◎那是他们的定情信物◎
两人说不到一起去, 对饮自然也不畅快。
长公主露出疲色的时候，裴时清抬眸看向湖心亭。
棠梨轻轻朝他点点头。
于是裴时清适时开口：“殿下，画已作完, 可以下船观赏了。”
长公主斜斜撑着身子倚靠在船边，懒懒嗯了一声。
小厮机灵地摇动船桨，游船朝着湖心亭幽幽荡去。
然而变故突生，长公主头上斜插的一支百凤缠枝金簪忽地滑落, 扑通一声落入水中。
长公主惊呼一声，竟不管不顾就扑向水面去捞金簪！
然而裴时清速度比她更快, 他从后面拽了一把长公主, 长臂一展，大半个身子都浸入水中，往水下一探！
游船疯狂摇晃起来, 长公主却扒在船沿边, 死死盯着水下！
小厮都快哭了, 他努力稳住船身, “殿下，大人！小心些……”
所幸裴时清很快得手, 他抓着船沿，险之又险直起身子。
长公主脸色惨白看着他兔起鹘落, 从水中捞出了那支金簪。
她也顾不得裴时清袖袍上还滴着水, 忙捱过去，从他手里接过金簪, 仔细检查。
裴时清拧着袖袍上的水, 淡淡问：“可有损坏。”
长公主细细看了一遍, 才拢着金簪对他摇头, 语气是过度紧张后的疲惫：“谢过裴大人。”
棠梨站在湖心亭目睹了这场意外, 紧张得唇色都泛起了白。
待到游船靠岸，棠梨连忙迎过去：“殿下，先生，你们可有碍？”
长公主摆摆手。
经此一遭，她也没心情赏画了，只吩咐人给棠梨打赏了一小盒珠宝，便由丫鬟扶着匆匆退下了。
青骊候在公主府外的马车上，眼见两人出来了，连忙迎上去。
她见裴时清的衣裳是湿的，蹙起眉头忧心道：“裴大人这是怎么了？”
棠梨解释道：“长公主的东西落入湖中，裴先生帮忙打捞，这才弄湿了衣裳。”
青骊连忙叫来息邪：“快给你们大人找身干衣裳换上，天气还凉着，湿衣伤身。”
息邪也没想到只是进了一趟公主府，怎么自家公子便弄湿了衣裳。
他连忙招呼裴时清：“公子，先去马车上换身衣裳。”
裴时清在马车上换衣裳的间隙，息邪奇怪问道：“棠姑娘，长公主的东西落入湖中，怎么会让我们公子去捞？”
说起来此事都是因棠梨而起，她面上发红，道：“长公主要我给她作一副游湖画，故而她拉了裴先生一同游湖……”
息邪瞬间像是炸了毛的猫：“你说什么？！公子游湖了？”
棠梨被他打断，一时间不明白为何他反应那么激烈，喃喃道：“长公主的金簪落入湖中，当时小厮忙着掌船，所以裴先生才去帮长公主捞金簪……”
“棠姑娘！我们公子不能坐船的！”息邪语气尖锐起来。
棠梨彻底懵了，裴先生不能坐船？
“息邪。”马车的帘子忽然被人掀开。
裴时清尚未将仪容整理齐全，雪白的领口还有些歪，然而这丝毫不掩他目光发冷，气势骇人。
息邪垂下眼眸，不情不愿道了一句：“公子，我不该对棠姑娘发脾气的，可是您……”
“下去领罚。”裴时清看着他说。
息邪一愣，随即低头重重抱拳：“是。”
棠梨看着息邪离开，有些着急道：“裴先生……”
裴时清看她一眼：“上马车来。”
棠梨回头给青骊使了个眼色，意思是让她先回去。
青骊看着棠梨钻上马车，心底无声叹息。
裴大人的确对棠儿多有照顾，但一再独处……实在是有些逾矩了。
青骊又想，不过这本就是棠儿成婚前为数不多的自由日子了。
不必对她过分苛责。
更何况……两人是以师徒相称呢。
青骊这么一想，终是放下心来，坐着马车离开了。
另一边，棠梨紧紧抓着自己的手指，小心翼翼看着裴时清。
“裴先生……我不知道你不能坐船……”
裴时清慢悠悠倒了一杯茶给她：“你最恐惧之物是何？”
棠梨握着杯子，滚烫的茶水透过杯壁，渐渐将她冰凉的手指染上温度，她沉默片刻，说：“裴先生为什么要这么问。”
裴时清淡淡道：“我不知你最恐惧之物，你亦不知我恐惧之事，此乃人之常情，又何必道歉？”
话虽如此，但棠梨还是有些内疚：“幸好今日没出大事。”
他忽然说：“知道为什么我不坐船么。”
棠梨诚实地摇摇头。
裴时清淡淡道：“我十三岁刚入国子监时，不懂藏拙，被人得知我乃老师的学生，故而遭人嫉恨。”
棠梨表情微怔，裴先生……还有这样一段过往？
他显然不打算瞒她，继续娓娓道来：“一次游湖宴上，我被几个学子伙同设计，跌落湖中。”
“那几个学子心思歹毒，不仅让我跌入湖中，还让我乘坐的木船整个翻过来压住我，我被困在水下，湖底的水草缠住双腿，头顶却是怎么也推不开的木船……”
“若不是当时息邪一直隐在暗处保护我，恐怕早已溺亡。”
棠梨万万没想到，游湖背后居然藏了这么一桩凶险的往事。
她越发觉得坐立不安。
裴时清看出她的窘迫，道：“当时年纪尚幼，属实因为此事怕过一段时间水，一度时期我甚至看见游船便会止不住发抖。”
棠梨的表情微变。
她眼前的可是裴时清，当初他受了重伤，命悬一线，自己不得不替他剜去腐肉，也没听他叫过一声痛。
棠梨隐隐觉得裴时清在带她推开一扇门，推开门之后，是一个她从未了解触及过，也从未了解过的裴时清。
