太子的马扬长而去。
留下卫燕立在原地，目送那道身影远去，眉头紧紧皱起，不知所以。
长安城，夜晚，华灯初上。
雄辉巍峨的皇宫，立在漆黑的夜幕里。
一道高昂的通报声扬起，打破了长夜的寂静。
“太子回宫，开宫门——”
伴随着这声落地，一道道朱红色的阙门，从内向两边，缓缓打开。
一队轻甲骑兵，从皇宫外奔来，马蹄踩在皇城御道上，发出巨大的声响，在寂静的夜里格外明显。
“轰隆隆”，十几个侍卫合力推动大门转动。
守皇宫的侍卫从宫墙上往下眺望，一匹匹骏马风驰电掣而过，也不知出了何等大事，让太子殿下如此急切回来。
这队轻甲骑兵，最后在东宫前停了下来。
姜曜撩袍下马，当时就有暗卫们围上来，要给他解释情况。
姜曜只是将马鞭扔到他们手中，跨入东宫门槛，大步流星往里走。
没几步，瞧见曹公公立在转角处。
曹公公转过头，“咚”的一声跪下，磕头哭着道：“老奴糊涂啊，今日不该放安阳公主进东宫！”
老人家重重磕了几下头，顷刻额头上就出现了血痕。
姜曜知晓内情，侧过脸，下巴线条紧绷，仿佛极其不悦，半晌，才忍着情绪，让曹公公起来。
曹公公亦步亦趋跟在姜曜身边，一边往前走，一边哭诉道：“安阳公主东宫外晕倒，奴婢一时心软，就让她进了东宫，谁知安阳公主全然是装的！”
视野里出现远处东宫大殿的烛光，姜曜打断他的絮叨：“现在情况如何？”
曹公公道：“安阳公主发现柔贞公主后，想要去通风报信，奴婢当然得拦着。谁知皇后娘娘得知安阳公主晕倒，放心不下就来到东宫找人……”
后面的事，不用讲也能猜出一个大概。
曹公公哽咽道：“皇后娘娘见到柔贞公主后，大为震怒，当即要施刑，眼下正在里面僵持着呢。”
姜曜“嗯”了一声，加快步伐，往远处东宫大殿走去。
东宫大殿内，灯火辉煌，十二灯架皆燃上了灯烛。
姜吟玉一身单薄的纱裙，跪伏在冰冷的瓷地上。
她额头触地，浅透金色的罗纱松松垮垮罩在身上，衬得她身形婀娜，弱不胜衣，似烛光如水流曳。
韦皇后斥责的话语从头顶落下，充斥着姜吟玉的耳膜，一遍遍在她脑海中回荡。
“真没想到，柔贞公主竟躲到了东宫里来？这么些日子，母后与父皇忙得焦头烂额，疲惫应付，就为收拾公主留下的烂摊子。”
“既然不愿意嫁人，当初为何要答应替嫁？母后有逼过你吗？公主你扪心自问想想！母后逼过吗？”
姜吟玉指尖轻轻蜷缩，扣着地砖。
韦皇后神情恹恹冷漠，手中握着一根长长的鞭子，一开口，沙哑的嗓音犹如钝刀划过粗粝磨刀石发出的刺耳声。
“不要不识好歹，自己做过的事，就要自己承担后果。你母妃兰昭仪没教过你的道理，本宫今日便代她教你。”
韦皇后甩了甩鞭子，顿时打到一旁桌案，将上面雕漆刮下来了一面，留下一道深深的白痕。
可以想象这鞭子若是甩在人身上，该是如何触目惊心。
这鞭子是太子的藏物之一，方才安阳公主眼尖，在墙上发现了它，立马将它取下来递给韦皇后。
这会安阳公主倒是惧怕起韦皇后起来，脸色煞白，支支吾吾劝道：“母后，要不别这样了，柔贞不一定受得住……”
韦皇后听而不闻，让宫女上前来，帮她施刑。
宫女握着鞭子，在空中甩了一个弧度，朝前面打去。
“啪”的一声。
鞭子落在姜吟玉面前一寸的瓷地上，带着姜吟玉身子也一颤。
吴怀见状，赶紧虚趴在姜吟玉身上护着她，一边焦急道：“娘娘，不可！若太子知晓了娘娘私下对公主用刑，恐怕会怪罪的！此事还等太子回来来说。”
韦皇后觉得可笑至极，给宫女递眼色，语气强硬：“打。”
宫女扬起鞭子，在空中挥了几下。
重重的几鞭打在吴怀身上，几乎瞬间吴怀就露出了痛苦之色。
又是几下，吴怀身子瘫软到一旁，护着姜吟玉有些力不从心。
韦皇后见机，立马从宫女手上捞过鞭子，往姜吟玉抽去。
姜吟玉双目紧阖，等着那道鞭子的落下。
好半天，都没等到该有的疼痛，忽然只觉身上猝然多了一道重量，耳畔一道极其轻的闷哼声。
“啪”，鞭子击中皮肉，溅出了几道血痕落在地面上。
殿内静谧了一瞬，旋即各人的声音响起——
“太子！”
“太子殿下！”
姜吟玉身形瑟瑟，意识到什么，慢慢转过头，看到拥着自己的人是谁时，眸子好似平静的水面被击碎一般，浮动起盈盈波光。
她一下扑入他怀中，黑发如瀑披散在他臂弯里。
姜曜单膝跪在那里，搂住怀中女子腰肢，另一只手轻拍她的后背，唇停在她耳畔，说了几句话，像是在柔声安慰。
片刻后，他缓缓抬起眼，眸色冷且沉，与立在他面前的韦皇后视线交汇。
韦皇后面对他这样的眼神，有些诧然，走上前来，神情关切：“太子没有伤着？”
伤着自然是打伤了。
众人看见太子后背上出现了一道鞭痕，衣袍都被撕裂，深深的血迹浸透了出来，那里颜色比以周围更深。
可见刚刚那一鞭子用了多大的力气。
韦皇后沉声道：“快扶太子入内殿休息。”
韦皇后走上来，欲扶着姜曜，开口安抚他，却见躲在他怀中的姜吟玉，好似听到她的声音，身子微微抖了抖。
下一刻，韦皇后便被姜曜投过来的目光，深深看了一眼。
那眼神的意思，韦皇后看明白了，是让她站得远一点。
她面色僵住，慢慢收回了探出去的手。
殿内数十双眼睛盯着太子和柔贞公主二人，只瞧见太子护着公主，二人慢慢站起来。
而从始至终，柔贞公主一直背对着众人，将头埋在他衣襟前。
“吴怀，扶公主去配殿休息。”
吴怀刚才还匍匐在地，这会听到命令，艰难爬起来，不顾身上还在流血的伤口，道：“公主，走吧。”
姜吟玉错开一步，从姜曜怀中退出去。
她朝配殿走了几步，又转身，眉梢轻蹙，看着姜曜。
姜曜走过去，似在哄她：“我等会就来，你先进去。”
姜吟玉这才慢慢走进配殿。
这一幕落在众人眼里，只觉说不上来的诡异奇怪。
即便是安阳公主，也没见自己的兄长和谁用这样温柔的语气说话。
“等等。”
韦皇后出声制止，走过来，冷笑道：“柔贞公主逃婚，有违圣意，这些日子一直都偷偷藏在东宫，其心思叵测。还请太子将人交给母后。”
她顿了顿：“柔贞公主是自己偷偷摸进东宫的，还是东宫下人阳奉阴违，私自藏着她的？此事和太子应当是没什么关系吧？”
姜曜道：“是我让她躲在这里的。”
这话一说，满殿皆惊。
韦皇后脸色微变：“太子！”
安阳公主也起身道：“皇兄！”说完，被姜曜投过来一眼，霎时被看得心里咯噔一声，立马闭上了嘴。
姜曜语气稀疏平常：“此事与柔贞无关，错皆在我，是我非要留下她。”
韦皇后摇摇头，一刻也不想听下去。
有姜曜护着姜吟玉，韦皇后无法将人一下捆了带走，她深思熟虑后，将姜曜拉到屏风后，与他单独交谈。
“曜儿，你是真的糊涂了，姜吟玉她身份特殊，是卫侯的妻子，你怎敢将包藏她？。”
韦皇后又问了一遍，“你我记得你不爱管这些事的，是不是姜吟玉缠着你，非要你让她留下来的？”
姜曜轻笑：“我若不想她留，她会留得下来吗？”
韦皇后一愣，凝望姜曜片刻，道：“母后真是越来越看不懂你了。”
其实她也从来没看懂过这个儿子，姜曜打小被皇帝抱过去养，和她一点也不亲近。
韦皇后话语冷肃：“你做藏了姜吟玉一段时间，也算兄妹之情，仁至义尽。我已经差宫人去知会陛下此事了。”
姜曜抬起眼：“告诉父皇了？”
他面容冷白，眼里情绪不明，看得韦皇后有些发冷。
姜曜神情淡淡，似乎不是很想继续谈下去，道：“那母后直接去告诉父皇，说儿臣还想让柔贞在这里再待一段时间，问他可不可以。”
韦皇后难以理解，“你这是什么话？先赶紧把姜吟玉供出去，别到时候皇帝亲自差人，来东宫查。”
母子之间相对无言。
见姜曜不为所动，韦皇后仰起头，发间步摇垂落，衬着她的双目，道：“难道姜吟玉对你影响这么大？要置母后的话也不管不顾？”
姜曜侧开脸，并未否认。
正这时，殿外跑进来一宫女。
韦皇后问她：“柔贞公主一事和皇帝说了吗？”
宫女满头大汗，摇了摇头：“奴婢去未央宫时，陛下正在发怒，好像有妃子人通奸被发现了。娘娘，您快过去处理这事。”
听到这话，韦皇后叮嘱姜曜几句，让他好好考虑清楚，便带着侍女离开了。
东宫大殿重新归于平静。
没一会，曹公公进屋来，说要给姜曜上药。
姜曜走到内间，上榻，褪去自己的外衫，露出劲瘦的后背。
刚趴下，就听到了屏风外的脚步声，姜曜转头，对上了姜吟玉投来的视线。
姜吟玉提着裙裾，到姜曜榻前，慢慢跪坐下，轻唤了一声：“皇兄。”
她有些惊魂未定，白皙的面色上透着几分慌张。
姜曜还记得他才回来时，她躲到自己怀里颤抖的样子，伸出一只手搭在她肩后，轻抚了一下。
“人已经走了，不必担忧，你在东宫很安全。”
姜吟玉一双妙目轻抬，声音极其轻，“我不是因为这个担忧，是你又为我受了伤，我十分愧疚……”
姜曜道：“无事的。”
姜吟玉倾身到他身边，有几绺乌发垂落，搭上了他的肩臂，语调柔柔的。
“我当时很害怕，好像真的置身于之前做的那个噩梦，等你回来时，我和你已经阴阳两隔了。”
姜吟玉低下头，脸颊贴上他的掌心，半晌，锁骨轻微哽动，像是在消化什么情绪，再开口，便是唤他：“殿下。”
姜曜皱眉：“你唤我什么？”
姜吟玉又唤了一遍：“殿下。”
在姜曜在开口前，她已经先一步道：“我不是陛下的女儿，今日发生的事，想必殿下已经听说了，我的奶娘临终前写了一封血书……”
话说到一半，被姜曜冷声打断：“曹公公，你先出去。”
曹公公见姜曜敛了情绪，似乎是有些愠怒，不敢逗留，忙搁下药瓶，走之前，不忘替二人把殿门关上。
人走后，姜曜坐起身，面容透着几分冷色，道：“你是天子的女儿。”
姜吟玉摇头：“我不是。”
她膝行至姜曜身前，从袖子里抽出那一份血书递给他。
姜曜看了一眼，便将手绢扔到一旁，道：“这些东西我说过，你不要乱信，你是我的妹妹，骨子里和我留着一脉血，怎么会因为旁人的几句话就改变？”
姜吟玉哽咽：“不一样的，殿下，我还有我母妃留下的手书。”
说到一半，只觉手腕被他紧紧扼住，姜吟玉吃痛，想抽出手。
偏偏姜曜神色如常，浅浅含笑：“你说的这几样东西，只要有心都可以伪造出来，你若是想要，明日我也帮你造一份兰昭仪的手书，让你彻底安心。”
他的动作十分粗暴，将她拽至身前，姜吟玉险些伏倒在他身上。
之后他半弯下腰，双手轻轻捧住她的脸颊，俯下朗星般的眸子。
“除非兰昭仪还活着，她亲口所说，你不是陛下的女儿。否则任何旁人说的话，你都不可轻易相信。”
姜吟玉美目流盼，与他久久对视。
他腾出另一只手帮她擦了擦眼角的泪：“莫要再哭了，好不好？”
话语温柔，像是在哄她。
刚刚在众人面前，他搂住她安抚她的情绪，也是的语气。
姜吟玉忍不住眼眶发酸，他越是不让，她就越是眼睛湿润。
看着她这个样子，姜曜忽然伸出一只手臂，将她揽入怀中。姜吟玉顺势埋入他胸前，低低地抽泣起来。
姜曜轻拍打她的肩膀，唇落在她发梢上，向下寻她的耳廓：“你藏在东宫被发现便被发现了，不用担心。父皇如此疼爱你，不会过多怪罪。万事都有我来处理。”
姜吟玉一只手揽住他的肩膀，低低的“嗯”了一声，声音发软，听着一点力气也没有。
姜曜想起她小时候和自己哭或撒娇，似乎也是这个样子。
好半天，等她情绪稳定下来了，他才寻她耳垂道：“你搂我的力气小一点，压着我背后的伤口了。”
姜吟玉赶紧退出他的怀抱，手背擦了擦眼角泪珠。
美人跪坐于地，乌发婉转，雪肤花貌，声音柔柔：“那你在猎场怎么样，卫燕他还活着吗？”
姜曜穿好身上的衣衫，道：“卫燕尚且还活着，不过他的属下已经被悉数策反，除去他只是早晚的问题。”
正说着，殿门被拍了拍，曹公公又走了进来。
殿内二人齐齐扭头看向他。
曹公公面色难看之至：“殿下，未央宫传来的话，让你过去一趟。”
姜曜问：“是关于柔贞的事吗？”
曹公公摇了摇头，面色发青：“是六皇子殿下的是——”
“他和赵婕妤通奸，被捉着了。”
姜吟玉美目一缩，而他身侧的姜曜面容霎时冷了下去。
**
三更夜，更漏滴滴答答，未央宫里灯光如游龙。
姜曜换了一身衣袍，随着领路的宫人穿过长长的宫道。
还没入殿，就听到了里面叱骂声——
“畜生行径啊！逆子，她是你半个母妃！”
姜曜垂眸听了会，才慢慢绕过屏风走出去。
一入内，大体就看清了殿内的情况。
六皇子姜灼跪坐在大殿中央，一只手艰难支撑着地，赵婕妤则衣衫不整，哭着伏在他身上，涕泪连连求饶。
内侍立在两旁，手握木杖，鲜血丛上面滑落滚下。
曹公公附在姜曜耳边提醒道：“方才陛下一气之下，把六皇子的腿给打断了。”
