1.
布鲁斯·韦恩是蝙蝠侠。
卡莱尔意识到这个恐怖的真相时, 失手将烟蒂揿灭在了昂贵的红木桌上。
这是企鹅人——他的上司，最喜欢的一张古董桌，不过那又如何, 企鹅人刚被蝙蝠侠、现在应该叫布鲁斯·韦恩了, 扔进黑门监狱，而就算科波特没进监狱，亲手培养的得力二把手和古董桌？傻子都知道选哪个。
所以卡莱尔不仅无动于衷, 甚至在助手胆战心惊的眼神里, 在企鹅人最爱的古董红木桌上, 更加用力地碾了碾簌簌掉火星的烟头。
“没记错的话, 哥谭大学最近要举办新大楼的剪彩仪式？”
助手摸不准卡莱尔的意图, 不过幸好, 他的上司同这行里大部分神经病不同（不是说卡莱尔就不是神经病的意思）, 但至少不会无缘无故犯病，朝他们这些小喽啰发难。
至于卡莱尔一犯病——
助手想起黑面具提着枪气势汹汹上门找企鹅人要人、还有稻草人雇佣的二十四小时瞄准卡莱尔办公室的狙击手……
他一个激灵回神, 下意识咽了口唾沫, 向上司投去敬佩的眼神：
“是的，剪彩仪式三天后举办。”
2.
卡莱尔是哥谭大学的优秀毕业生和杰出校友。
前者毋庸置疑，后者没人敢质疑。
所以, 当布鲁斯被前前后后簇拥着, 在新建成的大楼校友墙上看见“卡莱尔·卡什”的名字时, 他嘴角抽搐了一下。
诚然, 卡莱尔各种意义上的成绩都够漂亮, 但科波特家族基金会（谁都知道基金会是企鹅人的幌子）的理事长能称做杰出校友的话, 那稻草人绝对评得上哥谭大学的荣誉教授。
“大名鼎鼎的韦恩先生, 幸会。”
墙上的卡莱尔·卡什从走廊另一头逆流但迎面朝布鲁斯走来，不同于照片里高傲锋利的漂亮模样, 青年的双眸看向他时猩红而热烈，专注得仿佛要从布鲁斯身上生生撕下一层皮来，叫人不舒服。
作为一个韦恩，记不住一秒前出现过的人简直理所当然，布鲁斯无视卡莱尔伸出的手，漫不经心地问道：“这是谁？”
一个再简单不过的问题，被提问的人却连连拭汗。
左边是二话不说捐栋楼的冤大头，右边是动动手指就能把他送进地狱的混黑二把手……
院长哂笑几声：“这位是卡什先生，本次剪彩商学院特地邀请的优秀毕业生代表。”
卡莱尔虽然不怎么出席课程，考试却门门A，至于出勤率，没人敢置喙就是了，说是优秀毕业生倒也没错，再加上今年才毕业，的确是明面上最适合参加剪彩活动的邀请对象。
只是主动邀请和被主动邀请之间的差距嘛——
就好比前者是卡莱尔心血来潮赏脸参加活动，后者则叫院长神经突突地跳，生怕剪彩剪着剪着冲出来一群□□把楼炸了，或者干脆把金主绑架了。
两相对比，院长觉着还是委屈一下韦恩吧，反正钱捐了、楼建了，而韦恩一年到头不被绑架一次反而说不过去。
“是吗？”
“没错、呃——”院长呆滞了一秒，连忙回忆自己有没有把心里话说出去，确信没有后才反应过来布鲁斯的意思。
后者为这一瞬的停顿短促地笑了一声。
“是、当然是。”院长脑门上的汗流的更勤了，赶紧打圆场，“活动马上开始，两位这边请。”
卡莱尔唇角的弧度依旧，丝毫瞧不出被暗讽不够格的恼怒：“我能取得今天的成就，说来还得多谢韦恩先生名下慈善基金会的赞助。”
牙尖嘴利的小子。
布鲁斯哼了一声，一副兴致不高、懒得搭理的模样。
卡莱尔笑了笑，识趣地闭了嘴。
3.
