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    第八十一回


    且说容哥儿嗅到火中暖香味儿， 告知他娘后，飘然来迎，吴熳一行遂与他同往。


    靠近破庙， 只?见眼神?凶悍的狼群并未攻击，有序让出一条通道。


    如?此， 吴熳胤礽一行亦不敢放松警惕，眼与狼群对视时， 虽不露杀意， 但手中刀斧紧握，随时可?动手。


    及至庙前，头狼谨慎带了几头略显壮硕的大狼后退， 眼神?戒备类人， 与其?他眼中尽是嗜血凶光的狼尤为不同。


    又?见狼群中立一翁一女，见了他们有明显躲避之意，老翁甚至侧身掩面， 不愿示人， 吴熳心中闪过某个猜测， 但见其?并无恶意， 只?回眸略过。


    正对庙门， 一行人抬眼望去， 破庙中一片狼藉， 男人受伤哀嚎，女人孩子瑟缩哭泣。


    而胤礽与吴熳， 终得见那屡次从王官儿手下逃脱的厉鬼， 其?眼神?隐约带着对忽现异火的畏惧与慌乱， 见了胤礽，面上又?显震撼与贪婪。


    只?听容哥儿稚嫩的声音再入众人耳， 指着厉鬼，与吴熳胤礽介绍道，“表叔婶婶，这是潦太爷。”


    说完，又?凑近吴熳，与她悄声道，“就?是那个很臭很臭的坏人。”已知其?是长辈，容哥儿没再称他“大坏人”。


    因着相隔不远，林潦自?然听见了容哥儿称呼，已知来人是林氏某一房的子侄辈。


    且这熟悉的万钧压身之感，及漫天紫气，他便知白日里香火中的紫气必是他所?供。


    林潦体悟着身上蓬勃之力，心头滚烫，若能?再得他一炷香多好！


    因展颜道，“不知是哪一家的子侄，叔父乃……”


    谁知，一语未了，便闻人突出声道，“王先生，请吧。”


    林潦脸上笑容僵住，心中羞恼这晚辈后生不知礼数，但见其?身后走出一人，叫他瞪圆了眼，这不是……那对他穷追不舍的道士？


    这些人竟是一伙儿的！林潦气得咬牙。


    眼看那道士不由分说便开坛布置，欲符咒作法收他，也顾不上叙旧了，忙施法破坏道士的祭坛。


    王官儿也不是吃素的，一次次叫这厉鬼逃脱，正憋着火，眼下有大奶奶的功德火焰罩住，这鬼跑不脱，一时也不急将他收了，只?手指翻转，符箓飞舞，收拾一顿再说。


    门外之人看不懂其?中玄妙，只?见两人之间邪风四?起、尘土飞扬，而二人之动作，实在?……


    “像大街上耍猴戏的。”天真的容哥儿一语道出真相。


    众人闻言噗笑。


    吴熳与胤礽眼中亦含笑意，对视后，又?低头瞧了瞧这耿直孩子。


    正经捉妖之人的手法，确实比他们那简单粗暴的攻击花哨的多。


    只?一股极重鬼气突朝王官儿袭去，便是站在?远处的吴熳亦察觉到其?中阴冷气息，忙升起火墙，替王官儿抵御。


    王官儿瞧那鬼气遇功德之火，被烧得冒烟湮灭，着实松了口气，这鬼比白日里又?强了些，他差点儿又?中招，多亏有大奶奶，遂隔着火与人拱手道谢。


    林潦见道士不敌，发招后，阴狠得意一笑，但又?见鬼气竟被那火轻松阻了，一时忌惮，亦停了手，只?用眼睛来回审视着这新来的一行人，究竟是谁施的术？


    众人只?见厉鬼得了空档，眼睛忙，嘴上也没闲着，与胤礽续着方才未尽之语，直言他亦是林家先辈，享过胤礽的香火，何以助外人而谋先辈，此为大不孝也，望胤礽回头是岸才是……


    然而，他独自?吵吵嚷嚷话了一堆，胤礽并未理会，只?侧耳听妻子问他，“能?抽回来吗？”


    吴熳自?想着如?李浈娘紫气入体那般，进入厉鬼体内的香火亦是紫气，照理应能?抽出来才对。


    胤礽思考一瞬，也觉得能?，再闻那厉鬼还在?言他欺辱先辈要遭天谴甚的，胤礽眸色发沉，那便如?他所?愿，他不动手，瞧瞧这厉鬼能?不能?跑得了。


    遂朝破庙走了几步，厉鬼的长篇大论突然哽住，匆忙后退，眼神?畏惧，胤礽呵笑一声，眼含嘲讽，心神?微动，抬手一挥，便听厉鬼惊慌大叫。


    他只?自?若转身，回到妻子身侧，只?那小孩见了他，又?肃着脸退后两步，胤礽遂瞧他笑，以后都如?这般离远点儿，就?更好了！


    而身处破庙中，离厉鬼较近的黄六娘，亲眼瞧着林潦身上淡紫气运如?何一瞬消去，随之而来，便是气息衰弱，蜡白的脸上露出伤口。


    王官儿亦见了，那伤他再熟悉不过，只?畅快大笑，他虽不知贾公子做了甚，但显眼见的，厉鬼身上的机遇不见了，那此时不收他，更待何时？


    于是，迅速动作，掐指符咒。


    林潦也不知发生了甚，身上力量突然消失，如?今见道士重新动作，他慌了，忙令一旁“看戏”的人贩子们去阻止。


    人贩子们这才回神?，他们亦知只?有厉鬼在?才有活路，可?外头全?是狼，出去必死，谁都不敢动。


    林潦见人贩子皆无反应，回避他的目光，大喝一声，“废物，全?是废物！”


    没有力量加持，他根本?不是道士的对手，忽的，就?觉一强劲吸力正在?摄他，他心中恐惧升腾，胡乱求救，一会喊林家列祖列宗，一会哀求黄六娘与胤礽，就?连小小的容哥儿也没落下。


    可?惜，无人应他。


    林潦眼神?忿恨绝望，身上黑气暴涨，鬼气喷薄，随手一探，竟拘来一被绑住的女子挡在?身前，癫狂道，“穷道士，修道之人不是最讲积德行善？速速收了你的手段，否则，我就?杀了此女！”


    王官儿真被治住了，一时止了动作，他修心不修功德，但此女若因他捉鬼而死，必沾因果?，于他修行大不利。


    只?当他正难办时，忽闻大奶奶清冷的声音传来，“动手，他手上那人该死，不用顾忌！”


    话毕，就?见大奶奶轻盈的身影，如?鬼魅般闪进了破庙，后面还缀着个小小的身影。


    庙中霎时燃起烈火，将女人孩子皆围入其?中，叫厉鬼再无下手机会。


    大奶奶话语简短，王官儿不明其?意，那女子如?何就?该死？只?望向尚在?原地的贾公子，寻个解释。


    但见贾公子垂眸望着手上青铜剑，面无表情，声音森冷至极，“先生只?管动手，那是逃狱的死囚，如?今姑苏知府正在?全?城搜捕，先生若杀了，也算为民?除害，功德一件。”


    林潦在?烈火燃起的一瞬，带着手上的“女子”遁身出了破庙，如?今立在?离胤礽极远的位置，狠狠掐住“女子”的脖子，质问道，“他说的可?真？”


    王大被厉鬼的巨力卡得喘不上气儿，只?觉阴冷的气息一股股往他皮下钻，冰冷刺骨，只?能?留着泪，绝望摇头。


    他们兄弟从贾家出来后就?被送官，王大已猜到可?能?是贾家动的手，后被拔舌投入死牢，只?能?日日在?心中诅咒贾家那女人。


    可?天无绝人之路，死牢的狱卒胆大包天，将他们兄弟卖给人牙子，人牙子又?快速将他们出手，货与一乡绅为妾。


    兄弟二人深知若叫男子知晓他们非女儿身，结局会有多惨。


    祖师桑冲便是在?入内宅时，被男人谋图色相，欲强之，才被识破身份扭送官府，因而牵出前案，凌迟处死。


    因此，兄弟二人先佯装安分守己，在?乡绅家梳洗打扮，吃饱喝足休整后，方打昏丫鬟家仆，顺了金银跑路。


    不想，终日打雁之人竟被啄了眼，他们刚逃出生天，又?落入这伙人贩子手中。


    万幸的是，人贩子见他们年纪大，欲尽快出手，兄弟二人欣喜，只?想着先脱离这个狼窝，再思后路。


    至于害他们至此的贾家，兄弟二人自?不会放过，只?等将来东山再起，再行报复之事?。


    原本?诸事?顺利，可?局势，半夜骤变。


    先是人贩子窝里来了厉鬼，厉鬼又?招来狼群，如?今又?来贾家夫妻，一语道破他的身份，这是要叫他死啊！


    王大心有不甘，只?绝望想着死了化作鬼，也不放过贾家人，到那时，他定要将那绝色美人抓来，万般作弄凌。辱，以泄心头之恨。


    可?惜，肉眼凡胎的他瞧不见，贾家夫妻二人的紫气及异火，对鬼来说是多么可?怖的存在?，若说做人，他还有那么一丝机会，做了鬼，他一靠近便化灰了，谈何报复。


    林潦只?瞧“女子”满眼恨意望向那后辈，便知此事?为真，心中恼怒，一把将人甩出几丈，生死不知。


    该处的狼群避开又?聚拢，谨慎靠近嗅了嗅，长嗥几声，似问头狼如?何处置。


    头狼低嗥回应，狼群迅速散开，似也不屑靠近。


    林潦气极，没想到他运气如?此之差，随手抓一人作挟都不成，后槽牙都快咬断了。


    王官儿这回彻底没了顾忌，加速符咒，厉鬼还欲再逃，可?惜被吸分成几缕黑气，被大力往小坛子里扯，直至黑气吸入殆尽，他忙用猪脬封口，又?以小旗封印，大功告成，后将坛子置于耳边晃晃，听着坛子中厉鬼的咒骂之语，更加得意高兴。


    几个护院只?觉没眼看，不过，若不是眼下众狼环伺，他们不敢擅动，就?要一起上前听个稀奇了，毕竟，那画皮鬼那次可?没这动静。


    又?说狼群，厉鬼已除，它们再没顾忌，遂在?头狼指挥下，一拥而入，将人贩子拖拽而出。


    只?见个个奋起反抗，但不敌群狼，被撕咬得皮开肉绽，翻滚哀嚎。


    庙中被拐女子见人贩子遭了报应，哭声震天，有胆大者，心有不甘，捡起地上掉落的刀棍，加入狼群，扑打那些畜生。


    吴熳一壁挥手收去异能?，一壁冷眼瞧着。


    须臾，眼睛扫过庙中另一被绑的“女子”，她唤来兆利，令他撬开此人的嘴瞧瞧，是不是王氏兄弟之一。


    兆利得令靠近，还未动手，便见那人不出声，呜呜直摇头，自?曝其?短，也不用验了，直接叫护院来拖出去，与外头那还有口气儿的王大夫绑在?一处，天亮了送官府去。


    兆利陪吴熳看着院中狼噬人的血腥场面，不时吸气眯眼，因问道，“大奶奶，这些人贩如?何处置？”


    只?听大奶奶声音冷淡道，“活下来的送官府，活不下来的……”


    第八十二回


    且说兆利问起吴熳人贩子如何处置， 只听?吴熳道活下来?的送官府，至于活不下来?的


    她侧身，对上手牵容哥儿的貌美?妇人?， 福了福道，“就烦劳嫂子请狼群叼到山沟里丢了去。”


    残肢断骸留在此地不管， 被路过夜宿之人?瞧见了，亦是?麻烦。


    黄六娘笑?应下， 举手之劳而已， 她只细观此女，见其并不介意白日里她不愿相见之事，暗自松了口气。


    那日容哥儿带伤回来?， 说他遇到一比她更香更暖的“姨姨”， 她便知必是?功德深厚之人?，且那漫天?紫气路过家门两次，她窥探过一眼， 知是?一对气运极盛的夫妻， 恐这?二人?影响她一家命途， 便不愿过多交集。


    不想， 竟会不期在此情境下相遇， 且观这?对夫妻的种种行为动作， 应都是?修道之人?， 更显不凡，她忧心?人?生心?结， 与她为难。


    但见女子似什么都未发生模样， 以“嫂”呼之， 将她视作一普通族亲，她自然也就此略过， 平常待之。


    且眼下也不是?纠结此事的时候，人?贩子有狼群处理，庙中的女人?孩子或受伤、或昏迷，个个忍饥受饿，哭着都费力，叫人?看了不忍。


    她只请了庙外的族叔与族姐替他们看诊，她去熬些米粥来?，供他们饱腹。


    而黄翁父女，亦没想到不过下山助六娘抵御厉鬼，也能遇上百般欲避之人?，又兼见了二人?手段，更加心?惊胆寒，听?得六娘呼请，只得硬着头?皮，避开那浓郁紫气，进入庙中。


    时庙中火焰余温尚存，父女两个不敢多看，只低头?与女人?孩子诊治，黄六娘见状，摸摸容哥儿的头?发，放心?熬粥去了。


    容哥儿亦没闲着，迈着小?短腿，将人?贩子的家底抄了个遍，把米粮、药材分开送与母亲和叔外祖。


    吴熳见黄六娘安排妥当，也不多言，在庙中扫过一圈，确实无他们能做之事，抬眸望向庙外挺拔屹立、冷漠睥睨狼群的男人?，带着兆利往外走。


    只将出门时，身后兆利突然一惊，吴熳闻动静回首，便见兆利衣角被一只羊羔曳住。


    兆利也不知是?何?情况，欲将衣角扯回，可羊羔紧咬不放，瞪着澄澈水润的大眼睛惊喜望他。


    兆利被吓得一哆嗦，只觉今儿见到的动物都似成精了一般，这?眼神也太灵动了！


    见大奶奶停步等他，兆利着急，稍使了力，打算强将衣服扯回来?，可羊羔分毫不让，兆利竖起眼吓这?羊，“松开！否则，小?爷将你烤了吃！嫩羊羔肉烤得外焦里嫩，最好吃了！”


    羊羔一听?，又惊又急，忙松开兆利衣角，但似不放弃，一个劲儿蹦跳、咩咩叫。


    兆利惊讶，与自家大奶奶对视，这?小?羊不会听?懂了吧？


    吴熳瞧了瞧这?怪异的羊羔，又望向不远处，往驴子身后躲去的羊羔们，那些似也听?懂了。


    她收回目光，却见羊羔已不光顾着兆利了，又转至她面前，不停低头?，如人?打恭一般。


    角落里，黄翁一直用眼角盯着此女，谨防她趁他们不备时出手，不想，看了这?么出戏，见这?一主一仆似未领悟，没忍住出声道，“这?孩子怕是?识得小?哥。”


    兆利闻言，一脸莫名，他近日只在主子跟前伺候，没插手筵席之事，别说羊羔，便是?羊毛他也没见着，这?小?羊如何?就识得他了？


    兆利只觉老翁在逗他，一脸怀疑看着他。


    黄翁见状，还?有甚不明了的，只叹息道，“这?庙中的羊羔与驴皆是?人?化的，因被喂食了秘药才成这?般模样的。”


    这?就更叫人?难相信了！兆利皱了脸，从来?只听?说动物成精化人?的，何?曾见过人?变动物？


    吴熳却是?知道这?手段的，复看向驴与羊羔，聊斋中有一篇名《造畜》，讲的便是?利用药物，变人?为畜，以便运输与转卖。


    只听?黄翁正与兆利解释这?药来?历，原是?仙界秘药，不知如何?传了下来?，叫人?学了去，多番改动，后被用作伤天?害理的手段。


    兆利听?得来?龙去脉，直以为这?是?都中哪户亲朋故旧家的孩子，急蹲身与羊羔对视，手抚他头?顶，忙又向黄翁求解法。


    黄翁闻言，顿住一瞬，忙起身转瞬闪至狼群中，扬声问道，“谁负责制药？”


    狼群一时停住动作，人?贩子们痛得只顾哀嚎，哪里听?得进人?言，倒是?一手持棍棒的女子，指了指地上已经被碎成残肢的老翁，方才混药水的便是?他。


    黄翁见如此惨状，又顿了顿，后抬头?四处张望，欲寻老头?的鬼魂。


    盖因各人?所制造畜药略有不同，解药也对应不同，找制药人?问方子，便能快速解除，如若不然，他只能一味味药尝试过去，麻烦又费时。


    不想，不止老翁的鬼魂不见，其他死去人?贩的鬼魂亦寻不见，黄翁正奇怪，忽见一勾魂锁链探来?，将一刚出窍的魂魄勾了去，他忙循锁寻去。


    忽见阴气骤浓，黄翁定睛一瞧，原是?聚了一小?判官并四鬼差，而死去的人?贩子鬼魂尽数皆在。


    黄翁忙上前说明情况，欲与老翁鬼魂问上几?句话，鬼差虽不耐，但似有顾忌，只将手上锁链用力一甩，满是?灼伤的老翁便飘至黄翁面前。


    黄翁立时了然，偷瞧了瞧鬼吏鬼差，只低头?问话。


    判官、鬼差又何?偿不知叫这?老狐狸看了笑?话去，可没办法，那么尊爷杵着，谁敢靠近，嫌鬼生太长？也亏勾魂锁能伸缩自如，否则，还?真?不知如何?办才好！


    黄翁得了药方，只憋笑?作揖赶回庙中。


    而后，手一翻，从自家药铺中摄来?药材，欲熬解药，被救的女子们见状，纷纷起身动手帮忙。


    庙内各司其职，吴熳留下兆利照看那不知名的羊羔小?孩，自己回了胤礽身边。


    夫妻二人?并立，冷眼瞧了会儿庙外的血腥画面，胤礽便携妻子去了护院架好的火堆旁就坐。


    王官儿且抱着他的小?罐子在耳边摇晃，喜得不可自拔，不过里头?的厉鬼似骂累了，一时没了动静。


    不远处，王氏兄弟被绑在一处，一昏一醒。


    吴熳只与胤礽感叹，没想到还?有如此巧的事儿，助王官儿捉了鬼，还?能抓住这?两个祸害，一举两得。


    胤礽浅笑?点头?，也不知是?他们运盛，还?是?王氏兄弟太过倒霉，这?一次两次撞上来?。


    夜色下，青帝庙灯火依旧，血腥味、米粥香味与苦涩药味交织在一处，又随风弥散而去。


    狼群已停歇，能出气的人?贩子寥寥无几?，破庙中，长久饥饿的女人?孩子们大快朵颐。


    庙外一行人?，则津津有味听?着王官儿讲解如何?炼化厉鬼，炼化后又如何?作用等等。


    谁都没注意到，关?帝圣像的眼睛闪亮一瞬后，变得黯淡无神。


    而关?帝庙里外皆下起了金色的毛毛雨。


    头?狼大喜，躁动地来?回走动，后仰天?长嗥，群狼附和，嗥声震岳，其中兴奋难掩。


    庙里，容哥儿伸手欲接金雨，金雨却直接渗入他体内，与母亲惊呼道，“娘，好香啊，钻进身体里暖暖的。”


    黄六娘与黄翁父女亦惊喜，想不到救下这?些人?族女子与孩子，竟得沐功德雨，有了这?场雨胜过他们修炼百年！


    三狐忙起身，对着关?帝像恭敬三拜。


    女人?孩子们不知发生了何?事，但见恩人?参拜，自然放下手中碗筷，随在身后拜起来?。


    吴熳胤礽见王官儿震惊后，赶忙欣喜打坐，便知这?是?好东西，只静坐受用。


    这?温润的金雨一直落到东方露白方止。


    狼群高高兴兴拖着人?贩残骸，与黄六娘道谢后离去，又与她约定，以后若还?有此等好事，一定叫上它们。


    黄六娘只笑?，此等好事哪是?那么容易遇的。


    庙内黄翁父女亦神采奕奕，庙外王官儿伸了个懒腰，满脸喜意，起身舞了套剑法。


    昨夜，似各有所得。


    吴熳亦然，她的异能一下子从二阶初级升到了二阶巅峰，现在浑身发烫，紧握着胤礽的手，清冷眸子里似激动得燃起了火。


    胤礽虽只除沐雨时，觉身体舒泰外，并无他感。


    但见了妻子此般模样，瞬间心?神荡漾，动了动喉结，伸手覆住她的眼睛。


    而兆利，难得没看主子脸色，从庙中领了个孩子跑来?，兴奋道，“大爷大奶奶瞧瞧这?是?谁？”


    夫妻二人?旖旎顿消，胤礽只冷冷瞥了兆利一眼，可人?似无所觉，再?瞧他身侧的孩子，隐约觉见过，只一时想不起。


    吴熳轻轻拉下男人?的手，回眸，竟见到了都中的小?乞儿小?幺。


    胤礽见妻子微愣，知她认出了，手指轻轻摩挲她的手背，问这?是?谁？


    吴熳回神，眼含笑?意同他打了个谜语，“一两租金。”


    胤礽恍惚，忆起新婚时一本正经与他谈生意的妻子，也笑?。


    是?了，那个小?乞丐，如今脸上不见冬日皴裂，他竟没认出。


    小?幺不识得卸去伪装的吴熳，只知这?两位是?东家，多亏他们，才叫他与燕哥吃饱穿暖，本早该谢恩的，只一直不得见，如今又被东家救了，小?幺无以为报，只能磕头?了。


    吴熳忙阻了他，拉他坐下，问他为何?会被拐。


    小?幺也算得上小?小?年纪混迹过“江湖”，如何?会被人?贩子骗？


    只听?小?孩无奈道，他本也不会吃那老婆婆的糖，但因那老婆婆干瘦的模样和嘶哑的声音，像极了以前给他和燕哥买过吃食的另一个婆婆，他以为也是?好人?，才吃的，没想到被拐了。


    护院们听?得孩子如大人?般叹息，都忍俊不禁。


    吴熳却愣住，她没想到，小?幺吃这?份罪，还?有她的缘故，只觉今日能遇上，也是?因果之故。


    吴熳仔细瞧了他的眼神，比庙里那些女人?孩子少了阴霾与惊恐，又问他这?些天?过得怎样。


    只听?他说一直赶路，癫得受不了，还?有好久才学会用四只脚走路，其他倒没什么。


    一番话叫人?心?酸又好笑?，众护院遂围过来?逗他说话。


    没过多大会儿子，天?色已明。


    黄六娘让容哥儿请吴熳去商议这?些女人?孩子如何?安置。


    吴熳看向胤礽，见男人?点了头?，便去了。


    黄六娘夜间便闻吴熳一行要将那两个假女人?送官府去，既如此，就请吴熳将这?些女人?孩子一并带去。


    吴熳夫妇早知她会有此打算，于是?，她一开口，便应下了。


    庙外，护院已在套人?贩子的骡车，将王氏兄弟及还?活着的人?贩子都扔了上去，只等女人?孩子们出庙上车，便可启程。


    只女人?们见了人?高马大的护院，唯恐再?被卖，只央了照顾了她们一夜的黄六娘与黄翁父女同去。


    黄六娘见她们着实惶恐不安，略一思索，便跟着去了。


    毕竟林氏这?两个孩子失踪一夜，若她没个正经名头?，冒然带回去，难免又叫人?臆测，他们一家在庄上处境也会更难。


    于是?，贾家人?来?时快马加鞭，回时慢悠摇晃。


    午后方入城门，后由?兆利与心?腹领着骡车去衙门，吴熳胤礽则回府休息。


    两人?听?得留守护院禀报林晋之所求之事，忙令护院去林雅茹府上及林家庄告知消息，并将散出去的人?都召回，又令管家备好赏钱，等人?回来?后赏下，方去歇息。


    而姑苏知府府衙，严律听?闻贾琛家下将逃跑的王氏兄弟又抓了回来?，并附上一宗人?口拐卖大案，一时愣住。


    坐堂审理时亦疑惑不解，贾氏子这?是?要送他登云梯？有何?用意？


    严律万般不得解，只着人?将拐来?的孩子女人?登记造册，家近的，通知人?来?领；路远的，便用贾家呈上的人?贩子钱财作路姿，派人?安送归家。


    且发信与扬州知府，抓捕人?贩同伙，共理此案。


    而王家兄弟，当即下令械杀，以绝后患。


    只女人?孩子登记造册极不容易，女人?与大些的孩子还?好，自知名知姓，记得原籍何?处、家中何?人?，小?些的男娃女娃，除了惊慌迷茫，甚都不知不记得，这?可叫府衙官吏们为了难。


    黄六娘因而陪同至薄暮，与黄翁父女道别后，方带着三个孩子被贾家护院送回林家庄。


    因着胤礽早已派人?知会过，林朝之和庄上丢孩子的两家人?一直在庄口守着，见人?平安而至，皆欢欣不已。


    林朝之揽着妻儿，轻声嗔怪他们以后万不可如此了，黄六娘只笑?应，容哥儿却觉有趣，还?想再?来?上几?次。


    而丢失孩子的两家，大人?喜极而泣，孩子也觉没玩够，因着一直昏睡，两人?都没受罪，只当去衙门玩了一趟，兴奋的不行，还?叽里哇啦与父母亲人?形容衙门是?甚样子，叫大人?们好气又好笑?。


    族人?听?得贾家人?出手，又有林雅茹派百多人?帮忙，皆是?夸赞，只有说因祭祖惹祸的那人?，被老族长盯得面红耳赤，掩面悄悄躲家去了，一时不愿出门见人?。


    老族长又留贾家护院们用了饭，方放人?回去复命。


    晚间，吴熳与胤礽歇息起身，用过饭后，一护院来?报，严知府派人?送来?消息，那群孩子中有一十岁上下男孩，叫秦钟的，似是?府上亲戚，问可要送过来?？


    第八十三回


    且说姑苏知府传来消息， 被?拐孩子?里有个叫秦钟的，似是贾家亲戚，问可要送到府上。


    秦钟？秦可卿的弟弟？


    吴熳愕然， 记忆中且血腥阴冷的聊斋场面，忽来一风花雪月的红楼之人， 一时有些反应不及。


    胤礽则不然，反应过此?人身?份后， 立问护院， 可知人是怎被拐的。


    心腹明群早知胤礽习惯，遂休息去?前，已着人去?寻那孩子?仔细探听过， 且告知了该班的护院， 护院因应对回道，“说是在贾家家塾附学的其他子?弟亲戚，因嫉妒他与西府宝二爷交好?， 在路上将他堵住打昏了， 醒来后便成了羊， 一路被?带着南下。”


    胤礽手指轻点几面， 半晌后， 吩咐护院道， “待明群醒后， 着他发信去?都中，详查秦钟被?拐是意?外?， 还是人有意?为之， ”


    “至于严知府处， 明早你去?回一声，家中与宁府已久不走动， 我不识此?人，无法辨真假，只?叫他派人去?金陵，请了识得之人来认便是。”姑苏离金陵只?几日路程，若严律真想卖这个好?给宁府，他会愿意?等这点儿时间的。


    两件事吩咐完，胤礽便让护院自忙去?了。


    吴熳亦听了男人吩咐之语，因问道，“你怀疑这里头有别的事？”


    胤礽轻笑一声，后仰倚在罗汉床上，眉眼深远望着妻子?道，“这个当口出事，怎么都不对劲儿。”


    拐子?再大胆，也?不是没长眼的，官家公子?也?拐得毫无顾忌。


    妻子?在西府见过贾蓉之妻秦氏后，回来便与他说过，此?妇与义忠亲王府中一位郡主长相相似，他因而派人去?查过。


    没想到此?事竟为真，且在四王八公十二侯中不少当家人知情，贾珍真真是唯恐他爹死得晚，往死里头作?。


    既义忠亲王能有女儿养在外?面，自然也?可有儿子?。


    妻子?曾说过红楼梦中书秦氏乃抱养，而秦钟乃工部营缮郎秦业亲子?。


    可是真是假，谁又说得清，谁又在乎真假。


    如今，义忠亲王被?北静王府镇魇之事已盖棺定论，也?许解禁在即，不安分爱乱蹦的多，忌惮之人亦不少。


    秦钟顶着一不明身?份，会成为这些人的目标，太正常不过。


    有人不顾真假想保、想推他上高台，也?有人宁可错杀，也?不会放过。


    因而需先?查是意?外?还是人为，出手之人又是哪一系，胤礽父子?也?好?早作?准备，应对即将到来的这场大斗。


    只?不知眼下严律是何意?，若不清楚其中关?窍还好?，真就卖个好?的事儿。


    倘是明了秦钟身?份，还想将人往他这里送，那就是欲借妻子?来历，将秦钟身?份坐实，又拉他与他身?前身?后这些人下水参与党争。


    所以，谁的亲戚谁来接就好?，休想沾他的手。


    而秦钟，流连风月、怯懦没担当，他上辈子?没这样的儿子?，他的影子?亦不会有！至于秦氏，胤礽长叹一声，他知道的太晚……


    吴熳察觉到男人情绪转低，静静陪了会儿，待男人重新?抬头，方问起?回都之事，男人先?头就有这个意?思，只?归期未定。


    胤礽挑眉，听妻子?的意?思，似想再留一段时日，因问道，“舍不得走？”


    吴熳只?摇头，纤细修长的手指点了点几上的古籍，道，“那药肆黄翁父女好?容易回来，现成的先?生，不去?请教可不浪费了。”


    这古籍上的脉案与方子?，两人都记得差不多了，只?这关?键的“神气探脉”与“狐丹愈创”两处一直不得要领，如今可不正好?？


    胤礽见妻子?难得促狭，随机摇头一笑，打趣道，“那就等着大奶奶学成归来，再教为夫了。”若他也?去?了，那对父女怕是又要跑了。


    说动就动，是日一早，吴熳便着兆利套了马车，去?那药肆，不想，还有人比她?更早。


    进门时，只?见表姐夫公孙仲赫然在坐，走进两步，略听一二言，便知是表姐上次所言续生意?之事。


    不过，生意?谈得可能不太顺，吴熳闻表姐夫不停加价，又降低进货数量，老翁依旧一副道骨仙风、超然物?外?，不为所动的模样。


    只?举手投足间，似忽见到她?身?后的兆利，抚须的手一瞬间顿住，又瞧了瞧她?，才利落起?身?与表姐夫道，“公孙先?生，老朽来了贵客，望恕诳驾之罪。”


    话毕，便近前来，欲请她?进后堂。


    吴熳却不动，与他见礼后，又同公孙仲福了一身?，问候道，“表姐夫好?？”


