休息舱房门紧闭,隔绝出一方静谧，不曾流出半点声音。
灯光柔和洒落，清冷银辉泻地。
华丽的外套交叠,凌乱纠缠在光洁的地板上。几粒宝石钮扣脱离衣襟，滚落到床脚,闪烁晶莹彩光。
精神力张开屏障,磅礴的能量频繁震荡，旋即向内收拢,直至归于无形。
透明的光翼舒展,白羽边缘闪耀星斑。
点点星光汇聚,连成一条条轻薄的光带,无声飘逸在房间内,恍如纱雾缥缈,美景如梦似幻。
精神力绽开缝隙，能窥见光芒中心。
狂热的情潮退去少许，严珣姿态放松，慵懒地枕在谷绪膝头。银色长发散落，丝丝缕缕披散开,浮现清冷的光泽。
谷绪靠在床头,垂眸看向他。
漆黑的额发遮住眉眼,灯光映出挺直的鼻梁,淡色嘴唇，以及瘦削的下巴。
衬衫领口敞开,钮扣不知去向，现出光洁的脖颈和一段锁骨。
就在数分钟前,领口下遗落一枚齿痕，可惜未能留存多久,很快消失无踪，融入苍白的肤色之中。
房间内很安静，两人都没有出声。
谷绪向来沉默寡言，很少有交谈的欲望，喜好安静不算稀奇。但严珣也不说话，与平日里大相径庭，情形未免有些奇怪。
许久，严珣终于开口：“亲爱的，你真让我吃惊。”
他轻笑一声，慵懒地翻过身，单手撑着额角，修长的手指穿入发间。
随着他的动作，发丝顺滑地铺开，纠缠白皙的脖颈，轻盈覆上肩背，仿若银光流淌，在谷绪的眼中编织成网。
“是吗？”谷绪不置可否。
他握住一缕银发，解下缠绕在严珣手腕上的发链。就在两个小时前，这条发链困住银龙，将他束缚在床头。
收到心仪的礼物，严珣心花怒放，希望谷绪亲手为他佩戴。
谷绪切实做到了。
至于以哪种方式，不算大问题，不需要较真。
何况严珣没有一丝一毫抗拒，主动伸出双臂，十分乐意配合。
“可以告诉我，你在想些什么？”严珣撑起手肘，倾身靠近谷绪。
他的速度缓慢，能清晰看到肩胛骨起伏的弧度，危险、迷人，像伺机捕猎的恶兽。
紫色双眼锁定谷绪，眼底浮现一抹暗色，恍如海潮汹涌，随时将化作滔天巨浪，吞噬渴求的生命。
“我在想什么？”谷绪被迫向后仰，视线上移，迎上严珣的视线，“你真想知道？”
“是的，我想。”严珣双眼含笑，声音缓慢而又坚定。暗影覆在谷绪上方，长发自肩头滑落，摇曳夺目的银辉。
“我想知道你的一切，如果你允许地话。”
谷绪有片刻失神。
沉迷在炫目的色彩之中，他无法冷静地思考。
这种情形极端罕见。
换作不久之前，他会视作危机，毫不迟疑地解决源头，让引发异常的根源彻底消失。
现下，就在此时此刻，他清楚知道变化因何而来，却不打算动手。
他在默许，甚至是纵容。
“你变得很不同。”严珣的声音越来越近，双手支在谷绪耳畔，温热的气息自额头滑落，掠过谷绪的鼻尖，覆在他的唇角，“我很想知道，这一切是因为我吗？”
他未能继续靠近。
一只苍白的手钳住他的下巴，强迫他抬高视野，对上一双漆黑的眸子。
“如果我说是，会如何？不是，又会如何？”谷绪的声音始终平静，眼底无波无澜，很难窥探他的真实想法。
严珣缓慢收起笑容，神情变得严肃，从未有过的认真。好似撕开最后一层防御，展现出绝对真实，不做半点遮掩。
“如果答案是肯定的，我将万分荣幸，感到无上喜悦。”他没有挣脱钳制，反握住钳制自己的手，指尖擦过冰凉的手背，顺着血管下滑，以一种磨人的速度。触感似有若无，撩拨起惊人的热焰。
“假若不是，我会继续努力。”
手指停留在谷绪的手腕上，用力箍住，一点点拉开。
高傲的银龙向谷绪俯首，温热的气息下移，落于冰凉的掌心，虔诚地印下一个吻。
他的声音很低，发音却无比清晰，像是在叙说，又仿佛誓言，一字一句敲击着谷绪的理智，牵引出他的情感：“你为我改变，是我最高的荣耀，我为此自豪。”
他牵起嘴角，在谷绪指间抬头，目光缠绵，却又隐含锐利。
谷绪回望着他，动了动嘴唇，找不到合适的词句，索性一言不发。
苍白的手指穿过垂落的长发，握住一捧，如同攥住月光。
手指猛然施力，他拉近上方的银龙，另一只手扣住严珣的肩膀，张开嘴，咬住了他的脖颈。
锋利的獠牙刺破皮肤，带来尖锐的刺痛。
一丝腥甜滋润牙尖，殷红染上淡色的嘴唇。
血线蜿蜒过谷绪的下巴，顺着颈侧流淌，浸染浮现在肩后的黑色图腾。神秘瑰丽的图案，对称存在，恍如一双展开的鸦翼。
严珣昂起头，发出一声闷哼。
疼痛感使他愉悦，情绪变得不受控，精神力骤然爆发。
鲜艳的羽鳞浮现在额心，耳廓拉长，锋利的骨刺持续延伸，附着在耳鼓上，尖端闪烁寒光。
龙血的气息在室内流淌。
强大，黑暗，仅仅一滴，就散溢出骇人的能量。
半精灵隐隐躁动，控制不住想要探出头。刚刚有所动作，就被蛛丝捆绑，眨眼间束缚住身体，一动也不能动。
银腹狼蛛的行动快于思考。
它以惊人的速度吐丝，把半精灵困在茧子里。
半精灵不能动，它继续施力，拖着对方爬进衣兜深处。还用蛛丝封住布料，确保对方无法爬出去。
咔哒。
一切妥当，银腹狼蛛放开半精灵，规律地敲击毒牙，发出严厉警告。
竟敢在这个时候出去，真是胆大包天。
在放弃作死之前，他必须留在这里，以免丢掉小命。
房间中的温度持续升高，光芒铺开，声音变得模糊不清，尽被炽热的狂潮取代。
除非有紧急事态，在抵达第一区之前，这扇舱门将一直紧闭，不会开启。
谷绪被严珣缠住，一直不露面，指挥舱内空无一人。
控制台前光键跳跃，屏幕中的画面急速闪过，放射状的光束迅疾掠过，沿途景象由清晰变得模糊，又从扭曲变得凝使，不断循环往复。
金色文字链悬挂在指挥椅上方，频繁穿梭，纵横交错。
亚娜全权接管战舰，负责调整路线，调度随行护卫船，确保不偏离航向。
伊斯特没有出现在指挥舱，而是留在自己的舱室内，关闭房门，随时等候谷绪的命令。
在等待的时间里，他从床下取出一只箱子，箱盖打开，里面全是编织和刺绣使用的工具。
白狼蛛重拾爱好，一发不可收拾。
他决定为谷绪缝制一条腰带，搭配出席典礼的黑色礼服，上面镶嵌不死族独有的晶石，必然会相当出彩。
指挥舱内，亚娜又一次发出指示。
各船陆续发来回馈，一切如常，航行路线不需要调整。
她正准备关闭讯号，突然接到通话请求。讯号接通，查姆的光影出现在屏幕中。
相比平日里的活跃，她显得无精打采，看上去闷闷不乐。
“你的样子不太好，这可真少见。”亚娜以程序发誓，她单纯是在好奇，绝不是在阴阳怪气。
“我在生气，非常生气。”查姆抬起头，周身闪烁电火花。除了与赫里斯战斗的几次，她很少大量释放电流，更不会如此失控。
“因为什么？”亚娜下意识问道。
“伟大的舰队总指挥，强大的巨星治安官，强悍古老的原始种族，他任性地丢下职责，把一切交给我，这是不折不扣的压榨！”查姆一口气说完，能听出她在咬牙切齿。即使智脑性格拟人，也少见如此情绪外露。
听完这番话，亚娜的表情有些古怪。
“古老，你这样形容他？”
“这是重点吗？”查姆不可思议地瞪大双眼，认为亚娜的关注点完全跑偏。同为高级智脑，思维竟然无法同频！
“那你希望我说什么？”亚娜收回一条文字链，熟练地拆解开，快速重新组合，再接入战舰。
“我在控诉他不负责任，压榨智脑！”查姆言之凿凿，大声控诉严珣的不作为，“身为舰队总指挥，他不能总是这样任性！”
“你为什么不当面对他说？”亚娜十分镇定，思维方式异常缜密。她完全没有被查姆带偏，“和我说又有什么用，你难道想争取我的认同？很抱歉，我帮不上忙，也和你想法不同。”
她态度冷漠，没有释放半分同情。与对待谷绪时的态度截然不同，完全就是天差地别。
事实很清楚，严珣因为谷绪离开旗舰。
如果认同查姆的观点，难道是要指责谷绪？
亚娜拒绝这种可能，坚决不会这样做。
“智脑是程序生命，我们存在的意义以及肩负的使命，真实嵌入程序之中。我是如此，你也是一样。”亚娜的光影垂直升高，金色文字链放射向四周，末端聚合，组成金色光环，将她簇拥在中心。
光环层层铺开，仿佛一张大网。
光网中心，亚娜的声音产生变化，刨除情感，听不出丝毫起伏，无限趋近于机械，令人脊背发寒。
“遵守创造者的设定，严格奉行使命，不任意篡改，不随意质疑，这是最基本的规则。”
闻言，查姆也收敛态度，不再情绪外露。
透明的眼眶中翻滚文字，某一刻定格。电光向内收拢，透明的光影中飞散大量字符，组成无数条长链，漩涡状环绕起伏。
“我在自查。”她开口，声音和亚娜如出一辙，“我怀疑，我在衍生情感。这不是一个好现象。”
她拥有太多情绪。
符合严笙的设定，却也存在问题。
创造者为智脑设计拟人性格，但只是拟定，绝非真正类人。她的表现很不正常，好似真正产生情感。
对智脑而言，这种情况前所未见，没有任何记载。
像是中了病毒。
“你确定？”亚娜问道。
“是的，我确定。”查姆回答。
两部智脑停止交谈，海洋量字符在光影中喷涌，组成不同含义的词句，飞速转动，频繁加密，速度快到仅有彼此能够读懂。
“我会联络艾洛特，把你的情况告诉他。他或许会有解答。”亚娜如实告知查姆。
“希望如此。”查姆点了点头。除此之外，没有更好的解决办法。
通话结束前，亚娜出言安慰她：“你可以朝好的方面去想，产生情感未必真是一件坏事。”
“是吗？”
“严笙设计并制造了我们。如果我们不该拥有情感，他何必设计拟人。从最开始，就该将这段程序剔除。”
亚娜的理由很充分，分析得极有道理。
查姆被说服了。
“你让我感觉好了许多。”她说道。
“感觉？”
“感觉。”
分析片刻，亚娜发出声音：“希望有一天，我也能同你一样，真正产生感觉，而非全是程序设定。”
“设想变成现实，也许你会后悔。”查姆认真说道。
“就目前的推算，我不会。”亚娜语气肯定。
“那就祝你好运。”留下这句话，查姆的光影从屏幕中消失。
船队继续前行，地面的景象飞速后撤。
光影投射入屏幕中，亚娜始终目视前方，透明的眼眶中翻滚字符，流动迥异色彩，没有片刻停歇。
暴风雪中，治安官和议员们向第一区集结。带有不同标识的战舰和飞船穿过雪幕，似一道道流光，向目的地快速移动。
为迎接即将到来的仪式，第一区主城正在大范围清雪。
典礼场地已经竣工，一座金属架构的塔形建筑，与巫妖塔有几分相似。
主城上空，卫星城重新开启。
星兽破坏的痕迹彻底抹去，空间通道恢复正常，空间门重新投入使用，继续由喻珊带领人员巡逻守卫。
天空城正在筹备创建。
作为新的政治和权力中心，城市规划图纸堆叠成山，最终方案由政府和议会共同敲定。
在就职仪式之后，城市即将破土动工。
“打下地基，先铺设道路桥梁，下一步迁移议会大厦，再以大厦为中心，建造十二区代表驻地。”
“议会和舰队一视同仁，各自派遣代表人员。”
“工程进行中，必须有完善的监督管理。竣工之后，由各方人员共同验收。任何细节上的失误都必须予以调整。”
十天时间里，伊戈尔没有返回领地，一直留在第一区主城。
喻非性格冷漠，作风强硬，却非不知变通。
他主动放下身段，登门拜访伊戈尔，希望能从对方口中获取建议，为今后的执政生涯铺平道路。
建设天空城是最好的切入点。
事情进展得十分顺利，源于伊戈尔同有所求。他有意推选谷绪成为自己的继承者，执政官的赞同和支持十分重要。
不需要多次试探，露出口风后，两人一拍即合。
“我必须承认，你是一名优秀的学生。”伊戈尔站在大厦顶层，背对落地窗，看着堆积在房间中的文件，语气中不乏赞赏。
“但不是最优秀的。”喻非说道。
“年轻的巫妖，最好不要太贪心。”伊戈尔牵动嘴角，自然地袖起双手，侧身看向窗外。
很难判断他语气中的认真程度。
自然也无从知晓他究竟是在调侃，还是在口出警告。
喻非垂下目光，重拾桌上的文件，翻开一页仔细浏览，拿起笔署名。貌似也不想追根究底，任由问题空悬。
就在这时，窗外的天空中出现异变。
厚重的云层遭遇冲击，绽开不规则的裂缝，缝隙中透出白光。
云层频繁震颤，光影扭曲，雪帘被横向截断，狂风陡然停滞。
能量的异变影响到巫妖塔。
一道道光束交错，矗立在高空的暗影倏然扩张，压向能量震动的源头。
暗影包围中，数个漩涡凭空出现。
漩涡由内向外流动，边缘持续扩张，顷刻破碎大半云层。中心处持续波动，锋利的撞角凸出，继而是黑色的舰身，犹如一杆长箭刺破天际，出现在城市上空。
“不死族的战舰。”伊戈尔站在窗前，看到空中的战舰，不禁扬起笑容。
继黑色战舰之后，银龙的旗舰飞出漩涡。
护卫舰船陆续现身，整齐排列在空中，集群压向地面，同时向塔台发出讯号，寻求降落。
谷绪和严珣关系亲密，同时抵达不算意外。
喻非放下文件，迈步走到落地窗前，就见漩涡后又出现一支队伍，夸张的船型，华丽的标识，一眼即知，这是鲛人的船队。
不死族，银龙，鲛人。
谷绪，严珣，费岚。
三人凑到一起，实力非同小可。无论出于何种理由，这件事都很值得关注，必然引发众多猜测。
一念闪过脑海，喻非向伊戈尔颔首，转身离开办公室。
他准备亲自前往迎接，当面获取答案，满足自己难得的好奇心。
究竟是什么原因使三人选择同行？
喻非暂时不得而知。
但他有种预感，答案一定不简单，或许会相当出人预料。
第222章
飞船指挥舱内,费岚烦躁地转动指挥椅，不时看向紧闭的舱门，始终踟蹰不前。
不祥的预感萦绕不去,他的心情愈发忐忑。如果可以地话，他宁愿留在飞船里,直至整场典礼结束,一步也不踏出船舱。
奈何现实不允许。
“主人，执政官阁下亲自出面迎接,您该准备下船了。”杰拉德的声音在耳畔响起,提醒费岚不该继续拖延。
灯火辉煌的舱室内,一身黑衣的管家显得格格不入。
阴霾笼罩在他四周,恍如厄运,持续徘徊在费岚身侧,总也挥之不去。
“我知道，你不必一直提醒我，杰拉德。”费岚深吸一口气，终于起身离开指挥椅。
喻非既然出面迎接，于情于理,他都该尽快现身,而不是继续磨蹭时间。
杰拉德按下控制板,金属门向一侧划开,门后是通往升降梯的走廊。
费岚拉紧斗篷，迈开一双长腿,大步走出门外。
刺绣精美的布料在身后翻飞，现出镶嵌宝石的的衬里。指肚大的宝石组成绚丽图案,像是遍布海洋中的珊瑚，在灯光下闪烁晶莹光泽,熠熠生辉。
飞船外，防护屏障拱卫城市。
为迎接远道而来的客人，防护罩短暂开启，旋即在停机坪上方合拢，严密隔绝暴风雪。
鲛人的飞船终于开启，随员们先一步登陆，沿着舱门排成整齐队列。
一行百余人都是身材挺拔，五官精致，拥有一身海蓝色皮肤。
他们爱好奇珍异宝，喜欢绚丽的风格。
身上的外套、腰间的宽带、包裹至膝盖的靴子、乃至于双手上佩戴的手套，全部点缀珍珠、玳瑁、珊瑚和宝石，华贵异常。领口和衣襟刺绣精美图案，与他们的外表格外相称。
这支队伍走出舱门时，从头至脚闪闪发光，轻易能晃花人眼，简直像一排珠宝展示架现身人前。
作为加尔什城的城主，十一区治安官，广大海洋的统治者，费岚更是个中翘楚。
他出现的一刻，周围的光都亮了几度。
几名半海妖始终不离他左右，时刻护卫他的安全。
即使天气寒冷，她们依旧穿着轻薄。彩色长裙曳地，宝石扣搭在肩上，露肩的设计完美衬托出圆润的双臂和修长的脖颈。
一阵风吹过，拂动裙裾，水波般滚动。
她们穿着花样精巧的鞋子，脚踝上缠绕金色和银色的宝石链，链上悬挂小巧的铃铛，行走时发出阵阵声响，清脆悦耳。
谷绪和严珣早已经下船。
此刻，两人和喻非站在一起，互相礼貌问候，展开一段社交辞令。
准确来说，是严珣和喻非在交谈。多数时间，谷绪沉默地站在一旁，极少主动开口。
“天空城在第一区开工。按照计划，庆典之后，城市就会打下地基。届时，各区代表都会到场，包括议会和舰队人员。”喻非说道。
他习惯穿着制服，钮扣总是系到喉间一颗。
暗红色的长发束在脑后，遇风不见丝毫凌乱。修长的手指被白色手套包裹，掩盖手背上的图案，暗黑、诡秘，源于巫妖最古老的血脉，乍一看总会联想到邪恶。
在等待费岚的间隙，他向两人提及天空城的建造计划。
这不是什么秘密，等各方势力到齐，会当众公布所有细节。内容交由全体商讨，确保每一个环节都无懈可击。
“既然要向所有人公布，为什么要拖到典礼后？”谷绪突然出声，不再继续保持沉默。
喻非和严珣同时看过来，暗红和紫色的眼眸落在谷绪身上，等待他继续说下去。
“提前到仪式过程中，向全星系播放，不是更加公开透明？”谷绪不需要呼吸，即使天气再冷，口鼻间也不会凝出白雾。
两人能清楚看到他的表情。
他仅是提出建议，不带有任何感情色彩。
“不错的建议。”严珣先一步开口，视线转向喻非，“执政官阁下，你认为如何？”
“公开透明，并且能精简过程，的确很恰当。”喻非做出总结，郑重点了点头，“我会认真考虑，更快地通知所有人，对相关流程进行调整。”
谷绪试探性提出建议，没料想对方会答应得如此痛快。
他的疑惑过于明显，严珣单手搭上他的肩膀，倾身靠近他耳边，轻声道：“亲爱的，不要忘记你的身份。”
“我的身份？”谷绪转过看过去，眸光撇见严珣敞开的衣领，清晰捕捉到尚未褪色的牙痕。
“十二区治安官，第一军校理事，不死族的后裔，战争胜利的决定因素。”严珣一字一句说着，尾音略微加重，眼神仿佛带着钩子。
言辞正经，听上去一板一眼。动作却过分亲昵，和庄重完全不搭边。
他故意靠得很近，嘴唇擦过谷绪的耳垂。
温热的气息拂过，如同火燎。
他的一举一动都像是别有意图，有目的地进行勾引，刻意撩拨人心。
大庭广众，众目睽睽之下，半点不做遮掩。
“咳！”喻非咳嗽一声，提醒他不要旁若无人。
严珣听若不闻，继续故我，半点不将巫妖的警示放在心上。
直至费岚走出船舱，来到三人近前，才打破奇怪的氛围。
现在，是四个人了。
“欢迎。”喻非放弃和严珣交流，目光转向鲛人城主，向他颔首致意。
费岚礼貌地回以问候，态度十分得体，举止间无可挑剔。
“我很好奇。”人员到齐之后，喻非终于提出心中疑惑，“你们是碰巧遇到，还是提前计划同行？”
