时间不知不觉迈入新一年。
一月的某天, 母星突然发生了一件说大不大、说小也绝对不小的事：
山地树林东北虎野化基地保护区，下雪了。
降雪其实是再寻常不过的天气现象，但是出现在荒废多年、刚刚恢复活性的母星上, 就一点也不寻常了。
这代表着, 母星的天气系统以及水循环系统，正在逐步恢复中。
星球监测部门震惊了，暂驻母星的研究员们欣喜若狂。就连新生的东北虎幼崽, 都被天上飘下来的冰凉雪花小小地吓了一跳。
大概全保护基地范围内唯一一个见怪不怪的, 就只有在模拟生态区看过好几年雪的东北虎小伊了。
林清同样属于欣喜的那一波人里。
只不过他的欣喜更多来自于其他方面，而不只是因为下雪。
“照这个速度, 或许今年便有望完成长期任务一啊。”
最后看了一眼已经差不多到四分之三的进度条，林清心满意足地关上了任务进度列表。
“忙了这么几年，我都不敢想象等任务全完成、正式‘退休’的那天, 我该有多轻松愉快。”
林清用手肘碰碰身边的白崖：“所以‘退休’后, 我们去哪玩好呢？”
白崖若无其事地捞起青年的手，塞进自己的外衣兜里：“都行, 依你。”
林清笑了笑，顺势与他十指相扣，视线漫无目的地放空。
他们二人刚从野化基地出来不久，此时正在基地外围不远处散步。
薄而细密的雪纷纷扬扬，在地面上积出小有规模的雪层。
林清脚下微微用力, 每一步都踩得严严实实。
不消片刻，他回头再看，身后缀了长长一串脚印, 由近至远。
在他的脚印旁边, 贴着同样一串比他稍大一圈的脚印, 是属于白崖的。
两串普普通通的人类脚印, 林清却看得津津有味。
身边的青年频频回头，白崖有些不解：“在看什么？”
雪豹引以为傲的嗅觉和听觉并没有发现什么异常。
林清指指地上：“脚印，你的脚印。”
白崖还是一头雾水，林清轻笑着解释：“往年下雪，你还不是人形呢。”
林清喜欢雪，向来不会错过每年冬季公园各模拟区的降雪。
除去湿地雨林区这种几乎不可能降雪的区域，每个区域的初雪他都会从百忙之中抽出时间，在或大或小的飞雪里漫步。
而他的身边，无论如何一定会有一只雪豹的身影，安安静静陪伴着他。
他也没想到，今年冬天，陪着他的雪豹摇身一变，成了他的男朋友。
大梅花形的豹爪印变成真真切切的人类脚印，倒是让林清感到有些新奇。
虚幻的智脑显示屏幕正浮空着飘在二人身边，上面显示的是野化保护区域内的实时监控。
屏幕上，三只半大的东北虎崽在雪地里尽情地蹦哒。
个头稍大一点的长子趁着母亲不注意，一个加速跃起扑向二妹，直接将同胞扑倒在积雪里。
小虎崽一头扎进雪里，冻得狠狠一激灵，当即折腾起身就要去咬哥哥。
可惜哥哥机灵，干完坏事扭头就跑，等二妹起身早就跑远了。
二妹气得胡子都支棱起来，果断招呼三妹一起去追。
三只虎崽就这么你追我赶地疯闹，平整的积雪被它们画上凌乱无序的横纹，倒是别有一番生机盎然的美感。
而它们的母亲小伊，只是老神在在地趴卧在树下，静静地看孩子们“打雪仗”。
这灵动的一幕完完整整地收录在林清的智脑屏幕上，被林清尽收眼底。
好笑之余，林清总觉得这场景莫名眼熟。
他皱着眉头仔细回想许久，总算明白这既视感从何而来了。
在他重生到星际时代、刚刚建立保护公园的第一年冬季，山地树林区的第一场雪，也大致是这样一幅场景。
东北虎小拾小伊欺负小美洲豹们，豹猫们躲在枝头，林清自己在旁边看戏，负责沉稳的则是还是雪豹身的白崖。
那时白崖的眼神，更是让他当场陷入了过去噩梦的回忆，时至今日都印象深刻。
想到这里，林清突然有些气闷。
这家伙当时快把他吓死了，结果他试探，他还装作什么都不知道，把他骗了好久！
林清突然停下脚步，把手从白崖暖和的兜里毫不留恋地抽出来，随即双手抱臂，尽力模仿雪豹当时深沉悲悯的神情，深深望了白崖一眼。
白崖：“？”
见他一脸茫然，林清不说话，而是给了他一些手势提示。
林清按照顺序，依次指了指智脑屏幕里的东北虎、飘雪的天空、白崖、和自己脸上的神情，最后默默用手指比了个数字“1”。