    公孙仲何等人精，立时看准局势，应了声“好?”，因笑道，“原来弟妹与黄掌柜相识，如此?再好?不过了，还望帮我说一说情。”


    黄翁一听二人竟是亲戚，暗道：不好?！


    果闻女子?言，“可是我家表姐夫给的价钱不公允，叫黄老不能接受？”


    这可不是价钱的问题！黄翁无奈，他经营这药肆，只?为光明正大在人族之地立身?行走兼修行，又不为赚钱，再多金银有何用，不过劳力受累而已，不见药肆常年供不应求，他亦不曾改变？


    可眼下，遇上这对“煞星”夫妻，他不应是不行了，只?心累道，“若公孙先?生诚。心，再减去?两成数量，老朽就应下了。”


    公孙仲自喜上眉梢，哪有不满意?的，这上等棒疮药本就是专卖给都中勋贵人家的，物?以稀为贵，减去?两成，每月也?有三十粒，已是大不错。


    公孙仲怕事情有变，忙请了弟媳妇作?见证人，当即与黄翁签下契约。


    见黄翁落完笔，又遣女儿取药，公孙仲这才放下心来。


    只?他到姑苏后，曾打听过黄家药肆还有许多奇药，也?欲合作?，可惜黄翁寸步不让，如今有了弟媳作?保方才有这三十粒，也?不好?再纠缠，只?问了黄翁之女，现售何成药，每样儿买些带家去?自用，便与吴熳、黄翁告辞了。


    待公孙仲走后，黄翁方引吴熳入后堂就坐，又令虞娘献茶，方问起?她?为何事而来。


    吴熳取下帷帽，直言道，“我与外?子?偶得了一狐族医药典籍，”


    说着，便让兆利将东西拿出来，放到桌案上，接着道，“其中有两处不得其解，还望黄老不吝赐教。”


    黄翁讪笑，人习狐族医术已是奇闻，且狐族医术大半需狐丹辅助，这不就在他这个狐狸面前说他们夫妻有狐丹？是莲香那粒还是别的？


    如今，只?庆幸这对人族夫妻不是见狐就挖，否则，他与虞娘就遭殃了。


    又见女子?将书推至他面前，似想让他一观。


    黄翁叹气，拿起?医书翻了两页，却被?惊住，忙探身?问女子?，“此?书从?何而来？”


    吴熳不想他如此?大反应，只?道，“一位叫胡四相公的狐仙给的。”


    黄翁闻言愣住，嘴里自顾自喃喃，“胡四相公，竟是胡四相公……”


    吴熳早知胡四相公在狐族位尊，也?不见怪，只?默默等他回神。


    须臾，黄翁方将古籍端庄摆放在桌上，小?心问道，“奶奶确定允许老朽读阅此?典？”此?女可知这千年前的医书有多难得，且是胡四相公所赠，怎可随意?示人？


    吴熳自然点头，笑道，“我且在寻思，备上何礼才能入黄老之眼，若此?书值得，便任黄翁抄录，只?求不吝为我们夫妻解惑。”


    黄翁再三确认后方大喜，此?等好?事，哪有不应的，忙问，“不知是哪两处有疑问？”


    吴熳答，一是神气探脉，她?用过异能、胤礽用过紫气，但都不得其法，只?如烟雾喷薄在手腕上，触到皮肤便滑开，无论怎试，都无法进入体内。


    二是狐丹愈创，他们不知如何催发狐丹内的功力。


    黄翁细细听着，请吴熳指出这疑各在典籍何处。


    女子?指出，黄翁一览便了然，此?书过于高深，略过了最基础的手法，以致这夫妻二人寻不入门儿。


    他只?唤女儿取了自家的医书来，一一与女子?讲解，又亲自示范。


    只?示范时，黄翁释放神气才渗入女子?皮下，未来得及附着经脉，便被?瞬间燃烬，他大惊，迅速提手，指尖离开手腕。


    而吴熳，也?隐约察觉到黄翁释放神气的瞬间，不过，大脑及被?异能改造过的身?体，刹时便发出“危险”警报，身?子?紧绷，黄翁的手也?就立刻抬起?了。


    只?听黄翁语气似后怕道，“奶奶体能满是功德，老朽始终是狐，气不正，探不得，方法俱已告知，剩下的只?靠奶奶自行领悟了。”


    黄翁忽想起?前夜那亮白的大火，若叫狐狸碰了，想必也?同这气一般后果。


    吴熳只?点头，后再次详询了一遍体内力量如何运转汇聚神气，而神气进入另一人体能探视哪些经脉肺腑等，将要点印在脑海中。


    也?不敢请黄翁父女予她?一试，黄翁之气能被?功德燃尽，若叫她?将异能注入他们体能，多半要受伤。


    后就是狐丹愈创，此?对于吴熳来说就容易多了，她?有炼化狐丹的经验，黄翁讲了入门功法，她?暗自运转异能一试，就出现了黄翁所言之感。


    吴熳不由走神，也?不知这愈合伤口之法，男人能不能习，毕竟胤礽无法炼化狐丹……


    这一学一练，时间过得飞快，不一会儿子?，就到了午饭时间，黄翁欲留饭，吴熳笑拒，只?说，“若有疑问，我还会再登门，多有打扰，望黄老见谅。”


    黄翁忙摆手，能用些入门手法换得胡四相公收藏，是他们父女大赚，巴不得女子?多来。


    如此?，吴熳便归家去?，同男人用过饭，方与他说起?今日所学。


    胤礽博学聪慧，那古籍早已被?他摸透，如今得人点拨，立时豁然开朗，融会贯通，拉过吴熳的手，便与她?把脉。


    尝试一次后，竟真将紫气探进了妻子?皮下，只?手法尚不熟练，如刚学步的孩子?一般，沿经脉跌跌撞撞行了一段后，似无以为继，逸散了去?。


    胤礽成功了第一步也?无惊喜，只?担心不已，忙问妻子?可有不适之处，毕竟那气突然散在她?体内。


    吴熳摇头，垂下眸，避开与男人对视后，方道，“学精之前，就不要给别人摸脉了。”


    比起?黄翁微不可查的神气，男人的气更重一些，不疼，但所过之处，会产生酥酥麻麻的痒意?，实在跟勾人没什么两样。


    胤礽疑惑，妻子?这情态明显不对，因趁她?午歇，唤了兆利与几个护院来，挨个给他们把脉。


    只?几人都一个样，没摸几息，便不自觉乱动，问其原因，都说痒得厉害，其中一人竟还脸红想小?便，胤礽听得黑了脸。


    负手大步回屋，便见妻子?拥衾倚枕望着他，恬淡的脸上竟带笑意?，胤礽气得牙痒痒，隔衾搂她?，低声道，“多练才能进步，以后还请大奶奶多陪为夫练练。”


    说着，趁妻子?不备，拉起?她?的手不间断探起?来，直把人痒得绷直脚背，露出衾外?，双颊也?白里透红，胤礽眸色转暗，他似在不再“治病”后，又寻见了一新?“名头”。


    往后几日，胤礽兴致不减，直至吴熳这五感极强之人，亦察觉不到气息后，方与护院们看诊。


    护院们有过第一次，这次都扭扭捏捏的，又叫胤礽黑了脸，大声拍桌才将人镇住，挨个排队坐下把脉，并书脉案，叫他们带着去?黄家药肆复诊，请黄翁斧正。


    只?这一次毫无感觉，叫上回没体验过的护院，瞪向那几个说的天花乱坠的兄弟，这就是你们说的那抓心挠肺、叫人嗯嗯……的痒？


    几人顿觉冤枉，但又见大爷冷眼瞥他们，一个个吓得噤了声，忙带了脉案出门寻黄翁去?了。


    往返几次，胤礽神气诊脉之技突飞猛进。


    吴熳却不行，她?的精神力与异能进入皮下，就同攻击，便是胤礽，也?没忍住，疼得吸气；而狐丹治疗伤口之术，又正好?相反，胤礽确如吴熳事先?预料那般，无法使用。


    胤礽只?安慰她?道，“如此?正好?，我看诊，你疗伤，绝配！”且他们又不开医馆，只?为家人备不时之需，不需事事专长。


    吴熳无奈，也?只?得接受。


    后吴熳又去?向黄翁请教过几次，得黄翁亲口承认，他们也?算入门了，方开始准备回都之事。


    胤礽携吴熳，并林雅茹夫妻又去?了一趟林家庄，与老族长告别。


    席上，胤礽与老族长言，他已着人从?都中送了些书来，又请林海也?送了些来，请老族长收到后，散与族中书生，助他们科举。


    老族长自知这些书有多珍贵，只?老泪纵横，不住道谢，林家旁支已许多年未出过进士了。


    胤礽忙止住老族长，解释道，“独木难支，群木才成林，林氏壮大于我们来说是好?事。”


    他亦有私心，如今，林海一人确应了这“独木难支”，需要帮手，他之势欲再扩大，也?需人。


    天色渐暗，一行人惜别时，又见容哥儿来送，只?听他与吴熳认真道，“婶婶，明年都中再会。”明年他跟娘亲会随父亲入都准备春闱，他们一定会再见面的。


    吴熳只?笑着摸了摸他的头发，应下了。


    胤礽则在心中哼笑，等春闱时，他们不知又到哪里去?了，肯定遇不上的。


    吴熳瞧着这一大一小?，眼中闪过笑意?。


    从?林家庄回来后，姑苏知府严律似也?得了他们将离去?的消息，派人送了帖子?来，邀胤礽赏花谈会。


    胤礽应下，此?去?互相试探一番，达成些小?共识，满意?而归。


    只?才进门，便闻一令人不悦之事。


    金陵宁国府的管家带了那秦钟上门，嘴上说着“感谢琛大爷的救命之恩”，实则是倚宁府之势，自作?主张来羞胤礽的脸，拐弯抹角说他连亲戚都不愿认，害他跑这一趟。


    胤礽本是大酒量之人，也?被?这刁奴惹了酒气出来，一脚将人踹翻，命护院丢出去?，打个半死，才算出气。


    而秦钟，尚处在见了“月宫仙子?”的震撼之中，不知怎的就被?丢出门来，瞧那些仆人下死手地打人，本就娇怯，只?吓得缩了脖子?，抱紧脑袋，躲在一旁。


    护院回去?与胤礽一说，胤礽回屋便与吴熳哝哝道，“爷不会有这样的儿子?！”


    吴熳只?捧了醒酒汤来，安抚道，“他本来也?不是。”


    长得就不像。


    第八十四回


    且说胤礽下令将金陵宁府的大管家丢出门， 打?个半死，其余宁府家人看那狠劲儿，根本?不敢上前阻拦， 只等人高?马大的?护院进?府关上门后，方敢抬了大管家， 领着蓉大奶奶的弟弟匆匆走了。


    只被打的大管家且未回神，一壁“嗳哟嗳哟”痛呼， 一壁嚷着他定要去?都?中告状， 告老太太告珍大爷，说琛大爷不顾祖训，苛待下人。


    胤礽听了护院来报， 一笑置之。


    他手下可没宁荣二府的?破规矩， 什么伺候久了的?奴才比年轻主子有体面，主子站着他们坐，白养出一起子眼高?于顶的?刁奴， 如今都敢到爷面前颐指气使， 找死！


    至于史太君与贾珍， 若敢冲他出声， 那真是到了彻底决裂的?时候。


    再说秦钟， 着实被?吓坏了， 回去?途中唯唯诺诺， 不敢言语。


    只不过多久，“月宫仙子”的?绝代容颜恍惚又现眼前， 动人之音回荡耳边， 一时酥软不可自拔， 只暗恨自己怎不生得早些，与仙子早日相遇。


    过一会子， 又期待快些回都?，他想速与宝叔分享欣赏这绝色姝丽，只暗自筹算着，仙子也是贾家女?眷，自然有?再见之时，一时间，哪里还顾得上宁府管家被?打?之事。


    这令人不悦的?岔子，便如此过去?。


    宁府之人迅速出发，只待进?都?复命与告状，胤礽与吴熳则不紧不慢打?点行装，准备给都?中亲朋故旧的?土仪。


    这不知不觉中，各家礼物并上冯信准备发往都?中的?货物，及林家的?货物，竟装了两大船，又带上将近三百的?船工与护卫，才浩浩汤汤出发。


    船上，林雅茹常与吴熳闲话，偶然得见跟着王官儿到处走、学东西的?小幺，不由思念越哥儿，心性极韧的?女?子，也难得抹了两回泪，吴熳只默默陪着。


    而叫林雅茹睹人思人的?的?小幺，上船后，吴熳方知他竟拜了王官儿为?师，如今正?在王官儿手下学本?事。


    她因寻了兆利来问，兆利只说将这孩子带回姑苏宅中后，他觉日子过得太好，受之有?愧，总想着帮忙干活，可他年纪又小，又不是家中的?伙计或下人，府里人都?拦着不让。


    在府中走动时，就见了王官儿晒在日头底下，那装着厉鬼的?小坛子，厉鬼察觉来人是个孩子，便言语诱惑小幺放他出去?。


    不想，这孩子不为?所?动不说，还言语教训了厉鬼一番，话头又絮又密，听得厉鬼忍无可忍，破口大骂。


    只小小个人儿也不知是听不懂，还是怎的?，也不搭那鬼的?话，就这么一人一鬼，自说自的?。


    王官儿见了都?惊奇，又瞧他心性坚定，未被?厉鬼迷惑，便逗他可要拜他为?师，小幺可能将王官儿当成?了外头铺子里收徒弟的?老师傅，忙问他多久能出师，出师后工钱多少。


    这极接地气的?话语，问得王官儿一愣一愣的?，一时没反应过来，便答他们这活儿得靠天分，有?人三五年大成?，有?人十几二十年，甚至一辈子也摸不着门道，出师之后挣钱随缘，有?多有?少……


    小幺一闻这做学徒的?时间，掰着手指加脚趾都?算不过来，直摇头拒绝。


    王官儿这才反应过来，一拍脑门，直接带孩子去?屋里瞧他的?小金库……


    未等来后续，吴熳抬眼看兆利，只见他一脸一言难尽，后方道，“这小孩见了那些金银，‘扑通’一声就跪下了，抱着王先生的?腿，直喊‘师父’，还是个懂礼的?，知道拜师要敬茶，又爬起来去?斟了杯冷茶给王先生……”


    这一大一小都?不是讲究人，这师徒便如此简单成?了，待兆利及护院们发现，已是王官儿教小幺学字念经之时了。


    “……听说，王先生还带他出去?驱过两次邪，赚了不少银子，回来后，小幺学得更认真了，王先生因此见人就夸……”叫他们耳朵都?听出茧子来了，兆利无奈与他家大奶奶道。


    时林雅茹也在吴熳这儿，原还思念难忍、郁气不舒，这一下子，被?逗笑出来，突的?就畅快了。


    后几日，姑嫂二人便时常观察那对师徒，一路增趣不少。


    船行至扬州，停了好一阵，待巡盐御史府家人将一箱箱东西送上船，方重新启程。


    此是林海带给都?中女?儿及亲朋故旧的?土仪礼物，原已与林雅茹说好，由她带了去?的?，但?因着林雅茹要下姑苏祭祖，来回折腾不便，只等她返程时，着人知会一声，林海又派人送来。


    随行送东西的?林府管家因对胤礽与公孙仲拜了又拜，目送两艘大船远去?如黑点，方回府复命。


    此后，一路平静无波，只小幺发现了两只水鬼，指与众人看，此又叫王官儿惊喜万分。


    他实在没想到，这小徒弟不但?心性极佳，还能见鬼，简直天生就是吃这碗饭的?料，教导起来更加用心。


    只小孩子疑问太多，常问得他词穷语尽，叫围观之人看笑话。


    而胤礽吴熳等四人，闲话、赏景、钓鱼、摸骨牌……总算消磨了十几日时间。


    及至行到一大渡口，船上管事来回，吃喝物资耗尽，须泊船一日进?行补给，胤礽点头，带上妻子，邀了表姐表姐夫下船走走，不当值的?护院也给了假，可四处逛逛。


    坐了许久的?船，猛的?脚一落实地，几人都?有?些虚软不适应，走了好一段路才好些。


    此渡口极大，挑夫苦力?忙碌，轿马往来络绎，热闹不绝，一行人小心避让，往此地最有?名的?一处酒楼行去?。


    正?值午饭时间，酒楼内满座，吴熳一行与另一家人同?时进?店，店家也无法，只道楼上还剩一大雅间，可用围屏隔作两间，再加桌椅，不知两家可愿挤一挤，若实在不愿，只得请他们商议后留下一家，或都?另寻别家了。


    双方照面，互相打?量，都?觉不是无礼、难处之人，便当相逢即有?缘，同?意了店家提议。


    酒楼掌柜多得几桌生意，自然欢喜，忙令几个伙计将雅间收拾妥当，又着两个店小二分引了两家人前去?。


    不想，进?门时，其中一家的?年轻女?眷突然言请男女?分席而坐，只听她解释，他们亦是两家人结伴同?行，男女?坐到一处，实有?不便。


    两个店小二无措，忙看向吴熳胤礽一行，询问这几位是何意见。


    吴熳无所?谓，只看林雅茹，见林雅茹点了头，胤礽与公孙仲也就同?意了，便夫妻分开入内，各据一桌。


    入门后，听得妇人道谢之语情真意切，吴熳略感怪异。


    她与表姐落座，点了几样?招牌菜，等店小二再报了一次菜名确认后离去?，方摘去?帷帽。


    忽见旁边同?摘了帷帽的?年轻妇人，一直盯着她瞧，似失了神。


    姑嫂二人对视，益发觉此女?奇怪。


    半晌后，那女?子动了，与身侧的?中年妇人耳语几句，便起身至了吴熳身边，语气惊喜又不确定道，“不知你……可还记得我？”


    雅间中，一时安静下来，便连那头闲叙的?男人们也都?顿住，这是何意？不止萍水相逢，还有?别的?缘分？


    吴熳微愣，凝神瞧了瞧她的?面容，确实有?些面善，吴漫应见过，但?吴熳实在记不起了，正?欲摇头。


    又听女?子道，“十年前，我也曾入宫待选，因家父急病去?世，待选的?第三日，我便家去?守孝了！”此事当是独一例，当年待选之人应有?印象的?。


    吴熳恍然，是有?这么一家。


    在吴漫的?记忆中，王熙凤格外注意那女?子，盖因女?子家世上等，父亲乃中州提督，她本?人亦有?“丽而贤”的?美名，极大可能入选。


    但?她时运不济，其父在待选期间去?世，便被?以守孝名义退回去?了。


    “尤……姑娘？”吴熳记了起来，才欲唤她名儿，又想起一旁都?是男子，遂改了称呼。


    只见女?子摸了摸妇人发髻，好笑望着她道，“哪里还是姑娘？”


    此话一出，便算相认了。


    围屏另一面的?男人们亦诧异，互相看看，拱手再见礼，只其中一人，闻得两个女?子言说“宫中待选”之语惊得垂下眼，强作镇定。


    而女?眷这边，吴熳先与尤氏介绍林雅茹，称是她姑姐，姓林。


    又与林雅茹介绍，“此是中州前提督尤大人之女?。”此话亦是说与胤礽听的?，好叫男人心中有?个数儿。


    尤氏也与吴熳介绍，她夫家姓金，中年妇人是她婆母，另一年轻女?子则是同?行人的?妻子，唐氏。


    吴熳与林雅茹同?金家太太见过礼，方坐下，男人这边也互通名姓。


    吴熳忽听疑似尤氏丈夫的?男人，自言名金大用，而同?行之人名王十八，手微不可见的?顿了一瞬，尤氏的?闺名，唤作……


    庚娘。


    这么巧，吴熳的?长睫颤了下。


    后见尤庚娘亦听了男人那头的?介绍，因笑问道，“你与王家那位女?公子确实有?缘，当日同?住，如今又嫁同?宗，不知可是一家儿？”


    原只是想借昔日情谊拉近关系的?调笑之语，不想，竟见人点了头，又听人淡笑答道，“是一家子，她如今是我嫂子。”


    尤庚娘略惊讶，沉思片刻，因问道，“那你们此行是打?金陵来，还是欲往金陵去?？”


    贾家根基在金陵，她觉吴漫只会往返都?中与金陵两处，心中隐隐期待是后者。


    却见人轻轻摇头，道是从姑苏祭祖回来，欲往都?中去?。


    尤庚娘闻言，眼中闪过失望，但?想了想那人觊觎的?眼神，咬了咬牙，当机立断，携住吴漫的?手，细问她家如今乘何船，可还有?空位，能否带上他们一家四口。


    吴熳仔细打?量着她，她知这个聪慧过人的?女?子想自救，便道，“……船是自家的?，空船舱也有?，你家若是不嫌弃，自然可一起。”


    尤庚娘听了自是欣喜，只觉如此更安全，只一旁的?金太太，忽听儿媳擅作主张换了行程方向，面色不大好看，便是另一头的?金老爷与金大用也愣住。


    只王十八见原本?板上钉钉的?事儿有?了变化，心中急切，悄然攥紧了掩在桌下的?拳头。


    第八十五回


    且说金老爷与金大用闻得庚娘忽改了行程， 欲随贾家船只北上进都?，愣住须臾，回?神后面色尴尬， 忙低头吃了口茶，一时?不知如何应对在坐之人。


    若此时?在场只他们父子与?贾家人， 便是未议定要换行程，冲着贾家夫人这一口应下的爽利劲儿， 他们也该道谢的， 可眼下情况并非如此。


    也不知庚娘是怎回事，明知他们已应下王十?八，同他一起南下， 且从?中州至渡口， 一路皆是王十?八打点?照应，眼下却不言语商量一声?，便撇下恩人夫妇， 只向贾家要了自家船舱位， 父子二人觉庚娘此事办得不地道， 叫他们无颜面对王十八。


    胤礽听着女眷那头言语， 知晓尤氏身份， 脑中浮现前中州提督尤守的生平， 从?一品封疆大吏， 是个能人，可?惜壮年急病而亡， 尤家再无能撑门楣之人， 几年内便没落了。


    后闻妻子一口应下尤氏的请求， 他便知此人合了妻子心意，不是个可?疑的， 遂不动声?色打量起金家父子。


    观其举止仪态，应是有底蕴的人家，再看身上衣物，虽不是现下时?兴的样式，却也是经年收藏的好料，说明家中境况应不差。


    只家境不错，出门却不带仆从?家人，有些奇怪。


    又?说这同行之?人，名王十?八的，胤礽先起饿裙亦吾耳儿启吾尓爸幺天天更.新各种资.源头以为是金家管事之?类，毕竟其穿戴虽不差，但参差不成套：上等绫裤却搭劣等棉袜；绦子上玉坠与?头上玉冠同色，成色却千差万别……


    如此差异，胤礽原觉是因主家赏赐所致，如今却说只是同行，那此人如此穿着，就显怪异。


    却说胤礽打量王十?八，王十?八又?何尝不在观察这一行人。


    他祖籍金陵，金陵四大家之?一的贾家，如雷贯耳，如何能不知，再观这贾氏子身后的两名护卫，身强体壮，腰间黑布缠绕的，必是刀剑利器，一看就招惹不得，王十?八不由脊背冒汗，心生退意。


    可?转念一想唾手可?得的金家财物、尤氏美色，贪婪之?心又?抑制不住蠢蠢欲动，且见?金家父子目露犹虑，未下决心，王十?八只想着等回?了客栈，四下无人，他再劝这对?蠢货父子，引其继续同他南下。


    男人这头一时?静默，只听女眷那边，尤氏且在与?吴熳叙旧，说的皆是当年待选的仕宦人家之?事，言语极尽虚荣。


    林雅茹搭不上话，只低头吃茶，但见?金太太也面露惊讶，一脸不可?思议望着尤氏，似未见?过儿媳这般作态，吃惊不已。


    反观尤氏，镇定自若，口中之?语虽虚，眼神却极清正，而她寡言清冷的弟媳，也在出言配合。


    如此，林雅茹怎能瞧不出其中有事，默默听着，遇能搭上嘴的，便助上一两句，怎么夸张怎么来，叫那头的公孙仲听了，差点?儿没绷住脸。


    而心怀鬼胎的王十?八，听着这一个个官职人名、家族地位，愈发胆寒。


    吴熳也不知尤庚娘的这番话能否起到震慑作用?，用?过饭后，两家人一齐出了酒楼，分别前，她告知尤庚娘，“我家的船，明日辰时?一刻启程，你只管到渡口来寻便是。”


    庚娘紧紧携住吴漫的手，心中感激不尽，打定主意，必劝公婆丈夫与?那人分道扬镳，改道北上。


    如此，双方话别。


    吴熳一行原打算到渡口旁的街市上逛逛的，但林雅茹与?公孙仲在酒楼尝了当地酒水，觉甚香醇甘美，商人本性?立显，欲寻酒坊去?，因与?吴熳胤礽夫妻分手，带着胤礽给的一护卫走了。


    只留胤礽吴熳夫妇摇头对?笑，驻足片刻，二人往街上去?了，一路闲逛，瞧瞧杂耍，买些稀奇的小物件，尝尝当地的特色点?心……


    走了半日，累了，便寻了一茶馆坐下歇脚、听曲儿。


    胤礽叫兆利与?护院另开了一桌，也消遣消遣去?，方问起妻子今日为何助那尤氏。


    吴熳放下手中茶水，与?男人讲起聊斋中所述庚娘的故事。


    庚娘一家子南下逃难，路遇同为逃难者的王十?八与?其妻，王十?八自称是扬州人，可?为金家带路，于是两家人同行，路上，庚娘发现王十?八老是偷看她，恐其图谋不轨，劝说丈夫勿与?他同行。


    可?金大用?见?王十?八为他家殷勤忙前忙后，不忍拒绝，又?思王十?八亦带着妻子，应是妻子多?想，仍与?其同行。


    不想，王十?八乃水寇，寻来的船夫是其同党，夜间，便将金大用?及其父母打落水中，庚娘见?了，镇定不惊，佯装不知，随王十?八回?了金陵老家，后将王十?八灌醉，砍死了他，自己也投水自尽了。


    但得机缘，未死。被封在棺中，几年后，有盗墓者启棺，方将她放了出来，又?一番机智应对?，舍财保全自身，终与?落水未死且立功做了官的丈夫金大用?团聚。【1】


    只可?惜，这一机智敏锐、临危不惧、敢手刃仇敌的义女子，终落得个与?王十?八妻子唐氏共侍金大用?的结局。


    此事，吴熳未与?男人道。


    胤礽察觉妻子兴致不高，想是其中还有别的事儿，遂轻摇手中的折扇，感慨道，“倒是个奇女子，怪道人美心善的大奶奶愿助她。”


    吴熳听得男人夸她，轻轻摇头，平静的眸子瞧着他道，“还不定是不是助她。”


    若尤庚娘真决定同他们北上入都?，没了那番际遇，金大用?能否出息可?就成未知数了，也不知到那时?，金家又?会如何……


    他们的出现似又?动了一桩因果。


    半盏茶功夫，听了两曲儿，吴熳欲叫男人回?了，可?见?人用?折扇敲着手心，似在想事情，便陪坐了会儿，待人回?神，夫妻二人才相偕出了茶楼。


    路上，胤礽方问妻子，“金家逃的什么难？”


    他想了这半日，确实不曾见?中州邸报及传来的消息中说中州有何难。


    吴熳停住脚，回?忆了几息，与?他道，“好像是流寇。”


    胤礽听了点?头，只想着回?去?令明群发信去?查查。


    薄暮时?分，夫妻二人回?到船上。


    不想，吴熳应下的尤庚娘一家且未至，倒是王官儿与?小幺带了一身材颀长消瘦、面容黯淡戚苦之?人来。


    只听王官儿道，愿自费船资，请允许带上此人。


    胤礽见?此不过小事一桩，正欲点?头，却听人摇头拒绝，“不必了。”


    言毕，又?对?王官儿小幺二人拱手一拜，说道，“本见?二位有难，欲助渡难关，报一饭之?恩，但如今见?二位伴运势极盛之?人而行，难将不难，已不需吾，吾便告辞了，今日之?恩，三年后必报。”


    说着，就要下船。


    王官儿忙拦住，劝道，“兄台居无定所，这一去?，也是漫无目的四处飘零，今日得见?，便是有缘，不如就同在下师徒一起到处走走，游历一番如何？”


    吴熳与?胤礽虽不知此人来历，但闻人开口便道他们“运势极盛”，就知其不同。


    又?见?他离胤礽如此近，也不惧不躲，想不是狐鬼等害人之?物，便也不大在意，只由王官儿自行做主，夫妻二人回?船舱去?了。


    晚间，二人听兆利闲话说因王官儿固执纠缠，那人执拗不过，终是留下了。


    胤礽好奇，便问兆利，“王先生怎识得那人的？”


    他瞧着，那人不修边幅、衣衫褴褛，与?王官儿的不羁落拓可?大为不同，显见?是个乞人模样，怎相识的？


    只听兆利回?道，“说是小幺先见?那人呆坐街边，不言不语，也不行乞，便买了两个包子给他，又?教?他怎做能讨到饭，但那人两口将包子吃下后，仍是不动，小幺以为那人是个懒汉，也不欲再理，


    王先生见?了，当为徒弟行善积德，又?买了些包子馒头予那人，便带着小幺走了，


    可?那人三两下吃完包子馒头，便起身跟在王先生师徒身后，王先生问他缘故，他言说王先生和小幺有难，感念这一饭之?恩，他不能坐视不管。


    王先生半信半疑，当即卜了卦，但卦相不明，王先生觉奇怪，又?随手替那人卜了卦，谁知完全卜不出，王先生便道是遇上高人了，请了人到面摊上小坐，不想，那人将面摊上的面，全吃完方觉半饱，王先生又?带人去?酒楼，大食一顿才带了回?来……”【2】