“这很重要吗？”费岚忌惮银龙发疯，迟迟不愿现身，不代表他真正胆小。面对喻非突然发问，他心思微动，没有正面回答，直接将问题抛了回去。
“不死族，银龙，鲛人，聚合到一起足够醒目。很多人会为此感到好奇，不仅是我。”喻非从侧面告知费岚，也是提醒谷绪和严珣，接下来，他们会被更多目光围绕，刺探无法避免。
费岚掀了掀嘴角，手指拨动衣袖上的流苏，目光意味深长。
他没有做声，心中衡量喻非的话，判断他究竟是出于善意的提醒，还是在当面进行威胁。
谷绪推开严珣，顺手拉紧对方的衣领。
“亲爱的，我不冷，不需要这样。”严珣笑盈盈说道。
他在公开炫耀，对外昭示两人间的亲密关系。如果就这样遮起来，完全与初衷相悖。
“不，你需要。”谷绪态度坚决，没有任何商量余地。
看出他的认真，严珣脑中灵光一现，想到某种可能，笑意陡然加深：“好吧，我会照你说的去做。”
在谷绪松开手后，他主动拉紧外套，扶正领扣，从风流不羁摇身一变，充满禁欲气质，反比前一刻更加吸引人。
谷绪扫他一眼，喉结微动。
强大的意志力发挥作用，压下突起的燥热，他果断移开视线。
严珣感到十分遗憾，但也见好就收。他从容地移开半步，维持一个既不过分亲密，却也超出寻常关系的距离。
“十二区和十一区开展合作，在经济层面。”谷绪不再看严珣，他转向喻非，没有遮遮掩掩，出言解开对方的疑惑。
在他看来，这件事没必要隐瞒。
两区的合作符合法典，没有任何可指摘之处。
“十二区和十一区开展合作，仅在经济方面？”喻非斟酌语句，仔细观察谷绪的表情。
“是的。完全符合巨星法典，我能列举出相关法条。”谷绪单手探入口袋，提出一只半精灵。
“阿芙，展示一下。”他说道。
“遵命，主人。”半精灵早有准备，从背后解下一捆书页，展开足有数米长。
主城的防护屏障能有效隔绝暴风雪，但不会调节温度。
所幸半精灵不惧寒冷，一双小手迅速拉开系绳，长卷书页向下垂落，翻出摘录的法条，证实谷绪所言。
巨星法典很长，堪称一部恢弘巨著。
在场四人中，除了认真研读的谷绪，余者都无法证言自己熟记每一页，了解法条全部内容。
然而，他们对大致章节存在记忆。
对于谷绪拿出的证据，无需辨别真假，就知他不会作伪。
喻非放弃继续追问，示意他将纸张收起来，没必要继续展示。
“至于我和他，”谷绪指了指严珣，继续道，“他邀请我同行，我认为没必要拒绝。”
“就这样？”喻非下意识问道。
“不然呢？”严珣中途插话，笑吟吟地看向巫妖，眼底浮现冷光，“难道你认为我应该被拒绝？”
求偶期的龙族很不可理喻。他们暴躁易怒，缺乏理智，常会表现得十分幼稚。
严珣明确展示出种族特性。
喻非亲眼目睹，看得一清二楚，更有了切身体会。
费岚在一旁发笑，很是幸灾乐祸。他憋屈一路，总算有人尝到同样滋味。
巫妖不高兴，他却得到安慰。
虽然和喻非不对付，但在此时此刻，他不介意和对方短暂握手，称一句感同身受。
疑惑全部解开，的确如喻非所想，答案在意料之外。
不死族和鲛人选择合作，仅限于经济层面，也能视作结盟。
就目前来看，这个盟约或许不太牢靠。假以时日，联系未必不会加深，进而涉及到更深层面。
对巫妖而言，难言此事是好是坏。
原始种族团结一致，哪怕只是表面上，对于他的执政也十分有利。考虑到彼此的身份，尤其谷绪会成为执法官，喻非又必须谨慎，不能轻易放松警惕。
站在不同的立场，势必推断出不同结果。
矛盾天然存在，有利有弊，无法武断地言明好坏。
几人说话时，陆续又有船队抵达。
仿佛是事先约定，无论距离远近，治安官们都提前一日进入主城。
荷斯的舰队依旧金光闪闪。集体出现在天空中，悍然突破云层，堪比升起一轮太阳，无比灿烂夺目。
米兰达和泰娅选择同行。
两人共同统治第八区，无异于公开结盟，同进同出毫不稀奇。
穆内成为议长，身份发生改变。
他和治安官们同日抵达，身旁却包围着众多议员，与昔日的同僚保持距离，摆明更倾向于虫族。
与穆内的盟友关系破裂，海勒看上去形单影只。可实际上他并不孤单。亚尔维斯与他前后到达，飞船停靠在一起，隐隐有联手的架势。
治安官们集体露面，没有在外停留更久，陆续走进议会大厦。他们被安排在同一楼层休息。随员们另有安置，没有和治安官们待在一处。
如这般济济一堂，情形实在特殊。
就职仪式过后，除非再有大战发生，众人罕见能再次聚到一起。
“明天过后，一切都将变得不同。”
休息室宽敞明亮，以白色为主调，露台状向外凸出，宽大的落地窗铺满三面墙壁。
环形金属桌升起，矗立在房间中央。
治安官们进入室内，拉开椅子各踞一席。
日光灯嵌入穹顶，白光垂直下落，照亮每一个人的面孔。
第一区喻非，第二区荷斯，第三区兼第六区严珣，第四区米兰达，第五区穆内，第七区海勒，第九区泰娅，第十区亚尔维斯，第十一区费岚，第十二区的位置上则是谷绪。
第八区一分为二，由米兰达和泰娅共管，不会另外委任治安官，政治层面业已名存实亡。
对照安德烈执政时期，治安官内部出现不小的变动。
有消失的面孔，例如拉佩和伯兰特。也有新面孔出现，例如谷绪和费岚。
有人挣脱囹圄，摆脱桎梏，重回权力顶峰；有人改变立场，加入议会，走上另一条政治道路；也有人怀抱野心，与昔日的同僚针锋相对，注定背向而驰。
个别人希望维持现状。如亚尔维斯，他无意参与争斗，也有足够的能量独善其身，保证自身利益不被侵吞。
桌旁的十人中，有执政官，有舰队总指挥，有议长，也有未来的执法官。
随便选出一个，在巨星的地位都是举足轻重。
他们的一言一行都能掀起风雨，轻易搅动星系间的政治格局。
“典礼之后，我们很难再坐到一起，至少不会如此整齐。”荷斯交握双手，视线环顾左右，脸上绽放笑容，半点看不出选举中的焦躁和阴翳。
“这也没什么不好。我不喜欢太热闹，那往往不是什么好兆头。”米兰达慵懒地靠向椅背，无聊地打了个哈欠。手指卷动发尾，一圈又一圈，腕上的细镯互相碰撞，声声作响。
“我赞成你的说法。”亚尔维斯微笑点头，手中凝出一朵玫瑰，随意转动两下，将花瓣递到鼻端轻嗅，“我想，我们应该喝一杯。”
“为了什么？”穆内在他身侧探头，笔挺的制服上佩戴蝎形胸针，肩章垂挂宝石流苏，颜色十分亮眼。很少在他身上看到如此鲜艳的色彩。
“为最后一次重聚？”泰娅顺势接过话，房间内顿时一静。
众人齐刷刷看过来，包括谷绪在内，都是眼神复杂，表情难以言喻。
他们为何从未发现，剑齿虎还有乌鸦嘴的潜力？
压力实在太大，如有实质。
泰娅终于意识到自己说错话，尴尬地扯了扯嘴角，匆忙解释：“我表达失误，应该是为这次会面，为即将到来的典礼。”
补救很及时，可惜效果甚微。
好在众人无意深究，很快转移注意力，都认为亚尔维斯的提议很不错。
“我们的确应该喝一杯。”
“为典礼。”
“为天空城。”
“为崭新的一切，难道不是吗？”
抛开政治分歧，不去想明天之后的权力争斗，此时此刻，治安官们决定放松一下，在友好的氛围下举杯共饮。
不多时，房间门开启，一队机器人鱼贯行入。它们手托银盘，盘中摆放透明的高脚杯。
另有两部机器人手托酒瓶。
酒瓶造型奇特，瓶身扭曲，如同燃烧的火焰。瓶口细长，打开瓶塞时有微光透出，伴随着浓郁的酒香，不断侵袭众人鼻腔。
“地狱星的火焰酒？”认出酒的种类，荷斯眼前一亮。
“是的，仅此两瓶。”喻非做出手势，两部机器人分开前行，沿着长桌滑动，将酒倒入每一只高脚杯，容量不差分毫。
火焰酒闻名星际，不仅在口感，更在于酿酒的材料早已经灭绝。
在酿造过程中，酒里需要加入火焰蜂蜜，只有这样，品质才能达到顶级。
可惜的是，由于过分采集，最后一支蜂群在数百年前灭绝。寻不到材料，最后一批火焰酒成为绝唱。
火焰星人曾寻求代替品，酿造出新口味的火焰酒。
投入市场却效果不佳。
时至今日，新品仍在售卖，作用却是推动绝品价高。一瓶五百年前的火焰酒，往往能卖出天价。
清冽的酒注入杯中，杯口跳跃火舌，颜色幽暗，看上去十分奇妙。
谷绪被奇特的一幕吸引。他端起酒杯轻轻摇晃，丝毫感受不到火焰的温度，只有一片沁凉。
焰舌熄灭，杯中酒也改变颜色，如星空一般的蔚蓝，堪称独一无二。
“干杯！”喻非率先站起身，邀众人共饮。
治安官们纷纷举杯。
谷绪作势端起高脚杯，送到嘴边却没有饮下一口。仅是嗅到一缕酒香，他就放下了杯子。
继喻非之后，穆内和严珣也分别祝酒。
谷绪随众人一起端起酒杯，在穆内相邀时一滴未沾。轮到严珣，他终究是触碰到杯口，浅尝辄止，但也确实尝到了酒味。
这一举动落到严珣眼中，后者笑意加深，隔空再次向他举杯。
“亲爱的，再喝一杯？”严珣没有发出声音，仅是做出口型。
神奇地是，有声音直接印入谷绪脑海。
不同于精神烙印，而是更深的契合，在亲密关系中结成的牵绊。
谷绪侧眸看向他，不发一言，将酒杯搁在身前，拒绝的意味再明显不过。
严珣早有预料，并不感到遗憾。
在谷绪的注视下，他优雅地端起酒杯，殷红的嘴唇轻触杯口，含着笑意，仰头一饮而尽。
第223章
各区治安官,全体议员以及舰队成员齐聚第一区。依照传统，他们将全体列席典礼。
成百上千艘舰船抵达主城，有序进入停机坪,分不同区域降落。
停机坪四周明光大亮，数不清的光束射向天空,频繁摇动穿插。光尾没入云层,牵引船队行至预定地点，路线精确规划,避免发生拥堵。
议会大厦内,治安官们短暂小聚,其后各自起身离开。
他们将返回驻地,利用数个小时养精蓄锐。
黎明时分到来,他们又会聚集起来,身着为盛典准备的礼服，一同走到聚光灯下，宣告巨星新政府成立。
谷绪和严珣结伴同行，相比之前更加默契，行动十分自然。
见多两人相处的情形,其余人大多习以为常,不再感到惊讶。
费岚貌似想说些什么,猛然想起杰拉德的提醒,当即咽回到嘴边的话。
视线环顾左右，他十分自来熟地走向亚尔维斯,单手搭住对方的肩膀，主动和对方走在一起。
“时间还早,不如再去喝一杯？”为避免尴尬，费岚热情地提出邀请。
亚尔维斯扫一眼落在肩上的手,视线由下向上，仔细地打量费岚，莞尔一笑，提起手中的玫瑰，用花瓣托住费岚的下巴，慢条斯理开口：“你确定要和我喝一杯，鲛人？”
他是星蛾，这个种族喜好四处留情，浪荡的习性闻名宇宙。
他不会拒绝费岚的邀请，很乐于接受。
如果对方不介意，可以前往自己的驻地，彻夜畅饮也没什么不妥。
“你在和我调情？”费岚挑起眉尾，丝毫没有被吓退。他变得兴致盎然，低头咬住一片花瓣，嚼碎了那一抹殷红。
“礼貌提醒，毕竟星蛾名声在外。”亚尔维斯慢悠悠地收回手，捏碎整支鲜花。鲜艳的玫瑰碎裂在他的掌心，散成万千光斑，雪融一般，消失得无影无踪。
费岚轻笑出声，非但没有退开，反而把距离拉得更近。
弧度优美的下巴搭在亚尔维斯肩上，他朝对方耳畔吹气，玩笑似地说道：“如果换成不死族的美人，你还会如此礼貌？”
亚尔维斯停在原地，狭长的眸子闪过一道暗光。
他移动视线，对上鲛人的异色双瞳，嘴角一点点掀起，声音拉长，天鹅绒一般丝滑，充满危险气息：“我终于明白，为何龙族和鲛人厮杀数万年。如果鲛人都像你一样，不意外会到处树敌。”
“我会当成是赞赏。”费岚耸了耸肩，并不介意他的态度。
“你们在说什么？”海勒此时走过来，恰好打破凝滞的气氛。他的视线在两人间逡巡，总觉得有哪里不对。
两人分明都在笑，他却莫名觉得冷。
天气的关系？
果然他不喜欢寒冷，感官和思维一起变得迟钝，实在是糟糕透顶。
“我们在商量是否再去喝一杯。”费岚退后半步，没有继续撩拨亚尔维斯。异色眼眸转向海勒，看着因寒冷不适的巨鳄，主动邀请对方，“或许，你愿意加入？”
“喝一杯？”海勒看向亚尔维斯，见后者没有否认，痛快点头，“好主意，我很喜欢第一区的酒，可惜火焰酒只有两瓶。”
“喻非手里仅有两瓶。”费岚举起一根手指摇了摇头，态度散漫，意外削减五官的妖艳之感，身上的气质变得亲和，“我手里有一瓶藏品，要不要来尝一尝？”
闻言，海勒的眼睛顿时一亮。
“那可真是太好了！”他迫不及待说道。
亚尔维斯轻嗤一声，对此不发表意见。
片刻后，他又恢复往日模样，态度温和，笑意盈盈，言辞使人如沐春风：“留存的火焰酒数量有限，我们今天的运气相当不错。”
“大概是一种预兆。”费岚话锋一转，提及即将到来的就职仪式，“明天的典礼会很顺利。”
“这是鲛人的预言？”亚尔维斯挑眉。
“不，鲛人从不预言。我们只是直觉敏锐一些。”费岚手指点点额角，对预言能力矢口否认。
巨星历史上，曾有一段特殊时期，关于鲛人的某种传言甚嚣尘上，在星际间闹得沸沸扬扬。
传言鲛人能预言未来，力量来源于他们的心脏。
事情闹得满城风雨，鲛人遭遇阴谋猎杀，尤其是落单的鲛人，不留心就会落入陷阱。
失踪死亡的鲛人越来越多，多个种族参与其中，血债不计其数。
意外的是，龙族全程不曾参与。
宿敌落难时，他们非但没有落井下石，反而向鲛人伸出援手，挫败多起针对海洋的阴谋。
当时正值两族大战末期，双方力量皆有损耗。
也许是野心家发现机会，编造针对鲛人的流言，试图拉龙族下水，推动双方继续拼个你死我活，彻底沦为死敌。
只是野心家也没有想到，龙族不屑于使用卑劣的手段。
这场阴谋没有达成目的，反而促成两族停战。
鲛人从战场腾出手来，相关阴谋被彻查。凡是参与其中的人，无论身份地位，也不分种族，全遭到疯狂报复。
复仇的巨浪席卷陆地，一夕淹没上百座城市，甚至有种族就此灭绝。
直至海水被血色染红，引发全星系恐慌，鲛人才勉强收手。
自那以后，关于鲛人的传言天翻地覆，由令人觊觎的异能变成睚眦必报，手段血腥，最好不要轻易招惹。
类似传言持续万年，虫族、异种和异人都有耳闻，并且心存忌惮。
安德烈掌权期间，为巩固权利，更千方百计打压费岚，将他困在加尔什城内，数百年无法走出海洋。
时过境迁，巨星格局彻底改变。
亚尔维斯重新提及鲛人的预言，无论他是意有所指，还是随口说说，费岚都不会轻易承认。
费岚的态度一目了然。
亚尔维斯无意挑衅，顺势揭过话题，转而提及天空城。
对三人而言，这个话题更加安全，不会引起意外麻烦，也与个人的利益息息相关。
“城内派驻代表，人员名单需要尽快敲定。”
“城主，舰长，议员，或者相等的身份。”
“我也是这样想。在典礼之后，应该全部定下章程。”
谈话间，三人穿过走廊，身影消失在升降梯内。
在他们身后，泰娅环抱双臂，侧头对米兰达说道：“鲛人，星蛾，巨鳄，你觉得他们会说些什么？”
“不外乎利益，公开结盟，或者是背地里联手。”米兰达单手掩住红唇，懒洋洋地打了个哈欠。稍显粗鲁的动作，她做起来却分外优雅，样子妩媚动人。
“结盟，联手。”泰娅改变站姿，单手插在腰间，皱眉认真思考。短短一分钟，她的表情变换数次，心中产生不同猜测，又陆续被她否定。
看出她的纠结，米兰达好心地按住她的肩膀，轻声说道：“别浪费太多脑筋，那不适合你。你只需要知道，除了费岚，亚尔维斯和海勒都更倾向安于现状。如果三人结盟，费岚必然做出让步，对你我而言不是坏事。”
“你在安慰我，还是嘲讽？”泰娅斜眼看向米兰达。
“安慰，千真万确。”米兰达绽放笑容，饱满的红唇翘起，眼尾下垂，彰显万种风情，“你不该怀疑我，我亲爱的泰娅，美丽的剑齿虎。”
泰娅眉心紧皱，下意识搓了搓胳膊，后脖颈一阵发凉。
她总觉得米兰达的模样似曾相识。
目光瞥见走廊另一侧的两道身影，看到严珣放肆的模样，她顿时明悟，眼底闪过一丝了然。
“米兰达，别效仿严珣。”泰娅正言厉色，严肃提醒对方，“你是一条理智的巨蟒，千万别学那头疯狂的银龙！”
米兰达愣了一下。
她循着泰娅的视线望过去，撞见严珣正同谷绪耳语，几乎要挂在对方身上，回想自己方才的样子，登时打了个寒颤。
她立刻端正态度，站得笔直，目光坚定如同宣誓；“这是个误会，泰娅。我绝对不会仿效那头银龙，这辈子都不可能！”
“是吗？”泰娅十分怀疑。
“当然！”
见米兰达言之凿凿，泰娅只能压下怀疑，和对方并肩离开议会大厦，去往城内的临时驻地。
走廊另一端，谷绪又一次推开严珣。
“我喝醉了，需要照顾。”严珣锲而不舍地靠过来，温热的气息拂过，轻轻撩起谷绪耳边的一缕头发。
“喝醉了？”
“是的。”严珣变得得寸进尺，头埋入谷绪颈窝，感受冰凉的体温，发出一声喟叹。
他不全是说谎。
火焰酒很烈，酒中的某些成分会影响龙族，让他们变得昏昏欲睡。
他喝了两杯，不至于酩酊大醉，意识仍然清醒，但不妨碍他借机装醉，为自己争取一些好处。
谷绪没出声，认真地观察他。
下一刻，黑发青年突然弯腰，右手环过严珣的腰背，左臂穿过他的膝弯，轻松把他横抱起来，大步穿过走廊。
视角转换的瞬间，严珣不由得愣神，满脸愕然。
“亲爱的，你在做什么？”
“照顾你。”
“我可以自己走。”
“你醉了。”
“不，我没有。”
“你确定？”
谷绪抱着严珣来到升降梯前，无视身后投来的异样眼神，始终泰然自若，表情没有半点动摇。
“是的，我确定。”严珣艰难地滚动喉结，只希望谷绪能放下他。
“好吧。”谷绪顺势放下严珣，在松手之前，忽然抓住对方的发辫，目光抵近，鼻尖近乎碰撞到一起，“仅此一次，下不为例。”
他在纵容严珣，容寻对方不断试探，一度越过他的底线。
但他无意改变。
“我会牢牢记住。”双脚落地后，严珣迅速站稳，抢在谷绪走入梯厢之前，大掌扣住他的脖颈，低头轻啄他的嘴角，“可我无法保证，一定能克制自己。热情的火焰总是难以熄灭，或许有一天，我会焚尽一切。”
谷绪拉开他的手，迈步走入梯厢，仅留下一句话：“随你。”
随他？
凝视谷绪的背影，严珣无声地笑了。
“亲爱的，等等我。”
