她下意识想要抽回手，却又被那只温暖干燥的大掌按住，牢牢握在掌心。
像是一定要她给出一个回答。
她看着他沉如墨玉的眼瞳，自己的身影映照在其中，小小一个，面上带着些还未反应过来的恬淡笑意。
祁长渊只是静静地看着她。所有的反应都不曾逃过他的眼睛，他何其敏锐，不过一个眼神，便体察到了些许细微的情绪。
姜馥莹的手心微微出了汗意。
她垂下眼眸，低头看着裙摆。小腿并在一处，腰腹部平坦又纤瘦，被男人搂在怀中时，感觉他都能全全握住。
京中。
她不是没有想过与他回京。
只是。
她呼吸乱了一瞬，微微有些急促。
她刚经历过生离死别，如今看着眼前人这般惨状，心头震颤。
顾不得旁的许多，姜馥莹上前掀开了男人紧闭的双眸。
冰冷的指尖触及细腻的肌肤，少有人触碰的眼睫部位闪过几分慌乱，姜馥莹怕戳到他，轻声安抚着：“我会些医术，你放轻松，我帮你瞧瞧。”
男人剧烈颤动的长睫平缓了些，姜馥莹细细查看，探向男人脉搏，忽地出声。
“你身上有毒？”
紧闭的眸忽地张开，定定地看向她。
直白又不加掩饰的视线仿佛要透过她的瞳孔看透她的一切，姜馥莹避开视线，微微皱眉：“既然身上有毒，为何要此时出行？”
她不是专业的医者，却也有一颗爱人之心。亲眼见着病人在料峭寒冬出行，如此不爱惜自己的身子，她只能紧蹙着细眉，抿紧了唇。
此时不是问话的时候，姜馥莹见他并无回话的气力，垂眸按向他的衣袖、胸前，终于寻到了一个小小药瓶。
药瓶半空，她倒出几颗先闻了闻，神色稍有怔忡，来不及细细思索便将其塞入男人唇中，指尖染上些清苦气息，将柔软单薄的唇瓣碾磨出几分红。
许是服了药，男人眸色逐渐清明，唇色恢复了些许，面色仍旧白皙，却少了几分病态。
姜馥莹捡起暖炉，递给他，又将毯子盖上并无行走能力的双腿。
男人抬眸，十指收紧，双手扶着暖炉，声音带着几分虚：“多谢娘子。”
“你家人呢？”姜馥莹见他回转过来，看了看四周，显然空无一人，“怎的让你一个人上山……你又是怎么上来的？”
她还是头一回看到坐轮椅的人爬山。
可他衣着显然富贵，能坐得起轮椅，身边却无随从一类，很是异样。
这话或许触及了眼前男人的伤心事，他唇角扯了扯，“如娘子所见，在下是为废人，还身中奇毒多年，家中早便不将我当自家人了。方才见娘子哀恸，忆起当年先父先母在时之景，才对娘子多了几分亲近之意。”
他低下头，额头轻碰了碰她。
“你的委屈我都知晓，此事极好查清。相关人士俱都在牢中，一审便知……明日，你可愿与我一同去？”
来不及考虑太多，姜馥莹当即点头。
“我去。”
他知晓她的害怕，知晓她的委屈，哪怕他什么也没有问，不让她重新回到痛苦中。
“地牢阴湿，你身子弱，只怕受不住。”
祁长渊松开手，缓缓开口。
姜馥莹有些焦急，脑中只想着徐清越所说的几个可做证人的人。孟叔，刘管事，还有徐家的大老爷二老爷，如今不都在黑骑卫的牢中关着么？
她爹究竟有没有做那些事，这些人最明白不过了。当初她满心伤怀，还是因为自身被关在暗室，没有半分求证与自证的机会，如今却不同了——
她出言：“我可以的！”
祁长渊将桌上温着的肉羹递给她。
“那得看你今夜能用多少。你若是去一趟地牢伤了身子，想问什么也问不出来了。”
他看向她这几日半点不曾养回来的小脸，“阿姝他们说你都不曾用多少，是因为每晚夜里梦魇，白日食欲不振么？”
“倒也不曾‘每日’，”姜馥莹接过小碗，温热的肉羹暖着手心，“只是偶尔会梦到一些。”
“梦到什么？”徐家是徐州首富，此前有人笑称：徐州的徐是徐家的徐。
姜馥莹此前还以为是玩笑，如今一见，才发现或许真有此等实力。“我……当初也不仅仅因为脸啊，”姜馥莹有些无奈，“再说，并非我抛弃你。是你先……哎，你也不会听。但我不想和你在一起，纯粹是因为……”
“因为什么？”清山居胜在清雅，其实并不大，此刻乌乌泱泱不少人堆在屋中，没得有些拥挤。
两人方才语气平静，可话中却隐有机锋。恨不得化身最锋利坚硬的刺狠狠扎向对方，将姜馥莹划入自己的城池之中。
无人想要掩饰自己的锋芒，奈何不愿将心爱之人置于漩涡中心挣扎。瞧见她面容皱起，只好各自让步。
姜馥莹站在一旁，无奈地看着两个男人。一人面色淡然，半点没有不请自来的自知之明，另一人端着笑意，如沐春风和善地轻笑，像是半点不介意自己的清山居被人占了大半。
她是医女，严格来说是伺候的人，如何能与主家一道用膳。平日里是徐清越不计较那些，又在清山居内人数不多，便也不怎么拘礼。可今日，福山居的人也来了不少，将早先准备好的餐食送了进来，多少面生的侍女小厮都在屋中，怎么想也不可能随着两位郎君一同入座。
知晓她不自在，两人几乎同时开了口。
“都下去吧。”
“不必在这儿伺候了。”
姜馥莹原有些微沉的心情忽地舒展了些，她轻轻抬手推着他的胸膛，“天底下怎么会有这么不知羞的人。”
她也不曾否认，但也没有肯定表明自己的心思。
吃一堑长一智，她已经吃了太多亏了。姜馥莹咬唇，还是没有将那句“对啊”坦然说出来。
若是早些意识到自己的心意，或许……但若没有这中间的曲折，只怕她也极难看清自己的内心。
从温暖的怀抱中分开，她看见祁长渊微挑的眉头。
“祁某聪慧，却不及姜娘子半点善解人意，能与姜娘子在一处，才是祁某一生之幸。”
“怎么、”姜馥莹都有些瞠目结舌，“从何处学来的油腔滑调。”她结巴了会儿，半晌才道：“……哪有这么夸张。”
“油腔滑调么？”
祁长渊笑了笑，“他们说，现在的娘子都喜爱这种说话温柔似水的郎君，祁某深以为然，学了些。只是瞧着姜娘子似是不大喜欢？”
姜馥莹笑了出来。
她面上笑着，眼睛便如同弯弯的月牙儿，映着点点烛光，如同天上的星子。
引|诱着人落入她眸中沉溺。
两人用完饭，姜馥莹为祁长渊上了药。许是找到了自己可以做的事情，她有了些精神，主动道：“明晚这个时候，记得换药。”
“你的意思是，明晚这个时候，我来找你么？”祁长渊站起身，目光垂落在她面上，多少有些晦涩不明。
姜馥莹点头，没察觉有什么不对，仰头看他，“或者早些也可以，但你不是很忙么？白日……”
吻忽地又落下来，攫取着她飘飘荡荡的神思。
“那就当你默认不排斥我，”祁长渊揉着她的耳垂，总觉得其上应该戴些什么，“不仅不厌，反倒喜欢得不得了。姜娘子，你可知夜晚邀请一个男人到自己房中来，是什么意思？”
姜馥莹忽地红了脸，半天没张开嘴来。
“……莫要说这些话，”姜馥莹道：“手也松开。”
祁长渊见好就收，他本就没打算将她逼太紧，不过是听闻她日日愁眉不展，特意让她开心些。
姜馥莹看着他眼下青黑，也知晓他这些时日只会比她更忙，所有的事堆在一处，不仅要处理那些公务，还要留意着她这边。
所以在他洗漱过后，带着一身皂角香气自然而然地坐上床榻搂住她的时候，也不曾拒绝。
她不拒绝，他也未曾再有逾矩之举，察觉到她的身体的些许僵硬，男人笑了笑，下颌抵住她的额角，手臂缓缓收紧在腰际，
“睡吧，”他道：“有我在身边，今晚定不会梦魇了。”
祁长渊是平日任性惯了，身居高位，以往定然是想做什么就做什么，谁也不曾违逆的。他性子强势些，虽对着她多有让步，但总归是少不了那一些掌控欲。让姜馥莹意外的时，从前温和耐心，待人友善的徐清越竟也隐隐透出了几分不愿让步的意味。
她一顿，为自己脑中的胡思乱想感到荒谬。
什么让不让步的，真是糊涂了。
她叹了口气，继续用饭。
一顿饭用得食不知味，满桌佳肴俱都成了姜馥莹的盘中餐，她被两人塞得肚皮发胀，差点直不起腰。若是想拒绝哪道菜，被拒绝之人便会用黯然的眸光瞧着她，另一人又会轻笑，为她送上另一份餐食。
姜馥莹深觉此处不能再待，深吸口气，决心远离二人。
她郑重地推开碗，道：“吃饱了，真的饱了。我要去……为你们熬药。”
她找到了正当且不能被拒绝的理由：“旁人熬煮我不放心，你们一个两个都得好好照料才是……我先去了！”
姜馥莹站起身，几乎是落荒而逃。
屋外长福瞧着姜馥莹的身影，默了会儿，忽地开口道：“五郎似乎变了很多。从前五郎才不会……这样任性。”
“五郎与姜娘子在一处时，当真开怀，”孟叔轻咳了声：“这一切，皆都因着姜娘子。五郎自小不曾显露喜怒，却偏因着她一人……频频失态。”
这些日子她在平南侯世子处，本在他们意料之中。
可只有孟叔长福知晓，徐清越会望着某些角落，久久凝望。清山居的一切又回到了姜馥莹来之前的模样，寂静冷清，只有轮椅碾过草皮的声音，吱吱作响。
……
屋中只余祁、徐二人。
背影越来越小，滑过窗边，再也瞧不见了。祁长渊终于收回目光，落在徐清越的手边，那小小的酒壶上。
“五郎真是会笼络人心，”他道：“这样体贴，真是吃准了馥莹的性子。”
男人的目光带着几分狠戾，“所以人生便没有重来的机会吗？我这一生似乎只要慢上一步，便会永远错过些什么，对不对？”
姜馥莹看向他，一时不知该说些什么。
因为什么？她好像也不知道了。
她只是顺从着自己的心，当时的她不愿与他在一起，如今也不曾更改，这有什么。
只准他抛弃她，还不准她对他冷眼相待了？
更何况今日，她不也没走吗。
“你为何不说话？”
祁长渊眼中似有微光闪动，“是梦吗？梦里的你也是这般安静，为什么不开口？”
“……就连一句话也不愿同我讲了么？”
他缓缓松手，却捧住了她的脸颊，指腹在她的下颌摩挲，确认着她的存在。
不算细腻的指腹带来一丝粗砺的触感，姜馥莹别过头，又被他轻轻触碰着，气息愈发近了。她闭上眼，慌乱的心跳在胸腔乱颤，也不知在等待着什么。
风在呜咽，水仍旧潺潺不息地流动，耳畔响起一阵窸窣声响。
含血的唇齿舔舐着她的耳垂，指腹按揉着她的下颌，脸侧染上了一片红。
不知是血还是揉出来的痕迹，如同亲吻，又像是野兽的轻嗅。一次次亲密又无可分离的触碰带着万千缠绵，情意纠缠，绵绵不绝。
他看不到，便用触碰和闻嗅来确认她的存在。
祁长渊轻嗅着她的气息，睁开双眼，像是能够看到她一般确认着她的眼神。
有泪光，好像又没有。
他喉头干涩，想起自己已经许久不曾饮过甘泉。比耳尖的红更加鲜妍欲滴的，如同花瓣的唇轻张，带着一丝微喘。
她像是皱了皱眉。
祁长渊心中升起一抹恐慌。这是在厌弃他么？
他慌乱抬手，合上她的双眼，不敢再去看她的眼神，也仿佛听不见她依稀发出的声响，目光垂落在那嫣红之上。
滚烫的唇瓣贴在微凉的肌肤，汲取着凉意。满身的燥热似乎都在此刻停歇，如饮清冽甘泉。
从眉眼，到鼻尖，再到唇瓣。
他虔诚地亲吻着他的爱人，用唇描摹着她的面容。玉白的肌肤染上了些许血迹，像是珍贵的宝物被他弄脏，如今只能完完全全地属于他。
商贾之家大多不如官宦贵族，偏生徐家富贵堂皇的同时，也不曾少了诗书气。
姜馥莹由着长福从小门引进，看着眼前一步步愈发开阔的景致，看愣了眼。
那屋檐下垂落的雨链，一个个状如莲花，带着些禅意，不知是铜还是铁制成的，颜色有着说不出地好看，叫人久久驻足。
长福不耐地哼了一声，她赶紧垂首跟上。
“娘子今日头回来，一时失态了不要紧，若是日后在贵人面前丢了人，可莫要说是我们郎君身边的人。”
长福说话并不留情面，此前也多有刻薄。姜馥莹不喜他，加之自己也并不是徐府的奴仆，只是请来暂且照顾徐清越的医者，不欲与他多言。
她不知徐家内里究竟怎样，竟让三房唯一的郎君被这样的人伺候……就没人管管么？
长福将她领进屋子，徐清越正在屋中读书。
还未进院门，“清山居”三个大字便落入眼帘，字体飘逸却有根骨，不失灵动意趣，高高挂在院门前，一见难忘。
徐清越推着轮椅，迎向她。
“好看么？”
姜馥莹点头，“很是好看，我此前只觉得书中的大家写字才有这般模样……”
见他双眼隐隐发亮，将她的身影映于眼中一般，姜馥莹有了猜测，眉梢渐渐扬起。
“……莫不是你写的吧？”
徐清越唇角抬起，带着些柔和的弧度。
“不信？一会儿写给你看。”
二人见过几回，也算是熟悉了，彼此说话没了拘束，反倒轻松自在。
姜馥莹见他还穿着在屋里的薄衣，皱眉道：“你该在屋中坐着的，何必出来迎我。”
她推着轮椅，将徐清越送进屋。
“没什么事，”徐清越无奈笑道：“在屋中坐久了也觉得闷。方才读完书，心头正郁。一抬头，瞧见你同满园春色一道进来，我就觉得……”
姜馥莹静静地看向他。
祁长渊很是认真，与她一道坐下，将刚热过的饭菜夹入她碗中。
姜馥莹用着肉羹，闷声道：“真不记得了。做梦嘛，不就是那些乱七八糟的，谁能记得清楚。”
“不记得就算了，”祁长渊并未打破砂锅问到底，唇畔挂着些笑，垂眸看她用饭的模样，“只要记得我会在你害怕的时候，出现在你身边就好。”
姜馥莹其实心里不安。
她不敢再相信谁，但又找不出不信任他的理由。他们已经做过了最亲密的事，宛若夫妻——对，已然如同夫妻一般了。
回顾从前，在展望未来，她能想到的许多事情，都有他的身影。他们早就成了不可分割的两部分，在他还是常渊的时候，她就已经想要与他共度余生。
但即使不安，在听到他这样的话语时，还是觉得心中涌过暖流，被珍视着保护。
她认真用完了一碗羹，擦过嘴，这才开口：“你还好吗？”
祁长渊的神色在听到她的话语时倏然柔软几分。
他声音淡淡，却有着说不出的寥落：“娘子见笑了。”
姜馥莹神色又柔软了几分。
眼前之人孤身留在半山腰处，只怕路经凉亭休憩，仆从将其丢在一处躲懒去了。见他说话和声细语，想来也不是会苛责奴仆的性子。
她如今孤身一人，难免对同样父母双亡的他有了几分同情。
“娘子可否……送在下一程？”
男人开口，却并不报太大希望：“已在山上多时了，怕是随从吃醉了酒，将我忘了。”
姜馥莹犹豫片刻，还是应下。
“除非将我杀了，否则你我永远不得分离。”
手杖瞧着有些年头，带着古朴威严的色彩，在他掌下轻轻移动，点着脚下方寸。
“我等了许久，等你来见我。只是没想到，他竟会让你独身而来。”
“若我说，我并非独身呢？”
姜馥莹缓缓抬眼，被祁长渊整理过的发丝别在耳后，显得恬静又淡雅，整个人沐浴着和煦日光，宛如画卷中走出来的天上仙子。
徐清越忽地看向她，眼神晦涩。
女声清婉柔和：“我与我未出世的孩子一道，来问我曾经的知心故友——能否放我们母子一条生路？”
院外。
祁长渊猛然抬眼，握紧了腰间佩剑，回身，望向自院内探出的树影。
第52章 第52章
自认识她起，她便甚少穿颜色艳丽的衣裳。多为素色装扮，偶有些许点缀，显得人清雅万分。
为着方便行动，她几乎不曾穿如今正流行的宽袖长裙，常常窄袖，佩上自己绣好的腰带，勾勒出纤细腰身。
如今也是如此。
她一如既往地明艳清丽，却在说出那话时，平白多了几分柔婉。
徐清越忽地明白了这是因为什么。
她上前几步推着轮椅。
轮椅轻便，哪怕上头坐着个男人也并不费力，她轻轻推动，顺着来时的路往回走。
“在下是雁城徐家三房之子，家中行五，名清越。”
稍走几步，徐清越开了口：“娘子待我有救命恩情，在下真是不知应该如何报答。”
意料之外地，他并未得到女子的回复。
下山的路不长，一人一轮椅却走了许久，姜馥莹忽然觉得有些费力，似乎连推着轮椅的力气都没有了。
救命之恩。
一听到这个词，她便头脑发空，眼前恍然出现着的身影拢住了眼前的人，耳边泛起当初他比徐清越还稍淡漠几分的语气。
他也说：娘子待我有救命之恩。
姜馥莹轻颤着肩，不曾应声。
徐清越觉察不对，转头细瞧，正对上女子低垂的视线。
“徐家？”
姜馥莹下意识反应，重复他方才的话语，“雁城徐家……莫非是那个——”
徐清越稍稍展颜，声音轻缓。
“并非张扬家世，只是娘子今日恩情理应报答，若娘子不介意，我徐家定会……”
“不必了。”
姜馥莹轻声回绝：“举手之劳。再说也并非我救的你，药是你自己的。”
她实在不想听到“恩情”、“救命”诸如此类的话语了。
一朝被蛇咬，十年怕井绳。更何况还是同样显贵人家的郎君公子，同她之间有天壤之别。
她是真的怕了。
见着女子稍有疏离的神色，徐清越也只是笑笑：“娘子胸怀徐某铭记在心，若不喜金银之物，那日后若遇到难处，自可来徐府寻我。”
