚才对?话。


    “小?兄弟,你劝的很?对?。近身了扎手?,被她扎过几次,心有余悸,我便想法子慢慢磨去她身上?棱角尖刺,当时觉得日积月累,成效卓著。近她的身,不扎手?了……”


    他自嘲笑了下,“当时她应是受够了我,自己把身上?的棱角收起,好叫我以为?她换了性子,成了宜室宜家的小?娘子,从此?可以和她琴瑟和鸣……她从未变过。依旧是满身棱角尖刺,最后反戈一击,扎得我满身血洞,她自己不回?头地走了。”


    阮朝汐受不了了,抬手?又拍了一下,写道,“家书!”


    “啊,家书……家中兄弟不少。昨日写给八郎,今日九郎……唔,不必写了。跳过九郎。”


    阮朝汐在他手?掌上?写:“不管关系好坏,毕竟是家中兄弟,为?何京城出事不与他们提。”


    “鞭长莫及,帮不上?。你不知,我在京中得罪的人?众多。最近又回?来一位——”说到这里顿了顿,“身份非同一般的老对?手?,做事手?段毒辣。家里兄弟挡也挡不住,何必害了他们。”


    最近京城回?来一位平卢王。


    半途伏击,武器淬毒,果然手?段毒辣。


    阮朝汐低头思忖时,荀玄微再次扯开了话题。


    “我的错处,在于?眼?里盯着她的棱角锐刺,自以为?对?她并无好处,便做主要磨去。但俗话说得好,山海可平,本?性难移。我觉得不好,就指望她改了生来的脾性,可见四个字:自以为?是。”


    阮朝汐默然听着。心里压抑已久的委屈逐渐升起,她在密林中抬头,透过头顶枝叶,对?着逐渐黑沉下去的天幕眨了下眼?,眨去了浅淡雾气。


    她抬手?写下:  “我听大和尚讲经,按佛家说法,前日种因,今日结果。你被扎穿了满身血洞……”


    她把不好听的话收回?去了。


    “那小?娘子本?性难移,扎的不止你一个。你既然知道过去事不妥当,往事已矣,不必再提。”


    荀玄微闭目感受着掌心柔软的触感。


    往事已矣,不必再提。


    一抹舒缓笑意出现在眉宇间。察觉到了她对?过去种种不快的放下,他绷紧的心绪也放松下来,声线越发温柔。


    “你昨日说你去寻修补铺子,可能把你亲人?的遗物修补好了?”


    “寻到了。”


    “你还未与我说,为?何会损毁遗物?亲人?遗物,理应妥善保存才是。”


    心底涌上?酸楚。却又不知如何说起。


    她不习惯述说心里的酸楚,更不想在他自顾不暇地时候额外惊扰他。


    指尖只简短写下,“京城出了些意外。若你的眼?睛能治好,我再说与你听。”


    暮光笼罩桃林,天几乎全黑了。阮朝汐整理幕篱,写下,“我走了。明日再来。”


    荀玄微却摇头,“明日来不来了。明日清晨,我需得入皇城,当众展示这双好不了的眼?睛。”


    阮朝汐一惊,侧头望去。


    “上?天眷顾我,给我片刻安宁,日日欣赏春风十里桃花。小?兄弟,劳烦你过半个月再来桃林。如果侥幸还在人?世,我还会在桃林中等你。若我不来,有人?打听家信,那就是我留下的人?了。劳烦你把家信给他。”


    阮朝汐的心剧烈往下沉,离别来的太快。春日桃林的宁静相见,原来只有短短数日。


    她甚至还未来得及从他口里打听出来,到底会发生什么。


    阮朝汐心乱如麻,呼吸乱了。


    离别来得如此?的猝不及防,今日告辞,以后不知能不能再见。桃林风平浪静,他惯常以平淡语气述说凶险事。


    再见面?时,难道会……生死?两隔?


    难以掩饰的酸涩和不舍涌上?心头。


    她向?来难忍离别。


    她不要这样眼?睁睁的生死?离别。


    察觉了她剧烈起伏的心绪,身侧的郎君轻轻拍了拍她的手?。


    “我这次如果侥幸得以身免,小?兄弟,我想从京城辞官,天涯海角去寻我的爱妻。你说,如果寻到了人?,她会不会原谅我的过往,容忍我与她一处?”


    “……”阮朝汐原本?乱如麻的心绪忽然又冷静下来。


    怎么三番五次,什么情况都?能扯出他的“爱妻”!


    压抑已久的疑问?从心底升腾。


    她扯了扯广袖,在摊开的手?掌上?书写。


    “为?何之前可以和各方斗上?一斗,失了眼?睛,便不能斗了?”


    她难得写长句。 “就算双眼?不能视物。我看兄台言语明晰,心思细密,又得了朝廷征辟令,想必精擅政务?只需找几位得力文掾协助书房,在身侧念出每日往来公文即可。有何难以解决的难处?”


    荀玄微:“唔……”


    他在风中微微地侧过身去,不能视物的双目望向?远处,避开阮朝汐探究的视线。


    “种种细节,不必多问?了。”轻描淡写说罢,他又追问?,“你还未回?答我的问?题。”


    阮朝汐又扯了扯他的衣袖。


    荀玄微摊开手?掌,任她书写。


    “你家住哪里。”阮朝汐快速写着,“告知于?我。若朝堂事急,以我此?身,竭力助你。”


    荀玄微:“唔……”


    他原本?噙着笑摊开手?掌,任她书写。


    察觉她写的字句,唇边的浅笑消失,露出触动神色。


    他沉默着,心弦起伏,良久未说话。


    以往的求之不得,换成如今的局面?……


    一个谎言叠另一个谎言,他却不能把自己的桃枝巷住处报给她。


    许久方道:“我家在附近。得你好言劝诫,明日我若无事,傍晚还来桃林。你……明日可能来?”


    阮朝汐收了笔墨起身,并未应答。


    牵着衣袖指明方位,在她的注视下,荀玄微缓行往东,渐渐消失在夜色中。


    前几日她悄悄探过了。徐幼棠和霍清川事忙,在林外等候的时候少,不在的时候多。


    只有燕斩辰带着两三部曲跟车,每次固定停在东面?尽头的小?道旁。


    她目送人?沿着小?径往东面?缓行,自己转身往西面?走出几步,掉头往南,脚步越走越快。


    这几日入桃林,她的马车其实都?停在东南角备用?。


    几日接触下来,她心头的疑虑越滚越大,已经无法阻止探究了。


    登车前,她快速和李奕臣道了句,


    “劳烦大兄,远远缀着荀三兄的车。被察觉了立刻加速离去,若能不被察觉跟随……想办法查出他的住处。”


    ——————


    马车平稳起步,霍清川今日得空跟车,上?前替荀玄微把白绡纱解下。


    模糊的视线逐渐恢复明晰。


    “郎君今日出来的晚,车去哪处?”


    “就近回?桃枝巷歇息。”


    荀玄微抬手?按揉着眉心。


    她心中对?他的情谊依旧深厚。那句“以我此?身,竭力助你”,令他动容,心旌激荡。


    他刻意把自己说得境遇凄惨,果然得了她的怜悯温情,日日陪伴,又趁机把诚意悔过的想法,当面?细说给她听,得了她那句“ 往事已矣,不必再提。“


    但心里隐隐感觉不对?。


    那种感觉,在她询问?自己的住处,他却不敢告诉她的时候,变得极为?明显。


    荀玄微倚坐在车上?,胸腹已经痊愈的旧伤处不知为?何又麻痒起来,低低地咳嗽了两声。


    燕斩辰就在这时快速掀帘子翻入车中。


    带着一丝惊愕迷茫,燕斩辰低声回?禀,“我们被十二娘的车盯上?了。赶车的多半是李奕臣那小?子,身手?眼?力都?好,我们甩不脱。”


    霍清川吃了一惊,急忙抬起纱帘往后望去。


    黑黝黝的夜色里什么也看不出。但据燕斩辰说,一辆车在百丈外远远尾随。


    荀玄微抬手?按揉着眉心。眼?下究竟是个什么局面??


    “不能让她的车跟去桃枝巷。以她的性子,察觉我的落脚处,定然会夜探。”


    大车漫无目的往西面?走,又转往南。身后的车紧追不舍。


    霍清川在车里伴随,默默看着眼?前突然荒谬起来的场景。


    马车在夜晚的御街上?疾奔。荀玄微的目光落在白绡纱,哑然无语。


    精心安排了接近手?段,想借着每日见面?,多多亲近说话,叫对?方明了自己的悔过心意,再续旧情。


    如今事未成,对?方追根究底的决心却超乎他的预料,胆子大到匪夷所思。


    前两个月还在四处躲避他的搜索,如今反倒追踪起他来了!


    第87章 第 87 章


    大车拐入城南窄巷, 绕了一大圈,又掉头回返北。


    滚动的车轮声里,霍清川起身?点起一盏油灯。车里明亮起来。


    他?是最先入京布置的人。事态发展到如今, 从头到尾,他?都看在眼里, 一时竟不知该说什?么?。


    荀玄微对着灯火良久沉思。霍清川思来想去,开?口谨慎地劝了句。


    “郎君当初……为?何要假做眼盲呢。青台巷距离桃林不远, 桃枝巷这处宅子距离桃林更近。郎君如果有意重修旧好的话, 假做桃林邂逅……会不会更好些。”


    荀玄微无声地笑了下。


    “假做桃林无意邂逅?霍清川, 你信不信, 她听到我声音,见到我面容的那一刻, 就会立刻疾奔远走?, 绝不会停下听我说只言片语。”


    “初见的头一面, 或许确实会疾奔远走?。但十?二娘是个聪敏之?人, 她轻易便逃脱, 就会明白过来, 郎君对她未生追捕的心思。如此再?三,多几次重逢,或许她便会放下心防, 愿意平心静气和郎君站在一处说话。”


    “如此再?三,多几次重逢……”荀玄微抬手撩起车帘一角,望向大片黑夜。


    “话说的不错。但霍清川,人生有几次重逢。错过这一次,下次要等到何时。”


    对着夜色笼罩的京城, 他?自嘲地喟叹,“山中?隐居数月, 开?春又是一年。霍清川,我今年二十?六了。”


    夜风吹进马车,霍清川抬手挡在摇曳的烛火面前。


    “郎君二十?六岁,年华正盛。仆斗胆劝慰一句,十?二娘今年也才十?六,便是缓个两?年,郎君二十?八岁时,十?二娘十?八岁,年华正好,成婚并不算晚。郎君向来深谋远虑,为?何……不能徐徐图之??”


