M78星云。
“这里已经距离地球非常远了。”
塞尔温感叹。
游荡在宇宙当中，就很容易让人失去对于距离的感知。在拥有长距离空间跳跃手段的前提条件下，光年这个距离单位对他们而言也不过就是中控计算机当中的一个数字。
“不然给他们带些礼物回去？”
他提议：“下次见面的时候，也可以分享这一次的旅游见闻。”
这些倒是无关紧要，洛基想，他对于那些米德加德人的情感实在算不上有多么亲厚。虽然这其中确实有人和他交情不错……好吧，他只是缺乏一些“和朋友互通有无联络感情”的个人经验。
毕竟谁能想到，诡计之神在此之前其实没什么朋友。
“这里居住着一些……能够利用光能生存的生物？”
塞尔温开始低头阅读克劳利提供的资料：“他们在这个星云当中的好几个星球里生活，有着非常昌明的科技和道德，甚至会把一部分星球专门开发用作训练基地。”
“原本的天然恒星在很早以前就已经黑洞化，他们现在所使用的是一种类似于人工太阳的东西。”
洛基补充道：“单从这些资料上来看，看不出来到底是科技文明还是魔法文明——感觉有点像是雅威的从属，本质上是能量生命，又把自己装进了物质构筑的外壳里。”
使用光能作为能源，这听起来非常的清洁，而且这种地方似乎能够找到一些合适的法杖用宝石。
但降落之后洛基就发现，“宇宙生物之间的趋同进化”在这片区域里似乎发生了一些奇异的变化。
简单来说，当地的原住民看起来身高都有四十米左右。
星球的物理环境同样也很极端，这颗行星的体积是地球的六十倍，重力水平大概是地球和阿斯加德的一百二十倍。普通地球人在六倍过载之下就容易内脏破裂而死，即便冰霜巨人的生命力极其强韧（按照一些宇宙民族的形容，就是直接砍掉头也不会立刻死去），在没有反重力魔术加持的情况下，也很难在这里自如活动。
与此同时，整颗星球又充斥着强辐射性，对于任何地球原生生物来说，都称得上是一片会让人光速去世的死亡之地。
“他们是天生带有重力调节的身体机能吗？”
塞尔温表现得很好奇：“身体这么高，却不会因为重力的缘故无法维持自身结构。”
“……不管是什么原因，呆几个小时就赶紧离开吧。”
洛基说：“需要不停的维持反重力魔术和屏障，在精神上的负担也太重了。”
塞尔温立刻从善如流：好的。
某种意义上讲，这颗星球如此和平，说不定也要归功于极端的物理条件——大部分宇宙民族就算能够承受如此异常的重力，应该也不愿意将自己时时刻刻暴露在强辐射环境下。
即便已经做好了心理准备，在看到这些平均身高在四十米以上的原住民时，塞尔温仍旧感到格外震撼。
他拼命向上仰着脑袋，看了一会儿之后转头对洛基说：“……我记得你其实是冰霜巨人，会不会冰霜巨人也拥有变得这么高的办法？”
“很遗憾完全没有。”
洛基现在也开始对这个词汇脱敏：“我就只能长到你现在看到的这么高。”
……那为什么还能被称之为巨人啊！
迄今为止他们已经见过了长得像小房子一样的“矮人”，和普通地球人一样身高的冰霜巨人，看上去比山还要高的火焰巨人，以及眼前这些明显能够轻易推倒高层建筑的巨大生物，塞尔温几乎要开始怀疑，巨人这个词在通用语当中是否还存在一些别的含义。
他们降落在这些巨人的城市里，就像是误入了《格列佛游记》当中的巨人国。塞尔温还想分析“是否依赖光能的生物都会长得比较大”，他们的飞船在这里看上去简直就像是浴缸当中的缩比玩具模型。
“我们来寻找能够用于制作魔杖的宝石。”
洛基也跟着仰起头，他怀疑自己说话必须要使用扩音法术才能让这群人听清。
而且说实话，这些外星人都长得太像，除了勉强能够认清楚性别以外，他根本就分不清楚谁是谁。