裴时清将她的表情收之于眼底，无奈道：“我非圣人，亦是有所畏惧的。”
棠梨有些尴尬，她试图找出一些佐证，掩饰自己方才有些犯蠢的表情：“只是因为当时裴先生从来不喊痛，所以我以为……”
算了，这个话题还是就此揭过为好。
她抛出另一个问题：“那些学子如此可恶，裴先生后面是怎么处理此事的？”
自然是全部杀掉。
裴时清脑海里下意识浮现出这句话。
裴时清的手指微微动了动，那个满脸生着麻子的纨绔子弟被他按在水缸中，从死命挣扎，到一动不动的触感依然鲜活。
被堵住嘴的其他几个学子瘫坐在一旁，屁滚尿流，拼命朝他磕头，又哪里还有半分上京贵公子的风度。
十三岁时的他并不是没有杀过人，然而刀剑没入血肉，温热溅了满手的感觉，比这样杀死一个人畅快太多。
他只是弄湿了一件衣裳，手指上没有沾到一丝血迹，却让他无端地感到恶心。
后来他不愿乘船，其实更重要的原因，是因为会勾起他一段不那么愉快的记忆罢了。
这些阴暗的往事不会让棠梨知晓，于是他只是淡淡说：“自然有冤报冤，有仇报仇。”
棠梨听他这么揭过话题，不再发问。
两朝权臣，手上必然不会干净，再问下去恐怕就要犯到对方的忌讳了，她没必要知道那么多。
然而出乎意料的是，裴时清忽然又开口：“当时设计我落湖的共有三家，皆为上京勋贵。”
“只是在五年之内，这三家人接连犯事，两家被削去爵位，贬为庶人，另一家……被满门流放。”
棠梨在听到这四个字的时候轻轻一颤，虽然她很快掩饰过去，但又怎么瞒得过洞若观火的裴时清。
对方自嘲一笑：“棠梨，我从来不是什么心慈手软的良善之辈。”
棠梨沉默片刻，轻轻开口道：“倾巢之下，焉有完卵，这三家人养得出这般心思歹毒的子孙，说明根子已经烂透了。”
“只是裴先生……你不应该将这些告诉我。”
少女坐在马车一角，正是金乌西沉的时刻，有斑驳光影透过车帘，俏皮地在她的发丝上跳跃。
分明整个人都沐浴在柔软而鲜活的色彩中，她偏偏板着脸，微挑的眼角带着些固执，认真地告诉他，不应该把这些秘辛轻易宣之于口。
一抹小巧的光顺着她的青丝滑落，坠入脚下一片无边的黑暗中。
他的心脏却忽然像是被这抹消失的光轻灼了一下。
方才浸入骨髓的寒凉之意渐渐被驱散，四肢百骸都变得温暖起来。
她本就是这样一个人，哪怕行走在不堪之中，那些泥淖依然不染她的衣袍半分。
她反而会从泥淖中折下一枝荷，微笑着递给旁人。
裴时清在心底告诉自己。
棠梨见他不说话，秀气的眉头轻轻蹙起，像是一只被惊扰的蝶。
“我知裴先生视我为学生……”
裴时清的背脊微微一僵，似乎有一双手，又将他再度推入那片冰凉的湖水之中。
冰凉的湖水从四面八方涌来，封住他的口鼻，遏住他的喉咙。
她的红唇一张一合，裴时清却已经听不清她在说什么了。
直至最后，少女有些生气地扬起眉毛，语气重了几分：“裴先生到底有没有在听？”
裴时清眼睫轻轻一颤，感官渐渐回笼。
幽闭发蓝的湖水不见了，被鲜血染红的白玉阶不见了，火光中扭曲的面容也不见了……
只有一抹鲜活的影子落在他眼底，像是这个暖意融融的春末傍晚，刺得他眼眶发痛。
“你可知，为何公主如此珍视那金簪？”
棠梨听着这没头没脑打断她的一句话，将不快抛之脑后，毕竟她的确好奇得紧，于是她问：“为何？”
裴时清看着她，一字一句道：“那支金簪，乃是驸马花了十几日亲手所制，是公主和驸马二人的定情信物。”
原来如此，难怪公主如此珍视……
可是这些跟她刚刚说的有什么关系吗？
棠梨再度抿住唇角：“我竟不知裴先生也会有听人说话走神的时候。”
见裴时清一双眸子依然无悲无喜看着她，棠梨别开脸，小声嘟囔道：“金簪的来历跟我也没什么关系呀……”
裴时清看着面前发着小脾气的少女，眼眸微垂。
没有关系么？
他从这只金簪……联想到许多。
长公主虽是个蛇蝎心肠之人，但到底在心底留了一片柔软给那人。
今日她待金簪的态度……竟叫他隐隐约约有些嫉妒。
倾注精力之物，非常人可得。
驸马愿花精力，长公主愿意珍惜。
而他也曾花费心思做了这么一物。
原来从雕刻那副棋子的时候，就有某些更加无法宣之于口的东西在滋长。
可叹他这一生机关算尽，算到最后，先骗过了自己。
裴时清正微微出神，棠梨忽然恍然大悟般道：“我知道了，莫非先生也打算亲自造一支金簪赠予你的心上人？所以才和我提起这些？”
金乌余晖笼罩在裴时清雪白的袖袍上，他整个人像是一捧残雪，将要融化在夜色来临前。
棠梨撑着下巴说：“要我说，倒是不用学驸马辛辛苦苦雕刻金簪，裴先生文韬武略，才高八斗，说不定只要送一副字画，对方就能倾心。”
裴时清却是淡淡一笑：“总归是要花十成心思的。”
这下换棠梨好奇了，什么东西能让裴先生花十成心思？
第52章 计划
◎原本就是一只性格乖张会挠人的野猫◎
裴时清一路送棠梨到青园门口, 对她说：“关于孙朝洺和陆家的事，我已知晓。”
