屋内已有人在。
一女子躺在草席上, 似是?深睡。另一女子靠坐在墙边，对?着膝上的半面铜镜，一丝不苟地挽发梳理。
二人脸上俱是?蒙着黑布, 叫人看不清面容。
宋回?涯师徒进来时，坐着的那人头也?未抬。她本想打声招呼，见状默然挑了另外一处避风的角落坐下。
窗前的一块地已被雪水浸湿, 地上留有一些烧火的印记。可室内已没有能取暖的干柴。
宋回?涯从怀中取出?一块饼, 掰下一半递给徒弟。
宋知?怯咬了口，被那冻得跟石头似的炊饼崩得牙疼。将饼捂在怀里暖化，不时变动着坐姿。坐了没一会儿, 冷得缩成一团，将半张脸埋进衣领，壮着胆子端量对?面的女人。
越是?看得仔细, 便越觉得对?面那二人阴森得可怖。跟从前村里编来吓唬小?孩儿的山野妖怪似的, 披着张人皮, 没半点活人气。
尤其是?草席上的那位，好似停了呼吸, 胸膛良久没有起?伏。
若真只是?个死?人也?就罢了, 宋回?涯满身杀气, 一剑能将鬼魂也?拍回?姥姥家。偏生瞧那二人裸露在外的几片皮肤, 均布满溃烂的疮疤，更像是?生了什么重病。
相似的病她曾听老瞎子讲过, 只说是?又脏又要命，碰见了得绕道走，一眼都莫多看。
宋回?涯再超绝的本领, 到底还是?一副肉体凡胎，哪里能挡得住衰病的摧残？
宋知?怯一只手拽住师父的袖口, 想劝她赶紧离开。焦灼忧虑地仰着脸，还没开口，屋外传来一道踩踏着雪水的脚步声。
随着声音渐近，冷风与人影一同从门外进来。对?方身形高壮，腰间配一把窄刀，俨然是?名?江湖客。
那游侠在室内环顾一圈，扫过宋回?涯时眸光短短停留，随即冷酷刺向对?面的女子，语气更是?森冷，喝道：“滚出?去?。”
女子充耳不闻，举起?半枚镜片，就着屋外的光色，细细抚摸自己的弯眉。
青年对?她的无?视大为羞恼，剑尖朝前一顶，推得女人肩膀晃颤，将手中铜镜摔落在地。
宋知?怯身旁有所倚仗，第?一回?有机会扮演伸张正义的戏份，一骨碌从地上爬起?来，喊话时险些咬到自己舌头：“你干什么！”
青年斜去?一个白?眼，哂道：“这女人患了脏病，你们瞧不出?来？自然是?让她滚远些！”
他脾性暴戾，一脚踩住铜镜踢飞出?去?。
宋知?怯听着那铜片击碎老旧窗格的巨响，哑然失声，回?头求助地望向宋回?涯。
后者拿起?水壶，在耳边晃了晃，听着水声，轻描淡写地道：“江湖的规矩讲个先来后到，这二位娘子先在荒宅栖身，兄台为避风雪来此暂宿，哪有赶人出?去?的道理？”
青年说得振振有词：“若真要论个先后，这宅院建在华阳城外，合该由我城中百姓先为寄身。她二人不过是?从南面逃来的流民?，在风尘里滚爬几年，而今病重又无?银钱，被轰赶出?城，与华阳已无?有牵连，自当要为我让路。”
女人低声冷笑，嗓音尖细，字字含恨：“当年南方灾荒，朝廷赈灾的银两数月出?不了华阳的官道，百姓走投无?路，北上求生，最后有近三十万所谓的匪徒，死?在平乱的刀枪下。尸骨或堆埋进河道，或丢弃于荒野。能靠皮肉求条活路的，都算是?侥幸。你若要这样算，那华阳城今日的繁盛，又有多少是?流民?的血泪？这笔孽债，该如?何还呢？”
宋知?怯听得胆战心惊。那场灾荒发生时，她大抵还未出?生，是?以不曾听说过那等惨烈的动荡。可打她记事起?，死?在边地的将士，加起?来也?还不到三十万。
万人尸骨高垒的土坑已是?她能想象到的最恐怖的画面了。横陈三十万具骸骨的沟壑，神鬼至此，都且止步。
宋回?涯小?口吃着手中的饼，间或喝一口凉水，似乎未听见二人争论。
宋知?怯频频看她，陷入天人交战，心道师父这是?什么意思？莫非是?在考验她？
