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    第41章 他听她的 ◇


    ◎既然不和离,那就好好过日子◎


    褚昉兀自纠结许久, 终于做下这个决定。


    与其让陆鸢夜不能寐、忧心至此,不如让她亲自去一趟周家,眼见为实, 从此安定心神。


    这桩旧情, 越堵越重,或许疏·解才是正途。


    而且方才,她很强硬地拒绝了他,或许这才是她本来的样子?


    他想留住这一丝来之不易、微不足道的变化。


    他想让她,在他面前做回自己。


    陆鸢听闻此议却是心中一震, 不自觉颦了眉, 褚昉为何要去探望元诺?想要试探她?还是有别的考虑?


    周家要应对长公主,已经很忙了,不能再让褚昉去施压捣乱。


    “明日昭文启程去书院,国公爷不是说好了去送他么?”陆鸢平静地提醒了句。


    褚昉惑道:“昭文不等周……周三公子醒来再走吗?”


    “周家说已无大碍,且嵩岳书院规矩严苛, 昭文已经推迟了几日, 不好再推。”


    褚昉默然,陆鹭和陆徽确实早就带回消息说周玘无碍,可即便如此,陆鸢仍是忧心不减。


    “你,不去看看么?”褚昉没再找借口, 直接问。


    陆鸢默了会儿,淡然无波地说:“国公爷,我知道自己是褚家妇。”无须如此试探。


    停顿片刻, 没等到褚昉的反应, 陆鸢又道:“国公爷既不肯和离, 难道要一辈子记恨我与周三公子?”


    褚昉仍是不发一言, 陆鸢却转过头来看着他,眸中似碎星闪烁,分不清是光亮还是虚影,“国公爷,既然不和离,那就好好过日子,好么?我会忘了周三公子,你也不要再介意这桩事,我们,重新开始,好么?”


    褚昉心头忽拂过一缕清风,驱散了阴云,一时朗月入怀。


    他伸手揽过妻子,轻轻抚触着她的头发,温和的语气中带着丝柳暗花明的快·慰,应了句:“听你的。”


    陆鸢轻嗯了声,道句“睡吧”,翻离褚昉怀抱,像往常一样面朝里侧。


    褚昉眉心微蹙,却并没强迫妻子,她既已决定忘了周玘,他总该给她些时间。


    许是心神安宁的缘故,褚昉很快入了睡梦。


    听到他熟睡的酣声,陆鸢稍稍吁了一口气,他方才,对她的话信了几分?真的不会再记恨周玘吗?


    ···


    从长安至嵩岳仅有三日马程,适逢春日,陆家两个小郎子闹着要去送小叔叔,陆鸢也有意让两个侄儿去书院见识一番,遂没拒绝。


    临出发,陆鸢又朝妹妹看了眼,虽什么话都没说,但陆鹭知道姐姐在担心什么,会意地点点头。


    她会在家等着元诺哥哥的消息,等他一醒来,就给姐姐递信。


    送走陆鸢一行,陆鹭直奔周家。


    周玘下半晌醒来,看见陆鹭守在旁边,下意识四下环顾,见除了韩、尹两位大夫,还有两个面生的御医,心知约是长公主派来的,冲那二人略略颔首施礼,道句辛劳。


    几位大夫又一番切脉后,嘱咐多加休息便散了去,两位御医临走还颇有深意地看了看陆鹭。


    周玘察觉他二人目光,也朝陆鹭看了眼,认真解释说:“她自小跟着我玩耍,如我亲妹一般。”


    其中一位御医忙笑着回应:“难怪难怪,这位姑娘这几日总来探望,其心可悯。”


    待送走御医,房内没了多余的人,陆鹭搬个杌子坐在周玘跟前,先是询问了一番,确定他已无碍才问道:“你跟那两个老头说那么多做什么?就让他们以为我要嫁你,好叫那什么华阳县主死心!”


    周玘轻笑一声,“你是大姑娘了,又有婚约,怎能随便担这样的名声?不过,他们想必也不会信,只当我此地无银三百两,怕是还要牵连你,你提前与那贺小将说一声,莫叫他误会你。”


    陆鹭偏头哼一声,“我才不怕呢。”


    周玘微微笑了下,默了少顷,又问:“你姐姐这几日,过得如何?”


    “姐姐特别担心你,都怪安国公那个讨厌鬼,要不然姐姐一定会来看你!”陆鹭提起褚昉就一肚子气。


    周玘摇头:“我是问,安国公有没有为难你姐姐?”


    “什么意思?他好端端地为何为难我姐姐,他敢为难我姐姐,我就去告御状!”


    周玘看陆鹭反应,猜想陆鸢应该没事,心下一松,这才说:“你以后在安国公面前,别再维护与我,有些事情,他应该已经知道了。”


    至少,从他说出陆鸢视他如兄长的时候,已经知晓他和陆鸢前缘匪浅。


    陆鹭愣怔片刻后才反应过来周玘话中所指,一时慌神,“他知道我姐姐喜欢的是你?那他……”


    后半截话将出口,想起姐姐交待,陆鹭又咽了回去,只骂了句:“真是个王八蛋!”


    周玘却没说话,微垂着眼皮似有所忖。


    “元诺哥哥,那现在怎么办?他会不会虐待我姐姐,然后再找你麻烦?”陆鹭担忧地问。


    周玘摇头,褚昉若真想找他的麻烦,不会放弃吏部选试这个好时机,只要以探病为名请一位御医过来帮忙,让他醒来或许有些难度,让他至此昏过去却是轻而易举。且依褚昉行事来看,他约是别有用心。


    “阿鹭,你且回去歇歇,我要准备一下明日的选试。”


    一般而言,吏部选试不会再出意外,但他这一病,恐怕整个朝堂都以为他弱不禁风,他得再用力一些,让圣上不舍得因他的病而放弃他。


    陆鹭交待他别太劳累后离了周家,才出巷口,见贺震抱臂而立,大有一夫当关、万夫莫开的气势。


    贺震一句话不说,一双眼睛如寒潭盯着陆鹭。


    “你干什么这样看我!”陆鹭迎着他的目光质问。


    “你跟这状元郎什么关系?”贺震冷声问。


    贺震在陆鹭面前从没发过脾气,向来都是笑呵呵的,今日这般冷着脸,着实惹了陆鹭厌烦,激起了她的逆反心。


    “你管的着吗?终究我还没嫁你呢,你有什么资格管我!”陆鹭气哼哼推开挡路的贺震。


    “今日不说清楚,别想走!”


    贺震扯着陆鹭手臂,也不管她如何挣扎,直接把人带到巷尾角落里,长腿一伸抵在墙上,把人圈在了方寸之地。


    “连着四五日了,你天天往这跑,你眼里还有我吗?”


    贺震凶巴巴地责问,陆鹭怎会示弱,仰头与他对峙:“你有什么资格说我?你去望月楼喝花酒,我说你什么了吗?”


    贺震拧眉,“你调查我?”


    “我查你怎么了?身正不怕影子斜,你心虚什么?”陆鹭气得小脸通红。


    贺震有一瞬心慌,立即辩解:“我是去喝酒了,但我从没留宿,你到底查清楚了没有,别血口喷人!”


    陆鹭在气头上,才不管贺震如何辩解,说道:“你爱留不留,爱宿不宿,爱跟谁好跟谁好,我不管你,你也别来管我!”


    贺震没料想陆鹭竟说出这种不负责任的话,一时气急,重重抬脚又重重落下,直踹掉了一层墙皮,“你说什么浑话!”


    陆鹭只觉耳边轰隆响,差点以为墙被他踹塌了,吓得愣在原地,呆呆望贺震片刻,一把拧在贺震高高支起来的腿上,怒道:“你凶什么凶!”


    陆鹭掐着一星点儿肉转圈拧,似要把那块儿肉生生揪下来,贺震痛得嘶声吸口冷气,忙收腿闪避,陆鹭却趁机推开他溜掉了。


    “你!”


    “没见过你这么刁蛮的!”贺震实是气狠了。


    陆鹭驻足,回头看贺震,眉心已揪做一团,忽摘下头上戴着的绢花朝贺震砸去,“我就是这么刁蛮,你有种就去退婚!当我稀罕你么!”


    “退婚就退婚!你等着!”


    话赶话,贺震一时口快,一句话没过脑子,就这么丢了出来。


    “等着就等着!不退是狗!”


    陆鹭胡乱抓起一把地上的石子冲贺震砸了一通,气呼呼地跑走了。


    贺震想都没想,拔腿追了几步,忽意识到自己方才说了什么话,愣在原地。


    他看看手中攥着的绢花,懊恼地捶了自己一拳。


    ···


    春日晴好,道旁山花烂漫,芳香清冽,陆鸢没有乘车,而是穿了一身胭脂色骑装,打马缓行。


    两个小郎子也不想坐马车,都闹着要骑马,元郎已学过马术,会些技巧,只是身量尚不足以驭马,陆鸢不敢叫他们独自骑马,便与陆徽一人载一个。


    二郎与陆鸢同骑,跃跃欲试总想夺过马缰控马,陆鸢不给,他只能无奈地瞪着圆溜溜的眼睛。


    褚昉抓准时机,诱哄二郎:“过来与我同骑,我教你控马?”


    这一路行来,他像个透明人一般,连二郎都不往他跟前凑了。每次明明看着陆鸢姐弟笑谈,他一走近,他们总是戛然而止,然后各自寻个借口散去。


    陆家姐弟姑侄似是筑起了一道高墙坞壁,他在墙外徘徊,找不到融进去的门道。


    二郎毕竟年纪小,又实在想控马,期待地看看褚昉,又去探哥哥和小叔叔神色,见他二人都扭过头来震慑他,想了想,没有回应褚昉,怏怏低下头去。


    小叔叔和哥哥不准他跟姑父玩,不然就再也不理他了。


    陆鸢不忍小侄儿如此失落,让出一半马缰给他。


    二郎顿时喜笑颜开,虽只握着半截马缰,却使出了吃奶的力气灌在两条小腿上,噔地一夹马肚,高喊一声“驾”。


    马儿一声嘶鸣,一阵风似的朝前疾驰而去,霎时将陆徽等人撇在后头。


    陆徽打马要追,褚昉已先他一步追了出去,留下一句“护好元郎!”


    道上行人虽不多,但偶有农人赶着排子车来往,陆鸢怕冲撞了他们,勒紧马缰想让马儿停下来,奈何二郎兴奋至极,一个劲儿地夹马肚喊“驾”。


    马儿越跑越快!


    “二郎,不许打马!”


    这话才说罢,转过一个路口,恰撞上一个农人推着架子车,陆鸢紧急勒转马头,进了旁侧的林子里。


    “低头!”


    林中枝桠交错,极易伤人,陆鸢既怕侄儿不慎摔下马,又怕树枝扫伤他,一手紧紧箍着他,前倾身子挡下可能的危险,另一手勒住马缰,却已然制不住失控的马儿。


    “姑姑,我怕!”二郎被马颠得起起伏伏,惶惧不已,嚎哭起来。


    枝影横斜,陆鸢视线受阻,看不清前路危险,却也不敢轻易弃马,怕摔着二郎,只能寄希望于勒停马儿,但她单臂力量不足,一时无措。


    眼见前方一丛茂盛的枝桠,陆鸢一咬牙,已决意以身作挡护下二郎,忽觉马背上一沉,紧接着身侧环来两条坚实的臂膀,将她和二郎圈在其中,手中的缰绳也被身后人抢了去。


    褚昉单臂拢着陆鸢姑侄,另只手勒转马头,避开了前方横扫下来的树枝。


    马儿挣脱不开褚昉的控制,只能随着他扯缰绳的方向不住打转,原地转了几圈后停了下来。


    “可有受伤?”褚昉这才问。


    陆鸢摇头,又去询问二郎身上可有痛处,二郎哭着点头,说屁股疼。


    大约是被马颠的了。


    陆鸢哭笑不得,柔声哄说:“再忍忍,出了林子,你去坐马车。”


    二郎却立即止了哭声,摇头:“不,我要骑马!”


    陆鸢再要笑他屁股疼得轻,听褚昉道:“随他心愿吧,我来控马。”


    两大一小共乘一骑出了林子才意识到一个问题,褚昉打马进林,为护下陆鸢姑侄弃了自己的马,现下那马跑没了影踪。


    “国公爷,你带二郎骑马,我去乘车。”


    陆鸢想要下马,被褚昉揽腰阻下。


    “二郎离不开你。”褚昉沉吟片刻,终于找到一个自认天衣无缝的借口。


    说罢这句,余光瞥见自己那马在林子里游游荡荡,褚昉忙打马快走几步,远远避开林子,免得陆鸢发现那马。


    褚昉拥着陆鸢姑侄打马缓行,瞧上去竟像出游踏春的一家三口。


    风拂杨柳,吹面不寒,褚昉不动声色揽紧妻子,眼梢攀上些舒爽明朗的笑意。


    “姑父,小叔叔把你的马找回来了!”


    身后传来元郎兴奋的呼喊。


    褚昉眼角一僵,手下用力,越发揽紧了妻子。


    作者有话说:


    陆妹妹:退婚!不退是狗!


    贺小将:汪!


    第42章 真真假假 ◇


    ◎她的话向来真真假假◎


    陆鸢前脚刚送陆徽在书院安顿下, 陆鹭后脚就追了来,见到陆鸢,眼睛一红, 扑到她怀里呜呜哭起来。


    陆鸢以为周玘出了差错, 心中一寒,声音都颤了:“他没醒来?”


    陆鹭愣了下,意识到姐姐想错了,抹把眼泪摇摇头:“元诺哥哥已经醒了,也顺利过了吏部选试, 圣上还降旨, 夸他龙翰凤翼,济世之才,让他做什么太子左庶子。”


    太子左庶子说白了就是太子的近身辅臣,侍从规谏,驳正启奏, 现下虽只是个无甚实权的中阶文官, 一朝太子登位,便是从龙之臣,位列三公九卿也不是没有可能。


    圣上如此降旨褒奖还直接将周玘命为太子属官,等同于昭告天下,太子就是他定下的继位人。此举无疑是在告诫长公主, 要她莫生不臣之心。


    陆鸢不知该喜该忧,周玘到底没能避开党争倾轧,甚至被裹挟着到了漩涡中心。


    他曾说, 不求高位, 但求仰不愧于天, 俯不愧于民, 如此庸庸淡淡陪她一生便已知足。


    为何这次如此用力?


    可他已然走上了这条路,那也没有别的办法,兵来将挡,水来土掩便罢。


    不管怎样,他平安醒来,总归是桩喜事。


    陆鸢心神一松,问妹妹:“那你哭这么伤心,是为什么?”


