盛暑天气, 乌云和雪球也往外边跑得少了，近来总是贪凉趴在冰盆边上，但也是闲不住, 爱闹贾环陪它们玩耍。
“好了, 别总在这缠我。”
雪球趴在他腿边，脑袋一个劲地蹭来蹭去，“汪呜……汪。”
“你这撒娇的功夫见长, 也不知是跟谁学的。”贾环伸出脚尖在它脑袋上轻轻抵了一下，“毛这么厚, 离我远些。”
“呜呜。”雪球耷拉着眉头, 直接一个瘫倒压在了他脚上。
贾环只得弯腰摸了摸它的毛肚皮, “好了, 我只是嫌热，又不是嫌你, 乖。”
小家伙好哄得很, 这样也就不生气了。
乌云见状也蹭过来躺下, “汪、汪呜。”
两只毛茸茸的大狗都躺在书桌下袒出个肚皮，用爪子扒拉贾环的衣角, “呜呜……”
“还当自己是小狗崽呢？再怎么腻歪, 我也是抱不动你们的了。”
云翘拿了花编藤球逗它们出来, “三爷看书呢, 别闹他了啊，咱们吃饭去。”
“罢了, 这么待着罢, 躺一会儿也就睡着了。”
贾环近来都没有时间带乌云和雪球出去玩, 甚至都没有时间陪它们，想来也是不忍心。
说话间香扇拿着食盒进来了, “三爷，才去小厨房拿的绿豆羹，清热降暑。”
“今年似乎格外的热。”
百合绿豆羹清甜，但贾环却觉得没味，“把蜂蜜拿来。”他只有在夏日里才胃口好些，也更愿意吃东西。
“有新酿的槐花蜜，闻起来比玫瑰露还香。”
晴雯将书柜收拾了一番，说着往壶里添了些水，“侯爷又让人送了两瓶鸾蜂蜜来，就放在那边儿架子上。”
贾环一双赤脚放在乌云背上轻轻搭着，“什么时候让人送来的？”
“今儿一早，你还睡呢。”
她站在桌边研墨，“老太太说你近来念书辛苦，又正值苦夏，怕你亏了身子，让翡翠姐姐送了些补品来。”
香扇将蜂蜜罐子拿来了，用小银勺挖出来浇了些在绿豆羹上，晶莹甜蜜。
“回来的时候经过怡红院，不知太太今日是动了什么怒，听外边的几个婆子说，正在里头生气呢。”
贾环这才端起碗继续吃，“怎么这时候进园子来了。”
“谁知道，我也没敢多问，看了两眼就回来了，只怕要出事。”
云翘站在窗边往院子里瞧，“太太不常往园子里进，既然来了，就一定不是小事。”
他也如此想，毕竟宝玉无病无灾的，近来又没生出什么事，“如今二哥哥大了，一切都不比小时候，太太自然更上心些。”
“你们常日里也少与他玩笑，免得被那些婆子们见了在太太面前添油加醋的乱说。”
云翘婉约柔美，晴雯又生得太好，在月蜃楼中倒没人会说什么这方面的闲话。
毕竟府里都知道他这个做主子的护短，因是自小伺候的，赵姨娘也喜欢她们。
便是有人去告状，他和母亲也有法子护着。
但若是牵扯到宝玉，那却是不好说的了，毕竟那是老太太的心头肉，太太如今膝下唯一的儿子。
他近来忙于科考，若是一个不妨出了事，万一照管不到，怕是会委屈了她们。
“三爷，这些我们都省得的，你放心。”
贾环点了点头，又道，“林妹妹近来身子渐好，她素有嗽疾，近来也在吃燕窝，你把我用的冰糖多包一些送去。”
现下京中常见的冰糖都是从洋糖中提炼的，洋糖也就是瓦馏来的土白糖，虽然不受季节限制产量也更高，却没有蜀地用新鲜甘蔗榨汁窨制成的冰糖好。
燕窝是容易得的东西，但若能用上更好的冰糖，想来也是有益的。
香扇便到一楼储放药材的香室称了两包冰糖，送去了潇湘馆。
黛玉正坐在书桌旁写字，抬头便见一枝夜合花被放在眼前晃了晃，她笑着伸手接过，“呀，好俊的花。”
夜合枝叶婆娑，花朵雪白玲珑，整个大观园也只有月蜃楼种了几棵。
“这时候你怎么来了？”
香扇把带来的东西给了紫鹃，将贾环吩咐的话说了，“只盼着姑娘用了说好，三爷日后还送来。”
“真难为他的心……想得这般周全。”
黛玉让雪雁将今早父亲送来的点心包了一些，给香扇带回去，“我瞧着精致，虽还没用过，环哥哥大约也喜欢。”
香扇不好推辞，便接过好生道了谢。
手里冰糖的份量不轻，紫鹃估摸着怎么也有两斤多，“三爷近来念书更勤谨了，身子可还好？”
“还好，也得亏是夏日里，若换了冬天，还不知怎么样呢。”
闲话了几句，香扇便离了潇湘馆，突然想起方才的事儿，她就没有走小路回月蜃楼，有意从怡红院跟前过了一下。
怡红院的门就只开了条缝，还没等她走远，就听到身后一阵动静，是王夫人带着丫鬟出来了，后面还跟着宝玉。
宝玉垂着头，看不清面色如何，王夫人停下步子不知又说了些什么，他便转身回院子里去了。
香扇拿着点心回了月蜃楼，“这是林姑娘给的。”
油纸包里是三四样点心，有杏仁栗子糕、奶油卷、玫瑰乳酥，还有透花糍。
“我正想着这个呢。”
因着午饭时辰到了，贾环就只用了玫瑰乳酥，他坐到了二楼廊檐下的小方凳上，“闷得很，怕是要下雨了。”
晴雯在他身后打扇子，“总算能凉快凉快了。”
“暑天旱热，我们的日子好过，但庄家农户却是艰难，来场雨也好。”
雨水总是说来就来，小厨房送来的饭食才摆上，外边就哗地下起雨来。
噼里啪啦的雨点子打在房檐屋顶和湖面上，渐渐往屋内送进凉风。
薛玄就是这个时候来的，衣裳都几乎淋得透了。
“怎么也不叫人送把伞，湿成这个样子。”贾环伸手摸了摸他的脸，都是冰凉的，“快进来换身衣裳。”
乌云和雪球高兴地直绕着二人打转，还想往薛玄身上扑，想让他摸摸自己，“汪！”
他被闹得没法，只得弯腰各摸了一把，“都已经进了园子，没成想才过了栊翠庵就下起雨来，也不好再叫人，就这么走过来了。”
晴雯放下干帕子便离去了，还顺手关上了琉璃隔门。
“我还没换衣裳，都是湿气，免得染到你身上了。”
贾环松开他半湿的发尾，嘟囔了一声，“哦。”便回到榻上坐着看书去了。
薛玄拿了帕子又到柜子里找了衣裳，仍旧去了屏风后面，乌云也屁颠屁颠跟了过去，然后被赶了出来。
它才出来，雪球又跑了过去，自然也同样被赶了出来。
只是雪球出来的时候嘴里还叼着一条腰带，献宝似的咬来放在了贾环手边，一双大眼睛亮晶晶的，“汪。”
“……？”
玄墨丝银革编的腰带，细得约只有一指宽，尾端定着嵌翠螭龙纹金犀比。
贾环莫名其妙，“你是觉得这个好看？”
“汪！”雪球给予肯定。
薛玄换好了衣裳，走过来拍了拍它的脑袋，“咬这个做什么，不乖。”
“这可不是我教它的。”他将腰带放在边上，喝了一口牛乳茶，“你吃饭了么？”
薛玄在他身边坐下，伸手将人抱进怀里，低头蹭了蹭脸，轻声道，“我都有好几日没见你了。”
“哪有好几日，不过才……七日。”
贾环抿了抿唇，直接在薛玄怀里翻了个身趴着，“累得很。”
虽然每次晴雯和云翘问自己累不累，他都说不觉得，但是这么一日不停歇的熬着哪有不累的，只是不好跟人说罢了。
“一听你这么说，我就想去收买贡院的考官。”
他再疲惫，也还是被薛玄这句话逗得笑了，“你、你这话说得跟不知天高地厚的土财主一样。”
薛玄也笑道，“土财主就土财主罢，能让你高兴也值了。”
贾环这段日子一直绷着心神，现下难得觉着松快些，“再有半月就是乡试了。”
若能考过乡试便是举人了，未及弱冠的举人圣上登基至今也没有几个，即便是明年开春的会试不中，他也不算功亏一篑。
会试不中再考就是了。
“不说玩笑，今年乡试的考官已经定下了么？”
薛玄嗯了一声，将他的手和自己的牵在一起，“往年顺天府乡试的主考官都是从进士出身的翰林中挑选，今年或许会是陈文景。”
这是贾环所没想到的，“怎么会是他？”
“陛下不想将试题一直定在翰林院手中，准备让前科状元主考今科乡试。”换句话说，若是贾环明年能考上状元，三年后也能做主考官了。
状元的官职并不固定在翰林院，这样也算是流通起来了。
“副考官分别是鸿胪寺卿和都察院左佥都御史，都是进士出身，入朝为官十年有余的，为人也清正稳重。”
试题由主考官出，再由两位副考官三议三定，最后交于皇帝过目准允，才能封存。
贾环把手掌和薛玄的比了比，有点不高兴地哼了一声，“幸好我和陈文景今年也没见过几面。”
不过话说回来，满京城明里暗里找陈文景、还有秦铂和李世言请教的人多了去了，王公贵族里要参加此次科考的也不只他一个。
就连把已经辞了官从前考过探花的学士请回家做老师的，他知道的都不只一家。
都是为了前程，自然是各凭本事，贾环觉得没什么好说的。
若不是老圣人和今上治国严谨，薛玄方才所说收买考官这样的事，恐怕也是避免不了的。
外边的雨越下越大，屋内的烛光被轻风吹动，微弱柔和却也明亮。
他听着雨声，不免有些犯困，两个小家伙也上了榻，脑袋叠着脑袋趴在另一头打呼。
薛玄将小卧毯搭在他腹间，亲了亲他颊边的小痣，“睡会儿罢，你是真的累着了。”
“唔……”
第 92 章
次日园内才传出话来, 昨日王夫人往怡红院去的那一趟，竟赶走了三四个丫头。
宝玉总是不思进取，又不愿读书, 虽如今大了不似小时候那般成日与女孩儿家厮混, 但相处间仍旧没什么分寸。
贾环一早才听铃铛说起这事，没多久就见宝玉垂眉耷眼地来了。
“蕙儿，上茶。”
他本坐在蔷薇花架下的秋千上, 见状便放下了书，“二哥哥, 坐。”
宝玉一脸没精神地样子, 默默在石凳子上坐下了, 皱着眉头闷闷地, “好没意思……”
贾环才洗过头发，现下正搭在秋千上晾着, “今儿没这么热了, 但瞧着二哥哥的面色, 却像是中了暑气一般。”
“你又笑话我。”
他勉强笑了笑，看上去很是低落, “都是我不好, 平日里口无遮拦惯了, 她们并没有错, 但却因着我的缘故被太太赶出园子去了。”
蕙儿端了茶来，顺道将已经熬好的药放下了。
“事已至此, 多说也无益。”
贾环赤脚踩着木屐, 走至他身边坐下, “你若觉得愧对她们，悄悄地让人递去些金银之物, 即便是无法再回园子里来了，往后出嫁也好有体己傍身呢。”
宝玉摇了摇头，显得不大赞同，“她们受了这样大的委屈，哪里是区区银钱能弥补的。我想着等太太气消了，好求了老太太再将她们接回来的。”
“这话说得跟孩子一样。”贾环拿起勺子搅了搅汤药，“二哥哥生来锦衣玉食，自然不觉得。”
“你当人家好好的女儿家，都是满心满意上赶着来咱们家做丫头的不成。”
宝玉被说得一愣，“怎、怎么能这么说呢，做咱们家的丫头难道不好么？”
贾环笑着摇了摇头，伸手往他脑袋上轻轻敲了一下，“再好也是做奴才的，怎么会有人甘心做奴才，让你去你愿意么？”
不过是图着怡红院里的差事轻，月钱也不少，而且比在别处有体面些。毕竟她们争也争不了别的，就只能争些体面了。
凤姐就曾说过，便是咱们家的丫头，比人家的小姐还强呢。
说是这么说，但府里这些家生子，生来就是主人家的奴才，连个可以选择的权利都没有。
他们的婚嫁生死都由主人家做主，怎么能不可怜。
被王夫人赶出园子让自家老子娘领回去的那几个丫头，在贾家没了活计，往后就只有找个小厮配了这一条路了。
“可我已经打算好了，我屋里那些丫头无论家里外头的，到时候都要回了老太太全放出去的。”
贾环知道他的心，这也算是难得，“但如今这几个你已是保不住了，可不是要想些法子弥补？”
“能不能接回来还要另说，但自己手里有些银子，怎么都是好的。”
“往后无论嫁得如何，是不是聘做正头夫妻，你不放在眼里的那些金银之物，于她们来说便是在夫家底气了。”
宝玉泄了气，只得点了点头，“那明儿我就让人多包些银子，分送到她几个家去。”
“老爷就要回来了，你也多想想该如何应付老爷罢。”
他一听这话，也没功夫想什么丫鬟了，“环儿秋闱在即，老爷还能顾得上我么……”
贾环挑了挑眉，“我若能中举，老爷或许还高兴些，若是不中，仔细他连带着责问你。”
宝玉当即就有些坐不住了，“我近来的功课已经快补完了。”
“这么快？又是林妹妹帮你补的？”
他显得有些不好意思，红着耳朵点了点头，“嗯。”
贾环倒觉好笑，故意打趣道，“哎呀，怎么就没人帮我补功课？”
