宋氏忐忑地走进映月阁。
这一日发生的事情都像是一场梦。上午同夫人谈完话,下午就要收拾着东西出发了。她只来得及与女儿匆匆告别……她还想再带一些物什,就被那边来的人阻止了,“还带这么多东西做什么?入了府,要什么没有呀!”宋氏不欲多生事端,只好走了。路途中,她不安地打听府上的消息,那人只道:“您是许公府上送来的得力人。只管做好自己的差使,自然没人会薄待您。”
宋氏知道打听不出什么了。沉默一会,说:“只我这将要伺候的娘子,还不清楚是什么情形。您与我简单说一说,好叫我心安。”
那人一怔,继而脸上露出若有若无的微笑:“您就放一百个心吧。江娘子最是好性不过,又得郎君宠爱。您的前程,真正是再好不过了。”
宋氏自然谢过他。她掀开马车的帘子,看着天空之中流动的云彩,心中仍然惴惴难安。命运从未眷顾于她,她不会对自己前途抱有多大的期待。何况人生于世,多少人能做的了自己的主?她只能服从命运的安排,本本分分地做好自己应该做的事。
马车渐渐停了,宋氏跟随下了车。有人接过她的行囊,要去帮她放好。而她必须先去见过未来的主人。
她跟随着引路人走进去。廊桥轩榭,亭台楼阁。碧波如海,庭院深深。一路上,她都不敢多看,只敛声屏气地跟着引路的人。
终于,引路的人停了下来。
“这便是映月阁了。”引路人喜笑道:“江娘子便在此处了。”
守门的婢女看见他们,皆是一惊。引路人说了些什么,她们很快反应过来,说:“您便是宋嬷嬷吧?快快请进。我这便去通传一声。”
宋氏应是,连忙进去了。夏日送来干燥的热风,夹杂着馨美的海棠花香。这香气令她有些头晕。她屏着一口气,跟在婢女的后面,走入了内寝。
婢女一一掀开重帘,站在十二扇的金漆彩绘屏风之外,恭敬地说:“娘子,宋嬷嬷求见。”
里头传来一道婉转动听的女声:“快进来吧。”
宋氏低着头走了进去。她恭敬地垂首,道:“奴婢见过娘子。”
江娘子说好。
她许久没说话,宋氏正忐忑着,听见她说:“从前徐姑姑的差使,现在是不是都交由你来做?”
宋氏大概猜出徐姑姑的身份。她心中一惊,下意识抬起头,便对上了一双盈盈动人的眼睛。在日光下,如同明净清澈的湖水,又如同月夜中深邃的星光。那双美丽的眼睛凝视她一会,她一下呆住了。过一会她才反应过来,连忙跪下,毕恭毕敬地说:“回娘子的话,正是如此。还请您放心,奴婢一定恪守本分,好好侍奉娘子!”
江娘子似乎是微笑了。但眉眼之间依旧有难以挥去的轻愁之态。
她走下来,轻轻扶起宋氏,声音很轻柔:“日后就劳烦嬷嬷了。”
宋氏连忙说不敢不敢。她闻着江娘子身上忽远忽近的香气,听着她美妙动人的声音,不料娘子竟是这般温柔和煦……一时间她恍若置身于梦境之中。直到退出去了,她才渐渐回神。又有小丫头带着她去自己的住处,她忍不住感慨了一句:“娘子真的好似天上的仙人一般。”
小丫头也有荣与焉的样子。“正是呢。我长这么大,第一次见这么美的人儿。”她又说:“娘子不仅长得美,性儿也是最好不过。难怪郎君宠爱她呢。”
宋氏的笑容渐渐隐去了。“郎君,”她喃喃一声,“我初来乍到,还劳烦你说一下……”她们走到转角处,拐了个弯,声音低下去了。
夜间娘子只用了一碗清粥,娘子最亲近的两个婢女,雪青与云霏都进去劝。宋氏知道自己刚刚来,还算半个陌生人,没有去打扰。只是亲自到厨下,叫人做几道开胃的膳食。
娘子还是用了一点,众人都略略放心了。宋氏仔细地问过院中的各项事宜,开始慢慢地上手处理。一下忙到亥时,刚可以松快一会,云霏便来找她,两个人便开始说着将往扬州的事。
差不多商讨完了,忽然见一个婢女来到映月阁前,同守门的人的说了什么。云霏仔细一瞧,说:“是郎君身边的人。”
宋氏一惊,便见那个婢女走进去,不一会又离开了。
雪青从内寝走出来,说:“郎君今夜要来。”
宋氏尽管有所准备,但毕竟是第一次,难免有些慌乱。而云霏仍然很镇定,“我同雪青去伺候娘子洗漱,其余便麻烦您看顾一二了。”
宋氏自然说好,又说:“先前我已吩咐过备好热水了。”
二人都点头,走入了内寝。宋氏上上下下提点了一遍,确定没有一丝疏漏了,便立在庭中,开始了漫长的等待。晚风拂过,树叶发出簌簌地响声,一个一个侍人屏息而立。月色已深,庭中点起了各色的琉璃灯,交织着静美的灯火。玲珑的台阁,粉墙镂窗,映出朦胧的烛光,佳人柔美的剪影,影影绰绰。
终于,外头有动静了。她听见门口的婢女恭声道:“奴婢见过郎君。”
宋氏打起精神,站在前头,与众人一道跪下行礼。她的额头紧紧抵着冰冷的地砖,心中紧张不已。感觉有几道身影快走过她了,她刚准备松一口气,忽然发现最前方的人停住了。
那人的声音又轻又冷。“你是新来的宋氏?”
