一夜之间,雨水覆盖巨星大陆。处处皆是疾风骤雨，十二区也不例外。
大雨倾盆，银河倒泻,天空像破开口子，烟灰色弥漫天地间,朝地平线处垂挂蔓延。
雷声轰鸣,闪电频繁砸落，电光击穿巨木,顷刻燃起火光。
焰光蹿升,肆意摇摆,很快又在风雨中熄灭,仅余丝丝缕缕的白烟,转眼间消失殆尽。
十二区本是沙海茫茫,一片不毛之地。
现如今巨木成林，绿草如茵，姹紫嫣红大片盛放，在雨中铺开绚烂的花毯。
花海沿着山丘起伏，锦色绵延数十公里,近乎望不到尽头。
绿意和花海包围之间,百余座宏伟的建筑巍然耸立。
曾经的监狱所在,关押囚徒的场所,如今矗立宏伟的造船厂。
厂房以金属打造，在地面有序排布。彼此之间有道路贯穿,并有空中走廊和索道相连。
房屋采取半封闭结构，监视器密集排列,遍布每一个角落。
在工作期间，仅有机器人被允许进出。
未经许可闯入厂区,不慎触发警报，激光武器立即启动，入侵者当场就会被射成筛子。
厂区附近新建连排仓库，采用金属架构，外墙和屋顶拼接组合，建筑规格统一，专用来存放集装箱。
仓库共有二十座，远望普普通通，以厂房为参照未见如何出奇。走近却会发现一扇门就高过百米，屋顶遮挡天空，并行排列更显规模宏伟。
正午刚过，天气更加阴沉，雨势丝毫不见减弱。
狂风荡开雨幕，云层绽开数道裂缝，阳光从缝隙间射出，倾斜投向地面，照出大片环状白影。
璀璨的光，烟灰色的雨，轰鸣的雷音，电光蛇行，一幕幕奇景呈现，铸就大自然的瑰丽篇章。
三叶星人习惯红色天空，在巨星停留日久，仍为迥异的景观啧啧称奇。
狩猎归来的队伍受到吸引，不禁慢下脚步在雨中驻足。有人走向白光，探手其中，试图抓住一缕光束。
突有雷声在耳边炸响，一道闪电击中不远处的巨木，树干焦黑断裂，蹿起橘红色火苗。
众人如梦方醒，忙不迭扛起猎物，大步冲向初具规模的营地。
“别发呆，树要倒了！”
“快跑！”
几个兽人大吼出声，提醒落在身后的鬣狗。
鬣狗擅长集体合作，耐力惊人，速度却很一般，大多坠在队尾。
半截树干带着烧焦的树冠压下来，眼见就要砸中几人，一条巨大的蜈蚣飞蹿而出，钢钩般的利足勾住鬣狗，带着她们逃离危险区域，一口气冲出数百米。
轰隆一声，树干带着树冠砸落，大量树枝断裂飞散，朝着众人呼啸而来。
锋利的断枝飙向地面，几根恰好贴着鬣狗头顶飞过，入地时顶端摇晃，足见其坚硬，而且颇具有韧性。
“小心点。”警报解除，巨蜈蚣埃米尔停止前进。她收回右侧的长腿，放下惊魂未定的鬣狗。
鬣狗们环顾斜插在地面的树枝，眺望百米外的断木和陷坑，想到被砸中的后果，不免心有余悸。
“多谢，你救了我们。”斑娜越过族人，走上前向虫族道谢。
“不客气。”埃米尔大方接受对方的谢意。庞大的身躯调转方向，长腿交替踏过湿润的泥土，棕红的甲壳经过雨水冲刷，散发出晶石般的光泽。
南希和梅丽先后从营地走出，两人手中拿着图纸，一路商量对营区的扩建计划。
“不死城正在复苏，地上建筑远远不够。我们需要搭建更多营地，发展村庄和小镇，最好能扩建为新的城市，例如卫星城。”南希曾从事文职工作，制定计划毫不费力，相关工作驾轻就熟，列举的细节十分周密。
“我也这样想。”梅丽对此毫无意义。她认真审阅图纸，认为没有需要更改的地方，打开通讯器联络路易斯，叫他来一同商量。
见到她的动作，南希立刻给伊斯特发出消息。
黑狼蛛和白狼蛛同为不死族附庸，祖先生活在不死城，本该更擅长合作。奇怪的是，梅丽和伊斯特完全合不来，倒是和捕鸟蛛路易斯更有默契。倒是南希和伊斯特比拼厨艺，在竞争中发展出优异，开始惺惺相惜。
四人间的关系错综复杂，再加上凯莫，情形愈发混乱。
好在他们对谷绪绝对忠心，不合也好，默契也罢，无论如何不会影响到工作，更不妨碍继续内卷。
伊斯特和路易斯接到消息，先后朝营地赶来。
他们中途遇到另外两支队伍，分别由虫族和兽人组成。
后者外出不为狩猎，而是专门负责巡逻，兼搜集领地内的植物，记录现有的动物种群。
“物种变得丰富，多种毒虫，挖洞的沙蜥，还有迁移的兽群。”
“林子里有鸟类筑巢，它们很警惕，总是神出鬼没，很难具体辨识种类。”
“如果有羽人在，事情会方便许多。”一名虫族说道。
她是一只虎天牛，虽说也能飞，速度却不及羽人。
追逐大群飞鸟，哪怕是没有进化的种群，也要花费大量力气。她常常被带着在林子里转圈，体力耗费不少，结果却一无所获。
“别提那群鸟人，免得晦气！”
想到三叶星的羽人，就不免记起他们的种种行径，虫族和兽人同时皱眉，向虎天牛投去不赞同的目光。
“我的错。”虎天牛拍打自己的嘴，顿觉一阵懊恼，没事提那群家伙干什么！
两支队伍合流，共同奔向营地。
行进途中雷声减弱，雨势也逐渐减小，头顶传来轰鸣，有气流从天而降，立刻让他们心生警觉。
“有异常，先停下。”
“停止前进！”
白狼蛛率先发出警报，捕鸟蛛紧随其后。
虫族走在队伍最前面，闻声迅速散开隐蔽，进入战斗状态。
气流声越来越近，庞大的暗影接近地面，遮挡住雨水，带起一阵狂风。
众人仰起头，看清暗影轮廓，认出飞近的黑色战舰，紧张感一扫而空，登时发出欢呼。
“是领主大人！”
“领主大人回来了！”
天空中，乌云被气流冲散，现出大片蔚蓝。
云层被挖去一块，雨水中断，一艘黑色战舰填补空缺，闯入众人眼帘。
战舰趋近造船厂，近距离掠过营地上空，好似一头巨兽在头顶飞过，场面无比震撼。
外出的队伍加速奔跑，留守的众人聚集而来，所有人都在翘首以待，仰望着天空，满脸兴奋，压抑不住心中激动。
“领主大人！”
他们挥舞着手臂，欢呼声一浪高过一浪，声音中充斥着喜悦。
战舰越过造船厂，在不死城边缘降落。
涡旋状的气流冲压地面，大片青草倒伏，呈现出规整的图形。
战舰停稳后，舱门开启，谷绪的身影出现在门后。不等履带滑出，他纵身一跃，轻盈落向地面。
砰砰砰！
沉重的脚步声响起，大地为之震颤。
变异狼蛛迈开长腿，轻松跨过人群头顶，最先冲到近前。
这次前往第六区参加会议，谷绪没有携带狼蛛群，这让后者颇为沮丧。
在谷绪离开的时间里，它们留守在不死城的地上废墟，脾气一天比一天暴躁，连伊斯特和梅丽都不敢靠近，生怕成为它们的出气筒。
终于等到谷绪归来，狼蛛们欣喜若狂，笼罩头顶的低气压终于散去。
变异狼蛛聚集过来，距离战舰还有数米，忽然停下脚步。
咔哒！
一群庞然大物静止不动，复眼紧盯向谷绪头顶。
凉风袭过，掀动鸦羽般的发。
一只穿着阔腿裤，戴着大帽子的半精灵小心翼翼探出头，看到周围的大家伙，惊叫一声又缩了回去。
他蜷缩成一团，不停地瑟瑟发抖。双手抓住帽檐，试图用帽子盖住自己，样子十分可怜。
这种抖动频率，谷绪不可能毫无觉察。
他从口袋里抓出银腹狼蛛，指了指头顶的半精灵，又指向对面的变异狼蛛，说道：“为它们介绍一下。”
咔哒！
银腹狼蛛摩擦毒牙，表示没问题。
半精灵飞入谷绪掌心，抱住谷绪的手指，尽可能藏起自己。哪怕谷绪告诉他没有危险，他依旧感到害怕。
南希等人赶过来时，银腹狼蛛正忙着来回奔走。
它嫌弃走路太慢，索性吐出蛛丝，以变异狼蛛的长腿为支架，在狼蛛群中荡来荡去，传达谷绪的指示。
咔哒。
咔哒，咔哒。
经过一番沟通，变异狼蛛收敛目光，不再杀气腾腾。
对于陌生的半精灵，它们依旧看不顺眼，但能被主人留下，证明他有用。它们会约束自己的行为，至少不会把他当做食物。
“主人，您回来了。”南希等人走上前，恭敬地问候谷绪。
谷绪环顾四周，视线扫过一张张激动的面孔，颔首道：“这段时间辛苦你们了。”
“这是我们的职责，压根称不上辛苦。”伊斯特开口说道。
“能为主人服务是我们的荣幸！”南希不甘示弱，紧跟着表决心。
“您离开期间，我们不敢有丝毫懈怠。您可以继续布置任务，我们一定能够完成。”梅丽拍着胸脯保证，大有卷不死就往死里卷的决心和气势。
“主人，您此行是否一切顺利，没有遇上麻烦吧？”不同于三人，捕鸟蛛路易斯独辟蹊径，专门提及谷绪本次行程，关心他是否遇到阻碍。
捕鸟蛛天生漂亮，美得雌雄莫辩。
在同事争相展示能力时，他茶味十足地来上一句，分明就是在说：主人，我可不像他们，一门心思只有工作。我更关心主人，希望主人一切安好。
三人终于回过味来，刷地转过头，六只眼睛一起瞪向路易斯。如果视线可以集火，捕鸟蛛早就陷入火海，被烧成一团灰烬。
几人针尖对麦芒，莱格主动退后，聪明地保持沉默。
狮兽人表示争不过，自己没那么多心眼，掺和进去没好果子吃。不如离远点，以免溅上一身血。
三叶星人有样学样，压下兴奋和激动，主动远离暴风眼，避免遭受池鱼之殃。
好在局面很快得到控制。
谷绪轻咳一声，切断几人之间的死亡凝视。
“我不会停留太久，马上就要再次出发。”他说道。
“您又要离开？”四人果断转移注意力，目光和神情发生变化。
“对。”谷绪点点头，简单说明战后会议情况，宣布他拥有十二区，等到政府选举结束就会正式就任治安官。
“选举时间很长，距离正式开始还有一段时间。我决定前往能源星，完成之前的承诺。”
谷绪示意其余人散开，留下主事的五人，道出接下来的安排。
“古格星的生意宜早不宜迟。武装飞船数量确定，由梅丽负责押送，可以和我一同出行。”
“是，主人。”黑狼蛛领命。
“准备一批机器人，包括工程机器人、采矿机器人，还需要一批监视器。”谷绪继续说道。
此次前往能源星，首要目的是带回严笙的尸体，完成他与艾洛特的约定，其次是重启矿场，继续采集能量石，供应不死城和造船厂。
“我决定开发十二区，建造更多工厂和城市。”谷绪扫视五人，他有意将领地全境利用起来，不只局限于腹地，“我会开启不死城内的空间门，连接这里和三叶星，确保两颗星球之间畅通无阻。”
“主人，连接两颗星球并不容易，需要大量空间石，还需要空间异能者帮忙。”听到谷绪所言，南希提醒道。
“空间石不是问题，至于空间异能者，可以重金悬赏。”谷绪早有准备，轻松打消南希的顾虑。
他从口袋里取出一串宝石，正是亚尔维斯送给他的礼物。
亚尔维斯拥有大批矿藏，这件事不是秘密。如果条件谈妥，他拿出对方需要的抵价物，例如星兽，凑足数量轻而易举。
至于空间异能者，这次途经古格星，可以通过古格公会悬赏。砸下海量晶币，相信一切不是问题。
有资源就要利用，这是亘古不变的道理，通用于两个世界。
空间石散发出彩光，南希几人快速交流意见，都认为谷绪的计划可行。
“另外，还有一件事。”谷绪打断几人的谈话，提及又一项行程安排，“我将前往疏散星团。”
“疏散星团？”
“据悉那里有星兽出没”谷绪说道。
“主人，我和您一起去。”南希立刻出声。
几人之中，她追随谷绪的时间最长，亲眼目睹过谷绪和星兽之间的战斗。
疏散星团相距巨星十数光年，往来需要不短时间。漫长的航行过程中，只有她才能照顾好主人。
“主人，长时间航行，您需要新鲜美味的食物。”南希认真说道。
“我也能做到。”伊斯特中途插言，摆明要和和行军蚁竞争，“我的手艺，想必您也十分喜欢。”
两人争执不下，彼此互不相让，差点当场动手。
梅丽敲定行程，表现得胸有成竹。只在一旁不出声，旁观两人争吵，没有任何劝架的打算。
路易斯和莱格同样保持沉默，没有参与其中。
见状，谷绪只能出声：“除了梅丽，你们全部留下。”
“主人？”
“可是，主人……”
“这是命令。”
一句话落地，南希和伊斯特顿时消音。
谷绪一锤定音，在场几人再无异议，当即分配任务，各自下去安排。
走出一段距离，梅丽故意慢下脚步，叫住不远处的伊斯特，开口道：“伊斯特，你不是这样的性格。”
“你指什么？”白狼蛛转身看向她，微光闪过侧脸，源于装饰在右耳的宝石耳扣。
“你狡猾机智，经验老道，行事沉稳。”梅丽走近他，站定在一个危险距离，对狼蛛而言，能够轻易杀死对方，“你绝非冲动的性格，与那只行军蚁较劲完全不像你。”
简言之，她怀疑伊斯特在演戏。
以这种行为蒙蔽主人，梅丽不能接受。假若伊斯特别有所图，她不惜一切也要杀死他。
“梅丽，我对主人绝对忠诚。”伊斯特看出黑狼蛛的认真，清楚捕捉到对方眼底涌动的杀机，没有敷衍了事，语气格外认真，“你应该也能看到主人的变化，我们不该一成不变。”
“这不是理由。”
“不，你错了。”伊斯特摇摇头，进一步解释道，“我在以自己的方式融入，只为让主人更了解我，将我视为伊斯特，向他效忠的仆人，而非曾动摇信念的白狼蛛后裔。”
“就这么简单？”梅丽仍然存疑。
“时间能证明一切。”伊斯特摘下耳扣，现出耳后的狼蛛图腾，“你并不真正了解我，只知道加尔什岛上的酒馆主人。我表现出真实性格，或许有些夸张，但绝非是伪装。”
梅丽紧盯着他，斟酌许久，终究没有动手。
“姑且相信你。不要让我发现破绽，否则，我绝不会手下留情。”
“你大可以放心，没人会轻视一只黑狼蛛的威胁。”伊斯特戴回耳扣，微微一笑，“我不会拿自己的生命开玩笑。”
两人结束谈话，脚跟一转各自离开。
大雨意外止歇，乌云散去，一道彩虹横跨天际，彤色覆盖湛蓝，为大地笼罩一层暖色。
森林、草场、花海，以及包围在绿意中的建筑都覆上一层红光。
倏而狂风又起，彩虹隐匿，乌云再次聚拢，比先时更加密集。
天地间一片昏暗，块状雨云层层叠叠，似万千砖石堆积，昭示又一场暴风雨即将来临。
同一时间，巨星第一军校。
一艘造型奇特的战舰出现在校园上空。
舰身笼罩黑雾，雾中延伸出大量触手，频繁冲击军校大门，侵蚀建筑周围的防护屏障。
警报声响起，围墙内升起大量飞行器，由机器人操控趋近天空，包围引发警报的源头。
主栋建筑内，值守的教授坐在屏幕前，看清监视器传送的画面，不由得倒吸一口凉气。
他腾地站起身，撞倒身后的椅子。
顾不得许多，他点开通讯器，向所有校内员工发出消息：“伊戈尔，我们的校长，他回来了！”
第182章
巨星第一军校创建于帝政世代,历经千年战争和星球政权更迭，始终屹立不摇。
校园占地面积数百公顷，建筑面积超过三分之一。
学校设有近百学院,面向所有族群招生。即使是外星系种族，只要通过考核,同样会被接受,从不拒之门外。
鼎盛时期，校内有教职员工十数万人,在校生超过百万,每年向舰队输送大量人才,在星际间赫赫有名。
安德烈执政时期,校长伊戈尔获罪,经过一场不公开审判被投入十二区监狱,刑期高达数百年。
审判结果公布，举世哗然。
年高德劭的校长，众望所归的执法官，最为人尊重的伊戈尔，竟被指称要毁灭巨星！
难以置信！
对于审判书上的内容,绝大多数人不愿相信。
审判结果不被接受,巨星内部一度发生动荡。第一区和议会联合镇压,混乱才堪堪止住。
此后多年间,安德烈施行铁血手腕，采取高压执政。
相关审判案卷全部封存,无人敢重提细节。民间纵有议论，偶尔闹得沸沸扬扬,也无法影响到高层决策。
随着时间过去，声音也逐渐减小,再难形成气候。
然而事有两面，经过一系列动荡，安德烈不可避免地丧失人心。他能强压不满和质疑的声音，却无法进一步插手军校事务，更无法越过理事会任命校长。
理事会成员身份复杂，背后多站着庞大的家族，他势必要顾忌三分。
双方数次角力，在谈判桌上拉扯，皆是难分胜负。
发展到最后，双方各自退让一步，安德烈保留理事席位，放弃插手军校更多事务，理事会任由校长一职空置，不再排挤倾向于第一区的军校人员。
妥协的结果造成权力真空，校长办公室就此关闭。
换句话说，没有人取而伊戈尔，即使身在监狱，他仍是第一军校校长，随时可以归回重掌大权。
正因清楚这一点，看到监视器传送的画面，值守人员才会大惊失色。
“伊戈尔回来了！”
内战结束，伊戈尔迟早会返回第一军校，这是所有人的共识。
理事会成员经过商讨，多数人愿意接受校长回归。
纵然不愿意，他们也没办法阻拦。
无论从法理上研讨，还是从现实中出发，伊戈尔都是名副其实的校长。最重要的是他实力强悍，没人能阻拦他重回本位。
然而，回归存在不同方式。
众人的设想是伊戈尔发出通知，校内列队迎接，大家一团和气，关起门来谈判，重新划分权柄。
“我们保卫军校至今，理应得到回报。”
“即使是伊戈尔，也不能抹除我们的功劳。”
“没有我们，安德类早就将手伸进来。”
“没错，就是这样！”
以维米尔家族和卡拉扬家族为首，二十人理事会进行磋商，自诩有资格和伊戈尔讨价还价，争取部分权力。
让众人没想到的是，伊戈尔根本不按常理行动。
超出所有人预判，他没有提前联络，直接驾驶战舰出现，试图摧毁军校的防卫系统。
他不像是返回就任，更像是要攻打校园，毁灭这里的一切。
理事会成员接到消息紧急集合，大多不在现场，只能籍由通讯器传递画面和声音。看清校园外发生的一切，众人都是表情凝重，面色铁青。
“他想做什么？”
“伊戈尔在破坏防护屏障。”
“他疯了！”
一间宽敞的办公室内，数十面光屏错落排列，理事会成员现身屏幕中，看到多尼斯教授展示的画面，几乎不敢相信自己的眼睛。
“不，这一切都是真的。”多尼斯面有急色，他召集众人不为听取惊呼，更不是想听抱怨，而是寻求办法解决这场突如其来的危机。
“防护屏障无法支撑更久，大门一旦倒塌，战舰就能长驱直入。战舰火力凶猛，机器人根本拦不住他！”多尼斯的声音在室内回荡，成功压下众人的吵嚷，令他们闭上嘴巴。
校园中还有大量学生，万一战斗开启，他不确定伊戈尔会否选择克制。
一面倒的屠杀。
不会更加恐怖，简直骇人听闻。
多尼斯亲历当年的审判，他亲眼目睹伊戈尔认罪，承认有意颠覆巨星政权，毁灭这颗星球。
不管别人如何想，在他眼中，伊戈尔就是个疯子，一个极端危险的存在。
“不能让他进入校园，必须阻止他！”多尼斯加重语气，却无一人回应。
就在这时，窗外突然爆发强光，刺目的光束射入室内，狂暴的能量震碎落地窗，透明的晶石碎成无数块，放射状向外喷溅。