    陆鹭本来已经止了哭声,听姐姐询问,顿时又觉委屈的不行,红着眼睛说:“贺子云那个狗东西,他凶我,还说要退婚!”


    “他因何要退婚?”陆鸢问。


    陆鹭遂将二人吵架因果述说一遍,越说越气,最后道:“凭什么让他说了算,他说缔婚就缔婚,说退婚就退婚,这次得我说了算,我回去就退婚!”


    陆鸢听罢前因后果,只觉得贺震与妹妹都是小孩子心性,情绪来得太快,一时口不择言,你追我赶,说出的话实在当不得真,但既到了这份上,不如问问清楚,妹妹若果真不想嫁贺震,那就顺水推舟退婚罢。


    “阿鹭,你想清楚了,果真不喜那贺小将?”


    陆鹭还在赌气,果断点头,“我讨厌死他了!”


    “那你想好了,一旦退婚,他另娶,你另嫁,你们从此再无交集,相见不识,终此一生,老死,不相往来。”


    陆鹭一时愣怔,呆呆看着姐姐,似在忖度什么,半晌后才问:“像你和元诺哥哥这样么?”


    陆鸢垂下眼睫,没有答话。


    陆鹭又愣了会儿,抱着姐姐说:“我不想这样,我不想和他这样……”


    陆鸢轻轻叹了一息,她这个妹妹终也是有了心喜的情郎。


    “那就不退婚了?”陆鸢打趣地问。


    陆鹭避而不答,只说:“贺子云欺负我,你都不帮我!”


    “那姐姐去帮你退婚?”


    “你和他一样讨厌!”


    姐妹俩打打闹闹,陆鹭的气很快散了,二人整理仪容,一道去后山赏花。


    嵩岳书院的桃花开得炽盛,漫山遍野,艳绝春色,陆鹭瞧着欢喜,顺手折下一枝给姐姐戴去头上,陆鸢也要折一枝给妹妹戴上,才抬手攀上花枝,忽闻一声朗喝。


    “偷花的贼,住手!”


    一个九岁左右的郎子跳了出来,一脸正义瞪着陆鸢。


    “你说谁是贼?”陆鹭颦眉争辩。


    那郎子指着陆鸢簪着的桃花,“铁证如山,你还想狡辩不成!”


    陆鹭待要再辩,陆鸢抢话道:“我们一时欢喜忘形,没忍住折了一枝,绝无偷的意思,既不能折,那就不折了。”


    陆鸢听褚昉提起过,刘山长有一孙子,约就是这般年纪,她们折花终究不对,还是不要与一个郎子吵闹,闹大了实在丢人。


    陆鸢说了几句好话,那郎子念她认错态度极好,倒没纠缠,也没声张,再次告诫一番,跑进了桃林深处。


    ···


    桃林中某处,一老一少正围着方方正正的石棋盘对弈。


    老者六旬上下,鹤发童颜,白衣如仙,无意识捋着白须沉思少顷,忽释然一笑,“原来我早就输了,难为你。”


    褚昉也笑了笑,“世伯让着我罢了。”


    刘山长笑着摆摆手,移步至旁边的石案,褚昉随他站起,取下架在篝火上的提梁卣,手法熟练地为他沏茶。


    “听闻京城出了位默默无闻的新科状元,让陛下都降旨盛赞,直接给到了太子身边,你可知晓此人?”


    嵩岳书院桃李满天下,恰有一位学生在吏部任职,对周玘的文章很是推崇,曾经抄写传于刘山长,还说有机会要请周玘来书院讲学,等到选试结果一出来,那学生第一时间便飞鸽传书与刘山长说了这事。


    故而刘山长对周玘这位名不见经传的新秀很是好奇。


    褚昉默了少顷,微微颔首,如实说了周玘情况。


    “原来如此,他的文章我看过,确有才思,与你不相上下。”


    褚昉点头不语,他自是知道周玘的才情。


    刘山长却在此时忽然叹了一息,“就是不知,他在这洪流中,能否保全自己。”


    又看向褚昉说:“你也该有所察觉,大约要起风了。”


    褚昉明白他话中所指,点点头:“树欲静风不止,便也只有迎风而上。”


    刘山长会心一笑,摸出一黑一白两颗棋子摆在面前,问褚昉:“你选哪个?”


    褚昉笑了笑,“身为臣子,自当忠君。”


    刘山长哈哈大笑,不由拊掌:“甚好甚好,否则,实在可惜!”


    他神秘兮兮示意褚昉贴近一些,按着白子,悄声说:“这位现下就在书院,说不定与你同行返京。”


    褚昉一愣,太子殿下竟然在书院?


    想来嵩岳书院卧虎藏龙,今日之士子保不齐就是明日之栋梁,太子微服在此也不稀奇。


    两人论罢朝事,又聊了些家常琐碎,褚昉适时说道:“内弟孤身在此,以后还望世伯多加照应,若有事,尽可传信与我。”


    刘山长微微一愣,旋即朗然笑道:“你亲自开口了,我自然更要用心些。”


    “爷爷!”


    伴着一声嘹亮的呼喊,刘山长的小孙子踏着一地落英跑了过来,自豪地说:“我刚刚抓到两个偷花的女贼,还训诫他们了呢!”


    一听女贼,刘山长便知是褚昉带来的家眷,孙子不认识,才会把人误当成女贼。


    褚昉面色一讪,赔礼道:“让世伯见笑了。”


    刘山长不以为意,“爱美之心人皆有之,无妨无妨。”


    那郎子继续说:“幸好我到的及时,阻下了那女贼,不然咱家桃花就要被她折光了。”


    刘山长怕孙子继续说下去让褚昉难为情,敷衍几句,打发他去别处玩耍。


    至晚时,陪刘山长用过晚饭后又寒暄了一会儿,褚昉才告辞回房。


    行径桃林,桃花灼灼,他站了片刻,身形一闪,没进了桃林。


    挑挑拣拣,四下环顾确定无人后,折下一枝开得正盛的桃花,临出桃林,他忽想到什么,又将桃花小心藏进怀里,若无其事走了出去。


    ···


    书院的客房内,陆鸢正在通发,神色轻松,仿佛驱散了连日来笼罩在心头的阴云。


    褚昉回房后立即闩上门,才小心翼翼取出藏在怀里的一枝桃花,整修一番花瓣,满意后才朝内寝走去。


    陆鸢半拢着头发迎过来,看见褚昉手里的桃花,愣住了。


    褚昉默然少顷,抬了抬手中的桃花,似积聚了莫大勇气,终于递向陆鸢,“给你的。”


    陆鸢顿了顿,柔声道句“谢国公爷”,接下桃花插·进一个小瓷瓶里。


    宽衣入帐,安静躺了片刻,褚昉忽揽着妻子肩膀把人勾进怀里,说:“周三公子已平安醒来,做了太子属官。”


    她不必再担心了。


    陆鸢摸不准他与自己说这些是何意,轻轻嗯了声,没别的话。


    褚昉忽然微微加重了力道,拥她更紧,“给我一次机会,可好?”


    陆鸢心下忐忑,轻轻吁了口气。


    他这到底是要做什么?软硬兼施犯得着送花么?他要什么机会?他又何须她给什么机会?


    没有等到陆鸢的回答,褚昉覆过身来,拨去她颊边碎发,看着她认真说:“像你说的那样,我们重新开始,好好过日子。”


    陆鸢抿抿唇,那晚的话,他竟然信了?


    陆鸢良久不答,褚昉知她尚未敞开心门,默了会儿,翻身躺回去,仍旧拥着陆鸢,让她伏在自己怀里,歉疚地说:“我错过,不求你原谅,但求给我一个机会,让我好好补偿。”


    陆鸢听他言辞恳切,像是有些真心,忖了片刻,试探地说:“其实我们,不是非要如此的,相濡以沫,不如相忘于江湖。”


    褚昉眉心一蹙,不禁呢喃了句:“相忘于江湖?”


    又覆过身去,盯着妻子问:“你要与我相忘于江湖?”


    语气明显重了几分。


    陆鸢再次确定他没有放她走的心思,并不接话,故作困顿地打个呵欠,说句“睡吧”,推开了他。


    褚昉心下一时惶惶不定,再度覆过身去,迫妻子看着他,问:“你说要与我好好过日子,可是真心?”


    陆鸢不胜其烦,抿抿唇,反问:“我说真心,国公爷便会信我么?”


    褚昉一时无话,他之前是信了的,深信不疑,可今日她又说出相忘于江湖的话……


    她不是没有骗过他,她的话向来真真假假,真话假说,假话真说,很难分辨清楚。


    他走不进她心里,也看不透她。


    “明日要启程回京,国公爷早些睡吧。”陆鸢再次推开褚昉,翻身向里。


    褚昉看着她背影,近在咫尺,却又遥不可及,目色暗了暗,“我与你,永不可能,相忘于江湖。”


    一股难言的切齿之坚笼罩过来。


    陆鸢无奈地掀了掀眼皮,裹紧衾被。她不该说出那句试探的话。


    作者有话说:


    情话是谎话,谎话也是情话,狗子你慢慢琢磨吧。


    第43章 交出身家 ◇


    ◎利诱,也得有个度◎


    因着周玘病愈的缘故, 陆鸢心情大好,回京途中也有了心思赏春,褚昉难得见她如此有兴致, 虽知她何故欢喜, 却不想深究,依着她走走停停,缓缓归程。


    回到京中已是三月末,褚家来人传话,老夫人要褚昉回去, 有事相商。


    算来褚昉在岳丈家中前前后后已有大半月之久。


    陆敏之深觉不妥, 嘱咐陆鸢快些收拾,同褚昉回去。


    褚昉却不着急,又容陆鸢在娘家多住两日才与她一道回了褚家。


    “你还知道哪儿是你的家?”


    褚昉让陆鸢先回兰颐院歇息,孤身来松鹤院给母亲请安,才进门, 就被母亲这样责问了句。


    褚昉默了一刻, 问起另一桩事:“儿子前日信中所言,母亲虑的如何?”


    郑孟华已经搬出去另住,掌家权已全部收归母亲手中,依陆鸢的身份自然有资格全权接掌中馈大权,他也可以给她这个权力, 但母亲若不肯放手,陆鸢以后必定难做,与其让她疲于应对, 不如分家。


    从此以后他的俸禄、田产一应所得交由陆鸢掌管, 而母亲仍是褚家的当家人。


    母亲做大宗妇, 陆鸢做小宗妇, 互不干涉便罢。


    “亏你想得出来!我还在呢,你就想分家,你这是翅膀硬了,要单飞了?你忘了褚家的祖训?”


    郑氏怎会同意他此请。


    自前朝至今,褚家一直都是同居共财,聚对分给,守望相助,祖宗的规矩怎能说破就破?


    再者说来,褚昉是家中的顶梁柱,他的俸禄、田产、封邑所得占褚家财产之大半,他果真分家析产,岂不是掏空了半个褚家,那她这个大宗妇还有何意义?


    褚昉不指望母亲能轻易松口,继续说道:“儿子心意已决,已命账房析出儿子去年俸禄所得,单独造册存库,交由夫人掌钥,以后儿子所得,都会交给她,一应花销自然也由她筹谋。”


    郑氏气得差点跳起来,整个身子颤抖不已,却一句话说不出来。


    褚昉适时握住母亲手臂,扶她坐回去,安慰:“母亲别急,儿子怎会弃褚家不顾,城郊的几处田庄,儿子只取三处,封邑所得,儿子也只取三分之一,余下的仍入总账,由母亲支配。”


    郑氏这才面色稍缓,也没那么生气了。褚昉若将全部家产分出去,她这个大宗妇就被架空了,没有半点威信可言,若人人都来提分家,她拿什么压制别人?


    儿子将大宗田产和封邑所得留给她,总归还给她留着体面。


    “照卿,一定要分家吗?母亲知道你想跟陆氏好好过日子,母亲答应你,以后好好待她,你想想,大家都住在同一屋檐下,却分家析产,传出去多难听?”


    褚昉对此事早已深思熟虑,母亲看在他的面子上对待陆鸢或许会有所改观,但天长日久,大概仍免不了冷言冷语,且看陆鸢的态度,一时半会儿不会愿意给他生孩子,单这件事,就要被母亲翻来覆去说道一番。


    再者弟妹有意争夺掌家之权,以前是针对郑孟华,以后必要将矛头指向陆鸢,虽成不了大气候,但烦碎磨人,实在令人厌烦。


    他不可能日日陷于后宅,去分辨这些是非龃龉,所能做的就是尽量给她一份清净,让她放更多心思在有益之事上。


    “母亲虑的是,我已命人收拾了城东的宅子……”


    “你要搬出去?”郑氏打断褚昉的话,音量又高了几分:“你为了那陆氏,连母亲都不要了是不是?”


    褚昉不语,待母亲稍稍冷静才接着说:“母亲也知道,她的病不好调养。”


    郑氏一时语塞,目光闪烁了几下。她并不知陆鸢没有喝药,自认在那件事上确实理亏。


    “她不计较前事,不代表她心中无刺,儿子也不是一定要搬出去,只是想,带她偶尔去那里小住,叫她宽心一些。”


    褚昉想了想,又说:“子嗣一事上,终究是我们对不住她,在她调养好之前,母亲还是别提这些。”


    郑氏虽不甘愿,但心知理亏,草草点头算是应下了。


    忽想到一事,又问:“听说你派人去庄子上提审孙嬷嬷,致她猝死?”


    褚昉颔首。


    郑氏道:“那事不早就过去了吗?你何故又翻出来?真要将华儿赶尽杀绝吗,那你当初何苦带她回来,让她死在南边不是清净吗!”


    郑氏只当褚昉要给陆鸢公道故意旧事重提,越说越激动,憋红了眼眶,又抹起眼泪来。


    褚昉好声劝道:“母亲别急,我提审孙嬷嬷,只是要她一个罪状而已,不会再去为难表妹,只要她以后安分守己,不再做错事,我不会动她。”


    “罪状?你要什么罪状?”郑氏一惊,“难道你还想借此拿捏华儿?”