白崖跟着他的指示推理，顺理成章地明白了他在”扮演”什么。
人形雪豹迈步拉近两人的距离，讨好似地将头搁在青年肩膀上，就差露出尾巴缠着人小腿了。
那样子和雪豹黏人如出一辙，林清好笑地将他的头撇开，没好气地说道：“装深沉，嗯？”
白崖乖巧摇头：“触景生情，一时感慨而已，不是故意的。”
雪豹濒死之时与系统绑定，吊着一口气同样穿越到星际时代，被林清救下。
他又在后来认出了林清就是他曾救下的小男孩，不由得感慨万千。
当时漫天飞雪，望着前方欢闹的大猫崽和林清的背影，他在想什么呢。
思绪似乎划过日常相处的点点滴滴，飘至混乱区域重逢的那一瞬，又蔓延到多年前救下幼年林清的时候。
兜兜转转，脑子里只剩下一个词。
万幸。
只是没想到林清会在这个时候回头，他没收敛好情绪，反倒吓了青年一跳。
现在想来，倒真是个乌龙。
解释清楚了，白崖又去牵林清“出逃”的左手。
林清压根也没生气，施施然地顺着他的牵引，重新塞进温暖的衣兜里。
两人再次动身往回走。不远处有个科研员正兴奋地向他们跑来。
林清低叹一声：“放风时间结束，又要回去工作了。”
他冲着科研员的方向努努嘴：“我猜是母星内核数值又上涨了。”
白崖：“你猜得对。”
雪豹视力极佳，已经看清了那人手里拿着的屏幕内容。
“也好，早上涨、早恢复、早退休……”-
之后过了没多久，又轮到保护公园模拟区的初雪时间了。
按照往年惯例，林清带着白崖肯定是要赶回去放松摸鱼的。
先飘雪的依旧是山地树林区。
相似时间、相同地点，林清没忍住又旧事重提，调侃了雪豹当年的那个眼神，被白崖无可奈何地用吻堵住了嘴。
久违地闻到园长的气息、兴奋赶过来的东北虎小拾：我该不该过去呢……
碍于白崖从小到大对它的威压使然，小拾还是只敢乖乖等着，直到林清挥手招呼它才挪过去。
两人一虎在林中穿行。林清的智脑开着大猫追踪定位，朝着落单的一个红点走去。
不消片刻，雄豹猫的身影出现在视野里。
体型稍小的豹猫欢喜地从树上一跃而下，踮着猫步凑上来，被东北虎一爪子拦下来了。
一大一小两只大猫像对欢喜冤家，见面凑到一起总要玩闹追赶一番。
林清无可奈何地“劝架”，但也只是嘴上说两句，乐得看戏。
“快看快看！那个是园长吗！”
“好久没看到园长出现在公园里了！怪不得东北虎和豹猫今天这么活跃呢。”
这天是保护公园的正常营业日，云游系统内有游客看到了林清他们，惊喜地拉了拉同伴的胳膊。
不一会，也有其他游客注意到了这里的动静。
有保护公园的老粉恍然大悟：
“对哦，今天是山地树林区的初雪！园长从不落下任何一场初雪的！”
也有粉丝表现得有些遗憾。
“园长以前都是和雪豹白崖一起看初雪的……当然，没有说白崖顾问不好的意思啦，顾问是真的帅啊！”
林清留意着游客们的议论声，听到这句后不动声色地挑了下眉。
他轻戳白崖的胳膊，用口型示意他开一下“超感”读心。
两个人在内心交流：
“差点忘了，自从你彻底变人后，高原雪山区的‘雪豹白崖’，一直都是用云游系统的插件模拟的吧？”
白崖本想点头肯定，想起两人是用读心交流的，于是在心里“嗯”了一声。
林清默默蹙眉：“总这么下去也不是办法。虽说被我授权了模拟区权限的人很少，但万一哪天碰巧有人没走云游系统，被发现了就不好解释了。”
自从上次高原雪崩事故、苏姐撞破了白崖的真实身份后，林清私下偷偷跟她解释了高原雪山区的假雪豹原理，苏姐也会帮他盯着点，轻易不让人进入模拟生态区。
白崖提议道：“我去找系统，让它想办法解决这个问题。”
林清果断赞同：“我同意。”
遇事不决找系统就完了，至于系统怎么处理，那就让大喵头疼去吧。
林清识趣地关闭“超感”，同时单方面屏蔽了识海，自己放空思绪，放任白崖和系统交涉。
十几分钟后，白崖扭头看向林清。
“系统说给我捏个雪豹分身放在模拟生态区里，我的隐藏任务完成后获得永久操控权，现在可以特批试用权。”
“分身？”林清来了兴致，好奇地问道。
白崖解释道：“和云游系统的虚拟形象差不多，同样完全受我意识控制。”
“不愧是系统，真能干啊。”
