连瀛意识混沌，头像是被人重击过，剑穿透过的胸膛、被长剑钉穿的手掌……还有更多的部位，传来细细密密的疼痛感，不算疼，连瀛尚能忍耐。令他最难受的，是鼻腔里那梅雨天晾晒许久仍旧晒不散的霉味，形容得更准确些，那是尸体长久泡在水里散发的陈旧的腐朽的气味。
在这种令人作呕的气味中，连瀛闻到了清淡的花香，只是一瞬间，很快就闻不到了，随之闻到的是香火气，如有形般，推动着连瀛往前走。
往前看，向后望皆是一片虚无。
连瀛脚步踉跄，跟着香火指引一路前行，忽而，一脚踏空，连瀛的意识仿佛被人猛地提起，又狠狠被抛下，他的意识在坠落……
“咚”地一声！
连瀛睁开眼，头猛力后仰，一下子砸到了石壁上，发出沉闷又响亮的一声。他擦了把脸，还未从失重感中回神，心有余悸般剧烈喘息。
他伸出手，鼻子闻了闻指尖，好像被泡了很久，那股恶心的尸臭味已经钻进皮肉，深入肺腑，因此不管连瀛闻哪里，他的身体都带有这股味道。
“你醒了？”
连瀛闻声望去，在黑暗中隐约辨别出他的左前方坐了个人，正是祁凤渊。
他没有回答，紧绷的背部却放松下来，完全靠在了潮湿黏滑的石壁上，目光望向正前方的一个猩红小点儿，石洞里散发着香火味，那个红点在黑暗中位置渐渐降低，很快，那根线香就烧到了底，光芒黯淡，最后完全熄灭了。
连瀛浑身都疼，那不是简单的皮肉疼痛，而是从经脉深处传来的痛感，连瀛不再动作，就保持着这样的姿势望着黑暗中的某点，什么也没想，什么也想不起来。
“你……是不是都想起来了？”
祁凤渊说话声音很轻，听起来虚弱无力，连瀛从话里听出了一点儿希冀，可连瀛又觉得是自己听错了，他不敢对祁凤渊再有什么错误的猜测，更不敢对祁凤渊有什么不该有的期待。
祁凤渊得不到回答，没有再问出第三句话，两人静静对坐着，谁也不出声，谁也不动作，谁也……不理谁。
不知过了多久，连瀛的疼痛稍微缓解，他坐直一些，头转向左边，突然问道：“这种情形，这种我不理会你的感觉，熟悉吗？”
祁凤渊的剑法高超，可连瀛的话语从来都比他的剑术更伤人，这是对祁凤渊才会有效的独有的伤害。
“你想起来了……”
“我方才不理你，你是不是不太好受？”连瀛继续逼问道，“以前不理会你，是我担心控制不住自己会伤害到你，你把溯洄放进我体内清除掉我所有煞气，我如今心神可自控，又回忆起所有前尘，醒来了，可我还是不愿理你。”
“祁凤渊，抛下我，扔下我，对你来说是轻而易举的事吗？”
在祁凤渊的沉默中，连瀛体会到伤人的愉悦，近乎凌迟，不仅伤了祁凤渊，也在伤他自己，这是一种自虐的快感。
可连瀛讲着讲着，竟又生了恨。
连瀛恨死他了，恨他抛下连瀛，许诺不会反悔却寄了封和离书来，说不会离开却又最先走。不知祁凤渊的心是不是石头做的，怎么能这么狠心，连瀛恨得剖开他一探究竟，恨不得杀了他，又恨不得和他一起去死。
世间竟然有人这么招连瀛嫉恨，可连瀛还是没有办法不爱他。
连瀛问：“祁凤渊，你真的爱过我吗？”
“我爱过你吗？”那几个字在祁凤渊唇齿间碰撞，似乎格外难说出口，祁凤渊顿了顿，又道，“你问过我这个问题，我也回答过你，我的答案从始至终未变过。”
他好像知道连瀛想听的是什么样的回答，偏偏不再继续答，而是问：“连瀛，你恨我吗？”
连瀛无言许久，才哑着声道：“我爱你。”
祁凤渊的声音听起来像是下了雨，发潮发闷，听得连瀛心里难受。他摸着石壁站起，朝着祁凤渊的方向摸索过去。
祁凤渊的声音伴着粘稠泥泞的踩踏声响起：“我知道了。”