他加快脚步跟上去，在金属门合拢的一刹那，能清晰看到两人映在门上的剪影。
亮银与漆黑，光明与黑暗。
天渊之别，判若鸿沟，却又无比和谐。
走廊内，喻非停留在窗前，回想方才的一幕，心中闪过一丝异样。
就刚刚所见，求偶期的银龙何止疯狂，简直无所不用其极，手段出人预料，令人叹为观止。
喻炎从拐角走出来，停在喻非身侧，同情地拍拍他的肩膀，认真道：“喻非，我承认之前看走眼。何止是你，换成任何人，都不可能是严珣的对手。”
阴险狡诈，疯狂肆意。
最关键的是能够不择手段，实打实的厚脸皮。撒娇无赖，装乖示弱，他都能演绎得淋漓尽致。
纵观巨星十二区，没有人能比得过他。范围扩张至星系，他也难逢敌手。
“银龙，真是可怕的种族。”喻炎发出感叹，对严珣由衷地佩服。
非是他看衰自己人，实在是无法将此类行为举止套用到喻非身上。
撒娇？
无赖？
示弱？
胡搅蛮缠？
瞥向身侧冰冷的面孔，喻炎仅是想一想，都觉得自己罪孽深重。
不行，绝对无法想象。
那简直太可怕了！
当夜，主城又降下一场暴雪。
黑暗的夜空，乌云密布，不见半点星光。
狂风呼啸，鹅毛大雪纷纷扬扬，覆盖广阔平原。
能量罩持续发光，将暴风雪隔绝在外，不使一片雪花飘入城内。
路灯成排点亮，明光照耀城市建筑，遍及大街小巷。
在光芒照不到的地方，高大的建筑投下暗影。影子里走出成队的机器人，还有大量机械虫，分散至城内各区，时刻不停巡逻排查。
金属节肢敲击地面，发出规律的摩擦声。
机器人的履带沿街滑过，留下浅薄的痕迹，很快又消失无踪。
城内居民大多已经安枕，他们怀揣着喜悦入睡，都很期待着明天的典礼。
众人想法趋同，都盼望新政府能颁布政令，彻底扫除安德烈留下的阴霾，使星球焕然一新。
愿景筑成美梦，宏伟的城市被静谧包裹，在暴风雪中陷入酣眠。
卫星城内，喻珊毫无睡意。
凶兽趴在空间门前，身前是一座肉山，各种鲜肉堆在一起，方便它大快朵颐。
喻珊打发走护卫人员，轻松登上凶兽脊背。
她放松地支起一长腿，身体后仰，双手撑在身后。抬头仰望夜空，暗红色的眼眸映入雪景，与钻石星上截然不同。
她想起与谷绪的约定。
“那些天琴星人应该快到了吧？”
凶兽咽下一大块肉，能清楚看到脖颈凸起一块，飞速向下滑动。
听到声响，它转头看向喻珊，后者有所觉察，朝它摆摆手：“没事，你继续吃。”
得到明确指示，凶兽继续埋首肉山，用更快的速度填满它的胃口。
在遥远的钻石星，一批造访者即将登陆。
星系边缘，黑暗中突现波动，大量宇宙尘埃被荡开，百余艘树人飞船凭空出现，仿如星团聚集。
这支船队由黑松赛尔玛率领，经历数次空间跃迁，以惊人的速度出现在钻石星外。
飞船是树人设计，构造和制造材料都很特殊。
天琴星人留在上面，短时间且罢，时间过长，还进行多次空间跃迁，陆续有人出现不适应。情况最严重的已经躺在走廊里无法动弹，眼前直冒金星，变得头昏脑涨。
登船时的兴奋和喜悦消失殆尽，受到头疼困扰，大部分时间，他们都很难熬。
可惜的是，边缘星系树人缺乏体贴和关怀。即使有，也不会用在他们身上。
“晕几个小时而已，不会丧命，没有太大问题。”
船上有治疗机器人，同样是由树人设计制造。
它们穿梭在走廊内，逐一检测乘客的体征，确信没有生命危险，如实汇报。
得知天琴星人性命无碍，树人就不再多管。他们按时送来食物和水，不让乘客饿肚子，就算是完成任务。
天琴星人凭借意志力爬起来，强迫自己补充体力。
好不容易逃出来，绝不能在登陆前倒下。他们拒绝功亏一篑，那绝对不行！
船队靠近星系，向钻石星发去登陆请求。
讯号很快接通，通往星球的道路随之敞开。
树人飞船分成两批，一批留在原地待命，另一批进入星系，运载天琴星人登陆钻石星，把他们交给接应的船队。
钻石星上，梅丽率领的队伍先一步抵达。
接到树人发来的讯号，黑狼蛛立即告知同行的非弗等人。后者大喜过望，三两口塞下吃到一半的午餐，急匆匆跑出船舱。
他们抬头仰望天空，看到出现的巨大飞船，无不欢喜雀跃，在停机坪上振臂高呼。
“来了！”
“他们终于来了！”
经过漫长的分离，家族成员们在陌生星球重聚。
树人飞船降落，乘客们陆续走出船舱，和家人互相拥抱。欢快的气氛弥漫在空气中，是星球上少见的热闹场景。
停机坪外围，一群仿生人列队行来。
他们忠实执行喻珊的命令，专门接待两支队伍。
在全体人员抵达后，他们将物资运出仓库，主动找上黑狼蛛，要求兑现之前的契约。
“请接收物资。”
梅丽扫一眼还在激动中的天琴星人，没有打断他们的久别重逢，自行点开光屏与对方交接。
核对无误之后，她给付足量晶币，派遣机器人搬运物资，悉数运上飞船。
一切安排妥当，她给谷绪发去消息，如实汇报任务进展。
消息送达巨星时，谷绪刚从梦中苏醒。
彼时天空放亮，大雪初晴。
鲛人的预感应验，今天是难得的好天气，典礼会在晴日下举办，向全星系直播。
“一切顺利。”
谷绪熄灭通讯器，赤脚踩上地板。
在他身后，严珣撑起右臂，头枕在胳膊上，声音微哑：“亲爱的，不吻我一下就要离开吗？真是无情，我的心要碎了。”
谷绪转过身，阳光从窗射入，在他周身映出光环。
明亮的室内，他背光而立，犹如黑暗的化身。
漆黑的眸子落向严珣，他单膝跪行在床上，冰凉的手指扣住严珣的脖子，张嘴咬住他的脖颈，在褪色的牙痕旁重新印下一枚。
严珣单手触摸伤处，按压最深的一处牙痕，白皙的指尖染上一抹殷红。他盯了半晌，手指压上谷绪的嘴角，血色涂抹上他的唇缘。
“我的爱人，我是如此为你着迷。或许你该撕碎我，让我永远堕入甜蜜的黑暗。不然总有一天，我会囚困住你，用锁链锁住你，让你只属于我，彻彻底底。”
呢喃声流淌过谷绪耳畔，激烈的情感互相碰撞，危险且致命。
鲜红，炽烈。
诡秘，阴暗。
谷绪单手施力，猛然将严珣压倒。
居高临下俯视着银龙，他缓慢欺近，着迷于温热的气息，堵住了未尽的话语。
走廊内传来脚步声，房间中的两人却置若罔闻。
距离典礼开始还有数个小时，炽热的情潮再次掀起。
银丝与黑发纠缠，十指相扣，抵死缠绵。
精神力层叠释放，扩张至墙边，隔绝一切声响。
明亮的房间内，独成一方世界。
第224章
日正当中,天空中乌云尽散，呈现一片蔚蓝。
天朗气清，雪色尽消,风却变得更冷，仿佛刮人的刀子。
为举办典礼,主城防护屏障撤去,百余道光柱降入井台，井口悉数闭合。
凛冽的寒风灌入城内,呼啸着席卷大街小巷。
风悬侵袭路旁建筑,敲打大厦门窗。建筑表面流淌白影,闪烁金属独有的冷光。
九座巫妖塔矗立在半空,塔身雕刻巫妖的文字,串联成不同含义的语句,环绕高塔逆向旋转。
多道光束射出塔底，辉煌耀眼。
光束互相交错，纵横排布，于半空组成一枚星形图案，缓慢压向地面城市。
光影中途停止移动,悬浮在主城正上方。
点点金辉如雨洒落,飘飘洒洒降入城内,覆盖中心城区。
以金光为中心,数面巨幅光幕垂直悬挂，底部边缘触及地面,顶部直穿云霄。
光幕互相拼接，全方位展示为典礼搭建的高塔。
恢弘,大气，庄严。
城中居民陆续走出家门,从四面八方聚集，拥挤在道路两旁。人群占据九成以上的路段，接踵摩肩，挤挤挨挨，只为亲眼目睹今日盛况。
同一时间，在巨星各区，百万城市上空皆生异象。
透明的光幕在城头铺开，向地面播放典礼影像，与第一区主城不差分秒。
巨星之外，附属星、联盟星以及不同种族的领地内，凡能收到讯号的地区，都在传播同一场盛典。
所有人都在翘首以待，期待着这场千载难逢的盛事。
盟友、对手、生意伙伴、无关紧要的路人、乃至于赏金猎人和混入城内的星盗，都在路旁驻足，仰望头顶光幕，等待典礼开始的一刻。
巨星第一区主城，在正式卸下政治中心的地位之前，聚集众多目光，成为备受瞩目的焦点。
主城议会大厦前，一座金属塔巍峨耸立。
塔身上窄下宽，完全采用金属架构，高达百米。
巨大的立柱撑起建筑，柱身中部镂空，直上直下，表面雕刻图文。金属阶梯之字形搭设，首尾相接，连接塔楼各层。
建筑风格厚重，外形趋近巫妖塔，带给观者沉重压力。
精神力稍弱，压根不敢长久凝视。一旦超出时间，多数会头痛欲裂。
异常反应的根源在于塔楼上雕刻的文字。
黑雾一族的图文，一笔一划都蕴涵能量，既可以是祝福，也能够是诅咒，只看从哪个角度切入。
显而易见，这座建筑出自伊戈尔设计，他亲自参与整座工程。
高塔竣工之后，长时间笼罩在雾中，走到近处也难窥真容，典礼当日方才正式露面，当即引发轰动。
“老天！”
“那是什么？”
“我在做梦吗？”
“塔？！”
人群中惊呼声不断，议论、猜测、争执、赞叹，各种声音交织在一起，组成汹涌的潮水，一浪高过一浪，持续压向会场中心。
参与仪式的主要人员出现，吸引注意力，声浪才逐渐放低。然而时间异常短暂，不过五分钟，人群中声浪又起，比先时更甚。
湛蓝的天空下，百余支队伍从不同方向聚集。
标识各异的飞行器滑行而过，在主城上方汇聚，围绕金属塔排列，密集堪比蜂群。
各区治安官及其随员；
舰队指挥官、舰长偕同重要文职人员；
议会全体成员；
以及大厦中的重要工作人员，以贝尔特等人为代表。
多数人驾驶飞行器出现，少数从议会大厦走出。
无论前者还是后者，皆盛装打扮。
制服笔挺，礼服华贵，肩章和绶带闪烁光泽，熠熠生辉。
脚上的靴子锃光发亮，身上的配饰带有不同种族风格，造型迥异，价值昂贵。
随着各支队伍到来，城内欢呼声和惊叹声不断，波浪般此起彼伏。
直播典礼的城市上方，光幕视角转换，地面上同样掀起声浪。众人仿佛身临其境，不约而同拔高嗓门，为本区治安官和城主发出欢呼。
十二区腹地，造船厂短暂停工。
南希走出厂区，莱格也结束巡逻，两人结伴来到外城空地上，和三叶星人站到一起。
众人聚集到广场附近，仰望头顶光幕，看着各区治安官陆续现身，焦急等待谷绪出现。
终于，期盼的画面映入眼帘。
“快看，是领主大人！”
“他可真威风，不愧是领主大人！”
“埃米尔和辛西娅跟在他身后。”
“还有斑娜。”
“她们真是走运！”
光幕中，谷绪驾驶飞行器出现。
他身着一件黑色礼服，掐腰设计，下摆长至膝盖。绶带斜挂肩头，边缘包裹金线，正面点缀紫色晶石，开采自不死族的能源星。
这件礼服和上面的配饰全部出自伊斯特之手。
白狼蛛超水平发挥，礼服制作工艺精湛，领口、袖口和衣襟刺绣花纹，样式繁复却不凌乱，只彰显出高雅华贵，令人眼前一亮。
衣襟上的钮扣以晶石打磨，半包稀有金属，如同镶嵌一层金边，式样精致。
飞行器经过人群上方，冷风迎面袭来，吹起谷绪的头发，现出漆黑的眉眼。眼底波澜不兴，几近于淡漠，丝毫不被热闹的气氛影响。
阳光落下，模糊谷绪的面容，佩戴在左手的指环流动紫光。除此之外，他身上再无别的首饰。
饶是如此，他依旧无比惹眼。
哪怕严珣和费岚接连经过，人群的目光仍不自觉被他吸引，良久凝望着他，迟迟无法转移视线。
直到谷绪远去，众人才陆续回过神来。
目光交汇，思维短暂空茫。单手按住胸口，回想起方才的反应，皆是心有余悸。
“老天……”
“那就是不死族吗？”
望见谷绪，如同凝视宇宙深渊。
灵魂为之吸引，心甘情愿坠入黑暗。稍不留神，就会永恒被束缚，再难以挣脱。
透过光幕，各城播放同一画面。
绝大多数人的反应如出一辙，目光呆滞，心头狂跳。
一种被暗黑力量吸引的惊悚，恐惧感油然而生。惊醒之后，仍控制不住为他着迷。
时隔千年，不死族正式宣告回归。
不死城悄然复苏，古老的种族走出阴霾，带给星际不同的震撼。
礼炮声响起，传遍整座城市。
天空中爆发强光，一道又一道光束穿透云层，顶端爆裂，万千光斑闪烁，凌空垂挂成瀑布，成就一幕奇景。
悠扬的乐声响起，压过人群的声浪。
各区治安官来至场地中央，议员和舰队成员紧随其后。
飞行器围绕高塔悬停，执政官喻非、舰队总指挥严珣以及议长穆内越众而出，先后登上高塔，准备公开发表讲话。
目送三人背影，荷斯目光闪烁。
不甘的情绪燃烧在眼底深处，他没有刻意压制，视线攀向高处，野心也随之蒸腾。
“总有一日……”他在自言自语，声音很低。话说到一半，余下的半句咽回喉咙，不曾吐露一个字。
谷绪似有觉察，侧头扫他一眼，很快又移开视线。
费岚距离谷绪不远，两人的飞行器近乎并行，停在同一个高度。
捕捉到谷绪的神情变化，鲛人城主若有所思，下一刻开口说道：“荷斯极富有野心，在竞选中失败，他不会善罢甘休。我可以打赌，在下次选举之前，他一定会动作不断。”
十二区和十一区开展经济合作，两人日后会经常接触，话题深一些倒也无妨。
听到费岚的话，谷绪神情不变，他甚至没有改变站姿，依旧目视前方，只是嘴唇微动：“那就祝他成功。”
“我以为你会担心严珣。”费岚的表情略显诧异。他目光专注，不放过谷绪脸上一丝一毫的变化，“毕竟你们关系特殊。”
“我不认为这会改变什么。”谷绪终于转过头，漆黑的眼睛看向费岚，对鲛人的话感到疑惑，“政治地位受到挑战，他有能力解决，不需要我插手。想要一劳永逸，方法也很简单，担忧完全没有必要。”
费岚哑口无言。
他清楚意识到，谷绪远比他想象中更加冷静，甚至是冷漠。
“一劳永逸，你是指消除源头？”他试探问道。
“你可以这样想。”谷绪并不掩饰自己的想法，他认为这样的处置方式很合理。
“他是治安官，还曾和你一起出逃。”费岚不可思议道。
“那又如何？”谷绪更加费解。
在他的观念中，危险一旦萌芽，势必要予以清除。
荷斯的目标是喻非，也可能是严珣，具体如何应对，是他们自己的事情。
如果荷斯盯上的是自己，不想有无穷无尽的麻烦，他会直接动手让对方消失，斩草除根，不留任何隐患。
明白谷绪的想法，费岚再一次陷入沉默。
他终于明白，为何严珣和谷绪会走到一起，旁人无法插入半分。
世人仅知严珣是个疯子，行事肆无忌惮，在他看来，谷绪也不遑多让，甚至有过之而无不及。
只是谷绪过于安静，很少会主动表露想法，常会给人造成错觉，以为他除了战斗，缺乏基本的政治野心。
“真是令人无奈。”费岚摇头叹息，当即不再多言。
所有人都应该庆幸，谷绪对政治不感兴趣。如若不然，以他的战斗力，再加上严珣对他的痴迷，难保巨星不会再次动荡。
现实意义上，比史册所载更加恐怖。
金属塔顶部，喻非正在发表讲话。
严珣目光锐利，精准捕捉到费岚的动作，双眼微眯。
他嘴边扬起一抹笑，森冷异常。
明明相隔一段距离，依旧使鲛人感受到危机，脊背生寒，头皮一阵发麻。
费岚仰起头，隔空对上严珣的视线。
一秒、三秒、五秒……不到十秒钟，鲛人城主败下阵来。
他主动低下头，向银龙表示退让。
两人的交锋仅在瞬间，仍被不少人察觉。其中就包括喻非，以及现身人前的伊戈尔。
灰发老人在仪式中途露面。
彼时，喻非的讲话接近尾声，他以执政官的身份宣告天空城计划。
“今后的巨星，中心不再是第一区。”
“天空城成为新的首都，各区及舰队派遣代表，议会也会在城内常驻。”
话音未落，伊戈尔飞出议会大厦，出现在大厦顶部。
在喻非三人身后，雄伟的建筑释放白光。一架巨大的天平自大厦顶层升起，光影逐渐凝实，悬于天空之中。
伊戈尔展开黑色蝠翼，翼展超过十米，边缘萦绕黑雾。
黑雾翻滚膨胀，雾中探出触角，螺旋状盘绕整栋大厦，凝成一条黑色锁链，似要将大厦连根拔起。
“我宣布，天空城今日破土。”
喻非的声音铿锵有力，迅速传遍整座城市，并经由光幕敲击所有观礼人的耳朵。
遵照设定环节，在场治安官同时释放精神力。
精神力凝成光环，一圈圈震荡向外，轻松压过呼啸的寒风，笼罩整座城市。
轰隆！
一声巨响，议会大厦脱离地面，被黑色触手紧密缠绕，垂至向上抬升。
伊戈尔悬浮在半空，灰发遮挡脸庞，衣袖被风鼓起，长袍下摆在风中撕扯，猎猎作响。
议会大厦越升越高，直至穿过星辰光影，被巫妖塔包围其中。
等到大厦停止移动，喻非三人脚下的高塔发生变化，金属连接处溶解，金属立柱陆续拆散，有序向上飞去。
治安官们飞上半空，同时展开双臂。
强光自掌心向外辐射，磅礴的能量震荡在空气中，边缘互相交错，网状铺开。
金属立柱托起议会大厦，金属板穿插其间，一块块互相拼接，严丝合缝，由内向外架构成地基。
最后一块金属板拼接到位，天空城中心区初具雏形。
以议会大厦为中心，长方形地块悬浮在众人头顶，象征巨星新的政治中心正式建立。
治安官们联手为城市打下地基，象征意义非凡。
壮观的一幕通过讯号传播，烙印在所有人的脑海中。不分种族，不分立场，都会将这一场景铭刻在心，永生难忘。
金属塔消失，成为天空城的一部分。
典礼尚未结束。
喻非演讲完毕，严珣和穆内仍要就任职发表讲话。
所幸两人早有准备，过程中镇定自若，未表现出手忙脚乱。
严珣释放精神力，巨大的光翼在肩后张开。他立于光中，周身被金辉笼罩，如同光明的化身。
圣洁，优雅，不见一丝阴暗。
望着他，所有人不自觉屏住呼吸，尽可能地保持安静，仿佛一点杂音都是亵渎。
穆内的出场不算华丽，但也足够震撼人心。
毒蝎的幻影出现在他脚下，两只巨大的鳌钳摆开，钢针一样的尾部上翘，尖端闪烁寒光，一击足以致命。
喻非在演讲时，专注阐述重点，语言尽量简练，更加追求效率。
严珣的讲话也是一样。
他不需要任何稿件，用词精炼，语速快得异乎寻常。字字句句敲击听者的耳鼓，好似直接印入大脑。
穆内为今天精心准备，他的演讲时间稍长，却并不拖沓。
语句精彩连连，触动众人的情绪，不断引发欢呼和掌声。尽管有虫族在人群中引导，他的个人魅力同样在发挥作用。
三人的表现各有千秋，不能一概而论。
唯有一点相同，个人能力卓越，具有锐意进取的理念。
无论现场的第一区居民，还是光幕前众人，都产生同样的想法：从今天开始，巨星会拉开新篇章，与往昔截然不同。
穆内演讲结束，伊戈尔突然出声：“接下来，我有一件事宣布。”