能量震荡，光屏发生扭曲，画面声音变得模糊不清。
多尼斯站在房间中央，被变形的屏幕包围。遇到晶石碎片飞来，他来不及闪躲，只能举起手臂遮住头前。
视野中一片腥红，随即陷入黑暗。
眼球刺痛，至少有一分钟时间，他看不清任何东西，险些因爆炸致盲。
光芒开始减弱，不适感褪去，多尼斯小心睁开双眼，看清周遭的一切，登时满脸惊色。
墙上破开一个大洞，原本是落地窗的位置，此时空空如野。
大量碎片散落在地，办公桌和高背椅飞出窗外，已然不知去向。
冷风灌入室内，带来潮湿的水汽。
水汽粘腻在皮肤上，好似裹上一层薄膜，感觉极其不适。
光屏恢复正常工作，里面的人皆未出声，全都面色阴沉，沉默地注视着这一切。
多尼斯生出不祥预感，他穿过一面发光的屏幕，大步走到破损的墙壁前，站在缺口向外眺望，一瞬间瞪大双眼，瞳孔骤然紧缩。
风驰雨骤，黑云遮挡天空。
一艘庞大的战舰悬浮云端。
舰身萦绕黑雾，雾气中伸出万千触手，扑向地面建筑，泼洒恐怖气息，宛如厄运降临。
校园四周爆闪强光，防护屏障遭遇黑雾侵蚀，表面激起强光，频繁发生爆炸。锯齿状的裂缝迅速扩散，塌陷一个又一个缺口。
雨水从裂口灌入，笔直垂挂，悬成透明的水柱。
水柱末端砸向地面，轰然作响。霎时间水花四溅，水流扩散奔腾，穿梭在建筑之间。
飞行器接连升空，机器人无法靠近战舰，集体在外围开火。
耀眼的激光束穿透黑雾，既未引发爆炸，也未能损伤战舰，悉数遭到雾气吞噬，消失得无影无踪。
异变惊动学员，窗后闪过大量人影。
走廊内、教室里、操场中，学员和教职员工站在一起，望见这一幕异象，看到天空中的战斗，无不面露惊骇。
“返回教室，禁止离开教学楼！”多尼斯当机立断下达命令，利用职权封闭校内建筑，不许任何人员随意进出。
防护屏障破损得愈加厉害，短时间内无法修复。更多水瀑冲向地面，迅速连成一片。
多尼斯回身走向书架，打开书架一侧的控制板，按下双手掌纹。
一阵光芒闪烁，覆盖多尼斯半身。
校内升起上百道光柱，教学楼和宿舍全部围在光中，被严密保护起来。
唯有主建筑遗留在外。
不是忘记，而是刻意为之。
轰隆！
巨响声传来，防护屏障彻底失去作用，在众人眼前支离破碎。碎片大面积坍塌，中途消融在雨中。
机器人突然停止攻击，集体悬停在半空。
下一刻，它们竟同时调转方向，驾驶飞行器扑向主栋建筑，从四面八方包围上来，锁定位于顶层的多尼斯。
“校长秘钥，伊戈尔开启了校长秘钥。”看到这一幕，多尼斯心生绝望。
他扫视房间内，撞见依旧闪亮的光屏，发现无一人离开，不知是否该感到安慰。
心知抵抗无望，他索性放弃挣扎。
转身离开书架，他来到洞开的墙边，视线越过机器人，望向天空中的战舰。
“伊戈尔，你究竟想做什么？”多尼斯喃喃自语。哪怕力持镇定，他仍禁不住双手颤抖，脸色隐隐发白。
他的疑惑很快得到解答。
击碎防护屏障，控制住所有机器人，黑雾战舰缓慢降低高度。
接近主栋建筑，战舰开启底部舱门，一道修长的身影跃出船舱，背后张开蝠翼，冒雨飞向多尼斯所在的楼层。
蝠翼振动，掀起一阵冷风。
黑雾弥漫，侵蚀水幕，仿佛噩梦的真实演绎。
伊戈尔飞到破损的墙边，看到面色惨白的多尼斯，视线越过他，望见屏幕中的多名理事会成员，当场牵起嘴角，声音中充满讽刺：“许久不见，你们真是毫无长进。”
他表情和蔼，姿态温文尔雅，语气却堪比刀锋。
包括多尼斯在内，没有人开口反驳，丝毫不敢轻举妄动，全然忘记他们曾发下的豪言壮语。
“你们让我很失望，防护屏障和守卫力量一塌糊涂，应变能力没有任何改进，反而持续退步。”
伊戈尔慢悠悠飞近，多尼斯下意识后退，任由他进入室内。
“我离开期间，你们都在做什么，忙着争权夺利，和安德烈虚与委蛇？”
灰发老人收起双翼，双手袖在身前，袖摆和衣摆被风鼓起，掀动时猎猎作响。
“我不想批判更多，然而，你们没有任何可取之处。庸碌无为，只能躺在旧规则上不思进取，简直就是一群废物！”他的批评异常尖锐，偏偏又是现实，使人无言反驳。
众人涨红了脸，试图为自己辩解，却找不到合适的理由。
正如伊戈尔所言，军校的防护屏障不堪一击，战斗机器人全部倒戈，学员迄今平安无事，不是他们用心维护，而是伊戈尔从未将教学楼视作攻击目标。
“几百年前，学校遭遇星兽攻击，我的学员敢于正面迎击，成功击退入侵。”伊戈尔走到房间中央，站到多尼斯之前的位置，环顾悬浮的光屏，视线扫过屏幕中人，语气嘲讽，“再观如今，你们应该感到无地自容。”
“伊戈尔，这不公平。”一名理事尖着声音开口，不接受这个指责，“当时的学员出类拔萃，没有任何一届能够与之相比。”
他发声之后，其余人也纷纷应和，无论如何，总要为自己找回一些面子。
“第三区治安官严珣，十二区治安官喻非，还有第九区治安官泰娅，以及多名舰队指挥官，他们具有极强的种族天赋，即使当时还年轻，也非他人能够企及。”
“你可以指责我们失职，但不该用他们的标准去要求学员。这很不公平，完全就是苛刻，强人所难！”
“公平公正，这难道不是你一直倡导的吗？”
理事们越说越起劲，妄图用伊戈尔的主张驳斥他自己。
伊戈尔没有被激怒，更没有争辩。等到几人说完，他才慢条斯理开口：“我主张的公平公正，是给予所有人同等机会，而非是配平迁就。”
“可是……”
“战场之上，对手会大发慈悲，因为你能力不足手下留情？”
这番话出口，成功堵住所有人的狡辩。
“实力强弱无法改变，却不该丧失对抗的勇气。不敢用于面对，注定会失去登上战舰的资格。这不符合我的教学理念，更不是军校学员应该具有的特质。”伊戈尔收起轻松姿态，表情变得严肃，一字一句掷地有声。
他的话使众人羞愧，再无法反驳一个字。
“所以，你不是要摧毁军校，只是要给我们一个教训？”多尼斯突然开口。
伊戈尔转身看向他，灰色的瞳孔笼罩迷雾，登时让他心头一凛。
半晌，伊戈尔突然放松表情，不再如先前一般疾言厉色：“我是这里的校长，当然不会摧毁这栋学校。”
闻言，众人齐齐松了一口气。
事到如今，他们庆幸伊戈尔及时收手，压根没底气追究他破坏防护屏障的责任。
“我离开得太久，希望了解军校如今的情况。结果让我很失望。”伊戈尔话锋一转，言下之意使几人满脸赤红。
“不能再这样下去，事情必须有所改变。”伊戈尔环顾众人，加重语气说道。
多尼斯等人未出声，也没有条件发言。
自从伊戈尔现身，他们就被牵着鼻子走，一举一动都在对方的掌控中。他们有意挣脱出来，却不得其法。
明知被困住手脚，仍要按照对方的计划迈步。这种感觉令人心惊，更加绝望。
“军校要培养的是凶兽，而非一群孱弱的羔羊。”伊戈尔顿了顿，语气再次加重，“我要引入新的理事，改变目前这种状况。”
新的理事？
众人愣了片刻，恍然想起理事会空缺两席。
“您有确定人选？”多尼斯问道。
在众人的推断中，各区治安官都有资格，尤其是伊戈尔亲自教导的几人。
“谷绪，不死族后裔，十二区的实际掌控者。”伊戈尔给出明确人选，出乎所有人预料。
不死族后裔？
众人始料未及，都对这个人选感到惊讶。
“恕我直言，他没有任何政治背景，并非合适的人选。”一名理事快言快语，道出多数人想法。
“我认为诸位还没明白一件事，”伊戈尔面带微笑，周身涌动黑雾，威慑力十足，“我推举他，他就有资格成为理事，必然得到这个头衔。这是既定的结果。我不是在和你们商量。”
尾音落地，室内死一般寂静。
至此，多尼斯等人终于明白，伊戈尔重新掌权意味着什么。
“诸位，表决吧。”伊戈尔说道。
理事们不禁苦笑。
他们没有能力反抗，选择只有一个，那就是服从。
短暂的沉默之后，理事们陆续举起手，包括维米尔家族和卡拉扬家族代表，理事会全体通过，赋予谷绪新的头衔，接纳他成为军校理事会中的一员。
同一时间，十二区腹地。
经过短暂休整，谷绪再次整装待发。
等待交付的武装飞船装入空间钮，由梅丽负责保管，抵达交易地点再释放出来。
梅丽需要与谷绪同行。
对黑狼蛛来说，这无异于一种奖励。
“南希，你负责造船厂。伊斯特，你来主持城市重建。还有路易斯，你联络贸易星，寻找更多买家。莱格，你来组建巡逻队，清理毒虫，维护领地安全。”
“遵命，主人。”
对于谷绪的安排，几人皆无异议。
出发当日，变异狼蛛堵住战舰舱门，无论如何也不肯让开。
“你们和我一起走。”想到这次的目的地，谷绪决定带上变异狼蛛。
此外，他要求的机器人也已就位。
机器人暂时没有启动，全部封进船舱。抵达目的地后，会由智脑设定程序，集体投入使用。
部分三叶星人跟随梅丽登船。
队伍中多为虫族，包括巨蜈蚣埃米尔，虎天牛芭芭拉，以及大量七星瓢虫，战斗力异常强悍。
这支队伍走出去，任何人妄图找麻烦，注定有来无回，会死得相当难看。
一切准备就绪，黑色战舰关闭舱门，几艘武装飞船紧随其后。
白狼蛛伊斯特开启不死城的城门，这支队伍将穿过城内的空间门，前往古格星所在的星系，完成与古格公会的交易。
进入空间通道之前，谷绪收到严珣发来的通讯。
“选举在十日后开启。”屏幕中，严珣坐在喷泉前，清水打湿他的衣摆，银色发尾漂浮在水面，荡开一圈圈波纹。
“十天？”谷绪认为时间有些紧，“我无法赶回来。”
“无妨。”严珣支起一条长腿，笑吟吟看着谷绪，“我会通知保留你的席位，不会有人提出异议。”
即使有，他也能让声音立刻消失。
“多谢。”谷绪说道。
“如果真要谢我，等你回来后满足我一个要求，如何？”严珣靠近屏幕，紫色双眼盛满柔情，几要把人溺毙。
奈何谷绪不解风情，直白问道：“你想要什么？”
“对你而言绝对不难。”严珣话中有所保留，增添几分神秘，“相信我，这件事相当容易。”
“是吗？”
“当然。”严珣笑意加深，朝谷绪眨了下眼，“迄今为止，我对你都很诚实，你不该怀疑我的真心。”
“……好吧。”谷绪始终存疑，却依旧答应下来。
出发时间到来，两人结束通话。
屏幕熄灭，智脑操控战舰穿过透明的门扉，进入门后的空间通道。
“跟上去。”
梅丽和三叶星人乘坐的武装飞船紧随其后。
随着船尾消失，流动的漩涡向内收拢，很快聚合成一点。
光影收回立柱内，瞬间归入沉寂。空间门恢复原貌，静静悬于喷泉上方，平面如镜。
第183章
枯叶飞船在黑暗中航行,距离灰眼星越来越近。
飞船后跟随一支规模庞大的队伍，由上千名赏金猎人组成。他们隶属于古格公会，接到悬赏任务后,追随拉基诺一同出发，前往一颗独立小行星。
灰眼星外形奇特,扁平的星环缠绕星体,远望似一只灰色的眼球嵌入星系，故而得名。
星球上环境单一,陆地面积广阔,地形险峻,多崇山峻岭,深坑峡谷,少见富饶的平原。
地表没有液态水,倒是地下水资源丰富，常年累月奔腾不息，组成纵横交错的地下水网。
稀薄的大气层包裹星球，日夜轮转时，地表腾起大片白雾,朦朦胧胧,好似云层倒挂。
奇景往往持续数个小时,午夜时分才会消散。
这颗星球是古格领主赠与三眼人拉基诺。作为一份礼物奖励他的忠心,使他更加兢兢业业工作，不敢有丝毫懈怠。
经过多年经营,拉基诺彻底掌控星球，布置严密的守卫力量。作为此次交易地点,保证能够万无一失。
船队航行途中，拉基诺与凯莫保持通话。
园蛛坐在指挥舱内,通讯器频繁响起，每次都是类似的问题，他感到不胜其扰。如非顾念到生意，根本懒得理睬对方。
“急脾气的三眼人，我明明告诉过他！”嘴上抱怨着，凯莫还是点开通讯器。
光屏亮起的一刻，他熟练地变换表情，压下厌倦情绪，热情说道：“拉基诺，我的朋友，有什么需要帮忙？”
屏幕中，三眼人来回转动脖颈，两张面孔交替出现在凯莫眼前。
离开古格星后，他接连收到多条消息，得知公会上层爆发剧烈争吵，领主们不欢而散。
矛盾难以调和，各方都在抽调力量，大规模武装冲突在所难免。
他效忠的领主发来命令，指示他务必完成交易，一定要带回武装飞船，还有足够多的武器。
此行肩负重任，只许成功不许失败。
错失交易带来的下场，他实在难以想象，更无法承受。
“凯莫，值得信任的商人，你必须告诉我，你的主人会准时抵达，并且带来我需要的货物。”三眼人凝视屏幕，一瞬不瞬地盯着凯莫。他的脖颈停止转动，三只眼睛爆出血丝，模样憔悴，且有几分骇人。
“我以信誉保证。”凯莫熟练地应答，重复之前的话语，一个字都不作改动，“我们签订契约，一切按照契约上的条款执行。我是守信的商人，我的主人更是如此。你完全可以放心。”
“希望是这样。”三眼人嘴上这样说，仍表现得忧心忡忡。
古格公会事态严峻，情况急转直下，糟糕程度远超过他的预期。
冲突随时可能爆发，估算往返时间，他愈发心中没底。
想到领主落败的后果，他很容易陷入焦躁，感到心急如焚，坐立难安。
一旦领主落败遭到驱逐，或者直接战死，身为领主的追随者，他注定被逐出公会，在古格星上再无立锥之地。
拉基诺情绪不定，像一颗随时可能爆炸的炸弹。
情况特殊，凯莫没有刺激他，看在生意的份上好言宽慰。
园蛛说话很有技巧，成功让三眼人冷静下来。从其面孔转换的频率可以看出，短时间内不会再来烦他。
通话结束，光屏随之熄灭。
凯莫放下通讯器，捏了捏眉心，后仰靠向椅背，终于长出一口气。
“真是难缠。”
作为一名成功的商人，他与形形色色的人打过交道。筛选最难缠的种族，三眼人绝对数一数二，拉基诺更是个中翘楚。
凯莫闭上双眼，他的样子很是疲倦，貌似身心俱疲。
他未能安稳太久。
狮兽人查德转动金属椅，正面朝向他，沉声道：“凯莫，飞船捕捉到特殊信号，一直跟着我们，看似来者不善。”
“什么？”凯莫立刻睁开眼，心生警觉。
他用力搓了一把脸，从指挥椅上站起身，快步走向控制台。
一名三叶星人熟练地敲击光键，放大捕捉到的影像，尽数投射到屏幕中。
一团暗影，像是飘浮的宇宙灰尘，藏匿起真实形态。
仰视屏幕中的画面，凯莫眯起双眼，目光冷厉。一刹那变成蜘蛛的复眼，眼底充斥杀戮欲望。
“是武装飞船。”
“有伪装，看不出具体型号，也不知道数量。”
“他们一直跟着，如果是路过不会如此。唯一的解释，他们在打阴暗的主意。”
经历过多次出航，三叶星人早非吴下阿蒙。给出些许提点，他们就能抽丝剥茧，推测出跟踪者的意图。
“驱逐还是歼灭？”狮兽人查德开口问道。
“不清楚对方的具体数量，最好不要莽撞行事。”凯莫摇摇头，否决查德的提议。
狮兽人皱眉，不满道：“那要怎么办，容寻他们继续尾随？”
其余人纷纷停下动作，抬眼看向凯莫。
很显然，他们不接受这个选择。
“联系拉基诺，将画面发过去。”凯莫单手按住控制台，面孔覆上微光，眼球转动，视线明灭不定，“他或许知道对方的真实身份。”
查德几人面面相觑，不理解凯莫的说法。
“古格公会发生内讧，拉基诺效忠其中一方势力。他的地位不低，是需要铲除的对象。如果被盯上，算不上出奇。当然，也有可能是星盗。”凯莫给出解释，手指轻击金属台面，发出清脆的声响，“无论哪一种，拉基诺都应该负起责任。毕竟是他选择的交易地点，理应保证沿途安全。”
听完这番解释，查德等人恍然大悟。
他们不再犹豫，当即打开公共频道，传递相关情报，包括怪异讯号和捕捉到的清晰见面。
消息传出不久，就收到对方回音。
“这支队伍是冲我来的，我会解决他们。”屏幕中，拉基诺言简意赅，分明已经认出来者身份。
“希望不会太久。”凯莫环抱双臂，认真说道，“最好不要耽误交易时间。”
“保证不会。”拉基诺做出承诺，微一点头，面孔从屏幕中消失。
他所在的武装飞船中，船员们抓紧发出指令。
手指飞动，光键频繁跳跃，大量文字在同一时间传输，护卫船同时做好进攻准备。
三眼人转动脖颈，端正的面孔转到身后，正面五官狰狞。他盯着显示屏，恶狠狠说道：“命令各船开火，彻底摧毁他们！”
“遵命！”
拉基诺的船队突然调头开火，追踪者毫无防备，接连遭遇炮轰。
激光束刺破黑暗，战斗瞬间打响。
炮火撕裂伪装，隐匿的武装飞船无所遁形。外形与拉基诺的飞船极其相似，船身上带有不同标记，象征属于不同势力。
“果然是他们。”确认追踪者身份，拉基诺陷入暴怒，下手再不留情，“开火，杀光他们，一个不留！”
对方暗中尾随，恶意昭然。
拉基诺不会坐以待毙，更不会心慈手软。
他连续下达多道命令，随行护卫和赏金猎人忠实执行。船队先发制人，利用强大的火力占据优势，逐一击中目标，引爆一艘又一艘敌船。
追踪者察觉情况不免，不想全军覆没，不再继续隐藏，奋起进行还击。
炽烈的激光束密集交错，在黑暗中碰撞，光爆接二连三。
不断有飞船湮灭在炮火中，船身四分五裂，船上的人尸骨无存。
消亡的既有追踪者，也有拉基诺麾下人员。
双方目的相同，全歼敌人，不留一个活口。使得战斗异常激烈，从最开始就进入白热化。
枯叶飞船退至战场边缘，摆明不想卷入其中。
战场情形投射入屏幕，三叶星人看得目不转睛，体内的好战因子蠢蠢欲动，却被压制下来，没有任何人轻举妄动。
“古格星内部矛盾，我们没有遭受攻击，不必卷入其中。”
凯莫话音刚落，就被现实扇了一巴掌。
他们想要置身事外，偏偏有人主动挑衅，要把他们拉入战场。
在拉基诺与追踪者激烈交火时，第三方势力出现。他们将炮口对准枯叶飞船，不发一声警告，直接开火。
激光束飞射而来，擦着飞船边缘掠过。
能量震荡，船身发生颠簸。
凯莫竟怒交加，感到自己被打脸。
三叶星人立即操控飞船转向，避开又一轮炮火，同时转动炮口，向偷袭者发起报复。
“他们是谁？”
“船身上有标志，他们属于古格公会。”
“管他是谁，胆敢偷袭，就要杀光他们！”
三叶星人陷入愤怒，好战基因被彻底引爆。
凯莫亲自指挥作战，枯叶飞船张开所有炮口，数门激光炮齐发，顷刻覆盖目标。
强光爆裂，火光吞噬船舱，似能听到濒死的哀嚎。
解决一批偷袭者，黑暗中又有敌人出现。