棠梨最怕的还是来了，她下意识道：“裴先生……”
裴时清看她一眼, 打断她：“长公主那儿子不成气候，但偏得娘亲宠爱，无法无天，他看上的东西, 向来没有放手的道理。”
棠梨终于明白，自己之前想的还是太过简单了。
“你的画入了她的眼, 也只是会让她对你略加照拂, 但也仅仅止步于此。”
棠梨沉默片刻，“那裴先生，我该怎么做？”
裴时清却轻轻笑了下：“该怎么做你不知道？”
他了解棠梨, 她不是莽撞的性子。
此事难办, 她只会提前谋划周全, 也一定准备好了第二种方法。
果然棠梨轻叹一声：“看来瞒不过裴先生。”
裴时清眼底染了些笑意：“说说看。”
棠梨将车帘上的络子抓到手里, 轻轻玩弄着，“裴先生说对付毒蛇不能哄劝……那就只能擒它七寸。”
裴时清依然一副洗耳恭听的模样。
棠梨只好继续说：“行事荒诞的皇亲国戚不止孙朝洺一个, 据我所知……那位华容公主亦喜豢养面首。”
裴时清眉梢微动。
华容公主乃是皇帝的大女儿，给她指的驸马她不喜欢, 当着对方豢养了十几个面首, 日日酒池肉林，通宵达旦放纵。
她自己如此荒唐, 对驸马却堪称苛刻, 不许他纳妾, 不许他有通房, 更不许他狎妓。
驸马也是富贵人家出身, 如此窝囊气怎么受得了。
他勉强跟华容公主在一起生活了一年，便撕破脸皮去御前告了华容一状。
然而皇帝偏心，只是做做样子警告了华容几句。
驸马受不了这个气，最后与华容公主和离。
华容公主愈加放纵，听闻一度时期出城踏青，看到路边农户家的孩子长相清俊，竟把那刚满十岁的半大少年绑回了公主府做男宠。
那户农户一路告御状无门，最后夫妻二人双双血溅上京府门口，这才惹得全城轰动。
华容公主为此被禁足公主府一年，此后行事收敛了不少。
棠梨得知此事的时候，只觉得这些皇族实在是草菅人命，死不足惜。
也因此，一个想法慢慢成形。
华容公主虽然嚣张跋扈，但始终比不上那位荣宠无双的长公主，久而久之，自诩天家娇女的华容自然生出不服气。
据说这两人之间曾有过节，姑侄俩关系一直不好。
前世棠梨锒铛入狱，性命不保之际，曾听闻一桩大事。
长公主之子与皇帝长女华容公主结为秦晋之好。
他们成亲那一日，锣鼓喧天，就连牢狱中的棠梨都有所耳闻。
只是前一世这些人到底离她太远。
棠梨坐在大牢中，听着远处传来的鞭炮声，没能明白为何向来与华容水火不容的长公主会让自己的儿子娶她。
直到流放路途上她听说了一桩事。
华容嚣张，竟服了媚药前往长公主的寿宴，中途药性发作，离席去找带来的面首。
然而好巧不巧的是，孙朝洺为寻刺激，和一个侍女相约厢房内厮混。
阴差阳错间，孙朝洺将华容认成了侍女，两人就这么搅和到了一块。
据说华容公主发现之后，惊怒交加之下抓起一旁的金器便废了他的子孙根。
可怜孙朝洺被弄瞎了一只眼睛，又变成了一个无法人道的阉人。
长公主雷霆之怒，当即便赏了华容几个巴掌。
如此尚不解气，她竟然请命皇上，让皇帝将华容赐给孙朝洺。
向来不喜自己的姑母成了婆母，又守着这么一个无法人道的夫君。
想必华容公主下半辈子都不会好过了。
裴时清淡淡道：“接着说。”
棠梨只好硬着头皮说下去：“听闻陛下曾经就想把华容公主指给孙朝洺，但长公主向来不喜华容公主，拒了这桩婚事，如今华容公主已经和离，孙朝洺又尚未婚配……”
“所以你是想让陛下重提此事？”
棠梨点点头。
“你也知道长公主向来不喜欢华容公主，又怎会愿意儿子将她娶进自己的府里？”
棠梨一时之间不知道该怎么回答他。
因着窥到了前世的事，棠梨明白这一世若是这两人依然干柴烈火发生了点什么，结局多半会如前世。
若是两人正如前世一般再度结为夫妻，倒是好事。
华容自己虽然荒唐，对夫君却苛责，想必有她管着，孙朝洺自然不敢如前世一般放肆。
而与之相对，长公主或许会碍着皇帝的情分给华容几分面子，但想必也好不到哪里去，定会对她的行为有所约束。
这不就一下子少了两个祸害？
她其实是想铤而走险，助他们一把，让此事提前发生。
如若事成，孙朝洺便没有机会再去祸害陆微雨和其他人了。
她心思转了又转，却始终没开口。
裴时清瞧着她发愁的模样，道：“你是想让这两人结为夫妻之后互相克制，便没有机会去祸害他人。”
棠梨心头一惊，这些事情明明都还没有发生，他却一语中的。
然而裴时清很快又说：“可是你怎知他二人不会沆瀣一气，一同豢养少年少女？”
棠梨咳嗽了一声，不自在地摸了摸鼻梁，端起茶杯饮下一口茶，压住自己的心虚。
前一世孙朝洺被华容公主废了子孙根，丧失人道，恨不得生啖其肉生饮其血，又怎么会忍得住自己不能快活，却看着对方逍遥呢？
裴时清眯了眯眼，瞳孔中露出些意味深长来：“除非华容使其不能人道。”
这下棠梨没忍住，她剧烈地咳嗽起来，一张小脸都呛得通红。
他居然顷刻之间便将如何推进整件事情想得清清楚楚！