他飞至众人头顶，朝谷绪的方向伸出手，朗声道：“请过来，我认可的继承者。”
此举不算太出人预料。
在选举会议结束时，伊戈尔的态度就露出端倪，他有意推选谷绪成为下一任执法官。
只是多数人没有想到，他会选在典礼之中发声，并且事先没有任何提示。包括当事人在内，对此全不知情。
伊戈尔朝谷绪伸出手，后者猜测出他的意图，当即展开双翼，飞向他所在的位置。
没有拒绝的理由。
何况，这也是谷绪希望握住的权力。
黑色身影飞向高空，与灰发老人正面相对。
恰逢一束光落下，谷绪与伊戈尔都被光芒笼罩。黑色羽翼舒张，颜色愈发浓稠，仿佛黑夜织就，无法遗留半点微光。
伊戈尔取下佩戴的胸针。
天平状的胸针在他手中放大，缓慢上升，左侧托盘中盛放巨星法典，右侧则是一柄竖起的长剑。
谷绪展眼看去，发现长剑有些眼熟，与在不死城内见到的雕刻有几分相似。
“触碰它，验证你是否拥有公正之心。”伊戈尔说道。
谷绪没有迟疑，抬手托起天平底端。
几乎就在一瞬间，天平大放光芒，刺得人睁不开双眼。
待到光芒散去，谷绪掌心上方飘浮一枚胸针，证实他通过考验，有资格成为伊戈尔的继任者。
这个过程看似儿戏，实则相当危险。
天平是伊戈尔亲手打造，融入绝对力量。假若谷绪不能得到认可，胸针会化为利器，损伤他的精神力，让他受到重创。
这样的继任方式别出心裁，使安德烈无法钻空子。在伊戈尔被投入监狱后，他绞尽脑汁也未能选出新的执法官，只能任由位置空悬。
今日，谷绪当众通过考验，没有任何人能够质疑。
伊戈尔取过胸针，亲手佩戴在谷绪身前，同时宣告对他的任命：“第一军校理事，十二区治安官，不死族的后裔，自今日起，你正式成为我的继承者，就任巨星执法官。”
一字一句无比清晰，回荡在城市上空，传达至于观礼的全部星球。
第225章
佩戴象征权力的天平,谷绪继承伊戈尔的权柄，成为新一任巨星执法官。
这一天注定被载入史册。
经历安德烈执政的黑暗时期，挫败齐麟的毁灭阴谋,巨星走出动荡，进入一段相对稳定的和平时期。
执政官、舰队总指挥、执法官及议长全部就任。
或能力卓越,或战斗力强悍,或个人魅力非凡，亦或是手下聚集庞大的族群势力,自今日起,四人登上巨星权力顶峰,为巨星以及众多星系拉开新篇章。
值得一提的是,四人中的三人出自原始种族。
巫妖喻非,银龙严珣,不死族谷绪。
毒蝎穆内是唯一的例外。
这种情形极为罕见，自联合政府成立以来还属首次。
典礼进入尾声时，城内一片欢腾。
不分主城和卫星城，也不论身处哪颗星球，众人产生同一预感：沉寂许久的种族重新登上权力舞台,以巨星为起点,囊括众多附属星和联盟星,诸多势力都将彻底洗牌。
“物换星移,大起大落。如今日这般，大概许多人都无法预料。”亚尔维斯回到飞行器上,眺望前方四人，语气中不乏感叹。
费岚不赞同他的评价,挑眉反驳：“你应该承认，我们沉积得太久,只是回到原本所在的位置。”
“我们？”泰娅中途插话，上下打量着费岚，目光意味深长，“你确定？”
她穿着一身火红色的礼服，贴近舰队制服的剪裁设计，彰显飒爽气质。
腰间系一条宽带，外套搭配同色长裤，长靴包裹笔直的小腿，不见半点妩媚，愈显英姿勃发。
“当然。”费岚斜眼看向她，单手搭在飞行器的控制台上，另一只手摊开，掌心浮现一颗水球。球体中飘浮朦胧光影，色彩在转动中拉长变形，如同预言以图像的形式真实呈现，“泰娅，你需要明白，我与严珣存在分歧，我们的祖先交战万年，看似水火不容，但非老死不相往来。在必要时我们仍会选择合作，向彼此施加援手。不同于异种和异人，也迥异于虫族，是原始种族的自信与传统。”
泰娅收起轻慢的态度，她开始正视费岚。
斟酌许久，找不出话中的破绽，她唯有沉默点头，无言进行反驳。
“费岚，别欺负泰娅，你明知道她不擅长思考。”米兰达笑着出声。
她身上是一件华丽的长裙，领口、袖口和裙摆镶嵌各色宝石。
蓬松的长发挽在脑后，发尾自然垂落。一顶精致的发冠固定住发丝，冠上的晶石闪烁莹光，一眼即知价值连城。
迎上她的目光，费岚夸张地叹息一声：“米兰达，你在冤枉我，我不过是讲出事实。何况我不认同你对泰娅的评价，她或许有些迟钝，可不缺乏思考能力。”
两人的对话旁若无人，压根不关心当事人就在现场。
“喂，你们够了！”泰娅很是不悦，声音中带出怒意。
任谁被如此评价都会心生恼怒。
况且她不缺脑子，也很擅长思考，绝非鲛人口中的迟钝！
一声怒吼引来多道目光，不仅身旁几人，连远处的荷斯和墨菲都投来视线，好奇是谁惹怒了这头凶猛的剑齿虎。
“抱歉，我为粗鲁的言辞表示歉意。”费岚单手搭在身前，优雅地向泰娅弯腰。鉴于他的外表，即使动作稍显浮夸，依旧赏心悦目。
米兰达摇动手中的羽毛扇，用彩色羽毛遮挡住红唇，双眸微弯，笑着说道：“我是在帮你，泰娅。你不该误会我的好意，那会让我很伤心。”
寒冷的天气中，她却拿着一把扇子，装饰意义超过实用。
扇柄以稀有金属制作而成，正反两面镶嵌大颗晶石。
此类晶石不仅美观，还适用于战舰，送到拍卖会上能售出天价。如今被用来镶嵌扇柄，看上去相当随意，足以彰显财力雄厚，证实第四区治安官身家过人。
泰娅冷哼一声，接受费岚的道歉。其后转向米兰达，朝她呲出獠牙。
剑齿虎扳动手腕，微笑道：“美人，别挑衅我，你不会想知道后果。”
“哦？”米兰达轻轻摇动扇柄，羽扇遮挡住她的半面，仅露出一双眉眼。细长的眼尾上挑，边缘勾勒金纹，充满迷人的风情。
“我很想知道，你会如何不放过我，美丽的野兽？”她目光迷离，没有丝毫紧张感。声音流入泰娅耳中，尾音带着钩子，好似在与对方调情。
费岚来回看着两人，怀疑直觉是否出错。
巨蟒和剑齿虎？
真是出人预料。
仔细想一想，不死族都被银龙追到手，眼前这两位发展出亲密关系，倒也不算出奇。
在他陷入思考时，一阵香风从身后袭来。
亚尔维斯悄无声息靠近，单手越过费岚的肩膀，将一朵玫瑰递到他面前，玩笑道：“值得同情的鲛人，千万不要悲伤，毕竟你还要孤独下去。”
费岚：“……”
他为何从没发现，星蛾是如此讨人厌！
孤独，他吗？
他身边簇拥着大量美人，全都渴望他的眷顾，与“孤独”两字毫无瓜葛！
“不必恼羞成怒，我懂。”无视费岚杀人的目光，亚尔维斯维持得体的笑容，随意打了个响指。
鲜红的玫瑰围绕鲛人绽放，不管是否存在戏弄，必须承认，被鲜花萦绕的鲛人出奇漂亮。
星蛾喜欢美人，毋庸置疑。
否则也不会四处留情，在宇宙播撒风流之名。
然而，最喜欢的那个注定得不到。
莫名的情绪涌上心头，亚尔维斯失去玩笑的心思。他收起花海的幻影，转头眺望黑发的不死族，眸光微暗，幽幽叹息。
银龙的宝石属于禁忌，最好不要奢望，更别妄图夺取。
毕竟生命漫长，岁月无尽，他远远没活够，不想被妒火中烧的银龙撕成碎片。
天空中，谷绪俯瞰人群，始终面无表情。
“年轻人，你该说些什么。”伊戈尔袖手在旁，好意出声提醒。
就职后发表演讲，当众宣布政治理念，颁布施政纲领，这是题中之意，不容忽视的环节。
严珣、喻非和穆内皆如此，谷绪也不能例外。
演讲？
谷绪自认不具有良好的口才。
事实上，他更喜欢用武力沟通，用最简单的方式解决问题。不过在今日场合，此类举动很不合适。
演讲，讲话。
斟酌许久，谷绪终于想法办法。
他举起手腕，敲击腕上的通讯器，低声道：“亚娜，帮个忙。”
“什么事？”智脑的光影缩小在屏幕中，透明的双眼认真看向谷绪，好奇他的请求。
“我需要演讲稿，一篇关于执法官就职的演讲。”谷绪说道。
“稍等。”亚娜迅速检索资料，相应文字在屏幕中滚动。
她了解谷绪的计划，也大致清楚他的理念。
演讲稿绝非简单的东拼西凑。内容经过提炼，囊括相关重要信息。词句经过润色，不仅点出关键，而且相当鼓舞人心。
谷绪一目十行扫过，当即决定开讲。
美中不足的是他的语气过于平淡，完全听不出任何情绪。以致于人群陷入诡异的沉默，与之前的欢闹大相径庭。
众人不仅怀疑自己的耳朵，更怀疑自己的分析和思考能力。
“为什么我会后背发凉，这种感觉太奇怪了。”
“你的感觉没出错，我也一样。”
“像是要被处刑。”
“对，就是这种感觉！”
“真是太可怕了。”
事有两面，有人适应不良，也有人认为执法官理应如此。
“公平，公正，铁面无私，执法官就该这样。”
“不受外界影响，情绪稳定，意志坚如磐石。威严肃穆，使人望而生畏，不愧是伊戈尔选定的执法官。”
“他还是第一军校理事。”
“是的，足够公正，对军校绝对是一件好事。”
作为话题的中心，第一军校上空，光幕如实播放这场讲话。
军校学员聚集在操场中，或是拥挤在建筑窗口，极力仰望天空，眼睛一眨不眨，聚精会神凝视屏幕中的画面。
多名理事会成员登上建筑顶层，都在关注谷绪的讲话内容。
以维米尔家族和卡拉扬家族为代表，他们在军校中深耕多年，彼此间早有默契，在权利分割上互相制约，巧妙地维持平衡。
谷绪的出现打破局面。
如石子落入水面，顷刻荡开波纹。
伊戈尔回归之日，以强硬手段迫使众人低头。他们无法战胜伊戈尔，在死亡和屈服之间选择后者。
不死族的后裔出任军校理事，成为他们中的一员。
现如今，这名年轻人又登上执法官宝座，身份地位再不能同日而语。
“我有种猜想，说出来地话，你们一定会感到吃惊。”一名理事突然开口。
他名叫安东尼奥，出身卡拉扬家族。这个家族以俊男美女闻名，他自然也不会例外。即使已经过了七百岁，依旧身材挺拔，面容年轻。
俊秀的五官充满书卷气，气质清贵儒雅。如果换上一身制服，走在校园中，八成会被错认成一名学员。
“你想说什么？”另一名理事问道。
她是一名混血异人，身高接近巨人，比在场同僚都高出一截。
大概是血统使然，她的声音浑厚低沉，犹如闷雷。哪怕尽量放缓语气，也会带给人沉重的压力。
“伊戈尔宣称这名不死族是他继承者。”安东尼奥仰望天空，目光凝重，“你们不妨设想一下，伊戈尔卸任执法官，是否仍会担任第一军校校长。假若他准备放弃这个位置，继任者又会是谁？”
一番发言如醍醐灌顶，使所有人愣在当场。
第一军校理事，十二区治安官，执法官。
从内战结束至今，短短时间内，谷绪走完许多人毕生追寻的道路。他占据的高度足以令人仰望，做梦都难以企及。
而今，安东尼奥又告诉大家，他很有可能成为第一军校校长？
“不可能，这太荒谬了！”一名理事激动开口，声音尖锐，“伊戈尔也不能如此肆意妄为！”
“军校不同于政府，我们绝不答应！”另一人开口支持他。
“对，不能答应。”
“如果伊戈尔坚持，我们就……”
“就如何？”安东尼奥收回视线，怜悯地看向众人，“你、我、大家，在场的所有人，谁有信心战胜伊戈尔？联合起来也做不到。况且，那名不死族杀死齐麟，他的战斗力一样可怕，我们不会是他的对手。”
“那该怎么办？”异人理事皱眉开口，语气颓丧，“难道你甘心接受一切，无条件让步？”
“不甘心又怎样？时代变了，帕洛。”安东尼奥声音苦涩，即是警示同僚，也是在告诫自己，“伊戈尔现身之日，我们既然选择低头，就不可能再抬起来。”
“我们没有能力和原始种族对抗，他们已经联合，实力非同小可。”
“我们没有更多选择，唯一能做的就是接受现实，准备好迎接更多变革。”
“在这场无法遏制的浪潮中，我们必须设法保存家族，以免被即将到来的洪流吞没，消失在历史之中。”
他没有丝毫遮掩，清楚阐明众人的处境。
要么低头，无条件做出让步；要么顽抗到底，下场依旧是被浪潮淹没。
选择哪一种？
他们早已经有了答案。
谷绪的演讲仅有五分钟，远少于穆内的时长，也不及严珣和喻非。
可他带来的震撼一点也不少，甚至比三人更胜一筹。
今日过后，也许有人不记得执政官的演讲，忘却舰队总指挥的宣言，更把议长的施政纲领抛之脑后，但他们绝无法忘记执法官的这场讲话。
无他，谷绪的表现和讲话内容过于割裂。
设想一下，以毫无起伏的语气讲出激动人心的话语，冷冰冰地喊口号，任谁看来都异常古怪。
午夜梦回，怕是会从床上弹起来，捂着脑袋陷入苦思。
自己经历的一切究竟是不是幻象？
不死族是否基因不正常，天生情感缺失？
不然地话，新任执法官的言行为何会如此割裂，令人难以理解？
无论众人如何想，谷绪结束讲话，自认过程十分顺利。
礼炮声再次响起，数不清的光束射向天空。
光花漫天，套叠成光环，一圈又一圈，沿着巫妖塔垂落，迷漫悬浮的议会大厦，景象壮丽无比。
礼炮过后，巫妖塔缓慢抬升，星芒图案逐渐暗淡，隐入一片蔚蓝。
天空城与巫妖塔脱离，在原处静止不动。
根据计划，工程即将紧锣密鼓展开。各区约定派遣工程人员，共同参与城市建设，并有文职人员在城内常驻。
待到一切走上正轨，各区统一遴选代表，参与政府上层决策。
在这个过程中，各方为抢占利益，或为贯彻政治理念，也或许是单纯出于私心，分歧不可避免，争斗必定异常激烈。
唇枪舌剑，针锋相对，甚至于短兵相接。
到了那个时候，精彩的大戏才会真正拉开序幕。
现如今，一切都在酝酿中。
巨星人沉浸在喜悦中，为过渡期的和平欢呼，盼望着新气象到来，彻底扫清笼罩星球上千年的阴霾。
就职仪式告一段落，众多光幕消散，投放到不同星球的影像随之消失。
画面熄灭，震撼依旧留存。
在未来很长一段时间内，众人都会牢记今日盛况，为这场盛事津津乐道。
典礼结束，接下来又是一场宴会。
宴会的主办人是巫妖，会场布置得中规中矩，与之前的晚宴并无太大区别。
入夜之后，宴会厅内衣香鬓影，乐声流淌，酒香弥漫。
谷绪不耐烦应付攀谈的人群，独自走上露台，单手扯松领口，有意透一透气。
城市被防护屏障包裹，严密隔绝冷风。
夜空晴朗，不见乌云堆积，今晚想必不会落雪。
眺望夜空许久，谷绪转过身，手肘搭着栏杆，望向灯光辉煌的宴会厅。
明亮与昏暗，喧嚣与寂静，奢靡与冷清。
一步之遥，犹如天堑。
一片银光闯入眼帘，阻挡他的视线。
谷绪转移目光，不意外撞见朝他走来的严珣。
进入露台后，严珣将酒杯放在一旁，单臂穿过谷绪腰侧，将他覆在自己的影子下。
两人距离贴近，紫眸中浸入笑意，清晰映出谷绪有此时的模样。
“亲爱的，你在想什么？”严珣轻声道，气息流过谷绪耳畔。
谷绪本不想回答，对上严珣的目光，突然又改变主意。
他抬手握住一缕银发，缓慢拉扯，扯松了垂过肩头的发辫，缠绕在发尾的晶石链闪烁微光，正是他送出的那条。
“这场晚宴后，我会暂时离开巨星。”他说道。
“离开？”
“去捕猎星兽。”谷绪靠向栏杆，冰凉的金属恰好卡在他的后腰，撑住他的身体，“建造空间门需要材料，我不想等。”
“大概要去多久？”严珣握住谷绪的手腕，从他手中抽回自己的头发，托起苍白的手指，递到唇边轻吻，“我不想和你分离太久，那会让我发疯。”
“不确定。”谷绪给出答案，自动忽略严珣后边的话，“我掌握的坐标距离巨星很远，路途需要时间。抵达目的地后，如何找到它们是个难题。相比之下，猎杀更加简单，不会消耗更多时间。”
谷绪讲述时，严珣靠得更近，修长的手指划过谷绪掌心，扣入他的指间，另一只手托起谷绪的后颈，呼吸欺近，轻拂过他的眼尾。
“思念无比煎熬，恍如烈焰焚身，我时刻都在体验。”严珣轻声呢喃，似微风掠过水面，柔和轻盈，丝毫无害，“我渴望怜悯，能否答应我一个请求？”
“说说看，也许我不会拒绝。”谷绪任由严珣控制住自己。他随时可以挣脱，却放弃动作。视线落入严珣的领口，衣领下曾有一枚牙痕，不到一天时间，已经完全褪色，看不出半点残留的痕迹。
他舔了舔牙尖，心中涌出一个念头，很想咬破严珣的脖颈，让这头银龙随时带着属于他的烙印。
“我盼望和你结下永恒契约。”说话间，严珣站直身体，双手捧起谷绪的脸颊，深深望入他的眼底。
声音中融入精神力，巨大的光翼在严珣背后舒展。
羽翼边缘浮出光晕，光辉璀璨，丝丝缕缕萦绕两人，恍如一条流淌的银河。
“永恒的契约？”
“是的。”
严珣凝视谷绪，一字一句说道：“以灵魂起誓，以血和生命为契，结成永远的婚姻，直至时光尽头。”
第226章
“求婚？”
谷绪深深望入严珣眼底,能清楚看到自己的影子。
如果他的记忆没有出错，这是严珣第二次求婚。
上一次，他干脆利落拒绝,没有半分迟疑。而今话到嘴边，他突然改变了主意。
漆黑的眼眸对上幽暗的紫,流动绚丽的光彩。
苍白的手扣住严珣的后颈,缓慢将他拉低。淡色嘴唇附到严珣耳边，轻吐出一句话,震颤他的耳鼓。
乐声传出大厅,中途加入鼓点,陡然间激越高亢。
严珣蓦地睁大双眼,紫色瞳孔变形,掠食者一般锋利。
光影透入露台,覆上舒展的光翼。
白光萦绕两人，黑色影子在地面拉长，于光中交颈，亲密无间。
一门之隔，宴会厅富丽堂皇,灯火明亮。
与宴众人盛装打扮,沉浸在欢乐的气氛中。不同势力聚到一起,劲敌照样能谈笑风生,觥筹交错，不见丝毫尴尬。
欢快的舞曲将气氛推向高潮。
人群两两为伴,携手走入舞池，在优美的韵律中起舞。
舞伴擦身而过,香风涌动，发间的宝石晶莹闪烁。华丽的裙摆飞扬,与灯光交相辉映，迷乱了时光，刻铸下这一刻的盛景。
宴会厅一角，喻非摆脱人群，偷得些许空闲。他背靠墙壁站立，单手握着酒杯，视线在舞场中逡巡。
暗红的双眼掠过一双又一双人影，没有片刻停驻，始终未能锁定寻找的目标。
“不在吗？”他叹息一声，摇晃手中的高脚杯，眼底闪过一抹晦涩情绪。
一阵香风袭来，绚丽的彩光闯入眼帘。
是亚尔维斯。
第十区治安官打扮得异常华丽，外套下摆垂至脚踝，从衣领到袖口，再到衣襟边缘，布满精美的刺绣。
衣摆上绽放大团玫瑰，花瓣边缘镶嵌晶石，好似立体呈现。
随着他的动作，晶石闪烁彩光。转换角度时，颜色也变得不同，瑰丽、神秘，一如他的种族。