    回?来便遇上了大爷大奶奶，之?后的事儿，二位主子都?知晓了。


    胤礽听完，与?妻子对?视一眼，一言断吉凶，不知此人又?是何方神圣？


    还有……


    高人为何都?喜欢乞人打扮，此人是，那喜欢在粪坑里睡觉的青帝也是。


    吴熳也不知她与?男人这默契到底从?何而来，只一眼便知他想法?，动作极快将茶碗递到他手上，“吃茶。”别说话。


    否则，又?不知会渎哪方神，在这水面上出意外，可?不是开玩笑的。


    胤礽好笑看着妻子，他是这般分不清轻重的人？


    吴熳别过眼不理他，只扯了手里的帕子瞧，也不知上次幼稚扬言“要瞧瞧能倒霉到何种地步”的是谁？


    一旁伺候的兆利见?这情景，察觉不对?，轻吸了口气，屏住呼吸，缩着身子，悄悄退出门去?。


    胤礽果然起身，抱了人，“振夫纲”去?了。


    次日天未亮，渡口便开始忙碌起来，人声?嘈杂，叫人无法?再安枕。


    吴熳遂早早起身，梳洗后，戴上帷帽去?了船头，着兆利去?问船夫与?护卫，尤庚娘可?有来寻，兆利去?了一转，来回?说没人见?。


    吴熳漆黑的眼眸注视着渡口，以为尤庚娘没劝动金大用?及她公婆。


    不想，天色微朦时?，金家人赶到了，同行还有王十?八夫妇，言请同行。


    第八十六回


    且说吴熳见王十八携妻同金家来， 言请同行?北上入都，略感诧异。


    不知是昨日之言未震住他，还?是他的水寇同伙， 人数较之三百船工护卫更多?，才有恃无恐， 想连他们一起吃下？


    又见尤庚娘亦头戴帷帽，看不见神色， 不过， 袖下帕子晃动，想是紧张，将帕子扭得厉害。


    吴熳偏首， 跟兆利道， “去问问大爷的意思。”


    既他敢来，吴熳就敢开门迎他进来，关门再?打。


    果见男人跟她意见一致， 兆利回来道， “大爷说凭大奶奶做主。”


    吴熳便与王家夫妻道， “那二位也请一起上来吧。”


    说着， 便叫兆利着人帮这两家人搬行?李、安排船舱， 又?见尤庚娘的紧张模样?， 特意嘱咐兆利， 将两家隔远些。


    尤庚娘近前?，再?次与吴熳道谢。


    她见了船上来往之人如此多?， 又?有吴漫这来历清楚的熟人， 心中?不再?如先前?与王家夫妻同行?那般没底儿了。


    吴熳只笑笑， 让她先去船舱瞧瞧，待安置好了， 路上再?叙。


    尤庚娘应下，扶着婆母随引路人去了，而吴熳，则去寻了王官儿。


    时王官儿正带着小幺与那位高人用早饭，见吴熳来，忙添碗筷，吴熳止了他动作，“先生?先用，用完再?说。”


    王官儿也不好叫吴熳等着，胡乱将粥倒进嘴里?，便请吴熳到一旁说话，“不知大奶奶这么早寻在下，所为何事？”


    吴熳见他直言，也开门见山，直抒来意，“不知先生?收的那厉鬼可还?能用？”


    用？王官儿不解，这是何意？


    “这奶奶打算怎么用？”那厉鬼要过好些时日才能化成水的。


    只见这位奶奶眼神漆黑，望着他道，“他修为可还?在？若有需要时，能否放出?来，助我们治一治人。”


    这话可叫王官儿惊住，驭鬼害人是邪术，在他们这一行?，明令禁止的，再?说……


    “奶奶，咱抓了他，岂说叫他助咱们，他就愿助咱们？”若放出?来反水可怎办，王官儿觉得不可行?。


    但闻吴熳清泠冰凉的声音响起，叫鬼听了可能也毛骨悚然，“不助便叫他立时灰飞湮灭，先生?说他助，还?是不助？”


    厉鬼对付人简单，他们又?能轻易辖制厉鬼，何苦顶着会令家下死伤的风险与水寇拼杀，只叫厉鬼随手对付了就是。


    谁知，王官儿还?没反应过来，那边柜头上的厉鬼就不乐意，骂开了，厉声言吴熳不孝、是个毒妇，叫他们别做梦了，他不会帮忙的等等。


    王官儿掏掏耳朵后朝吴熳摊手，您瞧？


    吴熳可没这耐心忍他废话，一团火挥过去，裹住那小坛子，隔着坛子亦烧得厉鬼嗷嗷叫。


    半晌，听得里?头声音越来越弱，她才收了异能，向?着坛子提议道，“若族叔肯老实相助，我便请王先生?让族叔多?‘活’上一月如何？”


    此言一出?，厉鬼又?骂，“反正都要‘死’，多?活一月有屁用！”


    吴熳摇头，“族叔这话可就不对了，能多?活一月，自然会有机会再?多?两月、三月，甚至一年，端看族叔表现。”


    这话，王官儿可不赞同，直言拒绝，“大奶奶这可不行?！”


    吴熳因笑道，“王先生?，凭心而论?，这厉鬼自身亡后，可做成了甚伤天害理之事？”


    “这”王官儿迟疑，似还?真?没有，也就贪财了些，但说实在话，那些富贵鬼真?享不着，也就过过眼瘾罢了。


    “但他有害人之心！”王官儿察觉被大奶奶带歪，连忙导正道，此乃事实，若不是他出?手快，这厉鬼就残害女子了！


    吴熳点头，“确实，”后又?淡笑，“因此，我并不敢请先生?放了他，眼下因着可能用他这一次，方?请先生?容他一月，一月后该如何还?如何。”


    “呸，休想！两面三刀的毒妇！”林潦尖声啐道。


    他实没想到这妇人当着他面儿，便直言先前?之语乃哄骗算计，真?是不将他放眼里?！


    听厉鬼这有力之音，想是恢复了些，吴熳遂又?放火炙烤，冷声道，“我好言相请，族叔似不领情，既如此，那就算了，反正这江中?水鬼多?的是，随便拘几个来，请他们帮忙也使得，先生?说可是？”


    王官儿连忙配合点头，又?摸着下巴提议道，“我看奶奶这火真?不错，不如就此助我炼了这厉鬼如何，实在叫他吵得头疼，如今正好空出?这坛子，咱去装水鬼？”


    林潦闻言哼笑，如此哄小儿的粗陋把戏，也好意思拿出?来现眼！


    只这火焰怎越烧越烈？林潦觉得他觉肌革都似要干裂开来……


    这两人真?打算就此炼了他？


    林潦慌了，但自恃那两人有事相求，肯定不敢真?‘杀’他，遂仍咬牙坚持，只等那两人先放弃。


    可惜，他想错了，吴熳与王官儿有甚放弃的理由。


    如吴熳所言，他并不是唯一选择，且那水寇敢不敢来还?是两话，她不过提前?绸缪罢了，而王官儿，能早日得到炼化厉鬼之水，用处可多?了去了。


    直至林潦觉自己真?要被烤化了，才慌忙松口，声音急切尖利应道，“助！我助！”


    吴熳立时收了火，慢慢悠悠提醒了句，“如真?到那日，我会在江上布下火焰罩，还?请族叔尽心尽力，不要做些有的没的，叫侄媳误会。”


    若敢反水或逃跑，她立刻就将他烧成灰。


    林潦沉默半晌，见那毒妇不得他答应不走，不得已应了一声，后觉脸面全无，不再?发出?任何响动。


    如此，计议便算定下，吴熳遂与王官儿告辞。


    王官儿房里?，昨日带回来高人因与小幺感慨，“没想到凡间亦有如此性情暴烈之女子。”


    小幺听不懂，眨了眨懵懂的眼睛，只跑去摸了摸被火烧过的坛子，发现并不烫，又?寻他师父解惑去了，再?次将王官儿问得哑口无言。


    吴熳从王官儿处出?来，便回了房中?，时男人正等她一起用早饭。


    她将想法与做法同男人一说，难得见男人失态，端着给她的粥碗顿了两息，后才失笑赞道，“奶奶大才，爷怎就想不到！”


    吴熳面无表情接过碗，别以为她不知他在调侃她。


    胤礽冤枉，他确实没想过还?有这法子，只着明群去请水师护航，以防万一。


    他的商队常走水路，只头两年有不长眼的江湖水匪敢凑上来，不过船上护卫精良，往往能将水匪杀退。


    且商队与沿途水师、官府皆有往来，常有水师护航，水匪应也是有数的，不敢轻易冒犯。


    王十?八这水寇敢上船，他亦讶然，端看他敢不敢动手了。


    但见妻子淡了脸，胤礽忙忍笑，好言赔罪，高高兴兴将早饭吃了。


    饭后，船只起航，金家与王十?八夫妻收拾停妥，又?来致谢。


    吴熳留在本?舱内待女眷，胤礽则到旁边一舱待男人。


    如今知晓王十?八身份，胤礽再?瞧他这身打扮就不奇怪了，多?半是从不同人身上抢来的，才如此不伦不类。


    又?与金家父子闲话，知了金家来历，乃前?朝官宦世家，只今朝无人入仕后，方?聊起他们逃难之故。


    只听金老爷道，“也不知是哪里?来的流寇，人多?势众，专抢富户，不给钱财便杀人，且来去极快，官府也拿不住他们，我家前?后遭了三次难，实在耗不起了，便遣散家人，变卖家产，打算南下，正好遇上同样?遭了难的王小兄弟，有劳他帮忙周全，我们一家才从中?州安稳至了渡口……”


    说到此，金老爷不住叹息，他们父子只想着，不带家人，轻装上路，轻易不叫人察觉，也安全些。


    不想，父子两个都低估了路程艰辛，两个不事重活的男人，如何能带这多?箱笼，还?要照顾两个妇人，真?是多?亏了王小兄弟。


    因而，他们听了庚娘劝说，决定进都后，只红着脸向?王十?八道歉告罪。


    谁知，王十?八完全不计较，直言他在扬州也无亲故，只同金家一齐进都，也瞧瞧他能否在那繁华富贵之地再?闯出?一份家业，金家父子自欣然应允，路上多?个能人照应是何等幸事。


    胤礽只闻这父子口中?对王十?八的溢美与感激，又?见王十?八连连摇头摆手，一副愧受模样?，差点儿笑出?声，这对庸弱的父子真?是天真?的可以，出?门在外，警惕心连尤氏一女子都不如。


    不过，中?州如此流寇之乱，大小官员为何不上报，外头可是一点儿消息都无，思及此，胤礽敛了眸，脑中?思绪千转。


    女眷这头，尤庚娘正与吴熳打听都中?形势，思虑入都后如何落脚立足。


    父亲去世后，树倒猢狲散，叔父兄长们无大才，尤家迅速败落，她如今上京，不知父亲的故交还?有几位能念昔日旧情，愿看顾一二。


    遂问起与吴漫关系最近的一家，“……你本?家那位大奶奶，家中?可还?好？”


    吴熳反应了几息，方?知尤庚娘说的是宁国府贾珍的夫人尤氏，略惊讶反问道，“你家与她家有亲？”


    这倒是稀奇，吴熳只以为同姓而已，毕竟尤庚娘夫家姓金，还?与皇家同姓，也不说是皇亲宗室什么的。


    只见尤庚娘点了头，“我父亲早年做京官时，她家与我家连过宗，以往年节还?有往来，只我出?嫁后，便不知两家是何形景了。”


    吴熳想了想红楼梦中?连宗的还?不少：刘姥姥的女婿狗儿祖上与王熙凤家、贾雨村与贾府，如今再?出?尤氏娘家攀附当年的尤庚娘家，也不是不可能。


    但如今的尤家，尤庚娘还?是不沾为好，便隐晦劝道，“我家与宁府不大来往，只偶闻些消息……”


    尤庚娘一闻吴漫说她家与宁府不来往，心中?便“咯噔”一声。


    昨日重遇，只三言两语，此女便能默契配合她做戏，尤庚娘便知，吴漫还?是十?年前?那个在宫中?韬光养晦的吴漫，聪颖依旧，她的话，尤庚娘自是听进心中?，反复思量。


    只听她言，“尤家老爷似也去世了，尤家只剩珍大奶奶的继母，及她继母带来的两个妹妹，日子也靠珍大爷周济。”


    所以，别投他家。


    吴熳眼神淡漠，尤庚娘会了意，后又?问了其他位高权重的几家。


    吴熳知情的答上几句，不知情的便直言不知，尤庚娘心中?当即有了筹算，迷茫的心也安定下来。


    不过，王十?八犹是个隐患，尤庚娘也不知，入都后，此人还?要纠缠金家多?久，只盼着他见了父亲的人脉，能知难而退。


    闲话道谢过后，众人便各自回舱休息。


    午后，护院来报，水师还?未赶到，倒是有两条小船追了上来，远远缀在后头，用千里?眼瞧了，两条船上之人不超二十?。


    胤礽好笑，就这点儿人也敢来犯，只叫护院好好盯着，随时来报。


    另安排人不动声色看着王十?八，末了，还?叮嘱了兆利一句，“注意厨房和舱底，别叫人动了手脚。”


    被人下药或是破坏了船，抄了老底，可就不好玩了。


    兆利称是，早已安排妥当，他只再?各处嘱咐一声。


    第八十七回


    却说王十八昨日从酒楼与金家同回客栈后， 并不放弃劝说金家父子随他南下，缘由多?是都中不好置产、维持生计艰难等。


    但他被?尤氏口中?的人脉震慑，金家父子又何尝不因如此人脉吃了定心丸， 且亲不隔疏，他一个外人之言如何比得尤氏。


    当日夜里， 他便寻了留守渡口的兄弟前去打听情况，得知贾氏子所乘， 竟是奇珍阁的商船， 王**惊。


    奇珍阁，顾名思义，所货者皆是奇珍异玩， 商铺分布大兴半数大府城， 说是日进?斗金也不为过，其商船护卫精良，与官府往来密切， 在水道上， 出了名的不能惹。


    可王十八从未听说过奇珍阁与贾家有关， 且贾琛？他亦未在贾家玉字辈中?听说过此人名号， 打哪儿冒出来的？


    渡口的兄弟还传来消息说， 奇珍阁商船吃水极深， 想是运了不少?好?东西， 但相应的，船上走动之人亦不少?， 粗略一数就两百往上， 尚不知船舱里有多?少?。


    而他们全帮， 将散落在各地江面的兄弟拢在一处，也不过四百余人， 如何与人抗衡。


    打听消息之人便劝王十八放弃，另寻人家。


    王十八却犹豫，像金家父子这样?家资颇丰的蠢货冤大头可不好?遇，一旦错过，就再难寻了。


    他来回踱步思虑好?一会儿子后，还是打算与金家父子同行?，毕竟，金家不可能永远与贾琛与奇珍阁在一处，他只等下了船，两家分手，再慢慢谋取便是。


    再者，那可是奇珍阁的商船，哪个水寇不眼馋，便是动不得，上去涨涨见识、摸摸底儿也好?，若有机会，顺上一两件也是几年不愁吃喝的大“生意”。


    于?是，王十八便叫渡口的兄弟们远远跟着，等他去瞧瞧有无动手机会。


    因而金家父子上门致歉时，他提出同行?，跟上了船。


    不愧是能载二百人的大型商船，内室陈设之精美，叫他一个不懂行?的人瞧了也觉芳丽讲究，王十八贪婪之心又起。


    从贾琛处叙话出门，王十八邀了金大用到船板上赏江景，顺便四处走走，探探船上情况。


    只金大用这傻子，真当他是来看?风景的了，不停打断他的正事儿，一会儿引他看?飞鸟渡江、芦苇飘絮……一会儿又赋诗一首，邀他点评，叫王十八一大字不识几个之人，搜刮脑汁方?挤出几句附和之词，后实?在不行?，只能不停拍手叫绝。


    眼见金大用被?他夸得心花怒放，王十八心中?更想立即将这傻子挤到江里去。


    可惜，船上人多?，人落水立马就能救起，除了会暴露自己，好?处全无，王十八只得一面笑，一面忍。


    直至金大用吹了大半日江风，觉头入了风，方?回舱休息去了，王十八才算松了口气，到处走动游逛，与船工护卫们闲聊套话。


    但船上走动的船工多?不理人，只其中?一人指了指一道舱门，叫他进?去。


    王十八不解其意，靠近一听，只闻舱内人声嘈聒，他推门入，见里面挤了不少?船工、护卫，正在赌牌消遣。


    见他突入内，皆是一愣，手上动作停住，声音顿消。


    王十八也是在市井中?打滚之人，怎不知这些人所想，立即换了笑脸，拿出钱袋，直言他无聊的很，也想参与一把。


    众人见有人送钱，自然高兴，吵闹声再起，当即人挤人，挪了挪，给他让出个位置。


    王十八就坐，一壁摸骨牌，一壁与船夫们闲聊。


    这才知船上规矩极严，不能闲话耽误上值，那船工因将他引到此，叫他有话寻这些不当值、有空的说。


    他出手大方?，几圈下来，故意散了不少?钱给船工们，船工们愈发喜他，说话行?事也似没了顾及，只王十八问，往往都能得答案。


    王十八轻而易举得知船上的轮值、布防情况，甚至将船上运是甚好?东西也套了出来。


    他惊喜自得的同时，又觉不可思议，这些人嘴也太松了，与船上森严的规矩完全相悖，王十八心生疑虑，开玩笑试探道，“你们如此将船上秘密诉与我一外?人，就不怕主家怪罪？”


    谁知，他此言一出，船工们一愣后，哄堂大笑，似他说了多?大一荒诞之语般。


    待众人笑过，其中?一豪爽之人方?与王十八道，“先不说王相公?乃主家客人，非歹人也，便是真贼人来了，我等将这些事儿诉与他，但凡他是做水上‘生意’的，见了奇珍阁的商号还敢妄动，我等都敬他是条汉子！”


    此人言毕，其他人又附和大笑，纷纷说起以前敢来犯商船的水匪都是何下场。


    王十八听着众人吹嘘，面上带笑，心中?却暗嘲，这些人真是安逸惯了，才如此松懈大意，这般行?事，奇珍阁的商船竟多?年未被?抢，也是奇事。


    而水上往来的同道，竟也被?这么一群人吓住，从不来犯，也是一笑话。


    后王十八再与船工赌牌，与其闲话，又得了许多?船上消息，比如舱底，哪些东西最稀奇，哪几个箱笼最值钱等等，众人各自说着，各又有看?重，谁也不服谁，竟一一举例，呛起声来。


    王十八只听着船工口中?这一件件稀罕物儿，馋得直咽口水，脑海中?已在想象若他得了这些好?东西要怎花怎用了。


    只忽的，自鸣钟声响，惊得他回神，船工们亦急忙停了吵闹，放下骨牌，整衣收拾，准备换值。


    王十八见状也欲走，那豪爽船工却按住他，劝道，“相公?如未尽兴，只管安坐，待我等换了人来，再陪相公?赌上几盘。”


    王十八求之不得，只等人鱼贯而出，方?起身在舱内看?了看?，见角落里有一大缸子清水，盖上又有喝水的水瓢，想此是船工日常饮水之处，心中?欣喜。


    不一会儿子，舱门大开，王十八将坐回原位，便见有人甩着疲累的膀子进?来，其中?，便有推他到此的船工。


    时便见人笑容满面，连与他赔罪，王十八忙摆手，今日他收获颇丰，还要感谢此人！


    后心生一计，问道，“不知船上可有好?酒，我买来请诸位兄弟共饮。”


    哪知，王十八想的好?事儿，被?船工们急忙摇头拒绝，直言船上有规矩，不管当不当值，都不得饮酒，若被?发现，可是要直接赶下船的，这份工只出一趟船，便可赚来一家老小一年的嚼用，人人珍惜的很，谁都不会轻易犯错的。


    王十八闻言，心感遗憾，原想叫这些人习惯同他喝酒，以便日后动手时，好?灌醉一部?分人的，没想到，此计不成，只面上歉意笑笑，立马换成鸡鸭牛肉等下酒菜，虽没酒，但也搏了船工好?感，众人连连赞他大方?。


    后王十八故技重施，多?次输牌，散了些钱出去，又将前一批船工之言一一佐证，方?才告辞回了自个儿船舱。


    一路思量着今日所得信息，心中?惊喜躁动不已。


    只他不知，他离去后，兆利从旁边一小门摇头咂嘴，拊掌而出。


    船工中?有几个年长的，见得他这副作怪模样?，呼了把他的头，因笑道，“怎样?，鬼灵精，叔伯兄弟们忽悠起来人来，不比你差吧？”


    “那是！”兆利忙狗腿围着几位老船工，给这个捏捏肩，又给那个捶捶腿，口中?谄媚道，“叔叔伯伯哥哥弟弟们都是走南闯北，有大见识之人，岂能被?一小小水寇蒙了去！”


    这些老船工也是贾家家奴之后，是大爷幼时从代仪太爷手上讨来的，与兆利家也相熟，他这副模样?，又惹得众人一顿指点笑谑。


    原来，王十八的一举一动早在胤礽意料之中?，他一上船，胤礽便开始了布置，船上所有管事都知了情，且做了这局，轮值布防事事告知于?王十八，又将价值不菲的好?东西说出来引诱，就看?这鱼儿咬不咬钩了。


    兆利与船工护卫们嬉笑一番，速回了主舱房报两位主子。


    吴熳听了，便想去与王官儿商量布置厉鬼之事，可胤礽却阻了她，“大奶奶别急，还不知道鱼上钩没有呢。”


    吴熳不懂，也不愿费这个脑子，只安坐着，等男人指挥她。


    这一等便是一夜，次日两人正梳洗，便闻监视的护院来报，昨日且远远缀着的两小船，今日天色未亮，便有一船超了泊船休息的他们。


    而王十八，昨夜未眠，在船上走了一夜，今早，又在船舱外?挂了件儿“不小心”被?茶水泼湿的青衫。


    胤礽着兆利去询船上管事，可听过或见过挂青衫这种发信方?式，兆利片刻便来回，几位管事都言不知。


    胤礽因而略思索了会儿，命船工划小船，在起航前，大张旗鼓送两护院上岸。


    若有人问，便说前路有水匪，令他们走陆路，提前赶至下一处水师驻扎地，请水师南下护航，两商船则放缓行?进?速度候着。


    实?则，他请的水师在后方?，因不知王十八到底多?少?同伙儿，欲引蛇出洞，一网打尽，所以，特请水师放慢脚步。


    只如今不知王十八如何动作，他等不得，水师亦等不得，只能使?点儿小伎俩，催他动手了。


    果然，王十八从船员处听得胤礽已派人前去请水师，因着前头确实?有水匪水寇，他们帮派亦有一据点在此，他倒没多?想。


    只掐指算了算，水师从北顺流而下，最多?两日半时间便可与商队相遇，若是风大些，时间更短，因此，他们若决定要干这一票，需得快些下手了。


    王十八只一想起船工口中?那些价值连城的好?东西，心就静不下来，不停在房中?踱步，瞧得妻子唐氏眼花心慌。


    她看?了看?窗外?的青衫，心中?隐有猜测，王十八怕是又不行?好?事了，可这船上如此多?人，他怎敢动手，不要命了？一想到此，唐氏隐有些兴奋，若叫这豺子就此死了或伏法就好?了！


    王十八思考了一早上，终是将青衫剥了下来，只留里头白色里衣飘荡风中?。


    此乃出发前，他与渡口兄弟的约定，每日清晨与午时，两艘小船会与奇珍阁的商船交错而过，若有机会，便飘青衫，当日动手，便飘白色里衣。


    王十八用过午饭，眼瞧小船超过大商船，久久才将白色里衣收回，揣了包药粉，带上钱袋，又往船工舱房中?斗牌去了。


    唐氏见他出门，捏了捏手中?帕子，深吸一口气，亦若无其事去了金太太与尤庚娘处，温婉依旧，与婆媳两个闲话说笑。


    这一日，似除了船行?速度慢了些，别的皆风平浪静。


    吴熳与胤礽也一切如常，陪林雅茹夫妇聊天叙话，只用过晚饭后，吴熳叮嘱夫妻二人及其家下，夜间不论听见任何声响，都只堵好?舱门，安心睡觉便是。


    林雅茹一听，便知这夫妻俩又遇麻烦事了，正欲说教两句，却被?夫君揽住，见人还偷偷招手，叫弟弟弟媳快走，瞬间来了气，转揪住夫君不放。


    胤礽与吴熳趁机躲了出来，胤礽布置好?本船上的护卫，又与妻子再三嘱咐“不要逞强，以己为先”，方?到另一船上坐镇。


    如此，亦是为了给足厉鬼能自如行?动的空间，而吴熳与男人分别后，方?去寻了王官儿。


    薄暮时分，晚霞本就映得满江红彩，再加上吴熳的异能，粼光更加刺眼，小幺作为能见者之一，慌忙用小手挡住眼睛，仿佛这般就瞧不见一样?，模样?可爱。


    吴熳见状，动了动嘴角，眼中?划过笑意，待天色再暗下些，才叫王官儿放出林潦。


    这位族叔时隔一月有余重见天日，似还有些愣怔，那表情似在问：他真的出来了？


    吴熳可没时间同他浪费，直接将任务分与他，“今日不管来多?少?水寇，都是族叔的事儿，不过，族叔也别太心急，将人吓跑了，就得不偿失了。”


    林潦不情不愿点头，他懂这毒妇的意思，一网打尽嘛，不过……“我怎知哪些是水匪，哪些不是？”


    吴熳只道她在自己人身上都留了一簇火苗，厉鬼一看?便知。


    厉鬼一听又是火，不禁又生恐惧，往外?一瞧，不光天上有罩子，水下也隐隐浮着一层，与天上的连成一圈，不给他任何逃脱的机会。


    林潦咬牙，悄声咒了句，“毒妇！”如此费尽心机对付他，怎不见用这手段去对付那些匪寇，外?强中?干！


    吴熳耳聪目明，早听到了他的声音，只提醒道，“族叔若想立即火化，只管说。”


    林潦吓得缩了缩脖颈，后强装镇定，仗着普通人瞧不见，大摇大摆在船上飘荡起来。


    吴熳复又想起厉鬼曾经?的行?事作派，忙将他叫住，“族叔，我家船上库房里好?东西可不少?，若是少?了坏了，不是您不出力，叫水寇摸了或弄坏了去，就是您自个儿藏起来了，您仔细着点儿。


    完事儿之后，我可要算这笔账的，或少?或坏一件儿，就减您一日，若是您这一月不够用，我立刻送您火化。”


    林潦闻言，怒火直冲天灵盖，气得发抖，有这般求鬼的吗！


    他回头阴狠狠盯着那毒妇，但见人毫不在意，身上漫出浓烈的火光，比鬼还黑的眼神淡淡回望着他，一副不应就送你“超生”的模样?。


    林潦吓得不轻，慌忙转身，默默前行?。


    而吴熳身后，王官儿与那高人只默默听着看?着，不敢发一言，今儿又是见识大奶奶全新一面的一日。


    见人转身，王官儿脸上堆笑，问她，“大奶奶，不知我能做些甚？”


    吴熳看?了这大小三人，虽都是高人，但对上穷凶极恶的贼寇，难免力有不逮，只请他们三位安心回房，锁好?门窗，不要出来就好?，若有需要，她也可如金家那般，分两个护卫守着他们。


    王官儿忙摆手拒绝，“我等帮不上忙就算了，不能再添麻烦。”两个壮年男子护一孩子，绰绰有余。


    吴熳遂请他们进?船舱，自己带着兆利，轻轻躲进?了王十八旁边那间舱房。


    三更正，自鸣钟响前，王十八动了。


    舱门微响，他往船板上走去，路遇轮班的船工打着哈欠与他问好?，“王相公?今儿又睡不着啊？”


    王十八点头，笑说欲到船头吹吹风，几人忙着换值休息，也不多?聊。


    王十八见这些人较昨日，疲色明显，便知他投进?水里的迷药起效了。


    因着不敢将人完全迷晕，露出破绽，他投的量少?，不过也是沾枕即睡，今夜他便是动作稍大些也无妨。


    到了船板上，王十八抬头望了会儿皎月高悬，忽听见鱼跃水面的哗啦声，循声过去，将批在身上的外?套扯下，飘在船沿外?，从容引着避在船底的东西，跟着他到了轮值时巡逻的死角。


    衣物不移动后，只见水中?飞出一麻绳，王十八迅速接住，系在腰间，将下面的人拖了上来。


    后一个接一个，动作熟练，直至拉上来十人，方?才止。


    又见王十八将外?衣扔在船板上，随意裹了一道这些人身上淌下来的水，便谨慎四顾，引着人往船舱内走去。


    林潦飘在半空，与轻盈翻上船桅的吴熳抱怨，“就这点儿人，也值得叫我出手？”


    不想，话音未落，远远便见闪着火光的水面上，又冒出来好?些人头，脖间如挂一条条发光的水线，缓缓朝商船游来。


    第八十八回


    且说王十八引着同伴， 趁轮班空隙，一路躲避值守船工、护卫，顺利潜入舱底库房。


    待一人将库房大锁捅开后， 一行人蹑手?蹑脚入内，又一人拿出?身上油纸包， 取出火折蜡烛，点燃后， 引烛而照。


    只见库房内大小箱笼高高摞起， 分区摆放，有人迫不及待上前，手?滑过箱面后， 迅速打开， 里面尽是绫罗绸缎，另一人开另一摞箱子又尽是香料药材。


    王十八借着微弱烛光，瞧清各处摆放之物， 便知众船工所言不假， 果断拍了拍几人的肩膀， 示意所有人跟他走?， 至船工口中摆放金玉器物之地。


    这一票与往次不同， 他们与其说是打劫， 不如说是偷盗， 人少、时间紧，布匹香料等虽也?值钱， 但不能浸水， 他们不好带走?， 因而小件金玉最佳。


    行至摆放金玉器物之处，王十八近前， 小心打开一箱笼，只见里头大小盒匣堆砌，他取出?一细长扁平小匣打开，果见一金镶玉凤头钗，示与几人。


    几人瞧金钗在烛火下闪烁着金芒，心头炙热，躁动不已，即刻上前开了其他箱子，果见金银首饰、环佩玉器满箱。


    若换做平常，他们定要欢欣鼓舞一番，可眼下时机不对，几人只按耐心情，眼冒绿光。


    王十八自然也?心潮澎湃，但事未成，此时高兴激动尚早，只低声提醒几人，“半刻钟，能拿多少拿多少，时间一到，立刻就?走?。”