    孙嬷嬷一死,郑孟华下药的事本来死无对证,不必再怕陆鸢一朝反悔旧事重提,可现下竟留了罪状,这事便永远是个把柄了。


    褚昉这番说辞为的就是让母亲误会有证据留存,遂没有否认,只说:“母亲待表妹如亲生,儿子体谅母亲这份情义,但凡事不过三,也请母亲,体谅儿子。”


    郑氏极少从褚昉口中听到“体谅”这种话,确切说,儿子以前从不会过问后宅事,凡事凭她做主,可现下,他要为陆氏争取一些东西,难免就要违逆她的意思,难免两相为难。


    到底是亲生的儿子,郑氏怨归怨,没再多加责问,摆手叫他走。


    褚昉又说:“夫人她本是要来给母亲请安的,但身子不适,儿子让她先回去歇息了,明早,儿子和她一起过来。”


    郑氏如何不知这是褚昉的托辞?恐怕不是陆氏身子不适,是儿子怕陆氏来了受她责难,特意先来交涉一番,为陆氏以后的日子铺路罢了。


    “不用了,叫她好好调养吧,以后逢年过节来一趟就罢了,不必日日来。”


    褚昉略一沉吟,应道:“如此也好,儿子代她谢过母亲。”


    郑氏虽是大方允了,听儿子接话这样快,终究气不顺,恹恹地屏退了他。


    褚昉回到兰颐院时,陆鸢正坐在窗子前,呆呆愣愣的,全然不似在陆家时有生气。


    顿了顿,褚昉抬步进门。


    “姑爷来了,稍等,奴婢给您沏茶。”


    听闻青棠说话,陆鸢转过头来,吩咐青棠做别的事,亲自到茶案旁给褚昉煮茶。


    茶案旁还放着褚昉从疏勒带回来的骨匕,一共三十六把,装在贴金红木漆匣里,很是显眼,可陆鸢半点没有看过去。


    这房里的一切,对她而言都索然无趣,勾不起一丝探究的兴致。


    褚昉在桌案旁坐下,对陆鸢说:“别忙了,我有事要跟你说。”


    “就来。”陆鸢仍是煮了茶。


    褚昉命人递上账册、钥匙和一个小匣子,待陆鸢坐过来,便把东西推给她,说了分家的打算。


    “这里目前只有我去年的俸禄、田产所得,不是很多,但应该足够我们自立门户的花销。”


    “以后我的俸银、禄米会全部交你,至于田产和封邑,我留了大半给母亲,褚家要养活的人口多,我,不能不管他们。”


    “但以后我得的赏赐,也会交给你。”赏赐多为奇货珍宝,价值不菲,有时候能抵得上两年俸银。


    说罢这些,褚昉又拿出一张田契和宅契推给陆鸢,“以前在我不知道的地方,让你吃亏了,行商不易,这处田庄和宅子权当补偿罢。”


    陆鸢望过去,见两张书契上都已写上了她的名字,转让日期就在前日。


    原来从书院回京后的这两日,他在忙这些事?


    褚昉并没留意陆鸢的神色,兀自沉思片刻,接着说:“母亲那里也说通了,你不必晨昏定省,逢年过节,我陪你去一趟便罢。”


    想了想,又说:“那宅子原是圣上早年赏赐的,在城东,临近金市,住过去方便一些。”


    城东宅子虽然离皇城远,他上值有些不便,但临近金市,陆鸢做生意会便利些。


    “住过去的事情,我也跟母亲说通了,你不必拘谨。”


    说完这些,褚昉端坐良久,似在忖度着可有漏掉什么,又或者哪里不周到。


    他见识过陆家的氛围,也知自己无法给到那般宽松不拘的地步,尽力而为,暂时只能做到这般了。


    思想许久后,褚昉看向陆鸢,“你若觉哪里不妥,尽可说与我,或者,还有别的想法,也可提出来。”


    哪里不妥?


    处处不妥!


    褚昉这是把身家交了出来。


    明明他说话的语气很温和,明明他给出了太多让步,陆鸢却觉压迫骤增。


    以前婆母也会让她管家,但多数是掌管具体的事务,不会告诉她褚家有多少余财、多少田产,更不会让她掌管钥匙账册。


    她很认可这样恰到好处的分寸感,可以分得清边界,她是她,褚家是褚家,有联系也有边界。


    可现下褚昉所为,几乎是脱离了褚家,将他身家性命给到了她手里,他打破了夫妻之间的界线,想将他二人熔融在一起。


    这怎么可以?


    陆鸢只觉这账册和钥匙如有千斤重,她担不起。


    她不想对他的身家性命负责,也不想打破二人之间的界线。


    总之,他不能这样做!


    “以后,在这小家里,你说了算。”


    陆鸢待要开口拒绝,听褚昉郑而重之地说了这句。


    陆鸢抬眼望过去,见褚昉也认真看着她,神色端严却不失温和。


    哪里怪怪的?


    她知道他在软硬兼施,可有些事情未免过分了,就算是利诱,也得有个度吧?


    搭上身家性命来蛊惑于她?


    第44章 他在图谋 ◇


    ◎像盯着猎物却潜伏蓄势的猛兽◎


    “国公爷, 如此不妥。”陆鸢正色说道。


    褚昉怔了下,以为自己漏掉了什么,忖了片刻毫无头绪, 遂问:“哪里不妥?”


    “国公爷是褚家的主君, 家族的守护者,你若分出去,岂不是撤了褚家的主心骨?”


    陆鸢很清楚褚昉对于褚家来说有多重要。


    其实抛开夫妻这层复杂的关系不谈,抛开迥异有别的家世背景不谈,她和褚昉所处的位置很像。


    都是被寄予厚望的守护者。


    她守护的是商队和血脉至亲, 褚昉守护的是绵延百年的名望和亲族。


    而今世族多凋零, 难复前朝聚族而居、坞壁相望的繁盛之势,幸存者亦多分房分支分家析产,各自维生,但褚家却少有地仍在坚持同居共财,吉凶有须, 聚对分给, 有无共之。


    可以说,褚昉以一己之力扛起了族人对钟鸣鼎食之家的回望,让他们觉得褚家仍是当年的北州鼎族。


    而褚昉一旦分出去,无疑绝了这股擎天之力,更甚者, 会让整个家族分崩离析,像众多没落的世族一样,分房分支分家析产, 最后淹没在大周万万千千个编户齐民、五口之家内。


    褚昉有一瞬讶然, 她竟然明白他的处境, 连他自己的母亲都只顾着自身宗妇的身份能否保全、手中权力能否维持的时候, 他的妻竟能透过这种种光鲜、种种权力看到他背负着的责任。


    褚昉目中掠过一丝欣慰,也有一些怅然。若能两全,他自不会做下这个决定,但若必须割舍些什么,他不愿舍弃陆鸢这位妻子。


    “我明白自己的责任,不会弃族人不顾,分家也是为了和睦。”


    陆鸢待要再说,听褚昉道:“你是我的夫人,这些东西交与你无可厚非,不必再推拒。”


    陆鸢抿抿唇,依她现在的身份,接下这些东西,执掌他的身家确实名正言顺,且有了这层保障,她以后的日子会舒心许多,不必再因掌家一事与婆母和弟妹提防算计。


    何况,她若是不接,褚昉会怎么想?


    他给出的态度已然很明朗,小到说话语气,大到分家析产,都在明明白白告诉她,他想好好过日子,不是说说而已。


    于她如此有利的形势,她却一味推拒,落在褚昉眼里,难免会以为她不愿替他掌家,不愿与他好好过日子。


    忖了片刻后,陆鸢接下账册和钥匙,当即便翻看起来。


    褚昉望向窗外春光,心头明朗,她接下了他给的这个家,便不能轻易放下。


    “国公爷,以后账目出入我会记清楚,你若有疑问,可随时查账。”


    褚昉明朗的心头忽然一暗,眉心动了动,复又舒展开去,“既交给了你,自然全凭你做主。”


    陆鸢笑了下,没再说话,心绪却有些复杂。


    他有些做法越界了。


    表面看去,他似是收敛了性子,适当地低下了头颅,整个人都收起了锋芒,变得温和可亲。


    可她总隐约感觉,他在积蓄着什么,像是要跨过一道难以逾越的鸿沟,诸般蓄力,隐忍待发。


    像一头盯着猎物却潜伏蓄势的猛兽,看上去平静,却极其危险。


    他到底还在图谋什么?


    ···


    城东的宅子仍在整修庭院,陆鸢去看过几次,见院里种了许多海棠,与陆家庭院有些相仿,房间内也施青幔为墙衣,甚至还做了吊椅,与她闺房几乎无异。


    陆鸢想这宅子毕竟已到了她名下,整修所费怎好让褚昉负担,遂动用私财结算了大大小小的费用。


    宅子离金市很近,陆鹭偶尔也会过来察看整修进展,问陆鸢:“安国公好好的又送宅子又送田庄,安的什么心?”


    陆鸢看回妹妹:“我也正要问你,他如何知道在有些地方让我吃亏了?”


    褚昉以前从不过问家宅琐事,婆母定也不会跟他多说什么,他在陆家待了一段,回去便要补偿她吃过的亏,必定是妹妹跟他说了什么。


    陆鹭无所谓地哼一声,“那你就是吃亏了呀,总不能什么好处都让褚家占了!”


    “以后在安国公面前,你长点心,别什么话都说。”


    她确实让利了,但让出去的利益抵不上一处田庄和一座宅院,也幸而褚昉分家之后才给她的这些东西,若让婆母知晓,又要不依不挠生一场麻烦。


    陆鹭不服气,“为什么不能说,他又不肯和离,还威胁你和元诺哥哥,非要把你绑在身边,总不能让你一辈子受委屈!”


    陆鸢皱了眉,妹妹也知道了她不和离的真正缘由?


    “你听谁说的?”陆鸢正色问。


    陆鸢这才察觉自己嘴快了,低下头去,抿唇不语。


    陆鸢想了下,问妹妹:“元诺也知道了?”


    陆鹭自知瞒不过姐姐,怏怏点头,辩道:“是元诺哥哥自己猜到的,我什么也没说。”


    事已至此,陆鸢也不欲再去责怪妹妹,忖度着开口:“以后钱上的事,别再跟褚家计较,我就算让利,也有分寸。你可想过,安国公现下知道了我和元诺的事,他若有心去查这么多年来元诺医病所费,查到你我头上,是何后果?”


    陆鹭一时瞪大了眼睛。


    “以后我也用不着让利了,以前吃过的亏,这一座宅子一处田庄足够抵了,你万不要再因这事去挤兑安国公,懂么?”


    陆鹭连连点头,小声说:“姐姐我错了。”


    陆鸢笑了笑,安慰她:“都过去了,你毕竟也给姐姐争取了些实在的利益,以后别再激怒他就好。”


    看妹妹仍有些讪然,又问:“你与那贺小将怎样了?还在赌气吗?”


    提起贺震,陆鹭心情立即恢复了,洋洋自得地哼了声,“我才不理他呢,叫他知道凶我的下场!”


    瞧这模样,两人离和好也不远了,陆鸢遂没多问,正要同妹妹一起往铺子里去一趟,忽见一队官兵闯了进来。


    官兵驱散整修院子的花匠,团团围了起来。


    陆鸢下意识挡在妹妹身前,望着那领头的官差。


    “你就是康氏商队的少主?”


    听他此问,陆鸢约莫猜到事由,她是少主这事知道的人很少,官府就算要找商队麻烦,也会去找抛头露面的表兄,不会直接找到她这里。


    既找来了,必是有人目的明确针对于她。


    “正是。”陆鸢面色不改,从容地问:“不知我触犯了哪条律法?”


    “有人告发你假公济私,跟我们衙门走一趟!”


    有官兵欲上前押解陆鸢,差点与护姊心切的陆鹭起了冲突,陆鸢忙推开妹妹,小声说:“只是去衙门走一趟,又没定罪,不必惊慌,去告诉表哥,叫他抓紧查账,看是否被人动了手脚。”


    交待罢才在官兵的簇拥下离了宅子。


    陆鹭吩咐青棠去给康家表哥传话,纵马去官署找父亲帮忙。


    陆鸢随官兵走出一段,察觉不是去京兆衙门的路,顿生警觉,问那领头的官差:“你的公文呢?”


    “公文?自然有!”


    官差忽抬起刀柄一下砸在陆鸢后颈,将人砸晕过去,而后一扬手,命人背起陆鸢,快速淹没在僻静的巷子里。


    ···


    陆敏之听闻女儿被抓的消息,一面差人去给褚昉递信,一面去了京兆衙门打听。


    却得到消息,京兆衙门根本没有抓人。


    陆敏之慌了神,那些人知道女儿商队少主的身份,莫不是想讹钱?讹钱还好说,就怕他们……


    褚昉一听到消息就告假出了皇城,与陆敏之碰过头,又听陆鹭述说了前因后果,心知不妙,一面命花匠回忆几人相貌体征,试图做出画像来,一面命人沿街打听那伙官差的去向,又向圣上申请特制,虽不能封锁城门,但已加派人手严查。


    “知道夫人少主身份的,都有谁?”


    那伙人胆大心细,有备而来,不像是单纯的盗贼,且毕竟天子脚下,那伙人既能查到陆鸢少主身份,不会查不到她国公夫人的身份。


    明知她的身份却肆无忌惮,这桩事绝非谋财那么简单。


    陆鹭说:“没有几个人,只有商队里最亲的人才知道,就外祖家的几个表哥。”


    陆敏之补充说:“还有几个旧交,如今不怎么来往了。”


    褚昉微微一忖,“岳丈大人,你可能把那些旧交约出来?”


    “我马上去办!”


    “我去办!”陆鹭已先父亲一步跑了出去。


    陆敏之驻足,失魂落魄地站了会儿,坐回桌案旁,忽自责地打了自己一巴掌。


    “我就不该惯着她!做什么少主!出力不讨好的差事!”


    他连扇自己好几个嘴巴子,扇得脸都红了,褚昉忙按住他,说道:“岳丈莫急,那些人定有所图,我们切忌自乱阵脚!”


    陆敏之似是忍了许久的情绪一朝爆发,捶案道:“她阿娘就没能好死,她又是这般!不叫她行商,不叫她行商,偏不听!当个女儿家不好好在家里待着,天天抛头露面惹人记恨!这下可好了!”


    褚昉不发一言,任由陆敏之发泄情绪。


    却突然想到之前在福满楼陆鸢与人吵架那次,莫非与那个人有关?


    褚昉将那人形貌说与陆敏之,陆敏之道:“那人叫曹连,做瓷器生意的,和阿鸢娘一起历过生死,他儿子欠了一屁股债,前段日子还找阿鸢给他免息,这不是一个人的事,阿鸢没答应。”


    又问褚昉:“你怀疑是他?”


    褚昉道:“如今事情不明朗,谁都有可能。”


    此时,沿街打探消息的人回来了,说那伙官差鬼鬼祟祟进了巷子后突然消失的无影无踪,只找到了一堆灰烬和几块未烧干净的衣服碎片。


    心思缜密,手法娴熟,一时之间,线索断得干干净净。


    这时陆鹭也带回了消息,知晓陆鸢少主身份的五个旧交,两个不在京中,两个已请了过来,唯曹连称病不出。


    “去曹家!”褚昉大步迈出了门。


    就算会抓错,也顾不得那么多了!


