听说要出大事，武德庭更是睡意全无，不禁焦灼道：“究竟怎么回事？昨晚席上，徐大人为什么对一条乌鱼的来历耿耿于怀，死抓着不放？来自东湖也好，来自九曲河也罢，乌鱼就是乌鱼，能有什么不同吗？”
武元钧沉默了一会儿，问：“德庭，你听说过崔文川这个人吗？”
武德庭沉思道：“崔文川？父亲说的是画画的崔文川吗？那个从封川县迁居到我们开建县来的画师？”
武元钧道：“没错，就是他。”
武德庭道：“父亲突然提到崔文川是有什么原因吗？这个人不是听说已经失踪了吗？”
武元钧道：“是的，外面是一直在传，崔文川已经失踪。原来，我也以为这个人是失踪了，或者又一声不吭地迁居到其他地方去了。但昨晚的事，却让我改变了看法，我现在觉得，崔文川没有失踪，而是已经死了，而凶手就是徐扬。”
说到这儿，武元钧的神情就像灵魂出窍似的，双眼空洞而茫然，直勾勾地盯着斜下方的地板，如同刚刚梦醒一般。
武德庭也害怕了，似乎被他父亲的情绪所感染，怯生生地问：“父亲，你到底在说些什么？昨晚的事，怎么就让你觉得崔文川已经死了，而且是被徐大人杀死的？昨晚我不是也在吗，自始至终也没有提到崔文川这个人啊。”
武元钧道：“没错，昨晚的事，是没有直接提到崔文川，但提到东湖了不是吗？”
武德庭道：“t?东湖？东湖又怎么样，跟崔文川有关系吗？”
武元钧斩钉截铁道：“有关系。当然有关系。因为东湖的湖中心有一座小岛，这小岛处于湖光山色之中，风景绝佳，因此就被徐扬看中了。
去年冬天，徐扬在湖心岛上精心修建了一座别馆，供他公事之余，休闲垂钓，宴饮起居，招待宾客之用。
别馆建成后，徐扬请我去东湖观光，看了那座湖心别馆，并问我哪里有技艺高超的画师，他觉得别馆还有些单调，因此，希望能找到一个高明的画师，来作一些彩绘，画一些画，作为装饰美化之用。
因为徐扬是封川县徐家村人，两年前得中进士之后，才外放到开建县来做知县，因此，他对于开建县的人事并不很熟，所以才向我这个土生土长的开建人来咨询。
于是我就向他推荐了崔文川，并且告诉他，崔文川虽然人在开建，但本身也是封川县人，说起来跟徐扬是老乡。
我以为徐扬不认得崔文川，谁知他一听这个名字，竟说是老熟人，说他岳父的如意山庄，就是请了崔文川来作彩绘，不想崔文川竟然搬到开建县来了，这分明是有缘，于是果断打听到崔文川的住处，请了崔文川来为湖心别馆作画。
然而诡异的是，去年十一月底，也就是崔文川进驻湖心别馆一个月后，湖心别馆却突然关闭，停了一切工事。
我当时很纳闷，还问过徐扬，为什么辛辛苦苦建成的别馆，就这样荒废了。徐扬说公务繁忙，没有时间，没有心思住那地方消遣，不如及时止损，不再经营。
我听着也有道理，就没深究。以至于后来听说崔文川失踪的消息，我也没觉得这事跟徐扬和他的湖心别馆会有什么关系。但现在我不这样认为了。
我现在的看法，是崔文川在给徐扬作湖心别馆的彩绘时，不知怎么就得罪了徐扬，以至于徐扬不惜痛下杀手，并将他的尸体沉入了东湖之中。
这就是为什么，湖心别馆突然关闭，停了一切工事，突然荒废的原因。这也是为什么，一向喜欢钓鱼吃鱼的徐扬，自此之后，不再去东湖钓鱼，也不再吃东湖之鱼的真正原因。因为东湖里沉着崔文川的尸体啊。”
父亲的一番话，听得武德庭毛骨悚然，他小心翼翼地问：“父亲，您是不是喝多了，在说醉话？”
武元钧道：“我没喝多，更没有喝醉，清醒得很。”
武德庭道：“那你凭什么说徐大人杀了崔文川，并将他沉尸东湖了？”
武元钧道：“你还记得昨晚那道菜吗？”
武德庭问：“您指的是严易所做的那道‘鱼龙献宝’吗？”
武元钧道：“正是。”
武德庭道：“这道菜怎么了，这里面是有什么玄机吗？”
武元钧道：“这道菜怎么做出来的，你还记得吗？”
武德庭想了想，道：“记得啊，严易不是说了吗，他剖鱼时，从乌鱼腹中剖出一枚金豆，严易就顺水推舟，把金豆重新放进乌鱼肚子里，做了这道‘鱼龙献宝’，特意亲自送上酒桌，以表敬意啊。不过就是想不明白，这么有心的一道菜，徐大人为什么会不喜欢，而且不仅仅是不喜欢，甚至为此还大发雷霆了。”
武元钧道：“你想不明白是吗？那么我现在告诉你，那是因为徐扬他知道了，他知道他杀害崔文川，并将崔文川沉尸东湖的罪恶行径，在我面前暴露了。
所以他恨死了厨子严易和那个渔夫陈通，而同时他也因为在我面前暴露了罪行，而感到惊恐，所以，他暴怒了，发狂了，无法自制地失态了。这就是昨晚之事的真相。”
武德庭疑惑道：“孩儿还是懵懂，没想明白一道‘鱼龙献宝’，怎么就让徐大人的罪行，暴露在父亲面前了？”
武元钧叹了一口气，道：“因为那条乌鱼肚子里的金豆，是我送给崔文川的。你不是也看到过那枚金豆吗，这金豆每粒重约一钱，上面刻着篆书写成的‘武’字，难道你没发现吗？”
武德庭大惊道：“孩儿并没发现，当时金豆从鱼腹中刚刚吃出来，上面还沾染着油渍，所以没有看清。”
武元钧道：“这就难怪了。不过我是一眼就看出来了。徐扬可能也看出来了，只是他还没有我那么确定，因此，便慌忙从你手中夺了金豆，一边擦拭，一边拿到灯边去看，这样他才终于看清的。一旦看清了，这是我送给崔文川的金豆，他便慌了。
因为我知道他的湖心别馆突然关闭，并且停工了，我知道与此同时，崔文川莫名失踪了，我知道从那时起，徐扬突然不在东湖钓鱼，也不吃产自东湖的鱼了。加上昨晚，我又知道了产自东湖的乌鱼腹中，竟然剖出了我送给崔文川的金豆。你觉得我还会认为崔文川是失踪吗？
不，我不再这么认为了，徐扬也知道，我不会这么认为了，这就是他恐惧，发狂，并且迁怒于严易与陈通的真正原因了。因为徐扬知道，他杀死崔文川并沉尸东湖的罪行，在我面前暴露了。“
“原来如此，”武德庭终于想通了，但他又继续追问，“不过父亲为什么要将自己的金豆，送给崔文川呢？”
武元钧道：“因为崔文川是我推荐给徐扬的。我就作东，请来徐扬和崔文川一起吃了顿饭，并且当场给了崔文川五十粒金豆，对他说这是他为湖心别馆作画的报酬。
当时徐扬也好，崔文川也好，看起来都十分满意。就是不知后来发生了什么，导致两人水火不容的。”
武德庭道：“父亲的意思是，后来徐，崔二人关系破裂，徐大人把崔文川杀死后，沉尸湖底，而崔文川身上的金豆，无意间被东湖的乌鱼所吞食，恰巧这乌鱼又被渔夫陈通捕获，卖给了徐扬的厨子严易，严易又自作多情，作了昨晚那道‘鱼龙献宝’是这样吗？”
武元钧道：“没错，就是这样，事情就是这样。”
武德庭道：“那接下去我们该怎么办呢？我们知道了徐大人杀人沉尸的秘密，恐怕以后没好日子过了啊。”
武元钧道：“何止没好日子过啊，你不了解徐扬，此人为人阴险，极其狠毒，我猜他会报复你我，对我们下手啊。”
武德庭道：“父亲回来之前，徐扬酒醒了没有？你跟他后来又说过什么没有？”
武元钧道：“没有。我看他是分明装醉，原因就是不想再面对我。而这也是让我后背发凉，感到害怕的地方。
如果徐扬能够跟我坦诚相见，好好跟我说话，当面请求我守口如瓶，不要张扬，如此我倒放心了。可他越是避而不谈，我却觉得他内心深处的盘算越加可怕。”
武德庭道：“那该如何是好？要不我们主动向徐大人表态，说我们会守口如瓶，谨守秘密？”
武元钧道：“这样不行。如今我装傻充愣，或许还有一线生机。要是主动向他坦白，我们已经看破了他的罪行，那就真的是死无葬身之地了。”
武德庭道：“那究竟该怎么办呢？父亲，你一定要保护好自己啊。”
武元钧道：“你也一样啊，我现在很后悔，跟徐扬讲了你要去姜文英家读书的事。此人心狠手辣，你又背井离乡，我怕他会对你下手。”
武德庭道：“我？我又没看破昨晚的事，我应该没事吧？”
武元钧道：“徐扬比曹操还多疑，你怎么会没事？昨晚乌鱼腹中的金豆，不是你首先夹到的吗？那刻着‘武’字的金豆，不正是我送给崔文川的吗？你说你没看出那是自家的金豆，你说你没看破昨晚之事，可是徐扬会信吗？他不会信的。”
武德庭道：“这该如何是好，我们总不能坐以待毙吧。”
武元钧道：“我来时的路上，已经想过了。接下去就分三步来走。一，莲华禅院的开光大典，照办不误。我依然要若无其事地请徐扬来参加开光典礼，缓和双方的关系，好让徐扬能够放下戒心。二，我会再招一些高手来充当金桂山房的护院，加强山庄的巡护。三，至于你嘛，就不要再去姜文家读书了。今天半夜，就偷偷前去梧州，一个人去，不要让任何人知道。”
武德庭道：“为什么要去梧州？”
武元钧道：“第一，梧州离我们家说近不近，说远不远，距离上刚刚好。第二，梧州属于广南西路，徐扬的势力够不到。
第三，梧州有座碧梧书院，你带上钱，去到梧州时，打听到书院所在，然后交了钱，就在书院里安心读书。再过四个月，就是州试的日子，就算身在他乡，也还是不能够放松啊。”
武德庭道：“真的非如此不可吗？我总觉得事情不会那么严重啊。”
武元钧道：“如今我们只能一面往坏了打算，一面又把t?事情往好了想。但愿上天保佑，徐扬不会对你有所企图。但愿望归愿望，我们自己也要努力行动，趋吉避凶啊。要知道我们武家只有你这一脉香火，你听我安排就是，不要再说了。”
话说到这份上了，武德庭也便没有办法，只好于三月十号当晚，偷偷出庄，孤身前往了梧州。
然而发生了这样的事情，纵使身在梧州，又如何能够安心学习，武德庭虽然人在书院，但读书之余，一直关注着家乡方面的动向，不出所料，父亲身死，姜家灭门的消息，不胫而走，迅速传到了梧州，武德庭便什么都顾不上，罢了书院的课程，悄悄返回。四方打听之下，得知宋慈已到端溪，便一路追踪过来了……
第四十二章 守株待兔
武德庭话说至此，想到父亲横死，母亲大病，姜家七口毒杀的悲怆，不禁热泪盈眶。
“宋大人，毒杀我父亲的幕后黑手一定是徐扬，不会有错的。”他含泪说道。
宋慈道：“莲华禅院的假法慧关贵，曾经在徐扬岳父顾琰的如意山庄做过短工，他一定是在开光典礼那天，被徐扬当场识破了。但徐扬没将他揭发出来，而是利用他，让他成了毒杀你父亲的凶手。”
武德庭道：“原来如此，果然是徐扬这个狗官。”
萧景插话道：“大人，下官有一事不明，想请教武德庭。”
武德庭道：“这位大人有话请讲，德庭一定知无不言，言无不尽。”
萧景道：“如你所说，既然你于三月十号，已经去了梧州。那么毒死在姜文英家的那个武德庭又是何人？”
宋慈道：“没错，这也是宋某心中的疑惑，德庭，你怎么说？”
武德庭道：“还记得父亲跟我说过，我们城内所开的武氏书局，新来了一个年轻的校对，名叫高铨，跟我长得很像，也很喜欢读书……”
武德庭说到这里，便停顿了下来，但宋慈已经明白了他的意思，便接着道：“这样看来，你父亲其实是作了两手安排，一面让你孤身去梧州的书院藏身，一面又让高铨顶替你，去端溪县姜文英家读书，以混淆视听。”
武德庭点点头，道：“对，我也是这样想的。”
萧景道：“大人，不会有错的。这是武元钧顺水推舟，李代桃僵之计。因为跟徐扬说过，武德庭要去姜文英家读书，于是将计就计，让高铨顶替武德庭去了姜家，如此，被害的风险就转嫁到了高铨身上，而真正的武德庭，却已金蝉脱壳，被武元钧提前一天，送出金桂山房，去了广南西路的梧州。”