    库房是一刻钟巡一次，他们进来时，护卫方?走?。


    但前头又是开锁又是开箱，已磨蹭不少时间，半刻钟乃极限，必须得走?，否则，就?会迎头遭遇，被抓个现行。


    几人闻言皆点头，他们懂，逍遥日子且没过够，谁也?不想此是最后一票。


    王十八见状，立即转身回了门口望风。


    几人亦立刻行动，或解衣作包袱皮，或取库中原有的小箱作容器，将好东西往里填。


    半指长的蜡烛，烛光微弱，映得几人脸色忽明忽暗，偶尔有人动作大些，带起风来，烛光便会剧烈摇曳，几欲熄灭。


    仓库中，只闻几人兴奋粗重的呼吸声、不停开箱开盒的咔嚓声，及金玉碰撞的玎珰声。


    忽的，烛光熄了。


    几人拿东西的动作一顿，兴奋顿止，有人终是没忍住低咒了句，“他娘的，谁带的蜡烛！”这关头熄了，岂不耽误功夫！


    带火折子那人也?是低咒一声，忙去点上。


    烛光再次亮起，其余人继续动作。


    却闻身侧传来一声活物落地的闷响，几人又是被一惊，转头去看，只见点蜡烛的同伴摔倒在地，死活不知，而烛火旁，多了一面色蜡白、眼睛青黑凹陷的中年男子。


    几人吸气，以?为船上之人发现了他们，立时上前，欲将人制服，皆想着不能叫他嚷出?来，惊动更多人。


    遂有人立时动作，举了箱子悄悄到那人身后，使力砸下去，可诡异的景象出?现了。


    箱子穿过中年男子的身体，出?手?那人被自个儿的大力带了个趔趄，差点儿栽倒在地。


    王十八离得远，只闻其声，不见其景，心中着急，忙敲响箱笼，提醒他们小声些，又附耳在门上听外头动静，瞧可有人来查看。


    声音在王十八提醒后，确实止了。


    盖因几人都以?为自己看花了眼，举箱那人也?一样，迟疑半瞬后，反身再砸，又穿了过去，若不是他收得快，险些撞上旁边箱笼堆。


    烛火晃荡，不见其影，众人只觉毛骨悚然，其中一人颤着声儿，道?破天机，“鬼！”


    可不就?是鬼。


    锁是他们撬的，又有王十八守门望风，根本不可能有人进来，除非奇珍阁行事诡谲，将库管锁在库房里看货。


    几人中，有怕鬼的，牙口打战，不由?后退，也?有不怕的，信奉“鬼怕恶人”，一涌而上驱赶扑打。


    林潦眼睛直勾勾盯着散落的金银玉器，任这起子水贼一次次从他身上穿过，心中痛惜不已，这多好东西，怎就?不是他的？


    此时，毒妇的话复在他耳边响起，林潦打了个寒颤，心中憋闷，又奈何不了那毒妇，只将气撒在这起贼子身上，声音森冷道?，“作死的小贼们，我的东西也?敢动！”


    厉鬼占了个口头便宜，无人时，便暂当这些金银财宝都是他的！


    显然，水寇们也?注意不到鬼话中的停顿，只觉仓库中霎时变冷，而他们则被条看不见的绳索拴住了腰，提起翻了个儿，上下不停抖动。


    有人被吓得惊呼啜泣，开口求饶；有人咬牙奋力挣扎，始终不得其法。


    而林潦只想着吴熳的话，别?叫这起贼将东西摸了去，少了可都算他头上！


    遂将人都提起抖抖，瞧瞧可藏在身上。


    如此动静，王十八再看不见，也?知出?事了，心中正权衡，是放弃这些人，回到舱房只当无事发生?；还是去瞧上一眼，万一只是他胡思乱想？


    只不待他做决定，“嘭”一声撞击巨响，船舱剧烈晃动，他亦踉跄两?步，忙扶住身旁箱堆方?站稳脚，可晃动又来，王十八慌了，这是何动静？


    如此动静，定会将船上所有人惊醒，他再不走?，就?来不及了！


    遂伸手?开门，准备扔下同伴逃跑。


    可烛火微光忽灭，一阵冷风从身后袭来，王十八来不及回首看，便被大力揪住后领，脚不沾地提了出?去，一路被舱壁横栏等撞得生?疼，又突被松开，扔在船板上。


    王十八忙扯下勒住脖颈的衣襟，大口喘息，反应过来时，只觉身边站满了人。


    他顿住，慢慢抬首，只见白日里与他谈笑赌牌的船工护卫，手?持火把，冷眼睨着他，而不久前才打着呵欠与他问好之人，哪还见一丝困倦深色。


    中计了！


    王十八脑中只一个想法，但怎会？何时？


    他不解，大声质问，可除了船工持绳索上前，将他与同被砸在船板上的同伴绑住，无人应他。


    只因巨响、晃动仍在继续。


    王十八挣扎着被绑得不舒服的身体，扭头便瞧见船板上全?是健壮的船工与护卫，除几人看着他们外，其余人等皆在船沿处，俯身看水下，还有人不停朝水中射箭。


    而临阵指挥的，赫然是贾琛的夫人。


    只听前日同他赌牌的爽利船工道?，“大奶奶，我等下去瞧瞧吧！”


    王十八却见女人抬手?摇头，似不准。


    吴熳抬手?，叫停箭矢，又将异能铺开，可惜，水下被翻涌得浑浊，实在看不清。


    她便将水面异能全?部收回，唤了声“族叔。”这种情况下不用厉鬼，何时才用？


    才逮了小贼回来的林潦，只觉这毒妇得寸进尺，他又不是水鬼，怎下水？正想着拒绝，却闻“噗通”一声，已有人影跳下水去。


    吴熳立时皱眉，望着船工护卫们问，“谁？”不是说不许下！


    一旁听差的兆利看清了人，忙回道?，“大奶奶，是王先生?带上船那位高人！”


    吴熳眉愈皱，这位……想做甚？


    须臾，众人只瞧水面翻腾，那高人露头，仰面大喝道?，“退后！”


    吴熳不知他要做甚，但闻言也?立即领人后退，两?息后，便见一物从水中被抛上来，身带水花四?溅，众人挡脸遮水的功夫，那物已落地，又将船砸得晃荡。


    眨眼间，便有人瞧清了那物是甚，惊呼道?，“猪婆龙！”


    又见那东西落地后，立时翻身，摇头摆尾开始扑咬，众人惊慌，将她挡在身后，刀剑鱼叉，一应往那东西身上招呼，可那东西即便受了伤，似也?不疼一般，张着巨口继续扑咬，眼看就?要咬上一护卫。


    吴熳一把将挡在她身前的兆利与另一护院拉开，青铜剑一拔，反手?一掷，将其钉在船板上。


    众人只见猪婆龙摇头甩尾，伤处迸血，疼得大号，不再上前，方?松了口气。


    后又瞧瞧那青铜剑，瞄瞄大奶奶手?上的空剑鞘，悄悄抽气，大爷这是娶了尊什么奶奶！


    可且不得消停，这方?才休，那方?又响。


    众人只闻江面上哗哗作响，转头，见一个个全?身湿透淌水的人，如王十八等，被高高提着，凌空摔来，一个个砸到船板上，皆愣住。


    “绑起来！”


    直至大奶奶冷冷的声音响起，众人才如梦初醒，忙找绳索，将这些摸起来确实是人的东西绑了，同王十八等扔在一处。


    诸事平息，众人只敬畏地望着大奶奶，静候下一步吩咐。


    吴熳只听厉鬼在半空中“哼”了一声，才道?，“水下之人，全?在此了！”


    他今儿除了在舱房露面儿，其他时候都未叫生?人瞧见，眼下倒叫这些船工以?为是这毒妇的功劳，林潦略不满。


    吴熳现在可没时间照顾厉鬼的情绪，她只仔细盯着王十八的神?情，见他瞧见这些人也?很惊讶。


    一刻钟前，她与厉鬼发现水下藏着许多人，不过，观其动作，与王十八等行事极不同，且那些人似也?在避免王十八等发现他们，吴熳便大胆猜测两?伙人不是一起的，遂叫厉鬼先去料理了王十八等一小股人，她再瞧瞧这些人想做甚。


    不想，厉鬼未回来，船就?被撞了，而那些人，在船体晃动漾出?波纹，且护院船工未出?来查看之前，便默契没入水中。


    如今，又见王十八神?色，便可完全?确认了，此是两?伙人，且后面这伙与那猪婆龙还是一起的。


    这就?稀奇了。


    吴熳微扬下颔，与厉鬼道?，“今日辛苦族叔，还请回王先生?处休息吧。”她要发信号，唤男人过来了。


    林潦知道?她要做甚，心中不甘只出?来这么会儿时间，可“命”更重要，那后辈一来，他不死也?伤，遂迅速飘走?，只想赶紧叫那穷道?士将他收起来。


    片刻后，两?船靠近，连到一处。


    吴熳只瞧男人大步匆忙走?来，上下打量她，见无碍，微吐了口气，又见船板上的水匪与猪婆龙，瞬间沉了脸。


    怪道?如此大的动静，漾起的水波将那边的船亦震得晃荡。


    胤礽只着兆利搬两?张大椅来，他今儿要亲自审审这些东西！


    第八十九回


    且说胤礽亲自坐镇， 欲审一审这些能驱使猪婆龙的都是些?什么人。


    趁兆利布置的空档，他着人将那猪婆龙锁到船桅处，以免挣脱了再伤人， 又着护院将他的青铜剑拿去清理干净。


    因着此?次对手?是人，胤礽担心妻子的断剑不好用， 便将自己的换给了她?。


    不想，真用上了， 胤礽暗暗庆幸换了， 否则，怎制得住这大物。


    待两张大椅正置中央，胤礽携妻子坐下， 方听她?说此?乃两伙人。


    胤礽立时令人将王十八一干人等， 清理到一旁，单谋财害命的水匪，没甚好?审的， 只等天明水师来， 交与水师， 由他?们或送官府算剿匪功绩， 或端窝“攒粮饷”， 卖个人情， 其他?一概不用管。


    而另一伙……


    胤礽瞥了眼吻部不断张翕的猪婆龙， 又回?眸看向靠在?一处瑟瑟发抖的水寇们，他?很好?奇， 这些?人是单纯如驯猴、驯鸟一般， 驯服猪婆龙为他?们所用， 还是这猪婆龙本就不同，如……


    生了灵智， 成精成怪，能懂人言。


    因向水匪堆里问道，“哪位是领头的？”


    水匪们闻言，似有顾忌，只鬼祟地你瞧瞧我、我看看你，不敢将带头的抖落出?来。


    胤礽只冷笑，“看来诸位不太清楚自个儿的处境。”


    话毕，他?抬手?，身?后两护院上前，一提人一拔刀，将水匪最靠外的一人按在?船板上。


    那人茫然抬头，只见明亮火光下，刀刃寒芒闪烁，顷刻间，便风驰电掣般朝他?脖颈挥来，眼见他?即将人身?分离，吓得疯狂挣扎扭动?身?体，嘴里急切嚷着，“我知道！我知道头儿是谁！”


    此?言一出?，寒刀在?离他?脖颈两三寸的地方停住，刀风破皮，吓得人小便失禁，与他?衣上淌下来的水混在?一处，汇聚成流，晕湿船板。


    船工们见了，不由咧嘴嫌弃，这也忒埋汰了，待会儿还得他?们清理，人人恨不得将此?人丢江里去?。


    胤礽也觉脏眼，尤其是脏妻子的眼，速回?首，想给妻子挡挡，不想，人完全没顾眼前，漆黑清冷的眸子仔细打量着那奄息残存的猪婆龙。


    胤礽便由她?去?，只着人将那头子拉了出?来，一留八字胡、细瘦精干的中年男子。


    见了胤礽，眼中划过算计精光，一脸谄笑。


    胤礽只当没瞧见，似笑非笑道，“阁下第一天干这行，不识道上规矩？还是见了我这商号，觉着没甚稀奇，动?了便也动?了？”


    头子突被这开?门见山之语被问得心惊肉跳，脊背冒汗，忙立起身?陪笑解释道，“公子容禀，我等先头不知是贵行的商船，否则，哪里还敢来，此?行，全是那猪婆龙提议怂恿！”


    说着，还瞪了那猪婆龙一眼。


    胤礽闻言，轻“呵”一声，脸上满是嘲讽，“阁下可是唬我，猪婆龙，说是‘龙’，不过一畜生而已，是它能讲人言，还是阁下通畜生之语？”


    头子知此?不是好?话，心头顿生怒气，帮中上下，谁敢如此?放肆同他?说话！


    但他?知眼下不能辩驳，只活命离开?要紧，遂强忍怒气与男人道起这猪婆龙来历。


    当日，他?与手?下夜间巡地盘，未遇上“生意”，倒见了两条猪婆龙浮游江面，他?自想着不能空手?而归，便着兄弟们合力捉了那两条猪婆龙，只等带回?去?，皮做衣、甲入药、肉美食。


    可当他?们畅快计划时，其中一条猪婆龙说话了。


    自言其是扬江王子，携妻出?游，如今妻子有孕，只请他?放了他?们，必会恩谢补偿。


    头子没应，一则他?不信猪婆龙口中的珍宝好?物存在?，一群畜生成了精，学起人来称王成国，能有甚好?东西？


    二则他?怕放虎归山，猪婆龙群居，在?水中极为灵活凶猛，若放它们走，他?一无所得不说，若这俩畜生怀恨在?心，纠结其他?猪婆龙来犯，于他?可是大祸患。


    那猪婆龙似也知悉他?的想法，只加重诚意，道可予他?一鳖宝。


    胤礽只见头子眼神不屑，摇头咂嘴道，“公子想想，鳖宝，那可是老鳖精华所在?，得之，可识天下异宝，又可借此?寻宝，何?等稀罕，老成精的鳖能叫它猪婆龙得了去?，我不信，因不应。


    那猪婆龙又言它们上游时，见了两艘巨船，吃水极重，想是好?物不少?，它可助我们夺了……”


    头子说着说着抬眸，便见人脸越来越冷，忙改口道，“我等不知船是奇珍阁时确实有意，但一瞧见船上商号，便打算放弃回?程了，都是这猪婆龙，言说它可倾覆商船，或在?船底凿个洞……”


    “所以，你们就心动?了？”头子一语未了，便被胤礽打断。


    猪婆龙一畜生不懂人间规矩，损人为己，犹能理解，但这伙水匪，不过因着有了倚仗，明知他?的商船烫嘴，也欲来咬上一口！


    头子被男人如黑云压顶的眼神盯得冷汗直流，他?们确实打过退堂鼓的，只意外发现?了一伙同行。


    这伙人明知此?是奇珍阁的商船，仍准备动?手?，头子很惊讶，暗自揣测这些?人定有奇招，遂等动?手?的人离去?后，抓了留守之人刑问，方知这伙人中，竟有人混上了商船做内应，此?行，欲靠偷盗小赚一笔。


    头子听了，又动?心。


    心想便是猪婆龙之计不成，他?们亦能黄雀在?后，吃下同行盗出?的货。


    只不承望，猪婆龙会提前动?作，思及此?，头子又恶狠狠瞪了眼猪婆龙，没想到这畜生竟敢阴他?们，亦没想到，这船上有会旁门左术之人。


    先捉猪婆龙，又将潜游欲逃的他?们一个个揪出?水面，那种阴冷刺骨的感觉，至今附在?皮子上，叫人毛骨悚然。


    头子一眼扫过壮硕的船工护卫，及正坐的一男一女，难怪道上无人敢碰奇珍阁，原除了水师，这船上亦有高人护航，今儿是他?猪油蒙了心，丢了以往的小心谨慎，方落得此?下场。


    他?只迅速收拢心思，苦着脸长跽哀求，“公子，您大人有大量，请看在?我等被妖物所惑，并非有意冒犯的份儿上，饶我们这一回?！”


    说着，又许诺以金银财宝赎身?。


    其他?水匪见状，忙也挣扎过来，连声道，“是啊，求公子饶命！”


    胤礽只觉好?笑，猪婆龙求以金银赎身?，他?们不信、不应，凭甚觉得他?会信他?们这等杀人掠财、如畜生一般的人所说之话，又怎会放过一群觊觎过他?私产的匪盗。


    今日，他?们半夜来犯，若不是船上早有防范，可是就得逞了？


    如今只三言两语叫叫屈，又许以金银，便想一笔勾销，胤礽只能说他?们谋算错了人，他?不缺钱，只喜睚眦必报。


    四五十人齐说话，吵得人头疼。


    胤礽冷漠望着远处，命人堵了嘴，拖到船尾去?，明日一并交由水师处置。


    头子没想到他?费如此?多口水，许以万两银子，此?人仍不为所动?，还打算将他?们送官，当即不干不净咒骂起来。


    动?手?的船工护卫们急了，但实在?没啥称手?堵嘴的东西，只一把扯了此?人的衣物，就近往嘴里一塞，拖走了事。


    待人全被带走后，众人才将目光移向船桅下被锁住的猪婆龙


    只见平日里叫人胆寒的兽眼，如今只瞧出?痛苦之色。


    胤礽见其身?份暴露，仍不言语，哼笑一声，与妻子道，“那水匪头子的法子不错，猪婆龙肉质鲜美，虽这条瞧着老了些?，想煲汤应无影响，大奶奶觉得如何?？”


    吴熳神色淡淡，不觉怎样，虽知男人不过玩笑、威胁之语，但只一想这鳄鱼能化人，那无论多鲜美好?吃的肉，她?都不馋。


    哪知，猪婆龙不是不愿言语，只他?见这主事人对同族亦冷漠至极，不为金银所动?，一时绝望，不知该怎办才好?。


    方才，他?是故意提前动?作的，盖因见巨船上人多，欲惊动?这些?人对付水匪，他?好?趁机回?去?救妻子。


    可惜，功亏一篑。


    猪婆龙眼神畏惧地瞧着角落里那身?材瘦长、筋骨隆起的男人，此?人力气之大，叫他?震惊。


    时此?人在?水下抱住他?，他?根本动?弹不得，且明显察觉到一道雷电劈在?身?上，焦麻刺痛，叫他?一时失了力，后就被甩上了船。


    而他?落地后，奋力反抗，又被一人族女子凭一剑制服，他?越发绝望，这艘船上修道之人不少?，他?逃不掉，不知会不会被斩杀，但一想到十月将临产的妻子，他?心有不甘。


    遂张吻吐人言道，“我确是扬江王之子，王宫中亦真有鳖宝与金银财宝，只求宽限几日，我必能返回?王宫，将东西取来奉上，只求你们放我夫妻一马！”


    鳖宝，胤礽再一次听到这传说中的异宝，他?亦只在?杂书中见过，确如水匪头子所言，老鳖之精华。


    寸余人形，可剖开?人臂后，将其放入人血肉中，以血滋养，从此?便可识天下宝物，且不论宝物藏在?何?处，都能凭眼探查。


    只一点，鳖宝以血为食，待食尽人血后，那人便会死?去?，而其他?人又可将鳖宝刨出?，植入下一人手?中，继续使用。【1】


    不过，不论这鳖宝是真是假，胤礽都不需要。


    他?不缺钱，奇珍异宝亦只是随手?把弄的玩意儿而已，犯不着用人命去?换。


    若不是顾忌杀了这猪婆龙，可能会引来它的族群与商队为难，胤礽只欲将今日这罪魁祸首杀了泄愤！


    如今不能杀，但他?想走、欲救妻儿，须得拿出?叫他?满意的价码才行。


    猪婆龙只一一报着他?的收藏，可此?人对他?所言之物，均摇头表示不喜，猪婆龙已觉没甚拿得出?手?的了，冥思苦想半日，抱着最后一丝希望道，“几日前，我拾得一坠落的星辰，不知此?物可否？”


    星辰？


    胤礽挑眉，与妻子对视，此?倒是从未听说过，因问道，“有何?用处？”


    猪婆龙摆首，他?且未摸索出?来，否则，一开?始便会将此?物示出?了。


    胤礽略感兴趣，又望向妻子，询问她?是何?意见。


    吴熳只道，“你喜欢就好?。”


    在?她?的认知中，星辰是天体，除了给专业人员研究外，还真不知有何?作用，若男人喜欢，拿来收藏把玩亦可。


    不想，王官儿带上船那位高人突然出?声，言此?是好?东西，劝他?们收下。


    吴熳与胤礽皆是一愣，后眸色凝重对视。


    此?人下水捉住猪婆龙，明明是极重要之人，但他?二人却不约而同将人忽略了，若不是他?主动?出?声，二人甚至没想起有这么个人，这不正常。


    夫妻二人不动?声色，只将此?事记在?心中，便应下他?口中的星辰。


    又着兆利去?给他?搬椅子，不想人拒绝了，转身?便回?船舱休息去?了。


    这头，猪婆龙喜得摇头摆尾，鲜血四溅，他?没想到随口一物，竟真能成。


    他?已想好?了，若实在?不行，便去?求表姐西湖公主，听闻她?得了一长生诀，已予她?的人族夫君修炼，他?知人族对长生的向往，此?人许会应下，不想就成了。


    第九十章


    且说猪婆龙以一星辰换他性命及救他妻子， 见胤礽应允，因说水匪接应的船只人手就在上游不远的芦苇丛中，他妻子?亦在其上， 求请胤礽快快遣人去救回来。


    胤礽亦思量着这些水匪久不归，接应之人会驾船离开， 遂即刻点了人，去将那船缴了。


    不出所料， 水匪很警觉， 见有船只接近，不由分说弃船跳水跑了，贾家护卫也不追， 靠近后， 上那船一看，果见水匪头子所说被刑问过的王十八同党十余人，及一条受伤的猪婆龙， 只将船摇回来复命。


    猪婆龙见了妻子?， 又是惊喜又是心疼， 欲上前相亲， 却被身上锁链阻住。


    雌猪婆龙亦然， 两?厢极力靠近， 锁链哗啦， 鲜血汩汩，端是深情， 叫人瞧了只觉怪异又不忍。


    像是交流了半日， 这对猪婆龙夫妻方止了这自。残行为， 猪婆龙因向胤礽求药，疗一疗他妻子?背上的伤。


    胤礽也不吝啬， 即叫兆利取了金创药来，给?这夫妻伤处都撒了。


    猪婆龙感激道谢后，自请现在便回去取星辰。


    胤礽对他识趣没要求带妻子?一起?走这点儿极为满意，即着?人松开了锁链。


    众人便见猪婆龙横飞入水，向着?下?流极速游去，而?雌猪婆龙则安静伏身?，警惕瞧着?周遭之人。


    胤礽与吴熳见她不挣扎、不伤人，亦不再管，只叫船工护卫们各自忙去。


    船上立时往来忙碌，船工们又是将一半水匪分到另一船上，又是擦洗地上的血迹、积水……


    胤礽与吴熳略坐了会儿子?，确认江面上再无异常，回了船舱休息。


    及至天明?，担心了一夜的林雅茹匆匆来了弟弟弟媳处，见二人安然无恙，方将心略放了放，诘问起?二人到底发生了何事？


    夜里，商船的摇晃劲儿可不正常，她虽听?了夫妻二人之语，知会有事儿发生，但没想?到这么大动静，她欲出门来看，却被门口护院堵了回去，嘴上恭敬道着?不叫他们涉险，动作却极强硬，直接将他们的舱门关了起?来。


    若非此是她亲姑舅表弟的商船，林雅茹都以为遇上歹事了。


    眼?下?，听?着?这小?夫妻若无其事讲昨夜水匪来犯，猪婆龙撞船，她只觉心都要跳出来了，不住拍着?胸脯，给?自己顺气儿。


    与林雅茹相比，金家的恐慌要更上一层。


    毕竟，他们一家对这船上之人并无绝对信任之心，同样?想?出门去探情况被阻，金家两?对夫妻只各在舱房中焦心揣度出了何事，他们会有何下?场等等。


    金家老爷太太不觉对执意北上的儿媳生了怨怼之心。


    可天明?后，他们设想?的种种惨况均未出现，贾家人依旧客气送来热水早饭，昨夜阻扰他们外出的护卫也不在了。


    金家老爷太太洗漱后，看那丰盛的早饭，就怕里头下?了药，也不敢用，着?急唤来儿子?儿媳，见儿子?儿媳亦无恙，且也不知发生了何事，只商量着?一家子?结伴出去探探情况。


    没想?到，一出来，便看见了被五花大绑的王十八等人。


    见此景的瞬间，尤庚娘彻底放下?心来，这王氏子?不是好人，吴漫家人如此待他，更叫她信赖。


    只金家三人惊慌，小?心翼翼问旁边看守的护卫，这是怎一回事？


    王十八竟是水匪？


    金家父子?听?得护卫三言两?语道明?情况，心中犹存疑，忙问，“会不会弄错了？”


    王十八是什么样?儿的人，他们自认一路看得清楚，热心、豪爽、能干，哪里像个强盗劫匪！


    而?被堵了嘴的王十八见金家父子?二人如此言语，眼?中划过?惊喜，忙“呜呜”发出声儿。


    金大用只觉他这般模样?似在诉冤，趁护卫不备，上前扯掉了他嘴里的衣物，便闻他辩证道，“金伯父金兄弟救我，我真是被冤枉的，昨夜里我睡不着?，到船板上吹风，不想?，被当成贼人抓住了……”


    “他胡说！”


    王十八一语未了，便被一女子?声音斥住。


    金家人愕然回首，便见王十八的妻子?唐氏莲步快移，近前与他们福了一身?，接着?道，“这豺子?确是江湖水寇，他身?旁那些贼人，都是他昨日发信儿招来的同伙！”


    有了王十八之妻指认，护卫们也不再解释，只瞧着?金家父子?惊讶的模样?，默默摇头，这父子?俩真有些糊涂。


    金大用恍然想?着?妻子?曾提醒过?他：王十八眼?神不正、多次偷瞧她，勿与他同行……


    原来，庚娘早已瞧出端倪，因而?才坚持改道北上，欲借此甩掉王十八？


    金大用只觉愧疚不已，他竟没将妻子?之言放在心上，险些置全家于险境，沉默半晌，他移步至妻子?身?侧，紧紧携住她的手，低声道歉。


    尤庚娘只笑笑，危机不再，这些都不重?要了。


    而?王十八眼?见逃生机会被唐氏破坏，气急怒吼，“贱妇！”


    唐氏亦不甘示弱，冷冷回道，“该遭雷劈脑袋的豺子?！”


    护卫闻得王十八恶言秽语连出，忙上前，欲将他的嘴再次堵上。


    只王十八见这护卫与他赌过?牌、说笑过?，与他且算相熟，也不啐唐氏了，心有不甘瞪着?他问，“你们何时发现我身?份的？”


    他自认未出疏漏，与贾家、奇珍阁也无交集，这些人不可能识得他，为何早早就对他设套？


    护卫咧嘴一笑，蔑视他道，“那自然是我们大爷慧眼?独具，一眼?便识破你这小?人心怀鬼胎。”话毕，便麻利将衣物再塞进了他嘴里。


    他不知主子?如何得来的消息，但大爷英明?神武毋庸置疑，只夸就是。


    金大用见护卫动作，又为他鲁莽扯衣的行为，向护卫们拱手致歉。


    护卫们也不在意，摆摆手便过?了。


    正值金大用请了尚在震惊中未回神的父母亲回舱房走时，高高挂着?旗帜的水师官船到了。


    胤礽闻讯出舱，见到了此次负责护航的校尉，微笑拱手。


    此校尉是第一次见奇珍阁的东家，见其器宇轩昂、不卑不亢，更加恭敬客气。


    毕竟，听?闻这位人脉甚广，将军都叫他们仔细些，不要轻易得罪，又兼奇珍阁每年送与水师的“护航费”可是极多的，今次又送上两?伙水匪，等他们审出老巢所在，又是一大笔粮饷入库，兄弟们又可滋润一段时日了，称这位是财神爷也不为过?。


    两?人简单叙过?寒暖，便行交接水匪之事，原以为是极简单之事，不想?出了个小?岔子?。


    唐氏乃水匪王十八的妻子?，自然要被带走的，只她从押送人群中跑了出来，抱住金家太太，与众人哭诉求情。


    “……我与王十八本是同乡，几月前，他见我长相尚可，便用银钱强娶了我，此是我第一次随他外出，他带我在身?边，不过?拿我作掩护，好叫人对他放下?戒心而?已，他做的事儿，我知之甚少，也没参与……”


    唐氏哭得凄婉，金太太听?了难受，再思她一路温婉娴静，不像藏奸心的，只望着?夫君儿子?，可否为她求求情。


    金家父子?迟疑，王十八一事叫他们心中生了疙瘩，如何能信得过?他的妻子?。


    金太太明?了，遂叹了口气，无奈松开搂住唐氏的手，倒是尤庚娘，大方问校尉，唐氏将被如何处置？


    校尉直言，“审过?后，若真无辜，自会放了，若是有罪，按律处置。”


    尤庚娘得了答案，行李致谢，又上前扶起?唐氏，安抚她道，“妹妹只管将所知之事与官爷说清楚，相信他们定会秉公?处置的。”


    唐氏见状，便知求助无门，只抽抽嗒嗒跟水师走了。


    不过?，半日后，又被水师送了回来。


    胤礽在等猪婆龙送东西来赎他妻子?，便令商船暂缓行进，护航水师自然也跟着?停住，正好趁此审问水匪老巢，好快些动作。


    校尉审过?王十八一行，除了王十八嘴硬，一味忿恨拖唐氏下?水外，其余同伙都道唐氏确实是王十八新娶的妻子?，此次方带至中州，并未参与水匪之事。


    如此，与唐氏自述相符，她确实清白。


    水师船上全是男兵，带个女子?不方便，校尉只得将她送回奇珍阁船上。


    金太太闻得唐氏无罪，搂着?她疼惜了许久，后才问她日后有何打算。


    唐氏一听?，哭着?跪在地上，求金太太收留，“……老家父兄能为银钱卖我一次，便会有第二次，我实不想?出了狼窝又进虎穴，求太太、奶奶留下?我，为奴为婢，我报答两?位大恩。”


    说着?，便“怦怦”向着?金太太与尤庚娘磕头。


    金太太与儿媳对视，动了恻隐之心，欲留下?唐氏，她本就喜欢唐氏温婉柔顺，留下?也只多添口人的嚼用，家中供得起?，只老爷方才的态度，叫她未立即应下?，只拉唐氏起?身?，转说些别的。


    尤庚娘亦有此思量，因未表态，回到舱房将此事与夫君一说，夫君也不大同意，但不好违母意，只说等等看父亲的意思。


    午后，她便去寻了吴熳，闲话中，将此事道了出来。


    吴熳眼?神漆黑，心中忖着?尤庚娘改了夫家死局，也逃不过?二女共侍一夫的结局？


    她不信。


    只问尤庚娘，“她以何身?份留下?，客人，还是奴仆，签不签卖身?契？”