姜曜挑眉，果然见姜灼另一只手搭在自己的左腿之上，瞧着面色甚是痛苦。
六皇子的母妃，班美人，正跪在大殿阶下求情：“陛下，请你看在我的面上，饶他一命吧，他年纪小，才弱冠不久，不懂事……”
“哗啦”一声，皇帝一抚袖子，带动桌上茶碗砸碎在地上。
“还不懂事呢？他三皇兄像他这么大的时候，都带兵上过战场了，他呢？敢偷偷觊觎母妃！”
皇帝胸口上下起伏，从台阶上走下，捞起一只袖子，指着地上的一对男女。
“畜生行径，枉顾人伦！姜灼你还是人吗？”
姜灼丝毫不惧，目露恨色：“父皇要打要杀随便处置！儿臣就是喜欢赵婕妤，这辈子都要和她在一起！到底当初谁是畜生，干出强抢儿媳一事！”
赵婕妤趴到他身上，泣不成声：“你别说了，够了。”
皇帝气得面色涨红：“朕的脸面都被你丢尽了，朕和你是一类人吗？朕是皇帝，是你的父亲！你放出去问问，天底下哪个儿子敢忤逆老子！”
“朕今天不打死你，朕这个皇帝就别做了。”
说罢，抢过内侍手上的棍棒，朝姜灼身上砸去。
姜灼垂静静地道：“父皇为何如此偏爱太子和十四妹，就不能偏爱我一回？”
不提这话还好，一听到“十四妹”，皇帝更暴怒起来。
“要是你十四妹或是三哥干出这样的勾当，我也得把他们的皮给抽了，腿给打断了！”
一时间大殿哭天抢地，班美人和赵婕妤扑到姜灼身上，替他挡着落下的棍棒。
皇帝高声呼喊：“来人，给将这对苦命鸳鸯拖到外面杖毙了！”
屏风边上，姜曜趁着时机走了出去，行礼道：“父皇。”
瞧见姜曜，皇帝总算顺了口气，道：“曜儿，你来了。”
皇帝低声问：“这事你说怎么处理？”
姜曜低头看一眼六皇子，低声道：“起来。”
六皇子撑了撑腿，如实道：“起不来。”
皇帝嗤笑一声，踢了姜灼一脚：“你何时能学学你的皇兄，从来不会让朕烦忧！”
姜灼自嘲道：“天底下有几个能像皇兄这样的人物？”
皇帝道：“行了，这事就让你皇兄来断吧，你这条贱命到底是去是留。”
姜灼被人搀扶起来，听到这话，虚弱地看向姜曜，想起此前和姜曜的交谈——
一旦东窗事发，便是万人指责。
他骨子里流着天子的血液，或可免除一死。可赵婕妤呢？
姜灼面色一变，望向跪伏在地的赵婕妤。
姜曜不再看他，对皇帝道：“陛下千秋节将至，寿辰上不能见血光，若是此时处置您的血脉至亲，恐怕会触怒天罚。不若召钦天监的人来占卜看看？。”
近年大昭流年不利，西南一带赤地千里，遭遇大旱。
这是天降的凶兆。
皇帝平日最是信奉鬼神，一听这话，皱眉摆了摆手。
姜曜看向姜灼：“祁王即日起，被押回北方封地，此后经年没有召见，不得入朝觐见。至于赵婕妤——”
姜灼全身血液冷住，定定地看着姜曜。
姜曜缓缓道：“便按照宫规，发配掖庭为奴。”
姜灼紧绷的面容有些松动。
班美人趁机递眼色，让宫人上来扶着六皇子下去。
闹剧收场，众人渐渐退了出去。
皇帝回到宝座边坐下，手撑着额头，好似极其头疼。
半晌，他才抬起头，看向坐在身旁的韦皇后。
“皇后深夜来未央宫找朕，是有何事？”
韦皇后与皇帝是强凑到一块的夫妻，几十年相处，早就相看两厌，甚至还比不得皇帝和姜灼的母妃班美人的感情。
方才大殿里发生的一幕，显然也映入了韦皇后眼里。
她看向下方立着的姜曜，短暂地视线接触，有些担忧，到底先将腹中的话压了回去，道：“没什么事，就是听说陛下近来头疾严重，想来探望一二。”
“那可真是多谢皇后了。”
这一对帝后，难得这样好声好气地说话。
皇帝姜玄仿佛经历了一场大仗，万分疲惫，背靠在宝座上，道：“夜深了，皇后先回去休息吧，朕还有一些话，要和太子私下里谈谈。”
韦皇后行礼告退，走时瞥了姜曜一眼。
姜玄睁开惺忪的眼眸，朝姜曜招手：“曜儿，到朕的身边来。”
姜曜到他身侧，撩袍坐下，笑问：“父皇要和孩儿说什么？”
皇帝四十多岁年纪，正值壮年，却在柔贞公主逃婚后，这短短的一个月来，像陡然老了十几岁一般。
姜玄叹息一声道：“是朕的柔贞不在，朕十分想念她。今日有人到我面前，说他不是朕的女儿，真是笑话，她是朕从小看着长大的，怎么可能不是亲生？”
姜曜双目看着他：“所以朕将那些满嘴胡言的宫人都给杖杀了，曜儿，朕做的对吗？”
姜曜沉默，未发一言。
皇帝眯了眯眼，搭在宝座龙首上的手一下收紧：“朕爱她，就算她不是朕的女儿，朕也不在乎，她母妃早产诞下她，朕确实怀疑过她的血脉，但朕更愿意信她的母妃。”
“朕爱兰昭仪，朕做错了吗？”
这次姜曜回道：“没有，”
“是啊，爱一个人有什么错呢，朕当初只是想要将兰昭仪留在身边，便将她抢进了宫。今日朕看到了姜灼，就像看到了当年的自己。所以朕留了她一命，朕心肠十分宽宥。”
皇帝目光落在姜曜身上，带着几分慈爱，一寸寸描摹他的轮廓。
“曜儿，柔贞走了，如今朕的身边只有你了，只有你从来不会让父皇失望。”
姜曜轻笑：“儿臣自然一辈子都听父皇的话。”
皇帝满意地笑了笑道：“再陪父皇说几句话吧。”
姜曜应下道：“好。”
烛光将二人的影子映照在窗户上，殿外夜色深沉，雾气一点点弥漫。
**
东宫大殿。
夜三鼓，姜吟玉跪坐在配殿的案几前。
她写完留给姜曜的信，走到外殿，将信放在他的书案上。
之后，姜吟玉便穿着一身宫女的衣裳，离开了东宫。
有暗卫从一旁跟了上来，悄无声息好似鬼魅。
“公主要去哪里，太子殿下叮嘱过您不能随便出这间屋子。”
姜吟玉注意着脚下的路，道：“我想皇兄了，我要去接他回来。”
暗卫一愣：“这……”
姜吟玉大步往东宫外走，道：“你跟着我吧，大晚上东宫外没什么宫人，有你护着我，就不会被人发现，我只想早一点见到我的皇兄，然后和他一起回来。”
暗卫看着她怀中抱着一只鼓鼓囊囊的东西，问：“公主见殿下带着这个？”
姜吟玉秀眉一挑，“我给皇兄准备的东西。”
暗卫犹豫再三，还是跟随姜吟玉出去。
出了东宫，走上缦回的长廊，两侧点着幽幽的灯火，檐牙上兽首好似狰狞而笑。
行了约莫一刻钟，到了长廊的尽头。
暗卫拦住姜吟玉道：“公主，最多只能到这，不能再往前走。殿下回东宫会经过这条路。您就在这里等即可。”
姜吟玉环顾四周黑黢黢的环境，道了声“好”，抬起手，指着一丈远外的一个凉亭阁子。
“我想进阁子里等皇兄，行吗？外面风大。”
暗卫见那凉亭就在自己视线范围内，不假思索地答应：“好。”
姜吟玉朝他笑了笑，道：“若是皇兄到了，记得来亭子里喊我。”
说罢，一个人进了亭阁。
亭阁子是封闭的，四周围绕着扇门，阁子里里面漆黑一片，伸手不见五指。
姜吟玉进来后不久，在地砖上摸到了密道的机关。
她敲了敲转头，一道石门在脚下打开。
姜吟玉抱着行囊，慢慢走了下去。
姜吟玉最初的谋划就是，她在东宫照顾姜曜，等他双目复明，她便从后山的地宫离开。
现在也到了离开的时机了。
她已经知晓自己的身世，藏在东宫也已经被发现。没理由再待在这里，给皇兄添麻烦了。
姜吟玉点了一支火折子，照亮了前方的路。
她想，等她出去，就和长安城的兰家的人接应，让他们护送自己北上。
到时候她平安去到河西外祖家，再和皇兄取得联络。
当初姜曜对她去后山，想要出宫的行为，是睁一只眼闭一只眼的。想来若这次自己真的逃出宫去，他应该最多只是开始诧异一下，便慢慢不会在意了。
姜吟玉极其熟悉这里，快步往前走。
行了有两三刻钟，姜吟玉出了密道，走进后山。
今夜无风，卫燕安插在山上的侍卫全都被调走了，周围没有守卫。
姜吟玉一路无阻，很快就摸索到了地宫的入口，打开洞门。
在进入前，姜吟玉站在山腰处，俯看了一眼下方巍巍的皇城。
皇宫处在幽幽灯火中，巍峨且苍茫。
姜吟玉鼻尖发红，心里浮起几丝难言的情绪，努力吸了一口气，到底没再留恋，转身走进地宫。
却在这时，隐隐约约，好似瞧见远处林子间有一个人影子轮廓逐渐清晰。
姜吟玉后退一步，背抵在树上。
“公主莫怕，是奴婢。”
这道声音一出，姜吟玉紧紧攥紧手心，唤道：“陈琦？”
果然，那道身影从黑暗中走出，面容逐渐变得清晰。
陈琦撑着灯笼从黑暗中走出，笑道：“十月十七，公主果然还是上后山来了。”
姜吟玉心里竖起警戒，比陈琦快一步，进入地宫，按下机关。
下一刻，陈琦面露惊异，丢下灯笼跑上来，
厚重的石门将将在他面前关上，将他隔绝在外头。
姜吟玉转过身，快步往里走。
她不清楚陈琦为人，也不敢轻易相信他，便趁着这个档口，将他甩掉最好。
当务之急是离开皇宫。
地宫外连接着的是长安城的东市。
天子的万寿节将至，长安城十日不设宵禁，外面的长安城，当正是繁华之时。
如果走快一点，应该能赶在陈琦进来找到她之前，走出地宫。
姜吟玉快步往前，走了半刻钟，忽然发现一件不妙的事，渐渐停了下来。
她看见前方地宫的道路，两侧点了宫灯。
知晓地宫密道的人，统共的不过几个。一年天子也只会派人进来打扫三四回。
是谁点染了这些宫灯？
姜吟玉心中疑惑，倏忽间看到了远处墙转角处，壁上投出一道男子的身影。
断断续续交谈声传来。
——“她人还好吗？最近肯吃东西了吗？”
这熟悉的声音，让姜吟玉倒吸一口凉气。
——“回陛下，娘娘肯吃了。”
——“很好，你继续劝她，只要她不要再绝食，朕就答应让她见她女儿一面。”
姜吟玉不清楚那个“她”是谁，这一刻，她心中像是被一股无形的声音召唤，脚下生出一种的意念，开始迈开步子，往前走去。
越往前走，宫灯越亮。
到转角处，姜吟玉呼吸慢慢屏住。
却在这个时候，一只手伸出，捂住了她的口鼻。
陈琦的声音在耳畔响起：“公主别过去！”
姜吟玉身子僵硬住。
一直到那边交谈完，皇帝的脚步声逐渐远去，姜吟玉才觉得捂住自己的那只手，渐渐松开了。
陈琦凑过来，压低声音道：“公主要出宫就赶紧去出吧！地宫最近才关押进来了一个人，有重兵把守！眼下正值换班的时候！”
姜吟玉捉住他的袖子，问：“那被关押的人是谁？一个妃子？”
陈琦道：“出去再说！”
二人身后的密道里传来咚咚的脚步声。
陈琦催促道：“快走，后面的侍卫来了！”
陈琦探出头，确保前面的路没人了，才拉着姜吟玉往前奔。
姜吟玉心跳如雷，转过转角往前跑时，经过一处闭锁的屋子。
烛光将殿内人的身影投在门上。
那似乎是一个曼妙的女子，身形袅娜，侧颜轮廓精致。
那股奇怪的感觉再次在姜吟玉心底涌起。
姜吟玉想要停下来，却便被陈琦拽着，带入了下一处密道。
二人的身影消失在路尽头的不久，换班的侍卫也从转角处转了出来。
**
晚风飘荡，长安城丝竹笙歌迷离。
姜吟玉从密道中出来，精疲力尽跌坐在漆黑的巷子里，外面是来来往往的人流。
风吹起她的长发，她手捂在心口，感受着剧烈地心跳，脑海里不断闪过在地宫里见到的那一幕。
她站起来，双目明亮，看着对面的陈琦：“那地宫里的女子是谁？”
陈琦摇头：“奴婢也不清楚。”
姜吟玉又问了一遍：“告诉我，那是谁？”
皇帝为何会关押着这个女人？她似乎还有一个女儿？
陈琦凝视了她半晌，动了动嘴唇：“公主，那是——”
**
地宫，兰香殿。
女子一袭紫色的衣裙逶迤拖地，背对着门，坐在案几边，给自己倒了一杯茶。
她听到了外面发出的动静，挑眉问伺候的婢女：“外面是不是有人经过？”
侍女闻言，走到门边，向外瞧了瞧，回头道：“娘娘，外面没有人影。”
“是吗。”
那案边的女子转过身来，露出一张极其炽丽的眉眼，雪肌玉貌，琼鼻红唇，即便生过一个女儿，被幽禁过十几年，依旧不折损她一丝一毫容貌。
她手撑着下巴，目光懒洋洋地落在花瓶中的芍药花上。
此人，正是当年盛宠一时、风光无限的——
兰昭仪。
侍女欠身行了个礼：“兰昭仪，陛下来见您了。”
作者有话要说：
姜曜：除非兰昭仪还活着，亲口告诉你，你不是我妹妹。
兰昭仪：我在。
第23章 晦暗
殿门之后，一双绣繁复龙纹的靴子缓缓走了进来。
皇帝姜玄看着殿内的女子，道：“兰惜，朕来看你了。”
兰昭仪素手拈起花瓶里的芍药花，尾音长长地“嗯”了一声。
皇帝进来，她连头都没抬一下，更别谈起身行礼。
姜玄面色有些挂不住，然而这么些年来，早就习惯她的冷淡，也没说什么，径自走进屋，撩起衣袍，在她对面的位子坐下。
他声音温柔：“你在这里住得怎么样？”
兰昭仪慢悠悠抬起眼，挑眉道：“不怎么样，这地宫暗无天日，我在里面一天都见不到光，闷都闷坏了，你给我换的这是什么鬼地方？”