原住民们很热情地接待了他们，可以看出，生活在这颗星球上的人确实都是一些友善又温和的物种。
可惜这里极端而特殊的环境让他们的能量体系与别处都不相同，为了展现出高度神秘种族的魔力特性（也为了能够和这些人平视对话），塞尔温短暂地解放魔力，变成了巨龙的形态。在场众人先是神色一凛，摆出仿佛dna动了的防御动作，严阵以待几秒钟后才发现，其实龙形态的塞尔温也能够和大家好好聊天。
“吓我们一跳。”
他们当中的其中一位开口说道：“还以为是巴法罗星的生物不知道用什么办法偷渡过来了。”
简单打听了一下以后，塞尔温和洛基了解到，这片星云里除了他们所在的行星以外，还有许多个星球里有怪兽居住，它们的身高同样高大，大多凶狠好斗，而且不太开化，文明程度也比较低，是他们这些人主要的防范对象。
阿斯加德和约顿海姆，塞尔温不动声色地想，看来哪里都难以避免这种事——星系当中充斥着的极端辐射似乎让这附近的原住民都产生了某种变异，趋同进化成了这种异常高大的体型。
在他们展示过巴法罗星怪兽的长相之后，洛基显得非常不满，他站在塞尔温的额头顶上，斥责这些很没品的外星人：那些丑陋的怪物怎么能和塞尔温相比？它们有光洁到像镜子一般的银色鳞片吗？它们有能够看穿一切幻象的眼睛吗？
“要是苏尔特尔在这里的话，应该能够完全融入那些原生生命的群体当中去吧。”
最后，洛基充满恶意地吐槽说道。
这颗星球上没有海洋，原住民们所需要的能源也并非食物，有一套完全独立的特殊生态，因此只停留了很短暂的时间，他们两人就告别了这里的人选择离开。飞船逐渐脱离一百二十倍引力范围之后，洛基解除了重力操作的法术，不动声色地轻轻呼了一口气。
“刚刚说得有些过火了吧？”
塞尔温从空间口袋里帮忙掏出一些他们曾经在其他星球采购的食物：“那些人的身上都没什么恶意——我是在逐一确认过之后才和他们开始交流的。”
“……谁让他们那样说你。”
洛基从对方手中接过汤勺，开始想用自己的一份看上去类似布丁的甜点心。
给地球朋友们准备的礼物已经在船舱当中堆砌成了难以忽略的一小片空间，其中还包含一些洛基采购的、很有恶作剧性质的道具，可以想象，这些礼物带给大家的感受应该既有惊喜又有惊讶。
虽然和阿斯加德的大多数神都不很熟，也几乎没有什么私交，但洛基也采购了一些他认为合适的礼物，大部分是送给弗丽嘉，而索尔和奥丁大概能从这堆礼物山当中匀出一小片零头。
闲谈之际，飞船当中突然收到了一则通信请求。
洛基接通了通信，意外发现对面竟然是索尔。
“咳，我无意打扰你们。”
索尔抓了抓他的头发：“但有件事可能需要你们暂时回来一下。”
“什么事？”
“是世界树——”
根据索尔的说法，世界树（Yrasill）原本所在的位置一直是一片重力水平异常的深渊，可就在最近，巡逻的瓦尔基里们却发现了新的魔力反应，仔细调查过之后发现，是世界树的新芽正在重新萌发。
想必只要再过一段时间——非常漫长的、对于人类而言看不到尽头的时间，世界树就会重新恢复自己的机能，连带着那命运的三位女神也能够一起重新出现。
“那你们去照看就是了。”
洛基说：“这也不是什么必须要我回去的大事吧？”
“因为那个深渊里面传递而来的魔力反应，还有一部分和你很接近……”
索尔有些不好意思地回答，其实一开始在阿斯加德，还有人依照过去的思维定势，以为是洛基又留下了什么恶作剧在这里，可他最近急剧扭转的风评又让大家多往前思考了一段，他和塞尔温目前正远在几百光年开外，就算是恶作剧，也应该做些对自己有利的事。