    尤庚娘被吴熳问得愣住，陷入沉思，以婆母的性格，及对唐氏的喜欢，定不会叫唐氏签卖身?契的，但若不签，一个无亲缘关系的年轻女子?客居金家，往后出入如何解释。


    自古人言可畏，心思不纯者哪儿都不会少，若这些人将唐氏与公?公?夫君攀扯，怎办？


    万一……她又如何自处？


    庚娘不觉摸了摸肚子?，成婚三年，她还没孩子?，尚在中州家中时，婆母便为她请过?不少大夫，也喝了不少汤药……


    垂眸思考片刻后，她有了主意，跟吴熳再略坐了会儿后，便回去了。


    吴熳知她会了意，相信这个聪慧的女子?定能处理好这点儿小?事，便没再留意。


    入夜后，猪婆龙终于将东西送至，带着?妻子?走了。


    胤礽极感兴趣，拿了匣子?便速回舱房，与妻子?共赏。


    吴熳只见男人将匣子?置于她面前，搂着?她得意道，“别的男人哄女子?说要摘星星，都是鬼话，爷可不是。”


    吴熳听?他如此说，方知他为何要了这东西，只觉眼?眶心头都发热，情不自禁用唇碰了碰他的笑脸。


    男人似愣住一瞬，后猛然攫住她的嘴唇，半晌放开，低语道，“大奶奶，这星星还是明?日看吧！”


    吴熳只倚着?他笑，伸手打开了匣子?，瞬间，柔和的白光莹润了整个舱房。


    第九十一回


    且说吴熳开了匣子， 白光莹润舱房，她略感?惊讶，现代?陨石可没听说过这样的。


    遂用异能包裹灼烧， 未见异样，即便如此， 她也不敢直接用手触碰，只略倾身细看。


    就见星辰似一普通石块， 却如夜明珠般发光， 不过，这光可比夜明珠亮的多，极像现代?的电灯， 正视之， 光线条条射目，别说，还?真像星星挂在夜空中闪烁发光的模样。


    吴熳不由怀疑在这个世界中， 天体发光的原理似也不适用。


    胤礽亦跟着瞧， 深觉稀奇， 正准备上手拿， 却被妻子止住动作， 望着他轻摇头道， “明日请王先生与那位高人鉴定一番， 再把玩不迟。”


    现代?社会中，少数陨石中含有放射性?物?质， 对人体有害的， 谁知这块有没有。


    胤礽也不坚持， 眼下?也不是赏石头的时候，随手合上匣子， 抱着人便往床上去?，胡闹了两三回?才歇下?。


    清晨，胤礽被商船起航的声音从梦中吵醒，睁眼时，且分不清身在何处。


    待缓过劲儿，他侧脸望去?，见妻子尚在酣睡，未着寸缕的削肩纤臂露在衾外，面?露微笑，起身，正欲将他身上被褥掀覆上去?，却似想到什么，嘴角僵住，动作也是一顿。


    不对。


    外头这样的声响动静，妻子不可能酣睡的。


    胤礽细想来，昨夜似也不正常，妻子入睡极快，他且在情话，妻子便朦胧了，似极怠倦的模样，他先以为是熬了一夜，又折腾半宿累的。


    可一联系现在不醒，就?不对劲了。


    胤礽不觉想起方才那梦，愣怔片刻，手指轻轻搭上妻子的手腕，以气探脉，又见脉息正常，长舒一口气的同时，心中亦不知是何感?觉。


    只收回?手，凝视了会儿妻子的睡颜，又望着帐子上的撒花出?神。


    吴熳此刻且在梦中，她在无尽的荒漠中独行了许久，方在某一处与胤礽汇合，夫妻二人遂携手同行。


    忽的就?瞧见前方出?现一白嫩漂亮的婴儿，看身形大小?，比贺家三哥儿小?上一些儿，见了他们，面?上开心，眼中欢喜，嘴发出?“啊啊”稚嫩声音，伸手要抱。


    二人都没动，吴熳不知胤礽如何想，她对这孩子有种不同于贺家三哥儿的喜欢，但其出?现突然?，吴熳又生忌惮，正欲问胤礽意见，回?首抬眸，男人却不见了。


    她正四顾寻找，却觉身子在消散，仿佛将离开这个空间，她忙回?眸，仍见那个娃娃欢笑着朝她伸手……


    再睁眼，就?是熟悉的帐子，及心中说不清道不明的怅然?。


    回?眸又见男人坐在她身旁发呆，吴熳难得见他这副模样，伸手搭上他的后背，这是怎的了？


    只见男人回?神，拉住她的手，俯身侧卧抱住她，低低问道，“大奶奶睡得可好？”


    吴熳闻得男人这话，也觉着她不对劲，船起航，男人起身，不管是哪一样动静，她都不该察觉不到。


    “我怎么了？”因着才睡醒，吴熳清泠的声音有些低哑。


    男人这般模样，叫她不由往坏处猜测。


    但见男人闻言一愣，复在她耳边笑道，“大奶奶不是自言身子和精神都比常人好上一大截，康健的很，能怎的？”


    吴熳听了，调动异能在体能运转一圈，确实没异常，那男人方才那般模样是做甚，她不解。


    这一打岔，夫妻两个谁也没说起昨夜里的梦，温存片刻后，方起身盥漱。


    用过早饭后，便带了石头去?寻王官儿与那位高人。


    时王官儿正给?小?幺讲功课，高人静静陪坐在一旁，偶尔指点上两句。


    见夫妻携手来，王官儿与小?幺起身见礼，高人仍旧没动。


    吴熳与胤礽也不介意，打开匣子说明来意。


    王官儿一听这黝黯如石的东西竟是星辰，且夜间能发光，也觉稀奇，正准备上手细瞧，却被大奶奶阻了，说怕有害。


    他立时住了手，只凑近细观，尚未瞧出?个所以然?，便闻高人出?声道，“此确是天上星辰落凡，无害，且与你们夫妻有缘，安心收下?便是。”


    夫妻二人对视，与他们有缘？有何缘？


    吴熳追问，高人却不答，只说，“天机不可泄露。”


    夫妻二人只无言，高人说话非得如此云遮雾绕？


    二人又看向王官儿，不知能否得个详解。


    只见王官儿讪笑道，“嘿嘿，二位也知道，在下?学艺不精。”


    他拜的山门并无正统传承，一切手段、见识全靠师门长辈亲身经历积累后传授，先祖没留下?的，他也没见识过的，自然?就?不知。


    如今，还?想请这二位将此物?留下?，叫他晚间也涨涨见识呢。


    吴熳与胤礽见今儿确实得不到答案，也不久留，闲话几句便告辞了。


    至于王官儿之请，吴熳没应，此是男人送她的礼物?，不能给?别人赏玩。


    既无害，吴熳便将那星辰作了夜灯，给?男人看书用。


    胤礽只笑评一句“物?尽其用。”


    商船继续北行，因有水师在，震慑了不少宵小?，一路平安。


    及行至沧州，水师校尉方与胤礽告辞，他们再往前，便有玩忽职守之嫌，若被人参一本可就?得不偿失了。


    胤礽知晓其中厉害，拱手目送他们离去?。


    往后路程更近都中，水匪水寇极少，船上如此多人，便有来犯者，也不足为惧。


    又行了几日，船将至通州渡口，林雅茹夫妻已打点齐备行装，来与吴熳胤礽告辞。


    因着通州距都中路近，夫妻二人也常进都，倒是没多少伤感?之情。


    胤礽请林雅茹替他们夫妇给?舅母请安，林雅茹又托他们向姑姑姑父问好，互相嘱托一番，叙完话，互觉对方言语啰嗦多余，又是一阵戏笑。


    笑毕，林雅茹拉着吴熳的手道，“有机会一定到家中来坐坐，认认地儿，也来瞧瞧我们越哥儿。”


    吴熳应下?，思及越哥儿，嘴角微扬，不由又想起梦中那个孩子……


    临下?船时，金家也来相送，林雅茹夫妇笑着与他们道了谢，便下?了船。


    待林家货物?搬卸完，船又重?新?起航，行了一日，终至都中。


    吴熳在男人搀扶下?，登上岸口，瞧着眼前这人烟阜盛之景，只觉恍惚。


    他们三月出?发，再回?都中已入七月，不知这几月时间里，婆母可安好。


    尤庚娘亦然?，离都已多年，瞧着这人声鼎沸的场景，定了半路的心，又起了些彷徨忐忑。


    所幸贾家照顾妥当，分了他们乘坐的马车与装行李的骡车，又将箱笼包袱等一一安置好。


    车夫问金家要到何地儿，金大用请人带他们先寻一处落脚的客栈，此是他们一家在路上商议好的。


    尤家原在都中有宅子，不过，后来被庚娘的兄长卖出?去?了，如今，只先寻个住处过度，再赁房子，重?启生计。


    车夫了然?，送了他们至一处客栈。


    金家见掌柜见了他们乘坐的马车后，态度尤为客气，便知是因贾家之故，对贾琛更是感?谢，又对船上的恶意揣测深感?惭愧。


    金家因如此住下?，只尤庚娘隔着帷帽看了看唐氏，垂下?眼，还?是早作安排的好。


    又说吴熳这头，王官儿说既有了徒弟，就?同徒弟一起住，不麻烦府上了，遂带着高人同小?幺去?了。


    而吴熳胤礽则领着一大行车马，往贾宅中来。


    公婆早在上房等着，婆母见了他们，一手拉一个，眼圈发红上下?打量着，才说瘦了，又问路上顺不顺等等，根本不容二人说话。


    吴熳只觉心热，才想挑捡些有趣的说说，婆母又打发他们回?去?调息休整，晚上不必来定省了，有话明日再说。


    她只无奈跟着胤礽，与二老?行了礼，回?了他们的院子。


    院子里，除了春日花谢、夏日花开，似无大变化。


    兆吉与周婆子各领了人在院子里候着他们，见了面?，周婆子忙上来携住她，神情激动，唤道“姑娘回?来了。”眼中无一丝生疏。


    吴熳心中触动，微微笑了笑，拍着她的手问，“周婶子安好？”


    周婆子瞧着姑娘眼中的生气，愣住一瞬，欣喜道，“好好，好着呢！”姑娘似不一样了。


    夫妻二人进了屋，热水早已备好，只分开盥沐，去?去?乏。


    再出?来时，周婆子上前与吴熳绞头发，吴熳却因自助了一路，又有些不习惯了，只僵着脖子任她动作。


    胤礽却不然?，自去?了外间，舒适仰躺，任小?厮烘干动作，模样优雅享受。


    吴熳对镜瞧了他一眼，眼中划过笑意，回?眸时，却见周婆子一脸欣慰瞧着她。


    周婆子不知姑娘姑爷在外遇上了些什么事，但她估摸定是好事儿，原姑娘对什么都不上心，冷冷清清的，如今不同了，眼里有了活气儿，与姑爷似也更恩爱了。


    彼时，黑丫得了信儿，也从秦妈妈处告了假匆匆过来，进门先与大爷请安，又迫不及待进里间与姑娘请安。


    吴熳仔细瞧她，身量高了也白了，再看请安的姿态，标准端庄。


    看来，这半年同秦妈妈学得极好，只这眼睛里头的憨厚，还?是未变。


    她因打趣道，“如今可不是黑丫了，”又同周婆子说，“周婶子还?得给?另取个名儿才是。”


    周婆子望着蜕变的孙女，自然?也高兴，笑回?道，“秦妈妈早说这名儿不合适了，就?等着姑娘回?来给?取呢！”


    吴熳闻言，却摇头拒绝，黑丫长辈犹在，轮不着她，只叫她们定好了往上报就?是。


    周婆子大半辈子良籍，自也没样样由主子做主的想法?，只黑丫能知书达理，都是姑娘的恩德，这份情她记在心底，一定请姑娘赐一个。


    吴熳始终不应，遂问了黑丫想叫什么，黑丫看了看周婆子眼色，才小?声道，“……我想叫白荷，花瓣是白的、尖尖儿带点儿粉那种。”


    吴熳一听，便知是何意，想是叫“黑丫”伤着小?姑娘的爱美心了，如今变得如白荷一般，白中带粉，也想叫人知道知道。


    当即允了，叫她自去?秦妈妈那里报备，将花名册上的名儿更正过来。


    后就?见黑丫、不，白荷的欢欣都要从眼中溢出?来了，周婆子则好气又无奈。


    接着，周婆子便与吴熳话起家常，说着府中她知道的大小?事儿，白荷知道的，也添补上一两句。


    吴熳一一听着，见祖孙两个在府中适应良好，自然?也高兴。


    时兆吉似有事儿，请了胤礽出?去?。


    周婆子引颈瞧了瞧，见姑爷确实走远了，方低声与姑娘说了件事儿，“宁荣街上都在说，宁府的珍大爷爬灰！”


    第九十二回


    且说?周婆子趁胤礽出去， 低声与吴熳说起贾珍爬灰之事。


    吴熳神色不?变，盖因在姑苏遇上秦钟时，得知他是因与贾宝玉交好， 遭了学友嫉妒暗害被拐，她便预料到了会有此事。


    毕竟爬灰之事正是贾宝玉与秦钟相识那日?晚上， 焦大吃醉了酒吵嚷出来的。


    不?想，如今竟连日日在这家里的周婆子都知晓了， 且宁荣街上都在传， 吴熳便问她可知消息缘头在何处。


    只?听周婆子道?，“……那两府家下都有说?的，宁府珍大奶奶性子和软， 御下不?严， 那些不?得势的，最爱将府里是非往外传，荣府琏二奶奶倒是雷厉风行， 但荣府里的婆子们上夜当值好吃酒斗牌， 吃多了， 哪里还记得主子的威严， 只?一骨碌往外道?， 如今除了那两府的主子， 一家子上下， 怕是没几?个不?知道?了……”


    周婆子话犹未了，忽闻脚步声， 抬眼便见姑爷已经到了里间?门外， 忙住了嘴。


    不?论如何， 那也是姑爷的本家兄弟，她不?该嚼舌根， 也不?该在姑娘一个年轻媳妇子面?前念叨这些污糟事?，可终归是近处亲戚，倘或沾带上，没的被连累，她今儿说?了，姑娘也好有个数儿，出入来往都避着些。


    吴熳领了她的好意，又见胤礽进?来，祖孙两个拘束紧张，只?叫她们出去做自己的事?儿，不?用伺候了。


    待外间?珠帘响动，知是二人去了，吴熳抬眸便见男人脸色铁青，坐下时，袍子掀得飒响。


    她只?暗叹，即便早早的知道?，真听见了也是两码事?儿。


    遂道?，“后儿要去荣府送林家的礼儿，我去跟琏二奶奶说?一声，止一止。”王熙凤与秦可卿素日?交好，想她会帮这个忙的。


    又见男人闭眼调息不?愿说?话，她便知是同意了。


    秦可卿这事?，他们也不?知内情，不?知孰是孰非，但一个女子在这时代下总有悲哀、无奈，男人有心结，她走一趟也无妨。


    翌日?一早，夫妇二人盥漱毕，相携去上房晨省，不?出意外，贾敦与贾林氏留饭。


    用了早饭后，贾敦便将胤礽叫走了，这半年多朝堂上出了许多事?儿，父子二人须商议应对。


    吴熳则陪婆母理了理他们带回来的土仪礼物，及扬州林家、林雅茹两家各送的礼。


    婆母昨日?已着人将东西都入了档子，今日?筹算给两家的回礼，又要将胤礽之礼并着中秋节礼给亲朋故旧家送去。


    婆媳两个边理，边聊些近况，吴熳与贾林氏说?说?贺家夫妻与他家新得的三哥儿，又说?说?姑苏老家人的近况。


    贾林氏一一听了，问候了几?句。


    她和老爷在山上，总不?过是那些花花草草的事?儿，倒没甚好说?的，只?与儿媳妇说?了她娘家的事?儿。


    果如吴熳所?料，吴侍御享受惯了钱氏的伺候，才去至福州半个月，便着人送信来，催了钱氏去，而吴家三姑娘不?愿去恁远的地方，只?寄养在了叔叔家。


    吴熳想了想钱氏当日?所?求，忙问婆母，“婚事?有找您吗？”当初她将钱氏堵了回去，不?知钱氏会不?会趁她不?在，另辟蹊径找上婆母。


    贾林氏听得儿媳口中冷意，只?好笑?摇头，“听说?你母亲出发前相看了几?家，对一家挺满意的，两家似也私下说?定了，只?等你父亲回都再过礼。”


    吴熳沉默，如此就好，不?过，她记得男人说?过除非吴父自己有本事?挣前途，否则别想回都了。


    如今，只?望钱氏的计划不?会因此落空，再缠上贾家。


    理完礼单，又有八月十五的筵席，这倒是不?难，都有旧例可循，只?跟着这一年的新景儿增删一二就行，没多大会儿子就理顺了。


    胤礽父子却未完事?儿，用过午饭后，仍往书房去，吴熳便带了男人路上装裱好的画，来与婆母闲话讲解，娘儿两个也自得其乐，这一日?便过去了。


    是日?一早，贾林氏令人备了车，叫上吴熳，带着三大车礼往荣府去。


    因着此行是替林海送岳丈家的中秋节礼，贾母倒没将她们拒之门外，且将王夫人、王熙凤及林黛玉都叫了来，一齐招待。


    礼单、箱笼都是林家早备好的，吴熳婆媳只?将东西送至，又并上自家的一箱江南土仪，贾母命人收了东西后，闲话几?句，便说?今儿起得早，不?大有精神，只?令王夫人与王熙凤招待。


    姑侄两个自然应下，一行人行礼，从贾母房中退了出来，先至王夫人的上房叙些家常人情，吴熳瞧了王熙凤一眼，王熙凤便会了意，回了王夫人，带她往自个院里去。


    一路上，王熙凤眉飞色舞，虽时隔半年才与吴熳显摆上她这三品将军夫人诰命，也不?影响她的好兴致。


    至了屋里，两人落坐，丫鬟婆子们捧茶捧果，又有吴熳带来的婆子们将送给王熙凤的箱笼放下。


    王熙凤眼睛扫过地上几?大箱东西，自然也是高兴的，只?嘴上不?饶人，“得了什么好东西，就巴巴往我跟前儿送？”


    说?着，就叫平儿启了箱子瞧，一箱南边时兴的绸缎、绫锦，一箱胭脂水粉头油并扇子等零碎小玩意及奇珍阁里的稀罕洋货，最后一箱是一架精美的紫檀木苏绣炕屏。


    王熙凤一见就喜欢，嘴上仍是故意挑拣。


    吴熳听了不?语，待她说?完，只?叫平儿给她原样装回去，“既不?喜欢，也不?留着碍二嫂子的眼。”


    王熙凤立时横眉嗔道?，“不?许，平儿，即刻收到楼上去。进?了我的门儿、沾了我的地儿，还想带回去，这是哪门子的道?理！”她可看清了，这炕屏是姑苏苏绣大家的手笔，虽不?是甚稀罕物件儿，倒也难得，且算她有心。


    平儿只?别脸笑?，出去打发婆子小丫头们将东西分类放好，才进?门来听差，一面?瞧着这位琛大奶奶，虽早听府里见过的丫鬟们说?长得如何天?仙儿，如何貌美惊人，今日?亲见，方能领略这慑人的震撼。


    且与奶奶的关系好得出奇，更?才叫她意外。


    待这一番笑?闹过去，王熙凤正?了神色，道?，“说?吧，你可是无事?不?登三宝殿，有什么事?儿找我？”


    否则，以吴漫如今这冷性子，怎会使眼色叫她出来。


    吴熳也不?与她拐弯抹角，直言道?，“我才回来一日?，就听了些那边府里的闲言碎语。”


    王熙凤挑眉，知她说?的是宁府，只?宁府的闲言碎语多了，哪一件值得她专来说?？


    此事?也不?合适明?说?，吴熳遂只?提了句，“小蓉大奶奶。”


    王熙凤听了更?纳闷，一时想不?起那得意人儿能有甚闲言值得人嚼的，只?疑惑与吴熳对视时，瞧见她那漆黑肃然的眼睛，知她不?是玩笑?话，不?由垂眸，思绪往前，忽的就想起那日?的焦大……


    “你说?外头都在说?这个？”王熙凤霎时冷了脸，当日?她回来，将随行的丫鬟婆子、车夫小厮都戒饬了一顿，严令闭了嘴，怎传出去的！


    吴熳定定瞧着她，点头，“你们两府都有消息往外漏，如今外头街上不?知多少人知情。”


    王熙凤听了顿觉没脸，又素日?与秦可卿相好，如何能见人污蔑她，因咬牙恨道?，“这起子奴才，没影儿的事?儿也敢拿来往主子身?上泼脏水，别叫我拿着，非拔了他们舌头不?可！”


    她恨不?得现在就叫人去查是哪些烂舌根的，不?过，不?能丢脸在吴漫这个外人面?前，只?暂忍下这口气。


    平复心气后，转而与她说?起别的，“去岁年底，蓉哥儿媳妇来，眼神殷殷望着你，你理都不?带理的，今儿却专为她跑一趟，说?说?吧，你们俩又是什么官司？”


    那段时日?她忙着袭爵之事?，吴熳又再没进?过府，她一时没空也没机会探听这两人的事?儿，今日?人倒是主动送上门来了。


    吴熳脸上淡淡的，只?道?，“那日?你听了也见了，我和她第一次照面?，能有什么官司，不?过觉着那些话不?好听罢了。”叫她男人听了不?好受。


    解释毕，她又提醒了句，“宁府那边也烦你去说?一声。”否则，光堵一头怎么治得住。


    王熙凤与尤氏关系不?错，她去，比吴熳这个素未谋面?的人更?合适。


    王熙凤眸子一转，已在心里想好了隐晦提点尤氏的措辞，便应下了，这事?儿还是及时止住为好，倘或亲友知道?了，贾氏一整门人头都抬不?起！


    此事?议定，两人又闲话了会儿，前头便有婆子来回，敦太太从太太屋里出来了。


    吴熳也正?好与王熙凤告辞，带着人往黛玉院子里来，搴帘入，见姑侄俩正?亲热，微笑?了笑?，加入进?去。


    黛玉今儿收到父亲的回信及礼物，开心鲜活的很，又兼姑妈间?隔没多久就来看她，更?是欢喜，笑?就没下过脸。


    因与吴熳说?起越哥儿，“嫂子那法子到后头就不?好使了，越哥儿将身?边、手头东西的名字都认全了也不?够千字，又折回头去习千字文，好容易学了半本，才凑够这一千字。”


    这话说?得贾林氏都笑?了，因说?道?，“上个月堪堪够了，就急急的使人来，想是等久了。”她没想到，儿媳妇这性子还会逗孩子玩儿。


    吴熳只?无奈笑?，她实?没想到会是这么个结果，倒是累了越哥儿了。


    三人又叙了许久，贾林氏方欲告辞。


    临走前，吴熳让白荷将一直小心捧着的匣子送过来，交与林黛玉，道?，“这是你父亲交予你大哥哥保管的，如今不?用了，你只?收好，来日?见了你父亲，再交给他。”


    此便是林海请林雅茹送至胤礽手中那匣子，如今胤礽已插手助林海渡这一难，这些东西用不?上了，自当物归原主。


    林黛玉审着嫂子郑重?的神色，知这是极重?要的东西，只?自个收了，牢牢捧在手里，送走了姑妈与嫂子，方回屋中查看。


    见匣中竟是林家最重?要之物，林黛玉只?觉心惊肉跳，父亲这是将整个林家托人了？


    她忙拆了父亲的回信，一目十行看完，方松了一大口气，接着便伏在炕上大口喘气，吓得丫鬟婆子们围上来，又是问哪里不?舒服，又是忙着要回老太太去请大夫。


    林黛玉边喘边笑?，又叫住忙乱的众人。


    没事?了。


    父亲说?琛大哥哥帮了忙，家中已无事?，只?等再过几?年，他便可回京，与她团聚了。


    林黛玉只?笑?望着众人，待缓了许久，方起身?，亲自将匣子收了放好。


    又说?王熙凤，吴熳走后，她越想下人嚼秦可卿舌根这事?儿越气愤难忍，速令平儿与林之孝家的悄悄去查。


    因着这事?儿已经传开了来，也就几?位主子及身?边的人不?知情而已，略一查便知，就是林之孝家的，也听过几?耳朵。


    王熙凤一听平儿来回又是那起子上夜的老货，且多是太太护着的人，气得拍桌，只?出神片刻，怒气又渐渐平息。


    此说?不?得又是个好机会。


    她早就觉着府里人口多，开销重?，欲清出去些，如今索性就拿这些对她阳奉阴违之人开刀，该卖的卖、该施恩放的放，一则俭省，二则将太太的人拔了去些，一石二鸟！


    如此想着，王熙凤又拊掌笑?，竟是又得了吴漫指点了。


    第九十三回


    且说王熙凤已着平儿与林之孝家的访察得造谣生事?的是哪几?人， 胡传的又是哪几?人，是夜便动手。


    二更时分，命来旺家的、来喜家的分别带人守了老太太及太太的院子， 专防有人求情坏事?儿，又训话?抓人的林之孝家及另外两个管家女人， “若敢徇私放过、通风报信，同罪论处！”


    三人被冷脸狠厉的王熙凤吓得瑟缩， 忙打颤称“是”。


    后便行动， 三人分带婆子媳妇悄悄至各处上夜的班房，盖有偷懒耍滑、赌牌吃酒的都混着抓了，一应堵了嘴， 捆到?马圈里。


    造言、胡传的几?人当?即打四?十大板、剪了舌头， 着第二日撵出去，其家人凡有偷奸耍滑者也都撵走，不许再?入。


    其他被绑的， 瞧出受重罚的是哪几?人， 便知是何事?， 他们也听?过那些风言风语、传出告诉过家人， 不知会有何下场， 吓得?呜咽颤栗， 哭啼着给林之孝家的几?人磕头；


    也有且不知事?的， 但担心平日里偷懒耍滑被主子拿住重罚，也都满眼泪水哀求。


    林之孝家的等?三人不为所动， 二奶奶这次发了狠， 她们可不敢碰这个钉子。


    待重罚那几?个出气多进气少的拖下去， 偷奸耍滑的也各有板子，三十、二十不等?， 后有直接撵出去的，也有从此打发去做脏活累活的。


    几?人忙了一夜，将这些该班的料理了，又去各家传了人来补上，这一夜也算安静过去了。


    只天一亮，各处却?炸开了花。


    刑夫人才起身梳洗盥漱，便听?房门外哭声震天，房内伺候的大丫鬟忙出去喝止诘问。


    刑夫人坐在里间镜奁前，静静听?着那哭喊声，说是琏二奶奶把几?家的姻亲故旧都发落了，有几?个甚至割了舌头，下手极残忍。


    又有她的几?个陪房搴帘进来伺候，边忙活，边在她耳边调唆，“二奶奶真是显的好一身将军夫人神威啊！”


    刑夫人一听?这话?，当?日交出凤冠霞披的不甘涌上心头，再?想她如今只是一平头妇人，老太太冷待、弟媳妇蔑视、就连以前吹捧她的小户人家的夫人太太，如今也敢对她横眉冷对、明嘲暗讽，刑夫人又羞又恼，肝火直冒，早饭也不用了，带上啼哭求情的婆子丫鬟等?，一径往老太太院里请安去。


    她就不信，这赫赫扬扬的琏二奶奶还真能捅破了天去！


    不想，这一大清早的，老太太院里挤满了人，哭声动静一点儿不比她院里小。


    刑夫人来时想着是儿媳自己得?了诰命，眼里没她这个婆婆，故意给她难堪，却?见院里求情哭跪的，竟有妯娌王夫人的人、老太太施恩放出去养老的人，甚至姑娘们身边的嬷嬷、婆子。


    这是什么形景，真捅天了？


    她忙收敛了些许怒气，叫丫鬟婆子们都在外头候着，方才入了房内。


    只见老太太着家常衣裳歪在榻上，身后且有丫鬟梳头绾发，榻下方妯娌王夫人站一溜，李纨领三位姑娘站另一溜，皆静默陪侍。


    而?她的好儿媳，直挺挺立着身子跪在正中央，面无愧色。


    刑夫人见状，小心翼翼上前请安，见老太太只掀起眼皮瞧了她一眼后点点头，也不说话?。


    刑夫人只觉没头没脑，屏息起身，站到?王夫人谦让出的位置上。


    后所有人就闻老太太传了一年?高的老嬷嬷进来，问其缘故。


    只听?老嬷嬷哭诉道，“……老奴也不知怎的了，天没亮儿媳妇就被血肉模糊的抬家去，儿子孙子也不叫上值了，说被撵了，老奴一早来扰老太太，不求别的，只请二奶奶打过罚过后，开恩赏他们口饭吃，叫他们当?牛做马伏侍主子们赎罪！”


    说着，便“怦怦”朝着王熙凤磕头，王熙凤冷脸不理，似听?不见也瞧不见。


    其他人却?不能当?看不见，忙使丫鬟将她扶起，贾母因肃着脸问王熙凤，“凤丫头，你怎么说？”


    贾母自想着这孙媳妇万事?周全，断不会无缘无故做如此顾头不顾尾的事?儿，伤她身边人的体面、动各人身边的亲近人，弄出这合家不安的动静来。


    王熙凤闻言，恭敬冲老太太磕了个头，跪行至脚踏上，凑身过去，在老太太耳边如此这般将缘由说明，又退后重重磕头，“孙媳儿没办法了，请老祖宗示下。”


    贾母无论如何也想不到?会有这样的缘故，脸更沉了，真当?她老了，听?不见声儿了，这没脸、要?命的事?儿也敢如此疯传！


    且蓉哥儿媳妇的来历，家里这些小辈不知道，外头有的是人知情，她也清楚的很。


    当?初东府侄儿与?大儿子各押一宝，只想着不管谁登位，贾门都能再?显赫百年?，不承望，两头落空。


    从那之后，贾门每况愈下，珍哥儿却?不知为何聘了秦氏回来，她只当?不知情，平常待之，可那孩子实在周到?得?叫人喜欢满意。


    怎就出了如此流言，至于事?实如何，她不敢揣测或查证，只及时止住不外传才是。


    贾母沉吟半晌，方叫王熙凤起来身，后叫小丫头子将门大开，叫外有人也听?着，“今日之事?，凤丫头做得?对！夜间上值喝酒赌牌，或不小心引了烛火，或叫人钻了空子，引奸引盗，冲撞了奶奶姑娘们，打死?她们都不够赔！


    如今，你们二奶奶只打了几?板子，且算轻的，再?说她竟不是将一家子连带都撵出去，我说她罚轻了！你们有体面的、有能耐的、有苦劳的，她一个没动，已是她心慈开恩，你们反不领情，告主子状来了，今儿，我也是这意思，求情者同论！”


