“三爷, 外头有位甄公子前来拜访。”
薛玄一早就带着侧生出去了，贾环身上有些不痛快，便懒得出门, 带着乌云和雪球在院子里乘凉。
芦枝自从来了南山别院, 王叔每日都给他开小灶，所以脸都吃圆了一圈儿，“甄公子？他还真的来了啊。”
毕竟昨儿遇见的时候, 那些话只能当是客气客气。
“请进来吧。”今日外头有些热，也难为他一早赶来。
贾环到屋内换了一身见客的衣裳, 出来时甄宝玉已经被引至院内。
他还带了许多客礼来, 显得很是郑重。
“外头还热, 世兄快进屋坐。”待客的正堂不常用, 但前后窗棂都开着，颇为清凉。
甄宝玉跟着进了屋内, 见满室精雕细琢, 冷香浮动, 连细微处也极是雅致。
“昨日与外祖父谈起在街上偶遇侯爷，想着还是要来拜访一二, 冒昧叨扰实在有愧。”
小厮捧了香茶奉上, 贾环淡笑道, “哪里, 只是侯爷一早就出去了，约莫午时才回来, 世兄正好留下用顿便饭。”
“那便恭敬不如从命了。”
贾环在交谈间发现, 这个宝玉与家里的宝玉, 性情上似乎并不如传言中那般相同。
“既然是旧相识，不必如此生疏, 唤我的字即可。”
这话正合了他的意，他初见贾环便觉得亲切，方才一番交谈下来，更觉一见如故，心中更添了些亲近之意，“听闻夙仪已过了县试？如此来，咱们要同考一科了。”
“这倒是真有缘了，届时我定在京城为你接风。”
贾环有些意外，此人不仅不抗拒为官入仕，反而看上去十分有上进心，“我这里有些前科状元陈大人的手稿，若甄哥哥不嫌弃，拿回去看看也好，说不得能有所助益。”
甄宝玉忙起身道，“愚兄先在此谢过。”
芦枝去内间书房拿了放在黑漆檀木箱子里的手稿，甄宝玉见到的时候都有些愣住，他没想到竟然能有这么多。
自然，这都是贾环压榨陈文景的成果。
薛玄回来的时候，二人正坐在一起交谈史论。
“见过侯爷。”一见他回来，甄宝玉显得很是拘谨，连起身的姿势都极为端正，让贾环看得有些奇怪。
虽然寻常人见到薛玄大多都有些敬畏，但甄家显贵，和荣国府是一样的世袭，或其中还有一二略盛于贾家。
太祖皇帝南巡之时，只有他家接驾了四次。
况且他又不是贾宝玉那样不近权势的性子，怎么还是显得战战兢兢的，甚至比贾宝玉还有过之而无不及。
这个疑问，直到两年后贾环才有了答案。
薛玄点了点头，“坐吧，不必拘礼。”
他从万肴楼带了葡萄冷水回来给贾环，拿起放在冰鉴里的白玉盏倒了满满一盏，烟紫的冷水盛在玉盏中显得分外好看。
“顺便要了方子和一筐葡萄回来，放在冰窖里，你喜欢就让王叔多做一些。”
甄宝玉拿起桌旁自己的茶杯抿了一口，顿觉有些坐立难安。
“嗯……这个比茶好喝多了。”贾环看他额间出了细汗，便拿了自己的帕子递过去，“外边儿这样热？”
“早间还好些，这会子太热，用过饭后就不要到院子里去了。你睡会儿午觉，免得中了暑气。”
他本想再顺道带些糕点回来，但因为天太热，怕坏了口味，也就罢了，“万肴楼明日会做茉莉冷水，我让他们送一些来你尝。”
甄宝玉只觉得自己的视线放在哪里都不合适，只得拿了方才和贾环讨论的手稿，继续垂头默读。
“甄哥哥也在年初过了县试，来日要与我同考一科了。”
听贾环这样说，薛玄这才对他多看了两眼，“想来如今是勤谨起来了。”
几年前为薛蟠摆平冯渊那事的时候，他查过贾雨村，这人还曾当过甄宝玉的老师。
只是甄宝玉憨痴更胜贾宝玉，又有祖母溺爱，贾雨村一气之下便辞了出来，后才做了林黛玉的老师。
“学生幼时顽劣无知，后大病一场才得了悟。人生得在世，言忠孝两全，男儿心中自要立一番事业，才不负亲长的养育教导之恩。”
一听到薛玄的话，甄宝玉忙起身拱手，为自己从前的荒唐解释了一番。
贾环坐在竹椅上，想着这人与宝玉除了相貌，果真没有一点儿相同。
这话若是让宝玉听到，甄宝玉不免也要得他一声‘禄蠹’。
“嗯……你能这样想，是好事。”薛玄面上有些淡淡的，又略问了问他近日在看什么书，便让芦枝去传饭。
饭毕，甄宝玉就告辞离去了，带着那一箱手稿。
贾环躺在床榻上准备睡午觉，身上只穿了件素纱小褂，腰间搭了薄被，“你似乎不太喜欢他。”
“环儿明知道，我只喜欢你的。”
“……”他被这话堵得闭了闭眼，翻过身面对着薛玄，“你怎么这么不害臊？”
薛玄笑了笑，“怪我，是我不知羞。”
他放下手里的扇子，正经地回了贾环问的话，“也说不上喜不喜欢，只是……我不喜欢宝玉，这你是知道的。”
“一见到他的脸，就不自觉把这两个人看成一个了。”
贾环趴在枕头上支起上半身跟他说话，拿手指点了点他胸口，一字一顿，“以、貌、取、人。”
“你若是见着个跟我长得一样的人呢？”
薛玄握住他的手指，“我不会让旁人拥有和你一样的脸。”
这个回答……倒是让贾环不知怎么反应好了。
他一时有些觉得，这人温雅的皮囊下，或许偏执得厉害。
但他还是不死心，又凑近了问道，“若是我的脸没有这样好看，若是我长得和……”似乎拿谁举例都不好。
他顿了顿，“若是我长得奇形怪状，歪嘴眼斜呢？”
“若是环儿长得奇形怪状，我可能这辈子也跟你说不上两句话了。”
这话说得很直白，贾环却反而不觉得生气。
倘若薛玄说即便他长得奇形怪状还照样喜欢，他才会觉得这人是不是有病。
“哼。”
薛玄摇头笑了，实在没忍住伸手捏了捏他的脸，“缠人精，非要问出个究竟来。”
从来只有母亲才会这样说他，贾环拿过腰间的薄被就蒙在了薛玄脸上，然后拍了两巴掌，“说得我好像小孩子一样。”
“你早上去见了老丈人，怎么样，高远裘可跟你提亲了？”
薛玄抬手握住他的手腕，声音从薄被下传出，语气中的笑意很深，“还说不是缠人精。”
………………………………
一大早高远裘就到了商会，在议事厅中坐了一个时辰还未见到薛玄的影子，他便知道这是坏了事了。
是以才见到人，他便下跪道，“下官鲁莽，还望侯爷降罪。”
议事厅极大极宽阔，一张长长的桌案可以容纳数十人，薛玄坐在最上首，手边是一盏清茶。
而高远裘跪在桌尾处，相距甚远。
“怎么，高大人坐守镇江，劳苦功高，竟也有自觉鲁莽的时候？”他的声音显得清冷而遥远，语气中的喜怒却难以琢磨。
“下官不敢！侯爷明鉴，下官只是、只是关心则乱！”
天气本就热，冰盆离得又远，高远裘背后已经汗湿了，“臣只是想着、想着侯爷身边少人伺候，但自从昨日见过卢会长后，下官便自知浅薄，再不敢有此心了！”
薛玄的视线放在了桌案中间放着的一尊琉璃瓶上，一支雪白的茉莉花俏生生地立着。
许久之后，底下的人跪得腰背都佝偻了，头也贴到了青白的地砖上，他才轻声道，“起来说话。”
高远裘心神一松，觉得脚都麻了，但还是扶着旁边的椅子起了身，“谢侯爷。”
“卢应天任镇江商会会长一职，也有半年了，高大人觉得他能力如何？”
这话实在很不好接，高远裘也猜不透薛玄的心思，只得如实道，“卢、卢会长精明能干，比前任张会长年轻，识事清楚。就是过于小心了些，很少改变商会原定的决策。”
“时候不早了，你回去吧。”
他手心全是汗，忙放在身侧擦了擦，闻言便请安告退了。
只是在将要跨出门槛的时候，薛玄抬首轻轻扫了他一眼，突然问道，“镇江府是个好地方，高大人觉得呢？”
高远裘身子一僵，只觉得自己的嗓子都仿佛被人用热浆粘在了一起，好半晌才恭敬地转身，嗓音哑得吓人，“臣、也觉如此。”
“嗯。”
得到这淡淡的回复，他才敢退了出去，只是前脚才出了议事厅的大门，就觉得腿有些发软。
卢应天不知道他们在里头谈了什么，见他这样便赶忙上来扶着，“高大人、高大人你振作！莫不是侯爷降罪于你了？即便是贬官往后也还有机会再晋升啊高大人！”
“不、不是……”他一把抓住卢应天的手臂，“侯爷说、镇江是个好地方。”
卢应天一时有些愣神，“什么？”随后他又反应过来，“侯爷真这么说？”
高远裘狠狠点了点头。
“哎呀！！高大人你这是何苦呢！”这便是让他此生再无升迁的可能，只能在镇江府知府这个位置上做到老……做到死。
如今再说什么也没用了，卢应天喊了两个小厮抬轿子把人送回了府衙，站在商会门口叹了叹气，“唉……”
薛玄在商会内看了近半年的账目、大事小情总汇，及其处理过程，过了一个时辰才从账房出来，卢应天一路将人送上了马车。
侧生将马车掉了个头，“侯爷，咱们是直接回去么？”
“去一趟万肴楼。”
今日是掌柜的坐在柜台后，一见薛玄进门他还以为自己眼花了，“侯……咳、您来了。”
“我记得夏日里万肴楼午后会做茉莉冷水，今日的可做好了？”
贾环春天喜欢吃茉莉蜜酪，说不定也会喜欢这个。
掌柜的愣了愣，他实在没想到侯爷大驾光临突然来店里一趟，就是问这个，“前两日送来的花不够好，所以都没做。明早会有新的花送来，若是好午后就能做出来。”
薛玄点了点头，让侧生买了两竹筒葡萄冷水。
虽是在自家店内，但为了好走账，即便是他来那也是照常付银子的，掌柜的也明白，便让伙计收钱拿东西。
只是在人走了以后，掌柜的才拍了拍伙计的肩，语气满是恭敬，“那就是咱的主子。”
“啊？他昨日还来过呢。”伙计挠挠头，“当时您在里头看账，他们没坐一会儿就走了。”
掌柜的脑袋有些发晕，“那、他们走时可说什么了？”
伙计想了想，“没有，就是其中有个哥儿用了一大碗饭，付账的时候还说咱们出的新菜好吃。”
“哦……”掌柜拍了他的脑袋一把，“去、你现在就去庄子上看看！明儿到底还能不能有好花了！”
“哎哎，我这就去。”
第 72 章
在离开镇江府的前一天, 贾环收到了赵姨娘寄来的信。
“好丑的字，这信是母亲自己写的吧……”
赵姨娘的字是和他幼年启蒙的时候一起学的，初时二人的字都很丑, 只是他愿意长年累月的练习。
而赵姨娘并没这个耐心, 只是堪堪会写而已。
有那个时间，她宁愿牵着乌云雪球出去逛逛，跟府里的媳妇婆子们拉呱。
信上的字虽丑, 但贾环一想到母亲是因为想念自己而一笔一划写了这样厚的一封信，心也跟着软了软。
这信的前边儿还在正经诉说思子之情, 后边儿突然话锋一转, 开始说起近来园子里热闹。
凤姐的月份渐渐大了, 家中事务已大多交由探春打理, 上回南安王妃来的时候，贾母还特意叫了探春出园见客。
说起这事赵姨娘就高兴, 京中少有如贾府三姑娘一般年纪轻轻就能掌管家事的贵女, 便是往后议亲, 也能再往上说说。
看到这里贾环也不免笑了，除开宝钗黛玉是亲戚不算, 他这个同胞姐姐, 的确是家里除了凤姐外最精明强干的。
又说宫里薨了个老太妃, 家里养的小戏子都遣散到各处当丫鬟了, 月蜃楼也分了一个，只是不会干什么活, 有些淘气。
中间还有些闲来琐事, 就连凸碧山庄的观月台重新修葺了这样无关紧要的事, 也写在信里。
但即便是许多事都无关紧要，贾环仍旧看得很认真。
最后一张信纸是对折起来的, 他神色变得有些奇怪，便单独拿起那张信纸慢慢展开。
上半部分画的是一张床，床上有两个线条简朴圆头圆脑的小人儿，也没穿衣裳，画得很像两个痴呆，在床旁边有个大大的叉。
下半部分也是一张床，仍旧是那两个痴呆的小人儿，这回倒是都穿了衣裳，床旁边是个大大的勾。
“…………”
贾环盘坐在床上，突然觉得自己身下的床和这画里的床融为一体了。
薛玄端来一盏茉莉冷水，才进屋就看到贾环正望着信纸发呆，长发柔顺地垂在身前，显得乖巧极了，“看得这样入神？”
猛地被这一声召回了神，看着薛玄越走越近，他顿觉这信纸有些烫手，甚至有了直接把东西藏在枕下的念头。
不过略微想一想就知道，这简直是此地无银三百两，这样的画往枕头下藏若是被看到了，他能说得清才怪。
都怪母亲！怎么会有这样的人啊！在信里画这个！
怪不得她字这么丑也不找人代笔！
“咳……”贾环装作无事，把画就手夹在了其余几张信纸中间，一齐又塞回了信封内，“母亲也真是的，写这么厚的信，我看了这半晌才看完。”
薛玄顺手拿过信封，打开竹柜上的书匣子放了进去，“确是厚了些，但也是姨娘一番拳拳爱子之心。”
贾环喝了一口茉莉冷水，才觉得舒心了些，闻言又挑了挑眉，心道你若是真知道她在信里放了什么，就不会如此说了。
“明日就可以启程了，约莫再行半月就能到苏杭一带。”
他们在镇江停留的这几日，看了焦山梦溪、金山江水、白龙洞石还有九华山古寺，每处风景都甚为宜人。
芦枝昨日还说若是能碰到雨天，到鹤林寺听雨滴落泉之音，那才叫一个清凉透心。
“早就听闻杭州景色如画，从前太祖皇帝南巡在那儿停留的时间也最长。”
贾环踩着木屐下了床榻，他轻轻推开向着院内的窗棂，“西湖……是什么样的呢。”
薛玄拾起遗落在屏风后的青蝶宫绦，回忆起几年前曾到杭州时的样子，“烟雨朦胧，碧波荡漾，翠山环抱衬着一叶浮舟，可谓人间仙境。”
“你去过的地方真多。”
这话虽只是随口说的，但听者有心，薛玄拿起镜奁中的象牙梳，“去的地方再多，也只是过目不过心，大漠与江南，在我眼里都是一样的。”
他站在贾环身后，抬手用梳子拢起那柔顺的青丝，“但如今有环儿在我身边，那就不同了。”
“能有什么不同的。”贾环歪了歪脑袋，故意捣乱，“我还能让西湖的风景变得更好看不成？”