“……不过，也万望娘子不会有这样的时候，”徐清越道：“快到了。”
姜馥莹点头：“要到了。”
“我见娘子背着行囊，是要去往何方？”
姜馥莹身后的包裹存在感不低，甚至占据了极大部分视线。
他声音干涩，“多久了。”
“不足一月，”姜馥莹道：“脉象很弱，勉强能称得上康健。不过日后如何，要看这孩子自己的福气。”
“看来是那之后的事。”
徐清越扯着唇角笑了笑，转瞬便又收了回来。
“他竟允你来见我，”他声音带着几分僵硬：“就不怕我连同这孩子一道杀了么。”
按照姜兰若的说法，她和她娘没了爹，在铺子里做工或是自家开了个铺子，能给小娘子照顾得这么康健，性格活泼却又不惹人烦，显然需得不少精力。
就如此，还要打理生意，在太子生辰之时不远千里来到京中做生意，确实是值得尊敬、值得称赞的人。
他坐在窗前，望着窗下芸芸众生。
京中繁华，随手一抓便是个不大不小的官，人人只道京中好，可他却看得清楚。众生皆苦，做生意的红火一阵又倒，城北巷中仍有多少无法饱腹的百姓，陛下励精图治，也不过能保证大多数人安居乐业，总有人受苦。
他只知她平安，却不知她到底如何。被封锁住消息的每一日，他都思念着她，如同在心中有把锋利的匕首，一点点凌迟着他的心。
如果一直如此，让他不知晓她的消息也就罢了。
可今日，偏偏还要告诉他，她要入京了。
入京做什么，入京之后，她与他仍是陌路么？从前相隔千里，他尚能抑制，此后同在京城，他又当如何自处？
越是看着兰若，越是想起从前，他也期盼着那个小生命的到来。
祁长渊饮了口酒，不发一言。
兰若瞧着夜色欢喜，万家灯火，千盏灯烛，一手拿着糕点，一手端着牛乳小口饮着。
她心情甚好，道：“等我找到阿娘了，我让阿娘给你酒喝，不要钱。”
她一拍胸脯：“保证你开开心心，什么烦心事都不来。”
祁长渊看向她，“好啊。”
“所以你能不能不要不开心？”兰若吃完一块，挪过来，又拿起一块，“你为什么不开心？我发现了，你过来这里没有说话，和阿娘不开心的时候一样。”
“没有，”祁长渊轻叹：“好吃吗？”
兰若罕见没有被他带着走，认真道：“阿娘不开心的时候，就会来抱抱兰若。”
她放下糕点，主动过去抱了抱他：“你现在开心了吗？”
“不开心的事可以和兰若说，”她眼睛转了转，落在他拿着酒杯的手上，“兰若可以陪你，陪你……借酒消愁！”
祁长渊笑她：“你这么小一个人，知晓什么借酒消愁？你阿娘知晓你会说这样的话么？”
“阿娘自然知晓我聪慧，常常夸我呢，”兰若挺胸，极骄傲的模样：“我可以陪你喝酒的哦。”
“不成。”
祁长渊拒绝了她的邀请：“我还没丧心病狂到让一个孩子与我喝酒。”
“喝你的牛乳，”祁长渊及时递给她：“吃饱了早些回去……”
“……你以为你的功勋很大么？”
燕敬宜立刻道：“朝中立功之人数不胜数，陛下为何独独开口为你赐婚，若不是看在你爹娘那仅剩的一点脸面上，就凭你失踪半年延误了军机，就有的是人责问你！”
这话说得就有些诛心了。
嬷嬷面色变了变，“郡主不能这么跟郎君说话……郎君也是事出有因，并非刻意延缓，况且徐州一事处理得圆满，也都是郎君辛苦之劳，怎能……”
怎能轻轻几句，便将那血泪全都抹去？
嬷嬷看向跪得笔直，半点不曾弯折的祁长渊。
二郎……哎！
燕敬宜摔了杯子，数落了好一阵，祁长渊也只不过是说了几句“此事不急”、“事务繁忙”，便又被顶了回去。
他看惯了母亲这般模样。此时不论说什么都是枉然，定得让她好好发一通脾气，顺心了才成。
等燕敬宜气大约出够了，祁长渊才道：“儿先回去了。”
“你要去何处？”
燕敬宜不让他走，“我已经去了信，请琼儿过来，你同她好好说一说……此事是你意气之下无心而为，你与她的婚事……”
“夫人。”
有女使从前头来，“明恪县主来了。”
“快快、快请进来。”
燕敬宜听得燕琼来了，心中终于顺了些。
祁长渊面色隐有不虞，却被燕敬宜拉着，“阿娘是为了什么？还不是为了你？琼儿生得那样好，又知情识趣，多少男儿求都求不来的好姻缘，你拒了也就罢了。今日你陪陪她，就当为此事道个歉。”
“我不会同她成婚。”
祁长渊开口。
他站直了身子，比燕敬宜要高上不少。此刻那双墨如玉的眸子冷静漠然地看向她，像块无情无欲的顽石。
石青色宝相花刻丝锦袍带着些冰冷之意，祁长渊还有着伤后的虚弱，却不掩语气中的决绝：“阿娘，你的心意我都明白。但儿子的婚事，还请儿子自己做主。”
环佩轻响，脚步声由远及近。
燕敬宜再想发作，在听到这声音时，也只能敛了怒意，看着儿子。
“世子不也是么？”
徐清越缓缓抬眸，指尖在轮椅的木珠上轻抚：“彼此彼此。”
“若是单纯示好，我也不介意多一个对阿莹好的人。”刚从梦中醒来，听到他的声音好像才真正回到了现实。她嗫嚅着唇瓣，不知该如何开口。
“不记得了。”
姜馥莹看向他，男人半明半昧的面容与她好像隔了些距离，下意识回话。
她想要坐起身子。刚坐起身，便瞧见祁长渊身侧，被他搬到床头的茉莉花。
小小一朵洁白的花儿，在忽明忽暗的烛光下，散发着淡淡的清香。侵略性并不强的气息，若不去细闻，不会被它强势地钻入鼻腔，只会被它淡淡的香气萦绕，再也忘不掉。
她看了看那花，“这花开得很好。开了几日，我日日瞧着，漂亮极了。”
“是啊，”祁长渊扶着她起身，将鞋袜摆正在榻下，“你若能有它这般茁壮康健，我也就少了许多忧虑。”
姜馥莹低着头，默不作声地套上鞋袜。
“你这口气……倒像是爹对女儿。”
她说完，闷闷垂首，目光从那茉莉上离开。
换来男人一声笑，按在她掌上的手重了几分。
“我若真是你爹，看到你这副模样定然会伤心，”他道：“然后去将伤你的人杀了。”
这语气莫名打破了一层模糊的屏障，姜馥莹笑了声，正色道：“我爹才不会做那样的事。”
“我自然知晓。”
祁长渊说完，语气郑重了几分。
“你爹娘都是心地良善之人。也只有这样的人，才能教养出你这样的孩子，我都知晓的。”
姜馥莹抬首，看了看他。
眼眶发热，她怕自己又出丑，再度低下头，却又被男人轻轻捧起脸颊。
祁长渊目光倒映着她的面容，眼眶微红的她像只可怜的小鹿，脆弱又倔强。
“我们黑骑卫要做的，便是护佑大秦子民安定，维护江山稳固，查处贪官污吏，绝不放过一个冤案。”
“你一直忙，我便不敢扰你，不曾亲眼见你，也不能轻易便信了你无事。毕竟你惯来会做戏，有病装无病，无伤却要装作伤重的模样……惹我担心。”
姜馥莹缓缓开口：“那蛊我知晓厉害了，这几日若不是大夫日日在发作前为我封住经脉，只怕我熬不过来。”
“你呢？”
她眉目间都是浓浓的忧愁，“徐清越说，世间此蛊不过两对，一对用在了我身上，另一对……”
“无事的，”祁长渊低声安慰她，像是恋人间的絮语：“你看我，不是好好的么？”
祁长渊微微后仰，靠在了椅背上，闲适又淡然的姿态。
“只是不知，五郎是否别有用心？”
他的眼尾微微上挑，带着些不容拒绝的审视与锐利。
“世子要说什么？”徐清越不露形色：“还请明示。”
姜馥莹不在，两人也懒得再装相，做出一副言笑晏晏的模样。祁长渊直起身子，指尖在木桌上轻点，发出咚咚几声。
目光停留在徐清越平和恬然的面容上，他缓声道：“馥莹单纯，有些话她信了，不代表你就能糊弄过旁人。”
“你找燕琼，绝不只是为了寻馥莹吧。”
屋中寂静，饭菜渐渐凉了下来，扑鼻的香气泛上了几分油腻，残羹冷炙摆于桌面，却无人理会。
“世子说话这般有底气，怎么，”徐清越不疾不徐，开口道：“世子就这样了解我？”
“我不了解你。”
祁长渊淡笑：“但我了解燕琼。”
指尖在桌面上停住，体态安闲，好像两人不过是饭后话些家常，不曾有过半点机锋。
“脸面、名声、家族的荣耀……只有切实的利益方能打动她，”他声音缓缓：“她生在皇家，什么好东西没见过，能被五郎说动，真是稀罕事。”
徐清越不卑不亢地回视着他的双眸，目光沉静：“县主也是女子，应当理解一个女子失踪在外寻不得会有何种情状，对她来说，不过帮个小忙。”
“五郎倒是将此事说得太轻了。”
祁长渊不理会他的话语，淡声道：“她好面子，早先与我撕破了脸皮，如今记恨馥莹还来不及，如何会帮你这个非亲非故的徐家五郎，寻一个她并不待见之人？”
他唇角勾起些弧度，端量着眼前之人因为自己之言产生的细微变化。
“五郎给了什么条件，又想要什么？”
“——或者说，燕琼想要什么？”
祁长渊步步紧逼，不带丝毫犹疑，没有给人喘息之机，立时又道：“很奇怪，怎么五郎前脚刚离开寿昌伯府，那样大的窟窿后脚就被填上了。徐大老爷应当不曾借给他们那样多吧……这可不是个小数字。”
徐清越静静地听祁长渊说完，饮了口茶。
半晌，他垂眸，道：“世子既然自称了解县主娘子，那她想要什么，世子应当是知晓的。”
“阿娘想要的，我都会尽力奉上，”祁长渊最后道：“只是此事，还请阿娘少操些心。”
他转过身，赶在燕琼来前离开了。
在黑骑卫待了许久，与他身边的无忧无尘也打过几次交道。更别说他入黑骑卫许多年，只怕从十来岁就开始过那等刀尖舔血的生活。
她知晓他家中的情况。从前或许不解他为何那样疏淡冷然，如今却明白，在他那样的家庭中，只怕一句关怀都难得。
他看似出身富贵，却连一个知心人都无。除了身边的随从属下，没人在意他心中想了什么，是否开心顺遂。只会有人耳提面命告诉他，要他为家族谋得荣耀，要他在父亲面前争气，事事胜过他的庶兄。
兄弟相残，在他们这样的府中似乎并非稀罕事。
他没有朋友。黑骑卫统领的身份也容不得他交朋结友，黑骑卫是陛下的私卫，有多少不能于人前说的事与机密。他无法与旁人一样过寻常富贵郎君的生活，少有轻松惬意，什么都不想的时候。
她以前不理解一个高门郎君，怎会怀念在她家中那段清贫，甚至于说贫穷的生活。十指不沾阳春水的哥儿也要学着生活做饭，从不知柴米油盐贵的郎君也得学着喂鸡喂鸭，甚至为她染指甲揉腿。
如今却也渐渐明白。
换做是她，她也会怀念那段虽然忙忙碌碌，却充实恬淡的生活。
没有人教过他如何表达爱意，他总在学习、模仿着所见旁人的爱。话语不过是表达的方式之一，他为她所做的，比他亲口所说的要多上更多。
姜馥莹都知道。
她轻轻一叹，微微环住了他的腰际。
靠在他的肩头，目光垂落在小腹之上。
世事难两全。
高贵如祁长渊、燕琼，富贵如徐清越，都不及她一个农女来得快乐。
那她的孩子呢。
第53章 第53章
祁长渊与她一道入眠。
他平日里最爱躺在她身边，便是什么也不做，只感受着怀中人传来的温热也能安然入梦。今日将她抱在怀中，唇角上扬带着某种满足的惬意。
若她回头，还能看到他微亮的眼瞳。
他一下又一下轻柔地拍着她的肩头，直到她沉沉入眠，才下了榻。
他出门，许多人还不曾睡，时辰尚早，无尘见他出门，意外道：“世子不睡么？”
真是稀奇事。这些日子因着姜娘子在，世子白日里再忙，夜里还是会与姜娘子一道入眠的。全然不似往常那个一忙起来不眠不休，怎么劝也公务为先的人。
祁长渊略一颔首，然后道：“你可知，小孩子出生，需要准备什么？”
话音方落，他才又反应过来，调转话头：“……还是先告诉我该如何照顾怀孕的妇人罢。”
她并未应答，下了山，眼前霍然开朗。山下茶摊一小厮模样的年轻男子正打着瞌睡，半点不觉时辰过了这许久。
听着轮椅声响，他猛然惊醒。
“——郎君！”
姜馥莹无意再探查旁人家中主仆之事，将徐清越交予其仆，随口道：“你的药中木槿加得太重，还少了三钱云华，半钱鸢尾。是以只有缓解清补之用，并无解毒之效。”
她是理解这等大户人家所用药的。阿爹曾说过，这等人家的主子都金贵，所用药物俱都性温、性平，不似他们这等用药大胆。
“你是何人！可知鸢尾有毒，怎的要害我们郎君不成，竟诓骗到此处来了……”
“长福。”
燕琼罕见地面露仓皇——她甚少有过这样毫无把握的时候，也是头一回见到这样可怖的祁长渊。
祁长渊此人看起来冰冷，其实端方有礼，哪怕不对旁人假以辞色，但最基本的礼貌和世家风范半点不错。
他这般冷眼相待，像是看穿了她。
——看穿了她心底所有的污秽。
“祁长渊，你怎么对她说话……”
赵润怒气冲冲开口，却被祁长渊扔来的东西惊骇住了心神。
“伯爷在担心县主之前，还是先担心担心自家的丑事会不会被上报京城。”
他开口：“徐州这一亩三分地，赵伯爷称霸王也许久了，多少人盯着伯爷的错漏，伯爷自己不知么？”
可事到如今，竟然一道回了来，还能让门房用“亲密”二字形容两人。
……
徐二老爷大手一挥，让门房出了去，细细吩咐了亲信盯住二人，又被告知平南侯世子乃是黑骑卫统领，生性警惕冷淡，周遭又都是黑骑卫的精锐……他们如何能盯住。
“大哥，我就说了要及早动手，你总是说慢慢来不着急，现在好了，你轻视一个女人，谁知人家竟有那么大的能耐，咱们还没送去，人家自个儿巴巴地抱上大腿了！现在人家说不定已经——”
“现在急也没用了！”
大老爷抚着胡须，“本来此事不是大事，随便寻个时机做得干净些也无妨。可如今你鲁莽行事，只怕早已打草惊蛇让人发现了端倪……你还不谨慎些！”
“……只有她一人不足为惧，可有一个平南侯世子……那就棘手了，”大老爷沉声道：“万不可轻举妄动了，收收你的脾气，以待来日之机，等我们的人先行探查清楚再说。”
“以不变，应万变。”-
日前。
“什么以不变应万变，等待他们的下一步动作，”姜馥莹摇头：“这不就是坐以待毙么？”
两人坐在一处，却不曾靠近些许，客客气气的，不见半分曾经耳鬓厮磨的痕迹。
“硬要说的话，也是这样。”
祁长渊听她说话，开口带了几分笑意，又思及她那夜之语，心下一叹：“那日行刺之人招不出什么，他们也不知晓多少内情，只描述了当日买凶之人的轮廓。黑骑卫勉力搜寻数日，最终也只能推测出几个方向。”
屋中，桌面上放着徐州雁城城内的平面图。
“他的方向决计不是往城外走，瞧着行动应当也是生手，不知隐藏踪迹，被那几人瞧了见——他那方向，有两条大的巷子。”
“一条是徐州刺史，方家所在的知春巷，另一条，是徐府所在的和阳巷。”
祁长渊垂眸：“倒也并不一定便是他们，但正好，这两家本就在黑骑卫重点关注的名单上。”
姜馥莹微微抬头：“重点关注？”
“我是不是还不曾告诉过你，我来徐州，是奉了陛下密旨，彻查此处的？”
祁长渊走到她的身旁，为她倒上热茶：“徐州藏了贼寇那样之久，兵器、人数，俱都赶上了军营规制，偌大一个徐州，不止军中出了问题。徐家是徐州首富，手眼通天，方家是徐州刺史，监察官员。徐州一事下马了那样多人，可半点不曾影响到徐、方两家的位置。”
“你不觉得，他们太干净了么？”
祁长渊的视线垂落到那两条巷子，“寿昌伯爵府是不干净，但是对比这两家来说，只怕已经是收敛的了。”
“这是我与馥莹，还有你之间的事，与我娘无关。她能不能接受，会不会接受，不需要县主关心，”祁长渊长剑一横，“顾念你我幼年情谊，给你留些情面。日后你我桥归桥，路归路，至此便做陌路人吧。”
他收剑回身，转头便离去。
“长渊！祁长渊！”
燕琼眸中带出了热泪，“怎么能，你就为了一个农女，就此放弃你唾手可得的所有么？没了我，你娘如何能安心，你那庶兄，你的姨娘，还有你那唯利是图的父亲，谁还能比我更懂得你！”
她上前几步跟上祁长渊，紧紧拽住他的衣袖不放，“你我才是最相配之人，不是吗？我们都明白自己想要什么，身上都肩负着那样多的东西，可她呢？她懂你么？平南候世子的夫人是一介毫无背景，毫无家世，除了容貌一无是处的农女——多么可笑！”
“只有我，只有我懂你的不容易，你的日日夜夜如何辛苦，你是如何如履薄冰……”
“……只有我才能给你你想要的！”
她声音有些嘶哑，手中的衣袖揉出了褶皱，一如她被揉碎的心。
而祁长渊只是收回手，拂袖，抹平那不堪的痕迹。
“你当真知道，我想要什么吗？”-
偌大的徐府并未因为清山居的小小闹剧产生波澜。
福山居的小厮来回了话，大老爷把玩着玉石，沉吟道：“知道了。”