他们背后的势力接到情报，获悉拉基诺将接收大量武装飞船，这会彻底改变公会上层的力量格局。
他们绝不允许。
几方势力存在龃龉，不和已久，此时却有共同利益，必须破坏这笔生意，杀死拉基诺！
部分袭击者慢一步抵达，发现战斗已经打响，索性不再隐藏踪迹，直接现身加入战场，联合围剿目标。
不仅是拉基诺的船队，凯莫的枯叶飞船也是攻击对象。
“事情做得干净些。”
“炸毁飞船，杀死所有人，免得遗留后患。”
他们接到的命令是一网打尽。
只要不留活口，没有证据和证人，就不怕事情泄露。即使商人死后有人追查，大可以推到星盗身上。
该种手段屡试不爽，他们总能全身而退。
可惜事无绝对，夜路走多了，终将遇见鬼。
胆敢将目标锁定枯叶飞船，无疑是敲响丧钟，给他们带来灭顶之灾。
枯叶飞船遭到围攻，与百倍于己的敌人周旋，无法突围出去，形势逐渐变得危急。
拉基诺被强敌包围，火力优势不再，开始落入下风，无法对凯诺进行支援。
强光爆闪，又一艘飞船被引爆，船上搭载的货物在烈焰中焚毁，全是谷绪需要的罕见蛋类。
目睹飞船和货物损失，拉基诺双眼赤红，顿时火冒三丈。
“该死的，我要杀光你们！”
奈何他身陷重围，拼命开火也难以扭转战局，眼见就要在炮火中覆灭。
千钧一发之际，凯莫接到视讯，谷绪向他发来通话。
“凯莫，我已经抵达预定星球，你们在哪里？”屏幕中，谷绪身处指挥舱，一只半精灵趴在他头顶，正好奇地推起帽檐张望。
“主人，我的飞船遇上麻烦。”凯莫没有遮遮掩掩，直接道出危机，“我们被大量敌船困住，情况十分危急。”
“被困住？”
“是的，我很惭愧。”园蛛低下头，满脸羞惭。
谷绪不在乎古格领主互相厮杀，也不在乎三眼人生死。但是，这些人内讧波及到凯莫和三叶星人，还摧毁他预订的货物，这使他很不悦。
“坐标。”谷绪沉声说道。
感知到他的情绪变化，半精灵迅速下滑，很快消失在他头顶。
银腹狼蛛爬上他的肩膀，扬起前腿，样子气势汹汹，随时做好战斗准备。
凯莫不作迟疑，立即发出具体位置。
一道金光闪现，亚娜飘浮在谷绪身侧，透明的手指虚空勾勒，制定出前往战场的路线，给出具体时间：“距离不远，几分钟而已。”
“我马上到。”谷绪对凯莫说道。
“是，主人。”
两人结束通话，谷绪向同行的梅丽下达指示，船队立即加速，奔赴凯莫等人遇袭的地点。
战场中，拉基诺的情况相当不妙。
护卫飞船快速减少，他已经在苦苦支撑。反观攻击者，数量越来越多，封堵所有去路，他休想逃出生天。
枯叶飞船勉强自保，暂时未被逼入绝境。奈何敌我数量太过悬殊，缺乏反攻能力，突围更不可能。
继续这样下去，落败是迟早的事情。
看出目标颓势，袭击者笃定胜利，没有急着发出致命一击，反而戏耍起拉基诺，玩起猫抓老鼠的游戏。
这一举动是致命的。
战场形势瞬息万变，太过志得意满，耽搁了时间，胜负就有可能转变。
黑暗中突现能量波动，一艘黑色战舰凭空出现，压在众人头顶。
战舰后方是十余艘武装飞船，船上配备重型激光炮，此刻炮口全部张开。
“什么？”
“他们是谁？”
袭击者发现来人，无不大惊失色。
不等他们搞清楚这支队伍的来历，战舰和武装飞船同时开火，强光覆盖战场，一能量无声震荡。
光环膨胀，淹没袭击者的飞船。
船体表层爬满裂痕，金属碎片崩裂飞溅，如液体融化，大片消散在光芒之中。
仅是一轮齐射，袭击者就损失惨重。
余者吓破了胆，放弃攻击试图逃跑，却见武装飞船打开舱门，大量机器人鱼贯飞出，前行时放出飞索，捕捉所有飞船，一艘也没能逃掉。
从战舰出现到袭击者落败，满打满算不超过十分钟。
过程实在太快，等拉基诺意识到发生了什么，机器人已经开始清理战场。
他呆滞地站在控制台前，仰头望着屏幕，和船员的表情如出一辙，震惊，恐慌，难以置信。
直至枯叶飞船出现在屏幕中，大胆靠近黑色战舰，没有遭受袭击，他终于从惊愕中清醒，隐约猜出来者身份。
“那只园蛛的主人？”
对方救了自己，他理应当面感谢。
思及此，拉基诺命令打开公共频道，向黑色战舰发出通话。
大概是方才一幕过于震撼，船员们许久无法回神。经过拉基诺提醒，才开始敲击光键，两个人的手臂撞到一起，颇有些手忙脚乱。
“镇定点，别慌手慌脚的。”拉基诺皱眉道。
他刚刚提醒完毕，就见船员张大嘴巴，骇然地盯着屏幕，仿佛看到极不可思议的场景。
他心头一跳，转头望过去，一样愣在当场。
屏幕中，黑色战舰开启底舱门，一道修长的身影飞出船舱，没有穿戴任何防护，徒步在宇宙中行走。
他背后张开双翼，黑发如同鸦羽，苍白的皮肤毫无血色。
机器人拖拽飞船靠近，他飞落到船身顶部，轻飘飘好似没有重量。
站定之后，他用靴跟轻击舱板，提起长腿，轻而易举踏碎了金属板。裂口足够大，他纵身跳了进去。
不过片刻，他单手抓住一个熟悉的身影飞出来。拉基诺认识那人，同样是公会下属的掮客，拥有岩石人血统。
“那是斯通。”一名船员喃喃道。
岩石人身体坚硬，具有极强的防护能力，甚至能抵御激光枪。
可在那名黑发少年手里，名为斯通的掮客竟毫无还手之力。
他的肩膀塌陷，胳膊被折断，紧接着就是他的头，像一颗脆弱的果子，轻松被捏爆，当场四分五裂。
咕咚。
拉基诺紧张地吞咽，耳道嗡鸣，从未像此刻一般体验到恐惧。
船员们脸色煞白，对方救了自己，他们仍感到畏惧，像是面对一头凶兽，没有人是绝对安全。
突然，少年转过身，接近这艘船。
他的身影在屏幕中放大，拉基诺看清他的长相，很年轻，很漂亮，身材修长纤细，貌似没有任何杀伤力。
然而，目睹之前的血腥，不会有任何人敢轻视他，更不会认为他是无害的存在。
“这就是不死族？”
双眼紧盯着屏幕，拉基诺突然间明白，为何这个族群消失千年，仍被称为巨星最强悍的原始种族。
他们是天生的战斗机器，恐怖的具象化。
与他们为敌，纯粹是自寻死路。
幸亏他有先见之明，谈妥大笔生意……
提到生意，拉基诺不禁想起损失的飞船，顿时脸色一黑。
“那些该死的！”
他发誓，这次活着回去，他一定支持领主发起战争，不宰掉那些坏事的家伙誓不罢休！
第184章
解决全部敌船,谷绪凝眸拉基诺率领的船队，仅仅一眼，就将船上的人神经紧绷,霎时间手脚冰凉。
明知杀意不是针对自己，众人仍觉胆战心惊,如同在生死之间走过一遭。
所幸谷绪没有停留太久。
他很快收回视线,转身返回战舰。
在他身后，大量机器人被释放,快速清理战场。凡被捕捉的飞船都成为战利品,由智脑操控,加入梅丽的船队。
战场清扫完毕,两支队伍合流,继续向灰眼星进发。
追踪偷袭的飞船多达五百艘,船上无一人逃脱，全在战斗中陨落。
谷绪无意抓捕俘虏，自然不会网开一面。拉基诺则是咬牙切齿，只恨没有亲手灭掉所有袭击者。
队伍航行途中，拉基诺向谷绪发来通讯,专为向他致谢。
讯号接通,屏幕中画面转换,谷绪的身影出现在众人眼前。
此时的谷绪表情淡漠,近乎称得上平和，很难与之前的暴戾凶残联系到一起。即便如此,船员们仍难抑心中畏惧，紧张地盯着屏幕,一个个噤若寒蝉。
拉基诺抓了抓脑袋，强压下心中不安,姿态接近于谄媚：“日安，尊敬的老爷。感谢您施以援手，您是我们的救命恩人。有您出现，我们才得以存活，请容许我向您表达感谢，最诚挚的谢意！”
三眼人深深弯腰，表现得异常诚恳。
还算端正的面容上盛满感激，三只眼睛泛红，彰显心中激动。即使存在夸张的成分，却并不使人厌恶，也不会使气氛尴尬。
“他们损坏了我的货物。”谷绪靠坐在指挥椅上，声音平静，没有任何起伏。银腹狼蛛趴在他的肩头，套着一件编织外套，背上驮起一枚紫色晶石，光华耀眼，十分引人注目。
拉基诺被光芒吸引，一眼认出狼蛛的种类，不由得倒吸一口凉气。
三眼星上也有狼蛛，却非土生土长。
根据星球记载，曾有巨星飞船迷途，短暂登陆三眼星，意外遗落部分狼蛛。
这些狼蛛在星球上扎根，成群结队狩猎，未遇见任何天敌。
年复一年，它们的种群规模逐渐扩大，近乎威胁到本土物种。
好在扩张得到限制，狼蛛群主动划出领地范围，仅在圈定区域内活动，极少会走出圈外。
它们强大凶残，令三眼人畏惧。
每一个年幼的三眼人都知道，狼蛛群出没的区域是可怕的禁地，绝对不能靠近。
回忆起三眼星的狼蛛群，拉基诺下意识打了个哆嗦。
纵然他长期驻扎在古格星，已经许多年没有返回母星，年少时的记忆始终不曾磨灭。
银腹狼蛛突然出现，唤醒他内心深处的恐惧，让他不禁变了脸色。
拉基诺用力攥住手指，控制指尖颤抖。他尽量集中注意力，让自己专注在黑发少年身上，避免错过他口中的每一个字。
目睹拉基诺的异样，谷绪不由生出疑惑，却没有刻意询问。
他此行专为完成交易，得到想要的货物。至于别的，他没必要探究。
“你不必特意道谢。”谷绪沉声说道，“那些人损坏货物，朝我的附庸开火，我不能容忍，他们必须付出代价。”
这番话相当强势，甚至狂妄。
拉基诺却接受良好。
他发誓效忠古格领主，任职古格公会，长年累月和赏金猎人打交道，深谙一个道理：强者的话就是真理。
实力强悍，态度强硬，就能够制定规则。
很显然，谷绪就是这样的存在。
试探出谷绪的态度，拉基诺变得愈发恭敬。
他将姿态摆得极低，即是对强者的崇敬，也是出于利益考量。他甚至愿意跪下来亲吻谷绪的裤脚，只要对方不介意。
通话过程中，船队抵达灰眼星。
驻守人员提前接到命令，派遣飞船在星球外巡逻，接应即将抵达的队伍。
船队出现后，巡逻船上前核对身份，经过一系列盘查，驻守人员敞开通道，迎接一行人降落。
灰眼星属于私人领地，经过多年开发，城市颇具规模，常驻人员超过十万。
城墙座落在山脚，以石料和金属打造。
巨石建筑绕山体矗立，道路盘绕向上，螺旋状直达山巅，气势恢宏。
主城东西各有一座卫星城，同样建在山上。
停机坪建在卫星城内，是将一座山峰削平，用金属铺设跑道。山体被挖空，上下共分十层，可容纳数千艘飞船停靠。
船队近地飞行，机器人在前方引路，红光频繁闪烁。
成排光柱自地面升起，顶部扩散组成一道道门拱，迎接远道而来的客人。
拉基诺的船队率先降落，其后是枯叶飞船，再之后是谷绪的战舰以及梅丽的武装飞船。
停机坪顶层清空，船队降落后仍留有大片空余，显得异常空旷。
此时的灰眼星正值夜晚，聚光灯在头顶亮起，光环落向地面，覆盖整座山体，使得黑夜亮如白昼。
机械虫排成队列爬出山体，背部扛着金属箱，快速抵达预定位置，将箱子摞放在一起，占据整条跑道。
飞船舱门开启，拉基诺踏着履带滑出，身后跟随他的船员。
枯叶飞船停靠在他左侧，凯莫露面后朝他略微颔首，旋即脚跟一转，大步迎向走出战舰的黑发少年。
“主人。”距离五步左右，凯莫停下脚步，向谷绪弯腰行礼。
谷绪朝他点头，随即看向武装飞船。
梅丽正跳下履带，动作干脆利落。几名虫族和她同行，穿着同样的制服。其余人留在船上，随时保持警惕，以防有意外发生。
“凯莫，你真是没用，竟然会被一群掮客困住。如果主人没有伸出援手，你打算怎么办？”黑狼蛛三步并作两步走过来，当面质问园蛛。
她语气冰冷，不给对方留任何面子，话中全是指责：“主人对你委以重任，你却让自己陷入麻烦，你应该感到羞愧。”
凯莫没有反驳，他无意为自己辩解。
事实上，他的确粗心大意。
太过顺风顺水，以致于飘飘然，忽略潜在的风险，才使自己和同伴卷入麻烦，几乎身陷绝境。
这种错误本能避免。
如果提前有所防备，他根本不会如此被动。
不能击退袭击者，还要寻求主人救援，他简直无地自容。梅丽的话一点没错，他的确应该感到羞愧。
“一次疏忽可以原谅。”谷绪突然开口，语气平静，却比梅丽的指责更让凯莫紧张，“仅此一次，下不为例。”
“是，主人。”园蛛低下头，心中警醒自己，绝对不能有下一次。
几人说话时，拉基诺站在不远处，维持一个礼貌的距离，没有贸然走上前。
他在观察谷绪，小心翼翼，态度异常谨慎，唯恐触怒对方。
察觉到他的注视，谷绪扫过来一眼，从上衣口袋里取出空间钮，随手抛给梅丽。
“梅丽，凯莫，你们负责交接。”话落，谷绪就转身返回战舰。
他对灰眼星和拉基诺毫无兴趣。之所以登陆，只为确保交易能顺利完成。
梅丽握住空间钮，朝凯莫扬起下巴，后者当即向拉基诺招手：“拉基诺，我的朋友，这里。”
未能和谷绪当面交谈，拉基诺颇为遗憾，却不敢抱怨。他迅速振作起精神，大步走向两人，明白接下来会是一场硬仗。
生意就是生意。
他必须勉尽职责，竭尽全力争取利益。
“船上的货物损毁，星球上的仍然完好，都在这里。”拉基诺手指不远处的金属箱，调动机械虫搬来几只。
六只箱子一字排开，体积大小一致，每只高度超过三米。
打开箱盖，一股干燥的气息扑面而来。箱子里塞满柔软的干草，草堆中包裹着大小不一的蛋。蛋壳颜色不同，花纹各异，以光芒照射，能窥出静止的蛋液。
“箱子里全是同样品质？”梅丽轻松跃起，脚底一勾，将自己固定在箱子边缘。她弯腰抓起一把干草，手指触摸蛋壳，能感知到温度和活力。
“没错。”拉基诺挺起胸膛，模样很是得意。
他是成功的掮客，手下有一支不弱的力量。
他与赏金猎人秘密保持联络，通知对方将货物运到灰眼星，设法避人耳目，不被其他领主的势力拦截。
“这是第一批，很快会有第二批，第三批，品质可以保证。”拉基诺挥舞着手臂，一改之前的颓唐，看上去意气风发，“足以兑现契约上的条款。”
“我需要进一步确认。”梅丽说道。
“当然，请。”拉基诺胸有成竹，丝毫不惧怕对方检查。
黑狼蛛点开通讯器，向武装飞船发去消息。
不多时，飞船舱门开启，一阵疾风流出，全部是微型机器人。
疾风覆盖摞放的金属箱，机器人撬开箱盖，沿着缝隙钻进箱体内部。随着机器人进入，缝隙间不时射出红光，重复数次后完全熄灭。
完成扫描，机器人陆续飞出金属箱，在半空中集合。
搜集到的信息迅速整合，第一时间发送给谷绪，其后由光屏展示，清晰呈现在几人眼前。
“你很诚实，这些货物没有任何问题。”梅丽滑动光屏，确认无误，向三眼人扬起笑容。
拉基诺顿时被惊艳，眼底闪过一丝痴迷，很快又清醒过来。
“现在可以告诉我，我的飞船在哪里？”他问道。
梅丽挑了下眉，当面打开空间钮。
一艘接一艘武装飞船出现在停机坪上，型号统一，船身搭载激光炮，开启能源舱就能展示出威力。
“依照商定的价格，这些飞船全部交割。”放出百余艘飞船，梅丽握住空间钮，双眼盯着拉基诺，眼球发生变形，成为一双骇人的复眼。
“希望你能满意。”她绽开红唇，下半张脸十分美艳，上半张阴森诡异，笑容惊悚。
拉基诺下意识后退半步，惊艳一扫而空，只余下满心忌惮。
“我需要查验。”他声音干涩，明显带着紧张。
“可以。”梅丽点头，和凯莫一同让开位置。
三眼人步向一艘武装飞船，绕着船身走过两圈，随即进入船舱，停留超过十分钟才重新现身。
他满脸都是笑容，惊喜溢于言表，对这艘船相当满意。
“合作愉快。”拉基诺笑着说道。
“合作愉快。”梅丽向他颔首，凯莫则伸出一只手与他对握。
交易顺利完成，梅丽联络战舰上的谷绪。
船舱门再次打开，出现的不是机器人，而是一批巨大的变异狼蛛。
变异狼蛛走出舱门，落地后吐出蛛丝，轻松包裹金属箱，一次性全部运走，利落装船。
“老天……”看到这群庞然大物，三眼人禁不住惊呼出声。
透明的蛛丝穿过头顶，他下意识仰起头，看到一张巨大的网向他压来，恐惧油然而生，几乎让他无法喘息。
拖走全部金属箱，变异狼蛛鱼贯返回战舰，没有在地面多作停留。
梅丽和它们一同登舰，当面交还空间钮，随即转身离开舰桥。
接下来的航程，谷绪将独自出发，不再与任何人同行。
“他要离开了？”看到战舰关闭舱门，独自升上天空，三眼人转头看向凯莫，面带疑惑，“你们不和他一起？”
“不。”凯莫摇摇头，点开通讯器，看到谷绪发来的命令，又看向走来的梅丽，忽然咧嘴一笑，“我们有别的事情要做。”
园蛛笑容嗜血，眼底闪烁冷光，莫名使人脊背发寒。
梅丽没有继续走过来，相隔一段朝他比划出手势，示意他尽快出发：“时间很紧，我们需要快一点。”
“明白。”凯莫对她颔首，立刻向三眼人告辞。
在动身之前，他与拉基诺约定下一次交易时间。
“无论你现身与否，我希望货物都能准时送到。”凯莫语气认真。不管古格星局势如何，哪怕拉基诺在冲突中丧命，预定的货物也必须按时交付。
“我保证。”三眼人郑重许下承诺，保证不会有任何变故。
双方就此分别，枯叶飞船和武装飞船同时起飞。
梅丽和凯莫带领船队离开灰眼星，消失在茫茫的宇宙之中。
他们的目的地并非巨星，也非阿玛尔贸易星，而是要潜入古格七领主的势力范围。
谷绪离开之前，分别给两人发去坐标，代表几处重要的货物集散地，源于袭击者的记忆。
“找到它们，摧毁它们。”
谷绪的命令简单明了。
损伤他的货物，袭击枯叶飞船，挑衅是既定的事实。
索取赔偿理所应当。
“带上捕获的飞船，我们先去这里。”梅丽与凯莫商议，利用俘虏的飞船伪装，登陆后逐个击破。
“无需占领，只需要破坏。正好测试一下新型机器人，还有飞船搭载的重型激光炮。”
梅丽制定完备计划，唯一的宗旨就是毁灭。
凯莫意图一雪前耻，自然不会反对。三叶星人渴望战斗，更加跃跃欲试。
众人达成一致，船队开启空间跃迁，如同嗜血的凶兽，迫不及待朝目标杀去。
与此同时，谷绪的战舰正加速航行，飞向不死族的能源星。
智脑设定航路，战舰似一道黑光，迅疾穿过宇宙。
途经一座灰暗星系，战舰意外遭遇大量尘埃物质，其中夹杂着古老的飞船残骸。根据智脑分析，它们至少存在数万年。
“宇宙很复杂，每时每刻都有物种诞生和覆灭。文明演化，星系消亡，往往只在一瞬间。”艾洛特飞出控制台，变作中年学者模样，脸上还架着一副镜片。
“这座星系早已经死亡，原因存在多种。他们大概不想离开诞生地，就随着母星一同湮灭。”亚娜闪现在谷绪身侧，仅是阐述设想，不包含任何感情色彩。