    没有应答。荀玄微的目光落在京城远方宫阙高楼的灯火处。


    良久方道,“好一句“徐徐图之?”。原来你们眼中?的二十?六岁是年华大好,青春正盛。——是我心急了。”


    是他?心急了。


    她入京不过区区十?日,他?们相?逢才不过十?日,身?份至今都未挑明,他?就步步催逼,希望从她嘴里听到明确表态。


    他?逼迫得太紧了,给她的时间太少了。


    荀玄微盯着眼前跳跃的灯火。与?其?是说给霍清川听,不如说给他?自己听。


    “还有四年。她又是那般固执的性子。徐徐图之?,只怕来不及。”


    霍清川听得清楚,愕然想,还有四年……什?么?意思?为?何会来不及。


    郎君的心思难测,他?跟随这么?多年,还是猜不透。


    霍清川迅速收回视线,谨慎地问?了一句,“郎君如何打算。”


    “她既然起了疑心,此事不能再?继续下去了。今晚在悬山巷官邸住一夜,等明日……”


    荀玄微沉吟未决。


    明日如何,下半句迟迟未说出口,尾音消散在风里。


    ————————


    马车在黑暗的御街紧追不舍。


    从城东转往城南,拐入城南窄巷,绕了一大圈,又掉头回返北。


    疾奔的车驾忽然一个急停。李奕臣跳下车,敲敲车壁。


    “前头的车转进了悬山巷。朝廷赐的官宅就在悬山巷,车肯定是回官邸了。那边看守的官兵多,我们不能再?跟了。”


    “我们回青台巷。”阮朝汐坐在车里,马车转向的时候,她掀开?帘子,回望灯火明亮的悬山巷。


    “他?的车马居然入了官邸。”


    她喃喃地说,“他?秘密入京的消息不可能瞒住各方了。是早有安排?还是消沉自弃?”


    谁也不知道。无人能应答。


    阮朝汐心事重重地回了青台巷。荀九郎宴饮未归。


    院落僻静,白日里各处洒扫值守的仆妇,到了晚上都被她客客气气清出去,把院门一关,谁也不得进来。


    豆大的油灯下,她打开?云间坞唯一带出的红木箱笼。几件遗物都送去修补铺子,她抽出了箱笼边角一卷小巧的画轴。


    当初带出来,也是看中?了这幅画卷小而精巧,只一眼,便得了她的喜爱。


    她在灯下缓缓展开?这幅《明月海涛图》。


    月悬海面,波涛惊起。


    素白的指尖按在画卷上。睹物,想人。


    荀玄微于她来说,从来就不是个好猜度的人物。她从来想不透他?心里是如何想的,也时常分不清他?嘴里说得哪句真,那句假。


    她小时候看不透他?外面披着的那层皎月出尘的外皮,因而满怀敬仰;长大了,看明白了几分,反倒生出了畏惧。


    她费尽了心思,不管不顾从坞壁逃了出去,从此脱离他?的掌控。如今身?在千里之?外,眼见他?陷进泥淖——竟然热血上头,做出了尾随之?事。


    李奕臣当然不会说什?么?,但刚才回程路上,她自己回想起来,简直不可理喻。


    阮朝汐收起《明月惊涛图》,仔细地放置回木箱笼里。


    原来她的心里除了对他?的敬仰和畏惧,始终还有几分对故人的牵挂和惦念。


    连着数日桃林相?见,纵然见面不肯相?认。


    还是惟愿他?安好。


    吱呀一声,阮朝汐推开?了窗。


    她卧在床里,对着窗外的皎月,默想着傍晚时他?对她说的那番话。


    他?说:“远观如明月高悬,令人见而向往。却又天?生满身?棱角锐刺,并非明月那般温润柔光。”


    ……他?竟是这般想自己的?


    他?却不知,自己从小看他?,便有如眼前这轮天?上皎月,身?不染尘,温润柔光。


    从小敬仰远观的一轮山中?皎月,竟然沾染了红尘的情和欲,饱含炽热的目光追随着她,小院里几次超出她想象的纵情深吻,躁动突破了界限……


    当时刚刚及笄不久的她,被吓坏了。


    寂静深夜里,阮朝汐抬手抚过自己柔软的唇。


    多久之?前的事了?小院中?的慌乱失控,至今依旧鲜明,历历在目。


    他?相?约明日,她就明日再?去一次。


    这几日探访高平郗氏旧田地亩的下落,已经有眉目了。在她离京之?前,她想把心头疑问?当面问?个清楚。


    ——————


    乌金西坠,晚霞满天?,春风吹起遍地桃花。


    阮朝汐今日到得早,林中?光线亮堂,游人来来去去,四处都是呼朋引伴的笑语声。她最近都是穿着男装乔装出来,安静地站在僻静处,树枝阴影遮蔽身?形,并不引人注目。


    东边小径响起了平缓的脚步声,颀长身?形踩着满地桃花入林。


    他?今日安然无恙,她如常迎了上去。


    两?人并肩坐在桃树下,天?色还亮堂着,阮朝汐拿起纸笔。往常主动开?口的人今日不知怎么?了,许久不说话。


    她等候了片刻,写下:“昨日家书跳过了九郎。今日可要写给他??”


    荀玄微摇头,“今日不写家书。”


    “昨日才与?你说,山海可平,本性难移。”他?坐在簌簌落下的桃花瓣中?,仰头感受着微风, “人的本性果然难改。我似乎又出了差错。”


    阮朝汐侧目而视。


    明亮日光下,身?边坐着的人神色平静,依旧看不出什?么?。


    她在他?手掌上写:“可是今日入皇城,出了什?么?差错?”


    回应是一句云淡风轻的“皇城里应对得妥当,并无什?么?差错。”


    阮朝汐偏过了头,仔细观察身?边人的神色。


    白绫纱遮蔽了视线,但可以透进光来。荀玄微在隐约亮光下闭目思索。


    自他?重生以来,步步为?营,事事纳于掌控之?下。


    他?眼下即将要做的事,和他?往常行事的做法截然不同,在他?自己看来过于莽撞。


    但昨晚和霍清川交谈了几句,他?赫然察觉——


    人之?本性早已刻入骨髓,知而难改,山海难移。


    他?嘴里说着自己的错处,行事却又犯下了同样的错处。


    她满腔诚挚之?真心,彰显出他?的欺瞒之?假意。


    假意如何能换得真心?他?昨晚连桃枝巷的住处都不敢说。


    蜀锦大袖在暖风中?吹起,修长手指夹着一张字纸,递过来。


    “昨日你问?我的住处,我未应答你。回去之?后?仔细想想,实属不当。不瞒你说,我这次入京,该知晓的人都已知晓了,不必再?刻意躲避。最近我都会住在此处。”


    阮朝汐打开?字纸,迎面是熟悉的一笔清雅字迹,赫然写下,“悬山巷,尚书令邸”。


    她心里遽然一跳。他?竟然将自己的身?份如实相?告了?


    自己于他?是桃林偶遇的陌路人,略有几日交情而已。坦然透露身?份……是吉兆还是凶兆?


    “不瞒你,我姓荀,行三。悬山巷乃是我的官邸,官员来往牵扯复杂,你无事莫要来悬山巷寻我。我在京中?另有住处。”


    骨节分明有力的指节夹着另一张字纸,再?度递过来。


    “你若想寻我,可以来荀氏私第。我今日已入皇城尚书省,官衙事务忙碌,逢着休沐时才会得空回返家中?。官衙五日一休沐,记好休沐的日子——逢五,逢十?。”


    阮朝汐盯着那张银光字纸,当面打开?。


    第二张字纸里,同样的清逸行楷字体写下五个字:


    “桃枝巷,荀宅。”


    暮光从西边映照过来,映照出郎君如玉清雅的侧脸轮廓。他?比在豫州时消瘦了不少。


    荀玄微循着夕阳映照来的亮光方向回望,口吻平静地叮嘱。


    “就是桃枝巷里新近转手的那间小宅子,沿着巷子往里走?,并不难寻。我几个月不在京城,案牍政务堆砌如山,接下来几日来不得桃林。你若要寻我,可以拣休沐日去桃枝巷。——你会来么??”


    阮朝汐抿唇不语。


    纸张摩擦声响声传入耳,上等的银光纸在她手中?揉皱成一团。


    荀玄微侧耳听着响动,转过身?子,正面迎向她。“你可是要走?了?”


    阮朝汐摇了摇头。做出动作才惊觉他?看不见,写下:“天?色尚早,不急着走?。”


    她今日带着探究的心意而来,思忖片刻,主动提起了这几日避之?不及的“阿般爱妻”。


    “兄台父母兄弟的家信都写了。只有兄台夫人的那封家信,我至今未写。你可知为?何?”


    荀玄微有些意外,侧头过来,专注望向她,“为?何?”


