姜曜容色冷峻，立在假山旁，极其不悦，等了有大半天，里头二人才磨磨蹭蹭出来。
吴怀原先还没认出里头人是谁，这下仔细一看不得了，眼前一阵发黑。
六皇子殿下，衣衫不整，面色绯红，额头上一层薄薄的汗珠。
而立在他身后的女子，正慌张系着衣裙，唇上口脂被人践踏开，似才承受过雨露恩泽的花瓣。
这一幕冲击力巨大，吴怀半天说不出话来。
这女子可是赵婕妤，天子的宠妃！
六皇子殿下怎么和她牵扯到了一块！
六皇子俊容带着潮.红，支支吾吾道：“皇、皇兄怎么突然到御花园来了？我正与赵婕妤谈论给父皇庆寿的事情……”
话说到一半，被姜曜打断道：“宴席才开宴不久你就借口匆匆离去，原是到这里与人幽会，姜灼，我真是小瞧你了。”
冰冷的话语直刺人耳膜，姜灼脸上火辣辣地烧着。
吴怀道：“婕妤娘娘，先走吧，太子与六皇子有话要私下里谈。”
赵婕妤提起裙裾，往假山外走去。
姜灼余情未尽，正是激荡之时，道：“阿赵，过几日我再来看你。”
年轻的女子回顾，看了他一眼，一切只在不言中。
人走后，姜曜开口问：“过几日再见面是何时？你是什么身份，她又是什么身份？”
姜曜唇角上扬，不知是嘲讽还是觉得可笑。
姜灼头一回见他用这副语气和自己说话，知他必定是极其生气，面色惨白道：“我是皇子，她是后妃，我二人不该有别的情愫，可皇兄——”
他话锋一转，“我与阿赵本是青梅竹马，一起长大，她该嫁给我为妻，却被父皇纳进宫为妃，叫我如何能一下忘了她？”
姜曜皱眉：“所以你便趁着父皇的寿辰，来与她幽会？”
他语气冷若寒霜，听得人后背发寒。
姜曜大步流星往前走，道：“想过东窗事发的下场吗？”
姜灼面色微变。
一旦事情败露，便是千夫所指。
他是皇子，骨子里流着天子的血液，或可免除一死。可赵婕妤，一个宫妃，能有什么好结局？
不杀不足以平息天子怒气。
思及此，姜灼伸出一只手，揽住姜曜的袖摆，颤抖的声音道：“三哥，您是太子，日后能否帮我一次？”
姜曜如何听不懂他弦外之意，是说希望姜曜登基后，念及旧情，对他和赵婕妤的事睁一只眼闭一只眼。
姜曜没给他答复。
六皇子笑了下，手无意识垂下，道：“不行吗？我是宫女所出，比不得你和十四妹受宠，即便犯错，也有父皇包容。可若没有阿赵，我活着还有什么意思呢？”
姜曜眼帘一垂，淡声道：“回藩地吧。”
姜灼摇头：“我一年就这一次见阿赵的机会，怎么能回去！”
冰冷的雨丝飘下，姜曜开始往回走。
姜灼攥紧拳头，道：“皇兄为何如此绝情，若是有朝一日，像我一样，无法得到心仪之人，还能像现在一样冷静吗？”
“所以我并不会让这样的事发生。”
姜曜将他话堵了回去，道：“你在这份感情中忘失自我，违背人伦，连礼法都不顾了，想想应该吗？”
姜灼紧绷的情绪终于松懈下来，提了提嘴角：“是，皇兄是天之骄子，自然不会有我这样的烦恼。”
他叹了口气，右手起誓：“此事错在我，我保证以后绝对不会再见赵婕妤，只要你别不让我回长安。”
姜曜淡扫他一眼，道：“最好如此。”
他离去后，岸边只留姜灼一人孤寂久立。
秋风卷起落叶，骤雨飘摇，浮萍乱散。
**
雨水肆虐，天黑如墨。
姜曜回到东宫，不久，有暗卫上前来禀报：“今日午后，又有人约见公主见面。”
“公主本是打算去的，不知怎的，走到一半又半路返回了。”
姜曜听完这话，点了点头，让他退下。
大殿极其冷清，没有点灯。
吴怀引着姜曜往前走，待到床榻边，看见一个朦胧的身影卧在榻上。
榻上少女衣衫整齐，乌发散开，仿佛睡着一般。
吴怀赶紧摸黑去找灯烛，而姜曜立在榻边，望着床榻上人。
他眼前世界一片黑暗，耳畔却能听到少女呢喃声。
她好似沉入了极其混沌的梦魇，口中不断发出：“父皇……母妃……”
渐渐的，呢喃变成了抽泣。
吴怀终于点燃了灯，照亮榻上少女的面容。
她泪痕斑驳，红唇紧抿，指尖将身下的被褥攥出了皱痕。
吴怀小声唤她：“公主？”
姜吟玉从梦中醒来时，视线被泪水模糊，待看清榻前人是谁，一下抱住他的腰身，哽咽道：“哥哥。”
姜曜后退了一步，不解道：“怎么了？”
问了好几遍，她也不说话，就将头埋在他胸膛上，肩膀止不住颤抖。
姜曜唤她名号：“柔贞？”
他伸出手，拿开她的手臂，反而被她搂得更紧。