世界树的存在对于九界而言至关重要，除了最为精密的大型灵子演算装置以外，它对于联通九界本身就有着特殊的意义。此前是为了拯救整个世界情非得已而作出的紧急选择，可一旦有得选，大家还是更希望世界树能够平稳地伫立在原本的位置。
“魔力反应是阿莫拉判断出来的，你知道的，我其实不太懂那些……不过既然她那么说，结果应该不会差得太远。”
索尔说：“而且母亲隐约觉得，这应该会是一件好事。”
最后这句话杀死了比赛，比一切理由都重要。于是在他们还没有找到合适宝石的时候就调转方向，重新朝着阿斯加德的位置空间跳跃而去。
一段时间未见，故乡看上去并无变化，世界树的陷坑也和过去一样，只不过增加了许多用于稳固和隔绝外人的法阵。
“就是这里？”
他朝着下方指了指：“你们有人下去看过吗？”
“那下面的魔力环境很混乱，大家只是隐约感受到了世界树的气息。”
奥特琳德说：“您知道的，纯粹的战士去做这种事总归不太擅长——最后的探查是由阿莫拉完成的，她觉得这下面应该有你留下来的信息。”
应该，或许，这都是些不确定的词汇。洛基皱起眉头，他现在好不容易获得了一个还算平稳的答案，至少暂时不太想去主动寻求新的风险。
但事情又总要有人去做，除了母亲以外，他是整个阿斯加德最擅长法术的人。
洛基不禁看向塞尔温，后者正步态很轻松地站在他的身旁，一幅不管他怎样安排都一定会跟从的模样。
“你觉得呢？”
“如果你要去看的话，我就也跟你一起。”
塞尔温毫不犹豫地回答：“复杂的魔力环境里，龙的适应能力要好一些。”
这是一个直径极广的巨大陷坑，下方是一眼看不到尽头的黑暗，据说世界树的树根能一直连通到赫尔海姆，传说当中只有亡者（Helheim）才能抵达的死之国度。
塞尔温对此没有太多恐惧，实际上，他已经在世俗意义上的生死当中打过好几轮来回。在与洛基确认之后，他毫不犹豫地化身成白色巨龙，一个猛子扎进望不见尽头的漆黑深渊当中。
呼啸的风声灌进耳朵，而这个深坑似乎永远都见不到底部，急剧下坠的几分钟之后，洛基突然失去了意识。
再度睁开眼睛时，他出现在了一个浑然陌生的地方。
第 122 章
说实话，他已经有点习惯那种“一睁开眼睛之后就发现自己到了陌生地方”的剧情了。
洛基四下打量，周围空气当中的魔力浓度比现代米德加德社会要稍高一些，但不如沃克麦尔那样浓郁，是介于两者之间的一个微妙水平——魔术师待在这里不至于急剧折损寿命，虽然一些身体敏感的人也会在这里感受到不适，但只要凭借着意志力坚持的话，也能勉强长久生活下去。
据说一些生活在高海拔地区的人类就是这样，洛基回想起了斯特兰奇描述当中的卡马泰姬，雪山当中的修炼会使人既疲惫又缺氧，但终究会有人适应这种运动量大氧含量又少的地方——人类这种生物在某些地方出乎意料地坚韧又拥有弹性。
他在一条狭长的甬道里，周围到处都是已经结晶化的墙壁。周围有脚步声由远及近，洛基下意识地用法术隐匿住了自己的身形，就见到一位面貌陌生的人类魔术师背后背着一个竹筐，弓起腰来目不斜视地穿过他，朝着通道的另一端走去。
框里乱七八糟的装着很多东西，洛基注意辨认了一下，其中有几样曾经出现在塞尔温的药柜上——那都是些世界表侧极难寻找到的、生活在高魔力水平地区才能孕育出来的材料。
这到底是怎么回事……难不成他又由于什么意外被传送回了地球？洛基不动声色地跟在了对方的后面，一边走一边思考。类似的环境他曾经去过一次，那次他们在宇宙边境当中入殓了龙神法拉戈尔的尸体……洛基的脚步一顿，随后又继续跟了上去：他开始意识到，在米德加德应该也有个和那里类似的地方。
时钟塔的正下方，距离地表四十公里以下的遥远场所，巨龙阿尔比昂的尸骸所化成的异域——直到洛基所处的现代，这里还能够一直源源不断地开采出来那些只有神代才存在的、与幻想种相关的魔术材料。