“环儿一向勤谨，自然是用不着补功课的。”宝玉见他喝完了药，便从石凳上站起身来，“该是你午睡的时候了，我也回去了。”
他的头发已晾得差不多了，又说了这半晌的话，也是累得很了，“铃铛，替我送一送二爷。”
………………………………
贾政正巧赶在秋闱的前一日归家，但此时贾环已经进到贡院里去了。或许是因着心里牵挂得紧，他一时也没空去管宝玉如何。
“到底是头一次考，他年纪又小，便是不中也没什么的……”
赵姨娘这几天拜三清老爷和文昌帝君拜得头晕，一听这话就想把他的嘴堵上，但又不好真的说什么，“三清在上，别听我家老爷的话，定要保佑我儿一举中第。”
贾政在屋内转来转去，乡试已开始五天了，还有四天才能结束。
贡院里条件艰苦，号舍又狭小，吃睡上定然是不会好了。九天九夜不是好熬的，何况贾环的身子又弱，怎能让人不担心呢。
幸而如今正值八月，若换了冬日里，怕是要去掉半条命。
一想到明年开春的会试是在二月，贾政就又开始叹气了，“哎……”
自贾环进了贡院，老太太、太太便开始茹素，贾政与贾赦也实是担忧不已，连带着底下人伺候着也小心翼翼，生怕一个不妨触了什么霉头。
满府上下沉寂了好几日，一直到乡试结束。
是宝玉和贾蓉去顺天府接的人，贡院的大门一开，便有应考的秀才陆陆续续出来了。
贾环走在后头，正在和身边的人说话，他系着花鸟莲青披风，身姿在一众年长考生中最是显眼。
“三叔！”
他的面色不太好，似还伴有咳嗽之状，听到声音便抬头看了看，随后笑着和身边的人说了两句什么，就朝着二人走了过来。
钱槐钱椿忙跑上前去接，“三爷，您可算出来了，快到车上去歇歇罢。”
贾环确实累，乡试的难度比县试和院试大多了，对身心都是折磨，主要实在是太熬人了。
九天九夜，他在第六天的时候就已经很不好受了，但也只能强撑着答卷，好在此次试题他还算有把握。
“环儿，你的脸色好差，是不是发热了？”
宝玉虽没有参加过科考，但想也知道在号舍里待着不好过，何况还要始终保持着聚精会神，答卷时也不能有任何差池。
贾环摇了摇头，“只是有些咳嗽。”
钱槐扶着人上了马车，几人便启程回府了。
贡院对面的路边停着一辆青蓬马车，芦枝看着贾府的车行得远了，转头朝里道，“侯爷，三爷回去了。”
薛玄撂下车窗帘幔，“月底才能放榜……回罢。”
芦枝只得驾车往回走，“您都在这等了半天了，怎么三爷出来了也不去见见。”
“他现下还不知累得怎样，不急在这一时。”
……………………………………
次日就是中秋，因着是阴天不好赏月，在荣禧堂用过饭后众人就各自回去歇着了。
贾环的咳嗽有些严重，贾政也不好多问些什么，一切只等放榜。
“三爷，药熬好了。”
晴雯将药碗端至床前，“明儿再请太医来看看罢，这一日一日的咳着也伤身呢。”
“没有发热已经是好的了。”他端过药碗一饮而尽，埋怨道，“这药喝了几次，怎么觉着没什么效用。”
香扇合上了里间的窗棂，“病去如抽丝，只要细细养着就定然会好的。”
有些话或许真的不该说，贾环当天夜里就发起热来，烧得浑身滚烫。
“我可真是乌鸦嘴了……”
乌云和雪球一左一右趴在旁边，让他觉着更热了。
发热的药很快就端来了，这是他从前吃过最有用的一副药，所以月蜃楼长年备着。
云翘吩咐外边的小丫头，“等天一亮，就传话出去请王太医来。”
也不知怎么的，如此发起烧来，他竟反而不咳嗽了，“也是怪事。”
贾环四肢酸痛难忍，喝了药躺下没一会儿便挨着雪球睡着了。
也不知是睡了多久，只觉得迷迷糊糊地有人在给自己捏腿，他只当是晴雯，继而就又睡了过去。
这一觉直睡到将近午时才醒，大约是退热了，所以身上也松快许多。
香扇正拿了帕子给他擦脸，“三爷醒了。”
“嗯……”
贾环撑着手坐起身来，香扇便拿了两个软枕垫在他背后。
晴雯端着药进来，见他醒了直念阿弥陀佛，“这一病，人都瘦了。”
“果然还是逃不过去。”他病恹恹地，人没什么精神，嗓子也哑了，“这副身子也就这样了。”
几个丫头面面相觑，看出他现下极不高兴，也不好再说什么，服侍着吃了药也就退下了，只余晴雯在内伺候茶饭。
“如今身上可还疼了？”
贾环摇摇头，微微抬起腿来，“好多了，亏得你给我捏了那么久。”
晴雯愣了一下，随即连连摆手，“不是……不是我，是侯爷。”
“侯爷天才亮就来了，你睡迷了喊腿疼，侯爷坐着给你捏了大半个时辰呢。”
她又笑道，“后来姨娘来了，他才走的。”
贾环眨眨眼睛，病中愁绪也连带着消去了些，而后又问，“他来了，没给我带吃的？”
晴雯这才想起来有一盒芙蓉玉露团，“偏是你算得准。”便去将放在外间的食盒拿了进来，“瞧，我都给忙忘了。”
他才喝了药，正好吃一个压压苦味，“唔……有樱桃蜜酱的味道，甜。”
同时心里也觉得舒坦多了。
晴雯给他倒了一盏温茶，“侯爷说你病着，不好多吃这个，本不该给你带的，只是想着你如今难受，吃点甜的会好些。”
她又小声道，“侯爷让我看着你，只叫吃一个。”
贾环皱起鼻子，一贯的口不应心，“他真讨厌。”虽这么说，但到底也没去拿第二个。
“乌云和雪球也被他带走了？”
就说怎么觉着身边空落落的，原来是少了那么两大团毛茸茸。
“是，侯爷说它们闹腾，临走时就一道牵去了。”晴雯拿了身干净衣裳来给他换，“身上可还有哪处不痛快？老太太那儿还等着回话。”
贾环打了个哈欠，“就是有些头疼，旁的倒没了。”
他的视线落在窗外，轻声道，“你让人去回老太太，就说我昨夜在院子里猛地看到个人影儿从墙头翻出去，着实唬了一跳，这才受惊发热的。”
“三爷？”
“就这么回罢，我睡了。”
是晴雯亲自到荣庆堂去回的话，贾母听后果然生了大气，“这定然是上夜人的过失，等园子里进了贼她们才知道厉害。”
当即便传了凤姐来问话，夜间偷闲还是小事，若吃酒赌钱，门户任意开合，那才是大事。
此事关系不小，凤姐正愁园里这些有年纪的老妈妈们不好得罪，如今贾母出面料理，正合了她的意。
老太太动了怒，谁也不敢讨情，待入园内一一盘查，果然揪出几个大头来。
其中一个是迎春的奶妈，贾母尤其重罚。
那奶妈哭天喊地的说再不敢了，只求老太太宽恕这一回。
因着与郑家的下聘之期在即，邢夫人也生气，便冷笑道，“你不必想着回头再找二丫头求情，她是个不管事的性子。”
“如若不然，你怎么有胆子拿她的金凤去典当？”
奶妈当即吓得磕头求饶说就赎回来，但却无人理会她这话，仍旧打了四十板子撵出园子去了。
迎春坐在一旁也不吭声，只手上绕着帕子，宝钗与探春怕她面上过不去便宽慰了几句，她倒不觉得，“妈妈做错了事，合该受罚的。”
众人见状也习惯了，又与老太太陪坐片刻就各自散了。
出荣庆堂的路上，邢夫人与迎春一处，“前日中秋你姊妹们都戴金凤，就你没有，我便知道是没了。”
“妈妈说暂借了去一日半日就赎的，谁知就忘了。”
邢夫人知道她不愿生事，“忘了这话也就只有你会信，罢了。那攒珠累丝金凤我已叫人赎回，待会儿送到你那去。”
迎春欠了欠身，柔声道，“谢太太。”
大观园上夜看门的婆子媳妇自此被换了一批，且无人再敢生出吃酒懈怠的心，生怕一个不妨被抓个正着。
………………………………
贾环养病这几日闭门不出，除了赵姨娘谁也没见。
后来即便是痊愈了也始终懒懒地，一直到八月二十九乡试放榜那日，他没让人跟着，自己牵着马出了门。
贾政亦是起了个大早，派了一波又一波小厮不断地往顺天府贡院去，放榜的时辰不固定，总是让人心焦的。
“中了！中了！三爷中了！”
屋内几人心头一惊，贾政忙问，“当真中了？！”
贾赦也拍了桌道，“还不站定回话，瞧你慌得！”
那小厮喜得笑意满面，额头全是汗，当即跪下磕头道，“恭喜老爷，三爷中了！中了第三名举人！”
当堂陪坐的清客幕僚都涌上来贺喜，奉承得贾政满面红光。
“快，快命人往老太太那里告诉一声。”
那小厮忙不迭找了个管家媳妇，往荣庆堂报喜去了。
贾母王夫人等知晓了自是欢天喜地，又说要设香案上告天地祖宗，又说要做法事散钱给穷人积福。
赵姨娘知道后跪在三清像前直哭，心疼得不行，“我的儿，你这些日子吃的苦如今可算是有回报了……”
为着幼时生的痴病，贾环启蒙得晚，所以总怕落后了旁人，打从能出门后便日日去学堂。
每年春夏之际胸闷气短，秋冬体虚又不思饮食，身子弱得几乎是一碰就倒，就算这样也从没放下过书本。
赵姨娘又想起贾环幼时曾说过的话，那时他还那么小，身量甚至才到自己的肩膀。
他说‘母亲，以后咱们的日子一定会越过越好的。’
或许这府中的人都已经忘了，从前她们母子俩是怎么被人在背后议论的，但是她这个做母亲的永远不会忘。
她的儿子才不是傻子！她的环儿明明是顶顶聪明的孩子！是最好的孩子……
赵姨娘掩面趴伏在蒲团上，泪珠子如同断线的珍珠，慢慢洇湿了袖子。
第 93 章
往年乡试中举的名录是送不到皇帝眼前的, 不过因为已连着两科的状元都是顺天府乡试的解元，所以启文殿也会备一份。
德禄捧着卷轴，将举人名录放在桌案上慢慢展开。
承湛帝站在龙椅前, 眯起眼睛看了看, “解元唐申舟，亚元裴录，第三名经魁……贾环。”
“哎呦, 小公子可真是少年英才，不可估量啊。”
皇帝也大笑两声, “第一眼我就瞧这孩子好, 果然不错, 有胆识有才学, 也难怪……”
“谨意前两日还说，贡院里号舍的布置太差了, 在春闱之前要让人好好整修一番。”
德禄躬着身子也笑道, “侯爷有善心。”
承湛帝点了点他的肩膀, “你这话说得不实诚。”话音才落，殿外通报弘亲王与雍亲王请安来了。
“传。”
水钧和水铮下了朝往东宫请安后, 便来与皇帝复命。
“父皇, 今年各省中除遭受天灾疫病之处格外减免佃租, 其余赋税欠款户部已清, 鱼鳞图册也已重新绘制完毕。”
“营缮司所估修坛庙、城垣、衙署还在工程中，虞衡司军器案房所研发的火药已暗中运往边域, 各处的军费军需也核对过了。”
“还有兵部……”
皇帝点了点头, “别站着回话了, 坐下喝口茶。”
水钧说了这几箩筐的话，顿觉口干舌燥, 明明活是他们两个一起干的，偏水铮是个沉默寡言的性子，回话复命的可不是都得他来。
好容易将事情交代完了，他猛灌了两大口茶水，“父皇看什么呢？”
“顺天府乡试的举人名录。”
水钧便也凑过去看，“环儿考得怎么样了？”
“喏，第三名经魁，他这样小的年纪，已是极难得的了。”
水铮坐在一旁没有说话，只是静静听着。
德禄见他的茶都要凉了，便上前换了一盏，“殿下，喝口水润润罢。”
他这才端起茶用了一口。
皇帝和水钧挤在一处，谈论着今年的科举，“等到明年春闱，若是环儿得中贡士，父皇可有意在殿前给他个状元？”
“这孩子，你当状元是你碗里的大米饭？这是说给就给的东西吗？”
水钧笑嘻嘻地，拉着皇帝坐下了，“我就是随口一说，科举是大事，自然是不能儿戏的。”
“做不做状元难说，封官儿总是要的，到时候把他给儿臣吧？”
他抱臂指了指案上那卷轴，神情桀骜，“翰林院有什么好待的，我正愁没有个得力的臂膀，整天跟那些老头子在一处真是待也待够了，满身的酸腐臭气。”
皇帝抬手就往他脑袋上拍了一掌，“什么老头子，传出去多不好听，欠他们在朝上说你是不是。”
“哎呀，不说就不说，给我么！父～皇！”
德禄见惯了他从小到大这劲头，笑着摇了摇头，转头却见水铮微蹙着眉头，“殿下？”
“……无事。”
德禄到底是看着他们长大的，如何能察觉不出，便有意看了座上的皇帝一眼，正好对上视线。
“好了好了，你想要他，还得问问人家愿不愿意呢，犟脾气……夙仪的官职待我问过他以后再做打算。”
水钧不大高兴，但想想也只得如此了，“哼。”
皇帝一看他这德行就想笑，“去，等科举的事了了我就和老圣人好好说说你们的亲事。”