林清赞叹着，完全忽略掉了识海里大喵控诉的哀嚎声。
系统大喵：快点退休吧，这日子一天也过不下去了！
第72章 自由
母星猫科动物保护公园开园第三年, 注定是公园内“猫员”最动荡的一年。
有新复活降生的幼崽，有已成熟进入繁衍期的大猫，也有配对成功正待产或已生产的母亲们。
诸如豹猫和荒漠猫这种已经产下二代幼崽、正处于适龄期的母子们, 都已经送进对应的野化基地, 从二代幼崽开始就进行野化培养。
而第一批进入野化基地、且年纪最大的东北虎幼崽，与年中顺利完成野化培育。
如今母星的环境已基本恢复，山地树林足以成为东北虎的家园。
因此, 在与星际环境保护部门和最高科学院进行商议后, 决定正式将这四只可以独立生存的东北虎放归自然。
放归当天，林清站在远处望着四只大虎的背影, 心里格外不舍。
三只二代虎是他陪伴着出生的、公园第一胎繁衍后代。
它们的母亲小伊，更是林清当年复活的第一只灭绝大猫，他亲手饲养长大的。
纵然有再多舍不得, 林清心里依旧明白, 他留不住这些大猫。
他复活它们最本质的目的，是看它们自由生活在这片土地上。
如今放归大猫正式踏出了第一步, 他应该开心才对。
他总要适应这份别离。
林清这么安慰自己，默默攥紧了身边白崖的手。
可完全出乎所有人意料的是，几分钟后，竟然有一只东北虎重新出现在了众人的视野里。
线条流畅、皮毛美丽的小伊踏着沉稳的步伐，一步一步走了回来。
它放弃了无拘无束的自由, 自愿回到它的园长身边。
于是，这位重生四年内从未哭过的青年，头一次红了眼眶。
他蹲下身, 给了这位元老大猫深深的一个拥抱-
在这之后, 陆陆续续又有满足条件的大猫放归自然。
公园里其他的一代元老们, 诸如小拾和钱多多, 在通过野化观察测试后，同样给予了放归自然的机会。
令林清无比感动的是，它们全都选择了留下，陪着保护公园和园长。
只有在繁衍期的时候，它们会被林清半推半就地放入自然。
雄猫完成配对任务后会主动返回公园，雌猫则是顺利带崽长大后，再自己返回。
除去这些变动，这一年，公园新复活降生的幼崽格外多。
在系统大喵被“压榨”的努力工作下，保护公园最终成功复活了全猫科14属38种动物。
公园官方宣布这一消息时，全星际人们不约而同地欢呼庆祝。
时隔千年，星际生物图鉴上灰暗一片的猫科动物，终于再次点亮象征着存续的光芒。
同时，林清的长期任务二也达标了一半。
剩下“三代及以上繁衍后代”这一条件，只是时间问题罢了。
考虑到最终野化放生的目标，公园的定位也进行了相应的调整。
新生的幼崽全部住在观赏馆区，等到断奶后搬入模拟生态区，半大后则送入公园外对应的野化基地自然保护区。
在野化基地顺利适应野外生活的，可以放归自然；如果有特殊情况、无法独立生存的，保护公园的模拟生态区会养它们一辈子。
当然，放归自然不等于真的撒手不管了。
秉持着尊重自然的原则，放归后的大猫便视为野生动物，任何科研员不得再干预其生存。
不过鉴于此时猫科动物数量稀少、仍位列濒危动物，如真遇到危及生命的情况，保护公园方和科研部门依然会考虑出手救助。
林清智脑里的“地基”系统，也会保留着每一只大猫的定位信息。
曾有一次林清和系统大喵闲聊，大喵有些好奇地问他：“你曾经的梦想是在高原保护区工作、见一见雪豹，现在也算是全部超额实现了。”
“所有任务完成后，你还有什么想实现的愿望么？”
林清愣了一下，沉默着眨了眨眼睛。
良久，他点开“地基”系统，导出带有大猫定位光点的母星地图。
青年指着那张光点尚有些稀疏的地图，唇角微扬，声音轻柔但坚定：
“我希望看到密密麻麻的光点均匀分布其上，数量庞大到我再也数不清。”
如果说他最初的执念只是童年的雪豹，经历了重生至星际时代的这四年，见过了荒芜的母星和猫科动物词条边上冷冰冰的“灭绝”二字后。
这份执念早已扩大到所有猫科动物身上。
作为二十一世纪出生的人，他曾亲眼见过生机勃勃的母星和威风凛凛的大猫们。
既然有系统相助，他定会不遗余力地拯救它们-