裴时清自然不知道她心中所想，还以为是她羞于自己的话，于是随手接过她手中的茶杯，打量了她一眼：“这法子虽然有些上不得台面，却的确是个好法子。”
“你有所不知，长公主其实一直想让自己的儿子与皇帝的女儿结为姻亲，长公主不喜容华，却有意让颇为受宠的其他几个公主嫁给孙朝洺。”
天家无情，饶是她，也需要握住更多和皇权接近的机会。
只是一个闺阁女儿家……哪里看来的这些阴私手段？
不过这句话到底是没有问出口。
原本就是一只性格乖张会挠人的野猫，又不是被豢养在闺阁小姐手中的家猫。
裴时清似笑非笑：“不过我倒是有几分好奇，你要怎么达成你的计划？”
棠梨轻轻看向别处：“徐先生……可以帮我。”
徐江松，新科状元郎。
齿间默默念了一遍这人的名字。
裴时清想起此人最近在上京风头正盛，常出没于各大筵席，说不定还真是一个好帮手。
他胸口某些淤堵的情绪忽然再度挟裹而来，“这种大事，头一个想的就是要旁人来帮你？”
棠梨连忙说：“没有的裴先生！我此前……是不想麻烦你而已。”
眼见着他的脸色再度阴郁下来，棠梨又试探着问：“不过事到如今，裴先生已经上了我的贼船，裴先生会帮我吧？”
裴时清定定看她片刻，忽地一笑：“能让我再三破例的人，恐怕也就只有你一个了。”
棠梨咂摸了片刻，才意识到他是在说什么。
裴时清不乘船，今日两次“上船”，都是因为她。
只是这话听起来莫名有些古怪，她嘴上说：“裴先生大恩。”
耳尖却一点点染上红。
陆家迟迟没有动静，孙朝洺和华容公主的事情却耽搁不得。
棠梨只想这两人早早绑在一块，别去祸害其他人。
好在裴时清办事效率极高，没过几天，英国公府便给棠梨递来了帖子。
正是英国公府老太太六十大寿的寿宴。
棠梨本以为这张帖子是裴时清动了关系弄来的，没想到随帖子而来的还有一个小木匣。
棠梨展信读了一遍，才明白是英国公邀请自己在筵席结束后，为老太太作一幅画。
小木匣沉甸甸的，她打开上面的铜锁，满匣金灿灿险些晃花了她的眼睛。
站在一旁的青骊一惊：“英国公府这般大方？”
棠梨的指尖从摆放得整整齐齐的金子上划过，眼底露出些笑意。
想必是有人在英国公面前吹了点耳旁风。
她将匣子收起来，一本正经道：“谁还会嫌金子多不成？”
青骊看着她小财迷的模样，不由摇头失笑，这丫头最近可是靠着给上京权贵作画赚了不少钱了。
棠梨也在想，眼看她手头愈发丰裕，不如先问问裴先生，愿不愿意把这处宅院卖给她？
刚来的时候棠梨打听过，这一片地价贵，这宅院的位置又极好，更是有市无价。
在上京这么可心的宅院实在是不多了，她粗粗算了下手中银钱，已经比这座宅院她估算的价格还多上一些……
看在师生之谊的份上，他应该会愿意卖给自己吧？
棠梨的目光落到棋箩里的白玉棋子上，轻轻捻起一颗。
棋子触手生凉，夏日把玩尤其舒适，她几乎已经养成了习惯，想事情的时候总会随意捡一枚棋子在手中。
渐渐的棠梨便发现，这副棋子虽然看起来十分精致，但某些细节处却能看出手工雕琢的痕迹。
市面上所用棋子多为窑炉烧制的瓷制棋子，手艺高的匠人烧制出来的棋子黑白分明，光可鉴人。
手工雕琢的棋子棠梨也见过，不过裴时清送给她这副棋子用料极好，细看技艺却略显生疏。
白玉棋子在指尖滴溜溜地转动，棠梨忽然有些好奇，这副棋子是谁所制？
第53章 筵席
◎殊不知棠梨和裴先生正在合谋算计人呢◎
很快便到了英国公老夫人寿宴之日。
虽然英国公府在信上说明了, 不需要棠梨在筵席当日作画，只需在筵席结束之后几日完成画作即可。
棠梨向来有过目不忘的本事，但英国公给了那么多金子, 她也不好表现得太过敷衍。
于是她还是带上了纸笔，打算到时候简单描摹一下英国公老夫人的容貌做做样子。
既然老太太是六十大寿，自然也要穿得喜庆些。
棠梨挑了一件茜红色百蝶穿花大袖衫，下着碎金百迭裙, 带了个八宝璎珞圈，还让秋月为她梳了个坠马髻。
平日里她打扮得都相对素净, 这么一打扮起来, 倒衬得人比花娇，周身贵气。
秋月笑着说：“听说今日有两个公主要去赴宴，我们小姐这么一打扮, 岂不是要变成三个公主了！”
棠梨从镜子里看她一眼：“秋月, 慎言。”
秋月捂着嘴, 面上却嘻嘻哈哈。
棠梨无奈道：“你这张嘴啊, 当真要好好管管，否则哪日非得给你惹上祸事。”
秋月这才严肃了些, 她点点头：“小姐放心，我只是在家里随便说说, 在外我可是提都不会提的。”
青骊点点她的脑袋：“知道就好。”
青骊将早就准备好的玉麒麟递给棠梨：“棠儿, 检查一下。”
玉麒麟用红绸包着，成色极好, 油光水滑的。
棠梨道：“姑姑办事我怎么会不放心, 不用检查了, 咱们带上礼物就出发。”
青骊盖上匣子, 有些心疼道：“来了上京才知道, 这些筵席也不是那么好参加的。”
这个要送礼，那个要送礼，还要看着身份送，那银子花得如同流水似的。
棠梨自己参加筵席要花钱，棠墨晚那边她也塞了不少银子，甚至还给徐公子送过一些银子。
