皇帝这意思已明了, 亏欠他们王家的，他会补偿，但不想让王昀再留在京中, 确切的说, 是让王昀远离朝堂。
王昀急道, “陛下, 微臣这些年寒窗苦读，好不容易才中了进士, 微臣……”
“朕和你差不多大, 朕小的时候差点就死在了应天府, 元辅历经艰险才将朕救出来，朕那时很天真，认为朕都是皇帝了，势必要大展宏图, 施展抱负，可是朕仅凭自己，也做不成自己想做的，朕需要元辅，这些年是元辅一直在替朕撑着朝堂上下，朕离不开元辅，常有人告诫朕, 要提防元辅，谨防他有不臣之心，朕听过许多回，没有一次介意过, ”皇帝交叠着手有些老神在在。
皇帝对他笑，“你不好奇朕为什么不介意吗？”
王昀张了张口, 想问却没问。
皇帝也不需他问，自己道，“教朕读书的先生，都是元辅遵从先帝遗命请来的德高望重之辈，若元辅有异心，大可以将朕养废，但元辅从没干涉过，朕前些年常叛逆，元辅也耐心劝导，若劝不动朕，便托腿疾不上朝，朕也曾置气，说要罢他的官，他毫不介意，朕宠幸康妃，内阁辅臣纷纷上奏骂朕昏庸，元辅没有骂过朕一句，只叫朕不要因噎废食，他若想逼朕，大可以撂下职务不管，但他没这么做，大事上朕与他商议，无伤大雅的小事，他也不会仗着元辅的身份逼迫朕依从，元辅让朕很放心，他的腿脚不好，他没有太多精力去操心不重要的事情，他娶了夫人以后，连在外应酬往来的功夫都省了，朕再也找不出如元辅这般合朕心意的股肱之臣了。”
宠幸康妃在皇帝和沈宴秋看来，不过是件无伤大雅的小事，甚至皇帝能容得下沈宴秋，仅是因沈宴秋无可替代，王昀煞是震惊。
“后宫那么多女人，你说朕喜爱康妃，朕也没多喜欢，朕也知道康妃私底下有不少小动作，朕不过是睁一只眼闭一只眼，康妃会取悦朕，朕便多给她长脸，但要说后位，朕还是会听朝中大人们的建议，康妃纵然生的是儿子，朕也不可能偏心她给了后位，朕还年轻，朕以后会有很多儿子，朕要的是能替朕周全所有的皇后，康妃只能给朕当个宠妃，生个公主很不错，也断了她那些不该有的心思，”皇帝如此道。
王昀满手的冷汗，这才意识到自己大错特错，皇帝什么都知道，后妃勾结外臣，这在哪朝哪代都是大罪，皇帝若想罚他，不需沈宴秋动手，他就真如沈宴秋所说的，死无葬身之地，沈宴秋于皇帝而言是不可断之臂膀，而他于皇帝而言，微不足道，任何人都可以替代，凭他父亲、叔叔的恩情，不足以让皇帝对他信服，他从应天府带回来的玉麒麟没有任何用，反倒害了他自己。
前程尽毁，皇帝没杀他，已是莫大恩德。
皇帝点到为止，不再多言。
王昀扑腾跪下，向皇帝行三拜九叩大礼，随即自己下了车，目送着马车远去。
秋寒夜凉，他站在原处目视着白云观中的一片灯火，他身处黑暗，往后也不会有光亮眷顾，这一刻他忽然想起来，自己寒窗苦读那么多年，最初时的憧憬是盼着能重振王家，能像父亲和叔叔一样报效朝廷，可是他真正入朝堂之后，所作所为皆是搅弄是非，他忘记了初衷，他只想要沈宴秋和雪浓付出代价。
可他们分明也没对不起他过。
一切都是他在一厢情愿。
王昀慢步走回了王家，圣旨也正好到，皇帝念在昔日他父辈救驾有功的情面上，敕封他做了永安伯，令他携家眷赴应天府，入当地衙门职任五品同知，明升暗降。
温云珠大哭大闹着不愿去，翠妩也不想跟去。
王昀扇了温云珠两个耳光，直言不去就等着被他休掉，温云珠才老老实实不敢再多言，翠妩当晚想递信到宫中，却被孙氏察觉，孙氏拦截下来，找来王昀看信，翠妩在信中抱怨王昀无能，让康妃不要再寄希望在王昀身上，再求康妃尽快接自己回宫。
孙氏骂她是祸害，害了自己全家，当晚就叫来人伢子把她卖了。
王家一宿闹的不安宁，次日到开城门的时刻，依然遵从圣旨的调令，举家南迁，至于在应天府安家，过的好不好，只有他们自己知道了——
王昀走后，雪浓问过沈宴秋，用什么办法让皇帝对王昀不再信任，沈宴秋告诉她，只要他的腿永远好不了，只要他在外永远是病秧子，皇帝就不会相信别人的挑拨。
雪浓自然一阵心疼。
十月中，云氏带了位草堂郎中来，云氏说其祖籍在云南，善治腿上毛病，那郎中看了沈宴秋的腿，也没把握治好，只说试着施针缓解，足足施了一个月的针，云氏重金答谢，那草堂郎中逢人便说沈家宽厚大方，自己没治好沈宴秋的腿，沈家也给足了诊金。
也不知是不是那郎中真有些能耐，自此沈宴秋的腿不再像以前那般，一到湿冷天便疼的受不了，还是会有些隐隐不适，却也不影响行走，但在外沈宴秋也习惯了装病，常三不五时的借腿疾躲清闲。
十月下旬，皇帝晋淑妃为后，之后不久，皇后有孕，后宫局势一定，陆秀芷纵有不甘，娘家于其无助力，自己也不能再孕，她想争，也争不过家世显赫的皇后，况且她在王昀身上吃了闷亏，皇帝也警告她不要再跟外臣有私下攀扯，想想自己已在妃位，不用再担心会被欺辱，膝下虽不是儿子，但皇帝的第一个公主，也是宠爱有加，便也只能放下心中不甘。
年末的时候沈家有两桩喜事，一个是三房沈玉卿娶亲，再一个就是雪浓终于怀上了，可喜坏了云氏，这胎来的不易，再不许雪浓瞎操心，只叫她好生养胎，每日的吃喝都要亲自过目，朝里一没事，沈宴秋也在家里陪着雪浓，对外只说腿好像比往年还不好了，急得皇帝派太医来看，也只开些常吃的药方，皇帝便也怕他太累着，那些繁杂琐事都不敢麻烦他，只有重大事宜才不得不寻他抉择。
这正是雪浓想要的日子，有丈夫时时陪伴，亲人在乎，往后儿孙绕膝下，她和沈宴秋可以平平淡淡过一生，不要再经历艰苦挫折磨难。
知足了。
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