采莲知道， 自己已是板上钉钉的五姑娘心腹，这时听见玉容那分外娇娆的声音，不由得警觉回头。
只见玉容面上含羞带臊，浑似没骨头一般， 轻巧歪着身子， 正半垂眼帘微笑着，任由范夫人打量。
采莲心里冷冷一笑， 也不多话， 装成木头一般， 把头低了下去。
她来范府，本就拿定主意听五姑娘安排， 及至南音来说了有贵的事，她立刻知道， 五姑娘回娘家寻丫头，肯定不是为了纳小老婆。
甚至再想得深一些，五姑娘只怕是为了姑爷面上好看， 才没用身边人。
至于为什么不用身边人， 那也不难猜，五姑娘和姑爷那么好， 哪愿意为了下人起隔阂。
这么好得如胶似漆的两个人，能叫玉容这丫头给钻空子？
这些天来， 采莲瞧着玉容还算个热心人，也偶尔劝她些安分守己的话，然而玉容不光不听， 还刺猬似的讥讽采莲拍马屁。
采莲这便知道玉容是个不受教的， 懒得和这蠢人多话，干脆不说了。
这时眼瞧着玉容被范夫人越拍越轻， 整个人都快飘到天上，采莲连忙轻轻咳一声：“太太恕罪，瞧着时辰，我们该去给姑娘做饭了。”
自进了这屋门，两个丫头从说话到行礼，全是两个味道，范夫人再是迂，也瞧出玉容是有心巴结的那一个，自然把好声气都给了玉容。
这时听见采莲开口告退，范夫人也不说放不放人，只似笑非笑地挑个毛病：“亲家太太不是已把你们俩的身契送来了么？你们如今，可是正正经经的范家丫头了，怎么对着离儿媳妇还是姑娘姑娘的叫，少奶奶三个字，是扎嘴么？”
秦芬身边的丫头不喜欢范家人，因此私下还管她叫姑娘，到了人前才叫少奶奶，哪怕是差了一两声，也没人敢和秦芬论理，因此一向都不曾改过。
采莲这时没转过弯来，可她却不是秦芬的贴身丫头，便没那好福气了。
“是奴婢的不是，太太请恕了奴婢这一遭！”采莲用力跪在地上，抖得筛糠一般。@无限好文，尽在晋江文学城
她此时也不想着什么婚配的事了，只怕消息传秦家，闵嫂子那阎王似的性子，要拿她家里人发作。
范夫人有心给玉容打个榜样，越发不肯放过采莲：“你规矩没学好，出来也是丢你们少奶奶的面子，从今日起，你不必出门了，在院里思过吧，等到中元节再出来。你也不必想着你主子能求情，我这婆母虽不济，一个丫鬟想来还是能发落的。”
这么一关，便是一个月了，不光玉容心里打哆嗦，连喜儿也面露不忍。
可是采莲确实是错了规矩，便是说到御史台，范夫人也占理。
虽说惩罚重了些，可是到底不曾打骂，采莲生怕范夫人说出要去秦家告状的话，这时一个求饶的字不说，连忙应了下来：“奴婢多谢太太，这就回去思过，少奶奶那里，奴婢自个儿会把事情回清楚。”
范夫人看着采莲出去，再对着玉容，便换了副慈祥的面孔：“好孩子，来，给我看看皮肉口齿。”
这话出来，喜儿顿时心惊肉跳，自家这糊涂主子，分明是要扶持玉容上位。
她有心想要给玉容递个眼神，谁知却见这丫头双颊生晕，喜儿忽地明白过来，自家太太这遭，只怕是有的放矢。
喜儿看一看玉容的姿色，又想一想五少奶奶那副憔悴的模样，在心里左右盘算，最终还是低下头去。
五少奶奶虽是千好万好，可少爷到底是个年轻人，哪素得了许久。
万一少爷当真瞧中了这玉容，便是五少奶奶也不能如何，她喜儿一个丫头，又能做什么？
玉容方才被范夫人的威严吓得胆寒，这时对着范夫人，又更显乖顺些，自己拎起裙角露出腿来，任由范夫人打量。
范夫人看过玉容的样貌，竟挑不出什么不是，心道那亲家母对庶女倒还真好，这个玉容，恰好是比着秦芬，样样都次了一等下去。
秦芬生得只是秀丽，这个玉容便只在清秀之外多了些柔美，秦芬针线寻常，诗书皆通，玉容善于女红，于读书认字却一窍不通。
为亲生女儿选通房，也不过就这么细致了，范夫人想着，再看一眼玉容，对这个恰巧补了秦芬短处的奴婢，却露出些满意。
这丫头旁的也都寻常，只听话顺从这一条，在男人面前便能讨许多好了。
自家那儿媳妇什么都好，只是少些女人的柔顺和服从，未曾有孕时，天天不是视察铺子就是巡查庄子，跟个巡山太岁似的，好像比男人还忙许多，范夫人就瞧不惯儿媳妇这一点。
那时候儿子被迷得七荤八素，她便是想插手，也得顾忌儿子。
听说儿媳妇如今孕吐厉害，人也不似从前水灵，总不能叫儿子一直素着下去。
范夫人知道，若是旁的事，她顾忌着秦家和杨家，还得掂量着办，这一桩事，却是说到金銮殿也不怕的。
少爷要宠一个丫头，原本就是天经地义的事，更不必说，这丫头还是秦家送来的。
范夫人窝囊多少年，终于也有了借剑杀人的一日，这时对自己颇为满意，拉着玉容，又殷切开了口。
秦芬到底有那么个身份，范夫人也不至于昏头到底，这时假模假式，先夸起秦芬：“你们少奶奶样样都是好的，就是人太要强了些，你瞧瞧，如今弄得一副可怜样子，叫人怪不落忍的。”
玉容能被选了来，大面上的规矩自然好，这时丝毫不曾犹豫，飞快地接口：“少奶奶有孕辛苦，奴婢看了也心疼呢。”
范夫人正等着这话茬呢，喜滋滋地顺着说了下去：“你们少奶奶如今精神短，你得懂得替她分忧。”
至于怎么个分忧法，两人自然是好比瞌睡遇枕头，一个细说，一个细听。
喜儿原是不想管闲事的，待听见“每逢变天，你少爷身上旧伤就要复发，可也不是一味地风湿，得细细地分了热症和寒症料理”，喜儿不由得愣一愣，稍稍一想，便咬牙在心里拿了主意。
觑着范夫人说得入神，喜儿只作个知趣避嫌的模样，对范夫人无声福一福，静静退了出来。
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出得门来，缓缓走了数十步，喜儿便转了脚步，往秦芬院里走去。
她虽不如桃香和南音那样聪明伶俐，却也不是傻的，她知道，太太是铁了心要把少奶奶给斗下去，所以竟连少爷的阴私也拿出来说了。
可是，少爷身上的旧伤，是少奶奶千辛万苦地照料许久，才照料好的。
少爷未成亲前，每逢旧伤复发，便孤零零地在那座御赐的宅子里，半死不活躺着，太太每次都叫送一副祛寒的好药，然后便在家对着老爷灵位哭诉，三五天后，也不知是药效到了，还是少爷自己扛过来了，总之，少爷是又能起来了。
成亲后，少奶奶见少爷发了两次旧病，立刻上了心，先自己查了许多医书，再抄了许多药膳，往外头去寻了不少大夫查证，小心翼翼地选了几个最好的药膳，慢慢替少爷补身。
这么着，才把少爷的身子给补起来了。
想到这里，喜儿也不禁替主子脸红，这做娘的，比五少奶奶那做媳妇的，可差出太多了，差便差吧，还要把儿媳妇的功劳抢了去。她虽是个丫鬟，却也做不出这样抢功的事。
到了秦芬院前，喜儿又不由得踌躇起来。
她一时义愤上头，急忙忙地就来了，好不好地，怎么张嘴呢。
恰巧桃香从屋里出来，见了喜儿，立刻一把拉住，皇天老爷地叫了起来：“好姐姐，你不来，我也要找你呢！快告诉我，采莲怎么犯了过错，竟叫太太罚了一个月的禁闭，少奶奶如今那个身子哪能烦神，还请你快快说清楚了！”
且喜桃香拿了这桩事来问，喜儿赶紧拿这事打个幌子：“我就是为这事来的呢，走，往僻静地方细说去。”
桃香依言跟着喜儿到了安静角落，待听见不过是为着说错“姑娘”两个字，她顿时松口气，谁知那口气还没全吐出来，便又听见喜儿一句，“太太把玉容留下了，正在屋里和气说话呢。”
桃香胸中那口气，顿时又噎了回去：“真的？”她再怎么跳脱，到底是跟着秦芬多年的，这时一想就明白过来：“太太她是打一个拉一个……”
喜儿连忙用力捏一捏她的手：“好妹子，不要声张，若是嚷嚷出去，我且得担老大的干系呢！”
桃香赶紧捂住自己的嘴，拉着喜儿的手用力摇一摇：“赶明儿我拿一坛子花酱，好好谢一谢你！”
喜儿不敢耽搁，急匆匆走了回去，桃香在原地打了两个转，却不急着往回赶。
这话必得回去禀告的，可是，怎么说？
难道说，姑娘，你搬起石头砸了脚，给自己招了个祸害进屋？
姑娘如今那副身子，听见这话了，还不气得又要少吃一碗饭。
桃香知道自个儿莽撞，也不敢自己拿主意，回头寻了个机会，向南音说起这事。
南音平日看着慢性子，这时却拿得定主意：“得告诉姑娘。”
桃香也知道得告诉，这时见南音也是一样的想法，便一咬牙点头了：“好，去跟姑娘说这事。”她说完，对南音望一望：“咱们……谁去？”
南音知道桃香是个碎嘴急性子，生怕她说多了惹姑娘乱想，便主动揽了这桩事：“我去吧。”
到了秦芬跟前，南音吞吞吐吐半天才把事情说清楚，秦芬却笑了：“我当是什么呢，原来是个丫头的事，不过是个丫头，又值什么……”她说着，忽地改了口风：“她既是个丫鬟，自然就是服侍人的，叫她去少爷身边服侍服侍，也没什么。”
南音心里猛地一跳，不可置信地看向秦芬，却见姑娘面上露出深思的神色。
她忍了又忍，还是没忍住，不敢说得太直白，委婉地替秦芬先找好台阶：“姑娘，您这样做，是不是对太太的手段将计就计？”
秦芬抚一抚心口，却不曾答南音的话，只提起别的事来：“姜家那两个丫头如何，你们可听说了？”
姜家的事，岂可和自家一概而论，然而主子问话，南音只能照实回答：“听说，四姑爷收用了那个芍药……”
秦芬并不曾多评论姜家的事，又说起一桩毫不相干的事来：“后位虚悬，朝中许多重臣联名上书，请立皇贵妃为后，大伙儿都以为这事准成的，谁知皇帝却把这事搁置了……”
说起朝中事，南音便不大懂了，小心翼翼地道：“这和咱们家，又有什么相干的？皇贵妃已是后宫最尊贵的人了，做不做皇后，原也不打紧。”
秦芬没答南音的话，只不住用手指轻轻扣着桌子。
姜启文待秦贞娘，难道不好么？好，好得不得了，蔚姐儿洗三礼那日，姜启文都恨不得把妻子捧在心口照顾，可是，这也不耽误他收用丫鬟。
皇帝待皇贵妃，难道不好么？自然也是好的，无论是尊崇的地位，还是安乐无忧的后半生，皇帝都替皇贵妃安排好了，可是，临到最后这一关，这男人却不似从前那样痛快。@无限好文，尽在晋江文学城
这两个男人，待自己的心爱之人都是爱若珍宝，然而，却都有自己的私心和盘算。
秦芬也不知自己是怎么了，心里总有些怕，怕范离的待自己的那些好，背后也藏着这样的事，到那时，她一颗真心岂不是白白抛入深渊？
“就说我身子不好，请少爷今天歇在外书房。”秦芬拿定了主意，停顿许久，才说了后半句，“玉容那里，不必正经吩咐，只叫人不经意透个信去。”
这话出来，南音便知道姑娘还是顾念姑爷，她知道姑娘如今孕中多思，只怕钻了牛角尖，可是她自个儿也想试试姑爷的真心，再者，也瞧瞧那玉容的成色，不知怎么，竟应了下来：“奴婢明白了，这就去办。”
第242章
范离被一竿子支到了自己的书房， 既没多想，也不曾拿这事再去问问。
秦芬如今孕期辛苦，心绪也不好，他自然不会为了些许小事去烦扰。
这书房还是秦芬过门后给范离布置的， 就在两人的小院边上， 范离一向黏着秦芬，少来这空屋子， 今日来了， 见里头冰盆、鲜果都齐备， 甚至角落还摆着两盆宝珠茉莉，全是依着他喜欢的样子， 他不由得叹口气：“我何德何能，娶了这么个好娘子， 忽剌巴儿地来这空房子，里头都能给我布置成这样。”
“少爷，您来了， 请先歇歇， 喝口水吧。”
帘子一动，玉容端着个红漆托盘进来了。
范离知道这丫头是秦家送来的， 待她便多两分好声气：“好，你先搁着， 我等会喝。”
玉容依言把茶水放下，不曾出去，却立在了范离身边：“少爷， 这屋子的布置可还合心意？”
范离还当这是秦芬叫问的， 微微点一点头，走到书架边上去：“很好， 回去和少奶奶说，我挺中意的。”
他虽然看在秦芬面上，愿意给这丫头好脸色，却不代表他是个愿意放下身段的人。
相反地，由于做过锦衣卫指挥使，他在寻常人面前，甚至是习惯摆出盛气凌人的架势，这时对着一个丫头，自然不会主动亲近。
玉容却好像没察觉到范离的疏远，抿嘴笑一笑：“这屋里的布置，全是奴婢亲手做的。”
范离“嗯”一声，隔了半晌，见玉容还在边上杵着，只当这丫头是想讨赏，他原是不耐烦的，想着这丫头是岳母送来的，又被妻子拨了来服侍，少不得好声气些，便勉强耐着性子添了一句：“你做得不错，我会和少奶奶提这事，你先下去吧。”
玉容却没走开，反倒绕过书桌，走到了范离身边，把手搭在了范离肩膀上：“少爷辛苦，让奴婢替少爷松一松筋骨。”
范离过了多年刀头舔血的日子，根本不习惯人碰他，这时玉容的手才伸来，他便好似被人塞了一把雪在脖子里，浑身都激灵起来。
若不是还有些教养束缚着，只怕他范离就要骂娘了。
他瞪大眼睛看一看身边那含羞带臊的丫鬟，满是不可置信。
哪怕是他再不通内宅事务，此刻也能猜出这丫头的意思来了。
趁着主母有孕，便厚颜无耻地勾引主君，大约是做些飞上枝头的美梦，说她心高也好，有志也好，不管怎么论，总之是个背主忘恩的东西。
这样的东西，合该乱棍打死才是！
范离被玉容激得气血冲头，才要发落，想到这丫头的来历，竟按捺住了：“我这里不用你伺候，你下去吧。”