姜玄好声好气道：“只要你以后别再闹绝食，朕就答应将你迁回原来的宫殿。”
兰昭仪轻笑，红唇微张，吐出一个字：“滚。”
姜玄脸上神情一变。
兰昭仪对上他的目光，浅笑问：“姜玄，你是狗吗？你每次腆着脸来找我，我说不见你，你还下一次非要来找我。”
被她这么骂，姜玄也没生气，习以为常回道：“我确实贱，可我就是喜欢你，十几年来，依旧对你恋恋不忘。”
当年兰昭仪产下皇嗣之后，想要离宫，姜玄不同意，将她关进了暗室，告诉她什么时候想明白，便什么时候放她出来。
不仅如此，姜玄盛怒之下，还杖杀了她大半的宫人，对外宣称兰昭仪病逝，以此断绝了兰家人和她的联络。
兰昭仪宁死不从，便被一直关着。
而姜玄也只能在限制她人身自由这一点上占据上风，其他时候，在兰昭仪面前总是抬不起头，每次相处都不欢而散。
渐渐的，这些年便减少了来见她的次数，一年不过三四回。
姜玄走到在她面前蹲下，扼住她的手腕，道：“今日我来，是有要事问你。”
兰惜冷冷扫了他一眼，轻抿一口茶，悠悠道：“有事快说。”
姜玄握着她手腕暗暗用力，问：“我问你，姜吟玉到底是不是我亲生女儿？”
“啪”一声，兰昭仪将茶盏重重地搁在案几上。
兰昭仪面色不悦：“姜玄你什么意思？”
“没什么意思，”姜玄看着看她，“是你留下的老人，说姜吟玉的血统不正，所以我才想来亲口问问你。”
“你如实告诉我，姜吟玉是不是我的亲生女儿？”
兰昭仪冷笑道：“她不是你的女儿还能是谁的？我倒希望他是我第一个夫君的，可她不是！我恨你姜玄，所以有时候，我也恨我们的女儿，恨她是一个孽种，如果她身上流得是另一个男人的血，那我一定比现在更爱她！”
姜玄看到她指尖攥紧，指甲深深攥入皮肉之中，忽然有些畅快，道：“你的第一任夫君已经死在荒漠里不知多少年。”
兰昭仪轻轻冷笑，没回这话。
姜玄只觉压抑在心头的一口浊气终于吐了出来，满意极了，站起身来，道：“姜吟玉是我的女儿没错。至于你这段日子闹绝食，不就是想见她一面吗？”
兰昭仪仰起头，眼底不甘：“是，我是想见她！我从侍女口中听说，我的女儿已经及笄，她生得极其漂亮，性格极其婉柔，和你我的性子都不一样。”
她站起身，情绪激动，说话声嘴唇发抖，眼里漫生出几分恨意：“你口口声声说爱她，却将她赐婚给了一个残暴.奸.淫之人！你这个懦夫！”
姜玄见她扯着自己衣襟不放，被勒得有些喘不上气来。
兰昭仪道：“何时带阿吟来见我？”
姜玄道：“等过段时日，我一定带她来。”
“过段时日是多久？”兰昭仪怒极，双目绯红，“姜玄你每次都说将她带来见我，每次都吊着我，我只是想见我女儿一面！你凭什么不让？”
姜玄推开她的手，道：“下一次，我与你保证！”
姜玄还欲说，便见兰昭仪抄起案上的芍药花就往他脸上砸来。
虽然没用什么大的力气，但花枝带刺，还是砸得姜玄得鼻梁一疼。
他恼羞成怒，捂着脸呵道：“兰氏！”
兰昭指着门道：“滚。”
姜玄脚往后退，出门时被门槛一绊，扶着门才不至于跌倒。
离开时，他又看了屋子一眼。
紫衣女人双目空空地立在那里，视线透过他好似看到了别的什么。
姜玄叮嘱侍女看好兰昭仪，不许她寻短见，这才正了正衣襟，大步往回走去。
他离去后，兰昭仪擦去眼角泪珠，回到案几边，给自己倒了杯茶。
她花了些功夫，才收拾好情绪，半晌，慵懒地姿态看向花瓶里的花枝，幽幽道——
“蠢东西，那当然不是你的女儿了。”
天就快要放明。天空吐出一丝鱼肚白。
而此刻，长安城街上晨钟敲响了六下，伴随着吆喝声，街上陆续有小贩开始走动。
这个时候，陈琦带着姜吟玉，正穿行在长安城的街坊之间。
昨夜出宫后，姜吟玉便问陈琦，那地宫里的女子是谁。
陈琦道他不也不清楚，这事得回去询问一下他娘。
今早天亮了，姜吟玉离开暂住一夜的旅馆，答应去见他娘。
陈琦停在永义坊巷子的一间门前，曲起指节，轻轻敲响了门。
没多久，门打开，探出了一张中年妇人略显沧桑的脸。
她见到陈琦，笑了笑，寒暄几句，接着目光看向他身后的姜吟玉，疑惑询问道：“这位是？”
姜吟玉探出手，挑起挡在眼前的幕离，露出赛霜欺雪的琼鼻。
那妇人看清她，明显有些错愕。
姜吟玉浅笑问：“你是赵阿姆吗？”
赵阿姆迟疑地嗯了声，上下打量她。
陈琦转头道：“先进来吧。”
三人便一同入院子，门关上后，陈琦给赵阿姆低声介绍道：“这位是柔贞公主，兰昭仪的女儿。”
赵阿姆大惊，身子比脑子更快一步做出反应，跪下道：“参见公主！”
连磕了三个响头，赵阿姆抬起头：“之前宫里传出柔贞公主逝世的消息，奴婢还为公主担忧，现在看到公主还在，奴婢心里就安生了。”
赵阿姆话说得有些语无伦次，带着几分怯意和欢喜看着姜吟玉。
她询问：“公主来是有何事？”
姜吟玉只轻声道：“我想知道一些我母妃过往的事。听闻你曾经做过她的贴身侍女，是吗？”
赵阿姆点点头，带着姜吟玉坐下。
赵阿姆道：“奴婢是侍奉过昭仪娘娘，当年娘娘救过奴婢一命。奴婢便对娘娘一直感恩在心。”
姜吟玉道：“那你这里，有没有我母妃的遗物？”
赵阿姆道：“有的，有的。兰昭仪死后，奴婢藏了许多她的东西，想留下来做个念想。有兰昭仪没寄出去的手书等等。”
不过赵阿姆不识字，也不太清楚那些手书上写了什么内容。
赵阿姆给陈琦递了一个眼色，陈琦便入屋去拿。
没一会陈琦出来，姜吟玉接过那些信，一一看了起来。
她看了很久，也看得极其认真，一遍一遍翻来覆去地看，心脏好似被攥住，轻微地抽动。
每看一张，她都要心漏一下。
一些萦绕在心头的疑惑打消了，对自己的身世也更加笃定。
看完后，她将信收起，贴着心口，看向身侧的陈琦。
陈琦坦诚道：“公主现在相信奴婢的话了吧？奴婢没有骗你。”
姜吟玉点头。
他所说种种，确实与兰昭仪留下手书中所说的一致。
陈琦道：“奴婢对您没有半点恶意，会主动去帮您，也是因为兰昭仪对奴婢的娘有过救命之恩。”
他将一个宫牌递到姜吟玉面前，“这是我母亲当年做侍女的腰牌。”
姜吟玉道：“我相信你。”
陈琦问：“那公主现在怎么说，是准备去河西找兰家人吗？”
姜吟玉改变了主意，走到正在打水的赵阿姆身旁，询问道：“阿姆可知我母妃去世时的情况？她真的是病逝的吗？”
赵阿姆神情有些古怪，欲言又止。
姜吟玉再次追问。
赵阿姆犹豫半晌，低下头道：“其实有一点奇怪的，就是当初兰昭仪下葬，棺柩里是没有尸身！”
姜吟玉问：“没有尸身？”
“没有。”
赵阿姆凑过来，以极小带着发颤的的声音，道：“兰昭仪和陛下的最后一次争吵，奴婢在外头听得清清楚楚，陛下说，若昭仪娘娘再动出宫的心思，他把昭仪娘娘关进地宫的暗室里，永远不放她出来。”
“地宫”二字一出，姜吟玉心跳停了一拍。
又听赵阿姆道：“兰昭仪不是病逝，是蹊跷离世，宫里没人瞧见娘娘的最后一面……”
姜吟玉有些难以置信，旋即想到什么，转头问陈琦：“如果我母妃不是病逝的，那地宫里的女子是谁？”
陈琦也是微愣，低头询问赵阿姆，关于兰昭仪的外貌特征。
接着他抬起头，朝姜吟玉：“那地宫里的女子，奴婢见过一回，可以告诉公主，确实可能是兰昭仪。”
姜吟玉手心出冷汗，当即道：“我要回宫。”
她脊背发寒，迈开步子，往木门外走去。
陈琦赶紧跟上去，却见姜吟玉走了几步，又返回来，面容紧绷，道：“现在不能回去，得两日之后。”
两日之后，是陛下的千秋节。
千秋节，皇帝太子皆会出宫，去京郊外摘星楼祈福。宫里羽林军会被调走护驾。
姜吟玉颤着声道：“两日之后，那日我们回宫，怎么样？”
她总得回去看看，那个女子到底是不是她的母妃。
陈琦愣了愣，道：“好，奴婢帮您。”
而在姜吟玉谋划着再次回宫时，东宫之中——
青色帷帐落地，大殿香炉吐着幽香，宦官屏息静候在角落中。
姜曜坐在床榻边，锦衣博带，修长的指尖握着信纸边沿，垂眸看着信上的内容。
这份姜吟玉不辞而别留下的信，他越看眸色越深。
作者有话要说：
妹妹又叛逆不听话。
第24章 狠心
昨夜姜曜四更夜离开未央宫，回来便被告知柔贞公主消失不见。
这份她的信，他来来回回看了已有三遍，这会已无心思再看，随手将信笺扔到一旁。
他目光移向脚边，那只雪白的猫儿在地毯上玩耍，胡乱打着滚，好似还全然不知道它的主人已经丢下它离开。
姜曜起身往外走。
吴怀走上前去，道：“殿下，公主给您的信里写了什么？”
姜曜道：“她在信里让我好好照顾你。”
吴怀没明白：“啊？”
姜吟玉在信上说，这段时日，她藏在东宫，多有打扰，心中愧疚，怕再连累东宫，三思之下，选择离开。她已出宫，待安定下来，会发信一封，告知皇兄情况，让他勿多挂念。
信的最后，是提了吴怀一句。
说吴怀心地赤诚，昨日替她挡鞭子受了重伤，她心里过意不去，请求姜曜务必替她好好待吴怀，还留下了一个簪子，说是要赏赐给吴怀的。
吴怀听得一怔一怔的，笑道：“奴婢不要什么赏赐，能护着公主就成。”
说完，他又问：“那公主给殿下留什么话了吗？”
也不知这话怎么的，惹得姜曜淡淡扫来一眼。
“没有。”
姜曜神色平静若秋水，声音听不出起伏，说完这话后，便往殿外走去。
吴怀不明所以，赶紧跟上去，“那殿下可要差人去找找公主？公主一个人离宫，身边没有护卫，会不会遇到危险？”
吴怀还欲说，被曹公公拉着到一边，道：“你能想到的，殿下怎么会想不到？殿下昨日夜里就派人出去找了。”
曹公公可记得呢，昨夜太子回来，看到姜吟玉留下的信，沉默不语站着，足足有半刻钟，那时面庞沉得能滴水。
曹公公伺候姜曜这么多年，就没见姜曜这样过，可见太子确实是对公主上了心。
只是却没想公主这个作妹妹的，看上去温温婉婉，做起决定来，竟然如此狠心，直接一言不发就离开了。
曹公公道：“先别在殿下面前提这事。”
吴怀若有所悟点点头，保证绝口不提。
秋日的天光清朗，院中草木金黄。
秋风吹过，落叶似蝶飘落。
姜曜走出院子，他身子比之前好了许多，如今吹风也不会再犯咳疾。
之前孙太医翻阅古籍，为他治得了一味药，他服下后，病情渐渐开始好转。
只是残存在他体内的毒素仍在，眼下不发还好，一旦发作起来，恐怕还会危及生命。
一个年轻的僧人亦步亦趋跟在姜曜身边。
僧人声音温和：“殿下莫要担心。白马寺有僧人西渡，游历西边诸国，他一行人会在传经的路上，顺路帮殿下寻找蛊毒的解药，如若找到，必定带回长安。”
姜曜与那年轻的僧人轻声交谈。
没过多久，远方传来脚步声，二人寻声望去，见一女子从长廊边上绕来，身旁紧跟不舍两个东宫的侍卫。
侍卫抱拳禀报：“殿下，公主求见。”
安阳公主走来，给姜曜行了个礼，“皇兄。”
姜曜问：“何事？”
安阳公主偷偷瞄他一眼，挪动步子，似乎很是惧怕姜曜，声音都小了一半。
“皇兄，今日我来是和柔贞道歉的。”
担心姜曜要将自己赶出去，安阳公主赶紧道：“此事错都在我，我昨晚想了一夜，知晓自己不该向母后告发她藏在东宫。之前她给我替嫁，我其实也是很感激她，我想与她道歉！”
姜曜平静道：“她人已经走了。”
安阳公主木然：“走了，去哪里了？”
姜曜不搭理她，与身侧僧人一道往外走。
安阳公主小跑，跟上姜曜，仰起头道：“皇兄，你是不是怕出事，所以将柔贞提前送出宫护着去了？”
两个男子的步伐大，安阳公主拎着裙裾走也跟不上他们，显得十分狼狈，再看姜曜不回自己，也丝毫也不体谅自己，委屈得不得了。
“皇兄，我不明白，你为何总是护着柔贞？我难道不是你妹妹吗？”
姜曜侧过脸看她：“你有柔贞听话吗？”
安阳公主话噎在喉咙里，立马闭嘴。
此言一落，一声极其轻的笑声传来，安阳公主朝声音看去，见笑声出自一个僧人，生得秀美，不由轻轻一愣。
姜曜道：“父皇千秋节到了，后日典礼之上，莫要出差错。”
安阳公主“嗯”了一声，原先这么个场合，皇帝只会让姜吟玉陪伴在侧，如今姜吟玉不在，这事便头一回落到了安阳公主身上。
姜曜说完这话，侧身对身侧的僧人道：“我还有事，过几日再召你入宫讲经。”
那僧人双手合十，唇角带笑，道：“殿下去忙吧。”
他走后，安阳公主的目光轻轻落在那僧人身上，打量了片刻，柔声道：“你是入宫来讲经文的吗？”
僧人做了个礼。
安阳公主拢了拢衣裙上的披帛，浅浅一笑道：“那也来给我讲一讲吧。”
僧人道“可以”，跟随在后，走出东宫。
**
天子寿辰，万民同贺。两日之后千秋节，傍晚时分。