宋慈道：“如果说是高铨顶替武德庭去了姜家，那么接送者武丰，难道没有看出车里的武德庭是假的吗？”
武德庭道：“武丰虽然来金桂山房已经多年，但他长年值守东边的侧门，而我进出都走南面大门，平时又深居简出，用功苦读，一共也没跟武丰见过几次面，武丰绝对不会怀疑高铨的身份，一定会把高铨当成是我，一路送到姜文英家的。”
宋慈道：“这就难怪了。活人都看不出，更别提高铨死后，那已经开始腐坏的尸体了。如此看来，高铨的尸体，是被当成你的尸体，运回到金桂山房埋葬了。对了，你来找我之前，回过金桂山房没有？”
武德庭道：“没有，我怕引来徐扬的报复，就偷偷来找您了，目前天底下的人，都以为武德庭已经死了，所以我反而安全了。”
宋慈道：“这样也好，等案破之日，重返山庄也不迟，只是你母亲要多难过一些日子了。”
武德庭道：“那也只能这样了。我现在担心的不是这个，而是高铨的身份最终要如何确定？因为他的尸体已经腐坏了。
宋慈道：“此事你无须焦虑，如果顶替你的人，真是高铨，那么就算他的尸体已经变成一堆白骨，宋某也有办法进行确认。
首先，如果顶替你，去姜家读书的人，真是高铨，那么高铨此人，必然会在三月十一日那天莫名失踪。
因为三月十一日，原本是你前往姜文英家读书的日子，既然你父亲以高铨代替了你，那么，高铨势必也在三月十一日那天去了端溪县的姜家，而高铨本是武氏书局的校对，他三月十一日一走，则武氏书局那天必有察觉，因此只要找到武氏书局的用工簿子一查，就一定能够对得上。
其次，如果高铨三月十一日去了端溪，则从那天开始，他势必回不了原来的住所。我们可以去武氏书局打听，看看高铨平时住什么地方？到底是回家跟父母一起住的，还是与书局的其他伙计一起住的，都可以查访清楚。
如此，这些同高铨一起住的人，也可以成为人证，证明高铨无故失踪的日期是在哪一天？这一天是不是三月十一日？
最后，宋某还可以开棺验尸，依骨塑容，将死者生前的容貌重塑出来。另外，高铨只是跟你长得像，总不可能在身高，体重，骨架等所有地方，都跟你一样。那么，我们还可以通过对于尸骨的检测，来推测出骨主生前的各项身体数据。
宋某认为，这部分数据你与高铨必然会有不同。
如此多方证据，交相呼应，要确定死者是不是高铨，并不很难。因此，宋某所虑，并非在此，而在于徐扬与崔文川之间，突然而起的变故。”
武德庭道：“宋大人所说的变故，是指徐，崔二人一开始好端端的，而一个月后，徐扬却突然杀了崔文川这件事吧？”
宋慈道：“正是。细细想来，此事十分蹊跷。武员外向徐扬推荐崔文川时，徐扬说是老熟人，原本就认识，那时，徐扬还是很认可崔文川的。
于是武员外作东，三人一起喝酒吃饭，其乐融融。席上，武员外拿出金豆，替徐扬代付了作画的报酬，崔文川也欣然接受，不久之后，也如约去了徐扬的湖心别馆，为别馆作画。
直到此时，徐，崔二人还是相安无事，为何崔文川在别馆作了一个月的彩绘之后，二人却突然反目成仇，实在令人琢磨不透啊。”
萧景道：“大人不必忧虑，我们只管按既定方案行事，先抓了‘毒阎罗’左巢再说，或许能间接得到‘徐扬杀崔案’的线索。
大人还有康清，不是都说过吗，黑骷髅，鬼馒头，是比野山老参还稀有难得的毒药，而此系列案件之中，却十枚几十枚地出现，岂能不令人咋舌？如此之多的黑骷髅，要靠野生采集，无异痴人说梦，最有可能的，还是‘毒阎罗’左巢所培育，而徐扬又向左巢购买得到。
清虚散人齐同不是已经交代了吗，顾琰，左巢和他，是结拜兄弟。而顾琰正是徐扬的岳父，徐扬通过顾琰结识左巢，并从左巢那儿得到黑骷髅，完全是水到渠成之事。
因此，为今之计，当先俘获左巢，再经由左巢之口供，锁定徐扬犯罪之事实。至此，我提刑司便可全线出击，以迅雷不及掩耳之势，直扑开建县衙，一举将徐扬擒拿。到时，徐扬谋杀崔文川之真相，必可水落石出。”
宋慈道：“好，萧景所言，与宋某之意甚合，各位如无异议，便遵此执行。”
当天晚上，值守天师观外的护卫是王勇与李铸，二人也如冯天麟与陆祥一样，双双换了道士服，穿了道士鞋，也梳好了混元髻。王勇还另外用麻绳做了一根长长的索套。
李铸问：“你这是打算套人还是套野兽？”
王勇道：“以前是套野兽，今晚准备套人。”
李铸道：“当年拜师学艺时，师傅曾跟我说，硬兵器要练得像软兵器一样柔顺，软兵器要练得像硬兵器一样迅猛。你手中的麻绳，如作兵器来看，那是软到极点了，这东西没十年功夫可玩不精啊。”
王勇道：“我玩它已经有二十年了。以前上山，刀箭都不带，就带一根绳，不管有角无角，只要有脑袋的东西都能套来。”
李铸道：“如果是大的野猪野牛呢，就算套中了，也拿它没辙吧。”
王勇道：“在去南少林以前，一旦套住大的猎物之后，自知气力有限，便只能眼疾手快，将索套的另一端，急忙系在身边的树上，先令它难逃，再用刀箭将猎物击杀。从南少林回来后，就没那么麻烦了，一般的猎物，都直接用索套将其勒毙，当然，碰上一些出格的猛兽，比如去年在南恩州黑螺山上，碰到的那头八九百斤的野猪王，就算绳索套得住，也不敢勒它，这东西正面相抗，只能动刀。”
李铸道：“左巢显然不是那野猪王，你能套就将他套了吧。”
王勇笑道：“我也是这样准备着的。想趁他冷不防时，突然甩出索套，先将他套住再说。”
李铸道：“那你先得把这东西藏好，别让他看见t?，以免他有所防备。”
王勇道：“我们靠着亭子坐，背对着他，我把索套卷起来放在身前，黑灯瞎火的，不会让他发现的。”
李铸道：“不瞒你说，我还真怕被他跑掉。我人高马大，虎背熊腰的，轻功不及天麟，论在山野间东奔西蹿，如履平地，也不如你这个‘钻山豹’。我真怕万一被他跑掉，重新钻入毛人谷不出来了，那就麻烦了，到时如果要进谷抓他，就有可能要死人，如此，则你我都会内疚的。现在有你这根长绳在，稍稍安心点了。”
王勇道：“你不是擅长飞斧吗，也可以用来远距离攻击啊，而且出手快时，也完全令人防不胜防。”
李铸道：“飞斧力大势沉，我怕一斧子下去，左巢这小子就直接归西了，那样的话，大人审不了他，也是憾事。”
王勇道：“放心吧。就算近身擒拿失误，而索套也没能将他套住，我也不会让他跑出茶林山去的。你不是也说了吗，我可是‘钻山豹’啊。”
哈哈……二人相视朗笑一番，便一起出了观门，来到观外亭子间，背对入口，坐了下来。
第四十三章 弥勒珠
李铸，王勇二人正于亭中坐着，只见天师观大门一开，宋慈又向李铸招了招手，让他过去。李铸便进观问道：“大人找我？”
宋慈道：“李铸啊，晚上还是让天麟和王勇来做值守吧。”
李铸道：“为什么？天麟昨晚已经做过一次值守了，今晚理当由我来做啊。”
宋慈道：“天师观的贼道们，没有一个像你这般高大健壮，你看你穿的这身道服，都快被你给撑破了，根本不合身，我怕左巢狡猾，会看出反常啊。所以还是让天麟来假扮比较稳妥。”
李铸道：“大人说得也是，就是又得辛苦天麟了。”
宋慈道：“天麟已准备妥当，你随我来就是。”
于是李铸就这样跟宋慈走了，冯天麟再次出观，与王勇一起值守在亭子中了。冯天麟将换下李铸的理由，跟王勇说了。引得王勇一阵好笑。
“早知道是与你一起值守，我就不用准备这索套了。”王勇道。
冯天麟道：“为什么？索套可以远距离攻击，谨防对方逃跑啊。”
王勇道：“论远距离攻击，谁比得上你飞剑点穴的手段，而且你的轻功又好，左巢只要一来，就休想逃脱。”
冯天麟道：“就怕又是白等一场啊。”
王勇指着亭间石桌上所放的两壶热酒道：“喝点酒，暖暖身子吧。”
“好。”冯天麟抓起酒壶，喝了些酒，便靠在亭柱上，不再说话，王勇也与他一样，保持沉默，以防左巢从远处听到陌生的人语而起疑。
时间慢慢来到午夜，在一片惨白的星月之下，通往天师观的山路上，由远及近地响起脚步声来。
渐渐地，这脚步走尽了山路，踩在了观前的空地上，发出轻微的“沙沙”声，听着就跟踩在雪地上似的。
冯天麟和王勇的耳朵简直都竖起来了，但眼睛还是炯炯有神地盯着前方，并没有回头。
他们都在“听声辨位”，通过这脚步声，在心中计算与来者的距离。
感觉到来者已走到身后之时，两人同时回过头去，便见一片夜色之中，站着一个形如鬼魅般的人物。由于冯、王二人都听清虚散人讲过左巢的相貌，也看过左巢的画像，因此，他俩都在一刹那间确定了，眼前这个一脸阴郁的中年男子，便是“毒阎罗”左巢了。
由于左巢长年接触毒药，他的脸色显得一片青黑，更可怖的是，他的手，他的脸，他的光秃秃的脑袋……凡是裸露在外的皮肤，都是坑坑洼洼的，高低起伏的，好像结着一个个丑陋的树瘤。听清虚散人说，他在研究培育各种毒药之前，并不如此。他的皮肤容貌之所以会变成这样，还是长年累月不断受到种种毒药刺激的缘故。
当然，在冯，王二人转身之际，左巢也正面看到了冯天麟与王勇的长相。果然，冯，王二人陌生的容貌令左巢大为吃惊，就在他进退失据的一刹那间，冯天麟却已突然近身，接连点中了他胸腹两处穴道，左巢一下子便觉得浑身僵硬，手脚不灵，与此同时，王勇的索套也突然从天而降，由头至身套住左巢之后，又一下子收紧，眨眼之间就直接将他绑定了。
“毒阎罗”左巢被成功捉住的消息，令提刑司上下无不欣喜。宋慈更是连夜提审了左巢，并将清虚散人的供述，一一与左巢对质了。
左巢刚开始还很强硬，歪着脖子道：“说也是死，不说也是死，还有什么好说的。”
宋慈道：“你说得对，你当然要死。清虚散人也好，你也好，不管怎样，死是肯定的了。让你们这种人逍遥于世，是我宋慈的耻辱，也是提刑司的耻辱，大宋的耻辱。不过同样是死，也还是有区别的不是吗？有绞，有斩，有凌迟，你想怎么死，你自己想清楚。”
左巢被宋慈这么一说，原先的嚣张气焰折了一半。顿了一会儿，也便开始交代起来。他对于清虚散人的供述倒也没有反驳，而是全都承认下来，宋慈也便知道，清虚散人并没有说谎了。
“毛人谷中还有多少毛人？”宋慈又问。
左巢道：“上回被你护卫杀了一个，那个毛人好像是谷中仅存的毛人了。”
宋慈道：“按你和清虚散人的供述，毛人之所以会出谷来抓人，是因为误食了你所投的毒药。如此说来，那毛人即使不被我护卫所杀，也终将死于你的毒药是吧？”
左巢道：“没错，是这样的。它既然已经出谷抓人，就说明已经中毒发狂，狂劲过后，便是死期。”
宋慈道：“世人所传，你用毒药豢养毛人，并使他们性情大变，开始出谷来抓人伤人，这些果真不实是吗？”
左巢道：“是的。我在毛人谷中培育毒蛇毒虫，毒花毒草，这个是有的。但并不曾用毒药豢养毛人，而是用毒药毒杀了他们。所用到的毒药，是毛人谷中一种毒蛇的毒涎，毛人中毒之后，五脏如焚，难受之极，那时便会暴躁发狂，并试图出谷抓人伤人，抓了人后，把人害了，他自己也很快死了。
而我又跟清虚散人说好，让他散布谣言，说毛人暴躁好淫，发情期间，常常出谷抓人伤人，以此恐吓那些想走黄云道的客商，让他们对毛人谷，黄云道，心生恐惧，从而改走茶林道。