    阮朝汐递过复杂的一瞥。


    桃林日日相?见,他?每闲聊的十?句话里,总有五句在说他?的“阿般吾妻”。平缓语气道出思念,她听他?逐字逐句述说在山里琢磨出来的错处。


    人和人的差异,足以跨越山海鸿沟。


    于她听来种种匪夷所思的想法,在他?心里,却是理所当然。


    他?说他?花费了数月功夫,日夜思索,才察觉了自身?行事的不妥当。他?分辩说,当初想要磨平她性情的棱角,是“觉得于她有害无益,为?她考量,为?了她好”。


    她当时就直接拍了他?个巴掌。


    与?他?写长句争辩,“为?人考量,当如她所是。岂能随你心意!你为?何从不想着改变你朝堂之?敌的脾性,却一心一意要磨平你身?边人的脾性?”


    他?沉思良久,最后?居然回了句。


    “朝堂之?敌的性情越乖张顽固,于我越是好事。抓住把柄,直接满门除尽——”


    她又拍了他?个巴掌。


    桃林十?日,隐匿身?份论交,平静却又短暂的相?处,彼此直言不讳,令人怀念。


    阮朝汐轻轻地扯了扯他?的广袖。


    荀玄微几乎立刻抬起了手掌。


    她以指尖一笔一划写下:“人已出奔,纵然天?涯海角寻人,寻到又有何用??写家书又有何用??若她不容忍与?你在一处,你当如何?”


    荀玄微思忖着回应,“天?涯海角寻到了人,若她依旧不容忍与?我一处……就如你所言,为?人考量,当如她所是。她与?我年幼相?识,多年情谊。”


    说到这里停顿良久,才继续道,“如今唯一的心愿,只愿她莫要再?四处奔逃了。”


    阮朝汐的心神震颤。


    指尖停留在他?的手掌上,忘了挪开?。


    他?摊开?的这只右掌,近几日被她拉扯着写来写去,也摸索得熟悉了。


    此刻她指尖落在中?指指腹处,那里有一道明显的疤痕,她至今还记得是在荀氏壁的某个夜里,他?替她刻兔儿玉簪,不慎被刻刀所伤,从此留下一道疤痕。


    她的目光落在面前摊开?的手掌上,


    伤口早已经愈合了。结的痂也早就脱落,只留下一道浅浅的白痕。


    带着隐约怀念,她的指尖摸了摸那处疤痕。


    原本平稳摊开?的手掌,细微地颤动了一下,随即若无其?事地重新伸展开?。只有背到身?后?的左手,修长手指蜷了蜷。


    不能视物的双目往下,转向手掌处,声音也带了怀念。


    “急着替她刻兔儿,夜里强撑着困倦动刻刀,一不留神戳了手。过去种种过错是真,旧日种种情谊,也是真。”


    阮朝汐什?么?也未回应,收起笔墨。


    “你这回要走?了?” 身?后?的人问?道。


    阮朝汐是要走?了。但有个疑问?在她心头挥之?不去,她必须要问?一问?。当面问?个清楚。


    她跪坐回去,侧倚在他?膝边,一字一句写下:“你当真把我当作陌路相?逢的小兄弟?你心中?从未猜想过我是何人?”


    面前的手掌缓缓合拢,人沉默着,始终未有应答。


    阮朝汐转身?往西离开?桃林。


    走?出很远、即将走?出桃林边时,她骤然停步回身?。熟悉的身?影正缓步往东走?,似乎也察觉到什?么?,停步回望。


    想起刚才那句语意真挚的 “年幼相?识,多年情谊”……阮朝汐心绪激荡,喉咙发堵,倏然加快脚步离去。


    朝霞绯云漫天?,她踩着暮光快步走?出桃林,走?近西侧停在路口的马车。


    李奕臣粗心,并未发现异状,大喇喇地招呼了一声。但跟车的陆适之?一眼便看她神色不对,压低嗓音问?,“这是这么?了?今日出事了?怎么?眼眶发红的出来?”


    “今日他?无事。”阮朝汐摇摇头,“是我有事。”


    陆适之?急忙追问?,但阮朝汐不肯多说。她陷入自己都难以言明的复杂情绪之?中?,站在路边一言不发。


    李奕臣原本已经准备赶车回去,见她人站在原处不动,诧异地跳下车辕,“怎么?了阿般,为?何不走??”


    阮朝汐望着头顶桃枝。


    “他?刚才在林中?,和我说了许多话。我分不清是真是假。我在想,是不是该找个办法,分辨真假。”


    陆适之?又问?,“具体说来听听?”


    阮朝汐摇摇头,还是不肯多说。


    李奕臣摸摸鼻子,“你都分不清,我多半也分不清。要不咱们先回去?叫上四弟,我们一起琢磨琢磨?”


    阮朝汐抬手从树上摘下一朵桃花,撕下层叠花瓣,露出里头的金黄花蕊,喃喃道,“单数,可信。双数,不可信。”


    第一朵桃花是双数。她蹙了下眉,又摘下第二朵桃花,这回是单数。


    连着数了十?朵桃花,五朵单数,五朵双数。


    李奕臣和陆适之?两?个一左一右站在车边,瞠目盯着她的动作,“……数出来了?到底可信还是不可信?”


    阮朝汐把满手的花蕊往地上一洒,转身?登车。


    “花蕊怎么?能作数。回去看看九郎回来了没有,我找他?商量。”


    第88章 第 88 章


    窄袖春衫里的秀气手指, 细微地捻了捻银光纸。


    “桃枝巷,荀宅”五个字烫手,回返青台巷的一路上, 她始终攥在手里。


    荀玄微从来不是对人坦诚相待的性情。把家书托付给偶遇的陌路人,更不像他做事的路子。


    回想起桃林偶遇, 处处巧合,巧合里藏着刻意。这才像他做事的路子。


    如果不是邂逅, 而是刻意。她信以为真?的“眼疾”可能也……


    阮朝汐掀开车帘, 遥望着前?方?街巷。


    桃林里他语意恳切的说:“如今唯一的心愿, 只愿她莫要再四处奔逃了”……


    好?好?的, 谁愿意四处奔逃。


    只要他愿意。其实容易得很。


    荀景游在初更时刻回来了。


    阮朝汐要寻他,他却更急。满身酒气, 连衣裳都未换, 立刻来寻她。


    “十二……九娘, 事不好?!”


    两个家仆提灯引路, 荀景游站在院门?, 他烦恼得连明日?的宴饮都推辞了。


    “我有急事和你商量。你可知三兄昨晚已经入京了?人就在悬山巷的尚书令邸。他这个做兄长的入京, 我必然要登门?拜访的。但你……”


    他斥退了随侍仆妇,把阮朝汐带去蔓藤攀爬的院墙下说话,“你如今顶着我家九娘的名头, 按理来说,是他的姊妹,理应和我一同去悬山巷拜访他,但你如何能和他见?面!”


    阮朝汐提灯站在院门?边,不甚在意道, “我在京城的事,他八成已经知晓了。”


    阮朝汐道:“九郎, 我正要和你说,我和你一同去悬山巷拜访。”


    震惊的视线里,她镇定自若加了句,“但不能只你我两人去。京城可有你熟悉的外?姓人?”


    熟悉的外?姓人当然有。九郎的外?家,兰陵萧氏。


    “劳烦九兄,约好?你萧家外?兄,我们一同登门?。外?姓人越多越好?,身份越显贵越好?。”


    阮朝汐淡淡道,“当着外?姓贵客的面,以‘荀九娘’的身份喊他一声三兄,从此定下兄妹名分。我暂住京城安心,不必四处奔逃,希望他亦安心。”


    说罢,提灯的窈窕身影就要回返院中,


    灯影朦胧,月下人如玉。荀景游心里一颤,脱口而出:“等等……!”


    “怎么。”阮朝汐回身, “难不成还有更好?的法子?”


    荀景游衣袖中的双拳逐渐握紧。他咬牙道,“我可以去送拜帖。但十二娘,你可想好?了。”


    他强压着烦躁劝她改主意。


    “你好?不容易逃出豫州,京城无人识你,何必露面!你怕他发现了你,我可以在外?面置个宅子,你捏个化名,也可以安稳度日?——”


    阮朝汐打断他,“还是想我做外?室?”


    “……”荀景游的脸乍然一阵青一阵红,冲动褪去,闭了嘴。


    京城逢五、逢十休沐。登门?拜访的日?子,定在三日?后的三月二十。


    阮朝汐仔细和他商议细节。


    拜帖何时送去悬山巷。青台巷的角门?日?夜开着。马车时刻在角门?外?备好?。


    如果拜帖送去悬山巷,立刻来人追捕她,九郎在前?头略挡一挡,她从角门?立刻出京。


    “我有母亲遗留的一支木簪,半幅旧衣袖,在京城不慎损毁了,寄存在城南铺子修理,定好?本月拿回。”


    阮朝汐把铺子名号报给荀景游,“如果事急,我来不及拿回的话,劳烦你帮忙取回。我得空再来取。”


    拜帖第二日?早上送去悬山巷,明晃晃写道:“三房荀景游,携四房荀九娘,登门?拜访。”


    阮朝汐做好?了所有准备,养得膘肥体壮的大骡车提前?送出城外?,全部家当安置在角门?外?的马车上。


    第二日?风平浪静,什么也未发生?。


    又隔一日?,阮朝汐谨慎地带上全部家当,去城郊少人处转悠一圈,李奕臣手把手地教她学?赶车。


    这一日?依旧毫无动静。


    再过一日?,就是拜帖上写明日?期,登门?拜访的日?子了。


    ————


    三月二十,百官休沐,宜出行。


    这回顶着“荀九娘”的名头出门?,事关荀氏的颜面,管事娘子准备了整套新衣配饰。阮朝汐不肯穿,把云间坞带出来的几套旧衣挑选最精致的一身,浆洗得干干净净,穿在身上。


    满头乌发簪上李奕臣在管城买的绢花。管事娘子追出来奉上一支玉簪,一支步摇。


    车马在门?外?等候。和九郎站在一处的,果然就有他新任司州刺史的的那位外?兄,最近京城名望煊赫的萧昉。


    阮朝汐戴着幕篱,缓步走?下石阶。


    眼前?出现了陌生?郎君,她隔着黑纱瞥过一眼。


    这萧家郎君虽然相貌堂堂,但笑容浪荡,倚车的姿态轻佻,看着不像是个正经人。


    萧昉的视线此时正上下打量着她,和身侧的九郎说话。“这就是你家那位不肯出门?的小九娘?入京这么多日?了,久闻大名,今天可算见?着真?人了。虽窥不得真?面目,看这窈窕动人姿态,九娘想必是个容色过人的小娘子。”