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自家那娘子，到底不是秦夫人亲生的，若是他贸然处置了这丫头，只怕娘子要和娘家起个隔阂，到时候反倒不美。
玉容方才还得了两个好脸的，这时忽地见范离翻脸，竟有些不明白，她见范离终究还是给了句好话，还当是他怜香惜玉，想了一想，斗胆说句半真半假的话：“少爷，是少奶奶叫我来服侍您的。”
这话并不是虚的，然而事情的因果，却叫玉容颠倒了过来。
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南音把丫鬟们叫在一起，当众说了去小书房服侍少爷的差事，旁人都没抢着应声，玉容却主动站了出来。
她当时本以为南音要摇头的，谁知南音把她上下打量一番，竟准了她的请求，这么着，这桩差事就落到了她身上。
至于这书房里的布置，一半是范夫人的指教，一半是桃香等人平日的教导，这时玉容想一想，干脆又拿出来表功：“这里的布置，也全是奴婢素日留神学来的，毕竟，这都是奴婢的本分。”
范离审惯了犯人，自然能看出来玉容说的不是假话，他不由得愣在原地，脸色陡然青灰起来。
他这一辈子，打小就吃够了苦头，所有的根源，无非就是嫡庶不分这四个字，他对妻子说这烦心事，没有十遍八遍，也有三遍五遍，怎么妻子全然没往心里去，还在闹这一出？
若说是担心什么失宠，那全是没影的事，他都恨不得掏心挖肺地对她了，已经不知道怎么才能对她更好了。
如今满京城里都在传他是个畏妻如虎的软骨头，可他却不放在心上，他若是在乎旁人议论，当初接锦衣卫的差事时，就要被那些鬼话气死了，名声又算什么，横竖日子是自己过的，旁人的流言，不能伤他分毫。
然而，外头流言他可以不管，家中闹起这些来，他却不能不管。
他在看一看屋里精心摆设的冰盆、茉莉，心里更是气得打哆嗦，他平时与她一齐享受的惬意时光，竟被她用来铺陈另一张床了。
他范离为她千辛万苦爬到如今的地位，不可谓不用心，他这辈子，就是对着皇帝和亲娘，也没这样软脾气过，这时想想，竟好像全不值了。
什么丫鬟不丫鬟的且不论，难道他范离的一颗真心，全是用来给她践踏的么？
玉容受了范夫人点拨，脑子里满是自以为是的想法，她见范离的神色阴晴不定，还当他是顾忌秦家和杨家，这时干脆又豁出去一些，双手牵住范离的腰带，微微使劲一抽：“少爷，外头天热，请在屋里好好纳凉吧。”
范离铁青着脸，看着自己的腰带到了那丫头手里，不知怎么，竟没暴起。
更漏滴滴，敲得人心烦意乱。
玉容的事无比重大，南音不敢叫小丫头来盯梢，把屋里差事交了交，自己站在书房外头听壁角。
她先想好了借口，手里端了盘冰湃的葡萄，趁玉容被赶出来，她就赶紧端着果子进去，把那丫头抢着出头的事一说，便算揭过这事。
因不敢离得太近，玉容只在抄手游廊尽头的拐角处凝神听着屋里的动静，先听见南音娇滴滴的嗓音，后又听见范离平静无波的声音，再后头，南音似乎娇笑着说了句什么，后来，便听不见了。
南音再怎么也是个大姑娘了，男女之间的事，总也能猜出一些，她知道，依着少爷那急性子，若是不同意，便该赶了玉容出来，怎么会在屋里安安静静地呆着。
青天白日的，一对年轻男女在屋里安静相对，男的许久不曾动荤，女的呢，又满心怀春，哪怕两人不曾做下什么，只怕少爷也像那四姑爷似的，心里有意思了。
大暑天的，南音竟冒出一身冷汗来，她失魂落魄地往回走，手里的果盘上凝了许多水珠子，滴滴沥沥淋得裙子都湿了一块。
桃香正在屋里抱着个绣绷扎花，见南音这模样回来，还嗔她几句：“你这个丫头，多大的人了，竟不稳重起来，姑娘哪能吃这凉葡萄，你莫不是借着姑娘的名义要东西吃。”
南音心里装着件天大的事，险些要说破，可是桃香性子燥，姑娘又是那么个身子，她谁都不敢说。
想来想去，干脆拿旁人来说事：“桃香，你说……姜家那个丫头芍药，会是个什么情状？”
桃香手上不停，头也没抬地道：“四姑娘和太太一样的性子，看着温柔腼腆，心里可有数着呢，那丫头就是她回秦家要去的，必定死死捏在手里，芍药再怎么，也是孙猴子遇见如来佛，翻不出天去的。”
南音终究没憋住，委婉地把话引到了自己身边：“你说，若是咱们姑爷……”
“咱们姑爷，怎么会和四姑爷似的。”桃香竟然发出一声轻笑，“不说旁的，只说咱们姑爷，吃够了庶出的苦头，哪怕是为着范家的清本正源，他也不会干那样的事。”
“我是说，倘若有一天，姑爷他……”
桃香停下手中的针线，奇怪地把南音上下打量一眼：“你这个丫头今天怎么了？差事不好好做，说话也不讨人喜欢。”
“南音的意思，不是倘若假如，只怕是已经成了吧。”秦芬不知什么时候已到了两个丫头身后，惨白着一张脸，语气是吓人的平静。
南音吓得赶紧站了起来，那果盘仍旧湿淋淋地捧在手上，连前襟湿了也不曾察觉。
秦芬苦笑一笑，生平头一次，有了作茧自缚的感受。@无限好文，尽在晋江文学城
她此时已经后悔，后悔叫那玉容去试范离的真心。
从前杨氏替秦览纳妾，也是指望秦览摇头说不要的，然而试了百次，都是一样的结局，秦芬看在眼里，只是替杨氏不值。
这些年来，她分明已经学到了人心变幻莫测的道理，怎么遇见事了，还是忍不住要试？
如今好了，她自己搬起石头砸自己的脚，竟把个丫鬟糊里糊涂地送了出去，不光没了里子，连面子也丢了。
那姜家的芍药，且还是秦贞娘过了明路给姜启文的呢，到了她秦芬这里，竟成了丫头自个儿谋事，话说出去，怕不是要叫人笑掉大牙。
秦芬心里一时是气，一时又是愧，更多的，却是对范离的怒火，站在原地哆嗦半日，忽地冒出一句：“我们回秦家去！”
桃香又不是傻的，这时早已明白发生了什么事，她是最护着主子的，哪容得秦芬受气，眼见着秦芬发火，她一个字也不劝，立刻打发春儿去叫马车，又一叠声地吩咐南音：“去给姑娘收拾包袱，多收些换洗衣裳，拣两样东西给太太姨娘带回去，咱们回家去好好住上些日子！”
家里的太太对女儿们管教甚严，就连嫡出的四姑娘，在婆家受了气，也没抬脚就回娘家去，自家姑娘如何能这样任性。
南音只觉得事情脱离了掌控，然而她毕竟不敢和桃香唱反调，再一看姑娘，竟也没有异议似的，只好一咬牙：“好，咱们且先回去。”
她毕竟周密，还有心思把小丫头叫来，嘱咐几句院里事：
“姑娘有事得回秦家一趟，柳月和春儿这两天照应屋里，你们采莲姐姐如今不得出门，要常去探望，铁牛也别忘了喂饭喂水，旁的你们自己看着办就行了。”
两个小丫头不疑有他，齐齐应了，乖巧行礼目送了秦芬出去。
隔了半晌，范离却来了，生平第一次，在丫头们面前没讲体面规矩，横冲直撞踏进里屋，转了一圈又出来：“你们少奶奶人呢？”
春儿这时已看出来，眼前的少爷脸色有异于常日，她赶紧捏一捏柳月的手，细声细气地道：“少奶奶有急事回秦家去了，特嘱咐奴婢两个在这里候着少爷禀告一声呢。”
“好，好！拿那么个东西去试我，过后了自己拍屁股就走，这手段，当真是好厉害！好缜密！难怪是那笑面虎皇贵妃的表妹！好！好啊！”
这话多吓人，不光说了少奶奶不是，仿佛连宫里的娘娘也带上了，哪里是寻常人能听的。
春儿和柳月恨不得自己当场变成聋子瞎子，两个人瑟瑟发抖，快要把头埋在胸口。
谁知范离好像还没说够，又抖出几句：“皇贵妃机关算尽功亏一篑，难道她不怕自己也落到一样的地步么！”
两个丫头想走，却被范离的滔天怒火给吓得迈不动步子，只好死命咬牙，候在原地。
幸好范离终究还不曾忘了涵养，说了这几句不在谱上的话，已经意识到自己失态，慢慢理一理心情，随手指了春儿：“小书房里，有个丫头被踢伤了倒在地上，你们去收拾了。”
既是有人受伤，怎么也得请大夫，这便得往大夫人处知会一声，加上范府的账目一向糊涂，支银子的事也不知从哪头出，两个小丫头，还真不敢大胆应了这事。
春儿战战兢兢地福了福身，见范离要出去，壮着胆子说一句：“少爷，屋里的姐姐都不在，奴婢们……还不曾办过这样大的差事。”
范离的火气，又要冒了出来，可是对着两个黄毛丫头，他也不好意思发作，更何况，妻子屋里的一草一木他都舍不得碰坏的，更不必说两个大活人了。
忍耐半晌，范离才忍住了脾气，没好气地问一声：“屋里一个大丫鬟也没了么？”
倒是还有个采莲，可是她被范夫人罚了关禁闭，这话说起来，不亚于火上浇油。
春儿恨不得咬下自己的舌头来，然而还得硬着头皮，半遮半掩地道：“采莲姐姐，这些日子不便出门。”
第243章
采莲本身就是秦家派来的一等大丫鬟， 又已许给了有贵，身份不比两个陪嫁丫鬟低，好端端的，怎么会不得出门？
在这府里， 并没多少人敢越过秦芬处罚采莲的， 有数的几个人，范离稍稍一想就能点出来。
范离怒火冲天的心里， 慢慢冷静了下来。
他见方才都是春儿出头说话， 知道这丫头是个伶俐的， 便支了她出去：“你叫采莲出来，若有人问， 便说是我的意思，你跟着采莲一起， 料理了小书房的事。”
采莲因着芝麻大的事受罚，自家姑娘的面子被下得狠了，整个小院都为此不高兴， 此时听见少爷出面， 春儿喜得恨不得对范离作揖，连连道谢出去了。
柳月才挪动步子要出去， 便被范离叫住了：“你留下，好好说一说， 今日到底发生了什么事。”
秦家给的丫头，竟被范夫人重重责罚了，这事哪怕范夫人院里不说， 桃香也要出面问清楚的， 幸而喜儿亲自走了一趟，把这事分说清楚， 桃香问明白了，当时就替采莲正了名。
“桃香姐姐说了，是因为采莲姐姐不小心把在家时的称呼带了出来，把少奶奶叫成了姑娘，这才被太太罚了。桃香姐姐还说，采莲姐姐是才来的，口里一时改不过来，我们这些当差当老的可不能犯这错。”
范离何等聪明，哪能不明白自家母亲的意思。
那采莲才从秦家来，对自家姑娘的称呼，哪那么容易就改过来的，便是皇帝面前，也不会这般鸡蛋里挑骨头，自家母亲却偏偏要揪着不放。
说来说去，无非是有些机会就要整治整治儿媳妇而已。
更何况，他方才在小书房问得清楚，自家母亲除了重罚采莲，还特地教唆了玉容来爬床。
今日的事，若是要细论，妻子有五分不是，母亲倒有八分不是。
妻子如今怀孕辛苦，眼见着娘家来的丫头一个挨罚，一个又被教唆，心里怎么好受得了。
范离方才指桑骂槐几句，这时不由得大为悔恨，再三想想，还是忍不住扯着柳月问一声：“你们姑娘，只是为了采莲的事才气走的？”
柳月到底比春儿缺些伶俐，愣怔半晌，竟把实话漏了出来：“我听南音姐姐的意思，仿佛是她犯了错，好像是听见了不该听的事，又好像是办了不该办的差事，可是究竟是什么事，南音姐姐也不曾说。”
范离在小书房把玉容拷问得清楚，此时一听柳月的话，立刻明白了事情的前因后果。
那姑娘听说玉容被指使爬床，心里又气又急，只怕是赌气般地给玉容一个机会，谁知玉容这丫头顺杆子爬了上来，她主仆两个总不好当众反口收回差事，只能将错就错，把玉容派了来。
玉容那丫头也是个黑心眼厚脸皮，半真半假，竟把事情说成是主子的意思，他若是个寻常男人，只怕要顺水推舟应了，偏生他不是。
也幸好他不是个寻常人，否则今日，好端端的小两口，便要为着一个丫头分崩离析了。
至于后头她气得回家，只怕是误以为自己在那小书房已经成了事。
范离想到这里，不由得苦笑，南音那丫头说听见不该听的事，只怕是说这个。
虽然南音窥视主子也是罪过，可到底是为了那姑娘，范离这时哪气得起来。
寻常人若是见一个年轻爷们儿和丫头关着门许久不出，只怕也要乱想。
早知道，他便不该关着门和那个玉容废话许多，该把那丫头拎到大太阳下罚跪，亦或是当面锣对面鼓地对质个清楚。
范离知道这事上秦芬也有不是，可他怎么也责备不起来，想着那姑娘瘦成一把骨头的身子，他就恨自己考虑事情不周到，明知道她孕中多思，怎么就不能替她想想周全呢？
望望外头天色已黑，范离只能用力叹口气，对着柳月吩咐一句，“你下去吧，叫人给有贵传个话，明儿一早备着出门。”
他哪怕再心急，总不好大晚上跑到秦家去拍门，那也太惹非议了些。
秦家倒是不在意的，可宫里那位笑面虎近来心里不痛快，只怕要为这事发作，多一事不如少一事罢了。
这个当口，范离固然是坐立不安，秦芬也是满肚子心事。
她才一出范府门，就已后悔了，然而开弓没有回头箭，大张旗鼓地说了秦家有事，怎么能到门口又回去。
更何况，范离和那玉容在小书房关着门胡天胡地，她秦芬就是在把那男人放心里，也决不能丢了尊严不要。
想到范离和玉容不知这时是如何颠鸾倒凤，秦芬险些又吐出来，干脆一咬牙上了马车，再不回头看一眼。
就这样披着晚霞，慢慢到了秦家。
秦家上房已在摆晚饭，乍一听见秦芬回来，婆媳两个还奇怪地对视一眼，只两个小的喜笑颜开：“五姐回来了！又有故事好听了！”
吕真轻轻瞪一眼两个小的：“五姐如今的身子，可不能由得你们胡缠，还不给我坐好。”