青骊帮她过账，看得心惊肉跳的。
棠梨握住她的手：“姑姑，没关系，我们入账多，这点钱还是花得起的。”
青骊也知道如今棠儿的一幅画能被买到极高的价格，但饶是如此，她也不忍心看她如此辛苦。
棠梨已经接连作了好多日的画了。
棠梨明白青骊在想什么，她轻轻拍了拍她的手臂：“姑姑，不累的。”
比起前一世锒铛入狱，亲人一个个死在眼前的噩梦，如今的日子……已经好上太多了。
“姑姑，走吧。”棠梨挽着青骊微笑道。
英国公府乃是上京一等一的簪缨世家，曾出过三个皇后，两朝首辅。
若论勋贵，或许也就只有曾经的开国公府谢氏能与之一较高下。
只是曾经撼动上京城的两大世家，如今只剩下英国公府。
树大招风，英国公也担心自己会是下一个谢氏，这些年来避其锋芒，韬光养晦，实在是低调。
不过哪怕再低调，英国公老夫人六十寿辰也是头等的大事，上京众人自然闻风而动。
英国公府门前车水马龙，小厮一一引导疏散着。
棠梨在此间隙打起车帘来往外看了一眼，偏不巧另一辆马车也有人正巧掀开车帘。
竟是陆辰远。
短短半月未见，少年的脸颊又瘦了一圈，隐隐显出些锋利的棱角来。
他撩起薄薄的眼皮抬眸时，眼尾的弧度显得愈发锐利。
整个人像是一把出鞘的利刃，斩金截玉，刃如秋霜。
两人隔空对视，最后是棠梨先冲他淡淡点了点头，陆辰远也随即微微颔首。
棠梨放下帘子，青骊问：“方才可是瞧见熟人了？”
棠梨嗯了一声。
他如今乃是上京炙手可热的探花郎，会来参加寿宴也并不奇怪。
不过两人退亲的事情还未放到明面上来说，未免节外生枝，一会还是该避着他一些。
因为怀揣着这个念头，棠梨刻意等着陆辰远先下了马车，才不紧不慢提着裙摆下了马车。
不巧的是，刚把礼物交给丫鬟，棠梨扭头便又看见一个熟人。
正是此前在闻煌庙前刁难过她的孙令淑。
她看见棠梨的时候瞬间轮圆了一双眼睛，脸上现出愤愤之色，但很快又忍住了，最后只是狠狠瞪她一眼。
棠梨看着她小女孩气十足的动作，险些发笑。
这人虽然跋扈，却不是真的坏，顶多算是脾气被养坏了而已。
于是她冲她微微一笑。
孙令淑像是遇见了鬼似的，表情一变，随即竟然绕开她，带着丫鬟匆匆进去了。
小插曲而已，棠梨也没放在心上，只是故意落后两步，避免又遇上她。
女眷们都坐在花厅，衣香鬓影，满室浮华。
英国公老太太坐在上席，穿着一件花团锦簇八宝如意祥纹大袖衫，头上带了红宝石抹额，满头银发利落绾在脑后，通身贵气。
棠梨环顾一圈，便认出了坐在英国公老太太下首的华容公主。
华容穿了褐黄色罗镶花边大袖，里着赤红色掐金丝肚兜，梳了个松塔髻，头戴赤金缠花，斜斜依靠在太师椅上，有一搭没一搭跟老太太聊着。
不过二十出头的年纪，却因为长期纵欲，面上是脂粉都压不住的憔悴之色。
棠梨暗自感叹，果然在色之一字上，男女都一个样。
她捡了个末尾的位置坐下，有人打量她两眼，发现是个生面孔，便不再投入过多注意。
棠梨乐得自在，她来赴宴原本就不是为了交际，这些夫人小姐一个个的，难应付着呢。
于是她缩在角落里，抽出炭笔简单描摹起眼前的景象来。
画了一会，倒是旁边一个穿着水绿色交领襦裙的少女小心翼翼朝她开口：“姑娘可是在作画？”
棠梨抬起头来，看见一个生着杏眼的姑娘。
对方脸上只是有几分单纯的好奇。
棠梨冲她笑笑：“是啊，我奉英国公大人的邀请，要为老太太作一幅画。”
杏眼少女露出迷茫之色，看这姑娘不像是画师啊？但既然是哪家小姐，又为何会给老太太作画？
她脑子里忽地灵光一闪，据说上京近日里炙手可热的那位探花郎……他的未婚妻便是个极擅丹青的！
那位小姐姓什么来着，好像是……
“你是棠姑娘？”杏眼少女捂着嘴巴小小惊呼了一声。
棠梨坦然对她一笑：“姑娘认识我？”
杏眼少女有些激动：“原来真的是你！”
她立马解释道：“我哥哥曾经求得姑娘一幅画，每日爱不释手……我想多看两眼都不让！”
棠梨笑问：“不知令兄名讳？”
杏眼少女一拍脑袋，“都忘了介绍了，我哥哥叫做邢易，现在在大理寺当差，我叫做邢钰。”
棠梨这下倒是露出讶异的神色，原来眼前少女竟是邢大人的妹妹。
裴时清在扶梨的时候曾同她说过，若是将来在上京有事相托，便可以去找这位邢大人。
所以当时徐江松替他向自己求一副松下问童图的时候，棠梨特意推开了其他几幅画作，先替他做了一幅画。
这可不是巧了么？
于是棠梨笑着说：“原来是邢姑娘。”
邢钰见她果然是认识自己哥哥的，更加开心了，不由得对她亲近不少，拉着她不停说话。
很快两人便熟识起来，邢钰躲在她耳边悄悄把在坐的人都给她介绍了个遍，间或提点几句谁谁谁不好惹。
在说到孙令淑时，她没忍住小小地翻了个白眼，“棠姐姐可千万要离孙小姐远一些，她十分不好对付。”
棠梨忍不住抿了抿唇角。
难怪当初裴时清让她日后去上京可以找邢大人。
看来这一家子是出了名的热心肠。
孙令淑的不好惹，棠梨早早便体会过了，于是她点点头表示自己知道了。