    第45章 要杀周玘 ◇


    ◎只有周玘死才能换她的平安◎


    此时已经入夜, 曹连在家中庭院踱步徘徊,有些慌神。


    前几日他无意中与一位官员抱怨康氏商队假公济私、中饱私囊,不想这话竟传进了长公主耳朵, 长公主屈尊降贵请他喝茶, 细问了康氏商队的事,他一时话多,将商队少主是安国公夫人的事透漏了出去,没想到今日陆家就找上门来,难道长公主已经出手了?


    他正兀自焦虑, 忽听到一阵急促的拍门声。


    他摆手阻止要去开门的家奴, 一边示意家奴堵门,一边往屋里跑。


    还没跨进门槛,听“咔嚓”一声,门栓断裂,紧接着便是急促迈来的脚步。


    曹连一回头, 面门上便挨了一脚, 一个踉跄伏倒在地。


    有家奴抄家伙围上来,被褚昉沉目一扫,再看五六个人高马大、气宇轩昂的府兵皆按着长刀矗立在前,一时生惧,纷纷退了下去。


    “曹连, 你跑什么?”


    褚昉一刀直贯下去,不偏不倚恰恰落入曹连指缝,微微擦出血来。


    曹连又惊又怒, 大吼道:“别以为你有权有势就可以为所欲为!你还有王法吗!”


    褚昉不欲听他说些无聊废话, 直接道:“我只问你一次, 康氏商队的少主哪儿去了?你想好再答, 否则,我不介意把你二十个指头,一截一截剁下来!”


    “我不知道!我要告御状!啊!”


    褚昉长刀轻轻一抬,再落下去时便切下了六分之一的食指,将将切下一个指甲盖的长度。


    “你再嘴硬,将军可以切得再薄一些。”府兵适时威胁道。


    曹连如此心虚怕事,显然知道些什么,褚昉心知找对了人,已无耐心听他胡扯,只想快些逼问出有用的讯息来。


    曹连再要嘴硬,见褚昉又提起了刀,一时也顾不得惧怕出卖长公主的后果,叫嚷道:“长公主!长公主盯上她了!”


    不及细想,褚昉又问:“你跟长公主说了什么?”


    “什么也没说!”曹连哪里敢说他造谣安国公夫妻狼狈为奸、假公济私的事,只是不断哭号。


    褚昉显然不信,方抬起刀,听曹连松口:“说了说了,说她假公济私,骗商户的钱!”


    褚昉这才放了曹连,斩下一截衣袖擦去刀上的血,丢下话:“你想讨公道,自可去衙门告我,再敢诋毁她,小心舌头!”


    离了曹家,褚昉直奔长公主府。


    长公主若果真想对付康氏商队,想对付陆鸢,完全不必拐弯抹角、费此周章,随便捏造一些官商勾结的证据把人送上公堂便可。


    但她很清楚,这样做没有胜算。


    长公主能诬陷,安国公府也有办法自证清白。且当下朝局于长公主不利,她一旦与安国公府撕破脸,若不能一击必死,只会搬起石头砸自己的脚,圣上会认为她结党不成、打击报复,而安国公府也彻底站在了她的对立面。


    长公主必是虑到这一点,才未将矛盾明明白白置于日光之下,而是选择绑架这种见不得光的手段。


    陆鸢是商队少主,还是安国公夫人,两层身份,只要拿捏的好,财与势,皆可为她所用。


    将至长公主府,褚昉提前命府兵四散开去,暗中盯着公主府,而后孤身前往,叫人通传,言及有要事拜访。


    长公主孀居在府,如今又是夜中,此来拜访并不妥当,但褚昉顾不了那么多,他今夜必须确认陆鸢无碍。


    果然,长公主没有见他,命人回说已然歇下,要他明日再来。


    褚昉道:“事情紧急,等不得明日,公主若是不见,臣只能揪着曹连面圣了。”


    守门的府兵虽不解其意,立即原话学给了长公主,不消多时,褚昉便被放了进去。


    “安国公说话莫名其妙,本宫听得云里雾里,连觉也睡不好了,你可得说清楚。”长公主年已四旬,雍容华贵,概因长年摄政的缘故,眉宇间凝聚了一股沉稳的威色,目不转睛盯着褚昉,满含震慑。


    褚昉施臣礼,正色道:“不知内子因何得罪了公主殿下,臣愿替她补过。”


    他开门见山,直入主题,意思很明显,他已确信人在长公主手上,也愿意为了赎人效力于她,长公主不必再装糊涂。


    长公主默然忖度片刻,忽地一笑,“没想到安国公来得这么快。”


    她就是为了引他过来,既然他干脆利落,那确实没什么遮掩的必要了。


    “原来安国公是丢了夫人,求到本宫这里帮忙来了。”


    褚昉不接话,由她随意托辞。


    “安国公深夜求上门,其情可悯,本宫怎好拒绝,自要帮上一帮,你看看,这可是你夫人之物?”


    长公主一扬手,命女官呈上一只玉镯,那玉镯并非闭口,其中一端阙口雕为凤首,另一端雕作凤尾,很别致,褚昉一眼就认了出来,那是陆鸢一直佩戴的。


    “正是。”褚昉拳头紧了紧。


    “是就好,本宫会派人继续帮你追踪的。”长公主笑说:“但本宫也确实精力有限,帮你找寻夫人了,有些事,便做不成了。”


    褚昉了然她话中何意,道:“殿下吩咐便可,臣自当尽力。”


    “安国公是聪明人,本宫也就不拐弯抹角了,那新科状元不识好歹,朝三暮四,勾引了本宫的女儿,又去讨好旁人,本宫怎能容他,你,替本宫除掉他。”


    褚昉进门之前已虑想许多,知道长公主要他做的事必然离不开朝局。


    让他杀周玘,一来试探他效力的真心,二来,逼他与太子决裂,不得不死心塌地投靠于她。


    “好。”褚昉应下,看向长公主:“但我今日要见夫人一面。”


    长公主轻描淡写地笑了下,“安国公,本宫只说帮你追踪,哪有那么快找到人?”


    “殿下应该明白,画饼难充饥,臣要办事,也得心定了才行。”


    对峙片刻,长公主命人将褚昉带至一处厢房,陆鸢正睡得安稳。


    褚昉唤了几声,没把人唤醒。


    长公主道:“安国公不必忧心,尊夫人只是服了安眠散,睡得熟罢了。”


    又说:“等你提来周玘的人头,尊夫人自然全须全尾的还你。”


    这时,熟睡的陆鸢眉心动了动。


    褚昉觉察到了,却未动声色,挡在陆鸢面前,遮去长公主看她的视线,说道:“三日后,臣必来交差,还请殿下善待夫人。”


    待褚昉离去,厢房内归于安静,陆鸢才挣扎着从混沌中抽出神思,却依旧闭着眼,装作酣睡的样子。


    梳理了记忆线索,才明白自己如今的处境。


    她这是被长公主绑做人质,成了党争倾轧的一枚棋子。


    长公主要褚昉杀了周玘,来换她平安,褚昉答应了,三日后就来。


    褚昉不是答应过她不动周玘的吗?难道他又要出尔反尔?


    陆鸢正想着,忽听有人开门进来,紧接着她被人抬起来放进了一个箱笼中,也不知晃晃悠悠走了多久,她才又被抬出来放在了榻上。


    陆鸢本想着等这些人走了再起来查探情况,却又被人强行灌了一碗药。


    这一切做罢,听到锁门声和远去的脚步声,陆鸢忙寻个痰盂,将方才咽下去的药催吐出来,而后才站去窗子旁,探看周围环境。


    月色下,屋宇环绕,看不出具体的方位,也看不到具有辨识度的楼阁殿宇。


    她细细回想一路走来的感觉,只有开始和最后一段路程,有风吹进箱笼,中间的一段路,没有一丝丝风。


    她猜想,中间那段路,应是暗道?


    长公主府的暗道,会通向哪里?


    ···


    褚昉带着府兵亦是在长公主府外守了一夜,确定她没有走明路把人转运之后,心中有了主意。


    自先帝朝,宫墙之内便争斗不断,许多有权势的王爷都修了入宫暗道,当时魏王被诛,便从他府内搜出两条入宫暗道来。长公主一向深得先帝喜欢,一度有望成为储君,她府中必然也有入宫暗道。


    依长公主的谨慎,既让他见了陆鸢,必不会再将她留在府中,而城中任何地方都有泄露的可能,唯独入宫,他没有办法,他就算识破,也不能在皇宫里肆意搜查。


    长公主必是将陆鸢送进了宫内。


    陆鸢昨夜当是听到他与长公主的谈话了,知道他要杀周玘。


    她当时似很痛苦,似在挣扎着想要醒过来。


    是在害怕他真的去杀周玘吗?明明知道只有周玘死才能换取她的平安,却仍是不愿那人受到分毫伤害?


    他知道周玘比她的生意重要,难道,比她的命也重要吗?


    他若果真杀了周玘,她会怎样?会杀了他,为周玘报仇吗?


    她不是说过,会忘了周玘,重新开始,好好过日子吗?


    作者有话说:


    几点感慨:


    1.我觉得奇怪阿鸢莫名其妙不和离的,可能没有感受到一件事。


    狗子说不动元诺,以阿鸢的性格,会轻易信他吗?狗子怎么说是狗子的事,阿鸢心里肯定是有自己顾虑的啊。说到底,阿鸢现在对狗子一直处在戒备状态。


    听其言,观其行,不会真觉得狗子一句承诺,阿鸢就可以毫无保留、毫无顾忌地作精了吧?这才是崩人设吧?


    恃宠才会生骄,阿鸢根本没把狗子的示好当作发自真心的宠,而是当作达到目的的手段。前者是感情,后者是交易,阿鸢眼里,明显和狗子只有交易。


    2.关于阿鸢商队少主,不能为所欲为的事。


    嗯……天王老子都不能为所欲为吧?前文有铺垫,为了做生意,商队连一个四品官都不敢得罪,商人本来就讲究个能屈能伸、和气生财啊。而且,少主不是只有特权,更多的是责任,这也是阿鸢根植内心的一个……品格也好,枷锁也罢。她所做的,屈也好,伸也罢,肯定是要想后果的(当然,保不齐会有冲动的时候……应该快了,但大多时候是理智的)。


    3.关于元诺的感情。


    怎么说呢,是很美好,青梅竹马,二人相伴了许久。但为什么这次阿鸢遇险,连最喜欢元诺哥哥的陆妹妹第一时间想到的是去向父亲求助,而不是去找元诺?这段感情正常吗?


    4.关于狗子和表妹的事。


    难道我写的让你们生了误会?狗子要是真想娶表妹,至于一直拖延吗?前文不管是狗子的角度、还是表妹的角度,其实都有所表达。


    当然了,故事是作者写的,形成文字、落进你的眼里,而后再挂一漏万、情感加工,信息错位在所难免。


    假如我形成的文字是第一手资料,切入角度、情感偏好等主观因素可能都会影响你选择提取、分析的信息,那么输出的结论自然也千差万别。这种差别,或许没有对错,但可能存在一些连你自己都意识不到的虚实。


    最后,还是那句话,百花齐放,看文自由,互相尊重。


    第45章 快准稳狠 ◇


    ◎杀人的时候,眼都不眨◎


    周家书房内, 周玘正秉烛看书,忽觉烛火微微闪烁了下,随之一道人影以迅雷之势站定在身侧。


    唯见光影沉浮, 未闻丝毫响动。


    周玘转目看过去, 见褚昉玄袍玉带长身而立。


    他愣了下,朝外看看,并没出声喊人,想来褚昉既能悄无声息潜入,若想于他不利, 不必等他有所戒备。


    周玘看回褚昉, 语气如常地问:“安国公深夜造访,所为何事?”


    既不是走大门进来,想必要说的是秘事。


    褚昉道:“我明日要见太子殿下,烦你传话。”


    周玘自为太子属官,便被奉为座上宾, 太子几乎与他同进同出, 偶尔还会亲自送他下值。


    能得太子如此礼待,这大概也是长公主一定要他死的原因所在。


    “安国公凭什么觉得,我会传话?”周玘淡然说道。


    他没有问褚昉何故不光明正大求见太子,想来他此举必有隐情,但他好奇, 为何找他帮忙?褚昉堂堂安国公,想悄悄见太子一面,约是不难。


    何必一定要他这个本该避嫌的人帮忙?


    褚昉也不瞒他:“长公主有异动, 关乎存亡, 你不会坐视不理。”


    长公主不会只让他杀了周玘便作罢, 以后定还有废太子、逼宫等一系列手段, 直到达成最终目的。在这之前,她绝不会放了陆鸢,且就算事成,也不敢保证她一定会放过他们夫妇。


    一着错,满盘输,他这第一步须得踏踏实实。


    周玘轻笑了声,看向褚昉:“我竟不知,安国公原是太子的人?”


    褚昉面色淡然:“我是大周的臣子,听命于圣上。”


    周玘审视地看着他。


    褚昉明白他不会轻易相信自己,放下一封信,说:“此中是我所谋,你和殿下若疑我,自可再谋后手。”


    “这事成与不成,于太子殿下而言,没什么损失。”


    褚昉待要离去,听周玘问:“安国公,你为何如此信我?”


    他们既无私交,官场上也不来往,仔细说来,还算有些个人恩怨,褚昉所谋关乎生死,竟轻易托付给他?


    私心来讲,褚昉确实不想与周玘有什么来往,奈何长公主选定了他,他只能顺势而为。


    且他虽不愿承认,却也不是没有想过,能让陆鸢肯肯切切、不遗余力守护这么多年的人,当是个值得信赖之人。


    褚昉没有回答,身形敏捷地一闪,很快消失在夜色里。


    周玘掏出信来看,微微愣怔之后,朝窗子望去。


    他还是如他所说,谋条后路吧。


    ···


    自褚昉离去后,长公主府密切关注着周玘那边的动静,听闻第二日周玘在下值途中便遇刺了,连同行的太子也身受重伤,就近在周家避难养伤,圣上特意调遣一队精兵宿卫周家,连御医都派了好几个过去。


    更有传言说,太子已然伤重不治,怕朝堂震动才封锁消息,借口在周家养伤以掩人耳目。


    长公主不知消息真假,想派几个亲近的御医去周家探探虚实,却发现御医署的大半御医都被调到了周家,包括她的人。


    周家被围的水泄不通,蚊子飞不进去,苍蝇飞不出来。


    第三日,褚昉如约来了公主府。


    “你失手了。”长公主满面威色看着褚昉。


    她要的是周玘的人头,不是一个分不清虚实的伤重不治的消息。


    褚昉并不这样想,“臣以为,公主更想要太子殿下的命。”


    “太子的人头,你也没带来啊?”