她的额头冒出了细密的汗水,连忙应道:“回郎君的话,正是奴婢。”
郎君微微颔首:“好好侍奉娘子。”
宋氏一下磕了好几个头,“奴婢一定好好侍奉娘子!”
郎君许久没有说话,宋氏惶然不已,她呆跪许久,感觉膝盖已经隐隐作痛了。直到身边的人拍一拍她,她才发现郎君早就走远了。
她站起来,缓了一会,叫大家继续做自己的事,自己也开始忙起来。
不知过了多久,云霏走出来,说了一句,“郎君叫水了。”
宋氏连忙叫人准备。又不放心,便也跟了进去,一一落实了。正打算退出去,忽而见前方有人跪下,也忙跪下,偷偷望去一眼,见郎君怀中抱着个人,一步一步往浴池这边走来。怀中的人紧紧缩在郎君的怀里,只能看见一头乌黑亮丽的长发。众人都不敢再看,俱低下头。
待郎君走过了,宋氏松一口气,偷偷使眼色,示意大家一起离开。却听浴池里的娘子开口了,声音微微怯然,“郎君……”
过一会才响起郎君的声音,“怎么了?”
娘子一下没有说话。
“你受委屈了,我知道。”郎君的声音听起来很温柔,“我已经处置了徐氏了。”
宋氏心一紧,不敢多加停留,连忙退下了。退出去的前一瞬,她不经意往里头望了一眼,看见郎君抱着娘子,深深地吻了下去。
而一盏一盏的烛火映在粼粼的水波中,像是揉碎了的月光。
一连好几天,郎君都宿在映月阁。
仆婢们都有些惊叹,云霏严肃的脸上也难得有笑意。“我可算放下心了。”她悄悄同宋氏说:“来日入了宫,总不会太难熬了……”
“娘子这样的品貌……”宋氏微笑:“郎君怎样宠都是不为过的。”
云霏自然说是,不知想到了什么,眼睛却流露出悲伤的色彩。
“但我眼瞧着,娘子却有些郁郁的样子。”宋氏有些担忧,“也不知是何缘故。”
“娘子心里愁呀。”云霏叹一口气,“要离开苏州了,估计再难回来了……”
宋氏一怔。她想起之前和人打听过的,娘子是苏州江氏的女儿,不知为何入了郎君的眼,纳入了内帷。这女孩儿,出嫁了,哪里有不想家的呢?何况此一去便是漫漫千里。宋氏想起了自己留在许府的女儿,还有前途缥缈的未来,不禁落下泪来。
“娘子吃些东西吧。”雪青劝道,“再过半个时辰便要出发了,路上肚子容易饿呢,”
若微说不过雪青,只好勉强吃下。
她和雪青静站在窗边,看着外头的人来来回回的忙碌。云霏在一一检查着行礼,宋嬷嬷同人吩咐着什么,还有许许多多的人,都在为出行做准备,脸上俱是疲惫之色。
她看了半晌,雪青忽然道:“娘子想哭就哭吧。”
若微却微微摇头。她抬眼望向远方,天色寂寥,群山落寞,雾气朦胧。天空犹如垂着乌黑色的浓幕,把大地之上的青树与湖水映得一片深一片浅。空气中涌动着冰冷的气流,仿佛夹杂着冷冰冰的细小的碎屑。若微伸出手,感觉有冰凉的液体融化在了手心上,慢慢绽开了一朵小小的水花。
若微失神一般,喃喃道:“……下雨了。”
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