“你知道什么了？”
连瀛挨着祁凤渊小腿，顺势蹲了下来，扶着祁凤渊的膝盖，盘腿而坐。只有和祁凤渊的距离缩短一些，靠近一些，才能够安抚连瀛身上的所有疼痛。
尽管，这些疼痛就是祁凤渊本人带给他的。
“你入水多次后，我的回忆便有些混乱，好似许多事都对不上了。起初没想起来，后来想起‘溯洄’会令人魂魄回溯，猜想应当是你改变了某些事，导致我的记忆也被改动。”
祁凤渊仰着头看他，黑暗中只能瞧见模糊的轮廓，“我把你推进瀛川，本就是希望你想起过去，你想起来会恨我，也是理所应当。我怕魂魄滞留在过去太久，你会意识混乱，所以用仙门术法‘引魂’为你引路，可你似乎沉迷过去，总不愿醒来。”
“你昏迷的这段时间，我回想起许多被我忽略的事，例如你某些时候显得心事重重、你私下找师兄谈话、你向我询问‘溯洄’……还有很多，太多了，可我以前完全无心细想，若我聪明些，就该猜到那些时候的你，是来自未来的你。”
“连瀛，你沉迷过去，不愿醒来，是为了救我吗？”
祁凤渊靠过去，手覆在连瀛的手背，连瀛的手微微抬起，又被祁凤渊用劲压在了膝盖上。
他侧目，想看清连瀛的神情，替他回答道：“你是为了救我。可是连瀛，你做的这些我都不需要，我并不需要你为我做什么。”
祁凤渊无伤连瀛之心，可字字句句都成了诛心之语。
这句话像是回流的浪潮，隔了三百年光阴，终于狠狠地拍打在了连瀛脸上。连瀛做的所有事，为此付出的所有努力，忍耐下的难言苦楚，统统变成了徒劳。
只是因为祁凤渊说，他并不需要。
“你不需要？”连瀛笑了声，又静默良久，终于承认道，“是，你并不需要我，是我需要，是我需要你。”
若这是一场交锋，那么连瀛早已一输再输，但祁凤渊还是不愿放过他。祁凤渊抽回手，交叠在一起的手尚没有传递彼此温度，就如同两人在一起也多似貌合神离，谁也无法理解谁，祁凤渊温和道：“说错了，不是我不需要你，我需要你，是你不需要我而已。”
“师兄第一次离开师门，我掌灯等他三日三夜，那几日我都在想，师兄是不是会像我娘一样不回来了，师兄会不会受伤……等得久，想得多，就会害怕，只等了三日三夜我便恐惧‘等待’的感觉。”
“连瀛，我等你，是这三百年来你离开我的无数个日夜，我什么也做不了，只能一次次等你回来，然后又见你一次次离开我。你总说我扔下你，究竟是谁先扔下谁？”
“你救我？”祁凤渊笑了一声，又摇头道，“我不需要你救我。”
“你就这么想死吗？”连瀛在黑暗中直勾勾地盯着他。
“我只是……不想和你一起了，”祁凤渊低下头。
连瀛呼吸停滞一瞬，闭上眼，偏过头去不想再看。
“连瀛，我不想和你一起了。”祁凤渊犹嫌不够伤人，又重复道，“你三年前就不该用‘留魂’留我在人世，撕裂魂魄救我代价太大，遑论你又渡半颗妖丹给我。连瀛，这不值得。”
连瀛看他，一双眼睛悄然染上赤色，质问道，“你明知我做这些是为了你，又何必说这些话气我？”
“你这些是为了我，我便该受着吗？”祁凤渊忽而有些疲惫，“我是要向你道谢吗，连瀛？”
连瀛被祁凤渊的几句话打得手足无措，瞪大了眼睛，祁凤渊言辞上从未对他如此不客气过，充满攻击性的祁凤渊令连瀛顿感困惑，他脑子飞速转动，竭力剖析这些话里更深层的含义，手指在土里抓了抓，抓得满手泥巴，黏黏糊糊的，跟连瀛此时的心一般无二。