等对?面青年动了刀，宋回?涯才?慢条斯理地开口：“回?去?告诉高观启，我不喜欢别人在我面前太过自作聪明。有什么话就直白?说，不必拐弯抹角，惹我厌烦。”
青年定在原地，须臾后将架在女人肩上的利刃收回?。周身气场浑然一变，先前的暴烈凶悍之意顿敛，转过身来时已挂起?满脸笑意，行礼告罪：“我家郎君说，宋门主大抵是?贵人多忘事，对?一些前尘恩怨有些糊涂，怕轻饶了几个该死?的奸贼，所以遣我来啰嗦两句。请宋门主切勿见怪。”
“昔日镇压灾民、围剿流匪的‘功绩’里，少不得他谢家人的一份。谢仲初虽然已死?，可其子尚未伏诛。另外还有那姓高的野种，才?是?罪魁首恶，凭此揽下军功，谋权放肆，残虐万民。这笔债宋门主记了多年，今时终于可报涂炭之痛、疾乱之仇，请宋门主把握良机。”
宋回?涯斜眼瞥去?，眸中精光锐利，不置可否。
青年传完话，又往下拜了拜，识趣道：“告辞。”
说罢后退离开，反手将屋门掩上。倒是那女子仍坐在原地，安静不动，直白?看她。
目光清明平淡，虽叫人有些厌烦，可不至于生出怒火。
宋回?涯视若无?睹，兀自从胸口摸出?那本老旧书册，单手按着卷曲的书页，一目十行地翻动。
早些时候，各种鸡毛蒜皮的事情她都要记上一笔。到后来，连师弟的名?字都鲜少提及，许多描述更是?语焉不详。
纵是?履险如?夷的浪人剑客，也?有在静寞长梦中都不敢与自己道明的隐秘。
是?以短短一本书，却断断续续才?能看得半懂。
最后一段关于师门的记事，该是?写在中间的几行字。
“我走时候，阿勉哭喊地追在后面跑了一路，我不忍心，还是?停下等了他一会儿。”
“他不敢求我要我别走，只愤恨自己太无?用，问我什么时候回?来。我同他说，等师姐做完想做的事就回?来了。他问师姐想做什么？
“我说，师姐想，像阿勉这样的人，往后再不会受人欺负。”
“我不该这样说。”
该是?隔了数年，后面字迹潦草一些，又在下面重复了一笔：“我不该这样说。”
看得出?宋回?涯彼时曾悔恨至极。
可任宋回?涯如?何思索，也?不明白?这句话哪里有错。
再往后翻，那个稚气未脱的少年只偶尔出?现在宋回?涯的惦念里。
“下回?带阿勉一道来。”
“若是?阿勉能瞧见就好了。”
“阿勉又长一岁。请铁匠张为他打了把剑。晚了数年，贺他出?师。”
该是?仓促一别后，再没见过这个师弟了。
宋回?涯三心二意地翻阅，在其中某页停了下来，脑海中灵光闪现，忽而有些参悟。
“今日又见到那只锦毛公鸡。凑巧了，瞧见他跪在狗贼床前嘘寒问暖、服侍左右，衣不解带地照料整夜，反被清早赶来的兄弟呵斥碍手碍脚，躲到一旁唯唯诺诺，也?是?可笑。”
她觉得这“锦毛公鸡”就是?指高观启。
隔了两页。
“那昂头狐狸在背地里破口大骂，唾沫星子都要钉穿墙面溅我脸上了，听了半天没听懂他在骂什么，白?白?浪费我功夫。”
宋回?涯：“……”
这昂头狐狸应当也?是?高观启。
“姓高的够阴损啊，怕不是?连头发丝儿都是?空心的。”
宋回?涯大彻大悟了。
“黑心肝能不能管管他兄弟？折腾来折腾去?的没个消停，非要人前显摆，像只八条腿的王八在地上划船，滑稽得很。”
“孝子贤孙说可以把他家祖坟卖给我刨，我再转手卖出?去?，定能大赚一笔。这话着实是?瞧不起?我了。不值得花钱的东西，我向来自取。哪里需要他卖？”
“花毛狐狸那张嘴，偶尔还是?能说出?几句动听的人话，比他父亲像个东西。只可惜，能叫人取信的，跟卢尚书脑袋上的头发一样，寥寥无?几。”
宋回?涯品味了下。
啧啧。
这位无?名?之人的诨号连起?来能独自凑一本书。
虽从头到尾没个正经?名?字，但确有几分交情。
如?此细想来，在宋回?涯称他“高侍郎”的时候，他多半已觉出?反常了。