“看你成家了还是不是这么不害臊。”
水钧的脸一下红了，“哪里就到成家的时候了，这不是，还小呢么……”
皇帝当即抬脚踹了过去，“滚滚滚，说你不害臊你还不觉得，蹬鼻子上脸。”
二人走后，德禄便让人将那长长的名录好生收了起来。
承湛帝拿着奏折回了侧殿，“宴川总是默不作声的，该有个活泼些的人陪着。”他又顿了顿道，“元烨够活泼，他兄弟两个一起长到这么大，倒也没将他影响了。”
“想来这脾气禀性是改不了的，罢，这样也好。”
德禄抱着一大摞奏折跟在他身后，笑说，“二位殿下各有长处呢，奴才看都是极好的。”
皇帝想起水钧的话，摇着头笑笑没说话。
…………………………………………
贡院门口多得是来看榜的考生，贾环远远坐在马上，看着荣国府的小厮欢天喜地从人群中挤了出来。
青蓬马车停在巷口，芦枝碰了碰侧生的胳膊，“咱们都等了好久了，你说三爷这是做什么呢。”
“许是累了，停下歇歇。”
薛玄透过窗户看去，只觉他身形纤弱得过分，秋日多愁又加之病了一场，就愈发显得清瘦。
自从过了十六岁的生辰，贾环就已不束长生辫了，他的头发长而柔顺，今日只挽了个高高的马尾。
转眼已是九月，天渐渐寒了，一件秋香色寒月折桂的呢羽斗篷将他整个人都拢了起来。
又不知等了多久，榜下热闹的人群已渐渐散了，他才下了马朝着贡院门口走过去。
薛玄放下窗幔，便也下了马车，对着车旁的二人吩咐道，“别跟着了。”
乡试的榜很长，顺天府的中榜者共有一百二十五人，贾环是第三名经魁，基本不用怎么寻找，他一眼就看到了自己的名字，
同榜前十中他的年纪最小，第一人的解元今年三十有六，比他大了将近二十岁。
“咳咳……”
贾环忍不住地蹙眉，西北风起来了，果真是觉着天寒了。
未免惹人注意，他只略看了看几个熟人的所得名次，才转身准备离去，一回头就见到薛玄正站在几步外等他。
他捂唇又咳了两声，便走上前去，“你怎么来了。”
“这么重要的日子，我怎么能不来。”薛玄为他拢了拢斗篷，伸手碰了一下他的脸颊，“到车上去罢。”
贾环跟着走了几步，原来自己方才待着的街道旁还有个小巷，“我不该问你怎么来了，而是该问你来了多久了。”
“我也是才来的，谁成想正巧就遇见环儿了。”
这话他压根不信，但刨根问底也没意思，却还是笑了笑，“那还真是巧了。”
二人上了马车，车内有燕窝粥和温在暖盒内的牛乳茶，侧生也去将汤圆牵了回来。
“手这样凉。”薛玄将他的手捂热了，又给倒了一盏牛乳茶，“喝一些暖暖。”
贾环昨夜没睡好，他心里烦得很，所以总是翻来覆去地醒。
今日又起得比晴雯她们还早，连饭也没胃口吃，便牵马出了门。
暖融融的牛乳茶，他捧着喝了一口，微微蹙起眉头，“怎么没有味道？”
“你还咳着，就没有放太多蜜，不甜么？”
贾环将茶碗送到他唇边，“你自己尝尝。”
薛玄看着他皱起的鼻尖，轻笑了声，抿了一口道，“好像是不够甜，不如用些燕窝粥罢。”
“不想吃了。”
贾环到底提不起兴致，马车又晃悠悠的，便半靠在软枕上睡着了。
薛玄眸色深沉，指尖抚过他的眉头眼尾，不免叹了一息。
一路回了永宁侯府，青蓬马车没有停下，从小角门进去直直行进了内院。
“到贾府去传个话，就说我正好在顺天府办事。环儿明日还要去府尹和主考官举办的鹿鸣宴，怕来回劳碌伤身，我留他在身边住一夜。”
芦枝应了一声，带着汤圆下去了。
薛玄将人抱下马车，回了自己的院中，但是贾环睡得不够安稳，半路就醒了过来，迷迷糊糊地问，“到家了？”
“呵……是到家了。”
卧房里点着极淡的沉水香，他把人放在了床边，“还困不困了？”
贾环点点头又摇摇头，“困，但睡不好。”
总是醒来醒去的，觉又短得很，也不知道在做些什么梦，根本没有真的歇息到。
薛玄找了一身更柔软的素衫为他换上，“今日乡试放榜，也算了了一件心事，再睡一会儿？”
他紧紧皱着眉头，“要是又醒呢？”睡不好真是烦死了！
薛玄想了想，“你肚子还空着呢，我让人做一桌你喜欢的菜，再温一壶酒来好不好？”
“……酒？”贾环还没有真的喝过酒，从前跟他们一起吃饭也只是喝蜜果浆，“喝一杯说不定真能睡得沉一些。”
“于你来说一杯就够了，多了也是伤身。”
永宁侯府的厨子手艺确实好，或许是和薛玄待在一起，事事顺意，他的心烦也减淡了些。
碧玉的桃花盏里盛满了金泉酒，“这不比花果酿的酒，怕你喝不惯。”
贾环瘪了瘪嘴，“什么酒对我来说都是喝不惯的。”
这倒也是，薛玄不禁笑了笑，一饮而尽，“我陪环儿一起。”
“你什么酒量我什么酒量，等我喝完睡着了，你都还没开始上头呢。”
这一杯也就两口的量，贾环端起桃花盏直接喝了下去，疑惑道，“怎么没感觉呢？”
薛玄怕他头疼，说什么也不让再喝了，“快到床上躺着去，睡下就好了。”
他只觉得脸有些热，但还完全没到醉的时候，不过也挣扎不开，就这么被抱着放进了被窝里。
“我还没、没醉呢……”
薛玄看着他迷离无焦的双眼，面颊泛红，怎么都是醉了，就又喂他喝了一口茶，“头疼不疼？”
“唔。”贾环摇摇头，像是汇报一般，还有些大舌头，“那我碎觉辣。”然后就闭上了眼睛。
薛玄也是头一次见到贾环醉酒的样子，和他平时一样的乖巧可爱，心也跟着软了，“睡吧，我就在这。”
才让人把外间的酒菜都撤出去，里间就传来他的声音，还喊着什么掉进水里了。
“薛玄……水好冷……”
着急忙慌进到卧房的时候，贾环的胳膊还扑棱着，“呜呜……”
薛玄赶紧将人紧紧抱进怀里，又裹好被子，“好了好了，不冷，我在这呢。”
贾环有些魇住了，细细碎碎一直在说梦话，一会儿说车来了，一会儿又说腿好疼，脸上又是泪又是汗，可怜极了。
“是我不好，我不该让你喝酒的。”怕说梦话会咬着舌头，薛玄将自己的指节放进他嘴里，“环儿，环儿……环儿。”
他一下睁开了眼睛，像是真的被叫醒了，但细看还是迷糊的，睫毛都因被梦中的泪水洇湿了而垂下来。
“薛玄……我讨厌这个地方……”
薛玄愣了一下，忙连声唤他，“环儿，醒醒。”
“为什么……为什么你们不把我也带走……为什么我要做瘸子……”
“我讨厌你们……”
“什么正出庶出！为什么！凭什么！”
“两辈子也救不回我了……我活不成了……”
“我不想再喝药了……”
薛玄想认真听清楚他说的每一句话每一个字，又始终听不明白。
虽然听不明白，但是他话里的委屈和难过，薛玄却能感受得到，那是一种难以言喻的痛苦和悲伤。
“环儿，以后我只带你去喜欢的地方。”
“无论正出庶出，我保证从今往后荣国府最尊贵的只有你，不会有人敢在背后说你。”
“我不会让你活不成的……”
“只差茯苓脂了，等方子成了你就再也不用吃药了，我一定会让你的身子变得和寻常人一样好。”
听得懂的，他会为贾环解决，听不懂的，等以后明白了，他也会为贾环解决。
所有的一切，只为了贾环能高兴。
也许是听到了这些话，也许是自己哭得累了，他扭脸在薛玄胸前蹭了蹭，将眼泪汗水都擦了个干净。
接着吸了吸鼻子，又喃喃说了一遍，“我讨厌这个地方……”
薛玄嗯了一声，“好。”
“但是我喜欢薛玄……”
他猛地怔住，双眸微睁，嗓音是自己都没注意的沙哑，“环儿，你说什么？”
贾环蹙了蹙眉，脸颊还是红的，或许是太累了，或许是憋了多年的话今日一股脑说出来了。
他趴在薛玄怀里，沉沉睡了过去。
徒留薛玄自己，怀里抱着心上人，只能孤独而寂寞的回味，方才一闪即逝梦幻般的那句喜欢。
想得时间太久，连他都不禁觉得，那句话是不是因为自己酒喝多了而产生的幻听。
第 94 章
贾环这一觉睡得很沉很熟, 似乎是做了很多梦，但又想不起来具体梦了什么。
他足足睡了三四个时辰，醒来时都已经将近傍晚了。
“嗯……”
睡得久了身上酸软疲累, 他就直接将腿搭到了薛玄身上, 摆了一个非常刁钻的姿势躺着，“你的法子还是有用的。”
“环儿，来。”薛玄将人抱进怀里, 给他捏了捏手指和胳膊，“金泉酒有些醉人, 下回还是给你换成春玉景, 喝下好睡觉。”
他趴着抻了抻腰, “唔……酒不错, 好喝，下次还喝。”
薛玄听他这样说, 便轻笑了一声, “好, 下次还喝。”
贾环敏锐地捕捉到了这一丝愉悦，立刻伸手去扯他的唇角, “你笑什么？”
“环儿睡得好, 我自然高兴。”
薛玄抱着人坐起身, 为他理了理睡散的头发和衣衫, “这小脸儿都睡出印子了，看来枕头上的绣线还是不够细致。”
“唔。”他捧着脸揉揉, “还好, 这已经是我几日来睡得最好的一次了。”
贾环掀开床帐一角, 屋内昏暗幽静，只能听到窗外刮风的声音, “天真的冷了。”
他的手撑在薛玄腹间，不自觉捏了捏，“怎么我就没有。”
贴身的绿纱小衣被他轻轻提起，露出柔韧纤细的腰身和雪白平坦的小腹，即使他故意绷紧了，也丝毫没有肌肉鼓起的痕迹。
薛玄握着他的手，将衣衫拉了下来，“该着凉了。”
“只要环儿好好吃饭，多长肉，以后也会有的。”
贾环撇撇嘴，“以后也不会有的……”他这身子也就这样了，总是苍白而消瘦，不像个正常人。
“罢了，你这样的……长在我身上或许也不好看，我才不羡慕。”
薛玄笑着点了点头，“想来这世间，只有旁人羡慕你的份，何需你去羡慕旁人。”
“环儿丰肌弱骨，姿容绝世，我只觉得每一处都是最好的。”
贾环歪头打量着，“还记得我头一次见你，那样的清贵、雅正，宝玉怕得什么似的。”
“怎么当时就看不出你有今日这样油嘴滑舌的时候。”
他身上披着锦被凑到跟前去，故意哼了一声，“旁人若知道你私底下这样，我瞧你还怎么端得起侯爷的派头。”
薛玄握着他的腰往怀里拽了一把，“初次相见的时候，环儿还知道唤我玄哥哥，怎的如今一声也不喊了？”
“还要不要脸了，美得你。”
如今乡试出榜，他得以中举，总算是了却一件心事，“对了，你怎么知道我今日会到贡院看榜？”
“原本并不知道的。”薛玄拉着他的手，垂下眼睫，“只是想见你，便去了。”
贾环挠了挠脸，有点不好意思，“那、你到月蜃楼找我不就好了。”
不过他那几日等放榜等得心烦，谁也不想见，只一味的拿病了当借口去谢绝见客。
就算当时薛玄去了，怕也只会吃闭门羹。
“我还不知道你么，不愿意见人便不愿意罢，那我只好自己想法子了。”
贾环听了难得反思起来，但又觉得自己没错，“左右也不是我让你等的，你若今日碰了个空，可别怪在我身上。”
薛玄早已习惯了他的小性子，便轻笑道，“怎会怪在环儿身上，都是我愿意的。”
再说，今日到底也还是见着了。
“离春闱还有五六个月，又该冬天了，便好好养着身子，不要总惦记着念书。”
“我已经和陛下说好了，乡试之后便将贡院的号舍都重新修缮一番。春闱二月正是冷的时候，到时候会在原有的份例上再多加两个炭盆。”
“未防夹带作弊，号舍上锁之前要搜身，衫袍只能穿单层、鞋也只能穿薄底，定然是冷的了。若炭火再不足，可怎么熬。”
“我已经让专人赶制了一批御寒的厚袍子，就当是陛下恩典体恤考生，届时分发下去，你自然就也能受用到了。”
贾环还是没忍住道，“开春参加会试的举子起码有三四千人呢。”
什么修缮号舍，做厚袍子，眼看也都是薛玄自己出钱出力的了。
既然是打着陛下的名号，怎么好只优待了这一届，怕是从今往后都要如此，这可不是一笔小数目。
虽说薛家是最不差钱的，但来回做了这么多功夫，就只为了他那几日能过得稍微好受些……
“你何须为我做到这个地步，会试艰难，佼佼者众多，我也不一定考中的。”
薛玄笑了笑，宽慰道，“以你的家世即便不参加科举，也跑不了一个官做，如今不过是求个仕途顺遂，心安理得。”
毕竟走科举入仕，比靠着家世荫官要来得实至名归许多，也更容易触摸到实权。
就如贾政这般得受祖荫的，年近五十，才从工部员外郎升任都水清吏司长。