如今平哥儿和安哥儿也算认识了这位三嫂的厉害，这位三嫂，管教严厉不逊于四姐，耐心细致处也不逊于五姐，两人不管是撒泼还是胡闹，这三嫂是一概不嫌烦的，如今两人好像顺毛驴，见着吕真一瞪眼，立刻就安静下来。
吕真这才抽个空，一边给杨氏安箸，一边道：“听说五妹孕吐厉害得不得了，只能吃白粥就咸菜，徐姨娘那里渍酱菜的手艺好，不如叫人去寻一碟子来。”
杨氏点点头，顺便嘱咐一句：“叫徐姨娘收拾床铺，说不得五丫头今儿晚上要去过夜的。”
吕真尚不明白这里的意思，杨氏叹口气，又望一望两个儿子，不曾把话说透：“也叫母女两个说说知心话么。”
秦芬下了马车，门口的婆子立刻殷勤地迎了上来，见只她一个人，愣一愣才想起行礼：“姑奶奶家来啦，三少奶奶说，正巧吃晚饭呢。”
话音未落，吕真已经带着庆儿亲自接了出来，乍一见秦芬瘦得脱相，她险些吓一跳，再一瞧这位怀孕辛苦的五妹竟是孤身一个，还不知里头有什么曲折，她立刻明白了婆母方才叫徐姨娘收拾床铺的意思。
这时吕真一边钦服婆母的通透，一边引着贵客慢慢进内院，一边拣着家里的家常说。
是秦芬自个儿憋不住了，觑着吕真说话的空，轻声问一句：“三嫂，你怎么不问，我为什么一个人回来。”
吕真跟着杨氏历练久了，不假思索来了句挑不出错的机锋：“你想说，自然不必我问，你不想说，我问了也没用，我何必多那个事呢，是不是？”
秦芬不曾想得了这么一句，又是想笑又是想生气，憋了半晌，咕哝一句：“若是世上人人都像三嫂这样不管闲事，就好了。”@无限好文，尽在晋江文学城
这话里已经露出些委屈，吕真哪里听不出来，可是五妹有嫡母也有亲姨娘，她这拐个弯的三嫂，再怎么也不该多管闲事。
然而两人从前到底是好友，吕真想了想，还是劝一句：“既家来了，就放宽心。”
说话间已到了上房门口，杨氏在里头听见动静，扬声问道：“是五丫头么？快进来，两个猴儿等你吃饭，等得只叫饿呢！”
秦芬连忙加快脚步进屋，到了杨氏跟前才要行礼，却被杨氏一把扯住：“我的儿！怎么瘦成这样了！”
杨氏如今年纪大了，说话也比从前高声些，这时又罕见地说句亲热的，倒把秦芬的眼泪给招了出来：“太太……”
平哥儿和安哥儿两个原还等得心急的，这时见五姐瘦得跟个美人风筝似的，一下子也想不起来肚饿了，齐齐跳下凳子，一边一个挽住秦芬的胳膊：
“五姐，你是不是被五姐夫饿着了？”
“好呀，这个五姐夫敢饿我姐姐，走，咱们还请太子给我们撑腰去！”
“胡闹！”杨氏出声训斥两个儿子，“你们这狐假虎威的，都是哪里学来的？大人的事，你们小孩子瞎掺和什么？”
吕真见两个小的蔫了下去，连忙笑着骂一句：“若不是瞧你们为五姐，太太今儿一准要罚你们。”
平哥儿这才敢嘀咕两声：“太子平日也很护着三公主来着，我们护着姐姐，又什么错。”
杨氏又好气又好笑，然而也知道两个儿子平日并不仗势欺人，便轻轻放过了：“你们倒还有道理了，吃了饭，赶紧回去温书歇着。”
安生吃过饭，杨氏也不问秦芬回家来作甚，只打发她去看徐姨娘：“你姨娘听见你家来，特地送了一碟子酱菜来，她自打知道你怀孕，不知道多惦记你，你去她那儿过一夜吧。”
秦芬知道杨氏是好意，可是有些话，徐姨娘却未必开解得了。
吕真何其聪明，见秦芬不曾一口应下杨氏的话头，立刻知道这位五妹想和嫡母说心里话，不过一忽儿就想了个借口：“前儿娘娘赏了一盒子北方点心，是咸口的，满府里只安哥儿吃得惯，太太还念叨五妹爱吃的，这时候若是五妹还有精神，不如坐着再尝尝点心。”
秦芬连饭菜都吃不得，哪还能吃点心，可是她正想和杨氏讨教几句，连忙点头：“还请太太赏我两口点心吃。”
这听着倒像秦珮撒娇的口气了，杨氏许久不曾见过小姑娘撒娇，这时竟很受用：“五丫头还娇起来了，腊梅还不快去取点心来。”
点心不过是个借口，腊梅一上完茶点，立刻带着小丫头们全下去了。
杨氏这才开口：“五丫头，今儿一个人回来，是不是你那糊涂婆母又给你受气了？”
秦芬一肚子的话，满心想着找个有见识的人倾诉，这时当真到了关头，竟不知怎么开口。
到底杨氏是个端方的大妇，问她小老婆的事，她只怕还要觉得奇怪，几个阿猫阿狗，有什么可愁的。
再者，那闹事的玉容是杨氏挑去的，若拿这事来问，只怕杨氏心里要不痛快了。
于是秦芬绕过了大妇和小妾那一节，只问杨氏：“太太，我听见两句风声，说凤举还要外放，可是又不曾听他和我说这事……”@无限好文，尽在晋江文学城
杨氏只当小两口是为这事争吵，立刻拍着大腿“嗐”一声：“你这个丫头，平时聪明伶俐的，怀孕了只怕精神不济，也糊涂起来，外头的事，你管那许多做什么，姑爷他自个儿都做不得主呢，你急什么。”
秦芬自然知道这道理，可她苦恼的并不是这事，因此杨氏的话也不解忧，这时只懒懒地“嗯”一声，不曾多说。
杨氏自己也是怀过身子的，知道妇人有孕了都爱多心，这时免不了再劝得细些：“五丫头，听我一句劝，把心放宽些，可千万别作茧自缚。”
她说着，把声音压低了些：“娘娘那样的恩宠，尚因为前朝的事和皇上起个隔阂呢，更何况我们寻常人。”
皇贵妃的事，干系着几家人的前程命脉，由不得秦芬不挂心，这时她也没空愁自己那一亩地了，追问道：“太太，娘娘她……”
“唉，皇后如同废人，许淑妃避世，娘娘只怕是忘了谨慎小心四个字，竟联络前朝大臣，授意他们请立自己为皇后，皇帝是眼里不揉沙子的一个人，哪容得这事，立时把娘娘给冷了下去。”杨氏说着，摇了摇头，“幸亏皇帝顾念旧情，还不曾提拔新人上来，否则娘娘失宠，也就是顷刻之间的事。”
一席话好像冷雨，浇透了秦芬的心。
是啊，她怎么忘了，这是个男尊女卑的地方，范离要宠一个丫头，那是天经地义的事，她秦芬有什么权利和立场去拒绝？
他待她好，只怕和别家的丈夫尊重妻子没什么两样，等他自己的需求与妻子心愿冲突时，他怎么可能委屈自己？
不知怎么，秦芬又开始在脑中想象范离与玉容颠鸾倒凤的样子，一阵反胃，又扶着桌子作呕起来。
杨氏到底聪明，见秦芬不光没看开，反倒更苦恼了，她立时知道，只怕这丫头愁的是别的事。
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如今范家一府，五丫头诰命最高，那两个慌脚鸡恐怕不敢给五丫头受大委屈的。
五丫头还能是愁什么事，无非就是男女之情呗。
杨氏不由得叹口气，她终究是看着秦芬长大的，从前顾忌嫡庶，许多事情也不便给这丫头说明白了，出门时连个教养嬷嬷也不曾给，如今这丫头吃苦，她又怎么能置身事外。
“五丫头，我虽不知道你遇着什么事了，可是有一样，人和人之间的相处，除了相敬如宾，有时候也得剖腹谈心。”
什么意思？难道小两口子还得吵架吵得急赤白脸，那还有什么体面？
秦家的教养，华阳宫的面子，范离在府里的身份，范夫人那头的训诫，条条框框约束了，她秦五有再大的胆子，也不敢和范离吵架呀。
秦芬听了这话有些糊涂，不由得抬头看向杨氏。
杨氏遇见秦芬疑惑的眼神，微微叹口气：“五丫头，你是不是和姑爷吵架了？”
秦芬连忙摇头：“没有。”
杨氏更知道事情出在哪里，不由得叹气叹得更大声了，这个五丫头，吵都不和男人吵，两人有了心结，还怎么解开？
第244章
徐姨娘听见上房叫收拾床铺， 在屋里忙了许久，恨不得连地砖都给擦洗几遍。
秦芬把杨氏的嘱咐听了一脑袋，糊糊涂涂地出了上房。、
除开琢磨杨氏说的大道理，秦芬心里还在犯疑， 她回家也并不曾说到底为什么事苦恼， 怎么杨氏的话，好像都是有的放矢呢， 那位嫡母， 可也太聪明了些。
到了徐姨娘院里， 秦芬才一进门，就看见一个伸长脖子巴巴盼着的亲娘， 再多的烦恼也暂时搁在一边，脸上竟还能挤出些笑来：“姨娘， 我回来了。”
徐姨娘眼睛昏得厉害，远远只瞧见秦芬穿了身华贵衣裳，还高兴地应一声， 待秦芬走近， 她才惊觉女儿已瘦成个细竹竿。@无限好文，尽在晋江文学城
她是听说过女儿孕吐厉害的，谁能想到， 竟已被折腾成这样了。
女儿是身上掉下来的肉，更何况自家这女儿还比旁人懂事千百倍， 徐姨娘不由得心疼无比。@无限好文，尽在晋江文学城
可是身为女人，都得有这一遭，她一个妾室哪能去议论姑娘的事， 这时只好按下心里的怜惜， 强笑着搀一把秦芬：“芬儿，快进屋来， 如今蚊子多，别被叮着。”
秦芬对着徐姨娘，便没那许多顾忌，进屋后叙过礼，秦芬就解了外裳，长长舒一口气倒在床上：“我都多少年没跟姨娘一起过夜了。”
可不是，自打女儿七八岁上去了绛草轩，太太少放她回来过夜的，徐姨娘心里也叹口气，嘴上却还是说主母好话：“你是个大姑娘了，自然该立起来，若是老跟着姨娘，能有什么出息。”
秦芬挥手支了丫头们出去，翻身盘腿坐在床上：“姨娘，太太今天对我说了些话，我没全听懂，想请教请教你。”
徐姨娘眼见着女儿小腹微凸，竟动辄翻来滚去，只吓得心惊胆战：“芬儿，你如今有孕，可不能再和从前一样了，行动间还是要悠着些劲。”
秦芬自打怀孕，被范离惯得什么似的，一个不字也没听过，这时乍一听见徐姨娘嘱咐，她竟眨巴眨巴眼：“我现在不觉得吃力啊，为什么要悠着些？”
女儿这话简直糊涂得不得了，徐姨娘听了又是好笑又是无奈，却还不好说什么。
秦府里，自打十来年前，姑娘们的教养就全归太太管，没有姨娘插手的份。姑娘身边原都该配个教养嬷嬷的，可主母生怕叫人说个辖制庶女，便都不曾给，只配了几个大丫鬟算完事。
几个庶出的姑娘，自在是自在了，出嫁后却都过得不大平顺，自家女儿，如今也吃着这亏了。
可是徐姨娘哪敢说主母的不是，想了一想，只好打个马虎眼过去：“小心点总是错不了的。”
秦芬还算乖顺，点头应了一声，慢慢躺了下来，说起心里藏着的事。
“太太说，两口子相处，得开诚布公，得剖腹谈心，还得事事分说清楚，方才太太说了一大堆，我也没来得及细想，姨娘，你说太太的话是什么意思？我回家来还没说什么呢，怎么太太好像什么都知道了？”
徐姨娘先头听说女儿孤身归宁，心里没着没落地担忧，这时听了女儿的话，立刻猜出一些来。
徐姨娘也活了半辈子了，先是在那知州家，十几个姬妾里，好比泥缝里求存，后头又到秦家来，妻妾也不算少，她也算是历经世事，看事自然准。
她哪能看不出，自家女儿事事都通，唯独男女之情上，只怕是个糊涂虫。
既是女儿糊涂，自然是女婿包容得多些，这一遭的事，太太发了那样的话，必然是有缘故的。
既是知道有缘故，徐姨娘自然顺着主母的意思，细细开解起来。
“我想，太太的意思是说，两个人一起过日子，心里若是有什么话了，不能自个儿藏着瞎琢磨，得好好和另外一个人说清楚。
“好比有一次平哥儿和安哥儿闹脾气，全因为平哥儿说了一句‘他就是个实打实的狗脾气’，安哥儿不经意听见，只当平哥儿是为着前一天的事情骂他，气得在屋里直掉眼泪，念叨着再不和哥哥好了。”
秦芬听见这里，颇有些不可置信：“不会吧，太太和三嫂的教养多严，平哥儿能说这种话？”
“可不是呢，后来香橼偷偷去问佛手，才知道平哥儿是说他的大黑呢，狗么，自然就是个实实在在的狗脾气，那怎么能是骂人呢，安哥儿这才知道自己错怪了平哥儿。”
秦芬听完，竟有了些豁然开朗的感觉。
杨氏说的道理固然都是正确的，可她到底不是亲娘，只怕许多事情也不好说透，徐姨娘此时说这故事，是暗指秦芬疑心病太重，算是真正点到了关键处。
她先前是关心则乱，听见南音说些“倘若假如”，就直接假定范离已经成事了，这时候一想，南音也并不曾说亲眼看见，只不过是没反驳主子的话而已。
她当时气上心头说要回娘家，桃香是个急性子，又极其护短，自然是跟着附和，南音哪敢和她或桃香唱反调，也只能顺着回来了。
秦芬这时才想起一件事来，她会不会，从头到尾，都误会了他？
他平时除了公务，只喜欢和荆保川那一群人喝酒练武，再有就是四处搜罗小吃回家，说得明白些，就是个吃喝玩乐的性子，对美人根本没兴趣的。
这世上人有千百种，有图名的，有图利的，也有图安乐的，秦芬自己嫁给范离便不是冲着他那三品的官位，外头议论起来，总不信她这庶女不是攀高枝，可是范离却是无比坚信。
将心比心地想想，范离也未必就是色迷心窍，她秦芬为什么不信他？
不说旁的，只说自家那位三哥，恨不得抱着公文睡觉，就是十个美人站在面前也不多看一眼的，这样的男子，世上也不会只有一个。
秦芬想到这里，不由得大为懊恼，她怎么如今变成了这副尖酸小心眼的样子？
徐姨娘留神看女儿神态，见女儿脸上神情变幻，便知道自己约莫猜对了。
这丫头回家来不曾把实话说尽，只怕还以为家里人都猜不着她的心思，可是这府里除了个三少奶奶少不更事，谁不是在内宅活了半辈子的，哪里能猜不着年轻夫妻的事？
如今家里外头并无大事，只两位姑奶奶回娘家来要了美貌丫头，没过多久，自家这女儿就气哼哼地孤身回家，还能是为着什么生气？
还不是为着男女之间的那些事。
