第151章


    跟村长沟通完毕,小队长她们就出村去通知大部队了。然后一伙人就在村子附近找了块合适的地方用帐篷扎营。


    在她们离开后,村长那边又把这事从头到尾细细盘了一遍。觉得没啥不靠谱的地方,便将村人们都召过来探讨这事。


    等人到齐,村长先说了秋冬会起寒潮的消息,又讲了要带全村烧砖盘炕的打算。


    寒潮会影响收成,村人们听了就都开始发愁。不过,在听说来了一帮热心的方军,会协助村里出钱出力造砖窑、砌火炕后,就又被吸引了注意力。


    大伙忧心地里的收成,很大一部分原因还是经济来源少,基本只能靠种地谋生。若是地里粮食出了问题,一家人都吃不上饭。


    可若是村里能多个砖窑,肯定就要招许多做活的人。再不识货的人,也知道砖是个好东西,想想就能赚些钱。


    往常,做工的活计只能在城里找到,现在家门口也有了,谁不愿意?


    再说回烧砖,这都是匠人的手艺活,没有门路压根就不可能接触到。


    如今能有这个机会,还能跟着学点本事,但凡脑子还好使就不能错过这个机会。


    “这,真不要我们出钱呐?”有个老太太迟疑地问道。


    她不敢相信自己的小小村子突然就有了这种好运道。


    不仅不出钱,还管饭,还教手艺。只是出点力气罢了,对农人们来说根本不算什么,简直就像是捡了大便宜。


    平日里做梦都不敢这么做的。


    “对,你们啥都不用操心,只一样,到时去做活的话,手脚都放利索点就是了。”村长说道。


    村民们闻言,立马拍着胸脯打起包票:“村长,这你就把心放回肚子里去吧!”


    不过高兴劲过后,冷静下来,有人又觉得不太得劲。


    烧砖是没啥可说的,但村里还要统一拿砖造火床,谁家敢睡得这么奢侈啊!


    往年也不是没冷过,抗一抗总就过去了。


    比起睡一张暖和的好床,真不如先弄点吃喝或者钱存着实在……


    于是,有村民开口提议道:“咱村全是粗人,皮肉也厚实得很,没那么怕冷的。到时烧了砖,要不就把那个火炕的事缓一缓,先拿砖去换些钱来家用呗?”


    村长一看,似乎有不少人都这么想,便严肃道:


    “都听好,这事后面就别再提了,没有打商量的地方!人家是主动来帮忙,又费心教手艺,给什么你都接着就是了,让做啥你就做啥,别再讨价还价!”


    村民们多数还是能拎得清,只是平时里拮据惯了,得了好处就少不了为自家的日子多做打算。


    可村长都这么说了,大伙就也没再提出多余的意见,纷纷点头应下。


    要说的事已经说明白。


    最近村里也没太多活计要忙,村长便让大伙主动去给那些方军送个水,给那个扎营打打下手之类的。


    百姓们都挺想见见方军的人。先各自回家给家里人说了今天的收获,然后就拖家带口地出村来了。


    打眼一看,就见方军们正在一处空地上忙得热火朝天。


    一群人配合着把一块儿巨大的布支棱起来,很快就变成一顶平平整整的绿色小屋子。


    “乖乖,还能这么搭屋子呢!”有人咂舌。


    “这么大一块布,料子也滑,估计得要不少钱吧!”


    “布做的屋子,方便是方便,不下雨还好说,若是下点雨的话可咋办啊……”


    村民们从未见过这场面,全都看直眼了。


    那布屋子看着稀罕,大伙也不敢主动过去帮忙,怕把人家的金贵东西碰坏了,只能干站在原地扯些闲话说。


    最后还是盛珺她们发现了这边的动静,主动过来搭话,才让百姓们放心过来帮忙搭帐篷。


    方军这么做倒不是为了省力气,而是想和村人们接触一下,增进感情,后面才好一起做事。


    这做法效果显著。


    等把帐篷搭完,两方人果然亲近不少,很快就约好明日正式开工。


    先修砖窑,做鼓风设备,等砖窑能出砖了再说搭砖炕的事。


    其实砌炕不一定非得用砖,也可以直接用土坯。


    只是盛珺她们还考虑到了后续发展问题,就挑了几个合适的地方打算盖砖窑,这里就是其中之一。


    等建好了窑,烧砖形成规模后,盘炕效率就能提上去了。


    当然,如果到时村民们舍不得砖,想用土坯来砌炕也完全没问题。


    反正两种材料所用的法子她们都会教。


    这次寒潮留给大家的时间并不多。


    盛珺她们分了好几个小队同时上路,去往不同的地方盘炕,顺道建设物资仓库。


    为了快速铺开取暖设施,给多数地方教的都是土坯炕,为的是先让人暖和地度过寒潮,别的事等日后再谋划。


    只有盛珺这队比较特殊,做的事情会稍微多点,顺便做些新的尝试。


    帐篷也搭完了,方军们很快歇下来。


    村里却有不少人翻来覆去睡不着了,反复想着烧砖盘炕的那些事。


    次日。


    亢奋的村人们都很积极,一大早就集合完毕。


    方军的小队长见状,便立刻带人去指挥着大家建砖窑了。


    这种事她们已经做过不少次,算是轻车熟路。


    村里也不是所有人都要去建砖窑,剩下的人还有别的任务。


    挑选一番,又拨了一部分人去学砌土坯炕。


    先从设计火炕的烟道和规格开始学起,学完没问题了,就可以直接开始盘土炕,没有砖用也不耽误事。


    除了砌炕的强壮劳动力,村里还有不少老弱,平时主要是操持家中的琐碎。


    盛珺叫人将他们组织起来,发放了一些书册到其中几人手中。


    有个妇人拿到书册,手上一僵,表情有些窘迫:“大人,你给我发书,就像是给耗子娶媳妇一样出力不讨好,因为我压根就不认字。这么好的书,可别叫我弄脏了,还是快些拿回去吧!”


    方军的一位成员笑道:“婶子,不用担心,你翻开瞧瞧就知道了,这些书不用识字就能读呢!”


    世上还有不识字也能读的书?


    妇人听了,半信半疑地将手先在衣服下摆蹭了个干净,然后小心翼翼地翻了两页。


    翻开后,最先映入眼帘的是个色彩鲜艳的图案,仔细一看,竟然是朵菌子。


    那鲜红色的菌伞,白色的菌把,简直像是把菌子挖出来拍扁了压进书里一样逼真!


    妇人下意识用指头抠了抠,这菌子居然真是画上去的。


    方军一个小队长开口道:“书册数量有限,只能辛苦大家几人合看一本了。你们也看到了,书里全是图案,没什么字,只要你们眼神好会看图就行。”


    “书里画的有常见的菌子,野菜,还有些别的植物和果实。”


    说着,小队长就有些感慨。


    要知道这图册看起来细致,制作过程却一点也不轻松。


    考虑到百姓们还不识字的情况,她们边做边找了许多人来测试,直到所有不识字的测试者都能看懂图册为止。


    小队长继续说下去:


    “咱们村子附近有山,照着这本册子可以找到很多能吃的东西。图旁画笑脸的都是可以吃的。不过大家也要注意了,图旁边标着一把菜刀的都是有剧毒的东西,遇到了一定得避开!”


    妇人赶忙低头一看,果然这红菌子旁边有一把带血的菜刀。


    这把刀画的也挺逼真,看得人直想打哆嗦。


    “剩下几本也都是这样的图画书,比如这本,这是一本菜谱,里面画着各种野菜和菌子的食用方法和步骤,能教大家如何将它们做得更好吃,且保存得更久……”


    砌炕归砌炕,粮食要被冻蔫巴了,大家的吃喝问题还是得解决一下。


    往常盛珺她们对困难地区都会提供做工换取食物的渠道。


    可这回要照顾的地方比较多,纯靠她们这边一时半会肯定供不过来。只能多想一些让大家自给自足的办法。


    比如说烧砖换钱换吃的,再比如就是接受大自然的馈赠。


    最近趁天气还没完全冷下来,多采点吃的,加工保存后储藏起来。回头再砌好炕,多弄些柴,这个寒潮就算是挺过去了。


    介绍完图册的用法,让村人们安排好自家的事,方军们就组织大家一起进山实践,顺便采集东西。


    “这里有一片菌子!”进山没多久,有人很快就有了发现。


    “咱们赶紧翻找一下。”


    几人哗啦啦翻开图册,边看菌子边比对图案。


    册子里有给植物做简单的分类。


    比如菌子就是按照颜色分的,这样查阅起来能省点力气,但还是得花费些时间。


    一群人凑在那里找了一会儿,终于翻到了一模一样的菌子图。


    “这个可以吃!”


    “太好了,以前也遇到过这种菌子,一直没敢摘,以后就可以放心吃了!”


    听到这话,一位方军及时开口叮嘱道:“遇到菌子记得看仔细些,多确认几遍,这东西可万万马虎不得。”


    她怕大伙高兴过头了,就疏忽了安全问题。


    村民们自然是将这番话听了进去,纷纷向她道谢。


    采东西这事,只要能认得植物,就没太多难度。


    大伙捧着册子埋头忙碌起来。


    认识的东西多了,可以摘的也多了,身上就渐渐有了干劲。


    见他们忙活,盛珺便自个进到山的深处转了转。


    先是整体巡逻了一圈,发现这座山里没有危险的猛兽。


    回头可以让村民们放心往深处走走。


    接着,盛珺又在一处向阳临水的坡上发现了一丛竹林。


    这就可以说是意外之喜了。


    因为气候寒冷,北地的竹子较南边少见一些,但也能找到不少耐寒的品种。


    毕竟竹子也是岁寒三友之一嘛。


    竹子这东西生命力很旺盛,出土前要在地下酝酿数年构造根系,一旦根系长成了就会破土而出,加速生长。而且它长成很快,还可以再生。在现代很多一次性筷子就是用竹子做的,比用木材环保许多。


    说起来,盛珺在现代时就听过别人抱怨说,自己正在一片竹林里如厕,只蹲了一会儿,就被长出来的竹笋戳到了屁股,简直就是鬼故事。


    除此之外,若是人居住的院子下方有竹子根系,也会给生活带来不少麻烦。盛珺还看过一些和院里竹子斗智斗勇的视频,用了许多法子都除不干净地下顽强的竹根,还是会有竹子源源不断长出来……


    虽然听着很夸张,但也能直观说明竹子的生长速度。


    虽然不少人因为竹子头疼,但这种坚韧的植物放到眼下却能派上不少用场。


    比如说砍来当柴烧。


    村里最近正好在盘炕,对燃料的需求肯定会上涨。


    再就是制成竹炭用,或者做些家具什么的。


    只可惜现在不是竹子出笋的季节,不然村民们又能多一种吃食了。


    这座山已经被探索得差不多了,盛珺记下竹林的位置,拐回去随便找了个方军说了竹林的事。


    “竟然有竹林?”这名方军听到消息忍不住露出笑脸。


    他平日里学习很是认真,对竹子的习性较为了解。


    而且这次被派出来的人都是拔尖的,身上多少都会几门本事,他正好就会一些竹编的方法可以教给大家,到时不管是用来做工艺品卖钱,还是编织制作生活用品都可以。


    还有一些伙伴,知道榨竹汁饮品和制竹炭的方法……


    嗯,看来多学些东西果然没错,这不就都能派上用场了吗?


    收起思绪,没再耽误时间,这名方军立马跑去给大部队传话报信。


    方军的行动力没得说,很快就带村民前往那片竹林,指挥大伙收竹子,又说了利用竹子的方法。


    听到方军们还要传授竹编的手艺,村民们个个都露出了笑脸。


    村中的壮劳力到时去盘炕烧砖,他们这边也不用闲着了,可以采些东西,再做些竹制品。


    得知地里收成不好时的那种焦虑感又少了一些。


    出门一趟,一群人满载而归。砖窑那边做工的人同样很有收获。


    转眼几天过去,村里各方面都算是走上了正轨。


    盛珺她们见时机差不多了,就打算动身前往下一处地方,只留下了几个指导技术的成员。


    留下的这些人教完技术,还要负责动员村民给其它地方盘炕烧砖,安排好了再来追赶大部队。


    得知方军们要走,村民们十分不舍,一群人跑来拜谢了好一阵,怎么也拦不住。


    临走前,方军小队长,将村长和几个性格稳重的村民聚在一起,拿出几张纸质的票据交给他们。


    她表情严肃地叮嘱道:“这个名为方仙令,背面有张地图。如果到时你们遇到困难了,就找到这个地方去,把这东西交给守在那里的人。”


    用这个方仙令可以从驻守的方军那里获得帮助,还能换到一些吃食救命,这也是她们给村民留下的最后保障。


    交代好这些,一行人正式出发。


    不过,还没到达下一处地方,盛珺就接到了一个消息,飞快切回自己的身体。


    “方仙儿,我们的金银攒够了。”


    这次是枣儿亲自过来找她,听声音似乎有些疲惫。


    不过,升级的钱居然已经够了?要知道那可不是一个小数目,枣儿她们攒钱的速度比盛珺想象中快了许多。


    按说现有的商队应该没法快速赚到那么多钱吧?难道枣儿她们又找到了新的赚钱门路?


    仿佛察觉到了盛珺的困惑,枣儿露出一个笑容,解惑道:“说来也是巧了。前些日子,我不是打算派人在南边活动一下,拿一些稀罕的东西换钱吗?”


    “在那期间,咱的人无意中得了个消息,说是有个大贪官,本来要被皇帝清算掉的。结果奉王得了咱们的炼铁术后忍不住过去捣乱,就让那贪官趁乱逃走了。他打算往北边来,我们便趁机叫人截胡……”


    然后就达成了双向奔赴。


    如今贪官已经连带着一笔巨款落到了她们手中,可所谓是瞌睡来了送枕头。


    说起来,这贪官靠剥削百姓算计民生得来的巨款,最终又被她们用回百姓身上,这何尝不是一种宿命轮回呢?


    第152章


    想到贪官携带的钱款不是个小数目,盛珺便关心了一下枣儿她们的扫尾工作。


    “这个不必担心,已经将此事嫁祸到奉王头上了。反正最开始也是他从中作祟,才让贪官有机可乘,那么钱和人最后都落到了他的手中,在皇帝看来不也是很合理的事吗?”枣儿笑道。


    这次还真是多亏了奉王的倾力相助,吸引了皇帝的所有注意力,才让她们又有了低调做事的机会。


    听了这番话,为可怜的奉王默哀几秒后,盛珺就没再纠结这事。


    升级才是接下来的重头戏。


    说起来,能这么快攒够升级的钱,简直出乎她的意料。


    按照系统的常规表现来看,在投入足够的金银后,系统应该会询问她要不要升级。


    如果真能升级成超市,又不能变换地方的话,就得提前做好准备,把这附近的植物和石头什么的转移清理一番,好容纳她即将变庞大的身躯。


    若是可以换地方落户别处,那也得提前选址。


    唉,她可真是容量越大责任越大啊。再也不是当初那个随便落地的售货机了。


    种种考量一闪而过。


    盛珺心里有了数,便对枣儿道:“这次你们的金银送来后,我的法力会再次恢复一大截。法庙也会发生巨大的变化,最终情况如何,我暂时也无法预料,咱们最好是做足两手准备……”


    枣儿略微一想便懂了她的意思。


    这就和当时方仙儿法力恢复后,法柜突然变成法庙一样。法庙的面积已经不小,如果再变大,山里的这块空地就放不下了。


    如今山里虽然算是她们的秘密基地,但除了看守的人以外,没人会在这里常住,清掉附近的东西,给方仙儿的法庙腾地方,完全没有问题。


    当然,如果法庙可以改变位置的话,那就直接搬进兴和县城,那是她们目前最核心的大本营。


    占地面积也不必忧心。


    最近城里正好在做新的规划,有拆除平房改建成低层楼房的打算……回头可以将城区内的一些老房子拆迁改造,就能腾出足够的地方来。


    两人聊完这些,暂时也没有其它要事了。


    接下来要做的就是给盛珺投币。


    金银和贪官都还没到兴和,好在盛珺给好几个地方都投放了售货机,枣儿便传信让人将金银就近运到了其中一台机器跟前投送。


    这次的钱款不是小数目,投钱又是花费了不少时间。


    在众人的努力下,金银源源不断汇入盛珺的系统,终于达到了升级的指标。


    “好了,先投这些吧,剩下的你们可以留在手中备用。”盛珺说道。


    话音刚落,盛珺就收到了系统的提示,果然是在询问她的升级意向,问话格式与之前升级便利店基本一致。


    【检测到您的能量值已达标,可以升级到下一阶段[大型便民超市],是否升级?】


    看来她的猜测不错,的确是要进入下一阶段变成超市了。


    但也不能着急,毕竟占地面积之类的还没得到合理解释呢。


    想到这里,盛珺便试探着开口,问了一下系统升级的具体细节。


    然后,她就收到了一份十分详细的超市系统V3.0升级报告。


    看着报告,盛珺不禁有些无语。看来她不主动问的话,系统就不会主动发报告给她。也幸亏她这次机智,才多问了这么一嘴。


    这么想来,之前升级杂货铺也该多问几句的,只可惜当时还没什么经验。


    收起念头,盛珺将注意力重新放回升级报告上。


    只看格式有点像是游戏更新公告。


    要搁到穿越之前,遇到这种繁琐的更新报告,盛珺都是直接用鼠标拉倒最下方打对钩跳过的。


    可这次不同,她不得不一字一句地看过去。


    报告上提到,在升级成超市后,售卖的商品类别也会增加。


    这倒是个好消息。


    到时就能买到更多更齐全的生活用品,缓解一下枣儿她们产能不足的压力。


    除此之外,生鲜区的规模也扩大了。


    虽然不会再像之前那样每周刷新一种新品,但只要达到系统要求,就可以永久解锁相关菜品售卖。


    拿山药来举例。


    兴和等地如今栽培山药的技术已经十分成熟可靠,这就算是达到了系统要求。


    优质山药将在盛珺的超市里永久供货。


    还有之前治理沙河水患时发展起来的鱼虾养殖业也达标了。在超市建好后,相关品种的优质鱼虾也会加入生鲜区的供货链。


    当然,不止是旧的功能升级,超市内还会有一些新增的板块。


    比如说图书区域。


    以前盛珺得到的几套课本全是系统的奖励,在送给枣儿她们之后,全靠印刷业成型,才将这些书籍复刻出来,传播到各地进行基础教育。


    除了课本以外的现代书籍并不多。


    不少知识和故事都是盛珺言传,由枣儿她们自发整理记录才成了书。


    盛珺能力有限,能提供整理出的书籍,对比现代浩如烟海的宝库来说,只不过是九牛一毛。


    只这些肯定不够。


    枣儿她们还抽手去各地搜罗了不少本朝的书籍,不过,要让书籍大批量流传开来,印刷成本也不算小。


    在这种情况下,超市多出来的这个图书区就很不一般了。各样的书籍应有尽有,百姓们获取知识又能容易许多。


    超市的情况大致就是这些。


    盛珺又找了一下自己比较关心的几项内容。


    一是超市的选址搬迁问题。


    对于这方面,报告给出了相关解答。


    首先,在升级后她是可以改变超市位置的。


    系统还将超市有几层,占地面积有多大,内含多少货架等详细数据都列了出来。


    再就是超市的升级步骤,这个就有些复杂了。


    在升级前,盛珺需要提前设置,将超市的压缩包储存在扫地机器人的空间内,并对扫地机器人下达相关指令。


    这样的话,等到升级完毕后,盛珺的意识就会在扫地机器人内激活,到时再将压缩包解压到指定地点,就能正式完成升级……


    总之,系统的大致意思就是,两只可以充当移动硬盘使用。


    不得不说,它真是一只很多功能的扫地机器人,分内分外的工作全都被它默默承受。


    还有最后一个盛珺关心的问题,那就是关于她回家的事。


    起初系统把她弄过来时,就许诺过,当攒够能量后可以送她回家。


    因为系统的名称就叫超市系统,盛珺便猜测,超市或许就是最终等级。


    那等她升级完毕,是不是就离回家不远了呢?