“更何况，陛下总是会眷顾你的。”
贾环叹了口气，“我也知道，罢了，何必提前忧愁这些。”
薛玄掀起床帐，单臂抱着人下了床，“正是，既已过了乡试，好好过完这个年才是正经。”
“别说过年，重阳节都还没到呢。”
他在柜中取了衣裳，悠悠道，“先吃饭，我都听到环儿肚子叫的动静了。”
贾环脚趾蜷缩着，嘴硬道，“……我才不饿。”
薛玄故意将人举高了些，装作附耳过去，“来，我听听。”
“不许、不许听。”
…………………………
贾环一举中第，来荣国府恭贺的人一波接着一波。
亲近的薛、王、史三家自不必说，与贾家常有来往的远近亲友、公侯王府，还有金陵老家的几门亲戚、甄家、邬家等也都传信来贺。
弘亲王府、雍亲王府、还有北静王府和定城侯府这几家，就是贾环自己的人情了。
“只是中了举人，何必弄这样大的阵势。”
他这几天忙慌得跟过生辰一样，且一日都未曾闲下来，“困。”
赵姨娘喜得眼尾笑纹都添了两条，“你小孩子家的懂什么，前两年乐善郡王的小儿子中了秀才，还摆酒宴客呢，他儿子都三十了。”
她啧啧两声，满是骄傲，“我儿子才十八！”
贾环被她这语气逗得，笑到肚子都疼了。
但这事倒也是寻常，他在贡院就已见过许多年逾四十的考生，更有甚者连头发都白了。
顺天府乡试的几百人中，他只见到过两个与他同龄的，放榜的时候他曾留意过，有一个也中了，而且是第五名。
“母亲可还记得我说过的甄宝玉，他也中了，想来不过一月便能抵京。”
赵姨娘手上正缝着一件中衣，随口道，“他当真和宝玉长得一模一样？”
贾环点点头，“甄家和贾家一向有来往，等他上京来了，定然也会到家里来的。到时候和二哥哥一见，那才有意思呢。”
“世间竟真有这样的巧合……”
晴雯端了熬好的药来，“三爷，方才玻璃姐姐来说，老太太让你午睡醒了到荣庆堂去一趟。”
他应了一声，“知道了，没说什么事儿？”
“没呢。”
赵姨娘才陪他吃过饭，闻言便起身准备离去，“药别放凉了吃，我先回了，你乖乖的。”
“母亲这话像哄小孩儿似的。”贾环当即便接过药碗趁热喝了，“这下安心了？”
“得了，你午觉去罢，今儿天暗，书看多了伤眼睛。”
明日就是重阳节，如今大观园里的桂花开得正盛，馨香馥郁。
每年此时，贾环都要多喝一碗天香汤来疏肝解郁、健脾补虚，好在也是已经喝惯了，“倒比常日的药味道好些。”
“这药三爷每年喝着，如今连皮肉都透着香，比咱们用的香袋子香丸子好闻多了。”
他伸手点了点这两个丫头，“万不可为了什么香不香的，胡乱喝药啊，身子康健才是最重要的。”
铃铛和蕙儿年纪小，被这么一说也不敢再起念头，只笑着答应了。
云翘铺好床榻，让铃铛把乌云和雪球牵了出去，“这往来恭贺想来明日也消停了。”
贾环看了看外边的天色，便换过衣裳睡下了。
…………………………
“请老太太、太太的安。”
荣庆堂内只有贾母和王夫人正在说话，还有个鸳鸯留在内。
鸳鸯替他去了外披的斗篷，“三爷，喝盏杏仁茶。”
“有劳鸳鸯姐姐。”贾环接过茶碗喝了一口，香甜滑润，“老祖宗今日气色真好，难不成是有什么喜事？”
贾母让他坐到身边，笑着拍拍他的手，“好孩子，是不是喜事还得问问你的话。”
闻言，他眸中的笑意慢慢减淡，心中已有了不好的预感。
“你父亲的意思……是你还小，如今又正是念书的时候，他是轻易不愿意叫你分了心的。”
贾环只垂首喝茶，“老爷的话，我都明白的。”
王夫人也道，“只是老太太想着好亲难得，春闱也不远了，便是先商定下也好说的。”
“南安王妃的次女，今年十五了，尚未定下人家……”
贾环记得，北静王当初的主婚人就是老南安王妃，是个和善的人。
如今这位王妃他曾听老太太提过，也是一向温厚有礼的。
“从前来的那些官媒也就罢了，你如今学有所成，若有适龄的孩子，也可以相看相看。”
贾母摸摸他的脸，眼中满是慈爱，“你命里原不该早娶的，我也说了，即便是定下，这几年也不好真的成事。”
这话贾环听得明白，贾母是顾忌着他的身子。
“只是王妃说了，很看中你的人品才学。又说南安王曾在春狩上见过你，英勇猎虎，他实在是满意。”
他愣了愣，“啊？”
“那虎……不是、我跟您说过的，那是薛、玄哥哥出的力。”
贾母笑着点头，“是是，我知道，奈何人家就是喜欢你，直说等上几年也无碍。”
“等到那时，你仕途稳当，身子也养起来了，正是最合适成家的时候。”
按理说，这种事是不该和贾环商量的，无奈贾政这个做父亲的不同意。
大抵是说贾环好容易将身子养起来，这两年才见成效的，念书本就辛苦，何必这么早就定下。
再者即便是愿意过几年再成亲，但世事无常，谁又能保证两下里能一直相安无事。
定亲便是将两家拴在了一起，同荣辱，共进退。
说到最后母子两个有些僵持住了，贾政又不好忤逆贾母的意思，只得作罢叹气离去。
他的顾虑其实也是贾母的顾虑，但南安王府又实在是好门第。
倘若就这么拒了，一是太过可惜，二是怕贾环知道了埋怨，所以思来想去还是决定要告诉一声，问问他的意思。
第 95 章
贾母将这门亲事中的利害关系都细细说了, “自然了，还是要看你的意思。”
高门世族娶亲，求的是品行性情, 她一向不看重门第富贵。
只是贾环的身子不好, 京中有女儿的人家挑选夫婿时即便觉得他好，但也会于此事上顾忌一二。
贾母不愿意家里的孩子被人挑拣，所以这两年并未真的开始考虑他的婚事, 只求他先将身子养好才是。
这孩子自幼乖巧，温软又心善, 只盼要配个伶俐有主意的女儿家才好, 这才是夫妻相合之道。
贾环面颊微红, 似是有些害臊, “老祖宗厚爱，只是孙儿年纪小, 尚不经事, 恐辜负了王爷与王妃的期望。”
“这倒不是最紧要的, 只是你会试在即，怕分了心。”
贾母怜惜他苦读多年, 如今一朝中举, 正是博前程的时候。
倘若此时出了什么差池, 只怕也是伤身, 那可就不好了。
王夫人也道，“老爷说, 等你过了会试再商议也可。”
贾环有些头疼, 这事不太好一口拒绝。
南安王妃的次女, 说起来也是他高攀，南安王府又素来与贾家有来往, 怎么好直直的就驳回去。
同意是不可能同意的，如此也只好先按下不提，往后再打算。
“春闱在即，孙儿暂无此意。”
贾母只说让他放宽心，这事究竟也不急，只是王妃前日有心提了两句，还并未放到明面上说。
从荣庆堂出来的时候天都暗了，贾环陪着老太太用过饭才坐车回了大观园。
云翘正要让人去找，“怎的去了这样久，可用过饭了？”
“嗯。”他身上有些不痛快，进内室换了衣裳便径直上了二楼。
晴雯将一直温着的药端了进来，“方才史大姑娘身边的翠缕送了帖子来，明日要在藕香榭办螃蟹宴赏桂花。”
“翠缕问不知三爷身子好全了没，姑娘奶奶们都应了要去，若是方便也请您去凑凑热闹。”
贾环拿了那帖子看，“这几日园子里桂花开得正好，难为她想了这个主意。”
香扇和云翘带着几个小丫头捧了热水来伺候他洗漱，“后日便是重阳，今年老爷们都在，少不得规矩些，也都顽不起来，正好明日先乐一回。”
晴雯拿了香炉将帐子里熏过一遍，“过了重阳就是真的冷了，还是先拢个汤婆子罢。”
“嗯，昨日就觉着脚凉得很。”
乌云和雪球还没到洗澡的时候，否则他睡觉时就拿乌云来暖脚了。
天彻底黑了，贾环历来在秋冬之时气弱血虚，晴雯便睡在了琉璃隔门外的小榻上守夜。
屋内只有门边的烛台燃着灯，他虽在床帐内躺下了，但脑中却一直想着事情。
楼下的自鸣钟响过两声后，贾环才慢慢睡着。
………………………………
次日的螃蟹宴倒是真热闹，藕香榭本就立在水中，临水赏花最是雅致。
宝玉黛玉几个便以桂花为题重起了一社。
尤氏与凤姐、李纨忙着侍奉茶饭，一心哄老太太和太太们高兴。
山坡桂花树下铺了花毡，太太身边跟着的不等着使唤的婆子们也都坐了吃酒。
晴雯、袭人、平儿、入画几个另在廊下摆了一桌，看炉子煮茶热酒热螃蟹的小丫头忙个不停。
贾环抱着小元绮坐在廊下看游鱼，这里有几挂旧时的花灯，映着水面五彩萤光的，很是漂亮。
“三叔……”
除了母亲和姐姐之外，贾苑最喜欢贾环，觉得他长得好看，身上也香香的，于是贴着脸颊亲了又亲，“三叔，也吃螃蟹~”
他笑了笑，“我还不能吃这个呢。”
小孩子不明白，只是看别人都热热闹闹在吃，就想让他也吃，“为什么呢？”
“或许……等苑儿长大了，到时候我也能吃了。”
贾苑一双小胳膊紧紧搂着贾环的脖颈，脸贴着脸地蹭蹭，承诺道，“苑儿一定快点长大。”
翡翠沿着路寻来，便见他倚栏杆坐在绣墩上，边上站着两个照顾元绮的奶妈婆子。
“三爷，老太太说夜里起风了，让送了件斗篷来您好穿。”
奶妈将元绮抱了过来，贾环便接过斗篷系上了，“老祖宗吃了螃蟹，这会子回去了？”
翡翠道，“是，太太说夜里风凉又吃了酒，不好在外头久坐，便送老太太回去了。”
贾环看了看天上的月亮，转身回了席上。
宝玉的诗作得不好，被李纨和探春罚了酒，湘云嫌他墨迹，亲自灌了两盅才罢。
香扇接了小厨房送来的食盒，“二奶奶特意吩咐做的沙参石斛野鸡崽子汤，这螃蟹您不能吃，好歹喝些汤暖暖身子。”
席上也不是只有螃蟹，也有好些他爱吃的，但既然人家有心，他也不会拂了这好意，“便用一些罢。”
这汤炖得入味，滋味鲜美醇厚，贾环喝了大半碗汤又吃了些腿子肉，胃里也熨帖许多。
“今日备的是什么酒？”
香扇在旁轻声道，“那乌银梅花自斟壶装的是黄酒，边上什锦珐琅壶里是菊花浸的烧酒。”
这两个他都不想喝，也就罢了，只是闻到了蟹黄的香味，有些想尝尝。
黛玉见他视线落在那一笼笼热好的螃蟹上，便夹了块胭脂鹅脯过去，“我还记着呢，前年就吃了一点子蟹肉，心口疼得那样，可别想了。”
贾环无奈地笑了一下，便也打消了念头，执筷将她夹的菜吃了，“妹妹今日也吃了？”
“只一壳蟹腿子肉，喝了口烧酒压压倒也无事。”
他点了点头，淡笑道，“今日持螯赏桂，妹妹所吟又得魁首了。”
紫鹃也给黛玉取了斗篷来披着，见她似有醉意，便说，“姑娘也到了该喝药的时候，可要回去？”
“天色还早，单我一个离了也没趣儿，你将药取了来罢。”
又略坐了坐，雪雁和铃铛拎着暖盒一道来了，都各自带着药。
贾环和黛玉是喝药惯了的，但如今这样情景还是头一次，想来也是好笑。
用过药便有丫头捧了茶水来漱口，二人从席上起身，站在杨柳阴中看鸥鹭，不远处窗槛下迎春独坐在那里垂钓。
“环哥哥近来似乎有心事。 ”
他看了看水面上飘落的桂花，“也说不上心事，只是有些累得慌，这时节身上又不大好。”
黛玉以帕覆唇，轻咳了一声，“许多事越是上心，反而不得其法，不如略放一放。”
“秋日寂寥多悲愁，你不要太劳心了。”
贾环也拿了个钓竿扔进湖里，“这话该我说你才对。”
她手上挽着绣帕，淡笑着并未说话。
一直闹到二更天，王夫人派了几个婆子来劝让早些回去歇息，李纨这才叫人来撤了席，众人便各自回了住处。
…………………………
过了重阳，陡然变得冷了起来。
往年月蜃楼都是最早用上炭盆的，只是今年有了辟寒犀，却省事许多了。
众人从未见过如此神妙之物，自是称奇道绝。
屋内暖如春日，那犀角还散出一丝清幽的花香，令人怡心静气。
“这可真是好东西，别说见了，就是听都没听过呢。”
辟寒犀托在金盘里被放在螺钿匣子上，一整个熠熠生辉，流光溢彩。
贾环歪在榻上翻书，闻言点了点头，“确实是好东西……”也不枉薛玄费了那么大力气才得来。
“晴雯姐姐在么？晴雯姐姐……”楼下传来叫人的声音，听着是怡红院的绮霰。
晴雯正倚在榻边做针线，闻言便站起身到窗边去看，“这么晚了，她来找我做甚。”
楼下的香扇带着绮霰上来了，进了暖阁站在琉璃隔门外，“二爷的衣裳破了，劳晴雯姐姐给看看能不能补。”