薛玄也不在意他的明知故问，只是伸手从后托住他的下巴，捏了捏脸颊软肉，“等会儿发髻梳得歪了出门叫人笑话，可别生气。”
“什么啊……那你别给我梳了，我去找芦枝给我梳。”
贾环捂住脑袋抬腿就要走，接着就被人从身后拦腰抱了起来，放在了镜奁前的小竹凳上，“我给你梳。”
他好歹愿意安静一个束发的时间，乖乖地坐着，一点儿也看不出方才的顽皮。
薛玄却很喜欢他这样轻松自在的样子，不必思量这样是否得体有礼，也不必约束自己。
……………………………
李归和秀言带着欢儿赶了半个月的路，终于抵达了京城。
也是这次出远门他们才知道孩子晕船，夫妻二人又只得改坐马车，所以脚程慢了些。
他们一直生活在迟立镇，陡然到了这天下最繁华的所在，不免有些弱怯。
欢儿被爹爹抱在怀里，双眼中充满了对四周的好奇。
李归一手抱着儿子，一手牵着妻子，一路走一路问，总算在午时前到了惠心堂。
这正是忙的时候，里外进出看诊拿药的人络绎不绝，这是京内最好的医馆，来拿药请大夫的多半是大户人家的小厮。
欢儿小手紧紧捂住自己胸口，凑近了爹爹的耳边轻声道，“人好多哦。”
秀言拍了拍裙角便往台阶上走去，李归抱着孩子紧紧跟上。
进门左手边是拿药付银子的柜台和一整墙到顶的药柜，正面是针灸推拿的十来个小隔间，堂中放了五六个切药刀和药撵子。
右手边的四张桌案后，有两张坐了大夫，其余两张是空的，想来是出门看诊了。
屋里来去的人多，有几个等着拿药的小厮见他们穿着粗陋，便意味不明地笑起来，言语间满是嘲弄。
“哪里来的泥腿子，你瞧他穿的鞋。”
“这样穷酸的人也能进京，城门的守卫是不是没长眼啊？”
“哈哈哈哈……”
李归冷冷看了那边一眼，丝毫不觉得难受，他心里在乎的从来都只有妻儿的安危。
欢儿却紧绷着小脸，张口就准备骂人，秀言忙捂住了他的嘴，“好孩子，咱先不骂，看腿要紧。”
那带头的是孙家的小厮，如今孙绍祖袭了官职，又与桂花夏家定了亲，眼看家世日盛，底下人便也跟着招摇起势。
他见欢儿瞪着自己，抬手便指了过去，“小兔崽子，你看谁呢？！找死是不是？”
惠心堂的一个小伙计闻声跑了过来，对那小厮道，“客人莫生气，这儿不是吵闹的地方，里头还有病人在熏眠呢。”
“你、你也没长眼是吧？还不把这一窝大小乞丐赶出去，省得脏了惠心堂这块地方。”
李归握紧了拳头，“你说谁是乞丐？”
“呸，瞧你们这穷酸样，连给爷提鞋都不配，还不是乞丐？”他又抬手推了推那伙计，“眼看是连诊费都出不起的人，你们还留在店里做什么？”
欢儿气得拉下娘亲捂在唇上的手，“烂了舌头没心肝的畜生，你家里人死绝啦嘴这么臭？”
整个惠心堂静了一瞬，埋头切药材的小学徒连汗都顾不得擦，刀片差点剐了手背。
那小厮反应过来，猛地推开拦在身前的伙计就要去打欢儿，“我撕了你的嘴！”
惠心堂内有维护秩序的守卫，见状便涌上来压住了人，李归趁机狠踹了那人一脚。
贾蓉今日得闲在城北闲逛，想起尤氏近来身上不好，见前边儿就是惠心堂，便有意抓两副补药回去，略尽孝心。
他才在门口下了马，便见到里头乱糟糟的，“这是怎么了？”
小伙计闻言跑了出来，贾蓉身有官职又与薛家有亲，是以惠心堂的人也都识得他，便如实将方才发生的事说了。
“孙家算得了甚么，也敢在这儿耀武扬威，打出去。”
许大夫出去看诊了，堂内只有两个上了年纪的老大夫，拿不得主意，伙计便听贾蓉的话让人把那两个惹事的小厮打了出去。
那几人面上十分不忿，但到底不敢在薛家的铺子里闹起来，只得狠狠指了指李归一家，眼看是记了仇的。
欢儿虽学会了骂人，但没有真的见过打人，一时被那些挥着拳头的面目吓得眼眶都红了。
贾蓉见了此状，也不知是触动了哪根心肠，让伙计去倒了几盏茶来给他们。
“谢谢哥哥……”
泪珠子还挂在脸上，就这么软声软气地道谢，看起来倒很懂事。
李归把孩子给了妻子抱着，对贾蓉抱拳致谢，“多谢义士出手相助。”
还是头一次听到旁人这样称呼自己，贾蓉的面色有些古怪，心中想着还是那孩子一声哥哥听来更舒坦，略点了点头便转身让柜台抓药。
没有了碍事的人，夫妻俩也总算能问伙计正事了，“不知许患中大夫是哪一位？我们有事要找他。”
伙计手上正帮着切药的小学徒剪药材，闻言道，“许大夫出去看诊了，而且许大夫这个月的诊期差不多都满了。”
“你们不如换个大夫看诊罢，这儿的原大夫张大夫医术也很好的。”
秀言摇了摇头，一时有些情急，“只有许大夫才能看我儿子的病，您就让我们见见许大夫罢。”
李归揽住了妻子的肩，“不是我们不愿意，是林珍彦林大夫说，我儿子的腿疾只有许大夫能治。”
伙计愣了愣，拿起颈间挂着的帕子擦了擦汗，“林大夫……不是跟着主子随船伺候了么。”
“我这里有信。”欢儿从怀里的小布兜内取出了一个信封，“是环哥哥写的。”
贾蓉转过头来，视线放在那孩子手中的信上，当即便走了过去，“给我看看。”
欢儿立刻将信又抱回了怀里，声音小心翼翼地，“对不起，这个……只能给许大夫看的。”
李归也慢慢挡在妻儿身前，“义士见谅，这是恩人手信，不好示于人前。”
“……这信是不是贾环写的？”
欢儿是小孩子，掩不住心思，直接就点了点头，“是呢，你也认识环哥哥？”
贾蓉绕过李归，伸手拿走了欢儿捂在怀里的信，“我是他侄儿。”
这是实话，况且还有惠心堂的伙计作证，李归看在他帮了自己的份上，便也没有再阻拦。
何况……以方才来看，人家若真要强看，自己也阻拦不了。
“的确是三叔亲笔。”
顿时他就有些不想还回去了，虽然这信上头还盖了个薛玄的私印。
重又合上了信，贾蓉道，“等许大夫回来，将信给他看一眼就行了。”
他到底还是把信还给了眼巴巴盯着的欢儿，又陪着他们直到许患中回来，在这等待的时间里他也知道了这一家子是怎么遇到的贾环。
“你、你……那样骂人，真是我三叔教的？”
提起贾环，欢儿满眼都是崇拜。
他此时坐在贾蓉膝上，眸子也亮亮的，“环哥哥骂人真的很厉害。”
“……”
贾蓉陷入沉思，在沉思中试图说服自己，三叔这样做一定有他的道理。
第 73 章
盛夏酷暑, 大观园中的花朵也难耐炎热，显得没什么精神。
唯有月蜃楼中的草木仍旧青嫩葱翠，芙蓉栀子、铃兰蜀葵、清雅与娇艳融与一景。
篱笆外的虞美人和玉簪一丛一丛, 满园馥郁芬芳。
因着贾环不在, 探春李纨管家、惜春还画着园子图，今年自春末后，诗社再也未启过。
宝玉越发觉得无趣, 连闲书都看不下去，每日至潇湘馆蘅芜苑几处逛逛, 到底没什么意思, “自前儿得了信, 也没有环儿的消息, 不知他可回程了没有。”
袭人正坐着捻丝线，闻言抬头看了他一眼, “如今才八月初, 三爷至少得九月才回呢。”
“那岂不是中秋也不能在家过了？真没趣儿！”
他还记得去年中秋, 两府人都在凸碧山庄赏月，“老爷他们散了去后, 我们偷偷到凹晶溪馆的莲湖划船, 满池清水映月……真真雅极。”
当时他还带了一壶酒上船, 贾环兴致上来便也饮了几口, “环儿饮酒上脸，双颊红得跟上了胭脂似的。”
“我怕被旁人见到, 好在那湖能直接划回月蜃楼, 否则叫太太看着了, 我可又要挨训。”
“我说呢，太太姑娘们都在月台上, 我不过是拿件披风的功夫回来就找不见你了。”袭人笑着摇了摇头，不免又是一番叮嘱。
“夜里的湖水那样凉，若是一个不妨跌下了船，可是好玩的？”
宝玉却并未放在心上，“怎么会掉下船，你也太小心了些。”
“我的爷，你两个生得这样贵重，哪里还怨得着我们小心。”不过这也说不得，常日里被照管得紧，偶然闹一闹也是少年心性使然。
到底不是日日如此，便也随他们了。
外边儿的蝉鸣声惹人心烦，宝玉踢掉了鞋躺到榻上去了，袭人走出内间喊了两个小丫头去捉蝉。
“袭人姐姐，晴雯姐姐在点库房里的东西，让我来取那个蜡油冻的佛手，叫拿回去看一眼再送来。”
香扇一手遮着额前的日光，一面走上台阶与袭人说话。
那东西前两日还见着，今日倒不知哪里去了。
袭人让香扇进屋等一等，自己进了侧间去找麝月与碧痕。
“从三爷屋里借来的佛手放到哪里去了？昨儿我见还摆在官绿玉盘子上。”
麝月正在蓖头发，闻言道，“不就放在多宝阁上，二爷说那东西放在绿玉上才好看，稀罕了好一阵子。”
“原是三爷屋里的，今早鸳鸯姐姐给送东西来。她见了说好，要借去在老太太跟摆两天，我便让拿去了。”
碧痕因前几日生病家去了，还以为那东西是谁新送的，何况放在老太太屋里也无妨，便给了鸳鸯。
袭人叹了一声，“你好歹这屋里问一问呢，越大越不明事了。”
那尊蜡油冻的佛手是去年贾环过生辰时，外头和尚孝敬来的，一直放在箱子里没见过光。
因今年又受了许多贺礼，赵姨娘就让把前年送的东西都常拿出来放一放，免得天长日久生了旧气，这才被宝玉见到借了回来摆着。
“那、那我去荣庆堂取回来？”碧痕放下绣绷子就要起身。
袭人连声道罢，“今早才拿过去的，你如今就去讨还有什么意思？我跟香扇到月蜃楼去一趟罢了。”
月蜃楼内，晴雯和云翘正在库房里点东西，这里放着的都是近两年收的寿礼，还有逢年过节得的东西。
因着库房里已经堆满了，其余大部分都放在甘棠院赵姨娘那里。
“这时候你怎么来了？难不成佛手让日头融没了，二爷把你抵到咱们院里来了？”
晴雯见到袭人跟着一块回来了，却并未带着东西，便忍不住调戏两句。
袭人只得笑着将那佛手的去向说了，“过几日我再去老太太那一趟，将东西送回来。”
云翘便在册子上做了记号，“除了还在外头的四五件东西，也齐全了。”
“怎么好端端点起库房来了？”
晴雯随手锁上黑漆大箱，“左右没事儿做，三爷不在家里，我身上都要闲出病了。”
“你们瞧瞧她，这就是劳碌一辈子的命，底下人还巴不得日日闲着呢。”
几人坐在侧厅中说了会儿话，外边儿的天却突然黑了下来。
夏日的雨说下就下，甚至还打起了惊雷。
晴雯站在门边，手上扇了扇风，“这雨来得好急，不过也总算能凉快些了。”
…………………………
一连热了十几日，昨儿还在说恐怕直等到他们离了杭州也见不着西湖的雨景，不想今日就下起来了。
贾环趴在窗边，手伸出去接了些天上落下的水。
“夏日里的雨……也不凉啊。”
薛玄的这处私宅正正坐落在西湖旁，推开二楼卧房的窗棂便能见到不远处雨幕朦胧中的西子湖畔，犹如怀抱枇杷半遮面的美人，勾得人心生向往。
芦枝站在外头敲了敲门，“三爷，今日午饭可还在房里用？”
“薛玄还没回来吗？”他拿起帕子擦了擦手心的雨水，走过去开了门，“既然下雨了，就在楼下正堂吃饭，正好赏雨。”
芦枝应了一声，“侧生方才回来说杭州商会的事情多，侯爷午间就不回来了，让三爷吃过饭别忘了用药。”
贾环点了点头，趿着鞋就下了楼梯，“把天井池子里养的乌龟都捞出来，左右砖地上湿滑，让它们爬着玩儿去罢。”
“得嘞，侧生还给您带了千鲤居的鸡丝火腿莼菜羹和香螺炒虾，可香了呢。”他拍拍自己瘪瘪的肚子，说着都觉得有些饿了。
穿过廊檐与侧厅，正堂的乌木四方桌上已经摆好了午间的饭食。
这里的厨子是杭州本地人，做菜偏鲜甜口，幸而贾环也喜欢。
芦枝又将食盒里的两道菜端了出来，还是新鲜冒热气的。
贾环看那盒子最底下还放着一包东西，便随口问道，“侧生给你买什么了？”
“是……是烤鸡。”他显得有些不好意思。
这里有一种包着竹箬壳鲜荷叶的烤鸡，汁水丰盈，肉香扑鼻，芦枝吃了一次就惦记上了。
只是这东西是包着泥巴烤的，他怕贾环吃了不舒坦，就没拿出来。
“给我尝一点儿。”
贾环先喝了小半碗莼菜羹，又吃了一点儿鸡腿肉，“果然很不一样，这肉烤出来似乎格外嫩些。”
芦枝连连点头，品味得到赞同让他很高兴，“等回了京里，我也要用这法子做出来吃。”
乌云和雪球趴在屋檐下拿爪子推乌龟，即便下了雨也丝毫闲不下来。
“一天天浑身的劲没处使，就知道在外边儿玩。”
薛玄不在，贾环只吃了个七分饱就放下了筷子，和两个小家伙一起蹲在屋檐下推乌龟。
但玩了一会儿他就觉得没意思起来，抬头看了看从天井上空飘落的细雨，“芦枝，去让人赶车出来。”
“三爷要出去啊？那我去给您拿件披风。”芦枝让人将桌子收拾了，抬腿就跑上了二楼。
细雨天若放在别处或许是恼人的，但在江南却是一种别样的景致。
车轮慢慢驶过西湖边的砖石路，贾环掀开窗幔往外看，撑着油纸伞沿路而行赏雨的人不少，还有坐船到湖中喝酒作诗的雅客。
原本清冷静寂的西湖，被人为的添上了一分热闹。
只是这热闹，跟他也没什么关系，“这两日该买的东西都买好了么？”
芦枝想了想道，“除了雨花酒……其余的都买齐了。”原本这一路已经买了许多，只是一转眼这又到了杭州。
用三爷的话来说就是，杭州让人很想花银子。
雅扇绸伞、茶叶罗缎、胭脂香粉、织绣青瓷……大大小小也不知道买了多少，还有给家里太太姑娘买的各种小玩意儿。
“三爷可也要下去走走？”
贾环放下窗幔，“去杭州商会。”
商会坐落在城中，与府衙隔了半条街，在雨幕中很有几分肃穆。
马车停在门口，芦枝先下车撑起了伞。
贾环系着一件云紫披风进了伞下，二人走进了商会大门，问了里头的人才知道薛玄还在议事厅。
“侯爷还在议事，咱们到那边儿的小侧厅里等会儿吧，我让人给您买梅花糕回来。”