    此话?一出，刑夫人与?院里所有人跟着一抖，忙垂下了脸，一时寂静。


    贾母见众人如此模样，想是听?进去了，又见王熙凤还欲说话?，只摆手叫人都散了，告诉她，“有了这些人作样儿摆在前头，够他们知道教训了。”杀这些鸡，够震慑其他猴了。


    因此，适可而?止。


    王熙凤见老太太别有深意瞧着她，只恭敬低下头。


    她知道逼急了兔子也会咬人的道理，所以受罚之人家中都有人留在府里当?差，不会叫他们因此背叛府里，转投别家。


    只清出去的人还是太少，只能徐徐图之了。


    如此，清晨这一出闹剧便有头没尾完了，刑夫人讨了个没趣，老太太摆了态度，她也不能借机训斥儿媳妇，只讪讪家去了。


    贾琏这头，听?得?王熙凤说起此事?，见她坚定认为此事?乃奴才们背地里嚼舌根，只低头咬紧了牙。


    他对此事?隐有察觉，不想，竟被大肆宣扬开来，如今只能暗咒贾珍行事?不忌，叫人拿住了马脚，可也不能不管，遂一面与?王熙凤里应外合，申饬处置着府中人，一面将消息透给贾珍。


    贾珍犹如五雷轰顶，一时头晕脑胀，险些没站住脚，没想到?竟会在义忠亲王府复起前，传出这等?事?儿来，忙叫了贾蓉来料理府中人，内院也着尤氏料理。


    如此，倒省了王熙凤的事?儿。


    两府这雷厉风行的动作，着实震住了许多人，一时间，宁荣后街各家下不敢再?闲话?，街上靠着宁荣二府过活的各亲戚家，也不敢触霉头，这些话?头渐次平息了下去。


    又说回吴熳，她与?婆母从荣府回来没两日，便听?了两府的大动作，寻了兆利来问，兆利回他嫂子在家也不大听?有人说起此事?了。


    吴熳这才见男人有了笑颜。


    胤礽开怀搂着妻子情话?，将那星辰置于房内，亮着胡闹了一回。


    事?后，吴熳又做梦了，一片荒漠中，她在同样的位置遇上胤礽，又在同样的位置看见那孩子。


    只这次不同，胤礽抱起了那孩子，仔细瞧了眉眼后，转头，跟她笑道，“大奶奶瞧瞧，像不像我们的孩子？”


    说着，就将孩子抱回来叫她看，吴熳瞧着孩子欢快的笑脸，没忍住曲起手指碰了碰，柔嫩细滑，触感真实的可怕。


    男人顺势将孩子放入她怀中，吴熳体会到?了比上次更强烈的欢喜，尤其孩子软软肉肉的小手碰到?她脸上时，感觉愈发奇特。


    她无措抬头，欲向男人求助，却?见男人心满意足环着他们。


    吴熳微愣，一眨眼，男人不见了，只觉眼上有温温热热的触感。


    再?眨眼，手里的软团子不见了，男人的气息充斥鼻间，正在亲吻她的眼睛。


    见妻子醒了，胤礽引臂搂紧她，回味着梦中怀抱妻儿的满足感。


    半晌后，忽听?妻子的声音响起，“你瞧瞧我是不是有了。”


    胤礽闻言一愣，心头闪过某种猜测，低头看向妻子漆黑的眼眸，“怎这般问？”


    吴熳仔细瞧着男人的脸，讷讷说道，“我一连两次梦见同一个孩子。”还有他，梦中男人脸上那种满足的神情，她没见过。


    听?到?这话?，胤礽肯定了他的猜测，只低笑道，“是为夫不争气，叫大奶奶等?急了。”


    吴熳沉默，也就是说，她并未怀孕。


    “如果?我不能有孕……”


    吴熳仰面，清冷的眼神直直盯着男人，但见男人眼神温和坚定，无一丝迟疑动摇，她便知后面的话?不需问了。


    只与?男人道出她的猜测，莲香篇里，李小姐虽借张燕的身体复生了，但她同桑晓一直没有孩子，方有后来为桑晓买妾，再?遇转世?为人的莲香之事?。


    她想她可能也如此，借了吴漫的身体重生，即便身体素质被异能转化提升得?再?好，也改不了不能生孩子的定律。


    因而?，自她体内阴气清除干净，两人行。房从不避孕，也一直没有孩子。


    胤礽认真听?着，以为妻子有甚他不知晓的事?，没想到?就是这……


    他“扑哧”笑出声，“大奶奶就依此，断定自己不能生？”


    吴熳认真点头，否则怎么解释他们房。事?频繁也不会怀孕。


    胤礽大笑，只拉过妻子的手腕，一一与?她叙着她的身子有多康健，子宫亦然，“若是大奶奶这身子都无法有孕，那这世?间女子能生子的，怕是少了。”


    说句不相称的话?，妻子这身子真壮得?跟牛犊一般。


    吴熳只默然抽回手，别以为她看不出他眼里的戏谑。


    胤礽怕把人惹急了，忙道，“为夫也一连梦见了两次同一个孩子……”


    之后，两人一对梦境，果?不出胤礽所料，他们做的是同一梦。


    正当?两人猜测缘由时，吴熳突觉屋内的亮光变暗了，胤礽立坐起，一把掀起纱帐，抬眼望去，只见炕几?上的星辰缩成了萤虫大小，轻轻盈盈冲着帐内飞来。


    夫妻二人警惕，吴熳用异能抵挡并不起效果?，胤礽用紫气，同样没有作用，无奈，胤礽用手抓住了它，但其无害也不挣扎，展开手心，又飘了起来，至吴熳眼前。


    吴熳恍惚一瞬，不自觉张开了口，那莹光便一下飞进了她嘴里，消失不见。


    胤礽大惊，慌忙上手掐住妻子的下颚，急道，“咯出来！”


    第九十四回


    且说胤礽见星辰化萤光飞入妻子口中， 一时情急，卡住妻子下颚，急令她咯出来。


    吴熳方才惊醒， 已将星辰咽下，忙翻身下床， 脸对面盆，按住穴位催吐， 可别说那星辰， 便是今日所食也半点儿呕不出。


    胤礽一面倒茶与妻子漱口，一面拉她手腕把脉，却不见有恙， 体?内也不见异物。


    吴熳运转异能， 亦不见异常，仿佛方才所见所历如幻觉一般。


    如?此一番动静，惊动了东屋守夜的兆利， 忙点了蜡烛来敲门， 胤礽只叫他速去备车， 欲去寻那高?人问上一问。


    妻子脉息虽不见异样， 但毕竟吞了那不明东西进体?内， 不得结果?， 他不安心。


    夫妻二人遂穿衣盥漱， 嘱咐家?下不要惊动主院父母，悄悄去了。


    高?人目今且与王官儿师徒在?一处。


    又说王官儿当?日在?渡口与胤礽吴熳夫妇分别后?， 便在?徒弟引路下， 去寻了他兄长燕平。


    只见那半大?小子见了小幺， 不顾多人在?场，喜极而泣、嚎啕大?哭， 又闻旁人道小幺被拐后?，燕平不顾饭碗四处寻找，险些做回乞丐，直叫王官儿佩服这俩小乞儿间的情义。


    后?见燕平与铺子中伙计挤着睡大?通铺，小幺没丢前也随他一起，王官儿不忍，亦不缺银钱，便为这小兄弟俩置了一处一进小院，带着高?人与他们?合住。


    先时燕平还不乐意，一则与王官儿不熟，对其不十分信任；二则觉着无功不受禄，以他目前的工钱，干到老，也还不起这一座宅子的钱。


    直至王官儿言说小幺还要给他作多年学徒，且出师后?定能日进斗金，如?今便当?小幺预支工钱，又兼小幺在?一旁百般演说祛邪捉鬼有多挣钱，又给他露了两?手，燕平方信了，却也写了借条。


    王官儿默默收了，转头便给了小幺自己保管，后?两?大?一小带着不多的行李，住进那小院。


    是夜，有人敲门，燕平惊醒，披衣起身至了门后?，小心问道，“谁呀？”


    便听一熟悉清脆的声音传来，“燕平，是你兆哥，有事儿寻王先生。”


    燕平凑近门缝往外瞧，只见那人提了灯笼，似也发现了他动作，遂将灯笼提高?了些，好叫他看清楚。


    待认出人来，燕平当?即拿了门闩开?门。


    当?初便是兆利寻的他，给了他这份活儿，且他听掌柜的说王先生与东家?相熟，他没想?到关系竟这般好，叫东家?跟前的红人都找上门来。


    大?门洞开?，他方见兆利身后?且有两?人及一架马车，只听兆利说，“这是大?爷与大?奶奶，有急事儿寻同王先生一起的那位高?人。”


    因着如?今且不知那人名姓，人也不透露，遂所有人皆“高?人、高?人”的唤。


    兆利听说此便是一直不得见东家?，又见二位气度仪态不凡，容貌慑人，连忙打千儿请安，又恐耽误了东家?的事儿，将人迎进门，便急急去请王先生与高?人。


    只他们?这来往说话，已惊醒了院内两?人，一间屋内亮起了灯，王官儿披衣、朦胧着眼出来，另一房，高?人则还是那副嶙峋戚苦模样，瞧他眼神清明，也不知睡没睡。


    吴熳与胤礽因对着二人并燕平施礼致歉，“深夜到访，打扰了。”


    燕平避身不受，忙说去烧水待客，却被兆利按住，且听两?位东家?道，“多谢，但不劳烦了，我们?只向高?人请教几句就走?。”


    几人便于堂屋就坐，胤礽道明他们?夫妻来意。


    王官儿闻所未闻，也跟着望向高?人，但闻解惑。


    高?人明显惊讶，沉吟片刻，似想?通了什么，也不用“天机不可泄露”那话搪塞他们?，只道，“世人皆知天宫共二百八十三?星官，有人封之，也有天生之。”


    说着，见他们?三?人都点头，示知晓此事，方继续道，“然则不止，每十万年，天便会自生一星官，新生星官懵懂无知，如?人生婴儿，须转世投胎为人，历劫之后?，天道承认其渡劫大?成，方重升天宫，位列星官，


    当?日，二位所得星辰，便为一新生星官，落凡寻找人世父母，那猪婆龙夫妇得之，便是有缘，可雌猪婆龙有孕，星辰尚在?，便说明，两?方不相宜，后?星辰落入二位手中，便又是一缘，


    我一口咬定二位与此星官有缘，盖因二位神魂有异，皆是无嗣之相……”


    高?人说到此，瞧了瞧那夫妻二人神色，他被贬凡间虽不久，但也知凡人对于子嗣的看重，星官寻投生父母，这二位又无子，正?是天作之合。


    果?不其然……


    不过，他又担心二人对星官有误解，因解释道，“星官投胎，也并非其一方择定父母便能成，贾夫人既能吞下了那星辰，定是二位也露了意愿，允他成为你们?的孩子。”


    听得高?人如?此说，吴熳与胤礽不由想?起今夜梦中，胤礽将那个孩子抱了起来，吴熳接住了那孩子……


    夫妻二人对视，是这个缘故吗？


    怪道初次梦见时，二人都疑是胎梦，却未见有孕。


    胤礽追问道，“如?此说来，那星辰入体?，对内子无害，且已有孕在?身？”


    却见高?人摇头，“是，也不是。那星辰确实无害，但若要有孕，还需二位阴阳交合，为其筑血肉才可。”


    此话，高?人说者若无其事，听者夫妇也坦然以对，倒叫王官儿与兆利这俩知人事的旁观者羞红了脸。


    不过，无人在?意就是了。


    后?夫妻二人又问了些细处，全盘了解了此事，便起身再?次致歉、告辞了。


    家?去马车上，烛光昏暗，二人静默，没想?到，吴熳的推测没错，只不止她不能有孕，连胤礽也注定无嗣。


    但又峰回路转，叫他们?得了这机缘。


    许久，胤礽才轻笑与妻子道，“投生在?咱们?家?，可没多少苦吃，也不知他这劫能渡不能渡。”


    吴熳也难得言语带笑，“谁说受尽苦难方叫历劫，平稳一生亦能悟道。”千万别同他们?一般，历尽磨难且不得释怀。


    胤礽闻言又笑，搂住妻子，心中无限庆幸他将那孩子抱了起来。


    及至家?中，天且未亮，两?人并排躺下，许久不能入眠，半晌后?，胤礽问道，“生吗？”


    一如?新婚之夜喜婆问吴熳，吴熳亦作了同样的回答，“生。”决定好，便没甚好犹豫的。


    七日后?，胤礽诊脉，吴熳果?然有孕了。


    狐族医术高?明，七日便可诊滑脉。


    吴熳肉眼可见男人的兴奋，公公已回了山上，男人也不管外头事儿，整日跟在?她身后?，便是同婆母理家?事也在?一旁瞧着，叫来回事儿的执事媳妇们?都退到另一屋去了。


    贾林氏难得见精明聪慧的儿子这般傻样儿，心中隐有猜测，欢喜非常，不过见小夫妻且不打算说，便也没挑破，只嘱咐厨房换了几样儿冲撞的菜品，将房中熏香停了，每日略理理事儿便道累了，或令儿媳回去歇着，或叫她陪着到园子里?头走?走?。


    如?此明显的变化，吴熳自然也能察觉到，一日，园中散步时，便与婆母道，“……只是经期未至，过几日，还请母亲为我请大?夫来瞧瞧。”


    贾林氏这才将喜色摆上面儿，拉住儿媳妇问身体?可有不适，可有何想?吃的等等，又想?着儿媳出门前身子便没调理好，不知是否有影响，当?即就要请大?夫，却被吴熳拦住。


    他们?夫妻都不欲叫父母得知这些神鬼之事，眼下才十几日功夫，普通大?夫摸不着，只等半月后?再?说，因劝道，“还请母亲略等等，万一不是，儿媳怕人笑话。”


    贾林氏无奈念叨她怕甚，但也随她的意。


    日子一天天过着，便进了八月。


    八月初三?乃西府老太太寿辰，因不是整寿，那府里?也不宴外人，只请合族聚一聚。


    贾林氏因着黛玉，每月都要上那府里?一趟，不去不合适，遂准备了柄金玉如?意作礼儿，预备独自去。


    且与儿子道，“那地方乱哄哄的，媳妇儿去了怕冲撞着，你也别去了，就在?家?照管她。”小辈去了，定是要磕头的，没的受这份儿罪。


    于是，贾林氏便跟着妯娌们?去露了个面儿，祝了寿，随便吃了两?口，便回来了。


    席间有人问起，她只道儿媳身子不适，儿子在?家?照应。


    只贾林氏不知道，她走?后?又发生了件事儿。


    贾宝玉早对秦钟从姑苏回来时同他描述的“月宫仙子”心驰神往，那日，听得茗烟来回“琛大?奶奶到府里?看林姑娘了”，他便与秦钟装病从学里?跑了出来，只紧赶慢赶，还是来迟一步，并未得见。


    今日难得合族团聚，他便借机到了堂客厅里?，想?一睹芳容。


    不想?，族中女性长辈见了他多有怜爱，个个搂怀摩挲，半晌，他方挣脱出来，忙问敦老爷家?眷，却闻他家?只来了敦太太一个，也匆匆回去了。


    贾宝玉不由失望，不知何时才能见上那位“月宫仙子”嫂子。


    又说贾氏族中子弟这头，贾珍端了酒盅，在?长辈席间管待伺候，眼睛却寻着贾琛身影。


    当?日听了金陵管家?之言，他对贾琛是存了气的。


    就算秦钟不是姻亲子弟，只一普通孩子，劳他捎带上京，有多费事儿，还将他家?人打成那副样子，他今日正?想?着在?族人面前羞他一顿脸，却听人来回，贾琛根本没来，贾珍心头更气了。


    却说贾林氏家?来，因着没吃好，又叫人备了点心茶果?，摆到园子里?，寻来儿子媳妇来，边赏花边用些，可比那乌烟瘴气宴席上舒坦多了。


    八月菊花开?得好，色色齐备，吴熳瞧了个新奇，有些竟是她与吴漫都不识的，因问了胤礽几句。


    胤礽一一应着，只妻子言说其中几株清香异常的，他也觉未见过，因问母亲道，“父亲又种?了新品种?，怎往年不曾见？”家?中菊花多是从父亲山上的院子中移来的。


    贾林氏闻言，偏头瞧了，笑道，“你们?怪是眼尖，那几株是我近日着人去买的……”


    都中来了户专卖菊花的人家?，都说他家?的菊花品种?稀罕，移栽极易存活，色多且正?、味儿又香，不少人家?都去抢订，贾林氏原是不信的，但也跟风买了些。


    不想?，搬家?来一看，确实惊艳，还欲再?采买些，人家?说已供不上，只能等下一茬了。


    吴熳闻言，眼神漆黑，笑着请婆母分她一株，贾林氏极大?方，直接叫人挪了几盆到他们?院子里?。


    晚间，回了院中，吴熳便叫来兆利，着他送一盆去请王官儿瞧瞧。


    胤礽因蹙眉问，“有问题？”


    吴熳回道，“太香了，有些不正?常。”


    第九十五回


    且说吴熳在婆母处闻得几株菊花清香非常， 直觉有异，便着兆利送去请王官儿瞧瞧。


    胤礽一听可能有问题，便令家下将几盆花摆去前院， 离内院卧房远些，唯恐妻子嗅了香气， 对身?子有害，园中?那几盆也先令家人收进花房放着， 一时别摆出来?了， 怕母亲也着了道儿。


    及至掌灯时分，兆利方回。


    只态度大变，去时屏息谨慎、捂鼻远离， 回来?时却将那花抱在怀里， 因笑道，“回大爷大奶奶，王先生说无碍的。”


    王官儿一瞧了那花， 便知兆利来?意?， 直言他已带着小?幺去探查过了， 贩花的人家确实有异， 乃是一对陶姓菊精姐弟， 但?花却是没问题的， 只因培花之艺乃花精秘法， 所以能叫花散发最?本质清香，其色更正更娇艳， 花期也较一般菊花长些。


    兆利还?道， “王先?生且说请大爷大奶奶放心， 敢如?此正大光明在都中?行走的妖魅精怪，都是纯净向善、不会害人的。”


    闻得如?此说法， 吴熳与胤礽也就放下心来?，又将数量不多?的花给贾林氏送回去几株，若是无害，他们也就不夺人所好了。


    贾林氏闻得儿子此举，只莫名摇摇头，儿子儿媳回来?后?似神神秘秘的。


    只胤礽吴熳夫妇抛开这花精之事不管，那陶家姐弟却引了桩事儿。


    原都中?有一极出名的花匠，名方椿的，权贵之家的花木多?是他家所供，如?今突冒出一家花肆，虽只货菊花，但?此节令下，菊花便是来?钱的大头，方椿家一大进项平白被人分走了大半，自然不得。


    遂派人去打听情况，见?其只一对势单力薄的姐弟，便想倚势压人，或令陶家菊花都卖与他家，他家再供勋贵，或出低价买断陶家的培花技艺。


    可陶家姐弟不从，与方椿家人对峙起来?，偏巧，有几位勋贵老爷闻得陶家菊花之奇异，不请自来?，欲看?看?花枝，就这么撞上了。


    更巧的是，那陶家女子乃一二十许的绝色佳人，且入了这几位赏花玩柳的老纨绔眼儿，老纨绔们“英雄救美”，赶走了方椿家人。


    家去后?，又各着媒婆去说合，欲纳那陶家长姐陶黄英为妾。


    如?此，倒是将方椿家彻底吓退了，只陶家不堪其扰。


    时吴熳与婆母在花厅中?理事，听得前去买花的家人来?报，提亲那几人中?竟有荣府大老爷贾赦。


    贾林氏眼中?划过鄙夷，一语不评。


    吴熳却觉惊奇，红楼梦中?写这位大老爷姬妾成群，确是个好色的，可他也不只好色，还?会谋财，后?才有欲纳鸳鸯，想得贾母私库的事儿。


    不过，这位大老爷年初才因犯事丢了爵位，如?今又闹妖？


    贾赦好歹也是官场中?混过的人，吴熳不觉他会连这点眼色分寸都没有。


    因问婆母，“那菊花确实稀罕，不知卖多?少钱一株？”


    贾林氏没多?想，只当儿媳接着买花家人的话往下问，便将上次买花的帐子翻与她瞧。


    吴熳一看?，婆母买了十二株，因着品种有异，价格也不同?，竟花了一百六十多?两。


    且她记得婆母那日说过，到陶家买花的人都是肩扛车载而去，络绎不绝，可见?其出货量之大，想是极挣钱的。


    难不成这次也为财？吴熳猜测，不过又笑，只谋精怪的财，也就贾赦这等无知无畏之人敢做了。


    这不，不过两日，宁荣街上之人便都知了贾赦大老爷出门时被石头绊了脚，栽了大跟斗，脚也肿了，连路都走不了。


    且听闻，其他几位欲纳陶黄英为妾的，也不同?程度受了伤，一时都出不了门了。


    其中?还?有位姓任的侍郎，因此不能上朝，告假时叫当今得知了此事，被申饬了一顿，且罚俸一月。


    贾母闻讯也震怒，贾赦动不了，便将大儿媳叫来?训斥一番。


    自此后?，刑夫人再不敢叫那媒婆子登门。


    可遭了罪的几人又怎肯罢休，见?都是如?此惨状，便认定那姐弟俩定是会些旁门左道，甚至厌胜之法，但?又因着朝中?局势，不敢公然请端公神婆、和尚道士等作法反制，只能去衙门告状。


    顺天府尹无奈又担心确有其事，惶恐不已，只得派人去查，可查来?查去，陶家来?历清白，家中?也无那等乌七八糟之物，便命人转告诸人此事许是意?外。


    言下之意?，便是几人活该。


    几人哪里肯放弃，不依不饶，顺天府也恼了，上次傅试出手帮贾赦欺人，险些叫顺天府搭进去，如?今拿不着证据，休想叫他们助纣为虐。


    但?碍于?几人出身?勋贵，不好得罪，顺天府尹只与各家在朝为官者诉苦。


    贾政也在此列，同?其他几人一起在众同?僚面前被说得羞红了脸。


    归家后?，虽愤慨，但?又不能训斥长兄，只去其院中?好言相劝了几句，还?是就此作罢的好。


    贾赦却觉被母亲偏爱的弟弟教训了，一时犯起拧来?，定要将那女子纳进家来?，待贾政去后?，便打发人唤了贾琏来?，着他去办。


    贾琏也觉没脸，他也好色，寻花问柳却从不强迫，给了银钱东西，愿来?的就来?，不来?作罢，哪做过避良人为妾的缺德事儿，遂默不作声。


    贾赦气得发抖，贾政来?这一出，他便觉为兄的权威不在了，如?今得了他爵位的儿子竟也忤逆起来?，瞬间怒上心头，拿起案上砚台，便砸了去。


    贾琏正闷头垂眼，哪里想到他父亲突然发火，待发现时，已避之不及，生生将头上砸出个血窟窿，一时栽倒在地?，血流不止，生死不知。


    待门外人听见?响动，忙请了刑夫人来?，血已淌了一地?。


    刑夫人吓得腿软，忙叫人请大夫，又急忙给他送回院子去。


    王熙凤和平儿见?了这血呼呼、不省人事的模样，双双吓得跌坐在地?，此又惊动贾母，一面气急念叨着“孽障”，一面令人拿她的帖子去请御医。


    又见?御医来?看?过后?，只叫好生养着，给不出个准话儿，贾母急得流下泪来?，一家子女眷也跟着抹泪。


    时合族子弟得了消息，都忙来?探望，胤礽也随众去看?过一次，趁机诊了脉，确认没事便回来?了。


    如?今荣府只贾琏还?算有两分掌家之能，暂不能倒了。


    又说发生了这诸多?事儿，那对卖花姐弟也不怕报复，仍在都中?好好卖花，也不说回乡远离这是非之地?甚的，倒是奇闻。


    吴熳听了，只与胤礽道，许是精怪思想与人类不同?，眼中?无畏权势。


    此事一出，荣府的中?秋不好过了，吴熳一家倒是没甚影响。


    十三日一早，贾林氏迫不及待请大夫上门，听得大夫说儿媳确实有一月身?孕，喜之不禁，命管家将赏钱放下去，一时间府中?也欢喜沸腾。


    休沐归家的贾敦闻得如?此喜讯，也喜笑颜开，急急沐浴焚香，祭拜告知祖宗，本不喜酒之人，拉着儿子酌饮好几杯，脸都喝红了，叫贾林氏数落了好几句。


    胤礽似也极高兴，回了房中?，搂着吴熳亲香个不停，盥沐后?，便将人按在床上躺好，自己?倚在床头，拿了本《春秋》，说给孩子念念。


    吴熳望着他脸上与梦中?别无二致的满足，不自觉露出笑靥，男人见?了，又在她脸上磨牙，吴熳立时收了笑脸，因警告他，“注意?胎教。”


    后?男人问了甚叫“胎教”，了悟后?，又念起那书，孩子能不能听着吴熳不晓得，她是听不进去，听得男人翻页时，便已睡眼朦胧。


    屋内，书声低沉，烛火昏黄，夫妻一坐一仰，一时岁月静好。


    次日八月十四，吴熳早起去了婆母院中?，最?后?一次送中?秋节礼，俱是月饼、西瓜、螃蟹等节令之物，叫各家吃个新鲜。


    婆媳两个先?核对了家中?亲戚名单，看?可有遗漏，吴熳又理了胤礽的朋友礼单，确认无漏后?，又添了两份，一份给王先?生小?幺等，另一份给尤庚娘一家。


    渡口一别，金家花了两日买下住宅，已在都中?暂时安顿。


    尤庚娘先?头还?上门拜访过，欲将与吴熳这段关系维持下去，吴熳会意?，也喜这个聪慧果断的女子，自是礼尚往来?。


    且听尤庚娘说，唐氏之事也处理妥当了。


    因着唐氏与王十八的财物并?未被收走，她也算小?有资产，便在金家宅邸附近赁了一处小?院，雇了一个婆子做些粗活，又每日做些针黹换钱，生计不是问题，与金家住得近，若有急事也可寻到帮忙之人。


    如?此，已是最?好的处理之法了，若叫金家对这孤苦无依的女子不管不顾，他们一家子都做不到，但?放在家中?，又实在膈应人，只能如?此。


    吴熳听了只笑不语，如?此做法，说明尤庚娘心善，值得相交。


    八月十五中?秋节一早，胤礽与父亲到宁府随族人行朔望之礼，回来?后?，祭祖供饭，又见?宁国公英灵来?享香火，吴熳也见?怪不怪，只这一次闻得她有孕，宁国公扶须大笑，即使无人与他说话，也自言勉励夸赞了好几句，享完香火方去。


    起更时分，清风明月，花香四溢。


    吴熳初次与家人过团圆节，听着婆母举杯对往后?年年中?秋的期盼，吴熳眨了眨眼，掩下眼中?热意?，胤礽察觉，嘴角含笑，在桌下轻轻握住了她的手。


    后?便是珍馐美馔，因着她有孕，螃蟹不能吃，便见?男人给父母各拆一个，尽了孝心后?，便停了手，只陪她吃菜喝蜜水，酒蟹半点儿不沾。


    贾林氏见?了欣慰，吃了儿子敬上的孝心后?也不吃了，且不许夫君用。


    贾敦也是历过事儿的人，知晓儿子的心情，便也止了。


    如?此情景，险些叫吴熳落泪，好在婆母适时与她说笑，一时转了注意?力，男人那头，也与公公吟诗行令，有来?有回，一家子其乐融融。


    二更后?，夜渐凉，婆母便让他们回了院子，夫妻二人且睡不着，遂坐在炕上，撑起窗屉，静静赏月。


    胤礽揽住妻子，瞧着她眼中?的月色入了迷，久久不能回神。


    吴熳似有所觉，回眸看?他，认真道了句，“谢谢。”


    谢谢男人带她体味这人间美好。


    第九十六回


    且说八、九月份贾门似比别家要忙些， 八月才过完贾母寿辰，紧接着便是中秋，九月初又值宁国府贾敬生辰， 贾珍欲大办，借此冲冲族中晦气。


    今自开年来?， 先有荣府大老爷贾赦被参、荣府降爵；宁府传出那等污糟话，儿媳妇秦氏因此卧病在床；眼下贾琏且伤在床上， 起不了身， 可说是诸事不顺，可巧有了这么件喜事，他父亲又是修道之人， 倘或庆诞真有些用处呢？


    贾珍如此想着， 便也?张灯结彩铺陈开来?，又广下请帖，邀亲友来聚一聚、闹一闹。


    只荣府里除了王夫人心情不错， 其他人似都没那心思， 王夫人又一贯喜静， 心中再高兴， 也?不愿到?那哄闹地方去， 遂荣府一家子只贾政带着贾宝玉贾环贾兰去了， 女?眷一个?没去。


    而向来?爱热闹、好掌权弄才的王熙凤， 别说去凑热闹，便是连权也?暂放下了， 小事交由平儿料理， 大事她再拿主意， 只一心放在贾琏身上，焦得吃不下、睡不着。


    若是贾琏有个?好歹， 她好容易谋来?的诰命、管家权，可就飞了。


    好在贾琏只头几日严重些，头晕目眩、恶心呕吐，如今好医好药用着，王熙凤照看精细又经心，已有好转之相。


    待贾琏能坐起身时，她才从平儿口中得知，那头府里蓉哥儿媳妇也?病倒了。


    珍大爷大奶奶四处求医问?药，好容易才从冯将军家寻了位好大夫，如今开了方儿，正用药，只每剂汤药必二钱人参，东府里的吃完了，一时寻不见?好的，来?求王熙凤称上一些，那头买了就还回来?。


    王熙凤一听，心中担忧，即叫平儿开库取了一株上好的送去，后寻了个?空暇又去望了一场。


    只见?了人眼神黯淡无光、小脸干瘦蜡黄，说的话也?尽是丧语，王熙凤当?面儿好言劝解，回府路上，背着人便红了眼圈，心酸抹了一回泪。


    回到?房中，又叫贾琏软语哄了半天才见?好。


    贾琏遭了这通罪，可算知晓家中这一妻一妾的好处，不觉收了收心。


    又说胤礽家中，中秋节后，父亲贾敦便回了山上，贾珍派人来?送帖，他只从库中拣了几样寿礼着人包好送去，并未现身，日日待在家中料理家事，陪伴母亲与?妻子。


    后友人下帖实在太多，他得子的喜悦亦想在这些人面前炫上一炫，遂告了贾林氏与?吴熳，应约去了。


    正值这一日，王熙凤上门拜访。


    这可叫婆媳俩惊讶，将人引进花厅，上了茶点，方听她道明来?意，原是想叫吴熳去看一看秦可卿。


    只听她话着秦可卿的近况，“……原心气儿多高一个?人，如今躺在那床上，尽说些‘倘或如此’、‘能不能熬过年去’的话，我听着都难受，又听她言语中提及你，似盼着你去瞧瞧她，我便厚着脸皮上门请你一回，去不去的，你给个?准话，我心意尽到?了，也?就不枉我和她好了一场。”