    想到这里,盛珺仔细看了好几遍报告,可惜并没有找到这方面的说法。


    她不太甘心,又询问了一下系统,谁知系统却也没给准话,只说到了合适的时机,宿主自会得到解答。


    这下彻底没办法了,盛珺只好收起思绪。


    说明中没有其它有营养的内容。


    盛珺便跟枣儿通了气,说了超市的占地规模,好让她在县城里提前做好布置,安排地方。


    她的超市面积不小,恐怕还真得拆除一片平房。这样的话,商量赔偿政策并临时安置百姓也得花费不少功夫。


    还是等一切都到位了,她再进入升级状态吧。


    枣儿领命,很快回到城中布置。


    见她们那边还得准备一阵,盛珺便给远在天边的两只发送指令,让它搭个便车赶回来。


    毕竟升级这事没它不行。


    又过了几日,两只回到了山里。


    枣儿她们那边也腾出了足够的地方,目前已经打扫干净,并用围栏保护了起来。


    盛珺觉得时机差不多了,最后又交代了枣儿她们一番,就在当天夜里调出系统,进入升级状态。


    之前,她从售货机升级为便利店只花费了六个小时,这次升级超市却需要一周的时间。


    在升级途中,盛珺的本体肯定是无法卖货,好在投放出去的几台售货机仍能正常使用,不会影响到大家的正常生活。


    当晚,盛珺的便利店从山里消失,被收进了两只的空间内默默升级。


    第二日,枣儿她们来到山里时,就只看到了空荡荡的地面,感觉十分不习惯。


    还好盛珺已经提前打过招呼,大伙心中都有准备。


    打扫干净地面,大家打算回头抽空在这山中立一块纪念碑。


    毕竟这座山是她们与方仙儿邂逅的地方,也是法柜和法庙最初现世的宝地。


    准备离开。


    大牛小心抱起地上一同进入休眠状态的两只,带回兴和县里保护起来。


    县里要忙的事情很多,盛珺升级的日子几乎是一闪而过。


    这天,她终于迷迷糊糊从沉睡中醒来,就发现两只的意识似乎还在沉睡,目前能控制机器人壳子的只有自己。


    外面的天色还黑着。


    盛珺犹豫了一下,觉得建超市这事还是趁百姓们熟睡时去做比较合适。


    她很快动身,去到枣儿的住处。


    枣儿本来还沉沉睡着,一听见方仙儿的声音瞬间就清醒了,赶紧收拾出门,将盛珺带到了她们规划好的那片空地。


    这里离县衙的建筑不远,枣儿她们也是想着到时方便派人过来照应。


    盛珺对选址倒是没什么想法,地方够用就行。


    她没再耽搁时间,让枣儿退到安全的地方,自己走到中心处,开始解系统里存的压缩包。


    辛苦升级花了一周时间,解压却很快,只是一眨眼的事。


    枣儿在一旁看着,就见方仙儿那里亮起了淡淡的蓝光。


    又过了一会儿,在黯淡的光线下,隐约有座巨兽般的建筑从地面缓缓升起。


    明明该是声势浩大的景象,枣儿却发现,那栋建筑成型的过程中完全没有发出一点声音。


    城中依然静谧。


    除了她,周围没有旁人。


    城里应该是有几队巡逻的士兵,但这会儿恰好不在这边,此时此刻,这里的见证者只有她一个人。


    急促的心跳在耳旁作响。


    枣儿睁大了双眼,想要看个仔细,可四周却漫起尘土,让她不得不眯起眼睛。


    按说这几年她已经经历了不少事。


    可是此时此刻,她仍会因为这样挥手起高楼的神仙之力感到震撼。


    早些时候,方仙儿的法柜是如何落地的,法柜又是如何变成了法庙,她们都没有机会看到。


    如今,这法庙再次扩大,变成如宫殿般的庞然大物,她终于有幸亲眼见识到了!


    枣儿努力睁开眼,实在不想错过法殿出世的难得画面。


    但很快她就惊讶地发现,周围的沙尘散去,已经不再干扰视线,而那栋法殿也已彻底成型。


    此刻,一座足有三层高的精致白色建筑正屹立在她眼前。


    唯一不变的,只有之前挂在法庙门上的“神州”牌匾。


    不,这牌匾也有变化,那两个字似乎更加神秘浩瀚了……


    枣儿盯着字,神游天外。


    盛珺这边已经彻底升级完毕,成功切回了自己的身体。


    打量了一下四周,虽然是晚上,但她的夜视能力在系统加持下极好。


    县里除了盛珺以外几乎都是平房,只有个别几栋酒楼高些,但最多也只有两层。


    她觉得自己的视野开阔极了。


    就像是一米九的大高个走在人群中,被无数头顶簇拥着似的。


    再低头一看,枣儿也变得小小一只,盛珺又莫名体会到了一种变形金刚看人类的心情。


    不知为何,两只还没清醒,此刻正趴在盛珺的顶层天台上沉睡。


    跟系统确认了一下它没有停机报废的风险后,盛珺便暂时没再管它了,兴致勃勃地内视了一下自己的豪华肚皮。


    升级后的超市共有三层。


    一层是食品饮料、奶制品冷柜、生鲜熟食区。零食饮品日用品的种类更加丰富了,生鲜区也被各种蔬果米粮填满,看着就让人感到踏实。


    二层则是各种日用品,例如沐浴露牙刷等等,还有新增的图书区也在这里。


    第三层被间隔开了,左半部分是床上用品以及各种衣服鞋袜,宛如一个小型服装城。右半边竟是一些简单的建材,比如瓷砖木地板等等。


    这个超市基本和盛珺在现代见过的没有区别,只差售卖家电的专区。


    看了一下操作面板的说明,超市内货品比较多,各种物品已经无需盛珺操心,可以自动完成补货。


    超市的购物方式与之前便利店相同,依旧是使用系统出品的购物卡进出和购物。


    了解完超市的情况,盛珺便看向发呆的枣儿向她提出邀请:“要不要进来参观一下?”


    枣儿被方仙儿的声音唤回了神智,忙点了点头:“我这就来!”


    她一直习惯随身携带一张盛珺给的卡,此时便可以直接进入大门。


    超市大门是由六扇巨型玻璃组合而成的,虽是玻璃,但保密性很好,从外面完全看不到里面的东西。


    枣儿从未见过这么气派的屋门,但她也没犹豫太久,很快便在盛珺的指引下持卡穿门而入。


    刚一进门,她便被里面广阔的空间以及琳琅满目的商品钉在了门口。


    此时,枣儿心中的震撼不比刚才看到超市拔地而起时小。


    她万万没想到,新的法庙,不,新的法殿内竟是这样大,这样宽敞!


    离她最近的是各种蔬果架子。


    无数熟悉的蔬果分门别类,整齐堆叠在绿色的蔬果格中。


    再往远看,有几个盛满米面的巨缸,缸旁还立着几方透明小柜,里面盛满了豆类和粗粮。


    枣儿不受控制地抬脚往过走,先将卖相喜人的蔬果挨个摸过去。又来到米缸跟前,拿起缸中舀米用的碗,舀一碗又倒回去,反复了好几次。


    “好多好多的粮食啊……”


    她像是确认了眼前的场景并非一场梦,脸上终于露出了笑容。


    枣儿恋恋不舍离开米缸,继续往深处走,就看见了靠墙的一列开放式的冰柜。


    柜里整齐排列着新鲜的牛奶酸奶,以及各式丰富的奶制品。


    等走到了冰柜尽头,转身又能看到几列款式不同的带推拉盖子的冰柜。


    枣儿看了一眼标签,发现里面装的是一些冷冻食品。


    有汤圆水饺之类,还有什么“骨肉相连”,名字听着有些吓人,她赶忙往里看了眼包装,发现好像是种软骨和肉组合而成的鸡肉串,这才松了口气。


    参观完冰柜,就能看到一排排整齐的白色不锈钢货架。


    这些货架远比之前法庙里的那种木架高大。


    枣儿抬起头才能看到最顶端那一层,得踮着脚伸出胳膊才能摸到最上面一排东西。


    这些货架上都是吃的,多数是零食,但也有饼干、面包和方便面这类顶饱的存在。


    种类多到令人眼花缭乱,在此之前,她压根想不到一种简单的饼干也有这么多的花样和夹心。


    枣儿一件件看过去。


    这里的东西大概有之前法庙的十倍之多,看来这次方仙儿的法力真的恢复许多,这真是最大的喜讯。


    枣儿边想着,边走到了一处熟食区。


    柜子里摆着馒头面包之类的东西,竟然还冒着热气,也不知是哪路神仙蒸烤好了放在这里的。


    还有一些香喷喷的牛肉烧鸡等等,似乎都是可以直接吃的熟食。


    简直令人目不暇接。


    不知过了多久,枣儿终于逛完了第一层。


    走到最深处,她忽然看到了两条斜着往上的黑色窄路,在路的两旁还有扶手。


    靠近一些,枣儿听见那路上传来了不明显的嗡嗡声。


    仔细一看,她吃惊地发现那条黑路竟然在不断活动着。


    “这个叫扶梯,你小心些站上去,抓好扶手,它就可以带你到达第二层。”盛珺适时开口。


    说完,她又叮嘱了几句乘坐扶梯的注意事项,然后便看着枣儿小心翼翼站上了扶梯,紧张地握好了扶手,也不敢乱动,跟木头人一样被扶梯运输上楼。


    看她快到尽头了,盛珺出声提醒道:“记得抬脚。”


    枣儿便敏捷地跨过扶梯踏板,顺利在二层站定。


    站在踏实的地面上,她终于松了口气,开始放心打量这一层的光景。


    往远处一看,枣儿的双眼忽然亮起:“好多书!”


    接着便朝图书区飞奔而去。


    在满当当的书架上,儿童图书到家常菜谱,学习用书到技术书籍应有尽有。


    枣儿随便捞起了一本名著,翻了几页便入了迷,最后还是盛珺咳嗽了两声,才将她从书里拖了出来。


    枣儿有些不好意思道:“这本书实在是太好看了,只一会儿便能让人忘了时辰……”


    盛珺想了想,提议说:“等最近的事情忙完,可以在各地开办几所免费图书馆,给城里增添一处消遣学习的好去处。”


    在这个朝代没有多少娱乐消遣,如果能多一座图书馆,就能给百姓们带来几分欢乐。


    而且,唾手可得的知识,也能更快扫盲,并实现她们大同的愿景。


    枣儿一听,自然是高兴极了:“这事并不复杂,应该抽手就能办了,回头可以先将兴和几地的图书馆落实到位……”


    两人商量几句,枣儿继续参观超市。


    来到了日用品的区域,牙膏香皂之类的已经不再陌生。


    绕过消耗型的日用品,枣儿走到一处有抹布拖把等工具的柜子前。


    “旋转快干拖把桶套装?”


    枣儿念出了标签上的名称,在盛珺的首肯下拿起一根带甩干桶的拖把。


    拖把扫帚这些东西她都见过。


    自从有了水泥路,比较光滑的地面都会用拖把来清洁卫生,只是没有听说过这种旋转快干的款式。


    盛珺一看,发现这个拖把桶居然是塑料做的,便顺口跟枣儿介绍了一下这东西的特性。


    系统出品的塑料都是有回收渠道的,就是用坏了也不必担心它污染环境。


    目前以她们的技术,仍是无法做出塑料制品,枣儿对这东西的确好奇。


    她拿起塑料桶在手中掂量一番,质感很轻,的确是种很轻便的材料。


    接着又拿起拖把按进桶子的旋转篮中,压了压拖把棍,拖把头就飞快转动起来。


    枣儿有些惊奇,拿在手中细看了一会儿,感慨道:“原来如此,真是有意思的小设计。”


    逛完日用品区域,很是长了一番见识,枣儿便按照之前的做法乘扶梯来到了三楼。


    超市里卖的衣服不分季节,无论是短袖还是棉袄一应俱全。


    枣儿一眼就看见了厚实的花棉袄和羽绒服,还发现不远处有军绿色的厚棉被摆在架子上。


    “是棉衣和棉被!”她有些激动。


    有了这些,北地应对寒潮的物资就不再是问题了。哪怕来不及修炕和取暖设施,百姓们也能靠暖和的棉衣棉服度过秋冬。


    在看到棉服之后,枣儿的心思就飞走了,家装用的瓷砖之类也没细看,打算等后面闲暇时再说。


    “我出去一趟,叫荷花婶她们都来看看。”枣儿道。


    盛珺自然同意,打算送枣儿出门。


    就在这时,她忽然想到什么:“对了,在超市内有好多辆小型搬运车可以用,如果要拿大批量货物出去,可以走那边的货梯。”


    她调出了一辆搬运车,让枣儿试驾,接着又指了一个方向,示意枣儿过去乘坐货梯。


    枣儿在她的指引下戳了戳按钮,缓步进入货梯内,等门关上之后又按下1层。


    接着,一种从未经历过的失重感猛地袭来,枣儿忙绷紧身体,紧紧贴靠在一侧的电梯壁上。


    一楼已经到了,梯门适时打开。


    枣儿缓了好一阵才走出来,吃惊地发现自己居然回到了一层。


    “我明白了,应该是用了滑轮类的设计,将人和货物装在大箱子里上下运输。这倒是很方便,就是不知为何出来以后头有些晕……”她揉着太阳穴说道。


    说完,又忍不住发出感慨:


    “以前法庙还在时,我想象不到还有什么地方能够比它更美好,能够给大家带来那种无法言说的幸福感。直到今天,我见识到了法殿,才发现面对这个世界,人永远都孤陋寡闻。”


    “说起来,城里的福利铺也可以跟着扩张一下了。”


    出于种种考虑,方仙儿的法殿日后肯定还是只对内部人员开放。


    但枣儿也希望百姓们能感受到逛法殿的快乐。


    目前她们的福利铺还是那种小杂货铺的规模,屋内不大,没什么可逛的空间。


    枣儿觉得可以改进成法殿这样的大型商铺,让室内的自由度提高一些,大家一定会很高兴的。


    “不过,那样做的话,盗窃被发现的惩罚措施也要跟着加重了……”


    她们的管理一向细致,各处的纪律也都被维持得很好,但这并不代表罪恶就会彻底从她们的辖地上消失。


    平日里仍会时不时冒出几个违法乱纪的人。


    这也是无法避免的事,只能持续严抓。


    说完这些,枣儿又跟盛珺商量几句别的事,便缓步走出超市大门。


    虽然昨夜没睡多久,可心里的兴奋感却让枣儿察觉不到一丝困意。


    一片明亮的日光落到了枣儿脸上。


    她眯了眯眼睛,发现天竟然已经大亮了。


    法殿就坐落在县衙后方,此时门口已经被方军牢牢护卫起来。


    也是枣儿她们安排得比较周全,巡逻的方军见到这栋凭空多出的建筑才没有惊慌。


    超市前门无法靠近,后方便围了不少看热闹的百姓。


    大伙都在探讨着这栋亮白色的屋子一夜之间冒出来的神奇之处。


    “好高的屋子啊!”


    “昨晚这儿应该还没东西吧?啥时候冒出来的?”


    讨论归讨论,百姓们没能亲眼见到超市冒出来的情景,倒是不像枣儿那样惊讶。


    只一夜之间造出了一栋屋子而已,这对万能的方军来说完全不算什么。


    毕竟县里百姓都已经见过会跑能动的大号挖掘机了,在大家的心里,还是挖掘机更新奇一些。


    上工的时间要到了,凑热闹的人群渐渐散去。


    枣儿这边召集好人,又带着大家进超市开了一趟眼界。


    当然,也不仅是为了开眼界。


    从今日起她们就要往各地运输棉袄棉被等物资了,大伙得赶紧熟悉这里的构造才行。


    毕竟棉被啥的都比较大,也不能靠方仙儿的法柜来运,只能用车马来拉,任务还是很重的。


    再就是县里福利铺升级和建设图书馆的工程。


    反正又是一大摊子事要忙活。


    城中加速运转起来,就这样一直忙到了秋收。


    期间,两只一直没有苏醒的迹象。


    秋天来了,雨水说不定会增多,盛珺觉得就算两只防水,泡在雨里也挺可怜的,便将它从屋顶收回了空间。


    抛开小插曲不谈。


    今年兴和秋收的重头戏就是春季种下的那批甘薯。


    因为品种有限制,又是第一次种植,纵使有了方仙儿的科学种地法,众人也不敢对甘薯的产量抱有太高期待。


    没想到在收获时,这些甘薯却给了所有人一个惊喜,亩产竟然超过了四百斤!


    这对于首次种植的兴和来说,可以称得上是大丰收了。


    甘薯的美味,兴和大半百姓都从方仙儿出品的脱水蔬果干里感受过一二,觉得十分美味。


    果干都这么好吃,大伙对于新鲜甘薯的滋味自然也很好奇。


    可惜今年种出的这些还得留着种植用,没法拿来给大家吃。


    最后,全县只有几个负责种甘薯的百姓尝了它的味道,这也是为了确认甘薯的品质,浅尝过后,剩下的就要仔细保存起来。


    有熟人实在忍不住,就去询问其中一人,那甘薯具体是什么滋味。


    然后就听对方惋惜道:“你是不知那甘薯有多奇妙!简单烤熟,啥佐料都不用加,就能变得喷香扑鼻。吃起来沙中带着蜜,简直像是甜滋滋的点心,口感酥糯无比……唉,今年大家吃不上真是太可惜了!”