徐姨娘约莫听儿子说过些女婿的事，那孩子只爱忙些公务，外加和兄弟们一处摔摔打打，勉强再多加一件爱好，便是洗刷他自己那匹黄马，别的事，他是一概不感兴趣，那两个丫头送了去，他只怕连看也不会多看一眼。
女儿这次生的气，大约还是一场糊涂气。
论美貌，自家这女儿在秦家姑娘中都不算顶尖的，论脾气，自家这女儿也离柔婉远着许多，女婿若是贪图美色，当年也不会巴巴地托皇贵妃来说项了。
这道理，她这亲娘知道，太太那嫡母自然也知道，方才对女儿的劝解，便全是从这上头来的。
可是徐姨娘知道，这些话是万万不能直截了当说给女儿听的，有多少大道理，也只能委婉劝着。
她自己也是怀过身子的，当年虽没这样厉害的孕吐，却是烧心烧得成宿躺不下来，有一半的日子是靠坐着睡觉的，人一疲累，哪还有多少理智，要女儿这时还做女诸葛，也实在是难为人了。
徐姨娘想一想，又拣些家常，边说边开解秦芬。
秦芬不再觉得范离“背叛”自己，心里的大石便算落了地，再经过徐姨娘劝解几句，便拿定主意回去好好和范离交心，一阵轻松之下，竟困倦得很，不一会儿就睡着了。
次日一大早起来，秦芬竟是精神饱满，到上房见了杨氏，笑得很是开怀：“太太，今儿有什么好吃的？”
杨氏倒奇一奇：“你还能吃好吃的？不是孕吐么？”
秦芬愣一愣，这才发觉进屋闻见早点的味道竟没干呕。
不曾想到昨儿生一场没头没脑的气，倒把个孕吐给治好了。
吕真见了，抿嘴一笑：“可巧了，太太吩咐人做了一大桌子好吃的，皆因五姑爷一大早就在门口等着，五妹等会多用些再回家。”
秦芬脸上颇有些不自在，口气却已松动了：“太太和三嫂，还嫌我在家碍事不成。”
吕真作势拍一把：“你家范将军就在里间，你可别说这话害我。”
秦芬又愣怔一下，见范离不曾从里间出来，还当吕真是开玩笑，也回拍一下：“三嫂哄我玩。”
范离在里留神侧耳听着，生怕自家那娇滴滴的姑娘又被气着，这时听见她心绪不错，便笑呵呵搓着手出来了：“三嫂没哄你，我确实在呢。”
吕真听见这句“三嫂”，险些吓得站不住。
论辈分，她且得叫范离一声表叔，论身份，范离是皇帝心腹，他叫一声三嫂，她可不敢真答应。
然而这句三嫂，哪里是冲着她吕真，这时范离眼里根本看不见旁人，她哪里又会上去讨嫌。
杨氏自然不会来瞧小辈的笑话，作个张望的样子，走到了外头去：“两个小的，是不是又赖着不起了？茶花，叫人去催一催。”
秦芬还依稀记得昨日杨氏和徐姨娘的嘱咐，这时略撅一撅嘴，便不再拿乔：“你一大早赶来，不用往兵部去点卯了么？”
范离见秦芬不仅不生气，还来关怀自己，恨不得把嘴咧到耳朵下：“没事，没事，我叫五哥替我告了个假，今儿专门来接你来着。”
这话说出去，只怕夫妇两个又要被人翻着花样地议论了，男的不忠不孝，女的恃宠生娇。
秦芬虽有些悬心，当着旁人，也不愿教训范离，只是轻声咕哝一句：“笑什么嘛。”
范离见妻子冲自己撒起娇来，知道事情算是过去了，更是喜得恨不得去耍一套枪法，然而在岳家总不好太过放肆，只好又嘿嘿傻笑两声：“没笑什么，我扶你进去。”
杨氏和吕真识趣得很，见范离一大早来接，用了早点就打发秦芬回家。
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秦芬由范离扶着送到桃香手里，慢慢上了马车，回头正想问问徐姨娘给的酱菜带了没，却见范离正在细心地检视马车的纱帘子是否掖好。
她也见过秦家和亲眷家的男子，没一个肯为妻子做成这样的，这时见范离以三品官身，做小伏低成这样，心里不由得一酸，又吸起鼻子来。
她秦芬是不是太不知好歹了，把个好端端的英雄男儿，给规训成软骨头了？
才哄好的姑娘，喜气洋洋从娘家出来，马车还没动呢，怎么又要哭了。
两个丫头面面相觑，说也不敢说，动也不敢动。
范离自然听见马车里的动静，可是方才那姑娘分明是笑呵呵上马车的，他只当自己听错了，转头就往黄马身边走。
有贵深恨主子缺根筋，用力一拽主子，对着马车努努嘴。
范离愣一愣神，上前敲敲马车壁，耐心地问一句：“阿馥，怎么了？”
桃香昨儿和蒲草挤了一夜，听了一肚子家常，这时急智上来，竟有些管事老妈妈的样子，先安抚地拍一拍秦芬的手，再对着外头说一声：“少爷，没事，姑娘想到要家去，心里高兴呢。”
待马车动起来，南音还是对桃香假传姑娘的意思，感到不可思议。
然而再瞧瞧姑娘，好像又没什么异样了，南音心里不由得想起茶花嘱咐的话，“姑娘有孕，心思多变，你们除开顺着哄着，也得知道稍稍劝慰些，姑娘过后，会记着你们好的。”
南音若有所悟，想一想自己昨日的所作所为，不光没劝着姑娘，反而是火上浇油，姑娘没把自己抖出来，也算是宽厚得很了。
若是叫太太知道姑娘是被自己那些没来由的话给气回家的，只怕自己老子娘在秦府都要待不下去。
南音不由得一阵后怕，不知怎么，竟藏不住话了：“姑娘，昨儿的事……”
桃香从来不知道，南音竟也有这么讨嫌的时候，用力一瞪南音，罕见地摆个严厉的脸色。
秦芬稍一沉吟，轻声道：“昨日的事是个误会，这事已经清楚了，以后不必再提。”
两个丫头又对一眼，心里都是古怪。
姑爷和姑娘两个，自见面了都在大伙眼皮底下，何时有机会分说清楚了，姑娘这是……自个儿原谅了姑爷？
有孕的妇人，还真是难服侍，姑娘人没娇气，吃喝也不讲究，偏生这一出又一出的新花样，闹得她们两个哭笑不得。
一到范府门口，范离便来搀扶秦芬进府，两人并肩说着家常，慢慢走进了屋子。
等丫头们端了茶水退下，秦芬才轻轻哼一声：“你给我过来，我要审你。”
妻子自来性子稳重，少有撒娇的模样，这时忽然发个娇嗔，范离不光没生气，反倒乐呵呵地上前：“真是奇了，我审了多少犯官，竟也有被审的一天。”
秦芬没接这话茬，只道：“你给我老实交代，昨儿和那个玉容，到底关着门做什么来着？”
范离这时才明白有些犯官呼天抢地的心情，他这时候也想拜一拜老天爷，喊一声冤枉了。
可是他想了一夜也想通了，自家这妻子，打进门就替他、替三房劳心劳力，什么都料理得好好的，如今有孕了心绪不佳，他再怎么也不能在紧要关头计较，若是有不周到的，他该忍下去才是。
听见秦芬正经问话，范离也不开玩笑了，认认真真地道：“那丫头言行古怪，我早看出来了，可是想着她是你娘家送来的，大张旗鼓会丢你的颜面，所以我就关着门审了一审。”
秦芬这时便知道自己当真错怪了范离，满脸不自在地抿一抿嘴：“我以为你……那这事是我做错了，我给你赔不是。”
她还记得替娘家人说几句好话：“昨儿回去，太太和姨娘还说我脾气大来着，我以后不会那么冒失了。”
范离昨日听了丫鬟的话，已知道这次的事情根源不在秦芬身上，哪里会要她认真道歉，这时摆手便揭过话头：“咱们两口子，还讲那些虚的做什么。”
秦芬轻轻“嗯”一声，歪着脑袋想了些什么，又问一句，“我依稀听说你要外放，可是你又没和我说这事，我想着旁人的话未必作准，我想问你，这事是不是真的。”
第245章
皇帝想叫范离外放的事， 并不算机密。
可是这件事，君臣之间并没达成默契，皇帝和内阁之间，也没达成默契， 就连皇帝自己， 也没拿定主意。
北戎边境的守军，大部分将领都是废秦王手下出来的， 前次为着对秦王的义愤而哗变， 险些掀起一场政变， 如今已不能放任自流。
然而京中也并不安稳，不怀好意的鞑靼人竟登堂入室， 幸而那鞑靼使臣因为熟知选秀的事而露出马脚，叫皇帝起了疑心， 否则宫变的事，还说不准呢。
如今，内阁想叫范离留在京里坐镇， 皇帝却想叫范离往军中去。
然而当真放了范离出去， 皇帝自个儿也并不十分情愿。
不为旁的，只为皇帝也是个普通人， 也是怕死的。
范离既聪明又忠心，是他最优秀的保镖， 他哪能把这样一个人给轻易放了出去。
而范离自己，也在为君尽忠和守护爱妻之间，犹疑不决。
这时秦芬提起外放的事， 范离迎着她坦诚的目光， 竟有一瞬间的语塞。
这姑娘前头什么事都藏在心里，如今忽然变了个性子， 拿这为难之事问了出来，他竟不知怎么回答。
他想了一想，还是老实答了：“皇上是有这个意思，可是他和阁老们都没拿定主意，因此这事能不能作准，还是未可知呢。”
秦芬想一想杨氏劝的那句，“外放的事，五姑爷自个儿都做不得主”，这时也有一瞬的叹息。
这男人虽是皇帝心腹，终究也还是身不由己。
既是如此，她还有什么好问的，他若是留下，她自然欢欢喜喜地和他厮守，他若是出去，她就在京里替他掌好家事，无论如何，总不相负就是了。
“嗯，我明白了。”秦芬轻轻应了。
这么一问一答，秦芬就好像已经满足了范离的答复，竟没再刨根问底。
范离想了半天，终究还是忍不住把话给露了出来：“我……我自个儿是想外放的……”
话一出来，秦芬又瞪过一眼，范离连忙把下头的话倒出来：“可是我想带着你一起。”
武官外放，尤其是去边境守土，家眷必得留在京中或南北直隶等地方作质，哪有那样容易跟着的。
两人都知道这句是痴人说梦，很有默契地避过不谈。
这番对白，竟好像从没发生过似的。
采莲被关了半日，凳子都没磨光呢，就叫范离给放了出来。
再有个玉容，爬床不成反被踢伤，大夫看过说是无碍，然而脸上却落了个疤，这下子却是当不成一等大丫鬟了，桃香请了秦芬的意思，给了个看库房的差事，算是把这丫头给养了起来。
两件事加起来，秦芬身边算是安稳下来，她没了牵绊，便把采莲和有贵的婚事拿出来操办，还是照常过自己的日子。
自桃香往下的丫鬟们固然高兴，范夫人却在屋里气得只瞪眼。
儿子自然是没有过错的，有错的，都是秦芬这儿媳妇罢了。
“才夸她有点子心胸，舍得给丈夫纳妾，转头就生了这么多事，当真是……”
范夫人倒是想狠狠骂几句，可惜不敢。
喜儿虽是两边不招惹，却也明白自家主子的气愤，少奶奶这次，可是把婆母给得罪狠了。
婆母不过是处置安排了一下丫鬟，少奶奶这儿媳妇就气得跑回娘家，便是秦家嫡出的那位四姑娘，也没这样大的架子。
跑便跑吧，偏生她还有本事叫少爷上赶着去接。
就连喜儿这常常出去走动的，也不明白少奶奶怎么调理的人，把个少爷哄得那样在意，第二天一大早就跑去秦府接人。
少爷到家门口时，脸上的笑容众人都看得清楚，用太太自己的话来说，“跟吃了蜜蜂屎似的高兴，鬼迷心窍失心疯”，哪个亲娘受得了儿子这样。
可是喜儿也明白，这次的事，若不是自家太太起头，绝没有后头那些事，她虽是贴身大丫鬟，也夸不出主子一个好来。
太太这亲娘，前头多少年只知畏缩避世，如今日子好了，却又开始摆起谱来，算不得体面。
再瞧瞧少奶奶，怀着身孕还替少爷操持打理，少爷出门，斗笠披风皆有，少爷回家，冰盆凉茶齐备，外头的人情往来，女眷们的场面应酬，少奶奶一样也没落下，就连华阳宫的三公主，少奶奶也记得时不时绣个东西送去，凡此种种，小半是为了她自个儿，大半倒是为了少爷。
便是个七仙女，也只能做到如此地步了。
喜儿想一想，还是忍不住劝解两句，“太太何必跟少奶奶一个年轻媳妇置气，咱们自己闲下来看看书打打棋谱罢了，再说了，如今您闲暇日子多，倒不如往外去多走走，栖霞寺、清心庵，多的是散心的地方，何苦闷在家里呢。”
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范夫人轻轻哼一声，不曾答话。
出门应酬，还得捧着这个，拍着那个，从前儿子不曾飞黄腾达时，她都勉为其难，如今儿子都已这个地位了，她哪还做得来这种事。
喜儿见主子不置可否，心里发急，想想少奶奶平日的宽厚，还是想替她说说话，便再劝两句：“若是太太不愿往佛寺去，那么咱们往山上避暑去也使得，城里热得很，听说山上可凉快呢。”
不知怎么，范夫人只觉得如今使不完的力气，听喜儿连出了两个主意都是要舒散，只是不满意，忽地灵机一动：“你的话不错，闲着也是闲着，合该找些事做做，不如把猊哥儿抱了来养着。”
喜儿听了前半句，还当主子终于开悟了，正要笑着念句佛，待听见后半句，只恨不得咬下自己的舌头来。
自打五少奶奶得了猊哥儿，仿佛一下子懂事许多，一言一行都有些派头了，正和五少爷渐渐和好呢，若是少了猊哥儿，小两口只怕日子都过不下去。
“太太，猊哥儿还不满三月呢，这样的小奶娃难养，您别吵着自个儿了，五少奶奶又不是嫡亲儿媳，咱们还是别讨这个没趣。”
喜儿觉得自己的话说得已经挺重的了，可是却还是没打消范夫人的主意。
范夫人斜一眼喜儿：“瞧你这糊涂话，我难道单把个孩子抱来，乳母丫鬟这些服侍的，不也跟着过来？我不过是看着他，又有什么吵不吵的？”
喜儿头皮发麻，然而主子说的话又没什么错处，她还能怎么劝。
范夫人竟还好像很好心似的，大发慈悲道：“由得她们准备准备，三日后咱们再抱来，你先去传话吧。”
喜儿实是不想接这个差事，然而她总不能坑旁人去，还是叹口气，自家往五少奶奶院里去了。
五少奶奶正坐在窗下绣肚兜，瞧见喜儿来，笑着颔首：“喜儿姐姐请坐着喝口茶，是婆母有事吩咐吗？”