“什么衣裳，你们院里的人都使尽了不成，竟找到我头上。”她打趣着接过包袱，里面是一件孔雀金线织的氅衣，在烛光下碧彩闪灼的。
绮霰急得一头汗，“天暗了没注意，回来才见后襟上被烧了一块，老太太今早才给的，还说要明日出门穿。”
外边正刮着冷风，贾环便让她进了屋子，“进来瞧罢。”
她忙给贾环请安，“这东西送出去都没人认得，哪有缝娘绣匠敢揽，找了几处都不行。”又叹道，“实在没法，只得来劳烦晴雯姐姐看看。”
他看了一眼，“这是罗刹国上贡的东西，叫‘雀金呢’，京中的匠人自然没有见过。”
晴雯细细地看过那火星子迸上的地方，“三爷也有一件差不多的，那针脚比这个还要繁密，从前被乌云咬破了个口子，我也织补过。”
香扇从柜中找出贾环那一件，果然仔细也看不出痕迹。
绮霰大大松了口气，“二爷在屋里急得跺脚，总算有法子了。”
“既然急着穿，明早你来取罢，左右今夜熬一熬也足够了，幸而烧得不是很大。”
绮霰千恩万谢地去了，直说等事情了了，二爷还要狠狠的谢她，晴雯忙说不必。
等人走了，他才疑惑出声，“乌云什么时候咬的那衣裳，我怎么一点也不知道？”
“噗。”晴雯手上捻着孔雀金线，没忍住笑道，“都是去年的事了，姨娘怕你生气教训它，叫我悄悄的补了。”
他闭了闭眼，“笨狗……”
话音才落，乌云和雪球在外边玩好回来了，一阵扑扑通通上了楼，直奔卧房里来。
或许是瞧着晴雯怀里抱着的衣裳眼熟，乌云直接调转狗头想跑过去，“汪。”
“乌云。”
听到贾环的声音，它又听话地朝着软榻而去，直接冲进他怀里撒娇，“呜呜汪汪。”
雪球挤了半天，才把脑袋也埋进去。
乌云仍旧傻乐着，还不知道发生了什么事，下一刻就被贾环揪住了耳朵，“你明天的鱼汤没有了。”
“汪？”
第 96 章
“你昨日熬了一夜, 做针线本就伤眼睛，今儿就好好歇歇。”
晴雯也是倦得很了，好在贾环说外间不够暖和, 让她在卧房的软榻上点了灯做, 否则这样坐一夜，恐要得了风寒。
屋里有辟寒犀，她连拿针的手都不觉得僵冷, 所以才赶得上。
一大早麝月就来取了雀金呢，“也就你有这手艺, 竟织补得毫无痕迹。”
从前老太太也是看重她生得伶俐, 针线又极好, 这才拨了来伺候贾环的。
“得了, 等你出了门我自会歇息。”晴雯为他梳了头发，又拧了帕子来敷脸, “外头有风, 还是擦些芙蓉面脂。”
脸上的肌肤娇嫩, 总是怕风的，贾环也不想到时候挂着媒婆似的两坨红, 便匀着擦了些, 染得甜香满颊。
今日是王府家宴, 王子腾荣升九省总督, 又恰逢他夫人的寿诞，前几日便打发了人来请。
外边车马已经齐备, 薛姨妈带着宝钗、黛玉两个坐了薛家的车先一步去了, 薛蟠和宝玉正等着贾环。
贾母因身上不舒坦就只让送了贺礼去, 王夫人凤姐等已从荣国府出了门，李纨也带着迎春姊妹一道去了。
他近来都不出门, 今日算是入秋来头一次。
“环儿，咱们同坐一车，我给你买了玉食阁的桂花甜栗和玫瑰酥饼路上吃。”
薛蟠这两日也有些咳嗽，薛姨妈嘱咐了不叫骑马，正好还能看顾贾环和宝玉。
“便动身罢，也到时辰了，好在没有太迟。”
贾环手里还拿着一个镂雕莲蝠赤金手炉，被薛蟠一把拉上车，“舅舅虽还未归京，但大约也赶得上过年。”
“年前能回来就好，到时候再给舅舅请安道贺罢。”
往年节下里走亲戚，他和宝玉也是除了王家，其余一概不去的。
薛蟠给他剥了两颗栗子，“这是用桂花蜜浸过再烤制的，你肯定喜欢。”
贾环确实喜欢，但又怕吃多了不舒坦，再加上今日出门早，便靠在宝玉肩上睡了一路。
等他们到王家的时候，院内的唱戏都已经开场了，咿咿呀呀，余音绕梁。
几人先去见了王子腾的夫人高氏，作揖拜寿，“恭贺舅母芳诞。”
高氏才更衣出来，伸出手点了点贾环的鼻尖，“怎么这会子才来，酥酪都要吃完咯……”，又对着丫头笑道，“还不端了面来叫他们吃。”
宝玉等方才入座，今日沈昔也来给丈母娘贺寿，他们也是有些日子未见了，两下里热热闹闹看起戏来。
吹敲唱打直到天也黑了，瓜果茶点撤了下去，摆上了一桌桌珍馐美馔。
将近开席前薛玄才来，先上前与高氏贺寿，“恭祝舅母福寿康宁。”
“好孩子，难为你来了，左不过是家宴，快坐。”她忙让王传招呼着入席上座，“外边冷罢，喝口酒暖暖。”
贾环见他身上还穿着江牙海水五爪团龙红蟒衣，大约是才从宫里办完差出来的，“这么忙还过来。”
“老圣人留我在东宫用饭，耽误了些时辰。”
薛玄在这一桌挨着贾环坐下了，又在桌帷下碰了碰他的手，觉着有些凉，“你的手炉呢，怎么不拿着。”
“哪有人吃饭还捧着手炉的。”他伸手接过薛玄盛来的一碗桂圆汤，“好在没有下雪，否则我早走了。”
正堂里有女先在说书，是一出《凤求鸾》，左不过是些才子佳人的故事，闲来一听解闷罢了。
“也不知是哪个编的书，见天的白日做梦，无一不是高门贵族的小姐钟情穷书生，也真是够酸的。”
薛玄淡笑道，“历来如此，但凡是个考得上功名的，也写不出这种东西。”
贾环听了更觉好笑，他脑海里浮现的是陈文景每日下朝后就在家里写话本的样子，确实荒缪。
背后是一群闹着在玩击鼓传花的姑娘奶奶们，还有正在比试投壶的薛蟠和沈昔。
他两个挨在一处坐着小声说话，几日未见，一饮一食都是挂念。
等听过戏看过烟火，时候也不早了，贾府众人便起身离了，各自归家。
………………………………
又过了几日，甄宝玉与其母抵京。
因着春闱是在开年二月，有些家底的考生都会在年前出发，在京中住上一段时日，免得冬日赶路风雪伤身。
从前曾有甄家的媳妇婆子来贾家拜访，见了宝玉都称奇。
宝玉本不信这世上有全然一个模样的两个人，但见甄府的人都这么说，自己心中也忍不住想见，只是没个机会。
贾家和甄家是多年的旧交，又是老亲，如今他娘俩上京来了，老太太也高兴，直说等安顿下来一定到家里吃个便饭。
贾环与甄宝玉一直有书信来往，若不是天已经寒了，他的身子不好出门，合该去码头接一接的。
这一日，他正在荣庆堂陪贾母用早饭，就听外头有前院的婆子进来传话道，“甄家太太来了。”
正巧邢夫人、王夫人、凤姐等都在此处，闻言便忙去接，请甄夫人进了正堂。
“多年不见老太太，愈发康健了。”
贾母忙让上座，又问，“你家老太太好？”
众人殷殷切切叙过寒温，既已早知甄宝玉与家中宝玉一般无二，都想请来一见。
贾母也让传话到园子里去，“让宝玉来见他甄哥哥。”
原来因内里都是女眷，恐有姑娘小姐在此冲撞了，甄宝玉便在荣禧堂贾赦那里。
贾环因是小辈，也跟在凤姐后头见客请安，“太太。”
甄夫人在家中便常听宝玉夸他，今日一见才知所言不虚，便亲热地挽着他到身边来，“好孩子，哎呦……天下竟真有这样的人儿，叫我怎么欢喜好呢。”
“你可将他夸到天上去了。”贾母深以宝玉贾环为傲，自然爱听这样的话，“这孩子一向体弱，难免养得娇惯些，但也是极懂事的。”
甄夫人越看他越觉得喜欢，若说宝玉的相貌也是世间少有，自小无人不羡的，但是跟贾环一比，也算不得什么了。
正说着话，贾赦那里便派了人来，“老爷请宝二爷、环三爷、兰哥儿到外头见了甄家少爷再进来。”
王夫人道，“兰儿这两日着了风寒，便叫他兄弟两个去罢。”
宝玉正好来了，甄夫人一见便道，“若不是两样的衣裳，竟就是一个人了。”
“快去罢，将你甄哥哥也带回来，我们都瞧瞧。”
宝玉本在潇湘馆，薛姨妈前两日带着宝钗家去了，因怕黛玉独住寂寞，所以常去陪她解闷。
玻璃找过来时他二人正在看书，“还不到前头见你好兄弟，甄家那个宝玉来了。”
“当真？”他立即起了身，“我倒要看看，是不是真的这么像。”
黛玉提醒他别忘了先回怡红院换身衣裳，免得要去前院见老爷时失礼。
宝玉急忙忙地回去换了衣衫就出了园子，一路跑着过来的。
贾环拿了帕子给他，“这天儿还跑出一头汗来，仔细着凉了。”
“不妨事不妨事，咱们快去。”二人一路往荣禧堂去，甄宝玉正与贾赦贾政说话。
“宝二爷、环三爷来了。”
门口的小厮掀开毡帘，贾环一进门便见到他正坐在圈椅上。
宝玉见到甄宝玉，登时心中一动，两人躬身行礼时竟如同照镜子似的，容貌身姿全然一样。
贾政方才已试探过他文采，果然甚好。
因是同科举人，便在心中将他与贾环的才学作比较，可以说是不相上下。
想着宝玉顽劣，家中人常相劝告却无甚作用。如今甄家这个来了，却是个文章经济通读熟练的，便有心令其警励，若能让宝玉开窍是最好。
“环儿，今日的药可吃了？早间看了什么书？”
贾环一一应了，“回老爷的话，已吃过药了，早起温习了《大学》与《孟子》”
见两个宝玉在说话，贾政便与贾环到内书房去了，“老太太让送安神汤去你喝，如今夜里可还醒？”
“这几日睡得甚好，太医说这原没有大的妨碍，不叫太依赖安神汤，新拟了些药膳来让吃。”
贾政闻言道，“冬日里了，你自己需得好生保养，要听太医的话，莫要让老太太和你母亲操心了。”
“是，孩儿省得的。”
他们这边说得有来有回，但另一头却是聊的话不投机，半句也嫌多。
甄宝玉虽也听家里人说起过，却不成想这贾宝玉这么大了性情竟也未改，还是这么荒唐叛逆，当即便将交好之心抛到九霄云外去了。
贾宝玉本以为是来了个知己，却不想他与少时性情竟大不相同了，满口都是仕途经济、文章事业的，让人难以相近。
贾环虽也念书考功名，但却从未有如此之论，甚至大多时候都与自己见解志趣相投。
果然，这世间的昏聩蠢物还是占大多数的。
宝玉心中已下定决心不与他亲近，只是面上不好冷淡，也怕老爷教训，便道，“老祖宗方才还说，请你进去到里头坐坐呢。”
贾政见状也不好久留，“便去罢，免得让老太太等。”
三人一道出了荣禧堂，甄宝玉这才找到机会与贾环说话，“夙仪，我还未当面恭贺你。”
“在信中也不知贺过几回了，你还记着呢，那我也要贺回你才是了。”
他笑了笑，“来日方长。”
春闱若是顺利，往后便能在京中长久的住下，自然多得是相的机会。
“侯爷……年下里应当忙得很了？母亲大约也要去见见薛老夫人，只是不知哪天妥当。”
贾环看了他一眼，低声道，“这两日就很好。”现下是薛玄每年查看总账的时候，几乎日日在家的。
但是，甄夫人去见薛姨妈，为什么非要挑薛玄在的时候……
引着人到了荣庆堂，贾母凤姐等都惊奇不已，“这一样的名字，一样的相貌身段，不看衣裳谁能认得出来呢。”
院子园子各处丫头也都来了，雪雁晴雯袭人几个挤在窗下看。
“你们说这世上，倘若也有人同我一个模样呢？”
“呸，你哪里想得来，有一双便罢了，个个这样可不是吓人了。”
“天下之大，即便真的有，大约也是至死遇不上的。”
“是说呢……”
两个宝玉虽容貌上并无差别，但交谈中便可知性情不同，虽是同岁，但到底是甄家这个老成些。
王夫人一见他便觉亲近，“我家这个若能如你一般叫人省心便好了。”
贾母如今年纪大了，本就厚爱宝玉，今见了他也喜欢，“都好都好，往后多来家里走动，就真如兄弟一般了。”
他两个心下都不愿意，只面上笑意应承。
贾环坐在二人中间，捧着一杯甜甜的杏仁茶，左边一个宝玉哥哥，右边也是一个宝玉哥哥，深觉幽默。
“我从江南家中带了许多书来，都是外祖父旧时珍藏，夙仪若是明日有空，可到我府上一观。”
也不知道明日冷不冷，这两日天色不好，怕是要下雪了……
他正这么想着，便听到贾宝玉在一旁悠悠道，“世兄见谅，环儿身子不好，冬日里一向不出门的。”
贾环朝他看了一眼，从他的眼神中看出了‘这甄宝玉简直禄蠹一个，你别被他带坏了。’
“既如此，我回去将书籍归纳整理，带来给夙仪便是。”
贾环闻言又转头看了甄宝玉一眼，从他的眼神中看出了‘你哥哥竟还这样不务正业，你别被他带坏了。’
“？”
他坐在这一句话都还没说，这两个人倒是有点针锋相对的意味了。