长安城游人如织，天空绽开烟火，火树银花好似不夜天。
姜吟玉头戴珠玉幕离，从一处客栈的二楼缓缓走下楼梯，陈琦已经在外边等着她。
二人一碰面，陈琦便压低声音，凑近道：“公主，咱们往人多的地方走，小心被人跟上。”
姜吟玉压低幕离，问：“有人跟踪你？”
二人混入乌泱泱的人潮，陈琦护在她周身，道：“从昨日起，奴婢家门前就有人跟着，奴婢猜测是太子殿下的人。”
姜吟玉轻吸一口气，“我这两日住在客栈，没与你见面，那人应该没当发现不了我。”
陈琦“嗯”了一声，“奴婢来时，已经把那暗卫给甩开，宫里的一切也已经部署好。”
姜吟玉随着他挤入人群，透过薄薄的幕离，看着周围的景象。
街上金翠闪耀，罗衣飘香，望之如绣云，恍若仙境。
姜吟玉心跳得极其快，在人潮中辨别方向，紧接着远方传来阵阵的马蹄声。
“开道，开道——”
有骑兵握着旌旗，策马奔来，行人被侍卫赶着，退到道路两侧。
“天子出行，速速避让！”
此言一出，众人齐齐跪了下去，姜吟玉也跟随众人跪伏在地。
天子出行的仪仗巍焕，前后有皇室伴驾，华盖马车，绵延几百丈远，一眼望不到头。
礼车上回荡管弦之声，凤箫声张，丝竹歌吹。
风吹起姜吟玉幕离的一角，她抬起眼，恰巧就看见天子的马车走过，他也刚好看见车里，天子那雍容的侧颜。
身侧传来百姓的低语声：“今年坐在天子身边的是谁？”
“安阳公主。除了柔贞公主，天子最疼爱的似乎就是这位公主了。”
“柔贞公主死时被猎狗咬得面目全非，当真是可怜啊，也才去世没多久……”
百姓窃窃的议论声飘入耳中，姜吟玉低下了头，不知过了多久，圣驾终于远去，她随众人站起身来，冷风灌入衣袖。
陈琦询问要不要紧。
姜吟玉轻声道：“无事。”
她也坐在父皇的身边，随他的仪仗出行，接受过百姓的敬仰朝拜，那时她从未想过自己不是父皇的女儿，也没想过自己有一日会离开皇宫。
这一刻，姜吟玉心中有一方地方在轰然坍塌，她心猝然绞痛，道：“无事，走吧。”
二人走在人潮里。
天上一朵一朵烟花绽开，平民百姓抬望眼，被光亮普照。黑暗之中，姜吟玉穿行在拥挤的行人间。
陈琦道：“公主，路上行人太多了，得快一点，不然到要耽误时辰了。”
他二人要去的是一处城墙，那里才是地宫的入口。
走了片刻，就要到城墙时，前方又传来喝声。
“让开，让开，有贵人要从高台上下来——”
百姓退到两旁，给那高台走下来的人让路。
姜吟玉与陈琦分开来，抬头见他已经在另一边等着自己，便拎着裙裾，往对面快步奔走。
薄纱模糊眼前视线，她走得太匆忙，没注意到身后侍卫的呵斥声。
“快拦住那个女子！不得冲撞太子！”
雪白的云纱飘动出云水的形态，笼罩住她大半个身子，引得四下行人纷纷侧目。
恍惚间姜吟玉好像撞到了一个人，身形一侧，下一刻，风拂起她幕离的一角，露出她湛湛的双目。
自然而然，她也看到了自己撞到的是谁。
姜吟玉心滞了一刻。
她对上姜曜侧身投过来的视线，那双长眸灿然若星，在她精致的面容上停留了一刻。
恍如惊鸿一现，薄纱落下，隔绝了二人的视线。
紧接着，她被陈琦拉入人潮，带着往前狂奔去。
走了几下，姜吟玉停下步子，蓦然回首，恰巧姜曜也看来，二人隔着一重一重的人烟对视。
灯火煌煌中，他一袭华服立在那里，似簪星曳月，一瞬间好似天地间华光都落在了他一人身上，衬得周身人黯然失色。
陈琦在耳畔催促：“公主，快走！”
姜吟玉素手抬起幕离，道：“等等。”
“再晚就来不及了，公主。”
陈琦又在她耳畔催促，姜吟玉依旧回首，望着姜曜。
第25章 强迫
满天华光在这一瞬间静下。
人头攒动，姜曜深陷人潮之中，两侧高台上灯笼里投下来朦朦的光，照在他俊美的面容上。
二人只隔着几十步距离相望，短暂之后，风吹起姜吟玉的帘纱落下，她转身，没有半分犹豫，道：“走！”
她身影融入人海，如同一滴水掉落进浩瀚大海，顷刻便消失不见。
夜幕中，花灯飘浮，如星河飘荡。
而此刻高台之上，还立着一个男子，将方才下方发生的景象一览无余地看入了眼中。
卫燕手搭在城墙上，眉心微皱，询问身侧属下：“刘照，那下面的人是谁？”
刘照顺着他手指的方向看去，人群里有两个逆行的身影，不看还好，一看心中一惊，道：“那男子似乎是陈琦。”
卫燕满目深沉，“陈琦？他今日不是该在宫里的吗？怎么出来了。”
陈琦是卫燕身边的宦官，平素极其得卫燕信任，被给予了不少的权力，只是近来陈琦时常往东宫跑，卫燕对他起了很大的疑心。
卫燕目光微动，又问：“那跟在他身边的女子，你可见过？”
隔得有些远了，刘照看不清楚，只依稀可辨那戴着幕离的女子，白纱覆盖下的身形轻盈曼妙，翩若惊鸿。
晚风柔柔拂过，吹动轻纱摇动，那美人的容颜呼之欲出。
刘照道：“属下不知。”
卫燕沉默了半晌，忽然侧开身子，大步走下台阶。
刘照迟一刻跟上，“君侯！”
靠近城墙的地方，一惯人烟稀少。
姜吟玉和陈琦往一处城墙走去，陈琦在前头带路，绕过一个弯，准备进去时，身后一阵整齐的脚步声响起。
接着是长矛撞击地面发出的响声。
“前面什么人，站住！”
姜吟玉脊背一僵，陈琦转过来，自己迎上去，笑道：“各位侍卫小哥，我是陈琦，卫侯的贴身内侍。”
“内侍？”
这道低沉的声音一出，一排堵住路的侍卫齐齐后退，但见一个身形高大男子走了过来。
来人正是卫侯，卫燕！
卫燕道：“本侯最近时常怀疑身边有人与东宫接应，传递消息，陈琦你似乎经常往皇宫东边跑？”
陈琦闻言微愣，旋即作礼回道：“东宫靠近后山，此前是君侯您应允奴婢，可以在后山走动，为您查找柔贞公主踪迹的。”
卫燕没听他说这话，目光移向他身后立着的一道倩影，喉结微微滚动：“那女子是谁？”
陈琦侧过脸看姜吟玉一眼，恭敬回道：“是奴婢隔壁家的姑娘，和奴婢自小一块长大，今日和奴婢一起来看花灯的。”
这话一说，四下有侍卫没忍住捂嘴偷笑。
卫燕直盯着那女子，道：“过来。”
见她迟迟不肯动，卫燕又道了一遍：“让你过来，听不懂吗？”
半刻，那女子慢慢挪动步子过去。
卫燕见她如此乖顺，倒也没发作脾气，反而心情愉悦，锐利的眸子盯着那层纱，好像要洞穿看清她的容颜。
“你叫什么名字，嫁人了没有？”
姜吟玉听他这语气，似乎并没有认出自己是自己，袖子之下的指尖绞着，犹豫是否开口化解这困境。
陈琦却先一步道：“君侯，她是哑女，貌丑，脸上有烧伤，不能见人，所以日日带着幕离。”
卫燕不太相信，只让那女子再走近些，放缓声音，对她道：“你当真是哑女？把幕离放下来，让本侯看看。你可愿意去君侯府？本侯可保你下半辈子衣食无忧。”
言下之意，是想让这个女子进侯府，做卫燕的妾室。
陈琦诧异：“君侯！”
卫燕继续打量着眼前的女子，然而越看她，越生出一丝奇妙的感觉，总觉得像是在哪里见过。
那感觉越发强烈，心底有一些答案呼之欲出。
卫燕忽的就伸出手，去挑她的幕离。
光线照进幕离的一瞬，姜吟玉侧开脸。
卫燕看着眼前人，目光一下僵住，下一瞬，他手上青筋凸起，一把扼住她的脖子。
“姜吟玉！”
卫燕锐利的眸光如鹰隼，掌心紧紧收紧，握着姜吟玉的脖颈，犹如在握一支纤细的花枝。
姜吟玉呼吸困难，与他艰难对望。
陈琦上来拉扯卫燕的手，被卫燕一把推开。
这一切发生在眨眼之间，众人只瞧见卫燕拖拽着一个女子出来，大步流星往外走，那女子万分娇弱，挣扎欲逃，幕离坠落在地，露出的容颜令人屏息。
下一刻，他就被卫燕捆住了手腕，给粗暴塞进马车里。
卫侯如此荒淫无道，竟然大庭广众之下，强抢民女！
四下百姓错愕，被侍卫来驱赶，作鸟兽四散开来。
姜吟玉被粗暴地扔进马车里，她跌俯在地，肩膀轻轻地颤抖，膝盖撞到木板，疼得无法起身。
不多时，马车一晃，有人走了进来。
卫燕居高临下看着她，眼尾隐隐抽搐，高挺的鼻梁上狰狞的疤，让他此刻眼神看上去像一把锋利刀。
“起来。”
姜吟玉手撑着木板，缓缓直起腰。
她肤白如雪，乌发如墨，妖冶美丽不似凡物，是那种极易引起人爱怜的容貌。
自然了，也极其能引起男人的施.暴欲。
卫燕一开口，声音就是沙哑无比，“这些日子，你躲在哪里？”
他坐下，伸出一只手将她揽入怀中，手掌握住她的腰肢。
怀中美人挣扎，卫燕反而搂她更紧，似要将她腰都给掐断了，道：“早在那日婚典之后，你就是我的人了。”
他一只手去挑她的下巴，被她侧开脸躲开，不由冷笑，问：“姜吟玉，你之前是躲在东宫的吧？你给姜曜灌了什么迷魂汤，让他答应藏着你？”
他的呼吸攀上她的耳垂，如一只伺机待发的虎狼。
姜吟玉头皮发麻，汗毛直竖，接着就感觉，他那只手慢慢扯上她的腰带。
姜吟玉奋力挣脱，被他直接压在车壁上，解她的衣带，将头埋入她颈间。
她咬牙，声音颤抖，祈求：“卫燕，你娶我之前不是说过会好好待我的吗？外面是闹市。”
卫燕声音贴在她耳后，“可以，这里不行，那就去我的府上。”
正这时，外面响起了“笃笃”的敲车壁声。
卫燕声音暗哑，不耐问：“何事？”
姜吟玉卧躺在冰冷的地面上，趁机去捞滑下肩头的衣衫，被卫燕瞧见动作，一只手压着她的手腕到墙上。
外头人道：“君侯，太子想要见您？”
姜吟玉闻言，扬起声呼救：“皇兄！”
卫燕捂住他的唇，手脚并用，阻止她的起身。
姜吟玉目中水光盈盈，口中呜呜，手搭上一旁的窗户。
卫燕捞开窗帘道：“说本侯有事，现在见不了。”
“君侯，太子的人已经往这边来了！”
话音一落，卫燕瞪大眼睛，不敢置信地得向姜吟玉。
他伸手去摸自己颈侧，一片血迹。
姜吟玉手上握着一根锋利的簪子，上面一缕血色闪着寒光。
那一刹那的尖锐感，让卫燕疼极，手撑着车壁，大口喘息。
姜吟玉扔下簪子，趁机推开他，捞起衣衫往外走。
没几步，又被卫燕握住脚踝。
她轰然跌倒在地，疼得难以呼吸，爬起来，勉勉强强穿好衣服。
二人拉拉扯扯时，她用肩膀撞开车门，借着惯性，往外跌了出去。
守着马车的侍卫，听到动静，转过头来，大为失色！
姜吟玉衣裙沾满泥土，忍着剧痛起身，往前狂奔。拉赫
她眼里泠泠，浮起一层水雾，长发飘散，衣袍凌乱。
这一幕发生在街上，引得人纷纷看过来。
百姓议论纷纷，姜吟中大步往前奔，忽然视线中出一道男子身影，她以为自己看错了人，然而当跑近了之后，心里的情绪奔溃涌出。
天子的圣驾就在附近，皇后与安阳公主坐于一只翟车上，听到远处骚乱声，转首，恰好看到远处一女子扑入姜曜怀里，韦皇后当时脸色就一变。
安阳公主捂住唇：“母后，我看错了吗？那女子是、是——”
她二人赶紧下马车去。
姜吟玉踮着脚，双手环绕住姜曜的脖颈，透过他的肩膀，与走过来的韦皇后视线撞上，又将脸埋入了姜曜肩膀间，抱他抱得更紧。
她努力维持声音不那么的颤抖，“皇兄，带我回宫去。”
而在她背后，那华盖马车上，一男子走了下来，颈侧一片赤红。
卫燕顶着着众人的目光，走过来，道：“还请太子将人交给本侯。”
姜曜冷冷看她一眼，接过身边宦官递来的一件白狐毛大氅，“哗啦”散开，披到姜吟玉身上，盖住她瑟缩的身子。
姜吟玉脸颊藏在狐毛之中，怯怯地看他一眼。
姜曜道：“走吧。”
见这二人离开，卫燕跟上来要制止，被太子的人马拦住，两方当即起了冲突，剑拔弩张，对峙不下。
天子千秋节当晚发生的冲突摩擦，不出一个时辰，便传了宫城。
街上那么多行人，都瞧见了卫侯与太子的争执。
这事传出去，不知怎的，竟演变成了二人为了一个女子反目。
至于这个女子是谁，倒是众说纷纭。
东宫之中。
珊瑚灯座上的灯笼透出昏暗的光，湖青色床帷卷起，床榻之上，姜吟玉蜷缩在角落边，柔软的长发散在身边，双目绯红，玉足赤.裸，一动不动地坐着。
她双目虚浮地看着地面，许久听到脚步声走近。
姜曜走到榻边坐下，没有提姜吟玉之前不告而别一事，只从曹公公手里接过一碗姜茶，递给姜吟玉。
姜吟玉没有接，将头搁在膝盖上。
姜曜道：“这里是东宫，不会有人进来伤你。”
见她不为所动，姜曜唤她：“柔贞，过来。”
姜吟玉闭了闭眼，这才直起腰，慢慢地膝行至他身侧。
然后，她伸出双臂，抱住了他的腰身，将头埋在他肩膀上。
一旁的曹公公和吴怀，欲说些什么，但见太子也没流露出异态，倒也不敢插嘴。
姜曜垂下眼，看到她的长睫，问：“今晚发生的事，与我说说。”
姜吟玉眉心蹙起，似乎很不愿回忆。
好一会，姜吟玉才低声道：“我在街上遇到了卫燕，他认出我，将我掳上车，言语羞辱我，想要强迫我……”