宋回?涯垂下手，将书本收起?来的同时，再次与对?面的女人对?上视线。
她若无?其事地看着她，目光飘了两遍，转向门口。
对?面的人一身久未漂洗的旧衣，哪怕几次捋平袖口，布料依旧皱皱巴巴，大抵是?看够了，微微阖起?眼皮，冷不丁冒出?一句：“宋门主还记得在下吗？”
这一开口，将宋知?怯吓了好大一跳，本都要靠着师父的肩头打瞌睡了，惊诧中咬中了舌头，高呼道：“你怎么是?个男人啊？！”
宋回?涯重新转向他，轻摇了下头。
青年姿态谦逊，求教道：“请问宋门主，这次又是?从哪里看出?的破绽？从一进门，便知?晓我不是?个普通人。”
宋回?涯言简意赅：“脚印。”
阶前泥地潮湿，还未有积雪，只一片凌乱湿软的脏黑。
如?不细看，看不见那烂泥之中隐约的足迹。
宋回?涯说：“久病之人，不会有那样重的足迹。”
青年了然颔首，无?不遗憾道：“原来如?此。总是?瞒不过宋门主。”
他侧身捧起?地上那名?女子的头颅，两手端在胸前——原是?个做得出?神入化的泥塑。
宋知?怯叫这画面激得头皮发麻，有些承受不住，两腿蹬着朝后挪了两步，哇哇叫嚷道：“好汉，你再这样，我真的要骂人啦！”
青年笑了笑，将泥塑摆放回?去?，平缓报出?来历：“既然宋门主已不记得，在下便与门主再相交一次。我自小?被父母卖给戏班，没有名?姓，只知?道是?家中的第?九个孩子，所以我师父叫我郑九。
“师父见我颇有天资，将他一身绝学尽数传授予我。可惜我无?意生死?杀伐，也?没什么快意恩仇的热情，在江湖寻不到立足之地。每日挣点碎银，得过且过。好在我不喜欢喝酒，所以不大缺钱，日子算得上一个清闲，我很喜欢。觉得就此终老，也?算不错。直到后来遇见了我家娘子。”
他的眼神同与他的语调一般，幽沉深邃、静如?死?水。
宋回?涯认真地听，待他停顿时，思及他先前控诉，搭上一句：“沦落风尘？”
郑九说：“是?。她刚避乱到京师，被逼着接客，就遇到了几个病得厉害的客人。我为她赎身不久，她便缠绵病榻。是?郎君借我银钱，帮我寻医，才?料理好她的后事。”
宋知?怯抱着腿，一双乌黑的眼睛直勾勾地盯着他，懵懂问：“那你们郎君是?个好人啊？”
青年失笑道：“小?丫头，我不管他是?不是?好人，也?不管他是?不是?好意，我只知?道，他是?我的朋友，所以我愿意为他卖命。”
郑九说：“不过宋门主确实是?个好人，所以我与你说句实话。带走谢谦光的人是?高家长子，郎君此次是?想借你的剑，取他的人头。”
“兄弟相残啊？”宋回?涯表情古怪道，“高观启不是?你的朋友吗？你直白?说出?来，不怕坏他好事？”
“郎君说，宋门主记仇，最好是?不要骗你。”郑九坦然道，“我曾作怪骗过你一次，你对?我再没给过好脸色。”
宋回?涯闷笑出?声。
郑九又补充道：“何况，我与殿下也?算是?朋友。”
与他聊几句往事，宋回?涯的心境有种莫名?的松弛，仿佛二人相识已久，曾是?知?交。
宋回?涯调侃道：“你朋友倒是?多。”
“五娘去?了之后，才?勉强交上几个朋友。”郑九的声音温和净澈，听着很是?顺耳，“与宋门主所言相同，山岳倒倾，世上鲜有独善其身之人。我没有那般的幸运。快被压死?在碎石堆下了，才?想起?来逃命，可笑，可怜。”
宋回?涯沉吟一声，问：“我是?怎么认识你的？”
郑九详尽答道：“五娘病重之时，听人谈起?过宋门主的往事，对?您心生仰慕，很想见一见青崖之上的人间剑仙。她素日强颜欢笑，难得吐露两句心声，我极想圆她心意，便请郎君帮我打听。也?是?巧合，那一阵您恰好留在京师。”
宋回?涯忍不住笑了：“我与你萍水相逢，为何要去?见你夫人？”