徐家大老爷掌家十年，自有些威严在身，他一发话，原本有些嘈杂的正厅俱都静了下来。
“世子不在府中，你有什么要说的？”
他看向自己一母同胞的弟弟，徐家二老爷同他生得相似，人却圆润虚胖几分，瞧着平白多了几分滑头。
徐清越叫住他，微微转过头，看向姜馥莹。
“娘子知道这是何毒？”
名唤长福的小厮皱了满脸，“这毒可是……”
“见郎君脉象与身上所显化之迹象，略略猜测几分，”姜馥莹并未说得太绝对，“若有说错，便是我医术不精，胡乱卖弄：千夜此毒毒性强，爆发快，短时间内便能让人毫无知觉甚至丧命。可只要熬过了最初一阵，后续清毒并不很难。鸢尾是有毒，但药性相调和，或许有清毒之效。”
姜馥莹不想再多纠缠，方才一句提醒不过是见他面善，又见小厮都这般轻慢主子，随意开口而已。千夜这毒罕见，难以调配，从前也不过听阿爹提过几句。
他能中这样的毒，想必其后并不简单。
不过这都同她没有干系。
徐清越静默地坐在轮椅上，长福一扫方才忿忿又惫懒之色，压低了声音：“郎君，她说得……”
“都对。”
男人闭上双眼，任光亮打在脸颊。
须臾，他睁开双眸，露出那浅色、如同澄澈湖水般的眼瞳。
女子背影越行越远，徐清越攥紧指尖，再未出言。
她的气息，她的习惯，她偶尔会有的娇嗔模样，生气的、伤心的……
即使不曾亲眼见过，也在脑中无数次构想，早已深深刻在了心底，只待亲眼得见。
见到她的第一眼，似乎脑中的那些虚幻的、飘渺的云烟都变成了具象化的表现。
只是她不愿同他相认。
那双漂亮的眼睛低垂着，像只翩跹的蝶。如今这双眼瞳却盛着盈盈水渍，带着最引人怜惜的红痕。
“你一定要我将所有事情都说得那么清楚吗？”
泠泠碎玉般的声音，以往会在他的耳畔柔柔低语，如今，却变成了声声质问。
“成婚那日，你没来，阿娘那样难过，还是撑着笑送走了所有宾客。你明知道那是我的生辰。”
姜馥莹推开他，站直了几分，
“桐花来回跑得满身是汗，还摔了一跤都不敢告诉我……最后问来的，是你径直抛下人走了的消息。”
“你是想起来了，对不对？想起来了，便觉得自己这个世子之位有多么高高在上，我区区一介农女，不过是你的一段露水情缘？”
“馥莹……”
祁长渊眼尾泛起了红，像是墨玉染上朱砂，“并非如此。”
“我等了你几日，想等来一个解释，哪怕只是冷冰冰地，说句你就是厌恶我，不愿同我成婚。”
姜馥莹声音隐有哽咽，“……罢了，我不想说了。现在说这些还有什么用，你与县主郎才女貌，多好的一对佳人，莫要辜负了她。”
她转身，意欲往存仁堂去。
“馥莹！”
掌心被另一只曾触碰抚摸过的大掌紧紧包裹，指尖酥麻。
“我从未说过……”他声音中似有迟疑，半晌，用上了更加坚定语气：“我从未说过不想见你。”
“我知晓你心中怨我，可当日前朝余孽仍在作乱，一日不清便不知会有多少百姓流离失所……我只能遣了人先去寻你——”
他声音一轻。
姜馥莹回过头，带着几分轻嘲。
“世子还有什么话吗？”
牵着柔嫩细腕的手一寸寸松开，身上似有千金之重。
……
——姜馥莹曾对他说阿爹告诉她，再深重的疼痛，也会随着时间慢慢淡化，很难再回忆起当时之痛-
雁城。
“姜娘子，账算好了吗？”
姜馥莹猛地从回神中抽出，扬声回应：“就快了！”
听说她要走，桐花哭了一夜，第二日肿着眼睛来陪她收拾东西。姜馥莹看着这个陪她长大了的妹妹，心中一阵柔软。
刘财生并未多言，只是沉默着帮她加固了家中的门窗。
此中笑泪自不必说，姜馥莹独身出发。行了三日，赶在年前入了雁城。
“祁长渊，”他出声：“能否……让我再见她一次。”
心脏在胸膛缓慢跳动，某种强烈的预感告诉他，他与她此生，似乎就到此为止了。
祁长渊回身，望向他。
“她现在不宜见血腥，也不宜动气，你知晓的。”
他语气平缓：“因为你，她时常梦魇，精神早不如从前了。我虽不会拘着她见你，却也不想她与我们的孩子因你，受到半点损伤。”
“想来徐五郎善解人意，洞察人心，能明白祁某初为人父的感受。”
徐清越忽地失力，靠在粗糙的树干上，背脊生疼。
千年，千年。相爱之人方能相伴千年。
他和姜馥莹，不过是镜花水月，南柯一梦。
第54章 第54章
姜馥莹将酥糖塞入唇中，轻轻咬着。
这糖酥脆，吃下去满口生香，热的更好吃。
知晓她确实爱吃这个后，祁长渊每日从府衙回来，都会带上热腾腾的一包。
姜馥莹嚼着糖，看着桌上那碗黑漆漆的药汁。低眸沉思许久，直到它从滚烫变得冰凉，药香彻底消失殆尽，只剩下无尽的苦。
她坐在桌边，从晨起自己去熬了药便坐在此处，看着这碗汤药，想了许多。
好的、坏的，快乐的、痛苦的。
过去、未来。
好像能从这碗汤药里看到许多不同的日后。
黄昏笼罩了一层薄纱在阴冷的林间。
昨日下了一天一夜的雨，深山中枯叶泥土的腐烂气息愈发深重。面前的路越来越窄，眼看着走不通了，马却还乱跳着往前。
不知跑了多久，她被风刮出了眼泪，此刻也不敢落下，眼睛睁得大大的，只盼一会儿摔跤时不要头先着地。
对，她一遍遍告诉自己，要镇静下来。
现在只有自己了。姜馥莹略略回头，看着马儿屁股上那根羽箭，也不敢贸然拔除，又怕再惊到它，又怕自己还没摘除箭，便会被马甩下。
她大口喘着气，紧张到手指一阵阵发颤，浑身瘫软。但她仍旧支撑着，两手手腕十指都拉着缰绳不敢松手，磨出了红痕、破了皮、出了血。
深山之中无人往来，没了路，野蛮生长的高树与低矮的灌木阻碍了马的前进，速度减慢，马焦躁地甩着比姜馥莹手臂还粗的尾巴。
她以为马会这样慢慢停下，心下一喜，又在下一刻被马直直撞向树的举动吓得心都悬了起来。
它抬高腿，在林间跳跃，箭矢给它造成的疼痛让它焦躁不安，它一遍遍寻求着外力想要将箭矢拔下，可树木不会帮它取箭，只会让它背上的人吓得更软。
眼看着它要用尾部斜撞上去，姜馥莹死死咬着唇，尝到了一股血腥味。
“馥莹！”毕竟自家已经有个姐姐，姐姐是什么样的，他还不知道么？
姜馥莹配合地拿了糕点，说：“叫姨姨也没错，叫姐姐我也高兴。不过只怕这个姨姨叫出口，过年我就要给红封了罢？”
郑掌柜和王氏俱都笑开，郑掌柜道：“你这孩子年纪这么小，给什么红封。我们这里还未成婚的都不给，你还能再等等再摆长辈架子。”
姜馥莹面上未动，笑意仍旧盈盈动人。
王氏细腻许多，拉了拉郑掌柜。
小娘子身上仍旧穿着素服，显然正在孝中。此时提什么成不成婚的，有些太不忌口了。
郑掌柜也是明理人，“哎哟”挠着头，“是我说错，哎呀，你个小娘子我同你说成不成婚做什么。”
医者仁心，姜馥莹所见到的绝大多数医者在医术精湛的同时，也因为见惯了生死爱恨，心中通达。
她一笑：“不妨事。说来也不怕你们笑话，我原也是有过亲事的。”
她话少，平日里都是闷头做事。旁人同她搭话，她会笑意盈盈地应声，却少有自己开启话题的时候。
或许是今晚室内太过暖和，大毛趴在她腿上，姜馥莹摸了摸她的头发。
白日里所见到的身影像是根针扎在她的心里。
她以为自己释然了，可方才混乱的梦境告诉她，或许她还需要一些时间。
王氏看着她：“那……那这亲事呢？”
她可不像成了婚的模样，明显还是个娇滴滴的小娘子。
姜馥莹唇角轻扬，“死了。”
“……啊？”姜馥莹垂了垂眼眸，轻轻叹息一声，下楼端了姜汤，叩响了祁长渊的门。
“喝了吧，”她道：“我看着你喝下。”之前也不是没有过这样亲密的姿态，那夜潺潺溪水边，那样的舔舐与迷乱，无法用言语形容的厮磨。方才不过是用齿尖轻轻碾磨，连半分痛都没让她感受到。
只有痒、麻，还有说不清缘由的狂乱心跳。
姜馥莹咬着唇，眼睫剧烈震颤着别过头。
今日、今日如何能与当时相比。当时那是……
当时两人历经生死，她心神未定，又怕又饿。而他重伤之下旧伤反复，发起了高热，几乎濒临死线。
姜馥莹不可能对一个伤者疾言厉色，也无法在自身冰冷的时刻，推开一个热烘烘的火炉。
可今日。
他嘱咐完，祁长渊请人将他送出去。
因着姜馥莹，他此前甚少注意到大夫医者等人。大多数时候，他们黑骑卫在浴血之后，这些人会默不作声地来，又在诊治之后安安静静地去。
姜馥莹人和气又漂亮，住在这里的时候，无论是大夫还是那些黑骑卫，都很喜欢她。
就连平日里话不多的大夫，也怕他对这个年龄不大的娘子不耐烦，在她难熬的时候惹她伤神。
可他才不会。
他知道他在众人眼中很有些不近人情，在某些时刻，甚至让很多人胆寒。
祁家上下并不一心，朝中诸事纷纷扰扰，他若不如此冷硬，如何御下。
只有对着她，他才能卸下些什么。世事纷扰都与他无关，他只要她一个。
热水已经备好，祁长渊将手上早已凉了的巾帕放下，准备将她抱去浴室，换侍女为她洗漱。可方一动弹，却被一只滚烫的手抓了住。
榻上的人拧起的眉头都泛上了淡淡的红，她双眼仍旧紧闭，手却不肯放开。
察觉到身畔的人要走的意图，姜馥莹几乎是下意识地抬手抓住了那个让自己安心的气息。直到掌心紧紧贴住了坚|硬的腕骨。
她不止是抓住了。
细白的指尖像是害怕他的逃离，轻轻地，如同鸟儿的羽毛一般轻盈地，不安地轻触着他的肌肤。
带来了微微的痒。
他从未觉得自己这样敏|感过。耳边尽是她的呼吸，眼中只余她紧抓不放的手指。
姜馥莹眼睫挣扎了几分，到底还不曾睁开，应当是睡梦中迷蒙了意识。祁长渊顿了顿，低身安抚地拍了拍她的手背，
“不梳洗么？”他低声道；“你不是最爱干净了么？”
沉沉的嗓音落在耳畔，没有换来半分松懈，反倒是确认了人就在自己身边，紧闭的双眸动了动，指尖更用力了些许。
祁长渊知道，她在忍受着难耐的蛊。
那日蛊虫入体不过一瞬，敏锐的他便发觉了身体的异常，片刻后，他将其剖出了自己的身体。
但那感受他感受到了。他能明白她如今的难熬。那样的滋味，饶是再意志坚定的人，只怕也忍不住弯下脊梁，讨来一份母蛊的恩赐……他不敢想象这样的苦楚放在她的身上，会有多么难忍。
已在体内扎根了三日的蛊虫，发作起来只会比他那日更加狂躁。
可她咬紧了牙关，硬是不愿泻出半分脆弱。
姜馥莹脑中混沌，意识迷蒙，她甚至还未曾睁开双眼。只能尽自己所能，汲取着所有能让她安心的东西。柔软的五指包裹着紧实的小臂，她紧握不放，如同方才死死抓着那匕首一般。
她仍旧被抱在怀中，男人灼热的气息再一次扑面而来，木簪抵在后腰，在她的脊背上缓缓上移，木质的硬度与掌心的软对比鲜明，几乎让她的意识都全然跟随着这两番触碰，微微战栗。
姜馥莹如今觉得发热的不是祁长渊，而是她了。浑身上下无处可挡的热意泛上脸颊，方才被齿尖碾磨过的侧颈更甚，热度退却后瞬间冷却的凉衬得那热度更烫。
重心不稳，她的掌按在男人的肩头与胸膛，微微俯身而上的姿态更显旖|旎。室内忽地多了几分暧昧，明明已经关好了的门窗此时又传来几分响动，像是被风拍打着轻轻颤抖。
姜馥莹低声道：“你做什么？且松开我，若是还发热，我去给你煮药……”
“不要那药，”祁长渊微热的额头仍抵在她的颈窝，请嗅着独属于她的气息，锁骨上落下轻吻，“太苦。”
“苦……也要喝。”
姜馥莹有些恍惚，此刻情态如何能完整地吐露出词句来，能勉力维持着思绪就已然让她精疲力尽，她无法抵抗一个自己曾深深心动过的男人这样亲密又粘腻地接触。满心满眼地被珍视依恋，无比地缱绻让她心头轻晃。
没有更多的思考，纯粹是下意识地答复，她恢复了些镇定，轻轻推在他炙热的胸膛，掌下触感明显，细腻的皮肤纹理下是结实的肌肉，带着微微的硬。
“你不能这样……抱着我，”她吐词有些艰难，脸上的热意更甚，目光游移，半晌换了个借口：“这样会着凉。”
……总得先将衣服穿上。
这样衣衫不整的，像什么样子。
太……这也太不像话了。姜馥莹目光垂落，借着屋中仅剩的半点光亮再一次全全看清了他。男人发丝垂落在肩头，因着头靠在她颈窝的缘故，肩颈处的线条拉长，几乎能让她看到他的背脊。各处的伤痕在微黄的烛光下泛着些白，横亘交错着在原应无暇的身体上，只一眼，便好似自己身上也泛起了疼。
“你关心我。”
男人缓缓开口，听不出话语中究竟包含着怎样的情绪，只见他轻轻抬首，眸光微晃，带着点点烛光的映衬和她的身影，抬起了脸庞。
流畅的下颌比前些日子更加瘦削，本就锋利冷峻的五官又平白染上了几分寒霜，只有暖色的烛光远远摇晃，洒落在他的侧颜，不知能否消融那深寒冰雪。
姜馥莹几乎在他眼中晃了神，他眸光清淡，却像是因着她的身影泛起了亮光，如同……幼年救助过的小猫小狗，给了吃食庇护，便会一直跟随在身后，玉石般的眼眸此后只会注视着这么一个人，怎么也赶不开。
她下意识摇头，又点头，声音有些弱：“……你是病人，我本就该……”
“嘶——”
她倒吸一口凉气。耳尖传来轻轻刺痛，像是被人含吮住，齿尖比方才更加重地要
后颈处一直缓慢按揉着的指尖忽地加了力度，将她微微朝怀中按去，透着强势的意味，不容置疑地占有、掠夺。
常渊当初还在姜家的时候，瞧着一片和谐，其实私下里并不爱喝这些带有刺激味道的汤药，无论是治伤的还是这等姜汤，他皱着眉头喝下时，那本无神的双眸都会皱起来。
后来姜馥莹发现，他喝药得她亲眼看着。若是要靠自己自觉，他宁愿硬撑。
姜馥莹站在门前，还湿润着的发丝散发着淡淡的皂角香气，许是刚沐浴过，身上那股淡香又缠绕了上来，像是盛放的花儿成了精，一遍遍引人遐思。
祁长渊闭眼喝下，那股辛辣钻入喉头的时候习惯性地皱了皱眉，换来姜馥莹几分柔和的笑意。
“好了，你也早些睡吧。”
姜馥莹想了想，“今日还是多谢你。雨不小，我若是一个人，不知何时才能……”
“我不会让你一个人。”
祁长渊低眸看了她一眼，喉头轻滚了滚，“睡吧。”
姜馥莹看着他关了门，像是不欲同自己说话一般，与白日里怎么都要黏在自己身后的人截然不同，瘪着唇瞧了一眼闭得紧紧的门，回屋睡去。
夜深，她听见些响动，但是白日赶路确实累着了，动了动眼皮，不曾睁开眼。
两腿内侧的地方被马坚硬的鬃毛磨了半日，方才洗澡的时候就看到红了一片，有些地方隐隐有些泛青，只怕明日还有得受。
她翻了个身，暗道明日天气若是晴朗，定不要再骑马了，走路痛脚，骑马痛……
……
她睡得很熟，是祁长渊的敲门声将她叫醒的。
“先去用些早饭，”见她醒来开了门，祁长渊道：“昨日的衣服给你烘好了，一会儿换上。”
“……何处的衣服？”
姜馥莹还没睡醒，揉了揉惺忪的睡眼。果然昨日磨红的地方此刻仍在难受，走路都带着生疼。
痛意让她醒了几分，睁着水盈盈的眸子看向祁长渊。
祁长渊指尖在门框上轻点了点，没有发出半点声响，却极好地掩饰了心中那一抹焦躁，随口道：“你昨日晾着的。这样的天气阴干穿着会难受。”
姜馥莹睁大双眼，“你烘的？”
祁长渊默了一瞬，点头。
他没有要邀功的意思，但在看到姜馥莹忽地红了的脸颊时，还是有些怔然。
“……”姜馥莹有些说不出话来，女子的衣裙，里头还有些小衣之类的，昨日晾在后院托老板娘照看着，却不想会被祁长渊拿去烘干。
难不成这孝，是给夫婿守的？
王氏和郑掌柜对视一眼，只听她道：“这孝是为我阿娘守的。”
两人还没松口气，便听她道：“但我阿娘说，要我随性而为，不必顾念太多。掌柜的若有好的人选，自可说与我，待我出了孝定要好好成一婚事。”
“这也……”
王氏有些错愕，不曾想在她眼里乖乖巧巧的娘子竟在夫婿母亲去后这样快就寻……新的夫君。
也太、也太……薄情了些。
姜馥莹漂亮的眼瞳映着炭火的热意，“天下好郎君这般多，自来寡妇不愁嫁，我再寻一个，又有什么不好？日子总是要过下去的，日后有人互相扶持体谅，也算有个伴。”
郑掌柜比媳妇儿反应快，拊掌大笑：“你这娘子倒有意思，同寻常姑娘家大不相同。”
姜馥莹睁开眼，看向声音的来源。
泪水唰地掉了下来，他三两步跃上马，靠在她的身后，将她拢入怀中。冰凉的身子不可控地震颤，胸膛剧烈起伏着。
来不及说更多的话，祁长渊回首，折断了那根箭矢，只留了短短一截在外，可它已然受惊发狂，即使祁长渊一次次安抚，仍旧焦躁地想要甩下马背上的人。
“得救了吗？”