    阮朝汐的脚步停在车外?,隔着黑纱幕篱,又睨他一眼。不仅行止轻佻,说话也轻佻。她并?不多言,直接就要登车。


    萧昉抬手一拦,笑道,“我是你家外?兄,萧昉。”从腰间解下一个玉佩,随随便便递过来,“喏,拿着。见?面礼。”


    阮朝汐扫了眼面前?的玉佩,侧身避过,俯身万福,直接登了车。


    车帘放下后,车里才传出她清脆的嗓音,“妾并?非荀氏三房出身,萧郎君乃是三兄外?祖家的兄弟,亲缘出了五服,不敢贸然附会认亲。妾当不得贵重赠礼。萧郎君自便。”


    萧昉嘿了声,收回玉佩,转头跟九郎说,“稀罕事。这还是我头次送礼被人退回来。你家这位小娘子年记不大,脾气不小。”


    荀景游今日?心绪低迷,冷淡道了句,“我家九娘便是这样的脾气,几句直来直往的言语算什么。今日?对外?兄已经算客气了。习惯就好?。”


    萧昉啧啧惊叹,话题很快转开,和荀景游笑谈起,“今日?出门?晚了。去悬山巷那边拜访的马车说不定已经塞到了巷外?。”


    “外?兄如何知道?”


    “哈哈哈,这还要猜?你家三兄新任了尚书令,今日?又赶上他入京的第一个休沐日?,尚书省大小官员一个不落,定然都要登门?拜访顶头上司。除了官员还有宗室。宣城王殿下今日?也去。”


    “众多宗室勋贵,除了平卢王殿下肯定不去,其他各处的礼单都会送上门?……”


    阮朝汐安静坐在车中听着。


    不是说置身于一群吃人的豺狼虎豹之间,要被撕扯碎了?怎么听起来完全不像。倒像是炙手可热、被人争相追捧逢迎?


    ……又一桩假的。


    荀氏车马直奔悬山巷。巷口果然塞住了。


    宣城王仪仗在两刻钟前?到访,众多官员车马规避,清空了巷口,这才刚刚重新聚集起来,又左右散开,规避萧昉这个朝廷大员的车驾。


    阮朝汐的车停在悬山巷官邸的门?口。


    官宅年初刚刚翻新过,迎面极气派的一对汉白玉大狮子镇压正门?外?。众多披甲官兵守卫在百步长的车马道两边,御笔题写的“尚书令邸”黑底泥金匾额,高挂在宅邸高处。


    她事先和荀九郎通过声气,荀景游和萧昉并?肩往里走?,她不远不近地在两人身后两步处跟随。


    迎接出来的官邸管事并?不见?异色,领着贵客往正堂方?向走?,吩咐跑腿小厮,“往里面通传,九郎君携九娘来访。萧使君[1]拜访。”


    荀景游既紧张又懊恼,站在门?边挪不动步子,回身去瞧阮朝汐。阮朝汐不应声,做了个催促的手势。


    萧昉看得有趣,玩笑了一句,“外?弟,来的是你家三兄的门?,又不是龙潭虎穴,怎么还要看你家九娘的脸色?有意思的很。”


    阮朝汐懒得和他说话,荀景游慢腾腾地地落在后头。


    京城的宅院占地辽阔,前?头车马道贵客下车,穿过前?面庭院,通往正堂还要走?个千八百步。


    萧昉穿了一身利落窄袖袍子,步子迈得大,当先走?在前?头,荀九郎落在最后。阮朝汐走?着走?着,发现自己?竟然和萧昉并?肩前?行了。她脚下一个急停,错开半步。


    幕篱在风中飘起瞬间,露出一小截白皙的下颌,润泽饱满的粉唇。萧昉回头盯一眼,脚下步速又缓了三分。


    “你跟你家九兄怎么回事,是不是出门?前?吵嘴了,他才要看你脸色,又落在你后头?”萧昉逗猫儿?般地逗她,“你和他吵嘴了,我是和他一处的人,因?此赌气连我也不理了?”


    阮朝汐懒得和陌生?郎君说话,微微福了福身,算是默认下来。


    萧昉却像是在诸多无趣事中发现一件有趣的事,阮朝汐不开口,他不罢休。


    “好?了小九娘,跟了我一路,前?头就要到会客正堂了,你的声音这么好?听,怎么多句话都不和我说?”


    他拨弄着玉佩,漫不经心地逗她,“小九娘乖,开口和外?兄说一句话,玉佩还是给你。”


    阮朝汐侧头瞥他一眼。


    薄薄一层黑纱遮住了不悦的锐利视线。她默不作声地转开头,暗自道,浪荡子!


    沿路穿过敞阔庭院,会客正堂就在前?方?了。


    竹帘长篷往四处卷起,紫绡纱幔层层叠叠,珍馐鲜果摆满了食案,寒暄声此起彼伏,远远地热闹之极。


    “荀令君[2]!”


    “数月不见?荀令君,风采更胜往昔!”


    “惊闻荀令君半路遇袭,吾等在京城日?夜思忧思盼,终于盼来了荀令君啊!”


    随即响起的男子嗓音,舒缓从容,仿佛山间月下流淌的清溪。声音从喧闹人群中传出,因?为与周围嘈杂之声截然不同,入耳极为清晰。


    “山中养伤数月,有劳诸位同僚挂怀。如今既然伤势痊愈,感怀圣上恩遇,玄微昼夜奔赴京城,正逢春日?,设下宴席,多谢诸位莅临寒舍。”


    周围欢欣寒暄之声大起。


    宴席四周摆放的鎏金香炉青烟缭缭,荀玄微今日?穿了一身绛紫色曲领蜀锦广袖袍,雪青色罩纱,玄色领缘,腰间佩一柄御赐长剑,长身鹤立,卓然于人群。


    他身为设宴接待的官邸主人,宣城王作为首屈一指的贵客,两人对面站在一处,正在边喝酒边闲谈。


    元治向来敬仰他,悄声提点,“荀君,留意我那小叔。他自从入京之后,虽说被人拘在王府里至今不出,私底下动作可不少。”


    宣城王口中的‘小叔’,自然是天子幼弟,平卢王。


    荀玄微云淡风轻地敬了杯酒,“知道了。无碍。”


    门?房小厮就在这时一溜烟奔来报信,燕斩辰走?入正堂,附耳低声道了句,“萧世子来访。还有九郎。九郎携……携九娘……来访。”


    荀玄微的视线瞬间抬起,越过了喧嚣宴席,满座宗室贵客,穿过四面收拢悬挂的竹帘横栏,目光望向远处阳光下的庭院。


    萧昉身后半步,头戴幕篱的袅娜身影正缓步而来。


    他的视线凝住不动,说的还是那句:“知道了。”


    正堂里人多喧闹,宾主间寒暄了什么,从远处逐渐走?近的阮朝汐听不清楚。


    但她却隔着幕篱薄纱,一眼看见?了正堂人群簇拥中的宴席主人。


    阮朝汐的脚步顿住了。


    隔着幕篱薄纱,她仔细端详着正堂里的身影。


    这几日?天天见?面,形貌眼熟得很。他今日?穿得不似往日?那样随性,身穿绛紫曲领大袖袍,腰间悬挂长剑,步伐平缓从容。


    相貌还是温雅如玉的模样,气质却大变样了。站在人群中央,桃林里的低落消沉不见?踪影,人如濯濯明光,唇边噙着浅笑,眼神清亮锐利。


    遮目的白绡纱……不见?踪影。


    荀玄微又闲谈寒暄了几句,稳妥地护送宣城王落座。周围就在这时传来一阵隐约骚动,许多声音交头接耳:


    “哪家小娘子被萧使君引来了正堂?”


    “似乎是荀令君家中的兄弟和幼妹。”


    “原来如此……”


    下一刻,宴席的热闹喧嚣倏然静下来。在座所有人同时止住了交谈。寒暄声,议论声,谈笑声,齐齐消失了。


    落座到一半的宣城王诧异地侧身,透过四面卷起的竹帘,望向正堂外?面日?光明亮的庭院。像是看见?了不得的景象,坐下的动作也倏然顿住了。


    片刻后,宣城王瞬间屏住的呼吸才长呼出去,魂不守舍地落了座。席间不知何人传来一声低低惊叹,“京城竟有如此玉人……”


    荀玄微早已有预感。自从他收到青台巷的拜帖,却什么也未做的这几日?,他对此时此刻即将发生?的事,心里已有了准备。


    他顺着宣城王站着发怔的眼神,转身望向阳光下的庭院。


    熟悉的袅娜身影站在庭院中央,纤长玉手掀起幕篱,清澈眸光里带着坚定决绝,毫不退缩地直视过来。


    两人的视线在半空中对上了。


    谁也没有意外?表情。


    对于彼此隐匿的部分,两人心中都早已心知肚明。


    阮朝汐从眼神直勾勾发愣的萧昉身侧走?开,轻声催促,“九郎。”


    事已至此,再无回头路。荀景游深吸口气,领着她往正堂里走?去。他入京这些?日?子,把十二娘安置在自家的宅院里,又何尝不是心存着美好?幻想。


    但少年人不切实际的美梦幻想,是这世间最无用的东西?,只需现实轻轻一击,便成泡影。从前?阮朝汐领教过,如今换成了荀九郎。


    从今日?起,他和十二娘才是真?正的再无可能了。


    荀景游忍着酸涩快步走?入正堂,阮朝汐跟随在他身后。


    在在场诸多外?姓客人的目光下,走?到此地宴席之主的面前?。


    荀景游深吸口气,公事公办地行礼,“景游见?过三兄。三兄伤势痊愈,重归京城,幸甚幸甚。”


    荀玄微站在原处,只略微颔首,视线盯着阮朝汐。


    众目睽睽之下,阮朝汐上前?一步,心平气和地福身行礼,“九娘见?过三兄。数月不见?,三兄在山中养伤痊愈,幸甚幸甚。家中挂念三兄。”


    荀玄微往前?一步,当着满堂宾客,抬手把她扶起。


    “九妹……请起。”


    他圈握着她的柔夷,手掌指节忍不住用力,却又在发力的一瞬间收回了力,于她来说,只是轻轻一触。


    他垂眸望着眼前?的人,温和嗓音带了三分容让,七分妥协。“如今可以安心在京城住下了?”