那么也就是说，他现在应该在英国伦敦的遥远地下，只不过尚且不能确定自己所处的时代。
随着静脉回廊一路向上，就能够看到一些人类的聚落。生活在这里的人无一例外都是魔术师，各种不同年龄段的人都有，甚至还有几个四处奔跑的孩子。
他不禁抬头向上看，高悬在头顶的毫无疑问不可能是天空。这些地下结构让他隐约回想起一些地底文明的城市，洛基观察了一会儿，注意到这里的大多数人都在从事与挖掘相关的工作，还有一些魔术师担任起安保与打手的位置，从自己的猎物身上收集一些类似于幻蝶的鳞粉，或者奇美拉幼生牙一类的战利品。
空气当中弥散着一种与现代都市迥然不同的氛围，反倒让人怀念其几千年之前的上个时代。
“今天的收成怎么样？”
人们互相交流着。
“有人受了伤，齐美拉的牙齿当中带着诅咒……已经被抬到医生那里去了，也不知道能不能活。”
死个把人在这些魔术师们眼里算不得什么，大家闲聊几句之后就又立即切换了话题。洛基一直维持着隐匿身形的法术，听说了医生这个词以后心中一动，虽然这泛指米德加德当中很大一个群体，但他还是立即联想到了自己最熟悉的那个人。
受伤的人被抬进了一间十分潦草的小屋，进行伤口缝合和毒物的祛除。大部分生活在这里的魔术师生命力都足够强韧，就算使用凯尔派的鬃毛作为缝合线也没什么怨言——医疗材料多半是就地取材，由于距离地表的世界太过遥远，必要生活物资的运送也经常会不及时，如果硬要等到新一批配给送到，患者说不定早就已经死透了。
小屋当中的医生穿着很居家的衬衫，袖管高高挽起，坐在一个放在室内的木头墩子上，动作很随意地缝合患者的伤口。而那个倒霉的伤者则直接躺在了稻草垫子上，神志不清地哼哼唧唧——在洛基的眼里，阿斯加德那些被养在马厩当中的飞马都比眼前这个人的医疗环境要好。
不过反正，一个米德加德人的死活对他来说不算重要。
他更在乎的是眼前这个人。
“塞尔温？”
洛基问：“这是什么地方？”
对方只是伸出手指竖在自己嘴唇边上，做了一个噤声的手势，就又重新沉浸在了自己的手术里。好吧，救人的紧张时刻确实不便打扰，于是洛基一直注视着塞尔温像是个兽医一样为眼前这人完成了伤口的缝合，随后又在对方脸上狠狠拍了两下，用物理方法解除了施加在他身上的昏睡魔术。
“虽然里面的诅咒已经被消除干净了，但你那附近的魔术回路都有受损，最近半个月内尽量不要行使神秘。”
塞尔温说，随后又顿了顿，觉得这个要求对方大概很难执行：“就算要用，也最好只使用一工程的简单魔术，和幻想种战斗之类的工作就先别做了。”
生活在这种地方，哪有可能想休假就休假——对方扯着嘴角笑了一下，没有回话，转身离开了这间小屋。
重新带上门之后，塞尔温才再度坐在洛基的面前，仔细打量着眼前这个着装很“复古”的陌生人：“这里是遗迹挖掘都市玛吉斯菲斯的最下方……您是从地面上来的吗？看样子好像认识我？”
这个问题所裹挟而来的信息量实在太大，因此洛基没有办法立即给出回应。能够形成这种局面的可能有很多种，比方说他又再一次因为某些意外穿越了时间和空间（这未免有些过于糟糕），又比方说他陷入了某种强效的催眠或者幻觉当中，没有办法从中脱出。
由于暂时无法确定自己所处的究竟是哪一种状态，洛基也只能见招拆招，自我介绍说他是来自阿斯加德的北欧神，抵达这里是由于空间法术所造成的意外，他也在积极寻求回去的方法，希望能够得到对方的帮助。
“我？”
塞尔温笑了一下，好像对方提出了一个很离谱的请求：“我恐怕很难做到这个——我没怎么前往过地面上，玛吉斯菲斯就已经是我抵达过最接近地表的位置了。”