    当这番话在城里传开后,甘薯就彻底成了全县百姓的白月光。


    好在,这次没让大家馋几天,盛珺的生鲜区就发力了。


    大概是这次甘薯种得很成功,达到了生鲜区的要求,解锁了甘薯的供应选项。


    很快,就有大批品质上乘的甘薯出现在盛珺的超市里。


    这可把枣儿她们高兴坏了。


    培育用的甘薯不再紧巴了,多地都能快速铺开甘薯的种植。


    百姓们也都能尝到甘薯的滋味了。


    而且方仙儿这边的甘薯,品种肯定要优良许多,种下去以后,来年的产量一定会再创新高,或许很快就能撑起整个北地的食物消耗。


    对于枣儿她们来说,这足以解决掉压在她们心头最重的一块巨石。


    第153章


    今岁的秋日本就较往年寒冷些,早晚的温度就更低了。


    清晨,天还未完全亮堂起来,宽敞的路道上就传来阵阵马蹄声。


    于同驾着车马,抽手拢了拢身上的呢子外套,又拽了一下头上的薄线帽,暗自庆幸听了自家媳妇的提醒,出门时身上的衣物才穿得足够厚实。


    他身上的呢子外套款式有型,据说是用羊毛和兔毛制成的,质地摸着稍稍有些硬,却足够抗风保暖,在这个季节穿可谓是刚刚好。


    呢子外套是福利铺近期上架的新品,不算便宜。


    好在于同的工作比较特殊,有些补贴,于是便买回去一件,一家人还可以轮着穿,如此就感觉十分划算了。


    提到工作,于同这会儿就是在工作的途中奔波,他正打算往兴和县去。


    他们一大家人本在平泽的一个村庄里生活。


    后来九斗发了水患,村里接到了通知,要招志愿者去做灾后建设。


    于同家中有好几个兄姐,彼时还未分家。


    一大家人在一起过日子,总有些家长里短的摩擦。说来都不是什么大事,但也总鸡飞狗跳,让人不甚痛快。于是,于同在和媳妇商量后,干脆彻底分出家中,一家四口直接报名志愿者搬到九斗去了。


    做出这个决定,除了想解决家庭矛盾以外,也是认为九斗的情况对他们而言是个机遇。


    如今已是很长一段时间过去,九斗已经慢慢恢复生机,码头也快建好了,于同他们也彻底将这个地方当成了自己的家乡,在九斗过上了稳定幸福的生活。


    于同他媳妇很有术数天赋,这是之前村里扫盲学习时发现的。


    在方军的治地,有本事的人走哪都不愁生计,于是他媳妇刚来到九斗没两天,就被治水部门给招去了,说是在做什么水文方面的统计工作。


    于同自己没媳妇聪明,较为突出的长处就是力气大不偷懒,可惜在方军的地界,这样的人并不出挑。


    好在,他比较幸运,还有重建九斗且自愿落户的经历,顺利找到了一份在九斗与兴和两地运送物资的工作。


    这份工作待遇还不错,有不少人羡慕,可于同对此并不满足。


    常言道,人往高处走。


    在自家媳妇的鼓励下,他也趁着工作闲暇自学了不少东西,近期就打算参加考试,去九斗的运输分部谋个文职。


    九斗与兴和间的路早已修缮过,比以前好走不少,如今往来一趟的速度飞快。


    眼看着就快到兴和了,于同快马加鞭提起速度,盘算着等进了城先去吃个早饭。


    没过多久,他就到了城门跟前。


    时间虽早,但这会儿进出城的人已经开始排起小队。好在守城的兵士做事很利索,队伍一直在往前动,没怎么停下过。


    过了一会儿,终于轮到于同。


    他从怀里掏出一张“身份证”递过去,兵士扫了一眼,很快就挥手让他进城了。


    这种身份证是近日刚在各地流行开的,每个正经百姓都能在户籍部定制一张。


    这东西的材质和工艺都很特别,上面写着一串数字,每个人的都不一样。


    那数字的部分不知是用了什么手段,竟然是凹进去的,还涂着一种在光下会变色的油墨,简直和法术一样,于同估计没人能有造假证的本事。


    不过,制作身份证也需要时间,每日户籍部都在排队,人满为患,所以目前多数人仍在使用临时户籍。


    眼下只有少数人拿到了证件,于同就是其中之一。


    对此他颇感幸运,也十分自豪。


    每到要出示证件的场合,于同就会下意识将胸挺得像家里养的大公鸡一样鼓。


    这会儿,他收回了证件,便顺顺当当往城里走。


    随着兴和的车马越来越多,城中也重新规划过道路。


    车马都在路的最中间走,往旁边还有专门的自行车道,最边上的就是人行道。


    于同轻车熟路将马车停到运货仓库附近的停车棚里,接着快步往附近的小吃街走去。


    来到小吃街口,抬头一看,空中横着一块儿醒目的牌子,上面写着“兴和甘薯食材节”。


    常来兴和的于同对食材节并不陌生,见状有些激动,忍不住念叨道:“太好了,已经有好一阵没举办食材节,今天终于遇到新的了!”


    念完,他就加快脚步走进小吃街。


    这会儿快到上工时间了,小吃街也热闹起来。卖餐点的人嗓门响亮地喊着话,空中不时飘来勾人的香气,于同很喜欢这样有人气的地方。


    他走到自己常吃的一家早点摊跟前问道:“江小娘子,我看咱这又办食材节了,你摊上有啥新鲜的好吃食吗?”


    江小娘子一笑:“原来是于大哥啊,你算是来对地方了,最近甘薯的新食谱有不少,但我家摊子做出的花样可是最快做多的!”


    “像是什么甘薯馒头、甘薯粉、甘薯面条、炒甘薯粉……我们这都有!哦,不过炒甘薯粉只中午和晚上卖,这会儿不做。”


    于同听得头晕目眩。


    甘薯,方地的人都不陌生,那是一种产量很高又能当干粮吃的好东西。但那东西之前宝贵,都只是听过,很少有人亲眼见过。


    于同连甘薯长什么样都不清楚,更别说什么甘薯粉了,完全想不到是啥样啥味道。


    刚才江小娘子说的那些,于同都想尝尝看,不过肚量有限,一顿肯定吃不满足,看来得分好几顿来吃了。


    馒头和面条,都是于同熟悉的饱腹主食。想到等会儿要干重活,中午忙起来说不定就顾不上吃饭了,他便打算在这两样里挑。


    但馒头还得配点小菜吃,他迟疑片刻说道:“那就来碗甘薯面条吧!”


    “好嘞!”


    江小娘子手脚麻利,没多久就将面条端了上来。


    敦实的大碗中,灰褐色的宽面条里搀着翠绿的菜叶,碗底有少量汤水,看上去晶亮亮的一碗,让人很有食欲。于同搅拌了一下,面已经放过了调味料汁,江家小摊的调味可以说是一绝,保准好吃。


    于同口味重些,又从桌上的小罐子里舀了两勺辣子浇进面里,再搅拌一番,这下要正式开吃了。


    面条不烫,温热的刚好入口。


    吃起来比寻常吃的面要软,却也带着一丝韧劲,或许甘薯本身带些甜意,调味后的甘薯面条也是甜咸适中,是于同从未吃过的风味。


    于同大口吸溜着,没多久就把碗吃了个干净。


    饭后十分满足。


    于同擦完嘴,刚要说些什么,就见江小娘子正给一个客人装外带的面条。


    以前外带,面碗都要自个儿带过来的,这次她却是从摊位上直接拿了个质地奇怪的小圆碗装好了,还盖了个盖子,放到客人带来的塑料袋里。


    塑料袋于同认识,也是近期开始流行的东西,很神奇,明明是个兜袋,装汤水却也不会漏。


    那小圆碗却没见过,看着还挺新鲜。


    “这种碗是新进来的货吗,什么材料做的啊?”他好奇地问。


    江小娘子转头笑道:“是,这是城里新弄出来的一次性纸碗,今天才刚用上。当临时的饭盒很方便,还能帮大家省下洗碗的时间。”


    等后面哪有新的灾情了,这种纸碗也轻巧干净,方便运输,可供受灾百姓使用。


    用过的纸碗和塑料袋兜都需要丢到专门的回收桶里,每天会有人集中回收。


    据说经过处理,那些材料又能用到其它地方去,也不会浪费掉。


    如果有人在城里乱丢塑料袋,是会收到处罚的。不过,像塑料袋这样的东西,家家户户一般都会留下来接着用,最不济都能用来装个垃圾,没人乱丢。


    反倒是纸碗不好洗,丢得就比较勤快。


    之前没有塑料袋的时候,城里也不让乱丢东西,还不能随地吐痰大小便。最开始大伙还不太自在,但日子久了,习惯了,就都觉得城里干干净净的很畅快。


    不止是垃圾,其实在兴和生活还有很多规则。


    但正是因为这些规则存在,大伙才会感到安心和舒服,因为人人都会遵守规则做事。


    江小娘子一边忙活,一边说着一次性碗的事,于同也边听边点头。


    出于工作需要,他自认来兴和城也算频繁,却仍追不上县里新鲜东西出现的速度。


    最近,兴和的福利铺正在升级中,空间似乎要再扩大许多。


    虽然还没正式升完,但仓库这边已经多了不少好东西,他也得同步往九斗运货,忙得不可开交。


    不过,看起来辛苦,却也能增长许多见识,回去可以讲给媳妇听,于同觉得甘之如饴。


    想到这里,他不再耽误时间。


    飞快起身告别江小娘子,于同又去临近的摊位上买了个烤红薯揣在怀里。这东西闻着香喷喷的,听说也顶饱,饿了垫巴几口再合适不过,很适合工作间隙拿出来吃。


    买完,就要赶紧去安排运货的事。


    这次要运的重点物品,就是一批“塑料制品”。


    此前,塑料这东西是谁都没听过的,但后来福利铺一上新,大家一用,就察觉到了其中的便捷之处。


    就拿塑料盆来说,比起木盆的重量简直就是轻飘飘的一个,又很便宜,质量也挺结实,轻易不会摔坏,在哪都好携带。


    说点不吉利的。


    日后若是遇到事了,背着这个盆逃荒都能轻松许多。


    往常逃难时谁会带盆?木盆子简直沉死人,塑料盆就没有这样的困扰。


    再就是一些塑料餐具,也都是轻巧耐用的款式,还有些杯子衣架类的小玩意,全是常用的东西。


    还有一种新奇的东西,名叫保鲜膜,竟然是透明的,和玻璃很像。说是用上它就可以让食物存放更久,不容易坏。


    于同刚打眼一看,发现小吃街已经有不少摊子都用上保鲜膜了。


    琢磨事情的时候,时间总是过得很快。


    于同不知不觉就走到了仓库门口,门前又是排起了不少人。


    毕竟不止九斗,其它地方也是需要从这里运货的。


    站在于同前面的恰好是个熟人,负责往洒张运货,两人就闲聊了几句。


    “感觉塑料盆不错,叠在一起能运很多,也不太重。”于同道。


    “唉,我可真羡慕你们!我们那边每天都有人来问,啥时候能多运点塑料盆回去。但最近确实没办法,眼看着秋天都快到尾巴了,还得先腾出空间运棉服才行呢!”对方无奈地摇了摇头。


    于同这才想起来,似乎好多地方都还缺御寒的装备。


    九斗之前搞建设的时候,这方面的准备倒是一口气做足了,他运货就不用再考虑这些。


    “最近运输队又新添了许多人手,为了往更北的地方送货呢。唉,都不容易,希望今年冬天快些过去吧!”


    说完这个,两人就沉默下来,安安静静排队了。


    *


    升级让盛珺的超市多了不少东西,种类不是一般丰富,大伙光统计分类整理都花了许多时间。


    这次最大的变化就是多了一些塑料制品。塑料是很神奇的材质,秋娘她们拿了不少去分解研究,想要快些利用石油做出类似的东西来。


    在盛珺的提议下,县里又新设了一个负责废弃塑料回收利用的部门。


    研究这些都需要时间,在此之前,处理塑料就靠盛珺系统提供的塑料回收服务。


    近期,县里每日收集的废弃塑料袋都会送回盛珺这里,然后被黑洞一样的系统处理掉,倒是很干净。


    虽然新品很多,但寒潮的事还没结束,枣儿她们暂时也没对商品做太多规划,把心思都耗费在了棉服和一系列保暖物资上。


    同时,兴和的图书馆也开始筹建了。这将是北地第一所图书馆,等建设完毕,其它地方也会陆续规划起来。


    这是一件很有发展意义的事。


    为了快些落实图书馆的事,枣儿她们还改造了一栋现成的楼屋。


    这幢楼屋装潢精美,用料惊喜,最早是属于某富商家的大型酒楼,后来就变成了县办的餐馆。


    再后来,统一规划小吃街时,餐馆就跟着一起搬了家,这屋子也空了出来,此时正好能派上用场。


    房屋的装修已经很完备,室内无需大动干戈,只需要简单收拾一下,再定制一批书架就行。


    在图书馆租借书籍是免费的。


    不过,盛珺那里的书后续也会在城中大小书肆里售卖,如果有人在图书馆读到了哪本喜欢的书,想要买来珍藏,也完全没有问题。


    要修图书馆的事很快在县里传开。


    免费不要钱,进去可以随便看书,还可以借书出来看!


    这样的好事大家自然很有兴趣。


    兴和作为最先扫盲的地方,平均文化水平也是很可观的,目前县里的常住人口只要年龄够,基本都能识字,认识拼音,具备读书的基本条件。


    大伙对书都不陌生,同时也知道书的珍贵之处,对看书这事十分憧憬……


    因为时间与资源都有限,人们寻常读的主要就是县里的那几套课本。


    其它书籍除非是工作需要,较少有机会接触到。


    不过,方仙儿这里的书,排版装帧都和寻常的书籍不同,读起来并不乏味枯燥。还有些插图插画。大伙都挺喜欢看。


    大伙热衷看书这事可以理解。


    毕竟,县里的精力都放在搞发展上,除了年节活动外,虽然有些娱乐,但也不算太多。


    人们最常的消遣就是吃美食,或是买些新鲜玩意回家。


    正好秋收也结束了,接下来会稍微清闲一阵,所有人都对新开的图书馆十分期待。


    为了不影响百姓们的生活,搬书这事都是枣儿她们组织人在夜里做的。


    在万众瞩目之下,图书馆正式建成,随之自然也多了一批新的工作岗位。毕竟图书馆开馆之前,工作人员肯定要先培训到位。


    于是,新一轮的招工就开始了。


    能在图书馆工作,环境肯定很好,待遇更是不用发愁。


    最重要的是,能比其他人拥有更多与书打交道的机会。


    县里报名的人摩肩接踵,这几乎是目前县里最火爆的一次招工活动。


    经过层层严格选拔与培训,图书管理员名单终于水落石出。


    等管理员们成功上岗后,图书馆的大门也彻底向百姓们敞开。


    想要进馆参观的人很多,但好在大家的休息日不同,白日里错着时间过来倒也没那么拥挤。


    只是到了晚上下工的时间,来的人就变多了,还得排队限流。


    图书馆不会开到很晚,多数人还是会选择休息日或者闲暇时间过来。


    今个儿就是图书馆正式开馆的第一天。


    百姓们早早过来排上了队,等了一会儿,就看见图书馆里走出个女人。


    这是新上岗的图书馆管理员之一,名叫芦花,她之前一直在福利铺里工作,已经干了好几年。


    福利铺的岗位很难考,无论在哪都很抢手,待遇和福利极好,有什么新的好货也能第一时间知道,还能享受到不错的员工折扣。


    所以,有本事的芦花一直是家人的骄傲和邻里间交口称赞的热点。


    在外人看来,芦花的工作简直是可遇不可求,但她自己却有些不同的想法。


    她觉得在福利铺升职是件很有难度的事,心里一直想要做些更有意义的工作,实现更高层次的人生追求。


    很快,她就听说了要建图书馆的消息,图书馆能接触到更多的知识,而且还是县里新兴的项目,机会肯定更多。


    于是,芦花很快就来报名管理员的考核,在通过考试后成功转岗。


    此时此刻,她手中正举着一块大牌子,手指比出“嘘”的手势,示意图书馆前的百姓们压低声音。


    牌子上用加粗加黑的打字写着:排好队,不要挤,进去以后记得尽量保持安静,别打扰其他人看书学习。


    排队时遵守纪律,对于兴和百姓们来说也是已经养成的好习惯。


    很快,队伍里就连交头接耳的人也没了,都静静等着放行。


    芦花很快将手中的牌子交给另一位工作人员,领着第一个登记完身份的幸运百姓进入图书馆中,这是一个衣着朴素的中年女人。


    刚一进馆,女人就愣住了,钉在原地呆了一会儿,然后不自在地搓了搓胳膊。


    无它,这里的书实在是太多了!


    女人原来也去过县里的书肆,可和这里一比,就像路边的食摊与金碧辉煌酒楼的区别一样。


    唯一的不同,大概就是,酒楼比食摊消费高出许多倍,而这令人感到震撼的“书楼”,反倒是个可以免费看书的包容地方。


    在高大结实的书架上,各色书籍琳琅满目,每个架子上都挂着几块立牌,写明了书籍的类别,一眼看过去十分清晰。


    可纵使如此,女人的大脑仍是一片空白。选择太多,一时都不知该从何看起。


    芦花对此并不意外,她第一天来也是差不多的反应。


    她很快从一旁的柜子上取下来一本簿册递给女人,让她自己先看,然后又捧着一摞册子去招呼剩下进来的百姓们。


    女人接过册子翻开,发现这是一本图书分类大全,每个条目后面还贴心地做了注释。


    比如学术类书籍后面写的就是:“助你深入感兴趣的科目探索钻研,更进一步!”


