危险甫一消除之时，陆鸢和周玘已经守礼地拉开距离，两人各自向后退去一步。
陆鸢微微一福身子，语气如常，温和地说：“多谢。”
周玘微颔回礼，音色清澈如风拂水，“举手之劳，何须言谢。”
两人说罢这句，褚昉已近前来，在周玘正前方两步处站定。
陆鸢距周玘两步远，距褚昉亦是两步远，三人站位阴差阳错构成了一个稳定的等边三角形。
褚昉打量过陆鸢和褚六郎，确定二人无恙，目光落定在陆鸢脸上，试图以眼神告诉她：站到夫君身后去。
但陆鸢垂着眼，神色平静，并不回应他的目光。无奈之下，褚昉只好开口问褚六郎：“你可受伤了？”
褚六郎连连摇头，指指周玘说：“多亏这位叔叔帮忙，要不然婶娘就受伤了！”
褚昉本就阴沉的面色更如乌云压顶，递出一记冷肃的目光在褚六郎脸上扫过，“谁叫你乱跑的，怎么不叫家奴跟着！”
褚六郎无辜地眨眨眼，抬头看看陆鸢，方要辩解，被自家三叔长臂一伸揉在脑顶。
“过去！”
褚昉大手罩在褚六郎脑顶，强势把人拽向自己身后。
褚六郎身不由己，却牢牢抓着陆鸢衣袖，如此扯动之下，陆鸢便也跟着到了褚昉身后。
褚昉这才看回周玘，拱手道谢：“不知阁下如何称呼？改日登门拜谢。”
周玘回礼，不卑不亢的温文尔雅中似浸着一层无缘无故的冷漠，道：“不必。”
言毕，他没有多留，亦未再多看褚昉一眼，转身离去，很快便淹没在人群中。
不知为何，褚昉心头忽涌上一股强烈的不祥之兆。
他能察觉，方才那位公子对他实在不够友善。
萍水相逢而已，何故生厌？
且他为何出手救陆鸢，单单是仗义相助么？
褚昉望着周玘离开的方向，竟不可抑制地思绪复杂起来，直到果儿扑过来要他抱，他才回神。
褚六郎不爱跟李家兄妹玩耍，也不想与褚昉同行，嫌他管得宽，拉着陆鸢仍要往别处去。
“六郎，不要乱跑。”褚昉掐灭了褚六郎想要单独行动的火苗。
褚六郎怏怏不乐，默默揪着鼻子对褚昉哼了声，牵着陆鸢手落在褚昉身后。
褚昉抱着果儿在前，陆鸢牵着褚六郎、郑孟华牵着李五郎随行在后，心中各有思量。
但陆鸢面色如常，好似早就从方才的事情中收回思绪，在褚六郎与她说话时也会给予回应，不像褚昉和郑孟华，总是答非所问，陪稚子玩耍的兴致也渐渐索然。
郑孟华与陆鸢并肩而行，突然问她：“嫂嫂，方才那位公子你可认识？”
褚昉没有留意的细节，郑孟华注意到了，陆鸢同那位公子道谢时只说了“多谢”，没有敬称，若二人初次见面，陆鸢该道句“多谢公子”才对。
而且，凭女人的直觉，那位公子看陆鸢的眼神，也说明二人关系匪浅。
再者，那公子瞧上去像个冷性之人，怎会无故对一个素不相识的女子露出那般情绪复杂的笑容？
种种迹象都指向一件事情，他们二人早就相识。
走在前头的褚昉听郑孟华如此发问，脚步不自觉轻了下来，两耳亦自觉屏蔽掉糟杂的欢闹声，只屏息凝神等着陆鸢的回答。
陆鸢神色无分毫异样，从容点头，说：“认识。”
褚昉驻足，郑孟华和陆鸢也随即顿住脚步，只有褚六郎走得急，没料到褚昉突然停下，一头撞在了他腿上。
“三叔，你怎么不走了？”褚六郎大声问。
褚昉继续前行，心思却还留在身后，等着陆鸢细说。
但陆鸢并没细说的意思。
郑孟华只好再问：“不知那位公子是何人？嫂嫂如何识得？”
陆鸢坦然说道：“周家三公子，我们曾是邻居。”
她如此磊落坦荡，郑孟华一时不知再问什么，沉默片刻后，忽然哀声自责道：“都是我不好，耽误了表哥时间，不然嫂嫂遇险，又何须旧友挺身而出？也幸好他来得及时，还能在这般人潮中认出嫂嫂，否则嫂嫂受伤，我的罪过就更大了。”
这话状似自责懊恼，却诱人深思。
言下之意若非周玘时刻关注陆鸢行踪，怎会如此及时且精准地在危险来临时护下陆鸢？
陆鸢自然识破郑孟华挑拨离间的心思，却故意曲解其意，驻足看向郑孟华，肃色满面，问：“莫非表姑娘觉得，我与周三公子相约同游庙会？”
她语气不善，连两个稚子都察觉不对，仰头望着二人，默默放轻了呼吸。
而此时前面的褚昉也停了下来，却并没立即转头，只是听着身后动静。
郑孟华故作慌乱地辩解：“嫂嫂，我绝无这个意思！”
说着竟面露委屈，低低抽泣着：“是我多话了，嫂嫂莫怪。”
“坏人！你又欺负我阿娘！”果儿被褚昉托抱在怀里，扭头气冲冲看着陆鸢，紧紧攥着手中玩具，咬牙切齿地说。
陆鸢没理会果儿，只是看着郑孟华说：“那表姑娘方才的话是何意思，还是当着国公爷的面说清楚吧。”
