杜禹秀身故之谜,诡异之处在于,线索实在太多。
死而不僵的尸身、画室内的五石散、奇怪的画室、丢失的蜉蝣图、三年前梦柳公子的遭遇、杜家错综复杂的关系、神秘的买画之人,还有那两双可疑的脚印……
线索越多,干扰就越大。
沈青黛必须要从中寻找突破,把所有零碎的线索,串联到一起。
所有线索中,已经浮出水面,并且能推进案件的,便是那神秘的买画之人。
几人回到中亭司,赵令询找人盯紧杜家,尤其是杜禹华。
沈青黛才从后门溜进去,翠芜便道有客来访。
她来京尚不足月,除了远在京郊的谢无容,并无相熟之人。
“来的是什么人?”
翠芜回道:“是两个脸生的小姐,一个说是刘大学士的千金,另一个长得极为乖巧,好像叫什么霜的。我已告知小姐要晚些方归,可她们似乎并没有要走的意思,一直等了一个多时辰,现在还在花厅闲坐呢。”
是刘落香和洛霜,她们这个时候过来,应该是为了她收藏的春柳图。
沈青黛换好衣服,缓步移至花厅。
一见她走来,刘落香同洛霜忙起身相迎。
沈青黛娇弱的脸上,满是歉意:“两位姐姐,不好意思,久等了。”
刘落香忙道:“妹妹这是哪里话,我们临时起意,没有递帖子便上门,已是十分失礼,哪里担得起妹妹致歉。”
沈青黛引她们落座,咳嗽了几声:“我身子弱,平时极少出门,外出一次,总是特别麻烦。”
刘落香爽快道:“妹妹才这般年纪,好好保养固然重要,可自我排解同样不可或缺。如若不弃,下次咱们姐妹相聚,不妨一起,人多也热闹。”
沈青黛笑着点头,端起水杯喝了一口,余光瞟到洛霜,见她正坐立难安。
“两位姐姐,今日前来可是为了梦柳公子第一幅丹青墨宝?”
提到梦柳公子,两人眼眶一红,脸上悲戚难掩。
刘落香还好,可洛霜却终是没忍住,掏出一方锦帕转过头去拭泪。
随着调查深入,越来越多的证据表明,梦柳公子就是个追名逐利之徒,沈青黛对梦柳公子的情愫也已经悄然变化。可今日一见她们,往日种种一一浮现。
梦柳公子在很长一段时间,都是她的精神安慰,那幅春柳图,更在她无助又惶恐的时候,给了她黑暗中行走的勇气。
往日追寻梦柳公子时,那份欢喜雀跃,和努力靠近的坚持,瞬间涌上心头,沈青黛一时百感交集。
刘落香声音低哑:“真是抱歉,我们实在忍不住,梦柳公子他……”
沈青黛安慰道:“无妨,你知道,咱们都是一样的。”
洛霜虽止住了哭泣,情绪却有些激动:“沈小姐,实在抱歉来此打扰。实不相瞒,我们今日来此,并不是为了能一观你的藏图。”
之前在如意斋,刘落香曾经提到过,碍于公主的原因,她们不太敢上门。可她们今日在府内等候良久,却不是为了赏图,沈青黛着实有点意外。
既然不是为了赏图,难道是因为自己在跟这个案子?
沈青黛喉间一紧,声音有些干涩:“那两位姐姐今日前来所为何事?”
刘落香同洛霜对视一眼,踌躇道:“梦柳公子在雅赏宴前夕身故,明明只需几个时辰,便能相见,却出了这样的事。姐妹们明明心中有憾,可却不便前去杜府吊唁,便想在他丧礼前夕,私下举办一场雅赏宴,遥祭梦柳公子。”
沈青黛心内大石落地。
想必她们是想各自拿出一幅梦柳公子生前的画作,进行祭奠追思。
梦柳公子的画作,最特别的便是他的首幅春柳图。
若是这幅图能出现,整个雅赏宴定会锦上添花。
见沈青黛似乎在犹疑,洛霜有些着急,却被刘落香眼神制止。
刘落香放下身段,柔声道:“沈小姐,我们也知,这样有些唐突。若您觉得不方便,我们也都理解。”
沈青黛回神道:“姐姐想多了,如果能帮姐姐们,我求之不得。届时我会携画前往,只是不知雅赏宴安排在哪一日?”
洛霜面上一喜,生怕她会反悔一般,急忙答道:“三日后。沈小姐能来,整个雅赏宴定会蓬荜生辉,我们恭候您大驾。”
洛霜见此事已经尘埃落定,神色这才稍稍安定。
刘落香也跟着放下心来,幽幽叹息:“咱们虽定在后日,只是不知梦柳公子之事,何时才能有个结果。昨日我们前往杜府,看到中亭司的人在,也不知查得如何?”
“最近京中大案,皆由镇抚司探破,中亭司能办什么案?”洛霜嘴角轻扯:“我听说,中亭司还要剖开梦柳公子。”
刘落香大惊:“竟有此事?他们与梦柳公子有何深仇大恨,为何不保留他这点体面。他们不会想借此重伤梦柳公子吧?”