一边的吴怀听着倒吸一口气。
姜曜沉默了一刻，问：“他对你做到哪一步了？”
姜吟玉双目空空，哽咽的声线响起。
“他脱我的衣物，扯我的腰带，上来就要抱我，他的手碰我脸，拂过我的肩颈……”
姜吟玉倾身，跪坐在姜曜面前，忽地扯开自己的衣襟，露出右侧的肩膀。
那里肌肤如玉一般光洁，却沾染上了几抹刺眼的红痕，映入姜曜的眼底。
一旁的吴怀和曹公公顿觉失礼，低下头不敢看。
姜吟玉则握着姜曜的手，让他抚摸上自己的脸，然后向下，一点点，滑过自己的脖颈，慢慢落在右肩上。
“皇兄，他就是这样抚摸我的。”
姜曜修长的手，轻轻动了动，激起姜吟玉颈侧一片战栗。
姜吟玉凑到他面前，忍着泪珠：“不止如此，他还摸我的手腕，握我的脚踝……他想要吻我的颈侧，我趁着他不备，用一根簪子刺中他……”
殿中一片沉寂，无人开口说话，半晌后，姜曜道：“我知晓了。”
姜曜抬起头，帮她理了理鬓边的碎发，道：“柔贞，你先歇息，等睡醒后，再和我说其他的事。”
姜吟玉不动，姜曜便道：“我在这里陪着你。”
姜吟玉听到雨声，转目看向窗户，道：“外面是不是下雨了？”
姜曜回道：“是下了，不过很小。快到深秋，这个时节下雨很少会打雷。”
姜吟玉这才慢慢地卧下，将头枕在枕头之上。
她卧着的是姜曜的床榻，姜曜替她掖好被子，看着她入眠。
少女柔密长发散开，似云瀑一般垂下，双目轻轻地阖上。
雨声淅淅沥沥地下着，满殿幽静。
姜曜转身才准备离开，一只手伸出，突然握住他的手腕。
姜吟玉坐起来道：“你不要走，你走了，我睡不着。”
姜曜重新回到榻边，伸出一只手轻轻拢住她，姜吟玉便顺势抱住他的腰。
“我不走。”
姜曜知她害怕，唤吴怀来，叮嘱几句。
不多时，吴怀端着一碗褐色的汤汁上来。
姜曜声音温柔：“喝点宁神的茶再睡。”
姜吟玉不是很想喝，但面的姜曜灼灼的眼神，还是接过，一口一口饮下，之后再次卧进他的被褥之中。
片刻之后，姜曜低声唤她：“柔贞？”
少女枕在枕头上，没有回应，似乎已经沉沉睡去。
姜曜又唤了几遍，见她没有醒来，慢慢站起来。
他立在榻边，久久地看着她，要离开时半弯下腰，指尖触上少女的肌肤，目光温柔缱绻，仿佛触碰的是什么易碎的琉璃宝器。
姜曜眸底慢慢转暗，替她掖好被角，退出室去。
是夜，暴雨如注。
雨打落叶，竹林狂风中摇晃。
风灌入窗户，吹开窗户左右摇晃。
吴怀守夜，从睡梦中醒来，不由心惊肉跳，见太子坐在案边，正在擦拭手上的一柄长剑。
森然的光，倒映着他的眉目。
姜曜气质一惯是君子如玉，如皎洁圣山雪，苍穹之朗月，然而此刻，却散发出一些肆无忌惮来，周身阴沉，面容透着诡异的沉寂，让人琢磨不透。
姜曜起身，将宝剑送入剑鞘，玄色长袍，玉革束腰，身量高而颀秀，大步往外走去。
吴怀胆战心悚，反应过来，走过去问。
“殿下，这么晚了，您是要出去吗？”
殿门打开，“哗啦啦”雨水从檐角飞泻而下，砸在坑坑洼洼的地面上。
姜曜立在雨幕后，眺望着远方，
他眼里一片晦暗，声音格外的低柔：“孤去杀一个人。”
“天亮柔贞醒来之前会回来。”
作者有话要说：
太子黑化进度条（30/100）
【等卫燕第一个未婚夫死了，下一个男配也可以出场了，第二个男配戏份没卫燕这么多，但是能够直接让太子黑化进度飙到90/100】
第26章 血色
雨夜，君侯府。
夜深人静时分，有一侍卫弯腰走进内院，双手奉着一把锋利的长剑。
卫燕本已入睡，这会被外面敲门声吵醒，披着一身单薄的外衫下榻，坐到窗边。
那侍卫进来后，道：“君侯，太子给您送了一柄宝剑。”
卫燕眉心皱起：“什么意思？”
他久久凝望着那柄泛寒光的剑身，忽然明白其中的意味。
太子这是给自己明示，要自己死？
不多时，屋舍外传来一阵脚步声。有下人禀告说太子拜访君侯府。
卫侯眉心皱起，倒要看看姜曜葫芦里卖得什么药，吩咐手下做好埋伏，便让内侍去请太子进来。
姜曜来时，带着一身的水汽。
卫燕看着来人在自己对面的位置坐下，不知为何，总觉得今晚姜曜的气场与以往不太一样，他嘴角分明是带笑的，那眼神却暗不可测，像是巨大的旋涡，任何人触及到他视线，都会陷入其中。
姜曜随行的侍从呈上来一壶酒，放到二人面前的桌案上。
姜曜道：“今晚议事，你我二人且饮酒助兴，小酌一二，如何？”
卫燕神情古怪地盯着那只酒壶，轻哂一声，道：“孤可不敢喝太子的酒，万一掺了什么毒药，喝下去岂非命丧当场？”
经过今夜一事，两方算是彻底撕破脸了，卫燕话直来直去，没耐心再维持面上的友好。
姜曜长眸淡扫酒壶一眼，道：“此酒名叫青灵神，是百年难得的佳酿。这样，酒由你来倒，酒盏也用你这里的，孤和卫侯一起饮，总不会担心出问题了吧？”
卫燕挑了挑眉，凝望那壶酒许久，才一挥袖摆，示意手下，“去拿酒盏来。”
而那随行在太子身侧的随从，看着这一幕，心都跳到了嗓子尖。
这一壶酒确里实是掺了剧毒。
没一会，仆从将两只酒樽拿上来，卫燕不为所动，似在等着姜曜先动。
姜曜便给自己倒了一盏酒，一饮而尽，将空空如也的酒樽展示给卫燕，卫燕这才收起狐疑的目光，也拿起酒樽，全部饮下，一滴不剩。
那酒味第一口下去，满腔火辣辣，卫燕当即道了一声：“确实是佳酿！”
说罢，他手搭在方几边，身子微倾，道：“太子今夜前来找本侯，到底是为什么事？”
姜曜搁下酒樽，指尖摩挲上面纹路，轻轻勾了唇：“卫侯你暗中结党，偷造军械，罪是谋逆，本就当诛。你今夜碰了孤的妹妹，孤想来亲手了结了你。”
此言一出，卫燕倒吸一口气，未料到对方比自己还直白，低低惊呼呼一声：“太子！”
说完，便见外面接连亮起火把，光照进屋内，
卫燕扭头看向窗外：“你带了兵来？”
姜曜道：“不止，外面还有你的兵，你的手下刘照已经向孤投诚。”
卫燕猛地起身，将酒樽扔碎在地，灯火映照他冷狞的神情，道：“你来我府上擒我有何用，我重兵都囤在京郊外大营，你若敢动本侯一分，那些人马得了消息，立马会来支援本侯！”
姜曜看着他，声音极其轻：“我从关外调了一队轻甲骑兵回来，已将你的军营围住。你的手下刘照今夜是不是不在府上，在你大营里？君侯可知，他已经听命于我了？”
姜曜每说一句，卫燕脸色便更难看一分。
窗外雨水拍打窗柩，冷风吹得烛火一摇一曳、
对峙僵持中，姜曜开口问：“今晚，卫侯是哪只手先碰我妹妹的？”
卫燕嘴角轻轻抽动，“果然你是为姜吟玉来的。”
寝舍的门被一脚踹开，“砰”的一声，刘照走进来，屋内的雨声也变得更大了。
卫燕眸色一深，示意刘照上前来动手。他对姜曜说已经策反了刘照的话，分毫不信。
刘照却侧开眼，不与他对视，走到姜曜身边停下，接着抽出那柄案几上太子送来的长剑，将森然的剑尖对准的卫燕。
这一幕刺疼了卫燕的眼睛，他缓了片刻，轻蔑嗤笑，“刘照，看不出来，你居然动了反心。”
刘照道：“君侯，您的大势已去，西郊大营早已投靠太子。到底跟着谁才有出路，那些官兵武将自然看得明白。我都没怎么劝，他们很快做出了选择。”
卫燕怎会相信，只厉声道：“难道你以为你拦得住我？”
可说着说着，卫燕面色僵住，额角青筋跳动。
下一刻他“噗”的一声，口中吐出一大口鲜血。
空气里血腥味弥漫，潮湿、咸腻。
卫燕身躯不稳，扶着案几，大口大口喘着粗气，不敢置信地看着那壶酒，道：“那里面下了毒？那你为何……”
当着卫燕面，姜曜又给自己斟了一杯酒。
卫燕不知道的是，这酒里的药，对于他来说是致命，但对于姜曜体内原本就残存的毒素来说，根本不值一提。且姜曜来之前，就服用了解药。
而卫燕势力权倾朝野，然而姜曜的眼线早就已经埋伏其中，策反刘照是其中最关键的一步。至于卫燕死后，他的人会如何反抗，那也是之后要考虑的事情，姜曜自然有对策镇压。
卫燕冷汗涔涔滑落，忍着剧痛，往外走去。
可旋即，胸膛上传来的疼痛感，让他直不起身来。
卫燕高大的身躯轰地倒在门侧，唇微张，低头看到一柄寒剑刺入了胸膛。
他顺着那剑端看去，看到握着剑柄的是一只骨肉均匀的手，纤长冷白，剑刃一如那持剑的人薄且锋。
姜曜拔出剑，轻轻一扔，剑便被抛入了刘照的怀里。
卫燕蜷缩在门边，忽然发力起身，捂着心胸，嘶哑着声音朝外面喊道：“为我取下太子的项上人头！”
前方院门打开，有卫燕的旧部带兵冲来。
卫燕趁着刘照不备，踉踉跄跄走入雨中，被围上来的旧部被护送着往外走。
君侯府上，两方人马厮杀，杀声震天，火光照亮黑夜。
“给我弓箭。”姜曜对身侧人道。
有雕弓送上来，众人只见太子搭弓，一身玄袍，衣角被风吹得猎猎，“嗖”的一声，还没看清他松开双指的动作，那枚长剑已脱弓飞出，直直前飞去。
不偏不倚，正中那人的左膝盖！
血色飞扬，雨水飞溅！
卫燕单膝跪在地上。
姜曜便继续搭弓，射出第二箭，这次直接刺入卫燕的后背！
卫燕的旧部见卫燕无力倒地，赶紧上前扶住，争相将他送出去，等回过神，已是乱了手脚，如无头苍蝇。
姜曜大步走下台阶，对身侧亲卫道：“这里交给你。”
“那卫侯……”
姜曜道：“放心，他已深中剧毒，活不了多久。”
听罢，那亲卫点头，拔剑，指着漆黑的夜幕，道：“杀！”
君侯府上方回荡着阵阵杀声，血流成河。
据长安城百姓所说，那一日清晨天未亮，街道上便又官兵来来往往，兵戈相接声不绝，各家各户被要求锁着门躲在屋内，但凡出现在街道上的，皆杀无赦。
厮杀声和叫喊声，一直持续到天亮声才停下。
等百姓推开门出去，便发现街上空无一人，一眼望去，便是烟气漫漫，有尸首成堆。
彼时众人才后知后觉，昨夜发生了一场怎样惊心动魄的政治斗争，决定了这个王朝未来的走向。
**
姜曜回到东宫时，雨势渐小，天还没亮。
他走在长廊上，一身都是夜色，手接了捧雨水，洗净身上血迹，确保一点血色都看不见了，才进入大殿。
铜炭火盆里正烧着细炭，将屋子里的寒意全都驱散。
姜曜走到榻边坐下，看着床上的熟睡的少女。
她睡得极其深，浓密的长发散了一枕头，有一绺搭上了唇角，右手从被子里伸了出来，垂在脸颊一侧，
姜曜伸出指尖，帮她把唇角的那一缕发丝拨开，又她的将手回到身侧，替他盖好被子。
做完这一切，他站起身来，环视这间大殿。
屋子因为她的到来，多了许多的生活气。
姜曜一低头，就看到她随手解下，放在床案几上的几根发簪。
他手轻搭上去，一一划过那些簪身，脑海中浮起许多小时候的事情来。
有一次，姜吟玉跑到他面前来，闹着要他帮她簪头发，那个时候姜曜正在学舍听太师的讲学。
姜曜让她先回去，说这里还有外人在。
太师也赶紧让宫人把公主抱走。
四五岁的小姑娘扭捏，不肯走，就赖着他，道：“你帮我簪头发，我很乖，就想在你身边。太师说的东西我也能听懂，我不比哥哥你笨的。”
姜曜被缠得没办法，答应让她留下来，还随手抓了两个揪揪，帮她梳好了头发。
只不过姜吟玉听了一会，就倒在他怀里睡了过去。
那日最后，是姜曜一边揽着她，一边习字。
想到那些过往，姜曜唇角微勾，指尖轻轻地抚了抚簪身。
他衣袍潮湿，后背上的鞭痕作痛，准备出去换一件衣服。
这个时候，床榻间响起窸窣动静。
姜曜转过头，见床上的姜吟玉已经睁开眼，她唤道：“哥哥？”
姜曜露出浅笑，到榻边坐下，如此模样，与在卫侯府上冷漠阴沉的样子判若两人。
姜曜问：“好点了吗？”
姜吟玉拥被坐起，目光游离，看着他片刻，道：“还有一些恍惚，脑子昏昏沉沉的。”
姜曜道：“那便再睡一会，我在旁边护着你。”
姜吟玉摇摇头，眉心轻拢：“你是不是一夜未睡都在陪我？”
姜曜笑了笑，自然是没回这话，忽想起一事，起身至外间拿了一物回来，道：“前几日答应你，说游猎回来，给你带一件礼物，那一晚你离开得太匆忙，还没来得及给你。”
姜曜从一只妆奁盒子里，拿出一对明月珍珠耳珰。
那对耳珰出现在眼前的瞬间，姜吟玉心底最深处的地方，好像被触碰了一下。
此刻她便更意识到，此前的不告而别有多么不应该。
少女倾身，被子从身上滑落，慢慢跪坐到他身侧，仰起头，眼里有波光流动，道：“可是我没有耳洞。”
姜曜道：“无事，你先下榻。”
姜吟玉照做，坐到铜镜前，可她没料想姜曜会直接出去，要了一根银针来。
他坐到她身侧，指尖拢住她耳垂，那冰凉的温度激得她浑身颤栗。
她从镜子中，看到他手上那根针尖反射锐利的寒光，下意识想要逃脱，可被他一只手臂环绕住脖颈，桎梏住，用极其温柔的语气，对她道：“别乱动。”