从前的五少奶奶，哪是这周到讨喜的样子，这副做派，倒有几分像七少奶奶了。
嫁入范家近十年，五少奶奶无福得两位长辈好生教导，倒是七少奶奶这弟媳，把个五少奶奶给带出些样子来。
喜儿心里暗暗叹口气，拣些猊哥儿吃喝睡觉的家常说了，慢慢提起来意：“太太说，瞧五少奶奶和五少爷如今小两口亲热，怕猊哥儿碍着事了，不如给她这祖母养着……”
“不行！”五少奶奶不假思索，霍然起身，她自知话说得太硬了，又连忙找补，“猊哥儿还小，一来是离不开亲娘，再者也吵人，怎么能送去扰了太太清净。”
自家主子可说了，服侍的人都跟去呢，哪里就能吵着了，可是这话出来，五少奶奶更要动怒，喜儿绝口不提，只站起身道：“太太叫我先来传话，叫少奶奶三日后再送去。”
五少奶奶前头还在家和穗儿念叨秦芬受折腾的，这时却轮着自己了，不由得在心里咬牙痛骂范夫人。
穗儿见自家主子连脸都白了，知道是急得狠了，也顾不上安慰，追着出来挽住喜儿的胳膊：“好姐姐，今儿这事，究竟是怎么个章程？你好歹透个气儿给我，我回去劝少奶奶，也有话说。”
怎么个章程？太太闲得发慌，乱出馊主意呗。
更何况，太太才在七少奶奶那儿吃个瘪，别处必要找补个面子，这次猊哥儿定是要弄到身边的，五少奶奶，只怕是拗不过。
这话哪能说给旁人知道，喜儿拍拍穗儿的手，拉着她走到边上，轻声劝慰：“大户人家也有祖父母教养孙辈的惯例，太太这么做，也是情理之中，你还是回去好好劝劝五少奶奶吧。”
这道理人人都明白，可是太太分明是个闲散性子，怎么如今竟想起养孙子了？可别是见不得人好，故意添堵来着。
穗儿知道喜儿是个宽厚的，干脆委婉问了出来：“太太身子一向不好，就连七少爷这亲儿子，自小还有一半时间是自己顾自己的，如今太太怎么管起猊哥儿来？若是为此累着了，猊哥儿如何且不说，太太病倒，岂不是我们的罪过。”
喜儿哪说得出个子丑寅卯来，支应两句，再三宽慰了穗儿，匆匆回去了。
穗儿回屋，见自家主子已哭得满脸是泪，心里也不由得发酸，轻轻唤一声“少奶奶”，便说不出话来了。
五少奶奶隔了多年才得了猊哥儿这么一个宝贝疙瘩，又因着这儿子，与丈夫也渐渐亲近起来，如今她心里，儿子就是她的福缘，哪舍得把儿子送出去。
倘若猊哥儿这时候三五岁了，五少奶奶顾虑纲常，说不得还愿意送去范夫人身边受教，可孩子还不满百日，她再怎么心宽，也不可能拿个襁褓婴儿去讨婆婆欢心。
五少奶奶愣神许久，用力一抹眼泪：“走，咱们去找七少奶奶！请她帮忙拿个主意！”
七少奶奶自个儿才被太太寻了晦气，这时候正是躲不及的呢，哪里能愿意帮忙。再说了，现放着少爷在京呢，怎么少奶奶不先和丈夫商议。
穗儿把这话一嘀咕，五少奶奶立刻眉毛倒竖，对后头半句避而不答，只说前头一半：“七少奶奶不愿意，我便跪在地上求得她答应！”
这话一出来，穗儿便知道，主子这还是拣软柿子捏。
七少奶奶心善，五少爷却是性情难测，少奶奶不愿和少爷起隔阂，便要强压着七少奶奶给想办法。
再有，听说家里两位少爷或许要往北戎边境去，五少爷如今正忙着熟悉边防布局呢，依着少奶奶的意思，既是少爷帮了弟弟，那七少奶奶帮帮嫂子也是应有的道理。
穗儿也知道这是强人所难，然而自家那胖乎乎的哥儿，总不能就交到太太那个万事不管的泥菩萨手上，说不得只好去哭求七少奶奶了。
主仆两个风风火火赶到秦芬院里，正遇见秦芬给采莲选嫁衣。
通报的小丫头才说完，五少奶奶已领着穗儿进了屋，望一望桌上铺陈的尺头，耐着性子说一句，“弟妹忙啊。”
五少奶奶添了猊哥儿，这一阵子忙得顾不上旁的，秦芬身子不好，妯娌俩除开晨昏定省，倒真少有时间闲叙了。
秦芬猜五少奶奶或许有事，便请她坐下，再打发了人下去，只留个桃香在边上。
有个桃香在，五少奶奶倒把那些哭求的话略收了收，先耐心拣家常说了起来。
穗儿对着桃香，也有些发怵，当初大夫人都被这丫头给指桑骂槐过，府里无人不知的，谁又敢招惹她，早知道，该劝自家少奶奶三思的。
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秦芬一边耐心与五少奶奶应酬，一边在心里起个疑影。
这位五嫂，虽然还有几分真性情，却还是改不脱那有好就钻的性子，秦芬这里热乎些，这五嫂便也殷勤些，秦芬这头一时顾不上了，这五嫂也不会上赶着交好，因着这段日子妯娌俩都忙，倒确实淡了一阵子，好不好的，今日怎么忽然上门了。
五少奶奶说了半天，总算慢慢把话题扯到了眼前：“七弟妹怀身子真辛苦，孕吐那么些日子，连太太那酒楼送的饭菜也吃不下了，这几个月，倒全便宜了我。”
从前范夫人心疼秦芬管家辛苦，吩咐每日从太白醉送饭菜来，后头秦芬孕吐，自然是无福消受，范夫人待要不送吧，大夫人又在边上等着说闲话，干脆拿来做个顺水人情，全拿去赏了五少奶奶。
秦芬抿嘴一笑：“哪里就说什么便宜不便宜的了，五嫂生了猊哥儿，是家里的大功臣，太太给你赏赐饭菜，可跟我没关系。”
这话既捧了五少奶奶，也没自堕颜面，还把范夫人也给拍了一把，这中间的分寸拿捏，五少奶奶自知再练十年也不成，她原还想着赶来硬逼着秦芬想法子留下猊哥儿的，这时却知道不妥，想了一想，干脆开门见山。
“弟妹，今日我贸然上门，实在是有事求你。”
秦芬微微欠身：“不知五嫂有什么事？但凡我能分忧的，我一定没有二话。”
五少奶奶一想到这事就要流眼泪：“太太刚才叫喜儿去传话，说要把猊哥儿抱去养……”
这话出来，桃香立刻对穗儿瞪起眼来。
这个五少奶奶，前些日子自家姑娘受婆母折腾，没见她出来支一声，如今自己遇着难处了，倒急三火四地求上门，当真是不知所谓！
穗儿哪敢看桃香，听见主子话说得鲁直，她生怕七少奶奶开口拒了，连忙描补两句：“七少奶奶也知道，我们猊哥儿还小呢，我们少奶奶这亲娘，如何舍得。”
既是穗儿抢着插嘴，桃香也不甘示弱：“喜儿姐姐才去传话，五少奶奶就跑来咱们这里来了，口口声声只说不愿意把猊哥儿给太太，你们可问过五少爷的意思了？猊哥儿的事，五少爷这亲爹还没拿主意呢，哪有我们少奶奶说话的份！”
五少奶奶正是想给自家丈夫省事，这时被桃香戳中心事，不由得面上一红：“亲爹哪有把儿子往外推的道理……”
“桃香不懂规矩，叫五嫂见笑了。”秦芬微微一笑，见五少奶奶眼中满是期望，直直地看了过去，“可是，桃香的话也有道理，五哥一个字还没说呢，我哪敢冒头。”
“弟妹这是不愿意帮我了？”五少奶奶一下子淌出两行泪，“我为人虽然寻常，猊哥儿却只是个无辜孩童，他……”
旁的事或许有假，这五嫂对孩子的爱，却是绝作不了伪的。
秦芬叹口气，截住五少奶奶的话头：“五嫂言重了，我并没有不帮忙的意思。”
这话连桃香都给说糊涂了，五少奶奶主仆两个更是不明白，这位七少奶奶，到底是愿意帮，还是不愿意帮呀？@无限好文，尽在晋江文学城
“这样吧，五嫂先回去向五哥要句准话，等五哥拿了主意，咱们再提别的事。”
五少奶奶知道秦芬自来不说空话，闻言一把抹干眼泪：“弟妹快人快语，我这就回去。”
桃香看着五少奶奶去了，耐心等了半晌，见秦芬没有说话的意思，便小心问一句：“姑娘是不是不想帮五少奶奶，是使个缓兵之计么？”
秦芬长长地舒一口气：“是，也不是。”她见桃香愈发不明白，笑一笑解释道：“内院的事再大，也大不过男人们的事，五少爷是个有主意的，这事咱们越过他去不好，且听五少爷怎么拿主意吧。”
“可是，若五少爷也叫来问姑娘，那可怎么办，姑娘才和太太闹了一场不痛快，总不能又下她的面子，到那时候，太太只怕要满金陵城说姑娘的不是。”
“到那时候，我自然替五少奶奶想法子。自然了，五少奶奶也不能白受我的好处，她自个儿也得出力。”
桃香见姑娘没有再说的意思，便不再追问，然而心里却是高兴的。
姑娘的意思，她约莫猜出来了，主意，姑娘可以帮着想，事，却得五少奶奶自个儿办。
从前那事事伸手的菩萨性子，姑娘只怕是要收一收了。
桃香觉得，这里头似有些缘故，然而主子不说，她便不问。
第246章
秦芬随了徐姨娘， 从前是副细挑身材，如今孕肚渐显，看着也还是纤细，五少奶奶进屋便看见秦芬立在高几边上赏花， 那场景仿若一副美人图， 五少奶奶不由得赞一句：“弟妹有孕了还这么好看，真叫人羡慕。”
“五嫂谬赞了。”秦芬今日拿足架子， 慢慢坐下， 轻轻抬手作个请的手势， “五嫂请用茶，这是皇贵妃娘娘赏的南诏国茶叶， 我家太太一大早才派人送来，味道很是清雅， 可惜我有身孕，只喝了两口尝味道，再多些， 便没福消受了。”@无限好文，尽在晋江文学城
五少奶奶入座后啜一口茶， 果真觉得清香无比。
这样稀罕的茶叶，皇贵妃也能赏下来， 秦家那位夫人也巴巴儿地一大早送来，自家这弟妹当真讨贵人喜欢， 远不是自己能得罪的。
五少奶奶原是想催逼着秦芬立时给拿个主意，见了这阵仗哪还敢咋呼，话都到嘴边也压了下去， 再拣了家常耐心地说。
秦芬见五少奶奶耐心十足， 便没再刁难的意思，随意答了几句， 问起五少奶奶来意：“五嫂看起来镇定自若，想必是和五哥商量过了，已拿定了主意。”
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五少奶奶且喜是秦芬自己提了这话题，这时也没心思说场面话了：“是呢，相公说孩子还小，再如何也不好送去打搅了太太，可是他不问家事，叫我自个儿去和太太说，我，我哪有那个本事劝太太打消主意，这不就求弟妹来了。”
她说着，起身对秦芬福一福，“我知道弟妹向来是个菩萨性子，还请弟妹帮帮我，帮帮猊哥儿，我们母子两个，不，我们一家三口，对弟妹感激不尽！这也是相公的意思。”
秦芬先点一点头，又叹口气：“我如今也有身孕了，为人母的心和五嫂是一样的，按理说不该推辞五嫂的恳求，然而太太对我，可是有过救命之恩的，我又怎么好帮着旁人去对付她呢……”
救命之恩？那婆婆向来就是个多事的假清高，哪里会对这弟妹有救命之恩？
五少奶奶先是一愣，随即就想起秦芬说的是什么事。
睿王和皇后逼宫造反，这七弟妹在宫中被鞑靼女子拿住，自家那糊涂婆母，当众以命相替来着。
这事虽然是真的，可范夫人自个儿也没多提过，倒是平日与她交好的几个夫人爱提。
五少奶奶知道，自家那婆母不是不想提，可惜那时当众说了，全是因为顾着儿子面上，与儿媳是全不相干的。
“太太那救命恩情，也只是冲着七弟面子，她自个儿都没放在嘴上，弟妹何必太认真了。”
秦芬又故作为难之态，“可是，太太她说不定只是施恩不望报，故意这么说来着，这么一来，这份恩情可不就更大了……”
五少奶奶恨铁不成钢，伸过手来捏一捏秦芬的胳膊：“我的好妹子呀，你怎么这么实诚！她当天那么说，是想告诉旁人没把你放在眼里，那是故意给你难堪呢！”
“无论如何，总是救命之恩，金陵城里都传我亏了太太一条命，我怎么能……唉，老听着这些话，我睡觉都睡不好。”
这七弟妹从不会说这样的话，这分明是……五少奶奶眼神微微一闪，随即就拍着胸脯道：“哪个糊涂虫这样说？从明儿起，遇见一个，我就骂她一个，总把金陵城的这些糊涂虫给骂醒才是！”
秦芬似乎大大松口气，随即又皱起眉来：“可是太太这人嘴硬心软……”
“太太她嘴硬是真的，心软可就说不上了！她若是心软，能把你那两个丫头打一个抬一个？她若是心软，能把我的猊哥儿硬抱了去？她今儿能抱我的猊哥儿，日后也能把你肚子里这个给夺了去！”
秦芬仿佛被最后一句话说动了，咬一咬嘴唇：“五嫂说得有道理，好，我帮你就是。你心里可有什么章程了？”
五少奶奶先是一笑，随后又皱眉：“我若是有主意，也不必来求弟妹了。我的主意，要么就是哭求，要么就是大闹，不论哪个，场面上都不好看，猊哥儿或许能留下，可是你五哥必定不喜。”
秦芬点点头，慢慢抿一口茶水，作个沉思的样子。
杨氏当初，早替她拿了主意的，围魏救赵、借剑杀人，都是隔岸观火的好法子，可是秦芬总顾念着婆媳和妯娌间的情面，不愿出手那样重。
如今范夫人那头是再好不了的了，秦芬倒不必再顾忌，而身边这位五嫂……
秦芬又看一眼五少奶奶，慢慢地道：“我这法子不算光明磊落，且我自个儿不方便出面，五嫂听了，可要稍加掂量。”
五少奶奶不假思索应了：“不论什么，为了猊哥儿，要我割肉我也甘愿！”
秦芬不再保留，将一早想好的法子细细道出。
“五嫂也知道，大房自还了咱们三房产业，都是太太自个儿收着了，我再没沾手的。太太不精庶务，草草查过账簿就收起来了，平日里仍旧是由着掌柜们自己管账。
“我私心想着，依着大房的做派，那些账簿肯定不干净，五嫂挑一家店铺，使手下人去闹一场事，出事了太太必要过问的，到时候太太忙着打理家业，哪还有功夫管猊哥儿？倘若哪日事发，只说是掌柜们做生意失了和气，又和五嫂什么相干？”
五少奶奶眼前一亮，随即又犯难了：“该挑哪家铺子，怎么使人闹，我可没个主意，还请弟妹指教。”