至于遥远的阿斯加德神域，对他来说只能算得上是童话故事里面的内容，如果不是能够清晰辨认出来对方确实“并非人类”，塞尔温甚至会觉得有人在和自己开玩笑。
但洛基却一口咬定自己很需要对方的帮助，“如果需要花钱才能雇用的话，我也可以用一些货品来请你帮我一段时间的忙。”
他从魔法口袋当中掏出了几样阿斯加德式的炼金产物，其中有药剂也有一些简单的魔术礼装，甚至还包含了他们之前在宇宙当中旅游时心血来潮买回来的、尚未分发给地球朋友们的礼物。
“比方说这个。”
洛基推荐道：“能够制作出小范围的异常重力场，不论是在这里还是在伦敦都一定能卖出个好价钱。”
这些东西听上去十分有吸引力，合理贸易的话能换来不少生活物资，然而赛尔温仍旧没有表示同意——但至少也没有明确的拒绝，于是洛基自顾自将他准备的交换物品放进了塞尔温的橱柜，又擅自留了下来。
这里是距离地表以下四十公里的遗迹挖掘城市玛吉斯菲斯，更下层是巨龙阿尔比昂的尸体所形成的静脉回廊，无数魔术师在这片土地上进行采掘工作，和原生的幻想生物搏斗，付出代价来获取一点点可怜的收入——比如从这些幻想生物身上掉下来的材料。
从那些魔术师们交谈的话语当中，洛基能够粗略猜测出他所处的时代：网络游戏一定还没有得到大范围的流行，否则塞尔温大概会评价他们的行为就像是刷取某种“日常掉落”，偶尔还会出现世界boss。
从这里前往地表的手续非常严格，许多在玛吉斯菲亚诞生的小孩子甚至自始至终都没能见过天空的模样，塞尔温本人也说他自己没有见过地表，“虽然也听外界的魔术师们描述过，但无论如何也没法仅凭想象力幻想出高远且辽阔的蓝色。”
洛基对此只能沉默，他现在已经隐约猜测到了如今所处的时间是对方生命尺度当中的哪一段——他从世界里测漫长的沉眠当中醒来，顺着当年阿尔比昂所留下的洞穴一路向上，最终抵达了这个距离人类很近，却又与地表相距甚远的地方。
遥远的、古埃及时代的记忆早就已经从脑海当中消失殆尽，在漫长的沉眠当中被磨损和稀释，而新的目标还尚未诞生，早已完结的旧故事和原味开始的新故事之间，还夹杂着这一段混沌的时期。
灵墓阿尔比昂，巨龙死去时所留下的地方。洛基有些心情复杂地看着塞尔温——他能够在浑浑噩噩之际抵达这里，很难说不是一种命运的必然。
“待了这么久，您大概也已经看出来了吧？”
又过了几天之后，塞尔温终于率先开口：“我只是个很无趣的医生，虽然——在你眼里应该能看出些与其他魔术师有出入的地方，但总体来说，我能做到的是和他们并无太多两样。”
“……你从来没想过要离开这里吗？”
洛基却问。
“看到一些魔术师离开的时候，我偶尔也会猜想他们到底抵达了什么地方。他们将这里的资源换成外界送来的生活必需品，这种源源不断的交换维持着玛吉斯菲斯这座城市的生命力…
…就像是阿尔比昂的一部分人就还活着，从外面吞噬进食物，在被我们这些生活在它体内的细菌们辅助消化。”
闲谈之际，他似乎被自己的这个比喻所逗笑了：“很奇妙吧？他们虽然生活在地下，甚至构筑起了属于人类的采掘都市，但却像是融入了另一种体系，画作了周围环境的一部分。”
他将话题巧妙地岔开了，但洛基却不打算在这个时候放过他。
“你从来没想过要去地面上吗？”
绿色的眼睛注视着他，让塞尔温顿时萌生出一种，仿佛自己连灵魂都被看透的错觉。
陌生的、突然出现的，来路不明的神。
却让人觉得亲切又熟悉。
“隐隐约约有种直觉。”
塞尔温有些不好意思地开口：“虽然在你看来可能是无稽之谈……但我背负着一个事关世界命运的预言，只有在真正合适的时刻，我才能上浮到地表之上，被整个世界所看见。”