但毕竟毛人数量稀少，经不起我一个个地毒杀，所以为了不断强化毛人谷留给人们的恐怖印象，我还得让天师观杀人，并让他们在杀了人后，将血衣扔到毛人谷来，作出毛人又在伤人的假象。”
宋慈道：“你在毛人谷中，是不是也培育了不少黑骷髅呢？”
左巢道：“没错，越是稀奇古怪的毒物我越有兴趣。”
宋慈道：“开建县知县，也就是你义兄顾琰的女婿徐扬，可曾入谷向你买过黑骷髅？”
左巢道：“买过，但徐扬自己没来，派他府上管家徐班来的。”
宋慈道：“徐班一共买了多少枚黑骷髅？”
左巢道：“五十枚左右吧。”
宋慈道：“你从徐班那儿得了多少钱？”
左巢道：“一两一枚，一共五十两银子。”
宋慈道：“徐班有没有说他买黑骷髅是用来做什么？”
左巢道：“没说。我也没问。”
宋慈道：“用金银煮汁之后，将金汁银汁抹在身上，让身上透出金银之味，如此进入毛人谷中，则谷中的毒蛇毒虫，便不会来咬，这说法是真的吗？”
左巢道：“是真的，这是我留给买主的一条活路，徐班就是这样入谷的，不过一次只能进一人。”
宋慈道：“好，明日我会派人入谷，去收缴你的不法所得。你的钱财都放在什么地方，你如实招来吧。”
左巢道：“都放在床底的一只箱子里了。谷中还有一个年轻女子，宋大人也顺便将她带出来吧。”
宋慈道：“年轻女子？是你在黄云道上劫持来的是吗？”
左巢道：“是。”
宋慈道：“你一共劫持了多少女子？从实说来。”
左巢道：“就这一个，是被中毒后的毛人拖进谷中的，人没死，毛人先死了，于是这女子就落入我的手中了。”
宋慈道：“你把她关在哪里了？”
左巢道：“锁在屋子里了。毛人谷中没其他人住，眼中所见的房屋，都是我建的，大人自己去找吧。”
宋慈道：“救她出来，必得穿过毛人谷，谷中毒物会不会伤她呢？”
左巢道：“不会，她是我的人，谷中的毒物都知道的，不会伤她的。”
宋慈道：“你还有其他要说的吗？”
左巢道：“没有了。”
宋慈道：“你认不认识画师崔文川？”
左巢道：“不认识。我常年呆在谷中，跟外界没有接触。”
左巢t?说到此处，便把眼睛闭上了。宋慈沉默了一会儿，便让护卫将其五花大绑之后，押下去了。
宋慈转头对冯天麟道：“天麟，你好生歇息，天亮时，还得由你入谷，将左巢所得脏银收缴，并将那女子救出。”
冯天麟双手一抱拳，道：“是，大人。天麟先退下了。”
次日，冯天麟将澡洗了，并用三十两银子在水中煮过，得汁一碗，仔细涂抹在身上后，便欲告别宋慈等人，提剑向毛人谷去了。
而此时，宋慈却叫住他道：“天麟，你慢走，我给你两样东西。”说着，宋慈先将一枚钥匙，递给冯天麟，说是左巢所上缴的，用于打开封锁那女子的链子。
之后，宋慈又将一串佛珠似的物件，递到了冯天麟的身前。冯天麟不解，便问是什么东西？
宋慈道：“这是左巢交给我的，是用黑骷髅的核，串成的一根项链。”
冯天麟惊讶道：“黑骷髅核串成的项链？这有何用？”
宋慈道：“黑骷髅核又叫‘弥勒珠’，‘小佛头’，按照康清的说法，是因为这核挖出来看，就像一个小小的弥勒佛头。那核上面有几道褶皱，上面两道褶皱，刚好像弥勒佛笑弯了，眯起来的眼。下面那道褶皱，又像弥勒佛笑弯了的嘴，于是便有了‘弥勒珠’、‘小佛头’这样的叫法。
但据左巢所说，黑骷髅核之所以被叫做‘弥勒珠’，更因为它是百毒之王。把它串起来戴在脖子上，则毒蛇畏服，百虫退避，毒瘴难侵，就算不以金银洗身，也可自由进出毛人谷。而正因其驱毒辟邪，威力巨大，故有‘弥勒珠’之名。”
冯天麟叹道：“原来如此。不过这黑骷髅核不是说毒性剧烈，是黑骷髅最毒的部位吗？‘姜家七尸毒案’不就是因为井水稀出了黑骷髅核之毒，才导致用水之人中毒死亡吗？”
宋慈道：“所以说这黑骷髅核是把双刃剑啊，一方面，它的毒性能够被水稀出，从而成为杀人毒药，另一方面，它在干燥状态下，又能使百毒退避，瘴岚消散，从而又成护人的弥勒。此刻，你正要去毒物猖獗的毛人谷，就不妨将它戴着，让他成为守护你的弥勒吧。”
于是冯天麟便将此“弥勒珠”接了，道了声“多谢大人。”
“天麟，你出谷后，顺道去一趟黄云客栈吧，”宋慈又道，“将我们捉住了‘毒阎罗’左巢的喜讯，告诉程掌柜吧。程掌柜不是要一心见证‘毒阎罗’的覆灭吗，你就了却了他的心愿吧。”
“是，大人，属下知道了。”说罢，冯天麟便戴上“弥勒珠”，往毛人谷方向去了。
第四十四章 独闯龙潭
到了毛人谷边，冯天麟先施展轻功提纵功夫，跳上一株大树，四下观望，待隐隐望见山谷深处，有房屋坐落，便心中有数了。他知道那定是“毒阎罗”左巢的居所，便朝着那所在，时走时飞地过去了。
此谷不愧是有黄云谷之名，越往里进，越觉得云雾深锁，缥缈如仙山瑶岛，高处更是云涛滚滚，低处也是雾气弥漫，更显得这山谷幽深神秘，令人胆寒而不安。
随着冯天麟不断走近左巢所居之地，一只只虫子开始向冯天麟飞来，像蜜蜂似地绕着他的身子，嗡嗡乱响。看起来有些像蜱虫，有些像刺蛾，有些像马蜂，有些像隐翅虫和斑蝥，奇形怪状，丑态百出，一看就知是伤人的毒物。然而这些虫子也就敢围着冯天麟远远地飞，却一只也不敢靠近。
脚下，蛇游的声音也越发频繁起来，时而有大蛇，突然从草丛中立起半个身子，向冯天麟吐着红信。
而四周的树木也开始恐怖起来，那布满苔藓的树干，爬满了蜥蜴，不时有飞蛇，在树与树之间跳跃着，不能飞的，则缠绕着树身，缓缓蠕动着，令人恶心欲呕。
所幸身上已用银汁擦洗，且有弥勒珠庇佑，这种种毒物，敢看而不敢近，冯天麟一路还算顺利，就这样来到了山谷深处左巢所住之地。
左巢把他的房子都建在了山坡的一块平地之上，主体建筑前后一共两进，而左右又各有竹楼两幢，陈列着各种医疗器械，农用器具，以及各色兵器，屋内屋外，种满各种奇花异草，艳丽无比，也爬满了各种五颜六色的蜥蜴与甲虫，或大或小，令人眼花缭乱。
屋旁是一道山泉，哗哗作响，屋对面的悬崖，又挂着一道飞瀑，其水飘飘洒洒，似从九天而来，半空中飞散的水珠，如烟雨朦胧，在阳光下，折射出七色虹光。
若非到处都是毒物，此地倒也不失为一处风景绝佳的隐居之所。冯天麟一面这样想着，一面便推开了一间间的房门，检视起来。果在第一进房子的二层，发现了一张香樟木大罗汉床，并在床底的木箱中，搜得银子一千两及账册一本。冯天麟便将银子及账册用随身带来的包袱裹了，背在肩上，继续搜寻那女子的下落。
第一进屋子没找到她，第二进的底层也没有发现，最后在第二进房子的二层边间，才找到这个已经失魂落魄的女人。
冯天麟先自作了一番介绍，并将左巢被捕的消息跟她说了，她这才有了些生机，眼中似有泪光闪烁……
久居不出，久坐不动，加上长年的恐惧与摧残，使得女人的身体机能十分虚弱，冯天麟不得不搀扶着她，艰难前行。
出得谷来，冯天麟便朝黄云客栈走云，奉宋慈之令，给程掌柜捎去“毒阎罗”覆灭的喜讯。
程掌柜看到冯天麟步入客栈，刚叫了声“冯大人”，神色便僵住了，一脸的疑惑与惊愕。
“翠喜，你是翠喜？”他兴奋地冲着冯天麟身后的女子喊道。
那女子一如程掌柜，亦是满脸的惊惶与讶异：“爹，怎么是你？你怎么在这儿？”
“翠喜，真的是你？你怎么会……你不是被毛人抓入谷中去了吗？”程掌柜满含热泪来到女儿身前。
“爹，女儿没死，毛人抓我进谷后，不久就死了。女儿是被‘毒阎罗’左巢给囚禁起来了，现在被这位大人救出来的。”
“原来是这样，回来就好，回来就好。”
“爹，你怎么会在这里，这客栈是你开的吗？”
“是啊，自你被毛人拖进谷中，爹就在这里开了这家客栈，一是以为你死了，爹怕你的亡魂寂寞，就特意在这儿开了客栈来陪你，二是想亲眼看到左巢的覆灭，你的冤屈得以洗刷啊。”
“爹……”翠喜悲从中来，一下扑在父亲怀里大哭起来。
程掌柜一面流泪，一面拍拍她的肩膀，道：“翠喜，先别哭了，我们一起先谢过冯大人吧，他是你的救命恩人，也是我们程家的恩人。”
说着，程掌柜便拉着翠喜要向冯天麟跪拜，冯天麟拦住他们道：“程掌柜，切莫如此。”
程掌柜见跪拜不成，便又转到柜台前，拉开抽屉，想取银子给冯天麟，冯天麟更是果断拒绝了。
“程掌柜，翠喜的手腕由于常年被锁，已经有几处受伤化脓的地方了，你先找郎中医治，天麟先走一步，后会有期。”
说罢，冯天麟便转身离去了，程掌柜只好目送着他，看他矫健的身姿，迅速消失在丛林深处了。
回到茶林山天师观，冯天麟先将颈上“弥勒珠”摘下，连同毛人谷中缴获的银两与账册，一同交给了宋慈，宋慈又令萧景将所有缴获之物，一一登记在册。
“天麟，那被左巢拘禁的女子呢，没发现吗？”宋慈问。
于是冯天麟一五一十，将方才之事说了，宋慈等人无不鼓舞欢欣。
接着，宋慈便拿起毛人谷搜得的账册，仔细翻阅起来。
那账册上，主要记载了左巢每次来天师观，取得分红的时间与数目，也记载了毛人谷外的买主，进谷来买毒药的时间，品种，数量与花费。
其中绝大多数的买主，左巢自己都不认识，因此，在账册上都不写姓名，而只以“某某”二字来代替，但为作区别，左巢还会在“某某”二字之后，粗略写上对方的年纪，身形，相貌等描述。
而只有徐扬的管家徐班，由于互相认识，因此在账册上便明写了买主的姓名，就是“徐班”两字。
据账册记载，徐班一共两次入谷，向左巢购买了黑骷髅，第一次是三月十六日，第二次是四月十三日，两次各买了二十五枚黑骷髅，共付银子五十两……
萧景看过后，对宋慈说道：“大人，徐班两次购买黑骷髅的时间，都与本案的时间线非常巧合。三月十六日那次，分明是冲进入姜家读书的武德庭去的。
由于下毒的方式，是将黑骷髅割破之后，投入井水之中，因此虽然投毒是三月下旬，姜家上下实际中毒身亡却在四月下旬了。只不过徐扬徐班也是中了武员外的‘李t?代桃僵’之计，毒死的，并非真正的武德庭，而是他的替身高铨。
而第二次的购买时间，也就是四月十三日，那就更是显而易见了，完全是冲着武员外本人去的。
黑骷髅买来后，先将上面长着的‘鬼馒头’摘下，拿到莲花禅院，交给假法信贾震，假法慧关贵，让他俩利用‘鬼馒头’伺机毒杀武员外，而剩下的黑骷髅，则用来陷害武员外的厨子王荣。”
宋慈道：“萧景所言甚是。不过宋某所奇怪的，是徐扬的作案时间。为什么毒杀武德庭，早在三月份就开始布局了，而毒杀武元钧，却一直拖到了四月份才动手呢？按理说武员外才是关键人物啊。”
萧景道：“或许一开始，徐扬想要杀死武员外的方式并非下毒。我们知道，三月中旬，莲华禅院的开光典礼，让徐扬识破了假法慧关贵，假法信贾震的真实身份。而从此，关，贾二人也便被徐扬收买，利用，成了他手中的棋子。
贾震与关贵，因住在金桂山房后山上的莲华禅院，因此有暗杀武员外的便利，下官认为，徐扬最初雇佣关，贾二人去杀武员外，其手段并非下毒，而是直接的刺杀。
只不过据武德庭所讲，武员外自从受到‘鱼龙献宝事件’的刺激，已对徐扬倍加防范，他招了一批高手来充当金桂山房的护院，加强了山庄的巡护，自己恐怕也如惊弓之鸟，深居简出了，如此，关，贾二人又如何得手?