贾环是头一次到这儿来，仔细打量了一番内里的装饰布置，觉着和别处很有些不同，“这里的……”
芦枝远远就见着侧生站在议事厅门口，“三爷你瞧他像不像呆子，动也不动。”
“谁让里头的事没谈完，他也只能等在这儿了。”
见到他二人来了，侧生本想去里间通报一声，贾环却说不必，“又不是找他有事，我不过闲来无事随便看看。”
议事厅旁还有三四个小厅，他随意进了一间无人的，芦枝让人上了香茶又让人去买梅花糕。
坐了好一会儿，贾环捧着脸坐在圈椅上，听着雨声有些犯困，一时他又有些生气，觉得自己简直是莫名其妙。
这个天儿吃完午饭自然是该好好躺着睡午觉了，他跑到这商会来做什么？
在他正要起身说回去的时候，梅花糕买来了。
薛玄从议事厅出来，就见着芦枝和侧生一起站在门外，“你怎么到这来了？”
芦枝指了指隔壁的小厅，“三爷来了。”
“这时辰，再不回去他该犯困了，饭后的药可吃了？”
跟在薛玄身后出来的人中，为首的是一位穿着杏黄长裙的女子，看上去年纪不大，容貌秀美清丽。
听到他这与方才判若两人的温声细语，不免心中一动，对他所说的人感到好奇。
薛玄进了旁边的屋子，正好见贾环在打哈欠，“可是困了？”
“唔……你怎么才出来……”吃了甜甜的梅花糕，他现在觉得更困了，只想赶紧回去躺进被窝睡觉，心里甚是后悔出门。
“事情太多，不过也整顿完了，这就回去了。”
薛玄用指腹蹭了蹭他的脸颊，“走吧，咱们回去睡午觉。”说完便朝着人伸出了手。
贾环点点头站起身来，将手搭了上去，又道，“你是不是还没吃饭？”
“嗯，回去吃。”
二人一起出了这门，那身穿黄裙的女子还站在外边，见到人出来便道，“侯爷明日可还到商会里来？我好叫人安排。”
“不必，今年已没什么事了，等年末我会在账目上留意。”语毕，他就带着贾环离去了。
那女子不禁也跟着走了几步，又依依不舍地站在门口看着那远去的背影。
她的贴身护卫忍不住上前问道，“郑会长，侯爷好容易来一次，你怎么不多和他说说话呢？”
“说话又有什么用……”郑袖音笑了一下，满是无奈，“何必呢，你看我哪里比得上人家？”
他拧着眉头，“可您是会长啊，整个杭州商会的会长，那人怎么可能比得过……”
不就是长得好看么，在他心里……会长才是最好看的。
“别小瞧了人，你不知道的事情太多了。”
郑袖音呼出一口气，慢慢收回了视线，“早就该看开了，从前他都是一个人来的。”说完她也不等身边人有反应，便沿着廊檐回了前院。
那护卫站在原地看着她的背影，也跑着跟了上去。
………………………………
“侧生带回来的那个莼菜羹挺好吃的，不过已经没有了。”谁让你不回来吃饭，活该吃不到。
薛玄面前放着的是厨子才做的菜，闻言便笑道，“既好吃，明日还让人给你送来，只要环儿吃了觉得好，我便也觉得好。”
小炕桌放在二楼卧房外的软榻上，也临着窗棂。
丝丝雾气飘进房内，全然散去了夏日的暑热，让人好胃口。
贾环便也跟着吃了小半碗鱼汤豆腐，“饱了。”
再次用过饭后，天更阴了，但是他却消了睡意，只换了衣裳趴在床上看书。
“二哥哥放的这都是什么书……”全是些男欢女爱，男欢男爱，女欢女爱的事儿，一字一句间全是旖旎缱绻，缠绵悱恻的故事。
薛玄也换了衣裳，本想如往常一般陪他看书，但贾环见他来了却立刻合上了书本，“还是睡会儿罢，感觉又困了。”
今日屋内没有放冰，但因下雨也十分清凉，所以薛玄没有再打扇子，“好，那便睡吧。”
贾环把脚伸出被子，搭在了他小腿上，“我们是不是快回京了？”
“环儿可是想家了？”他顺手掩上了床帐，将烛光隔绝在外，“这两日便能返程，到时候或许会在金陵停留两日。”
“金陵……”
想着过几日便是中秋，不知道杭州的月饼好不好吃，这样想着，贾环竟也慢慢睡去了。
薛玄将人拥进怀里，但自己却没什么睡意，便顺手拿起他方才丢在一旁的书看了起来……
第 74 章
“陛下, 赤云国主命使者加急送来的信到了。”
德禄将信呈在案上，又俯身道，“使者还说, 不知能否开恩见一见世子。”
承湛帝揉了揉眉头, 顺手拿过密信拆开了看，“赤云珲对他这个儿子还真是疼爱，竟然愿意用赤云五年的上供来换。”
“薛家不收的货物, 别的地方也不敢收，这一招可真是让他们束手无策了。”
皇帝将信纸放在一旁, “长久以往, 赤云国力渐衰, 赤云珲的王位也要坐不稳了。”
“陛下圣明。”德禄躬身续上了新茶, 顺着笑道，“上回国主来信时的口气可不是这样, 如今也算是知道厉害了。”
七月时, 或许是因为收到了赤云渡传回的信, 赤云珲得知此事，急得连上两道请安折子来京。
先是问了赤云漾的近况和安危, 字里行间都是为自己儿子行为的辩解和维护。
大概也是知道了贾环的身份, 觉得无关紧要, 所以言语间也并未见多少歉疚。
后又言及薛氏在各行业的垄断, 以及对赤云贸易的打压，望大淳皇帝念在两国相交多年, 不要伤了彼此情分。
那日水铮也在, 承湛帝便将信递给了他念。
“宴川以为如何？”
水铮将信放了回去, 淡淡道，“看来赤云国主将四王子看得比民生还重了。”
“或许只是还不到时候。”皇帝笑着摇摇头, “罢了，夙仪那孩子一向乖巧懂事，左右我是答应了谨意，要为他做主的。”
德禄记得七月那次的回信还是五殿下替皇上代笔的，虽不知回了些什么，但想来也知道不会是什么好听的了。
如今已是九月，重阳节在即，永宁侯将要回京，这件事儿看来也可以了了。
承湛帝从龙椅上起身，走至殿外看了看碧蓝的天空，“起风了。”
“是啊，陛下还是添件披风罢，免得风扑了您……”
…………………………
重阳节过了没几日，薛玄的船便停靠在了归呈码头。
贾环在外数月，如今归来，还真有些近乡思情之感，京城的水土到底还是养育了他这些年。
“三叔！”
“环儿！”
宝玉和贾蓉、薛蟠、谢修几个一早就到了码头等着，自从前几日得了报平安的信，几人就预备着要给贾环接风。
贾蓉跑在最前头，伸手就抱起贾环的腰高兴地转了两圈，“三叔，侄儿都有四个月没见你了。”
“转得我都晕了。”笑着拍了拍身前人的肩膀，“蓉儿、蓉儿，先放我下来。”
他被稳当当地放了下来，众人也都围了上来。
一看薛蟠和谢修在，贾环显得有些意外，“你们是什么时候回来的？脚程比我们快多了。”
“我们八月底就回来了！环儿，你好像长高了！”
听他这样说，其余人也打量着点头，“是，是长高了……”
“真的？！”贾环转头去看跟在后面下船的薛玄，伸手点了点他，“我长高了你竟然都不告诉我。”
薛玄笑了笑，“上回还说再也不想知道了，如今又怪我不告诉你。”
贾环才不理他，哼了一声又转而去笑薛蟠，“你怎么晒得这样黑，哈哈哈……脸和颈子都像两个人了。”
“到关外走了一趟，又是夏日里，自然就黑了。”薛蟠挠了挠脸，显得成熟不少，“哪像你似的还是这么白，可见老天爷也疼你。”
贾环的肌肤在日光下扎眼得很，雪白而柔腻，双唇间泛着淡淡的粉，像洇开的胭脂，气色极好。
“老太太、太太都在家里等着呢，这也不是说话的地方，先让环儿回去歇歇才是。”宝玉也高兴得很，忙拉着他就要回府。
荣国府派来的人赶着马车停在不远处，等着接主子回家。
“正是，明日咱们在悦食府好好聚聚。”众人也都道好。
贾环被牵着走出几步，又停下来看了看薛玄，但一时也不知该说什么，只得轻声道别，“那……我回去了。”
“嗯，我得先进宫一趟，你今日的药还没用，回去后可别忘了。”薛玄的视线跟着他的身影直到上了马车，又吩咐卢枝点好船上的东西，送到月蜃楼去。
贾蓉等人向他问好后也陆续离去，只余下薛蟠还在，“哥哥，妈和妹妹也回家了，说等你一起用晚饭。”
“知道了，我会尽快出宫。”
薛玄看了他一眼，觉得贾环说得真是没错，“谢修与你一同去的，怎么只有你黑成这样？”
“我哪知道……妈也嫌我，这两日总让我喝补汤抹香膏，说养一养说不定能白回来。”他显得很是郁闷，“哥，我真的很黑么？”
看着这张脸，薛玄再多宽慰的话也说不出来了，“带人去船上点东西，我走了。”
“哦……”
………………………………
“老太太，三爷回来了！三爷回来了！”
贾母一早得了消息便在荣庆堂中等，还时不时派人出去打探消息，直问怎么还没回来。黛玉、探春等姊妹陪贾母用过午饭，都坐在一处等着。
赵姨娘在甘棠院等得心焦，也赶了过来，正好她才没坐一会儿，贾环就回来了。
他一进门到正堂就先拜见贾母，“孙儿不孝，给老祖宗请安了，数月不见，不知老祖宗身体可还康泰。”
贾母忙让鸳鸯去扶起来，拉着他在身边坐下，“我的肉，瞧这小脸儿都圆了一圈，可见没在外边儿吃苦，回来就好。”
“祖母……”贾环挽着她的胳膊撒了会儿娇，“我买了好些东西，有吃的有玩的有用的，等回去理好了就给您送来。”
“哎呦。”贾母将人抱在怀里，止不住的疼，“好孩子，你在外头自己都顾不过来，还这样惦记我们。”
与老太太亲昵了一会儿，贾环接着又给邢夫人、王夫人和赵姨娘问好，“母亲，你的信我收着了，我的回信你可见了？”
提起这事，赵姨娘满心的思念牵挂都被冲淡了些，尴尬地抚了抚鬓角，“见、见着了。”
贾环在给她的回信里什么字也没写，就只在信封里塞了一幅画，画上是两个小人坐在船上吃饭读书起居的场景。
这样就显得她画的那个，很是不正经……
凤姐还有一月即将临盆，所以近日并不出门只静心养胎，便派了平儿来探望。
贾环在姑苏给黛玉买了家乡的丝绣和绢扇，还有茶叶和墨砚。
自然每个姊妹都是有份的，他依照各人的喜好买了许多，只是如今还都放在箱中没有理出来。
念着他远途归来，贾母便派了一顶轿子送他回大观园，赵姨娘也跟着一道。
月蜃楼的院子和廊下放了数个黑漆彩绘的大箱，晴雯和云翘、香扇几个正带着丫头们将东西拿出来归置。
“哎呦，这么多东西，薛家的船没被你买的东西压沉了也算结实。”
贾环皱着鼻子哼了一声，“那给母亲买的那些，我看还是分给太太好了。”
赵姨娘抬手就拍了一把他的屁股，“小没良心的，老娘为你日夜悬心，多少都是我合该得的。”
她绕过摆在院内的箱子先进了屋，贾环也笑着跟上。
“三爷，您总算回来了。”
也不知是不是真的操心惯了，这几月他不在家，晴雯反而觉得不适应，总像记着事没做一样，如今见他回来了心里才舒坦。
香扇和蕙儿已经笑着去内室拿衣裳了，“晴雯姐姐这下可安心了。”
贾环换过衣裳便坐到了正堂的软榻上，“先将给姑娘们的东西捡出来，还有给老太太、太太、凤姐姐和大嫂子的。”
晴雯和云翘带着铃铛玉霜分拣东西，每件都由贾环看过再分到几个漆器描金嵌宝的盒子里，又让小丫头们送到潇湘馆、藕香榭等处。
“那个黄花梨的箱子里是给二哥哥、琏哥哥、兰儿、琮儿、还有巧姐儿的东西。”
赵姨娘正翻看着一个朱漆描金的大箱，里头放的是些精致衣裳、看样式大人小孩儿的都有，再就是布匹绣锻还有首饰鞋子等物，杂却齐全，“不像是你的东西，这也是送人的？”
贾环扫了一眼便道，“别看了，那个我有用，边上那个鎏金珐琅的盒子才是你的。”
她一听果然被转移了注意，直奔旁边那盒子去了，一打开便是满室生光。
珠链金簪、玉钏翡环攒了满盒，连缝隙处都被塞满了用金子打的小貔貅，全是一路在薛家最好的金玉店里挑的。
“果然三爷还是最孝顺姨娘，这一匣子可抵这边好几箱子了。”
其实出去玩带手信给家里人，也不定要买多贵多好的，只是赵姨娘就喜欢这些，贾环自然是投其所好，让她高兴。
晴雯和云翘直把她夸得嘴角都放不下来，还佯装责怪道，“小崽子，花这个钱做什么，你便是带根草回来，母亲也是高兴的。”
贾环端着药碗吹了吹，懒得搭理她这虚假的客套，“门口那个箱子是要送到东府的，还有给蔷儿芸儿的，其余的先不管了，都抬到我屋里去。”
众人忙活了一阵子便散去各做各活了，他用完了药得睡午觉，赵姨娘也喜得抱着她的匣子回去了。
晴雯和云翘、香扇在卧房里收拾，“今早才换的铺盖，床帐子都挂了新的，好叫你睡得舒坦。”
贾环洗了澡半靠在床榻上，怀里抱了个软枕打哈欠，“把那个小些的乌木箱子拿来。”
“又找什么？你累了这半晌还不歇歇，如今已经入秋了，可得小心些。”话虽这样说，但晴雯还是将箱子找到抱了出来，放在了脚踏上。
他趴在床边启开箱子，里面有绢扇、玉坠、花簪、银钗，还有几件衣裙，“这是给你们三个的。”
闻言云翘和香扇都停下了手里的活，慢慢走到床边，“我们……您也给我们带东西了？”
“我的爷，你让我说什么好呢……”
晴雯看了那箱内的东西，心中不知什么滋味。
这段时日她也没少听那些丫头婆子私底下嚼舌头说她天生奴才命，不伺候人不舒坦，但终究也并未太在意。
只要敢在她面前说，她就敢十倍骂回去。
但如今这一出，实在是让她不知说什么了，平时这么伶牙俐齿的人，也变得嘴笨起来。
贾环随意拿了一支芙蓉钗簪在她鬓边，“嗯，好看。”他说着打了个哈欠，然后翻身缩进了被窝里，“你们自己分吧，别打架啊。”
“噗……”也不知是谁轻笑出声，接着床帐被放了下来。
轻巧的脚步声离去，关上房门留下满室宁静，他抱着被子往床里躺了躺，才慢慢合眼睡了。
第 75 章