郑孟华连连摇头，捏帕子拭泪，喃喃说：“是我多话，我只是随口一问，并无他意。”
“坏人！不许欺负我阿娘！”果儿扬手抛出玩具朝陆鸢砸去。
陆鸢偏头一闪，玩具自她眼角掠过，砸在了后面人群里，幸而女娃年纪小，力道轻，人群并没什么反应。
郑孟华立即训诫果儿：“不许砸舅母！”
果儿方才已经噙了泪，被母亲这么一训斥，顿时哇哇大哭起来，哭号着：“舅舅，坏人又欺负我，欺负我阿娘！”
李五郎见母亲和妹妹都哭，也憋红了眼，猛地扑过去推了陆鸢一把：“不许欺负我阿娘！”
褚六郎不乐意了，一把将李五郎推到在地：“谁欺负你阿娘了！你阿娘自己哭的！不许打我婶娘！”
褚六郎身强力壮，也未手软，直推得李五郎在地上滚了一圈，李五郎憋红了脸，站起来待要再战，被郑孟华阻下，陆鸢亦将褚六郎挡在身后，柔声劝了几句。
褚昉劝哄不住果儿，只得将其交给郑孟华抱着，冷冰冰地扫过陆鸢，却什么话也没说。
如此一闹，陆鸢与周三公子的事暂且被抛诸脑后，几人也都无甚兴致闲逛，好在后来碰上裴氏一行，陆鸢和褚六郎趁机辞了褚昉，才又得逍遥片刻。
···
夜中，兰颐院内。
逛了大半日的庙会，陆鸢实是有些乏了，早早洗过脚，吩咐青棠收拾好明天回娘家要带的东西，便打算歇下。
“夫人，姑爷来了。”
从青棠小心翼翼的神色中，陆鸢便知来者不善。
她把郑孟华母女惹哭的账还没算呢。
果然，褚昉冷着脸进来了，坐在桌案旁一句话不说，就这般冷幽幽地盯着陆鸢。
陆鸢亦不说话，垂首恭立。
夫妻二人竟似两军对峙，敌不动，我亦不动，生生在静·默中拉锯出势均力敌的意味来。
最后，依旧是褚昉先开口，“陆氏，孟华寄人篱下，本就敏感多愁，你何必咄咄逼人，惹她新岁伊始就伤心一场？你作为主母的气量何在？”
听到“主母”二字，陆鸢只觉好笑：她和郑孟华，到底谁才是实打实的主母？
她微微叹了一息，并没像往常一样恭顺认错，而是说道：“阖府上下都视表姑娘为褚家人，谁能想到，表姑娘会以寄人篱下自居呢。当时国公爷也在场，若觉我话语不妥，便请责罚。”
她语气一如既往地柔和，没有半点锋芒，褚昉却总觉得有根无形之刺倏地穿透胸口，将一口气封闷在心，上不来下不去。
阖府上下都视表姑娘为褚家人？表姑娘，褚家人，她还是在计较平妻一事。
请罚？她又在以退为进。
她把他之前的告诫都当耳旁风么？
说过多少次不要耍手段，不要自作聪明，她充耳不闻，依旧我行我素。
褚昉捏捏眉心，神色有些厌烦。
“陆氏，你当真觉得我不敢罚你么？”
陆鸢柔声道：“不曾有此念。”
褚昉猝不及防噎了下。
他从没有罚过她，因她向来恭顺，凡事只要他说“错了”，她定会温顺地认错，且再也不会犯相同的错误。
是以，他还真不知道，她到底怕不怕他的责罚？
难道她如此乖顺，真就是被褚家的规矩吓唬的？
褚昉想起她初嫁时替丫鬟求情的事，大约就是那事给了她阴影？
但彼时她刚嫁进来，她父亲又是那副卑劣品性，母亲有意在她面前立威，处理事情难免激进了些，竟让她刻骨铭心么？
想到她为褚家妇这几年，虽受母亲冷待，依旧能不怒不怨，虽无大功，亦无大过，近日不过因平妻一事心绪不畅，这才对他耍小性儿，也不是不能容忍。
且今日新年，万象更新，不宜生气。
褚昉神色倏然缓和，戛然止了话题，说句“歇吧”，便站起身来。
宽衣入帐，陆鸢沾床就睡，察觉有只温热的大手在腰际梭巡。
“国公爷，我今日实在累了，明日还要早起回娘家。”
陆鸢音色疲软，听来竟有些撒娇央求意味，褚昉不自觉扬了下唇角，在她腰上不轻不重掐了下，倒也没再勉强。
明日大年初二，陆鸢要回娘家拜年，往年她都会郑重说与他，实则在询问他是否同去。
褚昉从未松口答应，但今年，陆父已然一败涂地，掀不起风浪，便是去一趟，也无不可。
“明日要回陆家？”褚昉明知故问。
“嗯。”陆鸢声音混沌，蹦出这个字便没了下文。
褚昉默了半晌，没有等到陆鸢主动相邀，她甚至没有象征性地问他是否同去。
褚昉唇瓣抿成一线，掐掐枕边人的腰，好让她清醒一些。
陆鸢确实醒了几分神思，问：“国公爷，还有事么？”
似怕她再次睡去，褚昉立即问：“你一个人么？”
“还有青棠。”陆鸢翻个身，裹紧被衾。
褚昉：……
不知是不是天寒夜冷的缘故，褚昉只觉一股气凝结在心口，呼不出来。
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