姜吟玉耳畔全是他的热息，头微微向一侧倒去，心生胆怯，指尖搭上她的手背。
忽然间，锐痛传来。
她唇瓣溢出“啊”的一声，眼底有泪光，抬起头来，看到铜镜里，自己的雪白耳垂上，迅速凝聚出一滴赤红的血珠。
姜吟玉转过头来，盈盈看向他，哽咽道：“我疼。”
姜曜目光始终低垂，指腹搭上她耳朵，慢慢帮她拭去血珠。
姜吟玉从未想过自己有朝一日耳洞是这样穿来的，此刻耳朵一侧贴着他冰冷的指尖，一侧是才从烛光上划过炙热的银针，两个极端的温度对比，让她全身一颤，好似在遭受什么极其残忍的酷刑。
他侧开身，声音拂过她耳畔，道：“才穿了一个耳洞，你就疼成这样？”
姜吟玉含泪，强硬道：“那就不穿了，我从小就怕疼，阿姆要给我穿，我都不让，哭了好久。”
姜吟玉说着说着，忽然倒吸一口凉气，因为姜曜直接将耳珰挂上她的右耳，疼得她呼吸都变得困难。
她转过眸子，看向镜子中的少女，见自己雪白耳垂上又有血丝渗透出来，一滴殷红血珠顺着滑落，滴答溅在珍珠上。
那只耳珰空灵清透，下坠着三道珍珠。
姜曜手从耳珰上拿开，看了会道：“很好看。”
他让她坐到另一侧，要帮她穿左耳的耳洞。姜吟玉轻抿唇瓣，心生退却之意，询问他能否只穿一边。
姜曜问：“你觉得能只穿一边吗？”
自然是不能。
他指尖贴过来，姜吟玉有些害怕，在那根银针就要刺入她肌肤时，听他问道：“有没有什么话要对我说？”
姜吟玉在铜镜里与他对视，被他滚烫的视线看得心口发烫。
她听出了他话里的意思，眼睫颤抖，目光变得慌乱，也不知是在害怕那根即将到来的针，还是在害怕他。
半晌，她终于颤声道：“有。我错了，不该没有和皇兄说一声，就离开东宫，让皇兄你担心。”
她看到镜子里，他那双眸子弧度温柔，眼尾风流，里面却如深海一般，藏着看不透的波澜。
在她倍感煎熬时，耳畔终于传来他轻轻“嗯”的一声。
下一瞬，姜吟玉耳垂被刺穿，鲜血流出，落到他掌心中。她疼得身子前倾，眼中掉下几滴清泪。
姜曜却已经帮他把珍珠耳珰戴好。
那火辣辣的刺疼，让姜吟玉下意识去解耳珰，被姜曜的声音提醒道：“一时半刻不要解下来，不然耳洞合上了，还要帮你再打一回。”
姜吟玉手悬在空中，指尖展开又蜷缩起。
姜曜看着她，问：“知道我说的什么意思吗？”
姜吟玉知道他这样说的原因，也知道自己的错误所在。
更知道，他是在借着穿耳洞一事，来惩戒自己。
所以她低垂着乌发，好半天，张开复述道：“知道，哥哥是在告诫我，要乖乖待在东宫，不许再随便出去。”
作者有话要说：
想写穿耳洞这个梗很久啦。
第27章 流言
晴阳透过窗纸，朦朦照进来一束，姜吟玉面容迎着光亮，如冬日晴雪一般纯净。
那只明月珍珠耳珰，摇曳生姿，轻贴在她颈侧。
她姿态安静乖顺，诚恳地和他道歉，似被他欺负，受了委屈一般。
姜曜伸出手，替她将碎发理到耳后，柔了语气：“没有训诫你的意思，只是让你听话一点，乖一点。”
少女点点头，耳珰轻动，垂落到他手背上。
姜曜揉了揉她耳廓，道：“卫燕已经伏法，你可放心，不会有人再来威胁你的安全。”
姜吟玉睁大眼睛：“真的吗？
姜曜背脊上伤痕发作，起身笑道：“天亮了，你再休息休息，我出去换药。”
姜吟玉哪里还能睡得着，提起裙裾，赤足出去追上他，询问前因后果。
**
昨夜下了一场雨，将皇城上下荡涤得一干二净。
翌日一早，卫侯府遇袭一事，便震惊了朝野。
听闻昨夜，君侯府上遭人偷袭，火光弥漫，卫侯在厮杀中不慎中箭，身中剧毒，如今躺在床榻上，瘫软成一团，起都起不来。
不过据说也快不行了，奄奄一息，全靠药汁吊着最后一口气。
今日朝堂上，那道萦绕在众人心头的阴影一下消失，大臣们直起腰杆，一扫以往萎靡之气，神清气爽地交谈。
不过，卫侯府遇袭一说，到底有多少可信度，实在经不起推敲。自问想想，天底下真有人敢去卫侯府干这等不要命之事？
众臣当然清楚，这只是对外的说辞，真正的内情，显然是卫侯触犯皇家，被上面人动刀子了。
只是他们没想到，皇家势力逐渐衰落，金玉其外，败絮其中，以疲软萎蔫之躯，居然也能将势滔天的卫侯一党给镇压了。
至于谁有这个能力做到，众人心里的目光，不约而同投向了东宫。
太子身体已经好转，近来常召手下臣子密切议事，除了他还能是谁？
今日卫侯一党，大多数都没有上朝，听说都赶往君侯府，去见卫侯最后一面了。
据后来的内侍说，卫侯这一日全身绞痛，身流血水，好似遭受凌迟之刑，最后时刻，急召心腹手下见面，商讨身后之事。
卫燕犹如困兽做最后的挣扎，临终前将手上兵权交付给一大将，千叮嘱万嘱咐，务必要杀死姜太子。
他道：以眼下境况，既然无法直接逼宫，那便起兵造反，还能让千疮百孔的大昭，再面临内忧外患的局面。
卫燕起势于北方，手下大部分势力也聚拢北方。如卫燕所料，他身死后不久，那群兵马爆发起义。
不想，朝廷早有准备，不惜代价从边关调来几员大将，连夜赶路，以雷霆之钧镇压。
其中，还有河西的兰家。
兰家家主，也就是柔贞公主的舅父，得知公主惨死卫燕之手，悲痛不已，甚至没有得到朝廷调遣的命令，便自发带了几千兵马，前去手刃了那卫侯的残兵败将，一路凶猛强悍，势如破竹。
卫侯一党曾经如附骨之疽，如今被刮骨疗毒一般狠狠剔除。
前前后后，历时也不过半个月。
众人才惊觉，原来太子早就听到了风声，做好万全的准备。
自此，太子重归朝堂。而朝廷上下，人心皆尊崇之。此情此景，好似又回到了从前。
秋意已经极其深了，林树金黄，如浮翠流丹。
这期间，姜吟玉又在东宫藏了小半个月。
她一直在想方法去地宫，却因上次逃跑一事，身边被姜曜安插了许多暗卫，不给她一人独处的机会。
今日秋光温暖，金光照射进来。
姜吟玉趴伏在半掩的窗户边，长发垂腰，眺望枫林尽染的后山。
姜曜午后忙完内务，回到东宫，就看她趴在那里发愣，略带清愁的目光看着窗外，不知在出神想什么。
他走过去，对她道：“去换一身衣裙。”
姜吟玉疑惑地低下头，看着自己的穿着，也没任何不妥，不解地问：“为何？”
姜曜替她拾起掉地毯上的书册，道：“今晚宫中有晚宴，随我一同参加。”
姜吟玉起来，赤足立在他面前，“我也去？”
姜曜将书册放到书架上，道：“答应你的，我已做到。卫侯既然已经除去，你总不能一直待在东宫，对不对？”
他今日心情尚可，说话时，带着三分笑意，声音温柔含情。
姜吟玉藏在东宫的这段时日，和他关系慢慢变得亲密，好像又回到了二人小时候兄妹相处的样子。
当然，姜吟玉也不敢像以前一样撒娇，她如今已经知晓自己的身世，一直提醒自己，勿要再将太子当作皇兄，可心中对他兄长般的孺慕之情仍然存留，一时也无法完全摒去。
姜吟玉问：“父皇对外声称我已逝世，此时我再出现，岂非令人惊悚？”
姜曜道：“我知道你在怕什么，今日宫宴之上，你就跟随在我身边，无人敢议论你半分。”
姜吟玉流露几分迟疑：“可我逃婚一事，闹得满城皆知……”
姜曜打断道：“你是天子最疼爱的小女儿，也是我的妹妹，外面的风言风语不必管，时日一长，自会散去。”
姜吟玉仰起头，神态婉柔：“那你呢？若我完完好好地出现在众人面前，那你在东宫藏着我的事，不也会被外人知晓？到时候外面会如何说你？”
姜曜道：“我不在意。”
姜曜说罢，喊来吴怀，让他去告知天子，说柔贞公主就在东宫。
吴怀领命，跑出去办。
“不可！”姜吟玉出声制止。
二人齐齐扭头看向她。
姜吟玉垂在广袖中的手攥紧，她一时还不知怎么面对皇帝，更不知怎样面对自己的身世。
此刻觉得，未必一定要恢复公主的身份。
姜曜暂时没让吴怀出去，只让人捧进来公主的华服。
这一套绣海棠花的绮罗红裙，一送上来就耀眼夺目，刺得人无法移开眼睛，阳光下看，仿佛裙面上有金沙流淌过。
姜吟玉手放上去，感受光滑的缎面，听姜曜道：“你住在东宫，行事有诸多不便，只要恢复公主的身份，便能自由走动。你若实在不舍，日后想要来东宫，便随便来看我，侍卫不会拦着你。”
他说这么多，可似乎也只给了她一个选择。
姜吟玉乖巧地点了下头，旋即想到，这样也不是完全没好处。
她总要去见母妃，若当了公主，行事更加方便，也更容易接近后山。
倘若那地宫里囚着的女人，真是她的母妃，那她定要想办法将母妃救出来。
公主的身份，比藏在东宫当个见不得人的侍女，不知好了多少倍。
姜吟玉微笑应下：“我和你去赴宴。”
夜色初升，月华如练。
入了傍晚不久，姜吟玉换好衣裙，梳妆整齐，随姜曜一起走出东宫。
与此同时，筵席之上，交头接耳寒暄声不断，沸沸扬扬溢满宫殿。
今日宫中设席，宴请了文武百官。不光如此，皇室贵族、世家名门，连诸多女眷也都出席。
除掉卫侯这一大患，皇帝无疑龙心大悦啊！
所以今日的酒席，奢靡更甚从前。
但见舞姬乐舞，胡女翩跹，有编钟敲响，丝竹声声，恢宏而奢华。
四周喧闹的声中，议论最多的自然是卫侯。
卫侯中毒不治身亡，尸身被扔入豹房，下场惨烈。
谁见了不说一句罪有应得？
昔日柔贞公主，何其端庄柔美，却也惨遭此奸贼的毒手，被他豢养的猎狗活活咬死。
公主红颜薄命，卫贼死有余辜！
说着说着，众人又不免谈论到了，前些日子，圣上的千秋节，卫燕与太子起了争执，两方人马当街对峙。
而这背后，似乎是为一个女人？
有百姓瞧见那女子的惊鸿一面，说是貌赛西施，神女转世，可究竟样貌如何，不得人而知，传得神乎其神。
不过想来既然是能让太子动心的佳人，必定不是俗物。
卫侯已死，如此绝色女子，定要被太子收入囊中了。
这么多年来，众人头一回听到有关太子的风花雪月情.事，不免你一言我一语议论起来。
于此时，殿外传来通报声：“太子殿下到——”
众宾客起身相迎，翘首以看。
有刚听说太子心有所属的贵女，这会还难以消化情绪，忍着酸涩慌张起身。
然而众宾等了许久，也没有等到来人。
外殿好似陷入沉寂。
皇帝皱眉，挥了挥袖子，正要遣宦官出去查看，这时外面传来内侍的声音，似撞见了邪祟，颤颤巍巍地道：
“柔贞公主到——”
刹那间，满堂神色俱变！
第28章 物色
全场哗然，一时间目光齐齐投向殿门口。
一阵玉佩碰撞的清脆声，先迈进来的是一道男子的身影。
太子姜曜今日一身月白色锦袍，玉冠束发，身姿挺拔，灯盏淡淡的烛火，衬得他眉眼若山水，神清骨秀。
甫一出场，便惊动四座。
而跟随在他身后，款款走进来的一道倩影，无疑让在场所有人都倒吸了一口凉气。
少女无疑是美丽的，红裙翩跹，走动间裙摆泥金，脖颈线条流畅，向下延伸进衣襟之中，肌肤白皙，如耀眼的碎星。
这世间最吸引人的美，便是灵动的美。此刻她亦步亦趋，跟随在身侧男子身侧，恰似那夏日枝头红润的樱桃，洋溢着灵动青春气息，让人屏住呼吸，简直无法将目光从她明丽的面容上移开一丝一毫。
满殿沉寂，这一刻，好似在等着他二人入座。
太子停在玉阶之下，朝上座行礼：“儿臣见过父皇母后。”
少女声音清婉如玉，也响起道：“儿臣柔贞，见过父皇，见过母后。”
殿内人脸上错愕惊慌，神态皆不相同——
韦皇后脸色难看至极，侧开脸去；安阳公主装模作样，心虚咳嗽一声；至于皇帝，他只比众人提前一刻钟得知此事，情绪激动，从宝座上走下来。
皇帝下了台阶，一把拢住姜吟玉的手，唤道：“阿吟，快让父皇看看！”
皇帝一边打量小女儿，另一只手揽住太子往前走去。
众宾客惊悚不已，整个大殿无人说话。
过了好半天，奏乐声响起，冷滞的气氛才慢慢退去。
此刻，众人终于接受了这一事实，柔贞公主并未过世。
那此前公主躲哪里去了？
被猎狗咬死的尸身又是谁的？
议论声纷纷，谁都能猜到，事情不会那么简单。
公主逃婚失踪藏了这么久，定是有人暗中相助，帮忙掩盖踪迹。
这偌大的宫廷，谁能有本事，将公主藏着掖着？
翻来覆去想想，符合的人选，一只手都可以数得过来。
却说太子是储君，本该坐到左下首，与众臣子一边，今日不知何缘由，却坐到了右边去，和柔贞公主的位置相临。
当时就有人往太子身上猜，却又觉得太子不会插手管这事。
酒宴开席，侍女端着美酒佳肴，从两侧进入，将佳肴送上桌。
皇帝坐于上首，道了几句场面话，下方宾客笑着应下，高诵天子圣明万岁。
酒过三巡之后，皇帝便招了太子和公主到身边来说话。
这殿中的人，哪个不是人精，说是用膳，目光却偷偷往上头瞄去。