“你看看, 这是前些日子赤云传来的信。”
薛玄接了过来，坐在檀木圈椅上细细地看，“五年的上供……他倒也舍得。”
“听起来虽多, 但用来交换和大淳往后的百年交好, 不算亏。”
承湛帝轻笑了笑，将手上的笔搁下，“赤云珲心急, 自然是顾不上，只要能放了他最疼爱的小儿子, 什么拿不出来的。”
赤云漾敢在京城管辖范围内掳走公爵之家的子弟, 也实实是将大淳的威仪踩在了脚下。
所以皇帝此举并不只是给贾环撑腰, 更是要让赤云知道, 即便是再亲近有功的属国，也不能将自身的利益凌驾于淳朝皇权之上。
“赤云渡给他用了几个月软筋散, 怕是人都快废了, 一直关在四方馆也晦气。”
薛玄端过茶盏饮了一口, 接着道，“明日便让他们回赤云去, 京城的粮食给他们吃了也是浪费。”
承湛帝走至他身旁拍了拍肩, 半开玩笑道, “我对夙仪那孩子可是寄予厚望, 你别带坏了他。”
贾环哪里用他带坏……
薛玄抿唇笑了，也并未为自己辩解什么, 只是道, “他性子软, 往后若是叫人欺负了，还要求陛下护着些才好。”
“哈哈哈……”皇帝也在龙椅上坐下, 复又拿起方才看了一半的奏折，随口道，“你这两年留在京城，事情没少帮我办，但却始终不愿意入朝堂，不嫌憋屈得慌？”
他这话问得随意，但薛玄还是从座上起身站定，拱手道，“为陛下办事是应当的，朝中有才之士贤多，臣的这点绵薄之力会全数奉予大淳。”
“家中弟妹年幼，还需得几年才能长成，陛下又一向疼爱，臣知足矣。”
承湛帝深深看了他一眼，“你这样懂事，朕总觉得亏欠。”
他站直了身子，对着龙椅上的帝王沉声道，“遵祖父遗命，薛家将永世为大淳鞠躬尽瘁，保国库充盈，免陛下烦恼。”
“好！好啊……”皇帝大悦，又转而缓缓说道，“还记得那年，你封永宁侯的时候才十四岁，还没到我肩头高。”
“当初皇太后说怕恩泽太大，你又未及十五，压不住。其实誉国公的爵位一直都为你留着，前些日子她老人家还……”
薛玄挑了挑眉，立刻道，“臣早几年体弱，花了两年功夫才养好的，两位老圣人还是少疼我些罢。”
“哎呀，你都已行过冠礼了。”
德禄笑得眯起眼睛，进来换茶盏，“两位老圣人听说侯爷进宫了，派人来说怎么还不到那边去，问可是陛下不放人呢。”
“你瞧瞧，你瞧瞧，我多留你说几句话都不行。”皇帝连忙摆摆手，“去吧去吧，什么时候你把夙仪也带进宫来，一道去东宫请安。”
薛玄微微一愣，笑说，“他胆子小，别吓着了，还是再等两年，等大一些了再见罢。”
………………………………
贾环一觉睡到了巳时三刻，一睁眼望着熟悉又陌生的床帐，才有了回家的感觉。
在外边待了几月，大部分时间都睡在船上，倒让他平白生了点儿依赖出来。
“阿嚏！”他揉揉鼻尖，“谁骂我了？”
香扇正坐在外间打蝴蝶结子，听到动静便推开隔门看了看，轻声问，“三爷，可要起床？”
“嗯，起来了。”
端着热水香茶软帕的丫头陆续进来，晴雯挂起帐子，“这一觉睡得久，起来又该头疼了。”
“唔……”他坐在镜奁前洗脸，身上只穿了件水红撒花小衣，“什么时候了？”
云翘将床铺理好，闻言道，“巳时三刻了，芸哥儿来过两趟你都没醒，他就说午饭时再来。”
贾环洁完牙用帕子又擦了擦唇角，“昨儿不是已经来请过安了么，难为他的孝心。”
“只要是你在家的时候，他哪日不来。”
贾芸即将成家，与小红的婚期就定在十月，到时候他要坐在正堂受新人拜礼，才算是圆满。
“噗……”晴雯却突然笑了出来，“我看等过两年芸哥儿有了孩子，来请安的就不是一个人了。”
这话惹得一屋子人都忍不住捂嘴笑了，连贾环都笑着摇了摇头，直说她牙尖。
园子里小厨房将预备给月蜃楼的早午饭都一道送了过来。
燕窝粥、粳米饭、月牙糕、火腿炖肘子、鸡髓笋、丁香馄饨……满当当摆了一桌子。
贾环穿好衣裳下了楼，坐在桌前用饭，芳官倒了茶送进来放在桌边，“三爷，这是老太太今早让人送来的玉芽金针，说是性温的茶。”
“嗯。”
贾芸果然在这时候来了，进门先是跪地磕了三个头，笑意满面地，“请父亲大人安。”
“都这么大了，高兴起来还像小孩子，快起来吧。”
见那肘子炖得烂，贾环便有意尝尝，但只吃了一口他就放下了筷子，皱着眉头道，“怎么这么齁，盐是天上掉下来的不成？”
贾芸忙起来侍奉，让人把肘子撤下去，“父亲可还好，快喝口茶缓一缓。”
晴雯拦住了要将东西端下去的芳官，自己用筷子尝了一口，也被齁得不轻，舌头像被盐腌了似的，“这么咸。”
“厨房是怎么做事的？这样的菜也往月蜃楼送，把东西拿回去给她们自己吃！”
芳官看了一眼云翘，只见她也皱眉道，“送过去吧，问问今日是谁做的菜。”
“哎，好。”
别的菜倒都还好，只是贾环的舌头被咸了一下，再吃什么都觉得不对味，最后只用了半碗燕窝粥。
“想吃冰酥酪……”他瘪瘪嘴，在外几个月被伺候得太好，完全没有半分不顺意的。
但如今在家连吃个饭都不顺心，实在让人不痛快。
晴雯哼了一声，面上忿忿地，“我也该学司棋去狠狠砸它一遭，不然她们上不了心！”
云翘将她拉到一边消气，自己服侍贾环穿鞋，“如今都九月了，哪里是能吃冰酥酪的时候，左右晚饭在外头吃，也换换口。”
薛蟠贾蓉几个都约好了，今晚在悦食府为他接风，贾芸便道，“那孩儿明日再来看望父亲。”
“去吧。”
用过饭后，贾环将这几月看的书理了理，这些都看得太熟了，他在南方也买了许多前几次科举试题的出色文章。
南北方的人文民情有很大不同，对策论史实的见解也会不同，他选择都看。
在书房直待到未时二刻他才出门，让婆子将昨日没送出的几个箱子抬出了大观园，钱槐钱椿正候在门口。
“这个你送到东府给大哥哥和珍大嫂子还有蓉儿，里面都是分好的，酸枝木的小箱子给蔷儿。”
“这三个螺钿盒子按大小分别送到定城侯府、五皇子府和北静王府。”
贾环又指了指那个朱漆描金的大箱，顿了顿道，“上回到王家村送东西，是你们谁去的？”
钱椿应了一声，“三爷，是我。”
“那你把这个送到王家村给姥姥，里头大多是些日用和衣裳，让她安心收下。”
分派好所有东西，贾环才上了马车往悦食府去。
………………………………
芳官端着那道火腿炖肘子一路到了小厨房。
管事的柳嫂子从前在戏班当差，与小戏子们有些交情，如今她们都被分到各个主子跟前去了，就更殷勤起来。
“呦，这是怎么了？”
柳嫂子见她将菜端了回来，便忙接过来看了看，“三爷不喜欢？”
“还说呢，这菜做得齁咸，三爷差点儿吃吐了，晴雯姐姐和云翘姐姐都生了气。”
她从未见过这样的架势，有些被吓着了，便撒火到厨娘头上。
“这、这是谁做的？”
柳嫂子端过那道火腿炖肘子重重放在大案板上，“今日谁给月蜃楼做的肘子？”
厨娘们都停下手里的活，一个正在吃鸭膀子的厨娘抹了把嘴，忙笑着过来了，“是我做的，这、怎么就做咸了呢，下回一定不会了。”
芳官拍了拍桌子，尖声道，“下回？你怎么不自己到她们跟前说去？还连累我受气，呸！”
柳嫂子赶紧推了那人一把，拉了凳子让芳官坐，“月蜃楼的菜我一向留意的，这不是五儿病了，我这心里念着，一时不妨才如此。”
芳官一向和五儿要好，闻言也不顾别的了，“她可怎么样了？不是说都快好了么？”
“是、是快好了，她舅舅给拿的好补药，吃了很有效。”她又转念一问，“上回我跟你说得那事儿，你可找着机会了？”
月蜃楼的差事少，活又轻，她一直想把女儿也送进去，正好还能和芳官互相有个照应。
但如今贾环回来了，芳官才只在吃饭时伺候了两回，今日就受了惊吓，一时有些犯怵。
“可别，咱们那位主子实在娇贵……上头的姐姐们都尽心得很，我可半点儿都不觉着轻松。”
“不如你找菂官说说，能去怡红院不更好？宝二爷多好商量，一说他准同意。”不像在月蜃楼，她根本在贾环面前说不上话，更别提开口说这种事了。
柳嫂子自然知道，只是月蜃楼的赏赐比怡红院丰厚，而且宝玉动不动就发疯犯傻的，看着就吓人。
三爷只是身子弱，左右都是够不上做近身丫鬟的，顶多就是伺候茶饭，想来还是月蜃楼更好。
芳官见她半晌不出声，只得道，“那再往后看看。”嘴上虽这么说，但她心里觉得，这事大概是办不成了。
柳嫂子唉了一声，心道实在不行，就还是去怡红院罢。
……………………………………
太阳落山，水铮才出宫回了府邸。
一路行至自己院中，小厮金药便迎上来道，“殿下回来了，今日可劳累？”
“沐浴。”
金药闻言便下去吩咐人到浴阁备水，等水铮独自进去后就捧着衣裳站在屏风外等，直到里头传来了起身的动静，他才又进去。
沐浴、用饭、洗漱、歇息。
每日回府都是如此，长年都不曾有丝毫变化。
殿下的性子冷淡，金药已经习惯了少话，并让自己也变得安静下来。
不过今日倒是有了些不同，“荣国府的环三爷让人给您送了东西来。”
水铮系衣带的手顿了一下，“……送的什么？”
“就放在桌案上，是装着盒子送来的，奴才也不知道。”金药见状便很有眼色的去将盒子取了过来。
那是个黑漆螺钿玉兰蝠纹小箱，很是精巧漂亮，金药觉得物似主人形，贾环生得美，他的东西也好看。
水铮穿着一身烟墨轻衫坐在床边，伸手解开了箱上挂着的锁扣，里面铺着绒布，放着一串迦南香嵌金白珠寿纹十八子。
“这白珠光华少见，似乎不是京中常见的。”
金药不懂这些，但进贡的东珠虽尊贵，看起来却不如这个圆润。
这手串的用料虽好，但工艺却不如日常带的那些，有许多手工的痕迹，木珠上刻的寿字纹也显得不是那么精巧。
水铮将东西带在手腕上，过于冷白的肌肤因为迦南香的木色，而平添了一分暖意。
“下去吧。”他掀开床上软被，如往常一般睡下了。
金药默应了一声，放下床帐便出了卧房，心里却忍不住犯嘀咕，都要睡觉了还带着啊……
第 76 章
将近年末, 贾政虽点了学政在外不能归家团圆，但荣国府中却多添了一桩大喜事。
凤姐平安生下了贾琏的长子，老太太亲自取了小名儿叫元绮。
贾赦高兴得又是散钱又是做法事, 邢夫人更是一天两次往凤姐院里去瞧小孙子。
都说未满月的孩子要多让他见见好看的亲人, 往后大了也会长得好，所以凤姐总愿意叫贾环去多抱抱小元绮。
“下月十五是好日子，正好我小侄儿也满月了, 到时候好好办了高兴高兴。”
凤姐还在坐月子，头上勒着卍字福纹兔毛抹额躺在榻上, 床里边睡着巧姐儿, “我这一歇几月, 家里的事都放手给了三丫头, 也是难为她了。”
小元绮的脸蛋枕在贾环肩上，睡相十分乖巧, 粉嫩的小嘴还在睡梦中抿了抿。
“三姐姐这些日子确实劳累, 如今要年下了事情多, 她还未操持过年节，总归还是要等你来料理。”他怀里抱着软乎乎的小侄儿, 鼻尖闻得都是淡甜的奶腥味。
平儿进来将睡熟的巧姐儿挪回她自己房中, 开始伺候凤姐吃饭。
贾环将元绮还给奶妈, 坐在绣凳上喝了口茶, “这孩子真好静，将来定是个念书的好苗子。”
这话实在是说在了凤姐心坎上, 家中的这些爷们儿里, 贾琏虽也是认真念过书的, 但最后却没走科举的路只是捐了个官儿做。
宝玉不用说，往后也是个没出息的, 兰儿琮儿年纪太小还不知怎样，也只有环儿是个知事的。
但贾环再好，终究又不是他们屋里的人……实在遗憾。
“往后的事谁说得准，不过他既做了我的儿子，自然是不会差的。”
凤姐端起碗喝了口汤，又道，“这两日天寒得很，你就别出园子了，免得着了风寒。”
贾环笑了笑，“方才老太太也这样说，但是元绮这样可爱，便是得了风寒也是值得的。”
“哎呦，咱们哥儿若是会说话，都要让你少来。”凤姐嗔了他一眼，谈笑间弯眉细俏凌厉，丝毫不改掌家多年的威势。
不一会儿贾琏从外头回来了，先去亲香了还在熟睡的一双儿女，“他姐弟两个入冬了都贪睡，跟环儿似的。”
“我看元绮的小拳头比我还有劲呢，往后定然是个身体强健的孩子，哪里会跟我似的。”
凤姐轻咳了一声，贾琏自知失言，便笑着岔开了话，又将给女儿买的栗子糖糕包了一包给贾环带回去。
今日有些阴沉，虽没落雨雪，但总觉得寒浸浸的。
将近午时，贾环出了荣国府，他抬头看了看天，“要下雪了……”
钱槐为他系上披风，将人拢了个严实，“三爷还是快回园子罢，这两日出来得勤了些，若是冻着可不好了。”
“回吧。”
八宝车驶向大观园，他下了车交给钱槐一包银子，“明日你寻个空去买些纸笔回来。”
“哎，好。”话音才落，天上便飘下了细小的雪花，西北风起来了。
贾环撑起伞往月蜃楼去，在潇湘馆外不远处见到了正坐在石凳子上的宝玉，“二哥哥，怎么一个人坐在这里。”
“环儿……”他神色呆愣，目光也不知究竟落在何处，“你说女孩儿大了为什么要嫁人，若嫁了人又得不到夫君顾惜，自个也变得不像自个了。”
“若是能永远长不大就好了，咱们永远都在这园子里住着，一辈子不分开。”
贾环将帕子铺在一旁的石凳上，自己也坐了下来，轻声道，“人世无常，命数自有天定。即便是说好一起长大的孩童，也有养不大夭折的可能，誓言是不能作数的。”
宝玉看了他一眼，“人与人总会分离的，是么？”
“那要看你怎么想了。”他笑了笑，将伞的一半分给宝玉，“就拿咱们家的兄弟姊妹来说罢。”