    长公主历经朝堂沉浮,怎会轻易信他。


    褚昉掏出一个信封递给长公主,“臣以为,这个或许和太子的命一样重要。”


    打开信封,长公主目光一变。


    里头的信已破裂,似被刀剑所划,划痕周围洇了一片血迹,像是从受伤之人身上取下的。


    血迹已经风干,并未遮去周围的字,不影响阅读。


    细看之下,竟是一份禅位诏书拟稿。


    褚昉道:“这是太子身上找到的,殿下应该清楚,圣上放弃了品行端良的嫡长子,立了现在的太子,足见圣上有多看重太子,圣上有禅位之心也不是一日两日了,之前下旨褒奖新科状元直接赐为太子属官,不就已经昭然若揭了么?”


    长公主自然明白当今太子的能耐,也知他虽为太子,但皇兄几乎将一应朝政交与他处理,若非她在朝中尚有一席之地,可以稍加制约,恐怕皇兄早就将位子给了太子。


    没想到,圣上还是打算悄悄地禅位,这是要给太子一个名正言顺铲除她的机会。


    甚至怕泄露消息,连拟稿都交由太子来办。


    长公主默然思量许久,忽盯着褚昉:“安国公,你跟本宫耍心眼儿?”


    诏书拟稿交由太子来办不稀奇,太子与周玘亲近,交他来拟也不稀奇,稀奇的是,太子怎会在去周家的路上随身带着这种东西?难不成去了周家还要继续修改拟定?


    褚昉明白长公主所疑何事,并不多做争辩,只是无奈地说:“殿下不信,臣也没有办法。”


    有些事看上去不合理,但又无法完全否定其合理性,本来这一招虚虚实实,赌的就是长公主的私心和权欲,由得她生疑便罢,越是不能确定的事情,越能扰人心智。


    气氛凝滞了许久,褚昉面色无波,瞧上去坦坦荡荡,又有些无可奈何,好似真的不知如何消解长公主的疑心。


    “太子果真伤重不治么?”


    良久后,长公主这样问了句,注目看着褚昉,试图从他微妙的神色里辨出一丝可靠的讯息。


    褚昉摇摇头:“周家铜墙铁壁,微臣探不出消息,但,太子心口中了一剑。”


    “周玘呢?”长公主又问。


    “一剑贯胸,他活不了。”褚昉漠然道。


    “本宫不信你。”长公主定定地看着褚昉。


    褚昉微颔:“臣明白,无妨,殿下可等消息属实之后再放臣的夫人。”


    长公主闻言,疑虑更重,有些事情最怕等。褚昉之前连夜找来公主府,似是很着急在意,此时却又能耐下心来等,莫非太子果真伤重不治,他才如此胸有成竹,让她等着看结果?


    可若太子果真伤重,皇兄不会坐以待毙,定会有所动静,就怕等来等去,错失良机,皇兄直接吸取此次教训,推一个新君出来。


    褚昉适时说道:“时不再来,殿下难道不奇怪,太子伤重,圣上为何不去探视?”


    长公主目光微微闪了下。


    “太子遇刺,殿下觉得,圣上会疑到谁的头上?”


    “依微臣来看,太子若轻伤,必然会立即回宫,筹谋禅位大典,如今却留在周家,叫人难辨虚实,大约凶多吉少。而圣上坐镇宫内,连最看重的儿子都不去看,殿下觉得,是因何?”


    长公主不语,褚昉所言也正是她所虑。


    太子遇刺,皇兄必会警觉,加急筹谋打压于她,她若一味等着太子的死讯而按兵不动,大约也只能等来欲加之罪,她现在已是骑虎难下。


    “微臣言尽于此,殿下且自思量吧。”褚昉道:“臣明白暂时不能带夫人回家,但臣想再见她一面。”


    长公主沉默许久,似终于做下一个决定,说道:“安国公,你刺杀太子,其罪当诛,自保都难,见不见夫人,又有何关系?”


    褚昉目光骤冷,“臣已经遂了殿下心愿,殿下还想如何?”


    “本宫也不瞒你,你的夫人在宫里呢,想接她回家,就跟本宫进宫。”


    这是要武力逼宫了。


    “怎么,安国公不愿意?”


    褚昉不语,面如冷玉,默然良久后,垂下眼皮,似想掩盖目光中一丝灰败的妥协,沉声道:“但凭殿下驱使。”


    ···


    陆鸢被锁在房中几日后,虽辨不出具体方位,从侍者的装束猜出这儿应是宫里,且听他们说来,好像是在先太后寝宫附近。


    陆鸢对宫中不熟,看守的宫人又多,不敢贸然行动,只能依顺着他们喝下安眠汤,再伺机催吐出来,但有时难免延误,加上连着几日用药,已有些神思恍惚。


    也不知到底过了几日,忽然一阵强烈的噪杂声闯进了促狭的房内。


    陆鸢拔下发簪使劲儿扎了自己一下,凭着痛感醒了几分神思,跑到窗子前朝外看。


    见许多形貌狼狈的甲兵闯了进来,大部好像簇拥着谁往一个方向跑去,还有几个骂骂咧咧朝她这边走来。


    “待我杀了这褚贼的女人!”


    看守房门的宫人早早四散开去,然不等甲兵近前,又有一队重甲羽林卫闯了进来,几个甲兵遂折返厮杀,暂时撇开了陆鸢。


    外面一时混乱不堪。


    陆鸢从厮杀的人群中瞥见一个熟悉的身影。


    褚昉银甲玉面,脸上溅着星星点点的血滴,手执长刀,以披靡之势杀出了一条路,揪着一个兵卒似在逼问什么,约是无果,一刀劈下去,一颗头颅咕噜噜滚了出去。


    外面过于吵闹,陆鸢知道呼喊无用,搬起一个小几案用力砸窗子。


    就算褚昉听不到这里的动静,只要她砸开窗子,总能逃出去。


    才砸了几下,听到有人劈开了门锁,陆鸢举着几案戒备地看过去,见是褚昉,松了口气,整个人也瘫了下去,被褚昉快走几步托在了怀中。


    “可有受伤?”他托着陆鸢不知是累是怕而绵软的身子,问道。


    陆鸢摇头,想站起来,双膝却有些发软。


    一墙之隔,长公主留下的死士们倒有些气节,奋力搏杀,试图冲进来击杀褚昉,高声叫嚷道:“褚贼,你就是嫉妒状元郎才高,想取而代之!”


    “褚贼,你杀了状元郎,以为太子会放过你吗!”


    “褚贼,你不得好死!”


    叫骂声、痛呼声、刀剑碰撞声伴着血腥的味道弥散开来。


    陆鸢瘫在地上,被褚昉半托在怀里,望着他,一时脑中嗡嗡作响,本就有些恍惚的神思越发迷惘。


    脑海中久久回荡着一句:“你杀了状元郎!”


    她想冷静下来,脑海中又不听使唤地冒出长公主那句“提周玘的人头来见!”


    “嫉妒状元郎才高,想取而代之!”


    “提周玘的人头来见!”


    “这辈子只能做褚家妇!”


    陆鸢陡然眼底充血,死死盯着褚昉。


    所以,他还是公报私仇,杀了元诺?


    他明明答应过,只要她做褚家妇,他不会再记恨元诺,明明承诺过不会动元诺,却还是再次出尔反尔杀了他!


    他一直都是个小人!明明答应和离却出尔反尔,如今又出尔反尔!


    她熬了那么久,忍了那么久,没能自由也就罢了!


    她接着熬,接着忍,不过就是想护自己在意的人平安!


    她格外珍视、小心守护了这么多年的星星之火,就这样被一个轻诺背信之人掐灭了?


    褚昉看着陆鸢眼中的光越变越冷,直至没了一丝温度,以为她是被吓住了,待要出言劝慰,余光瞥见她拿起了自己放在旁边的长刀。


    快、准、稳、狠,几乎是电光火石之间,朝他胸膛刺过来……


    他下意识握住长刀,清晰感觉到冰冷的玄铁,一寸寸抹过他的掌心,直贯他的胸膛……


    他从来不知道,身量不及他肩膀高、他一只手臂可以托抱起来的妻子,力气可以这样大,握刀的手不会抖,杀人的时候,眼都不眨。


    一墙之外仍是一片厮杀,没有人追到这里来。


    他握刀的力道很重,长刀直贯的阻力很强,陆鸢双手抓着刀柄,倾注了全身力气,看着长刀一寸寸贯过他掌心,带着如注血流,又一寸寸贯进他胸膛。


    “将军!”


    房外传来贺震的声音。


    褚昉一手握着贯进胸膛的长刀,另一手重重推开了陆鸢。


    “将军,你受伤了!”


    贺震寻过来时,陆鸢已经被褚昉远远推开了,只见褚昉单膝跪立在地上,血滴从面前膝下一溜蔓延至衣袍。


    “将军,怎么回事!”


    贺震看到那长刀玉柄上的涡纹图案,不由怔住,那是将军自己的刀。


    凭将军的能耐,不可能被人夺了刀啊?


    贺震待要叫人把褚昉抬走,听他说道:“送夫人回去,别叫人知道她来过宫里……”


    他不想让人知道,他做这些只是为了救陆鸢出来。


    他虽是吩咐着,却捂着伤口,垂眼冷漠地盯着地面,半点没有朝陆鸢看去。


    贺震想留下照顾褚昉,待要吩咐别人去办,又听褚昉说:“你亲自去,送她回陆家。”


    作者有话说:


    长公主(横眉竖目):蠢作者,两章就想让本宫下线?玩儿呢?你尊重人吗?


    蠢作者(啪啪码字):给你的戏份不少了,你太厉害,怎好把你困在我的小儿科权谋里?走好,您嘞!


    第47章 决定放手 ◇


    ◎他亲手写放妻书◎


    褚昉仍旧握着没进胸膛的长刀, 虽因他掌心的阻力没能一击必死,但没进去的深度和位置却也叫他不敢贸然拔出。


    方才,他的妻子想杀了他, 没有一丝犹豫, 没有一丝手软,没给他留一丝后路。


    他死在这里,甚至没有人会疑到她身上,只会认为他死于宫变,死于忠君, 死得其所。


    她像之前料理表妹那般, 一招制胜、一击必死!


    为何杀他?因为那些死士的话?


    以为他果真杀了周玘?


    原来,他若果真杀了周玘,她真的会杀了他报仇……


    她甚至没有开口问一句,她心里认定他记恨周玘,认定他会伺机杀了周玘。


    她从未信过他!


    他的承诺、他的努力, 在她眼里一文不值……


    原来这些日子的重新开始、柳暗花明, 不过是一场镜花水月,风一吹,就支离破碎地寻不见一丝影踪。


    “陆鸢,我放你走。”


    褚昉自言自语地喃喃了一句,只觉心口剧痛, 似有一团火灼心燎肺,有什么东西翻腾上涌。


    他忽重重喷了一口血,眼皮沉了下去。


    临合眼, 却朦朦胧胧看见陆鸢朝他跑了过来。


    影子越来越虚, 辨不清是真是幻。


    一定是虚妄幻影……


    褚昉合上眼, 彻底灭了这一丝幻影。


    “国公爷!”


    陆鸢跑近担架时, 褚昉已彻底昏了过去。


    “长姐,将军让我把你送回陆家,你快回去吧,这宫里不比外面,回头让人问起你怎么进来的,让将军怎么交待?”


    贺震本来已经送陆鸢到宫门了,谁知她看见太子和周玘相伴入宫,怔了片刻,二话没说掉头就跑了回来,任他苦口婆心劝也没用。


    陆鸢道:“我自有说辞,你去忙你的事吧,国公爷受伤,我也得留下来照顾。”


    褚昉伤重,御医道十分凶险,不能耽搁,圣上遂命辟出一间平常议事所用殿宇,就近医治。


    几个御医、十数个宫人,各司其职,来来往往忙而不乱。


    陆鸢其实帮不上手,远远地站着,目光平静得有些茫然。


    他会醒来吗?


    那一刀刺下去的时候,她脑子空空的,确实想过要他的命。


    直到被推出去,她脑子仍旧嗡嗡的,看着他嘴唇在动,却没听到他说什么。


    原来是在交待贺震送她出宫吗?


    不是应该趁着还有一丝神智,指认她,送她入狱吗?


    难道他不明白,他若就此死了,只要她不主动认罪,没有人能奈何她么?


    甚至,只要她想,她可以安安稳稳继续做国公夫人,安享圣上给予的厚赏抚恤,既尊且贵,体体面面。


    这些,他都没有虑到么?


    他就没有一刻恨她,想置她于死地么?


    难道,他的身家交了出来,性命,果真也这般轻易地交了出来?


    可是他为何这么做?


    之前是软硬兼施,想留住她,可他都要死了,命悬一线,还有什么必要示好于她?还有什么必要软硬兼施,留住她这位妻子?


    他不是说过,他若身死,她自可归家另谋良缘,他就不怕,她果真归家和心心念念之人再续前缘?


    他之前明明那么不甘心,不甘心到即使知道她有心上人也威逼利诱不肯和离,今次,缘何就没有一丝不甘心?


    哪里不对,是她想错了他么?


    他不肯和离,不是因为不甘心么?


    御医们直忙碌到深夜才渐渐安静下来,却个个神色凝重。


    圣上和太子亲来探视,询问褚昉病况。


    御医脸色灰败,谨慎回道:“安国公伤口很深,离心肺很近,怕是凶多吉少。”


    圣上眉头一皱:“你们再费心些,把人给朕从鬼门关抢回来!”


    御医们噤若寒蝉,诺诺应是。


    圣上这才注意到远远站着的陆鸢,问:“你是什么人,缘何在此?”


    圣上虽去过几次褚家,对陆鸢这位安国公夫人却没什么印象,见她在此不由生疑。


    陆鸢刚叩拜下去,正要答话,听太子已替她回了圣上的话。


    “父皇,她是安国公夫人,儿臣想安国公伤重,总该有个家眷守着,遂接了她入宫。”


    圣上点头:“你虑的是。”又对陆鸢宽慰几句,交待御医尽心医治才离去。


    太子打量陆鸢一眼,又看看站在一旁的周玘,似是心有所虑,站了会儿,领着周玘也走了。


    走出一段,太子才问周玘:“你和安国公夫人,以前认识?”


    不然何故为了她,主动开口请他帮忙说话?