秦芬微微一笑：“五嫂，我是管惯了家务的，做事自有我一套章法，我若是出手，只怕旁人一眼就能看出来了。再者说，我手里管着皇庄，若是我派人出面，就是仗势欺人了，到时候连你也要背不是的。”
她说着，端起茶碗送客，“五嫂还是尽快回去想法子吧，如若不然，明日太太就要把猊哥儿抱走了。”
五少奶奶被秦芬的态度震得一僵，随即又笑了：“是，这事本就是我自己的事，弟妹替我谋划已是尽心，怎么做事，合该我自己去想法子。”
说罢，五少奶奶干脆地起身，对着秦芬微微颔首，领着穗儿出去了。
来时五少奶奶揣着许多虚话，走的时候倒干净利落了。
南音看一看已经静静不动的细竹帘子，轻声道：“姑娘似乎和从前不一样了。”
“你是不是觉得，我现在太不近人情了？”
南音连忙摇头：“不，我不是这个意思。”她歪着头想了想，微笑一下，“奴婢嘴笨说不好，只是从前咱们家太太和四姑娘，还有上下的妈妈姐妹们，都说姑娘样样好，只性子太绵软了些，现如今，姑娘显见得是改性子了，这是好事，我心里高兴。”
“是啊，若是从前，我必要替五少奶奶把事情都办妥当，可是越这样，她越当成理所当然，还有太太和大夫人……如今直说叫五嫂自己去办，她竟也干干脆脆地答应了，这么想想，我从前也真是够迂的，白做那么多好人干什么。”
南音见姑娘总算改过性子，高兴得想烧香念佛，走路的步子都迈大了些。
范离晚上回来，猛地瞧见两个吱吱喳喳的丫鬟，只当自己看错了，还定睛再看两眼。
等两个丫头都退了下去，他不忙着吃饭，反而问一问秦芬：“今儿两个丫头怎么了？南音变得聒噪起来，桃香简直跟个鹦鹉似的吵闹。”
秦芬哪能说两个丫头是替自己高兴，顽皮地挑一挑眉，避而不答：“吃块西瓜，天热着呢。”
范离拿了块西瓜在手里，似笑非笑地看着秦芬：“我看你也好像拾了个金元宝似的高兴么。”
秦芬还是不说话，只夹一块脆腌黄瓜吃。@无限好文，尽在晋江文学城
范离忽地又来一句：“你给五嫂支了什么高招？”
秦芬怎么也没想到范离已知道了这事，不由得一惊，黄瓜的盐醋汁呛进喉咙，用力咳嗽起来。
范离连忙扔了西瓜，轻轻给秦芬拍着背：“慢着些，谁跟你抢饭吃来着。”
秦芬好半天才缓过气来，狠狠喝了两口清粥，忐忑地问一句：“你是不是生气了？”
再怎么说，她去算计的，可是自家相公的亲娘，他若是生气，也是情理之中的事。
范离哪儿是生气了，是大大松了口气。
自家这姑娘，打从进门就是步步退让，如今终于也知道还手了，范离怎么会不宽慰。
范离抱着秦芬香一口，给她夹一筷子鸡丝，慢慢说起了白天的事。
五少奶奶自秦芬这里得了主意，立刻想出对策来，当即叫穗儿出去找人。
五少爷手紧，产业全捏在自己手里，穗儿只能托到了五少爷的长随跟前，那长随知道五少爷忙于公务，只能又寻到了兵部的司房。
兄弟两个正研习北戎边防布局，共用一张书桌的，范离自然就听见了五少奶奶的事。
范夔亲口点了两个忠心的掌柜，叫长随去吩咐事情，回头看了范离半晌，难得地说几句好话：“弟妹是个聪明的，也是个心善的，她替禾意保下了猊哥儿，我且多谢你。至于太太那里铺子的损失……我回头补给你。”
五少奶奶不过是叫人去自家母亲的铺子闹一闹事，这既不伤体面，也不会伤及家里的根本，范离且喜有人能扯一扯母亲的心神，叫她少想闲事，于那银钱的事根本不在意。
对着范夔后头那一句，他便只不置可否：“五哥自个儿看着办。”
此时和秦芬说起来，范离还直想笑：“你如今倒真有了些华阳宫那一位算无遗漏的样子，我以后可怕了你了。”
秦芬忽地想起什么，故意板起脸：“哼，我表姐机关算计反被误，我哪天也落到她那样的下场，是不是？”
范离脸上的笑容，忽然呆滞了起来。
天呐，天呐，他那天不过是说了几句气话，那个笨丫鬟怎么一个字不差地全说给了这姑娘？
范离不敢耽误，连忙双手抱拳作揖：“我哪敢，我哪敢，我说错话了！我求饶！我求饶！”
秦芬横一眼范离，轻轻放过：“你给我小心些。”
“是是是，我哪能不小心。”范离说着，替秦芬又夹一筷子鸡丝，“皇贵妃今年过生辰，皇上特许也称千秋节了，到底她老人家手段高妙，我哪敢招惹你家的人。”
皇贵妃短暂地沉寂后，又有了这样的好消息，秦芬怎么能不高兴：“真的？这可真是大喜事！”
范离一时没答这话，细细地品着一根腌笋子，好半天才出声：“皇上提了一位德妃、一位惠妃，还有几个嫔位，并且把宫务也分了下去。你表姐究竟是福是祸……唉，也是难说！君心似海，深不可测，如今的皇上早不是当年的英王了，所以我才总想着出京去外放，只是舍不得你。”
这话题如同隐疾，一触及就发痛。
小两口再谈起这事，还是毫无办法，只是这一夜，仿佛即将久别，缠绵缱倦后，又谈了许久的心事。
第247章
次日一大早， 南音便领着小丫头们，排在房门口等着替秦芬洗漱。
屋里良久没有声音，天光大亮了，房门才吱呀一响， 一个人影轻轻闪了出来， 竟是范离。
他一出来，又把个房门关上了， 看一看满脸诧异丫头们， 摸着下巴嘱咐一句：“昨儿你们姑娘熬晚了些， 南音去太太那里告个假，让你们姑娘多睡会。皆因商议皇贵妃千秋节的事， 够耗心神的。”
皇贵妃的生辰也能称千秋节了，这是杨家的大事， 也是秦家的大事，拐个弯算，也能算范家的大事。
站在屋里的五个丫鬟， 倒又三个是秦家来的， 这时先是一愣，随即就都笑了起来。
南音没忘了差事， 先嘘了小丫头们一声，然后把布巾、牙刷搁在边上， 嘱咐春儿听着屋里吩咐，自己往范夫人处跑了一趟。
秦芬觉浅，早听见范离叫南音告假了， 才臊得要跳起来拦话， 又听见范离抬了皇贵妃的事出来。
昨晚闹得狠了，秦芬也实在是腰酸腿重， 头也昏沉沉的，因着害羞，不好意思对着门口，翻身朝着床里，谁知也不过片刻，竟又睡着了。
范夫人年纪大了，睡得愈发少，大暑天的，竟是天蒙蒙亮就睁眼，如今这个年纪，又梳不得繁复华丽的发髻，只能慢条斯理把那几套首饰换着搭配一遍。
南音进屋时，见范夫人正对镜梳妆，手里拿着对莲子米大的珍珠耳坠子上下比划。
也不知是没睡醒，还是心情好，范夫人竟不问南音的来意，只回头对南音招招手：“眼生的东西反倒容易挑出来，你帮我瞧瞧，哪对耳坠子好。”
南音吓得险些忘记差事，然而主子面前不可失礼，她笑一笑，还是上前认真看了看范夫人面前的耳坠子，稍一沉吟：“回太太话，奴婢觉得这对青金石的，更配您今天的衣服。”
范夫人点点头，自己戴上了那对青金石的，忽地想起什么，又回头看一眼南音，这一次，眼里便有了南音熟悉的疏远，说话也冷淡起来：“你一大早来，是你们少奶奶有事？”@无限好文，尽在晋江文学城
南音硬着头皮把话一说，范夫人立刻冷冷哼一声：“你们少奶奶自打有孕，身子倒真是不如从前了，合该请个大夫看看才是。”她到底顾忌皇贵妃，又补一句，“既是宫中有大事，你们少奶奶操心些也是应当的。”
这些话倒还罢了，虽然不中听，到底还是场面话，南音一声不吭，含笑受了下来。
谁知范夫人还不肯停嘴，又说几句：“开枝散叶的事很辛苦，你们少奶奶一个人，难免力有不逮，以后再添几个分担的，便好了。”
纳妾不纳妾，原本就是小两口的事，那些硬要插手的人家，不是有厚脸皮的婆婆，便是结亲的两家门第相差太多，如今范家门里，可又占着哪一个？
南音脸上的笑还在，可是眼皮已经不以为然地垂了下来。
喜儿听见皇贵妃要过起千秋节，哪里不知道厉害，见南音面上神色淡淡，生怕那七少奶奶动怒，连忙帮着劝一劝：
“太太，今儿您还预备着接猊哥儿过来呢，临儿已把西厢房收拾出来了，等着您再亲自看一遍，今日七少奶奶歇着，倒是两下便宜。”
范夫人只是要折腾人，不是要折腾自己，忽地想起猊哥儿要来，这已是一件操心事，倒乐得秦芬不来烦，于是转过脸色，挥手放了南音回去。
南音出得门来，正要叹口气，忽地遇见一大帮人蜂拥而来，为首的正是五少奶奶。@无限好文，尽在晋江文学城
五少奶奶怀中抱着个熟睡的婴儿，瞧见南音行礼，微微颔首，不曾说话。
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南音心里颇有些诧异，这五少奶奶已想法子留猊哥儿了，照理说，两三天就能见效的，若是硬拖个几日不送孩子，太太也未必强要，谁知这五少奶奶竟真稳得住，倒先把个孩子给送来了。
想来，一则是不愿自己落人话柄，二来，也是替背后出主意的人，好好兜着底。
南音想到这里，对五少奶奶也起了些敬服，侧身等着她过去，才转身回院。
因不想丢秦芬的面子，南音愈发端庄起来，提着口气，身子不摇，裙摆不飘，端端正正回了自己院子。
等进屋见了桃香的面，南音才长长叹口气：“一大早，又受太太两句刺，幸好只是我们丫头，若是姑娘如今的身子，可不是又要添些气闷。”
桃香立刻又竖起眉毛：“五少奶奶不是已经想办法给太太添堵去了，怎么太太还那样清闲？还是五少奶奶临阵退缩了，太太才又多事起来？”
南音赶紧把方才瞧见五少奶奶的话说了，说罢摇头啧一句：“我瞧五少奶奶这一次，心里可有数得很呢。”
两个丫鬟，头并头地说起私房话来。
南音想一想，先说些闲话：“太太一大早就起身梳妆妥当，耳坠子都换着搭了几副，没别的缘故，还是闲得没事做。想想她孀居多年，也真是可怜。”
“她可怜？可怜个屁！闲着没事做，不能好好管家务？不能出去闲逛散心？偏要折腾这个那个，那就是她讨嫌！”桃香说着，不满地捣一下南音，“你到底是哪头的？”
南音知道桃香对姑娘最是护短，连忙笑着讨饶，又说起旁的来。
待听见五少奶奶竟然能稳住心神，一大早送了猊哥儿去范夫人处，桃香不由得连连点头：“五少奶奶如今也学精了，事情没办成前，知道先忍气，有了她在前头挡着，姑娘的日子，也好过多了。”
南音望一望紧闭的房门，将声音压低些：“姑娘叫五少奶奶在前头挡着，是不是不太妥当？这传出去，姑娘的名声只怕不好听。”
名声？名声能当几个钱花，能当几口饭吃？
自家姑娘，从前就是太顾及华阳宫和秦家的名声了，又想着替姑爷外出应酬，于是这也忍那也忍，到头来，是个人都来算计一把，到如今姑娘硬起心肠，外头这些人可又如何？
桃香把这些话训了一遍，又用胳膊肘轻轻拱一下南音：“你可别心软，又去劝姑娘改回原来的性子。”
南音连忙摇头：“我哪儿是那个意思！”
桃香这才满意地点点头，两人正要再嘟囔两句，却听见里屋主子出声，连忙打住话头，进屋服侍。
秦芬难得睡个饱觉，起床便是精神奕奕，既然不用请安，也不必急着梳洗，随手挽个髻子在后头，罩一件家常长褙，闲适地往桌边去吃饭。
外头看门的小丫头“咦”一声，随即便笑着通禀：“五少奶奶来啦！”
桃香正要服侍秦芬进屋去更衣，五少奶奶已进来了，秦芬安坐着不动，笑着对五少奶奶点点头：“五嫂请坐，恕我失礼了。”
五少奶奶她自讨得了秦芬的主意，很是亲近秦芬，如今见秦芬不曾梳妆，只当是不见外的意思，自然更高兴，竟没先提自己的事，而是说起了秦家事。
“方才去太太那里请安，听见门口小丫头嘀咕，说皇贵妃娘娘要过千秋节了，这真是弟妹的大喜事啊！”
秦芬笑着受了这句恭贺，又问一问五少奶奶来意。
“弟妹给我支的主意，事情还没办妥，今儿还是把猊哥儿给送到了太太处，心里憋闷得慌，来弟妹这里散散。”
妯娌两个，从前是无事不聚头的，哪怕彼此打些交道，也是连着利益纠葛的，似如今这般闲坐谈心，倒当真少有。
秦芬如今是个少操心的性子，懒得想这背后的缘由，只耐心和五少奶奶应酬。
五少奶奶说了许久，还陪着秦芬吃了几口奶卷子，意犹未尽地起身离去了。
临出门前，五少奶奶一手掀着细竹门帘，一手扶着门框，回头笑一笑：“如若事发，太太只怕要来请弟妹帮忙，到时候弟妹可要顾念着五嫂和侄儿。”
这就是要秦芬不出手的意思了。
“自然如此。”秦芬一口应了。
五少奶奶却还是不动，一张脸在阴影里看不清表情。
“这主意是我出的，事情不办妥，我也要担个恶名，我怎么会自己搬石头砸自己脚？五嫂请放心。”秦芬说罢，又添一句，“五嫂若是不成，我这里还有后手，必然保你事成。”
五少奶奶这才长长舒一口气：“有了弟妹这句话，我再没什么不放心的了。”
待五少奶奶走远，桃香小心地道：“姑娘，叫五少奶奶出头就是了，您何必亲自蹚浑水，倘若哪日太太回过神了，来找姑娘麻烦，姑娘的名声是不是要受影响？”
南音闻言，不由得瞪一眼桃香，方才说名声不值钱的，又是谁来着？
桃香连忙讨好地笑笑，拍一拍南音的马屁：“南音方才替姑娘想到这上头，我觉得她说得很有道理。”
秦芬轻笑一声：“虚名，我很快就不需要了。”
这话高深莫测，两个丫头都不明其意，跟着走到了东边的起居室里，等着听解释。
铁牛四脚张开摊在竹席上乘凉，见秦芬来了，殷勤地挪动身子让开来，拉长声音“喵”一声。
秦芬笑一笑，走到铁牛身边坐下，一边抚摸着铁牛的长毛，一边道：“北戎边境凉快，铁牛若是去，夏天便好过多了。”