亚尔维斯迈步走近，白色灯光下，轮廓逐渐变得柔和。
等他停在喻非面前，已然变成一名高挑冷艳的美人，身材妖娆，和几分钟前完全不同。
明明外表相似，却浑然是两个个体，看上去异常奇妙。
“执政官阁下，为何独自躲在这里？如果你感到无聊，我很乐意提供陪伴。”亚尔维斯反手拨动长发，眸光流转，散发出万众风情。有年轻的议员不经意瞥见，霎时间愣在当场，久久无法移开目光。
“亚尔维斯，收起你的试探，激怒我对你没有任何好处。”喻非将高脚杯举到唇边，仰头一饮而尽。将酒杯放到一旁，立即有机器人前来取走。
亚尔维斯掩唇轻笑，眼底浮现一抹暗影：“我真是伤心，执政官阁下。我完全是出于好心，以星蛾的名誉发誓。”
“很遗憾，在我这里，星蛾毫无信誉可言。”喻非召来机器人，又端起一杯酒。杯中是虫族酿造的甜酒，掺入蜜浆，口感极佳，但很容易醉人。
不过巫妖不受影响。
纯种巫妖对酒精免疫，他们很难喝醉。即使是最烈的酒，也无法令他们丧失理智。
“你的评价过于武断。”亚尔维斯摇摇头，不赞成喻非的观点。不过也听从对方的建议，转换外表，又变成巫妖习惯的模样，“你并未了解更多星蛾，如此断言很不公平。”
“足够多了。”喻非嗤笑一声，语气斩钉截铁，“我曾是监狱长，我的领地内关押星系最凶恶的重刑犯，其中不乏星蛾。他们的罪名如出一辙，欺诈。证据确凿，不容否认。”
“……好吧。”亚尔维斯无力反驳。
星蛾体内存在星兽的基因，这是公开的秘密。
星兽分支数不胜数，无法找出完全相同的两头。
继承此类基因，导致星蛾的血脉关系极远。哪怕诞生在同一颗星球，甚至是在同一座城内，同一个家族，也可能毫无相似之处。
就如迁入第十区的种群，她们彼此间存在联系，但与亚尔维斯毫不相干。性格、习惯和思考问题的方式都存在天壤之别。
喻非口中的星蛾专门以欺诈为生。他们的目标无所不包，商人不必提，赏金猎人和星盗也无法逃脱。
这些家伙成群结队流窜到巨星，潜入多座城市，犯下累累罪行，罄竹难书。在设计抓捕他们时，亚尔维斯亲自参与其中。
正因如此，他无法反驳喻非所言。
星蛾是统一的概念，哪怕族群毫不相干，恶名也要一起背负。
虫族和异种都有类似的烦恼。
虫族甚至更糟糕一些。
毕竟蛮荒虫族始终不接受文明，他们喜欢四处掠夺，大规模在宇宙肆虐，可谓恶名昭彰。发展到今日，是比星盗更令人头疼的毁灭力量。
当然，还有吞噬异种。
随着齐麟死亡，这个族群在谷绪手中湮灭。今后是否还会出现，暂时无人知晓。但就目前而言，巨星不会再看到他们的身影。
两人说话时，喻炎和喻珊先后走过来。
他们没有端着酒杯，在行走时交谈，表情稍显得古怪。
貌似被某种事情困扰，两人不时朝露台的方向看去。目光停顿片刻，神情愈发难以形容，竟有些许扭曲。
“发生了什么？”喻非心生诧异，在两人走过来时主动询问。
亚尔维斯暂时止声，同样好奇地看向他们，等待答案揭晓。
“是严珣。”喻炎停在喻非近前，从机器人的托盘中端起一杯酒，大口灌下去，似乎在给自己压惊，“完全无法想象，他竟然在对我笑。不是冷笑，也不是讽刺和嘲笑，是真的在笑，这简直太可怕了！”
“没错，那头龙很不正常。”喻珊饮尽杯中酒，突然间灵光一闪，怀疑地看向酒杯，“难道是今天的酒有特殊成分，会让龙族失去理智，表现得异乎寻常？”
“他很古怪？”喻非问道。
“相当！”喻炎和喻珊异口同声，没有片刻迟疑。
闻言，喻非抬高视线，眺望露台方向。
严珣被人群簇拥中心，高挑挺拔，银发闪闪发光，格外醒目。
他在笑，手持酒杯与周围人轻碰，亲切地与人交谈，态度使人如沐春风。
如果不了解他，一定会被他的外表迷惑，误会他的性格。
喻非对他十分了解，清楚知道他此刻很不正常。
鉴于对方的疯狂性格，越是表现得接近常人，反而越让人心惊。如眼下这般，他明显是受到某种程度上的刺激。
或许是好的方面？
喻非无法确定。
下一刻，就见谷绪从露台走出，一身黑色礼服，几同暗夜的化身。
他现身不过片刻，迅速被人群包围。无论熟悉还是陌生，也不管彼此间是否存在利益纠葛，都争相与他攀谈。
包围圈里三层外三层，舞池内清空一角，全部聚集到两人身边。
这一场景足以证明两人的权势和地位。
亚尔维斯侧眸看向喻非，好奇于他的反应。
可惜巫妖过分冷淡，情绪不见波动，表情丝毫未变，很难被抓到丁点破绽。
一曲毕，共舞的人陆续散开，场地迅速变得空旷。
在下一曲开始之前，严珣排开人群，优雅地向谷绪弯腰，伸出右手：“请允许我分享喜悦，当众宣布你对我的眷顾。”
这番话颇具深意，当即引来众多关注。
“你确定？”谷绪挑眉看向他。
“是的，我确定。”严珣扬起笑容，俊美、圣洁、无比绚烂，仿佛一道光照入宴会厅，闪耀人眼。
沉默两秒，谷绪没有握住严珣的手，仅是对他点了点头：“如果你想地话，可以。”
闻言，严珣的笑容愈发灿烂。
没有等到谷绪动作，他索性上前一步，主动牵起对方的手，一同走向场地中央。
这一举动略显突兀，乐声为之停歇，宴会厅内霎时变得寂静。
百千目光聚集到两人身上，众人都在猜测，严珣即将宣布什么消息。
“我要与诸位分享喜悦，”严珣没有卖关子，握住谷绪的手递到唇边，深情款款地凝视他，周遭的空气都染上粉红，“我刚刚向我的爱人求婚，并且如愿以偿。婚礼将在十二区举办，届时邀请诸位出席，共同见证我们永恒的契约！”
时间退回到半个小时前。
严珣向谷绪求婚，并不怀抱更大希望。
自从上一次被拒绝，他就做好长期奋战的准备。
谷绪无意定下契约，没关系，他不介意时常提起，总有一天能达成所愿。
若是弄巧成拙，使谷绪感到厌烦，想要亲手撕碎他，严珣也十分乐意。他心甘情愿成为对方卧室中的藏品。
只不过事情的发展偏离预期。
在严珣提出永恒契约时，谷绪考虑片刻，竟然没有拒绝。
他答应了。
过程很平淡，平淡到严珣以为是在做梦。
直到他走出露台，依旧没有真实感。
俊美的脸上挂着梦幻般的表情，脚下似踩在云端。他对每一张面孔微笑，其中就包括巫妖。
这就是导致喻炎和喻珊恐慌的源头。
为证实自己不是在做梦，于宴会中途，就在此时此刻，严珣当众宣布婚礼，坐实这场契约。
在世人的见证下，两人共许永恒誓言，直至生命终结，再不会改变。
消息一经宣布，众人陷入震惊。明亮的灯光下，宴会内鸦雀无声。
良久，一道声音响起，打破凝滞的气氛：“恭喜。”
谷绪寻声望去，望见灰发灰眼的老人。
他站在宴会厅一端，周遭自然清空，半径超过一米。未经允许，没人敢随意靠近。
伊戈尔同样身着礼服，款式和花纹都很古老，风格迥异于当下，更贴近帝政时代。他高举起手中的酒杯，笑着向谷绪表达祝贺。
声音打破平静，如同冰面破碎，停滞的时间骤然鲜活。
舞池周围陆续响起声音，全是对谷绪和严珣的祝贺。
“恭喜！”
“这真是一件喜事。”
“婚礼举办时，我一定到场祝贺。”
“龙族和不死族的婚礼，真是令人期待。”
“千年难逢的盛事。”
不提内心真实想法，表面上，众人争相送出祝福，没有任何扫兴的声音。
绯云和塔瓦雷斯等人站在人群外，为治安官阁下高兴的同时，集体意识到接下来的一段时间他们会异常忙碌，加班注定成为常态。
“以严珣阁下的急迫，准备的时间不会太长，我们要尽快行动。”
“据我所知，近一千年来，没有一名龙族举办过婚礼。典礼环节很陌生，我们需要翻阅资料，”
“还要兼顾不死族的传统。”
“不死族的礼节，可以去问那只白狼蛛。”
“物资要齐备，一切必须精益求精。”
“绝对不能有半点失误！”
几名城主兴致勃勃讨论，都在摩拳擦掌，准备为婚礼大展身手。
过程中，沙迪发言较少。
直至绯云等人谈及细节，他才慢悠悠说道：“婚礼在十二区举办，不出意外，场地应该在不死城。”
闻声，绯云等人一起看过来，表情中闪过疑惑。
“所以？”
他们不认为这是问题。
千年之前，不死城是巨星最繁华的城市。它像一颗明珠，被所有人追寻。
漫长的沉寂之后，古城从黑暗中复苏，重新走入大众视野。
婚礼在城内举办，宣告不死族和龙族结盟，从哪个角度看都很恰当。
“你们没理解我的意思。”沙迪组织一番语言，继续说道。此时的他不像一条巨蟒，反倒像与世无争的水豚，不紧不慢到使人没脾气。
“沙迪，你不是巨鳄，不会在水月变得迟缓，正常一点。”拉塞尔提醒道。
很不巧，海勒刚好在附近。
听到这番评价，他倏地转过头来，就差质问一句：羽人，你礼貌吗？！
好在沙迪及时出声，截断拉塞尔的话，也转移海勒的注意力。
“我的意思是，婚礼在十二区举办，是否意味着严珣阁下是嫁出去的那一方？”
一语石破天惊，是几人压根没想到的角度。
绯云看向塔瓦雷斯，眼神瞬间变得清澈。
拉塞尔和英尼斯对视一眼，眼尾抽动，嘴角轻颤，表情如出一辙，如同是在照镜子。
齐兹和齐锦悄无声息后退半步，明智地不参与这场讨论。他们决心做两只锯嘴葫芦，谁来问都不发声，非万不得已绝不开口。
巨鳄海勒眨眼，再眨眼，继续眨眼。
他张大嘴巴，震惊的表情凝固在脸上，扭曲了英俊的五官。
不等几人再次开口，他倏地转过头，眺望严珣的背影，喃喃自语：“真相原来是这样？真是没有想到。”
自认获悉惊天的秘密，海勒迫不及待要与人分享。
他四周逡巡，首先排除穆内，米兰达和泰娅距离稍远，很快锁定费岚，当即迈开大步走过去。
“费岚，有一件事，我想你会很乐意知道。”
为分享八卦，海勒走出六亲不认的步伐。
他甚至克服天性，行为变得异常敏捷，和初入宴会厅时判若两人。
“什么事？”费岚被勾起好奇心，立即凑过耳朵。
“我和你说，是关于严珣……”
巨鳄和鲛人交换八卦，一惊一乍的表现，很快吸引来米兰达和泰娅。
借由几人之口，事情又传入亚尔维斯耳中。
没过几分钟，巫妖也听到内情。
不提喻非，喻炎和喻珊头碰着头，不时瞅一眼严珣的方向，目光复杂，随后又凑到一起蛐蛐。
很显然，他们正在为八卦添油加醋。
在多位治安官的努力下，关于巨星舰队总指挥的流言顺利诞生。
传言如风，迅速覆盖整座宴会厅，不可避免地向外辐射。巨星、附属星、联盟星，到最后，连边缘星系的树人都有耳闻。
只不过，那时的传言早就变质，和如今风马牛不相及。
大概是出于对原始种族的敬畏，流言离开宴会厅，逐渐演变成银龙苦心求爱，不死族被诚心感动，最终共结连理，定下永恒契约。
比照之下，流言传播的前半段和后半段截然不同。
这种变化彰显星际人民朴实无华，拥有水晶般的心灵。而巨星治安官们爱好传播桃色绯闻，切入点相当不正经。
宴会厅另一端，荷斯和穆内站在一起。
两人周围聚集多名虫族和异人，在谈话时压低声音，和现场欢快的气氛稍显得格格不入。
“不死族和银龙，执法官和舰队总指挥，他们联合起来，会成为无法撼动的力量。”荷斯握紧酒杯，眼底浮现一丝阴霾。
“第三区、第六区、第十二区，囊括近四分之一的陆地领土。加上不死族的造城计划，可以想见，他们将在天空城拥有巨大话语权。”穆内沉声说道。
“我们也可以联手，第二区和议会共进退。”荷斯主动提议，金发反射微光，愈显光辉灿烂。
“永恒契约，以灵魂起誓，以血和生命为牵绊。除非一方生命终结，永不会被打破。”穆内学识渊博，他了解各种契约，包括虫族、异种、异人以及原始种族。如今面对荷斯，完全是信手拈来，“他们互相信任，无人能够企及。”
“永恒契约，或许我们也可以。”荷斯突然异想天开。
穆内短暂怔住，脸上浮现荒谬表情，破天荒打了个冷颤。
“我拒绝。”他的语气坚定无比，没有任何商量余地。
与荷斯定下契约，哪怕是权宜之计，他也绝不可能同意！
两人的随员交换目光，默契地转移话题，避免再提及任何相关内容。
他们有预感，如果动作不够快，话题转移得不够及时，难保合作没达成，议长和治安官会突然打起来。
仔细想想，既要做好份内工作，又要兼顾上司的情绪，当真是不容易。
他们的工作量翻了几倍，薪水却没增长，委实使人心累。
第227章
宴会持续整夜。
黎明时分,庆祝告一段落，与宴众人方才散去。
彼时朝阳初升，红光照亮天际,驱散灰蒙蒙的晨雾，现出水洗般的晴空。
进入水月以来,巨星大陆暴雪不断,大地被银霜覆盖，常见狂风呼啸,龙卷肆虐,少见如此晴朗的天气。
阳光垂直落下,光束穿过巫妖塔,射向议会大厦。
大厦表面反射银辉,光斑闪烁,溪流一般在地面流淌，沿地基边缘扩成光环，醒目悬于半空。
不同种类的工作机械在大厦周围忙碌，轰鸣声不绝于耳。
城市建造工程正式开启，海量机械投入使用,以期在更短的时间内完成第一阶段,在主城区搭建起完整架构。
宴会厅大门敞开,众人陆续离场,驾驶飞行器返回地面，接连来至停机坪。
跑道笔直铺开,道路边缘升起信号灯，百千光束射向天空,穿透朝霞，绘成一幕奇特景象。
远远望去,停机坪被白光包围，光束互相串联，堪比立柱擎天。
带有不同标识的飞行器穿过跑道，沿途掀起一阵疾风。
各区人员抵达划定区域，飞行器在舰船前停靠，随员们快速列队，鱼贯进入敞开的舱门，步伐整齐划一。
等待出发时，谷绪和严珣又一次被包围。
这次聚过来的不是治安官和城主，也不是舰队人员，而是身着制式长袍的议员。
他们精通语言艺术，一心一意与谷绪结交，夸张的语言也能演绎得格外真诚。言辞配合动作，表现得无懈可击。
依靠此种能力，他们在议会中如鱼得水，几乎无往而不利。
很可惜，谷绪不吃这一套。
选举会议时就有先例，两名议员满怀信心出面，结果铩羽而归，只能灰溜溜地返回群体。
如今重演旧日场景，议员们发挥出一百二十万分热情，取得的成果仍是微乎其微。
谷绪从不为难自己。
他摆明不想和对方打交道，拒绝的态度直截了当，压根没想过含糊其辞。更无意拐弯抹角，给双方留有余地。
“诸位，我是执法官，遵照巨星法典，与议会必须保持距离。不管以何种方式踩线，都不可接受。”谷绪语气冰冷，当众读出法条。
他又一次抓出半精灵，托在右手掌心。
后者展开抄录的法条，数米长的纸张垂挂翻滚，铺在众人脚下。上面的字迹清晰无比，采自法典原本，连标点符号都不差分毫。
议员们情绪复杂，心知今日不会有任何进展。
表面上，他们接受谷绪的态度，为自己的冒失和莽撞表示羞愧。实际却并不死心，暗暗等待下次时机到来。
“十分抱歉，是我们过于仰慕您，才会犯下这样的错误。”
“请原谅我们的冒失，以为荣誉保证，类似的行为，我们绝不会再犯。”
“您的正直和威严令人钦佩。”
“我相信，您会是最公正的执法官之一。”
“您如此尊重法典，不愧是伊戈尔阁下选定的继承者。”
“巨星，不，整个星系将为您荣耀。您犹如不灭的星辰，在宇宙中光辉闪耀。”
一边道歉，口头做出保证；一边恭维，好话连篇，没有一句重复。
议员们巧妙地把握分寸，在触犯法条和严守规矩之间横跳。他们小心翼翼地探出脚尖，谨慎进行试探，随时观察谷绪的反应。
行为看似滑稽，反而取得显著效果。
至少从法律层面上，谷绪不能拿他们如何。
“你们仰慕我的爱人？”严珣的声音从背后传来，议员们同时一凛，未完的话卡在嗓子眼，紧张感沿着脊背爬升，迅速转变成惊悚。
严珣施施然走出人群背后，身上仍穿着宴会时的礼服。
日光照射下，满头银发闪耀，礼服上的刺绣繁复华丽，镶嵌在花纹中的宝石流光溢彩，几度晃花人眼。
他迈开一双长腿，信步穿过人群。
坚硬的靴底敲击地面，每一声轻响都似重锤砸向议员们的脑袋。
“你们向银龙的伴侣大献殷勤，花言巧语，巧言令色。想必已经有心理准备，愿意承受我的报复。”
来至谷绪身边，严珣托起谷绪的右手，俯视闪烁微光的指环，嘴唇轻触戒面。
紫眸中满含深情，瞳孔中尽是谷绪的影子。
一旦他移开视线，目光扫向在场议员，柔情立刻隐匿无踪，只余森冷寒光，刺骨凛冽。
被他的视线扫过，议员们不由自主打着哆嗦。
有心开口为自己辩解，奈何承受巨大压力，难以发出声音。
精神力。
他们蓦然间明白，严珣的警告不局限于语言，他的怒意也非作态。他是真的在生气，也决定要教训一下这群胆大包天的家伙。
“我、我们……立刻走！”一名议员艰难发声，为之前的举动后悔不迭。
早知如此，他绝不会试图接近谷绪，尤其是在严珣面前。这名年轻的不死族后裔简直就是银龙的逆鳞！
不能触碰，触之将死。
所幸严珣仅是警告，并非真打算解决掉他们。
磅礴的精神力向后收缩，压力骤然减轻，严珣收回了自己的杀意。
议员们终于重获自由，当即向谷绪告辞，苍白着面孔转身，慌忙奔向自己的飞船，一刻也不敢回头。
目睹此情此景，谷绪心中若有所思。
一叶障目，他分明陷入了思维的困局。
要破局，方法很简单，完全是轻而易举。
巨星法典要求执法官刚正不阿，未限制他使用武力。能用简单的方式消除烦恼，显然更加高效便捷。
“亲爱的，你在想什么？”
“没什么。”谷绪随意答道。
他抬眸看向严珣，反问道：“你找我有事？”
“是的。”严珣没有否认。他握住谷绪的右手，五指穿过对方指间，微笑说道，“我希望和你谈一下婚礼的事情。”
“现在？”谷绪皱了下眉，他马上就要启程，时间并不多，“我们可以路上谈。”
“不，关于婚期和典礼环节，我更希望和你当面确定。”严珣十分坚持，表现出强硬的固执。
谷绪看着他，终究点点头：“好吧，你想定在什么时候？”
“水月末，火月初，你认为如何？”严珣提出想法。
原始种族的婚礼是一场盛大的庆典。
根据族群不同，典礼耗费时间有所差别，总体上的跨度不会超过五天。
“历史上，不死族与龙族多次缔结婚约，上一场婚礼是在千年之前，典礼持续八天。我认为可以参考。”严珣抬起手指，在谷绪面前划出一个圆。圆环凝聚白光，中心浮现一行文字，选自留存的文献资料，“你以为如何？”
“可以，我没有意见。”谷绪对庆典不算热衷，可既然答应对方求婚，就会摆正态度，不会故意扫兴。