谷绪没有出声。
他放松地靠在椅背上，单手撑着下巴，凝视屏幕中的画面，突然想起上一世。
沧桑巨变，残酷的灾难，末日降临。
那颗星球是否还在？
谷绪无法确定。
他垂下眼帘，情绪翻涌仅在刹那，很快又归于平静，似凉风拂过，不落半点痕迹。
战舰持续加速，开启空间跃迁，将星系和尘埃甩在身后。
智脑调整航路，力图缩短距离，用最少的时间抵达目的地。
航行途中，谷绪的通讯器突然闪烁。
光芒铺开，严珣的身影出现在屏幕中。背景是一座宏伟的建筑，分明是第一区议会大厦。
大厦高耸入云，周围悬浮数座巫妖塔，带来沉重压力。
建筑前频繁有飞船起落，停机坪上异常忙碌，接待人员和机器人往来穿梭，没有片刻空闲。
银蓝色旗舰降落在指定位置，严珣走出船舱，身着一件华丽的长外套，下摆垂过膝盖，边缘刺绣花纹，走动时如水波荡漾。
长靴包裹小腿，靴筒直抵膝盖。靴跟镶嵌宝石，行走时拖曳光影。
他像是一个发光体，随时随地吸引众人目光。
各种视线落在身上，严珣却浑似不觉。
讯息接通后，他调整屏幕视角，确保谷绪能看清周围一切。
“选举即将开始。”严珣迈步走向大厦，云霁和伽罗等人跟在他身后，都是一身笔挺的制服，上臂佩戴第三区标志。
“提前了？”谷绪想到严珣提及的日期，明显早了几天。
“是的。”严珣一边走一边说道，“我和伊戈尔打过招呼，超过半数治安官同意，你无需亲自到场，可以保留席位。”
“这场选举会持续多久？”谷绪问道。
“今天刚刚开始，预期至少会到暗月结束。”严珣走进大厦，迎面是挑高的大厅，穹顶垂挂水晶灯，地面清晰映出人影。墙上凸起浮雕，线条精美绝伦，无不彰显奢华，演绎金碧辉煌。
“我尽快赶回去。”谷绪询问过智脑，认为时间来得及，“结束能源星行程，我立刻返回巨星。”
他本打算前往疏散星团，确认那里是否存在星兽
奈何计划没有变化快，政府选举提前开始。就算保留席位，他也不能一直停留在外。
“好。”严珣穿过大厅，来到一部升降梯前。在等待门开时，他告知谷绪另一个消息，“伊戈尔回归军校，日前理事会发出公告，接纳你成为其中一员。”
说话间，梯厢门向一侧滑开，严珣迈步走进去，俊美的面孔掠过光影，紫眸浸入笑意：“祝贺你，最年轻的军校理事。”
谷绪挑了下眉，没有纠正相关年龄的认知，大方接受对方的祝贺：“多谢。”
升降梯贯穿整座大厦，梯厢在中层停住。
金属门开启，门后又是一座大厅。大厅三面连接走廊，分别通往不同的会议厅。
根据机器人指引，严珣一行人来到中心会议厅。
会议厅敞开大门，有机器人把守两侧。
墙头悬飞监视器，红光自头顶落下，光束扫描所有人员，确保没有任何可疑。
透过屏幕，谷绪能清楚展望整座会议厅。
阶梯座位暂未坐满，到场的人分别聚在一起，彰显不同营垒，彼此间泾渭分明。
选举开始之前，众人维持礼仪，互相点头致意，表现得彬彬有礼。
平静的表面之下涌动暗潮。
没有亲至现场，相隔屏幕，谷绪仍能察觉到紧张气氛。
这种气氛让他想起斗兽场。
治安官、舰队指挥官、城主、舰长以及议员，他们将撕开温文尔雅的面具，以铁腕替代礼仪，在这座会议厅内展开角逐。
争斗即将开始，以一种不流血的方式。
没有人能够例外。
包括他自己。
谷绪缓慢坐正身体，无比清晰地意识到，在掌控十二区并接受理事头衔之后，他已然进入这场角斗，再不可能置身事外。
第185章
伊戈尔走进会议厅时,严珣已经在前排落座。
荷斯暂未露面，喻非尚在巫妖塔，其余治安官尽数到齐。舰队指挥官和议员也陆续进入会议厅内,三三两两聚在一起，彼此交谈甚欢。
众人谈笑自若,样子一团和气。很难想象就在数日之前,他们为利益争执不下，一度吵得面红耳赤,闹得不可开交。
目光环顾全场,伊戈尔找到自己的位置,就在代议长墨菲隔壁。
后者已经看到他,当下停止与议员交谈,转身向他问候,态度谦逊谨慎，和日前判若两人。
“伊戈尔。”墨菲身着暗色长袍，袖摆和领口刺绣花纹，象征他的家族。头发整齐梳向脑后，露出饱满的额头。
大概是思虑过多,他的额角有些秃,发际线岌岌可危。
对于一名树人来说,这种现象极其罕见。足见他心情焦虑,远非表现出的泰然自若。
“墨菲议员。”伊戈尔微笑颔首。
这场选举存在诸多变数，各方关系错综复杂。
墨菲态度突然转变,意图无外乎几种。即使达成所愿，对伊戈尔也不会造成太大影响,没必要马上撕破脸。
灰发老人走入室内，耳畔不断传来问候声。他逐一点头回应,脸上始终带着笑容，样子平易近人。
真正熟悉他的人都知道，一切只是表象。
把他视作一名慈祥的老人，由此放下戒备，以为不构成威胁，注定要后悔莫及。
伊戈尔信步穿过会议厅，途经预设的位置，并没有停下脚步。
他越过数名治安官和舰队指挥官，来到严珣的位置前，垂手轻击桌面。指关节落在桌上，声音不算高，却意外刺穿话语声，吸引来众多目光。
众人很识趣，没有贸然上前攀谈，却明里暗里关注他的行动。
窥伺、审视、怀疑、敬畏，各种各样的目光聚集在他身上，伊戈尔浑不在意，当真做到熟视无睹。
他站在严珣面前，又敲了两下桌面。
严珣目光低垂，手指在屏幕上滑动，直至屏幕中人影消失，他才熄灭光屏，抬头看向灰发老人。
“伊戈尔，你比预期来得更早。”严珣说道。
“不算太早。”伊戈尔一边说，一边手指严珣隔壁，那里有数个空出来的位置，“介意我坐下吗？”
严珣的视线越过他，看向斜对面的墨菲，微笑说道：“我以为你的位置在那里。”
“议会安排的位次，没有过问任何人的意见。即使是树人，也难摆脱自以为是。”伊戈尔语带嘲讽。
他没有掩饰不悦，完全不介意有心人揣摩，甚至借题发挥。
周围的声音顿时一静，不需要回头，他就能猜出墨菲等人此刻的表情。
等候片刻，见严珣不作正面回答，伊戈尔索性放弃询问，自顾自拉开椅子坐下来，放松地靠向椅背。
严珣侧头看他一眼，仅是莞尔一笑，对他的行为不予置评。
“你刚刚在联络不死族后裔？”伊戈尔再次开口，话中提到谷绪，用意直截了当，“关于军校理事头衔，你已经告知他？”
“是的。”严珣没有隐瞒，坦然给出回答，“第一军校既然发出公告，理应让当事人知晓。”
“选举席位呢？”伊戈尔目视前方，继续问道。
“超过半数治安官同意，你也赞成，这件事无可争议。议会没理由挑剔，更没有立场反对。”严珣朝伊戈尔身侧示意，那里有两排空出的位置，“如果他能及时赶回来，这里就是他的席位。”
十二区情况特殊，迥异于其他各区。
自从不死城湮灭，一夕间天翻地覆，昔日繁华不再，广袤土地尽被黄沙淹没。
沙漠腹地建起监狱，关押穷凶极恶的星盗，以及令人胆寒的囚徒。
现如今，监狱被迁走，荒漠被林地和草场取代，不死城从黑暗中复苏，整个地区变得生机勃勃。
然而，要想恢复往昔繁荣，需要不短的时间。
正如此次选举，谷绪未能出席，也无人能代替他投票。
治安官任命没有正式颁发，意味着他无权提拔城主。即使他拥有不容小觑的武装力量，政治资本依旧薄弱，想加入权力这场游戏，绝非轻而易举。
“预留席位，权力未必能真正落实。”伊戈尔终于收回视线，转头看向严珣，灰色的双眼笼罩一层迷雾，朦朦胧胧，窥不出任何情绪，他的真实想法更无从得知。
“事在人为。”严珣交叠长腿，单手置于桌上。在暗色材料的衬托下，晶莹的指甲堪比玉石，肤色近似透明。
“你很有信心？”伊戈尔目光锐利，语气带着一丝玩味。
“我是你的学生，尊敬的伊戈尔。”严珣没有退缩，微笑迎上他的视线，不仅自信，更有几分狂傲，“你了解我，我的老师。我既然做出承诺，必然不会失信。”
“如果有人硬要阻拦，你会怎么做？”伊戈尔扬起眉尾，很期待严珣的回答。
“障碍自然要清理，干干净净不留隐患。”严珣的回答相当直白，嘴角上翘，笑意却不达眼底。
“无论是谁？”伊戈尔继续问道。
“成为银龙的敌人，势必付出高昂代价。”严珣再次靠向椅背，目光撞见走进会议厅的荷斯等人，双眼微微眯起，冷光稍纵即逝，“没有任何例外。”
“我喜欢你的自信。”伊戈尔十分满意，不由得低笑出声，“你是我最优秀的学生。”
话音刚落，身边就飘来一阵香风。
在两人说话时，亚尔维斯来到隔壁的位置，他的外套过分华丽，额前点缀宝石，手上抱着大捧玫瑰，不像是参与选举，更像是要赴一场约会。
值得一提的是，外套下竟是一条长裙。
宽大的裙摆曳地，点缀大量彩色晶石，行走时浮光粼粼，好似万千星辰闪耀。
星蛾以美貌闻名星际，这样的装扮在他身上毫不违和，反而分外漂亮，让人禁不住心生赞叹。
落座之前，亚尔维斯从花束中抽出两支，红玫瑰赠给严珣，蓝色的一朵送给伊戈尔。
“尊敬的校长，你的话真让我伤心。”他施施然落座，仍旧抱着他的玫瑰，语气似在抱怨，态度却并不认真，“你总是夸奖严珣，在学校时就是这样。他是你最优秀的学生，我们就很糟糕？”
说话时，他不忘拉上几个同盟，朝一直竖起耳朵的泰娅等人扬起下巴：“你们觉得呢？”
后者没说话，偷听被发现，表情略显尴尬。
伊戈尔神色自若，他状似认真思考，其后向亚尔维斯建议：“我的想法不是一成不变。你可以设法击败他，或者尝试让他消失，那样一来，我会认为你更加优秀。”
公开挑起治安官间的争斗，让一只星蛾去杀死银龙，简直骇人听闻，完全就是一则恐怖故事。
出言的是伊戈尔，绝不能一笑置之。
他的态度耐人寻味，很难确认他究竟是在开玩笑，还是认真提出建议。
作为当事人，严珣仅是笑了笑，对此不发表意见，好似伊戈尔话中的不是自己。
亚尔维斯目光微凝，随即摇头失笑。
“伊戈尔，我没办法杀死他。”他痛快承认自己做不到，看向身侧的银龙，意味深长说道，“严珣，你是校长最优秀的学生，至少目前是这样。”
“目前？”严珣抬眸看向他，听出对方话中的陷阱。
“不必怀疑。”对上银龙的视线，亚尔维斯拨动耳上的宝石链，空间石来回摇荡，闪烁微光，“据我所知，你的黑发美人一心钻研法典，他向伊戈尔讨教，也能称为校长的学生。”
听到这番话，严珣目光微顿，隐约猜到对方想说什么。
似为证实他的猜测，亚尔维斯笑容张扬，紧接着开口：“等他学有所成，我很想知道，在伊戈尔眼中，你们究竟谁更优秀。大概也需要一场战斗，看谁能坚持到最后？”
亚尔维斯语气轻松，字里行间却充斥血腥。
严珣垂下眼帘，长睫落下两弯暗影，遮去眸底的冷意。
再次看向亚尔维斯，他笑了，银发浮现微光，整个人笼罩在光晕中，圣洁、优雅，如同光明的化身。
“你让我很不愉快，亚尔维斯。”他的视线锁定星蛾，紫眸深邃，绝色中透出残佞，“我无法预测未来，但我很清楚，我现在能做到什么。”
说到这里，他身体略微前倾，瞳孔收窄，笑容冰冷，似要大开杀戒。
“你想试一试吗？”
当然不想！
亚尔维斯果断摆手，他的确在试探，却没打算真正激怒对方。
被一头银龙杀死，绝非好的体验。
“你的美人给我发来消息，他需要大量空间石，只有我能提供。”亚尔维斯点开通讯器，向严珣展示里面的内容，“我为自己的冒失道歉。严珣，我可不想死在你手里。”
消息是不久前收到，此时成为他的救命稻草。
亚尔维斯有多颗矿石星，掌握巨星九成以上的空间石买卖。
他的矿石品质优良，少有替代品。
如果不能从他手中获得，就要去找岩石人。不仅要大费周章，价格也会相当昂贵。
亚尔维斯拿出保命符，严珣暂时打消动手的念头，仅是口头警告：“亚尔维斯，管好你的嘴，下不为例。”
“当然，我会记住教训。”亚尔维斯横过手指划过唇前，表示自己一定会闭上嘴，绝不会再利用谷绪挑衅，以免引发银龙的暴脾气。
两人说话时，周围人全部竖起耳朵。
通过亚尔维斯的一番试探，他们发现谷绪能轻易诱导严珣的情绪，如果能控制那名不死族的美人，必然会对银龙形成掣肘。
但也只能想一想。
相比银龙，不死族更加强悍。妄图控制他，纯粹是异想天开。
“那人能徒手摧毁战舰。”
“他杀死了齐麟。”
“除了他，没人能轻易做到。”
在谷绪身上打主意，利用他牵制严珣，无异于痴人说梦，完全就是自寻死路。
惹怒他，下场必然凄惨，不会亚于挑衅银龙。
众人交换眼神，都能猜出对方的想法。暗地里撇嘴，不失礼貌地笑笑，旋即移开视线，不再目光接触。
白日梦虽美，现实却格外残酷，还是实际一些为好。
很快，参与选举的人员全部到齐。
众人悉数落座，会议厅大门关闭。
穹顶灯光变色，众人面前展开光屏，一道光线划过眼前，屏幕在同一时间点亮。
墨菲身为代议长，率先站起身，走到会议厅中央。
鉴于战后会议上的表现，他失去大部分权利，仅负责宣读选举流程，确保秩序不乱。
“第一项，议会选择。”
墨菲登上主席台，弧形光幕自头顶垂挂，缓慢落在他四周，将他包围其中。
根据新制定的选举流程，也为解决战后会议遗留问题，所有议员的资格将被审核，凡不符合条件，立即就要卸任。
这其中也包括墨菲。
光幕中跳出分屏，所有议员出现在屏幕中。
确认没有遗漏，墨菲移动视线，迅速扫视全场，沉声道：“现在，审议开始。”
随着话音落地，分屏开始滚动，螺旋状绕过全场。
一旦有人提出质疑，议员必须进行自辨。
受到质疑的人数超过三分之一，议会必须启动重组，并且推举出新的议长。依照往日经验，这个时间不会太短。
严珣滑动屏幕，浏览文字资料。
他不时敲击通讯器，将会议进程记录下来，第一时间传递给谷绪。即使后者不在现场，仍能掌握选举的所有细节。
伊戈尔看到他的动作，表情没有任何变化。
大概是感到无聊，灰发老人靠向椅背，释放精神力屏蔽周遭的声音，开始闭目养神。
遥远的宇宙中，黑色战舰经过数次空间跃迁，距离边缘星系越来越近。
指挥舱内金光闪烁，文字链在控制台前穿梭，透明的光键频繁跳跃，光影放射状呈现在屏幕中，疏忽间闪过，快得来不及捕捉。
艾洛特操控战舰前行，选择一条新的航路。
途中偶遇星盗抢劫，大量飞船横亘在星系边缘，恰好挡住战舰去路。
“摧毁他们。”不想耽搁时间，谷绪果断下令开火。
亚娜调动侧舷激光炮，两轮齐射之后，星盗死伤大半。余者心知不敌，不敢硬抗，果断丢下猎物夺路而逃。
获救的商队来不及感谢，就见黑色战舰化为一道流光，转眼间消失无踪。
“会是哪个星系的战舰？”一名商人好奇道。他来自天琴星，身材矮小，肤色深红，头格外大，颅顶扁平，像一只椭圆形的盘子。
“不知道。”屏幕中的人回话。同为天琴星人，两人身高外形类似，肤色却迥然不同，代表他们来自不同族群。
“那艘船应该来自巨星，很像是不死族的战舰。”第三人加入进来。他的家族历史悠久，曾曾曾祖父与巨星人打过交道，内容记录在日记中，他少年时读过，印象极为深刻。
“不死族，他们不是灭绝了吗？”肤色深红的天琴星人开口。
“他们只是沉寂千年，未必真正灭绝。等到契机，再次复苏也说不定，就像我们的族群。”第二人说道。
“无论如何，舰上的人救了我们，我们应该表达感谢。”
“对。”
屏幕持续分割，陆续有天琴星人加入谈话。
他们很快达成共识，无论战舰来自何方，也不管上面的人是何种族，他们一定要送出重礼，作为击退星盗救下他们所有人的报答。
“我们派人去巨星，或许能探听到消息。”
“巨星在打仗。”
“听说战争已经结束。”
“就算还在打，我们只是找人，小心不被卷入，应该不会有危险。”
商人们你一言我一语，最终少数服从多数，决定派人前去探查。
“我们需要离开这里，避免星盗卷土重来。”
结束商讨，为免遭遇不测，商人们各自下令飞船启航。
船尾亮起白光，一艘艘满载货物的碟形飞船刺破黑暗，连成多条长带，与逃亡的星盗背向而行，继续未完的航程。
另一方向，黑色战舰持续提速，不计能源消耗，只为尽快抵达目的地。
在完成第十七次空间跃迁之后，战舰穿出黑暗，前方有大片亮光闪耀，正是树人所在的边缘星系。
要前往不死族的能源星，最快的路径就是穿过星系中部。
为避免造成误会，谷绪先一步联络树人，告知对方战舰的位置，希望能被容寻通过。
“亚娜，送出消息。”发现通讯器受到干扰，谷绪向智脑下达指令。
“明白。”亚娜飞出控制台，屏幕中的影像发生变化，少顷画面定格，又剧烈开始晃动。
几道熟悉的身影出现，讯息接通的一刻，正从高处飞速坠落。
下落过程中，安娜塔半身变成树干，脚下延伸出粗壮的树根，牢牢抓向地面，仍控制不住摇晃。
她勉强稳住身体，在摇晃中开口：“年轻人，欢迎你的到来。主星情况特殊，不方便你登陆。”
谷绪来得实在不巧，六颗主星同时地震，火山爆发，洪水肆虐，树人们忙着保护家园，暂时无暇招待谷绪。
“需要帮忙吗？”谷绪问道。
他对天灾无可奈何，至少能帮忙接出人员。
“我们能够应付。”安娜塔谢绝谷绪的好意，同时提醒他，“星系现在很危险，你航行时一定要小心。”
说话间，庞大的树根深深扎入地下，抓牢断裂的地层，试图强行延缓大地开裂。
“等到事情结束，我们再聚一聚。对了，能源星也很靠近，你最快马上过去，避免星球上发生异变。”
安娜塔所言并非没有可能。
谷绪接受建议并向对方道谢，随即要求智脑提速。
“艾洛特，加速。”
“明白。”
智脑接受指令，黑色战舰穿过星系中部，朝不死族留下的能源星疾飞而去。
第186章
树人长老的担忧成为现实,边缘星系主星频现天灾，处于星系背面的能源星同现异状。
黑色战舰进入星球轨道，地表景物投射进屏幕,清晰呈现出灾后情形。
大地开裂，锯齿状裂痕无限延伸,一眼望不到尽头。人工铺设的道路龟裂上翘,裂口犬牙交错，边缘锋利无比。
岩山崩碎,山体爬满裂纹,自顶部向下塌陷。
碎石翻滚堆积,扬尘随处可见。庞大的山体铺平,进而沦为一座座陷坑,山脉横断,中部一截荡然无存。
好在异变已经停止，地表环境尚算稳定，此时降落不具有太大风险。
“艾洛特，准备降落。”
“是。”
谷绪一声令下，智脑操控飞船降低高度,开始近地飞行。
艾洛特很熟悉这颗能源星,哪怕地形变化再大,仍能准确找到地下入口,正是谷绪上次进入矿场的地点。