这种话对于玛吉斯菲斯的本地人而言，听起来简直就像是在地下环境待得太久而精神失常所发出的疯言乱语。好在他们对塞尔温本人的期待也仅仅只包括“救治大家因为各种问题所产生的疾病”，对于医生自己的精神状态，他们并不在乎也不关注。
洛基陷入了长久的沉默。
直到现在，他才意识到了一个很关键的、却又一直以来被自己刻意忽略的问题。
米德加德人对时间的感受，和阿斯加德人是不一样的，同样流淌的时间会给他们的灵魂上刻下更为深刻的划痕。海姆达尔可以在几千年里都做同一件事，镇守着彩虹桥做阿斯加德的守卫，因此他一直以来都认为这算不了什么——但或许，或许强迫一个人类做到这一切，对他们而言其实是一件很残忍的事。
“……你还记得自己在等什么人吗？”
“我忘记了。”
对方那张脸上露出无可挑剔的笑容：“说不定到了那个命运的时刻，就会想起来了吧。”
既是命运，又是诅咒。
名为塞尔温的人类，其实或许从未享受过一个普通人类理应具备的幸福人生。
……他在对方身上留下了太过残忍的东西。
*
“……”
“……”
“……洛基？”
有人在轻轻拍他的脸。
洛基醒来以后，发现自己正坐在一片昏暗的荒原上，这周围寒风刺骨，却又不像是约顿海姆那种一眼就能看出来的寒冷，而是空气当中蕴含着某种充斥“死”之概念的魔力。
“这是怎么了？”
他撑着身子坐起来，发现自己的头发还湿漉漉的，正滴滴答答的向下滴水。刚刚激烈情绪所带来的影响还尚未消退，洛基睁大眼睛看向塞尔温，甚至都能感觉到自己胸腔当中的心脏正在突突直跳。
“这里是赫尔海姆（Helheim）。”
塞尔温说：“我们刚刚掉进了吉欧尔河，”
“……那我们不就死透了吗？！”
他顿时惊呼出声。
许多的神话传说当中都流传着“触之即死”的河流，比方说古希腊神话当中的阿刻戎（Acheron），以及亚洲地区所流传的三途川。踏入河水之人再也无法回归现世，赫尔海姆的这条河流也有着类似的权能。
“你好像做了个很糟糕的梦。”
塞尔温说：“据说这条河水拥有唤醒人们负面情绪的能力，让人在痛苦和厌世的情绪里走向死亡……因为我清醒得比较早，所以其实没怎么体会到这条河的险恶，但你好像睡得很不舒服。”
“是有点糟糕……你把我叫醒得正是时候。”
洛基按了按太阳穴，现在在回想那个梦境，就能够从中分析出许多的逻辑谬误，但当时梦里的他已经完全将这些细节忽略了。
赫尔海姆正好位于世界树的下方，从那个巨大的坑洞当中直接下坠，没想到竟然能够一路抵达这里。
用法术弄干净了自己头发上的水以后，洛基总算能用相对从容的态度去打量自己的周围。暗淡的天幕当中隐约传来滚滚雷声，周围干裂的土地上却生不出任何植物，只有突兀的岩石河床与匆匆流逝的河水，十分符合他过去对赫尔海姆这片死亡之地的想象。
洛基微微皱眉，探查的魔力波动从脚下向四面八方扩散，仿佛一枚投入水面的石子，将涟漪带向更远的地方——而这种魔力探知很快就收到了回馈，相似得就像是他自己亲自发出去的一样。
“所以瓦尔基里们所发现的魔力波动其实是……”
“是我。”
一个苍老年迈的声音回答他。
对方同样戴着金色的大角盔，两片嘴唇上遍布着可怖的瘢痕，连眼睛都因为时间的挫折而变得浑浊。
“你居然还活着啊。”
洛基张口就说。
眼前的这个人是老洛基。
他是一切的开端，命运使动的第一枚齿轮，虽然换位思考之下很容易理解对方的立场，但洛基还是对自己的这个变体提不起丝毫好感。
“和死了差不多，现在也只能待在这种地方了。”
对方完全无视了洛基语气当中的挑衅：“算是夹在生和死的界限之间，你知道的，每一个我都很能活。”