邢钰正要跟她介绍一旁身着浅粉色襦裙的少女，周围忽然安静下来。
随即一道含着三分笑的声音响起：“老太太，今儿我来迟了，该向您赔罪。”
众人循声望去，一身明黄色缠枝凤啼牡丹大袖的长公主缓缓踱步而入。
英国公老夫人和府里几位夫人连忙起身来迎。
英国公老夫人笑得满脸皱纹：“殿下说笑了，老身可就盼着您来呢！”
棠梨注意到华容在他们寒暄之际，冷嗤了一声。
她垂下眼眸，看来这两人之间的确水火不容啊。
长公主入席，花厅又再度热闹起来。
一会儿有人拉着长公主问她这支簪子是在哪儿打的，做工华美，一看便不是俗物。
一会又有人夸她口脂颜色好，衬气色……
相较起来，一旁的华容看上去便受了冷落。
她面上不显，把玩着自己的指甲，期间叫来侍女低声吩咐了几句。
长公主和英国公老太太聊了好一会，忽然看到了棠梨，于是朝她招招手。
邢钰紧张道：“棠姐姐，长公主殿下在叫你。”
棠梨安抚性地朝她笑了笑，整理了下裙摆，朝着上席走过去。
不少人注意到这边，皆朝她投来好奇的视线。
见棠梨走过来，长公主亲亲热热拉住她的手，“上次那幅画，我回去之后才细看，当真喜欢得紧！想不到你小小年纪，便有如此造诣。”
长公主此话一出，消息灵通的便已经明白这个小姑娘是谁了。
原来是近日风头正盛的那位棠家小姐，听说其未婚夫婿还是今年的新科探花郎……
几位夫人朝她投去打量的目光。
棠梨笑道：“小女技艺不精，乃是殿下天人之姿，小女窥得一二。”
长公主笑着对旁边的英国公夫人说：“看看这孩子，多会说话。”
英国公夫人也笑起来，“是个讨喜的孩子。”
长公主将戴着的一只和田玉镯褪下来，亲手带到棠梨手上：“听说如今想求得你一副墨宝可不容易，改日本宫厚着脸皮插个队，你可千万别跟旁人说道。”
长公主显然知道英国公府今日也请了棠梨来作画，故而才这么说。
棠梨一副乖觉的模样：“看在殿下的面子上，各位夫人小姐想必也是愿意的。”
众人笑作一团，长公主拍了拍她的手背，意味深长看她一眼，露出几分真心实意的笑来。
这丫头，倒叫她有些喜欢了。
棠梨冲她一笑，不着痕迹低下头，手心冒了些冷汗。
长公主啊长公主，殊不知自己和裴先生正在合谋算计她呢！
第54章 走水
◎府里遭了刺客！◎
短短交谈了几句, 长公主便放棠梨回去了。
席上的夫人小姐们看她的眼神微微一变。
尤其是孙令淑，恨不得把眼珠子都瞪出来。
众人心里想，这姑娘出身一般, 如今与长公主裴大人之流交好，又有探花郎做夫婿，状元郎做哥哥，却也算得上上京新贵了。
倒是华容, 不咸不淡看她两眼，一副不感兴趣的模样。
棠梨垂眉敛目, 面上丝毫不显。
她手腕上的和田玉镯子被汗水浸得湿漉漉的。
若是长公主知道自己在谋划着怎么算计她儿子, 想必会把她剥皮抽筋吧。
筵席又热闹了一会儿，英国公老夫人点的戏开了场。
敲锣打鼓间，华容公主的丫鬟悄然附到她耳边说了句什么, 华容一副倦怠至极的模样, 声称要去偏殿歇一歇。
英国公府连忙安排人带路。
华容公主从棠梨身边经过的时候, 她敏锐地察觉到, 对方眼神迷离，脸上已经开始显出微微酡红之色。
棠梨垂下眼眸, 心高高提起。
能不能让前一世的事情提前发生，就看待会了。
心里揣着事, 戏也看得不认真。
当上面的女旦唱到：“手捧佳酿瑶池献, 整束彩衣拜金阶”时，忽然有丫鬟慌慌张张闯进来：“东暖阁走水了！！”
有人将桌子上的茶壶碰到, 发出清脆的一声响。
周遭先是一静, 随即一片哗然。
棠梨鼻子灵, 已经闻到了浓烟滚滚的味道。
夫人小姐们慌乱起来, 英国公府的人连忙安慰众人：“大家稍安勿躁, 我们会保证各位的周全……”
花厅与东暖阁离得近，在这里并不安全，于是很快有人引导她们往水榭边走。
棠梨跟在人群中缓缓挪动，注意到孙令淑的裙摆被湿了一大片，心想原来方才打翻茶壶的是她，于是不由得多看了她一眼。
多看这一眼，倒叫棠梨看出点不对劲来。
孙令淑脸色惨白，抓着裙摆，仿佛做了什么亏心事似的。
若不是自己就算是此事背后主谋，棠梨都要怀疑孙令淑是不是也做了些什么。
她压下狐疑，跟着人群继续往水榭边走。
男客都在水榭边，府里已经布置好了屏风，暂时将男客和女客分开来。
棠梨远远便看见裴时清一身白衣坐在阑干旁，微风轻轻拂动他的袖袍，众人议论纷纷之际，他反而有一种超脱世外的淡然。
棠梨看他的时间久了些，忽然感觉到一道视线。
她朝那边看去，身着天青色直裰的陆辰远站在朱红漆柱旁，沉沉看着她。
棠梨冲他轻轻颔首，对方却忽然别开了眼睛。
棠梨微愣，垂眸走到女客的那一边去。
众人将将坐定，忽地听到东暖阁传来一道惨叫声。
随即有女子尖声高喊：“滚出去！！”
水榭再度喧哗起来。
邢钰拉着棠梨，紧张道：“这好像……是华容公主的声音？”
像是印证的她的说法，邢钰话音刚落，华容的贴身丫鬟白着脸走过来，低声附在长公主耳畔说了句什么。