姜馥莹吸着鼻子，弱弱开口，声音中带着些鼻音。
她不清楚如今局势，满心以为自己得了救。
直到鲜血蔓延到了她的后背。
她一愣：“你怎么……”
方才他明明占据上风不曾有伤。
“不止一拨人，”祁长渊低声咬牙，“方才追你时，我遇见了另一批人，勉强甩掉。但也正往此处来。”
他身上的旧伤隐隐作痛，一番缠斗加之追马，气血上涌，“……比方才那些，要精锐得多。”
“不能骑马了。”
祁长渊当即道：“下过雨，痕迹太明显，加之它受惊……你抓紧我。”
他调转了马头，只待抱着她弃马，姜馥莹哆嗦着指尖将自己与他再度绑紧，密不可分。
无忧推开门，自来沉稳有素的他也乱了方寸，手中拿着药碗，气喘吁吁。
祁长渊抬眸，看着自外面射来的日光。
“世子，”无忧面露难色，似是不忍，终究还是道：“姜娘子熬了，熬了活血利水的药……有堕胎之效。有身子的人，是万万用不得的。”
祁长渊叮嘱他悉心照料着姜馥莹起居，他照例检查娘子用药，不想却发现了这些。
药碗空空，只余药渣，泛着苦涩的气息。
“厨房的人说，今晨的药是姜娘子自己熬煮的。”
许是说了第一句，接下来的话便也没那么难以启齿。无忧说完，才发现祁长渊异常地平静，像是都在他的意料之中。
逆着光，他看不清这个自小跟随到大的世子大人的面容。
却能从他寥落的身影里，看到浓重的哀伤。
“……她得多疼啊。”
良久，祁长渊缓缓开口。
他转过身，将那剑穗挂在剑柄之上，再未发一言。
第55章 第55章
大秦治安本就还算安定，山匪水贼之类少有。姜馥莹阿姝二人取了行囊，花钱买下马车，一行往北方走。
姜馥莹的外祖原是冀州人。她虽从未见过他，但听阿娘说过不少冀州的风土人情。听闻那里地广物博，民风豪迈，又不似徐州多山，需得翻山越岭。对她这种腹中有个小小孩儿的人倒还算好。
两人走走停停，阿姝倒也坦诚，告诉她，当初在立功救出姜馥莹后，她就彻底脱离黑骑卫的束缚了，一早便就是祁长渊养给姜馥莹的私卫。此后唯一能命令她的人，早已是眼前这个清婉娘子。
姜馥莹稍有错愕，倒也明白祁长渊的心思。对阿姝笑笑，二人结伴而行，路上也不算无聊。
两人行得不快，行了半月，终于到了冀州地界。今年太阳毒辣，早早就热了起来，最近更甚，姜馥莹打算再行几日便寻个小镇子住下，等到天气转凉再行。
小镇子不曾寻到，却遇到了一个意外。
阿姝驾着车，姜馥莹坐在车里，探头问道：“热不热，进来歇……”
“娘子你瞧，”阿姝为她指了指，“那儿是不是有人啊？”
她少有停歇。一是怕正过年时入城不便，二是只要一闭上眼，从前那些同阿娘在一处的、同他在一起的时光就浮现在眼前。
她毕竟年轻，说不上拿得起放得下，心中总有个模糊的身影盘旋，叫她不得松快。
姜馥莹还需要一些时间放下他。
雁城繁华一如从前的记忆。
她身上带着银钱，原想在城里先租赁一间小屋先住下，谁知雁城寸土寸金，便是最小最破的院子，也要花上她不少银子。
姜馥莹还没那么阔绰，只好另寻住处。
她循着记忆，找到了当初阿爹带她们母女远走时折价而出的药堂，直到过了去，才发现连门牌都未变，还叫“存仁堂”。
泪水似乎盈满眼眶，存仁堂掌柜的瞧着一模样俊俏、身着素服的姑娘竟这般站在药堂门口，唬了一跳，生怕是那些去了家中亲人来讹钱的。
姜馥莹识得字，会算账，做事也算利索。加之药材之类俱都熟识熟知，虽说看诊之类差了些，但也是个不错的苗子，掌柜的瞧了瞧，便给收下了。
掌柜的姓郑，夫人王氏，有两个孩子。药堂里有一先生，三两学徒，都是厚道人。姜馥莹宿在药堂后头的小屋，住了几日，也算相熟。
她正拨着算盘管账，王氏从厨房探出头，叫她一声：“好了没？”
相处几日，王氏很喜欢这个乖巧能干的小娘子，说话时音调都没有吼自家孩儿那般高。
“好了好了，”姜馥莹从她那里拿出些钱来，“要买些什么菜？”
药堂管吃管住，她也就多帮着做些事。
王氏想了想，“入了冬也就是些萝卜白菜，旁的你看着买些吧。哎，买斤豆腐回来今天煮汤可好？”
姜馥莹弯了弯眉毛，提上菜篮出门。
越是快到过年，置办年货、出门采买的人便越多。姜馥莹原先在村里，除了赶集的时候，何曾经历过这样人山人海的景象，她顾不得体面端庄，同身旁所有出来买菜的娘子一样：“——这斤豆腐我要了，我要了！”
她护着满当当的菜篮往回走，清点着自己还有多少东西要买，自己又还有多少银钱，能在这个物价高于乡里好几倍的雁城生活多久。
姜馥莹算得专注，从小巷中随着人流挤到了正街。
她只好两手交护着脆弱的豆腐，保护它不被挤碎。
“让让——都让开——”
有官兵从远方喧哗处高声呼喊，手执刀枪，厉声让拥挤的人潮硬生生从中间开出一条道。
姜馥莹抬高脖子，看向原处。
姜馥莹垂眸，神色略有黯然。
“忍一忍，”徐清越碰了碰她的肩膀，“我晚些时候让孟叔打理出别院来，你我明日便去那里……他来徐州对外宣称是养伤，县主说是陪她一道来的，真假暂且不论，但他朝中还有职位，不日便会回京，在徐州待不了多久。”
徐清越似是张开了他的护翼，将姜馥莹完完全全归拢在自己的羽翼之下。
“不要怕。”
……
午膳，祁长渊自然也在清山居用。
姜馥莹被迫同席，三人坐于圆桌之侧，各自用着午膳。
“阿莹，”徐清越开口，“你爱吃的排骨。”
姜馥莹略弯眉眼，小口吃着。
“听闻江娘子还为五郎定制了食谱，日日食疗，可还有用？”
祁长渊好似家常闲话，施施然开口。
“阿莹用心，自然是很好的。”
徐清越为姜馥莹盛了汤，“阿莹，你再喝点汤，上回盐重了，你都没动几口。”
祁长渊眸色微凝，看着姜馥莹面色并无不满，知晓这不过是二人之间极常见的一幕。
筷子在掌中印出深深的痕迹，他听见自己道：“那江娘子，可愿为我也定制一份？”
姜馥莹抬眼，与他对视一瞬。
她放下排骨，略作思索。
“多用些辣椒吧，”她语气稀松，“烧一烧凉薄之心，说不定何时就好了。”
“就没有旁的了么？”“五郎这是在说笑吧，”燕琼放下茶碗，“我的烦心事，徐五郎如何知晓？”
徐清越淡淡抬手，身后的年轻侍从将什么东西从怀中掏出，递与她身前。
铃兰得了她的眼神，接过。
“娘子，这是……”
铃兰跟着她多年，也算见过风浪。可在看到这几张纸的时候仍旧止不住错愕，微微愣神。
燕琼伸手接过，指尖触在纸面上，只一瞬间的轻颤，她立时抬眸，看向徐清越。 她能想到的东西一应俱全。“没多久，”徐清越拿起书，“我还没看完这篇诗，你还能再睡会儿。”
听他说到诗，姜馥莹面色沉了沉，她看着院中，一片春日祥和的模样，轻声道：“……今日里你们宴席上说的那些，是什么意思？”
徐清越合上书本，坐到了她身旁来。
“我们徐家世代行商，我虽残废，但也算是半个商人。”
他开口，望向姜馥莹。
“商人，就得有舍有得，我可以教你。”
他少有这样的时候。明明是笑着的，也不曾逼迫，却带着令人无法忽视的威势，“可你总得告诉我，方才，你想到什么了？”
姜馥莹移过视线，并不太想回答。
“都是过去的事了。”
“郑掌柜说，你曾经告诉他们，你有一亡夫……？”
徐清越试探开口，“可是与此有关？”
想起那日有些负气之言，此刻只觉得当时行径幼稚，又有些说不出的别扭。
……在她心里，确实和死了没有差别。但人又到底是活着的，总不能指着那个活人说，他就是你口中那位“亡夫”吧。
姜馥莹斟酌着措辞，想了许久。
事情早已远去，她也已经放下了。不是不愿告诉徐清越，他人品可靠，不像那等会对她的过往指手画脚之人……她只是还没想好要如何说。
怎么说她的曾经呢？
她不想诉苦，也不想就轻轻几句将过往揭过，只因那些日子的幸福是真的，苦涩也是真的。泪水和欢笑一同构成了她的如今，姜馥莹不能抹去任何一段。
祁长渊那表现也不像是认出了自己的样子，那位县主不曾见过自己，他们来徐家也不过用个饭的功夫，只要今日不出岔子，日后避着些，等他们离开雁城，她仍旧可以好好过自己的日子。
徐清越见她模样，知道有些事情不好开口，缓声道：“若是不好说，便不说了。”
他伸出手，“进屋去吧，外头冷。我教你写方才的那首诗……”
姜馥莹刚松了口气，长福便进了来。
瞧见她，罕见笑了笑，低下身子，同徐清越低声说着什么。
“知道了。”
徐清越让长福先离开，他声音无奈，面上的笑也浅淡了几分。
“世子养伤，日后便都住在我徐家。”
这就是天然为她而准备的牢房，一个让她能待在其中，感受不到时间流逝的牢房。不知道准备了多久。
他也知道，她对医术其实淡淡，于是就在暗室的一角，还放着她打发时间爱做的针线与……酒。
一看到酒，几乎就能想起方才被徐清越强制性喂下的酒液。
那所谓的蛊，应该也是当时进入她身体的。
她有些失力。
暗室中看不到天色，外面的房间被人看守着，一靠近发出声响，就会有人警觉发问：“姜娘子，有什么吩咐吗？”
姜馥莹厌恶地想要干呕——她失去了对时间的感知，更因为那不知在体内何处的蛊虫感到恶心。
以及那些被心中认定的好友背叛的哀伤、识人不清的自责，甚至还有对当年往事的质疑……一大堆事堆积在脑中，沉沉地压着她，半点喘不过气来。
这一晚发生了太多的事，姜馥莹早已身心俱疲。之前的迷药让她头脑发晕，她还需要时间……需要时间来好好想清楚。
她可以想明白的。
姜馥莹靠在药炉边，嗅着自己熟悉的药香，逐渐陷入了黑暗。
耳边的雨声不曾断绝。
她也记得有一个此生难忘的雨夜……似乎对她来说，下雨总是会发生一些不好的事。淅淅沥沥，连绵不绝的雨声将她又一次带进了那个漩涡。
颠簸的马车里，怀着身孕的妇人神情紧张地护着怀中的孩子。女孩儿不满地扭身，五六岁的孩童还不明白为什么要从温暖的被窝里出来，坐进冷硬的马车。
阿爹头一回赶车这么急，鞭子抽的噼啪作响，她都替马儿疼。
“阿爹……”她可怜巴巴地叫出声，可惜雨很大，阿爹根本没听见。
她又转过头，“阿娘，咱们去哪儿啊？”
“我好困啊，”她强调：“眼睛都睁不开了。”
绵软的声音拉得老长，泡在蜜罐里长大的小娘子养成了这样一副甜腻腻的嗓音。如果没有意外，她也应该是无数被娇宠着长大的娘子质疑。
“我们……”
年幼的孩童没注意到母亲的笑有些勉强，靠在阿娘有些凉的怀中，“我们去阿爹的老家，爷爷当年就是从那里出来的。咱们还没回去过呢，小阿莹想不想去呀？”
“想。”
女孩乖乖应声，“可是爷爷不是去世了么？我们要去看爷爷吗？”
“这么大的手笔，”她声音沉了几分：“五郎出手真是阔绰。”
徐清越并不在意她的审视，笑意清浅：“前些日子听闻赵伯爷来徐家周转些资金，便知晓伯爷遇到了难处。奈何在下在徐家人微言轻，帮不上什么。赵伯爷在我年幼时，与亡父多有交集，关系甚好，于情于理，我这个做晚辈的，也该帮一帮。”
“县主娘子，您瞧瞧，这些可还够？”
“……够了。”
燕琼嗓音不可控地弱了几分，又极快地被她调整了过来。美眸一抬，直勾勾地看向他：“五郎想要什么？”
“县主先听在下说完。”
“我三房早年置办了许多田地，奈何父母早年亡故，我又年幼，荒芜许久。如今我已长成，正缺人手，”徐清越微微抬眸：“不知县主娘子可有办法，为徐某招揽些人来？最好是……身强力壮些的，如今春来清明，是时候该播种了。”
燕琼手一抖，站了起身。
“——你怎么，”她察觉到自己的失态，“你怎么知道这些。”
她也是方才知晓自己舅舅胆大包天，私养兵士。还未想出妥善的法子便迎来了徐清越……竟比她的消息还要灵通！
燕琼定了定神，一眼便知晓他绝非世人眼光中那个病弱、透明的残废郎君，在他们所有人都不知道的时候，这样一个城府极深，滴水不漏的人已然长成，在暗中窥伺着他们了。
她觉得掌中的银票有些发烫，换上了笑：“罢了，若是不方便说，不说便是。”
“早便知晓县主娘子秀外慧中，善解人意。此前并无机会相交，如今一见，果真如此。”
徐清越喝了口茶，眸光轻轻一闪。
“我只是想问，为什么？”
燕琼看着他。
为什么要帮助她？帮助寿昌伯爵府？
且不说花上大价钱帮舅舅填上那样大的窟窿，就说那私养兵士形同谋逆，他竟敢就这么……
“每个人都有自己在乎的人和事，对么？”徐清越推动轮椅，“县主娘子待祁世子如何，在下多一一看在眼中。祁世子与娘子，也的确般配。”
他笑意收了收，“只有娘子牢牢抓住了祁世子，在下方能安心。”
男人开口：“既然如此，我记住了，会按照江娘子说得做的。”
目光缓缓落向桌中，“这道汤……”
汤是肉丸子汤，姜馥莹自来爱用。可惜徐府的厨子做出来总是少了些滋味，也说不清是什么原因，她并不愿去纠正，回味从前的味道。
味道再好，容易让她想起从前的，口中便都是苦涩了。
徐清越开口：“这道菜阿莹爱用，时不时便让小厨房做上一碗，世子金尊玉贵，应当是吃不惯的吧。”
“一道汤，有什么区别。”
无忧领命而去，带着中年男人一瘸一拐地出了院落。
那个瘦高个的男人早在看到祁长渊的时候就愣愣不敢说话了。男人的气场太过强势，压得他不敢呼吸。
他的目光难以自制地落向男人怀中，那个小小娘子的身上。
小兰若显然不知抱着自己的已然换了人，但能察觉出这个怀抱的舒适，睡梦中自己找了个角度将头靠着，不知梦到了什么，原本哭后委屈的面容又嘟囔起了唇，瘪着嘴想哭。
“娘……”
她低声嘟囔，转转脑袋，将手抬起环住了男人的脖子。
“……抱抱。”
瘦高个男人惊恐地看着兰若的动作，生怕她被一把扔下来。
谁不知统领自来生人勿近，方才救了她是他心善，此时呢？
他都战战兢兢准备去接人了，却见祁长渊僵硬着面容，迟缓地抬起手，不甚熟练地在她小小的背脊上拍了拍。
“乖，”他声音干涩，像是从喉咙中挤出的一般，第一次说出哄小娃儿的话：“……不哭了。”
第56章 第56章
刚下朝，祁长渊被陛下身边的首领太监孙安叫住，他转过身，语气疏淡：“孙公公。”
孙安笑笑。对于这个黑骑卫统领，他心中有敬有怕，更多的是佩服。不同于旁人见了他总是阿谀谄媚，溜须拍马，也不同与有些清高的瞧不起他们阉人。
客气疏离，不缺礼数，却也不太亲近。
他对大多数人似乎都是这个样子。孙安习以为常，面上端着滴水不露的笑意：“陛下在勤政殿等着您。”
等到周边人群尽散，朝臣都退离的时候，孙安才低声卖了个好：“是青州军马一事。”
祁长渊淡淡颔首：“多谢孙公公。”
他跟着孙安去了勤政殿，长腿迈进殿中时，还听得御前几位宫女快步走来，对孙安道：“皇后娘娘带着太子殿下来……”
他目不斜视，自是进殿禀报，像是什么都没听到一半。
燕珝当得“勤政”二字，处理起国事来自是专注，等到一切汇报完毕，才道：“好了，时辰不早，你就留在宫中随朕一道用膳吧。”
能不能认出有什么所谓。
他是高高在上的世子，她是随处可见的乡野农女，他们之间，有着天壤之别。
只怕就算认出了她，也不会愿意承认自己有过那样一段狼狈时光。
姜馥莹垂眸，拢了拢菜篮中带着泥土的菜，转身离去。
丝毫不在意身后跟随的目光。
“派去打探的都说不知道，上回那个和她一道拦在跟前的小娘子或许清楚，但……嘴很严，旁敲侧击许久都不曾问出来。”
铃兰声音顿了顿，“怕打草惊蛇，确实不知去了何处。”
“那就但愿不要遇上我。”
燕琼轻哼，“走了好，走了正好自由自在，天大地大，我也不是容不下一个女人。也不在意他心里装着别的娘子。”
只要他的心里有她几分，就足够了。
她可以凭借着这几分，得到所有她应得的东西。
“娘子明智。我们的人赶在世子去前离开了……都打点好了。不该让世子知道的，世子绝不会知道。”
燕琼淡淡应声，听着外头传报，世子回来了。
“娘子，去迎一迎吗？”
“去做什么，”燕琼还不太满意身上的香气，放下香膏，“他这会儿定然不虞，我去迎他，他烦的就是我。我何必惹他不高兴？”
铃兰顺从绕到身后，挥散那股令县主娘子不悦的茉莉香气。
他坐在凉亭中，亲自给燕琼递了糕点，继续道：“上前年，你外祖与世长辞之时，最惦念的人就是你阿娘和你。你阿娘娇气，不好来回奔波，也就你愿意经常来徐州看我……哎，说这些又太丧气了，我想问你的是，你和祁家小儿的婚事如何了？”