一个月后，莲华禅院的杨梅成熟了，徐扬因为与武员外走得很近，估计是知道武员外喜欢吃杨梅，他预料到武员外会走出山庄，去莲华禅院吃杨梅，于是便重新调整了暗杀计划，改成了以‘鬼馒头’毒杀武员外，以‘黑骷髅’来栽赃陷害王厨子的这套方案了。也因此，徐班第二次向左巢购买黑骷髅的时间，便与我广南东路杨梅成熟上市的时间相一致了。”
宋慈听着萧景的推断，不禁连连点头，又问其他人的意思，而大伙也无不同意萧景的看法，于是宋慈便果断说道：
“虽然还没有得到徐扬的口供，但宋某认为，徐扬幕后黑手的身份，已经在现有证据之下显形，如今，真正的谜团，其实只剩下一个了。”
萧景道：“大人所说的这一个谜团，是指徐扬杀死画师崔文川一案吧？”
宋慈道：“没错，其实仔细想来，‘徐扬杀崔案’才是后面一系列凶案的总源头啊。”
萧景道：“是啊，因为杀了崔文川，并沉尸于东湖，才有了后来的‘鱼龙献宝’，而‘鱼龙献宝事件’，又引发了武元钧毒杀案，莲华禅院残尸案，法雨寺纵火案，姜家七尸毒案等一系列耸人听闻的恶性案件啊。”
宋慈道：“所以说事不宜迟，提刑司全体听令，速发开建县，捉拿知县徐扬。”
第四十五章 诡秘的隐情
在正式前往开建县以前，宋慈一行先去了趟端溪县衙，与知县沈福仪见了一面，并将“毒阎罗”左巢，“清虚散人”齐同，以及“怀猫子”怀清等罪犯，都暂时收监在了端溪县牢。
宋慈道：“徐扬并不知道宋某此去开建，是为了抓他。宋某本来也正要巡查开建县的刑狱，只不过尚未入城，先碰上了‘武元钧毒杀案’，所以未能成行。
如今宋某只带提刑司人马入城，则开建县不受震动，徐扬也就猜不透我入城的真实意图。而如果带着这几个罪犯一起走，则未到县衙，就已流言四起，徐扬恐怕也就逃了。”
沈福仪道：“素闻宋大人行事严谨，布置严密，今日一见，果然名不虚传。罪犯尽管收监于此，下官定会牢牢看住，请宋大人放心。”
宋慈点点头，道了声“辛苦”，这才率领人马，径往开建县进发。
在进城之前，宋慈令武德庭与其同坐马车，并安慰他道：“德庭啊，马上就要经过金桂山房了。你暂且忍耐，待我抓了徐扬之后，再回山庄吧。”
武德庭道：“是，大人，我没有关系。”
宋慈道：“之所以让你坐到马车中来，也是一样的原因。就是宋某喜欢在波澜不惊的水里抓鱼，你明白吗？”
武德庭道：“明白。学生听凭宋大人安排。”
宋慈道：“等会儿到了县衙门前，你也暂且留在车内，不要下来。等宋某的消息吧。”
果不其然，听说宋慈进城来衙的消息后，不知底细的徐扬，便率一众手下来迎宋慈。
宋慈不动声色，随徐扬进入县衙，直至来到大堂，才当机立断，趁徐扬，徐班等人不备，将他们一举擒获，并速派李铸与若干护卫，将县衙大门封锁。
这突如其来的变故，令县衙差役多少有些受惊，宋慈便安抚他们道：“大家莫慌，徐知县犯了法，因此才要捉他，与诸位无关，诸位就在堂下站好，听宋某审案就是。”
就这样，宋慈很快平定了县衙内的气氛，恢复了县衙的安宁与秩序，于是宋慈便在堂上坐定，审问起徐扬，徐班来。
面对着“清虚散人”齐同，“毒阎罗”左巢等人的口供以及其他一系列确实的证据，徐扬自知无从狡辩，没作太多挣扎，便承认了自己的罪行。
正如宋慈，萧景等人所推断的那样，武元钧毒杀案，莲华禅院残尸案，法雨寺纵火案，姜家七尸毒案，这一桩桩触目惊心的大案，均由徐扬一手谋划。
“开光典礼那天，我认出了法慧禅师，是漆匠关贵假扮，”徐扬陈述道，“因为关贵在我岳父的如意山庄做过事，所以我认得他。眼看着昔日刷漆的短工，摇身一变，成了道貌岸然的法慧禅师，我就知道这当中有猫腻。
我推测真正的法慧禅师，已被关贵杀害，关贵是冒名顶替。后来单独召见了关贵，关贵也承认了他与贾震二人，半路劫杀法慧与法信，自己假扮禅师，来莲华禅院骗财的阴谋。关，贾二人求我放他们一马，并说肯为我做任何事。
于是我就让他二人帮我刺杀武元钧。谁知武元钧已预料到我要杀他的意图，召了好些高手充当山庄护卫，整整一个月，关，贾二人不曾得手。
一个月后，我料想武元钧的防备一定会松懈，又知道他喜欢吃杨梅，而莲华禅院的杨梅又正好成熟，便改变计划，重新制定了以‘鬼馒头’毒杀武元钧，以‘黑骷髅’栽赃王厨子的方案，终让关，贾二人成功毒杀了武元钧。
我知道，武元钧一死，金桂山房那边一定会来报案，于是报案人一到，我就部署了刺杀关，贾二人以灭口的计划。
我兵分两路，一路由我带队，协同主簿赵之焕，县尉杜松，来金桂山房查案，一路令徐班为首，带三名家丁，上五郎山莲华禅院杀了关，贾二人。”
由于县衙大门已被提刑司人马封锁，因此徐扬所说的那三名家丁也一个没有跑掉，悉数被抓了回来，一问姓名，分别叫做徐开，丁盛，柳臣彦。
据他们供述，他们在杀了关，贾二人之后，又马不停蹄，在徐班的带领下，去了封川县法雨寺，并用铁嘴火鹞，烧死了知道法慧，法信二人底细的法雨寺方丈以及十二名寺众。
宋慈问徐班道：“铁嘴火鹞以及投射装置，是不是早就已经布置在了法雨寺的周边？”
徐班道：“是的，我们跟徐知县一样，都是封川县人，所以那一带我们很熟，加上柳臣彦的老家刚好又住法雨寺旁边的柳塘岙，我们就把铁嘴火鹞，以及投射装置，很早就放在了柳臣彦的老家，想用的时候，趁夜色偷偷拿出来用，无人发现。”
宋慈道：“柳臣彦，这么说，你跟柳儒才是同村人是吗？”
柳臣彦道：“没错，是同村的。”
宋慈道：“姜家七尸毒案，也是你们几个做下的吗？”
柳臣彦道：“姜家七尸毒案？这案子小的不曾插手，请宋大人明鉴。”
宋慈道：“徐扬，你来说吧。”
徐扬道：“是我派徐班做的。”
宋慈道：“你要杀的，明明是武德庭一个人，为什么要用投毒的方式，连累姜家六口人一同毙命呢？”
徐扬道：“本来是想杀武德庭一人的，但后来想想，那姜文英其实也与我有仇，就想一起杀了。于是就想到了将‘黑骷髅’投在姜家水井中的办法。”
宋慈错愕道：“什么？你跟姜文英也有仇？姜文英乃本朝大儒，其修身养性，为人处世，乃至为官为政，皆可称一代楷模，他能与你有什么仇？”
宋慈道：“姜文英曾经作过封川县知县，与下官的岳父顾琰是旧相识。下官夫人顾菁，曾在成亲那天告诉我，说有一次岳父与姜文英一起吃饭，岳父问姜文英对我印象如何？姜文英说我‘面善而心狠，量狭而性躁，不宜托付终身’…t?…他这一句话，差点毁掉我与夫人的婚事。
我很惊讶，姜文英竟会这样说我，我自问自己还是很敬重他的，不知哪里做错了，他要这样对我？因此，自从那天从夫人口中得知此事之后，我对姜文英便恨在了心里。
但本来嘛，事过境迁，姜文英离开封川，也早与我没了来往，我也早就已经将此事放下了，没想到，我想杀的武德庭，却去了姜家读书，于是一不做，二不休，我便定下了这个将姜文英一家与武德庭一起杀死的方案。”
宋慈道：“徐扬啊，其实你对姜文英有什么好恨的？他哪里说错了，你这个人不是‘面善而心狠，量狭而性躁’又是什么？后事种种，无一不在印证姜文英观相识人的准确。”
徐扬想反驳，但提气到嗓子眼，又似乎驳不出口，便又把话咽下去了。
宋慈接着道：“徐扬，你处心积虑想要杀死武氏父子的原因究竟是什么？”
徐扬沉默不语，只管把头一低，就是不再说话了。
对此，宋慈感到十分诧异，前面如此大案要案，徐扬都已承认，且有问有答，也算配合积极，怎么一问到杀死武氏父子的动机，就闭口不谈了。
但宋慈也是有备而来，便对身边的护卫道：“陆祥，庞煜，你们把马车上的客人去请进来，让他来见徐大人。”
两名护卫抱拳行礼之后，便下堂出门，将马车上的武德庭请到了大堂上来。
当徐扬，徐班二人看到武德庭“死而复生”，重新出现在他们眼前时，二人不约而同地都惊叫出声，身体也不断往后退却，瑟缩。
“这是怎么回事，这是怎么回事？”徐班惊恐地自言自语。
徐扬虽然没有说话，但满眼的惊恐已经表明，他内心所受的震动不比徐班来得少。
宋慈道：“武德庭，你把前因后果都说一下吧，天师观中怎么跟我说的，现在也怎么跟他们讲。”
“是，大人。”武德庭应了一声，便开始将武氏父子与徐扬之间的恩怨纠葛，娓娓道来。
等到武德庭把话说完，徐扬却嘲笑他道：“武德庭，你说了半天，终究只是推测而已，你父亲只是推测，你也只是推测，你们既没有亲眼看到是本官杀死了崔文川，也没有铁证来证明本官是杀害崔文川的凶手。严易呈上‘鱼龙献宝’那天，本官只是多喝了几杯，酒后失态而已。”
武德庭道：“如果只是酒后失态，那么徐大人有什么理由，要置我们父子于死地呢？在严易呈上‘鱼龙献宝’之前，徐大人跟我们父子还是有说有笑的不是吗？为什么呈上‘鱼龙献宝’之后，就突然发狂了？难道酒劲来得那么猛烈，那么迅速吗？”
武德庭这几句反问，声色俱厉，一时之间倒是把徐扬给问住了。宋慈见徐扬久久不说，便催促道：“徐大人，请你马上回答武德庭的问话。”
然而没用，即使宋慈催促，徐扬也似乎打定主意不再开口，他只是垂着头，闭着眼，看上去像睡着了一般，管家徐班与三位家丁也一个德性，不管宋慈怎么问话，但凡牵涉到徐扬杀害武氏父子的动机，以及徐扬是否杀害崔文川这件事情上，全都装聋作哑，闭口不谈。
武德庭急道：“宋大人，这些人只是装傻充愣，他们明明知道，却还在负隅顽抗，在下请求宋大人对他们行刑，恐怕只有这样才能迫使他们开口。”
宋慈沉默了一会儿，道：“德庭，你不要急，本官会继续追查下去的，待手中掌握了充足的证据之后，不怕他们不招。”
武德庭道：“宋大人，这些人早已结成攻守同盟，非用刑不能瓦解他们的意志。”
宋慈道：“用刑得来的口供，本官不屑一顾，更不会轻易采信。他们可以沉默，可以结成攻守同盟，本官一无所惧。等到事实查清，铁证如山之时，他们即使一言不发，本官照样可以将他们定罪，到那时，他们自会明白，所谓‘坦白从宽，抗拒从严’，绝对不只是口头说说而已。”
宋慈这一番说辞，如天雷在云层之中滚动，虽未电闪雷鸣，暴雨狂风，却自有刚猛雄浑，不怒而威的气魄，吓得几个家丁眼神游离，不复有方才的镇定。
“开建县县丞何在？”宋慈又问。
这时，从堂下站立的人群中，便走出一位四十多岁，身着青绿色绸缎官服的中年男子，向宋慈作揖道：“下官何士宽，拜见宋大人。”
宋慈道：“何大人，如今开建县知县徐扬违法乱纪，须入狱收监，诸般县务，暂由你来处置吧。”
何县丞道：“是，宋大人。”
宋慈道：“你先派衙役，领我提刑司护卫，将徐扬徐班一干人等，绑赴狱中收监。”
“是，大人。”何县丞又应了一声，便派出几名精干衙役，协同提刑司护卫，将徐扬徐班等人绑缚之后，暂且押下堂去了。
宋慈又令开建县县丞何士宽，主簿赵之焕，县尉杜松等三人留下，其余人等，各司其职，全部从堂上退去了。
人员走散之后，宽阔的大堂一时空旷寂静下来，提刑司与县衙两部骨干，便就徐扬杀害武氏父子之动机，以及徐扬是否杀害画师崔文川展开讨论。
只听萧景说道：“大人，下官认为，徐扬杀害武氏父子之原因，一如武德庭所说，没有别的了。正是三月九日那天的晚宴，‘鱼龙献宝’事件突发，令徐扬以为自己杀害崔文川并沉尸东湖的事实，已在武氏父子面前暴露，故而处心积虑，要杀死武氏父子，如此而已。