坐在贵族里的永怀长公主，也就是天子的胞姐，微微侧过身，让后桌的魏妤坐到自己身边来。
永怀长公主驸马是魏家人，她与魏家关系极其密切。
她主压低声音，对魏妤道：“瞧见柔贞公主了吗？”
魏妤的目光从姜吟玉进来后，便没从她身上移开过，点了点头，道：“舅母，怎么了？”
永怀长公主道：“若你能成为太子妃，那柔贞公主站的位置，便是你日后的位置。想想能被皇帝当着面接待，接受下方人的敬仰目光，多风光啊，是不是？”
魏妤啜了口果酒，道：“可……”
“可你并不得太子的欢心，”永怀长公主撇了撇嘴角，替她道，“太子并无意你做太子妃，所以你只能断了这个心思。不过没关系，你瞧瞧柔贞公主。”
魏妤目光随她的话，锁在姜吟玉身上。
却见姜吟玉踮起脚，和太子交谈，太子俯下面，神色温柔，听她讲话，还帮姜吟玉提了下从肩上滑落的披帛，看得魏妤心微微一抽。
永怀长公主的声音响起：“太子和柔贞从小关系就要好，长大了也极其亲密，倘若柔贞此前一直躲在东宫，是不是就一切说得通了？”
魏妤眉心皱起，脑海中浮起许多画面。
她在东宫的一两回，并没有瞧见过有什么女子躲藏的痕迹。
上一次，她和安阳公主偷溜进去，后来自己直接被侍卫请了出来。
永怀长公主眼里闪过光亮，转过头悠悠道道：“你弟弟，魏家三郎，是不是还没有定亲？”
魏妤一愣，轻声道：“三郎尚在江南游学。”
永怀长公主道：“你虽然无法嫁入东宫，但三郎还可以来娶公主，让他与皇室联姻，岂非更好？”
魏妤诧异。
永怀长公主抚了抚手上的折扇，越想越觉得此事能成，道：“柔贞公主没有母妃，此事与天子商议便可。以她这个情况，天子一定会尽快将她嫁出去。”
一个逃了婚的女子，不管怎么样，品性名声都有损，哪怕容貌再出尘，也不会那么容易挑到好儿郎嫁。
本朝重视官员的家世与能力，世家子娶公主也并非什么自断仕途之事。
柔贞公主是天子最爱的小女儿，又得太子喜爱，若魏家儿郎谁能娶了她，那至少可保魏家几十年仕途顺遂，平安无忧。
永怀长公主从嫁入魏家起，便与魏家捆在一条船上。
她道：“等回去之后，我便让你父亲发信一封，去召魏三郎回京，不过——”
永怀长公主又顿了顿，看向座上首那三人。
经历了这么多事，皇帝对姜吟玉的疼爱，是否一如从前，实在不得而知呢。
**
宴席散去后，未央宫内殿里，皇帝将太子和柔贞公主带到面前谈话。
刚刚宴席之上，皇帝碍于那么多双眼睛在，只草草交谈了几句，这会坐下，一把将女儿拉入怀里，紧紧楼住，问道：“这段时日，究竟是怎么过的，快与父皇说说。”
姜吟玉悄声道：“女儿是躲在东宫的。”
说完，便见姜玄视线投向她身后的姜曜。
姜吟玉怕他怪罪，赶紧道：“父皇，此事与皇兄无关，是我非要求他帮我的。”
姜玄心情瞧着不错，道：“父皇怎么会怪他？这事太子做得极好。”
姜吟玉从他怀里抽出身，抬起一双麋鹿般的眼睛，偷偷看他，道：“那父皇你会怪罪我吗？”
她垂在身侧的指尖紧张地勾住。
皇帝长吸一口气，眉心轻皱，那副神情让姜吟玉不安。
“你是我的女儿，不管你做错什么事，逃婚也好，旁的也罢，父皇都是最疼爱你的。”
“不过，”他话锋一转，语气陡然变得严厉，“你当初在婚典上逃婚一举，父皇确实怒极，柔贞，你可知你让父皇颜面尽失，无颜见人。”
他大力拍桌，震得茶碗一跳，怒喝声回荡在大殿里。
姜吟玉当即低下头：“是我的错，父皇。”
姜玄伸出一只手，拉住她的手腕，语气软了许多：“父皇现在回想还是很生气，所以你现在，一定要听话，不可以再任性，违背我的旨意。这样的事只能发生一次，下一次，父皇绝对不会姑息原谅你，知道吗？”
话语隐隐含着威胁。
姜玄心里有多怕，越看姜吟玉，越觉得她像兰昭仪。
她母女二人，骨子里都有一股执拗的劲。宁愿以最惨烈的方式反抗，也不愿意乖乖去接受现状。
姜玄对这个女儿倾注了太多心血，将她从小养到膝下，亲手抚养长大，不想她变得和兰昭仪一个模样。
他手抻开姜吟玉掌心，揉了揉，道：“没有下一次，知道了吗？”
少女低下眸子，“嗯”了一声。
这个反应让皇帝极其满意，挥挥手，让姜吟玉退出殿去。
殿内只剩下皇帝和太子二人。
姜曜坐在他对面，给自己倒了杯茶。
皇帝深沉的目光盯他半晌，问：“此事为何不提前告诉朕？”
姜曜道：“此前卫燕还未除掉，若将他交出去，柔贞恐怕未必会安全，儿臣不放心。”
皇帝摇摇头："那你可知父皇这段时日，是如何熬过来的？朕是真以为柔贞离开了，头发都花白了……”
他将自己左侧耳后的白发，拨出来给姜曜看。
姜曜看了一眼，道：“儿臣知错。”
皇帝看他不是很在乎，居然还在慢条斯理地喝茶，心里说不上来的滋味，道：“你也不能这样！”
他站起身，在姜曜面前来回踱步，过了半天，才停下来。
“人言可畏你知道吗？人言可畏！她是你的妹妹，你作为太子的，包庇她，传出去外面怎么说？”
姜曜指腹摩挲茶盏边缘，道：“知晓。她逃婚的事毕竟不太光彩，我包藏她，便代表整个皇室都包藏他，有损害皇室的威望。”
皇帝道：“早一些时日告诉朕，朕也不必对外放出她去世的消息了。”
归根到底，这事百年之后，会在青史之上留下一笔。
姜玄也知道没什么好名声，但对一双儿女，那是给予深爱，并不想被后人指指点点，更舍不得小女儿被人戳脊梁骨。
姜曜语调淡淡：“柔贞的确可怜，儿臣才会对她生出怜惜之情。”
皇帝闻言回身，好似记得以前这兄妹二人关系也没这么好，看来还是拜此事所赐，拉近了他俩的距离。
他叹息一声：“你十四妹，从小就懂事，会乖巧撒娇，谁看了不喜欢她？你能疼惜她，是她的幸事。哪怕万一有一日，朕不在了，有你这个哥哥好好待他，朕也算放心了。”
如若说姜玄最放不下的两件事，一是将王朝糟蹋成这样，留了个烂摊子给儿子，二是女儿还没有安定下来。
皇帝低声道：“你十四妹有时太倔，必须要让她好好听话。朕打算赶紧就将她嫁人了。”
姜曜才拿起茶盏又放下，轻蹙眉问：“这两件事有什么关系吗？”
“怎么没有？她现在就是小孩子脾性，所以能任性胡闹。等她嫁人后，诞下几个孩子，学会相夫教子，心自然就定下来了。天底下多少妇人不是这样的？”
皇帝问：“怎么，你觉得不妥？”
姜曜轻轻摇头道：“柔贞才和卫燕的婚事中解脱出来，你又要逼她嫁人，岂非促生她的叛逆之心？”
“何况，她还极小，十六七岁，身子骨还没长全，如何就能当母亲？”
皇帝道：“朕也没说立刻就要她嫁人，朕也想将她留在身边。是在和你商量，如何给柔贞选驸马。”
他指尖轻敲桌，情绪激动。
“你做事一向让朕放心，所以朕才让你来，你从现在起，就开始替她物色一个万全的夫君，可以吗？”
说了这么一串话，皇帝有点气喘。
好半天，姜曜也不回话，姜玄着皱起眉。
在姜玄焦灼的目光注视下，姜曜终于喝完最后一口茶，道：“可以。”
“驸马的人选，我亲自来挑。”
作者有话要说：
魏家三郎就是第二个男配哦。
小剧透一下：太子藏娇，不止藏一次，还有第二次，第二次才是真正爆发流言的。很快就写到了。我个人是觉得比杀卫燕那个更刺激。
第29章 母妃
姜吟玉从东宫搬了出来，回到自己的披香殿。
一回去，侍女都围了上来，双目通红，哭肿了一般。
殿内回荡着抽泣声，连侍奉的宦官也没忍住，掉下几滴泪。
侍女白露道：“外面都说公主您被猎狗给咬死了，可当初奴婢看到那具尸身，就知道不是您。”
姜吟玉坐下，拍拍她们的后背，语调温柔地安慰：“已经没事了。这段日子我一直躲在东宫，没有被卫侯的人捉去。”
侍女们或多或少听说了这事，急忙询问情况。
没一会，外头传来通报，“东宫的吴怀公公来了。”
吴怀这次来，是将姜吟玉落在东宫的衣物首饰送过来，连公主收养的那只小猫都捎带上了。
吴怀恭敬地道：“公主，东西都在这儿了。殿下说，你什么想去东宫，就派人去告知他一声，他都在的。”
姜吟玉笑着道：“多谢。”
吴怀离开后，殿内抽泣声渐渐小了下来。
侍女白露趴在姜吟玉膝盖上，泣涕涟涟：“奴婢原先还以为太子不近人情，不会搭救公主，这下一看，殿下果然心善，待公主极好。”
另一侧侍女绿绮擦泪，说出去给姜吟玉做碟点心。
这些侍女与姜吟玉差不多的年纪，平日里最爱欢笑，姜吟玉也从不拘着她们，与她们一道玩乐，披香殿便常常溢满少女们清脆的笑声。
姜吟玉见她们如此真诚地待自己，眼底发热：“以后不会再让你们为我担忧了。”
侍女们哭着，争相上来拥住她。
一直到三更夜，殿内灯火才慢慢熄落。
夜里，姜吟玉卧在榻上，辗转反侧，有些无法入睡。
思来想去，觉得缺些什么，似乎是殿内的气息不太对。
东宫的夜晚，总会点上一味清淡幽雅的燃乾陀罗香，来帮助入眠，披香殿没有这个气息，姜吟玉一时无法适应。
姜吟玉思忖，准备明日去东宫，和皇兄要一味这样的香。
如今卫燕已死，盘桓在她心头的事，只剩下了母妃。
姜吟玉望着月色出神，做好决定，她得尽快弄清楚那地宫里的女子到底是谁。
只是姜吟玉才恢复身份，有一堆事要处理，接下来一连几天，被各种事占据了手头的空闲，应付不暇。
又是姊妹来披香殿找她寒暄；又是尚衣局女官来给她裁量新衣……
约莫过了四五日。
这日午后，天光清朗，姜吟玉终于得空。
她让白露在宫里帮她打掩护，之后悄悄换了一件宫女的衣裳，不声不响进入后山。
一路走密道，很快到地宫。
地宫内比外面冷，寒气让姜吟玉打了一个寒颤。
她提着裙裾，放缓脚步，不发出动静，可踩在密道石块上，还是激起不小的回声。
隧道里点了灯，前路明亮。
她走到上一次去过的地方，在转角处，探出脑袋。
远处两排侍卫，正在巡逻站岗，气度森然。他们背后守着的，正是一间暗殿。
姜吟玉转过身，背贴冰冷墙壁。
她明白，就算自己出去被人发现了，也没多大事。总归她是公主，最多事后被父皇怪罪一二句罢了。
她等了有小半个时辰，那边终于传来的交谈声。
站岗的侍卫开始换班。
不多时，整齐划一的脚步声响起。
众人往另一边奔走，身影很快就消失在隧道尽头。
姜吟玉挑准时机出来，可往前走了没几步，路尽头绕出来另一队侍卫，两方人直直撞上。
对面领头侍卫，抬起长矛，怒喝道：“什么人！”
姜吟玉早就准备好的说辞，道：“我是陛下派来送东西的侍女。”
那侍卫狐疑道：“陛下派来的？”
他走近了点，看清了姜吟玉的容貌。
但见此侍女样貌平庸，脸上敷了一层厚重的铅粉，有些污腻感，唯独一双眼睛异常明亮，倒也看得过去。
侍卫目光下移，看到她托盘上的几件绮罗绸裙，手搭上去，来回地摩挲检查。
姜吟玉皱眉，训道：“这是陛下交代给屋里人的衣裙，你怎么能随意碰！”
那侍卫立马缩手，小声道：“是我逾矩了，娘娘的东西，小人不该碰！”
“娘娘”二字一出，姜吟玉眼睫颤了颤，很快镇定下来，道：“那还不给我开门？”
侍卫上前去，往里一推，两扇殿门便在姜吟玉面前敞开了。
姜吟玉又故意拿乔，学着刻薄宫人，睥睨了他一眼，看得那侍卫心虚不已，抱拳作礼。
好半晌，她才捏着架子，款款步入那屋之中。
殿门在身后阖上时，姜吟玉长松一口气。
她抬起眼，扫视这间屋子，首先映入眼帘的，就是桌案边一道女子紫色的背影。
殿内没有旁人，空空荡荡，只她一人独坐。
姜吟玉走到案边，将手上托盘搁下。
那女子没有察觉到她的到来，依旧双目空空盯着地面。
墙壁上的一道小小方窗，一缕阳光破窗洒入，照在那女人精致的侧颜上。
姜吟玉侧过首，悄悄去看她，不知不觉心口又浮起奇异的感觉。
那女人喃喃自语：“京城到河西，路到底有多远呢？”
屋内宁静的气氛，被她这幽怨的一声轻叹给打破了。
话语才落，女人转过脸来，两道锐利视线落在姜吟玉身上。
姜吟玉没有慌乱，睁着一双澄澈的眼睛，用一种初生婴儿的眼光，好奇地打量她。
那女子也在看她，眸光从最初的戒备，慢慢松了下来，染上了一层好奇。
“你是谁？”
女子的声音极其好听，空灵澄净，仿佛山泉落入深潭里。
“啊，我刚听到了，你是来给我送衣裳的，是不是？”
女子勾起唇浅笑，目光一直停在姜吟玉的面颊上。
姜吟玉笑着点点头，将手上的绸缎递到她面前。
女子手搭上去，摸了摸，目光流连道：“真好看啊。”
兰昭仪的皮肤极其白皙，或许是因为十几年来被囚在屋内，无法走出一步，肌肤白得得好似夏日的烈阳一般，刺眼夺目。脸上更无一道皱纹，看年华也不过三十岁。