“他拒了陛下赐婚。”
燕琼只一句，给赵润惊得弹跳起来，一拍石桌，给自己的掌心震得发疼。
“……陛下赐婚也敢拒？！”
“他要不要命了……不对，他到底怎么想的？满京城的贵女就你跟他知根知底来往甚密，除了你，他还能娶谁？”
“陛下没发落他？”
燕琼轻哼一声，摇头。
孟叔轻声斥责，却也不显厉色，显然是有着同样的疑问。
徐清越没有说话，靠在车壁上，闭目养神。
长福自顾自道：“反正……郎君绝对不会喜欢上她的，对不对？”“这不是世子想要的吗？”徐清越回过头，“既然世子拿到了想要的，又何必追问那么多呢。”
“借我的手，报你的仇。徐清越，黑骑卫不是你的黑骑卫。”
徐清越的轮椅缓缓向前，像是不曾听到他的话。
半晌，他在即将出了福山居的时候，开口道：“方老爷当年，是治中从事。”
“贪官，污吏，刑罚混乱，”他开口：“冤死之人数不胜数，如今升官做了刺史，倒还金盆洗手，成了好官了。”
“世子，不觉得荒谬么？”
他转着轮椅，缓缓远离了祁长渊的视线。
本还算清朗的夜色照亮了半边，滑过了一道闪。
轰隆之声从远传来，又下起了雨。
徐清越任由细细的雨丝滑落面颊，看着清山居几个大字，当年被阿爹把着小手，落下着几个字时，谁也不曾想到会有今日。
“阿爹，”他喃喃道：“你和阿娘，在下面很孤单吧。”
又是一道闪电，照亮了他苍白的面颊。
“孩儿会让他们一个一个，都下去陪你们。”
“已然有孕了么？”
脑中几乎已经浮现出了回去之后，亲娘又要如何哭天喊地的模样。
燕敬宜很奇怪，她总觉得如今一切，皆是因为她未加防备，让祁长涛先出生，所以后来种种，都逃不过一个长字。只要没有祁长涛与他娘，她就能在祁文彬心里有一席之地。
偏生他与他娘会笼络人，让祁文彬心里只有他们娘俩，对燕敬宜的抱怨只觉烦躁。长此以往，燕敬宜早便要他早日成亲，先将孙儿生下。
无忧见他面色深沉，显然是听进去了，主动道：“夫人只怕会不喜姜娘子，还有京中那些……世子是男人，不懂那些女眷之间也多得是势利刻薄的，姜娘子的性子世子也知晓，不欲与人争个高下，委屈也咽在腹中不与人说。世子可忍心让娘子沦落至那种处境？”
祁长渊在认定了她时，也不是没有想过今日。
他自会处理好这些。可无忧不是多言的人，今日此时这样说，必然是有别的意思在。
他默了一瞬，道：“你是说……”
无忧低头：“以退为进未必不是个好法子。想来陛下也会记得世子今日的‘放过’。过些时日回了京，若能求得陛下赐婚，想来姜娘子的处境定会好上许多。若是还能借机为娘子求得诰命……”
祁长渊闭目，靠在坚硬的木椅上。
“是了，我总是只想着如何挽回她的心，却忘了日后她的处境。”
若她不愿与燕敬宜相处，他们另择居所也好，他有几处不错的宅邸，可供她选择。只有他们二人，一道构建着自己的家。
无忧放了心。知晓他这是将话听进去了。
祁长渊从来都不是冲动易怒之人，如今这般恼，也不过是因着姜娘子而方寸大乱。姜娘子身上的蛊，还有那日便寻姜娘子不见的慌乱，以及从前的那些波折，都深深埋在世子心底，从未疏解过。
他算是明白了，世子这种冷情凉薄，瞧着淡漠的人，就要有什么一直记挂在心头才来得好。
若无姜娘子，只怕他一生都不知自己所求何为。
祁长渊揉了揉鼻梁，“时辰不早，姜娘子处如何了？”
“派人在门口守着，娘子一出来便会禀报郎君。”
无忧站起身，为祁长渊披上披风，“郎君连日来也忧心太多了，纵是为了姜娘子，也得注意自己的身子。徐州事毕后，咱们还得会京呢。”
“不必再说了。”
祁长渊淡声吩咐，将披风的系带拉紧，打开了门。
春末夏初的强烈日光从外倾洒进来，刺着人眼有了瞬息的不适。
姜馥莹淡色的素衫在男人眼前晃了晃。明显哭过的双眼带着红，已然有些肿了。
“馥莹！”
祁长渊呼吸一顿，看着人面色苍白倒在怀中的模样，只觉浑身冰冷。他一把将其抱在怀中，只听无忧无尘在身后仓促唤着人：“找大夫来！”
祁长渊面色凝重，抱着姜馥莹快速穿行在不大的府衙。他想过姜馥莹会因为真相难受，却不想身子已然弱到这种地步。当年那个爱说爱笑，挑水生火的康健娘子已然被这连番的事打击得虚弱不已，都怪他没能时刻护在她的身边。
他步履不停，带着些积年的爱与恨，眸中的冰冷在看到被人搀扶出来的徐清越时更加深了几分。
徐清越轻咳几声，被黑骑卫搀着，一手勉力支撑着手杖行走。
他自然也注意到了这边，目光垂落在姜馥莹的身上-
宴席之上，觥筹交错。
歌舞演得尽兴，心思各异的人们坐在席下，此刻只盼着上席的男人展颜。
有几人喝红了脸，大着舌头说了些什么。有几分面上带着淡淡的粉，看向祁长渊，希望自己能在待会儿崭露头角，俘获君心。
明恪县主燕琼坐在祁长渊身侧些的位置，隔了些距离，却也是极近的了。她目光微微垂落，不曾在祁长渊的身上停留。
酒壶之中，盛放着清亮的酒液。
又一曲舞罢，祁长渊饮了口酒，微转过头，对无尘道：“今日酒酿味道不错。过会儿你送壶去姜娘子处，她定然喜欢……再将这个小排送去。”
今晚事毕，他要与她好好喝上一壶。
想到姜馥莹，他的面色柔和了几分。视线在厅中转了一圈，眸色轻顿。
“徐清越呢？”
无忧看向席面，揣测道：“徐家以往宴会都不见五郎君，这次应当也没来？”
“应当不会，”无尘分析：“此次乃是徐五郎君操办，众人皆知。他不会不来。”-
用过午膳，姜馥莹被祁长渊留下，帮着换药。
她神色稍淡，隐有不虞。
祁长渊别过视线，耐声道：“那些人已然被黑骑卫寻到了。不出所料，他们确实准备赶往雁城，寻那位要杀你的人。”
黑骑卫俱是朝中精锐，找寻那几日的杀手不在话下，一早便查了清楚，那些乃是民间镖局的，身手不算很高，也不大规范，所以才接些杀人越货的活。
若无祁长渊在，这些彪形大汉杀一个姜馥莹，绰绰有余。
黑骑卫擅于审讯，可那些人也并不知幕后主使的底细，只能凭借印象描摹个大概，人还未寻到，姜馥莹如今仍处于危险之下。
她不开心，正是因为祁长渊连一个平安都不让她给徐清越报。
“我已经过了告假的时间了。”
姜馥莹取下他的绷带，“他是我的雇主，也是友人，我理应要告知他的。哪怕再多延缓几日呢？”
“事情未落定之前，任何人都有嫌疑，”祁长渊声音淡漠：“他也不例外。况且，我总觉得他……”
“世子。”
门外亲卫出声：“明恪县主的人在寻您，可要告知您在此处？”
祁长渊眉头轻蹙，“先回绝了去。如今还没到时候。”
“说不定就是她呢，”姜馥莹皱了皱鼻子，取下绷带的动作重了几分，“我思来想去，根本想不到自己究竟得罪过谁，说不定就是她的人，你怎的不审她？”
祁长渊瞧着她不算畅快的面色，转过身来：“罢了。”
“你若疑心是她，那便见她一面，当面问清楚。”
“当面问，她会说么？”
“有我在，她会说的。”
祁长渊按了按她的手指，“所以，能轻些么？”
他目光带着些笑，语气放软：“姜大夫，对您的病人好些罢。”
姜馥莹微微送了手，将肩膀上的绷带缠好。
“晚上还要再换一次，”她避开祁长渊着让人心乱的视线：“别乱动了。”
“咱们陛下也是个深情的，知晓他心中有人，便轻轻放过了……说不定，还想亲自再促成他那好姻缘呢。”
陛下从前的明昭皇后殒命之后，空置后宫，直到出现了一个肖似先皇后的云贵妃。
燕琼见过二人几回，说实话，她半点都分辨不出二人的差别。除了性子……就像是同一个人一般。
“陛下如此也能理解，”赵润又提了声音，“但他又是什么意思！他有心上人……心上人是哪家娘子？我可见过？”
“……你原本不是说，他是陪你来的徐州么？就为这事儿，你娘还给我来了信要我好好招待未来姑爷，结果呢？人就住到徐家去了！”
“……难不成是徐家的娘子？徐家从商！怎能配上平南候家的……”
“舅舅。”
燕琼叹气，“您先歇着点吧，这样激动可不好，多少人瞧着呢。”
伯爵府人手不少，此时都眼观鼻鼻观心，盯着地砖洒扫的洒扫，浇花的浇花，半点不敢将视线转移过来，生怕被盯上了发落。
“你就说吧，是谁家娘子，”赵润提着嗓门，“胆敢狐媚勾了我外甥女的心上人，我定然要她好看！”
“赵伯爷要要谁好看？”
来人声音冷厉，不带半点感情色彩，随着脚步进入花园，惊扰到了一片花尘。
“世子，世子……”
伯爵府的小厮没拦住人，这会儿小跑着跟在身后，面露难色。
“县主真是好情致，”祁长渊负手而来，神情淡漠：“只是不知在背后使小计谋的时候，是否也能这样淡然怡情。”
“长渊。”
燕琼眸色微动，“你怎么来了？”-
徐清越的腿好得比想象中要快。
按姜馥莹的想法，需得慢慢按摩、针灸调养，起码得三五月才能初步见效。可不知究竟是什么原因，短短两月，徐清越的腿就已然有了动静，时不时甚至会抽痛一瞬。
姜馥莹欢喜：“痛才好，说明有了感觉……最怕的就是无知无觉。”
徐清越忍着发白的面色，额角泛出些细汗。
“辛苦娘子了，”他的指尖轻握在姜馥莹的小臂，姜馥莹也伸出手，任他颤抖的掌心紧贴在她的春衫，“日夜都得照顾我。”
“报酬到手了就开心。”
姜馥莹语气松快，“风吹不到雨淋不着，还有日日好吃好喝的伺候……前日里竟还有人给我做衣裳——我真没想过此生也能过一过这样的富贵日子。”
她这语气，说得徐清越轻笑一声，“就这么好，这么欢喜？”
“你们多见得是银票，我觉得这样太轻飘飘了，”姜馥莹蹲下身，为他整理着毯子，“实打实的真金白银放在手上，揣在兜里，这样的感觉和银票是绝对不同的。”
徐清越顺着她的话想了想，“你说得有理。”
他推着轮椅，示意姜馥莹跟上。
徐清越伸手，指向屉子中的一个不大的木盒，上头挂着把精致的银锁。
“你打开这个。”
他从另一个地方拿出钥匙，姜馥莹只当是什么宝贝，同他前些日子同她赏玩的玉石没什么不同，谁知一打开，里头竟全是银票。
“……！”
姜馥莹看直了眼，任徐清越拿出来，厚厚一沓放在她的手上。
“这样会不会就有踏实的感觉了？”
徐清越闷笑，毕竟还年轻，偶尔会有些坏心思，“沉不沉手？”
夜深。
林间驿馆前停着不小的车马，燕琼坐在窗前，眉头紧蹙。
女使铃兰、玉兰二人前后张罗着。自家娘子从小金贵，从未住过这样简陋的居所，带着庶民的气息，令人不适。
燕琼却无心配合。
她怕、她怕他会去寻……
不知等了多久，总算听到了自远而来的马蹄声和马的嘶鸣，在夜色里明显地传来，她匆促站起身，奔向门外。
客栈狭小，久无人居。木制的楼梯被她踩得蹬蹬作响，顾不得贵女仪态，铃兰玉兰几人在身后追着，一口一个“县主”、“娘子慢些”。
燕琼提着裙角，华贵的狐裘随着动作飘扬，像只翩跹的蝶。
“长渊！”
她小喘着气，声音中带着几分急切：“你去了何处，怎么此时才回来？你身上还有伤，竟一个随从也不带……”
指尖的蔻丹新染，红艳艳地扶着男人的小臂。
甜腻的香气从她扶着他的手上传来。
时下女子爱用香膏，燕琼自也不例外。这香气他并不陌生，此香在京中风靡，千金难求，他母亲也爱用。
原是闻惯了的味道，此刻却让他有些难耐。祁长渊面色不动，从她手中抽离了手臂，站开几分。
“有什么事吗？”
声音冷彻，还带着自寒冬中来的风霜。
燕琼的关切被轻飘飘地拂落，她面上的笑僵了一瞬。
“没事，就是这么晚了你还没回来，我很担心。”
祁长渊极淡漠地看了她一眼。
燕琼明白他的意思，这是“这不已经回来了吗”的表现。
他自小就不爱说话。
能拖到现在，已然用尽了他所有的耐心，祁长渊沉着气看她一本正经地挥笔，只能告诉自己，她会写字，等她写出了名字，找到人就简单了。
兰若揉揉眼睛，在弄得满手是墨之前，放下了纸笔。纸面上还印了个小小手印。
她抬头：“写好了。”
祁长渊拿起纸，皱着眉：“你确认你娘叫这个名字？”
“嗯！”兰若点头，“我叫兰若，阿娘给我起的，是‘兰若生春草，芊蔚何青青’的兰若，是香兰和杜若，是很好很好的意思，阿娘说……”
“我阿娘的名字也很好听，是……”
她“是”了半天，最终道：“是外祖父起的，不过我没有见过，阿娘说他是冀州人，我也是冀州人，我们是一家人……”
小娘子不哭起来就喋喋不休，不能与她打开话匣子，祁长渊摸清了她的脾气，“嗯”了一声应下，绝不反驳。
打开房门，与无尘道：“去寻这个叫‘香玉’的娘子，冀州人，家里应该有铺子或是做工的。许是还有相识的糕点师傅，会做白玉糖糕。”
应该很快就能找到了。
第57章 第57章
午膳用得晚了些，她也没闹，看来也真的饿了。坐在祁长渊对面，小小的手拿着长长的筷子，安安静静用饭。
一碗小面一碗汤，还啃了几块排骨，吃得不声不响，吃相却香。
祁长渊原以为她话这样多，吃饭的时候也会喋喋不休，已然做好了应付的准备。谁知她就这样乖巧地用着饭，一声不吭，直到最后喝水的时候才道：“谢谢你陪我吃饭，祝你生意兴隆，万事胜意。”
她抬起杯子，要与他喝“酒”。
祁长渊难得耳边清净了些，抬了抬茶杯，饮了口茶。
“不必言谢，”祁长渊道：“吃饱了吗？”
兰若看他一眼，抿着嘴巴不说话。
乌溜溜的眼睛恂恂瞧着桌上方才只吃了一块的白玉糖糕，嫣红的小嘴抿成了长长一条线，两手交并着，不发一言。
想到幼年相识，他自来如此，燕琼定了定神：“……段将军说了，陛下要你尽早回京，不可耽搁。这一路都是山路需得日夜兼程，路途辛苦，我也是……”
“心疼”二字还未说出口，便听祁长渊开口阻住话语。
“县主若是觉得山路难行，自可转行水路，”祁长渊的视线并未落在她的身上，反倒是看向某阴翳处，神思不知去往哪里：“昨日启程之时赵伯爷便说了让你同他一道进京，是你执意要跟随。”
他的声音带着些哑，似是因着赶路疲乏不曾休憩，身上隐有尘土。
感受到他疏淡甚至有些冷漠的态度，燕琼神色稍变。
玉兰年轻沉不住气，听得他这般态度想要维护主子，却被铃兰拉住，摇了摇头。
不过一瞬，燕琼便调整好了自己的态度，心平气和有礼端方，看不出半点愠怒。
“你这伤痕又是何处来的，谁伤了你？”
祁长渊的脸侧有几处伤，像是划痕，细细浅浅，带着些血痕，走到光下才能瞧得明晰，在无瑕的面上分外显眼，无法忽视。
他的身上从来不缺伤痕，可这处伤，离开时分明还没有。
像是被什么尖利的东西虚虚扫过一般。燕琼主动关切询问，可他只是侧过脸避开，仍旧是淡然的声线：“县主，时辰不早，早些歇息罢。明日还要赶路。”
他自她身畔而过，不曾停留半分。
刘财生不曾收着力，一拳挥了过去，拳头直直落在男人的脸、腹。
喉头泛起腥甜，祁长渊不曾闪躲，唇角溢出一丝鲜血。
他明明不清醒，却仍旧固执地将自己的指尖往她唇边送：“那便是我单方面的誓言，你饮了我的血，我便是你的了。”
“你不能像以前一样，”他目光垂落在她唇畔，似是忆起了方才的缠绵，“不然我会……”几人说了会儿话，便听祁长渊道：“时辰不早了，还有要事，晚辈先告辞了。”
二夫人心中正咕叨着，听他一言，急急道：“世子不是在养伤么？这生辰的流程还不曾定下，若不再商议会儿？有何要事这般急迫……”
大老爷手杖一杵，“世子的事，你一妇人尔敢过问，那都是公事。”
二夫人讪讪闭嘴，却见祁长渊竟带了几分笑意，恬然安宁：“无妨，也不是什么公事。”
“不过确实要紧，”他道：“百香楼的马蹄糕卖得好，这会儿应当出锅了。我让人留了一份，一会儿亲自去拿。前些日子听闻民间一新菜式，回来之后，还要与府中师父学着炸肉丸，该剁肉了。”
满堂皆是自小十指不沾阳春水的老爷夫人，听他这话，一时瞠目。
谁能想到冷若冰霜，传闻中杀人如麻的平南侯世子，统领那等如黑魔一般黑骑卫的祁长渊，竟事事亲力亲为，还要去厨房……学做饭？
“……世子、世子若是想吃，吩咐着人去办就是了，何必亲自……”
“有些事，还是亲手做得好，”祁长渊开口：“送入姜娘子口中的，晚辈可半点不敢含糊。”
大老爷默默握紧了手杖，陪着笑，心头一震。
姜馥莹此人，只怕动不得了-
明明已然安全到了他怀中，两手仍旧紧紧握着匕首不放。他抽了下，没抽出来，反倒换得女子皱眉，面露惊色。