只是为何要杀死崔文川，这当中恐怕另有重大隐情，要不然，徐扬连法雨寺纵火案，姜家七尸毒案，如此大案，都俯首认罪了，又何必死死咬住这件命案不放呢？”
周辕道：“大人，萧兄所言甚是。按武德庭所述，崔文川应该是在为徐扬的湖心别馆作画期间，得罪了徐扬，并为他所杀，而尸体就沉在东湖之中，依下官之见，我司当先去东湖，因东湖是命案现场，当有线索可查。”
宋慈沉思片刻，道：“今日已晚，明日辰时，即往东湖查看。”
第四十六章 以画代口
东湖是开建县东面，一个几乎呈正圆形的湖，因此又名“龙眼湖”。此湖四面茶山竹山环绕，仿佛一颗碧绿色的翡翠，嵌在同样碧绿色的群山之中，放眼一望，只觉得水清风净，山色湖光，满目清爽，令人超然如在五行之外，不在尘世之中矣。
宋慈不禁对陪同前来的何县丞叹道：“此地果然优美，丝毫不逊江南山水，难怪徐扬会看中湖心岛，并在上面修筑别馆了。”
何县丞道：“然而正像宋大人所说，这别馆其实也没真正修好，更没正式投入使用，就匆匆停工，从此大门一锁，徐大人再没去过，实在令人难以琢磨。”
宋慈道：“不难琢磨，再好的风水宝地，一旦变成命案现场，也便如凶宅无异了，谁还有心再去呢。”
何县丞道：“宋大人说得也是。”
说话间，宋慈便已从堤岸一路下到湖边，见湖边近岸处，停着一大一小两只木船，显然，这两只木船，正是为去湖心别馆而准备的。
此时远看湖心别馆，在清早艳阳之下，琉璃瓦光彩奕奕，左右两幢楼阁式建筑，雕梁画栋，飞檐斗拱，中间以回廊沟通，既显得气派非凡，又有幽深清丽之情调，不觉令人倾倒。
宋慈叹道：“不愧是大手笔啊，没想到别馆建得如此讲究。”
何县丞道：“谁让人家岳父是有名的富商呢。”
正说着，湖心岛上传来喊话声道：“你们是什么人？这里是知县徐大人的别馆，你们没事去别处玩。”
何县丞道：“放肆，这位是广南东路宋提刑宋大人，本官是开建县丞，你等速速划船过来，接受问讯。”
那人犹疑了一会儿，便划着停在别馆面前的一只小船过来了。
等那人到了宋慈等人近前之后，县丞问他道：“你叫什么名字，是谁让你守在这里的？”
那人道：“小的李朴，是徐知县徐大人雇我守在此处的。”
何县丞道：“守在这里作甚？这别馆不是早就废弃了吗？”
李朴道：“徐大人未言废弃啊，只是他公务繁忙，没空来此，又怕别馆无人，馆内东西会被人偷，于是就雇小的来守。”
何县丞道：“你是何时来此值守的？”
李朴道：“就是别馆停工以后啊，停工前这里都有人的，徐大人的管家带着几个家丁都在，所以不须要看管，一旦停工，这里没人了，徐知县就雇我前来值守。”
何县丞道：“就你一人吗，这荒野之地，你又怎么吃饭呢？”
李朴道：“明天会有人来替我。值守别馆的一共有两人，我们每两天一换，来之前带足干粮t?就行。”
何县丞道：“知道了。现在宋大人与本官要进别馆查看，你来领路吧。”
李朴道：“未经徐大人允许恐怕不好吧。”
何县丞道：“徐大人已经被捕下狱了，你最好清醒一点。”
李朴一哆嗦，道：“那好，那小的领路就是。”
于是众人分头往三只船中坐下，划至湖心岛，来到了别馆面前。到了近处，宋慈才知，别馆两幢楼，各有名字。左边一幢，叫“东喜楼”，右边一幢，叫“庆湖楼”，两幢楼用了“东湖喜庆”这四个字来命名，可谓匠心独运，寓意吉祥。
宋慈在东喜楼前驻足一番之后，便令李朴打开房门，进入楼中查看起来。
别馆毕竟没有完全竣工，因此里面的陈设其实非常简单，楼上楼下很快就看尽了，也没什么异常发现，只觉得壁上窗上一些彩图，画得非常精美，众人议论纷纷，何县丞说那就是崔文川的手笔。
宋慈驻足欣赏，赞美一番，道：“走，穿过回廊，去‘庆湖楼’看看。”
于是众人便遵照宋慈的意思，前往“庆湖楼”查看。
“庆湖楼”显然比“东喜楼”要修得更加成熟，里里外外基本算是竣工状态了，屋里的陈设也明显要比“东喜楼”丰富。各式的桌子，椅子，书画，香炉，几案，书架……无不精雕细琢，华丽精致。
而正当众人津津有味地留连观赏间，武德庭却挠头奇怪道：“我记得这书桌边的青铜鼎明明是一对啊，现在怎么只剩下一只了？”
宋慈道：“你如何知道这青铜鼎原先是一对的？”
武德庭道：“这对青铜鼎是我父亲送的贺礼啊，一只是龙纹的，一只是凤纹的，是特意为了庆祝别馆落成，从有名的礼器店‘崇古堂’买来的，我印象很深，不会有错的，但现在只剩下一只龙鼎了。”
何县丞道：“其中一只会不会被徐知县拿到别处去了，或者送人了？这别馆建成以前，就有不少徐知县的亲友来参观，如果参观者看上了这青铜鼎，徐知县将其中一只送给某位贵客，也是有可能的。”
武德庭道：“或许吧，不过要送也不应该把好好的一对鼎，拆散了送吧。”
何县丞被武德庭这么一说，倒也哑口无言，不知怎么回复了。宋慈没有插话，但看神情，也似乎对此有所思量。
“走，去楼上看看吧。”宋慈道。
“宋大人请。”何县丞道。
于是一行人又鱼贯地走上楼梯，来到二楼。刚到二楼，宋慈的注意力便被西墙吸引住了。吸引宋慈的，倒不是西墙有什么好字好画，而是它的杂乱无章。
不仅宋慈理解不了，在场的每一个人，也都无法理解，这庆湖楼二楼的西墙，为什么要用红漆涂成血淋淋的一片，半晌，还是萧景看出端倪，道：
“大人，我觉得这红漆是在掩饰什么。仔细看去，这西墙原先是画了画的，可不知为什么，都被这大片红漆给涂抹，掩盖了。”
宋慈道：“你说得对，宋某也已看出来了，而且涂红漆的人，明显心浮气躁，胡乱涂抹一通，一些边边角角的地方，没有顾及到，导致底下的画，有部分构图，线条，还是露了出来，没被红漆所掩盖。”
何县丞诧异道：“这可真是奇怪了，这到底是谁做的？为什么要这么做呢？这分明是在搞破坏，完全糟蹋了这堵墙啊。”
宋慈道：“你说得没错，何大人，这确实是在搞破坏，也确实是糟蹋了这堵墙。那么可以想见，这么做的人，只可能是徐扬徐知县本人了。除了他，没人有这胆子，敢把知县大人的别馆给糟蹋成这样。现在的问题是，徐扬为什么要这么做？”
何县丞道：“莫非是徐知县不喜欢底下的那幅画吗？”
宋慈道：“这别馆的彩绘和画作都是著名画师崔文川的杰作，崔文川曾经也是徐扬岳父顾琰的座上宾，顾琰的如意山庄就是他作的彩绘。
能被大富商请去作画的人，想必不是泛泛之辈，而徐扬在请崔文川来别馆作画之前，早就已经知道，他岳父的如意山庄，正是崔文川作的彩绘了，知道了，还要请，说明徐扬对于崔文川的画技是充分认可的。
东喜楼的彩绘和画作，以及这庆湖楼一楼的画作，大家也都看到了，无不是技艺高超，巧夺天工之杰作，就算二楼西墙的这幅画作，稍有失误，但崔文川的实力摆在这儿，想必也不会失误到哪里去，徐扬何苦至于整面西墙都毁掉，也非得把这幅画作给涂抹，掩盖了呢？诸位仔细想想，这正常吗？”
萧景道：“下官认为，徐扬之所以要用红漆，抹掉崔文川留在西墙上的这幅画，其原因与这幅画的画技无关，而是与画的内容有关。
论画技，崔文川已经一次次地证明了自己，相信不会突然出现大失误的，那么剩下的，便是绘画的内容了。
下官认为，崔文川一定是‘以画代口’，在这墙上，画了一些足以令徐扬感到不快的内容，而这些内容也果然刺激到了徐扬，并最终导致了二人的决裂，而崔文川甚至为此付出了生命。”
宋慈道：“好，很好，萧景所说的‘以画代口’，是说到此事的关键处了。遥想神宗年间，郑侠因不满‘王安石变法’，不也画过‘流民图’进呈神宗吗？这便是‘以画代口’，以画来发泄愤慨，以画来发表进谏。而王安石不也因此离职了吗？
然而王安石走后，又推荐吕惠卿担任参知政事，‘新法派’继续把持朝政。郑侠仍然不满，再次‘以画代口’，画了唐朝的奸相李林甫，卢杞，来暗讽吕惠卿，吕惠卿奏请郑侠死罪，而神宗不忍，只将郑侠流放英州。
宋某又想到姜文英在徐扬的岳父面前，曾经直言他对于徐扬的不满，说他是‘面善而心狠，量狭而性躁”，当然，这不满是姜文英用嘴巴说出来的。
那么作为画师的崔文川呢？他如果对徐扬有所不满，他会不会像神宗年间的郑侠一样，‘以画代口’，来向徐扬抗议呢？
宋某认为是完全有可能的。只不过郑侠幸运，因为神宗的护佑，逃过了一死，而崔文川不幸，便成了徐扬手下的怨鬼。”
萧景道：“大人所言，句句深合我心。下官以为，接下去要做的，当以搜寻崔文川之尸骨为急。只要东湖湖底，果真起获崔文川之尸骨，则‘鱼龙献宝’事件无异于是坐实了，武氏父子对于‘徐扬杀崔’的推测，也就有了最可靠的佐证。”
宋慈道：“茫茫东湖，你认为徐扬会将崔文川的尸体沉于何处？”
宋慈如此一问，萧景一时倒也无法回答，不觉陷入沉思里去了。
第四十七章 遗骨重现
东湖是一个几乎接近正圆形的湖泊，因此当地百姓又把它叫做‘龙眼湖’。而别馆所在的湖心岛，又几乎在湖的中央，所以要沉尸湖中，只能先把尸体装在船上，再划船出去沉尸。
然而靠近湖心岛与靠近堤岸的水域，因为水量太浅，都不适合用来沉尸，水量最深的地方，当是堤岸与湖心岛的中间，因此，萧景认为，如果要寻找水中的尸体，就应该把船划到堤岸与湖心岛中间部分的水域。
对此，周辕说道：“这部分水域，是一个大圆环啊，东，南，西，北，东南，西南，西北，东北八个方位的水域，都有最深的地方，如果划船一一去试，十分费时费力啊。”
萧景道：“多下几条船，多找几个水性好的‘浪里白条’，多个方位，同时进行搜寻，便能大大缩减时间。”
周辕道：“有道理。听听大人的意思吧。大人，您怎么看？”
宋慈沉思了一会儿，道：“萧景的推断还是可取的，但八个方位同时下水搜寻，无疑太过费时费力。宋某认为，我们应该再往深处想，好好推断，徐扬会在什么时候沉尸？会最有可能在哪个方位沉尸？”
一会儿，萧景重又说道：“大人，我明白您的意思了。我先说徐扬会在时候沉尸？我的回答是晚上。
因为东湖的周围，都是茶山竹山和果园，白天的时候，会有农人在四周山上劳作，如果选择白天划船沉尸，那就保不准会被山上的哪个农夫看到，因此，徐扬必不会冒此风险，而是会选择在杀了崔文川之后，等待夜色降临，再划船沉尸。
至于沉尸的具体方位，刚才是我欠缺考虑了。现在我不认为有八大方位适合沉尸了。适合沉尸的地方，可能只有东北，西北，正北这三处，甚至于只有正北这一处了。”
周辕叹了口气，道：“原来如此，大人，我也想通了。”
宋慈道：“是吗，周辕，你来说说。”
周辕道：“东湖只有南边一个入口，湖心岛的别馆也是t?坐北朝南的布局。而武德庭说过，徐扬修建这座别馆的目的，是公事之余休闲垂钓，宴饮起居，招待宾客之用。
那么，我们不妨想像一下，三五成群的宾客从南边坐船来到别馆，登上别馆后，走走看看，碰上天气好，或可将桌椅搬出，在院子里吃饭，喝茶，谈天，钓鱼……
这些人目光所及，大都集中于东，南，西，东南，西南等这些个方位，如果说，崔文川的尸体，是沉在这些方位了，则四方宾客，时时看着，徐扬能安心吗？
而且徐扬也好，宾客也好，还有可能要在湖心别馆上伸竿放线，在湖上钓鱼，因湖心别馆是坐北朝南的布局，则宾客最有可能的，还是对着东，南，西，东南，西南等这几个方向，伸出鱼竿，抛出鱼线，而如果尸体是沉在那几个方位的，则徐扬心里能踏实吗？