“就是这里。”
谷绪从指挥椅上站起身，走向闪烁微光的控制台。
站定在台前,他抬起头，单手搭上空置的高背椅,仰望屏幕中的画面，漆黑眼底映入微光。
“打开舱门,我直接下去。”
“是。”
伴随着声音落地，指挥舱的金属门向一侧滑开。
谷绪离开舰桥，大步进入升降梯。
显示屏点亮，数字飞速跳跃。
金属梯厢滑至中层，通道外出现暗影，变异狼蛛集中在一起，严阵以待，随时听候命令。
谷绪没有按下控制板，他此行专为带回严笙的遗骸，释放工作机器人，没有太多危险性，而且时间很紧，不必要带上狼蛛群。
光影一闪而过，梯厢飞速下行。
谷绪消失在眼前，变异狼蛛压下失望，各自调转方向返回走廊，继续等待主人召唤。
战舰底部舱门开启，热风吹入船舱，卷着碎石敲打舱壁，声声作响。
谷绪走出升降梯，拉起外套衣领，隔绝飞来的沙粒和碎石。他加速来到舱门前，单手把住门框，不等战舰完全落地，直接飞身一跃而出。
修长的身影划过半空，正面撞进风团，衣摆随风翻飞，似一双暗色翅膀。
战舰接近地面，舱门正对地下矿场入口。
谷绪释放精神力，减缓下落速度。挣脱风旋后，他直接滑入矿坑，身影消失在通道入口。
精神力附着体表，形成坚不可摧的防护，牢牢包裹住他。
谷绪一路下滑，始终没有减速。中途脚下踏空，探手抓住横空的铁索，顺势一荡，身体向前腾跃，几个起落就前行数百米。
矿场内静谧无声，时间仿佛静止。
偶有凉风刮过，灰尘在微光中旋舞，这一幕重复千万次，和上次来时并无不同。
谷绪跳落地面，单膝撑地减缓冲击。
他起身后环顾四周，找到进入下一层的入口，脚步不停，走过杀死异植的地点，来到雕像矗立的大厅。
堆积如山的晶石已被收走，只有少女雕塑孤立，诉说这里曾经的辉煌。
谷绪站定在雕像脚下，从口袋中取出空间钮，释放带来的工作机器人。
寂静被打破，嗡嗡的振翅声取而代之。
上千部小型机器人盘旋而起，在半空中组成长链，似一阵飓风刮过地底。
这些机器人体型小巧，身长不过半米，肩部伸出四条手臂，背部展开金属翅膀，既能飞也能跑，负重力非同一般。
它们同时具备兽人和虫族特征，样子不伦不类，工作效率却相当高。每一部都配备激光武器，不仅能够采矿，还兼具战斗功能。
机器人升至高空，与雕塑头部平齐，集体静止不动。
谷绪打开通讯器，向智脑输送消息：“艾洛特，亚娜，我已经到达，释放所有机器人。”
“明白。”
话音刚落，忽见金光闪耀，多条文字链冲出屏幕，百千字符自行拆解，如烟花绽放，覆盖空中的机器人
字符投入机器人体内，智脑重新设定程序，驱策它们分散，有序在地底展开工作。
一切照计划进行，谷绪驻足片刻，确认没有任何问题，继续深入地下，去往严笙所在的岩窟。
相比上次来时，岩窟内的温度升高许多，脚下传来流水声，未知是否是天灾影响。
没时间探究原因，谷绪来到飞船前，没有进入船舱，而是整体收入空间钮，包括严笙的尸体。
过程中，他点开光屏，及时输送画面，让艾洛特能目睹一切。
智脑变作少年模样，郑重其事向谷绪弯腰：“感谢你信守承诺。”
“我答应过你，必然会做到，不会食言。”谷绪握住空间钮，展望清空的岩窟。流水声愈发清晰，他不打算久留，当即转身沿原路返回。
机器人分散在地下，千余数量完全不多。散落在每一层，恍如水滴入海，很难寻觅踪影，带来的变化却显而易见。
精神力凝成双翼，带着谷绪持续上行，飞入钢索所在的一层。
与先时的凝滞不同，沉寂的氛围一扫而空，空间内回荡吱嘎声响。
地面轨道重启，矿车排成长龙，在轨道上穿行，速度由慢及快；头顶的缆车重新运行，一辆接着一辆，沿索道深入坑底。
谷绪一路行来，沿途场景井然有序，一幕幕如旧日重现，与千年前的时光接轨。
仅重启部分矿场，工作面积不到二十分之一，规模也足够惊人。
联想这座矿场鼎盛时期，所有轨道和索桥投入使用，矿车风驰电掣，缆车穿梭往来，宏大的场景又会是何等震撼人心。
谷绪仰望头顶，恰好有缆车经过。
车内闪烁微光，装载开凿的晶石，有待进一步分割打磨。
“亚娜，留下部分飞行器。还有，释放舰上的机械虫。”谷绪说道。
“如你所愿。”
智脑传来回应时，战舰再度开启舱门。
百余架飞行器鱼贯行出，悉数贴近地面，围拢矿场入口。
机械虫紧随其后，全部由智脑设定程序，内部植入文字链。即使相隔光年，仍能如臂指使，完美执行每一道指令。
谷绪继续上行，眨眼间重回地面。
他没有立即返回战舰，而是站在矿坑边缘，远眺周围环境。
遗落上千年，沉寂在黑暗中，能源星看似极度荒凉。
简直像一颗死亡星。
“是改变的时候了。”谷绪喃喃自语。
他有意重启矿场，第一批机器人投放完毕，接下来就是打造输送链，以便能量石及时运出星球。
想到这里，谷绪单手探入衣袋，取出亚尔维斯赠送的宝石链。
金属长链滑过掌心，带来一阵凉意。镶嵌的空间石来回摇荡，溢出彩光。宝石内部有星光闪烁，长时间凝望，几乎要被摄走灵魂。
谷绪弯下腰，掌心触碰地面。
亚娜和艾洛特先后闪现，绕着他飞过一圈，不明白他在做什么。
“一座城。”谷绪说道。
“一座城？”智脑仍然不解。
“我计划在这里建起一座城。”谷绪站起身，拍掉掌心的沙粒，宝石链缠绕手指，熠熠生辉，“在城内立起空间门，连接巨星十二区，可以直达不死城。”
亚娜眼中滚动数字，快速计算出成本，如实告知谷绪：“城市规模取决于晶币数量，注定耗费巨大。在城内打造一座空间门，需要海量空间石，还需要空间异能者。”
“空间石不是问题，我打算向亚尔维斯购买。”谷绪收起宝石链，单手插进口袋，触碰到缩成一团的银腹狼蛛，“空间异能者，可以招揽或者雇佣。古格星上层发生内讧，公会应该不会关门，可以利用重金悬赏。”
“有一个简单的办法。”艾洛特飞到谷绪面前，向他提出建议，“抓几头拥有空间异能的星兽，用它们制作空间门。”
“用星兽？”
“是的。”艾洛特调出资料，全部是严笙当年搜集，“宇宙中有一个种族精通这门手艺，只是他们要价极高，一般人负担不起。”
“说说看。”谷绪看向艾洛特，询问更加详细的情况。
如果有相对简单的办法，他乐意尝试一下。无论晶币还是能量石，他完全不缺。亦或是更苛刻的条件，他总有办法满足。
“天琴星人。”艾洛特没有卖关子，直接给出答案，“他们身材矮小，战斗力很弱，却拥有感知空间的能力。这种能力很特殊，无法辅助战斗，仅能用于别的方面，例如剥离星兽能量，用来打造空间通道。”
“天琴星人。”谷绪不了解这个种族，但他相信智脑。以艾洛特的说法，这件事应该大有可为。
为保万无一失，两项计划可以并行，一边进行悬赏，寻找空间异能者；一边去抓捕星兽，事成后联络天琴星人。
“事情总能办成。”
心中有了计较，谷绪转身返回战舰。
飞行器重新启动，分散巡视整颗星球。
机械虫分批追随在后，复眼射出红光，光束来回扫描，收录星球受灾情况。
部分机械虫落向地面，从背部延伸出机械爪，开始重整道路，铺设金属桥梁，为造城进行准备。
遇到能源不足，它们会直接进入矿场，为自己重装能量石，以便于长时间稳定工作。
谷绪登上战舰，舱门关闭，智脑重新设定航路。
涡旋状气流涌向地面，黑色战舰垂直升上天空，转眼间化作一个黑点，冲出大气层外。
战舰进入边缘星系，谷绪联络树人长老，发现天灾仍在继续，树人们麻烦不断。
地震告一段落，天空中降下暴雨，河流水位暴涨。
奔腾的泥水注满地裂，漫过大片陆地。洪水席卷星球，淹没树人守护的森林。
这一次，他见到的不是安娜塔，而是何塞。
洪流汹涌，参天巨木矗立在水中，以身躯阻挡洪水。他们全是树人，面对洪灾不退半步。
何塞立在树冠顶端，周身萦绕绿光。
他舒展双臂，长发在身后狂舞。光芒覆盖整座森林，并向林外延伸，短暂隔绝暴雨，降低洪水威胁。
“年轻人，很高兴你造访边缘星系，可惜不能邀请你到主星做客。”穿过雨水，何塞的声音略有些失真。
“何塞，我可以帮忙。”想到树人信守承诺，以及在战场中的鼎力相助，谷绪再次想要伸出援手。
“感谢你的好意，我们可以应付。”何塞微笑摇头，和安娜塔给出同样答复，“这是一场灾难，也是对树人的考验，每隔一段时期就会发生。小树苗需要成长，在战斗中学习，于困境中强壮，这是树人的必修课，每一棵都需要经历。”
“我明白了。”听懂何塞的解释，谷绪没有继续坚持。
既然树人不需要帮忙，他也该抓紧时间离开，尽量赶在暗月结束前回归巨星。
透过屏幕，他向树人告辞。
“何塞，期待下次见面时，主星一切恢复平静。”他说道。
“借你吉言。”何塞微笑颔首，再一次释放光辉，一棵巨木在他身后出现，树冠直入云层，“届时，我们会用最好的食物和饮料招待你。”
两人互相道别，黑色战舰加速行进，能源指示灯亮至最高等级，战舰化作一道流光，迅疾穿过星系中央。
航行过程中，谷绪接到两则消息。
一则来自严珣，他发来选举概况，既有影像也有文字。谷绪大致看过，现阶段仍是议会选举，相关议员资格的审议和辩论，预期会持续很长时间。
另一则来自梅丽和凯莫。
两人遵循谷绪的指示，率三叶星人奔赴古格领主的私人领地，出其不意展开攻击。
“摧毁两处贸易集散地，收缴全部货物，没有留下俘虏。”屏幕中，梅丽一板一眼汇报。
她的外套上沾染血迹，还没来得及更换。
长发挽在脑后，眼中有未散的杀意，唇色殷红，仿佛以血染成。
“消息没有流出？”谷绪问道。
“请您放心。”梅丽信誓旦旦。她已经派人搜索战场，确保没有人能通风报信。
“解决余下几处，立即启程返回巨星。”谷绪说道。
“遵命。”
两人结束通话，谷绪的面孔从屏幕中消失。
梅丽熄灭通讯器，转身看向起火的建筑。
她所在的地点是一座城市，以巨木和条石打造，规模中等，长期有人员驻守，并有飞船贸易往来。
城内建造大量仓库，有武装力量把守。
这些武装人员成分复杂，仅有一个共同点，要钱不要命，各个穷凶极恶，全都不是善类。
这座城属于于古格领主之一，易守难攻，经历过多次星盗攻打，仍然牢不可破。
现下，整座城被血染红。
守卫不留一人，尸体横七竖八倒在地上，大多残缺不全，脸上表情扭曲，凝固死前的惊恐骇然。
在他们身后，大量建筑燃起火光。
火势熊熊，焰舌蹿升数十米，热浪翻滚，铺开恐怖的大片红海。
三叶星人陆续走出火场，大多全身染血，来自他们的对手。
他们变成原始形态，厮杀的方式凶残野蛮。如果胆子小一些，在一旁目睹就会惊魂丧胆，吓得魂飞魄散。
巨蜈蚣埃米尔穿过街道，棕红色的甲壳在烈焰下发光，粗壮的节肢交替压过地面，锋利的尖端穿透石板，留下一个个大小相同的陷坑。
大群瓢虫飞过天空，阴云一般掠过火场，使人头皮发麻。
虎天牛芭芭拉飞在瓢虫身后，穿过刺鼻的浓烟，搜寻城内任何角落，不放过一条漏网之鱼。
“我们在城西找到地下密室，里面关押大量奴隶。根据这些人的说法，他们全是被劫掠和抓捕，秘密关押在这里。”芭芭拉飞到梅丽近前，落地后说道。
“奴隶？”黑狼蛛面露惊讶。
“他们身上有特殊标记，都是强行烙印。辛西娅问过其中几人，他们声称遭遇劫掠，一直无法同外界接触，还以为这里是星盗据点。根据看守的口供，他们是重要的货物，准备秘密运往双鱼系，那里有地下奴隶市场。”虎天牛继续说道。
“奴隶贸易，他们竟然从事星盗买卖，真是死有余辜。”鉴于在黑海蛇身边的经历，梅丽对这类事深恶痛绝。
她示意虎天牛继续搜寻，转身找到清点战利品的凯莫，转述虫族的发现。
“奴隶贸易。”园蛛不禁皱眉，显然也很厌恶这件事。
“凯莫，你和那个三眼人很熟悉？”梅丽突然提到拉基诺。
“算不上熟悉，早年还有过不愉快。”凯莫实话实说，道出他和拉基诺的纠葛。
“你觉得他是否知道这件事？”梅丽继续问道。
“不能确定。”凯莫摇了摇头。
“等到任务结束，可以设法透出消息，让更多人知道古格领主都做过什么，那些奴隶就是证人。”梅丽眯起双眼，瞳色加深，莫名使人心惊，“暗中从事非法的奴隶贸易，就算是赏金猎人也会鄙夷不屑。”
凯莫没有马上点头。他认真思量片刻，沉声说道：“古格星有七名领主，未必全部参与。”
“他们能结成联盟，对彼此暗中的勾当未必一无所知。古格星需要彻底洗牌，如果有新势力崛起，对我们没有坏处。”梅丽笑着说道。
黑狼蛛天性凶残，对敌从不留情，手段暴虐狠毒。
她效忠谷绪，只为谷绪的利益考虑。
在她看来，主人要用赏金猎人，古格公会就是阻碍。
如今古格星发生内讧，机会送上门，她不介意多添一把火。古格领主自己送出把柄，背地里从事阴损买卖，罪恶滔天，落到任何下场都是咎由自取。
“事情可行，但要上报主人。”凯莫被梅丽说服，压下心中顾虑，不再出言反对。
“当然。”黑狼蛛颔首。
两人达成一致，召集三叶星人集合，重新登上武装飞船，向下一座目标城市进发。
武装飞船升空后，城内房屋陆续倒塌，轰鸣声接二连三。大片烟尘腾起，与烈焰纠缠，黑红交织，覆灭所有建筑。
炎焰张天，热浪吞噬大地，城市在火中消失，勾勒出一幕末日景象。
第187章
星际航行漫长而枯燥。
宇宙黑暗幽深,船行处一片寂静。
战舰频繁开启空间跃迁，航速提至最高，仍无法在短期内返回巨星。
好在谷绪的日子不算无聊,他捧起巨星法典，利用返程的时间加深阅读。遇到难以理解的文字都会记录下来,抽时间询问半精灵。
阿芙很喜欢他。
相比伊戈尔,他更喜欢这个冷冰冰的不死族。
“这里，还有这里,全是关于继承权。”半精灵飞下谷绪头顶,坐在他的肩膀上,指尖射出一道光,圈出谷绪不懂的文字。
“继承权？”
“是的,条文延续自帝政时代,主要关于领土、财产，还有头衔和爵位。”半精灵顺着谷绪的手臂下滑，一路滑到书页上，小手拍打着页面，上面的文字脱离出来,绕着他排列重组,一行行凝实转动,“帝政时代结束,爵位全部取消。在伊戈尔的主持下，法条大范围修改。关于继承权的部分,删去爵位继承，保留其余内容。”
阿芙挥舞着手臂,凝实的文字活泼跳跃，整体浮现微光,自边缘散成百千颗粒，细雨般洒向书页，逐字显影。
通过半精灵的讲读，谷绪很快熟悉相关法律，难以读懂的地方都得到解答。
阿芙总是十分胆小，样子看似懵懂，实际上知识渊博。他不仅掌握黑雾族的文字，还对法典有深刻解读，对谷绪帮助极大。
“这里记载治安官的权力，他们相当于帝政时代的领主，公爵或者侯爵。城主同样会被授予爵位，如今全部取消，只是权力不变。”
“联合政府设立执政官和执法官，比肩帝政时代的丞相和大法官。不过前者权力更大，后者之上还有帝王，权力受到限制。”
“伊戈尔诞生于帝政时代，他的生命极其漫长。他见过最后一任帝王，在帝国灭亡后，他成为联合政府执法官，负责法典编纂，威望长期压过执政官。”
“在他担任执法官期间，执政官的任期总是很短。”
半精灵说到这里，艾洛特的光影突然闪现，中途插话进来；“严笙曾经说过，伊戈尔像一座恐怖星云，是无法逾越的存在。他不主动退让，没人能触动他的地位，执政官也不行。”
话题有些跑偏，逐渐远离法典解读。
谷绪却意外生出兴趣，听得津津有味，不忘发问：“严笙这样说过？”
“是的，我还储存有当时的影像。”艾洛特收拢文字链，迅速翻找资料库，“找到了，我不可能记错！”
一面光屏展开，屏幕中是一间稍显拥挤的工作室。
房间面积不能说小，甚至相当宽敞。碍于堆积各种仪器工具，凌乱错落大量光屏，屏幕中排满不同种族的文字，还有海量图纸和难以读懂的线条，才显得空间格外狭小。
一名黑发男人站在屏幕中央。
他身材高挑，四肢修长。一头漆黑的短发，双眼是神秘的紫色。俊美的面孔有些苍白，源于长时间关在实验室，许多天不曾走出房门半步。
他手中摆弄着一件半成品，形状不规则，仅能看出是某种机械部件，无法推断出成品模样。
遇到难题，他神情有些懊恼，胡乱抓了抓头发，在室内来回踱步。
来回数次，他终于停住，顶着一头乱发席地而坐。样子不拘小节，却一点也不粗鲁。
“严笙。”
认出这个男人，谷绪目光微凝，旧日的记忆冲入脑海。
在逃离监狱时，伊戈尔曾拟态成他的样子，五官一模一样，气质稍有不同。也或许是处于不同年龄，才会有细微处的差别。
敲门声响起，屏幕中的男人转过头，房门自动向一侧滑开。
一个穿着黑袍的身影走入室内，灰发灰眼，轮廓有些熟悉，分明就是年轻时的伊戈尔。
屏幕中的伊戈尔十分年轻，五官轮廓深刻，目光深邃，眼角竟有一颗泪痣。气质偏向温和，和如今的形象大相径庭。
“严笙。”伊戈尔走近地上的男人，看到他的模样，貌似忍俊不禁，“你又被难住了？”
“我以为这次能成功，结果还是不行。”严笙很沮丧，举起手中的半成品，“看，就是这个，我被难住了。”
“没必要心急，以你的智慧总能成功。”伊戈尔口出安慰，弯腰拍了拍他的肩膀，又揉乱他的头发，“议会全体通过，你将出任监狱长。”
“通过了？”严笙抬眸看向伊戈尔，惊讶之情溢于言表，“我以为议长会坚决反对，还有执政官。据说他野心勃勃，想借这次削弱你的权威，为自己争取更多话语权。”
伊戈尔单手托起严笙的下巴，灰色双眼盛满笑意，以一种温和的语气道出绝对强硬的字词：“只要我想，没人能阻拦，谁都不行。”
与他对视片刻，严笙夸张地叹息：“伟大的伊戈尔，权力的操控者。你掌控这颗星球，没人能违背你的意愿。”
“你除外，对吗？”
“或许。”严笙耸了耸肩，继续摆弄着手中的半成品。突然间灵光一闪，想到关键问题，紫色双眸陡然发亮。
“我要开始忙了。”
他从地上站起身，走向摆在一旁的仪器。十分自然地忽略伊戈尔，完全当他不存在。
画面至此停住，影像变得模糊。像是铭刻记忆的胶卷泛黄，一点点在岁月中褪去颜色，直至完全消失。
光屏熄灭，谷绪眨了下眼，出现片刻恍惚。
“真是出人预料。”
严笙的性格，伊戈尔的言行，以及两人间的相处方式。