    他们今日不过在宫门口撞见了,连句话都没说,周玘却请他将陆鸢入宫的缘由担下来。


    周玘之前并没收到陆鸢失踪的消息,也曾疑惑褚昉如何知道长公主异动,还谋算的如此精准,直到在宫门口撞见贺震躲躲闪闪想将陆鸢悄悄送出宫去,细想之下,才有了些头绪。


    宫变凶险,褚昉不可能在此时带陆鸢进宫,那必是她之前已经被人挟持悄悄送来了这里。


    原来,这场扶植新君的宫·变,缘于冲冠一怒。


    周玘收回思绪,回答太子的话:“微臣与褚夫人曾是邻居。”


    “邻居?”


    太子年近而立,长褚昉两岁,约是自小经历过太多宫变动乱,性子本是沉稳,听到此话却还是不免驻足朝周玘看去。


    神情微妙地变了变,带着些探查意味。


    邻居这层关系,可深可浅,可以青梅竹马,两小无猜,也可以打打闹闹,欢喜冤家。


    “只是邻居?”太子语气不明,听着有些严肃,又有些说不上来的随意亲和。


    周玘颔首。


    太子顿了下,压低声音说:“总之,你注意些分寸,安国公生死不明,你克制些,可别害了你那邻居。”


    更不要害了自己。


    周玘仍是颔首,其实不需太子交待,他的凌儿做事向来有分寸,不愿给他带来任何麻烦,绝不会在此刻与他传出不清不楚的牵扯。


    ···


    御医们衣不解带守了两三日,终于不负圣上所望,将褚昉从鬼门关拉了回来。


    “安国公,你可算醒了!”御医差点喜极而泣,抹起眼泪来。


    陆鸢闻言,立即站起身来,向前迎了两步,却又驻足不前,犹豫起来,她有些怕褚昉见到她会心绪不稳,他现在情况危险,若再因此病情加重……


    她的愧疚只会更深。


    御医哪里明白她的顾虑,在此时朝她看来,颇有些喜色:“夫人,安国公醒了!”


    褚昉平躺在榻上,四周虽无围挡,终究视野有限,且身旁又环绕着几个御医,并没看见陆鸢,听闻御医说话,朝御医看着的方向移过眼去。


    御医们识趣地散开来,陆鸢也只好硬着头皮走了过去。


    褚昉只是看了她一眼,眼中没有任何情绪,转目看向几位御医,道句:“辛苦诸位,都去歇歇吧。”


    御医连道“不辛苦”“应该的”,交待宫人熬些药膳来。


    陆鸢站在榻前,垂眼盯着地面,并不看褚昉,忖了片刻,终于要开口关心询问一番时,圣上和太子来了,她心底一松,立即退了开去。


    褚昉想坐起来施臣礼,被圣上阻下,圣上关心嘱咐了几句,瞥见宫人端了药膳来,忙道:“褚卿,你先吃些东西。”


    褚昉双手撑榻想要坐起来,御医忙道:“安国公不可,莫牵动了伤口!”


    圣上随和地说道:“躺着吃,躺着吃。”


    躺着吃就必须得用汤匙喂,这事自得陆鸢来做,她接过宫人手中的药膳,冲圣上施行一礼,在榻旁坐下,舀了一勺汤,抬眼去看褚昉。


    他也看着她,目光很冷。


    陆鸢舀了一勺汤,轻轻吹着,犹犹豫豫,久久没有递出去。


    她摸不准褚昉会不会赌气不喝。


    毕竟,他重伤至此全拜她所赐,他便是当着这么多人的面赌气也有情可原,只是,她一时不知如何安抚应对。


    一旁的圣上哪里知道安国公夫妻俩的恩怨,看乐了,笑呵呵地对褚昉说:“关心则乱,褚卿,你这位夫人可是衣不解带守了你三天,眼都没合过,这会儿又怕烫着你,紧张成什么样了。”


    褚昉看看陆鸢有些憔悴惫懒的容色,不知是真的念她辛劳还是只为回应圣上的话,目中冷意褪去几分,面色稍缓,说句:“让夫人担心了。”


    概因伤了元气,又是醒来不久,他声音很轻,暗哑中带着些疲态。


    见他露出粉饰太平的心思,陆鸢心中一定,递出去一勺早已吹凉透了的汤。


    褚昉配合地喝了,什么也没说。


    一时之间,殿上一片静谧和谐,汤匙轻轻刮过碗沿,刮掉剩余羹汤的同时发出轻微的、清脆的叮当声。


    殿上众人都不约而同望着这一幕,烛光亦变得温和可亲。


    圣上忽灿然一笑,“褚卿治家有方,夫妻和睦,实家门之幸啊!”


    众人亦纷纷附和。


    褚昉却不知什么缘故,闷闷地咳嗽了两声,似有股气憋在胸腔散不出来。


    不知是忧心褚昉咳坏了还是怎样,几乎在他咳嗽的同时,陆鸢执汤匙的手虚虚晃了一下,一勺汤没喂进嘴里,泼去了褚昉鼻尖。


    褚昉下意识闭了闭眼,刚要抬手去擦遗漏的汤水,陆鸢已先一步用帕子给他擦掉了。


    褚昉看着陆鸢,见她目中闪过一丝窘迫。


    但也只是一瞬,她很快恢复平静,仍旧稳稳地握着汤匙,像杀他时握刀一样稳。


    喂过药膳,她细心地拿过帕子给褚昉擦了嘴,这才退去一旁,给圣上慰问留出位置来。


    因褚昉刚刚醒来,虽暂时脱离危险,但须多加休息,圣上遂没有多留,又是一番褒奖后正要离去,听褚昉道:“陛下,臣明日想回家养伤。”


    圣上愣了下,想来他在宫中确实多有不便,询问过御医可行后便允了。


    这夜,御医们都劝陆鸢睡上一会儿,怕不方便,都没再殿内守着,移到了旁殿。


    这处殿宇是议事所用,褚昉睡着的那张榻都是临时搬来的,没有其他可供休息的地方。


    陆鸢如往常一样,远远坐在桌案旁,并不近褚昉的身,屈肘支在颊边,没多会儿就昏昏有了睡意。


    不知为何,她竟不担心他会找她的麻烦了。


    她曾想,他若是醒不来,她会为他守过三年大丧,不管以后做不做褚家妇,她都会尽力替他护褚家衣食无忧。


    如今他既醒了,一切凭他处置吧,要问罪,要追责,她的错,她认,也会一力承担。


    是她想错了他,他没有杀元诺,他这次没有出尔反尔。


    褚昉看着远远坐着的陆鸢,目光纠缠复杂。


    她在这里做什么?不是盼着他死么,又何苦几日几夜不合眼作践自己的身体?


    既然下得去手杀他,又何必再委屈自己来给他这份作为妻子的道义和温暖?


    何不再狠辣一些,彻底绝了他虚妄的念想?


    他不稀罕这一丝丝的施舍!


    她想要自由,他给!


    等他伤好了,就和离,他亲手写放妻书!


    许是心绪激动的缘故,褚昉心口骤然疼痛,剧烈地咳嗽起来。


    陆鸢忙喊了御医,快步近前来,担心地问:“国公爷,可有不舒服?”


    说着话,她的手轻轻按过来,避开他伤口位置,又慢又柔地上下按摩,似想缓解他的不适感。


    她从未如此对待过他。


    以前他生病或受伤,若有不适,她只会柔声询问几句不痛不痒的话,然后叫大夫来处理。


    不知是何缘故,褚昉心绪很快平稳下来,却别过头去,冷道:“不劳你。”


    陆鸢果真收手,叫了御医来。


    褚昉一皱眉,没忍住又咳嗽起来。


    第48章 写和离书 ◇


    ◎他执笔,她研墨◎


    褚昉回家休养已有几日了, 伤势稳定,陆鸢照顾亦是尽心尽力,二人日日共处一室, 说的话却零零星星没几句, 掰着指头数得过来。


    人人都道褚昉是因公受伤,只有夫妻二人心如明镜,却都讳莫如深。


    陆敏之来探病,临走前特意将陆鸢叫出门嘱咐了一番。


    “照卿这次受伤,说到底是为了救你, 我之前就跟你说, 他待你是有情意的。”


    陆敏之语重心长,见女儿神色淡漠,似没将他的话放在心上,只好又将她被人挟持后的事情始末述说一遍,“你被人挟持当晚, 照卿就查到了曹连头上, 后来应是顺藤摸瓜查到了长公主,他都没叫我们掺合,只叫我们放心,定会将你安然救回,他都做到这般地步了, 他想冰释前嫌,想跟你好好过日子,你看不出来?”


    “爹爹, 我知道了, 我会好好想想的。”


    不知为何, 陆鸢有些心烦意乱。


    陆敏之叫住想要折返的女儿, 继续说:“阿鸢,你真的要好好想想,别用商人的思维,别把什么事情都当成交易。”


    陆鸢有些厌烦父亲的说教,“爹爹,这桩姻缘,本来就是个交易。”


    陆敏之被这句话噎了下,想了想,循循善诱地说:“你想想,你是怎么对元诺的,照卿是怎么对你的?”


    陆鸢眉心颦的更紧:“不要把他掺合进来。”


    “你,你怎么这么固执呢!”陆敏之恨铁不成钢地说。


    陆鸢不想跟父亲纠缠这些,草草结束了对话,折回兰颐院。


    房内,褚昉只穿了一件石青色单袍,坐在外间的书案前,面前放着一张纸,他执笔写着什么,却写写停停,好似在做一件很艰难的事。


    御医虽交待最好静养,但褚昉不喜总是躺着,偶尔会站起来走走。这几日,他经常坐在书案后写写画画,有时明明写了一半,却不知因何缘故又扔进火盆烧掉了。


    陆鸢虽奇怪他养伤期间能有什么重要公务,但每次走近他都遮遮掩掩,将手下东西掖进书册里,显是想避着她,陆鸢便也再无探究的心思,但凡见他坐在书案后,便远远避开不去打扰。


    她坐在桌案旁,面前铺着账本,有些心不在焉。


    虽不信服父亲的话,却还是默默梳理了她与褚昉这三年的姻缘。


    褚昉当初娶她,只是出于对夺了她清白的责任,后来有机会休妻却无动静,是因她无过,褚家无故不休妻,说到底,还是出于对妻子的责任。


    他不甘愿,却从不会推拒应担的责任。


    他知晓她有心上人,依旧不肯和离,她以为是不甘心,是被她欺骗的愤怒和不甘心。


    可这次,她要杀他,他最该不甘心的时候,他竟没有什么动作?


    实在匪夷所思。


    总不能,真像父亲说的,他对她是有情意的?


    责任,不甘心,情意?


    果真有情意,她为何没有一点感觉?


    陆鸢屈肘支在颊边,努力回想过往点滴,抛开他决定强留她之后的示好,再之前的日子,他有过一些情意么?是她忽视了么?


    就算有过,大概也是因责任衍生而来的一些微弱情愫,淡薄得难以捕捉?


    加上她这一刀,那本就淡薄的情意,该斩得干干净净了。


    这份包容,或许是她作为国公夫人最后的体面了。


    他应是不会再留她这位妻子了。这样也好,她会好好补偿他,不让他吃亏。


    陆鸢这般想着,忽听有人喊她的名字,不是“陆氏”,而是“陆鸢”。


    她怔了下,只觉陌生的很,旋即意识到是褚昉在喊她,她抬眼看过去,柔声问:“国公爷,可是不舒服,我让人叫大夫?”


    圣上派了两个御医照顾,就在府里住着。


    “不用。”褚昉冷漠拒绝,看向她问:“我若果真杀了周元诺,你是不是,会想方设法要我的命?”


    就算这次他大难不死,她是不是还会伺机报仇?


    陆鸢明白这场质问迟早会来,只是现下不合时宜,万一哪句话无意中又刺到了他,岂不是麻烦?


    “国公爷,是我错怪了你,我不求你原谅,也很感激你包容于我,等你伤好了,我们再好好谈谈这件事,如何?”


    她声音一如既往的平和,却比之前听来有生气多了,歉疚感激之中还有几分温柔小意。


    褚昉心头动了动,将手下写了寥寥几字的放妻书掖进书册。


    或许,她终于感受到他的心意了,愿意回头与他好好过日子了。


    “无妨,现在就谈。”褚昉面色无波,神情却褪了些冷淡。


    陆鸢见他执意要谈,想了会儿,忖度着开口:“我也想问国公爷一句,为何要包容我?”


    他什么都清楚,清楚她杀他的因由,清楚她杀他的决心,甚至清楚她给自己留的退路。


    却还是不计较,这样的包容有些匪夷所思,她不太确定到底是因她国公夫人这层身份,还是如父亲所言,是因她忽视掉的某些东西。


    褚昉不语,她果真念过一个人吗?


    她愿意为了周元诺不求回报的付出,愿意为了他委屈自己,甚至愿意为了他不管不顾地杀人,如何就不解他为何这样做?


    心中诸般回转,褚昉却只是冷清平淡地说:“你是我夫人,我能容别人的错,如何不能容你的错?”


    陆鸢心下一松,果然是因国公夫人这层身份,想来凭谁做了他的妻,他都会做出这样的选择。


    褚昉似是怕陆鸢愧疚,补充了句:“何况,我不是醒了么。”


    忽想到什么,又问她:“我若醒不来,你会怎样?”会伤心么?


    陆鸢抿抿唇,想说会好好补偿,替他守护族人,想了想,改口说:“我没想过,我觉得国公爷一定会醒来。”


    褚昉唇角不易察觉地翘了下。


    再说话时,语气就有了温度,“你还没回答我之前的问题。”


    “我若果真杀了周元诺,你是不是会想方设法替他报仇?”


    杀他一次不成,便再杀一次?


    陆鸢想他虽愿意包容她,终究是有些不甘心,想了好一会儿,避重就轻:“我只是觉得,我们两个人的恩怨,不该牵扯到无辜的人。”


    他从一开始,就不该拿元诺来威胁她,更莫说因她的缘故去伤害元诺。


    褚昉却愣了下,他们两人之间最大的问题不就是周元诺吗?那人哪里无辜了?


    “你是不是,永远忘不了他?”


    似有一股怒气自他胸腔涌出。


    他情绪起伏如此明显,陆鸢怎会再揪着这件事反反复复地说,转移话题道:“国公爷,我只想好好补偿,你既愿意包容我,那就给我一个机会补偿,可好?”


    褚昉顿了顿,待心绪平稳些,问她:“你想如何补偿?”