连瀛古怪地问：“你在怪我，我因‘溯洄’魂魄穿梭在各个时间，曾意识混乱，分不清楚，故而有时对你忽冷忽热，兼之失去记忆，你我重逢以来，我对你也并不算太好。我懂了，原来你对我有这么多怨言，现在我什么都想起来了，所以你的不满就全发泄在我身上？”
他剖析来去，只觉祁凤渊说话含沙射影，他坐近了些，打破砂锅问到底：“祁凤渊，你是在对我发脾气吗？”
“不是，我不是，”祁凤渊停顿很久，才道，“我只是想告诉你，你做的这些事情，不值得。”
“连瀛，为了我，不值得。”
连瀛死死盯着他，势必要看出他撒谎的迹象，祁凤渊在黑暗中低垂着头，跟无数个不愿和连瀛直面争吵的时候一样，祁凤渊选择了不解释。
见祁凤渊沉默，连瀛心中恼怒，欺身而上，拽着他的衣领，将他拉近，眼似寒冰，又更似烈焰，在无声而沉默的几个眼神里将祁凤渊燃烧殆尽。
良久，连瀛轻蔑地笑了一声，松开手，“不值得？是我为了你竭心尽力不值得？还是你为了我活下去不值得？是连累我让你心生愧疚而不值得？又或是你我之间情意统统不值得？祁凤渊，你这句话，是看轻我，还是轻贱了你自己？”
语毕，连瀛将祁凤渊抱起，不顾祁凤渊挣扎大步迈出山洞。
“连瀛！”
“去做最后一件你认为不值得的事，不是我做，是你与我一同去做。”连瀛按住他肩上穴道，低头对他灿然笑道，“你说得对，我为你做的事，你只能受着。”
走出山洞，天气阴沉沉的，恍若罩着一层灰白色的雾，风起云涌，迎面吹起一股腥气的风。
“你上次来应该也瞧见了，槐城的天色很难看，不是因为劫云到来才如此，自古以来槐城便都是这样的天。槐城的妖魔，包括我，自幼生长的坏境……”
祁凤渊越过连瀛肩头，望见乌云拢着绵延群山，厚厚沉沉地压在连瀛上方，似巨石压顶，他听连瀛道：“是昏暗的。”
瀛川水隐隐泛着血色，卷起浪，拍在岸边，祁凤渊在风浪声里听连瀛说：“是潮湿的。”
“传说，魔物鲜血流经大地，汇成了一条江河。瀛川水，真是鲜血所汇吗？”
“传说不可尽信，添油加醋，不过骗骗傻子为妖魔首领卖命，瀛川在上古混战前早就存在，在那之前，瀛川本是干干净净的。”连瀛抢在祁凤渊话前头，没等他问就主动道，“上古混战中，妖魔败退，妖魔首领把伤残的、惨死的兵卒投江，见着江上泛起的血丝，捏造了这样的传说。一传十，十传百，不少人深信不疑继续奋战。江里泡着的死人越来越多，江是红了点，但远没到“鲜血汇成”的地步。”
连瀛步履不停，沿着岸走，“妖魔退居槐城，心有不甘，想卷土重来，却无奈人心溃散，当时的首领又想起了这个传说，但他勉强算得上仁善，不忍死去的妖魔魂魄在江中流连漂泊。槐城在妖魔占据以前是个酒城，那个首领命人搜刮城中所有颜色泛红的酒，暗地里将酒尽数倾倒在瀛川中，他此举既想染红瀛川，又想祭奠亡魂。一夜间，瀛川就成了你今时看到的这样。”
“你不喜欢酒，是不是和瀛川有关？”
连瀛低头看他一眼，像是心里头放下了什么，于是露出了个释怀的笑容：“以前，你问上一句，我不回答，你便知趣地不再问下去，但其实你多问几句我就会告诉你了。”
“我很想告诉你，我什么都想对你说，又怕你会……”连瀛停了许久，诸多词语在脑海里转，最后只能承认道，“会认为我离你最初认识的连瀛已经相距甚远，我不知道你喜欢什么样的连瀛，我怕你会害怕不一样的我。”
祁凤渊环着他的脖颈，头轻轻搭在了他的肩膀上，什么也没说。
“可是你不会问，我明知你不会问，又总盼着你问，你不问的话，好似就显得我在你心中没有份量。是我想错了，或许一开始就该坦诚告诉你，若是如此，你会不会也对我坦诚一些？”