不过也难怪，都是各家里最被疼爱的孩子，又一向有些乖僻，若对方是姑娘家恐怕还谦让些。
谁让他们两个自来是信奉男子污浊女儿清秀的人，若意志相投还好些，偏又如此两看相厌。
贾环揉了揉眉心，觉得他们幸好不是亲兄弟，不然也太热闹了。
第 97 章
腊月里的一个傍晚, 雪到底还是落了下来。
彼时，贾环才用过晚饭，正倚在西窗下看花, “今年的绿梅似乎开得更好了。”
“咱们院里这么多花, 它也不是最精贵的，就是太难养了，好在那些侍弄花草的婆子还算尽心。”
晴雯在小炭炉边上放了一把栗子, 还有些荸荠、蜜橘、和甜蔗，满屋都是淡淡的果香。
他身上裹着一件厚软的狐裘, 显得有些没精神, “冬日里, 天就是黑得早。”
好在廊下的灯够亮, 夜色中赏花也别有一番韵味。
铃铛推门进来了，“三爷, 药熬好了。”
云翘才铺了床, 正带着乌云和雪球擦爪子, “蕙儿，去楼下取些百合香来, 屋里的用完了。”
“哎, 我就去。”
贾环喝完药, 往嘴里含了一颗粽子糖, “这两日更冷了，将屋里的炭盆也挪到外间去, 免得上夜的人冻着了。”
“知道了。”晴雯削了一块烤好的荸荠给他, “吃这个, 又甜又水的。”
楼梯传来响动，是香扇拿了食盒上来, 她一面推开琉璃隔门一面道，“还是这里暖和，外边真是要冻坏人了。”
晴雯拿了小方凳子让她坐，“叫你穿着厚衣裳去，偏不听。”
“就这么一截路，本以为没事的。”她将食盒放在炭炉边打开，里头是一盅雪梨莲子薏米花胶。
“每到入了冬，侯爷便日日叫人在关园门前送汤羹来，一准是拿定了三爷晚上不好好吃饭。”
贾环啧了一声，“谁没好好吃饭了？”
“说起来，比往年好多了，好歹三顿都是吃的。”从前他每到了冬日里，一日就只吃一餐。
也是这两年身子好起来些，冬日里虽仍旧没精神，胃口也弱，但起码有起色。
且自去年起，每逢冬日里薛玄都会命人在晚间送来不同的滋补汤羹，眼见是有效的。
今年贾环就明显没有往年瘦得那么狠了。
她们日日近身伺候着，察觉出变化来，心里也安慰。
香扇将花胶羹盛了一碗出来给他，不禁再次感叹，“侯爷真是有心。”
园子不比外头，小厨房一到入夜就没了人。
夏日里倒还会备一些糕点供人取用，一入冬却是什么都没有了，那些婆子总是早早锁门回去歇着了。
但这也怪不得，哪有人不爱舒坦的，而且一向也没有夜里留人预备着饭的规矩，哪有专为月蜃楼开例的道理。
何况还是每日都换着花样的熬羹炖汤，就更磨人了，即便老太太准许，贾环也不会愿意。
“哎、你们快看，是不是下雪了？”
铃铛蹲在小炭炉边剥栗子，抬头往外一瞧觉得空中似乎飘着细小的雪花，就欢呼着让人去看。
几个丫头挤在窗边，晴雯不怕冷，直接出了卧房到外头廊檐下伸手去接，“真的下雪了！”
贾环靠在两个高高的软枕上，手上捧着一碗鲜甜的花胶羹，心里很是熨帖。
窗外细小的雪花渐渐变成了鹅毛大雪，他便让丫头们都早些回去歇着，自己也洗漱睡下了。
“这样大的雪，明日院里定然是白茫茫一片了。”
云翘为他掖了掖被子，又将窗子掩实了，“下雪了，不如明日就别起这么早了罢？”
“离春闱已不足两月，怎么能不勤谨些。”好歹他是投身在这富贵乡里，若换了贫寒人家，读书的日子就更苦了。
且往后入仕做官，上朝的时辰可比这早多了。
大淳朝凡在京五品及以上官员都要上朝，寅初就要在左福门外等候，一个时辰后直到卯初宫门才会开，众臣再按朝班序位进入。
若是那住得远的，夜里就要从家出发，才能保证在寅时前到。
当今圣上还算体恤的，春夏每三日朝一日，秋冬每五日朝一日，其余时间若有事禀可上奏至启文殿。
想想以后凌晨三点就要上班，贾环就赶紧闭上眼睛睡了。
云翘将屋内的灯一一熄了，只留了门边的一盏双鱼铜座玛瑙灯还燃着温润的烛光。
………………………………
过完年便是初一，因着昨夜在荣庆堂团聚守岁，贾环一觉到午时才醒。
枕下还压着老太太给的一堆小金饼，他揉了揉眼睛，把脸扭到一边去了，“几时了？”
“巳时三刻了。”晴雯昨夜虽也睡得迟，但打牌赢得多，现下别提多精神了，“睡久了头发昏，可要起来？”
贾环在被窝里顾涌了会儿，才抱着被子坐起身，嘟囔着，“不想起来。”
“我今日要歇一歇。”
难得听他说要歇，晴雯把常日里看的那些书都好好收了起来，“可不是该歇歇，正逢年节，连寻常农户都猫冬呢。”
知道他醒了，几个小丫头才在院子里玩起雪来。
听到那银铃般的笑声，贾环抻了抻腰，“今年又是那几个留在园子里？”
“可不是，像咱们这样没家可去的，不在园子里还能去哪。”晴雯拿了热水来给他洁牙洗脸，又笑说，“再说，若都走了谁来伺候你？”
她十岁就被买了进来，家乡父母全然不记得了，只有个不成器远房的姑舅哥哥，常日不亲近也不甚联络。
云翘和香扇都家去了，月蜃楼除了几个闲散的老妈妈，就是铃铛、芳官、玉霜这样从家乡辗转至京城被买进来的小丫头了。
“你如今大了，若是不想做丫头了，我就去找老太太，把你放出去。”
晴雯愣了愣，“把我放到哪去？”
“天下之大，你想去哪儿不成，不过这世道里女儿家独身艰难。你若不嫁人，最好还是在京城里，我能看顾些。”
屋里这几个大丫头常日都很尽心，又是从小服侍的，不同于旁人。日后若嫁人他就出嫁妆，若不嫁人他就出银子养活，总有个归处。
晴雯坐在床边，垂首半晌才道，“我哪也不去，老太太将我指给了你的，我就伺候你。”
贾环伸手在她额头弹了一个脑瓜崩，“傻了不成？”
“我以后又不是一直住在园子里，不怕告诉你，我在城南已置办好了宅子，薛玄也给我派了不少人使用的。”
她睁大眼睛，“那、那些人怎么懂得伺候，你也用不惯啊。”
“时日长了不就好了，你也不是打出生就到我身边来的。”自然了，这也不是立刻的事儿，“还有些时日呢，你慢慢打算。”
贾环端过小炕桌上的香茶抿了一口，“等我走了，府里若再派你去伺候别人，或者配个小厮嫁了，你能愿意？”
晴雯从未想过这个事，这样猛地提出来，简直让人天旋地转，“即便是老太太舍得让你另府别居，那也得带丫头去啊。”
“你若执意如此，那到时候我让你做内院管家，这样可好？”
她又愣了一下，有两分不可置信，还有两分雀跃，“管家……我也行？”
这家里的管家媳妇是何等风光，历来都是只有她们给林大娘、赖大娘陪笑脸说话的份，何曾想过自己也能有这一天。
贾环打了个哈欠，“怎么不行。”
“但我还是劝你想一想……”
晴雯立刻喜笑颜开，手一拍，“这还用想？能做一府管家，我还到外头去？这才是傻呢！”
“……”他挠了挠脸，到底只是说了一句，“随你吧。”
今日园子里头没有备饭，饭食都是从府里大厨房送过来的，一直暖在熏笼上。
既然是歇着，贾环也不打算出门，吃过饭便穿了衣裳下楼，坐在腊梅树下晒太阳看话本子。
“三爷，咱们抹骨牌还差一个，您可也顽？”
他还没吭声，就听到晴雯在屋里喊，“你们也敢跟他玩？怕输得不够是不是。”
“我长久不玩，手气定然变差了的。”贾环都大半年没摸牌了，本来也没想着，但这么被勾了一下，也起了兴致，“玩嘛。”
几个小丫头自然高兴，往常跟他玩牌，即便输了也是他包圆的。
月蜃楼在大观园的深静处，薛玄一路踩着雪过来，远远就听到从那边传来的笑闹声。
又是出牌又是撒娇讨扰的，还夹杂着银钱叮当的碰撞。
“我又赢啦！”这一句是贾环的声音。
薛玄听了不免勾起唇角，这样欢快活泼的，小猫一样，他心里觉着可爱极了。
今日是初一，大多人都是宅家不出门的，整个园子里四处也很是安静。
贾环一连赢了四五把，狠狠过了手瘾，心情也好得很，“年节里，怎么好叫你们出的，这些——”
他往身前那堆铜钱里又放了好几个银锞子，“这些你们自个去分了罢。”
晴雯端了熬好的药出来，一眼就见着了从小□□过来的薛玄，“侯爷……”
因着过年，众人都不免懒散些，现下连院子里的雪都还没扫干净，实在不是个迎客的样子，好在这位是不在意的。
她缓步过去将药放下了，轻声道，“三爷，侯爷来了。”
贾环拢着斗篷转头看去，见他袍角都沾上雪了，“这时候，你怎么来了。”
“怕你在家闷着了，就来看看，起来可吃过饭了？”
薛玄将食盒放在桌上，“给你带了糖蒸酥酪，还有玉露梅花糕。”
园子里的小厨房都上锁了，连饭都不备，何况是这酥酪，贾环见了自然喜欢，“衣裳都湿了，先去换了再说。”
“不妨事，昨夜睡得迟了？瞧你眼尾都还有些红。”
“才不是熬的，明明是我方才太高兴了笑得。”
“那环儿跟我说说，赢了多少这么高兴？”
“可多了……”
看着二人并肩上楼的背影，晴雯拿着食盒站在院里，面上是淡淡的笑意。
铃铛几个在屋里分了钱，一时又有了筹码，便出来喊她，“晴雯姐姐，三爷不玩了，你来不来。”
她当即笑骂道，“一群不知天高地厚的，他让着你们，我可是不让的，姑奶奶来会会你们。”便也进屋顽了起来。
又是新的一年了。
第 98 章
“好在这两日晴了, 总归要暖和些。只是贡院里阴寒，号舍又长年不见日光的，好不到哪里去。”
会试的前一日, 老太太、太太、薛姨妈等都来给贾环送了好些东西, 因着他身子孱弱，又是在冬日里，少不得嘱咐些。
赵姨娘也在月蜃楼忙上忙下的, 帮他准备着进考场要带的东西。
“虽有照管烹煮的号军，但这几日的药是吃不上了, 照旧叫王太医给你配好了丸药放在篮中。还有那参片、冰糖莲子、桂圆肉都是剥齐的。”
“墨已经调好了装在盒内, 糕点都是包好的, 茶碗也是你常用的, 一进去就只有你自个了，你要知道保重。”
贾环止不住的点头, “我知道了母亲, 乡试也是九天, 又不是头一次进贡院了。”
“虽不是头一次，但连我都知道, 会试是极其重要的, 哪里是乡试能比的。”
他托着下巴, 疑惑道, “这话怎的听着这么耳熟……”
县试的时候说是极其重要的，院试的时候也这么说, 乡试、会试……合着就没有不重要的考试。
“母亲, 你坐下歇歇罢, 都查看好几遍了。只要笔墨纸砚是足的，旁的就算有遗漏也没什么。”
赵姨娘伸手捏住他的脸颊向两边扯, “没什么？等到想用但没有的时候，你就知道后悔了。”
“疼疼……”他鼓起脸逃脱魔掌，“院里的玉仙蔻开花了，让铃铛摘一些给你染指甲。”
赵姨娘果然笑起来，展开纤纤玉指打量着，“我这都淡了，正好今个日头好。”
寻常女儿家大多都用凤仙花包指甲，只是如今春寒料峭，离凤仙花开还有好几个月。
这玉仙蔻是异域的名种，它不比金凤花艳烈，染出来是淡淡的水红，在冬日里自有一股别样的柔情婉丽。
“三爷，午饭您想在哪儿吃？”
贾环起身出了正堂，看着满院洒落的日光，“就在东暖阁窗下的榻上，那儿亮堂暖和。”
明日就要入贡院，未免过犹不及，今日他准备松松神好好歇息，反正进了号舍就再也睡不好了。
和赵姨娘一道用过饭后，他便上了二楼睡午觉，“冬日里就是这样容易困倦。”
“小蓉大爷一早送了些方山露芽来，我说你到三姑娘那里去了，他就没有多坐。 ”
晴雯铺好了床，在鼎内贮了一把百合香，“倒是方才不知是谁家里，送来一盒热腾腾极精致的定胜糕，倒是好意头，我搁在熏笼上了。”
她将床帐放了下来，“也是那会儿我不得空，芳官去接了一把，她不识得人。”
贾环脚上搭着个汤婆子，有些昏昏欲睡，“送这种东西的，想来若不是薛玄就是景阙哥哥了。”
“侯爷身边的人她倒也见过的……”
见他已合上了眼，晴雯便收拾好屋子关上门出去了。
………………………………
次日天还未亮，贾蓉贾蔷等及一众小厮随从便在大观园外等候。
钱槐钱椿几个将早已备好的考篮放到了跟随的马车上，因实在太早，便是贾环睡足了时辰，但还是有些没精神，好在并不是今日就开考。