“姐姐妹妹们即便嫁了人，逢年过节也是可以团圆的，若是嫁得不好……家里也永远是她们的家，不至于无处可去。”
“等到往后二哥哥有了孩子，也能和巧姐儿、元绮、兰儿一起长大，就像我们一样。”
宝玉默默听着，不知想到了什么，又有些不好意思，“我……便是没有也无妨的。”
“因而咱们是一处长大的，我待你亲近，也不怕让你知道。”
“这世间的男子不过都是些须眉浊物，哪里能比女儿家清白毓秀。父子兄侄间尽些大概的情理也就是了，不必非要尊上怜下，硬要做出表率来。”
他双眸明亮起来，神采奕奕，“我是不要人怕我的，也不想做所谓能辖治子孙的大丈夫。人生来在世，怎能被这种俗事耽误。”
贾环知道他的心思，如今看着老太太的意思，是想亲上加亲，凑成玉玉成双的好姻缘。只是顾忌着黛玉身子不好，恐怕往后难以生养。
若是给宝玉多要几个姨娘放在屋里用以绵延子嗣，不说贾政不会同意，观二人情意，也是不妥。
恐怕只得从族中选两个好的抱养在膝下，才能以有后继。
话又说得远了，贾环拍了拍他肩头落上的雪，“那今儿又是怎么了，一个孤零零坐在这里。”
“林妹妹病了，我本想去看看她……”宝玉慢慢垂下了头，显得有些难过。
方才他到潇湘馆时没有让人知道，只自己轻脚进去了，不想宝钗正在里头陪黛玉吃药，两个人正在说体己话。
只见她坐在榻旁，为黛玉掖了掖被子，“如今你有父亲，在京中有自己的宅子，便是这里不好，一应说走便走了，又何必自愁自苦呢。”
他听得心里一惊，又听黛玉道，“这园子……我眼看也是住不久了。”
黛玉轻轻的咳嗽传来，一声一声搅动着他的心绪。
“如今姊妹们一年大似一年，云姐姐明年将要出嫁，二姐姐也已经在相看人家。我若是不管不顾继续住着，像什么呢。”
宝钗为她拍了拍背，轻笑道，“这也不是没法子，若是老太太做主将你说给宝兄弟，不就真成了一家子？何愁住不得？”
“你、哪有这样不正经的人，赶明儿我就回父亲那里去，再也不来这儿了……”
宝玉在外头听着，一时不知心里什么滋味，只得失魂落魄从潇湘馆走了出来，沿路坐在了凳上发呆。
贾环听完有些莫名其妙，就为了这个？
真不明白你们谈恋爱的人……
“二哥哥，你在世俗之事上看得那样开，怎么放在自己身上反而糊涂了？”
宝玉也自知有些犯傻，一时更不好意思起来，脸颊都红了。
正巧这时袭人撑着伞出来找他，“二爷，二爷。”
“这下雪天儿，二位爷怎么坐在这潮凳上，等会儿雪就大了。”
她忙把披风给宝玉系上，又替他掸了雪，“都要用午饭了，着了凉可是好玩的？”
贾环见状便也起身往月蜃楼去，又在栊翠庵前遇到了出来找他的晴雯。
晴雯怕他没撑伞，眼看将要午时了，就想着出来迎一迎，“我的爷，天冷下来了，可快些回罢。”
她还带了一个珐琅海棠式手炉，“快拿着暖暖。”说着就接过了贾环手中的伞柄，“午饭才送来，都还暖在那里，还有一碗糖蒸酥酪。”
“倒也没觉着饿……”他手心捧着手炉，热气都拢在披风内，但还是觉得有些冷。
冬天真是讨厌。
晴雯拂去他发尾上的薄雪，“一到冬日里，你总是不愿意吃饭，外边儿天太寒，这几日还是不要出门了。”
他本来也是不准备再出门的，便点了点头。
月蜃楼院内的花草已经被雪打湿了，贾环径直上了二楼。
“三爷回来了，把饭送上去。”
云翘和香扇吩咐小丫头们将饭食都捧到二楼去，又将已经烹好的茶倒了一盏，连带着铜胎掐丝小火炉一起带了上去。
晴雯服侍贾环换了衣裳，将燃了梅花碳的三足炭盆从露台上抬进屋内。
乌云和雪球今日难得没有出去，一直待在月蜃楼，一下雪它们就上了二楼在廊下绒毯上窝着。
“汪汪。”
贾环晨起就出了门到荣庆堂用早饭，也是半天没见着它们了，“过来给我垫脚。”
两只狗乐颠颠地趴了过来，把后背留给他搭着，“呜……汪。”
“等天气好起来了，就带你们去找云宝。”他说着打了个哈切，用了小半碗酥酪，只略吃了几口饭。
云翘已经把床铺好了，软被里放了汤婆子，“吃不进饭便罢了，香扇，去看看药晾好了没。”
香扇正带着人收拾炕桌上的碗碟，闻言便应了一声去将药端了过来。
贾环身后靠着两个软枕，手上拿了一本随笔看，只是没看上一会儿就困得垂下了双睫……
“三爷，先把药喝了再睡罢。”
他勉强睁开眼一口气将药喝尽了，又用茶漱了漱口。
暖暖的梅花香气熏在屋内，令人眼饧骨软，睡意朦胧。
晴雯将远些的那扇窗棂留了条缝，把床帐散了下来。
贾环往被窝里缩了缩，双脚蹭了蹭那暖暖的棉套子，屋里安静得很。
可就是太安静了，他却突然又清醒了起来，“唔……”
枕边放着的是薛玄从前在船上为他写的笔记，厚厚的一本，他已经看了大半。
只是将近年末了，薛玄忙得很，他们也有十来天未见了。
乌云趴在炭盆旁睡着了，雪球走至床边，伸着脑袋进了床帐，“呜呜。”
贾环回头看了它一眼，伸手摸摸那毛茸茸的狗耳朵，“你怎么不睡去？下雪天儿不睡觉，还想做什么？”
雪球蹭了蹭他的手心，“汪。”然后回到乌云边上两只叠在一起睡了。
“笨蛋。”
也不知是在说谁，贾环怀里抱着被子，看着床里墙边挂着的一对鸳鸯佩发呆。
终究是在冬日里，他一向没什么精力，心神一松困意上涌，还是慢慢睡去了。
外头风雪交加，屋内暖如春日，梅香浮动，只有一人两狗浅浅的呼吸声。
第 77 章
腊月二十七, 园子里厚厚的雪终于化了。
贾环一连十来日没有出门，今日难得醒得早，总算愿意在院子里坐一会儿晒晒太阳。
醉翁椅放在腊梅树下, 他脚下踩着炭笼, 身上盖着雪白厚软的狐裘。
院子里的雪塔、冬牡丹、金盏银台和兰苕都开着花，幽香浮动，宛若仙境。
“才烤好的地瓜甜得很, 三爷可要尝尝？”
贾环歪头看了看，香扇的帕子上捧了一个冒着热气的地瓜, 表皮上都沁出了蜜糖的颜色, 显得很是诱人。
“那就吃两口。”
香扇去拿了长柄勺子来, 将地瓜的皮剥开大半, 让他舀着吃。
“是很甜……”他果然只吃了两口就放了勺子，“这是今年姥姥托人送来的那些么？”
晴雯正坐在廊下做针线, 便道, “可不是, 比往年厨房里的好吃多了。”
贾环看着那红心甜软的地瓜，“不如炸些丸子来吃。”
“那就让人去做了来。”好容易冬日里他想吃些什么, 底下人哪有不应的, “蕙儿, 拿一斤去厨房让炸一碟丸子来, 做得甜一些。”
蕙儿正给乌云梳毛，闻言便应了一声, “好嘞。”她将梳子递给铃铛, 便起身去了。
才出了月蜃楼不远, 就在凹晶溪馆前遇见了薛蟠，“蟠二爷。”
“你家主子今日身上可好？起来了没有？”
蕙儿笑了笑, “今儿日头好，三爷难得早起，在院里晒太阳呢。才说想吃地瓜丸子，这不我正要往小厨房去。”
因着薛蟠贾蓉几个常来看贾环，晴雯云翘等大丫鬟们要避嫌，只有蕙儿铃铛这样十来岁的小丫头与他们更多见些，因此也能说上几句话。
薛蟠嗯了一声，“你……你先别去了，还是等他午后睡醒了再吃，我这是要来接他出去逛逛。”
“那我先将东西送去。”
一路到了月蜃楼，果然见贾环躺在醉翁椅上，他向来瘦弱，身子隐在厚厚的狐裘下，远看过去只有一双细白的手露在外头拿着书。
那肌肤与白狐皮几乎融为一色，只有一截雀羽织金的袍角从狐裘下露了出来，金翠辉煌。
“环儿。”薛蟠走了过去，随意坐在方才香扇坐过的小方凳上。
贾环放下手里的书，让人上茶来，“过两日便到年节了，这时候来做什么，也不嫌忙慌的。”
“正赶着天儿好，前两日下雪湿漉漉的你也不爱出门，何况今日是哥哥让我来接你的。”薛蟠凑近他耳畔，又小声说了几句话。
“真的？”他慢慢从摇椅上坐起身，看了看花影错落间砖石上的光斑，显得心情不错，“难得今天日头好，那便去看看罢。”
他当即便进屋换了身衣裳，跟着薛蟠出了大观园。
永宁侯府的一处僻静院落，堆满了一个个沉香木箱，薛玄正让芦枝将箱内的东西挨个登记入册。
贾环来的时候见到这个场景，也很是意外，“这么多？”
“来。”薛玄朝他伸出手，将人接进院内，“还只是一半，另一半充进国库了，这些都是你的了。”
有两个箱子被打开了，里面放着成堆的珠玉金器、华服美袍，屋内几列更大的箱子里装的是未雕刻的象牙和犀角。
“茶叶那些一时用不上，过两日我给你折成银票好放。”
芦枝启开一个纂刻花鸟红木箱，边数边记，“这装的都是好皮子，白貂、花鹿、水獭、青鼠，拢共十二箱。”
薛玄指了指从月洞门排到屋檐下的二十来个大漆箱，“这里是黄金一千五百斤。”
“……”即便是已经见惯了富贵，贾环此刻也有些眼花缭乱了。
薛蟠随手打开一个及腰高的箱子，里面是一尊珊瑚佛像。
“这些……都是我的？”满满一院子，装着宝物的箱子将房间都堆满了，连廊檐上都已经没有地方落脚了。
薛玄笑了笑，“自然都是你的。”
贾环脑子一时有些转不过来，“我那儿也没地方放啊。”再说这么多东西，他也没法解释是怎么来的。
荣国府里根本就没人知道他当初被赤云漾绑走的事，这赤云国送来的补偿，就更别提了。
“一会儿登记好了，都放到你的新宅子里去。”
“哦……”他迷茫地转过头看薛玄，“什么新宅子？”
薛玄捏了捏他的指尖，“上回咱们看的那个三进三出的院子，你不是说好么，我已经买下来了，等都修葺好了再带你去看。”
贾环回想了一下，那是之前还在船上的时候，有一日薛玄拿了几张宅子图给他看。
有一处带活水的院子，花园子也别致，他当时……似乎是说了一句好看。
“我就是随口一说，你怎么买宅子跟买馒头一样。”
薛玄牵着人坐在木芍药旁边的椅子上，笑道，“除了眼前这些，另有几对孔雀、青鹤、金眉翠鸟……还有两只白虎幼崽，不然还能养在哪儿？”
贾环打了个哈欠，眸中浮起了一层水雾，显得很是困倦，“你先别跟我说话，我得消化一会儿。”
薛蟠蹲在旁边悄声道，“哥哥，你让我看着那宅子修葺的工程，原来环儿还不知道呐？”
“今日的功课写完了？写完拿来给我看看。”
他的神情一下子变得愁苦起来，磨叽道，“快、快写完了的，我去看看。”说完朝着贾环皱了皱脸，就一溜烟跑了出去。
芦枝终于把最后一箱东西也登记好了，将手上厚厚的册子递出去，“侯爷，都在这里了。”
薛玄点点头伸手接了过来，“让侧生带着人把东西都搬到那宅子里去，放在主院库房。”
“唉好，我这就去。”芦枝脚步轻快，小跑着出了院子。
贾环不知在想些什么，面无表情地发呆。
“不高兴了？”薛玄用指腹蹭了蹭他的脸颊，温软软的，“本想给你个惊喜的，现在看来好像适得其反了。”
他回过神来，仰着头笑笑，“你给我买了个大宅子我还不高兴，那成什么人了。”
“只是有些想不动东西，好困……”
或许是今日起得早晒了那会儿太阳，又出了园子一路坐车到这里，他显得没什么精神，有些恹恹的。
“那就去睡会儿。”薛玄倾身将人抱了起来，沿着屋后小路走后门回了自己院里。
贾环果然还是困得，头枕在他肩上没一会儿就睡着了。
一直到被放到床上脱了鞋袜和披风，才迷迷糊糊嘟囔，“唔……这件也要脱。”
薛玄又给他解了小褂和外袍，只留了一身里衣，“睡吧，我在这儿陪你。”多日未见，他似乎又瘦了一圈儿。
屋里暖着炭盆，燃着宁神的百合香。
他脚边放着两个汤婆子，脸颊泛着淡淡的粉，就这么一直睡到了午时。
…………………………
再睁眼时，薛玄正坐在旁边看书，贾环立刻将脚搭了过去，觉得他身上比汤婆子还暖和。
“醒了，饿不饿？”
他只露出一双眼睛，摇了摇头，“一点也不饿。”
这床榻宽长柔软，贾环抻了抻双臂，不太想起来，“对了，你是怎么跟陛下说的，把赤云的上供给了我一半？”
薛玄放下书，伸手戳了戳他的脸颊，“何须怎么说，这不是应当的么。”
“说得轻巧，万一陛下觉得、觉得我很贪财呢……”他拿了个枕头趴着，长发散了满背，语气带着点儿忸怩，显得乖巧又可爱。
唇边不自觉挂上了笑意，薛玄侧过身与他对视，“若依我的意思，都该给环儿才对。”
贾环朝他哼了一声，“你敢要我还不敢收呢。”
“有什么不好收的，若不是顾着……赤云漾根本没命活着回去。这些东西和你当初受的苦相比，只不过是补偿万一罢了。”
说实话，那件事在贾环的记忆中都已经慢慢变得模糊起来了。
当时身上那么痛的伤，好了以后并没有留下任何痕迹，薛玄将他照顾得很好。
“因着赤云的事，薛家是不是少赚了很多钱？”
他一直没有问，但是想来也不会少，看那些上供的东西便知道赤云盛产什么了。
薛玄忍不住倾身与他更亲近了些，“环儿，我做这些不是为了让你徒增烦恼的。”
“我只想让你高兴。”
他闻言抿了抿嘴，“我又没有不高兴……”一时又觉着他们之间的距离实在太近，便岔开了话，“你最近是不是很忙？”
薛玄暂时没有回复这个问题，他的视线一直落在贾环粉润的双唇上，不用想也知道那处的滋味会有多么的柔软甜美。
不知怎么的，或许是屋里太暖和，又或许是床帐内的气氛太过微妙。
贾环觉得喉头发干，忍不住舔了舔唇。
舌尖探出的一瞬，薛玄的双眸变得更为幽暗，几乎是在同时，贾环下意识伸手捂住了他的唇。
“？”
那眼神简直是想将人生吞活剥了一般，难得让贾环都有些结巴，“我、我知道你、你想……但是不许。”
“呵。”一声闷笑从掌心传出，薛玄眼尾微微挑起，其中所含情愫毫不避讳地落在他眼中。