郑九同是?笑了起?来：“宋门主当年也?是?这样说的。”
“我当时不知?道，宋门主与郎君有些嫌隙，因是?他替我引见，您初回?见我便心生不喜。”郑九无?奈摇头道，“我身无?长物，唯有技艺在江湖上留有些许虚名?，只能跪下祈求，以家学、性命，许以门主驱策。可宋门主还是?拒绝了。说与我这样的亡命之徒做这样的交易，没有兴趣。”
宋回?涯仿若在说一个无?关之人的事情，叹道：“听起?来真是?绝情。”
郑九徐徐的诉说中有种怅惘暗流的低沉，续道：“五娘生病之后，连城中大夫都不愿为她医治，唯恐避之不及。宋门主这样剑势如?虹的少年天才?，何必理会我一个下九流的恳求。就算真去?了，见到后又能说什么呢？若是?瞧不起?五娘，会不会叫五娘更伤心？我其实没有想过。只是?郎君叫我尽管来，我又实在无?路，才?厚颜相求。但我本不觉得宋门主会答应。”
但宋回?涯还是?去?了。
前脚与他冷言冷语，隔日便出?现他郊野的小?院中。
五娘吹不得风，郑九在院里栽了不少花木。
早晨从床上爬起?来，五娘一直趴在窗前，对?着满园初放的花草发愣。只一眨眼的瞬间，黑衣剑客突兀出?现在不远处的桃树下。
五娘还以为是?自己在发梦，与她对?视了好一会儿，才?抬起?头问：“你是?谁？”
风透春衫，宋回?涯怀中抱剑，笑颜温柔，反问道：“你说呢？”
乱花迷人，东风融融，女人好似也?被这阵春光里的香雾给熏醉了，反应迟钝，又是?一阵许久的痴愣。
“你是?宋回?涯吗？是?吗？”五娘靠在窗台，上半身竭力往外探，不敢置信地道，“听说你的剑很快，快得连江水都能断开。”
宋回?涯被她的单纯逗笑：“他们的嘴也?很厉害，口气大得连我都自愧不如?。”
五娘呆呆地“啊”了一声。
宋回?涯朝着远处点点下巴，眼尾上挑示意。
五娘转头望去?，只见一只蓝色的雏鸟停在前方的桃枝上，她刚要叫一声“不要——”，就见春日晴空下一抹寒芒猝然闪烁，宋回?涯身形已驱风向前，一腿扫去?，掀起?落花如?浪，长剑挥洒间，好似直要断去?眼前青山。
五娘猛抽了口气，心惊之下，不敢抬头去?看。听见几声清脆的鸟鸣，才?颤抖着睁开眼皮，入目是?一只停在长剑前端的幼鸟，正低头梳理身上的羽毛。
剑意散去?，满庭红花激荡，纷纷如?雨。
宋回?涯侧身而立，平直举剑，面上神采飞扬，对?着她笑吟吟地问：“怎么样？虽然断不了江河，但能借两分春色。”
五娘激动得浑身颤抖，看着她说不出?话来，只一个劲地点头。
剑鞘上的鸟雀这才?扑腾了两下，展翅飞走。
宋回?涯余光掠过暗处角落。
郑九抱拳鞠躬，深深拜下。
宋回?涯飘逸收剑，摆了摆手，说：“走了。”
“她很高兴，非常高兴，一直在说，临终之际还记得这事，说宋大侠真是?这世上顶好的人。”郑九语气有了些起?伏，静默稍许，郑重道，“多谢你。”
宋回?涯亦有些失神，片刻后才?说了句：“谢我去?见她？”
郑九摇头：“谢你同我聊起?她。自她死?后，再无?第?二人能听我缅怀。”
宋回?涯：“哦……”
宋知?怯爬起?来，用稚嫩的声音大声宣告道：“我师父是?这世上最好的师父！”
宋回?涯听着都快被自己给感动了，轻按着身侧长剑感慨道：“我也?觉得。”
郑九说：“是?。宋门主是?世间第?一等的豪侠，最风流的剑客。”
三人都没说话了。
宋知?怯蹲在地上，两手捧着脸，对?宋回?涯莫名?其妙地傻笑。
屋外再次传来脚步声，听着少说有十数人。
祥和的气氛被骤然打破，宋回?涯抬起?长剑，悻悻道：“讨人厌的东西，真是?败兴。”
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