    后面列出了各科的小类别划分,基础科目应有尽有。


    然后是实用技术类,例如什么母猪产后护理等。


    另外还有文学类、哲学类、科普类,儿童读本也有。


    只看册子,都觉得津津有味。


    总而言之,可以根据册子上的介绍,按照自己感兴趣或者想要精进的类别来挑选书籍。


    在册子最后还标了几条图书馆的注意事项。


    图书馆内书籍可以随便取阅,但看完后必须放回原处。馆内无法留宿过夜,阅读者需要在闭馆前离开。


    每人每次可以借三本书,在归还之前无法借新书。这也是为了方便大家以家庭为单位借书,一个人借一家人看,少跑几趟图书馆,也能减少人流。


    当然,借阅的书籍必须好好爱惜,这算是最基础的要求。


    女人看完册子,心里便不像刚才那般茫然,已然有了借书的方向。


    她跟着指引先来到了学术书籍专区的语言类,取了一本《月丽语入门自学900句》和《古莫国生活常用语》。


    月丽和古莫都是本朝周边的小国家,女人曾在方仙儿的历史和地理课本里见到过,对这方面很有兴趣。


    接着,她又转身去了儿童区,取了本童话合集,打算带给家里的孩子们看。


    捧着装帧漂亮的三本书,女人就要去服务台办理借阅。


    借阅手续很简单,她很快便带着包好的书踏上了回家的路。


    已经离开图书馆很远了,鼻尖却像是仍萦绕着淡淡书墨香,那香气仿佛能填满心底,带来前所未有的充实感。


    明明还没开始阅读,女人却已经觉得快乐,心中充满期盼。


    当日,有无数百姓都带着书册回到家中。


    在亮堂的煤气灯下,有些人家是一个人念给所有人听,有些则是几口人各自捧着一本书,如饥似渴地读。


    图书馆的出现,让整个兴和焕发出了一种新的精神面貌。


    专业的技术类书籍也给各项工作带来了十分显著的成效。


    在街道上,随处可见夹着各种书走路的人,工作闲暇之余也总有人手不释卷。


    还总能听到有人在操着蹩脚口音练习外语。


    盛珺借着机器人壳子在大街上逛了一圈,只觉得这座图书馆建得果然没错。


    它就像是变成了城市的心脏,充满活力地跳动着,为人们不断输送新鲜的血液,使整个兴和焕然一新,朝气蓬勃。


    在这个科技还不那么发达的时代,触手可及的知识给大家带来了一种格外纯粹的幸福感,这种感觉真好啊。


    第154章


    已经到了秋末,凛冽的寒意已经格外明显。


    北地广袤,暖炕之路仍在继续进行中,有条件的地方全都盘起了炕。


    棉服棉袄等大型物资无法利用售货机出货,只能靠车马运输。


    好在不少地方都新修了平坦的路,内燃机的应用近期也有了进一步成果,少量烧油的小货车已经开始试用了,虽说噪音有些大,所到之处经常引起百姓们围观,但速度还算不错,弥补了马匹不够用的窘迫。


    寒潮的影响远比想象中大。


    之前盛珺她们到各处教人盘炕时,也传授了许多在山中寻找辨别吃食的方法。


    可惜今年过于寒冷,不仅霍霍了粮食,连山中的物产也变得稀缺,就连山里的野兽都少了许多。


    曾在盛珺等人援助下成功建起砖窑,并全员参与盘炕的洒张各村庄状况还好些。


    因为早早就做了准备,天还没那么冷的时候就开始囤积山货,后面又有砖窑的营生,连换带买也弄到了不少吃食,屋里睡着暖烘烘的火炕,度过寒冬完全没什么问题。


    但还有些地方的村庄,附近的山很是秃荒,炕盘的也晚些,这会儿在吃上就很紧巴了。


    北地。


    息原县的某处村子里,一群村民敲开了村长家的门。


    门一开,就七嘴八舌地叫喊起来:


    “村长,今年收成差,外边的粮价又涨了,攒下的钱买不到东西,大伙家里都没存粮了,这还没入冬,后面的日子可该怎么过啊!”


    “幸亏之前有心肠好的方军,带咱全村盘了炕,天再冷也冻不死人,可不吃饭的话也活不下去啊!”


    “是啊村长,你可是咱村最有本事的人,求你快想想办法吧!”


    村长默默叹了口气,挥了挥手道:“好了,都别嚷了,我晓得了,我这确实还有个法子。”


    他转身回屋,很快取来一张不起眼的纸票。


    方军的人之前教完盘炕,离开前就将他和村里几个能抗事的叫到一起,将这张方仙令交给了他们,说是实在困难的时候,就找这上面的地址求助。


    当时没想到情况这么艰难,村长也没将这东西放在心上,只是好好收了起来。


    如今看来,还是方军有先见之明,知道今年绝不是那样容易熬过去的,才会早早过来带他们盘炕,又给了这张救命的纸令!


    村长很快将方仙令的事跟村民们说了,然后就招呼另外几个知道这事的村人去收拾东西,结伴去这图上的地方看看。


    这几人都是性子朴实的,且家里人都在村里住着,还很顾家,让他们过去很合适。万一真从方军那边得了什么救人的宝贝,也不会升起贪念,独自跑路,还能互相监督着。


    没办法,事关重大,大家也是不得不谨慎。


    因为是给全村办事,村里很快凑了些盘缠和干粮过来。


    几人带好东西,很快就收拾好出发了。


    方仙令上的地图画得清晰又细致,哪怕是不识字的人,看着图也绝不会找错地方。


    几人连搭车带走路奔波了两天,终于到达了图上标着的地点。


    竟然是座藏在山路边上的小棚子,就和之前方军来帮忙盘炕时扎营用的一样,看着不像能放多少东西的样子。


    地方不算难找,但小棚子藏得却很隐蔽。如果有不怀好意的人找过来,棚子应该也很方便撤走吧。


    几个村人忐忑地靠近屋子。


    还没走到跟前,里面就有两个穿戴护甲的兵士闪了出来,竟是两名方军。


    虽然对方看着没拿武器,可那气势还是有些吓人。村人们下意识吞了口唾沫,怯怯地在原地站住脚。


    好在之前盘炕时,他们也和方军打了不少交道,很快就缓过神来。


    带队的那个举起方仙令挥了挥:“大人,我们,我们是带着这个来的!办法都想尽了,可日子还是过不下去,求你帮我们这一次吧!”


    “好了,我们知道了。快先进帐篷歇着吧,然后再详细和我说说情况。”


    那方军很快应声,嗓音很是温和。


    村人们渐渐放下了紧张感,跟着对方一起进棚子去了。


    棚子里果然也没太多东西。


    一张矮桌,还有几个花花绿绿的小凳子,样式有些稀奇,村人们没忍住多看了几眼。


    方军很快招呼他们在凳子上落座,又一人塞了杯竹筒装的电解质水。


    喝了几口水,村民们没再耽搁,赶忙把现在的情况说了。


    他们一村人也不是饭来伸手的懒蛋,每日也在辛苦找活做,只是现在息原的粮价涨到了承受不住的地步,再肯干也没啥法子换到吃的。


    他们村子自然条件也一般,无法靠山吃山,土质也没有建砖窑的条件,所以盘的都是土胚子炕,更没法靠烧砖谋生。


    两个方军听着,对这村子的情况有些印象。


    他们之前过去时也帮着做过相关评估,像这样的情况可以规划发展一些合适的农牧业,或者开发一些矿藏,但那都是长期产业,也得等后面再说了,今年秋冬肯定是来不及了。


    对此,队伍里也早早做好了规划,等到来年,各地就会正式插手开发产业,只要时机一到,便会迅速落实。


    这会儿说那些都还早。


    倒是村民们刚才提到的,城中粮价暴涨的事,这几天就要做些干预了。


    要忙的事情很多,他们现在还没有彻底统一北地。


    部分主城没精力也没由头插手太多,只要不是会造成大量伤亡的危机情况,或者影响恶劣的事件,他们也暂时不会出手。所以在短期内,方军的活动重心都是放在了周边的村落上。


    但这不代表他们会对各地城里的乱象视而不见,这粮价也自然需要干预。


    毕竟城里也生活着许多百姓呢。


    了解情况是做事必须要走的流程,方军很快拿出纸本,将刚才听到的信息“唰唰”记录下来。


    最近,兴和那边多了许多好用的文具。


    比如说他此时手中拿的这个,叫作“中性笔”的东西,就是其中之一。


    这种笔能用好长一段时间,使用时也无需不断沾墨,拔掉盖子直接就能写字。有的甚至都不需要盖子,按下笔顶端的按钮,就能伸出笔头书写,简直是方便极了。


    在外行走工作的方家人都很喜欢用它。


    拿笔做完记录,又核验了一下村人们的身份,确定无误后便邀请他们在帐篷里休整一夜,明日一早送他们回去,帮忙的事也答应下来,让他们不用担心了。


    具体怎么帮,暂时没说,几个村人心中也没啥底。


    但对方既然已经答应了,也不好多问什么,就这样抓耳挠腮地睡了一夜。


    次日一早,几人就被方军叫醒了,给一人怀里塞了一个纸包:“先吃点早饭,吃完咱再上路。”


    村人打开纸包一看,里面装了个没见过的吃食,暗红色皱巴巴的皮,看着像个果子,闻着却格外喷香。果实旁边还有一筒糖水。


    大清早吃果子有些古怪,不过现在缺吃的,有的吃就不错,这么饱满硕大的果实简直就是几人近期内吃到最丰盛的一餐。


    “撕开皮,慢些吃,这可是我俩大早起来现烤的蜜甘薯,好吃得紧!”方军笑道。


    知道有的百姓不舍得浪费粮食,会连果皮一起吃下去,可带皮的甘薯多少还是会影响口感,方军便仔细地提醒了一下。


    村人没有听过甘薯,只乖乖照着对方的说法,一条条地撕掉那灰红色的皮,露出里面蜜色的果肉来。


    说它是蜜色,一点不偏颇。


    也不知方军们是如何烤的,果实肉一点也不干巴,有好几处都沁出了晶莹的蜜汁,一种烤制后独有的香气猛猛往鼻子里跑,几人再也等不及打量手里的食物,狼吞虎咽就咬了两口进嘴。


    好烫的嘴感!


    好在他们平日里吃饭也粗糙惯了,连舌头上都像是有茧,这点热还不算什么。


    仔细一品。


    按说果实一般都是脆生生的口感,要不就是软塌塌的,可这甘薯却不大一样,吃起来口感扎实,有种吃甜面团子的满足感!


    实在是太好吃了,简直就是他们这辈子吃过最好吃的东西!当然,也可能是挨饿太久了才有这样的感受。


    等吃完了甘薯,几人发自内心觉得满足。


    “虽是果子,可吃起来似乎很饱腹?”一人摸着肚子说道。


    方军闻言在一旁笑道:“这的确不是普通的果实,甘薯产量大,可以算作特殊的粮食,当主食吃也完全没有大碍。”


    “这是粮食?”几人敏锐地瞪大了眼睛。


    “对。你们不用着急,等明年开春,我们就会开始推广甘薯种植,到时你们村肯定也会有份。”


    只有让百姓们尝过甘薯的好,大伙才会种的心甘情愿。


    不然多年来一直种麦和粗粮当主食的百姓肯定会有些不适应。


    这也算是方军们无伤大雅的小心机。


    吃饭的小插曲很快过去。


    几个村人们跟着方军走出来帐篷,一眼就看到了几辆载满东西的车子横在路边。


    “昨夜我们的人已经根据你们村庄的情况,计算出了足以撑过冬日的口粮。”方军说道,“一会儿我们的人就会护送你们回去。”


    车上的干粮全是压缩饼干。


    没办法,今年冬天要帮助的地方太多,压缩饼干可以说是最顶事且经济的物资,它也是应急用的最佳选项。


    方军向来考虑周全。


    怕这几辆车拉物资招摇,到村子附近就打算改换做过伪装的牛车运输,并且分批运进村庄。


    村人们张了张嘴,震惊地看了那货车许久,才终于磕巴地道了谢。


    两位方军明明也没离开过他们太远,到底是何时算出的口粮?


    这些东西又是谁从哪里运来的,竟是一夜之间就凑出了几车,行动力实在是令人惊叹!


    几人浑浑噩噩地上了车,等缓过神后又莫名振奋起来。


    有了这些吃食,这个冬天他们的村子就能平平安安捱过去了!


    方军实在是太可靠了,简直就像活神仙一样,拯救他们这些人于苦难之中……


    是了,难怪那张纸令要叫方仙令,可不就是请神仙下凡救世一样的稀罕物吗?


    车子晃晃悠悠,很快就到了村庄附近,方军们将货物分好后就抬上了牛车。


    压缩饼干很快送进村庄,一群人欢呼着将饼干分了。随行的方军又细细和大家说了它的多种吃法,以及每日推荐的食量。


    村里死气沉沉的绝望感很快就在压缩饼干煮开的甜香中一扫而空!


    相似的情形还同时出现在许多地方。


    自从有了盛珺的售货机,北地各处都设立起了补给仓库,足以将应急的食物迅速支援到各地各处。


    可以说,只要是方军踏足过的区域,已经不会再有人被轻易饿死了。


    经过今年冬日的不懈努力,冻死的概率也降低了许多。


    可以说,如今在无数百姓们心中,方军的名头早就无比响亮。


    这么说吧,假如皇帝和方军要大伙站队,那大家一定会毫不犹豫站在方军的身后。


    皇帝是谁?


    不了解,不认识!


    百姓们都觉得,如果真起啥冲突了,站在方军身后的行为,也不只是她们对方军的单方面支持。


    方军们肯定也会牢牢将她们护在后面的,不让任何人受伤。


    方军就是如此令人信赖。


    也只有这样的队伍,才配得到人们的真心吧-


    忙忙碌碌地准备着,北地的冬季到来了。


    暖炕之路已经覆盖了许多地方,帮助了许多人。


    还有些实在来不及的盘炕的地方,能通蜂窝煤的就通蜂窝煤,通不了的话,就先用汤婆子和御寒的棉服棉被顶上。


    在升级为超市后,盛珺之前给枣儿她们用过的暖宝贴也能上架了,这东西应急挺管用,而且个头小,可以用售货机运输,也是解了许多地方的燃眉之急。


    从目前的伤亡情况来看,多数百姓都在方家军的努力下保住了性命,暖炕之路可以说是大获成功。


    顺利升级为超市的盛珺,和四处奔波筹钱做事的枣儿等人全都是大功臣。


    不过,就在大家稍稍松了口气的时候,远在回纥的铁柱通过盛珺的售货机传来了一个消息。


    “说来也是件奇事,冬城的土皇帝居然把鞑靼的牛羊给抢了,两边估计很快就要起纷争了!”


    听着的确是件奇事。


    从本朝历史记录来看,鞑靼的少数民族因不擅农桑耕种,缺衣少食时曾有过骚扰边城的先例。


    后面也起过数次纷争,最近的一次就是前朝大动干戈将鞑靼打伤了,缩回草原上修生养息。


    但边城抢了鞑靼牛羊的事,确实还从未听说过……


    铁柱很快说了详情。


    之前,冬城就一直有支规模不大不小的势力驻扎。


    那群人早些年是驻守边关的正规军,后来不知怎的似乎就和皇帝那边脱轨了,发展成了土皇帝般的存在。


    因为占的地盘不起眼,也不是什么风水宝地,南边似乎也没将他们看作威胁。


    起初,铁柱他们往北走时还是支草台班子,不好直面冬城的这块硬骨头,最终就没去鞑靼,拐去了情况相对清爽些的回纥。


    后面虽然在回纥发育起来了,但又忙着整合骑兵,还要在回纥种地搞制造、忙活石油的事,也一直没空抽手去整顿鞑靼。


    近期也是铁柱这边稍稍清闲些了,才又将统一鞑靼的事情提上日程。


    于是就打探到了这些消息。


    往日里,冬城虽然守备较严,行事也不怎么光彩,但毕竟曾是正规的队伍,心里终究带着几分傲气的体面。而且冬城的驻军还与草原上的部落首领达成了合作,平日也时常往来,断做不出抢人牛羊的土匪行径。


    可是今年的情况实在不一样。


    在大范围寒潮的影响下,北地四处收成都不争气。往常,一个地方不好也不影响其它地方丰收,所以只要有足够的钱,吃食总是有办法弄来的。今年却是不行,大家都不好,所以在哪儿都弄不到吃的了。


    只北地没收成就罢了。


    南北之间本来也有些商业往来,但这些年在枣儿她们的管控以及南边越来越紧张的情况之下,往最北边通商的队伍基本寥寥无几。


    反倒是鞑靼那边养了不少牛羊,以前也应付过寒冷的气候,比较有经验,今年牛羊冻死不多。


    一开始鞑靼也是照常拿着肉食和冬城做交易的,但后来吃的东西越来越少,就也舍不得了,都给自己留着,打算做成肉干当存粮吃。


    于是,没处获取食物的冬城就狗急跳墙了,据说和草原那边的合作也彻底掰了,两边正式翻脸,最近已经频频发生摩擦。


    情况就是这么个情况。


    铁柱传信回来也是想商量一下接下来的行动,拖了这么久,冬城和鞑靼的事也该彻底做个了解了。在解决完以后,还能整编所有骑兵,下一步就该是彻底统一北地。


    如今她们已经做了不少地方的发展工作,民间声望也很高,但兵力毕竟还不够强盛,无法将北地彻底控制住。


    北地的骑兵就很关键了。


    枣儿自然也知道这些理,她思索片刻,暂时没说冬城的事,而是问道:“对了铁柱,獠州那边近来情况如何?”


    盛珺如实用售货机转述了她的话。


    “獠州?”铁柱一愣,没想到枣儿会问起这个。


    獠州格外苦寒,哪怕没有寒潮,冬季都是足以冻死人的温度,早些年曾是流放之地,同时也有一些异族盘踞在那里……哦不,那不叫异族,是叫少数民族。


    不过,在皇帝带着都城南迁之后,就很少再有人被流放到獠州了。


    潮热无比的南岛与瘴毒四起的烟羌等南部圣地,就为成了最新最热门的流放好去处。


    怎么说呢……这几个流放地点可以说是各有各的苦吃吧,去了都是受罪。


    “獠州最近没有多少新鲜的动向,不过莫却近期似乎有蠢蠢欲动的苗头,不知是私底下打算做什么。”铁柱说道。


    莫却就是位于回纥北边的小国,之前和格逻他们打过仗,后来在方军的协助下落败,跑回了自家地盘,趁着铁柱他们忙碌搞发展的时候休养生息。


    最近可能是休息够了,不知道又想搞什么幺蛾子。不过铁柱也一直让人留意着莫却的情况,对此到未太过忧心。


    “莫却如何暂时不去管它,等解决完冬城的事,把獠州也一并收下来,查实有罪的犯人就送去劳动,被冤枉就收到咱们麾下来用,再和那边的族群建交,那些人不一定是骑兵,但肯定也是饶勇的猛士。”


    早些时候她们学识尚浅,对獠州就没什么想法,只以为是个流放的苦寒地。


    后来看的书多了,就能知道獠州这地方虽寒冷,却也是片风水宝地,拥有一片沃土,能够种出最可口的稻米。


    方仙儿的法殿虽然有很多品质上好的蔬果,可以用于种植培育,优化品种。但米粮却都是精细加工过的,并不能直接拿来当种子用。


    在北地种植的稻米也有特性,得是耐寒并相对耐旱的品种。在暖炕之路途中,他们已经找到了一种最适合的稻米,打算后续就以它为基础进行培育。


    既然有这个打算,獠州的土地就很关键了。


    而且少数民族的勇士,和一些能够在獠州活下来的蒙冤之人,也都是极有本事的,会是她们很好的助力。


    领会完枣儿的意思,铁柱忍不住对着售货机哀嚎道:


    “枣,儿,姐!这么多任务,你也太看得起我了吧!我现在已经有点心有余而力不足了诶!”