“所以你藏在这种地方想干什么？”
老洛基站起身来，向他们比划了一个“跟上来”的手势。三个人在荒野当中沿着河流走了一段路，直到站在一棵才及胸口高的树苗前面。
这棵树苗的枝叶当中闪烁着信号光点，虽然体积缩小了不知道多少倍，但看上去仍像是在汲取着吉欧尔河的河水茁壮成长。
“这是世界树？”
塞尔温问。
“具体来说，是我那个世界当中的世界树所移植而来的分枝。”
老洛基回答：“再经过几万年的时间以后，说不定就能长成你们之前所见过的那种样子。”
相较于彻底的生者，死亡之人反倒不会承受太大跨越世界与世界之间的阻力。塞尔温不很确定对方究竟是否还算活着，但能以半死不活的状态偷渡来一棵世界树的树苗，他反倒有些佩服对方临死还不放弃的精神——不管为了什么目的。
“不用再这么看着我，放心吧，现在的我对你们的世界造不成太大威胁。”
老洛基叹了口气：“输了就是输了，作为注定被剪定的一条‘分支’，我所在的那个世界只不过是走向了无数个平行宇宙之中最常见的一种结局。”
但，即便是走向死亡的世界，也留存着一些他曾经所珍视的东西。
“一颗树苗当中能够储存的信息非常有限。”
老洛基轻轻抚摸着这棵小树苗伸展开来的叶子，那虽然看上去像是“某种叶子”，但其本质也不过是命运纺线所编织出来的信息载体，闪烁的流光划过他所接触的位置，又在手指离开的瞬间恢复原貌。
洛基似有所感。
“你的意思是说，这里面装着——”
“有关于我那边阿斯加德的一切信息。”
老洛基说：“世界树计量又演算着一切，我将世界树立关于阿斯加德的情报整合进了这棵树枝里，又将它带到你们这里进行自我复制。”
他的目光当中带着毫不掩饰的怀念。
“你们让我看到了更好的可能。”
他看向自己年轻的变体：“这棵树苗最终会成长出一整棵世界树，恢复身为宇宙级别灵子演算装置的全部机能。如果真的有一天，你能够真正触摸到那个“更高的位置”，而这棵已经成熟的世界树，又能够成功结出世界的种子……”
这两者都是无比遥远且概率渺茫的事，可他还是这么做了。
“你希望我在一个全新诞生的世界里，留下你们曾经存在过的“故事”？”
洛基皱眉：“即便一切都很顺利，那个时候的你也一定……”
全新的宇宙当中，也一定会有全新的阿斯加德。
即便再相像，那里也不再是他曾经怀念的故乡。
“这样就够了。”
老洛基露出微笑，他已经将连同自己在内的信息全部都存储进了这棵世界树的幼苗里。能够坚持到他们两个抵达这里就已经用尽了他的一切筹谋，诡计之神永远能够在世界毁灭以后还留存下去，他迄今为止经历过的一切将会连同自己的故乡一起化作一枚新的种子，在遥远未来抵达陌生的彼岸。
这样就够了。
老洛基终于露出满足的笑容，在年轻的自己和塞尔温面前化作乘风而去的绿色光粒。这一次他终于可以从容地面对自己的死亡了，因为在死亡的遥远尽头，他将与自己的家人再度重逢。
洛基原地驻足良久，突然忍不住去牵塞尔温的手。
“人不会梦到自己从来没有见过的地方。”
他说：“应该是存在精神链接的缘故，我很短暂地看到了你曾经待过的场所。”
“……所以？”
塞尔温有些茫然地看着他，而洛基仔细观察着对方的表情，试图从那张脸上确认，他迄今为止的人生当中是否真的因为时间而染上过痛苦。
……但这种观察失败了，他最后也什么都没辨认出来。
“下次有机会的话，给我讲讲你以前的故事吧。”
于是塞尔温笑了起来。
“好。”
他也握了握对方那只手：“我们回去吧。”
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