    于外?人来说,只是兄长关心幼妹的一句寻常问候。


    阮朝汐坚持全礼拜了一拜才起身。


    荀玄微放弃了对她的追捕,默认她新的身份,当着满堂贵客认下了兄妹。从此她在京城就是荀氏幼妹荀九娘,而不是从云间坞逃婚出奔、被他追捕数月的阮十二娘。


    连续数月的隐匿奔逃之后……


    她终于可以顶着新的身份。重新站在光天化日?之下。


    心神激荡,绷紧成直线的肩胛弧度逐渐柔软下来,倔强的小兽收起了浑身的尖刺。


    他在桃林中,曾经对她说,“她与我年幼相识,多年情谊。”


    “如今唯一的心愿,只愿她莫要再四处奔逃。”


    他的真?心,现在她可以信了。


    荀玄微还在虚虚握着她的手。几乎难以察觉的极轻的碰触,她的手细微挣动一下,他便立刻收回了手掌。


    华丽敞阔的正堂里,灯火明亮,映照四方?宾客。阮朝汐抬起了头。在她眼前?,仿佛遮蔽天日?的阴霾云雾散开,一轮红日?喷薄而出。


    明光下的姣色眉眼完全舒展开来。带着久违的喜悦舒畅,她冲面前?的郎君微微一笑。


    “可以在京城暂住一阵。多谢三兄关怀。”


    第89章 第 89 章


    马车在宽敞道上狂奔。


    阮朝汐手臂绷紧, 视线紧盯前方。她并未发力收拢缰绳,骏马拖着大车飞奔。


    前方是京城郊外一段平坦车道,从官道转下来四五里, 白日里人来人往,傍晚后少人行。阮朝汐入京时就盯上这段路了。


    李奕臣紧张地坐在身侧, 双臂肌肉从衣下隆起,随时可能发力, 目光炯炯盯着前头的路。


    “慢些, 慢些!有车过来了。”


    阮朝汐双手紧握辔头, 引着飞奔的马匹转左, 和对面行来的农家驴车擦肩而过,前头的道路又是一望无际了。


    “驾!”长?鞭挥下, 大风呼啸着吹过脸颊, 这才叫做风驰电掣的滋味, 阮朝汐在逐渐沉下的天色里对着空荡荡的长?道大喊, “啊———”


    旁边的李奕臣也?在大喊, “耳朵要?聋了!”


    “啊————”阮朝汐在大风里仰头, 清脆地大笑?,“李大兄,我会赶车了!”


    李奕臣捂着耳朵喊, “还差得远!辔头握紧了!减速,慢慢调转马头返程!”


    晚霞散尽了。前方三四里路外,树下挂起四五个?灯笼,部曲握着火把肃立四周,照亮了几十丈方圆的空地。


    荀玄微坐在树下等人。


    他提前出了尚书省, 公务还未处理完,带出来整牛皮囊袋的公文, 此刻就堆在临时摆放的矮案上,就着照明灯火,一边等人,一边批阅处置。


    火把下伏案执笔的身影,在阮朝汐眼前越来越明晰。


    大车去时气势一往无前,回来时摇摇晃晃,几个?部曲合力拦住马,把车引去路边。阮朝汐跳下车,喘着气,握了握自?己细微发抖的手臂。


    去时五里还好,回程五里明显感觉力不从心,马奔起来拉不住,车身左右来回的晃。


    树下等候的郎君听到动静,把笔架回笔山,站起了身。


    阮朝汐迎上去,“有劳三兄等候。”


    力竭发抖的手臂牵动了春衫窄袖,荀玄微的视线盯着微微抖动的右边窄袖,那幅窄袖连同一截皓白手腕倏然藏到了身后去。


    他抬手搭在她肩头发力处,轻轻往下一按。


    “嘶——”阮朝汐疼得抽气。又酸又麻,忍着没后退。


    “手臂麻了?赶车可是好学的?”


    “有趣。还要?学。”


    荀玄微莞尔,身后跟随的燕斩辰噗嗤笑?出了声,急忙忍住了。


    燕斩辰才满弱冠年纪,少年心性尚未泯灭,插嘴道,“五里路太短了。这段路又太平了。每日里平地跑个?来回,要?学到猴年马月?”


    阮朝汐按照酸痛难忍的胳膊,“一步一步地来。先从平路学起。学三两?个?月也?可,五六个?月也?可。我等得起,总有一日会精擅的。”


    荀玄微赞许地颔首。


    “天黑了,回去用晚食。明晚再来。”


    道路边停着荀玄微自?用的车,符合正二?品尚书令的规制,双驾车,车身极宽敞,金饰银绣带,碧纱窗。


    阮朝汐喜爱地挨个?抚摸两?匹骏马柔亮的鬃毛,目送着荀玄微登车,正想?回自?己的马车,车里郎君的侧影出现?在车窗边。


    “阿般,前几日就想?问了,你我兄妹,如果?共乘一车……不算逾矩罢?”


    阮朝汐停步回望,盯着纱帘映出的侧影,抿了抿唇,没应声。


    碧纱窗帘从里掀开。修长?的手托着一只精巧的琉璃碟。


    “白蝉来京城了。我见她做了奶饼小食,想?起你从前爱吃,带了几块出来,想?与你分食。未曾问过你意见……也?不知如今喜爱不喜爱了。”


    从小吃惯的口味,她当然是喜爱的。


    阮朝汐沉吟未答的时候,车里又叮嘱了一句,“罢了。你全拿去。”


    整盘琉璃碟递了出来。 “四块奶饼,四块髓饼。都是豫州口味,京城这里轻易寻不着。你拿去车里慢慢用。”


    阮朝汐双手捧了琉璃碟,道了谢,往回走出几步。


    熟悉的奶饼滋味萦绕鼻尖,她怀念地掂起一块奶饼,奶香扑鼻,闻起来便是云间坞书房里早晚萦绕的香甜滋味。


    她捧着小碟,转身上了马车。“阿般和三兄共食。”


    马车平缓驶入城门,车里对坐的两?人共食故乡口味的细点,谈论?起故人。


    “白蝉阿姊何时来的京城?”


    “正月里便写信让她准备起来。昨日刚到,人在桃枝巷。”荀玄微自?己掂起一块髓饼,把其余几块往阮朝汐那处推了推,“带来两?车青州海边精细淘来的白沙。”


    阮朝汐咬着香甜的奶饼,耳边听他悠闲谈论?起桃枝巷的小宅子,笑?谈宅院过于小了,只能多费些心思细细布置。


    听着听着,她的心神逐渐放松下来。


    如今两?人又重回了熟识多年的故人。他对她亲近而有礼,她对他亲近而关怀,亦师亦友,轻松而又自?在,正是她多年渴求的,令她夜晚做梦也?能露出微笑?的相?处方式。


    提起桃枝巷宅子,阮朝汐心里微微一动,当面问起了传闻。“之前听说桃枝巷地贵,那宅子卖出了百金贵价,可是真的?”


    荀玄微并不隐瞒,“大致不差。霍清川急买,多出了点价钱。若是慢慢议价,七八十金应该足够了。”


    阮朝汐咀嚼着香甜的奶饼,默默听完。


    七八十金,于她来说,还是过于贵价了。


    他们这几日早出晚归,四处打听高平郗氏的田亩旧产。打探来的结果?令人吃惊。原来号称京城新景的十亩桃林,居然是郗氏当年门第辉煌时,郗氏大宅的后花园。


    郗氏的旧宅,曾经就坐落在桃枝巷一带。如今桃枝巷左右两?边的五六户宅邸,都是曾经的郗氏大宅的一部分。


    她越打探,越心凉。郗氏族灭,在京郊的田亩产业早就被新贵门第瓜分一空,就连城里的大宅都被分割得七零八落,各有主家。把阿娘的遗物葬在郗氏旧地的希望越来越渺茫。


    难不成真的像陆适之提议的那样,秘密葬在桃林里?


    马车沿着京城御街一路往北,再往东,转过了十亩桃林。她一路思索着,抬手再去拿奶饼,摸了个?空。


    荀玄微眸光带了细微笑?意,向?她展示空空的小碟。阮朝汐郝然停了手。


    “三兄,等下你要?回何处?可是桃枝巷?”


    “今日回悬山巷。何事??”