    毕竟是熟悉亲近的人,铁柱完全没有逞强的意思,毫不拖泥带水地就开口求助了。


    枣儿忍不住摇头笑道:“我能不了解你?大牛兄妹已经在路上了。我还让拉克申他们也带了几人过去,你那边还有木其尔,只处理鞑靼的事应该足够了吧?”


    说起来,铁柱他爹李发宗这回也一并过去了。但枣儿没打算提前透露,想给铁柱一个惊喜。


    “至于獠州那边,等忙完再说吧。那边要种东西的话,还有冻土需要处理,到时得派专门的技术人员过去……”


    “大牛他们要来?”


    铁柱一听,立马满血复活振奋起来,“那真是太好了,我这边没问题了,保证完成任务!”


    算算时间,他和大牛也好久没见面了。


    事实上,这几年他都窝在回纥,也已经很久没过回家了。不过这都是为了更美好的生活,铁柱并不觉得遗憾,只觉得自己在做一件很有意义的事。


    聊完近期的盘算,铁柱就去安排工作了。


    枣儿也是待在盛珺超市内的一间办公室里和铁柱交流的,谈完事也没立刻离开,而是坐在办公桌前思考起来。


    近期县城又做了不少规划与建设,县衙也被征用了,她们最近办公都是在方仙儿法殿的小隔间里。


    别说,这地方安生安心又安静,若不是怕待久了叨扰方仙儿,大伙都是很愿意留在这里的。


    “唉,总是觉得时间不够用啊。”


    枣儿忽然叹了口气,双手捂住脑门,“以前我才疏学浅,想法还是有些太天真了。自古以来北方的铁骑无法踏上南边的土地,都是因为地形缘故不好施展。南边湖河众多,打起仗来都是束手束脚的,更别说大刀阔斧过骑兵了。”


    “骑兵只能帮助我们统一北地,要想拿下南边,原来的想法完全不可行,还得依靠精锐的水师和陆兵。”


    好的水师肯定需要先进的战船和适合打水仗的武器,目前她们要用钱的地方太多了,如果是从头开始研制战船,培养水师,又是一大笔花销。


    盛珺听着,忍不住道:“若是能从哪里弄来现成的船进行改造,或许就能轻松些。”


    “改造?南边就算有船肯定也不好动手去抢,那就只能往外面看了。”


    枣儿想了想,“月丽国的造船技术似乎还不错,但目前据我所知,周边最会造船的应该还是倭国。这几年皇帝还开通了一条从东南海域到倭国的贸易线,赚了不少钱,也买到了挺多东西……”


    一听枣儿盯上了倭国的船,盛珺自然是一百个举手支持,暗搓搓道:“对,他们那边造船技术确实不错,不然也不能漂洋过海去南边找皇帝做交易了,如果能拿他们的战船来改造,应该能省大功夫吧。”


    倭寇还是有点真本事的,不然也不能在海上兴风作浪。


    虽说现在还没有倭寇闹海的消息,但以现在的情况苗头来看,两国间连贸易线都通了,倭寇出现估计也是迟早的事。


    “虽说如此,但从地图上来看,去倭国怎么都得过一段海,拿到他们的船也不是什么易事,还是到时再找机会吧。”枣儿叹了口气。


    不管怎样,先按原计划把北地统一了再说。


    第155章


    又过了一段时间。


    大牛一行人终于到达牙地,与铁柱成功会面。


    “铁柱,好久不见了!”大牛过来与铁柱热情拥抱。


    “好久不见,你……”铁柱话还没说完,就看见了从大牛身后走出来的李发宗。


    他顿时震惊到说不出话来:“是爹??”


    大牛忍不住狂笑不止。


    李发宗也跟着大笑两声,过来拍了拍铁柱的肩膀:“好小子,这几年真是辛苦了,干得好,没丢咱家人的脸!”


    不见面还没那么想家,一看到亲爹露面,铁柱的眼圈就悄悄红了。


    两人很快去旁边单独叙旧去了。


    木其尔便与翠翠和拉克申等人交谈起来,说起鞑靼那头的情况。


    木其尔在儿时就被拐子带离了草原,对家的记忆已经很模糊了。


    她说了一些自己打听来的近况:“目前草原上最强盛的部落叫塔塔尔,与冬城彻底决裂的也是它。不过,经过我这段时间的观察与分析,部落那边也不是完全的受害者,虽然被抢了牛羊,可应该也是想趁着这件事甩开冬城……”


    甩开冬城是第一步,塔塔尔或许还怀揣着更大的宏图伟愿,比如说用铁骑踏平北地并在四处掠夺什么的……草原上的部族不像回纥,他们是完全不会种地,也没有很好的条件去种植。


    而像塔塔尔这样的部落又是好战分子,自然也很喜欢靠抢夺东西来填饱口腹之欲。


    并非所有部族都喜欢这样,可目前塔塔尔却是草原上的领袖部落,凡事就是它说了算。


    “唉。我之前离开草原的时候,争斗就没完没了,不过塔塔尔部落那时就与冬城合作上了,成为部落之首也并不意外。总之那个部落的作风的确是贪婪又卑鄙。”拉克申郁闷说道。


    若不是塔塔尔,拉克申当初也不会带着族人从草原上离开。


    不过,或许是福祸相依吧,没有离开草原就也不会遇到方军了。


    在兴和的日子幸福又安稳,尤其是肚子,格外满足。


    他的家人一个都没少,全都得到了很好的照料,孩子也能享受到最最优质的教育资源。


    可以说,兴和就是拉克申等人的救赎,让他们从落魄的苦海中脱离而出。


    如今他们已经慢慢过惯了这样的日子,睡在安稳的房子里,每日在养马场与自己最爱的马匹为伴。


    就算后面草原安稳下来了,召他们回去,拉克申也是不愿意的。


    并不是所有人都会留恋故土。


    而他这辈子已经长成兴和的形状了,就是死了也打算做兴和的死鬼。


    就算后面方军统一鞑靼了开始搞发展,让大家都过上了好日子,草原上的其他人也永远比他拉克申少了好几年的舒坦生活。


    嗯,有对比才有幸福。


    果然还是他更有先见之明啊,早早投靠兴和!


    想着这些,拉克申说话时的语气也不禁漏出几分得意。


    他的嘴角翘起笑容:“我以前在几个小部落倒是有些人脉,可惜在草原上人们总是居无定所。很长时间不见,我现在也不知他们搬到哪里去了,估计是帮不上什么忙啦!”


    木其尔颇为不解道:“拉克申大叔,帮不帮忙倒也没什么,可你的语气为啥这么自豪啊!”


    拉克申笑容一僵,尴尬地捏了捏胡须:“啊哈哈!没有啦,我就是想到过了这么多年,终于要重回草原了,忍不住开心嘛。”


    大牛表示十分理解:“这很正常,毕竟草原是你们的故乡。后面咱们管理鞑靼肯定也需要自己的人手,到时候你可以申请一下,举家搬回草原做主事,那样就可以一辈子待在故土上了!”


    拉克申听着,感觉自己今晚都要做噩梦了:“倒,倒也不必……”


    正好铁柱父子叙旧归来了,拉克申赶忙岔开了话题,几人又聊起了收复鞑靼的具体计划。


    “按理说在这种情况下,让冬城和鞑靼的摩擦白热化,消耗两边实力,我们趁虚而入,黄雀在后才是最优解。”


    铁柱坐下来说道,“但冬城里还有许多百姓,鞑靼也有不少被迫参与到争斗中的小部族,我们还是直接雷厉风行地解决掉他们比较好。”


    皇帝和奉王那是实属缓兵之计,可冬城这边就不一样了,他们还是有很多办法解决的。


    毕竟,他们在武器研制上可是从来都没懈怠过,最近又有了新的成果,随着大牛他们一起过来了。直接正面刚武器,完全不用怕对方。


    眼下天寒地冻的,那两地的人都很缺粮,这就是一道明显的短板。


    再就是有公主和格逻带领的骑兵大军。


    有了铁柱他们找来的专业资料和上好的装备,如今回纥骑兵的实力已经不可同日而语。


    这么说吧,以前格逻他们打莫却可以说是十分吃力,但现在若是再次交手,绝对能将对方远远甩出十万八千里。


    别看莫却最近在背地里骚动,好像很有能耐做大事似的。


    但格逻他们有自信,只要自家的铁骑一出,莫却整块土地都得抖上一抖,两军一会面,估计对方连屁都不敢放一个,只能夹着尾巴逃走!


    没错,就是这么牛。


    说起来,经过一系列文化认同的思想工作,公主和格逻的大脑也渐渐长成了方形。


    当然,不只是因为方仙儿那世界大同的中心思想深得人心,还有很现实的一点,那就是大伙都尝到了背靠方军的甜头。


    精良的武器,丰富的物资,无穷无尽的知识。


    就算他们自己有本事当了皇帝,恐怕都无法接触到这些神奇的东西。而在方军这里,这些却只是常见的基础品。


    虽然俗话总说,金窝银窝不如自己的狗窝。宁做鸡头,不当凤尾。


    可是,在公主她们看来,鸡只是随处可见的家禽,哪怕出了头,也不过是被人端上饭桌或是任人宰割的宿命。


    而凤尾却不同,总有一分成为凤头的希望,就算再落魄,那也是能飞到天上去的神鸟。


    总之,公主和格逻虽总在私底下较劲,但也达成了较为一致的共识,认为追随方仙儿是件明智之举。


    铁柱他们这边已经把话说得差不多了,最后落下一句收尾语:


    “好吧,那就这样定了。我们先回去整顿队伍,整合情报,等计划万无一失后,就正式出发前往冬城!”


    商量完,一群人很快开始准备工作。


    牙地与草原并不直接接壤,要么从莫却那边绕路,或者就是从冬城进入。


    早些时候,草原外围的一圈是被三座不同的城池包裹着的,不知什么时候,居然全都成为了冬城掌握着的地盘。


    如今放眼整片土地,冬城的面积也是十分可观。


    但城中百姓的生活如何,从冬城军的做派和修起来的高大城防就能窥到一二了。


    将出战时的准备尽数打点好,浩浩荡荡小有规模的方军就踏上了征途。


    仗着有描画细致的地图,他们抄了条监守薄弱的路线接近冬城。


    冬城看守严格,进入城门都要遭受细致的盘查与搜身,不好低调潜入,铁柱他们便也没有遮掩行踪,直接带着大军兵临冬城之下。


    “不好,有敌袭!”


    “这到底是从哪来的兵??斥候那边咋一点消息没有啊!”


    “快,快关城门,去给大人报信啊!!”


    冬城军训练有素,但常年无战事也有些懈怠了,虽说反应已经很快,但是仍显得有些慌乱。


    城门很快紧闭,敌袭的号角立即吹响,只是报信集结还需要点时间。


    守军站在城上开始喊话:“来者何人?速速撤离此地!”


    可铁柱他们却没有等对面人到齐后开启回合制游戏的意思。


    也没多废话,只让骑兵留在原处,步兵则是肆无忌惮地走到了离城墙较近的地方,扬了扬手,牵出一架火炮,还是威力最小的那台,二话不说就将城门轰了个窟窿。


    准头很好,火力可控,只破门,未伤人。


    他们的动作突然,对面冬城的弓箭手甚至还未集结就位,来不及落箭发出警告,就看着强敌风一般地到了眼前,又不知抬出了什么妖器,以迅雷之势破开了己方坚实的城门!


    惊雷般的轰天巨响在耳边响起,不少人都下意识趴在了地上,一时之间惊得鸦雀无声。


    所有冬城军都惊呆了,没想到竟然还有这么不守规则的队伍。


    以前他们也打过不少仗,就算是鞑子那样的悍匪,也不会如此勇莽,二话不说直接开打。


    除非是夜袭,想打人一个措手不及。


    否则打仗这种事,按说是该先有个商量的过程,先开口谈条件拉扯一番,看看能不能找别的方式解决掉,毕竟谁的军费都不是大风刮来的,打起来城池重建也是劳民伤财。


    再就是,双方都不知对方深浅的情况下,不是该互相试探试探吗?


    对面竟然直接就到城下开干了!


    这群莽夫就这么不怕死,不要命,笃定他们的万箭齐发来不及射出?投石机来不及装填?


    好吧,他们确实来不及……


    而且对方还直接拿雷器轰开了城门……


    不过也是,对方都有那样的神兵利器了,的确是有横行乱来的依仗。


    毕竟,只要再来那么几雷,整座冬城都能被填平了吧……


    想明白这些,所有在场的冬城军都变得萎靡不振,哪怕是身后的援军已经陆续赶到,也无法打起精神来。


    “喂,现在是什么情况?”


    “咱们打不过的,对方有一种雷器,刚一响就将城门轰碎了……”


    “你在胡说什么!”


    “我说鸡毛,你倒是自己看看啊!!”


    很快,所有新来的也看到了那还在冒烟的城门遗迹,也跟着忐忑起来。


    有个将领模样的人见状,大喊道:“都别慌!事到如今,我们也只有全力与对方拼了,不然岂不是任人宰割吗!投石机在哪里?快些抬过来,我们未必没有一战之力!”


    军心又隐隐燃起,谁也不愿任人鱼肉。


    “杀出去!!”


    “没错,我们直接杀出去迎敌!”


    就在这时,敌军那边忽然发话了。


    “各位,先别急着动手,请听我说上两句。”


    那声音很响,也很清晰。


    冬城军一听,竟然下意识停了动作,接着便冒出相同的腹诽。


    先别急着动手?对面还真有脸说!


    刚才到底是谁二话不说就动手轰了城门啊!


    那声音接着道:


    “诸位也看到了,我们手中握着足以毁天灭地的武器。刚才那一炮属实是迫不得已,我为冬城的城门道歉,可若是不直接显出这宝贝的威慑力,就会让人生出不必要的侥幸心理,无法正确认知到我们的实力,带来许多不少麻烦。”


    “我们不想伤害太多人,也没有掠夺物资的意思,如果你们能降,那我保证所有人都不会有生命危险……请让我们平和地解决这件事吧。”


    话虽然没什么营养,可冬城军这边不少人都动摇了。


    对方说的是真是假,本身是分辨不出来的。


    可他们明明拥有强大的武器,却愿意停下动作好声好气这样劝说他们,这才是最大的诚意。


    也让人愿意相信对方不会为难降兵。


    至于对面会不会掠夺物资?不重要。


    反正他们本身也没剩多少东西了,之前吃的还是去抢鞑子的呢。


    正犹豫着,刚才那冬城军的将领就忽然道:


    “都别上了对方的当!他说的话一定是骗我们的,他们这是打算兵不血刃,以最小的代价谋夺冬城!而我们从最初占下冬城开始,就已没有后退的路了!”


    “众所周知,北地不可能养出如此精兵良将,眼前这些定是皇室的军队,要来清剿我们!我们在对方眼中早就是叛军,若是真的落入对方手中,又怎么可能好过?不如拼出一线生机!”


    “对方如此虚张声势,说不定是刚才那雷器也有限制,或者只有零星几响!从南地跋山涉水而来,短期也无法携带大量军备,我们仍有胜算!”


    “投石机何在!!都不要怂,开门迎敌吧!”


    这番话有用!


    残缺的城门彻底大开,冬城军很快握紧手中的利器,高喊着冲了出来,打算正面迎战。


    刚才喊话的是大牛,见自己劝降失败了,也是尴尬地挠了挠头:“抱歉,看来我的谈话技巧还是不够精妙啊……”


    但这会儿也没工夫多说了,方军们俱是摆出认真的架势迎敌。


    他们装备精良,不锈钢的战甲与武器所向披靡,战术也极具纪律性,军心稳而强盛。


    两方混战在一起,很快就呈现出了压倒型的局面。


    方军在动手时甚至还有余心手下留情,尽量只伤不杀,毕竟对于总是缺人用的他们来说,地上躺的个个都是储备劳动力。


    冬城这边,投石机已被架好了,却迟迟没有人能启动它。


    因为但凡试图操控投石机的人,都被不知哪里飞来的野箭给射倒了。


    冬城军渐渐发现,情况与将领说的完全不同。


    无论是正面对敌还是如何,都看不到他所说的那一线生机,只有无尽的绝望与黑暗。


    打不过,真的打不过!


    士气越打越低迷,最后竟然有人不好好打了,见方军手下留情,便故意挨一刀躺倒在地,闭上眼睛装死,再也不想动。


    当然也有少数负隅顽抗的,但坚定的心也弥补不了实力上的差距,最后也只能无奈落败。


    处理冬城军从头到尾也没花太多时间。


    方军一边清理战场,一边派人去城里问话,顺道追击一下漏网之鱼。


    之前带兵的将领已经被抓获了,但那并非冬城军的首领。


    首领姓曹名哀,原是一名副将,跟随大军一起来到边城,在熬死了原先的主将后,就自己坐上了主位置。


    逍遥自在的生活让他的野心愈发膨胀,冬城就慢慢变成了如今的模样。


    那曹首领估计是个贪生怕死之辈,他们都打进城了,对方从头到尾也没露过面,大概率是跑了。


    冬城的事,都是他们从小道消息了解到的,肯定还是不比生活在这里的人知道的多。


    冬城军那些俘虏得盘问,但只从他们的角度问话肯定有疏漏,还是得多问些人。


    在他们开始攻城时,城中百姓听到动静,全都跑回屋里躲藏起来了,多数人家怎么敲门也敲不开,方军的人也不强求,抱着愿者上钩的心态轮流敲过去,终于还是遇上了一些胆子比较大的人。


    眼下,肯打开门的是个年轻的汉子,看着两个方军忐忑道:“两位大人……有啥我能帮上忙的地方吗?”