下一刻，贾环只觉得手心一痒，似乎有什么温软的东西轻轻在他那里扫了一下。
等他反应过来薛玄做了什么，立刻羞得整个面颊都红了，“薛玄！”他的手都有些酥了，整个人都缩回了被窝里埋住。
“环儿……好环儿……”
贾环不理，手上紧紧扯着被子，伸腿一脚就踹了过去。
薛玄怕他闷着，好声好气哄了半晌才将被子拉开一条缝，“是我错了，环儿别生气。”
“你错？你还能有错呢？我看你一点也不知道错！”气得他都说不好话了，他今日也算是知道了，什么叫温水煮青蛙。
薛玄这个心机深沉、胸有城府、老谋深算的混账。
“我怎么舍得这么对你呢，那种想法我从来都是放在心里的，何曾真的去做。”他说得真切，语气十分诚恳，“环儿可是冤枉我了。”
贾环只有一双水盈盈的眼睛露在外面瞪着他，“想法，你还敢有想法？你、你放肆！”
薛玄平日里流露出的那丝情愫，不过是他满腔爱意盈满而倾泻出的万分之一，是以他也知道，贾环此刻不是真的生气。
“我错了，我向环儿道歉，我方才不该满脑子都想……亲你。”
贾环伸出手一巴掌盖在他脸上，“谁要你说这个了！”
下一刻他回想起方才掌心的那触感，连忙将手又缩回了被子里，仍旧只露出一双眼睛。
“好，那不说这个。”他笑着抚过贾环额间散乱的发丝，“这样闷着热，把脸露出来说话好不好？”
“不，我就要这样。”
现在的薛玄让他觉得很危险，而这种危险又是源于他自己逐渐松懈的内心，他似乎越来越依赖薛玄了。
同时他也越来越提不起警惕……
甚至默许薛玄对自己亲近、触摸、拥抱……那若是再进一步呢。
这两年他专注读书，一心扑在科举考试上，很多事他都懒得去想去琢磨。
包括现下也是，他根本不想把精力耗费在这种事情上，一日一日的也就过去了。
“薛玄，我现在还不能给你答复。”起码，要等到科举后。
面前的人一愣，神情变得很温柔，声音也放轻了许多，“环儿，我没有急着让你回应的意思。”
“如果让你这样感觉了，是我的错。”
薛玄看着在被子里把自己窝成团的人，都不知怎么疼他好了，就像一只毛茸茸张开爪子的小猫。
他只恨不能将世间最好最珍贵的宝物都捧到贾环面前，好让他高兴。
四下里安静了好一会儿，贾环才终于哼出一句，“饿了。”
也是奇了怪了，平日是怎么也不觉着饿的，只这一会儿就仿佛消耗了许多力气似的。
薛玄也觉得稀罕，“那我去让人传午饭。”他将身上的被子都拢到贾环那边儿，坐在床边穿上了鞋。
本是直接起身走出去了，但又看贾环一个人躺在床里，不知怎么的，觉得孤零零得很，心里就有些舍不得。
贾环还抱着被子在发呆，脑子乱糟糟的，一听动静转头见薛玄去而复返，有些奇怪，“怎么……”
他的话还没说完，薛玄就又进了床帐，继而俯身在他下半张脸盖着的被子上，轻轻落了一吻，“我去去就回。”
说完又摸摸他的头发，小心的将被子往下拉了拉直到露出鼻尖，才又笑着走了。
贾环不自觉伸手碰了碰唇角，方才那一吻就隔着被子落在这儿。
“莫名其妙……”
他感觉谈恋爱的人和想谈恋爱的人，都挺奇怪的，难道他以后也会这样……吗？
第 78 章
又一年八月, 贾环顺利参加了院试。
三日后岁试出榜，他不仅榜上有名还得了同场第一，宁荣二府自是欢天喜地, 乐得散钱散米。
要知道即便是进士出身的贾敬, 当初考过院试也已经将近三十了。
贾政点了学政在外，在监考本地童生的同时，还记挂着京城家中体弱的幼子。
他前后寄了三封家书回来, 要贾环一定谨慎应考，万万不可辜负了往日的用心, 功亏一篑。
自然, 他的期望也没有落空。
院试主要分为岁试与科试两考, 只过了岁试还并不未拥有参与乡试的资格, 还须得等到次年三月考过科试才行。
科试过了便能参加乡试，若能过了乡试那就是举人了, 才能参加贡院的会试, 乃至殿试。
考上秀才的消息, 贾环本不想招摇，但这消息早已如风过境传遍了京城, 令他颇为无奈。
现下谁都知道荣国府的环三爷一考即中, 许多世家更是以此做例来教导家中子弟上进。
“好在近来还不冷, 再过几天北风起来天就寒了。”
云翘手上抓了两把百合香, 小心地端着铜炉，慢慢熏了帐子, “前儿总是睡不好, 今日也算能放下心了, 不如早些歇息。”
贾环轻咳了两声，或许是这几日他心里一直记挂着岁试的事儿, 总是心神不宁的，“哪里就能放下心了，还早呢……”
“起码要等过了科试，才能稍稍喘息片刻。”
他终究无法和那些四五岁就开蒙的念书人相比，只不过是靠着苦读和强制转变自己原有的认知，再加以专修，才能取得这样的成绩。
他所学全部都是为了科举考试而准备，若是比学识储备，和宝玉黛玉还差上一截。
好在往后若真有机会入仕做官，也用不着日日谈诗做赋，不然可真要露怯了。
晴雯将晚饭后的药端了上来，“三月里那样冷，到时候又该不舒坦了。”
外面天已经黑透了，月明星繁，大观园内栽种的桂花都开了，芳香而馥郁。
贾环靠在一对软枕上揉着手腕，“会试在二月，那才是真的冷，贡院里连个炭盆也没有。”
将屋内的窗棂一一合上，晴雯嘴里还念叨，“不知怎么定的，便是都在夏日里考了那些试，又能怎么样呢。”
才用完药，香扇又端来了天香汤，“每年八九月里都喝这个，一日三趟的，再加上常日里的药，人都要喝瘦了。”
“倦得很，睡了。”
喝完了汤药，贾环便躺进床榻准备歇息，“明早传话告诉学里，我这两日有事，就不到学堂去了。”
云翘应了一声，几人将屋内收拾妥帖，就悄声出去了。
“三爷这两日怎么了，总是神不守舍的，都成秀才老爷了，他瞧着也没多高兴。”
晴雯用肩膀蹭了一下香扇，“你懂什么，若能猜得准三爷的心思，这主子就换你来当了。”
“就属你嘴坏！不理你了。”她手上端着喝空了的药碗，快步回了一楼侧室。
云翘回身看了一眼二楼，喃喃道，“其实香扇说得也没错……”最近瞧着三爷，总闷闷不乐似的。
晴雯顺着她的目光看去，星月笼罩下的月蜃楼犹如天宫仙苑，那卧房内只留了一盏八角琉璃灯，透过窗纱显得朦胧而温暖。
“别想那么多了，最近天凉了，他懒懒的也是寻常。”
其实她心里大约也知道些端倪，永宁侯自今年五月奉命出使南域，就一直未定归期，也不知能否赶在年下回京。
原本每月都有书信寄回来，但眼看明儿就二十六了，这还没见着信的影子，三爷心里难免还是会有些记挂的。
岁试出榜，他拿了同场第一，若侯爷知道了还不知怎么为他高兴呢。
贾环昨日到相国寺上香有些被风扑着了，白日里还只是略有两声咳嗽，不想夜里却发起热来了。
如今已是秋日，不比夏日里让人放心，晴雯怕他夜里口渴，上楼换了外间小炉上温着的水。
“咳咳……”
听到这咳嗽声，她轻轻推开隔门进了卧房，“三爷？”
这一看可不得了，贾环烧得脸颊泛红，额间全是汗。
“老天，怎么发起热来了。”
月蜃楼有专门储放药材的香室，依照贾环的体质，祛寒解热常用的药一直都是备着的。
晴雯忙点灯下楼将人都叫了起来，“快去一个，先把药煎上。”
云翘披着衣裳吩咐人烧热水来，先拿软帕给他擦了擦后颈手心，“原已经比前两年好了不少，偏偏又为着科考半分也不得松懈，如此日日绷着精神，若坏了底子可怎么样呢。”
“读书用功的事，谁又好劝呢？何况他的性子哪里是能听得劝的，只可惜了这好容易养起来的身子……”
贾环一时觉着冷得打寒颤，一时又热得出汗，这样被折腾着也迷迷糊糊醒了，“喝水。”
“快拿茶来。”
蕙儿忙倒了茶端来，“三爷，这是雪梨茶，快喝了润润。”
屋里进进出出七八个人，烛光影影绰绰，让他心里有些烦躁，“都出去，别晃来晃去的。”
晴雯忙摆手让其余人都下去了，只留了自己和云翘在屋里，还有蹲在外间煎药的铃铛。
听他嗓子还是哑，就又喂了两口雪梨茶，“起热了，这几日可出不得门了。”
“算了……”贾环靠在枕上，长发散在肩头，面色苍白双颊潮红，纤细瘦弱的锁骨隐隐透出薄衫，十分瑰艳。
云翘拿了一身干净衣裳来为他换了，“好在不是很烫，等会儿喝了药再擦一擦。”
他皱着眉头，长长的眼睫垂着，在面上落下一小片阴影，巴掌大的小脸上满是不高兴。
乌云和雪球原本在廊下互啃，现下也进了屋趴在床边，露出个肚皮打滚，“汪呜……”
“三爷病了，哪有精力陪你们玩。”晴雯想将两个小家伙抱走，却有些抱不动，“太重了。”
贾环头昏脑涨的也懒得说话，只抱了被子窝在榻上，不知在想些什么。
在他昏昏沉沉即将睡着的时候，铃铛端了煎好的药进来，“晴雯姐姐，药好了。”
“行了，你先下去吧，明日一早去找人请王太医来看看。”
云翘接过药轻轻吹了吹，贾环长年喝药，早已习惯了汤药入口的苦涩，但是今日却有些抗拒，“好苦……”
晴雯用帕子为他擦了擦唇角，忙哄道，“若是退了体热，咱们就不喝这个了。”
他还是恹恹的，也不想说话，翻过身往被子里缩了缩，不一会儿便睡过去了。
云翘与晴雯二人对视了一眼，也未敢叹出声来，只得小心收拾了一番，一齐退出卧房在外间暖阁内静坐守着。
一直到天亮，贾环也仍旧熟睡着，他的体热退了一些，但还是未好。
王太医赶过来的时候，他正起身在喝药，丫鬟们都退到屏风后边儿去了，只有个老妈妈站在边上掀帐子。
“气虚血亏……忧虑过重……近来天香汤可还喝么？”
贾环浑身乏力，只点了点头，又道，“这两日总觉得劳累，身上也凉得很。”
王太医摸了摸胡子，“秋冬阳气内敛，原是固本培元进补的好时节，只是三爷食量太弱……长此以往，恐伤精气。”
“往年您春日里多病，也是冬日太过体虚的缘故。”这话他已不是头一次说了，只是贾环在冬天吃不进东西是老毛病了。
倘若强行进食也是伤身，还是要一年一年慢慢调养为宜。
把过脉开了新的方子，王太医又多嘱咐了几句，便背着药箱离去了。
这次的发热大概几日就能好，但贾环自己须得多重视，万不能以此积成大病，那从前几年的精养就全白费了。
晴雯从屏风后出来，眼眶都有些红了，嘴上忍不住道，“常日里总让你多吃一些，看你冬日里瘦得，可怎么好呢。”
贾环蹙着眉头，声音也小得很，“这哪能怪我……”
他并不是故意不吃东西，是吃不进去，但近两年已经比从前好些了，起码一日三餐饭是吃全了的。
不像往年冬天，他一日几乎只吃一餐。
云翘和香扇面上也不太好，贾环看了心里不痛快，便轻声道，“太医唬你们的，若真有这么严重，我也不用活了。”
“呸呸呸！嘴上可有些忌讳罢，还生着病呢。”
贾环生病的消息还是传了出去，贾母和王夫人、赵姨娘等都一道来看了看，陪他用了午饭才走。
众人都知道他这些日子用功，心神劳累了些，一时不妨着了风寒对他的身子来说也是寻常。因而也并未苛责月蜃楼的丫鬟，反而给她们多赏了一个月月钱。
彩绮端着药碗下了楼，与芳官同在侧室洗茶碗，“好端端竟又病了，也不知何时能好。”
“三爷的身子是我见过最难伺候的了，想来那宫里的公主皇子也是比不上他的。”
芳官闻言道，“左右我是不用近身侍奉的，倒白得了一个月钱。”
彩绮却努了努嘴，“还是宝二爷院里好，我听碧痕说，二爷半年才点灯读一次书，常日里怡红院也松快得很。”
“你若是想去宝二爷院里，我就替你回了太太岂不好？”
二人惊得浑身一抖，猛地回头看去，只见香扇正端着茶盏小盂就站在门旁看着她们。
“香扇姐姐……”彩绮将手在帕子上擦了擦，忙上去接过托盘，脸上的笑也僵住了，“姐姐怎么下来了，三爷身边可离不得人。”
香扇木着一张脸，直直地盯着她的眼睛，“你该庆幸是我下来，若换了晴雯，早把你的嘴撕烂了。”
彩绮心如擂鼓，暗骂自己蠢，只得拉着她的袖子急切道，“好姐姐，你千万饶了我这次，我再也不敢了。”
芳官站在边上一动不敢动，不断地回想自己方才有没有说错什么。
“饶不饶你，不是我说了算的。”香扇忍着心头怒意，将袖子扯了回来，“你既然不愿留在月蜃楼，何必还要委屈自己。”
说完她也不理彩绮如何哭求，转身就出了侧室。
贾环已经睡下了，晴雯几人夜里没歇好，也趴在床边小憩。
香扇端着热水回来，见她们都累了，便自己拧了帕子小心地给他擦脸擦手。
铃铛和蕙儿在外间看着煎药的炭炉，她们两个年纪小，挤在一处小声说话，倒是看不出疲倦。
“这药煎好了就挪到里间暖着，别熬过劲伤了药力。”
…………………………
贾环这一觉睡醒已是申时，屋里只点了一盏灯，睁眼便见床边坐着个熟悉的身影。
“薛……玄？”他感觉自己好些了，撑着手坐起身来，只是嗓子还有些哑，“你什么时候回来的？”
帐外的人却始终不说话，贾环只得伸手掀开床帐，那人影却又在顷刻间消散了。
胸腔内猛然传来急促的跳动，他有些喘不过气，一抬眼却又见那身影出现在了隔门前，黑而空洞的眼眶似乎正在看着他，“你……”
晴雯见他睡得一头汗，似是着了梦魇，当下不知如何是好，只得连声喊他，“三爷、三爷，这是怎么了？三爷、三爷。”
“薛玄！”贾环猛地睁开眼睛，见晴雯正一脸紧张地看着他，一时竟也有些分不清梦境与现实。
他身上汗津津地，脱力道，“我……我做梦了。”
“方才怎么都叫不醒你，可把我吓坏了。”
云翘正好端了面盆热水进来，疑惑道，“怎么又出了这么多汗，快擦擦，等汗凉了可不好了。”
他还沉浸在那梦里，脑子也愈发混沌起来，甚至有些神魂不全之感，“端茶来。”
