傍晚时分?, 崔宓在酒楼定了一桌丰盛的席面，请邱静岁好好搓了一顿。
好久没有吃到这么美味的菜肴，邱静岁筷子就没停过。崔宓聊起京城里的新鲜事时, 因为占着嘴，她都很少回话。
她们虽然在雅间, 不过这个时气天正热, 门窗不会关太严实。本来不至于听到其他客人的闲谈，但是偏偏她们隔壁的一桌席上是几个男人, 嗓门大的很, 于是说话小声的她俩被迫听了一个时辰人家的闲言。
一个粗嗓门的男子在吹嘘自己的儿女，说儿子念书灵光，今年才十?七就考中了秀才。
其他宾客捧场地夸赞道?：“找的哪个先生？回头也?让我那不肖子去念念。”
“也?不是先生的事，这孩子自己知道?用功, 这不上门说亲的媒人都快把我家门槛踏破了，但这娃就是不点头，说要考个举人出来，给我们老赵家光耀光耀门楣。”
“哟, 你家老大这么着不是把他妹妹给耽误了。”
“耽误啥？老赵他女儿你没见过？那小模样, 从小就俊，现在更标致了。嫁给平头百姓是埋没了人才, 老赵啊, 指望着将来做国丈呢。”
隔壁雅间顿时响起一阵哄笑。
听见意味明显的调侃，老赵并没害臊, 反而声音更壮了些?：“那就借兄弟你吉言！”
众人哄笑声更甚, 不过在笑完后, 却?有另一道?男人的声音问：“老兄，你打?铺的这个主意, 是不是听到什?么风声了，难道?今上真的要选秀？”
“嘿，是有点门路，这话告诉你也?无妨……”那老赵降低了声音，邱静岁没有听到他后面的话头。
自从那边聊起了这档子事，崔宓如坐针毡一般，筷子拿起来又放下，又拿起来，但最终一根菜都一粒米都没夹进口中。
她的表情好像听见了什?么荒唐离谱的事情，欲言又止、不吐不快的样子频繁出现。
邱静岁埋头吃菜，留给对方一个黑黑的头顶，拒绝听八卦的姿态再明显不过。
不知为何，这次崔宓却?没有忍住，她重重地放下筷子，道?：“你别听……”
“我吃好了。”邱静岁也?放下手?，及时打?断了对方的话，她摸摸肚子，满足道?，“还要多谢你的招待啦。”
崔宓无奈地撇了撇嘴角。
两人在酒楼门口分?离，崔宓说自己要赶着回去尽儿媳妇晨昏定省的孝道?，明日再来找她，邱静岁目送她上车离开，脸上的笑容慢慢消褪。
她捧着一颗酸涩的心，从酒楼步行回到四合院，然后收拾好包袱，把院门的钥匙从荷包里拿出来放在石桌上，掩好院门，离开了这间她和陆司怀产生羁绊的四合院，也?离开了京城，回到了她如今的栖居地，石云县那间略显逼仄的院子中。
从这一年开始，旱灾越来越严重，县城道?路两边的乞丐多了起来，而且各个都是面黄肌瘦的，好像下一秒就会?倒下一般。
城中布施的人比往年也?有所?减少，在这个生产力落后的时代，人们对于风险的嗅觉是非常敏锐的，也?会?尽早采取应对之法，虽然略显保守，但是这已经是百姓们最好的选择了。
自己没有余力去挽救这么多人的性命，但看到这样的场面却?会?冒出不该有的负罪感，为了免去这样煎熬的心情，她减少了出门的频率。
不过也?不是完全绝望的，起码之前?朝廷的措施都在一定程度上缓解了旱灾的影响，相比起天书中这场旱灾曾经对国家造成?的危机，如今起码不至于出现政权上的动荡。
邱静岁倒是常去看望邻居的那位老妇，她管不了太多人，但是眼睁睁看着邻里饿死还是太过残忍了，力所?能及的话，她倒很愿意帮一帮邻居。
老妇人看明白了她的心意，倒叫她放心，说自己一个人吃的少，往年也?有囤积粮食的习惯，还不至于饿死。
刚开始邱静岁信以为真，去过几?次看见对方的饭桌上也?确实有粗粮和简单的素菜，就放了心。但是大概一年多以后，老妇人的身形越来越消瘦，手?背上的皮肤布满了黑色的斑，一捏只能揪起一层薄薄的皮。邱静岁这才知道?对方其实并不像她说的那样轻松。
她干脆就把对方请到了家里来，每一顿都一起吃，老妇人才渐渐缓了过来。
老妇人说自己姓牟，在石云县只有一些?远方的亲戚，不常往来了，如果?不是有她照看，恐怕死在院子里也?没人知道?。
今年的十?月十?五，青竹从外地回来了，邱静岁听到敲门声去开门，见到他时还非常惊奇地问：“不年不节，你怎么突然回来了？”