“他们是一对挚友。”艾洛特言之凿凿，继续翻找资料库。可惜的是，许多影像未能记录，能找到的都是片段画面。
“挚友，你确定？”亚娜的光影突然闪现。她全程目睹刚才一幕，不确定艾洛特是灯下黑，还是故作迟钝，“你不觉得他们相处的样子很熟悉？”
“熟悉？”
“伊戈尔，他简直是在开屏，就像那头银龙。”亚娜环抱双臂，朝艾洛特扬起下巴。见对方不回答，她又转向谷绪，征询他的意见，“你觉得如何，是不是很像？”
谷绪定定地看着她，语气很平静，听不出丝毫情绪：“亚娜，你认为我能给你答案？”
智脑被问住了。
让一个情感缺失者区分爱情和友情，还要对比自身，的确是在难为人。
“抱歉，我的错。”亚娜痛快认错，放弃询问谷绪，转而继续同艾洛特商讨。
眼前的情形奇特无比，两部程序生命在探讨情感问题，某位自然生命却置身事外，继续埋头书籍，对此一点也不感兴趣。
半精灵阿芙坐在书页上，双手托起帽檐，视线在智脑和谷绪之间来回移动，貌似陷入某种困惑，眉心深锁，五官都皱了起来。
银腹狼蛛从谷绪的衣袋中爬出来，顺着衣襟爬到领口，又将自己伪装成一颗纽扣，蜷起节肢锁进扣眼。
门外传来敲击声，十分有规律。
谷绪从法典中抬起头，看一眼时间，发现自己读得太过入神，忘记投喂变异狼蛛。
“这可不太好。”
一声轻响，他合拢法典，没有收回空间钮，暂时放到指挥椅前。
声音吸引智脑注意，两道光影停止争论，同时转过头，就见谷绪从位置上站起身，短暂抻了个懒腰，转身走向舱门。
“你去哪里？”亚娜好奇问道。
“去喂狼蛛。”谷绪一边走一边说道。
来到舱门前，他抬手按下控制板，短暂回头看向智脑，道：“如果你们讨论出结果，最好加速前进，我希望能尽快回到巨星。”
话音落地，金属门向一侧滑开，少年挺拔的身影消失在门后。
亚娜和艾洛特对视一眼，突然间意识到，他们自顾自陷入争论，一时间忽略职责。
“严笙已经不在，伊戈尔还活着。想要寻求答案，我们可以询问当事人。”艾洛特说道。
“如果他愿意的话。”亚娜点头。
“现在，该完成我们的工作。”
两部智脑结束争论，先后走向控制台。
金色文字链铺开，占据控制台前。长链末端连接船体，能源舱释放强光，战舰又一次加速，迅疾飞过宇宙。
战舰飞行途中，偶遇一支客运船队。
这支船队成分复杂，成员来自不同星系，依靠利益集合起来，组成一股不小的势力。
他们和数支商队共享航路，专门运送旅客，不沾手货运生意。收入不及后者，风险却减少许多。
这次旅途的终点是双鱼系，船队一路行来，顺风顺水，未发生任何异常。
机缘巧合，他们撞见一支天琴星人的商队。对方向他们打探巨星，迫切想知道巨星内战是否结束。
“大概是想去做生意。”船长们如是猜测。
怀揣类似的想法，船长们没有隐瞒，告知对方实情。其后便和商队分离，继续后半段航程。
不想异变突生。
船队飞出一段距离，显示屏中忽然闪过一道暗影。
暗影疾行而至，似流星划过。
船员们察觉到异样，没来及放大画面，暗影就消失在屏幕中，好似从没有出现。
“那是什么？”
“幻觉？”
“我们不可能同时产生幻觉，今天的晚餐不是毒蘑菇。”
“那是怎么回事？”
船员们百思不得其解，一名富有经验的船长提出猜测：“应该是一艘战舰，要么就是星兽。”
战舰？
星兽？
众人仔细思量，旋即恍然大悟，如此惊人的速度，也只有这两种可能。
暗影没有袭击船队，是星兽的可能性很小。
唯一的解释就是战舰。
“出现在这里，极大可能是巨星战舰。”船长继续说道。
他出身蛮荒星，早年曾是一名雇佣兵，过着刀口舔血的日子。十多年前转行，开始从事客运生意。
回想起来，他庆幸自己及时转行，摆脱战斗生涯。
如若不然，就会像他的族人一样卷入巨星内战，为了晶币葬身外星系，落得尸骨无存的下场。
“巨星战舰，那些天琴星人就是在探查巨星。”
“他们或许能遇上？”
“可惜没法联系他们。”
“如果能联络他们，让天琴星人欠我们一个人情，今后会有莫大好处。”
思及此，船长和船员不禁叹气，全都扼腕不已。
无奈机会已经错过，时间不可能回转，他们只能压下不甘，带着惋惜离开，继续向双鱼系进发。
“没有好运眷顾，还是脚踏实地，希望能顺利完成这次航行。”
“双鱼系附近有星盗出没，大家最好小心一点。”
“听说有星盗团伙被消灭，和巨星战舰有关。”
“真的？”
“这件事已经传开，不会有错。”
“又是巨星种族。”
船员们在无聊中交换情报，八卦过程中不忘关注显示屏，确保船队不在中途偏离航向。
彼时，黑色战舰化作流光，飞速穿过宇宙。
战舰中层，谷绪走出升降梯，立即被狼蛛群包围。
一群庞然大物拥堵在门前，复眼发光，全都充满渴望地看向他，走廊内被挤得密不透风。
目睹此情此景，半精灵吓得缩回头，藏进谷绪的头发里，一个劲瑟瑟发抖。
银腹狼蛛舒展节肢，用力摩擦毒牙，发出规律的咔哒声。
它在用肢体行动警告这些大家伙：马上散开，胆敢挤到主人，一定会让它们好看！
咔哒。
声音虽然不高，但威慑力十足。
变异狼蛛不太情愿，还是让开些许空隙，让谷绪能自由通过。
“今天迟了一点，我会补偿你们。”谷绪拍了拍体形最大的变异狼蛛，打开空间钮，取出数只金属箱。
箱盖打开，里面全是火红色的蛋，触手温热，产自巨型火蜥蜴。
巨型火蜥蜴生活在蛮荒星系，它们无法被驯化，具有很强的战斗力。身上的鳞片融入金属，是制作武器的重要材料。
它们繁殖期漫长，产下的蛋蕴含能量，价格极其昂贵，很少流出拍卖场。拉基诺能积攒几十枚，可见花费不小力气。
当然，谷绪给出的价钱对得起这份用心。
“接着。”谷绪弯腰抓起一枚蛋，掂量两下，随手抛了出去。
变异狼蛛迅速转身，喷出透明的蛛丝，稳稳缠住这颗蛋，开启第一轮竞争。
这是谷绪和狼蛛群的游戏，可以排遣无聊，打发枯燥的时间，双方都是乐此不疲。
一抛一接，蛛丝漫天，没有一颗蛋落在地上。
不多时，十只金属箱全部清空，变异狼蛛埋头蛋壳，拥挤在一起大快朵颐。
银腹狼蛛加入其中，利用身体优势，它能轻松跳进蛋液，夺取最好的一部分。
狼蛛群进食时，谷绪坐在金属箱边缘，支起一条长腿，短暂大脑放空，什么也不想，感到无比轻松。
半精灵从他头顶爬出来，小手拉了拉他的头发，貌似有话要说。
“什么？”谷绪把他抓下来，托在掌心。
“我也想吃。”半精灵声如蚊呐，看上去很不好意思。
“你也吃这个？”谷绪有些惊讶。伊戈尔将半精灵交给他时，提到过半精灵的食谱，主要是谷物和水果，还有花蜜。
“如果可以地话。”半精灵说着，满怀期待地看向谷绪。
“你确定不会吃坏肚子？”谷绪问道。
“绝对不会。”半精灵连忙摇头，张开嘴，现出一口排列整齐的尖牙。凭借这口牙齿，半精灵就不会是纯粹的素食种族。
看样子，伊戈尔对自己有所隐瞒。
也或许他并不了解。
谷绪暂时没有深究，他又打开一只金属箱，砸开一枚火蜥蜴的蛋。金红色蛋液流淌，散发出一股奇特的气味，有些腥，算不上难闻。
半精灵欢呼一声，立即扑上去。
顾不上帽子滑落，他整个人埋入蛋壳，脸颊和双手都沾满蛋液。
别看他体格小，胃口却相当大，这一点和银腹狼蛛颇为相似。
终于吃饱了，他爬出空空如也的蛋壳，仰头看向谷绪。思考后下定决心，用力抱住谷绪的一只手，张嘴咬住他的手指。
锋利的尖牙合拢，留下一圈清晰的咬痕，半分钟左右才完全消失。
谷绪拥有强大的自愈能力，这样的情形极端少见。
“你在做什么？”他翻看自己的手掌，疑惑地询问半精灵。
“契约。”半精灵抓住自己的帽子，大眼睛忽闪忽闪，样子十分认真，“从这一刻开始，我宣誓效忠您。我和我的族人将忠诚为您服务，直到我们生命结束。”
“因为什么，一颗蛋？”谷绪感到费解。
“因为您的慷慨，还有您的血脉。”半精灵表情严肃，正色说道，“比起黑雾一族，我们更乐意效忠不死族，比如您，比如严笙阁下。”
“你认识严笙？”
“是的。”半精灵用力点头，提及严笙，话语中满是怀念，“他和您一样，愿意给我们食物，很多好吃的东西，从不压榨我们。”
谷绪看着半精灵，确认他不是在开玩笑。因为一颗蛋，他又多出一群附庸，貌似还和严笙有关。
如果伊戈尔知道，不知会作何感想。
同一时间，巨星第一区，议会大厦。
会议厅内，相关议会的争论仍在继续。
话题不停重复，伊戈尔感到索然无味，毁灭的想法蠢蠢欲动。
一股异样的感觉突然袭来，他展开掌心，发现属于半精灵的契约消失，失去对半精灵的掌控。
“阿芙？”
猜出具体原因，他并未恼怒，反而生出怀念。
半精灵又一次选择远离他。
这次是谷绪，上一次则是严笙。
回忆重现脑海，伊戈尔垂下眼帘，笑容浮现在脸上。
在嘈杂的会议厅内，这种愉悦异常突兀。严珣奇怪地看过来，不由得心生怀疑。
不待他开口询问，手腕上的通讯器忽然闪烁，屏幕中滚动文字，是谷绪发来的消息。
读完消息内容，严珣不由得挑眉。
谷绪撬走了伊戈尔的半精灵。
不，应该说是半精灵心甘情愿，主动和他定下契约。
伊戈尔的变化是因为这件事？
未免过于奇怪。
熄灭屏幕，严珣再度看向伊戈尔，对方的表情恢复正常，看不出丝毫端倪。
“伊戈尔，我刚刚知道一件事。”
“什么事？”
“关于你交给谷绪的半精灵。”严珣说道。
灰发老人转过头，视线迎上严珣，准确猜到他接下来的话：“如果是关于阿芙，你可以告诉他，没关系，我并不介意。”
“我会如实转告。”严珣了解伊戈尔，他既然这样说，就是真的不在意。
“他的表现很让我惊喜。”伊戈尔微微倾身，压低声音说道，“你无妨告诉他，他是我优秀的学生，可以从我这里继承更多，不仅是半精灵。”
事情的发展愈发有趣。
哪怕只是巧合，也让伊戈尔倍感愉快。
他放松地靠向椅背，回忆起当年旧事，心情越来越好，与周遭气氛格格不入。
严珣眸光微闪，却没有发问。
他点开通讯器，联络航行中的，如实转述伊戈尔所言，一字不漏。结尾不忘诉说思念，更不忘提醒谷绪，等他回来，要实现对自己的承诺。
“亲爱的，期待你早日归来。”
屏幕短暂发亮，光芒落在严珣脸上。
银发浮现光晕，紫眸溢满柔情，唇角微微上扬，昳丽绝色，勾魂摄魄。
第188章
收到严珣的通讯时,谷绪正在享用他的晚餐。
在出行期间，他的三餐由机器人烹饪，菜单中规中矩,主要包括烤肉，块茎,炖煮的谷物,新鲜蔬菜和鲜榨果汁。
每餐的食物种类大体相同，味道无功无过,称不上难吃,只能说是普普通通,差强人意。
唯一的惊喜是船上的新鲜蔬菜。
它们全部由谷绪培育,种子由树人提供,长势相当好,两三天就能收获一批。
在被送入监狱之前，少年的职业规划就是种植师，并为此深入学习，掌握许多有用的知识，可惜未来得及付诸实践。
谷绪接收全部记忆,运用到现实中,成果相当不错。
“味道很好。”他吃下切成片的蔬菜,口感很清爽,还有丝丝甜味。不需要更多烹饪方式，生吃就很容易入口。
第一次吃到自己培育的蔬菜,感觉十分奇妙。一种成就感油然而生，不亚于解决强敌,甚至略胜一筹。
晚餐用到一半，通讯器频繁闪烁,一段文字滑过屏幕。
谷绪放下手中的餐具，迅速读过内容，不由得心头一动，当即点开光屏。
严珣的身影出现在屏幕剧中，背景不在会议厅，而是一间明亮的休息室内。
会议开启数日，超过三分之二的议员遭到质疑，他们的议员资格岌岌可危。找不到翻盘的契机，继续这样发展下去，议会重组势在必行。
面临这种现实，手段再多也无力回天。
身为代议长，墨菲无计可施，只能任由人心涣散。日复一日，他变得消沉，肉眼可见身心俱疲。
会议中途，有固定休息时间。
治安官们不必留在会议厅，在议会大厦内，他们有专门的休息室，方便关上门讨论，针对事情发展调整计划。
严珣掌握第三区和第六区，随员超过百人，还不包裹留在舰船上的工作人员。
他的休息室格外大，占据整个楼层。
金属大门敞开，房间内宽敞明亮。
地面和天花板色泽柔和，数扇落地窗并排矗立。站在窗前，直面蔚蓝的天空，探手出窗外，似能触摸到雪白的云层。
阳光从窗外射入，覆盖平滑的地板。
明暗交界处，几道柔光落下，源于穹顶镶嵌的晶石，替代日光灯，组成一幅古老的图案。
巫妖接手第一区后，就对议会大厦进行封闭管理。
封闭期间，大厦内部进行改建，清除历代执政官遗留的痕迹，灯具和壁画就在其中。
房间内摆设成套桌椅，靠墙是三排长桌，桌上有各类糕点、水果，多种饮料以及甜酒。
房间中心位置设有数张圆桌，桌旁立有高背椅。
每张圆桌相隔同等距离，俯瞰呈花瓣形，既方便交流，也留有充裕的私人空间。
靠近边缘的一张圆桌上，云霁、伽罗和绯云坐在一起。他们身侧还有一人，不是第三区城主，而是第九舰队前指挥官齐兹。
四人面前的桌上摆放精致餐盘，盘中装有不同种类的小块蛋糕，搭配多样饮品，味道相当不错。
在几人隔壁，塔瓦雷斯、英尼斯和沙迪坐在一起。三人面前象征性地摆放两盘水果，手中端着高脚杯，正低声讨论着相关议会的话题。
距离他们不远，齐锦和艾德利亚对面而坐。
两人血脉不同，种族差异极大，异能却有共通处，例如预知和共感。这使他们很有默契，见面后一拍即合。
严珣选择独处，没有和任何人坐在一起。
屏幕点亮时，他看到谷绪的面孔，直接从位置上站起身，径直走到落地窗旁，一侧肩膀靠向透明的窗玻璃，银发生辉，肤色仿若透明，整个人似要融入光中。
“亲爱的，你收到我的消息了？”
“是的。”
谷绪看着严珣，对他身处的环境略感好奇。
半精灵坐在谷绪的肩膀上，晃动着两条腿。大概是签订契约的缘故，他的胆子大了许多，竟然不再惧怕银腹狼蛛，能和狼蛛并排而坐。
“伊戈尔不介意你和半精灵契约。据我观察，他应该乐见其成。”严珣歪了下头，长发滑过肩膀，一缕勾缠衣领，比镶嵌宝石的领扣更加闪耀。
谷绪侧头看一眼阿芙，后者正和银腹狼蛛比划手势，样子兴高采烈，交流得十分起劲。
很难相信，就在几个小时候前，这只半精灵还千方百计躲着银腹狼蛛，视对方如洪水猛兽，压根不敢靠近。
“我应该当面感谢他。”谷绪收回视线，口中说道。
“等你回来，会有许多时间。”严珣站直身体，收起轻松姿态，神情和语气都变得郑重，“伊戈尔有某种计划，军校理事仅是一个开始，你需要做好准备。”
“某种计划？”
“关于继承，包括很多方面。”
“继承。”谷绪扬起眉尾，想起之前读过的法条。不得不承认，事情的确很巧。
“财富，地位，头衔，权柄。”严珣凝视谷绪，以一种从未有过的眼光，“如果我猜得没错，伊戈尔在选择继承人。”
“继承人，我吗？”谷绪感到很奇怪，他很难理解对方的想法，“我不是黑雾族，没有传承他的血脉。”
“你跟随他学习，称得上是他的学生。”严珣提示道。
“这个理由很牵强。”谷绪推开面前的餐盘，盘中的炖肉逐渐变凉，表面凝固一层白色油脂，令他失去胃口，“比起我，他有更多选择，例如你，例如喻非，甚至是亚尔维斯。”
“应该是爱屋及乌。”严珣放缓神情，挑起一缕长发，一圈圈绕过手指，微笑说道，“你让他想起严笙，这就足够了。”
“我还是不能理解。”谷绪摇摇头。
“伊戈尔足够强大，他可以随心所欲。只要他认定，你就有资格继承他的一切。”严珣放松手指，卷起的发丝弹开松脱，滑落在他身前，“无人能提出异议，任何人都不具备资格和立场。”
严珣语气平和，言辞却格外强硬。
谷绪正打算开口，两道光影突然闪现，一左一右出现在他身侧。
亚娜抬手指着屏幕，对艾洛特说道：“看吧，我之前得没错，完全就是一模一样！”
艾洛特没出声，他认真盯着屏幕中的严珣，煞有介事地点点头，状似认同亚娜所言。
这使亚娜神采飞扬。
“我就知道，我是最擅长解读情感问题的智脑！”
“情感问题？”严珣好奇出声，视线锁定谷绪，“亲爱的，究竟是怎么回事？”
谷绪捏了捏眉心，斟酌过语言，道出一句：“这件事很复杂。”
“我擅长分析，不介意事情复杂。”严珣说道。
“解释起来很耗费时间。”谷绪继续开口，试图让对方打消主意。
“会议继续之前，我有三个小时，时间算是充裕。”严珣语气温和，却不给谷绪拒绝的余地，“如果时间不够，我们可以下次继续，或者等你回来。”
“你真想知道？”抬眸看向他。
“龙族是好奇心旺盛的物种，我也不能例外。”严珣朝谷绪眨了眨眼，故作柔弱，明摆着撒娇，丝毫看不出之前的强势，“答应我的请求，可以吗？”
谷绪的表情空白一瞬。
亚娜和艾洛特同时凑过来，惊奇地看着屏幕，透明的眼底翻滚字符，因分析严珣的状态险些短路。
这头银龙很难用常理推断，他的行为总是出人预料。
足足过去半分钟，谷绪的神情才恢复自然。
“事情关系伊戈尔和严笙。”他说道。
“关系到他们？”
“艾洛特记录下一段画面，亚娜认为两人的相处方式很特殊，与艾洛特发生争执。”谷绪三言两语说明经过，语言十分简练。
“仅是这样？”严珣认为事情不会如此简单。
谷绪顿了顿，到底没有隐瞒：“亚娜还说，你和伊戈尔有相似。”
“我们？”
“在与人相处的方式上，之于我，之于严笙。”谷绪给出全部回答，眼底短暂掀起波澜，片刻恢复平静。
话出口后，他突然心生困惑，明明是一件很简单的事情，他为何会感到为难，下意识不想告知严珣？
屏幕对面，严珣细思谷绪所言，联系前后情境，登时心中了然。
“亲爱的，你的智脑分析得没错，但也不全对。”他释放精神力，透明的屏障隔绝周身。没有任何人能突破这层屏障，更听不到他和谷绪的对话。
“哦？”谷绪下意识发出疑问。很快，他将后悔自己过于敏捷的反应。
“伊戈尔对严笙怀有深刻情感，这是不争的事实。但无论如何，绝不及我对你真挚，更不会如我一般炽烈。”
谷绪目光定住，汲取往日经验，突然生出不妙预感。
果不其然，下一刻就见银龙全身发光，如孔雀一般绚丽开屏，从不同角度展示自己华丽的羽毛，自信张扬，激情热烈。
“我热爱你，以我的情感膜拜你。”
“世间所有语言，哪怕最古老的文字，都无法叙说我对你的爱意。”