祁长渊垂眸，眼底厉色乍现。
她是有多害怕。
重新将人按回怀中，感受着她的存在。他抬眼，眸光冰冷，看向那些追赶着姜馥莹的人。
“大人，”副官们及时赶到，跟在身后，低声劝道：“不可。”
他们是上下级，更是战友，共同经历过数次任务，自然知道大人这般反应，心中该想些什么。
“他们本就是该死之人。”
祁长渊感受着掌下透过衣衫传来的温度，语气含霜。
整整三日，徐清越这等被仇恨蒙蔽了双眼的人，能蛰伏十年只为此时，心机城府非常人所能。他不敢细想姜馥莹在他手下，会遭受怎样的折磨，更怕他爱恨交织，做出许多让自己都后悔的事来。
所幸他找到她了。日思夜想不敢阖上双眼，只怕慢了一刻，错过任何不应放过的蛛丝马迹。
那些所有让她害怕的人和事，都不应该再存在。
“徐清越狡诈，做事做得滴水不露，要想处置他，咱们还需要这些人的招供。”
副官急道：“属下亲自去审这些人，到时候大人再想如何处置都好，不可误了大局。”
大局。
祁长渊第一次如此痛恨这个词。他缓缓闭目，压抑住心中的恼恨，深吸口气：“去。三日内，我要看到他们的供词。”
副官带着人领命而去。
星子在夜空中闪着微光，沉沉月色照不亮前方的路。眼下有着淡淡青黑的女子被护在怀中，带上了马，疾驰在虫鸣叫嚣着的夜。
很难说清在看到她的那个瞬间，脑海中闪过了什么念头。
在庆幸她还好好的，全须全尾，徐清越还没狼心狗肺到那等地步。
他得到消息的第一时间便策马赶了来，只怕赶不上，只怕她受到半分伤害，满腔戾气与焦急在看到她最后那抹笑的时候，忽地爆发。
他从未见过她那样的神情，好似当真到了最后关头，整个人摇摇欲坠，像是再也无法坚持下去，眼神没了光亮，唇畔分明是上扬着的，却让人没来由地慌乱起来。
一遍遍确认着怀中的触感，确认她温热的，甚至有些烫的身躯是切切实实在自己怀中，她还活生生地在自己眼前，没有人可以再将她抢走。
祁长渊一手揽着她，一手牵着缰绳，控制着马儿不颠簸到她。明明上一次骑马带着她不过是一两月之前的事，却好像隔了万千山水，悠悠岁月。
她体温逐渐热起来，这并不正常，像是发了热。他不知道她这几日究竟是怎样的情景，只想早些将她带回，让她回到他的领地，然后好好保护起来，再也不要让她受到风雨侵袭
姜馥莹推着徐清越，在满是酒香的地窖走着。
这酒坊有些年头了，当年三老爷在的时候生意红火，这些年没了三老爷这样会经营的看着，人都懈怠。靠着自己是徐家老人便得过且过，一个两个俱都不经事，他们今日来时，竟还有几个白日里打瞌睡，来了客都不知晓。
徐清越皱了皱眉，姜馥莹知晓他心情定然不好，声音都放柔了些。
“同他们记气也无用了，问题不是一日便能改好的，如今之计，应当要从根源改起。”
轮椅发出吱吱轻响，回荡在空荡的酒窖。
姜馥莹从祁长渊那里知晓他的腿十有八九是因着家中龃龉，心中难过更甚。好好一个如玉郎君，明明能封侯拜相为国为民，却徒有知识抱负无法实现，这等英才，本应遨游天地的。
她确实容易心软，祁长渊说得对。尤其是面对她的友人，徐清越对她一直都很好，没有来由地体贴，她总觉得自己应当好好报答他。所以在出谋划策这一方面，她也是仔细想过。
“这些酒我都尝了口，”她道：“酒都是好酒……如果不掺水的话。”
她笑了声：“酒香不怕巷子深，如今这等好酒家家酒坊都有，可别家除了这些常见的，还有各家新出的招牌。咱们却没有。”
徐清越耳尖微微一动，他莫名很喜欢姜馥莹口中的“咱们”，此前皱起的眉头舒展开来，看向她：“那你说，应当如何？”
“打出咱们的招牌。”
姜馥莹声音干脆：“这些酒好是好，但年年都是这些模样，没有半点新意。不若叫人多加尝试，研发些新的酒酿出来，若口感合适，再根据其口味打响名头……譬如我就听说，隔壁某家酒坊的招牌便是生辰酒。招牌响亮，口号朗朗上口，整个雁城都习惯在生辰之时买上一坛，无论贫富，都快成了习俗了。”
徐清越点头，瞧着她的眸中微微闪动着光。
“你想得很不错……只是，如今我三房如何寻来这等会研制新品的能人？不是我等守旧，只是怕投入了大量金钱与时间，最后卖得还不如这等老酒，白白浪费精力。”
这些酒，都是经过了时间检验所留下来的，符合大多数雁城人的口味。
姜馥莹笑了笑：“我也只是说出我的想法罢了。做生意我不懂，你们都是行家，考量得自然比我周到。只是想着当下现状，还不如放手一搏，总比就
“你会什么？”
几乎是自然而然地顺着他的话脱口而出。她张了口，原本抵在她唇角的指尖便斜斜送入了她的唇齿之间，差一点咬住。
血腥味从舌尖传来，姜馥莹赶紧侧过头避开，垂首。
“我也不能将你如何。”
祁长渊看她一瞬，叹道：“我只能将自己送来，任你践踏罢了。”
他伸出手，再次将她环住，紧贴在自己身前……
“为什么这么冷呢？”他带着疑惑：“明明冬日已经过去了。”
可他好像，还留在那个风雪不停的冬日。
……
眼睫轻颤，姜馥莹蹙起眉头，终于从深眠中醒来。身上盖着有些破损的长袍，像是就这样睡了一夜。
她缓缓睁开双眼，入眼便是干净修长的手指，用沾湿了的布匹为她细细擦拭着掌心。
掌上传来微微的痒，她动了动指尖，又被男人顺势牵住，仔细擦净。
昨日奔波身上不算干净，如今面上、手上都清清爽爽，显然是被人悉心照料过了。
祁长渊见她醒来，静静地看她一眼，继续垂眸，将另一只手擦干净。站起身来，去溪边将布匹洗了洗，拧干。
昨日的衣裳包裹着他的伤处，剩余的布料都被她堆放在一旁备用。如今能清晰看见他背上，臂膀上微微被血洇湿的痕迹，她眼眸轻颤，主动开口：“……你可还好？”
昨夜的记忆灌入脑海，她面上泛起了热意，指甲微微扣着掌心，传来轻微的刺痛。
“你的手，是怎么回事？”
祁长渊并不曾回答她的问题，而是碰了碰她的手，两手掌心都有划痕，破了皮。
伤口处已经被他细细清理干净，处理得宜，这会儿只能看见祁长渊抬眸：“何时摔的？”
昨日的旖|旎不见，柔情也淡了几分。到了白日里，倒与夜里那个无比脆弱的人划清了界线似的。
姜馥莹看着掌心的痕迹，叹道：“夜里不好走路，摘了些草药，摔了下而已。不必放在心上。”
她指了指不远处放在一块石头旁，已经被她碾碎了的草叶，“还有骑马，那个缰绳拽着实在是有些疼。”
语气中带了几分自己都不曾察觉的亲昵。
祁长渊勾了勾唇角，眸色微亮，“疼就告诉我。天还没全亮，你还可以再歇会儿。”
“她去了何处？”
“你真是有脸问！”
桐花怕她哥打出人命，一把将刘财生拉了回来，恶狠狠道：“世子爷就是不一样，骑着高头大马来干嘛呢？耀武扬威你的豪华富贵么？”
“馥莹在哪里？”他只是重复，“我知晓她不曾原谅我，不愿见……”
“是，你以为是你不愿意见我们馥莹么，我告诉你，是我们馥莹看不上你！”桐花将她哥拽走，以免真的打出了差错，“你若真心诚，自个儿在馥莹她娘坟前好好跪上几个时辰罢！”
桐花早已不是当初那个只会跟在馥莹身后跑的小姑娘，她恨祁长渊恨得牙痒痒，只觉得同他说话，都好像折了寿一般。
祁长渊猛地抬头，唇畔的鲜血在玉白的脸上触目惊心，好似白璧染上了一抹朱红：“……你说什么？”
“实话告诉你，我是就是死了，也不会告诉你馥莹在哪，”桐花将还要上前揍他几拳的财生死死拉住不放，“哥，你给他打死了，他还怎么跟那富贵娘子和和美美？——咱们一家还能活么？”
门轰然一声关上，男人面上的血痕被雨水重刷，一点点蔓延进脖颈，钻入衣衫-
玉兰为燕琼绞着头发，方沐浴完，用了茉莉香露，此刻整个屋中都弥漫着浓郁的茉莉香。
富贵人家养头发都精细，不似民间那一头枯黄，乌黑油亮，平顺丝滑，宛如细腻的绸缎。
燕琼看着窗下几株茉莉，随手拿起些香膏，涂于手腕。
“娘子最近很喜欢茉莉香呢，”玉兰为她擦拭着长发，“这香味很衬娘子。”
“是么？”燕琼睨她一眼，“我却不喜欢。”
玉兰讪讪闭嘴，不再多言。
她不明白为什么燕琼这样的态度，偏偏还要用茉莉味的香膏，甚至挑了又挑，要从其中选出最清新淡雅的。甚至还用茉莉花水洗头，整个人的身上都是那股淡雅的气息。
她伺候主子多年，也就得过一个踏实勤劳的称赞，比伶牙俐齿和识人知事，她半点比不上铃兰。
正想着，铃兰从外头进来。
雨已经停了，但人的身上还带着几分潮气，她进屋，垂眸禀报：“娘子。”
“见到人了么？”
见他离去，玉兰有意想说话，却看见燕琼并无波澜的面容，张了张口，还是闭上嘴，不再多事。
祁长渊步入厢房，推开了窗。
寒风贯彻而入，冰冻了眼底寒霜。
他闭上眼，让酸涩的眸得到几分喘息。刚恢复视力不久，他还不能长久视物。
半年来习惯了运用着嗅觉与听觉，此刻仍旧任风声送进耳畔。窗外隐有未曾入眠的黑骑卫若隐若现的谈话声，还有燕琼主仆几人的细微声响，马在食草，车夫在打盹。
像极了冬至前夜，他站在窗前所听闻的一般。
忆起当时，还未曾痊愈的头疾开始隐隐作痛。原本便撞到了脑袋，更不用说前几日那样的激战，伤痛一层层侵蚀着他的大脑，让他不由得弯了腰。
长剑坠地，在简陋的医馆发出轰隆闷响。
祁长渊伸出手，他急切地想要抓住什么东西。只听一阵破门之声，有人进了来，嘈杂的声响中，女声惊唤他：“常渊、常渊——”
恍惚间，祁长渊想要抬头，却忽地又闻到了那完全不同于她身上茉莉香的甜腻气息。
原本要探向她的手忽地松开，两眼一黑，昏倒在了狭窄的屋间。
夜很深，也有可能是他又看不见了。惝恍间似乎又回到了那个冬夜。
“祁掌柜，你为什么不开心啊？”
兰若托腮，歪在他身边，坐姿实在算不上好看，可语气却如同小大人一般：“是因为兰若很烦吗？”
“自然不是。”
祁长渊抬手，揉了揉她的小脸。
“兰若很可爱，”他道：“如果话少些就好了。”
兰若瞪起了双眼，却听他道：“不开心的事有太多，不知与谁说，也不知如何说。”
祁长渊静静地看着她，酒液在胃中催化，微微上头。
他似乎有些醉了。
看着她的脸，恍若与当初的姜馥莹慢慢重叠。
如果她还在……
祁长渊拉着她的小手，将她的手放在自己掌心。
“我曾经，也有一个孩子，”祁长渊低声开口：“如果它还在，应该也与你这般大了。”
第58章 第58章
祁长渊抱着睡熟了姜兰若，没有骑马，一步步走回了府邸。
离去之前，已然让人为她换好了新的被褥，柔软舒适，定然暖和舒服。
将人抱在怀中时，他竟有一瞬冒出了个意外的想法。
若是她实在找不到阿娘，他想要留下她。
虽然她粘人、缠人、话不饶人，却当真让他心软，忍不住顺着她的意。
他总忍不住想起自己那个未出世的孩儿。
明明已经许久不曾记起了不是么？他抱着兰若，看着小小脑袋在自己的肩头，睡得流出了口水。
他再度揉揉她的发顶，低头，轻轻用脸颊碰了碰她的小脸。
好软。
冬至前日。
常渊从铺子中出来，稍拐过一个街角，便顿住了脚步。
习武之人耳力极佳，有人随着他的脚步行动停止……
不过一瞬，他便反应过来。
他被人盯上了。
是为什么？因为他身怀金银？还是旁的什么事。
脑中忽然闪过从前的梦境，虚虚实实，不知缘何。
常渊顿步，转过身走向人潮密集处。门被轻轻叩响，她回过头，听得外头人声。
“姜娘子，”来人一板一眼道：“世子请您过去。”
“娘子还有什么要问的吗？”
姜馥莹摇了摇头，大脑有些空白，半晌，她抓紧了阿姝的小臂，止住了她的动作。微红的眼眶骗不了人，颤动的眼睫也暴露了他的不镇定。姜馥莹倒是很少见他这副样子，心中怜惜更盛。
“怎么了？”她只是进去了一趟，也不曾耽搁多久，怎就委屈了？记忆骤然恢复，又与十余人生死搏杀。他被赶来的黑骑卫救回时，掌心的剑还插在另一人的胸膛，上头有化不开的污血。
他睁眼时，恍惚了良久，才分清自己是谁，现在在何处。
“……馥莹……”
他一席红衣早已被换下，换上了干净舒适的常服，可干净的衣裳一点点被身体上渗出的血液染红，浸透到身下的床榻。
“馥莹……”
热量的流逝让他无心再想太多，他只能死死抓住眼前的身影，一声声道：“我的……婚服呢？”
“长渊……”
女声带着重重的鼻音，像是哭了许久：“你终于醒了……什么婚服？”
燕琼从雁城赶来，比黑骑卫的精锐晚了一步，未曾见过他身着婚服的狼狈模样。
“你那衣裳早就被毁了，”另一道更沉稳的男声从外而来，“你与人打成了什么模样，自己不清楚么？”
他声音冷厉，也在见到祁长渊这般身弱的情况下软了几分。
黑骑卫寻了许久，不曾见到半点身影。寻到最后，他们都以为祁长渊已然殒命。
以他的才智，若还活着，不可能留不下半点线索。
谁知竟然半点都不记得过往，短暂醒来一次，从他口中问出大致方位后便又晕了过去，直到今日才醒来。
“能起来么？”
如今黑骑卫群龙无首，暂领统领一职的段将军蹙起眉，“身子如何？”
祁长渊沉重地吸了口气。
“可以。”
“那好，”段述成当即下令，“山中岔路多，我们的人迷路多回，至今还有人未归。你随我一道，绞清余孽。”
“段将军！”
燕琼侧过头，“长渊如今的身子，怎能还……”
“县主。”
祁长渊坐起身子，有人为他套上盔甲。
“无事。”
他面色苍白，唇色浅淡，几乎无力说话时，仍旧转过头，对亲卫道：“……出了城往东……安平县。”
“寻到骆家村，有一姜姓女子，名……馥莹，”他伤重，说话间喉头都泛着浓重的血腥味，“去寻她。说那日没能来，是我不好。你先向她解释清楚今日之情。”
是委屈吧？如果没察觉错的话，还是旁的什么情绪？
她瞧着他这副样子，有些想笑，却又知晓不合时宜，唇角微微上扬着抿起，忍俊不禁：“说呀，怎么啦？”
祁长渊深吸口气，回过身，将头埋在她颈窝。
“你进去太久了，我好想你。”
姜馥莹被他这样直白的话惊到不知该说什么。祁长渊惯常在她面前示弱博得怜爱，今日却知比往日还要真上许多。她抬手，缓缓在他背上拍了拍。
学着他安抚自己的模样，缓和着他。
“他答应解蛊了，”姜馥莹将好消息告诉他：“不过并未告知我法子。只是说，要你亲自去。”
祁长渊点头，表示他知晓了。
男人的发顶蹭过她的下颌，姜馥莹被蹭得有些痒，身子微微后仰，靠在了车壁上。
温温热热的呼吸扫过颈侧，她轻轻推开他，叹道：“祁大人这是在撒娇么？”
男人的身子忽地一僵。
背脊绷得僵直，几乎能感受到他喷洒在颈侧的呼吸都停了一瞬，姜馥莹疑心自己说中了，却又看他抬首，亲了亲她的脸颊。
“失而复得总得珍重一些，”祁长渊道：“我总想确认你心中有我。我只是……也总觉自己做得不好，表达不出我对你情意的万分之一。”
姜馥莹心底蓦地一软。
在黑骑卫待了许久，与他身边的无忧无尘也打过几次交道。更别说他入黑骑卫许多年，只怕从十来岁就开始过那等刀尖舔血的生活。
她知晓他家中的情况。从前或许不解他为何那样疏淡冷然，如今却明白，在他那样的家庭中，只怕一句关怀都难得。
他看似出身富贵，却连一个知心人都无。除了身边的随从属下，没人在意他心中想了什么，是否开心顺遂。只会有人耳提面命告诉他，要他为家族谋得荣耀，要他在父亲面前争气，事事胜过他的庶兄。
兄弟相残，在他们这样的府中似乎并非稀罕事。
他没有朋友。黑骑卫统领的身份也容不得他交朋结友，黑骑卫是陛下的私卫，有多少不能于人前说的事与机密。他无法与旁人一样过寻常富贵郎君的生活，少有轻松惬意，什么都不想的时候。
她以前不理解一个高门郎君，怎会怀念在她家中那段清贫，甚至于说贫穷的生活。十指不沾阳春水的哥儿也要学着生活做饭，从不知柴米油盐贵的郎君也得学着喂鸡喂鸭，甚至为她染指甲揉腿。
如今却也渐渐明白。
换做是她，她也会怀念那段虽然忙忙碌碌，却充实恬淡的生活。
“常渊……祁大人，世子可还好吗？我听闻，”她磕磕绊绊，声音干涩，“他身上的蛊虫……”
阿姝面上浮现出迷茫的表情，“蛊虫？什么蛊虫，这可是禁物，谁会有这些。”
她看着姜馥莹的神色不似做伪，讪讪道：“我们这种最末等的其实都称不上黑骑卫，又哪里能接触到祁大人。”也不可能知道他的近况。
若不是此次任务紧急，此处又实在偏远，也轮不到她来执行任务。