    “这条街上你是第一个肯开门的人。”一名方军稀奇道。


    年轻人笑道:“我家只我一个人了,无牵无挂。况且大人们都有进城的本事,怎会没有进人家的本事呢?但却还是不急不缓地敲门,颇有君子之风范,我便壮着胆子开了。”


    倒是一个聪明又有胆识的年轻人。


    “你知道什么有用的东西吗?”方军问。


    年轻人想了想:“刚才的攻城战,想来曹统帅没有现身吧?如果他要逃跑,肯定也会朝草原的方向跑的。塔塔尔虽然和冬城闹掰了,但鞑靼似乎还有个部落一直想与他结亲,我想这是他能抓住的最后一根稻草了。”


    在说曹统帅的时候,年轻人不自觉加重了语气,垂落在身体两侧的手也下意识攥紧了。


    他似乎对曹统帅有些了解。


    想到他说,家中只剩下他一个人,说不准身上怀着什么仇恨,方军们便没有细问,很快派了一队人往草原的方向追了。


    当然,也不能尽信这名年轻人的话,其它方向自然也要去追查的。


    城里有条不紊地忙碌起来。


    在发现入城的方军没有烧杀抢掠的意思,甚至还会十分礼貌地敲门以后,愿意开门查看情况的百姓渐渐多了。


    然后一传十,十传百,整座城的百姓都逐渐放下了心中的戒备。


    冬城离彻底断粮也没多远了,不少人已经开始煮家里的皮制品吃,饿得前胸贴后背,话也说不利索。


    方军见状,便招呼着又熬了许多压缩饼干糊来分给大家吃。


    百姓们一边吃,一边打量着方军,心中只觉得古怪。


    他们还从未见过这种占了别人的城后,还会主动给人吃喝的兵呢!


    等吃完恢复些力气,便有人壮着胆子哭诉道:“大人,幸好你们来了!”


    幸亏这个名为方军的队伍来了!


    不然,等城里的食物彻底耗干净了,冬城军肯定是不能挨饿的,会吃什么就说不定了,曹统帅又不是什么好人。


    总之,城里的情况很快平复下来了。


    追向草原的方军小队也有了收获,大牛和翠翠都在这支追击的队伍里。


    方军进城的消息已经传开,百姓们也都在说这事,那位曹统帅遮遮掩掩地跑路,怕被人发现了举报给人抓去,便也不敢大张旗鼓地走,中途还弃了马躲到人堆里,可惜最终还是被铁柱他们找到了。


    “曹哀!”大牛忽然高喊了一声。


    人群中一个灰头土脸的男人下意识回过头,眸子一缩,飞快抽出腰间的匕首,从旁边抓了个半大的孩子过来,用刀尖抵住他的脖子。


    孩子难受地挣扎起来。


    “不想他死,就都别给我乱动!”


    “你们不要过来,否则我会立刻杀了这个小孩!”


    曹哀恶狠狠说道。


    有个看起来像是孩子爷爷的人跪在旁边绝望地哭求:“不,求求你了,放开巴根吧!”


    一旁的百姓们见状,尖叫一声四散逃开,往大牛他们后面躲去。


    曹哀身边还有不少人,纷纷眼疾手快地学着他的模样捉到了人质挟持,刚才叫嚷的那个老头也一并被捂嘴抓了起来。


    无关的人群全都挤到了方军后方,远远地观望着,场上就只剩下了两方人在对峙。


    大牛觉得十分荒谬:“不是,你这是在拿你冬城的百姓威胁我们吗?”


    曹哀却是有些得意道:“自你们进城开始,说方军爱护百姓的声音就没有听过,说的人越来越多了。不管是真的还是装的,众目睽睽之下,你们也不能看着这些家伙白白送命吧?”


    大牛一听,心中冒出怒火,下意识攥了下拳头。


    看他这样,曹哀忍不住大笑起来:“真是太可笑了,我只是赌了一把,没想到你们竟然真的不敢往前了,就因为这些平民吗?哈哈哈哈!”


    “就你们这心慈手软的做派,还妄想能成大事?你们不是皇帝的人,那究竟是什么来头?”


    大牛冷笑一声:“这你就没有知道的必要了。不能成大事?那也比你好些吧!起码我们没有沦为卑鄙挟持老弱的丧家犬!”


    曹哀磨了磨牙:“哼,好小子,你也就能在嘴上耍耍威风了!”


    “听好了,给我们准备几匹好马,放我们离开,否则我就把这些家伙全杀光!”


    大牛还未回答,站在一旁的翠翠就忍不住了:


    “抱歉,我必须提醒一下。你们现在能活着,并口出狂言威胁我们,正是因为这些人都还活着。倘若他们死了,我们就会立刻杀掉你们。所以你只有不杀他们才能活命,这就意味着,你才是最该保护他们安全的人,懂吗?”


    “人质,只有活着才有价值,所以你不能让这些人质死。既然如此,那我们就也不怕你的威胁,除非你不想要命了,才会去动手杀她们。而你此时挟持人质让我们放了你,不就是想活命吗?肯定不敢轻易杀人的。”


    曹哀听得有点晕,皱起眉头,似乎是想在脑中捋清楚其中的逻辑。


    过了片刻,仍是一团乱麻,他便不耐烦地喊道:“别说那些废话,实在不行我就先杀一个,你们想保住剩下的人,就不能轻举妄动,必须照我说的去做!”


    “杀一个?”


    翠翠状似不经意地扫了一眼身后,又飞快收回目光,“提醒一下,我袖子里有一把小弩,速度非常快,正好我也略有一些准头。”


    “如果在场有任何一个人质死去,不管是谁杀的,我都会算在你头上,只要有人死,下一瞬弩箭就会出现在你的眉心。”


    曹哀瞪圆了眼睛:“你敢杀我?若是我死,我的人必会把这些刁民尽数杀光,给我陪葬!”


    “哦……是吗?”


    翠翠眯了眯眼睛,又扫了一眼身后,心头一定。


    她忽然笑起来,“一群败类,那你们就全都去死吧!”


    话音未落,就听到后方的人群中传来“砰”的几声齐响。


    曹哀等人一惊,下意识就要对自己挟持的百姓动手,可惜还没来得及动作,人就轰然倒地了。


    被挟持的人们忽然重获自由,脸上还是懵的,有的直接扑坐到地上,有的则是胆战心惊地回身看向地面。


    只见曹哀等人表情震惊,估计到死都不知自己是如何死去的。


    一个个都是死不瞑目的样子,眼睛还大睁着,只余眉心处的一点殷红淅淅沥沥往外淌着血。


    大牛带着方军飞快跑过来,安抚受惊的人质们。


    一旁,靠瞎扯拖延时间等支援的翠翠也忍不住松了口气:“幸好这回出门带了新制的步枪应急……”


    藏在她袖子里的弩箭,发射时需要抬手,动作还是太明显了。


    站在远处的方军倒是可以暗中协助射击,可距离有些远,弩箭射不到这边来。


    但好在她们还有步枪这件宝贝。


    射程长,速度强,吃到枪子的坏蛋死了都说快。


    只可惜这东西珍贵,目前只有最精锐的小队人手分到一把。


    还好她瞎扯淡有用,成功等到了小队成员赶来支援。


    第156章


    危机成功解除,方军们开始做扫尾工作清理现场,安抚死里逃生的人质和周围受惊的百姓。


    人质都有些惊魂未定,围观的百姓们情绪倒是还好,很快就从恐惧中缓和过来,甚至兴致勃勃地说起了刚才的见闻。


    “喂,你看清了没?我就瞧见刚有唰唰两道冷光飞过,那曹厮便直接倒地了!”


    “而且我刚凑近看了一眼,只在脑门上开了个那么小的血洞,也没看见暗器跑哪去了,莫非这就是说书的提到过的武林高手?”


    “你们都没我知道的多,刚那丢出暗器的方军就在我旁边,我眼珠子一斜,就看到他手中举了个这么长棍棒似的东西,然后他把那玩意凑到脸跟前,好像是吹了口气吧,曹贼就被啊啊打死了,我现在想来,他吹出去的可能是飞针!”


    探讨说嘴了一番,大伙很快就自发散去,急着要去给其他人传播刚才的精彩故事。


    送走围观百姓后,方军们擦了把汗,全心全意安抚起人质来。


    翠翠和大牛走到人质们跟前。


    翠翠开口问候道:“好了,不用怕了,坏人全被处置了,大家都没受伤吧?”


    “没有受伤!”有几人异口同声喊道。


    还有个别两个受了轻伤,都是在刚才被挟持的过程中挣扎造成的,被医疗兵带到一旁处理去了。


    见没什么大碍,大牛兄妹就打算离开此处,继续忙活别的事。


    正要走,有个老头忽然带着孩子挤了过来,扑过来就要给他俩磕头,被大牛眼疾手快给托住了。


    “多谢大人们救了我和巴根!”老头口里不住说着感激的话。


    翠翠一看,发现在他身边的就是刚被曹哀抓住的那个小孩。


    巴根这名字听着并不常见,俩人的穿着扮相也很有特点,裹的是羊皮袄子,头上还带了特制的帽子。


    翠翠便问道:“你们爷孙俩是草原人吗?”


    当面叫人鞑靼怪怪的,还是草原人的称呼亲切点。


    老汉点点头又摇摇头:“我们是萨满库勒部落的人,但巴根他娘是冬城人,最近部落事情多走不开,他娘挂心这边的情况,就托我带巴根回来看看。”


    部落那边不太平和,巴根娘的本意是,冬城情况要是还好,就让老爷子带着儿子暂时先留在城里。


    可惜来了以后就发现,情况也没好到哪去,冬城还跟草原闹掰了。


    爷孙俩刚来没多久,城里的戒备就严格起来,压根不让人回草原那边去。


    两人困在了冬城里,只能借住在巴根他娘家。


    城里食物紧缺,一家子人节省着吃,好不容易熬到了这次方军进城。


    刚城里组织开锅做甜饭,大伙闻见味儿又得了通知,就都跑出来了,排队去领吃的,这才终于饱了肚子。


    吃完饭,爷孙俩就又在城里转悠起来,寻思找方军问问回草原的情况,结果就倒霉地遇到了曹哀这出飞来横祸。


    好在这事被翠翠她们完美解决了,爷俩也都好好的,这算是不幸中的万幸。


    方军给了饱饭吃,又救了爷孙俩的命,老头自然是感激至极。


    能对平民百姓的小命如此上心,舍得给人们发那么好的食物吃。更别说他爷俩的外族特征也挺明显的,仍是在刚才的情况下得到了保护,这些人一定不是坏人。


    老汉坦诚,没有隐瞒自己的情况,全都告诉给翠翠她们,顺便还提了一下想要回部落的事。


    大牛想了想,说道:“现在不安稳,你爷俩独自上路也不太安全,我们可以派几个人护送你们回部落。”


    这样的提议一方面是考虑到安全问题,再就是想要接触一下部落那边,打探草原现在的情况和塔塔尔的消息,方便他们接下来的行动。


    只派几人护送,也不会让部落的居民感到威胁。


    老头听了十分感动,很快答应下来。


    大牛便让翠翠留在城中帮忙,叫木其尔和自己同去。


    除了解决鞑靼的事端,木其尔这次过来还有一个目的,就是想看看还能不能找到自己的亲人。


    她被拐出草原时很小,亲人的模样早已记不清了,身上也没留什么信物,成功寻亲的希望渺茫。


    不过也不能放弃,万一呢。


    简单收拾一番,大牛他们和几名方军就带着巴根爷孙俩轻装简行上路。


    “走大路说不定会撞见大部落的人,我知道一条隐蔽的路线,你们跟我来吧。”巴根的爷爷说道。


    他也知道最近不太安生,塔塔尔与冬城这边有冲突,估计暗中也有在不远不近地监视这边的动向。


    如果发现他们跑出来,大概率是要抓走问话的。


    在巴根爷爷的指引下,一路上并未碰到任何可疑的人,一行人离萨满库勒部落驻地也越来越近。


    眼看着就要到了,已经能看见部落的毡包,草地上似乎有一群人在争执。


    巴根的爷爷忽然面色一肃,示意大伙不要出声。草原上没什么遮挡物,他便飞快带大牛等人钻到了一旁的牛群中间。


    “四日前你们就要走了五头牛,这次绝不能再给你们了,如今从冬城也换不到食物,我们整个部落都要靠这些牛羊生活!”


    “最近正是多事的时候,你们部落没什么善战的勇士,最大的用处就是养个牛羊了,就这样也不肯出力吗?是谁在辛苦保护着这片草原,你们心里清楚,拒绝我的要求,是在对我们塔塔尔不满吗?”


    那边传来的争执声很大,听了几句,众人就差不多摸清了情况。


    似乎是塔塔尔在以保护草原的名义剥削小部落的食物。


    巴根爷爷忍不住攥紧拳头:“我们的勇士都被塔塔尔召走了,每月给那边提供的东西都是有数的,没想到他们却越来越不满足了!再这样下去,我们没了牛羊,东西也不够吃,难道对他们来说是件好事吗?”


    大牛问道:“我刚听那些人说,他们平时在辛苦保护草原?”


    “保护?”巴根爷爷叹了口气,“在往常的日子里,他们反倒是最大的危险。野兽无法夺走我们的牛羊,可他们却能轻松做到。”


    “我在冬城的这段时间也听说,近期冬城与草原起了争执,抢了不少牛羊回来。在这种需要他们站出来的时候,他们却什么也没护住……反正也抢不到他们头上去。”


    说着,巴根爷爷转头看向大牛:“对了,后面阿勒坦肯定会借着这个由头去找冬城的麻烦,请你们多多小心。”阿勒坦是塔塔尔的首领。


    大牛惊讶地看着他。


    “阿勒坦心中的草原并不包括我们这些人,可你们却很在乎冬城的百姓。”巴根爷爷叹了口气,似是有些羡慕。


    “而且我看到你们进城后也没对冬城军下死手……”


    如果到时候真打起来了,拥有那些神兵利器的方军胜算还是很大的。


    如今巴根爷爷说这些,算卖个好,也是希望到时方军能够善待一下草原的部落。


    草原人骨子里好战不错,但早些时候是为了生计。本来也不擅农耕,就是打了胜仗最后仍是回到草原居住。


    后来有了以物易物的门路,与边城建起往来,大家就都在努力适应着稳定的生活。


    起码有不少部落都是这样想的。


    “如果你在担忧这些事,那我可以向你保证,无论后面我们和草原发生了怎样的冲突,你们都不会收到伤害。”


    “虽然以前总习惯称你们为外族,但我们终究还是诞生于同一片土地,身体里也有相同的血。在我们方军心里,不止你们,还有回纥,大家都是同胞。”


    “同胞?”巴根爷爷从没听过这样的说法,也不太理解这词的意思。


    但在听完这番话以后,仍是获得了不小的触动。


    仔细想来,对方的眼中的确没有敌意。从最开始到现在,看他的眼神和看冬城的百姓,完全没有任何不同……


    “我们的伙伴也有草原人,你看,这是木其尔。”大牛适时将木其尔推了出来。


    木其尔配合地点了点头,然后说道:“方军的队伍里也有一个之前被塔塔尔从草原逼出去的部落,走投无路,最终还是方军收留了他们呢。”


    巴根爷爷嘴唇动了动,正要说些什么,大牛就又道:“好了,这些我们稍后再聊,现在还是先解决你们部落的问题吧。”


    那边的争执愈发激烈,眼看着就要起实质上的摩擦了,若真动手,一边手持利器,一边都是老弱,萨满部落肯定讨不了好就是。


    对于方军来说,收拾塔塔尔这些人不在话下,只是等收拾完了,还得考虑后续的计划。


    大牛转头跟一个方军说了些什么,后者很快领命走了。


    大牛解释道:“我让她回冬城传信,尽快向草原透漏假消息,就说冬城与外敌激战两败俱伤,但对方带来了大量的食物,以此吸引塔塔尔过来捡漏。”


    塔塔尔部落在草原驻扎,他们肯定不好带兵打过来,毕竟不熟悉地形。对方还随时可以转移阵地,很难被摸到大本营。


    但若是能将他们的大部队吸引到冬城就不同了,直接设好埋伏,找机会一网打尽。


    而且,那样的话,收拾眼前这几个小喽啰就也没有后顾之忧了,十分解气。


    哪怕这些人失踪再也没回去,塔塔尔到时忙着冬城的事,肯定也顾不上管他们死活。


    极短的时间就能做出如此周全的计划,这魄力让巴根爷爷十分惊叹。


    难怪方军看着就是能成大事的料,从细枝末节上就可见一斑。


    大牛他们已经利落默契地起身了,朝着毡包那边走去。


    塔塔尔的人听到动静,很快发现了不对劲,警惕地捏紧手头的家伙退后几步:“你们是何人!”


    方军却没有自报家门的意思,直接就上前动手,主打一个速战速决。


    一旁萨满部落的人都被这突如其来的展开惊呆了,好在大伙很快就看到了在不远处打手势的巴根爷孙俩,这才稍稍放下心来。


    几个塔塔尔的人很快被擒住,中途有两个还给不远处两个骑在马上的吹了骨哨,后者立刻纵马逃窜起来,却也被方军这边带的步枪打中了马腿,当场摔了下来。


    大牛示意将绑好的这几人拉到一旁去审问。


    人带走后,萨满部落剩下的住民又再次紧绷起来。


    “阿古达木,你这是带了什么人回来?”有人高声询问巴根的爷爷。


    后者很快走过来,将自己从冬城到刚才的经历完整讲了一遍。


    大概是因为没有亲身经历过,部落其他人听完来龙去脉,也并不能像他那样快速生出对方军的信任感,仍然保持着警惕感。


    巴根他爹很快将自己的父亲拉到一旁,悄声道:“爹,这些毕竟还是外族人,谁知他们跟来咱们这里有啥打算,你也不要掺和太多……”


    阿古达木闻言有些气愤:“阿勒坦他们倒不是外族人了,又是如何对我们的?是不是同胞,要看对方是怎么做的,而不是看那些虚头巴脑的东西!”


    “同胞?”


    巴根爹一头雾水,“算了爹,这会儿我肯定也劝不动你,只说个眼下烧眉毛的事吧。咱也没别的吃食了,你带这些人过来,咱只能再杀两头牛羊。你看看,咱的牛羊终究还是保不住,塔塔尔不抢,最终也是落到这些人的嘴……”


    他话还没完,就听见身后有人喊道:“你俩,别愣着了,过来帮忙,方军的大人们要请咱们吃好东西呢!”


    巴根爹顿时傻眼了,忘记了自己要说什么,磕巴道:“啊?他们,要请,请咱吃?”


    阿古达木看着他,无奈地摇了摇头,转身回应道:“哎,我马上就来了!”