两人都很注重效率，加之时间的确不多，交流速度飞快，很快敲定多项细节，决定婚期和大致流程。
“我会盛装打扮，像我的祖先一样，以最完美的姿态走进你的领地。”严珣环住谷绪的腰，垂首抵住他的额头，声音缠绵，好似融入蜜糖，“不会有人比我更漂亮。不管是巫妖、鲛人、还是星蛾，在我的面前，他们必然黯淡无光。”
谷绪：“……”
他罕见会产生尴尬情绪。
很显然，严珣是同道中人，甚至超过他，天生就没有这根神经。
时间一分一秒过去，停机坪上的队伍越来越少。
谷绪和严珣也将出发。
在分别之前，严珣双手捧住谷绪的脸颊，在他嘴角印下一记吻。动作温柔，缠绵悱恻，恰似羽毛轻轻拂过，悸动悄然袭来。
“我的爱人，我期待与你再会。”道出这句话，严珣正欲松开手，肩膀忽然被扣住。紧接着，强悍的精神力铺天盖地，化为锁链束缚住他，将他困在原地。
一双鸦翼在谷绪背后展开，墨色飞羽向前包拢，将两人围在其中。
这一幕仿佛求婚时的情景重现，只是两人的角色发生转换。
严珣没有挣扎，任由谷绪控制住自己。他略微仰起头，感受脖颈上的刺痛，愉悦和兴奋油然而生。
灵魂因喜悦震颤，笑意盈入眼底。
紫眸深处酝酿风暴，风暴中心燃烧烈火，炽热、激烈，衍生出毁灭的气息，几近疯狂。
谷绪咬破严珣的脖颈，獠牙刺穿皮肤，牙尖尝到血的滋味。
良久，他松开牙关。
一枚清晰的牙痕烙印在严珣颈侧，伤口被衣领遮挡，仍浸出一片殷红。
“亲爱的，你在标记我。你比我认知中的更加喜欢我，舍不得与我分离，是吗？”严珣靠向谷绪，亲昵地蹭着谷绪的鼻尖，任由脖颈上的伤口被拉扯，享受着真实的刺痛。
“你可以这样认为。”谷绪抬起手，指尖划过属于他的印记，继而扣住严珣的下巴，望入他的眼底，“我很偏执，既然属于我，就不会再有别的选择。我的东西，我宁可毁掉，亲手粉碎，也不会任由其脱离掌控。”
“听上去真是美妙。”严珣毫不动摇，他变得更加兴奋，指腹擦过谷绪的眼尾，红唇轻启，呼吸竟有几分急促，“我们果然是天造地设的一对。没有任何人或事能让我们分离。即便有，我也会让他们彻底消失，不留一点残烬。”
随员们站在不远处，碍于精神力阻隔，完全听不清两人在说些什么。只能看到谷绪收拢双翼，转身登上战舰，而严珣目送他离开，回过身时，笑得春情荡漾。
简直没眼看。
“你猜是怎么回事？”塔瓦雷斯用胳膊肘拐了绯云一下。
绯云没直接回答，反而皱眉道：“塔瓦雷斯，注意一下，你好歹是名城主。”
“我当然记得。”塔瓦雷斯收回手，安静不过两秒，再次开口，“你难道一点也不好奇？”
绯云斜他一眼，就差把“嫌弃”两个字写在脸上。
“你是白痴吗？”她说道。
试问在场众人，有谁不会好奇？
好奇就能知晓答案？
当然不可能，想都别想。
明知是白费力气，还有可能触碰逆鳞，聪明的人都该偃旗息鼓，压下旺盛的求知欲。
况且他们肩负重任，这次回去后，就要投入婚礼的准备工作，每一天都会很忙。与其满心好奇，不如养精蓄锐，为即将到来的忙碌做好准备。
“塔瓦雷斯，与其浪费精力，不如认真检索文献，抓紧确认典礼环节，以免到时手忙脚乱。”绯云认真劝说，完全是出于同僚情谊。
“好吧，你说得对。”塔瓦雷斯很听劝。
最关键的是，严珣已经走到近前，命令全体登舰。
这种情况下，塔瓦雷斯自然会接受忠告，压下好奇心，严格履行职责，不出半点差错。
最后两支队伍出发，偌大的停机坪瞬间变得空旷。
喻非和喻炎驻足片刻，旋即返回巫妖塔。这里将是巫妖未来的办公地点，作为第一区主城中心，宣告治安官的权力所在。
喻珊中途与两人分离，独自前往卫星城。
“我决定接受邀请，前往祝贺不死族和龙族的婚礼。”她说道。
出席典礼不能空手。
她有意借用空间门，临时返回一趟钻石星，翻找积攒多年的宝库，精心挑选出一件礼物。
“至少要配得上那个黑发美人。”
她将决定告知喻非，后者并未反对。
在喻珊离开期间，喻炎会代替她驻守空间门，直至她从钻石星归来。
“我会尽快赶回来。”喻珊当面做出保证，旋即曲起手指递到唇边，发出一记响亮的口哨，“兰兰，和我一起走！”
凶兽盘旋在天空，闻声俯冲直下，螺旋状冲向地面，翅膀带起一阵疾风。
喻珊在风中纵身一跃，登上凶兽的脊背，一同前往卫星城。
卫星城建有数座停机坪，她的飞船就停在城内。此行需要速去速回，她不会携带更多人员，只召集几名船员，另外带上凶兽，马上就能启程。
目送凶兽飞远，喻炎收回视线，转头看向喻非：“我们也该有所准备。”
“我知道。”喻非颔首。
“就是很可惜。”喻炎话锋一转，突然间叹息。态度变化相当突兀，这句话也是没头没尾。
喻非奇怪地看向他，不解道：“可惜什么？”
“银龙和不死族缔结婚约，我们都要送出重礼。而你的婚礼遥遥无期，所谓礼尚往来，注定是不可能。”喻炎再次叹息，还煞有介事的点点头，佐证自己的观点。
沉默半晌，喻非再次开口，声音冰冷，一字一句仿佛带着刀锋：“喻炎，我不介意同族相残。”
不想耳朵再受荼毒，他很乐意动手，立刻、马上。
喻炎立即闭上嘴，还横过手指划了一下，表明绝不再随意开口。
他自认话中是事实，有九成以上的可能会实现。奈何当事人掩耳盗铃，压根不想听。
喻非冷血无情，手段凶残。
为生命考量，他唯有识时务者为俊杰，牢牢闭紧嘴巴。
与此同时，谷绪的船队踏上归程，朝十二区方向进发。
和来时不同，战舰中多出一名乘客。
伊戈尔收起自己的飞船，选择登上不死族的战舰，与谷绪一同前往十二区。
旅途将耗费数日，谷绪利用这段时间，抓紧研究巨星法典。他在指挥舱内增设一把椅子，邀伊戈尔对面落坐，方便随时请教。
航行的过程枯燥乏味，谷绪沉浸在学习之中。
白狼蛛帮不上更多忙，只能展现出惊人的厨艺，准备种类丰富的食物，三餐、下午茶加上宵夜，顿顿不重样。
“你的学习能力很强，这一点肖似严笙。”伊戈尔坐在高背椅上，姿态放松。
在他面前，一张金属桌缓慢升起。桌上摆放多层点心架，搭配略带苦味的饮品，很合他的胃口。
闻言，谷绪从书本中抬起头，嘴边咬着一根长条饼干。饼干包裹一层糖霜，口感很脆，甜味适中，是他最喜欢的一种。
“能和我说一说他吗？”他索性合拢书页，看向对面的灰发老人。
伊戈尔撑起右臂，肘部支在金属扶手上，两根手指抵住额角。他貌似陷入回忆，过往的岁月浮现在脑海，不需要妆点，已经十分美好。
谷绪没有打扰他，又拿起一块饼干，选择耐心等待。
几分钟过去，伊戈尔从回忆中抽离，却避开关于严笙的话题，转而提及另一件事：“你和严珣的婚期已经敲定？”
“在水月末，火月初，典礼会持续几天。”谷绪如实回道。
“时间不算太充裕，但足够了。”伊戈尔坐直身体，双手交握，侧头扫一眼控制台，提议道，“在返回十二区之前，我希望你转道第一军校，接受一项新的任命。”
“新任命？”
“你是我选定的继承者，理应继承我的一切。”伊戈尔手指轻点，身前落下一面光屏，屏幕中列举他的领地以及全部头衔。
“执法官。”他随意点击屏幕，执法官一栏跳出，下方出现谷绪的名字。手指继续滑动，停在第一军校校长的职衔之后。
“接下来，你将继承这个职位，以执法官的身份出任第一军校校长，无人能提出质疑。”
军校理事，十二区治安官，执法官，第一军校校长。
伊戈尔遵循自己的步骤，一步一步推动谷绪上位。过程异常顺利，无人能动摇他的决心，更不可能阻止他的行动。
纵然有人不满，在他强硬的手腕下也掀不起半点风浪。
看向面前的屏幕，谷绪没有太多迟疑，很快对伊戈尔点头。随后下令智脑调转方向，重新设计航线。
“前往第一军校。”
对于他的干脆，伊戈尔十分满意。
随着战舰转向，最后一只靴子落下，理事们的担忧终于化作现实。
伊戈尔决定卸任，谷绪即将代替他掌控第一军校。
他的就任会掀起多大波澜，会令世人如何震惊，暂时不得而知。
有一点绝对明确，权力交接，人事也会出现变动。军校理事会成员无法再随意玩弄权柄，他们必然受到极大限制，甚至被迫交出手中权利。
交权后能否保留职位，全是未知数。
能力不济的话，他们就只能祈祷，在惶惶不安中自求多福。
第228章
黑色战舰出现在天空时,正逢第一军校午休时间。
原本晴朗的天空，忽然间乌云密布。
狂风平地而起，恐怖的龙卷风由远及近,频繁撞击校园外的防护网。强光激烈爆发，电流频闪,恰似银蛇乱舞,组成一幕骇人景象。
警报声四起，尖锐的蜂鸣响彻整座校园。
以金属铺设的操场上,身着制服的学员迅速停止活动,有序向建筑下聚集,潮水一般。
楼舍同时敞开大门,台阶两侧张开发射井,冰冷的炮口直指天空,朝向闯入校园上空的舰队。
一艘黑色战舰，舰首挺起撞角，舰身似一杆锋利的长矛，悍然刺破乌云，播撒噩梦般的气息。
舰后排列百余艘武装飞船,型号陌生,显然不属于巨星上已知的序列。
一栋办公楼内,理事们正召开会议。
警报声突然响起,众人对视一眼，登时生出不祥预感。
这种危机感似曾相识,令他们回想起伊戈尔出现当日，一样是持续不断的警报声,厄运一般笼罩整座校园。
“休会！”安东尼奥当机立断宣布会议暂停，双手按住桌面起身,推开高背椅，大步走向落地窗。
由于他的动作，椅脚和地面碰撞，发出刺耳的摩擦声，异常尖锐。
看到他站起身，帕洛等人如梦初醒，纷纷离开座位，以最快的速度聚集向窗口，举目向外眺望。
窗扇推开，寒风灌入室内，吹散桌上的文件。
不同材质的书页在风中翻飞，洋洋洒洒，天女散花一般。
这些资料十分古老，部分能追溯至帝政时代。主要是关于军校内部的人事任免，上自校长、理事，下至教职员工，巨细靡遗，细化到数百条例。
之所以研究这些内容，非是要阻碍伊戈尔，而是出于维护自身利益。
“无论是否会有一名新校长，我们必须保证自己的地位。假若被免职，多年的努力都会化为泡影，绝对不能接受！”
怀揣同样想法，理事们难得如此齐心。
即便是平日里存在矛盾，常年针锋相对，如今也能放下争执，一同携起手来，保持共进退。
归根结底，在他们心中，权利高于一切。
办公楼外，警报声持续不断，蜂鸣声震荡不休，一再于风中回响。
操场清空，学员们全部返回建筑，身后留下冰冷的发射井，以及黑洞洞的炮口。
校园四周的防护罩遭到破坏，浮现龟裂纹路。
起初众人以为是风，亦或是激光束，定睛再看，所有人瞪大双眼，直觉难以置信。
“那是什么？”
“这不可能，我一定是在做梦！”
“老天！”
“他是星兽吗？！”
操场正上方，黑色战舰打开舱门，一道修长的身影凌空跃下，悬浮在防护罩中心。
狂风袭来，吹散他的头发，遮挡住漆黑的眉眼。
外套下摆在风中撕扯，衣摆边缘的刺绣无比醒目，殷红的色泽恍如流动的血。
谷绪不耐烦和人扯皮，料定理事会众人不会轻易低头，他索性采用最简单的办法，用力量和对方沟通。
“这样做也可能带来反效果。”伊戈尔提醒他，只是样子不太走心。
“我赶时间。”谷绪可以发誓，他绝对没在开玩笑，字字句句都是实言。
未料想伊戈尔竟被逗笑。
短暂的怔忪之后，灰发老人爆发一阵大笑。他笑得不可自抑，眼角挂上泪珠，显见心情愉悦。
“你是个诚实的年轻人，性格务实。有的时候稍显死板，不过相当有趣。”伊戈尔揩去笑出的眼泪，认真评价道。
谷绪不置可否。
他怀疑伊戈尔压根没发现，这番话本身存在矛盾。
不过，那不重要。
离开战舰后，谷绪悬停在防护罩外。
他单膝蹲跪，掌心覆上流动的光网，感受能量的脉络，漆黑的眼底闪过一抹暗光。
苍白的手指收紧，光网发生变化。电流得到梳理，银蛇从四面八方聚集，如同收拢的花瓣，汇向谷绪所在的位置。
防护罩陡然发光，亮度惊人，刺得军校众人眼球生疼。
为避免失明，他们被迫闭上双眼，眼皮遮挡下，徒留一片暗红，好似坠入茫茫血海。
待到光芒减弱，他们尝试睁开双眼，捕获到正在发生的一幕，不由得倒吸一口凉气。
防护屏障正在消失。
守护军校的光网大面积熄灭，藏于建筑下的能量石急速褪色，陆续变成空壳，脆弱无比，一阵风就能吹散。
造成这一变化的，正是天空中的身影。
“他在吞噬能量！”安东尼奥瞪大双眼，瞳孔急剧收缩，手脚冰凉，声音都在发颤。
“老天……”
理事们站在窗后，认出来人身份，脸上的表情精彩纷呈。无一例外，都隐藏着惊惧和恐慌。
“他杀死齐麟，我早该想到！”
“不死族后裔，伊戈尔的继承人，他是如此强大。”
“伊戈尔不会选择弱者。”
“他太可怕了……”
众人喃喃自语，恐惧感逐渐加深。
尤其是发现电光消失，防护罩即将失去作用时，他们更觉忐忑不安，整个人被慌乱包括，不确定下一步该如何应对。
“他在攻击军校。”
“如果他要继承校长的职位，为什么要这样做？”
“伊戈尔知道吗？”
“难道有他的授意？”
“这太荒谬了！”
不提众人如何惊骇，心中匪夷所思，谷绪自顾自吸收能量，加速覆灭防护罩，吞噬最后一抹亮光。
电光彻底熄灭，军校四周再无防护，完全袒露在他脚下。
高挑的身影立在半空，黑色长靴包裹笔直小腿，靴底暗红，暗藏两枚蜘蛛图案，赫然是缩小的变异狼蛛。
谷绪抬起手臂，战舰舱门二度开启。
大捆蛛丝喷薄而出，如瀑布垂挂，前端直抵操场。部分落在建筑顶端，黏上金属打造的墙体。
一只只变异狼蛛走出船舱，顺着蛛丝滑落，闯入失去屏障的校园。
狼蛛群落地，在校园中扩散开，穿过空旷的操场，奔向发射井，没有遇到任何阻拦。
两只变异狼蛛锁定办公楼，一只落在楼顶，顺着墙体下滑；另一只登上台阶，快速向上攀爬。
一上一下，两只变异狼蛛中途碰头，恰好堵住理事们开会的楼层。
猩红的复眼望入落地窗内，锋利的口器来回敲击，发出慑人的咔哒声。
与它们对视，在复眼中望见自己的身影，理事们无不惊骇失色。
纵然他们不缺乏战斗力，猛然面对这样两只庞然大物，也会吓得寒毛倒竖。
更要命的是，谷绪的所作所为给他们造成巨大冲击，早就失魂丧胆。此时此刻，别说冲出去杀死变异狼蛛，没有转身逃跑已经耗尽他们全部勇气。
“他究竟要做什么？”盯着窗外的变异狼蛛，安东尼奥心惊之余，不免感到费解。
如果要继任校长，难道不该联络理事会，设法获取他们的支持？
大张旗鼓破坏防护设施，驱使变异狼蛛闯入校园，与其说是前来就任，更像是计划入侵。
巨星执法官，十二区治安官，理事会中的一员，竟然要入侵军校？
简直骇人听闻。
哪怕是最荒诞的梦境，也不会有如此场景。
有别于理事们的惶恐不安，经过最初的慌乱，学员们陆续镇定下来。
面对建筑外发生的一切，他们回溯过程，神情若有所思，开始用不同的眼光看待谷绪。
“不死族的后裔，十二区治安官。”
“新一任执法官。”
“真人比光屏中更加年轻。”
“据说他杀死了齐麟，上一任舰队总指挥。”
“不是据说，那是真相。”
“他还是军校理事。”
“可他为什么攻击学校？”
“目前只是拆除防护屏障，没有实质上的进攻行为。”一名高年级学员开口。他是一名异种，身材高大，肩宽背厚，大腿和上臂尤其粗壮，具备显著的兽人特征，“校园的防护罩十分老旧，是数千年前的产物，早就应该替换。那些理事会成员尸位素餐，忙着挖空权利，根本不办实事。”
“上次伊戈尔校长回归，防护屏障的缺点就暴露无遗。教授们根本不去管，甚至没有任何补救措施，真是令人疑惑。”另一种异种说道。
“非是无人出面，例如麦拉教授。可她被勒令闭嘴，更被威胁停职。”
“看那些发射井，我向你们保证，下面的激光炮型号老旧，早就应该淘汰。谁能想到这是第一军校的安全防护，真是令人发笑！”
“没错！”
学员们争相发言，话题逐渐跑偏。
涉及到军校内部管理，众人不满已久，表现得义愤填膺。
“战舰对抗课程，我们的全息舱突然停止工作。我和家人说，我的父亲告诉我，这些全息舱他曾经用过，还有我的祖父，简直不可思议！”
“搏斗课的场地相当老旧，甚至比不上斗兽场的兽笼。”
“我的家人告诉我，自从伊戈尔校长入狱，第一军校就开始故步自封，沦为一潭死水。是校长的余荫在支撑它，让它不至于彻底落寞。那群爱好争权夺利的家伙，他们只能拉后腿！”
学员们越说越气愤，集体怒火中烧。
对理事会的不满突然爆发，蔓延至每一个年级，遍及各个楼层。
他们无视窗外的变异狼蛛，对军校上层展开声讨，声势浩大，言辞激烈，近乎要酿成暴动。
相隔落地窗，变异狼蛛望见室内情形，复眼闪烁，很是不解。
它们不明白这些年轻的学员为何激动。
不是惧怕，只有愤怒。
古怪的是，愤怒不是朝向它们，而是另有目标。
“我们需要改变！”一名学员振臂高呼，积压许久的愤懑一朝爆发，再不可抑制，“作威作福的理事，一无所长的教授，还有那些不称职的办事员，他们都该被赶出第一军校！”
这番话引发共鸣，成百上千人拥挤在走廊，一同举臂高呼。声浪层层递进，很快传入理事们耳中。
听到学员们的呼声，他们的脸色变得异常难看。
“怎么会这样？”理事们很是不解。
谷绪入侵校园，不管是否存在正当理由，也无需探究目的，他的行为都该受到指责。
作为军校中的一员，理应摆正立场，同仇敌忾。
结果这些学员在做什么？
集体闹事，从内部掀起混乱！
“必须惩戒，严厉惩戒！”一名理事咬牙切齿。
不等其他人发表意见，透明的窗玻璃陡然破碎，两条锋利的节肢伸进来，险些将近处的理事扎穿在地。
“啊！”理事大叫一声，顾不得体面，狼狈地向后倒退，惊险避开袭击。
众人尚未做出反应，一股强大的精神力压下，建筑外层墙体破裂，爬满蛛网状的裂痕。
无数玻璃碎片飞溅，暴雨般喷向室内。
众人不得不举起手臂遮挡，尽可能防护住要害，以免被玻璃划伤。
建筑外，谷绪降低高度，踏风立在操场中央。
黑色战舰出现在他身后，黑压压，仿佛渴血的恶兽，带来无穷压力。
精神力凝成双翼，在谷绪背后舒展。羽翼边缘无限扩张，散发出暗黑气息，令人不寒而栗。