长公主猛然起身，明黄色裙摆缠住椅子，椅子角在地面上划出一道尖锐的声响。
英国公夫人忙着急问：“殿下？”
长公主手指轻轻颤抖着，随即凄声喊道：“叫太医！！”
长公主匆匆离开水榭，英国公夫人也随之离开，在场诸位女眷纷纷慌乱起来。
“到底发生了什么？”
“为何不让我们离席？”
……
一片混乱中，英国公府的一个夫人试图稳住大家：“孙小侯爷遇刺，我们正在派人追查刺客，为保障大家安全，暂时封闭国公府，还请大家稍作等待。”
她又回头吩咐丫鬟：“落荷，去小厨房叫些点心给各位夫人小姐送来。”
棠梨明明看到这位夫人垂在袖子下面的手指在轻轻颤抖。
定是听到什么了。
虽说国公府告诉大家是府里遭了刺客，但明眼人都看得出来，事情哪有那么简单。
众人心里跟明镜似的，却无人开口讨论。
只有一两个糊涂的拉着旁边的人低声问了两句，对方使了个眼色，便回过味来不说话了。
棠梨透过屏风缝隙偷偷打量了一眼男客那边，裴时清不动如山，正在和旁边的人低声交谈着。
也不知道是不是察觉到她的视线，裴时清忽然抬眸看过来。
虽然知道隔着屏风，但棠梨还是背脊一僵，有种偷窥被人抓到的窘迫感。
她慌忙错开视线，抓起盘子里的糕点，咬了一口。
又甜又腻，一点也不好吃。
东暖阁火被扑灭了，客人们却全都被留在水榭，时间一久众人便无聊起来。
年轻的小姐们凑在一起，悄悄议论起屏风那边的男客。
棠梨听到有人在谈论陆辰远。
但或许有人意识到陆辰远的未婚妻就在现场呢，谈论着谈论着看向棠梨，咳嗽两声，倒也不再提陆辰远，转而提起旁人。
棠梨忽然有些好奇，那些小姐们凑在一起，把男客那边的年轻公子都悄悄谈论了个遍，为何没有人谈论裴先生？
于是她低声问邢钰：“钰妹妹，裴大人是不惹小姐们喜欢吗？为何众人都是一副对他避之不及的样子……”
邢钰脸上立刻浮现出兴奋的神色，她哥哥和裴大人也算是好友，自然听过不少裴时清的事。
她把棠梨拉过来：“裴大人也算是你半个老师，想必在你面前一副严师的模样，根本不会提自己的婚姻私事吧？”
棠梨思索片刻，点点头。
裴先生很少在自己面前谈及私事。
她认识他那么久，一直以来听到的说法都是裴时清志在朝廷，无心风月，因此一直没有婚娶。
甚至还有一些不好的传闻，说他杀伐果决，就连女子也是不怜惜的。
看邢钰的样子，好像还真知道些什么。
倒叫棠梨有些好奇了。
邢钰凑过来：“那你不知道也实属正常。”
她把自己的嗓音压得低的不能再低：“裴大人说自己志在朝廷，想要先立业……”
“但我跟你说，这都是假的！裴大人他，根本就不喜欢女子！”
棠梨一双眼控制不住地瞪大。
裴大人不喜欢女子？那……他难道喜欢男子？
好在邢钰又接着说：“你想想，正常男子到这个年纪，哪个不是已经娶妻，再不济的也有一两个通房，可裴大人府里……据说只有一群小厮！”
棠梨回想了下，发现裴府也是有丫鬟的，她稍稍松了一口气，没开口打岔，继续听她说。
邢钰神秘兮兮说：“前几年有女子假借各种接近机会裴大人，无一得逞。”
“听说……之前有人在筵席上用下作手段设计裴大人服药，不仅没成功，还把自己搭了进去，毁了清白，险些被她爹娘打了个半死不说，最后只能嫁给一个落魄的庶子。”
她咳嗽一声：“陈年往事，我也不同你说是哪家小姐了，上京权贵谁家没几个出格的后辈，裴大人没挑破此事，已经算给对方留面子了……”
“但若说裴大人是凭着运气避开那女子的设计……没人信，大家都是揣着明白装糊涂。”
邢钰小声说：“所以啊，裴大人这么不怜香惜玉，谁还敢往上凑。”
棠梨听她这么解释一通，倒是明白了。
的确是这个理，再俊美无俦的郎君，若是个不怜香惜玉的，恐怕也只会让人避之不及。
棠梨忽然有几分羡慕他。
虽说恶名在外，没有女子敢靠近他，不过从另一方面来想……倒也不失为一桩好事。
或许是两人凑在一起嘀咕，动作有些太显眼了，孙令淑看了她们好几眼。
棠梨只觉得孙令淑怎么看怎么奇怪，坐在那一副心神不宁的模样。
好几次和她对视上，她都面无表情挪开视线。
邢钰方才忙着说话，此时停下来，注意到孙令淑在看她们，于是狠狠瞪了一眼回去。
孙令淑一愣，柳眉倒竖，两个人你一眼我一眼，空气里噼里啪啦的都是火花。
棠梨扯了扯邢钰的袖子，邢钰这才气鼓鼓收回视线，嘟囔道：“什么毛病。”
棠梨哭笑不得是：“你和她有过节吗？”
邢钰说：“就她那破脾气，恨不得跟所有人都打上一架！”
她忽然想起什么似的：“说起这个，我才想起来……”
她支支吾吾起来。
棠梨敏锐地意识到她有话要说，但也没开口追问，只是静静等待。
邢钰知道背后说道旁人不好，但谁叫那人是孙令淑！
况且她自小跟着爹爹耳濡目染，也是有几分识人之才的。
棠姐姐看上去就是个可信之人，她虽然是第一次见她，却与她一见如故。