主动请缨果然没好事。
随着第一声爆炸响起，恐惧毒气在会堂弥漫开来，院长极为熟练地一个翻滚躲到了结实的实木桌底下，忿忿不平地想。
在浑沌的恐惧毒气中，尖叫、踩踏、胡言乱语此起彼伏，唯独有两个人的面容格外平静。
卡莱尔饶有趣味地看着布鲁斯紧抿的嘴巴，瞧瞧这冷硬的唇角、愤怒的眼神，同蝙蝠侠如出一辙。
他忍不住要发笑了，明晃晃的真相摆在台面上，却从未有人发现，所有人都是阳光下的瞎子。
趁着混乱，布鲁斯行动了。
紧接着下一秒，他的手腕被一只蓄谋已久的手迅捷、准确地牢牢攥住——
卡莱尔的表情如此平静，好似没有一丝波纹的水面，然而他几乎黏连在布鲁斯身上的、如蜂浆般粘稠的眼神却出卖了他，即使他彬彬有礼地开口：
“韦恩先生，这里太危险了，请务必让我保护您。我向您保证，没有任何人会在这次‘意外’里受伤，包括您。”
布鲁斯微微眯眼，想绑架“布鲁斯·韦恩”的人很多，但卡莱尔与以往的绑匪都不同，他从青年眼里看不到贪婪和利用，反而是某种戏谑和……非金钱意义上的贪婪。
布鲁斯松懈了力道，做出一个他未来很长一段时间内令他后悔无比，却又在更远的未来万分庆幸的决定。
“希望如此。”
4.
如卡莱尔承诺的，会堂里第二三四颗恐惧毒气弹没有爆炸，不仅如此，确认布鲁斯没有耍花招的意向后，他干脆利落地让手下给每个人注射了解毒剂。
布鲁斯有一搭没一搭地拨弄绑住他手腕的绳结，百无聊赖地开口：“你要多少钱？开个价吧。我可不想错过明晚的泳池派对。”
“很遗憾，我不是为了钱。”卡莱尔双臂抱胸，倚在距离布鲁斯有一段距离的门上，用令布鲁斯不适的、仔细到苛刻的眼神上上下下打量着布鲁斯——
他面上放松实则警戒的肌肉、拨弄绳结时细微的小动作、眼神扫过武器时微不可查的停顿……
“这间安全屋至少能承受三次反坦克火箭筒的袭击，而你被注射了三倍的肌肉松弛剂，所以别白费力气解那个绳结了，毕竟我是个惜命的人，”卡莱尔顿了顿，跃跃欲试甚至可以说亢奋过头且不怀好意地叫出布鲁斯的另一个名字——
“蝙蝠侠。”
布鲁斯的眼神瞬间冷了下来，卡莱尔无疑是自负的，这意味着他没必要上演“你搞错了”的戏码，因为对方绝不会信。
这一刻，布鲁斯的脑子里闪过无数顾虑，他露出了破绽？什么时候？知道他身份的人有多少？绑架案的背后还有多少人的手笔？卡莱尔想要什么？……
“别板着张臭脸，除了我没人知道你的身份，除非蝙蝠侠打算杀人灭口——”卡莱尔故意停顿了一秒，见布鲁斯对他的冷笑话毫无反应，遗憾地耸耸肩，“好吧，我当然知道你不会。”
聒噪，毫无幽默感。
布鲁斯心里无情地点评道。
对付卡莱尔这类自视甚高的愉悦犯，最好的办法便是不予理会，只要对方得不到自己想要的反应，便多多少少能消停点。
可惜布鲁斯犯了两个认知上的错误，首先，尽管这么说有开脱的嫌疑，但卡莱尔的确不是愉悦犯，顶多算是金融型罪犯。
人人都知道被蝙蝠侠抓住了小辫子就得进黑门监狱或者阿卡姆，哥谭的形势向来瞬息万变，进去时是黑老大，出来时保不齐成了黑小弟。