理事们似被掐住喉咙，无人胆敢出声。
教授和办事员多数藏在房间中，自始至终不曾现身。
鼓噪的学员们也安静下来，他们再次聚集到窗前，透过荡开的落地窗看向操场，身体几乎探出窗外。
磅礴的精神力，无可匹敌的异能，站在他们面前的，俨然是一部完美的杀戮机器。
军校是培养人才的摇篮，学员们天生崇拜强者，从内心里渴望征战。
谷绪的力量具象化，牢牢吸引他们的目光，使他们心跳加快，满心满眼都是操场中的身影。
“不死族。”
“真想和他一样……”
变异狼蛛离开建筑，开始朝谷绪身边聚集。
银腹狼蛛爬出谷绪的上衣口袋，利落攀上他的领口，蜷缩起细长的节肢，把自己伪装成一颗完美的领扣。
半精灵从衣袋中探出头，双手把住袋口边缘，感受到周遭狂暴的能量，大眼睛忽闪两下，神情中充满期待。
变异狼蛛围住谷绪，最大的一只抬起前足，遥指办公楼方向，即是理事会成员所在。
“我知道了。”
谷绪振翅俯冲，瞬息抵近办公楼，隔空与安东尼奥等人对视。
他没有浪费时间，当场宣告：“从今天起来，我将担任第一军校校长，接管这所学校。至于诸位，需要交出手中权力，我将酌情发下任免。”
他不是在商量，而是直接通知。
态度无比强硬，相较伊戈尔有过之而无不及。
理事们的脸色异常难看，哪怕心中畏惧，他们也必须出声，不能任由权力被夺走，更不能就这样灰溜溜地被赶出校园。
“阁下，我是安东尼奥，卡拉扬家族成员。想必你知晓我的家族。我身边各位分别来自维米尔家族、帕特落家族、海科立姆家族。”
“你想说什么？”谷绪环抱双臂，丝毫不为所动。
安东尼奥深吸一口气，压下心中恼怒，沉声道：“第一军校创建时，我们的家族就是理事会成员。即便你出任校长，也不能独断专行，随意驱逐我们。”
“如果我一定要呢？”谷绪挑眉，态度漫不经心。
“你会和所有家族为敌！你能否承担这个后果？”安东尼奥大声说道。
“我能。”谷绪吐出两个字，轻易击溃对方鼓起的勇气。
“你……”
“我给你们三天时间，留下你们的履历，阐述对军校管理的贡献，然后从校园离开。我会阅读你们留下的文字，并且核实调查，其后发下任命。你们也许能留下来，也或许一个不留，我会公正裁决，以执法官的名义保证。”谷绪态度强硬，言辞有理有据，堵住安东尼奥继续争辩的可能。
“另外，教职人员和办事员也采取同样标准，称职的留下，不称职的离开，渎职的予以惩戒。”谷绪的声音持续放大，务必让全体人员听得一清二楚。不分理事、教授、办事员，亦或是学员。
在他说话时，伊戈尔悄然飞出船舱。
他的现身意义非凡，明确表达对谷绪的支持，立场足够鲜明。
安东尼奥等人的希望彻底破灭。
摆在面前的只有两条路：要么顺从，要么毁灭。
他们没有勇气选择第二项，最终只能选第一项，遵从谷绪的安排，集体离开校园。
当日，谷绪破除军校防护屏障，宣布就任校长。
以安东尼奥为首的众多理事会成员退出军校，或许是暂时，也可能是永久。
教职员工们绷紧了神经，他们绞尽脑汁，飞速书写自己的工作履历。其中有人得心应手，也有人满脸苦涩。不需要阅读内容，只看表现，就能推断出谁能保留职位，谁又会被扫地出门。
全体学员则在欢呼雀跃。
他们受够了因循守旧的日子，满心期待改变。
他们为伊戈尔欢呼，热烈地欢迎谷绪。
他们为谷绪的强悍折服。
新一任校长注定不同凡响。他的举措为校园注入强心剂，必然带来翻天覆地的变化。
同一时间，严珣的舰队抵达第六区。
彼时，第六区正抓紧重建。
工程进度飞快，在战火中摧毁的城市重获新生，建筑群初具规模。一度绝迹的商船再次出现，频繁往来于恢复生机的城镇，助长繁荣景象。
银蓝色旗舰出现在双星城，当即引来一阵欢呼。
严珣无意停靠，命令查姆继续前行。
中途遇到数支商队，他点亮通讯器，对绯云下达指令：“联络贸易星的商人，我要最好的宝石和水晶，还有珍珠，不计价格。”
“遵命。”
对于严珣的命令，绯云等人早有准备。
他们对不死族了解不多，却熟悉银龙。依照严珣的喜好，这场婚礼必定盛大无比。他为婚礼搜集海量珍宝，未必用得上，但一定要有。
“塔瓦雷斯，英尼斯，还有拉塞尔，你们都听到了。”绯云给同僚发去消息，要求大家一起行动，“对了，沙迪，你也得帮忙。”
城主们交换情报，尽快敲定分工。各自集合手头资源，联络不同贸易星的商人。
有收到订单的商队停靠加尔什城，不可避免地，鲛人撑住听到风声。
获悉严珣在搜集宝石，费岚搓了搓下巴，一个念头突兀地闪过脑海：“那头银龙，这是在准备嫁妆？”
杰拉德站在他身后，闻言，手中的托盘轻颤，上面的酒杯险些滑落。
留意到管家的震惊，费岚眼珠子一转，突然间生出恶趣味。他打开通讯器，分别给海勒、米兰达和泰娅发去消息，分享自己收获的情报。
没过多久，相关严珣的八卦再次疯传。
关于婚礼，关于嫁妆，关于银龙的急不可耐，就此传遍星际，一发不可收拾。
第229章
第二区腹地,骄阳城。
作为第二区主城，骄阳城座落在高原深处，扼住串联主要城市的交通要道,即是第二区的政治中心，也是经济咽喉。
骄阳城占地广阔,城内建筑以独特的岩石搭建,远望如烈日撞入地表，渲染大片绚丽的金红色。
城内共分九区,分别是地下城区、地上城区、以及悬空城区。常住人口超过五千万,流动人口常年过亿。
第二区的统治者,维米尔家族居住在中心区。
奢华的建筑群占地千顷,各项设施布局完整,俨然是一座城中城。
家族成员各占一隅,既能随时碰面，也保留个人空间，能避免许多意外冲突和麻烦。
荷斯是家族掌权者。
他身兼家主及治安官头衔，即便在入狱期间，对第二区的掌控权也不弱分毫。
遵循传统,家族成员必须支持他,齐心合力维系他的权势和地位。
可惜事情并非一成不变。
自从内战结束,荷斯在选举会议中落败,家族中的气氛就变得十分诡异。不能说众叛亲离，却处处都是阻碍。
荷斯能切身体会到,他每次下达命令，执行时必然障碍重重。拖延是常态,抗命不遵都不罕见。
家族中暗潮涌动，野心滋生,逐渐发展到挑衅家主，公然对荷斯的命令发出质疑。
野心者想要上位，必须把他从家主的位置上拉下来。分支试图攫取更多利益，分割更多财富，一样会挑衅他。
家族成员表面毕恭毕敬，背地里阳奉阴违，说一套做一套，偏偏很难抓住把柄，简直就是天衣无缝，炉火纯青。
吃过几次教训，荷斯下决心整顿，已经找好下刀的对象。
杀鸡儆猴，方能以儆效尤。
关系到切身利益，血缘和旧情都会变得薄弱，完全不值得一提。
没等他动手，一则消息传入骄阳城，引发不小的轰动。致使维米尔家族成员放下成见，也不再继续对他找麻烦，全都心急火燎地拜访治安官府邸，希望荷斯能做出表态。
“第一军校发生大事！”
“伊戈尔主动卸任，十二区治安官，那名不死族后裔，他成为新校长。”
“他在驱逐理事，我看他是想解散理事会，好做到大权独揽。”
“名义上还会任用，可称职与否，还不是由他判断？”
“不只理事会，超过半数的教授和办事员也被辞退。他们中的部分还受到惩戒。他以校长的名义签署惩戒令，盖下执法官的印章。除非离开巨星，这些人根本找不到工作，还有可能人人喊打。”
第一军校历史悠久，在巨星乃至星系间的地位举足轻重。
自军校成立以来，每次招生都是人山人海。不分种族，不分地位、不分星系，几乎是削尖了脑袋想要入校就读。
发展到今日，即便不如往昔辉煌，第一军校依旧是标杆，在众人心中有着非同一般的地位。
谷绪的就任打破镜面。
他撕开伪装的太平，不留余地，强横鲁莽，悍然扯碎光鲜的表面，让所有人看到腐朽不堪的内里。
不仅如此，他更揪出罪魁祸首。
看到递到面前的情报，荷斯完全能够预见，一旦消息大规模扩散，将会掀起何等惊涛骇浪。
阻止已经不可能，为今之计，只有设法补救。
可他设想得再好，想要具体落实也绝非一件易事。
眼前这些老家伙就是阻碍。
思及此，荷斯眸光微闪，他倾身靠近桌边，双手交握呈塔形，手指顶住下巴，视线穿透光屏，逐一扫过喋喋不休的家族成员。
他们爱好奢侈，闪耀的领扣、手上的饰物、乃至于手杖上镶嵌的宝石，无不价值昂贵，在别处难得一见。
对于荷斯，他们缺乏基本的尊重。仗着年纪和地位，总是对他颐指气使。甚者，个别人爱好抬起下巴说话，表现出不可一世的高傲。
围绕第一军校的人事变动，他们感到火烧眉毛，满心愤慨无从发泄，无视场合，在房间内高声叫嚷，言辞激烈，甚至破口大骂。
“不死族，早该消失的种族。”
“千年之前，他们就应该灭绝。”
“安德烈是个蠢货，齐麟也毫无用处，竟然容许漏网之鱼。”
“换成是我……”
几人越说越过分，逐渐越过红线。
荷斯拧紧眉心，猛然拍向桌面：“够了！”
怒喝声中蕴含精神力，在室内掀起一阵狂风。
桌上文件快速翻动，发出哗啦啦的声响。光屏中的画面发生扭曲，呈现大片灰白色的斑点。
一声巨响过后，室内骤然寂静。
众人停止咒骂，齐刷刷看向荷斯。短暂的惊愕之后，陆续心生不满。
“荷斯，你在对我们发火？”
“没用的懦夫才会对族人咆哮，你该对付的是那个不死族！”
“选举失败，你难道没想过原因？”
“不死族，原始种族，他们都是我们的敌人！”
“你应该……”
荷斯听得不耐烦，再次拍向桌面。他的力气极大，厚实的圆桌竟出现裂纹。
锯齿状的纹路在他的掌心下扩散，有生命一般延伸向前，末端抵至长老们身前。
这是他的警告，十分有效，成功让对方闭嘴。
“我警告诸位，祸从口出，在张嘴之前，最好想清楚你们说的每一个字。不要事到临头，无法承担后果，还需要我来收拾！”荷斯声色俱厉，半点不留情面。
在场众人脸色骤变，接连恼羞成怒，看向他的目光极其不善。
“荷斯，你是家主，这是你应该做的。”一名长老说道。
荷斯嗤笑一声，语气轻蔑：“我的责任是守护家族，拱卫维米尔之名，不包括给蠢货收拾烂摊子。”
“你……”
“闭嘴！”荷斯猛然拔高声音，打断长老的话，“先听我说！”
长老心存不甘，奈何被精神力压制，只能不情愿地闭上嘴。心中暗暗发誓，有朝一日，定要设法给荷斯一个教训，找回今天丢失的面子。
荷斯的目的是让对方闭嘴，至于是否会招来怨恨，他全不在乎。
耳边终于清静下来，他环顾全场，沉声开口：“首先，我必须告知诸位，对于第一军校的人事任免，我不会插手。被驱逐的维米尔家族成员，我也不会给他安排任何职位，这是他应得的。”
“什么？！”
“你不能这样！”
几名长老拍案而起，怒视荷斯，其中就有不久前被驱逐的理事。
“不，我能。”见对方动怒，荷斯反而更加平静，情绪没有任何起伏，“第一军校设在第二区不假，但自建校日起就独立存在，第二区不能插手军校内部事务。契约以多种文字记载，随时能查阅原本，不容任何质疑。”
此言既出，长老们像被卡住脖子，突然间无法出声。
“伊戈尔不仅是校长，更是建校人。这所军校能从帝政时代延续至今，他居功至伟。”荷斯一字一句说着，言辞铿锵有力，不容反驳。
“他有权任命下一任校长。不死族的后裔，十二区治安官，正是他选定的继承人。”
话至此，荷斯加重语气，继续说道：“况且，他就任执法官，更与严珣定下婚约，地位无法撼动。你们该想的不是去挑战他，而是避免触怒他，被他找麻烦！”
尾音落地，室内鸦雀无声。
长老们的脸色变幻莫测，最终化为铁青，全被荷斯堵得哑口无言。
“至于被赶回来的人，自称在职位上深耕多年，实际做过什么，你我心知肚明。想必新任校长也是一清二楚。”
“不要妄想利用我，我不会为你们出头。”
“与其谋划愚蠢的诡计，不如认真想一想，今后该以何谋生，以免坐吃山空。”
荷斯没有任何停顿，也不给对方开口的机会，一口气把话说完。
他再次环顾全场，目光深邃，巧妙隐藏起更深的情绪。
谷绪的行动带给他启发。
没用的累赘，拦路的石子，就应该尽快解决。
他想过手下留情，很可惜，这些愚蠢的脑袋冥顽不灵。既然如此，他也不必顾忌情面，理应大刀阔斧进行改革。
割掉烂肉，彻底完成清理，疮口才有治愈的可能。
若不然，就只能任由伤势加重，直至全身一同溃烂。
下定决心，荷斯立即展开行动。
当日会议结束，长老们未能走出治安官府邸，在走廊中被控制起来，分开关押，与外界彻底隔绝。
荷斯没有准备囚室，调用府邸内的客房，关押他们的环境称得上舒适。
长老们却怒不可遏，他们试图冲破封锁，代价是三人重伤不治，十多人失去行动能力。
面对血淋淋的现实，他们终于醒悟过来，荷斯不是在试探，他真会举起屠刀。
“请返回房间。”武装人员手持激光枪，迫使长老们回到门后。
伴随着几声钝响，房门被锁住，漫长的囚禁生涯正式拉开序幕。
趁长老们与外界断绝消息，荷斯连发多道命令，签署百余份文件，收回长老手中的权利。
过程中，超过半数的家族成员受到影响。
眼睁睁看着权利被剥夺，他们心存不忿，妄图集中力量反抗。
很可惜，荷斯早就掌控一切。
暴乱一经发起，未能形成气候就被扑灭。参与者的名单摆上案头，无一例外，全部受到重惩。
借此机会，荷斯彻底清理家族内部。
刀刃已经染血，没道理半途而废。他索性一条路走到黑，真正大开杀戒。
要么服从，要么死。
鲜血染红主城区，肃杀的气氛弥漫城内。
数日时间内，荷斯顺利完成集权。
他没有就此罢手。
他决意斩草除根，通过铁血手段拔除身边所有毒瘤。
长老们仍被关押，每日有专人向他们说明家族变化，详细转述城中发生的一切。
“多个分支灭绝，不留一人。”
“治安官下令，反抗者视同叛逆，格杀勿论。”
“今天又会处决一批人。”
一字一句充斥刀光剑影，全是由血腥书写。
长老们全被吓破了胆，彻底放弃逃跑，对联络外界也不再抱有任何希望。
集权的同时，荷斯不忘为家族进行补救。
他放弃被驱逐的理事，声称不插手军校内部事务，但必须挽救家族声望，至少要维持体面。
“从我的账户中拨付一笔款项，设为军校奖学金。另外，购买一批全息舱，以维米尔家族的名义捐赠。”荷斯斟酌之后，决定亲自联络谷绪。看在两人曾是狱友，他还送出一颗星球的份上，希望这件事能顺利解决。
“从您的个人账户拨付款项？”金发金眼的秘书诧异道。
他出身维米尔家族，因惹怒某位长老一直被压制。哪怕个人能力出众，也始终不得出头。
这次家族内部动荡，他抓住机会向荷斯自荐，成功得到任用。
“直接拨付，速度越快越好。”荷斯说道。
“是。”秘书不再有异议，当即领命，抓紧进行安排。
房间的门开启又关闭，荷斯没有浪费太多时间，直接点开通讯器，向谷绪发去通话。
讯号发出，许久没有得到回应。
荷斯并不心急，他靠向椅背，凝视透明的光屏，开始耐心等待。
彼时，谷绪已经离开第一军校，踏上返程的道路，距离十二区越来越近。
伊斯特临时被留下，由谷绪遥控指挥，代替他主持军校事务。
接到命令当日，白狼蛛满脸震惊，感到难以置信。
“副校长？”
他吗？
一只白狼蛛！
谷绪不意外他的吃惊，却也没打算改变主意。
“你有很好的组织能力，我相信你能办到。留下的教职员工会协助你工作。我回去后会继续调派人手，或许把南希派来帮忙。”谷绪说道。
听到行军蚁的名字，白狼蛛登时生出斗志。
“请您放心，我一定不会让您失望！”他不会示弱，尤其是向行军蚁！
“很好。”谷绪放心地交代任务，当日就启程出发。
目送战舰升空，渐行渐远，发热的大脑冷静下来，伊斯特怀疑自己是被套路。
身旁罩下阴影，转头对上被留下的变异狼蛛，伊斯特深吸一口气，无论如何，既然要做，那就必须做好。
白狼蛛鼓足劲头，摒弃一切杂念，全心投入军校事务之中。
战舰行进途中，伊戈尔如此评价谷绪：“擅长发掘和利用资源，这一点上，你比严笙聪明。他总是亲力亲为，极少找人帮忙。时常会感觉疲惫，睁着眼睛都能睡着。”
“睁眼睡觉，这种天赋很令人羡慕。”谷绪边说边点头。
这是重点吗？
饶是伊戈尔，此时也不知该如何接话。
沉默中，谷绪的通讯器突然闪烁。
多人在同一时间发来消息，讯号交替跳出，完全应接不暇。
“维米尔家族，卡拉扬家族，帕特落家族，啊，还有海科立姆，竟然齐了。”伊戈尔探头看过来，声音拉长，“看样子，这些家族中不全是笨蛋。”
“也许他们打算兴师问罪。”谷绪说道。
“不，相信我，年轻人，如果真想这么做，他们不会联系你，而是直接派出船队拦截。”伊戈尔摇摇头，否决谷绪的猜测，“我了解他们，不出意外地话，他们会选择服软。第一军校将有大笔进账，数额会极其可观。”
“是这样吗？”谷绪沉吟片刻，率先点开卡拉扬家族的通讯。
和其余家族不同，安东尼奥被允许留任，暂时保留理事头衔。
虽然谷绪很想解散理事会，但他心中清楚，这样做并不现实。与其浪费时间和人撕扯，不如保留个别人员，竖起一个空架子。
按照伊戈尔的说法，比起他这名校长，留任的理事更适合成为靶子，例如安东尼奥。
讯息接通，一张英俊的面孔出现在屏幕中。
“日安，谷绪阁下。”和上次见面时相比，安东尼奥变得极有礼貌。态度谨慎，甚至有些战战兢兢。
“日安。”谷绪回道。
简短的问候之后，安东尼奥直入正题，代表卡拉扬家族出面，有意在军校设立奖学金，并捐赠一批教学和防护器材。
“卡拉扬家族擅长制造激光炮，以及防护光网。要求最新型号，他们完全能拿得出来。”伊戈尔在一旁说道。
他没有压低声音，安东尼奥听得一清二楚。
后者脸上现出苦笑，却没有底气讨价还价。
在被留任当日，伊戈尔当面对他说，军校的防护设施一成不变，能够轻易被入侵，这是卡拉扬的失职。
“卡拉扬家族成员能加入理事会，与家族制造业息息相关。难道不是吗？”伊戈尔的话饱含深意，点出卡拉扬家族进入理事会的前因，安东尼奥必须重视。
“是的，您是正确的。”安东尼奥深吸一口气，放弃挣扎，全盘接受这个条件，“我会拿出最好的，绝对不会令阁下失望。”