打点好一切，阿姝道：“我方才低着头来，没人看到我的长相，除了门口那个，只要躲过他一切都好。不要慌张……”
她细细叮嘱，为姜馥莹定下心神。看着姜馥莹的背影，她在暗室内悄悄活动着身体。
她也紧张，这是她的第一次任务。
姜馥莹顶着身后炙热的目光，垂着脑袋提着餐盒出去。门一打开，外面果真已经沉了天色。
长久在烛光下的眼睛适应了一瞬的自然光，那人瞧见她，点了点头：“日后早点来，记得不？……对了，下回来的时候给我带个……”
“咋了？”
另一个大汗从外头回来，与姜馥莹迎面相遇。
他看了看姜馥莹，并未留意，看着自家兄弟道：“还以为我不了解你么，瞧着人家娘子漂亮就像搭话，人家搭理你么？”
姜馥莹微微颔首，很羞怯似的快步走出去。经过那刚回来的汉子时，脚步还更快了几分。
那大汉刚在外晃了一圈，这会儿正悠闲着，鼻尖忽地嗅到了一股似有若无的药香，还有淡淡的、极淡地，若不是从他身边擦肩而过根本不能嗅到的，茉莉花香。
他忽地警觉，盯着那厨娘大呵一声：“抬起头来！”
姜馥莹身子一僵，只听身后刀剑出鞘：“姜娘子？”
下一瞬，有身影拿着一柄短刀踢开了门，巨响响起在身后，阿姝催促：“快走！”
她不敢回头，亦不敢停留。她知道自己面对着这些人没有半点反抗之力，只能拖阿姝的后腿，于是尽自己所能，迈着双腿朝前疾奔。
随着打斗声响起，渐有身影从院落中出了来。
她只能加快速度，看着一张张还未反应过来的，陌生面孔逃出院落。
那些人或彪悍，或瘦小，看不出曾经是做什么的，无一例外是她从未见过的面孔。唯有一个。
她看见了长福。
关于这些事，她不是从未疑心过的。因为长福待她总有着无缘无故的敌意，说话夹枪带棒，像是她什么时候得罪了他
姜馥莹深吸口气，将房契折好，开门，与那人一道去了祁长渊处。
门甫一推开，苦涩的药气便传进了鼻腔。便是姜馥莹这种闻惯了苦味的，也觉得有些难忍。
“你来了，”祁长渊回首，有大夫为他把脉，“他们说你在沐浴，过了这样久，我怕你晕在里面。”
姜馥莹声音有些干涩，上前几步，看着他的伤处。
“换过药了？”
祁长渊睨了大夫一眼，不动声色：“勉强处理了下。这些大老爷们俱都没轻没重，还是难受。”
那大夫抬头，又被身后祁长渊的亲卫轻轻一按，了然应声：“是，是。”
姜馥莹皱着眉头，“大夫，他现在可还好？”
“实话说，不太乐观。”
那大夫摇头：“世子伤重多回，又奔波受寒，身子已经伤透了。这回若不好好养伤，日后定是要受苦的。”
这都在姜馥莹的预想范围内，她自己会把脉，知道祁长渊脉象不乐观。但是真亲耳听到人这样说，还是有些黯然。
她抬眸，动了动唇，最终只是道：“……你好好养伤吧。”
当时的包裹随马一同丢了，他们走了许久，趁着天还未黑感到了一小镇。骆家村是不能回了，两人先买了些吃食果腹，又稍作修整，租了马车回到雁城。
这样来回折腾着，竟还多了几分共患难的意味在。
此处是黑骑卫在雁城的据点。
祁长渊敏锐地察觉到了什么，他倏然抬眸，直直地看向她：“你要去哪？”
“……回去。”
姜馥莹坦诚道：“多谢你这几日的照顾，那样多的人追杀，也是你护着我。”
她轻轻将房契放在小桌上：“我的命是你救的，算是我欠你。无功不受禄，我不能再拿你的东西了。”
“这房契，原本就该是你的。”
祁长渊眸色复杂：“如果我没猜错的话，当年你阿爹阿娘，便是住在这里的，对不对？”
姜馥莹默然点头，神情有些低落。
“嗯。”
人多起来，叫卖吆喝声不绝。几乎是本能地选择了最利于自己的方式，让他极好地混淆了那人的视线，但也极大加重了他凝神分辨脚步声的压力。
周遭声音烦嚣，在笑闹人声、熙攘脚步声中辨别出那一人的脚步，常渊步伐越来越快，额角出了细汗，就在一息之间，忽地捉住了那人的漏洞，脚步一拐，转过街角。
短暂甩掉了人，保险起见，他又凭着记忆多绕了几圈。
他不知道自己为何会被人盯上。听着气息，还像是习武之人，且武功不低。
常渊自来行事谨慎，不知对方底细之前，他并不打算正面相对。
直到夜色将至，他才带着满手的珠花回了万和堂。
孙叔老远瞧见他，亲眼见着他回来才放心：“这么晚了才回来，怎么年纪不小心还飞得远？你要这样，我可不敢将阿莹交给你。”
“出去买了些东西。”
常渊抬手，“不熟悉这里，绕了些路。”
孙叔瞧见他手中小娘子的玩意儿，面色稍缓。
“既是为了阿莹，那还好……”他干巴巴咳几声，拍着常渊的肩膀，“饭菜都凉了，我叫人给你热热送来。”
常渊有心想问孙叔近来可有注意到什么人，但听孙叔这般边拍肩，边乐乐呵呵道：“明日便好了，现在乱跑，明日娶了新妇回家，有的是人收拾你。”
听得此事，常渊神色柔和几分，冷厉的眉眼带上了几分柔软。
“是。”
他应声，丝毫没有被管的不满。
“知道对媳妇儿好就好，有这个心就好啊。”
孙叔呵呵笑几声，二人各自散去。
常渊看不见，夜里也不曾点上灯烛。他坐于榻上，被面带着冰冷的凉意。
窗外有着窸窣声响。
仍有人在窥视着他，不知有几人，在何处，却一直不曾出现。
没有战意，只是一直盯着……像是在探查，观察着他的活动。
常渊握向了冰凉的剑身。
方管事从外过来，笑呵呵道：“宋夫人给兰若娘子送回来了，说是兰若娘子闹着要找您，便亲自将她送……呃……”
他这才看到厅内几人，话语愣在口中。他不曾见过姜馥莹，但也知晓能被祁长渊这样护在怀中的，定然不是寻常人。
祁长渊抬手，给姜馥莹擦了泪，声音干涩：“不急、你慢些说。”
姜馥莹听得“兰若”二字，仓皇回首。瞧见一眉目良善的妇人一手牵着一个孩子，一男一女，面孔甚至有些神似，正朝此处走来。
泪水模糊了双眼，她不可置信地眨了眨眼，想要看清那孩子的面容，却见那小娘子挣脱开牵住她的手，飞跑过来。
“——阿娘！！”
兰若扑入阿娘的怀中，惊喜道：“祁掌柜你真的好厉害，这就是我阿娘！”
第59章 第59章
“她定然有气。”
祁长渊闭上双眼，喘息片刻。
“她若原谅，便接了她们母女来此……她若还是生气，便先给些金银，办酒席的钱不少，只怕家中银钱不够。”
等此事了了，他亲自来向她请罪。
燕琼含着泪的双眸微微瞪大。
“……什么，酒席。”
“婚宴。”他凝神分辨着那些人的恶意，另一手触及已然熨烫好的喜服。
喜服用皂角洗过，被他的心上人仔仔细细地熨烫过，没有一丝褶皱。
握着剑柄的手缓缓松开。祁长渊微微挑眉，有些意外。她自个儿意识不到这是怎样的一种亲密，只被掌心感受到的热意一惊。寒风这样冷，她身上都凉透了，祁长渊此刻却仍发着热……
“你发热了，”她靠近，“不能耽搁了。”
祁长渊觉得自己没有发热。血液蔓延，让他能明显感受到自己的体温流逝，可他牵着她的手，热意就这样从她身上传了来。是她给他带来的温暖，怎么会是他在发热？
姜馥莹看不清祁长渊的面色，只是隐隐察觉到握着自己的手缓缓收紧，他道：“不急。”
声音带着几分哑：“你慢些走，不必顾及我。”
姜馥莹不理会他，缓缓加速，脚步带上几分焦急。此刻必须要找到一个还算干净的地方休息，为他处理身上的伤口，降温……
她在心中细想，一时顾不上黑夜中难行的山路，一个踉跄，差点被横生的树根绊倒。
“小心！”
祁长渊长手一捞，将她拉住，整个人都跌进了他怀中。
姜馥莹已经被这连番惊吓吓到平静了，她缓缓推开这怀抱，只是这鼻尖萦绕的血腥味浓重得让她有些害怕，害怕自己一个眨眼，眼前的人便会倒下。
说不出是怎样的心态，掌心缓缓泛了汗，她摇头：“快到了。”
小溪就在近旁，树林也有开阔之处，姜馥莹几步上前，寻到了一片还算平整的空地。
她按着祁长渊的肩膀让他靠在树旁坐下，准备去取些水来，可还未转身，手就又一次被祁长渊抓住。
他抬起的手有些烫，双眸勉力看着她，声音干涩：“……你要去何处？”
“去取水，”姜馥莹拍了拍他的手背，“一会儿便回来。”
祁长渊闭眼，不知有没有听进她的话，低声重复：“不去可以吗？”
“不可以，”姜馥莹耐着性子，“你现在需要休息，需要处理伤口，还要降温……这都需要水。”
她掰开祁长渊握住她的指头，对方却没有半点松动的痕迹，执拗地拉着她。
“馥莹，”他问：“你是不要我了吗？”
姜馥莹沉默了一瞬，不知想到了什么，眼眶有些发酸。
“没有。”
她缓声：“我没有不要你。”
听着她的答复，手缓缓松了松，祁长渊放下手，侧过头，只留半面脸颊对着她。
“那你走吧，”他眉头紧皱，强忍着混乱的内息，“我伤重至此，只会拖你后腿。你带着我只怕走不出去，将我留在此处，也好。”
他并不嗜睡，睡觉也很少安眠，今日能睡这样长的时间，又有人来过都不曾发觉，已然很是罕见。
他转过头，看着安安静静坐在藤椅上，乖巧看着他的小团子。
“……罢了，”索性今日已经耽搁了这样长的时间，时辰也不早了，祁长渊朝她伸出手，“走吧。”
小兰若扯着衣摆跳下来，牵住他的手：“去哪里？”
“你不是还有许多想吃的么，”祁长渊看她一眼，对无忧道：“先去与她寻件衣裳来。”
小娘子身上的衣裳被睡得皱皱巴巴，更不用说在此之前还被人拐带辗转，早就没了最初的鲜艳明亮。
无忧领命而去，祁长渊转过身，看了看兰若的脸，又让人打了水来。
哭过，有泪痕，方才睡醒面上还迷糊着，但是会用小手戳他的脸。
祁长渊一叹，不知自己是否带了个冤家回来。
好在知晓了她和她娘的名字，这一两日应该会有结果。
兰若仰着脸，任祁长渊用温热的帕子擦拭着她的脸颊，不明白为什么身旁那个管家老爷爷瞧着她的目光有些复杂，像是看到了什么很恐怖的事一般。
她心思简单，开口问道：“爷爷你是不开心吗？”
方管事愣了愣，“兰小娘子怎么这么问？”
他哪是不开心啊！他是伺候祁长渊这么久，头一回看到祁长渊伺候人的！虽说听无忧无尘说，当初他对那位名不见经传的姜娘子也是这般细致，可……
可这动作，像是极其自然而然，不假思索做出来的，他可一句话都没说。
“拿药油来。”
祁长渊看了方管事一眼，将兰若抱到椅子上，让她伸出手。
“哪里被掐过？”
兰若的注意力转移得很快，见有人关心她，气鼓鼓撸起袖子：“这里！”
她声音清脆，却不刺耳，小声告状：“手臂上，他们还掐我肩膀，很疼很疼。”
祁长渊并未再说话，垂着眼眸端详她手上伤处。
她皮肤细嫩，只轻碰碰都会留下痕迹，不知那些人如何下得去手，竟狠心掐她。
祁长渊由衷道。
明日成婚，一切以此事为主，不得稍动。
冬至日。
迎亲队伍早早来了，常渊换上喜服，束好了长发。长剑别在腰边，勾勒出窄瘦的清俊腰身。
他翻身上马，带着几分自己都不曾察觉的熟悉，大掌轻抚在马背，感受着马匹温热皮毛之下滚烫的血液。
一人在前头牵着马，众人敲敲打打，时不时还撒些喜钱。就这么出了县，往山里去。
常渊唇角微扬，他准备在见到姜馥莹时，亲手将缰绳递给她，把她抱在怀中，自在山中驰骋。
他看不见，那便由她来操纵方向。将自己全然地放在她的掌中，由她掌控。
“新郎官儿，这么高兴啊？”
有一人笑开，“新娘子很漂亮吧？”
话中其实有些揶揄的色彩。
在场谁不知道他看不见？但常渊并未有半分不满，略一颔首，“很美。”
众人笑了几声，换了话题打趣。
常渊蒙眼的布帛被姜馥莹贴心地换成了红色，红衣红发带之下，瓷白的肌肤更显剔透，貌若好女。
他却无暇同人打趣交谈。
大喜之日，布帛之后的眼眸轻垂。他又听到风声送来的细微响动。
远处有人，身后亦有人，就连方才经过的路边茶摊，都有着三两窥视的目光。
……人数不少。
几乎就在一瞬间，本能般地明白了许多事。
长久以来的第一反应告诉他，昨日的人没有敌意，是因为他们本就没想在昨日动手。
他要成婚，他们便要跟随他，到他半年来栖息之地，寻找同他亲近之人。
她咽了咽口水，只听姜馥莹声音极淡地回应：“有劳了，多谢你。”
姜馥莹极为客气疏离，保持着对旁人的尊敬，却并无半分亲近的意思。“也对，桐花他们还住在那里，不能因为你我受牵连。”
“此处也不能再待了，他们寻不到人，说不定会回头来找。”
祁长渊当即做出决定，长剑入鞘，拉起姜馥莹的小臂。
“千夜这毒极难见到，”徐清越在她背后，忽地开口，“甚至少有人知。便是郑大夫，也是为了我的腿细细翻找医术，才勉强得见些许的。”
“你的意思是……”
姜馥莹抬起头，看向他。
“你的毒是别有用心之人所下，并非意外？”
姜馥莹好似发觉了什么不得了的事，心中有些后怕：“……你可是徐家三房独子，谁会给你下毒……？”
她近来当真是忙糊涂了，竟然都没想起这样简单明了，几乎摆在明面上的事。
千夜需得多番配比调试，绝不可能是意外中毒。徐清越有今日，定然是有人刻意谋害！
“嘘……”
窄瘦的长指放在唇畔，徐清越垂眸，让她不要惊慌。
“这是在徐家。”
他说：“这是我的家，却也不是我的家。不是所有人都关心我的腿，也不是所有人都知道，我的腿来自于毒。”
“他们都以为，我是当年发了急病……至于是什么急病，没有人细细查问。”
徐清越看向他，“知道的，会装作不知道，不知道的也不会主动关心我一个废人。这就是我在徐家的境地。”
姜馥莹被他的话说得心酸，长睫轻颤，几乎有些难捱。
“怎么会这样……”
她倒是一直知道高门大户里会有许多说不得的阴私事。阿爹当年回来，是将有些事当睡前故事讲给她听的。
譬如什么正头娘子迫害小妾滑胎，却出钱硬要他改口说是意外。阿爹年轻时刚正不阿，硬是不愿，最后被人打出门去，只能狼狈回家，让阿娘给他补破了的衣裳。
又譬如什么富贵郎君自小掏空了身子，成婚多年都不曾有一男半女，阿爹亲自诊治多回都不愿相信，非说是女儿家的问题。最后破口大骂，说阿爹是庸医。
若不是阿爹行医多年，又有存仁堂多年的好名声，只怕他们还会砸了医馆，不让他们过活。
当年的故事只是故事。
如今原本应当是故事中的人物，就坐在眼前，让人不得不跟着沉下心来，面露伤怀。
姜馥莹轻轻叹息。
“这么多年，你一定很辛苦吧。”
她声音轻软，“我不敢保证能将你的腿养好。但我一定会竭尽所能，好好照顾你的身子。”
清澈的声音在夜间的林中回荡，细微的风声与潺潺流水同响。
“这是哪里的说书先生，”祁长渊唇畔露出几分笑意，“怎么这般夸大。”
他语气很轻，生怕打扰了这样静谧和谐的氛围。
有多久了，他有多久没有听到她这样轻，这样不带芥蒂地同他说话。
好像他还是当初的常渊。
无数次在梦中梦到的场景今日重现，美好得让他甚至感受到了几分不真实。如果不是身上的疼痛与她因为害怕，嗓音中的那一点点颤意的话。
“有水声。”
祁长渊没了视力，耳力却仍旧顶用，侧过头凝神细听，“在前面不远，应当有条小溪。”
姜馥莹打起精神，“有水源就好，能找到水源，就能找到出去的路了。”
骆家村，包括整个安平县都依赖着一条长长的河流。其支流不少，但如今又冷又阴，没有食物充饥，有干净的水源也不错。
两人的掌心在黑暗中紧紧相贴，祁长渊跟在她的身后，她的气息就这样毫无阻碍地与他靠近，若有难行的路，她还会捏一捏他的掌心提醒。
两人走得不快，声音也轻缓，不敢高声语只怕惹来了那些人。祁长渊鼎盛时期，那些人或许不在话下，但如今他正虚弱，只怕难以抵御。
不知走了多久，姜馥莹手心发着汗，感觉相贴的掌心隐隐发热。
她一愣，停住脚步，转身探向男人的额头。
祁长渊比她高上许多，此处又不是平地，多有阻碍，姜馥莹几乎是攀附着他的胳膊，半踮起脚尖半靠着他的身子，将手贴向他的额头。
大老爷放下茶杯，皱着眉头，“小辈在，沉稳些。”
徐清越不曾被两位长辈正色以待，自也不恼，主动道：“大伯今日唤侄儿前来，有何要事？”
“此事……说来也简单。”
大老爷清了清嗓，忽地觉得对小辈说这样的话有些没脸，但还是道：“你身边那个医女，伺候得如何？”
“姜娘子很好，很是尽心。侄儿的腿能慢慢有直觉，便都是她的功劳。”
徐清越微微颔首，姿态恭敬。
大老爷还算满意他的态度，“嗯”了一声，“我瞧着她是个聪明伶俐的，倒也还得体……虽说那日宴席之上摔了茶杯，但好好教养一番，应当也不差。”