    说完便没再管儿子,跑去方军那边帮忙了。


    很快,压缩饼干混着麦片在锅里煮开。


    麦片最早是出现在速食粥的包装里,小小的一包,倒进粥里很香。


    后来也有人将麦片包单独挑出来尝试,发现没有在粥里的好吃,淡淡的也没什么多余的味道,就没人再单独食用它了。


    不过近期,方仙儿的法庙变成了法殿,里面多了无数新奇东西,其中就有好几样新的麦片。


    有水果麦片、牛奶麦片等等。


    有的甚至不泡热水都可以吃,脆香可口。泡牛奶或酸奶更是合适,吃完有饱腹感却不胀肚。不少人都拿来当夜宵享用。


    这下,大家伙才重新认识到了麦片的美味,麦片也重新在县城里风靡起来。


    除此之外,还有几样便携且能快速补充体力的吃食,比如巧克力。


    这种东西大伙以前也接触过,方仙儿的太妃糖里就有巧克力流心,口味很香醇。


    不过单独包装的固态巧克力口感却有所不同,它有各式各样的口味,但多数都是苦中带甜。


    按说人们本不爱吃苦,可巧克力却有种别样的滋味,让人欲罢不能。


    天冷的时候,巧克力可以保存挺久,最近这个季节带着吃正合适。假如天气再热一点,就不好带出门吃了,会化。


    除了巧克力,还有样食物叫做能量棒,也是小巧便携的包装,似乎是用几种谷物、坚果和果干制成的。


    和压缩饼干功能有些相似,但没有那么抗饿。不过很适合拿来换换口味,果干之类也能补充更多的营养。


    多数吃食包装都不大,用盛珺的售货机就可以运输。


    于是这次来冬城,方军就带了不少好东西过来。


    这会儿和压缩饼干一起煮的,就是一种烤制的水果麦片,里面还有谷物圈,给纯色的饼干糊增添了不少色彩。


    先将饼干煮完了,最后再把麦片倒进去搅拌,然后就能出锅了。


    大牛组织大伙去拿餐具,木其尔将饼干糊舀给大家:“小心烫,慢点吃!”


    然后就都端着碗,进到毡包里围坐着准备吃了。


    “唔,真好吃!”


    “好久没吃过正经饭食了!”


    就算养了牛羊,肉这种东西也不好天天吃,吃得人心里燥火。


    吃着东西,大伙心思各异。


    有些人还带着些许不自在,比如说巴根的老爸。


    毕竟他刚放话说没粮食分享给方军,接着就得了人家实打实的馈赠,这会儿实在是心情复杂,觉得自己太抠门了。


    总之,在这种缺少吃喝的紧要关头,方军分享的食物确实是打动了不少人的心。


    草原人本也淳朴,等尝过了美味的饼干糊后,多数就彻底放下了芥蒂,彻底将方军当成了朋友,还请他们喝羊奶。


    饭后畅聊时也说了不少话。


    “草原什么都好,就是除了草,没有多少东西,就只有牛羊……日子总过得紧巴巴的。”有一个人道。


    很有经验的木其尔很快接茬:“其实只牛羊一项,就是格外丰富的资源了!”


    她将回纥目前已经做出来的产业数了一番。


    各样的奶制品,还有羊毛羊绒衫之类。


    给整个萨满部落的人听得一愣愣的:“我们的牛羊,能做出这么些好东西吗?”


    “只用羊毛竟然也能做出衣服来,那毛衣到底是怎么织的?”


    这些东西一时半会肯定教不清楚,木其尔便说,等事情安稳下来了,会有些回纥的百姓过来帮忙教授这些谋生的技术。


    顺势又把帮衬回纥发展的经历从头到尾说了一遍。


    牙地那边如今有了石油,又做起来了众多产业,种植也全没落下,还有强大的骑兵镇守,可以说各方面都是一片繁荣的盛景。


    方仙儿的法柜每日稳定出货,牙地百姓可以说是吃得放心,活得开心。


    本就有不少能歌善舞的民族,没有了生活压力就变得更加活泼开朗。


    在他们离开之前,日日都在那里载歌载舞,天天都在组织排演节目开联欢会。


    草原部落的住民们听得很是羡慕,心里的天平不知不觉又朝方军这边移了移。


    如果草原上的争端能早日结束,方军赢了,是不是也能带着大伙过上那样有盼头的日子呢?


    要知道他们除了骑射和养殖,也很擅长歌舞呢!


    到时肯定比回纥的那帮家伙更胜一筹!


    聊了许久的天,大伙就打算休息了。


    后面的一段时间,塔塔尔主力军大概率会被引去冬城,他们就在这边观望对方大本营的情况,随时通风报信。


    毡包挺大,倒是能住下不少人,不过方军依旧是掏出了随身携带的帐篷过夜,很快便引来了部落众人的围观。


    毕竟帐篷和毡包也有许多相似之处。


    说起帐篷,这宝贝的使用率非常高,最早数量有限只有那么多套,大伙都用得很爱惜,谁出远门有急事了就优先使用。


    不过自从方仙儿的法殿现世之后,帐篷也出现在里面,可以补货了,枣儿她们在第一时间又进了一批回来。


    这下东西就够用了,方军们彻底没了帐篷焦虑,凡是出远门的都能携带这件宝贝过夜。


    一夜好眠。


    被派回冬城的方军动作也很快,冬城的假消息很快就被放出去,传到了塔塔尔部落中。


    按铁柱他们精心编撰的说法就是,由于冬城军长久的压迫外加食物短缺,城中冒出了一批愤怒的百姓,有人联络外面的至亲送了一大堆粮食进城,还有人趁着城中武器库看守疏漏,借机起义,打了个措手不及差点就成功了。好在冬城军反应也快,最后将起义者尽数镇压。只是也损失惨淡,可谓是两败俱伤。


    部落首领阿勒坦一听,自然是先去打探消息的虚实。


    冬城这边也早就有所准备,甚至还真掏了些稻米出来演戏,让塔塔尔的人把米带了回去。


    几番探查下,阿勒坦很快便信了冬城两败俱伤的消息,赶快集结骑兵,就要去冬城捡漏。


    要说阿勒坦本身的实力,对比方军来看肯定是不够看的。


    早些时候鞑靼被打回草原修生养息,距今也没修养过来。后面到是能和冬城军战个半斤八两。


    鞑靼这边也不像回纥,短期内没有什么外战,只是和冬城这边有来有回地拉扯。


    认真算来,也是很久没打过正经仗了。


    对于塔塔尔来说,最有胜算的就是在草原作战。


    可他们这会儿因为食物短缺而疏忽大意,选择集结兵力前往冬城,算是亲手丢掉了唯一的优势。


    看上去,情况对方军很有利,但其中仍有诸多问题。比如说怎么打才能将塔塔尔一网打尽,不让对面轻松撤离逃跑等等。


    此刻,铁柱和翠翠她们就窝在城里研究相关的战术。


    “说起来,这次新造出来的地雷拿来埋伏骑兵倒是个不错的选择。”翠翠说道。


    骑兵冲起来速度快,就算前面人踩雷,后面人看到了也来不及闪避,只能被一窝端。


    “不过,地雷还是不够保险,容易有漏网之鱼。且开销太大了,咱们也没那么多可以埋的雷。”


    这场仗必须斩草除根。


    若是解决不掉所有人,让剩下的人跑了,再抓住就不知道是猴年马月了。


    草原上部落的战力以轻骑兵为主,重甲骑兵只有带头冲锋的少数。


    据探子打听,对方的武器似乎是弩和利器并用。这种情况下对方肯定不会靠城池太近,也不会贸然强行攻城。


    要想对付他们,又不给其逃跑的机会,最好是先示弱让他们放松警惕,将他们引过来,再直接利用更先进的弩箭攻击。


    要么就是创造正面交战的机会,再利用重装步兵和少量骑兵配合,变幻兵阵打他们一个措手不及。


    弩箭的话倒是很有效果,只是铁柱他们还有点馋对方的马和对面的人,想选择更加可控的方式……再说用兵阵的话还可以趁势实战练兵。反正不管如何,都有火器和步枪当保障,可以一试。


    第157章


    草原那边的战斗一触即发。


    与此同时,兴和等地已经熬过了一个寒冬,准备迎接新年,四处都是喜庆温暖的氛围。


    盛珺这边也收到了一个不小的惊喜。


    在升级超市之后,两只就陷入了无休止的昏迷。


    虽然不影响盛珺平日里挪用它的壳子四处游走,但毕竟相处了这么久,对方虽说不是人,但也是唯一知根知底的小伙伴,一直不醒还是有些令人挂心。


    于是这天,盛珺回到自己的身体里,像往常一样习惯性地夜间休眠,再一睁眼时,就发现两只醒来了。


    只是,醒来的状态和她想象中的着实有些不一样……


    若不是和两只缔结了“契约”,可以察觉到对方的状态,她也不会想到这个出现在超市里的人型生物会是她的扫地机器人。


    微微过肩的白色头发,黑中带紫的双眸。雪白清透的脸部皮肤下偶尔能隐约看到流动的电流或是数据流,精致的五官没有表情,看上去带着几分迷茫的呆滞感。


    拥有一种非人感十足的美丽。


    在它的头部以下,是正常的人体结构,但表面似乎是金属质地的外壳,不知道是具备科技感的机械款服装,还是机器人的特制躯体。


    打量了一番,盛珺感觉它个头还挺高,只是四肢体型柔和纤长,没有什么明显的性征,一时竟也看不出性别。


    不过,机器人应该也没有性别之分吧?


    “呃,两只……?”


    盛珺尝试开口叫它的名字。


    听到盛珺的声音,两只抬起头看向天花板,微微偏了偏头。


    它仍是没有开口说话,像往常一样,使用脑电波与盛珺交流,发出了表示困惑的波纹。


    被那双漂亮的眼睛盯着,盛珺一时也不知道说些什么好,下意识先问了一句:“那你变成这样了,还能扫地吗?”


    这话出口就后悔了,盛珺恨不得打自己两下。


    啊啊啊这算什么问题啊,简直是十足的资本家做派!


    人家机器人费劲千辛万苦终于修得人型,虽然还是她的员工不错,但也不该只想着让它扫地吧!


    不过,两只倒没觉得哪里不对,它很快就在超市走动起来。


    走路姿势没有想象中机器人那样的僵硬感,但它双脚所到之处,地面却肉眼可见地清洁闪亮起来。


    看来,人型的它也并未失去扫地功能。


    盛珺赶忙让它停下,又问了一些别的问题。


    比如说,这次升级沉睡了这么久,壳子有没有异常啊?


    再就是它的性别。


    别说,问过之后盛珺才知道,两只居然还真有性别,它默默表示自己是只雄性机器人。


    一听这话,盛珺就好奇地追问了几句智能界的性别区分。


    原来,智能机器人在造出来后也会生成不同的电波,随着系统升级,它们的外表就会渐渐变成趋于正常人类的形态,性征也会越来越明显。


    如今的两只还是少年机器人,等到下次再升级,说不定两只就会更加成熟了。


    不过,当盛珺问到它与系统的来历时,两只也说不出太多所以然。估计是不能说。


    问完该问的,盛珺就让两只先变回了原先的饼状机器人模样。


    没错,它还可以变回去。


    盛珺也依旧可以切换它的躯壳进行活动。变成人形的话,借用身体总有些罪恶感,但变成饼状就会觉得轻松很多。


    虽说两只的白毛外表很能落实她神仙精怪的身份,但想到兴和等地如今的情况,盛珺还是不想以那样的身体在外面行走。


    随着各地的发展,方仙儿应该变成越来越具体的符号,而不是一个拥有清晰形象的活神仙。


    忙活一通后,又检验测试了一番。


    两只这次升级最大的不同就是外形,再就是身体性能也有所提升,哪怕是最基础的扫地功能,它的打扫效率也比以前快出许多倍。


    盛珺渐渐适应了它的新型号,很快就将此事当成小插曲抛之脑后。


    又过了一阵,草原那边便传来捷报。


    铁柱他们已经击败了塔塔尔部落,成功收复草原。


    阿勒坦首领干了许多坏事,最终被处刑,剩下的成员和冬城军们一起接受过群众的审判,该处置的处置,留下来的就整合收编。


    至此,方军的军力再次得到了大幅提升,等把骑兵整顿好,就可以彻底统一整个北地了。


    期间还不耽误解决獠州的问题。


    接下来的一段时间,铁柱他们的任务就是练兵,捎带着去打探獠州的情况。


    除此之外,还要从回纥调一些百姓过去,帮忙做产业建设工作。


    翠翠等人还向盛珺发出了申请,想通过售货机多囤一些羊毛清洗剂,这东西在草原上有很大的需求。


    众所周知,羊毛制品并不好直接过水清洗,否则会有变形缩水的风险。


    在羊毛清洗剂出现之前,回纥的百姓都有一件苦恼的事情。


    羊毛衫好是好,冬日里穿却总是莫名噼里啪啦响,火星子四溅。尤其是暖和的羊毛毛衣,这种情况出现得最多。


    一开始大伙都很惶恐。


    但在教育慢慢普及之后,就也明白了静电的知识,接受了这个现象。


    接受归接受,静电有时打人很疼,还总会欺负大家的发型,让人顶着刷子般的脑袋四处走,实在也让人苦恼得很。


    而盛珺超市里的羊毛清洗剂,一经推出,便收到了回纥众人的广泛好评。


    这宝贝不仅可以安全清洗羊毛制品,还可以防护干燥气候下产生的静电。


    目前已经成了回纥人的日常好物必购榜第一名。


    草原日后肯定也是要大力发展牧业的,这清洗剂依旧可以派上用场。


    说起来,在收复草原之后,喜事成双,翠翠等人又意外发现了一处较大的煤矿。


    这下北地的取暖问题就彻底不用发愁了。


    外人总觉得草原物资贫乏,可方军内接受过教育的人却都知道,这里的地下资源极其丰富。


    不仅是煤矿,这里还拥有世界第一的稀土资源。


    稀土是多种稀有元素的总称,虽说短期内也用不到,但后面若是发展高科技产业,这些东西必不可少。


    可以说不管是现在还是以后,草原都是一块值得好好爱护的宝地。


    就这样又过了一段时间,新的一年到来了。


    如今,春节晚会已经是各个辖地的必备节目。每到春节之时,所有安装了煤气灯的城池必将灯火通明。


    人们彻夜不眠守岁,在星星点点的暖光中欢笑高歌。


    方军还会组织队伍燃放特制的烟火。


    一簇簇斑斓火光就如流星倒逆般冲向夜空,绽放出各样美丽的图案。简单些的有水果简笔画,复杂些的则是福童抱鲤、松鹤延年,仿若是上天降下的神迹与赐福。


    火光在人们眼中跃动,殷切盼望着福运会在头顶降临。


    所有看到烟火的人都会获得幸福。


    就在这样温馨热闹的氛围下。


    大年初五那天,成安县的钟肆突然传来一条消息。


    说是南边有大批流民正往北地来,眼看着就要到他那边了,但看那些人的目的地,似乎还要往更北边去。


    他打算再去探探情况,摸清这些人的来路。


    但枣儿她们收到信后,也得赶紧做出决策,做好准备,无论后续是要接纳难民,还是驱逐。


    查探间,转眼就到了年后。


    在流民到来之前,钟肆的消息终于再次传来,这回彻底搞清了来龙去脉。


    早些时候,北地各样的天灾人祸让许多百姓离乡逃往南方。


    到达南地之后,一部分百姓被召进大户还有各个地方做工做活,容纳不下的人,就都被打发去城郊专门设的难民地里居住。


    为显示陛下的仁慈宽厚,难民地每日还会施放粥水。


    粥水虽是又稀又掺了沙土,但城里有时也能接到零工,只要坚持下来,勉强也能饱腹活命。


    以前基本都是这样过来的。


    可惜这两年,奉王和皇帝的冲突愈演愈烈,私底下还起了几回战事,为了备战就得多筹备些军资,从各方面来节省开支。


    因为各样的原因,很多开支是不能或不好节省的,可这救助难民的费用却有一些说头。


    各地施粥的那些费用,本来也拨了不少,但是层层都会过掉一些油水,到最后就只堪堪够施加料的米粥了,米都买不起新鲜的。


    总而言之,这项拨款很快就被取消掉。


    难民们自然也无法再生活下去。


    稍微有点身体素质的,就都被新一轮的征兵给带走了。


    剩下的就是些老弱病残,留在城里饿死都有碍观瞻,说不准还会传播疫病。


    于是负责此事的官员大手一挥,就要将所有难民遣返原籍。


    不管是不是北地出来的,一律都得往北地走。


    兵卫队押着难民送出驻地,快到奉城的时候就自顾自回去了,也不管这些难民们接下来怎么办。


    只要难民往南走,他们就会把人赶回来。


    去奉城的话倒是无所谓,无论如何,还能给奉王添点堵。


    往北走回原籍的话,那就自生自灭吧。北边那片全是不毛之地,估计只有命硬的活。


    “原来那些是被迫遣返的难民啊,还真是大开眼界了。”


    枣儿看完传信,按了按额头说道。


    “既然这样,咱们肯定是要收的,眼下他们最不稀罕的这些人口反倒是咱们最缺的。”


    “对了,你们说会不会有咱们村原来逃走的人呢?”


    “说不定呢。”


    既然决定要接受这批难民,各方面就得筹备起来。大概从钟肆那边问来了一个难民的人数,枣儿她们就忙活安排下去。


    如今各地都在搞发展,到处都是新建起来的厂子和农场都缺人。


    一说有难民要被遣返,所有地方都振奋了,都争着过来要人。哪怕难民们都是些老弱也不嫌弃,反正他们这边除了体力活,还有脑力活或是手工活可以干,总有一款适合对方。


    于是,还在路上艰辛奔波的难民们并不知道,自己还没踏足北地,日后的往来去处就已经被安顿好了。


    此刻却没有人能预料到后面的事。


    在被兵卫们赶出来的时候,所有人都觉得天快塌了,走在路上个个都挂着苦闷的表情。


    当初一个个从别处逃过来,就是想过上安生日子。虽然中途也有过日后回乡的打算,可那都是生活越过越好,稳定之后的畅想。


    谁都没想过在一干二净的情况下会又被遣返回去啊!


    一路向北,他们是讨人残羹剩饭活下来的,饱一顿饥一顿,好不容易坚持到这里。


    可所有人都知道,现在有口东西吃都是不错的生活了。


    若是踏入了北边的地界,恐怕连吃馊饭都会变成一种奢望。


    “看管咱们的兵卫都走了,咱也不一定非得回北地去,不若就在近处找个落脚的地方?”有人提议道。


    其他人自然没有什么不愿意的,北地啥样他们还能不知道?