    悬山巷官邸,配的是京城本?地的厨子。


    “白蝉阿姊给三兄做的豫州口味的细点,大半倒被我吃用了……”


    阮朝汐思忖了片刻,提议。


    “悬山巷离青台巷不远。若三兄不嫌弃的话,可愿来青台巷用个?晚食?我的院子里有小灶。我自?己的粗浅手艺,偶尔熬煮些汤羹,水饮饼,清粥饭食,味道尚可,都是豫州口味。”


    荀玄微轻轻地笑?了。他这几日虽然政务劳碌,但人夜里休息得好,气色反倒比刚来京城时好,语气也?更加舒缓从容。


    “求之不得。”


    阮朝汐院子里的小灶,是最近两?日新砌的。


    她现?今以“荀九娘”的身份住在青台巷,虽然吃用的不多,但桩桩件件都是荀氏的财帛。她心里过意不去。


    他们四个?冬日在豫北山里打猎,带出来不少腊肉皮子。姜芝在京城市集上四处晃悠,京城繁华,铜钱和绢帛在市集上通用,几张完整的猛兽皮子卖出了高价。手上的两?匹绢帛没动用,其余积攒的财帛清点一下,比云间坞出奔时还要?丰裕点。


    阮朝汐每日清晨出去,打听高平郗氏的田亩旧产去向?,碰着清晨出摊的各色饼子食肆,几人围坐着就用了朝食。路过肉铺买两?斤肉,碰着鲜鱼市集买几条鱼,傍晚拎回院子里,晚食就在小灶自?己动手做了。


    算上她自?己,李奕臣,姜芝,陆适之。今晚被她领回去的荀玄微,是第五个?吃用她院子里的小灶晚食的。


    ————


    今晚不巧,马车入青台巷时,荀氏正门前不太平。几个?穿着体面的仆妇围在门外,荀氏大宅的管事?娘子站在人群中央,两?边正在掰扯。


    “九娘回来了!”管事?娘子听到巷口车马动静,嚷嚷道,“我家九娘初来京城,人都不识几个?,你家主人是何人,为何会下帖邀我家九娘?还请明示。”


    一名中年精干仆妇坚持到,“我家主人吩咐,需得面见了九娘再说。”


    阮朝汐听到这里,掀开了一角车帘。“何人寻我?”


    那名中年精干仆妇终于等到了正主,面露喜色,急忙奔到车边,恭谨行礼起身,“春日花开好时节,我家主人邀九娘赴宴。”


    阮朝汐诧异地接过拜帖。


    装帧得极为精美,四角精细镂空海棠图案,大红封皮,用的是京城里最流行的银光纸,在周围灯火映照下闪闪发光。


    她先查看最下方的落款。


    “白鹤娘子。”


    “白鹤娘子……是哪位?不认识。”她蹙了下秀气的眉头,“可是九郎的外祖家那边的女眷?请恕我不能去。等我写一封辞谢信。”


    “我家主人并非兰陵萧氏的女眷。九娘初来京城,不认识我家主人白鹤娘子。但京城中谁人不知白鹤娘子的善名。不知九娘可听闻过京城东北的“净法?寺”?”


    “你家主人白鹤娘子,是净法?寺的人?”


    精干仆妇虽然动作恭谨顺从,但隐约显出自?矜。


    “正是。偌大一座净法?寺,便是我家主人巨资兴建的。我家主人虽然是带发修行的居士,但身在红尘,心入佛门,散尽万贯家财,在京城笃行善事?。恕奴多嘴,白鹤娘子的请帖,贵重如金,在京城一贴难求。”


    阮朝汐的目光落在“白鹤娘子”的署名上。目光冷了下去。


    她想?起了净法?寺后殿里遇到的那位带发修行的居士。阴晴难测,翻脸无情。


    原来是她。


    她随手把“贵重如金”的请帖扔回去, “不去。李大兄,我们走。”


    中年仆妇急眼了。


    “九娘!白鹤娘子还有一封手书,随请帖一起送来,请九娘过目。”


    她匆匆举着书信奔近,“我家主人的身份不比寻常,乃是宫里出身的贵人!请帖也?就罢了,我家主人亲笔手书,还请九娘万勿推辞。”


    阮朝汐越听越皱眉。


    不是带发修行的居士么?怎么又成了宫里的贵人了。京城怎么乱成这样?


    她接过书信,并不拆看,随手收入袖中。


    今晚接三兄回来用晚食,她不想?为小事?阻了兴致。


    车马过正门,往西侧角门行去。荀氏宅子的家仆这时才赫然发现?,回来的不只是九娘,竟还有辆宽敞大车不声不响地跟着后头。


    等他们向?跟车的部曲查明身份,竟然是自?家久未登门的三郎君,慌忙开正门迎接,又四处找寻不知在哪处宴席买醉的荀九郎时——


    荀玄微已经淡然越过门槛,由阮朝汐领着进了西边小院。


    新砌的灶台添柴生火,昨晚准备好的扁长?面团,手撕成小截,下入炖煮了整夜的浓肉汤里,乳白色大骨浓汤在火上咕噜噜翻滚,肉香漫溢,加些调味青葱,不过片刻功夫,一碗热气腾腾的水饮饼[1]端了出来。


    院子里新栽了一棵梧桐,年岁不久,枝叶生得细弱,好在树下还搭了个?棚子,蔷薇藤蔓爬得茂密,正是春日花时,粉色紫色的蔷薇开满了棚架。


    院子里的食案就放置在梧桐树下,蔷薇花架边。


    阮朝汐邀贵客入座,自?己也?盛了一小碗,于食案对面落座。筷子挑起面饼,自?己先尝了一口,感觉滋味鲜美,放下了心。


    “三兄尝尝看,我在云间坞时学做的。豫州口味的水饮饼,和京城口味大不同。”


    荀玄微夹起一筷,凝视着奶白的汤面,“可以吃到阿般亲手煮的晚食,三生有幸。”


    他对待面前这碗水饮饼的态度很细心。


    细细地咀嚼吞咽,吃一口,赞一句。


    他吃得慢,阮朝汐自?己用完半碗水饮饼,对面的碗里还剩大半碗。


    小院里有荀九郎送来的茶罐和泉水。她自?己虽然从不用,但荀玄微好茶,她趁着他未用完晚食,起身烹茶。


    烹茶的技艺,是她在西苑时,沈夫人的严厉教养下学会的。步骤精细,分寸拿捏一丝不苟。


    等到泉水滚沸,热腾腾的茶汤溢出清香,阮朝汐捧着茶盅回返,赫然发现?——


    一块面饼也?不放过,一口热汤也?未留下。


    她大约知道荀玄微的饭量,道家养生讲究七分饱足,他的晚食约莫半碗。


    刚才怕他白日里辛劳饥饿,按照李奕臣的饭量,盛了满满一瓷碗,汤汁几乎要?从瓷碗口漫溢出去。原想?着,多了总好过不够,他吃用得饱了,自?己会停筷。


    何时吃饱的不知,但显然未停筷。长?案对面放下空荡荡的碗。荀玄微用完了李奕臣的饭量,表面并未显露什?么,从容地接过茶盏,只喝了一口,温声赞了一句好茶,便放下了。


    “实在用不下了。”他噙着清浅笑?意,难得开了个?玩笑?,“腹中汤面已横在咽喉。再喝两?口清茶,只怕要?喷涌而出。”


    阮朝汐瞠目瞧着那空碗。干干净净,连碗底的汤也?未留下。


    李奕臣的饭量,既然已经尽数入了荀玄微的腹中,此刻说什?么也?来不及,她哑然片刻,只得劝了一句,


    “回程路上,还请马车缓行,免得颠簸过了,喷……”


    话未说完,唇边已经现?出清浅的梨涡。她实在忍不住,扭过头去,对着角落方向?抿嘴笑?了。


    天色入了初更,荀玄微不急着告辞,阮朝汐怕向?来少食的人骤然吃多了出事?,也?有意把人多留一阵。


    两?人起身在小院里走动消食了片刻,荀玄微问她,“这处青台巷宅院占地不小,后园景致尚可一观,你可有去后园走动?”


    阮朝汐摇摇头。她这些日子早出晚归,惦记着查明高平郗氏旧日的田亩山头,并无心思在青台巷宅子里闲散走动。荀九郎得空时邀了她几次,被她推拒了。


    荀玄微此刻正好要?散步消食,阮朝汐随手提起一盏灯笼,随他出了院门。


    两?人沿着曲折长?廊往后园走,一路有石灯映照庭院,沿路看守的家仆远远退避。推开后院寻常的两?扇木窄门,阮朝汐抬头,第一眼便怔住。


    看似寻常的木门后别有洞天,后院围墙蜿蜒延伸,两?边不见尽头,后院居然原地起了一座丘陵,遮蔽视线,登山小径两?边悬挂着灯笼,夜里都点亮了,灯火从丘陵脚下蜿蜒去山顶。


    阮朝汐有时候四处眺望,会远远地看到这处丘陵。她原以为是京城某处的无名山陵,没想?到竟然充作后院景观,圈在宅院里。


    荀玄微引着她去登山小径,接过她手里的灯笼,示意她握住两?边锁链。


    “京城位于洛水边上,平原无山,你在京城远眺看到的所有山陵,都是远途运土而来,人力堆砌而成的,充作各家后院的山景。”


    阮朝汐今日才对青台巷这处荀氏大宅的占地广阔有了认知。


    “为何要?人力堆土砌成山?”阮朝汐握着铁索,在夜风里缓行上山,惊愕地发问,“这山丘虽然不高,但人力填土,平地成山,也?不知要?耗费多少人力财帛!”


    “就是要?耗费人力财帛。”荀玄微提着灯笼,当先一步,在前头给她照亮脚下山路。


    “京城众多的高门勋贵,广宅大院、珍馐佳肴,家家有得。不耗费巨资人力财帛,不在自?家后院堆砌成一座精巧奇景的高山,如何彰显家族之富贵?”


    荀玄微提点她一句,“阿般,京城炫富成风,改朝换代而风气不改。以后你在京城出门赴宴,莫要?再穿旧衣了。”


    阮朝汐站在灯火高处,想?了一会儿,又低头看自?己这身浆洗得干净的银线暗绣梅花短襦长?裙,“穿旧衣赴宴又如何?”