    王熙凤虽听吴漫解释过她与?蓉哥儿媳妇并不相熟，可这种种迹象都明摆着说两?人间有猫腻，不过，眼下这景况，她也?没心思追究了。


    吴熳听完，便点头应下了。


    胤礽光听听外?头流言，便那样气急，若叫秦可卿真就这般郁结于心逝去，不知又当?如何难过。


    她遂当?面回了婆母，婆母亦通情达理，允她前去，只嘱咐随行的丫鬟婆子进出扶稳些。


    车上，王熙凤疑问?丫鬟婆子们?为何这般谨慎，吴熳才道她有孕了，王熙凤一时讪讪，叫一有孕之人去瞧病人，确实不妥，万一过了病气，可不就是她的罪过？


    王熙凤遂令人调转车头，欲将吴熳再送回去。


    吴熳却止了她，道，“我身子好，只说几句话就回，不妨事的。”


    见?她坚持，王熙凤这才令人继续前行。


    入了宁府，因着尤氏没得消息，遂未来?得及迎，王熙凤自引了吴熳，带着一群丫鬟婆子们?至了尤氏上房，与?二人介绍，因笑道，“这也?是个?笑话，按理说你们?才合是一房妯娌，竟叫我这‘外?人’引见?。”


    尤氏一面惊叹这清如雪、艳若梅的人物，竟是那声名狼藉的隔房妯娌，一面又应付王熙凤的嘲笑，“什么外?人不外?人，都是一家子骨肉，从哪里算的‘外?’，小心我禀明老太太，饶你一顿好果子吃！”


    王熙凤嗤笑不屑，吴熳只笑不语。


    待三人闲话叙过寒温，尤氏得知她二人是来?望儿媳妇的，也?不久留她们?，嘴上说着手头且有些事儿，不能陪同，只着婆子领她们?过去。


    二人遂随婆子七拐八拐穿过园子，至了贾蓉与?秦氏的房门前。


    时正值贾蓉从房中掀帘出来?，迎面撞上吴熳与?王熙凤，一时看迷了眼，通体酥麻。


    吴熳当?即冷了眼，脸朝另一面侧了侧，暗想今日应带个?面巾再出门的。


    王熙凤一瞧，哪能不知贾家男人那点儿出息，不客气上手拧了一把贾蓉的胳膊，后睨眼嗔道，“瞎了你的狗眼，还不快见?礼，这是你琛大婶子！”


    贾蓉似痛惊回神，得知来?人是谁，不敢再看，忙作揖赔礼，“请婶子安，婶子见?谅，侄儿失礼。”


    可千万别告诉琛叔，他和蔷哥儿小时候可没少被这位叔叔教?训，一见?人就犯怵，这毛病至今没好，又兼琛叔弓马娴熟，这几年更是招惹不得了，他哥俩见?了人都是避着走?的。


    不想，今儿竟冒犯到?太岁头上去了，贾蓉恨不得抽自己两?巴掌。


    吴熳见?人突转了态度，也?觉莫名，不过，不再用下流眼神瞧她就好。


    贾蓉悔恨不迭，态度殷勤，期待以此挽回些局面，便亲自打?帘，送二人进屋，又急吩咐丫鬟们?倒茶捧果来?。


    秦可卿原在里间听得声音，已站了起来?，一手倚在内间门框上，一手由丫鬟小心搀着，见?了两?位婶子就要屈膝行礼。


    王熙凤忙上前扶了，嗔怪道，“我们?又不是外?人，起来?做甚？”


    秦可卿望着她柔柔笑笑，又望向吴熳道，“劳婶子来?看我。”


    吴熳点点头，扶住她另一边，顺势摸了摸她的脉。


    她虽不会神气探脉，但普通的诊脉也?学了些，现下只瞧瞧秦可卿这病到?底要紧不要紧。


    吴熳与?王熙凤将人扶歪在榻上，又在一旁的椅子上坐下，方话起家常。


    不过，没说多久，秦可卿似就有些气竭，瞧着说话、笑脸都很勉强。


    吴熳因与?王熙凤道，“嫂子让我跟蓉哥儿媳妇单独说两?句吧。”


    王熙凤似没好气瞪了她们?一眼，“好啊，这见?了面，就把‘媒人’丢过山了。”


    不过，也?只嘴上说说，她知蓉哥儿媳妇精力不济，若是再不叫她们?说话，她今儿怕是白将人请来?了，遂叫蓉哥儿与?丫鬟们?都退了出去，又将门关了，婶侄两?个?在外?头说话。


    秦可卿这才强笑道，“我以为婶子听了外?头那些话儿会不愿见?我。”


    吴熳瞧着她略有些难堪的眼神，淡淡摇头道，“我的名声又好到?哪里，亲迎那日，你不也?去了？”


    秦可卿闻言低下了头，心中有愧，她两?次想见?这位婶子，都有目的，可如今她污泥缠身，那目的说出来?，她都怕污了，这般想着，眼泪不自觉滚下来?。


    吴熳任她哭了会儿，眼见?泪流不止，呼吸起来?也?更费力，便出声打?断道，“想与?我说什么？”


    秦可卿闻言，用帕子擦了擦泪，垂下眼，沉默半晌，终是问?出了她最初的目的，“婶子看出我的来?历了吗？我比那人的其他女?儿如何？”


    若死前不得个?准话，她死不瞑目。


    吴熳仔细瞧着她的轮廓，那日百般展示自己便是这么个?目的？


    如此性子，难怪郁结于心，食不下咽，拖成?重病。


    吴熳只道，“初见?时，我觉你与?那府里的一位小郡主有几分相似，妄自猜测了一番，也?算清楚你的来?历，至于其他，我不知你何意？”


    秦可卿抬起脸，眼中闪着微弱的光，“言谈举止、掌家理事、人情往来?等，我称得上……皇家郡主吗？”


    吴熳只瞧着她，“这些，你只瞧一瞧贾氏这仕宦大族上下对你的评价便可知，何须问?我？”


    秦可卿在红楼梦中除了于情一字有污点，其他方面算得上个?完人，贾氏一族不管主子奴仆，对她无一恶感，这一点，可比王熙凤强多了。


    只她似对这样的回答并不满意，追问?道，“婶子呢，婶子是怎么看的？”


    “我的看法?有什么重要？”吴熳因问?，接着又猜测道，“因我陪侍过郡主，知道真正的公主、郡主是何模样？”


    秦可卿点了头，执着又无力仰在榻上，盯着吴熳道，“婶子应是知道的，我自小被秦家抱养，家中日子不算宽裕，原小门小户，本该安贫乐道的，


    只我六岁那年，身边来?了位嬷嬷，她极严厉地教?我规矩仪态，稍长大些，又教?我管家理事、人情世故，让我背下都中勋贵世家的姻亲关系……


    可我不明白，学这些有何用，秦家全部家当?加起来?，也?没嬷嬷口中那些贵人随意赏下人的玩意儿值钱，我的家世也?够不上嫁进那些朱门大户，


    嬷嬷却在十二岁那年告诉我，我出生不凡，本该是高高在上的郡主，而后日日在我耳边诉说我生父如何尊贵，嫡姐明昌郡主如何骄傲厉害，以此鞭策我，”


    说到?此，秦可卿轻笑两?声，神色复杂道，“我性子要强，渐渐对那位尊贵的郡主起了嫉妒、攀比之心，可我知道，我永远及不上她，


    直至公公到?秦家提亲，父亲让我自己做主，我便知道机会来?了，


    我不甘平庸，想着定?要去瞧瞧嬷嬷口中的世家大族是何模样，去见?识那泼天富贵，去施展我之所学，与?那些公主郡主们?比上一比，所以我应下了亲事，进了宁府，


    昔日所学终有了用处，我力争将事做到?极致，叫人人称道满意，果然，合族上下无不赞我，可如今”


    秦可卿顿住，后才发泄一般尖声道，“全毁了！”后就捂脸“呜呜”哭起来?。


    吴熳听完，只任她哭，直至门外?王熙凤听见?响动，敲门询问?，秦可卿方慌忙拿帕子捂住嘴，不敢再发出哭声。


    半晌后，吴熳才声音冷冷问?她，“你是自愿的吗？”与?贾珍苟且之事。


    秦可卿哭声一顿，并不答话，羞愧别过脸，不敢瞧她，过了许久，似想通了般道，“婶子觉着我这屋子如何？”


    吴熳扫过一圈，评价道，“很华贵。”


    红楼梦中曾描述过这“神仙也?住得”的屋子装饰。


    秦可卿目光柔和望着那珠光粼粼的涟珠帐，轻轻道，“这些都是他为我置的，说叫我如公主、郡主一般，尊享荣华富贵。”如此满足她的男人，怎不叫她心动。


    吴熳轻吐了口浊气，不知胤礽知道事情真相如此，会是何种态度。


    只尽最后一份心劝道，“世上没有不透风的墙，你既敢做下此事，便早该预料到?会有这么一日，此是因果，是你该受的，大可不必为此要死要活，”


    说着，她站起身，“再说，你受的这点儿口舌之苦，比起当?年明昌郡主姐妹几人受的奚落，算得什么，与?她在塞外?吹的风沙比，又算得了什么，若你真想知道如不如她，只管好好活着，好好听着看着塞外?得消息，瞧瞧你到?底哪里不如她。”


    话毕，吴熳也?不久留，去开了门，唤丫鬟进来?给秦可卿净面。


    王熙凤也?随后进来?，却不见?了贾蓉踪影。


    话说完了，吴熳便想告辞。


    王熙凤见?秦可卿木木的，低语宽慰了她几句，见?不大有反应，叹息一声，只道改日再来?瞧她，也?就跟着吴熳再去了上房，与?尤氏作辞。


    尤氏却欲留饭，不叫她们?走?。


    吴熳推辞，王熙凤笑着解围道，“她如今有了身子，出来?久了，怕敦太太担心，我得赶紧把人送回去，你可别为难我。”


    尤氏闻言惊讶，后又道喜，无奈只得带着丫鬟婆子送她们?。


    不想，到?了仪门外?，正遇上来?寻贾蓉取下一季学中资费的贾瑞，尤氏皱眉，蓉哥儿怎叫人到?了这里。


    只见?贾瑞见?众人出来?，不管不顾迎上来?，因笑向前道，“请几位嫂子安。”


    说着话便直身，眼觑着王熙凤与?吴熳二人，来?来?回回扫，形容猥琐。


    第九十七回


    且说尤氏领姬妾丫鬟婆子们将两妯娌送至仪门外， 便撞上?有事至府中的?贾瑞。


    此人见了这多女眷也不说避避，反厚着脸皮迎上?来问好，眼神也不安分乱扫， 尤氏心里啐他不要脸，面上?不显， 反笑问道，“瑞大爷怎独自一人到这地?儿来了？可是引路奴才不尽职， 半路将瑞大爷丢下了， 还是蓉哥儿伺候不尽心、不作陪，叫叔叔无处可去？瑞大爷只管与我说，无论是哪一个， 我必重重罚他们， 连点儿规矩章法都没有！”


    一番话，既告诉吴熳王熙凤，这人无礼， 与?她们宁府无关， 又暗讽贾瑞没规矩。


    贾瑞听懂了， 面色讪讪。


    王熙凤“哼”笑一声， 嘲道， “往日我说你性子软弱， 家下都?惯得没规矩， 今儿你瞧可是？瑞大爷这一路走?来，也不见个人引回正?道上?去， 这得亏是一家子骨肉， 叔嫂碰面不妨事， 否则，看你拿什么赔我和琛大奶奶的?名声！”


    一席话可算将这局面圆了过去， 尤氏听了忙陪笑，身?后姬妾们也上?前?讨饶说笑。


    贾瑞闻言，也忙上?前?与?王熙凤道，“二嫂子说得是，叔嫂见面说话本是常事，哪里管‘名声’的?事儿。”


    王熙凤听得这话，眯起了眼，也不知这人是装傻还是真傻，正?待发作，却被人携住手。


    又听人泠泠问道，“这便是瑞大爷？”声音中似还带着些婉转情意。


    王熙凤一惊，眼含惊讶望着吴漫，再遇至今，可从没听过她用这种语气说话，还对着这么个不是人的?东西，这是想干甚？


    正?想着，又见人轻轻拉住她的?胳膊，与?她换了位置，挡在她与?那狗东西中间。


    王熙凤瞧着那狗东西可喜坏了，眼睛冒光，就差像个猴儿似的?抓耳挠腮了，急急道，“回嫂子，是我，想是今日天下红雨，方?得见嫂子呢！”


    吴熳嘴角浮起浅笑，眼见人望着她眼中更欢喜，呼吸一重又屏息，因问道，“瑞大爷认得我？”


    一见这慑人心魄的?人儿冲他笑，贾瑞早就神魂颠倒、语无伦次，“我猜的?，方?才见二嫂子的?马车从琛嫂子家里出来。”


    吴熳点头，眼眸漆黑淬冰，原是这样?，跟着王熙凤的?车进了宁府，后又溜到二门候着，真真是煞费苦心了。


    只没想到，天底下还有这般上?赶着送死的?人。


    她原想着贾琏伤在家中，王熙凤未参与?贾敬的?寿宴，这糟心事儿就可避免了，王熙凤也不必沾上?这桩孽债，不想，还能如此遇上?。


    因上?前?了半步，仔细瞧着贾瑞的?眼睛，又引人大喘息，模样?越发不堪，饧了眼望她。


    吴熳又笑，缓缓抬起手，望着他轻声道，“我瞧瑞大爷这眼睛……”


    啪！


    只听软语话未完，一声响如甩鞭的?巴掌声传来，惊得众人一哆嗦。


    四下一时寂静，后方?复闻那动人的?声音，轻语柔情续道，“上?面似有只虫子。”


    女人们方?惊醒回神，移目望向那似个陀螺一般转了好几圈，踉跄后方?面朝下栽倒在地?的?瑞大爷。


    只瑞大爷半晌不见动静，后才脚蹬地?，划动两下，撑手翻面过来，就见其额头破皮渗血，脸如鞭子狠抽过，三条指痕又红又肿，人瞧上?去且懵着，只迷茫地?晃了晃脑袋，吐出口血水来，混着两颗硕大的?后槽牙，咕噜落地?，跳动两下。


    “啊！”姬妾丫鬟婆子们见了惊呼，似又不合时宜，忙用帕子捂住嘴，不敢发出声来。


    尤氏且镇定?些，但?也眼珠不停晃，捏紧了手里的?帕子。


    众人再看打人者，正?展着那白里透粉的?手心，与?琏二奶奶道，“二嫂子瞧瞧，这虫子可真是又脏又恶心，快帮我擦擦。”


    王熙凤也懵呢，她正?想着吴漫打算闹什么幺蛾子，人就动手了，又见那光洁无物的?手伸到她面前?，说脏，她只木然捏起帕子给人擦，片刻方?回神，擦得更仔细些，又冷冷瞥过地?上?那狼狈恶心之人，嗔道，“嫌脏，还自己上?手！”


    只见人此时才收了脸上?笑意，声音也复冷冷的?，“我瞧瑞大爷那眼睛被咬得抽大半日了，实在难受，一时心急，就上?手了。”


    说着，又回首望向地?上?那人，淡淡“惊”道，“啊，瑞大爷这是怎的?了？”


    这毫不掩饰的?做作声，叫后面一众女人们忍不住笑出声。


    王熙凤也不屑嗤笑道，“瑞大爷快些起来吧，这身?子骨也太虚了，打个虫子而已?，怎就这般模样?了，若叫不知情的?瞧了，还以为?你大嫂子一个有身?子的?女人，能有多大劲儿呢！”


    众女人们听了这话又好笑又骇然，琛大奶奶这手劲儿还不大？


    粗使婆子也不能一把就将个大男人的?牙扇掉下来两颗，后又都?悄悄打量着那抹纤细的?身?影，也不知那劲儿从何处发出来的?。


    只王熙凤嘲笑毕，似又想起什么，忙拉着吴熳问，“打虫子也费劲儿的?，你没事吧？有没有哪里不舒服？”


    这怀着孩子呢，使力震着腰可怎办？


    说着，也不要吴熳回答，忙又问婆子，“车可齐备了？”


    听婆子说伺候齐了，王熙凤便边搀着吴熳往外走?，边回头与?尤氏三两语话别?。


    就这样?，一大群伺候的?人簇拥、围随着二人，匆匆去了。


    只留地?上?捂脸呻。吟叫唤的?贾瑞，与?宁府一众目瞪口呆的?女人。


    贾珍的?姬妾佩凤最先回神，上?前?扯了扯尤氏的?袖子，看着贾瑞提醒道，“奶奶！”


    尤氏这才回神，深吸一口气，暗啐王熙凤这破落户跑得倒快，留这么个烂摊子给她，转眼，又见婆子们欲去扶贾瑞，忙喝住，“都?别?动，这男女授受不亲的?，成什么样?子，快去请了小蓉大爷来！”


    后就冷眼瞧着那脸上?又是口水又是鲜血的?贾瑞，就这副模样?，连他们府里的?婆子也配不上?！


    贾瑞且脑袋“嗡嗡”响，眼前?犹现美?人嫣笑，世事不知。


    正?巧，贾蓉也正?寻贾瑞，听得他母亲派人来报，人竟跑到仪门外去了，忙带了两个家人快步赶来。


    只没想到，一来便见这么个场景。


    贾蓉一面同他母亲行礼，一面望着他瑞大叔惊得瞪圆了眼，只他母亲也不欲解释，随口道句，“瑞大爷这身?子骨也太弱了，请个大夫给他瞧瞧。”


    说完，便带着人进院去了，只留下一婆子，附在贾蓉耳边讲了事情经过。


    贾蓉边听，边打眼瞧着贾瑞那惨样?儿，及地?上?的?两颗后槽牙，不自觉咽了咽口水，又摸摸自个儿的?脸，不住吸气，琛大婶子与?琛大叔真是什么锅配什么盖，后又暗自庆幸，得亏他醒悟早，否则，毋需琛大叔出手，琛婶子就能收拾了他去。


    感慨半晌，贾蓉才使家人将贾瑞扶起，又叫人去请了大夫来。


    待大夫包扎好，言说只是皮肉伤，方?将封好的?银子往人怀里一塞，将人推出府门。


    见门合上?，贾蓉转身?偏头啐了一口，与?身?后家人道，“呸！什么学里笔墨纸砚耗得快，来预支下一季耗资，竟是打的?这等主?意，若撞到琏二婶子和琛大叔手里，还不知怎个死法！”


    贾瑞且懵着，原以为?事儿成了，神仙嫂子已?对他芳心暗许，不想就出了这变故，浑身?上?下无一处不疼的?，再一听门里贾蓉这番嘲讽，又见门外族人指指点点，又羞又愧，只蒙了脸急急往家跑去。


    此时，马车上?王熙凤也正?骂呢，“没人伦的?畜生，早晚犯到我手里，看他怎么死！”


    吴熳瞧着她龇牙恼恨的?模样?，默默笑了笑。


    回了家，吴熳来告婆母。


    贾林氏与?秦可卿也就是个熟脸，不曾说过话，听人不大好，问了两句。


    吴熳一一答了，只道，“年轻女子思虑重而已?，等想通了就好了。”


    贾林氏听得这话只觉好笑，儿媳妇也才双十而已?，何以就说秦氏是个年轻女子，笑过打趣之后，又闲话几句，便令她回去换衣服，歇息去了。


    吴熳遂回了院中，叫人舀来水，细细打胰子洗了手，换上?家常衣裳，在房内坐着，瞧周婆子做针线。


    直至晚间，胤礽大步进屋，二话不说，沉脸拉了她的?手把脉。


    这可把周婆子吓住了，担心望着她，吴熳只笑着扬了扬下颔，叫她出去。


    见人都?走?了，胤礽方?气道，“爷刚进宁荣街，便听了大奶奶的?英姿事迹。”


    鬼知道他听见妻子出手将人打得头破血流，有多担心她！


    吴熳只静静瞧着他，待人发泄完，才道，“你喝酒了，熏着我了。”


    只见男人一听这话，忙低头四下嗅嗅，又瞪她一眼，方?叫猫儿去外间，伺候他洗漱换衣。


    吴熳瞧着他匆忙的?背影，无声勾了勾唇角。


    再见人进来，已?没了那盛怒的?模样?。


    胤礽坐到妻子身?边，黑着眼问她，“那狗东西冒犯大奶奶了？”否则，妻子怎会出手教训他。


    吴熳点点头，冒犯到叫她想挖他双眼的?地?步。


    胤礽深吸一口气，心中已?有了主?意，后又教训妻子道，“下次再有这样?的?事儿，只管告诉我，不许再自己出手了！”也不想想自个儿如今是何情况，没轻没重的?！


    胤礽越想越后怕，拉住她的?手，轻轻摩挲。


    吴熳只含笑回握住他，她知道分寸，只用了三四成力而已?，伤不着。


    后又摸了摸自己的?肚子，小星官很乖。


    又说那顶着一脸伤跑回家的?贾瑞，被门子瞧见了，门子担心贾瑞在外惹了事儿，忙去回贾代?儒。


    贾代?儒又急急拄着拐到了贾瑞屋里，见他头缠白布，脸颊高肿，嘴角破裂，心疼不已?。


    只一贯严厉教孙，也不问贾瑞受了何委屈，只问他惹了什么祸，叫人打成这副样?子？


    贾瑞哪里敢说实话，低头跪地?不语，闻得祖父拐杖敲得阵阵响，吓得直缩脖子，但?口中仍支支吾吾不肯说，后没办法了，只道是自个摔的?。


    哪知，贾代?儒瞧着他脸上?那鲜明的?巴掌印，更加气愤，“睁眼说谎，该打！”


    但?又见人已?伤成这般模样?，不好再加伤，便令下人不许给饭，叫他跪在院里背书反省。


    贾代?儒回了屋，来回踱步，心中恼怒愈盛，想着不能叫长孙白受伤、受委屈，又吩咐家下去查贾瑞去过哪儿，在哪里伤的?。


    家人去了一晌午回来报，竟道贾瑞提前?去宁府领了下一季的?学费银子，脸上?那伤是一位奶奶见他脸上?有虫子，灭虫子打的?。


    贾代?儒先闻领银子之事，气冲头顶，学中费用不足，他怎不知？贾瑞为?何说谎私领？但?为?着孙子的?名声，只先将此事按下不发，事后再问再罚。


    又听说伤是人打的?，只问是哪家的?奶奶，他且理论去，打什么虫子能将人打成这般模样?！


    可家下却见支支吾吾、眼神闪躲，贾代?儒知是有异，又将那话再入心头度量两三回，哪里有不明白的?，霎时气得喘不上?气。


    怪道不敢说，原来是这般丢脸的?事，圣贤书都?读到狗肚子里去了！


    遂又到院中去，叫贾瑞伸出手，直打了三四十下手心，方?才作罢，又令家下看着他，日日在家读书，一月不准出门去，丢人！


    不想，次日一早，他且起身?梳洗用早饭，准备去学中，便闻门外闹哄哄的?，寻了家下来问，竟说来了许多塾中学子及其父母长辈寻他讨公道。


    第九十八回


    且说一早， 代儒家门前便聚了不少学中子弟及其长辈，说寻他讨公道，代儒莫名， 何事如此紧急，不能?到?学里?说， 却也胡乱用了些稀粥，请人?至堂屋说话。


    因着来人皆是贾氏族中子弟亲戚， 代儒又是?年高最长一辈， 所以众人?先按辈分排列，恭敬请安行礼，待“文”字子侄辈小心归坐， 孙辈曾孙辈乖巧站立其后伺候， 右下手第一人?，方期期艾艾同代儒说起来意。


    “……原也不敢这般没规矩上门打?扰太爷，只家道实在艰难， 才不得?已?， 还望太爷见谅。”说着， 便又起身深深作揖。


    代儒看众人?态度， 仍抓不到?头脑， 只问他们到?底所为何事， 怎又是公道又是家道艰难的话。


    只听完原委， 他气得?血气直冲后脑勺，颤抖着嘴唇， 叫家下立刻寻了贾瑞来。


    时贾瑞听得?人?传， 也顾不得?整夜指头消乏的困倦， 连忙整衣从卧房中出来，急急往堂屋去。


    只脚刚跨过门槛落地， 便闻一声?拍桌重响，又见他祖父满脸怒容，大声?喝道，“跪下！”


    祖父往日积威甚重，贾瑞哪敢不从，“扑通”一声?，便低头跪下了。


    少时，又见祖父拄拐靠近，双指一并点着他问道，“你在学中勒索子侄请你喝酒吃肉，是?与不是?？”


    贾瑞闻言震惊，忽的抬眼望向他祖父，祖父怎知道的？


    随后余光扫见屋中众人?，当即明了，忙又低下头，眼中闪过暗恨：好?啊，原是?这帮兔崽子告状来了，且等他回了学里?，瞧怎收拾他们！


    只眼下，不知如何才能?应付过去，贾瑞急得?脑门冒汗。


    代儒一见孙儿这般模样，还有甚不明白的，险些背过气儿去。


    吓得?一众子侄慌忙来扶，众人?边给他顺胸口的气，边七嘴八舌劝道，“太爷不必如此，我们也不是?来兴师问罪的，只求瑞哥儿将那勒索、啊不不，是?‘借走’的银钱还来就是?了。”


    一旁人?均附和道，“是?啊是?啊，太爷见谅，否则，家中实在无米下锅……”


    一番话，听得?代儒愈加胸闷气短，一把?甩开众人?，举了拐杖就往贾瑞身上招呼，打?得?贾瑞直抱头鼠窜。


    几人?又假模假样又劝又拦，看得?侍立在后的众小辈们或捂嘴窃笑、或暗啐痛快。


    贾瑞是?个没行止的，时常仗着暂代学中事务的便宜，肆意压榨他们这些没权没势的族中子弟及附学的亲戚之子，若有人?不如他意，其便以公报私，早叫众人?积怨已?久。


    只各人?家中都请不起先生，皆怕贾瑞暗中作怪，叫代儒太爷退了他们学去，遂只隐忍下来。


    但昨儿夜里?，贾琛忽派人?至了各家中，许诺赠他们每家五十两银子，只要他们来讨回被贾瑞勒索走的钱财便可。


    各家对琛大奶奶打?了贾瑞之事也略有耳闻，聪明人?一听，便知是?贾瑞个色胆包天的，没眼色撞了上去，谁知碰上了硬茬子琛大奶奶不算，贾琛且要下手给他教训。


    各家眼瞧那白花花的银子，口中流涎，心下一横，要债有何难的！


    贾家始祖立下规矩，族中义学原就是?给请不起先生的子弟设的，学中之费皆由有官爵者供给，本不需束脩，茶、饭、笔墨纸砚等也都免费，可四时八节，各家往贾代儒家中送的礼儿何曾少了？


    家家都是?勒紧了裤腰带，东挤挤、西攒攒的按时送来，可即便如此，子孙到?了学中，仍被贾瑞逼着买酒买肉，这是?何道理？


    如今贾琛愿白花银子，他们又占理儿，有何不敢上门的，便是?不要这脸、得?罪冒犯族中长辈也不顾了。


    代儒被人?扶坐在首位，不住顺气劝慰，只见众人?对还钱之事毫不松口，便知今日他们若拿不到?钱，不肯罢休了，只捂着心口，叫远远立着的小辈们只管算清贾瑞吃喝了他们多?少银钱，他自赔。


    不出意料，来者皆有准备，一听他说这话，便将身上早备好?的账子，递了上来。


    代儒拿了一篇，一眼扫过，瞧着上头详细录着某年某日，因着何缘由，贾瑞勒令某小辈买了多?少银钱的酒肉，气得?直垂胸。


    他实没想到?，自小严加管教的长孙，竟长成这般恶劣势利、贪财好?色的模样。


    后又叫家人?将这些账子都送去与老妻，让老妻称了银子送来。


    只片刻后，家人?回来附在他耳边道，老妻说家中积蓄恐不够。


    代儒只咬牙厉色刺向缩在墙角的孙子，他如何不知里?头有虚报的，可那又怎样？难不成要叫他这个长者、师者，与一群小辈细究孙子到?底有没有勒索他们这多?钱吗？


    他丢不起这人?！


    遂叫家下将现有银钱全取来，其他不够的，均落纸成借条，叫贾瑞签下，这钱不叫他自己还，他长不了记性！


    而拿到?银钱、借条的族人?，欢天喜地去了，顺便将此事宣扬出去。


    自想着若家中子侄在学中受了为难，定?是?这祖孙俩公报私仇，宁府、荣府，他们有的是?地方说理！


    代儒今日气极又丢脸，学中是?去不得?了，只令人?去告了假，又命家下将贾瑞按在长凳上，亲自监刑打?了二十板子、又训戒了半炷香功夫才算了。


    而贾瑞，日复一日添伤，如今只躺在床上“嗳哟”痛呼叫唤，只贼心不死，犹想着两嫂子的神仙容颜，梦魂颠倒。


    又说王熙凤闻得?贾瑞如今身背“巨债”又伤得?起不了身，直拍手称快，与平儿笑骂道，“真是?便宜了那畜生！”


    后又想那琛大爷动?手倒快，省她力了。


    平儿自王熙凤怀气回来，便从她口中得?知此事，亦气愤不已?，遂也跟着啐道，“癞虾蟆想吃天鹅肉，真是?作死！”


    贾琏在里?间?听得?妻妾的话，肝火直冒，没想到?，嘴里?满是?仁义道德的代儒太爷，竟教出贾瑞这么个没人?伦的东西！


    如今，他对王熙凤正心热，哪容得?她被轻薄了，还无动?于衷，若是?轻易放过此事，他就不算个男人?！


    遂趁着王熙凤去库房的间?隙，叫了林之孝来，吩咐他道，“你去账房领了下一季学里?的费用送去，就道从宁府里?得?了消息说钱不够用，府里?想查查账，若真了，我会去与珍大爷等说合，增加学里?的供给。”