    除了吃的问题,再有就是冬日里冷得人受不住。


    不若就在这跟前找个去处,反正只要不回皇帝老儿的地盘碍眼就是了,不会有人来盯他们到底遣返到原户籍地了没。


    难民们的想法是很好的,可惜实际做起来却有些难。


    能被遣返的这些人,不管实际条件如何,打眼一看,肯定都不是做活的好苗子。


    各地的一些富人家为了体现仁慈,施舍点剩饭还行,但长久把人招过来做活就没人愿意了。


    有了朝堂的新令,各个县里也不可能再设什么难民所,又没人肯用这些人做工。


    只要他们待得时间一长,就会被下令让人驱逐。


    本想着就算每个地方能留下几个人也好,谁料到最后竟然一个人也没被收留,只能继续往北走。


    难民们的心越来越沉,支着沿路捡来的木杆子艰难行进,眼看就要进入奉城最边缘的成安县了,还没靠近,就见一小队人马,像是城中的守军,举着家伙整齐地朝这边过来,将他们拦截在奉城之外。


    领头的难民是个老太太,姓石,虽说一大把年纪了,身子骨却挺硬朗,经过的事儿也多。


    她就是吃亏在儿女老伴全都走得早,如今就只剩她孤身一人。


    年轻的时候还能接些活计,现在眼睛却有点不太行了,没人愿意要她。所以也只能继续待在难民的队伍里。


    但她聪明,会做人,其他人都很敬她,一路都是听石老太拿主意。


    此时,见到成安的这队人过来,像是要将她们拦在外面,石老太心里便是一沉,上前小心翼翼道:“大人……”


    她的声音虚弱而沙哑,毕竟已经许久没能吃过一顿饱饭了。


    这一路过来都是走哪吃哪,根本不能剩下多少存粮。


    上路的时候,吃食不够,就是附近捡些草果填腹。唯一值得庆幸的就是南边这两年不闹灾荒,也能稍微暖和些,路上的东西没人会抢。


    奉城就是她们这群人进北地前的最后一道希望。


    哪怕不能留在这里,起码也要进城死皮赖脸地讨些吃食,才好继续北上。


    所以无论如何恳求,也一定要争取进城,绝不能被挡在这里。


    凑近了看,石老太就发现这些守军穿得有些奇怪,身上的甲胄倒没什么异样,但却在甲子里套了别的东西。


    面上覆着布质的面巾,遮住了下半脸,完全看不清对方的真容,手上也包着一层薄薄的什么,连手指头都严严实实。


    不过,眼下这些并不重要。


    石老太将思绪一收,朝前走了几步,正要踩着脸下跪去哀求对方,就见领头那守军面带善意温暖的笑容,托住了她的胳膊。


    “婆婆,你们的难处我们全都了解,也已经做好了妥当的安排。”对方说道。


    石老太料想了无数种可能,却没想到对方会这么说,一时呆愣住,嘴唇动了动,什么也没说出口。


    那守军很快又道:“我们拿了些吃食过来,等会儿安排你们吃完,我们的人就会护送你们回原籍去。”


    说着,便挥挥手,身后有人抬了几个大篮子过来,里面放的全是干干净净的纸包。


    守军捧起一个纸包打开给石老太她们看,里面装的是香喷喷的面包。


    这两年,成安县已经被钟肆他们悄悄打造成了方军的附属地,虽不能大张旗鼓搞发展,但私下里的资源和军备已经开始向兴和靠拢。


    两地本也不算远,吃食日用品运输过来十分方便。


    近些日子,兴和那边的面包种类忽然丰富不少,成安自然也是跟着享上了福。


    如今这口福也将分享给眼前逃难来的百姓们。


    守军们很快就将面包发到众人手中。


    石老太等人浑浑噩噩的接过了那名为“面包”的干净吃食,虽说有些迟疑,但实在是饿得太久,也管不了那么多了,还得尝尝看。


    石老太示意其他人先别动,自己先咬了一口。


    这也是有所顾虑,毕竟这些守军的做派实在让人摸不着头脑。


    她们这些人,被人苛待惯了,遇到一个好脸色都会觉得恐慌。


    丢给她们的馊饭,吃起来反倒没有太多顾忌。


    可一篮子白晃晃的干净面食端上来,就让人害怕这些吃食会有什么说头。


    万一对方是觉得她们的贱命碍眼,给了一顿断头饭咋办?


    她老婆子是活得最久的一个,所以就当第一个吃东西的人。


    这样,要死也是她先死,其他人说不定还能找到机会活。


    抱着这样悲壮的心思,面包被咬开了,漂亮的水果夹心随之显露出来。


    石老太开始吃得很慢,但等面包的滋味在嘴里炸开后,就觉得自己失灵多日的味觉像是被瞬间激活,下意识就开始狼吞虎咽起来。


    其他人也知道石老太的打算,暗地里捏着一把汗,忧心地看着她吃。


    守军们没有质疑什么,只是又默默给石老太递上了一瓶电解质水,怕她噎着。


    见对方这么周到,石老太也有些不好意思了,默默道了谢,又静静等了一会儿,才招呼其他人吃了起来。


    趁大伙吃上了东西,守军不忘解释一下不让对方进城的原因。


    “你们一路辛苦过来,风餐露宿实属不易,只是为了保障我们城民的安全,在没能确定你们健康程度的前提下,实在不好领你们进城。而我们这里也不是收留你们的最佳之地。”


    石婆子等人一听,放慢了嚼东西的速度,细细听着。虽说有些词儿听不明白,但大概意思也能理解。


    对方说得很委婉了,大概是怕他们身上带着疫病。


    这样的顾虑完全可以理解。大伙不禁有些羡慕对方城中的百姓了。


    实际上,这些成安的守军不仅是怕疫病,难民们身上的虱子和皮肤病也是一个问题。


    这都需要集中检查治疗过,才能融入城里生活。不然对其他百姓就太不负责了。


    “北地现在的情况,已是不可同日而语,不必过于忧心。如果你们有哪里不舒服,那边也有药到病除的神医。相信我,你们后面的日子会越过越好的。”守军说道。


    一席话说出来,不管是不是真的,至少让人心里感到很妥帖。


    难民们的情绪渐渐被安抚下来。


    等吃完东西,休整一会儿,成安守军便真的派人带着难民们上路了。


    途中,石老太开口问道:“大人,要往北走咱们都晓得了,也愿意听你们的,但能不能说下最后到底会把咱们送到哪儿去?”


    其他人也都看了过来。


    “会按照你们的原户籍安排。如果户籍地暂时不便回去,我们就会安排到附近的地方。”守军说。


    有人听完,脸色便开始发白了:“大人,能不能不回户籍地,直接安排到别的地方去?”


    当初逃到南边,有些人是因为生活所迫,有些则是无法忍受沉重的劳役。


    就这样回到户籍去,叫官老爷们知道了,肯定没有好果子吃。


    还不如直接饿死算了。


    守军也知道他们的情况,出声安抚道:“别怕,我之前就说,北地现在不同以往了,过去的种种也都不再作数,去了就当做重新开始吧,不会再有人难为你们了。”


    她简单解释了一下北地现在的基础情况,剩下的就留给大家自己亲身去感受。


    怀着战战兢兢的心情,一群人终于到达了兴和县外。


    接到消息的方军们早已等候在这里。


    成安的守军将难民们交给兴和的方军,便很快离开了。


    石老太等人先是被带到一边去做了个基本“检查”,身上有明显疾病症状的,就先分到旁边去,进行专门的治疗护理。


    看起来比较健康的,若是身上有虱子,也要单独分出来。


    不仅如此,男女也得区分开。


    许多女人身上都带着虱子,忐忑地站了出来,石老太也在其中。


    很快就有个穿着古怪的人过来给她们引路。脸上手上也是包裹得严严实实。


    “肚子都不饿吧?若是饿了可以随时告诉我,我去取吃的给你们。对了,大家叫我君桐就可以。”


    听声音似乎是个年轻女人,语气也是那样柔和动听。


    “哎,哎,好!”


    哪怕是一向能说会道的石老太,这会儿也说不出什么多余的话。


    自从过了成安,一切都跟做梦一样,她们仿佛从人嫌狗弃的腌臜物,变成了被关心着的寻常人。


    一行人很快被领到了一间屋子跟前。


    从外面看,屋顶上竟还蒸蒸冒着热气,也不知里面是干什么的。


    君桐带她们往里走,进来后迎面也扑来暖融融的水汽。


    在朦胧的薄雾中,君桐指着进门后摆着的一个篓子说道:


    “这里是澡堂。等会儿你们脱下的脏衣服,就往那篓子里丢。等进去后我会教你们洗澡,出来就从柜子里取干净的衣服穿。这些旧衣服,就等我们洗好消完毒后再还给你们。”


    洗澡竟然还有专门的地方?


    一群人听完,心里讶异着,手上却开始乖乖脱衣服了。


    这倒是没啥可羞的。


    都是女人家,更何况逃难这些年再没尊严的事也都相互见过了,只这个还真不算什么。


    等都把脏衣服去了,就排队进了澡堂。


    这澡堂是临时搭建出来的,具体的工程不太精细,但该有的功能绝不会少。


    里面是宽敞而空旷的大堂,墙上是一排排整齐的出水头。


    女人们按照君桐的指示站到龙头下面,按照指示扭了旋钮,温热的水便跟雨似得淋了下来,眨眼澡堂就一片白雾蒙蒙了,笼罩住所有人的身形。


    开始还有些僵硬,适应了一会儿,就全都放松下来。


    君桐适时出去了一趟,带了一篮子搓澡巾回来。


    早些时候,大伙洗澡都是用的搓澡石。自从方仙儿的法殿升级,多了一种名为搓澡巾的好物,搓澡石便被渐渐取代了,沦为了专门的搓脚石。


    搓澡巾是由一种特殊的皱纹布制作而成,磨砂面,似乎是用合成材料制作的,暂时只有方仙儿出品,兴和目前也有人在研究制造中。


    君桐将搓澡巾发给大家。


    几乎所有人都是第一次用这样的东西。


    小小一块彩布,还绣了布边,看着就跟富人家用的帕子一样,这么干净漂亮的玩意,居然要拿来搓她们身上的脏污吗?


    女人们都犹豫了,在场一时无人舍得用它。


    好在一旁君桐的催促劝说起了作用。


    大家不好在洗澡上耽误太多时间,最后还是用澡巾搓上了澡。


    这一用,就莫名有种重获新生的感觉。


    “我可算知道那蛇虫蜕皮是啥滋味了。”有人如实说道。


    接着,君桐又送过来一种宝贝,叫什么沐浴露的,还有一个洗发水。


    两样东西很像,都是从一个软乎的瓶子里倒出来,一小滩摸着挺粘稠,却是香香的味道,稍微用手掌搓搓就消失了,变成雪白凝实的泡沫,越搓越多,抹身上洗头洗澡用,洗完干净又清爽。


    不知是谁,在香喷喷的泡沫中洗着洗着还抽噎起来,声音越来越响亮,到了后面直接嚎啕大哭,仿佛心里积压无数的委屈都被洗去了。


    在场没人笑她,每个人都感同身受。澡堂氤氲缭绕,温柔地将每个人都包裹其中。


    没多久,所有人都洗完了澡。


    擦干身上的水,又从柜子里取出对方准备好的新衣服,这才发现竟然连亵裤和私密的小衣都准备好了。


    亵裤是宽松的款式,据君桐说,还有一种十足贴身的三角型,只是怕她们穿了不习惯,等回头再给她们发。


    内衣也是从未见过的样儿,能将胸膛稳稳固定住,走路运动都不会再乱晃了。


    如果不习惯穿这种,也有一种舒适的小背心可以选择。


    忙活着弄完这些,再看正经往身上穿的衣服,也都是挺奇怪的款式。


    上衣竟然不是开襟绑绳的,只在脖颈处掏了个洞,需要从头上套着穿。


    裤子也是古怪的款,裤腰那里竟然可以自己贴合住腰围,也不需要系绳,倒是十分方便。


    新鲜地穿好里衣,又一人发了件硬挺面料的半长外套,领子可以立起来,穿上以后好像挺显精神。


    不管样式如何,所有衣服都是崭新的,而且有不同的大小供人选择,每个人都能找到合身的穿。


    这么多的好衣服,竟然也是不用花钱就提供给她们。


    这里究竟是什么神仙地方?


    难道是北地早就在灾荒中绝了生息,此刻这里已经是座鬼城了?


    反正不太像人待的地方,来了以后竟没尝到一点苦头。


    众人怀着各样的念头收拾好自己。


    还没来得及穿外套走出澡堂,君桐便说得再把头发处理一番。


    若是长了虱子的脑袋就只能剃发。


    女人们也都理解,只要头发还在,虱子就跟捉不完了似得,不得不剪。


    只是大家的头发,再难的时候都一直留着,这会儿要剪有些舍不得,下意识就掺了点抵触情绪,毕竟人的观念很难直接改过来。


    君桐见状,便卸了下头上的帽子,给她们看了眼自己的头发,竟然也是短短的,显然是剪过,如今还不到肩膀的长度。


    这是她前阵子去剪的短发。


    一直以来,大家都遵循着不能轻易剪头的传统。


    除了方军队伍为了行事方便而剪了短发之外,枣儿她们在这方面从没对百姓们有所要求。


    不过随着图书馆开设以后,大伙见识的就多了,接触的东西就也多了。


    一些根深蒂固的念头渐渐消失。


    人们不再觉得头发长短与品格挂钩,剃发也不能说是不守孝道。


    最重要的是,图书馆中多了一批关于美发的书籍,介绍了许多新奇的发型。


    书里有许多图画,有些是古典的盘发,还有些是时尚短发和烫发。


    男女款式都有!


    作为整个朝代最最时髦的兴和,对这些东西的接受度自然是很高。


    更别说那些这可是方军认证过的,方仙儿给大家带来的书籍。


    那些发型说不准都是从神仙那边传下来的呢!


    很快,城里就有人试着组织培训出了一批理发师,试营业开了一家理发摊。


    不仅帮人造型,同时也会回收大家剪掉的头发,制成各式各样的假发给需要的人使用。


    考虑到难民们因剃发产生的不良情绪,君桐很快开口安慰道:“在治疗阶段不会有外人,等治疗完毕后,若是大家有需求,觉得脑袋不自在,我们也会帮忙联系假发租赁,和真发也没多少差别。”


    不仅如此,租赁短发的工作人员还很专业,会通过人的脸型五官来推荐发型,总之是很不错的体验。


    女人们心中本来有些抗拒的,渐渐又被君桐那些新奇的描述给吸引住了,感觉就像听人说故事一般。


    最后就很顺利地剪了头发。


    收拾干净。


    治病的治病,上药的上药,一日三餐有人按时照顾,睡觉也都被安排好了。


    睡觉住的是帐篷,不过这次难民们睡的不再是帐篷自带的睡袋了,而是一种神奇的橡胶充气床。


    这东西可不是盛珺提供的,而是兴和自己努力的成果。


    之前在橡胶制品出现后,县里融掉橡胶手套做了不少东西。


    后来回纥那边的情况平稳下来,橡胶草的种植也渐渐成了规模,原料就不用再纯粹依赖盛珺了,大伙对橡胶相关产品的研制就更加来劲。


    当然,盛珺还是给出了不少宝贵建议,比如这款充气床。


    帐篷自带的睡袋虽好,但毕竟也是直接接触地面的,多少还是硬了些。


    平日里方军出门注意用还可以,给难民和病号们养身体就没那么舒适了。


    再加上县里有了自行车以后,百姓们偶尔出行,也会有在野外休息的计划。


    于是,一款便携的充气床横空出世,瞬间满足了以上所有需求。


    适中柔软度的单人床,搭个之前县里流行的橡胶枕头。再来个棉花小被子,配一套方仙儿那边的单人花纹床品三件套。


    难民们进入帐篷后看到的就是这样舒适的休息处。


    其中一人咽了口唾沫,不敢置信道:“我之前,我之前在富人家干过一阵活计,那富人老爷的生活也不过如此了。睡的床,吃的东西,感觉还不如咱们看到的这些好。洗澡虽说有人伺候着,可也没有随时打开的热水和喷香的沐浴露用……”


    “兴和的大人们说,这些只是在我们恢复身体时才免费提供,后面再想过上这样的日子,就得靠自己做活赚钱了。但她们还说了,咱们这些人都能在北地找到合适的活计,只等养好身体!”


    在这里,没人会再嫌弃他们是累赘,是害虫。


    以前总是很恐惧回来的穷困故乡,直到真正回来时,才发现它竟然像母亲般温柔守候在那里。


    这怎能不让大伙触动呢?


    每日休息,人们都是笑着睡过去的,身体和精神都一日日康健起来。


    令人触动的事还不止这些。


    在彻底恢复健康以后,难民们就被分回到了户籍地。


    方军向来言而有信,人们只要愿意,果然就能找到合适自己的工作。


    若是他们想住回原先的房子,方军就会去安排。


    实在不想住回去的人,也能拥有另外的住处。


    如今许多厂子都建起宿舍了,不着急成家的或是家里无牵无挂的人还可以住那儿去,每天热热闹闹的也有许多人作伴,无形中又拥有了新的亲人。


    除此之外。


    往日县里的那些贪官暴吏都消失了,留下的只有会温柔倾听人们每一句话的方军。


    方军就是百姓军,会永远将百姓放到第一位考虑。


    在方军麾下的领地,无论走到哪里,都能闻见美味食物的馨香。


    曾经贫瘠的农田,早已种满了粮食和蔬果。


    不管住哪儿,都有物资丰富的福利铺相伴,需要什么物件儿都能买到。


    往年干涸的土地上,竟然打出了一汪汪清澈的水井。水车灌溉着农田,滋养出片片生机。


    洁净而平整的水泥小路上,行走或骑车的人们衣着打扮各异,偶尔放声高歌,唱着名叫《自由飞翔》的曲子,或是别的什么歌,周围会唱的人总是配合着,跟着一块儿高兴几句。


    就是在路上摔倒了,都有八只手从四方伸来把你托起。


    处处俱是希望,周围充满善意,一切都是那么的自由而幸福。


    重归故里的人们,很快就与往日的家园建立起新的归属感,无时无刻都在为北地的新面貌而震动。


    在这其中,最震撼的人,当属之前石头村的村民。


    当然,石头村如今早已改名为方家村了,其它村子都很羡慕,觉得这名字沾到了方仙儿的神力。


    原石头村的村民自从来了北地,眼珠子就没休息过。


    “老天呀!那位孙主事,不是早先孙木匠家的大闺女吗?如今竟然已经这么出息了!”


    “还有大牛、荷花、赵老太太她们,这一个个咋都成了那么不得了的人物呢!莫非是在村里挖到仙丹啦?”


    话是这么说。


    但大家心里也都清楚,当初枣儿她们在那么恶劣的环境中坚持留下,没往南跑,硬是撑过来了,这就需要不得了的毅力和本事。


    如今能有这样的成就,也一点都不意外。


    只是没人能想到,这些曾经同村的人能做到这么不得了的地步。


    最后,村民们忍不住摇头感叹道:


    “真是各人有各人的命数啊。只是这好命数有时落到人的头上,也得有胆识和办法去抓,才能把它留住呢!”


    若是换成他们捡仙丹,恐怕也是当不上主事的。


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