    月下人姣色如玉,她年岁增长?,眉宇间稚气减去,人穿得素净,气质便显出几分清冷,有如月宫里的广寒仙子踏足红尘。


    荀玄微看在眼里,想?起这几日神不守舍的宣城王,又想?起突然热络起来、日日凑到面前的萧昉。


    “若是寻常士子,穿旧衣赴宴会被认为寒门出身,轻易便遭受羞辱。至于阿般你……”他深深的看她一眼,继续扶着铁索往上,于高处俯瞰京城。


    “是我多言了。你喜爱穿旧衣便穿罢。无人会说你什?么。”


    第90章 第 90 章


    平地?填土而成的山丘并不很高, 沿着登山小径,百多步便登上了顶。阮朝汐站在高处远眺京城,果然在近处就看见三四座平地?而起的丘陵。


    这?是她头?一次俯瞰这?座人口数十万的京城。


    天子脚下, 膏粱勋贵,和豫州截然不同的地?方?, 富贵和权势交织成旋涡。


    她每多停留一日,便会多窥探出一分?京城的面?貌。


    昨日打听来的高平郗氏的田亩地?产的下落, 让她窥到了京城的冷酷面?貌。今晚出现在眼前的几座高丘, 又是截然不同的豪奢面?貌。


    半个多时辰过去, 消食得差不多了。荀玄微提灯在前头?下山, 阮朝汐跟随在后。


    身前的郎君时不时回头?叮嘱一句“当心脚下”,她起先应答, 后来他几乎走两步便回头?看一眼, 叮嘱一句, 百多步的下山路, 耳边听到不下十句的“当心”, “扶稳了”。


    阮朝汐渐渐受不住, 不轻不重回了句,“三兄看我?今年是十六岁,还是六岁?”


    荀玄微摇摇头?, 笑叹了句,“刺猬。”终于不再?步步提点,安静下山几步,却又往后伸了手掌,示意阮朝汐拉他的手。


    “……”


    阮朝汐抬手拍了他一下, “三兄眼里,莫非觉得我?三岁?连这?点山路都下不得?”


    荀玄微伸手搀扶却挨了她一记, 人倒也不气?恼,收回了手,每下行几步便回头?看一眼。


    对着前方?时不时回头?探看的动作,阮朝汐心头?升起无奈。人力堆砌而成的一座山丘,远远比不得豫北的密林深山,他真觉得会摔了她?


    如此想来,她每日去城外学赶车,他没有阻止而是作陪,真是了不得的容忍了。


    两人前后下了山,长廊走到一半时,前院管事领着个匠工打扮的四五十岁男子匆匆赶来,“回禀郎君,木器匠工寻来了。”匠工远远地?伏身行礼。


    阮朝汐盯着那匠工看。昨日才和他说起,她母亲遗物的木簪子在净法寺摔了,送去城南铺子修补,刚刚修好拿回。


    荀玄微果然和她提起木簪。


    “京城最好的木器匠人都聚在城北。我?寻来了一位名工,叫他替你查一查修补的木簪手艺如何。”


    木簪是昨日才拿回的。用银嵌了木簪的断口,把两截断簪修补成一处。


    那匠工借着灯光打量片刻,连连摇头?,“不妥,不妥。用的银质不纯。修复的手艺也不好,以?后再?摔几次,多半还要断开?。小人敢问,修复木簪收费几何?”


    阮朝汐诧异道,“如此的不好么?我?觉得手艺尚可。那店家收了一块腌肉。”她比划了一下腌肉大小,“可是我?初来乍到,被斩肥羊了?”


    匠工不敢抬头?直视贵人,只敢看她比划的动作。“若只是收了一块腌肉……价不贵。”


    他低头?回禀,“好叫贵人得知,这?种修补功夫都是一等?价钱一等?货。以?一块腌肉的收价来说,修补的手艺尚可。但若是要精细修复簪子,银质容易发黑,接续断口最好还是用金。但用金自然就贵价了。”


    荀玄微点点头?,“你只管去修复,不必管价钱。”


    阮朝汐眼看那匠工双手捧着木簪退下,抬了下手,就要阻拦,“慢着。”


    用金修补贵价,只怕要用上绢帛。


    她这?两日为了财帛之事,已经和姜芝商议了好几回。京城百物贵价,他们并不打算长居,但也要想办法做些?营生,谨防着坐吃山空。姜芝这?两日在到处转悠着看营生。


    荀玄微见她动作就知道她想什么, “你我?同宗兄妹,何必和我?计较如此小事。”


    那匠工听说是兄妹,立刻托着簪子麻利地?退走了。


    阮朝汐盯着那木匠远去的身影,心里默然想着,裁去几尺绢帛,倒也不是付不起,只是坐吃山空,务必要在京城尽快寻找营生……


    耳边传来语气?和缓的劝诫。“你我?既然兄妹相称,太过计较,就是太过见外。”


    阮朝汐从?琢磨中回过神来。荀玄微提灯当先领路,正?和她说,“想想我?家七娘,每年盛夏都会来云间坞避暑,吃喝不计,走时还大包小包地?带走,何时和我?计较这?些?小钱了?”


    阮朝汐跟随在他身后,坚持说,“七娘和我?不一样。”


    前方?郎君不疾不徐地?提灯前行,声线里带了细微笑意,“哪里不一样,说来听听,九娘?”


    阮朝汐:“……”


    自从?两人认下兄妹,相处十几日下来,阮朝汐逐渐发现,他在她面?前时,虽然完全收敛了从?前的行径,再?不会有令她不安的过界举动,看似处处都是温存体贴的兄长了……


    但时常会若有似无地?逗弄一句。


    但这?份逗弄,却又和萧昉当日令她起了反感的、对待猫儿狗儿般的随意逗弄不同。


    绝对不令人不悦,绝对不越过那条线。只在两人轻松愉悦地?相处时,偶尔蜻蜓点水提一句,点到即止。


    灯光映亮了两人脚下的路,阮朝汐跟随在他身后道,“你从?来不会和七娘开?玩笑。”


    “因?为我?和她相差九岁之多。她对我?的心思更多的是敬重依赖,而不是嬉笑玩闹。如此便开?不得玩笑了。”


    “我?和三兄差了十岁。”


    “是差了十岁之多。” 荀玄微若无其事道,“但我?却想和你偶尔开?一开?无伤大雅的玩笑。若九娘介意的话?,我?便不提了。”


    阮朝汐隐约感觉到他对待自己?的不同。嘴上说是兄妹,待她还是不同于真正?的兄妹。


    但薄薄的一层纸,好不容易才竖立在两人之间,她不想主动捅破。


    两人回到西边院落,荀玄微临别前,着重和她提了一句。


    正?是他今日入青台巷时便看到,但始终未提起的“白鹤娘子”。


    “白鹤娘子给你的手书,你得空时还是拆开?看一罢。”荀玄微对她说,“我?虽不知你如何在净法寺里损毁了遗物,但白鹤娘子既然给你递送了亲笔手书,你至少看一看她说些?什么。”


    阮朝汐应下,也问了最后一句,“走动了整个时辰,可消食了?”


    荀玄微抬手在胸腹间比划一下,“消了不少,大约横在这?处。下次莫要再?盛这?么多了。”


    阮朝汐忍笑,粉色菱唇微微上翘,故意绷着脸说,“我?盛得多,谁叫你都吃了?”


    荀玄微噙着笑应答,“阿般亲手盛食,一口不敢浪费。”


    ——


    荀九郎赴宴未归,阮朝汐把人送出门?外,从?前院回返时,她召来了荀宅里的管事娘子,沿着长廊边走边问询起白鹤娘子的事。


    “白鹤娘子是带发修行的居士,她家仆妇却与我?说,她是宫里出身的贵人。可是诓我?的?”


    管事娘子在京城多年,熟悉旧事,听了便笑了。


    “九娘不知,京城里局面?变得快,同样的人时常冠上不同的名头?,宫里的贵人出了家,出家的方?外人过几年又还俗入了宫,都是寻常事。”


    管事娘子细细地?与她说,“这?位白鹤娘子,说起来,当年也算是名动京城。早早地?便嫁入皇家,夫妇唱和,曾传为一段佳话?。哎,谁知道皇城里的龙椅换人换得那么快?奴等?也是入京后,听京城本地?的老仆私下里说的。”


    开?国?才两代,不到三十年光景,京城又换了新天。一朝天子一朝臣,旧帝连同旧臣,众多膏粱门?第,宗室贵胄,诛灭的诛灭,流放的流放,罢黜的罢黜,奔逃的奔逃。


    夺路奔逃出京的都是儿郎,不能远行的女眷被留在后宅,等?元氏兵马入了京,年轻貌美的女子被大批掳掠入宫。


    这?位白鹤娘子,当年正?是双十青春年华,也是被掳掠入宫的大批女子之一。也不知道是幸运还是不幸,被新帝看中,很快承了宠,封了嫔,没过几年,竟然升了妃位。


    但后宫更多的是跟随新帝入京的新一代功臣勋贵家里的女儿。白鹤娘子的出身,注定被处处排挤,没过几年就病得起不了身,眼看撑不了几个月了。


    “白鹤娘子果然是有大慧根之人。”管事娘子双手合十赞叹,“重病之时,白鹤娘子在佛前发下大宏愿。自愿舍弃所有家财,将自身也舍入佛门?,只求圣上在靠近皇城的地?界拨一块空地?,供她修建一座恢弘佛寺,只允许女子入寺,普度天下众多苦命女子。圣上怜悯恩准,果然在皇城东面?拨下一块空地?,兴建了如今的净法寺。”