公园开园第四年，暨野化基地自然保护区建立第二年。
林清的长期任务一，在今年正式判定完成。
母星星球内核数据这两年一直在缓慢但稳步地提升，于今年再次突破活跃瓶颈，达到了令人震惊的86％。
对于这么一颗有着极其悠久历史的“高龄”星球来说，这已经可以列入“星际十大奇迹”之一了。
尽管母星如今的状态已经稳定下来，理论上也可以满足人类的定居要求。
但星际环境林业部门最终仍是没有松口，仍旧保持着当年母星刚恢复时的法律政策，严禁任何人员及机构私自登陆母星进行未经许可的活动。
星际时代，人类已经开发寻找到了太多颗可供人类生存的宜居星球，并不缺母星这么一颗。
又或许是失而复得更珍惜，星际环境林业部门这次是铁了心要好好保护这颗文明的摇篮。
人们遗憾于不能回到母星居住，却也理解并支持部门的决定。
这样一来，母星猫科动物保护公园作为唯一常驻的非官方机构，地位又一次水涨船高。
只不过保护公园从建成开始人气高居不下，热度从来没冷下来过，人们已经习惯了。
却没想到，下半年的时候，保护公园引起了一阵不小的轰动。
起初是有人在网上说想养一只可爱的荒漠猫当宠物，这人自己也知道养濒危物种“牢底坐穿”，因此只是开玩笑随口一说。
结果有极端网友突然跳出来指责，说原帖主不尊重保护动物，行为极度自私。
正巧又有人顺口提了一句：「唉，保护公园的仿生机械大猫怎么还没售卖，馋了两年了。」
说者无意听者有心，极端网友一下子炸了，转头就来指责保护公园，说公园打着保护的名头，周边却侧面默认游客圈养保护动物，居心叵测。
一时间平台上“硝烟”四起。
有喜欢保护公园的人帮忙辩解，有理智的人分析这次争论的重点，也有人帮着极端网友说话，认为保护公园这点确实有不妥之处。
网络上还没争辩出个所以然呢，现实生活中又传来了一则星际执法部门的通告。
有位富豪自己想养老虎，眼见着这两年陆陆续续有很多大猫放归自然，便动了歹念，暗中雇人偷渡至母星的野生区域，想拐一只老虎偷运走。
姑且不谈林清这里的追踪定位功能，星际最高科学院自己的监测系统也不是吃素的。
也不知道这富豪是怎么想的，高估了雇的人又低估了官方。
上一秒飞船故意无视警告降落，下一秒就被科学院的机器人围了个水泄不通。
人赃并获，官方通告以示警示。
人们纷纷谴责这位违法富豪的行为。结果由于富豪的犯罪动机恰巧和之前争论的话题接近，网上又开始了新一轮的热火朝天。
事情一再发酵，最终，保护公园方公开发布了声明：
暂停一切仿生机械大猫的生产，取消今后的对外售卖计划，并为公园方没能及时意识到这一行为背后可能存在的不良引导致歉。
和公告同时上传至公园官网的，还有林清亲自录的一段视频。
视频中，林清先是重复了公告内容并道歉，后表达了自己的观点。
青年身着正装，神情无比严肃，声音里不带一丝含糊的意味。
“母星猫科动物保护公园从未、也永远不会支持任何圈养、囚禁保护动物的行为。
“最初我研发仿生机械大猫并同意售卖，不是为了将这些猫科动物真的变成宠物，而是因为这种方式可以拉近人与大猫的距离，想让人们更深入地了解它们。
“我希望看到的是人们能够从心底里自发去保护它们、让它们不会再次灭绝，而不是有人私欲滋生、甚至产生驯服它们的罪恶念头。人类不该如此傲慢。
“在此，我作为母星猫科动物保护公园的负责人，正式宣布将此前和此后所有公园文创产品、及游戏联动产品的所有利润收入，全部投入至母星保护及动物保护工程。
“愿每只大猫都能获得属于它们的自由。”
视频一出，网上的争论终于平息。
「我就说嘛，保护公园这么多年咱们都看在眼里，怎么可能是那群家伙说的居心叵测啊。」
「将收入都捐出去了，公园真是以实际行动狠狠打脸啊！」
「虽然有些遗憾连仿生大猫也没得挼了，不过还是支持公园决定！」
「大不了我以后多去几趟公园，在云游系统里吸大猫！大猫们永远自由！」
「大猫们永远自由！」
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