    陆鸢道:“我是很愧疚,但也知愧疚无用,不痛不痒,不能驱寒不能果腹,所以我想,还是财货来的实在些,以后你的花销我……”


    “一力承担”还未出口,听褚昉闷闷地咳嗽起来。


    起初只是沉闷地几声轻咳,似无法排解胸中怨气,咳嗽渐渐重起来。


    陆鸢忙迎过去给他递茶,褚昉待要摆手示意她不必近前,却不小心将书册扫落下去。


    夹在其中的放妻书也飘落出来,不偏不倚恰落在陆鸢脚边。


    最左侧一行“放妻书”三字尤其显眼。


    第二行只写了半句,“凡为夫妇,本当心意相通,琴瑟相偕。”


    他这几日写写画画,就在办这事?以他的才学,不至于憋了几日憋不出一封洋洋洒洒的放妻书来吧?


    褚昉待要去捡,陆鸢已先一步捡了起来,掸去灰尘放在书案上。


    褚昉什么也没解释,像什么也没发生一样将放妻书掖回书册。


    陆鸢却柔声道:“国公爷,其实,这也是我想说的第二件事。”


    本想着等他伤好之后再细细说这件事,现在他既已经在写放妻书了,那倒不是不能说。


    她对他毕竟起过杀心,就算是因误会,到底险些要了他性命,这场姻缘如何还能继续下去?


    他就算念在夫妻一场,肯包容她的过错,但心中定生了刺,凭哪个男人也不可能若无其事留一个想过要杀他的妻子在身边。


    “国公爷,你必也是清楚,我们这场姻缘已是强留都不得了,休妻或者和离,我都能接受,至于补偿,我把田庄和宅子还回来,另外,再过一个商铺到你名下,你看如何?”


    褚昉脸色铁青。


    陆鸢想了想,补充:“我会给你一个得力的掌柜经营,你不必费心,做甩手东家便成。”


    褚昉脸色由青转紫。


    陆鸢见他不开心,忖了片刻,试探地说:“我名下的福满楼,盈利颇丰,也可给你。”


    她的嫁妆本只有两个铺子,几年经营又新拓展了一个,她名下的铺子,她可以做主过给褚昉,不必受商队制约。


    褚昉心口堵的慌,像被人砸进了一块铁石,将所有气都憋压在一个地方。


    她不愧是商人,一切皆可用利益衡量,她的愧疚,可以明明白白转化成财货。


    这就是她的补偿!


    如此丰厚,如此理智,理智得薄情,薄情得令人咋舌!


    她就是一尊石头雕的观音,看上去和善慈悯,其实生了颗石头心!


    “陆鸢,不必如此,你嫁我三年,不甘愿、不舒心,诸般委屈,我包容你今次犯下的错,咱们两清,我放你走,无须补偿!”


    陆鸢一时讶异地无话,他毕竟差点送命,这样太吃亏了吧?


    “国公爷,这样不妥,怎好叫你如此吃亏?两个铺子你还是收下吧,这样我也心安。”


    “陆鸢!”


    褚昉忽拍案而起,看着陆鸢,眼周都憋红了。


    他食指重重戳着自己心口,“你这里,是空的吗?”


    他不稀罕她的钱,她想补偿,就不能用点心思吗?


    陆鸢愣怔地歪头看着他,她诚心诚意补偿,他缘何说她空心?


    难道他甘愿要一份看不见摸不着的愧疚和感激,也不要明明白白、实实在在的利益?


    日久天长,再深的愧疚、再重的感激都会消散,要来何用?


    “国公爷,情绪虽由心而发,终究如飘风骤雨,不终日不终时,来的快去的也快,实在没有财货来的划算,你还是不要意气用事。”陆鸢好声劝道。


    褚昉眉心几要拧蹙地滴出血来,她竟然在教他不要意气用事?


    他这是意气用事么?


    “和离吧。”褚昉垂下眼皮,漠然无望地说了一句。


    她不愿在他身上用半点心思。


    褚昉坐下,从书册中拿出放妻书,执笔要继续写,发现旁边的墨早就干了。


    他顿了顿,正欲放下笔,见陆鸢安静地走到旁边,一言不发,只是为他研墨。


    成婚三年来,他们第一次如此,他端坐案前,执笔书写,她温柔地立在一旁,素手研墨。


    写下的却是和离书。


    第49章 签字按印 ◇


    ◎褚昉先她一步按住了和离书◎


    墨研好了, 褚昉落笔才写了一个字,忽捂着伤口咳嗽不停。


    陆鸢忙吩咐青棠叫御医来,扶着褚昉躺去榻上。


    也不知是不是今日咳嗽太重牵动了伤口, 晚上时褚昉的病情竟又重了, 咳了几口血后便昏了过去。


    陆鸢和几位御医又守了几日,情况仍是不乐观。


    整个褚家一时慌了起来。


    陆鸢虽在兰颐院守着褚昉,但偶尔能听见松鹤院或者议事堂传来的闹嚷声,不知在为何事争吵,陆鸢起初没理, 后来连着三四日都听见动静, 遂差青棠去打听了一番。


    “夫人,那边在闹分家呢。”


    褚昉生死不明,褚家竟为分家的事闹起来,终究不光彩。


    青棠小声道:“听说老夫人都气病了,有松口的意思, 五夫人这几日正在查账, 估计真的要分家了。”


    褚昉分了出去,嫡支一脉便剩了褚暄,王嫮确实有这个资格查账。


    仔细想来,大约从褚昉分出去之后,他们就有了分家的想法, 只是碍于褚昉的面子,没人敢提。


    如今褚昉病重,连御医都言生死难料, 他们便坐不住了。


    褚昉若熬不过去, 这个家必是要分的, 只不过早一步而已。若熬过去, 左右已经分了,既成事实,褚昉总不能再为这事计较什么。


    褚昉当初分家只是出于无奈,从没想过让褚家分崩离析,不然他也不会留下大半余财、田产、封邑维系族人生活。


    陆鸢是知晓这些的。


    她可以冷眼旁观,但不想这件事发生在褚昉病重期间,不想褚昉一醒来就听闻自己辛辛苦苦守护的家族一夕之间四分五裂。


    他们想分家,就等褚昉死了,或者醒来。


    她会暂时替他拢住这个家,当作补偿吧。


    陆鸢吩咐青棠留意着议事堂的动静,待人聚到一起说分家的事便寻了过去。


    郑氏瞧上去老了很多,她之前很注重仪容,虽过五旬却没多少白发,这几日大概因褚昉的病和分家的事,忧思过重,鬓角的白发一下冒出许多来,眼角的皱纹也深深堆了起来。


    陆鸢进门,众人的目光不自觉落在她身上。


    “母亲。”陆鸢对郑氏行礼,说道:“儿媳在兰颐院便听闻此处吵闹,御医说,国公爷得静养,儿媳来看看出了何事。”


    她扫了一眼众人,目光落定在桌案的账本上。


    王嫮本来正在看账本,见陆鸢看过来,忙掩上账本,说:“嫂嫂怎么不守着三哥?他若有个好歹,你可怎么办啊?”


    陆鸢不接她的话,反而问郑氏道:“母亲,是要分家么?”


    郑氏疲惫地“嗯”了声,显是已经没有心力管这些事了。


    “嫂嫂,三哥已经分出去了,这些事,你就别操心了。”王嫮笑着说。


    陆鸢看她一眼,平静地说:“既然要分家,想必是要彻底分了,国公爷之前交待,有些账目尚未完全分出来,便趁着这次分出来罢。”


    她说着话,摊开了褚昉之前交与她的账目,俸禄、田产、封邑总额应是多少、分出去多少皆记得清清楚楚,言及要收回余下部分。


    堂中骚动起来,交头接耳议论纷纷。


    有人站出来道:“嫂嫂,三哥毕竟已经分出去了,一言九鼎,哪有回来要余财的道理?”


    “国公爷与我说的是,留下的余财交了母亲,有朝一日,褚家分家,这些东西自然是要收回来,你莫不是觉得,分了家,还有资格得国公爷的照护?”


    陆鸢笑了笑,“你若觉得我没道理,就等国公爷醒来,找他说去,若不想等,我也不介意陪你上公堂。”


    褚昉留下的余财不少,他们定不愿放弃,但若闹上公堂,他们也丢不起这个人。


    有妇人看向王嫮,王嫮已有七个月身孕,早就不满婆母霸占掌家权,是这次游说分家的中坚力量,她本以为依陆鸢多一事不如少一事的冷淡性格,加上与婆母的旧怨,定不会多管闲事,不成想她竟是个见钱眼开的,伺机想把剩下的余财要回去。


    “嫂嫂,三哥最看重褚家的颜面,上了公堂,叫他知道了,又要责怪你了。”王嫮状似替陆鸢着想,提醒道。


    “我不过依国公爷吩咐行事,只想把属于我们的东西收回来,他缘何要责怪我?”陆鸢无所谓地垂下眼皮。


    看上去是非上公堂不可了。


    王嫮想了想,说:“嫂嫂,你不知道吧,孟华表姐一家的开销也是咱们负担呢,你把余财要回去,怕是得把表姐那份负担也接过去。”


    “这个国公爷倒是没有提起,想来一直是母亲在管,我,终究不好过问。”陆鸢想了想,“那些事都可以后再说,现下还是先说分家的事吧。”


    她重新拿起账本,很快核算出应该分出去的家产,要王嫮析出账目交与她。


    王嫮沉着脸,不待说话,又听陆鸢说:“弟妹怀着身子,还是不要操劳,我亲自来也可。”


    王嫮按着账本不说话,去看褚暄。


    褚暄也觉趁兄长病重分家实在没良心,但禁不住妻子闹,只能依着她,此刻见王嫮示意他说话,他虽过意不去,还是硬着头皮道:“嫂嫂,三哥向来说话算话,你这样做不是掉他的面子吗?”


    陆鸢看向褚暄:“正因国公爷向来说话算话,我才来拿回该拿的东西,五弟,你若是不信,不如等国公爷醒来问问?”


    顿了顿,又说:“五弟,国公爷现在生死不明,褚家只能依靠你,你竟要由着这个家四分五裂么?”


    褚暄本就心虚,闻言立即窘迫地红了脸,一言不发。


    堂上一时静默下来,坐了会儿,陆鸢收起账本起身,说:“我的意思很明白,若分家,该我的,我一分不让,你们好好商量,有了决定我再来。”


    回到兰颐院,看着安安静静躺在榻上的褚昉,陆鸢微微叹了一息。


    在榻旁坐下,自言自语:“其实,死了也好,清净。”


    忽听一声闷闷的轻咳。


    陆鸢循声看去,见褚昉睁开了眼。


    “就这般盼着我死?”


    陆鸢一愣,目光闪烁了下,忙解释:“你误会了,我没有那个意思。”


    本想把褚家要分家的事说与他,又怕惹他不快,遂什么也没说,叫御医来看。


    待御医诊过,确信褚昉不是回光返照,而是真的有所好转,陆鸢才松口气,命灶上熬了药膳。


    褚昉醒来的消息很快传开,褚家人都赶了过来,一时嘘寒问暖,和睦融洽,哪还有半点分家的意思,只有郑氏抱着儿子哀泣连连,似受了天大委屈。


    褚昉劝慰母亲一会儿,问她可是遇到了难事。


    不待郑氏回答,王嫮抢话:“三哥,嫂嫂今日说要把你之前留给大家的东西要回来。”


    褚昉愣了愣,看向王嫮,却是问:“她好端端的,为何要把东西要回来?”


    陆鸢甚至提出给他两个铺子做补偿,何必去要那些东西?


    王嫮抿唇不语。


    褚昉不好责难弟妹,转目去看褚暄,语气肃然:“照英,你说。”


    褚暄低着头不说话,却听郑氏泣道:“照卿啊,你娘差点就被人逼死了!”


    陆鸢本来不想褚昉一醒来就处理这糟心事,现下见已然捅出来了,便也不再多管闲事。


    郑氏哀泣着跟儿子告状:“他们要分家,日日去找我闹,还说我拿褚家的钱养外姓女,不公道……”


    褚昉听罢母亲哭诉,扫了一眼来探视的众人,见约莫来齐了,便问:“果真想好了,要分家?”


    因着陆鸢那番话在前,众人都以为褚昉会毫不留情地把他那份家产全部收回,纷纷摆手,言没有的事。


    褚昉扫过每一个人,听他们挨个表了忠心说不分家,才道:“以后想分家,随时来与我说,别去为难一个老人家,还有,母亲有她自己的私财,她想花在哪儿,我这个儿子都管不着。”


    其他人更没资格管。


    众人哪敢有半点顶撞,又是一番看似真心诚意的嘱咐才散了去。


    褚昉嘱母亲回去休息,单独留下褚暄。


    待房中没了旁人,褚昉一跃而起,取下挂在墙上的长刀,抡着刀鞘朝褚暄砸去。


    房里只有褚暄和陆鸢,谁都没想到褚昉会突然发这么大火,陆鸢没见过褚昉打自家弟弟,一时愣住。


    褚暄拔腿就跑,口中喊着:“三哥,我知错了!”


    见褚昉没有停下的意思,又喊:“嫂嫂我知错了!劝劝三哥吧!”


    陆鸢这才反应过来,忙上前去拦褚昉,“国公爷,你的伤还没好。”


    褚昉本是要接着砸褚暄,见陆鸢过来,怕误伤于她,遂暂时停了下来,呵斥想要趁机溜掉的弟弟:“站住!”


    “你就任人欺负你的母亲和寡嫂?”


    褚暄一愣,回头看兄长:“寡嫂?”


    “我若死了,你是不是就真看着母亲和你嫂嫂受人欺负!”


    他向来知道褚暄袒护妻子,可没想到他会没有分寸到这个地步。


    褚暄被兄长砸的背疼,却也不敢再跑,只能寄希望于陆鸢劝下褚昉,站在原地低着头,一言不发。


    过了会儿,才解释:“三哥,你也知道母亲,霸道的很,九娘想管家,她不肯放,我又不像你,能做母亲的主,我没法说服母亲把我那份俸禄分出来,只能这样办。”


    “所以你就联合一个家族的人,来逼自己的母亲?”褚昉怒不可遏。


    褚暄低头不说话。


    因着陆鸢的劝说,褚昉砸了弟弟几下后放他走了,吃了些药膳,又经御医确认他方才一顿大动作没有扯裂伤口,才坐回榻上休息。


    也不知是不是前几日睡的太多,褚昉没有多少睡意,靠在围屏上思绪万千。


    一时想到那封写了一半的和离书,一时又想到圣上说他治家有方、夫妻和睦的夸奖,还有今日母亲的哭诉、弟弟的无奈、族人的阳奉阴违。


    陆鸢必是想借要回余财拖延分家一事,她有心帮他的。这个家,若交到她手里,或许比在母亲手里更好。


    但他怎能把一个乌烟瘴气的褚家硬塞给她?