加上东湖并非徐扬私人财产，各地百姓也可前来捕鱼，钓鱼，他们从南边的入口进入，因此捕鱼，钓鱼的地方，大概也就集中在东，南，西，东南，西南这几个方位，如此看来，这几个方位，是不利于沉尸的。
真正适合沉尸的，也就东北，西北，正北，这三个方位，尤其是正北，此方位对于来东湖捕鱼钓鱼的百姓来说，是距离最远的方位，而且有坐北朝南的湖心别馆在前面挡着，百姓们的视线被遮住不说，而且任谁也不敢经过知县大人的别馆，划船到北边去捕鱼。因此综合看来，正北这个方位，才是最安全，最适合沉尸的方位。”
萧景道：“大人，属下的看法与周兄一样。东湖的正北，湖心别馆的背面，水量最深之处，便是沉尸之地。”
宋慈的脸上划过一丝笑意，对何县丞道：“何大人，去找开建县的‘浪里白条’过来吧。”
“是，大人。”说罢，何县丞便带人往岸上去了。
对于何县丞来讲，开建县的民情，比他手指上的螺纹还要了解。所以上岸没多久，他就带了两名水性极佳的船夫过来了。
“大人，你叫我们来，到底是要找什么东西啊？”其中一个留着八字须的船夫问道。
何县丞道：“不瞒你们说，东湖发生了一起命案，我们怀疑在东湖北面的水域，有一具沉尸，现在要麻烦二位潜入水中，进行确认。如果真的有，就麻烦二位把尸骨打捞上来。”
“什么？尸骨？大人，你怎么能跟我们开这种玩笑呢，我们还以为是要打捞沉船上的宝贝啊，哪里想到会是尸骨呢……”
“又不是让你们白白做事，会给你们工钱的。”
“可是大人，我们是九曲河上专门打捞沉船的船夫啊，不是打捞沉尸啊。”
“已经是去年的尸体了，皮肉早就被鱼吃光了，仅仅只是一具骨头，能有多脏呢？”
“不是脏不脏的问题，这事万一传扬出去，船户们知道我们两个捞过尸骨，恐怕以后没人请我们去打捞沉船啊。”
“你们两个真是……”何县丞被驳得语塞，看起来有几分狼狈。
宋慈走过来说道：“这具尸骨应该是穿着衣服的，而衣服中很有可能还有不少金豆，你们下水去看看吧，把尸骨打捞上来后，如果真在尸身上发现了金豆，我会看情况，把金豆赏给你们一些的。”
“你说什么？金豆？”
听了宋慈的话后，两位船夫的眼睛立马变得金光闪闪的，神情好像也从勉强，奇迹般地转向了跃跃欲试。
“不过你是什么人？你说话好使吗？”“八字须”问。
何县丞插话道：“你们真是有眼不识泰山啊，这位就是我们广南东路的宋提刑宋大人。”
“什么？宋……提刑？宋……大人？”八字须的嘴巴有些不利索了。
何县丞道：“不要啰嗦了，赶快行动啦，趁着天暖赶紧下水啊。”
“好好好，马上，马上。”
两位船夫一边答应着，一边便上船划动起来，缓缓向目标水域驶去。
与此同时，宋慈亦令王勇，庞煜这两位精通水性的护卫，也驾船一艘，划到船夫旁边，去保护，帮助他们。
到了目标水域之后，两位船夫便将衣服脱了，一个猛子扎入水中去了，湖面在浮起一串串水泡之后，复归于平静。这两人就好像从这个世界消失了，整个湖面，不留一丝痕迹。
时间缓缓流逝，王勇，庞煜有些担心起般夫的安危来，岸上诸人也越发不淡定了，正在这时，只见两人的身子，突然如箭一般从水中蹿出，没事人一样翻身上船，气都没怎么喘，只是用手捋着脸上的一道道水珠。
“尸骨呢？怎么没捞上来？”王勇问。
八字须道：“大人，你别急啊，你想憋死我们啊。方才那一次下水，可不是捞尸骨去的，是冲着确定尸骨的具体方位去的。”
王勇道：“那么，方才你们在水中真的看到尸骨了吗？”
八字须道：“看到了，不过尸骨所在的方位与原先所想的稍稍有些偏离。但是没事，现在已经知道了，等会儿下去就更准了。”
王勇道：“好，那就拜托你们了。”
八字须道：“这位大人，我打听一下，刚才那位黑胡子大人，真是宋提刑宋大人是吗？”
王勇道：“这有什么好怀疑的，难道何县丞的话你们也不信？”
八字须道：“那这个宋大人，他平时说话算话吗？”
王勇道：“你们两个还真是精明啊，事做到一半，又要坐地起价是吗？”
八字须道：“可不敢坐地起价，我们不是第一次跟这位大人打交道吗，他说要送我们金豆，我们有些不太相信啊。这世上真有那么好的官吗？还会分金豆给我们，他自己不要吗？还是说这金豆是假的？”
王勇道：“宋大人是把信誉视作如同生命的人，同时也是极其严谨的人。所以只要你们捞上金豆，宋大人一定会赏金豆给你们，但大人也说了，他会看情况，赏赐给你们金豆，这话就表示，未必会把所有金豆都赏赐给你们，宋大人说话做事都是留有余地的。这就是他严谨的地方。”
八字须道：“说了半天，还是自己要拿啊。”
王勇道：“你怎么说话的？谁说大人要拿了？以我对大人的了解，如果尸身上真有金豆，他可能会把金豆分成两部分，一部分赏赐给你们两位，作为辛苦钱，另一部分可能会给死者的家属。宋大人做事就是这么细致公平。”
八字须道：“哦，听你这么一说，这个宋大人还真是个好官啊。”
另一个船夫道：“如果真是好官，那我们也豁出去了，就算没有金豆，我们也干了。”
八字须道：“你这张臭嘴啊，能不能说点吉利的，金豆听了，都跑掉了啦。”
“好了，别吵了，身子都晒干了，赶紧下水吧。”
说罢，王勇又接连听到两声“扑通”，方才还吵吵嚷嚷的船夫，刹那间又消失不见了。
不一会儿，只见从水底，冒出一串大水泡，王勇，庞煜睁大眼睛往水里瞧着，他们以为，随着水泡的出现，这两人还会像方才那样，如箭一般地蹿出水面，然而没有，这一次，他们两人是缓缓浮出水面来的，他们的双手还合力抬着一只青铜鼎。
八字须的头刚一冒出，便喊道：“快，大人，快帮我们一把，这鼎很沉啊。”
于是王勇，庞煜二人赶紧趴倒在船板上，伸手抓住青铜鼎的鼎沿，往上使劲，终于一起将鼎从水中捞了上来。
鼎一上船，两名船夫也纷纷跳了上来，这回他们有些发累，一个个开始喘气。
“怎么回事？让你们捞尸骨，怎么捞了一只青铜鼎上来？”庞煜问。
八字须道：“那具尸骨就是绑在这只青铜鼎上的，我们俩觉得这鼎可能有用，就先把它捞上来了。反正尸骨方位已经确定，丢不了的。”
王勇觉得八字须言之有理，也就没有再说什么，只是认真端详起这只青铜鼎来。
而两位船夫稍事休息之后，便又再次跃入水中，这一次，没过多少功夫，便将一具男子尸骨打捞了上来，果如宋慈所料，这具尸骨上面还穿着完整的衣服，王勇往衣服袖口处一摸，果然摸到一粒粒滚圆的硬物，当时心中便有数了，笑着对船夫道：“
恭喜二位，你们可以分到金豆了。”
八字须笑道：“大人，我们在水下早就已经摸出来看过了，果然是金豆没错啊。”
王勇道：“是吗，那你们可是很讲信用啊，金豆都摸出来了，也没见你们偷拿嘛。”
庞煜道：“主要是浑身上下光溜溜的，没地方藏啊。”
八字须道：“这位大人说话不是很爱听啊，我们身上是光了，但好歹还穿着裤衩不是吗，真要藏，塞在裤衩里也是可以的。”
庞煜道：“好了，是我错怪你们了，你们俩都是好汉，这总可以了吧t?。”
王勇道：“事不宜迟，赶快划船回去吧。”
第四十八章 动机成谜
捞上了金豆，两船夫兴致高昂，返回的速度比来时可要快多了。宋慈对他们的表现也十分满意，也说到做到，把尸主袖中所藏的金豆，分了一部分给他们俩，船夫们也就兴高采烈地回去了。
“大人，这只青铜鼎也是船夫捞上来的，说是绑在尸体上的。”王勇说道。
宋慈打量着青铜鼎，突然眼睛一亮，便速将武德庭叫了过来。
武德庭望着眼前这只青铜鼎，十分明确道：“大人，这就是‘庆湖楼’遗失的那只青铜鼎，您看这鼎上的凤形纹，这只就是凤鼎，与庆湖楼中的龙鼎，正好一对啊。这是父亲和我从县里有名的礼器店‘崇古堂’中购得的，崇古堂的掌柜可作证人，崇古堂的账簿，也必有这两只青铜鼎的相关记录，均可为证。”
宋慈抚摸着青铜鼎的纹饰道：“这么说，这只凤鼎没有消失，没有送人，而是绑在崔文川的尸体上，用来沉湖了。”
武德庭道：“错不了，绝对是这样没错。如此更可说明徐扬就是杀害崔文川的凶手了，除了徐扬，谁会用他别馆里的青铜鼎，去作沉尸之物呢？”
宋慈道：“好，现在就差最后一步了。”
萧景道：“大人，这最后一步就是‘依骨塑容‘吧？”
宋慈道：“没错。这尸体的头颅骨保存得十分完好，若能对此重塑出崔文川的容貌，就算徐扬徐班他们还是装聋作哑，本官也一样可以定案了。”
萧景道：“大人，那还犹豫什么，正好天师观用剩下的泥土还有一些，这里就可以做啊。”
宋慈道：“萧景，就由你来做吧。”
“是，大人。”
于是，萧景招呼一名提刑司的差役，让他将一只箱子拿过来，放在尸骨边上，萧景将箱子打开，拿出里面的铜盆，干泥，纸屑等物，又令差役打来清水，便开始对着尸体的头颅骨捏塑起来。
当五官成形之后，何县丞先喊出声来：“崔文川，果然是崔文川。萧大人，你说你以前从没见过崔文川是吗？”
萧景道：“是啊，平生第一次来封州，哪里会认识他呢？”
何县丞道：“这么说，你是完全根据这头颅骨，把死者生前的容貌捏出来的？”
萧景道：“没错啊，这就是‘依骨塑容’的目的所在，其原理就是依据死者的骨相，来反推他的肉相与皮相啊。”
何县丞道：“这么说来，这具尸骨果然就是崔文川了？”
萧景道：“认识死者的人，都说这泥模的样子是死者，到了这一步，我们就可以确认尸骨的归属了。如今看何大人的反应，萧某可以大胆表态，这具尸骨就是崔文川了。更何况武元钧赠给崔文川的金豆，也在死者身上找到了，还有什么可说的呢。”
“真是神奇的技艺啊。”何县丞由衷叹道。
当泥模捏塑完毕之时，周辕已在旁边生起一堆火，萧景将泥模烤干，也来不及上色，便按照宋慈的意思，将东湖所发现的诸般证物一一收拾妥当，便踏上了返回的路途。
半路，宋慈又往“崇古堂”走了一趟，将一龙一凤两只青铜鼎出示在掌柜面前，让掌柜作了辨认。
掌柜承认这两只青铜鼎是武元钧买去的，并拿出相关账簿，让宋慈查看。宋慈浏览一过，果见账簿所记，与武德庭所言相符，包括账簿对于两只青铜鼎的描述，无论大小，造型，纹饰，无不与龙鼎凤鼎相吻合，购买人，购买时间，也都对得上，便将相关内容，让周辕记录在案之后，继续往县衙去了。
午后申牌时分，宋慈重新提审徐扬等人，也不说话，就这样在堂上坐着。堂下的徐扬，徐班等人看着一言不发，又一脸肃穆的宋慈，不觉惊慌起来，终于，徐扬先忍不住了，开口道：“
宋大人，您提审我们却又不说话，这是什么意思？总不至于是来寻我们开心吧？”
宋慈还是面无表情，只是对着提刑司的差役，将手一挥，差役便向宋慈点了点头，退下去了。
不一会，两个差役抬着，一个差役护着，这具从东湖捞起来的崔文川的尸骨便被搬出来，摆在了徐扬等人面前。
徐扬等人没想到宋慈不出手还好，一出手就是釜底抽薪，心中不免一阵惊恐。
然而徐扬的目光又很快从尸骨上面收回，淡漠道：“我不知道这尸骨的骨主是谁，也不明白宋大人将这具尸骨放在这里的用意。”
宋慈道：“这具尸骨是从东湖打捞起来的，而且是在湖心别馆的背面，东湖正北方的水深处。”
徐扬道：“那又怎么样？”
宋慈道：“据宋某检验，这具尸骨的骨主死亡时间在半年左右，那个时候，正是东湖湖心岛热火朝天地修建别馆的时候，那么，到底是什么人如此大胆，敢在徐大人的眼皮子底下，划船到别馆北面进行沉尸呢？”
徐扬道：“徐某的手下是去东湖修建别馆去的，精神都集中在别馆的修建上，哪里顾得到其他事情呢？”