他顿了顿，“世子对她似乎很是青睐……此事，你是否知晓？”
徐清越抬首，看向大老爷。
“大伯……”
“她原先是个农女罢？去伺候世子，日后无论能否跟着回京，也都是她的造化。”
徐清越按着轮椅的扶手，微微瞠目：“大伯，她并非我徐家奴仆，乃是堂堂正正签了契书聘请来的医者……如何能这样作践她？”
“作践？能去伺候世子，如何能叫作践？”
二老爷也明白了些，冷哼开口：“那是福气！”
“什么福气！”徐清越第一次对长辈这样高声，“大伯二伯做决定之前，不曾过问她本人的意见么？”
“愿意有愿意的做法，不愿意也有不愿意的做法……小五，你这模样，该不会是你……”
“老二。”
“小五说的也有理，”大老爷蹙起眉头，“是该问问她本人的意思。”
“大伯……”
“小五，你还有什么要说的么？我思及是你身边的人，才叫来问问你的意见。此事是委屈你了，你若喜欢，日后大伯为你再寻一个更……”
“大伯。”
徐清越闭上双眸，又再度睁开。
他微微正色，方才的那丝不满掩藏在眸中。
“大伯要将人送给世子，总得先查查身份、家世。若送去世子身边出了问题，咱们徐家可担待不起。”
徐清越轻声开口，好似换了个人。
“姜娘子的医术乃是家学，姜家先父曾经也是大夫，在雁城也算是有名的，”徐清越摩挲着扶手上的木头珠子，“不可随意辱没了人
“你……”
眼前之人显然半点没有听进去她方才说了什么。她也不知他怎的这样悲观，唇角拉得很平。
“你若能离开，就带着我这一份好好过下去，”他的视线投向很远的地方：“你会想起我么？”
姜馥莹看他一眼，当真转身离去。
祁长渊猛地睁开眼，看着她的背影。明明模糊不清却又如针扎般刺眼，在月色之下显得格外决绝。
细看，面色都带着白，此刻声音很轻，有些抑制不住的颤意。
她轻吸口气，放下餐盒，打开。
“姜娘子，我是来救你的。”
餐盒展开，只有最上层一层有道菜，下层全是匕首、银针一类的武器，甚至还特意装了一份药粉。具体是什么作用，她也并不清楚。
姜馥莹忽地抬头，几乎有些没听清楚她的话。
“叫我阿姝就好，”她靠近，亮出一个令牌似的东西，上头有着她熟悉的符号：“我想你应该认识这个。”
她将姜馥莹拉起，餐盒中的匕首被她别到了姜馥莹腰间，她一边动作，一边不停道：“时间有限，姜娘子听着便好。祁大人在赶来的路上了。此处偏远，又有情报发现徐……已经在准备转移娘子了。黑骑卫人手不够，不能强攻，只能出此下策，派了我来，。”
她脱下身上的厨娘装扮，将还愣着的姜馥莹的外衫解开。
姜馥莹这才反应过来一般，好几日混乱的脑袋终于像是劈开了一条路，连带着身体中的燥热都平息了几分。她压了压狂跳的心脏，点头：“好。”
阿姝继续道：“此处是个宅院，院落不大，路也只有那么一条，姜娘子出了门右拐直走便是，出了这个院落朝东走……外面天黑了只怕不好辨认方向，我在院外做了记号，朝着那个方向一直跑，祁大人就快到了。”
她快速说完，身上的衣服也换好了。两人束发，阿姝将姜馥莹的长发挽起，梳成与她一样的发式……
也问过旁人，都知晓长福对徐清越忠心耿耿，绝不会玩忽职守。
她以为长福只是单纯不喜欢她而已。
如今想来，初见，以及后来所有“长福此人轻慢”的印象，似乎都是刻意营造出来，好让她与徐清越更加亲近。
将徐清越一人留在山上，所以才需要她来施救。对徐清越那样轻慢，也让她心生怜惜，应下了进入徐家，贴身照顾徐清越的聘请。
所有破碎的线索逐渐连接成了一条线，扯的她血肉生疼。可她不敢再想，体内的蛊虫叫嚣着，血液奔涌。
那些人终于反应过来了，却被阿姝拦住，缠斗起来。有人在身后追着她，她不敢回头，也不知身后战局如何，只一个劲地往前跑。面前是黑漆漆的，伸手不见五指的小路。
心跳快得像是要蹦出来，她卯足了力狂奔，耳边只有呼啸的风声和那些辨不明是善是恶的人的呼喊。
她庆幸自己没有真倔强到不进水米，好歹此刻有体力支撑她跑出了这段距离。风声淹没了她急促的呼吸声，高强度的运动让她肺火辣辣地疼，双腿好似已经不是自己的了。
——为什么。
常渊头脑胀痛，闷哼一声。
祁长渊披上铠甲，侍卫为他系上衣带。
浓重的血腥气笼罩着整个屋子，燕琼笑得有些勉强，唤来铃兰。
“这是女儿家的事，他一个大男人只怕笨嘴拙舌说不清楚，”燕琼有些褪色的指甲死死拉着铃兰的衣袖，“她你应当记得，自幼在我身边伺候的，最是稳当妥帖，她去办，定然无错。”
那侍卫本就不是能言善辩之人，听着有救星帮他，立刻转头看向了祁长渊。
祁长渊对铃兰有些印象，知道是自幼跟在身边的心腹。段述成催得紧，他略一颔首。
“铃兰娘子，辛苦了。”
此后的事，好似走马灯一般展现在脑中。
鲜红的婚书被拿了回来，铃兰还是燕琼说了什么，他好似都听不清楚。耳边像是罩着一层厚重的雾，让他难以分清什么是真实，什么是虚幻。
“……姜娘子乃是至情至性之人，自称与世子有着云泥之别，将婚书交还于世子。此后一别两宽，莫要再见。”
颤抖的指尖接过婚书，眼中似有寒霜。
“她……是这么说的？”
“更多的话，世子还要听吗？”
铃兰眼中像是不忍，“当时跟着不少人，世子若不信，自可去问。”
“……她定然还在怨我，心中有气，我要去找她，将此事说清楚，她不是那等知晓了缘由还这般冷情之人……”
“姜娘子说了，或许从前心中还有怨。但如今知晓了真相，已然是无怨亦无恨了。她只想同她的阿娘过自己的生活，无意掺和咱们这些高门显贵的事……世子何必还要去打扰她呢？”
往事一幕幕轮转在眼前，她厌弃高门大户，如同厌弃脚底的臭泥。无论是旁人还是他偶尔提及，都是那等厌恶姿态。
姜父的跛足，姜母和她那未出世的妹妹，都是如他这般的家族犯下的血孽。
她确实不会喜欢一个来自这等家庭的他。
可他——
第60章 第60章
他扶着剑，拉停了马。
“怎么了？”
牵马的人被微微一带，喜悦祥和的欢庆节奏被打乱了会儿，停在了山野中。
“新郎官头一回骑马吧？骑马是颠簸些，”那人自以为体贴，“早些过去新娘子疼疼便好了，路上可不能停，莫要误了时辰！”
常渊听得潜伏之人按剑的响动。
草木声响，冬日少见的鸟雀都被惊起。
眼前的黑暗蒙着厚厚的一层浓雾，他感受到了这浓雾背后的沉重杀意。
“……忘了件东西，”常渊声音低哑，“要回去取。你们且在此处等我。”
片刻，只需片刻。 疼痛极为迟缓地才传上了头顶，原是这样的疼。
只有这样的疼，才能让人记住些什么。血液染红了素白的衣衫，洇开了几朵铜花，血水嘀嗒落在地面，周围的一切声音几乎都放大在耳边。
他有些无法呼吸，却强撑着站着，似乎双腿能站立于世间就足够让他宽慰。终于还是体力不支，靠在了那株粗|大的树干上。
微风摇曳，蝉声仍在作响。
模糊的双眼终于清明了一瞬，喉头漫上了令人作呕的腥甜。
急促的喘|息过后，唇角溢出丝丝血痕。他闭目，自己拔出短刀，血液喷洒一地，白皙的指节一片鲜红，带着几分滑腻。
蛊虫透过他的伤处，一点点爬了出来。顺着血液蜿蜒的方向，它一寸寸挪动着，终于落于地面。
伤口从里再一次被撕开的感觉并不好受，徐清越缓缓抬眼，面色苍白，唇角却鲜红。
祁长渊在擦拭着手上的鲜血，神情淡漠，看不出半点情绪。
目光轻微落在那蛊虫之上，眉头轻皱，瞧着很是厌恶。
徐清越忽地想说些什么。
他想说，你知不知道她怀着你的孩子，却想着要怎么离开你。
他想说，你有着完美的身世，光明的前途，你与她并不是一个世界的人，为何偏要将她拉进另一个世界。
只有我，只有我。
只有我能理解她的倔强。
“母蛊如今在你的手上，”他道：“子蛊会在一个时辰内死亡。可你若是……”
两人都明白了彼此的意思。
小小蛊虫，便能牵制着活生生的人无法远离另一人。永远相伴，直到白头。
多少人求而不得的东西，如今正在眼前。
祁长渊低垂眼眸，视线缓缓上移，看向他。
下一瞬，玄色的皂靴碾|压在丑陋的蛊虫上，旋转方寸。
“你以为，我会与你做出一样的选择吗？”
他笑了声：“我不会做任何勉强她的事。我要她在我身边，是因为爱。”
祁长渊抬手，保命用的金丹从袖中飞出，长指将其喂入他的口中。
徐清越怔怔看向他。
血液的流逝让他的身体快速冰冷下来，指尖也发凉，他动了动唇瓣，看着男人离去的身影，忽地开口：“我想见她。”
他终于明白了他与祁长渊的不同。
同样都是源于爱。
他在心里暗忖着来人的数量，前有三人、后有四人，方才茶摊处还有两三人的模样，只是不知兵器武力。
长久不曾动手的身子隐隐发痒，体内嗜战的血液忽地燃烧，他可以容忍旁人的暗中窥视……却绝不能容忍危险蔓延进他的领地。
姜家不得出分毫差错。
“诶！……”
以为新郎官头一回骑马的人看傻了眼，男人调转马的方向，姿态娴熟地驾马往反方向去——可又不是回县里的方向。
这哪里像个瞎子啊？
“大哥，这，这可咋办？”
几人傻了眼，他们办喜事久了，成婚当日悔婚的倒也见过，但这人明明方才还……
“等着呗！还能咋办，”那人吹胡子瞪眼，席地而坐，权当歇息，“反正钱到手了，管人家怎么折腾。”
兰若点头，咧开嘴，张开手扑进他的怀抱。
软乎乎热烘烘的身子再一次贴了上来，祁长渊抱着她，和睡着时不同，睡着的孩子始终还是由自己操控自是，可她这会儿醒着，活泼爱动，他甚少有这样抱人的机会，难免有些手足无措。
她的头发贴着他的耳朵，脖子，小小的脸颊靠在他的肩头，声音轻轻。
“你叫什么名字呀，”兰若歪着头问他，小手环在他的肩膀抱着他：“我觉得你是个好人，可不可以以后也和我一起玩？”
“我姓祁。”
“谢谢祁掌柜帮我找娘，”兰若客客气气：“我娘一定也很想我。”
祁长渊不甚熟练地拍拍她的背，鬼使神差地站了起来，在屋中踱步，轻晃着。
小脑袋在自己的肩头一点一点，他估摸着差不多了，开口道：“是不是该下来了……”
话最多还喜欢与人一问一答的兰若没有说话，回答他的，是细而悠长的呼吸和睡梦中迷迷糊糊的轻哼。
祁长渊放弃与她说话，一下又一下地拍着她的背脊，转而去了侧屋。
准备将她放在榻上的时候，想起那时瘦高个男人说她认床，沾床就醒，醒来就哭。
为了让自己的耳朵免遭其难，祁长渊转过身，目光落在那藤编的躺椅上。
徐清越手中的茶碗温热，暖着他冰冷的指尖，“与县主娘子合作，在下自然要拿出诚意来。”
“那就直说吧，你需要我做什么？”燕琼收下了他的诚意，“仅仅只为了姜娘子一人，便能舍得这么多？”
“与聪明人说话当真不费力。”
他轻笑：“实话与娘子说了吧。徐家在徐州势大已然许久了，陛下登基之初，徐州又爆发了刺杀一事，前朝余孽竟窝藏在徐州深山……不知何时，陛下便会清算这一切。在下在徐家人微言轻，说不上什么话，也只想求个自保。”
“世子是陛下心腹，娘子是陛下堂妹，县主之尊。保住我们小小三房……还有我身边之人，”指尖轻抚着扶手旁的木珠，“应当不难吧。”
燕琼一笑，听得他继续道：“在下知晓娘子对姜娘子心有不满，但无论如何，姜娘子是在下身边亲近之人，徐某视之甚重。还请娘子万万莫要伤了她的性命，将她……交予在下。”
“自然。”
燕琼颔首：“如此，甚好。”
“只是……”
燕琼面露难色：“如今世子与姜娘子二人不知身在何方。便是我想将姜娘子完璧归赵，也难以……”
“娘子姓燕，”徐清越声音清朗，听不出半点深沉，宛如清风朗月坦坦荡荡，全然看不出背后有何种心思：“娘子是皇室县主，陛下之妹。有燕这个姓氏，想寻谁不成？”
燕琼笑开：“你说得是。”
二人客套几句，徐清越便告辞了。
身后一老一少随他远离，燕琼面色沉了下来，看向那银票。
半晌，她吩咐铃兰：“去将我那镯子拿来……你知道的。”
……
上了马车，气氛才稍松了下来。
长福垂首：“郎君如今行事，长福是越来越看不懂了。”
“总得先找到人，”徐清越淡淡道：“人都不在，大伯二伯也该急了。我作为小辈，怎能让长辈忧心。”
长福一叹：“寻人自然是要紧的，只是……郎君何必出手那么大方，咱们三房早就不比以往，这样掏空了家底填那样大的窟窿如何使得？——难不成事到如今，郎君反而不忍心了吗？”
“郎君行事，你莫要多嘴。”
姜馥莹呼吸一滞。她还没从混乱的梦境中醒来，就又一次跌入了另一层恐慌。
被追杀、被背叛、被算计、被绑架、被限制了人身自由。短短时日内，她遭受了太多本不应该发生在她身上的。
她知道阿爹不会害人的，绝对不会。可中间出了什么误会，她所知道的信息太少，就连辩驳也显得如此无力。
她能怎么办，连自救都做不到。
好像还在无助地奔跑着，奔向没有终点的尽头。
徐清越的声音还在耳畔。
“阿莹，”他说：“父债女偿，天经地义……”
“……不！”
姜馥莹急促喘息着睁开双眼，指甲收紧，嵌入了握住的小臂。
蛊虫在体内发作，被背叛，无所依凭的感觉又漫了上来，像是摇摇欲坠无所依凭的小舟，划破黑暗的夜色闯入黄昏。
照顾着她昏迷，室内烛光并不太亮，昏黄的烛光打在男人的侧脸，没得显出了几分暖。
她害怕这分暖意，却又害怕他的离去。
“祁长渊。”
她急急出声，确认着他的存在。手腕轻移，握住了他的五指。
十指相扣的姿态。
似乎只有肢体的接触，才能让她怦怦乱跳的心脏平静些许。
她拉住了他，用力向自己的方向拉了一把，距离拉近，淡色的唇几乎要吻到她的鼻尖。
祁长渊低眸，呼吸蓦地重了几分。
姜馥莹和他又不一样。他自小接触这种事，早磨练了一颗冷硬的心，除了对她，谁也软不起来。可她有多柔和，有多轻快，那徐清越伤她，就有多重。
他甚至有些恨徐清越。
既然装了，就彻底装下去不好么？
为什么要让她哭。
距离仍旧那样近。
姜馥莹低下头，再次握住了他的手。
“我不要别人。”
亲卫领命而去，晚些时候，便听得县主到来的消息。
姜馥莹拢了拢头发，倒也不曾精心收拾自己。一如既往地干净整洁，带着些明丽清新，如同春日枝头嫩生生的绿叶。
对于这个县主，她的心很复杂。
按理来说，她很怨她。可也明白自己单单怨她并无作用，当时之事皆是她一手操弄，将二人耍得团团转。
可现在，她经历了这般生死，反倒觉得当时的事已经相隔太远，她连那个让她气得发抖的侍女叫什么名字，都不记得了-
四月春日，阳光正好，微风和煦。
日头一点点沉下去，将天色染得半边橘黄，为春日里的京城蒙上了一层黄纱。
祁长渊感觉到有什么在戳着自己的脸颊，眉头轻皱，双眼还未睁开，手就已经反应极快地擒获了在他身上作乱的人。
兰若被他擒得有些疼，但她只是哼了一声，笑嘻嘻道：“祁掌柜快起床起床啦，你不用开门做生意的么？”
祁长渊睁开双眼，看到的就是一个白玉团子，趴在自己身上，脸侧睡出来的印子还在，眼睛却晶亮得像是波光粼粼的湖面。
他松开手，转过头看着天色，抬手揉了揉有些发胀的眼眶，坐起身来。
“无忧、无尘……”
祁长渊起身，将兰若从他身上抱下来放在藤椅上。
“世子，”无忧推门进来，“世子醒了。”
祁长渊眉头轻蹙，面上表情称不上好，“怎的没叫我。”
无忧看了看刚醒来还有些迷迷糊糊的兰若，还有眼前伺候了多年的世子，叹道：“世子难得这般熟睡，近来为着太子诞辰世子也许久不曾安眠……方才小的来看过，世子不曾醒来。”
……
马蹄声愈发密集，他一动之间，身后身前之人也跟着移动，那些人轻功显然不错，飞速追上了他。
常渊停了马，拔剑出鞘。
听风声，此刻到了片宽阔地。
他并未出声，只是拔剑，任风吹动红衣布帛。
“没想到啊，”终于有人出口，是极陌生的粗犷，“世子瞎了眼，竟然还能察觉到。”
“你们太明显了。”
常渊下马，单手负在身后，将马背上挂着的珠花好好放起，以免掉落。
“口气倒是不小！”
几人将他团团围住，“既然有这样的胆子，怎还如缩头乌龟一般躲了半年？男子汉大丈夫躲在山里不敢出门，何其可笑？”
似乎有什么在脑中浮现，常渊并未作声，从他们的话语中提取着少有信息。
世子。
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