企鹅人是生意人，这意味着他同某些专注搞事的穷光蛋不一样。
进监狱？可以。辛辛苦苦赚的钱没了？不行！！！
于是卡莱尔甚少涉及冰山餐厅旗下真正的“黑产”，他更多时候只负责出点子，以及将黑钱洗白。
就算偶尔犯事，他不光手脚够干净，并且得益于美国司法系统出色的“无罪推定原则”和“保释金制度”，至今蝙蝠电脑上卡莱尔的档案里也只有一连串“疑似金融犯罪”的记录。
所以严格意义上来说，卡莱尔目前只是一个游走在灰色地带、怎么都抓不到把柄的法外狂徒。
布鲁斯犯的第二个错误，是他低估了自己、严谨点说是蝙蝠侠，对卡莱尔的吸引力。
与小丑这类以蝙蝠侠的反应取乐的真正的愉悦犯不同，蝙蝠侠不需要任何反应，他的存在本身对卡莱尔就是一种吸引。
布鲁斯的一言不发并没有叫卡莱尔失去兴致，他思考过后，认为是自己的沟通方式出了问题，毕竟蝙蝠侠不可能有错。
“我有太多想知道的了，我猜你也是，不如这样，一个问题换一个问题，我发誓不会对你撒谎。”
从会场见到布鲁斯起，卡莱尔眼底便藏着一抹笑意，此时，壁灯照在他眼睛里，使那层薄薄的虹膜亮得一塌糊涂，也叫布鲁斯看得一清二楚。
卡莱尔的眼神如此真诚，真诚到如果不是布鲁斯分析资料时发现冰山餐厅近三年的扩张道路与对方的轨迹高度重合，他几乎就要相信青年的鬼话了。
卡莱尔与罪犯的唯一区别，不过是前者还没有彻底跨过那条线，至少现在没有而已——“你还是不相信我？”一道不敢置信的声音打断布鲁斯的思绪。
“说实话，我真的有点伤心了……”声音的主人在房间里来回踱步，忍不住掰着手指向这个无情的男人细数自己的“诚意”，“首先，不管你信不信，我没有把这个价值连城的消息卖给任何人；其次，虽然有借你的手扫除障碍的因素，但你以为新型毒品的案子，消息和线人又是谁递给你的？总不能是那个仙人跳你的小鬼？”
布鲁斯不得不出言纠正他的用词：“……这不叫仙人跳，他只是没履行答应我的事——”
卡莱尔冷酷无情地打断他：“不，这就叫仙人跳。”
布鲁斯：“……”
行。
“还有今天，为了照顾你那该死的圣母心，我甚至干了出生以来第一件多此一举的‘好事’——给会堂里的那些蠢货专门注射了解毒剂！明明我可以什么都不用做，毕竟一个亿的捐款贪了九千万的不是我，亏心事做多了在恐惧毒气里对着布鲁斯·韦恩尖叫‘蝙蝠侠别过来’的人也不是我，要我说即便他们死了，大小也算我为哥谭做了件真正的好事！”
然而就算这样，卡莱尔面前这个可恶、顽固、脾气臭得像茅坑里的石头的男人也不肯和他多说哪怕一句话！！！
早知道他就该不分由说把人绑过来，然后狠狠地——
“怎么发现的，关于我的身份？”
卡莱尔睁圆了眼，迟疑一瞬才开口：“……呃、抱歉我好像幻听了？”
布鲁斯差点气笑了，他就不该看在这个尾随分子帮过他的份上松这个口！
下一秒，卡莱尔看到布鲁斯面无表情地说：“对，你幻听了。”
【南瓜文学】NANGUAWX.COM