“如同滚烫的岩浆，最猛烈的飓风，汹涌的浪潮，灼热的情感在我体内奔腾，我想要亲吻你，用指尖赞颂你柔软的嘴唇，描摹你明亮的眼睛，触碰你的每一寸肌肤……”
严珣口若悬河，越说越起劲，足够撰写一部情话大典。
智脑听得津津有味，不忘开启资料库如实记录。
半精灵坐在谷绪肩头，已经停止和银腹狼蛛交流。他双手交握在胸前，小脸通红，显然为银龙和不死族的爱情陶醉。
谷绪同严珣对视，面无表情地关闭通讯器，切断对方的滔滔不绝。
他早该这么做了。
在预感到不对劲的那一秒，就应该让这头银龙从自己的眼前消失。
通讯器另一端，面对熄灭的屏幕，看清楚自己映在其中的面孔，严珣忽然发出一声轻笑。
他靠在落地窗上，回想谷绪的反应，愈发觉得有趣，笑得不可抑止。
正逢夕阳西下，落日余晖洒入窗内，为他整个人覆上一层金红。
赤金笼罩银白，覆于窗上，仿佛一件以光凝就的艺术品，缥缈虚幻，异常地不真实。
房间内的众人看到这一幕，反应不一。
绯云撇撇嘴，清楚治安官阁下又在发疯，这个时候最好别去打扰，权当什么也没看见，他很快就能恢复正常。
齐兹不了解严珣，至少不理解他战场下的模样。看到这番表现，不由得心生疑惑，侧身靠近云霁，低声问道：“阁下这是怎么了？”
云霁推了推右眼的单片镜，扫一眼落地窗的方向，语气稀松平常，貌似见怪不怪：“阁下偶尔会这样，问题不大，习惯就好。”
习惯就好？
齐兹不由得愣住。
勉强回神之后，他迅速环顾四周，发现多数人神情自然，和云霁一样若无其事。只有他和齐锦满头雾水，视线相对，都能看出对方眼中的困惑。
“阁下陷入恋情，行为变得不可控，隔三差五就会这样。”伽罗环抱双臂靠向椅背，懒洋洋打了个哈欠，他甚至没有朝落地窗的方向看一眼，“起初我们也不习惯，时间长了就能适应，不必大惊小怪。”
听到这番解释，齐兹陷入沉默。
银龙在追求不死族后裔，这是公开的秘密。
想到谷绪，齐兹不由得神经紧张，脑海中闪过的全是可怖场景。
身为第九舰队前指挥官，齐兹历经大小战争无数，遭遇过各种各样的对手，他自认手段严酷，意志坚定，绝对胆怯懦弱之辈。
可每次想到谷绪，他仍禁不住心惊肉跳。
对敌人的碾压，对生命的漠然，仿佛一部天生的战争机器。在战场上拥有绝对统治力，无法战胜的强者。
这样恐怖的存在，却是严珣的追求对象。
“真不愧是原始种族……”齐兹喃喃自语，用力攥住手指，不想使自己陷入恐慌。
他果断收回视线，强迫自己不去看也不去思考，权当什么也不知道。
齐锦接到堂兄的暗示，一样压下好奇，不再去探究严珣的行为。
看到两人的动作，艾德利亚微微一笑，端起高脚杯与齐锦轻碰，话中意有所指：“聪明的选择。我想，我们能共事很长时间，并且合作愉快。”
听懂他的暗示，齐锦扯了扯嘴角，端起酒杯回敬，仰头一饮而尽。
时间过得飞快。
日轮沉入地平线，星光布满天空，徐徐洒向大地。
议会大厦灯火通明，透过落地窗，能清楚望见室内和走廊中的情形。
严珣的休息室上层，是属于伊戈尔的房间。
伊戈尔独自来到议会大厦，身边没有一名随员。由于地位超然，即使只身一人，休息室仍独占一层。未经允许，任何人不得擅自闯入。
他独自站在落地窗旁，双手袖在身前，仰头望向天空，灰色的双眼浮上阴翳。
数百年前，也是这样的夜晚，他从外星系归来，来不及送出礼物，就接到关于严笙的噩耗。
卑劣之徒沆瀣一气，趁他不在罗织罪名，逼迫严笙逃离巨星，流落宇宙，最终孤独地死去。
“不可原谅。”
从那一天开始，他就想毁灭这颗星球。
屠戮所有生命，用血淹没一切。
繁华盛景，文明荣耀，他为之付出的所有，都该彻底覆灭，随逝去的人一同埋葬。
伊戈尔比任何人都清楚，他早就疯了。
疯得彻底，心中只余黑暗，充斥毁灭和杀戮的欲望，没有一寸光。
他的光，早就消逝在黑暗中，再不可能追寻。
“算一算时间，那个年轻人就快回来了。”伊戈尔喃喃自语，眼底的阴暗短暂散去，涌出一丝热切。
严笙。
他们即将重逢。
哪怕对方早已经死去……
一阵敲门声传来，打断伊戈尔的思考。
他回过神，视线投向房门，双眼微微眯起，思量门外的访客会是谁。
片刻后，一面光屏自穹顶落下，悬停在伊戈尔对面。
屏幕中，荷斯只身出现在走廊，身边没有跟随一人。他表情凝重，声音低沉：“伊戈尔，我希望和你谈一谈。”
“谈什么？”透过屏幕，伊戈尔平静地回视他，语气没有任何起伏。
“关于那名不死族，你让他成为军校理事。下一步，是否要将他推上更高的位置？”见房门紧闭，荷斯索性在门外开口，道出困扰他多日的疑问。
斟酌片刻，伊戈尔终于迈步穿过房间，站定在门前。
一阵微光闪过，金属门向两侧滑开。
两道高大的身影对面而立，灰发老人不动声色，气定神闲，金发治安官心情浮躁，眉心拧出川字。
“荷斯，你拥有野心，这不是一件坏事。”伊戈尔率先开口，语气平和，仿佛身在课堂，继续教授他的学生。
“伊戈尔，没有事情能隐瞒你。”荷斯无意遮掩，也掩饰不住。在这名老人面前，任何伪装都是徒劳无功，“我希望拥有更高的地位，不再局限于第二区。”
“你想成为执政官，登上最高的权力宝座。”伊戈尔勾起嘴角，温和说道，“你也是我的学生，我希望你能成功。”
“您能否为我解惑，减除我的担忧？”荷斯正视伊戈尔，气势陡然增强，“那名不死族后裔，他会走向哪里？”
“我可以告诉你，执政官的位置，他不会与你竞争。”伊戈尔没有保留，直接给出回答。
他不会在这件事上说谎。
荷斯得到答案，不禁放松紧绷的神经。
然而，他放心得太早。
伊戈尔看着他，突然话锋一转：“荷斯，对于你的老师和校长，你表现得很没有礼貌，这使我不悦。”
荷斯陡然一惊，心中拉响警报。
不等他后撤，恐怖的黑雾一夕扩散，黑色触角卷住他，凶猛地砸向墙壁。
轰隆一声，荷斯重重摔在墙上。
他及时释放精神力，仍无法减缓冲击，背后一阵剧痛，内脏震颤，落地时摇晃数下，终究支撑不住单膝跪倒。
“你可以满足野心，但要把握分寸。别去触碰不该碰的一切，牢牢记住。”
留下这番话，伊戈尔收起黑雾，转身回到室内。
雾气消散，金属门随之关闭。
走廊内陷入寂静，监视器收缩休眠，机器人也没有任何反应。
压力彻底消失，荷斯从地上站起身，看向紧闭的房门，许久没有移开视线。
“真是前所未见。”
他听懂了伊戈尔的警告。
这名比严珣更加疯狂，总是充满毁灭欲的老人，竟在维护不死族后裔，警告荷斯别去碰他。
这种关注非比寻常。
荷斯收回目光，转身走向升降梯。
不想激怒伊戈尔，在如何对待谷绪这件事上，他需要改变计划，重新审慎考量。
第189章
光阴急促,弹指一挥间，暗月走到尾声。
时值两季交替，巨星气候急剧变化,大片雨云聚集陆地上空，预示暴风雨随时将要来临。
反观海洋,倒是一片风平浪静。
海上风暴日渐平息,不复波澜壮阔。滔天巨浪没入海底，水天一色,波光粼粼。时而有暗影浮近水面,源于大群聚集的海鱼。
十二区深处内陆,不与海洋接壤。
遍地黄沙被绿意取代,巨木密集成林,草场铺开,气候也随之变化。
往年暗月，沙漠中常见龙卷风，每日里沙暴不断，天地间不见二色。如今沙风消失，天空中聚集雨云,黑压压笼罩大地,吹过大地的风都带着水汽。
森林深处,机械轰鸣声不止,大量机器人穿行忙碌。
机械虫忙于运送材料，有序在地面穿梭,排成一条条长龙。自天空俯瞰，如同金属长河蜿蜒。
宏伟的造船厂被林木包围,高大建筑整齐排列，凛然浮现寒光。
多条索桥横跨半空,缆车交错运行，没有片刻停歇。
宽阔的直道铺设在厂房之间，纵横串联，组成密集的交通网。
每逢建筑大门开启，道路两侧的井盖就会掀开，大量半米高的机器人鱼贯行出，有序进入建筑。半晌后列队行出，三两一组扛着金属箱，里面全是完工的机械零部件，每一件都有独立编码，方便随时溯源。
南希受命主持造船厂工作，凡事恪尽职守，不敢有丝毫马虎。
谷绪离开十二区后，她一门心思投身工作，除了吃饭和休息，日夜守在造船厂，监督每一批零件完工，看着机器人进行组装。
“这批配件完成，可以着手组装。如果没有问题，就联络阿玛尔星，让那些蜥蜴人来取货。”南希点开光屏，接入机器人程序，浏览完工的配件目录。核对过种类和数量，确认无误，将资料传送给路易斯。
捕鸟蛛负责对外联络。这段时日以来，他千方百计拓展贸易渠道，利用一切关系寻找买家，一番努力下来，工作卓有成效。
首批五百艘飞船已经运走，商用、民用和武装飞船皆有人订购，各占不同比例，货款当面结清。
第二批以武装飞船为主，需在水月到来之前交付。时间有些紧张，所幸原料充足，造船厂日夜开工，确保能及时交货。
南希发出详细资料，路易斯立刻联络买家，要求对方自行提货。
在蜥蜴人试图讨价还价时，捕鸟蛛打定主意不松口。他非但没有做出让步，还直接警告对方，如果对合同上的价格不满意，他不介意提高三成。
“这是武装飞船，采用最好的材料，全部配备重型武器。如果你们不想付钱，大可以撕毁合同。这些船永远不愁买家，明白我的意思吗？”
路易斯神情傲慢，样子高高在上，在买家面前摆足姿态。他不需要和对方唇枪舌剑，仅凭手中的货物就占尽上风。
蜥蜴人只想试着讲价，绝不想错过这笔买卖。
见路易斯作势翻脸，他们立即放低姿态，好话说尽，总算保住这笔生意。
“狡猾的蜘蛛商人！”蜥蜴人碎碎念，却不敢提高声音。彼此说话时还要转过屏幕，唯恐被路易斯听到，又被当场抓住把柄。
他们自以为隐蔽，实则早就露出破绽。
路易斯视若未见，压根没打算追究。交易即将达成，他有意睁一只眼闭一只眼。
蜥蜴人喜好耍些小聪明，信誉还算良好，总体而言，他们是不错的生意对象。就付钱痛快这一点，超过百分之七十以上的贸易星商人。
“你们需要按时前来巨星，自行接受货物。我们接受当面检验，承诺飞船和武器种类与合同相符。”
“您是有信誉的商人，希望合作愉快。”
谈判过程中发生一段小插曲，好在影响不大。问题迅速得到解决，买卖双方都算是满意。
熄灭屏幕，路易斯走向南希，见对方眺望中心处厂房，也顺势望过去，口中询问道：“主人交代的机械是否有进展？”
“暂时没有。”南希摇摇头，她点击屏幕翻出谷绪留下的图纸，全部来自半机械人，由智脑重绘，在车间内研发制造，“主人不在，亚娜和艾洛特也不在，机器人只能按照图纸工作，缺乏创新能力。遇到一些问题，一直找不到方法解决。”
对此，南希没有太好的办法。
她精通组织管理工作，遇到机械研发实在是无能为力。
路易斯明白她的难处，可惜自己也不具备相关知识，提供不上帮助。只能干巴巴地安慰几句，同时在心中庆幸，幸亏负责造船厂的不是自己。
南希又对着图纸皱眉，路易斯无意打扰她，借口联络新的买家，迅速脚底抹油溜之大吉。
天空中乌云密布，闪电倏而爬过，电光炸裂，紧接着就是雷声轰鸣。
雷鸣声响彻天地，狂风肆虐，雨水却迟迟不落。
恶劣的天气使人心情压抑，紧绷感挥之不去，无端心生暴躁。
路易斯离开后，南希收起图纸，打算前往三号车间。刚刚走出两步，忽然收到巡逻队发回的消息。
“莱格？”
“南希，我需要支援！”
屏幕中，莱格带领一队兽人出现。
他们依照惯例巡视边境，因暴雨将至，集体提高飞行器速度，希望能尽快结束巡逻返回驻地。
队伍飞过一片新生林，偶然遭遇大群巨蜥。
不同于沙蜥，这些蜥蜴体形巨大，鳞片呈蓝绿色，能够撑起后腿奔跑，常年生活在十一区，很少会走出岩山，更不该出现在十二区。
如果仅是零星出现，很快就会离开，问题不算太大。
糟糕的地方在于它们越聚越多，甚至开始筑巢，分明是处于繁殖期，盯上这片新生森林。
“巨蜥是杂食，还处于繁殖期，会吃掉一切能吃的东西，造成巨大破坏。必须想办法赶走它们，否则会很麻烦。”
莱格操控飞行器升高，极目远眺，视野扩至两区交界，能看到更多巨蜥冲向边境。
它们数量惊人，汇聚到一起，在山体间飞速奔逃。浩浩荡荡，宛如洪流奔腾，大范围漫过边境土地。
继续向远处眺望，莱格发现一批飞行器。
驾驶这些飞行器的是海族，他们在追逐巨蜥群，在半空中连续开火，猎杀群体中最大的家伙，应该是巨蜥群的首领。
他们未必是故意，却加速了巨蜥群越过边境的速度，驱赶它们冲入十二区。
如果十二区仍是荒漠，巨蜥不会踏入半步。
今时不同往日，十二区环境发生变化，可谓翻天覆地。
茂盛的植物和大群动物在吸引巨蜥。十年一次的繁殖季中，它们大举冲出岩山，闯进未曾踏足的陌生之地。
巨蜥群闯过边境，恰好被莱格等人撞见。
兽人们不作犹豫，立刻操控飞行器分散，在边境线上一字排开，激光枪连续开火，试图阻拦这批闯入者
莱格等人弹不虚发，每一次射击都有巨蜥倒下。无奈巨蜥数量实在太多，对比庞大的群体，他们射杀的数目完全能忽略不计。
海族陆续追上来，来不及向兽人们表示歉意，立即投入战斗。
数量对比过于悬殊，集合双方火力，仍无法拦截巨蜥的脚步，只能眼睁睁看着它们穿过边境，悍然闯入十二区。
对两区而言，这无疑是一场灾难。
应对方式稍有不妥，就会引发激烈冲突，甚至酿成战争。
“呼叫支援！”
是否追究责任，又该如何赔账，需要以后再说。
目前最要紧的是调派人手，尽一切可能拦截巨蜥群，不使它们继续深入十二区。
一旦被它们藏进森林，事情将难以挽回。
海族队伍中，章鱼人居多。他们拥有俊俏的长相，皮肤呈深蓝色，上半身挺拔健壮，肌肉线条分明。自腰部以下变成章鱼的触手，十分粗壮有力。触手表面附着吸盘，既能稳定行走，也是致命的武器。
“今天的事情是我们疏忽，我们会上报费岚阁下，向十二区致歉并进行赔账。”海族队长诚恳说道。
“我会如实转告主人，现在需要召集更多人手，驱散这些巨蜥。”莱格没时间赘言，情况紧急，他果断向南希求援，要求对方释放战斗机器人。
十二区人手不足，大部分三叶星人随凯莫和梅丽出航。要解决这次危机，只能启用新出厂的机器人。
希望能发挥作用。
莱格眉心深锁，迅速替换能量石，继续持枪扫射。
接到巡逻队的求救，南希料定情况十万火急，亲自前往仓库调动封存的机器人。她打开仓库门，对莱格说道：“坚持一下，支援马上就到！”
“好！”
海族也在召集人手，他们比兽人更加焦急。
十一区主城内，吉尔德听到下属回报，得知边境发生的一切，登时眼前一黑。
费岚离开期间，他暂代处理地区事务。
本以为一切顺利，结果就出现差错，还是一场天大的麻烦！
“调动武装飞船，速度快！”他撇下处理到一半的税收文件，抓起外套冲出办公室。步伐急促，身形如风，恨不能肋下生出双翼，直接飞去两区边境。
“我亲自去指挥，告诉所有人，如果巨蜥群失控，我就把他们绑起来扔给深海巨鲨！”
吉尔德已经五百岁，在宣誓效忠费岚之前，他就生活在十一区，见过多次巨蜥迁移。
巨蜥一直让十一区头疼。
前任治安官伯兰特多次派遣舰船围剿，不惜轰碎岩山，深挖地下岩窟，专为削减巨蜥数量。
可惜效果一般，巨蜥群非但没有灭绝，反而不断发展壮大。唯一值得庆幸的是，它们常年生活在岩山下，只有繁殖季才会出现。
这个种群破坏力惊人，危害性巨大。
一旦群体失控，大规模越境闯进十二区，必然造成灾难性的后果，事情不可能善了。
思及此，吉尔德满心焦急，顿感火烧眉毛。
“必须阻止它们！”
日防夜防，没料想巨蜥群会提前出现。
“该死的，快一点，都和我来！”
没时间抱怨，他只能竭尽全力补救，希望事情不会更加糟糕。
怀揣着这种想法，吉尔德亲自登上武装飞船，率领治安队奔赴边境，加入围堵巨蜥的行列。
飞船抵达时，战斗早已经打响。
巨蜥漫山遍野，疯狂扑向十二区。横亘边境的河道被填满，底层是残破流血的尸体，上层是奔跑巨蜥。它们踩着同伴的尸体，不断扑向河道对岸。
海族和兽人守在边境线两侧，不计能源损耗疯狂开火。耀眼的激光束穿透巨蜥，爆开刺目的血色。
战斗中途，大量机器人从天而降，组成长链覆盖河道。
它们体形不大，身高仅有一米，手臂格外长，手掌向内收缩，现出黑洞洞的枪口。
长链降低高度，缓慢压向河道。
机器人集体开火，激光束组成白色瀑布，钢刀般挥向大地，悍然切断巨蜥群，霎时间血光喷涌，腥红四溅。
数轮齐射之后，机器人收回枪管，手臂继续延伸，变成锋利的长矛。
机械长链拆散，机器人锁定目标，开始各自为战。
就战斗力而言，它们占据绝对优势，捉对厮杀，能轻易解决对手。奈何巨蜥数量实在太多，更被血腥激发凶性，无视危险向前冲，拼命咬住机器人和飞行器，利用锋利的尖牙撕裂金属。
巨蜥的唾液具有腐蚀性，无论兽人还是海族，不小心被咬中，伤口就会迅速腐败，疼痛钻心刺骨。
更糟糕的是，它们中的部分全身是毒。
唾液、血液、皮肉、骨头，简直就是毒素的聚合体。
这些剧毒的蜥蜴混在种群中，伺机发起偷袭，给兽人和海族造成致命伤害，几乎是防不胜防。
“小心，快躲开！”
“拦住它！”
莱格的位置过于靠前，不提防被巨蜥群包围。
两只有毒巨蜥同时朝他扑来，一只咬住他脚下的飞行器，迟滞他的动作，另一只踩在同伴身上，张开血盆大口咬向他的右腿。
这个距离，莱格几乎避无可避。
完了！
腥风逼近，莱格顿知情况不妙。他举起激光枪格挡，也知自己无法全身而退，最好的结果也是失去一条腿。
千钧一发之际，忽有暗影从天而降。
一艘黑色战舰出现在边境，与战舰一同出现的，还有铺天盖地的炮火。
白光爆裂，恐怖的能量撞向大地。
轰鸣声接二连三，死亡的威胁近在咫尺。
巨蜥群终于知晓恐惧，在炮火中惊慌奔逃。奈何失去方向，混乱地撞在一起，一批接一批覆灭在炮火下，当场支离破碎。
莱格十分幸运，激光炮落下时，袭击他的巨蜥感到惧怕，全部调头逃跑。
他保住性命，也保住了自己的腿。可惜飞行器被咬穿，无法继续飞行，一瞬间垂直坠落，砸进堆满巨蜥尸体的河道中。
战舰停止射击，底部舱门打开，数条长链垂挂。细看会发现，链条轻薄透明，全部是顺滑的蛛丝。