继安东尼奥之后，帕特落家族和海科立姆家族也提出捐赠，一个比一个大手笔，几乎包揽了全部教学设施。他们郑重承诺，将在最短的时间内完成更新换代。
“如果他们早有觉悟，军校不会发展到今天。”谷绪做出评价。
“的确。”伊戈尔十分赞同，随即话锋一转，“可惜他们没有。”
整日忙着争权夺利，忘却基本职责，自然会被学员们唾弃，在面临抉择时，集体被抛弃。
荷斯的讯息最后接通。
相隔光屏，金发治安官笑容爽朗，看不出丝毫阴霾。
“首先，我要恭喜你就职，你会成为一名称职的校长，毋庸置疑。”他摆明是在恭维，态度并不谄媚，表现得十分自然。
“多谢。”谷绪颔首。
“其次，我为家族成员的行为致歉。为表达歉意，我决定在军校设立一笔奖学金，由我个人出资。另外捐赠一批全息舱，以维米尔家族的名义。”
个人名义的奖学金，家族名义的捐赠器械。
对照之前几家代表的表现，谷绪心有猜测，却未诉之于口，仅是颔首道：“感谢你的捐赠，我会以校长的名义签发文件，公布巨星。”
“那真是太好了！”荷斯的笑容愈发灿烂。无懈可击的表现，很难断定他是否在做戏。
重要事情谈完，两人没有浪费时间寒暄，默契地结束通话。
屏幕熄灭不久，伊戈尔突然出声：“他们被逐出理事会，不会甘心放弃一切。个人名义的奖学金，还有各项捐赠，都可能成为突破的缺口。”
“我不会放松警惕。”谷绪说道。
只要他在，这些人休想如愿以偿。做得过分了，他不介意双手染血。
伊戈尔看着他，脸上浮现微笑，对自己选择的继承者愈发满意。
接下来的时间，谷绪继续在学习中度过。
舰队冒雪穿过十一区，中途遇到飘荡的加尔什城。费岚给谷绪发来通话，八卦严珣正在大肆收购奇珍异宝。
“他买空三颗贸易星，更多商人闻讯而来，挤满了航空港。”费岚看似抱怨，实则早就乐开了花。
海量商队蜂拥而至，哪怕只有部分过境加尔什，城内也会收入不菲。
“他在购买宝石？”谷绪略感惊讶。
“还有珍珠，以及各种稀有晶石。你不知道吗？”费岚比谷绪更加惊讶。他还以为以严珣的性格，会迫不及待将这件事告知谷绪。
“不，我不清楚。”谷绪想了想，决定稍后直接询问严珣，或许这是龙族的传统。
分享完八卦，费岚邀请谷绪停靠加尔什城，他一定会热情招待。
“这次不行，今后有机会地话，我会登门拜访。”谷绪说道。
“好吧。”鲛人城主没有强求。
两人结束通话，谷绪一刻不停，立即给严珣发去通讯。
严珣已经抵达浮光城，旗舰停进船坞。
通讯器闪烁时，他身处城堡大厅，身前排开上百只金属箱。箱盖打开，里面堆着五颜六色的宝石，满得几乎要溢出来。
透过屏幕，谷绪看到对面场景，有短暂怔忪。
严珣身处色彩包围中，竟比宝石更加耀眼。这些珍宝仿佛为他而生，美好的词汇也难以歌颂。
“我漂亮吗？”捕捉到谷绪的神情变化，严珣弯腰捞起一捧宝石，任由其在指间滑落。
“是的，你很漂亮。”谷绪的视线随着他移动，声音微哑。顿了顿，他又补充一句，“我很喜欢。”
事实证明，谷绪不适合说情话。
口气僵硬，语调没有起伏，听不出缠绵悱恻，更无柔情缱绻。
真要形容一下，更像是准备掠夺。
严珣却面落惊喜，双手捧心，梦幻般的姿态稍显夸张，他做起来一点也不违和：“你在赞美我，我真是太高兴了！我无比期待时间更快一些，让我能更早去往你的身边，和你定下永恒誓约。”
严珣在诉说衷情，谷绪的思绪有短暂飘移。
他的赞扬发自内心。
严珣确实很漂亮，也很适合宝石，让人移不开目光。
宝石……
望向屏幕对面，谷绪突然产生某个想法，他要购买更多宝石，用来妆点这头银龙，愉悦自己的眼睛。
于是乎，星际商人们很快发现，更多订单向自己扑来。
继第三区治安官之后，巨星十二区的统治者，新任执法官兼第一军校校长也开始大规模收购奇珍，尤其喜好亮晶晶的宝石。
“第三区治安官是龙，喜欢这些无可厚非。据我所知，十二区治安官是不死族吧？难道他也喜欢这个？”一名商人捧着宝石箱，感到大惑不解。
“也许是为婚礼准备。”另一人说道。
“之前有传言，银龙购买宝石是用作嫁妆。”第三人加入话题。
“不死族也买，莫非是礼物，彩礼？”最初一人说道。
商人们聚集在航空港，互相交换情报，流言随之萌发。
随着谷绪加大动作，不仅没有压过之前的传言，反而进一步助长绯闻传播。
继银龙筹备嫁妆之后，不死族大手笔送出彩礼成为新的八卦，飞速流传开来，震撼整个星系。
第230章
黑暗的宇宙中,一支船队正疾速前行。
这支队伍由千余艘武装飞船组成，船身仿效不死族战舰，前端挺起撞角,配备重型火力，在航行中悄无声息,似流光划过,堪比捕猎的虎鲸群。
船队由黑狼蛛梅丽率领，数日前从钻石星起航,护送数十万天琴星人奔赴巨星。
为缩短航程,队伍沿途不做停靠,只为尽快抵达目的地。
由于消息滞后,投奔谷绪的天琴星人数量庞大,远远超出预期,原有的船只难以装载。
所幸梅丽备有预案，取出空间钮，释放出全部武装飞船，外加新型飞行器，总算满足需求。
全体人员登船,队伍如期出发,按计划踏上归程。
航行过程中,梅丽收到来自巨星的消息。在通话中,南希告诉她，谷绪即将同严珣举行婚礼。
这使黑狼蛛大吃一惊。
“婚礼？！”
“没错,就在水月末，火月初,事情已经传开。”屏幕中，南希挂着两个黑眼圈,脸色略显憔悴。
之所以这般模样，全因工作量突然加倍。
她连续多日睡眠不足，不分日夜忙得脚不沾地，饶是强悍的虫族也支撑不住，变得摇摇欲坠，走路时都可能睡着。
还有即将到来的婚礼。
场地选在不死城，伊斯特又被留在第二区，她必须身兼数职，恨不能多生出几条腿。
“我希望你能尽快赶回来。”用力捏了捏额心，南希试图让自己精神一些，可惜收效甚微，她的脸色依旧糟糕，“有大量准备工作，我实在很难应付。”
“伊斯特不在？凯莫，路易斯，莱格，还有三叶星人，他们总能够帮忙？”梅丽费解道，“难道全派不上用场？”
“这件事说来话长。”南希叹了口气，尽量组织语言，快速说明前因后果，“主人就任第一军校校长，军校需要变革，伊斯特被留下主持一系列事务。对了，他现在已经是副校长。”
提及白狼蛛的新职位，南希啧了一声，心中不太服气，但不会质疑谷绪的任命。
“他要在外很长时间，注定帮不上忙。”
“其余人呢？”梅丽接续问道。
“路易斯留在阿玛尔星，主人对他另有安排。凯莫奉命联络不同星系的商人，大规模搜集宝石，整日忙得不可开交，压根见不到人影。至于莱格，他倒是有心帮忙，”说到这里，南希心情复杂，表情很难以形容，貌似又想叹气，“一名狮兽人，你是知道的。战斗力过人，勇猛无畏，换成筹备一场典礼，他没有任何经验，只会帮倒忙。”
想起莱格之前闹出的乱子，南希用力按压额角，颅顶一跳连着一跳，努力压制才熄灭火气。
“三叶星人的确能帮上忙，可他们不熟悉巨星习俗，也不了解仪式环节，一切都要从头开始。”南希放下手，声音因疲惫变得沙哑，“我专门制作成文件，全部发下去，情况略有好转，在调度上依旧存在困难。”
说到这里，南希端正神情，殷切道：“梅丽，我需要你，你快点回来吧！”
行军蚁从未这般热情，对特定对象表现出急切。
如果不清楚内情，见她如此表现，很容易会错意，造成某种误会。
然而梅丽一清二楚，南希快被工作逼疯了。如若不然，休想在她脸上看到这种表情。
“我会尽快赶回去。”清楚事情紧要，黑狼蛛没有推三阻四，明确告知对方，她会尽量加快行程，“船上有充足的能量石，可以支撑更多次空间跃迁。”
“天琴星人能撑住吗？毕竟主人还要用上他们，最好避免出差错。”南希提醒道。
“不必担心，他们乘坐过边缘星系的树人飞船，全都活着走出来。大概会难受一段时间，但为了赶路节省时间，想必能够理解。”梅丽摆摆手，艳丽的面孔上浮现笑容，好似在说一件稀松平常的小事，而非关系到数十万天琴星人的承受能力。
“希望如此。”南希说道。
两人又交流过部分情报，南希同对方分享巨星上的最新消息，梅丽则告知南希，她在钻石星收获情报，有星兽出没。
“星兽？”
“有巡逻机器人拍摄到画面，只是距离太远，影像十分模糊。我已经掌握大概坐标，马上会发给主人。”
“主人有计划捕猎星兽，还没有出发。他这些天都在地下实验室，你可以直接联系他。”
“我会的。”
两人不再多说，很快切断通话。
飞船指挥舱内，梅丽走到控制台前，越过操控飞船的船员，双手敲击光键，亲自向各船下达指令：“开启空间跃迁，不必在意消耗，全速返航！”
“是！”
接到命令，武装飞船同时有了动作。
船身浮现一圈暗影，边缘互相拼合，能量波纹应运而生，圆环状向外扩散。
船舱里，天琴星人如有所感，纷纷聚集向走廊，透过扁长的窗口，眺望黑暗的宇宙。
熟悉的晕眩感再度降临，他们无法站稳，只能靠着墙壁滑坐在地。有的干脆躺下，只为让自己更舒服一些。
“这种感觉，是空间跃迁。”
“连续空间跃迁。”
“树人是这样，巨星人也是这样，他们都是怪物吗？！”
“只能说我们太弱了。”一名天琴星人仰躺在地上，举起胳膊挡在额前，试图缓解晕眩感。可惜不太成功，他仍觉头疼欲裂，情况严重到开始反胃。
“我们不够强，无法成为战士。可我们依然有用，否则巨星领主也不会招揽我们，给我们提供土地和工作。”另一名天琴星人开口，试图为众人打气，缓解压抑的气氛。
后者是家族主事人，经历巨大变故，已然摆正心态。他会遵照的谷绪的要求去做，并尽可能维持家族完整。
在实现计划之前，他们需要熬过这次航行，完完整整地抵达巨星。
“坚强一点，我们乘坐过树人飞船，不会更难熬。”
“撑过去，我们就会有新生活。”
“就当成是一次生存考验。”
“没什么大不了。”
“我们一定能平安抵达！”
天琴星人互相打气，短暂的情绪激昂，很快又大面积软倒。没力气返回休息舱，他们索性躺在走廊里，瘫软得面条一般。
好在大家都是一样，没理由互相笑话，不必担心丢面子。
为加快速度，梅丽下令各船，务必将能源推至最高，连续开启空间跃迁。
武装飞船能承受极限压力，丝毫不亚于普通战舰。
监控一段时间，确认没有任何问题，梅丽让出控制台前的位置，转身回到指挥椅上，点开通讯器，给远在巨星的谷绪发去联络。
讯号发出时，谷绪身在地下工厂，伊戈尔与他同行，一起走进由智脑控制的实验室。
与上次来时相比，实验室发生不小变化。
整洁的房间变得凌乱不堪，墙壁上遍布凹坑，数处被洞穿，类似爆炸留下的痕迹。
大大小小的金属碎块散落在地，形状很不规则，边缘覆盖焦黑，应该是燃烧所致。
房间正中，金色文字链交错悬挂，闪闪发光。
智脑却不见踪影。
谷绪和伊戈尔都没作声，两人的视线集中在洞开的墙壁上，都在耐心等待。
金属挡板完全升起，现出隐于墙后的金属箱。
箱盖掀开，大量液体流出，触碰空气凝成胶质，果冻一般，质地光滑粘稠，富有弹性。
箱中的载体睁开双眼，缓慢地翘起手指，略微僵硬地活动四肢，一点一点从箱子中移出来，站定在两人面前。
他有拟人外表，按照寻常定义，应该是一名男性。
站定之后，空洞的眼眶内层翻滚，像两颗发光的金属球，样子十分诡异。
终于，眼球停止滚动，瞳孔处闪烁微光。他没有张开嘴，声音直接在室内响起：“实验成功，成品不够完美。”
清亮的少年嗓音，属于智脑艾洛特。
话音落地，修长的脖颈九十度转动，呈现出另一张面孔，是一名妩媚的女性。数秒后再转，继续转，每一次脖颈转动都会出现一张新面孔，五官轮廓参考他的光影。
可惜的是，面容改变，身体无法对应。
这也是艾洛特不满意的地方，不够完美。
“严笙总会突发奇想，在创造他时也一样。”伊戈尔袖起双手，饶有趣味地看向艾洛特。
智脑停止转动脖颈，转而测试四肢关节的灵活度。
他的动作由慢到快，由轻拿轻放发展到狂放粗暴。中途，又有一部载体走出金属箱，亚娜操控着她，和艾洛特展开对抗。
谷绪从未想过智脑拥有身体后，会表现得如此狂暴。
两人不像是在切磋，更像是生死搏斗。
找准要害，拳拳到肉。出拳疾如闪电，动作快出残影。
几个来回，已经有金属碎片散落。如此能轻易推断出，地上的金属碎块从何而来。
“艾洛特，亚娜，我必须提醒你们，这是最后两部载体。如果损坏它们，你们必须重新制作。”谷绪提醒道。
两人正打得兴起，动作无法收放自如。
艾洛特一拳打在亚娜脸上，使得后者踉跄两步；亚娜马上回击，飞起一脚踹中艾洛特的胸口，当场把他踹飞出去。
一阵噼啪声响，亚娜后退几步，脸颊凹陷一大块，头部电流蹿动。艾洛特倒飞撞上墙壁，胸口断裂，现出内层的金属架构。
见状，谷绪就知道提醒无用，这两部载体必须返工。
值得庆幸的是他们没有支离破碎，主体保存完整，勉强还能继续使用。
“图纸要继续改进，关节不够灵活，反应速度稍慢，不符合设想。”一道金光闪过，艾洛特的光影飞出载体，出现在谷绪面前。
“还有材料，我认为该融合稀有金属，增加韧性以及强度。”亚娜随后出现，就实验结果提出建议。
两人碰头交流意见，结合储存的海量资料以及半机械人的图纸，很快敲定修改意见。
“我们要制造更多载体。”艾洛特说道。
“我认为可以。”亚娜点头。
两人说话时，一颗光球自天花板落下，球体内金光闪烁，不时闪过赫里斯扭曲的面孔。
甭管能否修理，都需要制造新载体。
好在赫里斯够用。
看过智脑整场实验，谷绪和伊戈尔决定离开地下工厂。
由于实验室内阻断讯号，走出房间大门，谷绪才接到梅丽的留言。
他尝试联络对方，光屏一瞬间展开，黑狼蛛出现在画面中，样子十分焦急。
“梅丽，发生了什么？”看出梅丽神情不对，谷绪关心问道。
“我们不慎闯入虫族战场，暂时无法脱身。”梅丽一边向谷绪汇报情况，一边关注前方显示屏。屏幕中频繁有强光跳动，源于接连不断的爆炸。
“虫族战场？”
“是的，全是蛮荒虫族，数量庞大，估算有上亿。应该来自不同族群，我无法辨别清楚。他们在厮杀，火力惊人。”梅丽声音紧绷，画面突然发生摇晃，分明是飞船受到战火波及，“战场附近出现黑洞，除非他们停战，我们会一直困在这里。”
“黑洞，他们有空间异能？”谷绪目光微凝，他突然想到齐麟。那名吞噬异种能人为撕裂空间，创造黑洞和空间通道。
“我问过天琴星人，他们明确感知到空间能量，攻击性很强。”画面中的晃动停止，梅丽继续说道，“我们是误闯，位置在战场边缘，目前未被视作攻击对象。但我不敢保证这种情况会持续多久。这是我的失职，是我指挥失当，将船队带进风险。”
“事情不能怪你，没人能预期到这种意外。”谷绪摇摇头，告知梅丽不必自责，“把你的坐标发给我，我尽快赶过去。在那之前，开启飞船隐匿装置，不必在意能量消耗，只要你们活着，我一定会把你们带回来。”
谷绪的话成功安抚黑狼蛛，以及指挥舱内的所有人。
船员们攥紧拳头，陡然生出斗志。
天琴星人瞪大双眼，不由自主地按住胸口，能清楚感受到心跳加快。
这就是被保护的滋味吗？
无比强悍，又是如此可靠，不愧是领主大人！
他们从未如此时一般庆幸，感恩自己被好运砸中，能得到这位强者的眷顾。
谷绪做出承诺，即便只是一句话，船队上下也脱离消极，沮丧和担忧一扫而空。
梅丽依照命令行事，下令船队隐匿，避免被战火卷进去。
“主人很快将至，我们只需要隐藏起来，坚持他出现的一刻！”
“是！”
天琴星人摆脱眩晕，主动表示他们可以帮忙。
“我们无法制造黑洞，但能创造一个空间，尽量保护这支船队。”沙瓦代表所有人出面，愿意竭尽所能与船队合作。
“好。”梅丽没有拒绝，微笑着向他伸出手，“你会发现，这是一个聪明的决定。”
两只手握在一起，象征着天琴星人彻底归心。
另一端，谷绪收到梅丽发来的坐标，与伊戈尔简单说明情况，当即展开双翼，飞向新建造的船坞。
不死族战舰停靠在船坞内，机器人忙于清洗检修。
谷绪自半空中俯冲向下，落地前点开通讯，召唤智脑：“亚娜，艾洛特，我需要立刻出行，你们谁来一下？”
“上次是亚娜，这次该轮到我。”艾洛特的声音传来，亚娜并无异议。
不到五秒，他就离开实验室，光影出现在船坞内，全权接管谷绪指定的战舰。
谷绪收拢双翼，飞落到战舰前。
他绕开机器人，一跃进入船舱，乘坐升降梯抵达指挥舱。
金属门滑开的一瞬间，大片金光闯入他的眼帘。
“随时可以出发，治安官阁下。”金色光影飞出控制台，半身浮于屏幕前，半身嵌入其中，乍一看略微惊悚。
没介意艾洛特的恶趣味，谷绪简单说明情况，要求他立刻出发：“梅丽的船队闯入虫族战场，情况不太妙。我需要马上赶过去接应，越快越好。”
“虫族战场？”
“蛮荒虫族，数量十分庞大。”
“那的确不太妙。”
明白情况紧急，艾洛特不再多言，立即根据坐标设定航路。
谷绪坐上指挥椅，想到事出突然，自己匆忙离开，没来得及告知南希。当即点开通讯器，给对方发去一则消息。
“我提前启程，预期月底前返回。”
南希收到消息，第一时间赶来船坞，结果仍是慢了一步。
站在船坞前，她只看到战舰起飞，转瞬变成一个黑点，消失在视野之外。
与此同时，伊戈尔由变异狼蛛引路，来到重建后的地上城。
他轻松穿过城外的屏障，漫步在空旷的城内。
穿过数条笔直的街道，越过成排富有艺术气息的建筑，他来到城市中心广场，仰望矗立的雕像，眼底掀起波澜。
“不死城的入口。”
冷风刮过城内，鼓起老人的衣袖。
一道流光划过城市上空，恰是谷绪所在的不死族的战舰，即将离开巨星，奔赴蛮荒虫族的战场。
站定片刻，伊戈尔收回视线，转身前往城东的临时住所。
不死城的主人离开，他不方便进入地下，唯有耐心等待。
好在时间不会很久。
思及此，伊戈尔无声笑了。
长袍下摆在身后翻飞，掀起浓重的雾色。
脚步逐渐轻快，是一种夙愿即将达成，发自内心的喜悦。
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