连瀛抱紧他，“阿欠死后，残魂在槐城开场，场连通忘忧谷。忘忧谷会放大所有生灵的欲念，槐城常将妖魔送入忘忧谷中历练。在克制欲望上，千山做得比任何人都要好，也比我好，他在忘忧谷中救过我许多次。”
“第一次历练后出谷，活着的人都很高兴，死里逃生，能离开忘忧谷谁会不高兴呢？我也不例外。”
“我们登上回城的船只，我看见我娘站在船头，你猜猜，我娘见到我做的第一件事是什么？”连瀛回忆道，“她用绳子捆缚我的双手，将我扔进瀛川，我不通水性，她怕我淹死，又命人拽住绳子另一端把我拉起来。千山在忘忧谷救了我十七次，我便在瀛川如此沉浮了十七次。在那以后我又被送入忘忧谷历练多次，只是，再也不敢让千山帮我了。”
“从那以后，我杀人越来越利索，”连瀛放下祁凤渊，握着他的手，贴着他的耳，把先前那句未说完的、不连贯的话说完整：
“槐城的妖魔，包括我，自幼生长的环境是昏暗的、潮湿的、血腥的。”
连瀛打量祁凤渊神情，嘴角噙着笑道：“你是害怕我，还是在心疼我？”
他揽着祁凤渊，吻在眼角，唇微微张开，把眼泪抿掉，他尝了尝滋味，是苦涩的。
连瀛牵起祁凤渊的手，把什么东西塞进他手里，另一手勾着他的手指抬起，两人指尖搭在了弦上。
“祁凤渊，你心里想什么都要对我说。”
“炎星”抬起，正前方是一尊巨大的乾罗女神像。整尊女神像被一棵参天巨树贯穿，粗壮有力的树根从神像底座窜出，牢牢扎根在地。繁枝茂叶从神像眼耳处伸出，向四周延伸，交错着长在了一块儿，远看，如同神像戴着顶翠绿的华丽头冠。神像的身体也被树木洞穿，像是万千柄利剑从身体里刺出来，枝连着枝，叶搭着叶，茂密错杂。可神女像嘴角上扬，由内而外迸发着蓬勃生机。
连瀛轻声在祁凤渊耳边道：“爱我，你要对我说；心疼我，你要对我说……”
搭箭拉弓，连瀛握着祁凤渊的手，指尖压着他的指尖，两人将弦拉到最满，箭矢对准女神像的心脏。
每一根树枝分叉处皆垂吊着一串青玉琉璃，琉璃串在叶间闪烁出碧色光芒，当风贴着地面涌起，树叶婆娑起舞时，神像发出了一阵清脆悦耳的玉器声响。
拉到极致，两人手指都在弦上划出伤口，血液顺着弓弦流淌，沁红了半条弦，因此放箭松开时，弓弦回弹，把几滴血弹到了祁凤渊脸上。
神女像坍塌瞬间，连瀛看着泪流满面的祁凤渊又道：“不舍得我，你也要说。”
话音刚落，树上以及连瀛腰间挂着的青玉琉璃串全都炸裂开来，碎片割裂连瀛衣袖，在手臂上划出淋漓几道伤痕。
连瀛回头望，那方天地如扬落满天幽绿星子，在空中闪着细碎耀眼的光，无数被禁锢的游魂从中穿梭，向连瀛和祁凤渊呼啸而来，又齐齐分开成两道，向着更远处的瀛川飞驰而去。
在幽绿色碎光深处，迸发出一团柔和亮眼的洁白光芒，连瀛伸出手，接住了它，合拢起五指，那团柔光渐渐消融在连瀛掌心间。
连瀛摊开掌，看着错杂的掌心纹路道：“虞真和宋天章命中注定会再次回到锦衣城，没想到我也一样，若我不到锦衣城，便拿不到‘炎星’，没有‘炎星’，也就无法击碎神树了。”
游魂飞掠过，扬起连瀛发丝，他侧耳倾听游魂们夹在风声中的低语，眸色柔和点头应和道：“是，你们下一世，永生永世，都自由了，不必再做槐城杀人的剑。”
连瀛侧头看向祁凤渊，抬手抱紧了他，脸贴着脸，亲昵地挨在一块儿，“你也是自由的，想留下，想离开，想回仙门去，随你心意。”
祁凤渊环抱住连瀛，手落在腰际上越收越紧。连瀛很安静地感受他的哭泣，祁凤渊少有情绪失控的时候，即便是哭也是收敛的、沉默的。