桃香和南音还是不懂秦芬的意思，对视一眼，竟不敢说话。
秦芬知道两个丫头不解，自己把话说了出来：“我昨晚上和少爷商议许久，想趁着皇贵妃千秋，求她替我们说话，好叫我跟着少爷外放去。”
天哪，天哪，怎么一夜过去，姑娘竟拿了这样大的主意？
出京外放，说起来嘴皮子一搭，再要回来可就难了。
少爷如今是天子心腹，外出必是封疆大吏，至少也是个坐镇一方的大将军，武将守边，多的是十年回不来的。
姑娘若是跟着，岂不是也半辈子不得回乡了？
然而这些事，又岂是两个丫头能操心的，二人垂头沉默半晌，是南音先出声了：“姑娘的意思，是怕太太阻挠您出京，特地叫五少奶奶绊住她？”
秦芬倒也没有那样算无遗策，只不过是昨日和范离商议后，顺水再推一把。
她不曾答两个丫头的话，只吩咐，“找个人盯着，瞧事情究竟如何。”
不过大半个时辰，便有消息传来。
范夫人名下的一家当铺，早前收了人家一幅名家画作，人家昨日来赎时，给的却是假画，苦主不依不饶，正当街大闹。
消息传到范夫人院里时，她正端坐着看猊哥儿喝奶，听见铺子里有人闹事，她不过是挥一挥手：“叫掌柜的处置了就是。”
掌柜的若是能处置，也不必报进内院了。
原来那人当初当的是急当，掌柜的只以为这必是死当了，把价钱压得极低，不知怎么这人昨日又来赎了，给的价格还极高，由不得掌柜的不动心，收了一千五百两，由得那人把画赎了回去。
今日一早，那人就到门口大闹，只说当铺以假乱真，叫他亏了一千多两银子。
这样大的差错，掌柜的哪敢瞒。
秦芬听了，倒为五少奶奶叫声好：“难为五嫂情急之下也能想出这样的好法子来，寻常铺子，确实也难寻这样大的错处。”
桃香性子急，扯着报信的小丫头问一声：“太太呢？猊哥儿呢？”
“太太这时候已经急坐了马车出门了，猊哥儿还在太太院里，不知怎么哭闹不止，临儿已经不敢服侍了，言语间想叫猊哥儿回去，反倒被乳娘呛了两声呢。”
桃香挥手叫小丫头下去，由衷地叹一句，“这个五少奶奶，倒真是有本事，一出手竟也这样周全，又能动心忍性。”
秦芬笑一笑，这一日便坐在屋里，等着听外头消息。
范夫人到了当铺门口，苦主上来就拦着马车哭诉，又说自己命苦，又说范夫人势大压人，喜儿忠心护主，又说不过那人，险些气哭了。
人群中有好事之人报了官，差役来了，却没那个本事分辨画作真假，只能又回头禀报了京兆尹大人。
京兆尹虽是四品官，却也没有看画的本事，只能判个改日再断，草草退堂。
日落西山，范夫人才堪堪到家，秦芬和五少奶奶早等在廊下请安，范夫人连说话的力气也没有，手一挥就赶了两个儿媳妇走。
秦芬看一眼五少奶奶，立刻转身就走。
五少奶奶期盼地看一看屋里，忍住了不曾说话，也慢慢调头回去。
范夫人听见屋里传出婴儿的哦啊声，顿时头都大了，连忙唤住五少奶奶：“我这里有事，不便照应猊哥儿，你好生接回去吧。”
第248章
秋风渐起， 桂子香飘，秦芬的肚子也慢慢隆得高起来，远处一望，跟筷子上穿个丸子似的。
这日秦芬在花园里散步， 正巧遇见五少奶奶领着猊哥儿出来。
五少奶奶把猊哥儿递在嬷嬷手里， 上来和秦芬见过礼，亲切地抚一抚秦芬的肚子：“这些日子太太没叫请安， 我都没见你， 这肚子可又大了一圈了。”
秦芬点点头：“是， 也有五个月了呢。猊哥儿也愈发壮了，瞧着更像五哥些。”@无限好文，尽在晋江文学城
“是， 大伙儿都这么说。”五少奶奶回头看看儿子，脸上多些笑容。
叙过闲话， 五少奶奶支了乳母嬷嬷下去，只留个穗儿在身边，秦芬会意， 也只留个南音在身边。
五少奶奶脸上含笑， 说话也比从前多些镇定自若：“太太那铺子的官司还没打完，如今可是再没空去想猊哥儿的事了。”
秦芬为着避嫌， 并不曾追着打探这事，只叫桃香时时报了信上来， 这时听见五少奶奶的话，她略抬一抬眉毛，似笑非笑问一句：“怎么？就只一幅画， 真假那样难辨吗？”
五少奶奶仔细看一眼秦芬， 似要分辨她的神色，然而一遇见秦芬的目光， 又缩了回去，不自在地理了理身上那件绢纱罩衣，望着远方道：
“哪儿呢，金陵城里能人那样多，一幅画哪里就辨不清了，我找人闹的事，早就结案了。后来扯出前头大伯母管家的事来，一细算，当铺的账簿上竟差了万把两的银子，如今是太太正在状告大伯母呢，与我可再没什么干系。”
说罢，五少奶奶还是忍不住看了看秦芬：“后头的事，弟妹是不是也早就算到了？”
秦芬不置可否，只轻巧绕过话头：“这些日子我身子重，不曾多应酬，前儿听我四姐说，外头对太太，对你我，评价口风可全不一样啦，这是五嫂办事有力。”
五少奶奶见秦芬不肯答话，也不刨根问题，顺着她的话说了下去：“太太这人惯会假清高博清名的，以前金陵城都传她独力支撑养大七弟，又说她对家里兄嫂宽容忍让，夸得跟个观音菩萨似的，我也一直把这美名当真，经过上次弟妹点拨，我才回过味来，那全是她自个儿夸出去的。”
可不是自个儿夸出去的，顺带还贬损了一把大夫人。
虽说大夫人那些事是货真价实，范夫人贬她算是自保之策，然而教养范离长大成人，里头却没有范夫人多少事了。
范离十来岁就投入英王府，一拳一脚都是当今皇帝教出来的本事，跟范夫人这亲生母亲，可没什么相干。
五少奶奶想到这里只觉得讽刺，又笑着冒出一句：“原来做好人这样容易，会吹牛就行。”@无限好文，尽在晋江文学城
这话说得促狭，穗儿听得心惊胆颤，不去看秦芬，只看南音。
南音一脸板正，连眉毛也没掀一下。
穗儿这才放心，低头听两位主子又说了下去。
五少奶奶这次却没扯着范夫人的事不放，又说起旁的来：“听说哥儿两个，还是要外放了，皇上这次只怕要派他们接手边境的大将军印，他们一守便是几年，留我们妇道人家领着孩子长大，下次他们进京，只怕猊哥儿和你肚里这个，都会追着打闹了。”
这次，换南音抬起头来看对面的主仆两个了。
自家姑娘要跟着外放的事，算是临时起意，虽拿定主意，可还谁都没说呢。
姑娘又不会说虚话，可预备怎么接五少奶奶的话，总不好顺口说着堂兄弟两个一起长大，转头就跟着少爷出京了。
秦芬显然也想到了这里，低头想一想，还是绕过了话头。
“五嫂，我娘家嫂子怀孕了，我又不知送些什么好，想请你帮我拿个主意。”
五少奶奶最是热心的，闻言连声应下。
妯娌两个坐在一起，五少奶奶替吕真选了许多东西，一边选，还一边夸采莲和有贵的婚事办得体面，好生吹捧一通秦芬，兴兴头头地离去。
南音一边把那些颜色鲜亮的丝线和绸缎收起，一边问秦芬：“姑娘，这出京的事，还是得赶紧透个口风出去，范家这里倒不如何，家里太太和徐姨娘那里，总该说一声的，总不能到时候当真拔腿就走，太太和姨娘，还有四姑娘和三少奶奶，可不要伤心坏了。”
话是这么说，可是皇贵妃千秋节还未到，秦芬又没个机会进宫去讨主意，哪能把出京的事乱说。
如今皇贵妃脾气大得很，若是有人告秦芬一个煽乱朝纲，她准保吃不了兜着走。
秦芬想一想也是头疼，竟一时不知怎么办了。
她自知道范离要出京，便打定主意要在京里立起威来，所以才使了五少奶奶这个先锋，替她把范夫人给绊住，再把名声给打出去。
谁知那夜缠绵过后，范离打定主意要带她出京，秦芬原先的种种安排，只能徒留个影子了。
这时想想自己的锦囊妙计，秦芬又是可惜，又是遗憾，叹口气嘱咐一句，“出京的事，等机会到了才能提，趁我还在京里，多送些东西给太太姨娘，还有四姑娘、六姑娘和三少奶奶。”
按捺多时，终于到了皇贵妃的千秋节。
自从皇后被鞑靼人害成重伤，一直昏迷卧床，形同废人，皇贵妃权倾后宫，是实际上的皇后。
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然而，位同副后，终究只是大约等同。
宫中处处张灯结彩，比着皇后的千秋节稍稍减去一等，该用正红的地方改成茜红，该用明黄的地方改成杏黄，九凤宫灯换成青翟宫灯，凡此种种，不一而足。
皇贵妃在华阳宫中，已换好了吉服，准备接受百官和命妇的朝拜。
典礼之前，还有小半个时辰，皇贵妃端坐在自己的主殿中，看见秦家母女四个进屋行礼，只淡淡一笑：“姑母和三位表妹来了，不必多礼，请坐吧。无忧在侧殿和母亲呆着，我叫人喊她来和姑母表妹见礼。”
三公主的恩宠，就连太子也比不上，谁又敢挑她的礼。
杨氏赶忙拦了要出去传话的宫女，对皇贵妃笑着道：“等会臣妇去拜见三公主，这会且陪娘娘说会家常。”
皇贵妃微微一笑，挥手叫小宫女下去了。
秦芬看看上头，那位珠翠满头、锦衣华服的宫妃，好像个打扮富丽的美人木偶，不光没有早年间的平和从容，就连前头一二年的意气风发也没有了，她不由得一阵心寒，也带了一丝心惊。
这巨大的皇宫，到底还是把从前那个温柔可亲的杨慧容给吞没了，如今坐在上头的那个人，只怕和从前和皇后，也没什么两样。
如今金陵城里都知道皇贵妃脾气大，甚至有些胆大的还说她，“比从前的皇后也不差什么了”，暗指她像崔氏皇后那样性子乖张、行止任性，然而秦芬这时看着皇贵妃的脸，却深深理解了她。
皇贵妃高高坐在上头，脸上的落寞，浓得好像落日后的雾。
杨氏如今年纪大了，精神头不足，说了几句场面话，便推了秦贞娘和秦珮出来应酬。
秦贞娘稳重，秦珮活泼，两人一唱一和，说了许多养孩子的儿女经，终于把皇贵妃给逗笑了。
“四表妹和六表妹还是这么惹人喜爱，五表妹肚子看着老大了，今儿贞娘和珮丫头两个，可要好好照应姐妹。”
皇贵妃说着这话，倒又有些从前的周到亲切。
她稍稍顿一顿，轻轻抚一抚肚子，“等我肚子里这个生出来，若是公主，就叫圆姐儿和蔚姐儿进来作伴，若是个皇子，我且等着瞧芬丫头。”
众人不意竟能听见这样的大喜讯，一时又惊又喜，连声恭贺。
秦芬却愈发明白了皇贵妃的落寞。
皇帝特许将皇贵妃的生辰称作千秋节，倘若是从前，或许还是一种盛宠的表现，然而如今，皇贵妃却猜不透，皇帝此举到底是为了她，还是为了那尚未显怀的肚子。
秦芬准备了一肚子求皇贵妃说情外放的话，这时一下子咽了回去。
若是从前，皇贵妃圣眷优容，秦芬所求之事或许还好办，可如今皇贵妃自己都已如履薄冰了，秦芬哪还能拿自己的事去烦她。
不多时就有小太监来请皇贵妃出去接受朝拜，皇贵妃对杨氏微微颔首，杨氏立刻知趣地领着女儿们退下，皇贵妃却单点了秦芬的名字：“芬丫头来陪着我。”
秦家门里算起来，秦芬的品级是高，可是侧殿现放着杨夫人这个一品诰命呢，她又是皇贵妃的亲娘，怎么皇贵妃却点了秦芬作陪。
秦家门里没一个是傻的，唯一一个不长脑子的，还在柯家重病卧床，这时候没一个人多吱一声，都波澜不惊地退了下去。
杨氏领头，对秦芬嘱咐一句：“你肚子大了，等会寻你四姐六妹，让她们好生照应你。”
母女三个，从秦芬面前一一走过，都投来包含深意的目光。
秦珮甚至嘴唇一动，想要说些什么，然而还是忍住了，深深凝一眼秦芬，匆匆走了出去。
秦芬明白，这母女三个，都是叫自己小心皇贵妃呢。
近来范家的官司闹得厉害，皇贵妃肯定知道了，如今世人皆知皇贵妃威重，这时秦芬自个儿心里这时也发起毛来，暗自后悔是不是把阵仗闹得太大了，皇贵妃嫌不体面了。
皇贵妃一手搭着碧水，一手搭着秦芬，走到宫门口，不曾乘轿辇，只慢慢往奉先殿走去。
“芬丫头，凤举要外放了，你可有什么想法？”
秦芬不曾想到皇贵妃提的是这个，多少年应酬下来，她心里还在揣测皇贵妃的意思，嘴里却已流利地说起场面话：“凤举能为君尽忠，报效朝廷，这都是皇上给的机会，臣妇感激不尽。”
皇贵妃忽地松开碧水的胳膊，举起手来命碧水停下，碧水叫了声“停”，后头浩浩荡荡的依仗便停步不前，皇贵妃拉着秦芬往前走了几步，紧紧看住秦芬的眼睛，嘴里将前话又说了一遍。
“芬丫头，表姐问你，凤举出京，你是不是有什么想法？”
话虽差不多，里头的意思可差多了。
秦芬心里一震，也迎着皇贵妃的眼睛看了过去。
这位久居深宫的贵人，面容还是一样白皙细嫩，皮肤并没一丝衰老的痕迹，然而眉心却已起了淡淡的纹路。
她此刻看着秦芬，眼神里并没一丝试探，全是浓浓的关怀。
不知怎么，秦芬竟把实话说了出来：“我……臣妇……我想跟着凤举外放去，想求皇上和娘娘成全。”
皇贵妃长长吁了口气：“你这丫头，终于还是不曾和表姐见外。”她说着，面上竟多些自嘲的神色，“如今就连母亲都畏我如虎，只你这个丫头，敢和我说真话。”
说完这句，皇贵妃又恢复了方才平静无波的样子：“你说的这话，范离已和皇上求过许多次了，皇上只是不置可否，如今既知道了你的意思，表姐自然帮你。”
说罢，皇贵妃搭着秦芬的手，慢慢往奉先殿走去。
碧水领着仪仗，远远跟在后头。
秦芬也没想到，出京外放的事那样难，自己求也没求，皇贵妃就轻松答应了下来。她听见范离求了皇帝多次，自然在心里狠狠谢他几遍，可是看一看皇贵妃，秦芬又糊涂起来。
皇帝那里，范离自然能软磨硬泡，皇贵妃这里，范离可是使不上什么劲的。