宋慈道：“先不说徐大人的手下，会不会发现有人划着船来别馆门口沉尸，本官只问徐大人一句话——是谁想不明白，要划船到知县大人的别馆门口来沉尸？这人究竟是发疯了，还是魔怔了，你觉得天底下有如此狂妄愚昧之人吗？”
徐扬没法回答宋慈的问话，又把头低下去了。宋慈则从手中掏出一把金豆，接着道：“这是从死者袖中发现的金豆，每一粒金豆，上面都刻有篆书写成的‘武’字，跟武德庭所说的互相印证了。这是武元钧的金豆，是武元钧当着你的面，送给崔文川的金豆，以作为他给别馆作画的报酬。是这样吗？”
徐扬气急败坏道：“我不知道，武元钧为什么要给崔文川金豆，这是他们俩的事，与我无关。”
宋慈道：“这么说，你现在承认这具尸骨的主人是崔文川了？”
徐扬道：“我只是说武元钧要给崔文川金豆，是他们之间的事，没有说这具尸骨就是崔文川的。”
宋慈冲萧景道：“萧景，拿泥模出来，给徐大人看看。”
于是萧景便将泥模出示在徐扬面前，道：“徐大人，在来开建县之前，萧某从未听说，也从未见过崔文川这个人，而这个泥模，是萧某根据这具尸骨的头颅骨捏塑而成的，你看看吧。”
果然，徐扬，徐班等人一见这个泥模，无不惊惶失色，徐班与几个家丁更是满眼恐惧，一副欲言又止的样子，但终于什么也没说。
宋慈见徐扬还是拒不认罪，便再度使出“杀手锏”来，他向王勇递了个眼色，王勇便令人将湖底捞出的青铜鼎抬了上来。
徐扬，徐班等人一看到这只青铜鼎，神色似比方才更加恐慌了，但他们的眼神，却没在青铜鼎上过多停留，都只是匆匆一瞥，便转过头去不再看它。宋慈知道，这是他们在逃避，他们无法正视这只青铜鼎，因为这只鼎，会不断提醒他们犯罪作恶的事实。
“徐扬，徐班，抬起头来，”宋慈道，“这只青铜鼎你们认得吗？”
两人稍稍抬头，又往鼎上一瞥，便再次将头一转，看向别处去了。
宋慈接着道：“这只鼎是绑在崔文川的身体上，与他同时沉入东湖中去的。而这只鼎是哪来的呢？就是从徐大人的庆湖楼来的。
当初武元钧武员外，为庆祝别馆建成，特从礼器店‘崇古堂’购买了龙纹凤纹两只青铜鼎，送给了徐大人，并将其摆在了别馆的庆湖楼中不是吗？
这是崇古堂掌柜的供词，与崇古堂账簿记录，二位看看吧。”
说罢，宋慈便将相关证据扔在了徐扬，徐班面前，二人看过之后，神情彻底慌乱，浑身肌肉都哆嗦着，战栗着，但还是不说话。
宋慈继续道：“如今庆湖楼内，只有龙鼎还在，凤鼎却绑在崔文川的尸体上，与其一同沉了东湖，徐扬，你还不承认你杀害崔文川的罪行是吗？”
徐扬被宋慈重重喊了一声，这一喊，似乎将徐扬从迷梦之中喊醒，终于，在如山的铁证面前，他开口说话了。
“是，那崔文川是我杀的。”徐扬的声音很是低沉，听上去死气沉沉的，毫无生机可言。
宋慈见其终于招供，心中一喜，接着道：“何时，何地，具体又是如何杀了他的，请徐大人从实说来。”
徐扬道：“去年十一月二十五日，未时的样子，我让徐班，徐开二人将其勒死，但当时并未沉尸，因为白天，东湖一带，做农活的，游山玩水的人颇多，不好做事，便等到晚上亥时左右，才重新行动。
我让徐班，徐开二人，拿了庆湖楼的凤鼎，将其绑在崔文川身上，趁着月黑风高，划船到正北的水域，将尸体沉没t?了。事情的经过，大约就是这样了。”
宋慈道：“徐扬，你杀这么一个画师的原因究竟是什么？武元钧推荐崔文川去别馆作画之时，你不是很高兴吗？武元钧请你和崔文川吃饭，正式聘请崔文川为别馆作画之时，当时也是气氛融洽，彼此如知己一般，怎么仅仅过了一个月，你却将那崔文川杀害了呢？这到底是为什么？”
说到杀害崔文川的动机，徐扬再次沉默了，把头一垂，再也不说话了。
宋慈怒道：“徐扬，你已犯下累累罪行，穷凶极恶，罪无可赦，且诸桩大案要案，你都已供认不讳，杀害崔文川的事实，你方才也认了，那么杀害崔文川的原因还有什么不好说的呢？你隐瞒着，对你也没有好处，说出来还落个有始有终，敢作敢当，却为何不说？”
然而不管宋慈如何发问，如何启发，徐扬从此如死猪一般，无动于衷，再也不发一语。
第四十九章 阎罗图（一）
宋慈讯问徐扬无果，转而去问管家徐班，然徐班也只承认他在徐扬的指使下，与徐开一起杀害了崔文川，至于徐扬为何突然要将崔文川杀死，他也不得而知。
宋慈再问徐开，徐开的说法与徐班一样，对于“徐扬杀崔”的动机，也是一无所知。
宋慈无奈，便先将徐扬等人重新押入牢里去了，自己则打算去崔文川家看看。何县丞便自告奋勇道：“宋大人，下官知道崔文川家住何处，还是由下官来为大人带路吧。”
宋慈道：“那就有劳何大人了。”
何县丞道：“哪里哪里，区区小事，何足挂齿，宋大人请。”
“何大人请。”
于是，由何县丞领着，县衙，提刑司两路人马，便一起往崔文川家去了。
宋慈等人赶到崔家之时，崔文川年过七旬的老母，正在费力地搓洗衣服，见官家有人来，便起身相迎。
为防人马杂沓，打扰崔母清净，宋慈只带何县丞，萧景，冯天麟三人入室，其余人等均在院中候命。
崔母将宋慈一行迎入屋中之后，忙着端茶倒水，好不殷勤，一边忙一边说：“文川也不在家，这房子我也没怎么打扫，乱了点，让大人们见笑。”
宋慈道：“老人家不必客气，坐下来说说话吧。”
于是崔母便坐了下来，问：“诸位大人是找文川来了是吗？可惜文川不在家，他是四处给人作画的匠人，一年到头不着家的。”
何县丞道：“文川多久没回来了？”
崔母道：“有些时日了，去年十月份走的，说是给知县大人作画去了。”
何县丞道：“走了那么久，也没回家来，您老怎么一直不报官啊？”
崔母道：“报什么官？不是一直在徐知县那儿做事吗？年前徐知县来看我过，说他那儿的差事已经结束，但文川又接到了广州那边的活，那边急，没空来家里道别，人家马车拉着去的。”
何县丞道：“这些事是徐知县亲自登门来说的是吗？”
崔母道：“是啊，徐大人亲自来的，说顺便来拜年了，还给了我不少银子。徐大人好官啊，好人啊，对人客客气气的，一点架子都没有。对了，这回徐大人怎么没一起来呢？”
何县丞看看宋慈，那眼神似乎在向宋慈请教，这问题该怎么回答？
宋慈亲自问崔母道：“我也奇怪，怎么徐大人不一起来。不知徐大人与文川之间，闹了什么矛盾没有？”
崔母道：“矛盾？徐大人与文川能闹什么矛盾呢？当初也是徐大人把文川请去的，看上去对文川很是看重的，他俩能有什么矛盾？”
宋慈道：“徐大人的事，宋某有空再跟您说。这次冒昧打扰，是想看看文川所住的地方。”
崔母道：“这有何难，文川住楼上了，大人随我来吧。”
于是由崔母带路，一行人又走上楼去，来到了崔文川的房间。
“文川就在这里读书作画的，满屋的墨水味。”崔母道。
这屋子看着简洁朴素，井井有条，壁上挂满了崔文川自己所画的作品，山水，花鸟，人物，多姿多彩，令人眼花缭乱。书架上，书桌上，则堆满了各种图书和画册，这些画册大部分是从外面书肆中购得的，也有少数是自己装订的，里面的图画也是崔文川自己所画。
这些崔文川亲笔所画的画册当中，其中有一本内容诡异，风格阴森的，引起了宋慈的注意。该画册封面上的题名叫做“阎罗图”，翻开第一页，宋慈就惊呆了。因为里面所画的一个年轻书生，其面目，神态，简直与徐扬一模一样，或者说，这纸上所画的，正是徐扬本人。
何县丞也发现了这一点，在一旁惊奇道：“宋大人，这‘阎罗图’中所画的，是不是徐大人啊，为何如此之像呢？”
宋慈点点头，道：“没错，这画中所画之人，正是徐大人。何大人不妨细看，这幅画首先画了一座山庄，而长相与徐大人酷似的书生，正背着书箱，走进这山庄里去。而这山庄前头，又画了一块巨石，这石头上面写着‘如意’二字。这‘如意’二字，便是山庄名，也就是说，这山庄就是‘如意山庄’。”
何县丞道：“如意山庄？这不是徐大人岳父的山庄吗？”
宋慈道：“正是徐大人岳父顾琰的山庄，所以宋某才说画中这个与徐大人长相酷似的书生，正是徐知县本人了。然而何大人不妨再看，画中的徐大人背着书箱，是一副儒生的打扮，可见当时的徐大人，还未考中进士，踏上仕途。”
何县丞点点头，道：“且看第二页画得如何？”
于是宋慈又将画册翻到了第二页，这第二页的画上，多了一个人，一个五十左右的身材颀长的长须男子，何县丞一眼就认出来了，这人不是别人，正是如意山庄主人，也就是徐扬如今的岳父——顾琰。
画中所画，是顾琰从屋中走出来，接见了风尘仆仆，远道而来的徐扬，徐扬双手托举着一叠厚厚的，装订成书籍状的白麻纸，弯腰将那叠纸敬献给顾琰。仔细看，还能发现纸的左上角，写着“传奇”两个字。
宋慈一时没看懂这第二页所画的意思，但何县丞却看出来了，便向宋慈解释道：“宋大人，记得有一次下官与徐大人一起喝酒，徐大人追忆往事，说他曾经数次科考失利，一度灰心丧气，想从此放弃科考，改写‘传奇’过活。”
宋慈道：“原来是这样。宋某的一些同窗当中，也有科考不顺，为了糊口，而去给勾栏瓦舍写‘传奇’度日的。然而混得好的，也能靠‘传奇’扬名，过上名利双收的日子。看来徐知县一度也是这么想的。宋某终于明白第二幅画的意思了，它画的就是徐知县当初的那段日子，那段科考不顺，想改写‘传奇’过活的日子。”
何县丞道：“然而想卖‘传奇’，应该去各地的勾栏瓦舍兜售啊，怎么拿着自己写的‘传奇’去找顾琰呢？”
宋慈道：“顾琰不是当地有名的大书商嘛。”
何县丞道：“哦，想起来了，顾琰还是徐大人的远房表舅啊。”
宋慈吃惊道：“什么？顾琰是徐扬的表舅？”
何县丞道：“是啊，徐大人亲口跟我说过的。”
宋慈道：“那就更好理解了，顾琰不仅是徐大人的表舅，而且还是鼎鼎有名的大书商，徐扬带着自作的‘传奇’去找他，肯定是想利用这层关系，将‘传奇’出版，这是比直接去勾栏瓦舍兜售，更好的门路啊。”
何县丞道：“下官明白了。”
宋慈道：“接着往下看吧。”
宋慈一面说，一面将画册翻到了第三页。
这第三幅画又有变动，因为画中除了徐扬本人之外，又出现了一个新人物，这是一个妙龄少女，其打扮入时，穿着华丽，相貌可人，画中这个女子正与徐扬对坐亭中，头顶一轮朗月，亭边是盛开着的艳丽无比的芍药花，两人双手相牵，互诉衷肠……据何县丞说，这女子便是顾琰的女儿，也就是如今徐扬的夫人顾菁。
“简直画得跟徐夫人一模一样啊。”何县丞叹道。
而这画中的亭子，崔文川也用小楷写了名字，叫做“月华亭”，据何县丞说，月华亭在如意山庄的西边，宝月楼的附近。
“如意山庄的西面，是山庄客人所住的地方，”何县丞接着道，“那里的‘宝月楼’，‘仙客居’，‘松鹤轩’等房子，都是供山庄客人起居用的。”
宋慈道：“明白了。那么这第三幅画所画的，显然是说徐扬在如意山庄住下来了，并且被顾琰安排在了‘月华亭’边的‘宝月楼’中居住。如此，他才得以与顾琰的女儿顾菁相识相交，并最终互生情愫，暗中定了情缘。”
何县丞道：“应该是这样的。不过据徐大人跟t?下官所讲，他一开始并不被顾琰认可。因为徐大人的出生十分卑微，穷困，他那时只是一个不得志的落魄书生而已。”
宋慈道：“身份地位相差悬殊，顾琰反对是肯定的。再往下看吧。”
果然，正如宋慈所料，在第四幅画中，没有了徐扬的身影，画中只有顾琰与顾菁两个人，画中的顾琰手指顾菁，大发雷霆，顾菁则瑟缩在一边，战战兢兢地站着……