    若是?假的


    哼！贾琏眯了眼，脸上闪过厉色。


    原供给学里?的钱，大头是?大老爷、老爷和那边珍大哥，他打?量那钱充足得?过头，也没出言管过闲事儿。


    可如今荣府是?他袭爵，他出大头，拿着他的钱，还欲冒犯他的妻子，这是?哪门子的道理！


    谁知，林之孝这一去，就碰了钉子，代儒太爷不叫查，直言贾琏怀疑其人?品，已?进府来寻贾政说理。


    贾政向来不理庶务，只与清客相?公们烹茶谈文，哪里?知道这些事儿。


    但长辈气忿而来，也不能?置之不理，只请人?先上坐，好?好?安抚了几句，又寻人?去询问贾琏事情始末。


    待人?来回贾瑞在学里?勒索族中子弟的不齿行径，贾政顿时盛怒，又闻日日跟宝玉上学的小厮佐证，秦钟小相?公被拐，便有贾瑞处事不公，偏帮那害人?的金荣才将事儿闹大，后又畏于府里?之势，强逼金荣磕头道歉，致金荣怀恨在心，方惹出那场祸事。


    贾政两头话儿都听了，更觉荒唐，贾瑞如此不端，代儒太爷如何能?令其管理学中之务，难道是?将族学当他那一房的私产了？竟连琏儿要查账也不叫？


    贾政越想越是?，大口喘息两声?后，平复心绪，重入书房，并不言他已?知贾瑞之事，只问学中功课。


    初春宝玉入学时，他便交代太爷先紧着将四书讲明背熟，不知眼下进度如何。


    可一瞧老爷子这顾左右而言他的模样，贾政再?一想夫人?多?次提起大儿媳欲将兰哥儿送至外头书院上学，还有甚不明白的！


    贾政只不住摇头，也不知学中如今已?乱成甚样了，是?时候该管一管了。


    遂难得?态度强硬，与代儒道，“琏儿也是?为学中着想，这账查一查也好?，若学中供奉确实不足，族中也好?商议添补，必不会叫太爷与族中子弟委屈了去。”


    贾代儒张口欲言学中钱够用，可若是?如此，长孙前?儿到?宁府领钱的行径又作何解释？


    贾代儒为着孙儿名声?，因沉默下来，无奈应下，只想着他的账本定?是?“无碍”的。


    贾琏这头得?了信儿，遂迅速动?作，令林之孝带了一账房一买办去，可才到?族学门口，便有贾琛府上之人?将已?理好?的账本送上。


    几人?疑虑接过，又查了学中账册，与之一对比，便知这理好?的账册精妙之处，遂也不浪费时间?，只将两份账本皆带了回来，呈与贾琏。


    贾琏翻看过后，便知代儒太爷这假账子做得?有多?好?，常人?还真不一定?能?察觉出来问题，不想，贾琛早已?理好?了。


    他只低头沉思，贾琛、琛大爷？这么多?年，他单知道敦老爷父子都是?读书的料儿，性子却?极怪异，不愿走仕途，哪成想，贾琛还有这般本事。


    贾琏沉思后，将此事放在心上，只想着身子好?了便去拜访拜访，后就翻看起那账本，只没多?大会儿，气急反笑，见王熙凤皱眉凑过来，遂递与她瞧。


    王熙凤管家多?年，翻了几页就知道有何问题。


    以次充好?、虚报账目，光近五年的账面就有一千多?两银子出入，更别提这位太爷掌塾的前?二十年。


    王熙凤只笑，“如此家当，竟也叫亲孙子举债？”


    他们府里?也不是?不给底下人?捞油水，可代儒太爷这赚的也太狠了些，苛待的还是?自家族中子弟，于心何忍。


    贾琏也笑，低头想了想，便有了主意，命小厮上前?耳语几句，又令他将账册送去给贾政过目。


    贾政看不懂账册，可一听小厮讲其中被挪用的数目，只觉惊心，失望扶额半晌后，方道，“此事便由你们二爷全权料理吧。”说完，便挥手叫人?走。


    只小厮不动?，因回道，“老爷，我们二爷还有事儿请老爷示下。”


    贾政疑问，“何事？”


    小厮遂接着道，“我们二爷说代儒太爷年纪大了，精神不济，也到?保养的年纪了，但近年族中除敦老爷外，也没甚了不得?的先生，因想往外聘几位进来，”


    贾政听得?点头，确实该如此，否则，族中年轻子弟真要被耽误了。


    但小厮接下来的话语，却?不知该叫贾政说什么好?。


    “只外聘的先生也不知人?的跟底深浅，二爷因想请您这里?的清客相?公们出山，人?不需太多?，四位即可，四书每人?讲一书，每月或四日一小轮回、或七日一大轮回，随相?公们喜好?，当然，我们二爷还说了，作了先生的这四位相?公，薪俸加两成，就挪到?学里?账上领”


    小厮絮絮叨叨且在说，贾政却?听不进去了。


    他明白了，他的好?侄儿这是?嫌他用公中的钱养“闲人?”了，欲分些出去。


    王熙凤这头听得?贾琏打?算，惊愕过后，便是?畅快大笑，连声?赞绝，“琏二爷好?算计啊！”


    平儿也在一旁跟着笑，贾琏愈发得?意，笑道，“哼，这些人?也不打?量是?捞谁的钱花！”论捞钱，谁比得?过他？


    自此后，贾代儒成了名义上的掌塾；贾政也派了他门下的詹光、单聘仁等四位清客相?公，至塾中执教；而学中银钱供给一应如旧，笔墨纸砚等均由荣府采买了送去，品质比以往好?上太多?。


    至于多?余的银钱，自然也就被王熙凤贾琏夫妻捞进手里?了。


    吴熳与胤礽听得?此事，相?视一笑，只觉这对夫妻的命虽改了，但这爱财的性子却?是?改不了的。


    荣府动?作大，胤礽也没闲着，时不时就督促各家去催催贾瑞的债。


    只贾代儒从学中弄银子之事叫荣府知情后，也不需隐匿家财了，一气拿出来替贾瑞还了债，之后便一心督促贾瑞读书，定?要叫长孙考出个功名来，扬眉吐气。


    而贾瑞，受伤时且觉好?些，待伤势好?转，便日日在家读书，一刻不曾停歇，苦不堪言。


    夜间?又相?思难解，越发沉迷指头消乏之事，床褥总是?精滩遍布，叫代儒之妻身边负责收拾换洗的丫鬟察觉了去。


    这丫鬟已?年过二十，早早听老太太说过，打?算过几年便将她配给一家下的儿子，她心中略有不甘，如今见了家里?少爷的床褥，便知自己的机会来了。


    第九十九回


    且说代儒夫人身边丫鬟发现贾瑞床褥脏污， 联系自身处境，生出别样心思。


    遂常常借着起夜，到贾瑞窗下窥探其动静， 如此好几日，竟连连模糊听得贾瑞唤人的?声音， 一会?儿子“大嫂子”，一会?儿子“二嫂子”， 丫鬟细思前几日发生之事， 惊得捂住嘴，眼睛却转得极快。


    没想到自家少爷竟生了这种心思，自认拿住把柄， 心中已计定， 即刻就欲动作。


    是夜，丫鬟悄然摸进贾瑞房中，借着昏暗的?月光， 瞧见?了贾瑞的?沉迷丑态， 也不?嫌弃， 越发笃定心中所思， 因?柔声细语唤道， “瑞兄弟。”似在应贾瑞那声“嫂子”。


    贾瑞日日唤她作“姐姐”， 她喊这称呼虽冒犯， 但也使?得，


    这突如其来的?声音可将?贾瑞吓了一大跳， 惊呼出声， 一哆嗦就软了， 接着便心悸异常，呼吸异常地往床里缩， 心想?是哪一方女鬼进来了，颤抖着声儿问，“谁？”


    见?人没被吓跑，反往他?床上来，贾瑞更恐惧了，起身欲躲，可他?的?身体?经?了方才那?一吓，且酸软无力，一时起不?来，直到那?女子温热的?手碰到他?，贾瑞方知来者是人，不?觉松了口气，后?又抓住人的?胳膊，喝问，“你是谁，想?作甚？”


    丫鬟这才娇娇怯道明身份，可贾瑞一点旖。旎心思也无，急急将?人推开。


    盖因?一来这丫鬟长相一般，身份低贱，他?瞧不?上；二则此乃祖母身边伺候之人，若与他?有个首尾，祖父迂腐重礼，定不?会?轻饶他?，他?这几日可吃够了苦头，万不?能上赶着受罚，遂低声令她速去。


    丫鬟哪里肯放弃摆脱奴才命的?机会?，不?走不?说，反倒扑上去。


    贾瑞忽的?软玉在怀，几息后?，身体?又情动，且这丫鬟还“瑞兄弟、瑞兄弟”的?唤他?，贾瑞闭了眼，仿佛此女便是他?的?好嫂子，哪里忍得住，嘴里唤着，便如恶虎一般撕扯她的?衣服。


    黑暗中，丫鬟眼中闪着光，正高兴计划得逞，贾瑞便忽的?熄了火，污渍了她的?衣裳，两人一时愣住。


    又几息后?，贾瑞只觉羞窘丢脸，一把推开丫鬟，缩到被窝里去。


    丫鬟却不?大在意，她已知人事，虽还是黄花闺女，但也听过妇人闲话?，知没经?过事儿的?大小伙子都?这样儿，猴急猴急的?，却成不?了事，遂也没当回事儿，只好生安慰道，“我明儿再来。”


    可景况却不?如丫鬟想?象的?那?般美好，贾瑞竟夜夜如此。


    丫鬟暗恨，没想?到贾瑞竟是个银样鑞枪头，但此事不?成，她便要嫁给?一个奴仆，日后?生的?孩子也是奴仆，世世代代过伺候人的?苦日子，想?想?便绝望。


    可不?寻贾瑞，她又够不?着别人，丫鬟实在没法儿了，遂夜里仍来，恶声恶气令贾瑞将?她从老太太身边要来，作姨娘。


    贾瑞一听这话?只觉惊异，并不?应，先不?说他?本就不?喜欢这年纪大的?丫鬟，且若叫人知晓他?淫了祖母身边的?丫鬟，名声可就坏了，哪里还能考功名。


    可能主动爬主子床的?人，这丫鬟又能是甚善茬儿，鼓着三角眼，威胁贾瑞道，“瑞大爷若不?纳我，我就将?你肖想?琏二奶奶的?事儿告到荣府里去，也好叫琏二爷知道知道，他?的?兄弟是个怎样的?畜生，再有，瑞大爷也不?想?自个儿不?能人道的?事儿，叫全宁荣街的?人都?晓得吧？”至于琛大爷一家?，丫鬟觉得没什么份量，威胁不?到贾瑞，遂略过不?言。


    她豁出去了，若贾瑞不?让她过上好日子，她也不?会?叫贾瑞好过。


    贾瑞听了这话?，一想?族中所有人笑话?他?不?是男人的?形景，就恨不?得找个地缝爬进去，气得咬紧牙、捏紧了拳头，眼中闪过凶光，算计着明日一定找个由头让祖母将?这丫鬟打发出去。


    只不?待他?动作，丫鬟便先发制人，在祖父母面前说些逼。淫。母婢等似是而非的?话?，试探威胁，且与家?中为数不?多的?下人们，故意在他?面前凑拢说话?，边说且边用眼睛斜睨他?，也不?知她是不?是将?消息透出去了！


    贾瑞心急如焚，趁人不?注意，忙将?丫鬟拉到背人处，问她是不?是说出去了？


    只见?丫鬟态度轻佻，笑道，“若大爷今儿不?开口，明儿定是满大街都?知道了。”


    说完，后?就走了，独留贾瑞在原地，眼圈气得发红，大口呼气。


    再回院中，仍见?丫鬟与人闲话?说笑，贾瑞心下更慌，心神不?宁，读书?时被贾代儒训了好几次。


    眼看?就要挨打，贾瑞咬牙，一股脑儿说了欲纳丫鬟之事。


    贾代儒的?板子落下更快了，直打得贾瑞往后?扭缩，他?对孙儿的?男女之事向来管得严，不?想?，贾瑞竟盯上了祖母身边之人，代儒只觉他?大不?孝，罚得更重了。


    可贾瑞为着尊严与脸面，仍不?改口，贾代儒夫人瞧了心疼不?忍，便劝代儒道，“便给?了瑞儿吧，族中哪有他?这般年纪还未娶妻的?，往后?身边有了人，也好收收心，专注读书?。”


    贾代儒恨铁不?成钢瞪了贾瑞许久，终是应下了，不?过丫鬟只能作通房，担不?得姨娘。


    贾瑞只听得祖父松了口，哪里管什么通房、姨娘的?，只松了口气，一时间觉心头大石被搬开了，轻松自在。


    可他?没想?到，此后?，方是他?苦难日子的?开始。


    丫鬟本就不?满只得通房身份，后?两人多次尝试房。事，贾瑞仍是那?副死样子，她又觉守了活寡，更觉不?忿，哪里肯轻易放过贾瑞。


    因?着惧怕被代儒夫妇打杀、发卖，她白日里不?肯表露一分不?满，尽善尽美伺候二老，夜间，却倚仗拿捏住了贾瑞的?马脚，在房中肆无忌惮嘲讽奚落他?，逼贾瑞给?她买胭脂水粉、金银首饰，若贾瑞不?依，她便以宣扬贾瑞不?能人道之事威胁，这回，她成了贾瑞的?通房，说出来的?话?更可信了。


    贾瑞哪里有多余银钱，每每被丫鬟逼得捶胸顿足、直欲自绝，代儒夫妇却对丫鬟日渐满意。


    贾瑞日间功课紧、不?得喘息，夜间还要受人奚落，如万箭攒心，且时时提心吊胆，担心丫鬟将?他?之事抖落出去，再承受不?住，脱空跑了出去。


    又到日思夜想?的?嫂子家?门外晃荡，却被人满头满脸泼了桶脏水。


    原是那?日在宁府之事，荣府人亦知晓了，见?了他?，为着向王熙凤献殷勤，自发动了手。


    贾瑞落汤鸡一般，受着荣府下人讥笑。


    心中却茫然，到底怎的?了？他?本是许多人奉承的?瑞大爷，怎就突然成了这般模样。


    贾瑞身上滴着水，浑浑噩噩又至另一位心心念念的?嫂子家?门口，只这次，出手的?再不?是下人。


    贾琛骑马归来，见?到他?，眼神黑沉，贾瑞都?没怎看?清，便有一把利剑从他?胯。间穿过，钉在地上，他?只觉双腿。间阴气森森，便吓得跌坐地上。


    又闻那?人淬了冰的?声音传来，“你这没用的?玩意儿若不?想?要，我帮你切了他?！”


    贾瑞忙震惊抬头，贾琛怎知他?不?行？


    却见?高头大马上之人正睥睨着他?，如看?蝼蚁。


    贾瑞愣怔，心中闪过当日琛大嫂子打他?的?模样，似从那?时起，他?并着他?家?，便开始倒霉了，所以是贾琛动的?手？


    只他?未来得及问，便被贾琛家?中的?护院拖远，丢了出去。


    贾瑞在地上坐了许久，后?疯疯癫癫又哭又笑，至掌灯时分，方被家?人寻了回去。


    夜里，丫鬟再讥讽他?时，他?嚷着丫鬟是贾琛派到他?身边折磨他?的?“同伙”，第一次对人动了手。


    丫鬟哪知贾瑞疯疯癫癫说的?什么，只不?甘示弱，她常年干活，力气不?比贾瑞小，专挑他?身上瞧不?见?的?地方打，次日又顶着满脸伤，找代儒夫妇哭诉，贾瑞又遭罚。


    贾瑞惧怕荣国府、惧怕贾琛，不?敢寻上门去，只与丫鬟撒气，丫鬟复反击，二人便如此鸡飞狗跳地过着日子。


    吴熳听得贾瑞之事，没想?到没了王熙凤捉弄他?那?两场寒冻，死不?成了，却冒出来这么个丫鬟折磨他?，遂与胤礽笑道，倒算另一种报应。


    胤礽回笑，却没告诉她，贾瑞早。泄那?毛病是他?下的?药。


    狐族医药典籍里有一治色痨的?方子，他?逆着那?方儿，研制出了一味能致人色痨的?药丸，叫人掺在贾瑞的?茶水里给?他?吃了，只要贾瑞一直沉迷情。事，不?久便会?得色痨而亡，死状一如当初的?何外甥。


    没想?到，竟出了个丫鬟，转移了贾瑞的?注意，两人夜间时常争执，不?再沉迷此事，倒叫贾瑞能多活几年。


    妻子觉得那?丫鬟是贾瑞的?磨难，胤礽却道是他?的?福星。


    此后?，贾瑞不?敢再出现在他?们眼前，夫妻二人也不?再关注此事。


    转眼便入十月，陶家?花肆又开门了。


    因?着九月贾敦休沐回家?，将?那?几株新奇菊花搬走了大半，贾林氏遂欲再购上一些，只这次，她准备亲自去。


    因?与儿媳道，“我去瞧瞧都?有甚稀罕品种的?，挑几样喜欢的?回来。”


    吴熳忙劝止，“母亲只叫买办将?他?家?所有花种都?买上便好了，这大日头下的?，那?里又挤，哪里须您亲自去。”经?过上次贾赦等倒霉受伤一事，她觉那?对花精姐弟，并不?像王官儿说的?那?么无害。


    谁也不?知这些不?守成规的?妖精们有甚忌讳，若不?经?意间触碰了，引来报复，她担心婆母受伤。便是买办，吴熳也少不?得嘱咐他?们客气些，买了便回来，勿多作逗留。


    贾林氏不?知精怪之事，只以为儿媳担心她，颇为受用，只她早想?亲自去瞧瞧了陶家?花肆了，遂笑与儿媳道，“我等日头落下些再去就是了，晒不?着。”


    吴熳见?不?好劝，便道要陪着一起去。


    这下又换贾林氏劝吴熳，“听说那?里挤得慌，万一磕着碰着怎办？”儿媳这还怀着身孕。


    吴熳却道，“大爷学了些医术，言我壮得跟牛一样，母亲不?必担心。”且她已怀孕三月，稳当得很。


    贾林氏闻得这话?，愣住一瞬，后?又笑斥儿子，“听他?胡说，等娘训他?。”哪有说自个儿媳妇像牛的?，个不?会?哄媳妇的?笨儿子！


    吴熳也跟着笑道，“正好我在家?也闷得慌，求母亲带我出去散散心。”


    儿媳如此一说，贾林氏感同身受，她有琛儿时，怀相极不?好，在床上养了两个多月，差点儿以为留不?住了，好在琛儿坚强，可那?段时日确实把她憋坏了，如今儿媳这般说，叫她极不?忍。


    又听儿媳道，“叫大爷多派几个护院也就是了，将?咱们围在里面，总不?怕挤到了吧。”


    贾林氏态度原本就松动，这么想?想?也是，便应下了。


    胤礽听得母亲与妻子欲去那?花精家?，直接皱了眉。


    吴熳又劝说一番，她加上十个护院，怎么着也够了，男人是去不?得了，万一将?那?俩花精逼得现了形，才叫麻烦。


    胤礽想?了会?儿，便道也同去，只他?在离花肆不?远处等她们。


    吴熳也不?反对，如此更好，更有保障。


    夫妻二人遂点了兆利并十个护院一起同去。半道上，胤礽寻了家?茶馆与他?们分手。


    吴熳与婆母到了地方，下车一瞧，真真是门庭若市。


    远看?着那?花肆，似在一处园子临街处辟了铺面，透过篱笆，隐约能见?里头盛放的?菊花，且沿街一道皆是花香。


    贾林氏连连惊叹，与儿媳道没白来。


    吴熳笑着点头，她戴着帷帽，犹在里头系了面纱，这花香是无害，可极易叫她想?起末世里那?些变异的?植物，有些生理排斥。


    护院将?她们婆媳围在中间，往花肆走去，不?想?，来此的?孕妇还不?止她一个，另外一边，且有人护着一位挺孕肚的?夫人。


    贾林氏也瞧见?了，认了出来，不?禁咕哝道，“她怎会?来此？”年纪大，又挺着六七个月的?肚子，不?在家?好好养着，到此来作甚。


    吴熳听见?她的?声音，因?问道，“母亲认识那?位夫人？”


    后?就见?贾林氏点了头，“你可还记得那?位欲纳陶家?姑娘，被当今下旨申饬的?任侍郎？”


    第一百回


    且说吴熳陪婆母买花， 遇一怀孕六七月的夫人，见婆母识得那?人，问其身份， 竟是那?位纳妾不成，反被申饬、罚俸的侍郎之夫人。


    后?就见婆母神色紧绷， 携住她?的手?从边上走，尽量远离任家人， 方才嗅到满街菊花芬芳的欣喜亦下去几?分， 叹气?道，“今儿就该听你的，不来才好。”


    吴熳因瞧了一眼那?边动静， 见任夫人所带家下在人群车马间中穿梭， 似在寻人。


    不用?想也知，能劳动任夫人亲自来寻，定只有那?位侍郎大人。


    婆母这是担心?任家闹起来， 场面混乱， 冲撞了她?。


    吴熳只含笑宽慰她?道， “母亲别?多想， 都是体面人， 闹不起来的， 咱们只管买花去。”


    如此说着， 帷帽下的眼睛却淡淡瞥向不远处车荫下的一抹虚影。


    十五六岁的少女，姿容绝艳， 满怀期待望着任夫人的肚子， 只她?瞧见婆母时， 明显愣怔一瞬，呆呆望着， 后?又转了视线在她?身上，上下打量，面露神伤。


    吴熳抬眼瞧了瞧空中半斜的太阳，虽不热辣，好歹也算大天白日，如此境况下，也敢显身，这女鬼怕有些?异处，就是不知目的为?何，因何又识得婆母，吴熳只警惕于心?，默默关注，反携住婆母，往花肆走去。


    只任家人似已寻到了要找之人，一家下指了花肆门口人群中一身着半旧书生袍的儒雅中年男子与任夫人瞧，任家一行人便迅速往前，岔到贾家人前头，堵了去路。


    贾林氏动作极快，令外围的护院退后?，并另换方向，又叫身后?的丫鬟婆子们围过来，将儿媳护在中间儿，怕极了任家夫妻闹起来，叫他们受无?妄之灾。


    不过，就如儿媳所说，这对夫妇始终是体面人，否则，从二品大员夫妇当?街闹起来，如何能看？


    因此，只见任侍郎虽面色不善、存了气?，却也没发作出来，任夫人好言相劝了几?句，便已转身朝马车停放处走去，似已打算离开了。


    贾林氏揽着儿媳，算是松了口气?。


    只意外就生在这一瞬间。


    一运花的骡车路过，顶上裹着一丛菊花的草席滑落下来，正砸中一任家人的头，那?人控制不住身子，往前趔趄，便撞到围随任夫人的婆子，婆子好巧不巧又踉跄前跨一步，踩住了任夫人的裙角，致任夫人一下歪倒在一旁丫鬟婆子们身上，虽没摔着，却也受了惊吓，捂住肚子叫唤起来。


    任家人一时惊慌失措，走在最前头的任侍郎闻得动静，也顾不上生气?了，忙反身过来，着急询问情况，后?又指挥家人将人疏散开，寻人问哪里有稳婆、医馆，而后?呼啦啦一行人将任夫人抬上车，匆匆去了。


    顷刻间，花肆前空出来一大片，来往行人皆踮脚远目任家远去的马车，交头接耳，议论?纷纷。


    贾林氏见状，紧握住儿媳的手?，心?跟着“怦怦”跳，平静不下来，忙又四处查看身旁可有车马经行，惶惶道，“漫儿，我们也家去，不买了、不买了！”


    话落下，便欲转身带着吴熳往回走。


    吴熳忙拉住她?，拍着她?的手?背低声安抚，眼睛却瞧着少女方向。


    任夫人捂肚痛呼的瞬间，她?见那?女鬼一脸喜悦，身形溃散，似欲往任夫人方向飞去，却被一突然出现的书生男鬼牢牢拽住。


    书生男鬼显然没有女鬼的异处，脸上、身上皆被阳光灼得焦黑渗血，哀嚎出声，但即便如此，仍不放过女鬼，一心?拽着女鬼往阴暗处避去。


    女鬼百般挣扎求饶，但男鬼仍不依，只眼睁睁瞧着任家马车飞驰而去，满脸泪痕。


    忽的，女鬼猛然使力，将男鬼拽到阳光下，男鬼似被灼得受不了，一时松开了手?，吴熳便见那?女鬼化作一缕白气?，直冲她?的肚子而来。


    吴熳猜到女鬼的意图，霎时冷了眼，身前筑起一道火墙，只白气?未被火墙吓退，吴熳只觉腹部一热，散发出耀眼的金光，将女鬼震飞出去，滚落在地。


    女鬼似未反应过来发生了什么，便被男鬼抓住机会，捉了她?往不远处一茶肆中遁去。


    吴熳微偏了偏头，只闻那?女鬼冲着她?唤道，“嫂子，我是寇家三娘，救救我！”后?便似被人捂了嘴，再发不出声。


    女鬼已自报身份，吴熳不得不管，动了动手?指，立时布下一火焰罩子，暂将那?男女鬼困在茶肆内。


    后?又哄着婆母往花肆去，途中，不觉摸了摸小腹。


    方才……是小星官之力？


    贾林氏见儿媳摸自个肚子，以为?她?不舒服，忙令丫鬟婆子扶住她?，便要往回走。


    吴熳及时回神，笑道，“我没事的，母亲。正好这会子人少，咱们速去挑花吧。”


    贾林氏见儿媳道无?事，仍忧心?不减，眉头紧皱，进花肆见了这许多稀罕好看的花儿，也未得开怀，时时关注儿媳。


    吴熳无?奈，只引婆母看花，口中疑问不断，想方设法转移她?的注意力。


    同时，也不动声色打量着这家花肆。


    店内并不见那?对花精姐弟，来往管待客人的，皆是陶家家仆及雇来的伙计，倒叫她?稍稍放心?，又不由想起那?女鬼。


    寇三娘，自从得知她?是胤礽的第一任未婚妻后?，吴熳便犹豫日后?遇上了，要不要帮她?。


    不曾想，猝不及防就碰上。


    只方才那?形景，看起来似与原著不符。


    原著中说，寇三娘被水莽草毒死，成了水莽鬼，需找到替死鬼方能投胎，后?她?因受一倪姓老媪央求，毒害了一祝姓书生，因此，得投胎转世到一官员家中，成了官员的妾生女儿。


    而祝生，先被寇三娘送上的水莽草毒害，后?到寇家求“解药”又被拒，枉死了，恼恨不愿放过寇三娘，生生将转世后?的寇三娘又拘了去，给他作媳妇，服侍祝生老母、教养幼子。


    眼下情况却是寇三娘将投生到任侍郎的嫡妻肚里，且祝生在寇三娘未出世前便寻到她?、阻了她?。


    吴熳叹息，就是不知任夫人那?个孩子没了魂，能不能活下来，原著中祝生将寇三娘的魂带走后?，那?个孩子便死了。


    如此想着，吴熳略略出神，连婆母问她?眼前的花儿如何，也未听见，又见人目露担心?，她?忙转移话头，问起婆母有关寇三娘之事。


    只这突如其来的疑问，叫贾林氏有些?莫名，不知儿媳为?何问起那?个姑娘，但又担心?她?多想，便与她?解释道，“这门婚事，是我作主定下的，琛儿只幼时与那?姑娘见过一两次……”


    吴熳闻得婆母如此言语，便知是她?问得突兀，叫婆母误会了。


    只好笑着解释道，“母亲误会了，我并不是呷醋甚的，只是今儿见了……这漂亮花儿，忽记想起有人说她?长得跟花儿似的，就想知道她?是个什么性子而已，没别?的意思。”


    打听清楚了，她?才好看婆母的态度，衡量要不要动寇三娘这条因果?。


    不出意料，有着寇舅母这一层关系在，婆母对寇三娘印象极佳，口中多是赞美之词，最后?叹了一声，“……可惜了的。”


    又似怕她?吃醋一般，握着她?的手?，反复说她?也如何好，直把?吴熳夸得脸红。


    后?还?是她?见婆母挑了大半，陶家姐弟也无?到铺子中的迹象，正好躲一躲，叫脸上的热气?散一散，便叫了兆利到一旁，嘱咐他别?叫婆母与这家主人接触碰面。


    兆利是知晓情况的，认真应下。


    吴熳才与婆母道她?站得有些?累，去边上那?家茶肆略坐会儿。


    谁知，婆母一听她?累了，便要直接家去，吴熳有事要办，且不忍扰她?兴，好说歹说才将人劝住，后?又在她?身上留了一簇火苗，才安心?带着周婆子祖孙和两个相熟的护院去了。


    至茶肆门口时，吴熳回头，见婆母仍在花肆门口看她?，吴熳且举着帕子挥了挥，见人跟她?招手?，叫她?快进去，吴熳方入了内。


    一进门，肆中伙计便迎上来招呼，吴熳直接令周婆子给他一锭银子，道，“我欲暂借贵肆的后?厨，不知可否？”


    伙计一见那?银子，眼睛都直了，请他们稍坐，忙去与招呼别?家客人的东家附耳商议。


    只见那?东家边听，边回首用?眼睛观察吴熳一行，后?点了点头，似了然此事，急过来小心?道，“后?厨只有烧水的灶炉，不知贵人欲作何？”


    护院与周婆子祖孙也不知大奶奶想做甚，都侧耳听着，只闻主子道，“掌柜放心?，我们只进去稍坐一会儿，不做别?的，不耽误您做生意。”


    茶肆东家见了那?银子亦心?动，又观几?人锦衣绣服，担心?人去脏乱的后?厨磕了、碰了赔不起，如今闻人说只进去坐一坐，不论?真假，既如此明说，掌柜便为?这银子信一回，立叫伙计带人去。


    吴熳跟在伙计身后?，环顾着这家茶肆，四处透光、透风，唯一密闭性好些?的也就后?厨了，那?二鬼只可能在那?处。


    进了后?厨，伙计招手?叫里头烧火的婆子停了手?上活儿，将茶吊子都从炉上卸下来，二人告了一声，便一起出去了。


    吴熳即叫护院关了门，自个儿在厨房中走动起来。


    护院二人也是与大奶奶同行了一路之人，知晓大奶奶的身手?本事，只照吩咐办事。


    吴熳行至一方角柜处，觉此地阴凉不似这火气?十足的厨房，因敲了敲，淡淡道，“二位，出来吧。”


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