洛霜讥讽道:“谁知道呢!”
沈青黛目瞪口呆,见她们一个个义愤填膺,自己一直面无表情有些不太合群,很识时务地跟着点头。
洛霜想了想:“沈小姐,你家兄长不是刑部侍郎,可梦柳公子案子的进度?”
这话问得有失水准。中亭司在查的案子,怎么可能未结案就报到刑部。
刘落香眉头微皱:“洛霜,案子还在中亭司。再说,就算到了刑部,你这样问,岂不是让沈小姐为难?”
总算还有个明白人,沈青黛忍不住对刘落香另眼相看。
洛霜被点破,一下红了脸:“沈妹妹勿怪,都怪我太心急了点。我只是怕梦柳公子会蒙受不白之冤,他那样好的人,不该有这样的结果。”
洛霜对梦柳公子的感情,似乎远远超越她们。
当初听闻梦柳公子出事,她便一头栽倒,晕了过去。
她言行虽循规蹈矩,却为了第一时间知晓梦柳公子死因,前去杜府门口等候。
每次提到梦柳公子,她的情绪似乎总是有很大起伏。
沈青黛柔声细语:“洛姐姐对梦柳公子似乎很了解,不然为何知晓他的为人?”
刘落香看了她一眼,接道:“她的确曾经见过梦柳公子。”
洛霜方才稳定的情绪,又开始激动:“我当然知道他的为人,他曾救过我的命。”
沈青黛微微发怔,随即道:“梦柳公子是姐姐的恩人,没想到,姐姐竟有此境遇。”
洛霜抬起眼眸,目光穿过花厅,飘向远处:“算起来已经是两年前的事了,那时梦柳公子名声方起,我最初遇上他时,并不知道他是谁。”
“两年前,我刚从西南跟随父亲进京,还不会收拾自己,常常因为穿衣打扮被人嘲笑。我进京许久,也没有朋友,只有一只狮子猫陪着聊以慰藉。那日,我见春花正盛,便动了心到翠云湖赏花。谁知翠云湖边,人潮如织,雪绒一下挣脱,从我怀中跑了出来。雪绒横冲直撞,不小心冲撞了贵人。那人便招来小厮,想要把雪绒丢进湖中。”
京城最不缺的便是权贵,更不缺仗势欺人之辈,大概是见洛霜衣着打扮,才更加肆无忌惮。
沈青黛忍不住替雪绒担心。
洛霜眼底暗色一闪而过,随后面色舒展:“我忧心雪绒,便大着胆子上前致歉。谁知他们虽把雪绒归还,却肆意挑衅,还羞辱于我。我不甘受辱,就与他们争论起来,推搡之间,我脚下一滑,眼看就要抱着猫掉进湖中。也就是这时,梦柳公子推了我一把,结果……他自己却掉进水中。”
梦柳公子仅仅推了她一把,她却说成救命之恩,沈青黛一时觉得她有点夸大其词。
洛霜明显留意到沈青黛的表情,接着道:“梦柳公子他其实,并不会游水。可等路人看不过去,把他救上岸,我发现,他怀中,还紧紧抱着我的狮子猫。”
洛霜眼神空濛,恍然又看到那张温润的脸庞。他缓缓睁开眼,看到她一脸担忧,温柔一笑,把已经浑身湿漉漉的狮子猫递给她。
他对她说:“不用担心,你看它好好的,没有受伤。”
洛霜接过雪绒,看到他的手背上,一道道被抓伤的痕迹,露出刺眼的红。
听完洛霜的故事,沈青黛一时沉默,她只觉自己肤浅。
梦柳公子轻轻一推,赔上的确是自己的半条命。
他连自身都不能相顾,却依旧不忘把猫护在怀中,如此尊重生命之人,又怎么会是钻营谋利之辈。
尽管不是第一次听,刘落香依旧感触良多:“沈小姐可知,被冲撞的贵人是谁?就是当今吏部尚书的幼子,魏若空。”
沈青黛脑中嗡一下被炸开。
魏若空,久违的名字。
曾经忠勤伯府不争气的庶弟,竟然摇身一变成了贵人。还真是,一人得道鸡犬升天。
洛霜微微垂眸:“我也是后来才知,当日冲撞之人便是魏家小公子。可梦柳公子久居京城,定然知道。可他却为了一个不起眼的陌生人,得罪了尚书之子。你说,他是不是担得起一句人品贵重。”
一边是尚书之子,一边是看似毫无背景的陌生人,利益得失不言而喻,可梦柳公子却选择了遵循自己的本心。
这样的梦柳公子,正是沈青黛从画中看到的,也是她喜欢梦柳公子的主要原因。
这些天,她几乎快要相信,自己这些年,只是一厢情愿、自以为是地空喜欢,可如今,她又迷茫了。
她突然意识到,关于梦柳公子本身,有太多疑点。
或许,只要弄清梦柳公子到底是什么样的人,就能找到凶手的作案动机。
可梦柳公子到底是什么样的人呢?
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