因着会试人数众多，加之还要逐一签到验身和查检所携物件，这都需要不少的时间，所以要提前一日到达贡院，明日才真正开始考。
会试一共三场，每场三天，和乡试一样。
为了方便检查衣物，贾环里面只穿了单衣和春衫，外罩一件极厚的墨狐裘衣，就这么出了门。
薛蟠接了他到车上，“环儿，我给你拿了清神补心汤。”
“我在家里吃过燕窝了的，哪里还有肚子装这个。”他一歪脑袋靠在枕头上，“你也起得这样早，就帮我喝了罢。”
薛蟠打开暖盒的盖子，“这可是哥哥特意让人准备的，说是凝神静气，入考前喝最好了。”
贾环睁开眼睛坐了起来，“罢了，那便用一些。”
马车行驶得很稳当，离贡院还有好一段路，他便趁着这时间醒了醒觉。
窗幔透进来的光越来越亮，太阳升起来了。
“听说今年参与会试的举子，足有三千四百余人……怎么状元就只有一个呢。”
贾环无奈笑道，“就是这样那才叫稀罕呢。”
琼林宴饮，打马游街。
进士及第是何等的风光，而历来中状元者都是最万众瞩目的那一个。
“陈文景还是前科状元呢，不过那时咱们也没去凑热闹就是了。”
他如今已升迁国子监祭酒，官至四品了。
“此次会试的主考官是礼部尚书秦至俞和文华殿大学士白晋虹，还有两位翰林院的修撰为副考官。”
薛蟠点了点头，“舅舅说，这个白大学士极其推崇孔孟之道，说不定此次试题也会有所体现的。”
“每年会试的主考官喜欢什么厌恶什么，不都在京师学子中广为流传么，哪怕是能从中揣摩出一丁点儿的端倪，就是一辈子的运气了。”
说实话贾环和甄宝玉也在一块研究过，但到底如何，只有在见到考卷的时候才能知道了。
毕竟所有试题都是由陛下亲自阅准回复的，不可能都凭着个人的好恶。
谢修不知从哪条路跟了上来，也掀了窗幔凑过来说话，“今日贡院人多，你留意些，别被人挤坏了。”
“我是去考试，又不是去打仗，你们一个个的未免也太小心了。”
离贡院越近，他们就越是七嘴八舌的嘱咐，贾环又不舍得驳了众人的好意，只胡乱答应着。
“三爷，到了。”
马夫不说他也听得到，车外的声音愈发嘈杂了。
会试的举子从五湖四海而来，比乡试时多了数倍，贾环因就住在京内，自家又有马车，所以还算早到的。
门口围了许多禁军，监场御史已经开始了第一轮搜查。
会试的搜检比乡试要宽松一些，乡试是最严的，先要进到屏围内脱下衣物搭在架子上，再换上里头贡院统一的衣裳。
会有官员一一检查脱下的衣物中是否有夹带，片纸只字都不行，连头发都要当着御史的面散开重新梳一遍。
到了会试就不必入围屏脱衣了，一是因为乡试的搜检甚为严苛，绝无作弊的可能，能考过乡试定然是有真本事的。
二是参与会试的考生都已是举人了，总不好太不顾脸面。
但会有监场御史和搜检官两轮搜身，确保衣裳鞋袜内没有夹带作弊书纸。
一旦在衣物身上或所携考篮中查出夹带，不仅会被削去功名贬为庶民，还将送至吏部问罪流放。
贾环记得乡试的时候就搜出几十个夹带的，甚至有人把作弊的夹子书封在蜡烛和糕点里，但还是被查了出来，吓跑了几个直接弃考了的。
“我进去了。”
考篮已经被小厮搬过去了，他下了马车，劝说道，“你们都快回去罢。”
贾蓉还记得乡试时他出贡院的样子，脸色那么不好，哪里能放心得下，“三叔，九日后我来接你。”
“好，回去吧。”
贾环余光往街边的小巷口看了一眼，随即笑着摆了摆手，便不再看他们了，径直入了贡院的大门。
……………………………
芦枝站在墙角探头，“三爷看着心情不错呢，想来有几分把握。”
身边的侧生也道，“是。”
“你个闷葫芦，能不能蹦出别的词儿来……哎？弘王殿下和雍王殿下怎么也来了。”
不远处驶停一驾御用的大车，水钧和水铮从上面走了下来。
薛玄放下窗幔，淡淡道，“冬假才过，朝中无事，除会试与殿试外也没什么可忙的了。”
“陛下便让他们每隔一日亲自带兵在号舍外巡绰。”
芦枝从怀里掏出一包红枣栗粉糕，“侯爷，您别太担心了，号舍全部修葺扩宽过，供给的炭也足得很。”
他一边说话，一边往侧生嘴里塞了块热糕，“赶制的那批袍子我都看过的，十分厚实绵软，足以御寒了。”
薛玄捏了捏眉心，“准备得再多，这九日也是不好熬的，怎么都是难为他了。”
“不过……我相信他。”
芦枝立刻道，“三爷是我见过除了您外最聪慧的人了！”
侧生转头看了他一眼，似是用眼神在疑惑，你怎么在附和主子话的同时还不忘拍马屁？
薛玄默默无言，手上捻着一串沉香木嵌金珠团寿纹十八子。
这还是大年初一去月蜃楼的那天，贾环一时兴致起来，新做给他的。
“回去罢。”
…………………………………
而此时坐在号舍里的贾环，确实是有些惊住了。
好容易过了重重搜检进了大院，看着这一排排重新翻修过的号舍，真是大不一样了。
砖墙光滑，原本狭小的床板也加宽了，好歹现下是能伸直腿了，放上自己的铺盖就可以睡下。
等到所有考生都入了号舍，天色都已经暗了。
虽今日不考，但号舍的门也要挨个全部上锁，防止左右考生交谈议论。
贾环是经历过乡试的了，他先将褥子铺盖从箱子内取出来，整整齐齐铺在床板上，还放了两个小枕头。
号舍里头的东西再简单不过了，一共只有两块错落腾空的宽长木案，靠着墙边的那块用来睡觉，另一块用来写字。
每扇门最下方都开了个几寸高的窗洞，也并不全是封死的，一是为了保证空气流动，二是为了方便照顾考生的号军更换炭盆。
整齐划一的脚步声传来，是号军来了。
身上的袍子虽暖和，但在这样天气的夜里，没有炭盆是不行的。
容纳三千多人的院子，安静得没有一点说话声。
两个热烘烘的炭盆被放在桌下，小小的号舍登时就变得温暖起来，这就是要锁门了。
他索性脱了靴子，将脚放在炭盆上方取暖，准备等浑身都暖和了再睡下。
水钧和水铮带着两队精卫在长廊巡视，路过这儿的时候实在没忍住停顿着笑了一下。
“你瞧环儿……”
灰青色的厚袍子将他整个人都拢了起来，头上束的是寻常发带，身上环佩香囊一件也无。
但那张小脸儿仍旧像是夜色里的韦陀花，漂亮得令人心惊。
话音才落，号军就锁上了那扇门，让人无可探视。
水铮垂下双睫，掩起眸中的情绪，“走吧。”
“就这还是薛玄花了功夫改善过的，真不是人待的地方，好在只是九天。”水钧叹了口气，深感科举考生的不易，“只要过了会试，就好了。”
淳朝的殿试一向不会黜落过了会试的贡士，只是定三甲的名次而已。
只要踏上了启文殿前的丹墀，就是进士了。
第 99 章
“好可恨的一场倒春寒, 竟将院外才开的乌鸢冻坏了大半。”
晴雯裹着外衣吹了灯，忿忿在熏笼边的小榻睡下，“好在绿梅雪塔都还开着, 否则等三爷回来看着该不高兴了。”
毕竟走时春暖花开的, 满院馥郁馨香，回来后却发现那些花儿都蔫巴了，简直晦气。
云翘笑了笑, “姑奶奶，满园子哪一处的花能比得上咱们院里的。”
“午后芸哥儿来了, 说明日会送些峨眉春蕙和萝卜海棠来, 到时候让婆子精心移栽过去, 不就好了？”她合上侧门, 便也躺下了。
晴雯数了数日子，“后日, 后日三爷就回来了。”
“是啊……”
天色已经暗了, 空中只有一轮明月照亮庭院, 因着贾环不在，月蜃楼各处都歇息得早, 未免显得寂寥些。
“林姑娘在姑老爷那里过年节, 宝姑娘和薛姨妈也回了永宁侯府, 园子里愈发冷清了。”
云翘收起白日里做了一半的绣活, 随意道，“往后人只会越来越少……”
………………………………
“这是母亲吩咐人做的三参保心汤, 夜深了, 哥哥用一些好歇息。”
宝钗将汤盅从食盒内拿出来, 盛了一碗给他，“这两日突然转凉了, 哥哥也要保重身子。”
薛玄合上册书，接过釉里红的莲纹碗，“我没事。”
“倒是你，近来身上那病可还好？”
她也给自己盛了一碗汤，随后坐在了一旁的玫瑰椅上，“就只发了那一次，服过药也就好了，哥哥安心。”
“前几日甄夫人又来家里了，母亲的意思你知道。”
话毕无言，兄妹两个默默喝完了手中的汤。
宝钗放下青玉花勺，用帕子按了按唇角，淡笑道，“还是等……会试出榜后看罢。”
薛玄挑了挑眉，不置可否。
“明日考生就能出贡院了，哥哥不去接环儿？”
他起身站在窗前，看了看天上的月亮，“人多眼杂，环儿也会觉得没意思。”
宝钗抿唇笑了笑，起身道，“夜深了，哥哥早些歇息。”
“嗯。”薛玄也从座上起身，将她送出院门，“宝儿，等到天暖了，你和妈还是到园子里住，家中总归无趣些。”
“妈也总记挂妹妹的病，等她从林府回去，我们就也挪回去了。”
她系着月白狐皮斗篷，一路走过六角亭，“说起来，我还从未在亲戚家住过这么久。”
薛玄嗤笑一声，“贾家那个园子花了我几十万两，想住多久不成？权当是个消遣的地方。”
“若喜欢，我让人再给你造一个更大更好的园子。”
宝钗并不感兴趣，“谈不上喜欢，何须费这功夫，我回去了。”
莺儿提灯站在外边，等到她出来，二人便沿路回了自己院中。
薛玄也转身回了书房继续公务。
………………………………
三月初五，会试结束。
几千考生从大门依序离开贡院，刺眼的日光照在众人脸上。
九天九夜的不见天日，竟让人生出一种恍若重生之感，低落、消沉、得意、喜悦，各种不同的情绪反应在脸上，像是一幅打翻了颜料的画卷。
宝玉、贾蓉、贾蔷、薛蟠几个一大早就来了，一直等到将近午时才有考生陆续走出来。
“怎么还不见环儿……”
谢修骑在马上，止不住的眺望，“今日人多得很，不止有会试考生与其亲眷，还有凑热闹来的百姓，万一有个踩着碰着不是好玩的。”
他手中挽着缰绳原地打转，“哥哥让我一定好生把环儿送回家里的。”
贾蓉直接下了马，“我到前头看看。”贾蔷便跟他一道去了。
虽然考生是按次序出的号舍，去登记取东西，再换衣裳出贡院，但耐不住门口的人太多，所以十分拥挤。
不过维持秩序的禁军很快就疏散了无关人等，给考生让出一条路来行走。
贾环在围间换了衣裳出来，外面仍旧站着监场御史，“大人，这袍子我能带走么？”
御史显然没想到他会问这样的话，毕竟他身上穿的裘衣，用的是品相极好的墨狐皮，连那袍角上的芍药花都不是寻常刺绣。
“按照上头的指示，这袍子每逢会试都会做新的，穿过的若是你们不带走，也没有用处了。”
他闻言便点了点头，将袍子叠放在考篮中，“多谢大人。”
别的考生听到他们说的话，也有人选择将袍子带走了。
这衣裳虽然不是多精致考究，但胜在针脚密实，用料厚实绵软，颜色也耐脏。对于有些寒窗苦读的举子来说，做一件冬衣也不容易。
再者，若是会试未中，也可留作个纪念，这是从前所没有的。
贾环穿过外院与穿廊，和许多举子一同跨过了贡院大门的门槛。
贾蓉贾蔷见他出来赶忙挥手，“三叔，三叔。”
他脸上浮现出近十天来第一个笑容，“多早来的，一出门就见到你们了。”
“没多久，三叔可累着了罢，真的熬得人都瘦了。”
“老爷都等着呢，就怕你身上有什么不好，老太太也命人摆了家宴，为你庆贺。”
贡院人多，不是说话的地方，贾环被拥着上了马车。
宝玉坐在车里伸手拉了他一把，不禁道，“环儿，你都瘦了。”
他咳了一声，“有这么明显？”怎么一个个见了他都这么说。
宝玉点点头，“是个人都能看出来，老太太见了不知多心疼呢，幸而现下都好了，咱们可以回家了。”
贾环只得无奈地笑笑，贡院里的号军顶多是煮些菜粥，即便有许多糕点吃，但也无法弥补日常三餐的饭食。
“那也是没法的事儿，好在都过去了。”
宝玉将放在暖盅里的汤羹拿出来，“这是野鸡崽子汤，加了党参玉竹和三菌一起炖的，你素日最喜欢了。”
虽然乡试也是九天，但那是八月。换成二月里的冬末春初，贾环的身子要难熬很多，何况试题难度更大还吃睡不好。
他伸手接过甜白釉莲纹碗，“上回出来也没觉着这么饿。”
“这汤不错……”
谢修掀了窗幔探头进来，“环儿，等你歇好了，别忘了来家里吃饭。”