姜吟玉低下头，与她耐心地解释这绸缎是什么纱，却感觉女人灼热的目光，一直若有若无追随着自己。
女人靠过来，身上一股似浓郁的兰香，巧笑倩兮：“你眼睛真好看，你叫什么名字？”
姜吟玉迟疑，并未回答。
女人眨眼，盯着姜吟玉的面颊，慢慢蹙眉道：“怎么涂了这么厚重的铅粉？过来，我帮你擦掉一点，或许更好看。”
女人眼底灿然若星辰，声音轻轻柔柔。
姜吟玉鬼使神差地点了点头，心中有一道声音，在驱使着她答应。
女人带姜吟玉到金盆前，用手绢沾了水，搭上姜吟玉左脸。
潮湿的水拂过姜吟玉的面颊，姜吟玉只觉心也被一股柔柔的水拂过，又感觉到那女子贴过来，气息温和，让她眼睫抖颤。
随着姜吟玉脸上的铅粉被抹去，露出她原本的容貌，那女人愣了一愣。
兰昭仪一笑，眉眼弯弯：“真漂亮啊。你的鼻子挺翘，嘴唇红润，眼睛就像淡淡的琉璃一样。你让我想起我的夫君，他也有一双这样的眼睛，总会温柔含情地看着我。”
听到这话，姜吟玉心里好像有一道波澜涌起，美目波光流动：“真的吗？”
话还没说完，屋外响起一道女子惊呼。
“有人来见娘娘了？”
门一下从外推开，进来的是一个侍女，手上捧着食盒。
侍卫们不明就里，站在门口问：“怎么了？”
等他们朝屋内看来，看姜吟玉那张与方才完全不同的面容，惊讶不已。
他们中人大都未见过归柔贞公主的玉容，一时不知眼前人是谁，可那侍女却如临大敌，赶紧让侍卫上去，将姜吟玉带走。
侍女焦急：“快！将她带出地宫去！”
侍卫们不由分说，上来架这姜吟玉。
姜吟玉挣脱几下，被拖拽着往外走，转过头来，水眸里满是不舍与慌乱。
这一幕让兰昭仪，道：“先放开她！我还有话与她说！”
侍卫停下脚步，遵命。
侍女却催促道：“快带她走！不能让她留下！她见不得娘娘的！再耽搁！小心陛下砍了你们的脑袋！”
兰昭仪问道：“什么人我见不得？”
一个错神，姜吟玉已被拖到了门口，少女眼眶绯红，努力地拽着门边沿，不让自己被拖走，唇瓣微张，似要对她说些什么。
兰昭仪前去前去，一下冲出来侍女和侍卫冲拦着她不许走。
兰昭仪推开他们，看向门口，少女踉跄摔在地，重重的一声，骨头撞到地面，听得兰昭仪心口一颤。
她要奔上去制止，可少女已经被粗暴地拽起来，狠狠地带离殿门口。
走之前，少女仍依依不舍地看向她，里面夹杂着各种复杂情绪。
时隔多年再见，那少女的眼神像是一支柔和的箭，瞬间击穿了兰昭仪的心灵。
兰昭仪心口剧痛，指尖颤抖，问：“那孩子是谁啊？”
侍女沉默不作声，走过去，关上殿门。
“哐当”的一声。
兰昭仪如遭一击重锤，耳畔嗡嗡作响。
她猛地奔过去，使劲拽殿门，可那扇门仿佛铁做的一般，岿然不动。
她咬紧牙关，眼泪夺眶而出，朝外吼叫：“开门，放我出去！”
接着便听见铁锁扣上的清脆声。
兰昭仪泪珠蓄在眼眶中，手一下顿在空中。
她单薄的身形僵硬地立着，眼底滑下一行泪。
沉默了片刻，女人身子倚在门上，终于低低哭了起来。
**
姜吟玉被侍卫带去了未央宫。
这会侍卫已经知道姜吟玉的身份，意识到自己闯下了如何大祸，险些让公主与兰昭仪相认。
他去面见圣上，却被宦官拦着告知，圣上今日不在宫中，去了京郊外的豹房。
侍卫没办法，只能待在外殿，等候圣上的归来。
姜吟玉坐在大殿的圈椅上，看着水磨地砖，听到外殿响起走近的脚步声，闭了闭眼，掉下一滴泪，以为来人是皇帝，哗地起身，火红的裙摆摇动，准备上前去质问他。
等姜吟玉等走近了，才发现来人不是皇帝，而是姜曜。
殿内昏暗，残阳入窗。
她停在他面前，在昏暗中仰望着他，眼角一道泪痕，身形一颤一颤。
姜曜傍晚来未央宫有事，没想到会在这里见到姜吟玉，见她的不对劲，低下头，柔声问：“发生什么事了？”
姜吟玉收拾好情绪，道：“后山上有一个女人。”
姜曜点头，递给她一只手绢擦泪，问：“那女人怎么了？”
姜吟玉手背拭泪，鼻音浓重：“父皇将她关在那里，不许我见她，我想你陪在我身边，和我一起去看看她。”
她拉过他的袖口，“可以吗，哥哥？”
第30章 拥住
天色完全暗了下来，黑夜如流水一般摇晃入大殿。
姜吟玉双眸漆黑，似夜空中的星子，泪光点点，闪烁着耀眼的光芒。
姜曜安慰道：“一个被关着的女人而已，父皇不让你去见，自有原因，或许是那女人犯下了大错，被关押着，怎么你就为她哭成这样？”
姜吟玉摇摇头，“那不是普通的女人，她很古怪，那些关押她的人，都喊她娘娘。”
姜曜沉吟了半刻，开口：“父皇的事，我一向不会插手管。”
姜曜能掌大权，得皇帝的信任，靠得不光是自身的能力，更多是行事有分寸，从不会越线。
所以只要不触及底线的事，姜曜从不会插手。
姜吟玉也明白，道：“可若这件事与我有关呢？我只想要知道，后山地宫里那个女人到底是谁。”
两人距离极其近了，姜吟玉踮起脚，双目熠熠：“带我去看看她，这样才能打消我心中的怀疑。”
她温热的呼吸洒在姜曜的下巴处，姜曜俯下眼，看到的就是姜吟玉湿润的长睫，满是期盼的眼神。
此事对姜曜来说也不是难事，他道：“可以。”
不过是极轻两个字，听在姜吟玉耳中却犹如天籁。
她展露笑容，方要拉着他往外走，听到殿外重重的脚步声。
“可以！什么可以！”
皇帝的声音比他的人先一步达到大殿，带着一丝愠怒。珠帘被掀开，进来一着深棕色龙袍的中年男子。
跟随在皇帝身侧的男子，正是那地宫里的侍卫，贴着皇帝耳朵私语。
姜吟玉一眼，就知道那侍卫在一五一十向皇帝讲述今日发生的事。
姜曜唤姜玄：“父皇。”
姜玄扫了他一眼，目光落在他身侧的姜吟玉，开口呵斥道：“你今日午后去了哪里？”
怒吼声刺入姜吟玉耳膜，她心肝一抖。
姜吟玉如实道：“我今日去了后山地宫。”
皇帝走上来，带着泰山压顶的威严，殿内没有点烛光，黑黢黢的夜色，衬得他神情格外扭曲。
“后山！后山是你能去的地方吗？你无事去后山地宫做甚！”
姜吟玉脑海中闪过那地宫里一幕幕，心口酸涩异常，对上他投来的视线，道：“那里的密道都是父皇曾经告诉女儿的，女儿就想上去看一看，难道哪里藏着什么不能见人的东西，不能让我瞧见吗？”
她声颤娇怯，边说几滴泪珠扑簌从眼睫上掉落。
身后的宦官看得都惊呆了，从未见过柔贞公主用这样的语气和皇帝说话，竟然敢出言顶撞？
姜玄一听她这话，心里咯噔一坠，就知晓完了，姜吟玉必定是见着兰昭仪了，才会如此气势汹汹地和自己对峙。
姜玄面冷似冰，对姜曜道：“太子先出去，朕有一些话，要和公主私下谈。”
姜曜微微皱眉，声音温和地问：“这里有什么话，是儿臣不能听的吗？”
皇帝没想与他解释，道：“你先出去！”
少女的声音随之响起：“不要。”
姜玄寻声看去，见姜吟玉握着姜曜的袖口，对着自己道：“我要和皇兄在一块，我不要和父皇待在一个殿内。”
这话无疑是在火上浇油，姜玄感觉心口一道怒火被点燃直往上窜，冷冷呵道：“柔贞！”
姜吟玉置若罔闻，扭头对姜曜道：“带我走。”
姜玄当即伸出手臂，去拉过姜吟玉手臂。姜吟玉吃痛一声，要挣脱出来。
可男子与女子力量的悬殊巨大，姜吟玉如何抵得过一个正值壮年的男人，被狠狠地扼住，差点摔倒。
姜玄双眸寒光锋利，面庞阴沉，俯下脸来道：“去哪里！朕给你取封号叫柔贞，什么意思你不懂吗！就是要你温柔乖顺，听朕的话！你看看你现在什么样子！”
这话说完，一只修长的手伸出，探到了二人面前，将二人拨开。
皇帝抬起视线，不满看向姜曜。
姜曜手拢着姜吟玉的胳膊，将她拨到身侧，挡着皇帝的靠近，平静道：“十四妹以前从未这样过，许是今日真在后山上，冲撞到了什么东西。她本就受了惊吓，父皇再用这样的语气恐吓她，她怎么能冷静下来？”
这番话也确实提醒了姜玄，他看向小女儿，见她像一只受惊的小鹿，顿时一股自责和爱怜之意往姜玄心上涌，脚下迈出一步，朝她伸出双手。
“柔贞，父皇错了，不该对你发怒，到父皇身边来。”
姜吟玉摇头，躲避着他，好像姜玄是什么可怕的豺狼虎豹。
姜玄站直腰，不理解，自己都放低姿态成这样了，她怎么还不会学着顺台阶下？
随后便见女儿侧过身，仰头对她的皇兄，梨花带雨地道：“快带我离开。”
姜曜转过头，对皇帝道：“柔贞现在听不进去话。儿臣先带她回去，将她情绪安抚好了再说。”
他说完这话，顿了顿，神色间夹杂着一丝不满，“有时候父皇得控制一下脾气，刚刚那些话，儿臣听着都觉得刺耳不舒服，何况是柔贞？”
皇帝点点头，长吁一口浊气，似是同意。
他迈开一步，走向姜吟玉，便见姜吟玉侧开头，直接将脸都埋入姜曜怀里，像一只刺猬竖起了全身的尖刺要远离他。
面对这样的情况，皇帝只能妥协，侧开一步，叹息道：“先带你妹妹回去吧。”
姜曜颔首，护着姜吟玉往外走。
皇帝还是不放心，朝姜曜道：“别听你妹妹和你说的胡话，她魔障了。”
等一双儿女走后，姜玄一个人立在昏暗的大殿里，胸口上下剧烈起伏。
他怒火久久不能排出去，神情阴寒，冷冰冰的。
有内宦走进来，欲点燃灯盏，听到“哐当”猛烈一声。
皇帝抄起花瓶，砸碎在地，周身散发着阴鸷之气，对着窗外骂道：“越来越不听话，越来越像她母妃了！”
宦官惊慌失措，扑通跪伏在地。
**
月明星稀，草木稀疏，蟋蟀在沾满露珠的草丛间长鸣。
姜曜将姜吟玉带出未央宫。
回宫的路上，姜吟玉还能维持着得体的姿态，在众人前并未表现出异样，等一回到自己的披香殿，姜吟玉再也忍不住，一下跑入内寝室，扑进床褥间痛哭起来。
侍女们吓了一大跳，齐齐跑过去安慰。
“公主怎么了？”
等太子走进来，殿内吵闹声才停下来。
姜曜让众人出去，侍女们担忧地看一眼床上人，手贴着腹，慢慢退出殿外。
少女蜷着纤柔的身子，伏在羊毛毯上，浓黑的长发逶迤落在雪白的毯子上，如流瀑一般。
她哭得声嘶力竭，娇音带颤，好似要将这么些年的泪都流尽了。
姜曜见那日她险些被卫燕轻薄去，也没她哭得如此伤心。
“柔贞。”
灯烛轻晃，姜曜低柔的声音如醇醇的酒，飘入榻上少女耳中。
她抽泣声停了一刻，下一瞬，红肿着眼睛，从床榻之上爬起来，挪了挪身子，坐到榻边。
姜曜在她面前半蹲下，看她哭得可怜极了，一双眼里委屈的不得了，再低头，看她两只鞋，一只在上榻时被甩飞，不知去向，还有一只仍挂在脚上。
姜吟玉忽然开口：“皇兄，我很相信你，你是这个宫里，对我最好的人。”
她靠近他，低下头问：“你会一辈子都待我好吗？”
少女的耳坠垂下，珍珠带着冰冷温度，落在姜曜的面颊上。
姜曜看着她眼里的波光，喉结微动：“你是我的妹妹，我自然会对你好。”
姜吟玉眼尾发红，道：“就像你对安阳、还有对六哥一样对我好，是吗？”
姜曜将她一只袜子放在榻边，道：“你与他们都不同，你从小与我更亲近，所以我待你，比他们更好。”
这话落地，姜吟玉笑了，手背胡乱擦泪，忍着不抽泣，声音温柔：“哥哥，你能不能去帮我去查查后山上，地宫里父皇囚着的那个女人是谁。”
“我怀疑我母妃没有死。那后山上女人身边侍卫，都喊她娘娘，他们说她还有一个女儿。”
这样匪夷所思的话，无疑让姜曜眉心蹙了又蹙。
姜吟玉垂下眼，她近来哭得太多，泪水好似流不完一样。
有一滴泪，从她晶灿的眼底掉落，滴在姜曜的眼睛上方。
姜曜眨了眨眼睛，那滴泪从眼便从他眼皮上向下滑落，一路滑到他唇角处。
姜吟玉伸出手，帮他拭去递到他脸上的泪珠，声音带了点哭腔，又娇又浓：“帮帮我，这一回，好不好？”
“今夜一过，父皇绝对不会再让靠近我进后山，可我想见那个女人，你替我进去见见她，行吗？”
这事对姜吟玉来说极其困难，对姜曜来说却轻而易举。
“父皇对我喜怒无常，在我很小的时候，就会用鞭子抽我。从始至终，对我好的，只有哥哥你一人。而如今我能倚靠的，也只有哥哥你了。”
她说着又有泪珠掉下，伸出手臂，一把揽住他的脖颈，将自己投入他的怀抱。
如水夜月色入窗，将殿内照得明亮犹如白昼。
少女埋在他颈间哭泣，姜曜伸出手，揽住她的腰，在她耳畔轻轻回道“好”，便觉姜吟玉揽腰揽得更紧了。
姜曜抬起眼，细细斟酌姜吟玉的话。
她说皇帝囚住一个女人，被人称作“娘娘”，而姜曜确实知道，皇帝从前行为古怪，每隔一段时日，必定要去宫外的一处高台，好似那里有什么人在等着皇帝。
姜曜眸色微深，拢了拢她黑缎一般的乌发，道：“我会去后山见那个女人一面。”
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