晴雯倒了一杯茶，思及他梦中惊唤永宁侯的名字，想他或许是做了噩梦，便道，“梦都是不作数的，无论见着什么，三爷都不必当真。”
贾环晃了晃脑袋，“其实……也没梦到什么。”只是些莫名其妙的片段。
“又睡了半日，可觉着饿了？”
做梦太累，他又耗了许多精神，还真有些想吃东西了，“拿些粥来吃罢。”
香扇见他有了胃口，忙吩咐人去小厨房拿饭。
太阳快要落山，大观园的门也即将落锁，薛蟠却在此时急急进了园子往月蜃楼来。
“环儿！环儿！”
贾环正坐在卧房用饭，奇怪地往窗外看去，“我怎么听到了薛蟠的声音。”
话音刚落，薛蟠就已经三步并一步上了二楼。
如今已是初秋，他却热得满头大汗，情急之下也顾不上屋里还有两个丫鬟在，便一把推开了隔门，“不好了，哥哥出事了！”
“什么？”
薛蟠这才见他面色很不好，苍白得可怜，“环儿，你病了？”
贾环猛地咳了两声，心中升起万分的急躁与不安，“话说一半做什么！薛玄怎么了？！”
“陛下才收到的急信，说川蜀一带暴雨引发洪潦，导致山崖断裂，出使队伍归京途中被……埋在了乱石黄土之下。”
他擦了擦脸上的汗，声音有些发抖，“暂时还没有哥哥的消息。”
贾环突然觉得喉头一阵腥甜，几番强压不下，只能狠狠用手捂住。
“三爷！”
晴雯忙伸手去扶着人拍背，“三爷，您可千万不能动气伤心。”
香扇见他指缝间透出血迹，吓得手都有些麻，待反应过来便赶紧去拿了王太医从前开的定神丹，又端了热茶来。
薛蟠来之前也压根不知道贾环病了，见状便有些后悔，“我……陛下已经派了一千精卫前往川蜀，我明日也动身同去。哥哥一定吉人自有天相，你别伤了身子。”
他服下定神丹，又狠灌了几口茶才忍住呕血的恶心，强制让自己冷静下来，“薛玄不是冒进的人，既然天气如此恶劣，他定然会第一时间选择后撤以保全自身，不会罔顾同行使臣的性命。”
“事发地周围地势环绕复杂，暴雨不会只下一日，在这个情况下百姓也容易得伤寒，水患会带来疫病。”
“陛下的精卫以救人为第一要务，但你去的时候要多带药材与粮食。”
“即便他如今平安，但身边定然缺少物资，也难以与外界联络。找人的时候一定要心细，他会想法子给你们留下信号。”
“同时你也要小心山崖再次断裂，松动过的山石在暴雨冲刷下极易掉落。无论如何，要先保全自身，你哥哥不会想看到你出事。”
“都记住了么？”
他的话说得又快又急，却条理清晰，薛蟠愣神了一瞬，便很快反应过来，“记住了，我记住了。你说得对，哥哥一定会没事的。”
“环儿，你养好身子，我一定把哥哥平安带回来。”
第 79 章
葭萌县, 临清山。
一连多日的暴雨让昭陵江的河水上涨，险些漫过了护城堤岸。
进山的路被掩埋在了山石之下，潮湿昏暗的天气让人难以在山林中辨别方向。
薛蟠马不停蹄赶到临清山的时候, 雨还没有停下的迹象。
“如何了？何时才能进山？”
广元府知府和葭萌县知县正命人清理山道, “前两日已经派人进去搜寻了，只是这雨不停，山里的树木被野兽横冲直撞地弄断了不少, 全倒在路上。”
“这会子进山的路又被堵了，还不知山里搜得怎么样了。”
皇帝派来的一千精卫全权接手了搜寻的任务, 很快将山路清理出来。
只是天色已经黑了下来, 暴雨如注, 连众人手中的火把也被尽数浇灭, 便是想继续搜也不行。
薛蟠知道不能冲动，但心里还是忍不住焦急, “山里这么冷, 便是铁打的身子怕是也熬不了几天。”
说话的这功夫, 雨下得更大了。
………………………………
“三爷，还是再睡一会儿罢。”
北风乍起, 这两日愈发冷了, 屋内虽暖和, 但贾环却一日比一日睡得短。
他的体热已经退了, 但病势缠绵，一连几日都不见好转, 反而因为思虑过重平添了许多症候。
贾环靠在榻上看着窗外碧蓝的天空, 一只鹭鸟掠空而过, 大约是南迁过冬去的。
晴雯手上端着一碗燕窝粥，轻轻吹了吹, “醒得这样早，好歹也用几口，这样下去身子都要熬空了。”
他青丝未挽，修得又长，现下柔顺地散在身前，只系了一件白狐皮宝相花纹做里子的斗篷。
“什么时候了？”
香扇在炭盆前拨火，闻言道，“回三爷的话，九月初二了。”
薛蟠离京已经五日了，除却日夜耗在路上的时间，陛下的精卫定然已经到了广元。
只是这一向时节不好，若要在暴雨天里在连绵的山脉中搜寻使臣队伍，想来也不会容易。
云翘捧着一匣子糕点进来，“方才遇见定城侯府的人来送东西，说是凑巧得了两瓶鸾蜂蜜，让三爷别忘了吃。”
“嗯……”
燕窝粥吹得没那么烫了，但贾环只勉强用了两口就吃不进了，“端走吧。”
他身上没力气，小腿也有些酸肿，再加上心里烦，所以总也睡不好。
晴雯坐在榻边为他揉捏了一会儿腿肚子，“夜里老是醒，不如趁现在歇歇？”
贾环蹙着眉头咳了几声，觉得有些胸闷，声音也懒懒地，“乏得很，但也不困，你们都出去吧，我自己坐一会儿。”
她们只得退了出去，云翘轻轻关上琉璃隔门，三人坐在外间守着。
使臣队伍在川蜀出事的消息目前还没传开，大概朝中知道的人也不多，皇帝的意思是在未有确切定论之前，秘而不宣。
事发突然，薛蟠怕薛姨妈和宝钗受惊伤心，连她们也还没告诉。
“咳咳……”
虽然他笃定薛玄不会出事，但在等消息的这几日里，还是难免心烦意乱。
上月没有信传回来，他本以为是信在路上耽搁了，现下想来定是薛玄自知能赶在月底回京，所以未曾多此一举。
南域山川水木甚是茂丽，使臣队伍在其中穿行几月，如今若是被困山中，大概也有些应对之法。
但即便再有法子，人力也无法对抗天灾，时间拖得越久事态就会越糟，倘若有人受伤……就更是雪上加霜了。
现在只祈盼，川蜀之地的暴雨能早些停下。
………………………………
在搜寻的第三天，雨终于停了，虽然天气还是并未放晴，但好歹让找人的难度小了些。
薛蟠在山下的营帐中简单歇了几个时辰，一听到雨停了便立刻带着人再次进了山。
最外边的山路已经清理干净了，他们总算在离山脚三四里的路段发现了密信中坍塌的那处断崖。
所幸被黄土山石埋住的只是些金银细软，还有很多南国的进贡和药材货物。
“太好了，他们一定还在山里，快！都进山！”
“今夜找不到出使南域的朝臣们，所有人不许下山！”
上千人分散在绵延百里的临清山脉，呼喊声不绝于耳。
在七八里外的一处山谷，侧生背着芦枝行走在泥泞的山路间，身后是行进缓慢互相搀扶的护卫和官员。
七八日都未好好进食与休息，众人的体力都快到了极限。
“你听到了么？”
芦枝有些发热，脑袋也昏昏沉沉的，“嗯……什么？”
侧生沉默着把人往背上托了托，“雨停了，马上就能出去了。”
那一日他们才进临清山，天还没暗就突然下起了暴雨，只得暂时在一处山坳扎营，想等着雨停了再继续赶路。
但是雨下了一夜却丝毫没有停下的迹象，还反而越下越大，他们根本无法启程。
第二天夜里黄土倾泄就压垮了营帐，好在当时侯爷看出雨势不对，下令弃帐求生，他们这才保住了性命。
只是没想到次日才行进了一二里路，山上传来轰隆隆地声音，巨石带着泥沙便滚落而下。
队伍里有原籍蜀地的官员，连忙上前禀告薛玄，“不好了侯爷，地龙翻身了，怕是稍后还有余震。”
马匹受惊嘶鸣，引得众人惶恐不已，这样的天气路况实在是太过糟糕。
地动必定会引发山洪，到时候更是无法辨别方向，怕是会迷失在山林中，难寻生路。
“断开牵制马匹的绳索，只带随身干粮，一应的贡品金银之物都留下。”薛玄话还未落，前方的山崖就骤然坍塌了，前进的山路也被堵死。
侧生和芦枝连忙指挥众人后退，这次随行的使臣大多都是文官，体质偏弱些。
连日的赶路本就耗费精力，又赶上暴雨寒气侵体，再加上遇到地龙翻身受惊不小，已有人出现了发热的症状。
薛玄便命人尽快远离山坡斜丘，往宽阔平地处去。
如此来他们就慢慢偏离了山道，为防马匹受惊躁动，众人只能弃马后撤。
好容易在天色暗下来前找到一处野原，还算平阔，但他们此时已没了营帐可以避雨，只能就这么生生熬着。
原本就已是秋日里，若不是众人还有随身的蓑衣可用，也是挨不住的。
屋漏偏逢连夜雨，午后的地动引得山里的野猪发狂，闯进了他们的藏身之处。
光是一头野猪怕也有三五百斤，个个獠牙尖长，浑身黑毛，凶猛无比，一行足有六七只。
天气恶劣，体寒伤身，宽阔平原本是用来躲避山洪的，却瞬间成了野猪的猎场。
随行的护卫连忙将几个体弱的文臣带离，“侯爷，雨势太大，怕是难以围狩，还是先往四周撤吧。”
但那群野猪却不给他们这个商量的时间，带着震山的气势奔向四处躲避的大臣们。
薛玄搭起长弓，凝神屏息，利箭势如破竹对准领头的那只野猪额间而去，箭矢锋锐狠狠没入，“侧生！”
侧生见状连连从后方又补了两箭，最大的那头野猪终于轰然倒地。
周围的野猪四处横冲直撞，似乎是被他们的行为惹怒了，直直冲着薛玄而去。
“侯爷！！”
想到当时的场景，芦枝还是心有余悸，“幸好侯爷躲了过去，否则咱们就是万死也难辞其咎……”
当时众人被冲得四散，只得先离开那处被野猪群霸占的平原。
队伍在暴雨中行进，在路过一处矮坡时躲避不及，山上滚落的碎石砸伤了不少人，薛玄为救一位上了年纪的阁老，也未能幸免。
他唇角沁出了一丝血迹，声音发哑，“余震停了，来时经过东南方有一处山谷，那里开阔，能瞧见上山的官道。”
“侧生，你和芦枝去沿路留下记号。”
二人领命去了，薛玄便带领其余护卫与朝臣后撤至山谷中避雨。
薛玄的身子一向很好，只是他心里记挂着贾环岁试出榜的日子，想赶在那之前回京。
连日赶路本就耗费精力，又遇上暴雨和地动山洪，身上的伤也都还没缓过来，没两天就发起了高热。
今日雨一停，侧生便带着芦枝、还有几个只受了剐蹭轻伤的官员出了山谷往外走。
薛蟠带着人在山中四处寻找，终于在一棵大樟树的树干上找到了绑着的织金双鱼宫绦。
他的随身小厮双眼一亮，“二爷！这系的是家里的绳结，一定是侯爷他们留下的。”
“果然是。”薛蟠将宫绦解下来紧紧握在手里，他看着绳结交叉的痕迹，拧眉道，“一定有人受伤了……快！往东南方去！”
所有人都集中往东南方去，路过一处树木横断的平原，那场景看着都让人触目惊心。
知县暗道不好，“糟了，这是野猪发狂的痕迹，快，赶快找。”
原本在山上搜寻的官兵终于在一个泥泞的山坡上遇到了侧生和芦枝，薛蟠见到他俩也是松了一口气，“怎么只有你们？哥哥呢！”
侧生把背上的芦枝放下，“侯爷身上的高热始终未退，还和其余伤者留在山谷中。”
知县忙让随行上山的大夫跟着众人前往。
山谷内留守的人见到前来寻找他们的救援，都有种劫后余生的感觉。
这群官员大多都是没受过什么苦的，何况是遇上这样可怖的天灾，就连哭出声的也大有人在。
薛玄身边有个年轻的白面文生正在照顾着，但因为缺少医药，所以伤势总不见好转，现下还是发热。
“哥哥……”薛蟠忙让大夫先给众人医治，“趁着雨停了，赶紧下山。”
薛玄再次醒来的时候是在广元府知府的宅中，“咳……咳咳。”
一碗温茶递到唇边，他喝下才觉得好受一些，“今日是什么时候了？”
“九月初三了，陛下才收到信就派遣了一千精卫来广元，好在哥哥没事。”
妈和妹妹都还不知道，倘若哥哥真的出事，他都不知回去如何面对亲人，还有环儿……
门被推开，那位姓杨的白面文生端着熬好的药进来了，轻声道，“侯爷，药好了。”
薛蟠伸手接了过来，“你也去歇着罢。”
“能照顾侯爷是属下的荣幸，属下不累。”
杨陵本只是鸿胪寺一八品主簿，平日里哪有能接近永宁侯的机会，便是此次同行出使南域，他也和侯爷说不上什么话。
却不想回京途中遭遇天险，队中官员老的老伤的伤，偏只有他没事，才能得此契机照顾病重的侯爷，这何尝不是一种机缘。
永宁侯清贵端方，威严俊美，他早已有心自荐，这简直是天赐良机。
若是能搭上这条大船，往后的前程……
不想这位薛二爷不知趣，接过药就让他出去了，“哥哥有我照顾就行了，这位大人请回吧。”
杨陵朝着半靠在榻上的男人投去一个含情不舍的眼神，却发现薛玄连看也没往这边看一眼，最终只得悻悻离去了。
薛蟠奇怪地看了他的背影一眼，将药端了过去，“哥哥。”
“环儿的岁试早已放榜了罢？”可惜，他到底还是没有赶上，不能亲自去为贾环庆贺。
说到这，薛蟠心里陡然一惊，语气也不免慌起来，“环、环儿……他、他岁试很好，得了同场第一呢。”
薛玄垂着的眼眸微抬，“这么好的名次，你结巴什么？”
“名次是好，但是环儿病了，那日他得知了你出事的消息还、还呕血了……”
他说完也不敢抬头看，又连忙道，“哥哥放心，我已经传信回去了，百里加急，不过明日就能到京城。”
“咳咳——”薛玄捂着胸口，只觉得气血上涌，眼前一阵花黑，“什么时候你能知事，也该到我合眼入棺的时候了。”
薛蟠急得抓耳挠头，又赶紧给他拍背，“哥哥不让环儿先知道，等回去他也是要生气的。”
这话说得倒也是……
他只得将随身的万参丹含了一丸，“去备马，即刻回京。”
“哥哥！你的体热才退了些，怎么能连夜动身赶路呢！”薛蟠难得自省，觉得自己说话是不是真的很不合时宜。
薛玄掀开被子起身穿衣，见他还呆着，抬腿就踹了一脚，“还不快去？”