皇贵妃，究竟是为着什么，才愿意帮她秦芬？
没等秦芬问出这个问题，便已到了奉先殿前，皇贵妃走到皇帝身边，两人一起进殿去上一炷香，然后就共同往繁英殿去出席宴会。
这是皇贵妃的第一个千秋节，负责操办此事的惠妃，在规制下头，极尽所能办得热热闹闹。
繁英殿内外，人人尽兴，喧嚣声好像有实质一般，把繁英殿填得满满当当。
皇帝一边与皇贵妃对饮，一边还不忘给惠妃赏一杯美酒，秦芬见了这景象，只是替皇贵妃心酸，然而一瞧皇贵妃，竟泰然自若，全没早前落寞的样子了。
秦贞娘时时操心着秦芬，没心思饮酒，秦珮却是一杯接一杯喝个不停，秦芬劝两句，她也不肯停，只说是高兴，可是姐妹三个彼此都知道，秦珮是替皇贵妃气闷呢。
终于熬到宴散，秦珮已经喝得大醉，起身时跌跌撞撞，险些把秦芬撞个趔趄。
杨氏连忙伸手架住秦珮，对秦芬努一努嘴：“你家范将军就在前头，你自去吧，六丫头这里有我们呢。”
秦芬对着杨氏和秦贞娘，也没什么好客气的，略作话别，转身就要离去。
谁知却险些撞在别人身上，那人连忙退步，伸手搀一把秦芬，还细声细气道一声小心。
这嗓音怪里怪气，秦芬不由得猛一抬头，却见一个笑嘻嘻的内侍站在面前，不是进良又是谁：“范夫人，且请留步。”
第249章
身为天下之主， 皇帝少有精力过问命妇的事。
倒不是他管不过来，而是依着他的身份，实在是没必要亲自管。
从前的皇后，如今的皇贵妃、德妃、惠妃， 乃至太后太妃， 哪个管不得女眷。
命妇进宫，年老的、资历深远的， 便往太后、太妃处请安， 年轻些的， 自然往皇贵妃等人处拜见。
得皇帝亲召见的命妇，只怕一年里也没有几个。
这时进良站在秦芬面前， 才说个留步，众人已经纷纷投来各异的眼神。
秦芬无心理会旁人的看法， 端起笑脸请进良带路，顺手摘了腕子上一只翠玉的镯子递了过去。
进良略推一推便接了，再开口时， 那笑容便加深许多：“范夫人安心， 范将军已先去了。”
既是范离也受到召见，那便不会是私事。
有了进良这一句， 秦芬便放了大半的心，跟着进良， 不疾不徐地走到了慎独居。
慎独居不过是一个平平无奇的小院，一道扇形门进出，边上连着个大院子， 据范离说的故事， 那便是御书房。
这慎独居的院子虽然普通，每隔十余步便有一个年轻力壮的侍卫， 哪怕秦芬不懂武，也能看出这些人无一不是高手。
这样的气派威严，由不得人不低头。
秦芬再是镇静，这时心里也不由得擂起鼓来，正胡思乱想，忽地瞧见范离双手交叠捧着肚子，歪着头出神看天，正好像安哥儿罚站的模样，她不由得一乐，险些出声唤人，幸好还记得自己在什么地方，强自忍住了。@无限好文，尽在晋江文学城
扮成个文静样子走到范离身边，轻轻拉一拉他的袖子，范离猛地惊醒，回头看见秦芬，不由得诧异。
他将视线投远些，看见进良将拂尘交到小太监手上，掸掸衣裳进屋去了。
不一会儿，进良便出来相请：“范将军，范夫人，皇上宣召。”
范离对着进良用力哼一声：“多谢公公。”@无限好文，尽在晋江文学城
进良受了范离一个软钉子，笑着只当没听见，微微躬身让了两人进屋，自己心里也在犯纳闷。
皇上今天，把皇贵妃领到了慎独居，又传了范将军来，还把范夫人也给叫来了，这都是哪出跟哪出啊？
范将军把他那娘子看得跟宝贝似的，宁可自己受委屈，也不愿妻子受委屈，陡然见了娘子被传召，只怕她受委屈，自己这传话的狗腿子，自然要受迁怒。
进良想一想宫中的事务，暗自摇头咋舌，自己掐断了自己的思路，回头拿过拂尘，嘱咐一句小太监：“从今儿起，不该打听的事可不准乱打听，不该看见的事，也别看见。”
小太监连忙应下：“是，干爹。”
皇贵妃想百尺竿头更进一步，都被皇上给冷了许久，自己这挨了一刀的东西，哪配当什么干爹，哪日给皇上听见这两个字，只怕要把自己打进十八层地狱了。
自己可没有皇贵妃本事，那位主儿，人都快进冷宫了，还能怀着龙胎翻身，转头就过起千秋节了。
进良赶紧对小太监摆摆手：“罢了，以后还是叫师父吧。”
屋里夫妇两对君臣四个，竟都站着，八只眼睛大眼瞪小眼，除了皇帝，个个都是不解。
皇贵妃与皇帝做了多年夫妻，如今却也摸不透皇帝的心思，这时看一看范离，又看一眼秦芬，笑着打个岔：“皇上和凤举有要事相商，我和表妹先告退了。”
皇帝伸手拦了，轻轻扫一眼范离，最后把视线落在了秦芬脸上：“皇贵妃方才在席上说，范夫人想跟着外放，她已答应作保，对着朕言辞恳切地请求了许久。”
这一席话，算是把事情挑破了说，既没给皇贵妃留面子，也把秦芬架在了火上烤。
皇贵妃嘴唇微微一动，脸色忽然惨白。
秦芬怎么也没想到皇帝叫自己来慎独居，为的竟是这件小事，听皇帝口气淡淡，她只觉得后头藏着汹涌的怒潮，这时手脚都凉了，还是毫不犹豫跪下请罪：“皇上，臣妇是有些愚心想跟着外放，娘娘是可怜我才替我求皇上的，这事与娘娘无甚干系，还请皇上不要错怪了娘娘。”她说着，攥紧拳头，咬牙磕个头：“此中罪过，臣妇一概认罚。”
皇贵妃替杨家、秦家担待了多少，今日又主动替秦芬去求外放的事，虽然不知为什么，却也终究是好意，秦芬再怎么样，也不能让皇贵妃平白担这样的干系。
皇贵妃原先脸色惨白的，这时倒又恢复了些血色，她看一眼皇帝，也跪了下去：“是我自己愿意替芬丫头求情的，皇上若是要罚，连我一并处罚吧。”
“哼，你是打量朕不会罚你？”皇帝的口气依旧淡淡，听不出喜怒。
秦芬只隐隐觉得不对，皇帝话里话外，怎么好像全是针对皇贵妃？
她小心地瞥一眼身边的皇贵妃，见皇贵妃腰杆挺得直直的，口中认错，身子却一点没软，秦芬只觉得更奇怪了。
皇贵妃如今不算得意，怎么接连犯错，先是替小两口求外放，再就是口是心非地认错，这可不是要招来皇帝的怒火了。
皇帝盯着皇贵妃看了许久，久到秦芬以为他已在心里想好了处罚，谁知开口时，却是对着范离：“你这个小子哑巴了？皇贵妃和你娘子说这半天，你一个大男人缩在边上不吭声，这成什么话？”
这话出来，屋里其余三个人便都听出来是在撒气。
皇帝面前，谁敢随便开口插话，惊扰圣驾，严重者可是死罪。
范离摸不着头脑，看一看自家娘子和皇贵妃，也乖乖跪了下来：“臣有罪。”
皇帝又哼了一声，慢慢地道：“你现在，总算还学了点规矩体统，再不是从前那副横冲直撞的样子了，想必是你娘子的功劳。”
这话风，仿佛是……
秦芬正要偷偷瞥一眼皇帝的脸色，又听见皇帝道：“你这头倔驴子，非得要人替我管着你才行，你娘子跟去任上也好，你惦记着家中，打起仗来也不至于太拼命，还能多替我尽忠几十年。”
这下子，不光是范离发愣了，秦芬和皇贵妃也愣了。
范离苦苦求了皇帝多少天的，皇帝一直不松口，今日皇贵妃才稍稍一提，皇帝就肯了，这究竟是什么缘故？
若说是为着对皇贵妃的宠爱，只怕没人信的。如今皇贵妃虽然位高权重，却再不是专宠了，下头的几位妃嫔，年轻貌美又识进退，恰如十年前英王府的杨侧妃，就是皇贵妃自个儿也觉得比不上人家了，哪里还敢奢望皇帝专宠于她？
皇帝却没解释这缘故，只对着范离用力瞪一眼：“如今你可高兴了？死乞白赖求了朕这么久，今日看在皇贵妃的面子上，便准了你所求！”
“是，是，臣多谢皇上大恩，多谢皇贵妃大恩，臣这就回家收拾行李准备去边境。”范离笑得龇牙咧嘴。
秦芬心里还是纳闷，然而却知道许多事不是她该操心的，于是也跟着谢恩，慢慢退了出去。
屋里只剩了皇帝与皇贵妃两个，皇帝背着手站在窗前，皇贵妃还是愣愣跪在地上，一动也不动。
终究还是皇帝忍不住先长叹一口气，回身轻轻搀一把皇贵妃：“有身子的人了，也不知保重些。”
皇贵妃许久不曾得过皇帝这样温情地说话了，眼睛一眨，竟有些泪意。
然而这深宫，最不需要的就是真情，皇贵妃又把眼泪忍了回去，淡淡笑一笑：“皇上面前，臣妾怎可失礼。”
皇帝看着皇贵妃的面容，好半晌才开口：“你为什么要替你五表妹求情？难道不怕我罚你吗？你这样做，值吗？”
皇贵妃才动一动嘴唇，皇帝又添一句，“我不想听场面话。”
皇贵妃也罕见地直直看向了皇帝的眼睛：“因为我想成全芬丫头和凤举两个，为了这一对小儿女，臣妾受什么样的罚都不在乎。”
见皇帝面上似有讥诮之色，皇贵妃又慢慢地道：“方才皇上语气不善，芬丫头想也不想就替我认罚，真心换真心，我们姐妹两个都是一样的。皇上说，我为她开口，值还是不值？”
皇帝没想到也有被人反问的一天，竟有一瞬间的语塞。
不过是片刻，他又追问：“为什么你要帮他们？他们出京，对你可没有任何好处。你可从来不是个随意施舍好心的人。”
皇贵妃竟然轻轻一笑：“不错，皇上眼里，我就是个工于心计、善谋人心的女人，从我想当皇后开始，皇上眼里我什么都是错的，管理宫务是错的，怀了身孕也是错的！”
夫妇两个，多年来尊卑分明，皇贵妃何曾这样言辞锋利过。
皇帝也不知是被皇贵妃的态度所打动，还是被她说的话吸引，竟没出声打断。
“只怕我有孕的消息传出，皇上也以为我是有心算计！不然也不会有这个千秋节了！”皇贵妃说着，声音不自觉地带了些颤抖，眼圈儿也红了，“就是因为我身居高位却什么都没有，我才想去成全芬丫头！”
“胡说！谁说你什么都没有！朕不是在你身边？还有顼儿和无忧，他们难道不在你身边？”
“皇上是天下人的皇上，是后宫所有女子的皇上，顼儿更是朝廷的储君，你们父子二人，又哪里是我的呢？无忧自然是我的女儿，可她还小，又懂什么事？”皇贵妃说着，视线穿过窗户，看向了天空，“臣妾看着五表妹和凤举，就好像看着十年前的英王和杨侧妃。”
是啊，十年前的英王和杨侧妃，那时候的他们，多么恩爱。
那时候，英王不过是先帝膝下一名恩宠平平的皇子，踏实办差，心无旁骛，杨侧妃呢，虽然屈居于正妃之下，可是她却拥有丈夫全部的疼爱。
最重要的是，那时候，他们两个，也是真心换真心。
从什么时候起，夫妇两个也多了谋划算计？
是杨沛被许给大公主的时候，还是杨、秦两家的女眷无辜被皇后擒拿入宫的时候，亦或是皇贵妃想着再进一步的时候？
皇帝原觉得是皇贵妃日渐跋扈，这时一算，竟是自己对不住她的多。
“你究竟，为什么要当皇后？”皇帝终究忍不住，还是问了这一句。
皇贵妃竟也老实答了：“先帝一朝，四王议政时，皇上也未必没想过当太子。是个人，都会有这点野心，我也不是七仙女，自然不能免俗。”
她顿一顿，又道，“皇后才是皇上的正妻，生同衾死同穴，臣妾也是个庸人，也想永远陪伴皇上。”
皇帝听完，眼中似有星点火苗燃起，不知怎么，今日格外啰嗦，又把前头的话问了一遍：“为了那小子和你表妹的事，你也不怕触怒朕吗？朕若是惩罚你，你也不在乎吗？”
皇贵妃惨然一笑：“臣妾连皇上的信任都没有了，还有什么可在乎的。”
皇帝没想到，皇贵妃竟说出这样的话来。
她这时说的，不是权势、宠爱，不过是夫妇间最平常的信任。
自己宠爱了多年的女人，怎么会是这么一副凄风惨雨的模样？
皇帝仔细看着皇贵妃的面庞，这女子本就不是顶顶貌美，如今添了年岁，双颊不如宫里的新人那样饱满鲜嫩，眉心也有了淡淡纹路，本该是一副叫人厌弃的模样，可是他心里始终不能忘记她从前的一切。
在英王府时，她总是拿绢花绑在树上增添热闹气氛，旁人只当她是恃宠而骄，可他却知道，那是为着叫他紧绷的心，能时时放松。
每当范离外出办差时，她便把范夫人接到庄上以安范离的心，若非如此，范离也不能屡建奇功。
后来他登基为帝，皇后性子古怪，是她代行皇后之责，与命妇们来往应酬。
她做到了一个皇后应该做的所有事，怎么他偏生不能给她一个后位呢？
皇帝将视线从皇贵妃脸上移了开去，紧紧盯着墙角的一株万年青，半晌后才道：“皇后病重，只怕不久于人世，后宫不可一日无主……”
“不可！”皇贵妃却忽然出声了，“皇后活一日，她造反的那层窗户纸便能糊着，她若是忽然病逝，金陵城里只怕要流言四起！”
皇帝眼中又闪过一丝不明的光：“这些道理你既然都明白，为什么还要联络朝臣替你说话？”
皇贵妃今日好像什么都敢说：“臣妾自请立为皇后，与皇上废后再立，那全是两回事。一个是妻妾相争的小事，一个是男子负心甚至君王失格的大事，皇上怎么反而不明白这里的道理了？”
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多少年了，皇帝竟是今天才认识了皇贵妃。
这女子勇敢、聪明、坚韧、富有野心，可是却还没忘了守护身边的家人，她身上的每一条优点，都值得他珍惜。
他曾以为她变了，变得像其他人一样，眼中只有权力，可是今天她宁可受罚也要替秦家五姑娘说话，分明还是从前那个杨慧容。
若是哪日有需要，她应当也会这样守护……自己。
而自己，贵为天下之主，又有没有守护她？
皇帝眼中似有汹涌的浪潮涌起，许久不曾说话。
“朕累了，皇贵妃，你先回宫吧。”
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