“我都和景阙哥哥说好了的，十五那天去，正好还能给他过生辰。”贾环慢慢靠在枕上用完了一碗汤，心里也更舒坦些。
虽然他还是如常的说话玩笑，但其余人都看得出来他有多疲倦，“环儿，还是别说话了歇歇罢。”
也不知是不是精神绷得太紧，其实他在出贡院的时候还没觉得自己有多累，但如今躺到了车上，当真是肩也酸，腰也痛，“感觉腿都肿了……”
宝玉一向是没有兄长架子的，“我给你捏捏，也能好受些。”
贾环却摇摇头，“宝哥哥，我靠着你睡会儿。”
“好。”
………………………………
一行人回到荣国府，已经是未时了。
“回来了，三爷回来了！”
贾环先去荣禧堂见了贾政与贾赦，在足足谈说了半个时辰后，若不是老太太那里一直来催，只怕贾政还不想放人。
“去吧去吧，只怕老太太忧心坏了，快去荣庆堂让老太太和你母亲见见。”
他便躬身告退，“是，老爷。”
贾政又嘱咐道，“瘦了这样多，这几日好好歇歇，旁的就不要多想了。”
“是，孩儿省得的。”
贾环退出了荣禧堂，宝玉正在外边等他，“竟这样久，翡翠姐姐方才还来了，酒菜都是齐备的，就等你了。”
二人一路到了荣庆堂，丫鬟婆子们老远就迎过来，“哎呦我的哥儿，老太太等一天了，直念叨呢。”
“宝二爷，环三爷来了。”
贾母一见到贾环，就忍不住掉眼泪，一旁的赵姨娘更是，“怎么瘦得这么着了。”
贾环先给贾母请安，又问太太、赵姨娘好，“劳祖母和各位亲长姊妹挂心，是环儿的不是。”
“好孩子……好孩子，是你受苦了。”老太太将人搂在怀里，“今早才说过你老子，偏逼得你念书，若有个好歹，我总要让他知道利害。”
这话说得属实是偏了心的，贾政虽很看重他学业，但因顾忌贾环的身子，一直都未曾太过强压于他，一部分也是他太过懂事的缘故。
但这时候他不好驳老太太的话，贾环便道，“老爷也是为了我好，孙儿都明白的。”
屋内众人正在诉情，忽闻得外边传道，“薛姨妈、宝姑娘、林姑娘来了。”
黛玉在家中住了两月，因得记起贾环今日出考场，便与林如海商议了回园子住。
她最先告知了薛姨妈与宝钗，正好贾母传信今日家宴，三人便一道回来了。
“颦儿回来了，好、咱们吃饭，吃饭。”老太太今儿高兴，又是一屋子欢声笑语，鸳鸯便唤小丫头传菜。
在荣庆堂摆了三桌席面，贾母一见便知他近来吃睡不好，气色也几乎没有，“吩咐大厨房里做的都是你爱吃的菜，饭后好好回去歇息，万不能累坏了。”
贾环只是点头，他也是累得不太想说话了。
众姊妹都来敬他，连黛玉也饮了一盏，“环哥哥，你不能饮酒，还是以茶代罢。”
“多谢妹妹……”他受了众人的好意，便以茶代酒，一一敬了回去。
饭毕，因着太过疲累困倦，贾环就近跟着赵姨娘回甘棠院歇了一晚，次日才坐轿子回的月蜃楼。
他身上不大痛快，又在卧房里躺了三四天，一直都没出门。
就这样，贾环还是没逃过又小小的发热了一场，他几乎已经习惯了，连带着月蜃楼上下伺候的人也习惯了。
薛玄每日都来陪他说话解闷，帮他捏腿揉肩，还喂他吃饭。
贾环每天都被伺候得甚是舒坦，一直到病愈，为此他还亲手给薛玄画了一张奖状以示表彰。
第 100 章
春日回暖, 这日午饭才过。贾环换了轻便的衣衫，坐在院外的湘妃竹墩上和蕙儿玉霜几个小丫头抹骨牌。
“稻香村那里栽着几百株红杏，若是花开了, 就如云霞一般。”
铃铛端了茶汤出来, “所以大奶奶才说，明日到她那里去赏花喝茶的。”
他推开身前放着的一堆碎银子，“是三姐姐看着天暖了, 要将诗社重新起了，让去写词作诗的。”
“偏是我没功夫, 明日十五, 还要到庙里还愿。”
如今已是三月中旬, 等到月底更暖和些的时候会试就要出榜了, 因着赶上杏花时节，所以也叫“杏榜”。
晴雯拿着一件才做好的小褂放在他身上比了比, “这还是前年生辰外边人孝敬的料子, 姨娘说压在箱子里也可惜了, 叫做了衣裳你穿。”
贾环展开双臂让她打量，“昨儿老太太也让我去量身, 请了人裁衣裳, 哪里穿得过来。”
“如何穿不过来, 这样的好料子就合该你穿, 做再多也应得。”
正说着话，只见不远处贾芸沿着□□过来了, 怀里还抱着绣褓, 笑意满面的, “父亲大人。”
“这天还有些凉呢，怎么把他也抱过来了, 快进屋里来。”他将手炉递给了边上的芳官，带着人走在前头。
贾芸低头看了一眼儿子，一双大眼睛亮而有神，也不怕生，“再过几日就三个月了，妈说不叫养得太精细，可以出来见人了，便想带来给您看看。”
进了正堂，贾环坐在榻边，“上茶。”
“孩儿今日携子拜见，请父亲大人安，不知父亲身子可还安泰。”贾芸便跪下磕了三个头，算是替孩子见过祖父。
“上前来我看。”他招招手，跪着的人便起身将绣褓稳稳递了过去。
贾环是会抱小孩儿的，也知道轻重，怀里的孩子穿着带兔毛的小夹袄，脸颊粉扑扑地，小手伸出来想抓他项圈上晃来晃去的金穗子。
“从前苑儿也这么小，如今转眼都两三岁了。”他伸出手指戳了戳小脸蛋儿，果然软嫩，便笑道，“是不是喜欢这个？”
说着就将今日带的项圈取了下来，递给贾芸，“你拿着罢，就当给他的见面礼。”
“这、这太贵重了，满月时父亲已经让人送了好些东西去，怎能再收这个。”
贾环随意道，“又不是给你的。”
贾芸不敢违逆只好接了，云翘便让铃铛去找了个红木方盒将东西放起来，等会好拿。
“如今还只是叫着乳名，总是得要劳烦父亲大人取了字来。”
他看着怀中不谙世事的幼儿，略微思索道，“《孝经》中说，‘士有诤友，则身不离于令名’可见其品德至美，便叫……贾诤。”
“我也希望日后他能做个直言不讳的孩子。”
贾芸立刻跪下磕头道恩，“谢过父亲大人，有您这番话，便是诤儿最大的福气了。”
贾环逗着孩子坐在榻上玩了一会儿，本想留他父子二人用晚饭，但顾忌着孩子小不好离开母亲太久，便又送了些衣料吃食等物让他们回去了。
……………………………
十五这日，贾环一早便起了身，出门至相国寺上香还愿。
今日出门他并未让钱槐钱椿跟着，而是提前吩咐李素赶了马车到大观园门口等着，“公子。”
他踩着马凳被扶上了车，“几月不见，怎么愁眉苦脸的。”
自从安排李素出了阜林围场，他便一直勤于苦读甚少出门，所以至今也没见过两面，只是让人待在城南帮自己看屋子。
“公子病了……我都不能在身边照顾。”
贾环轻笑一声，“上赶着找活干呢，这么想可不好，人活一世，总该多偷懒歇歇。”
李素一向以他的言行为旨，从来都是无有不应的，但对于这话却不甚赞同，急着为自己分辨，“我是公子的奴才，伺候您是应该的，偷懒就更是该打了。”
“得了，你就当我没说这个话。”
他转身进了车内，这车是薛玄给他那宅子备的，里头自然布置的舒坦，小边桌上的绿釉博山炉里还点着茉莉香。
每逢初一十五相国寺的人总是最多的，何况如今正是会试将要出榜的时候，来上香祈愿的举子也不少。
甄宝玉比他早一步到，见他下了车便迎上来，“太太听说是与你一道，出门时还嘱咐我看顾你，别让人冲撞了。”
“偏是你惹人喜欢。”
贾环淡笑道，“劳甄夫人惦念，等再暖和些我就到你府上去拜访。”
二人说着话进了寺中，随从小厮跟在身后而行。
在大雄宝殿上香叩拜过佛祖，贾环仍旧要去侧殿求签，“这里的护身符很灵验，签……”他顿了顿道，“签也很准，甄哥哥不妨一试。”
他今日是来还愿的，甄宝玉却是来祈愿的，“既如此，我也求一签。”
侧殿的人也不少，解签的师父桌前站了许多人，二人见状便先去道场上看了一会儿法事。
“唉？相国寺的主持云游回来了。”
甄宝玉顺着他的目光看去，坐在高台上穿着素袍的僧人面容沉静。
他看着虽年轻，但眸中的慈悲善悯却像是经过了世间百余年的时光，“竟如此清秀。”
他没忍住笑了一声，“二哥哥第一次见主持的时候说了跟你一样的话。”
忽然，高台上的人朝着这边看了过来，与贾环对视了个正着。
他怔了一下，便远远行了个合十礼。
“那边的人好像不多了，咱们去求签。”道场上的人也多了起来，甄宝玉就拉着贾环往侧殿去了。
他跪坐在佛像下的蒲团上，接过李素递来的签筒晃了晃，立刻掉出来一支木签。
宝玉也凑过来看，只见上面写着，“济济多士，令德辉光。相见欢喜，长乐无殃。”他话间不免带上笑意，“上上大吉，定然是好签。”
贾环也有些意外，他在相国寺似乎就没求出过凶签，“还是去问问师父罢。”
解签的师父不是从前那一位，见到他便笑说，“这样好的气色，施主定然是有喜事了。”
“是不是喜事，还要请师父看过这支签。”
和尚接过木签，只看了一眼道，“病者瘥，行人还，求官见贵，百事皆吉。”
宝玉大喜，“正是好签！”
贾环虽心中并未太过惊喜，但还是作揖轻声道，“夙仪此生定然行善积德，济困扶危，愿如师父所言。”
“施主慈悲。”
甄宝玉见状便拿过签筒，跪在如来金像下念了几句佛经，只是他还没动就有一支木签掉了出来，“这……我还没求呢。”
天意如此，贾环也只好劝他取了这一支，“快拾起来看看。”
他只得先双手合十拜了拜，然后捡起了那签，“吉……似乎也是好签。”
师父便也接过来看了，只是道，“祝贺施主，所求皆顺。”
甄宝玉大大地松了口气，“还好还好，若是个不好的，那可亏大了。”
“这是佛祖为你择的签，定然比你自己求的还要灵。”
解完了签，二人便各要了一枚随签护身符。
出了相国寺，贾环还要往定城侯府去，“甄哥哥，我有事往别处去，不能与你同行了，咱们放榜那日再见。”
宝玉本想送他，闻言也只好细心嘱咐了几句，与他在街口分开了。
………………………………
从定城侯府出来已是傍晚了，谢俨亲自送贾环回了大观园。
他下了车，朝坐在马上的人挥挥手，“景阙哥哥，你都喝酒了，快回去罢。”
谢俨的酒量很好，与他在桌上喝的那些根本不算什么，只是略微带了点醉意，便轻笑一声，“这几日好好养身子，殿试时我要见到你气色最好的样子。”
贾环拢了拢身上披风，“你这话说得也太果断了，万一我会试不中呢？”
“那定然是批阅考卷的人脑子发昏了，我会上告陛下严查，以正视听。”
天色昏暗，他有些看不清谢俨的脸色，只得无奈道，“景阙哥哥，你真的喝醉了。”
“没醉……你回去罢。”
夜里还是有些风的，贾环不好在门口久站，吩咐定城侯府跟来的小厮好生看顾谢俨，他便转身进了园子。
等回到月蜃楼的时候天都黑透了，香扇提灯在院外等着。
“三爷可算回来了，侯爷都在房里等你一个时辰了。”
贾环不自觉加快了步子，“一个时辰？我前儿就跟他说了今日要去定城侯府的，在这瞎等什么。”
香扇哪里知道，自然也答不上来，“侯爷在楼上，咱们也不便伺候，只有晴雯姐姐去送过两次茶。”
进了院子，晴雯正端了糕点从堂中出来，“老太太那里才让送的奶油松瓤卷和枣泥山药糕，正好你回来了。”她又放轻了声音，“和侯爷一起吃些罢。”
他随手解下披风，香扇连忙接了。
上了二楼，贾环推开琉璃隔门便见薛玄合眼靠在榻上小憩。
或许是睡得浅听到了动静，薛玄慢慢睁开眼朝他看过来，声音有些沙哑，“回来了。”
“怎么不去床上睡。”
晴雯放下两碟子糕点，便合上门退了出去。
他踢了鞋袜，也坐到了榻上，“来也不让人跟我说，就在这白白等着啊。”
“也不是白白等着，环儿的屋子收拾得这么好看，我躺着也解乏呢。”薛玄伸手将人搂进怀里，“今日在外头待了一天，可也累了？”
贾环将脸埋在他肩上，闷闷地点了点头，“还好……并不算太累，又没劳动什么。”
他伸手抚过贴在贾环脸颊的发丝，“我这几日一直在陛下身边，听闻会试的考卷已经批完了。”
“那不是很快就能出榜？”
薛玄点了点头，“到时候我陪你一起去看。”
“好。”
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