“哦哦，我就去，夜里风凉，哥哥穿件大毛的斗篷才好。”
芦枝还在养病，薛玄便只带了侧生和薛蟠，三人在夜色中没有惊动谁，只留了封信就策马往运河码头而去。
次日一早杨陵穿戴整齐到了薛玄房外，却见门窗大开，只有两个婆子在打理屋舍。
“侯爷呢？”
婆子看他也是官员打扮，便如实道，“大人不知么？侯爷昨夜便起身回京了。”
……………………………………
贾环收到平安信的时候是初四，初五薛玄就到了京城。
他几乎一路都未曾停下歇息，才进京就往大观园来，离开的时候川蜀似乎又下雨了。
被温暖日光笼罩的月蜃楼，少了几分秋日的苍凉，花盛犹如春日。
晴雯才端着没动过的早饭走出卧房，随意往楼下一看，就见薛玄正沿路走来。
她面上立刻转忧为喜，忙回身推门，“三爷！侯爷、侯爷来了！侯爷回来了！”
贾环闻言便从榻上起身，连穿个鞋的功夫都嫌耽搁，赤脚跑到二楼栏边往下一看，果然是薛玄。
说不清此刻心中是什么滋味，虽然昨日得了平安信，但那和人好好的站在自己面前还是不一样的。
薛玄见他从房中跑出来，连脚步都加快了许多。
二人一个站在高楼上，一个站在花丛中，遥遥相望。
多日未睡，薛玄疲倦的双眸瞬间泛起笑意，“环儿。”
晴雯见状便赶忙下了楼，迎着他往楼上去，“三爷这几日熬得太狠，饭食也几乎没吃，侯爷可要劝劝。”
他径直上了二楼，见贾环只穿了一件宽袖素衫，瘦得几乎挂不住衣裳，“环儿……”薛玄立刻便将身上的墨狐裘衣解了下来为他穿上。
贾环一双眼睛眨也不眨地看着薛玄，让抬手就抬手，显得乖极了。
“好环儿，怎么把自己养得这么瘦了？”他捧着贾环的脸，疼惜地在额间、眉心、眼皮上亲了亲，“乖，这几日没睡好是不是？咱们先进屋。”
薛玄一把将人抱起来往卧房去，只觉得怀中人轻得过分，不免叹了一声，简直不知要拿他怎么办好了。
可真要心疼死了。
贾环的嗓子几乎和薛玄一样哑，喏喏道，“夏天就会养回来的。”他被放在床榻上，伸出手摸了摸面前人的脸，“你是不是生病了？”
“只是有些发热，很快就会好的。”
薛玄拧了帕子给他擦了擦脚心，把人放进被窝里，“睡一会儿好么？只当陪我歇歇。”
贾环点点头，缩在柔软的被子里没有说话，直等到薛玄也换好衣裳上了床榻，才趴过去蹭蹭，“给我看看你的伤。”
薛玄一向拿他没法，便解开了素衣上边的系扣，慢慢将衣裳褪了下去，紧实的腹肌上是一大片青紫的淤痕，锁骨上也有。
拨开身后发丝遮住的地方，贾环看到他肩后还有两处淤伤。
“怎么……伤成这样……”
他身上的伤看着吓人，但也不算太严重，只要养一养就会好的，“蜀地多阴雨，加之地龙翻身，百姓伤亡才是真严重。”
“我已经让芦枝留了信，蜀中商会对府衙会全力相助。”
知县在山上搜寻出使南域的使臣，知府在府中调配各处，忙得连薛玄的面也没见上。
“薛蟠去的时候，我让他多带药材和粮食，应当也能派上用场。”听到伤亡，贾环心里也不好受，天灾和人祸他都同样讨厌。
薛玄不愿看到他心里难受，便岔开话，伸手戳了戳他的脸，“环儿岁试得了同场第一，这样厉害，我还没送上恭喜呢。”
“那也没什么……”他这几日伤神，是见到薛玄回来才好受了些，“我这有药，等会儿让晴雯给你熬一些。”
他也伸手戳了戳薛玄——的腹肌。
那处还是硬硬的，没有被山石砸软，贾环甚至被这突如其来的想法弄得轻笑出声。
但下一刻他又觉得自己笑点奇怪，立刻收敛了勾起的唇角。
薛玄却凑过来亲了亲他的鼻尖，“还是笑着的时候最可爱。”
“不笑的时候就不好看了？”贾环向来爱挑他的刺，皱着鼻头哼了一声，“我偏就不笑了。”
薛玄满心满意的柔软，将人抱进怀里，“笑不笑都好，只是我觉着笑是高兴，我喜欢看你高兴的样子。”
二人青丝交缠，铺了满床。
帐子里还留有昨夜熏的百合香，如今却混入了一丝雪落香栀的气息，让人闻之欲醉。
一连几日没有睡好，贾环伏在薛玄怀里，觉得舒心且温暖，不一会儿就升起了铺天盖地的困意。
“环儿……”他本还想说些什么，低头却见贾环已经睡着了。
过分白皙的小脸，有两分是病态的苍白，唇瓣微红，眉如春黛，容貌艳色分毫未减。
就是瘦了太多……抱在怀里惹人怜爱极了。
薛玄叹了一声，想着明日进宫时跟陛下把王太医要出来，伸手拿起被子时才看到，贾环即便睡着了指尖还攥着他的衣角。
第 80 章
因为连日不停歇的赶路, 薛玄在睡梦中复又发起了热。
大观园中人多眼杂，况且薛姨妈和宝钗也在园中居住。未免惹人注意，次日午后他便起身回了永宁侯府。
自然, 是带着贾环一起的。
皇帝知道他的病况, 特意派了张太医来侯府看诊，暖阁外用来熬药的小炭炉也变成了两个。
薛玄的底子在那，体热不退只是因为精力不济, 又奔波劳神，只要按时服药加之好好歇息就会好的。
张太医写好方子又给贾环把脉, “三爷……您的身子马虎不得, 一定要千万的小心再小心。”
也正是因为长年累月用极好极珍贵的药材温补着, 才禁受得住他这样的久病伤身。
薛玄深深蹙起眉头, “他这次病得久，可……要紧么？”
“好在没有伤到根本。”张太医收回把脉的手, “心悸体虚, 还是要好生调养才是。”
贾环今日倒不觉得胸闷了, 晨起还就着鲜蓉脆笋用了大半碗碧梗粥，闻言便道, “一直在吃王太医开的方子, 可还要换？”
张太医看过他今年吃的几副药, 只在其中稍作添减, “仍旧这样吃，再加以食补会更好些。”
等送走了太医, 外边的天也黑透了。
屋内二人穿着一样的云纱素衫, 并排坐在榻边喝药。
贾环觉得这样的场景有些奇怪, 但屋内浮动着舒心的淡香，连带着人的精神也放松下来, 他便没有多想。
芦枝病的不重，身子一好就急着回来当差，这会子才从小厨房回来，“夜宵有阿胶桂圆和百合莲子，还有双补汤和花胶三宝甜羹，三爷看想用哪个？”
“啊……”他想了想，虽然并感觉不到饿，但终究抵不住身旁薛玄看过来的眼神，“吃点甜的罢。”
芦枝便端了一碗阿胶桂圆和花胶羹来，贾环盘坐在榻上，脚边放了个汤婆子，两碗他各尝了尝，“府中来了新的厨子？似乎和从前味道不同了……”
“侯爷请了御膳房掌厨的亲传弟子来为三爷烹调饭食。”
贾环点了点头，花胶羹清甜软滑，带着淡淡的花香，他慢慢的用了小半碗，“吃不进了。”
薛玄坐在边上看信，“暖暖胃好歇息，若是困了就先睡。”
“不困，你在看什么？”
他抱着汤婆子挪过去，看那信不是信，似乎是药方子，写得密密麻麻，“头胎紫河车，龟大何首乌*，茯苓脂……什么方子这样稀罕？”
不说后面那一大串奇珍，单说这一味茯苓脂便是可遇不可求。
贾环记得曾在医书上看过说‘松柏脂沦入地，千岁化为茯苓*’，常人哪里去找什么千年老松，想来便知其异。
薛玄细细看过方中药材，“找一找总会有的，到时候团出一瓮丸药来，你吃了也就好了。”
“？”他拿过信纸又细看了看，有些难以置信，“我吃？”
这上边儿的药材，有些他甚至连听都没听过，贾环觉得这简直是胡乱杜撰出来的。
“你从哪里来的？谁拟的方子这样唬人。”
薛玄将药方拿回来小心收好，放进了暗格匣子里，“云游散仙、御医药郎，拢共琢磨个两三年，怎么也拟得出来。”
贾环有些不信那方子，“左右这两年已好多了，何须吃这样麻烦的东西。”
“只要能养好你的身子，便是吃一辈子我也为你寻来。”他锁上匣子，“宝儿吃的方子那样费事，也有几年了，如何你就吃不得。”
宝钗那冷香丸的方子贾环也略知一二，但这说起来到底也不一样。
毕竟薛家的生意遍布天下，四方地域冷暖不同。白露那日的露、霜降那日的霜，这处没有那处总归有。
但他这方子可不仅是费事，还费时费力费神费心，不然如何凑得出来这一副奇药。
外边儿起了风，但屋内却暖和，薛玄端了水来给他洗脸，“到床上卧着去罢，过两日便是重阳，又该过节了。”
贾环回过神来，“今年你们可还跟家里一起过？”
“再看看……我弟薛蝌今年带着胞妹上京待嫁，母亲大约也要留一留。”
从前薛家海外的生意本是薛蝌的父亲，也就是薛玄的亲叔叔照管着。
这位一直带着妻子儿女在外各处游历增长见识，但因他去世得早，如今也与自家一样，只余孤儿寡母了。
此次薛蝌与妹妹薛宝琴上京，也是为薛玄带东西来了，因十分贵重，再难求得，只有自己送来才安心。
“这倒赶巧，前段儿大伯母娘家兄弟说携亲眷过来投奔，想来也要到了，年下里也算热闹。”
贾环将脚搭在炭盆前晃了晃，暖气将玉瓶内的两支木樨花一熏，倒也勾出几分困倦之意。
薛玄见他双眼将合未合，便抱着人放到床榻上，顺手放下帐子，“我还有东西要看，你好好睡。”
“唔……”
………………………………
正巧赶在重阳节当天，薛蝌与薛宝琴、邢夫人之兄邢忠与其女邢岫烟同行上京来，贾母得知便一齐邀在荣国府中相聚。
迎春、探春等见又来了两个妹妹，生得好个模样，都甚为欢喜，同时也乐得诗社添人。
贾母见宝琴容色出众，才情也好，心中喜爱非常，就令王夫人认她做了女儿。又知她还有一年才到婚期，便让跟着自己住在荣庆堂内。
“环儿呢？怎么也不见宝玉？”
凤姐正拉着邢岫烟说话，闻言道，“才见他两个往大哥哥那里去，想是就来了。”
话音才落，屋内众人便听外边打帘子的丫头笑说，“宝二爷、环三爷来了。”
薛蝌早听闻贾家有两位不同于人的小爷，一个出生时衔宝而诞，一个姿容妙绝世无其二。
这位三爷更是好教养，年方十七便过了院试，可谓前途无量。
他站在帷幔后侧身往门外看，只见两位玉树临风的公子缓缓而来。
走在前边儿的那个兴冲冲地，显得极高兴，一面往这边走一面道，“听闻宝姐姐的兄弟来了，不知是哪一位？”
宝钗便引宝玉与他相见，薛蝌生得风流俊俏，素性腼腆温柔，宝玉见了也觉亲切。
“环儿。”老太太笑着拉过他到身边来，指道，“这是你琴妹妹。”
贾母见了宝琴实在喜爱，若不是知她父亲在世时已许了人家，甚至起了聘与贾环作配的念头。
前两日还有官媒来家里给她这小孙儿说亲，只是她觉得不够好，总想再看看，再挑选挑选。
宝琴此时也好奇地看着贾环，心中亦觉之甚妙，果真就像那诗里一样，非花非雾，春风十里独步*。
“环哥哥。”
贾环淡笑着点点头，“琴妹妹往后住在老太太这里，记得常过园子里去顽，少什么吃的玩的就找凤姐姐。”
“哎呦你们听听，他还替我招揽呢。”
王熙凤出了月子，家中大小一应事务都还是交给了她，“这话倒也不错，我常日里有什么顾不到的，两位妹妹直管说。”
她又笑道，“免得让老太太知道了，打我的嘴！”
众人听了都笑起来。
邢岫烟因是邢夫人的侄女儿，便安排与迎春一道住在紫菱洲。
薛蝌在京中有自己的宅子，但薛姨妈不忍他少年独居，就让到永宁侯府去和薛蟠一道住，常日里也好有人说话顽笑。
现下探春少了管家的事，黛玉的病也强多了，如今又来了两个妹妹。
秋日赏菊赏桂，冬日赏雪赏梅，诗社也是时候起来了，姊妹们在一起总是高兴的。
贾政贾赦今年都不在家，重阳就又是东西二府和薛家一道过的，因为人多，实在是热闹得不行。
重阳后又过了两日，贾母接了湘云来，薛姨妈今与黛玉同住潇湘馆，湘云来后便和宝钗住在了蘅芜苑。
湘云本是今年七月的婚期，不想四月时卫若兰之母得了急病去世，这撞上孝期，又须得等上三年光景。
好在卫史两家都对这门亲事甚为满意，卫若兰不仅生得英武俊美，而且人品出众，确实是好儿郎。
史鼎与史鼐商议了，也让妻子去与湘云说，都道孝义为先，既然如此便三年后再议佳期。
卫若兰知晓未婚妻如此体谅宽阔，更视为珍重，虽还未成亲，但心中已是事事以湘云为先。
众人闻说都叹二人情深缘重，想来往后也定能和气顺遂一世的。
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薛蝌此行为薛玄带来的正是人形带叶参，好人参并不稀罕，他们这样的人家就更是不缺，但这一味实在难寻。
他们天南地北的各处打听了两年，才终于在太行山里偶然挖得一根。
“哥哥从前吩咐的那几味药，还缺茯苓脂、龙骨沫和麝王香，就快齐了。”
薛玄让芦枝将参拿下去好生存放，“这些东西都是最难得来的，家中只有你常在外边，还是要劳你多留意。”
薛蝌点点头，说是让他多留意，但都是底下人在做事，靠的也全是薛家的声势，他出的那点儿力实在不算什么。
“快到年下了，难得你也在京中，到时候我让蟠儿多带你出去逛逛。”
他这个堂弟脑子灵活通透，薛家年轻一辈的人不多，有些事还是自家人去办才好。
如此来，宝钗和薛蟠往后也能有人帮一帮。
薛蝌只略坐了坐，喝了一盏茶便走了。
“侯爷，再过两月就是年关，今年的账目都要清了，可还是与往年一样送过来您亲自看？”
薛玄捏了捏眉心，“嗯。”
他看了一眼窗外的天色，“快午时了，把小厨房今日做的东西送到月蜃楼去，让环儿选着吃一些。”
“哎，我这就去。”芦枝应了一声便离去了。
薛玄思量时日，想着贾环近来病愈，定然又满心投进了明年三月的科考。
这样一想他便忍不住挂心得很，便又吩咐侧生带两句话到月蜃楼，让贾环好好吃饭。
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