连瀛想听祁凤渊说话，想听祁凤渊更多的表达，哪怕祁凤渊哭得很伤心，连瀛也还是选择等他。
连瀛道：“你有什么话要对我说吗？”
“别去了，不值得，我也不想留在人世，根本没有必要，你别再使用“溯洄”了，你会回不来的。”
祁凤渊说得很急，可说的是对的，但连瀛听了很失望：“回不来就回不来，反正你也不想活了，我回来与否又有什么要紧？”
连瀛静默片刻，又补了句：“祁凤渊，你不是和我和离了吗？”
祁凤渊哭得更加厉害，连瀛搂着他，手轻轻拍打他的后背，听他道：“不是，我不是不想活了，我只是，我不想再等你了。”
“我要做的事已经做完，往后都不会让你再等我了。”
琉璃树已倒，妖魔死后魂魄可自由往生。槐城现在早已不用避世，妖魔也能与世共处。
除了祁凤渊，这世上不会再有人能够这般耐心等待连瀛。
连瀛扯下祁凤渊的手，退开一步，手背蹭上他的脸颊，指尖轻柔地落在眼角，摩挲几下：“是我需要你留在人世，所以这些事都不是为你做的，是为了我自己，只是因为我爱你。我可以为你而死，但我要你为我活下来。”
“别哭了，”连瀛俯身吻在祁凤渊唇上，一触即离，就着这样暧昧的姿势，望进祁凤渊眼底，“不要等我，你留在这里，万水会送你回仙门，我若能回来便去仙门找你，只是这一回，你不要再等我。”
连瀛指尖抵着他的下颌，又凑上去，接了个细长的吻，两人头抵着头，津液互换，喘息声渐长。
祁凤渊推开他后，又紧紧抱住他，慌乱道：“不要走。”
祁凤渊哽咽道：“连瀛，不要再扔下我了。”
连瀛心间震颤，久久难以回神，而后嘴角扬起笑容，咧开的弧度越来越大，无声地笑了许久，最后也只是一声长叹息。
或许，这是三百年来，祁凤渊最想对连瀛说出口的话。
连瀛抬手，以同样的力度紧紧抱着他。
他好似乘着小舟，逆河流而上，长途涉水了三百年，在精疲力竭之际，才终于窥探到了一点祁凤渊的真心话。于是他避不可免地想：“若是时间能够就此停留在这一刻就好了。”
只是想了一瞬间，连瀛便清醒：“这是不可能的事。”
“我是你命中不可或缺的一环。”他对祁凤渊这么说道，“三年前我也是这么挽留你的，可惜你没有听：三年后你让我别走，我也做不到。这算是你我两清了？”
“我不知道你一直在等我，我控制不住自己，总是对你口出恶言，好些时候，我都以为你不想看见我了，你说什么七年之痒、不如分开之类的话，我……祁凤渊，我是真的很想知道你究竟在想些什么，可你不肯说。”
“你也不想听，我说的时候，你总是不想听我说话。”祁凤渊哭道，“连瀛，我……比起我活下去，我更希望你能好好活着，别再使用‘溯洄了’，连瀛……”
祁凤渊埋首在连瀛颈窝，他哭了很久，也抱了连瀛很久，说话鼻音很重，连瀛听了笑起来。
他叹道：“如果你我还有以后，那我会一直陪着你，耐心听你把想说的话说完。”
顺着背脊上抚，连瀛的手按在祁凤渊颈后。
“祁凤渊，要好好活下去，为我活。”
话毕，连瀛动作利落地打晕了祁凤渊，将祁凤渊轻轻放平在地。
连瀛看了祁凤渊很久，手克制着不去触碰祁凤渊，只是太过舍不得，又伸手取下了祁凤渊别在衣襟的白玉兰揣进怀里。
他起身，向瀛川走去。
脚踏入瀛川，连瀛周身立即散发出白色柔光，把他紧紧裹住，连瀛回头看了一眼祁凤渊所在的方向。风荡起他的长发，那深深的一眼隐匿在柔光之中，不消片刻，光芒散去，连瀛也随之消失在瀛川岸边。
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