    “而那白鹤娘子,原本在宫里已经病得气?息奄奄。等?净法寺建成,出宫入寺,病势竟然一天天地?好转了。如今她既是佛家居士,宫里又未除了她的位份,她依旧是淑妃娘娘。这?样的贵人,九娘,还是不要轻易得罪的好。”


    管事娘子说得口干舌燥,最后小心翼翼劝了一句,“九娘今晚拒了邀约请帖,白鹤娘子遣来的仆妇说道,过两日再?来请。只怕那边不会罢休。九娘,京城比不得豫州,莫要得罪狠了贵人,给宗族招致祸事啊。”


    说话?间已经到了西边院落。阮朝汐命管事娘子等?着,回了屋里,在灯下拆开?书信。


    书信的内容却大大出乎意料。


    名满京城的贵人,却以?谦恭的口吻写下书信,满纸都为净法寺当日的事致歉。


    声称一时糊涂,犯下“嗔”戒,无意中损毁了遗物,后悔莫及。


    书信里写到,愿供奉李氏遗物于白玉塔顶层,日日上香供奉,为李氏超度亡魂。


    又殷切询问,李氏的坟冢葬于豫州何处。她在京中略有人脉,可以?遣人去豫州,将李氏的棺木扶回京城,选一处京城风水好地?安葬,作为她当晚错事的补偿。


    阮朝汐原本冷淡看着,看到最后那句“将李氏的棺木扶回京城”,心弦微微震动,想起了阿娘被移去阮氏壁,顶着“泰山羊氏”的墓碑,长眠在陌生地?界。


    若真的能把棺木送回京城,选一处京城风水好地?安葬……


    听起来是好事。但事情不简单。


    素昧平生之人,竟会对她紧追不舍,打探出她的下落,书信致歉,殷勤邀约,又拿阿娘的事引着她。


    白鹤娘子到底想从?她这?里得到什么?


    阮朝汐收起纸张,拉开?院门?,叮嘱门?外等?候的管事娘子。


    “那仆妇下次再?来,替我?回复她家主人说,遣人送信给我?,心意不诚。若她家主人果然如书信里所说,真心诚意地?悔过,想当面?交结——叫她自己?来寻我?。”


    “哎?”管事娘子惊愕道,“这?、这?不妥当罢?”


    “口口声声说得殷勤,人却不肯亲来一趟,便是心不诚。”阮朝汐淡淡道,“你就这?样和她家仆妇说。”


    夜深了,院门?紧闭,周围恢复了寂静。


    明日还要探访桃林,细细踩过每一处,看看有没有适合设立衣冠冢的僻静地?方?。


    阮朝汐吹熄了灯。


    漆黑的屋里,陷入梦乡之前,她盯着天边一轮清辉皎月,想着今晚难得吃多了散步消食的那位,形状优美的菱唇又翘了翘。


    天上月影移动。屋里的人毫无预兆地?堕入奇异梦境中——


    四周点亮儿臂粗的明烛。映照得屋内亮如白昼。


    她所在的并不是寻常室内,八根支撑房梁的蟠龙大柱,水磨石地?,屋脊顶上绘满金粉彩画,暖壁椒房,看起来竟像是置身于华丽殿室中。


    她躺在卧床里。质地?轻而薄的红绡帐拉下,明烛光朦朦胧胧地?透进来,男人沉重的呼吸落在耳边。一场癫狂,男人已经餍足而疲惫地?睡去了。


    她从?卧床里起身,掀起质地?轻而薄的红绡帐,不甚在意地?带着满身痕迹,单衣外只披了件外氅,赤足踩着毡毯走去侧殿。


    侧殿有人深夜等?她。


    那是她从?前仰望的人,愿意为他效死,她追随着他南渡江左。


    从?前那个天真的她已经死了。她被献入东宫,柔媚地?服侍着东宫之主,刻意的柔媚里偶尔显露出一点天生的野性和敏锐,男人厌倦了端庄贵女,柔顺美人,反而更加地?喜爱她。


    东宫三年,恩宠不断,男人就连处理政务时也把她抱在膝上,时不时和她商议一两句。太子妃早被她斗倒了。


    东宫无趣,那么多女人时时刻刻盯着个男人,她白日里应付着四处的挑衅,得空了替侧殿那人办事。身为太子宠妃,有的是门?路打探消息。


    她觉得有趣的时候,都在夜里。


    北朝流行的五石散传到了南朝,风靡南朝宫廷宗室,男人身为太子贵胄,只是随意提了提,身边人便争相恐后敬献上来几十副。


    荀玄微身为北朝投奔而来的士族,温雅清贵,博才谦恭,为太子所信重。太子把他请来东宫,仔细询问如何服用,用后如何行散,又看他当面?服用一副。太子效仿试用了一次,果然飘飘然如神仙,从?此再?也离不得。


    太子视荀玄微如好友,每次夜晚服散,总召他来东宫作陪。


    荀玄微深夜在东宫四处走动行散,是她传递消息的绝好时机……只要他不介意她穿什么,如何露面?。


    她如今是太子宠妃,想怎么见他就怎么见他。今晚,她就只穿着薄如蝉翼的纱衣,纱衣里只穿了一件粉色鸳鸯抱腹,大片白皙肌肤上带着深深浅浅的痕迹去见他。


    人人称赞为“江左皎月”的背影,就在她面?前了。


    他夜里少眠,今夜随驾东宫服散,当然更睡不着。此刻人就站在偏殿窗边,仰头?看着头?上的一轮明月。


    她知道,他必然又在思念着豫州故土。


    但人入了南朝,想要回返故土,岂是那么容易的。


    脚步声踩着青砖,无声无息的走出几步,她身上沾染了椒房殿里的浓郁熏香,窗边的郎君很快敏锐回头?。看见是她,锐利视线温和下来,他回身几步,姿态端雅地?坐回书案边。


    但她今夜抱足了坏心思而来。


    说不到两句,密实裹在肩头?的外氅衣便毫不在意地?脱下,露出里头?薄薄遮掩不住什么的纱衣,看对面?原本清幽冷静的目光瞬间偏移开?,原本清浅平稳的呼吸乱了。


    她跪坐在他身前,用这?些?年学到的柔媚手段,缓缓依偎过去,仰头?望向他,“郎君今夜受召入东宫……可是也跟随殿下服了散?”


    她如今知道了。药性猛烈,四处疾走行散,固然可以?发散药力,避免损伤身体,但是对于正?当盛年的郎君来说,药力发散在四肢百骸……春潮涌动。


    她近了他的身,柔滑如水的大袖拂过她脸颊,她的手按在他膝上。


    柔夷并未用力,只是虚虚按着,只需拂袖便可以?把她挥去地?上。但她知道,他对她心怀愧疚,在她面?前,他从?来动不了手。


    纤纤指节拂过膝盖,不经意地?往上,拨动琴弦似的撩拨。


    清贵的江左皎月……原来只需轻轻一撩拨,就动了春心。


    “殿里那位睡沉了。”她漫不经心问,“郎君可要阿般服侍一场?”


    面?前的修长手指攥紧了。


    “阿般,不必如此。”嗓音失了往常的清亮,隐忍到近乎喑哑。“深夜来见我?何事?若无事……你还是回去。免得别人察觉。”


    “来见荀令君,自然是有事的。”她嗤笑,“关于北伐之争,近日听来许多消息,荀令君听好了。”


    口吻疏离地?称呼他的官职,姿态却柔顺地?伏在他膝上,随意地?说起朝廷动向,脸颊枕着柔滑的布料,温暖的鼻息一阵阵地?吹拂在腿上。


    头?顶上方?的呼吸变了。坐着的人渐渐地?出不了声,露出强行隐忍的神色。


    她若无其事地?起身,“说完了。我?走了。”


    嘴里说着“走了”,一个站着,一个坐着,视线于半空中交缠,她盯着对面?的郎君,却又缓缓俯身,鼻尖逐渐靠近,直到两人呼吸相闻。


    他此刻的眼神如幽暗夜空,看似平静的海底旋起千尺旋涡,始终不出声,不后退。


    眼看就要唇齿交接,他闭上了眼。她却轻笑了声,“郎君此刻在想什么?”


    起身头?也不回地?走了。


    ————


    阮朝汐在黎明前夕最浓重的夜色里醒来。


    这?一觉睡得久,梦中的景象感觉异常清晰,温暖的鼻息仿佛吹拂在脸颊。


    梦里的她,对他……怎会有如此复杂激烈的情绪。


    目光在背后追随,却又当面?把人推开?。


    爱恨交织,情绪浓烈如深海旋涡。


    她自小心绪内敛,哪怕两次深夜出奔,哪怕当初和十二郎在夜色下拥吻,坞门?下诀别,小院里被一张白熊皮笼着、黑暗处里破界限的肆意深吻……


    情绪波动起伏,哭过,笑过,却始终不曾有过梦里那般,激烈动荡如千尺旋涡。


    过于激烈的情绪,大起大落,爱憎过于分?明,仿佛一把伤人伤己?的双刃剑,握剑之人不愿再?用,早已抛掷于红尘轮回中。


    阮朝汐躺在黑暗的卧床里。今夜的梦境开?启了了不得的东西,撕碎的舆图顺着纹路四处拼接,断裂处拼上了最后一片。


    宗族蒙难,追随南渡,献给太子,绝望逃亡,抓捕逼迫,星夜大湖,东宫宠妃……


    如此真实的情绪和人生,历历在目,和现世微妙对应,怎么可能是梦境。


    莫非是如佛家所说的,自己?曾经亲身经历过的,前世轮回?!


    仿佛一道惊雷闪过天幕,心弦剧烈颤动。阮朝汐在黑暗里抬手,缓缓抚过自己?滚烫不退的脸颊。


    久违的激烈情绪从?心底涌起。鼻息滚热,胸膛起伏,止不住的战栗传遍全身。


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