    他若此时反悔不和离,她定会以为,他只是缺一个掌家的妻子,想让她收拾烂摊子罢了。


    “掌灯。”


    褚昉披上单袍去了外间。


    “国公爷,已经很晚了,有事明日再说吧?”


    自褚昉养病,陆鸢一直在外间的美人榻上休息,见他出来,这样提了句。


    褚昉没有答话,径直坐去书案后,寻出放妻书来。


    “帮我研墨。”褚昉道。


    陆鸢轻轻应了声,站在他身旁什么也没说。


    他要连夜写和离书,这事她怎么好劝?


    褚昉提笔落下几个字,又停顿下来,似在忖度什么事,良久后,抬头看陆鸢:“岳丈会同意么?”


    和离书不止需要夫妻双方签字盖印,还得双方父母签字,而后交官府备案。


    陆鸢以尽量平和的语气说:“爹爹那里,我会说通的。”


    褚昉转过头,看回和离书,接着写了几个字,又抬头看陆鸢:“此时和离,可能会有流言蜚语,你果真想好了?”


    坊间很多为规避夫君连坐之罪和离的,也有因夫君生病和离的,他刚刚受了重伤,此时和离,传出去大概说什么的都有,他和陆鸢,谁都避免不了,他倒无所谓,陆鸢终究女儿家,就怕名声有损。


    “我阿娘说,不能活在别人的口舌之快里。”


    褚昉只好转过头,继续写和离书。


    忽又抬头问:“和离的因由如何写?”


    陆鸢眨眨眼,这是问题吗?


    “情不相偕、不敬夫主、不睦家宅、无子,都可吧?”


    褚昉忖度着,觉得选哪个都不合适。


    陆鸢见他迟迟不落笔,替他拿了主意,歉疚地说:“就写‘不敬夫主’吧。”


    褚昉看看她,没有落笔,又想了下,写了“情不相偕”。


    契书成,两人各自签字按印。


    褚昉道:“明日待母亲签过字后,便送你归家,待岳丈签了字,我差人送去官府。”


    陆鸢本想等他痊愈之后再走,但现下和离书已成,再留下去似不妥,遂答应下来,正要开口说补偿的事,听褚昉道:“铺子的事别再说了,我不会要,给你的东西,也不会拿回来。”


    陆鸢的话咽了回去,褚昉这是非要她欠下一个人情了。


    褚昉默了会儿,犹豫着开口:“你……”不许太快谈婚论嫁。


    “怎么了?”陆鸢完全猜不到他想说什么。


    “你今后,有何打算?”褚昉问出口的却是这句。


    陆鸢笑了笑,“好好做生意,好好过日子。”


    过日子?和谁过?


    “你要嫁周元诺么?”不知为何,褚昉这一句竟没憋住。


    陆鸢没有答话,想将和离书收进囊中,刚伸过手去,褚昉先她一步按住了和离书。


    他看着陆鸢,冷冰冰地质问:“是不是要嫁周元诺?”


    第50章 不能相信 ◇


    ◎他会这般轻易就写了放妻书◎


    只差最后一步了。


    一句说不好, 功败垂成。


    陆鸢索性收回手,由褚昉掌控和离书,仍是平静温和地说:“国公爷也明白, 我们此时和离, 定然会陷于流言蜚语中,我怎会在此时谈婚论嫁?”


    褚昉按着和离书想了会儿,问:“多久?”


    “什么多久?”陆鸢讶异。


    “多久再论婚嫁?”


    陆鸢不自觉抿了抿唇,答:“没想过,随缘吧。”


    褚昉审视着陆鸢, 从她平静的容色里辨不出一丝真实的情绪, 没再追问,松手放开和离书,说:“果真再嫁,予我一张帖子来,我去喝喜酒。”


    陆鸢实没想到他会说出这句, 唇角弯了弯, 带出一丝言不由衷的笑意,没有回应。


    谁知褚昉又补了句:“莫非你想偷偷嫁人?”


    陆鸢不想再纠缠这件事,随口说句:“好。”


    本以为这事就说定了,不料褚昉又来一句:“你会嫁周元诺么?”


    陆鸢实在烦了,反问:“我若嫁他, 国公爷要如何?”


    褚昉没想到她的脾气会一下子窜上来,像被后起的浪潮盖过了势头,他摸了摸鼻子, 垂下眼皮淡淡地说:“自是, 要去喝喜酒。”


    陆鸢皱了皱眉, 总觉得他这话阴阳怪气。


    第二日, 和离书送到郑氏那里签字,郑氏虽奇怪儿子明明前脚又是住在陆家、又是分家,一副与陆氏好好过日子的作派,缘何今日又写了和离书,却并没劝阻,爽快地签了字,待要问问儿子缘由,褚昉寻个借口离了松鹤院。


    兰颐院内,陆鸢命青棠收拾东西,褚昉就坐在书案后,看着主仆二人几乎不言语,只用眼神交流。


    道路以目的样子。好似他是一个暴君,他们苦他良久,终于熬到了头。


    只用了半日,陆鸢的东西便收拾好了,只装了三个箱笼。


    “国公爷,那我就走了。”


    陆鸢来道别,明明看不出喜色,可褚昉就是觉得她很欢喜,欢喜得比外面的日头都热烈,这份欢喜让他气闷。


    他沉沉地嗯了声。


    有家奴进来搬箱笼,陆鸢随在箱笼后头出了房门。


    如今已是初夏,她穿着一身水碧齐胸罗裙,拿着一把轻罗小扇,步履很稳,却又轻盈地像只破茧的蝴蝶,扑扇着五彩的翅膀,掠过花间小径,没有片刻犹豫地飞走了。


    褚昉望着她背影,忽生出一种错觉。


    好像他们没有和离,她还是他的妻子,只是回娘家省亲,过不了几日就会回来。


    她带的东西那样少,他很想叫住她问问,东西可带全了?


    她嫁进褚家三年,就那么点东西吗?三个箱笼?


    陆鸢很快出了兰颐院,消失在褚昉的视线之内。


    褚昉目光茫然地扫了一眼屋内,看上去并无多少变化,好似只有她的妆台空了,其他的仍是原来模样。


    可他突然觉得这屋子暗淡无光,了无生气。


    他烦乱地掀了掀旁边的书册,再次清晰地意识到,他夹在其中的放妻书,已经写成了,签字盖印,亲手交给了陆鸢。


    就在昨晚,月黑风高、夜深人静的时候,他和陆鸢商量着,写下了久久未成的一封和离书。


    是她蛊惑了他么?还是他意气用事?


    他为什么仍是不能相信,自己会这般轻易就写了放妻书?


    他当时怎么想的?就因为怕她以为留下她只是为了收拾烂摊子?怕她以为他反悔只是自私自利?


    他何时这般在意她对自己的看法了?


    “长锐!”褚昉朗声唤了近随。


    “主君,何事?”


    褚昉怔了许久,声音淡下来:“无事。”


    此时追回,他在她眼中,就是一个彻头彻尾出尔反尔的小人了。


    “长锐,你挑个得力的人出来,以后跟着夫人,日日同我报她的行踪,记住,莫叫她察觉。”


    褚昉又在空荡荡的屋子坐了许久,深深记下一个教训。


    以后再也不要半夜三更做决定。


    “去把五公子叫来。”褚昉觉得是该好好整顿家宅了,先从这个不扛事的胞弟整起。


    ···


    马车里,陆鸢捧着和离书看了又看,眼中的光比看黄灿灿的金子都亮。


    青棠比她还兴奋,晃着她手臂嚷道:“姑娘,离了!离了!你和周公子可以有情人终成眷属了!”


    她改口改的很顺。


    陆鸢这次没有嘱青棠慎言,左右和离书已成,再受过一些流言蜚语,等事情慢慢淡下去,她和元诺之间便再无阻隔了。


    现下唯一的麻烦就是父亲那里。


    他肯定又要好说歹说劝上一番,说不定还要去找褚昉询问缘由。


    她得好好想个借口,让父亲不去找褚家的麻烦,还能痛快签字。


    因着褚昉之前的示好,父亲坚信他有意冰释前嫌、好好过日子,若无一个足够充分的理由,父亲定不会轻易放弃褚昉这位贤婿。


    她得让父亲知道,这份和离书就是褚昉与她义绝的决心,她与褚昉再无可能做夫妻了,如此,父亲才会死心,才会安然接受她嫁与别人。


    陆敏之下值回家,见陆鸢在,不免奇怪:“照卿受伤,你不在家照顾,怎么在这时候回来?”


    陆鸢少见的情绪低落,瞧着很是神伤,点点桌上的和离书,“你女儿和离了。”


    陆敏之双目霎时瞪圆了,一把夺来和离书,见都已签字按印,怒声质问陆鸢:“你在这个时候跟照卿闹什么,气坏了他,你就是谋杀亲夫啊!”


    见陆鸢不发一言,按下些怒气,又问:“到底因何和离?”


    陆鸢道:“不是写的很清楚么,情不相偕,国公爷想了很久,亲自忖度写下的。”


    “照卿亲自写的?我明日问问他去!”陆敏之收起和离书道。


    “爹爹,我若是你,就不会在这时候自讨没趣。”陆鸢说:“你也知道,国公爷还在养伤呢,再受了刺激,伤情加重,你担待的起吗?”


    “我与他好声说便是。”陆敏之坚持要去褚家一趟。


    陆鸢状似不安地纠结许久,几次欲言又止,最终还是开口,音色沉而又重:“爹爹可知道,安国公的伤,到底从何而来?”


    陆敏之见陆鸢这副神色,心中一时惴惴,“从何而来?”


    “是我伤他的。”


    陆敏之面色一僵,下意识环顾四周,虽是在自己家中,却还是匆匆关上房门窗子,这才折回来问:“你,这非同小可,你可别乱说!”


    “这种事,我会冒认么?”陆鸢神色凝重看着父亲。


    “你为何伤他!”陆敏之才责问出口,又道:“因为周元诺?你信了流言,以为周元诺果真重伤,你以为是照卿杀他的?”


    陆鸢没有答话,默认父亲所言。她当时神思恍惚迷惘,无法冷静下来细想,加之日积月累的成见和戒备,铸成了那桩错。


    “你糊涂啊!”陆敏之气得跺脚。


    “这么几年了,你对周家那小子怎么还是这样!舍不得磕、舍不得碰!你养儿子呢!”


    “爹爹!”陆鸢颦眉看着父亲,“事已至此,真相你也知道了,签字吧。”


    陆敏之兀自嚷嚷指责了一会儿,见陆鸢无甚反应,只能平复情绪好声劝:“阿鸢,你想想,你犯了这么大错,照卿都肯替你遮掩,这份情意难道??不值得你托付终身?夫君是什么,是要替你扛事的,不是一味要你庇护的,你懂不懂?”


    陆鸢面露愧色,“安国公此次肯包容我,我也很感激,但爹爹难道还不明白,这包容已是安国公的底线了,不管是顾及褚家名声也好,念在夫妻情分也好,他不深究这件事,难道爹爹还指望他继续留着女儿,趁他不备再来一刀么?”


    陆敏之语塞,女儿所言不是没有道理,且褚昉抛开之前诸般示好努力写下这封和离书,必是心意已决,再无挽回余地了。


    他再去问,只会激化矛盾。


    事已至此,只能寄希望于这件事就此打住。


    “阿鸢,这件事终究是你不对,就算照卿不与你计较,你就能心安理得?”


    陆鸢点点头,“我明白,国公爷现下还在气头上,不要我的补偿,待他以后想通了,我不会赖账的,不会叫他吃亏。”


    陆敏之纵万般不愿却也无可奈何,叹了几声“糊涂情种”,在和离书上签了字。


    陆鸢收起和离书,心神才整个松下来,在父亲对面坐下,心平气和地说:“爹爹,有件事,我一直没有与你好好谈过。”


    陆敏之看看女儿,收回目光没有接话。


    “阿娘死的时候,嘱咐我一定要活着走出沙漠,还要我告诉你,她这辈子嫁你不后悔,虽然你那时又穷又酸,上门提亲只采到一捧野花,可她喜欢你的笑容,虽然有时虚伪有时真诚,可她相信,你给她的笑容,都是真诚的。”


    陆敏之没有看女儿,眼眶却红了。


    “阿娘说,你跟别的男人不一样,你愿意给她自由,爹爹,为何到了我们这里,你就变得这样顽固不化了?若是阿娘在,三年前的事不会发生,她会尊重我们的选择。”陆鸢一字一沉地说。


    陆敏之忽地抬高了音量:“给她自由有什么用!还不是连最后一面都没见着?连个全尸都没有,只有一捧白花花的灰!你说说,自由有什么用?还不是眼睁睁看着她死?”


    陆敏之憋红了眼眶,气的身子打颤,几乎是咬牙看着女儿。


    陆鸢本想借此次谈话,让父亲放手别再管她的事,却没料到父亲情绪会如此激烈。


    当年她抱回母亲的骨瓮,父亲什么也没说,一个人抱着骨瓮在房里枯坐了三天三夜,后来很是平静,


    她以为父亲对母亲死于非命一事早就放下了,没想到,母亲去世十有一年,父亲如今提起来还是如此情意难平。


    “爹爹,你别激动。”陆鸢忙倒了一盏茶递过去,安抚父亲。


    陆敏之坐了会儿,喝了几口茶才平稳情绪,好声劝陆鸢:“你阿娘想好好培养你,想你和她一样,做商队的少主,东奔西走,爹爹是不是给了你很多自由?是不是也由着你跑了那么多年?你知不知道你每一次远行,我都生怕,下次见到的就是你的骨瓮,可我又怕不准你跑,你阿娘怪我,好不容易熬到你嫁人,有个人替我管你了,结果,又是这般!”


    陆鸢抿唇不说话。


    “你以后如何打算?”陆敏之哀叹之后,抬头询问女儿。


    “我本来想去汝州一趟,看看那里的天青瓷,谋划一下生意,但最近京城戒严,进出都很麻烦,便只能再等等了。”


    陆敏之点点头,交待:“你们刚刚和离,坊间定会有些闲言碎语,你这段日子就好好待在家里,别出去招摇,等风声过去再说。”


    陆鸢在父亲面前少见地乖顺,应句好。


    和离一事定下,陆鸢依照父亲嘱咐在家中待了许久,偶尔去铺子里也是戴着帷帽。


    这日,她一身轻便翻领袍装,梳了男子发髻,戴了一顶遮阳斗笠,跃上马正要往铺子里去,听见身后如潺潺清溪般沉澈的声音。


    “这位兄台,是要去哪儿?”


    陆鸢回头望,笑弯了眼睛。


    作者有话说:


    狗子:冲动是魔鬼。放妻一时爽,追妻火葬场。


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