不同以往回来每次都拎着外地的特产作?为节礼，这次青竹不仅两手?空空，而且精神状态也?不太正常，他抿了抿嘴，鼓足勇气道?：“姐，我带回来一个人，请你让她在我们家暂住几?天行吗？”
邱静岁两只耳朵都竖了起来，她探头往青竹身后一看，果?然看到了一位一身青衣，身量纤细、容貌温秀的女子。
她先朝对方友好地笑了一笑，把两人都迎进门来，然后待那女子去了屋中，伸手?扯着青竹的衣袖把他拽到院子角落，按捺不住好奇心，问道?：“这位姑娘是不是你的意中人？把人带回来，这是要娶做娘子了？”
“不是姐你想的那样，”青竹挠挠头，解释道?，“俞姑娘原本是一位琴师，在出工时被一个好色的富商看中，要强买回去做妾，我……”
“路见不平，拔刀相助了？”邱静岁问？
青竹点头，垂着脑袋，一副做错事的样子。
“这姑娘也?可?怜，先在家里住着吧。”邱静岁没有再多问，感情的事情大多是水到渠成?，虽然现在青竹不肯承认，但是作?为旁观者邱静岁看得出来他对俞姑娘有说不清道?不明的情谊。
知道?自己肯收留她，俞姑娘硬是给邱静岁磕了三个头，她说自己名叫俞宫商，身世坎坷：“小女从小被卖，干这种?见不得光的营生，自知身份低微，便是姐姐不收留我我也?认，但既然姐姐和青竹大哥愿意救我，从今往后我的命就是你们的。”
“不要你的命，你好好活着就行。”邱静岁也?不多废话，和青竹去灶间生火做饭。
俞宫商非常着急地想要做活，但是她明显没干过这些?，只能在一边干着急。
“没事，慢慢学。”邱静岁安慰道?。
“担惊受怕这么多天，俞姑娘你快去坐着休息吧。”青竹道?。
邱静岁偷笑，青竹这小子还说对人家没意思，这是连让人家站着都不舍得呢。
这次回来，青竹也?不急着走了，虽然现在外面活计不好找，但是他是从小在山林里长大的，每天一大早就带着家伙什?上郊外的山上找吃的东西。
现在大旱庄稼减产严重，按说山上能吃的东西该都被扒完了才对，但是青竹毕竟是有武功在身的，三不五时还是能找到点能入口的东西。
家里一下子变成?了四口人，男女都有，而且还有两个小年轻，平日都要注意避嫌。在这方面青竹完全不像个泥腿子，突然就变得知礼了许多。
某天邱静岁睡得早，晚上起来解手?的时候，看见青竹背对着俞宫商，满脸通红地说着不搭边的话。而俞宫商穿着是整齐的，只是头发湿哒哒滴着水，一看就是刚沐浴完的模样。
俞宫商的脸色跟青竹差不多，两人一对猴屁股。
邱静岁的突然出现加剧了两人的尴尬，青竹好像被踩到尾巴一样，说了句“我去睡觉了”便跑没了影，俞宫商手?足无措，想回屋又倒回来，通红着脸和邱静岁打?招呼说话。
“我起夜呢，快睡吧。”邱静岁佯作?不知，打?着哈欠就走了。
俞宫商不是光会?说好听话的那种?人，她是真的从烧火开始，一点点学习如何做饭做家务，邱静岁知道?改掉身上那些?骄奢的习惯不是一件容易事，但俞姑娘从来没有露出过勉强的神色。
为了挣出俞宫商的口粮，青竹几?乎日日天不亮就出发，踏着落日归来。邱静岁不曾给过他什?么粮食短缺的压力，但是也?没有阻止过他的行为。
既然有可?能会?和别人组建一个家庭，肯定会?感受到压力和束缚，也?不能只有一方付出，两人都必须变得比以前?更有担当?才对。所?以邱静岁认为青竹这样做是没什?么问题的。
但是直到某一天，青竹又是一大早出发，却?直到天都黑透了还未归来时，邱静岁和俞宫商都坐不住了。
俞宫商年纪轻，没经过太多大事，有些?沉不住气。邱静岁虽然也?心里发慌，但还能稳得住。
在寻找无果?后，她第一时间去了县衙里报案，不过书吏说人没影才一天，不能受案，让她回去等着。
邱静岁给了书吏五钱银子，对方才肯正眼看她。
书吏现就提起笔来，详细地询问了失踪人员的体貌特征，写着写着，书吏突然“嘶”了一声。
“大人，怎么了？”邱静岁的心提到了嗓子眼。
“嗐，我说这么耳熟，原来是这人。”书吏放下笔，袖着手?，话说了半截。
邱静岁只好再次使钱开路。
掂了掂她递过来的荷包，书吏才肯重新开口：“我明白告诉你，这人啊，犯了事，下晌的时候刚叫捕快带回来。”
“他犯了什?么事？”邱静岁急问。
“拐带别家人口，还不算事？”
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