长链末端垂至地面，二十只变异狼蛛顺着蛛丝下降，恍如投下一座座小山，落地时发出钝响，大地为之震颤。
咔哒！
变异狼蛛迈开长腿，迅速占据河道中央。
它们没有停下脚步，踩着巨蜥的尸体，继续朝目标逼近。
庞大的身躯落下暗影，毒牙锋利，复眼闪烁凶光。胸腹部的花纹流淌赤金，比血色更使猎物畏惧。
突然遭遇天敌，巨蜥群变得慌乱无措，仓惶间开始后撤。
变异狼蛛紧追不舍，它们陆续爬上河岸，锋利的节肢抬起，轻易刺穿巨蜥的身体，将后者钉在地上。
透明的蛛丝结成大网，覆盖巨蜥群，将它们牢牢困住，完全动弹不得。
致命的毒素对变异狼蛛不起作用。
它们好整以暇地收拢蛛网，轻松拖拽绝望的巨蜥，大批捆绑起猎物。
巨蜥拼命挣扎，蛛丝只会越缠越紧，直至包裹成茧，变得密不透风，断绝一切生路。
战舰指挥舱内，谷绪凝视屏幕中的画面，打开通讯器联络莱格。
狮兽人全身包裹血浆，费力地爬上河岸，样子颇为狼狈。
通讯器亮起时，他单手没抓稳，脚下打滑，差点又掉进河道。
一阵手忙脚乱，莱格终于登上高处，大手在外套上擦了擦，剥掉干涸的血浆，点开通讯器。
“主人，您回来了。”看到谷绪，莱格高兴地咧开嘴，古铜色的面孔上沾染血痕，显得牙齿格外白，意外透出一股憨气。
“你去找海族的主事人，问清巨蜥出现的缘故。告知对方，我等待十一区的处理结果。”谷绪说道。
“遵命。”即使谷绪不说，莱格也正有此意。他抬头望向对岸，找到最醒目的一艘飞船，不出意外的话，那就是海族的指挥船。
给出处理方案，谷绪便不再插手。
无论从哪个角度看，这件事都是十一区理亏，费岚必须给他一个交代。
在两人通话时，变异狼蛛大展神威，展开碾压式的进攻。巨蜥节节败退，无力抵抗，潮水一般退去，拼命调头冲向岩山。
它们撤退的路线过于分散，边境小镇陆续拉响警报，抓紧加固防护罩，以防有慌不择路的巨蜥冲进来，对小镇造成破坏。
吉尔德命令船员继续开火，他则打开通讯器，联络远在第一区的鲛人城主。
在通讯中，他简要说明这次突发事件，反省自己失职，希望能将功折罪，不负费岚之前的信任。
“我愿意承担过错，用自己的财产对十二区进行赔偿。”
彼时，费岚与众多治安官坐在会议厅内，参与对议会重组的表决。
结果不出预料，大部分议员退场，议员资格重新分派，议长由新议员进行选举。
墨菲保留下议员席位，却也失去大部分权利。在新一任议长的竞选中，他的胜算并不大。
会议中途，穆内和米兰达先后站起身，有意竞选议长。
看到他们，墨菲的脸色相当难看。
他心中十分清楚，只要这两人参与进来，自己获胜的把握微乎其微，成为议长的可能性几近于零。
费岚本打算凑一回热闹，让树人更加头疼，中途接到吉尔德的通讯，让他打消了主意。
看过消息内容，他预期这笔赔偿会是天文数字。既然吉尔德愿意承担，他也不会阻拦。吉尔德家族相当富有，这些损失不会让他们伤筋动骨。
让他在意的是另一件事。
翻看过战场中的影像，他示意半海妖让出位置，主动坐近严珣，低声道：“严珣，你的美人，他回来了。”
严珣转头看过来，费岚抬起手腕，修长的手指敲了敲通讯器。
光屏点亮，屏幕中出现十一区和十二区边界，干涸的长河堆满巨蜥的尸体，变异狼蛛正对目标展开追杀。
战场上方乌云密布，黑沉压抑，不见一缕天光。
乌云下悬停庞大暗影，流线型设计，闪烁寒光的撞角，带给人无穷压力，赫然是不死族的黑暗战舰。
第190章
不死族战舰出现,意味着谷绪归来。
费岚向严珣透露消息，借机观察对方，没见到预想中的动容,不免有些扫兴。
“严珣，他没有提前联系你？真是没有想到。”鲛人城主犹不死心,在试探与挑衅之间极限拉扯。能挑动银龙变脸的机会不多,在世人眼中疯狂作死，近乎不可理喻的行为,他却乐此不疲。
严珣熟悉费岚,正如对方了解自身。
面对鲛人的不怀好意,他仅是微微一笑,没有理会对方的挑衅。手指轻击桌面,朝会场中心示意：“穆内和米兰达准备竞选议长,你难道不想试一试？”
费岚的确有这个打算，不意外计划被严珣看穿。
他顺势看过去，只见巨幅光幕从天而降，米兰达和穆内的面孔出现在屏幕中，与同样参与竞选的墨菲等人并列。
“席位未满,但时间有限。”严珣指着空白的分屏,更多具备资格的议员正跃跃欲试,“你应该不想错过这次机会。”
费岚眯起双眼,心知自己愿望落空，注定看不到严珣变脸。
他嗤了一声,放弃挑衅，随手关闭通讯器,抢在众多议员之前站起身，加入议长一职的角逐之中。
费岚转移注意力,会议进入下一阶段。
严珣轻易摆脱鲛人的试探，放松地靠向椅背。目睹竞争者们唇枪舌剑，看似精神集中，实则心思早就飘远。
不死族战舰在十二区边境现身，谷绪回归巨星，比预期时间更早。
巨蜥很麻烦。
按照惯例，它们不该在此时出现。
是什么导致巨蜥群失控？
严珣眸光微闪，脑海中浮现多种可能。没有确凿证据，无法马上锁定答案。
思考片刻，他点开通讯器，给谷绪发去一条消息，对他的回归表达喜悦，期待他能尽快前来第一区。
信息发出，暂时没有接到回复。
严珣并不着急，他暂时熄灭的光屏，扫一眼主席台方向，侧身靠近伊戈尔，在老人耳畔低声说了一番话。
少顷，灰发老人神情微动，缓慢坐直身体。他睁开双眼，眼底浮现一抹厉色：“巨蜥？”
“是的，大群巨蜥，失控闯入十二区。”严珣靠向高背椅扶手，话中饱含深意，“十一区重归鲛人，十二区由巫妖交给谷绪，一切尚在磨合。如果因巨蜥群失控发生龃龉，进一步造成冲突，事情会相当麻烦。”
“你认为不是意外。”伊戈尔语气笃定。
“巨蜥群的行为很有规律，它们罕见在暗月出没，群体失控更是少之又少。据我所知，类似的情况数百年不曾发生。”严珣分析道。
“的确。”伊戈尔颔首。
沉吟片刻，他突然移动视线，目光落在荷斯身上。
存在动机，并有能力这样做的屈指可数。
如果猜测没错，他的警告貌似不奏效。
灰发老人感到不悦，嘴角危险地翘起，黑雾萦绕在指尖，如毒兽伺机而动，随时将使目标毙命。
会场另一端，第二区治安官荷斯表情凝重。
看到家族长老发来的消息，他不由得牙关紧咬，怒意横生。
他明确吩咐过行动暂缓，不要去挑衅谷绪。
家族中却有人阳奉阴违，无视他的命令，妄图挑起十一区和十二区边境冲突，还美其名曰，为他削弱竞争对手。
荷斯攥紧拳头，杀意充斥胸腔。
他尚未带领家族登上顶峰，就有人公然抗命，自作主张给他扯后腿。任其发展下去，无需外力攻击，维米尔家族内部就会出现问题，派系势力难以遏制，最终的结果就是四分五裂。
但事情已经发生，暴怒无法解决问题。
他需要做的是冷静下来，尽可能将危害降到最低。
思及此，荷斯强压下怒火，手指滑动屏幕，联络家族中所有长老，严令揪出擅自行动的一批人，严厉处置，以儆效尤。
“自作聪明不会有好下场。”
伊戈尔的警告犹在耳畔。
他清楚自己必须向对方做出解释，否则会惹来大麻烦。
此外，这次行动未必隐秘，一旦消息泄露，后果可以预期。他自认没有三头六臂，无法从容应对多方报复。
必要地话，挑事的人只能交出去，用来平息各方怒火。
“等到事情结束……”荷斯声音紧绷，心中暗暗发誓，他一定要清理家族，把扯后腿的家伙统统踢走，发配去偏远行星挖矿！
命令发出之后，荷斯并未感到轻松。他从屏幕中抬起头，正面撞上伊戈尔的目光，心中猛然一跳。
灰发老人表情温和，甚至微笑朝他点头。
荷斯却大感不妙，全因那双灰色眼睛过于冰冷，凝聚森寒杀机，使人不寒而栗。
他看向伊戈尔身侧的严珣，继而转动视线，扫过不远处的费岚。
猜出伊戈尔为何会盯着自己，荷斯对搞事的家伙愈发愤怒，如非条件限制，他会亲手撕碎他们，让他们知道算计自己的下场。
“伊戈尔，我可以解释，无论任何事。”荷斯向伊戈尔发去通话，他无意和对方发生冲突，至少不是现在。
“好，我等着。”伊戈尔言简意赅。
大家都是聪明人，事情明摆着，没必要装糊涂。
粉饰太平不可取，远不如坦诚以对，消除误会，避免没必要的冲突。
荷斯主动低头，他的选择称不上意外。
“看起来，维米尔家族内部出现问题。”严珣单手撑着下巴，轻声说道。
“权力是美酒，也是毒药。不可抑止的欲望，会牵引灵魂走向毁灭。”伊戈尔嗤笑一声，语气中充满嘲讽。
“从帝政时代至今，类似的情形不断重复。越是接近权力顶峰的家族，越不可能是铁板一块。”
“维米尔家族历史悠久，家族成员实力雄厚，全都不缺乏野心。”
“如果仅限于第二区，荷斯是一名优秀的领导者。若要更进一步，他将面临巨大挑战，既有外部，也来自内部。”
“最可怕的敌人，往往出自身边。”
维米尔家族的变化一点也不值得惊讶。
伊戈尔不必认真分析，只需要回溯记忆，简单套用，就能推测出这个家族的未来走向。
“要么彻底清理，成为他的一言堂，要么就容忍类似的事不断发生，直到他忍无可忍，一样会爆发流血冲突。”
届时，杀戮只会更加酷烈，血色也会更加浓重。
“荷斯大概率会选择第一种。”严珣坐直身体，根据自己对荷斯的了解，认为他不会任由事态继续恶化。
“或许。”伊戈尔不置可否。
凡事都按照设想发展，也就不会存在意外。
两人说话时，议长竞选人全部就位。
两名治安官，一名鲛人城主，三名议员，就人数分配来看相当公平。
墨菲卸任代议长，不适合继续主持选举。他环顾会议厅，在台上微微鞠躬，随即走下主席台，返回自己的位置。
“谁比较合适？”
“议员，治安官？”
“或者哪位舰队指挥官？”
众人交头接耳，商讨该推举何人出面。
伊戈尔施施然站起身，在议论声中走向会场中央，十分自然地登上主席台。
一瞬间，会议厅内鸦雀无声。
如同画下休止符，亦或是按下静止键，所有人停止交谈，齐刷刷看向主席台，表情如出一辙。
“接下来，我来主持会议。”伊戈尔登上高处，不必释放精神力，也没有刻意提高声音，就带给众人无穷压力。
“诸位是否赞成？”
短暂的寂静之后，众人陆续举起手臂。
“赞成。”
“赞成。”
“我也赞成。”
伊戈尔曾担任执法官，还是第一军校校长。虽然很少提及，但他的确组织过议会工作，经验丰富。
头衔，威望，资历，成就，他样样不缺。
他拥有绝对资格，比任何人都适合站到主席台上。
治安官们率先表示赞成，各区城主紧随其后。紧接着就是舰队指挥官和舰长，最后是留下来的议员。
全体通过，时间不超过三分钟。
伊戈尔不作赘言，直接按下控制板，宣布议长竞选开始。
“继续下一流程。”
没有演讲，没有辩论，直接投票。
会议厅内再次陷入寂静。
众人惊讶于伊戈尔的雷厉风行，可既然同意他主持会议，就要适应他的节奏。总体而言，这种做法不违背程序，反而能提高效率。
对于伊戈尔的做法，严珣早有预料，更乐见其成。
在无意义的事情上拉扯，不断浪费时间，完全背离伊戈尔的行事准则。他必然会采取更有效率的方案。
最重要的是谷绪返回巨星，很快将出席会议。
伊戈尔对他有所安排，势必要掌握选举进程，将一切握在手里。
事实上，他也做到了。
近乎不费吹灰之力。
严珣轻笑一声，手指滑动光屏，候选人的身影逐一在眼前闪过。他选定一人，手指轻点，投出自己的一票。
费岚转头看过来，发现得票的不是自己。
“穆内，那只毒蝎子？”
“我认为他很合适。”严珣直言不讳，斜睨一眼鲛人，戏谑道，“至少他不会放任自己领地内的虫群乱窜，给邻居带去麻烦。”
费岚哑口无言，终究无法辩驳。
“睚眦必报的银龙。”他低声吐槽。
“我听到了。”严珣不见恼怒，反而展露笑容，“我可以更加小心眼，你想试一试吗？”
费岚打了个冷颤，连忙摆手：“不，没这个必要，我会闭上嘴巴。”
“很好。”对于费岚的识时务，严珣十分满意。继续提醒对方，“别忘记告诫你的城主，及时道歉并送出赔偿。”
“海族不会食言，你尽可以放心。”费岚咬住后槽牙，每一个字都是从牙缝中挤出。说话时皮笑肉不笑，足见心情糟糕。
“最好如此。”严珣全不在乎，他好心情地朝费岚颔首，其后就转移注意力，目光投向前方，等待选举结果出炉。
彼时，十二区边境，一场暴雨终于落下。
烟灰色的雨幕充斥天地间，干涸的河道陆续涨水，水位急速上升，冲淡血色，淹没死去的巨蜥。
河道西岸，巡逻队开始清理战场。
机器人分散到林间，搜寻每一寸林地，抓出藏匿的漏网之鱼。
“不仅要搜寻巨蜥，还有蛋，一样不能留下。”有海族主动前来帮忙。他们持有吉尔德发下的资料，不吝惜与兽人分享。
兽人们对此表示感谢，态度十分热络。
不过一码归一码，针对巨蜥越境一事，十一区仍要负起责任，对十二区进行赔偿。
“我们不会推卸责任。”海族说道。
“我相信海族的保证，你们总是信守承诺。”兽人语气诚恳，将对方高高捧起。即使为了面子，海族也不可能食言。
遵照谷绪的吩咐，莱格与吉尔德城主取得联络。
为了方便，狮兽人越过边境，来到十一区境内，与吉尔德当面会谈。
见面地点选在边境小镇契卡。
镇长布鲁托让出自己的住宅，其后就和镇民组织起武装力量，抓紧巡视小镇四周，提防再有巨蜥出现。
“仔细搜查山脚，还有能藏身的山洞。遇到受伤的巨蜥立刻杀死，杀不死也要全力驱逐。”
“如果发现巨蜥蛋，可以搜集起来。它们味道很不错，遇到识货的商人能卖出高价。”
“至少十人一组，不要独自行动，记得安全。”
“明白。”
布鲁托一丝不苟，亲自组织调派人员。小镇居民迅速行动起来，开始清查方圆数里，不遗漏任何可疑。
布鲁托驾驶飞行器升空，冒雨绕过一座岩山。
“快看那里！”
“巨蜥，追上去！”
队伍发现一只受伤的巨蜥，当即发射激光枪，一路追逐到河岸旁。
穷途末路，巨蜥疯狂反扑，布鲁托等人不敌，险些命丧当场。
幸亏有变异狼蛛出现，他们才摆脱危机。
“多谢！”布鲁托虽然害怕，仍越众而出，代表镇民表达感谢。
变异狼蛛没有理会他，一只穿山甲并不能引起它们的注意。
黑色战舰悬停在不远处，银腹狼蛛顺着蛛丝下滑，发出规律的咔哒声，召集狼蛛群返回。
变异狼蛛接到讯号，陆续转身越过河道。
庞大的身躯涉水而过，漂浮在水面上，犹如浮动金光的小岛，在暴雨中格外醒目。
布鲁托等人驻足原地，目送狼蛛群过河，看着它们抓住蛛丝返回船舱，目光中充满敬畏。
一道惊雷落下，舱门关闭。
闪电爬过天空，大雨如注，势成滂沱。
黑色战舰闯过雨瀑，似一杆锋利的长矛刺穿云层，向十二区腹地疾飞而去。
森林中心，造船厂外围升起光柱，光芒弧形扩张，组成透明的防护罩，覆盖所有建筑。
闪电击中林木，树干断裂起火，烟气弥漫，焰舌舞动蹿升，转瞬又被雨水浇灭，消失得无影无踪。
电光落向防护罩，撕扯成万千银蛇，末端向下流淌，爆发出一阵强光。
黑色战舰由远及近，经过造船厂上空，掠过高耸的建筑，始终没有停留。
战舰继续前行，飞越大片森林，来到雾气笼罩的地面城市。
相比谷绪离开时，城中大变模样。在白狼蛛的主持下，街道房屋全部焕然一新。
以喷泉广场为中心，道路悉数平整，房屋推倒重建，雕刻延续原有的风格，千年时光在现实中对接。
至于真正的不死城，完全不需要白狼蛛插手。
谷绪铲除全部异植，不死城就开始自我修复。
古老的城市焕发生机，不再死气沉沉。城中每时每刻都在发生变化，越来越接近鼎盛时的规模。
唯一不同的是，城内依旧冷清。
建筑可以恢复，逝去的生命再不可能归来。
战舰出现在城市上空，缓慢降低高度。
伊斯特早就等候在广场中。
他仰起头，静静地站在喷泉旁，等待谷绪出现。
轰鸣声抵近，战舰开启舱门，变异狼蛛率先下落，一只接一只跳进广场。地面微微颤动，喷泉中的水流都飞溅出来。
谷绪在狼蛛群落地后现身。
他背后展开双翼，轻盈飞落到喷泉前方。中途挥手，将战舰收入空间钮。
“主人。”伊斯特弯腰行礼，姿态恭敬无比。
“伊斯特，开启地下城，我需要前往不死族的陵墓。”谷绪说道。
“是。”白狼蛛没有多言，直接转身在前方带路。
谷绪跟上他的脚步，单手探入上衣口袋，取出装有严笙遗骸的空间钮。
两人一路来至地下，打开雕刻狼蛛图腾的石门。门后流淌微风，隐去刺鼻的香味，感觉十分清爽。
“主人，墓园在城西。”伊斯特说道。
谷绪点点头，依照指引选定方向。
发光的晶石悬浮在两人头顶，白光驱散黑暗，照亮城市每一个角落。
剿灭异植之后，谷绪曾在城内探索，当时大部分建筑尚未恢复，留存些许残破的样子。
现如今，城市变得截然不同。
道路、桥梁以及房屋全部完成修复。它们不是简单的材料堆砌，而是以另一种生命方式存在。
谷绪穿过数条长街，视线掠过两侧建筑，能看到各种精美的雕刻。
来到道路尽头，转过拐角，一栋透明的建筑闯入眼帘。
建筑高过百米，形状像一只立起的枣核。
对于这栋建筑，谷绪有很深印象，它曾被异植占据，外部被树根和藤蔓缠绕，破损得十分厉害。
现如今，建筑外墙恢复整洁，在晶石照耀下闪闪发光，半点看不出损伤的痕迹。
“主人，墓园就在地下。”伊斯特手指前往的建筑，沉声道，“它是一座墓碑，只有不死族能开启它，我也做不到。”
“墓碑？”
谷绪迈步走上前，绕着建筑走过一圈，没有找到进入的通道。
他站定脚步，试着用手触碰外墙。
震颤感传入指尖，仿佛心脏在跳动。透明的墙壁放射微光，光中浮现大量文字，串联在一起，竟是一个个名字。
每一个名字都代表一名死者。
他们在这里长眠，千年，万年，十万年。
千年前那场灾难，不死城覆灭，亡者的名字全部出现在建筑上，永远铭刻，不会因岁月消散。
谷绪仰望光中的文字，似能听到空灵的召唤。
依照指引，他迈步向前走，竟然直接穿过墙壁，进入建筑内部。
目睹这一场景，伊斯特并不感到吃惊。
他驻足原地，凝望光中的文字，长时间一动不动。
微风袭过，白狼蛛似化为一尊雕像，在寂静中守护不死族的陵墓，等待谷绪从地下归来。
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