宋，何二人分析，这是东窗事发，徐扬与顾菁暗中相恋的事被顾琰知道了，因此顾琰大发脾气，也是意料之中。
然而第五幅画却画风突变，画面上既没有徐扬，也没有顾琰父女，画中突然出现了崔文川本人，还有一个被一条恶狗咬中小腿的老乞丐。
再看第六幅画，那老乞丐已经不在大街上，而是在崔文川家中了，为什么说是崔文川家中？因为老乞丐所住的房间，正是崔文川自己的房间，这一点从屋中家具与摆设就可以看得出来，显然，崔文川看这老乞丐被恶狗咬伤，不忍见死不救，便将他接到自己屋中来疗养。
何县丞感叹道：“都说崔文川这个人颇有侠义风范，看来果然如此啊。不过这五，六两幅画，跟前面的画又有什么关系呢？不明白了。”
宋慈道：“接着往下看吧。”
第五十章 阎罗图（二）
于是宋慈又往下翻了一页，这样就翻到了画册的第七幅画。看画中细节，就知道老乞丐的伤已经痊愈了。
因为第六幅画中，老人的小腿因为被狗咬伤，所以是血淋淋的，而第七幅画中，老人裸露的小腿是干干净净的，并无一丝血迹，显然是伤情初愈了。
另外，在第六幅画中，老人是躺在崔文川的床上的，而这第七幅画中，老人已经起来，并且人出现在了崔家的门口，这无疑是要告辞离开的意思了。
至于下面的第八幅画，是承接上一幅画的意思而作，老人为了回报崔文川的恩德，取下了他脖子上所挂的一把元宝状银锁，银锁上刻着‘受福于天’四个隶书小字，看起来古雅精美。
老人将此银锁向崔文川递去。当然，崔文川此时的动作是双手往前推，显然是拒绝了老人的好意，没有将那银锁收下。
再看第九幅画，画面又回到了如意山庄的“月华亭”中，亭子里还是只有徐扬，顾菁二人，天上明月依旧，亭前芍药依旧，唯一不同的，是顾菁脸上没有了原先的愉悦，而是一片愁容，徐扬也是如此。
何县丞道：“这幅画的意思，估计是因为徐大人与顾菁之间的感情，遭到了顾琰的强烈反对，因此两人才如此忧愁吧。”
宋慈道：“这只是原因之一。”
何县丞道：“宋大人的意思，是这二人如此忧愁，还有别的缘故？”
宋慈道：“是的。不妨对比第三幅画中的顾菁，何县丞是否觉得崔文川有意把顾菁的肚子画大了一圈？”
何县丞闻言一惊，道：“难道说……难道说这画的意思是……”
宋慈道：“没错，顾菁怀孕了。”
“天哪，这太令人震惊了，这可是大事啊，不知道后来怎么样了？”
“往下看吧。”
就这样，宋慈又往下翻了一页，翻到了画册的第十页。这第十幅画中，徐扬，顾菁二人一同跪在顾琰面前，而顾琰依然满脸怒容，大发雷霆，指着徐扬的鼻子，破口大骂。
再往下翻，来到第十一页，画中又新出现了一个中年女子，那女子与顾琰一左一右躺在床上说话，很明显这是顾琰的夫人了。何县丞也说，那中年妇女正是顾琰的夫人吴氏。
画中烛光摇曳，而蜡烛烧得只剩下小半截，崔文川似乎想通过蜡烛的长度，来暗示这是夜深人静之时。
当然，夫妻之间，半躺在床上互相说话，这是相当寻常的事，然而不寻常的，是画中顾琰与吴氏二人脸上的表情——崔文川以略带夸张的笔法，将二人的表情画得十分狰狞。
宋慈认为，崔文川这样处理没有别的意思，就是为了暗示，这两人不是在进行一般性的谈话，而是正在商议一场可怕的阴谋。
再看画面的右半部分，那是卧房的窗户，而窗户是虚掩着的，漏着一条小缝，显然没有关紧，而窗户外面则站着一个人，那个人就是顾菁……
何县丞道：“这画是说顾琰夫妇正在商量什么阴谋，而这阴谋正好被他们的女儿顾菁给听去了，是这个意思吧？”
宋慈道：“没错，正是如此。上一幅画中，顾菁与徐扬二人，因为未婚先孕而被顾琰骂了个狗血喷头，顾菁似乎想知道晚上睡觉时，父亲会与母亲如何议论这件事，所以来到窗前偷听，不料却听到了父母之间正在商议的一场阴谋。
而这场阴谋，结合上面两幅画来看，显然是针对徐扬的，看来顾氏夫妇对于徐扬已经痛恨到了极点，他们正在想办法，要惩治这个无德的表外甥呢。”
宋慈一面说，一面又将画册翻到了第十二页。
在这幅画中，徐扬与顾菁再次相约月华亭，这一次两人面上的表情被处理得十分古怪，古怪就在于两人面上的表情，互不一致。跟以前喜悦则两人同时喜悦，忧愁则两人同时忧愁，完全不同。这一次，是顾菁脸上显出紧张焦急，而徐扬脸上显出阴险狠毒。
结合上一幅画来推断此画的含义，显而易见，是顾菁将偷听到的父母谈话的内容，转告给了徐扬。
顾菁的表情之所以如此紧张焦急，恰好印证了宋慈的推断，即顾氏夫妇那晚所谈，正是针对徐扬，为惩治徐扬而设的阴谋。
然而顾菁的脸上固然是紧张焦急，但徐扬脸上却充满阴险狠毒，这是何故？
宋慈认为，崔文川这样处理，是想说明徐扬在得知顾菁父母要惩治自己的计划之后，他也拟定了自己的行动方案，作为还击。
而从徐扬阴险狠毒的表情可以看出，他的这个方案，也一定是心狠手辣的阴谋。
崔文川不愧是绘画高手，也是“以画代口”的高手，他仅仅通过人物不同的神态动作，面部表情，就将前后事情的来龙去脉，交待清楚了。
不过这幅画中，令宋慈与何县丞感到惊讶的，还不止于此，而是画中第三者的出现，这个第三者，宋，何二人同时看出来了，那就是崔文川本人。
“宋大人，下官不止一次见过崔文川，因此才认得出来，而您初来乍到，也没见过崔文川，又是如何看出来的？”何县丞问。
宋慈道：“崔文川的泥模何大人不是也见过吗？对着崔文川的尸骨，‘依骨塑容’之时，宋某就算认识崔文川了。”
何县丞恍然大悟道：“原来如此。想起来了，想起来了。不过画中的崔文川看起来是在偷听徐扬与顾菁的谈话啊，他怎么会出现在如意山庄的‘月华亭’边的？”
宋慈道：“何大人别忘记了，如意山庄的彩绘与画作，正是出自崔文川的手下。显然徐顾二人相恋之际，正是崔文川在如意山庄做画之时。宋某认为，崔文川正是通过这一次的偷听，才彻底了解了徐扬与顾家之间的情感纠葛，也才能将这些事情，一五一十地以画册的形式画下来，记录下来。”
何县丞道：“宋大人言之有理，下官佩服。”
宋慈道：“再看下去吧。”
说罢，宋慈又将画册翻到了第十三页。在这幅画中，那个被崔文川救过的老乞丐再次出现。
画面中，徐扬所住的宝月楼，正好临着如意山庄的西墙，而这个老乞丐，正好背靠着山庄的西墙休息，徐扬则从宝月楼的二楼，探头往下望，眼睛如豺狼一般凶狠地盯着他。
“这画是什么意思？”何县丞一面仔细端详着画作，一面问，“徐大人为何要以这种眼光盯着一个乞丐看呢？”
宋慈道：“从已知的内容来推断，顾琰夫妇要惩治徐扬，而徐扬在‘月华亭’中已经想出对应方案，估计这对应方案要利用到这个老乞丐吧，所以徐扬才以这样的眼神看着他。先不管了，再往下翻吧。”
就这样，画册被宋慈翻到了第十四页，这一页所画的，是那流浪街头的老乞丐，竟然被徐扬，顾菁二人请到了宝月楼上。
烛光摇曳之中，老人坐在书桌之前，顾菁手捧一碗热气腾腾的食物，正端到他的面前，老人的眼中满是感动，而一边的徐扬则正在给老人的酒杯中倒酒。
从画面来看，这幅图画似乎是说徐扬，顾菁二人正在积德行善，照顾一个苦命的老乞丐。但宋慈认为，这幅图中的老人，已经成了徐扬，顾菁二人的猎物了。
宋慈道：“猎人在俘获猎物之前，往往会先给猎物喂食，游鱼在上钩之前，渔夫也在钓钩上挂着诱饵。不出所料，这老丐t?怕是要遭殃了。”
宋慈一面说，一面将画册翻到了第十五页，这一页画着的，仍然是老丐与徐扬，顾菁二人。
只不过老丐此时已经趴倒在宝月楼的书桌上，呼呼大睡了。人在睡觉，书桌上的蜡烛也在燃烧，从屋外看去，一个睡觉之人的黑影，投在窗纸上。然而也只是一个漆黑的轮廓，从屋外是分不清这睡觉之人，到底是谁的。
在这幅画中，徐扬，顾菁二人已经不在宝月楼了，顾菁经过月华亭，正在往她的闺房走去，而徐扬呢，他正在翻过如意山庄的西墙，往外逃去。
看到这儿，宋慈突然大叫一声，道：“不好，这是‘李代桃僵’之计，老丐有危险。”
说罢，宋慈迫不及待地往下翻去，翻到了令人毛骨悚然的第十六页。
在这一页中，老丐依然趴在桌上睡觉，徐扬，顾菁二人早已不见踪影，月亮钻进云层之中，周遭黑暗一片。而在这一片黑暗之中，却有一盏火把照亮了一张阴森的人脸，这张人脸便是顾琰。
顾琰此时正在宝月楼下，奇怪的是，画中的宝月楼的门窗下，墙根处，堆满了干草，而顾琰手中的火把，正伸向那干草堆里去……
对此，何县丞先惊呼出声：“不好，顾琰这是要烧死老丐啊。”
宋慈道：“顾琰的本意是要烧死徐扬，而他的这个企图，却被女儿顾菁听去了，顾菁向徐扬告密，徐扬便策划了这出‘李代桃僵’之计，让老丐替他去赴死了。”
何县丞道：“这么说来，顾琰夫妇惩治徐扬的阴谋，就是要趁徐扬睡着之际，将他烧死是吗？”
宋慈道：“显然是这样的。徐扬以卑贱之身，致使顾菁未婚先孕，这对顾琰来说是奇耻大辱，是锥心之恨，这是顾琰要杀死徐扬的第一个理由。
至于第二个理由嘛，是顾琰害怕徐扬会抓住顾菁怀孕这个把柄，以与顾菁成亲为由，趁机要挟顾琰，危害到顾家的名声与利益。
顾菁怀孕不久，知道此事的人，除了顾琰夫妇，肯定只有顾菁本人和徐扬了，也就是说，只要除掉徐扬，顾菁怀孕之事，才不会被人抓在手上，被人利用。”
何县丞道：“不过怀孕这种事，想瞒恐怕也瞒不住啊。就算现在杀了徐扬，随着时日推移，顾菁的肚子会一天天大起来，到那个时候还是难免为人所知啊。”
宋慈道：“我明白何大人的意思。不过有经验的医中高手，还是可以通过某些药物，人为地造成小产，宋某认为，在顾琰夫妇的计划中，一旦杀死徐扬之后，他们很有可能会这样去做的。”
何县丞道：“不过从徐扬方面来说，既然他知道了顾琰想要杀他的阴谋，那么自己离开顾家，逃走便是了，为什么还要使出这‘李代桃僵’之计，让老丐代他去死呢？”
宋慈道：“徐扬这样做，正是将计就计，又或者说是反将一军啊。”
何县丞道：“反将一军？下官愚钝，未能明白宋大人所指，还望宋大人赐教。”
宋慈道：“顾琰害怕女儿怀孕的把柄被徐扬抓在手中，因此要烧死徐扬，而徐扬却把顾琰的这把火引向老丐，从而把顾琰烧死老丐的把柄抓在手中，这便是将计就计，反将一军啊。
更重要的是，火烧老丐这件事，其实连顾菁也参与了，那就等于顾家上下两代人的把柄，都握在了徐扬手中了。
何大人不妨想想，徐扬为什么最终还是成了顾琰的女婿呢？显然是顾琰妥协了啊。而顾琰为什么突然妥协了？原因就在于此。加上女儿在事实上已经怀上了徐扬的骨肉，便只好顺水推舟，促成了这桩门不当，户不对的婚事。”
何县丞惊叹道：“简直不可思议。这样看来，这个顾菁还真是喜欢徐扬啊，为了自己能跟徐扬结合，可以说是不顾一切，不惜牺牲一切啊。”
宋慈道：“恋情使人失去理智，他俩已是失去良知。这样的恋情，宋某并无一丝同情。”
何县丞道：“不过大火如果烧起来了，那么为了救火，一定会从四面跑来许多人，如此，火中的尸骨就会被发现，到那时，大伙一定会以为，死在火中的人是徐扬，这样一来，徐扬又如何跟顾菁成婚呢？”
宋慈道：“再往后看吧，下面的图画应该会有解答。”
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