吴怀在一旁看着干着急，也不知出了什么事情，压低声音询问：“公主？”
姜曜让他先出去。
门关上了，灯烛光晕洒在二人周身。
姜曜由着她哭了好一会，见她也没有停下的趋势，伸手挑起她下巴。
“姜吟玉。”他声音低润，唤道。
姜吟玉仰起头，乌发凌乱披散在身后，眼尾发红，泪水迷离。
“我做了一个梦。”
姜曜顺着她话问：“什么梦？”
“梦到我躲在东宫，被人发现，侍卫将我拖出去，在建章宫前跪下，文武百官上朝对我指责暗骂。”
姜曜虽与她关系一般，但此刻也耐心安抚起她的情绪，“只是梦而已。”
姜吟玉眼里愁绪如烟，轻声道：“父皇勃然大怒，给了我两条路，要么去漠北和亲，要么投缳自尽。”
“你那个时候不在东宫，等你回来救我，我已经没气了。”
她双手攥住他的袖口，泪水晕湿他胸前衣襟。
姜曜伸出一只手，按在她纤细的肩颈上，安抚道：“不会发生这样的事的。”
姜吟玉显然未从惊惧中回神，目光略有空洞，问：“父皇以前鞭笞过你吗？”
姜曜道：“从未。”
“可在梦里，他用鞭子鞭笞了你，就像他曾经用鞭子抽打过我一样。因为你将我藏在东宫。”
这话落地，二人之间气氛微微一变。
姜曜皱眉，问：“他鞭笞过你？”
姜吟玉挑开衣襟，柔荑覆上他的手，引着他触上她的脖颈后侧，问：“哥哥，你摸到疤痕了吗？”
一道细微的疤痕布在她后颈上，虽然已经极其淡了，但触手能感觉到略显不平整的痕迹。
纤细的脖颈，仿佛一折便会枯萎凋落。
姜曜弯腰，低头问：“什么时候的事？”
姜吟玉眼神飘忽，“不记得了，只有一两次吧，父皇是疼爱我的，可他总是喜怒不定，每到雷雨天便会控制不住发怒，因为我母妃去世的那一日便是暴雨天。”
“哥哥，我很怕他。他没有对你动过怒吗？”
少女再次环住他的腰身，将头安静地埋在他怀里。
姜曜眼睫低垂，反复琢磨她的话。
皇帝确实每到雨日便阴晴不定，但从姜曜掌管朝政以来，就从未在他面前流露过暴虐的一面。
人只有在面对无毫无还手之力之人，才会任意妄为。姜吟玉便是性子太柔，不敢反抗。
烛光轻轻跳动，将二人朦胧的身影投到墙上。
她乌发上流动光泽，触手感觉好似一匹光滑的绸缎。
姜曜手放了上去，抚了抚，声音低柔：“你放心，我会护着你，你躲在东宫不会被人发现。”
姜吟玉依旧没有回话，只靠着他，让他衣料慢慢吸去自己泪珠。
雨打芭蕉，重重画帘低垂。
**
未央宫，天子寝殿。
夜已过子时，皇帝还未入睡，来回地在榻边踱步。
姜玄在宴席上饮了不少酒，额角青筋不停滑动，酒气上涌，随手抄起桌上的砚台往地上摔去。
“哗啦——”
殿内外宫人胆战心惊，跪伏在地，不敢起身。
“我女儿呢！”
姜玄坐下，胸口剧烈地起伏，“人呢！”
许久，那侍奉皇帝的老宦官，从外头蹒跚走进来。
姜玄不难烦道：“何事？”
“回陛下，卫侯刚刚差人送了急信来，说他给您的期限一拖再拖，他已经忍无可忍了。”
“忍无可忍？”
姜玄嗤笑反问，忽然凛声道：“怎么！他还想造反不错！你告诉他，我皇儿的病情已经好转，大昭轮不到他做主！”
老宦官急啊，劝道：“陛下！公主一事请快快定夺！”
姜玄瞪大双目，起身，重重拍案。
灯火照得大殿通明如同白昼，也照得他面目狰狞，道：“你去！即刻去办！找一具尸体扔到后山上！从现在起，宣告天下，柔贞公主已经逝世了！”
“陛下，这不妥！卫侯不会相信的！”
“不信也得信！他休想伤害我女儿！”
姜玄拿起茶碗，往门帘上砸去，呵斥道：“还不快滚！”
老宦官只得离去。
姜玄席地坐在台阶上，笑得古怪。
苍穹浓黑如泼墨，秋雷一阵一阵滚过。
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君侯府。
宫里派人冒雨来传话时，卫燕正在擦拭宝剑。
他挑眉，将宝剑慢慢搁下，道：“你说什么？”
传话的人重复了一遍，瞧着卫燕脸色一点点冷了下去
堂舍烛火昏暗，卫燕胸膛里爆发出笑声，笑了许久都没有停下来，一阵一阵令人毛骨悚然。
卫燕终于停下，长吸一口气，缓缓道：“你们皇室真当我蠢了吗？”
“姜吟玉她一直还活着的吧。”
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