于是邢钰没有过多犹豫，继续道：“我方才跟你说……之前有人在筵席上设计裴大人，出事的时候，孙令淑也在。”
“那小姐出事之后，孙令淑也大病一场，在家足足待了半年，足不出户。”
她小声说：“后来我才听我哥哥说，当时设计裴大人的那个小姐其实是中了药……”
邢钰悄悄环视周围一圈，将声音压得更低：“这事儿或许和孙令淑脱不开关系。”
棠梨心头一跳。
可是她为什么要害那位小姐？
棠梨正浮现出这个念头，便听见邢钰说：“裴大人之前得罪过她，她恐怕是想利用此事毁了裴大人的名声，却平白无故害了一个无辜之人……此女心如蛇蝎，棠姐姐一定要小心她。”
棠梨的目光落在孙令淑身上。
难怪当时在闻煌庙前，她遇到裴时清的时候会慌乱成那样。
想必裴时清早早便知道幕后有她的参与。
只是不知道裴时清做了什么？让孙令淑被吓成这个样子？
棠梨透过屏风，看着那个如同松上寒雪的青年，眉梢一挑。
作者有话说：
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第55章 谋夺
◎诸位大人还不知道此事么？◎
英国公府里显然出了大事。
就连丫鬟和小厮们都忙做一团, 桌上的茶水渐渐凉了，也没人来换。
陆辰远就着微凉的茶水，将满腔苦涩都咽了下去。
茶水入肚, 让他的四肢百骸都泛起了凉意。
他的视线再度落到裴时清腰间的香囊上。
香囊用的是上好的月华白锦缎面料，上面绣着一只月下起舞的仙鹤。
陆辰远几乎一眼便认出了那仙鹤出自谁人之手。
当初棠梨也往陆府送来了一批香囊，其中有一只绣着大鹏的香囊，大鹏画工了得, 绣工也了得。
然而与之不同的是，裴时清香囊上面的仙鹤……显然是一个女红不精之人亲手所绣。
“小陆哥哥, 姑姑每日.逼我学女红, 那些针啊线啊实在是无聊得紧，半点没有画画好玩，可是姑姑说我若学不会女红, 将来必会被夫君嫌弃……你不会嫌弃我吧？”
她尤显稚嫩的字句似乎历历在目。
陆辰远只觉得自己的胸腔似乎也被那些细密的针线一一穿过, 百孔千疮。
那香囊看上去崭新, 要么就是主人极为爱护, 要么就是近期所得。
无论是哪一种，都让他如鲠在喉。
棠梨退回的庚帖依然被他压在寝房最私密的角落, 两个人的庚帖挨在一起，亲密无间。
他还没有和爹娘提及此事。
但是陆辰远明白, 棠梨只是在给自己时间, 让他出面先和家人说清楚，总好过棠家上门退亲。
他依然奢望着她会忽然后悔, 她会像小时候一样, 问他：“小陆哥哥, 你什么时候来娶我呀？”
然而那只香囊却在一瞬间将他的绮念碾为齑粉。
他忽然有一种直觉, 这直觉告诉他, 棠梨和裴时清之间没有那么简单。
并非是他要怀疑棠梨，而是裴时清此人，心思深沉，难以揣度，最善伪装。
当初三番五次在扶梨碰到他，他都以为对方是出于师生之谊，所以才对棠梨多加看顾。
故而当时许多细节都被他刻意忽视……如今想来，却处处都不对劲。
棠梨虽然因他被掳，但为何他能在那么短的时间就赶过来救人？
棠梨染上疫病，为何也是裴时清的人最早出现，甚至安排了严密的人手，防止他们去探望棠梨？
当时裴时清奉命前往沧州不假，中途染上疫病也不假……
但若是他的疫病根本不是在前往沧州的时候染上的呢？
陆辰远被自己的想法吓了一跳。
他旋即细细回想，当时棠梨染疫，裴时清的人将客栈守得密不透风，旁人不能轻易进入其中，又怎知那客栈到底住了哪些人？
若说裴时清也在客栈之中……完全是有可能的！
他似乎于汹涌的暗流之下窥见了极为可怕的一角，整个后背瞬间冷汗涔涔。
“……听闻陆兄的未婚妻子今日也来赴宴，倒真是巧了，想必不久之后便能喝到你们二位的喜酒了吧？”
一旁的同僚不知道说起什么，忽然将话头引到他身上。
他们几人都是今年的新科进士，关系比旁人亲近一些，如今对方带着几分善意的打趣询问他，陆辰远也只能按下诸多情绪，笑着端起茶杯：“诸位说笑了。”
他看到自己笼在衣袖之下的手指在轻轻颤抖。
几人见他笑得勉强，只道他是面子薄，一时间更是兴起：“诶，陆兄怎的这般不好意思？”
“是啊，你如今已是新科探花，这人生有四大喜事，金榜题名与洞房花烛，可是一个也不能辜负啊……”
众人都笑起来。
就在这一片欢快的氛围中，忽然有人带着三分笑沉沉开口：“诸位大人消息落后，还不知道此事么？”
众人循声望去，却发现与兵部侍郎独坐一隅的裴大人正朝他们说话，于是纷纷惶恐行礼。
陆辰远后背寒毛倒竖，预感到了什么，正要开口制止，忽听对方淡淡说：“陆公子脸皮薄，想必还没告诉大家……”
“陆家已与棠家退亲。”
那声音清寒如雪，似是漫不经心。
有人打翻了茶杯。
裴时清看了一眼忙着去扶茶杯的徐江松，笑着问陆辰远：“小陆大人近来忙碌，却也不要忘了抽空去棠府走一趟。”
陆辰远仍然绷直背脊坐在石凳上，握着茶杯的手却几乎要把那薄薄的白瓷捏碎！
裴时清此话一出，有不少人都好奇地朝着女客那边看去。
原来两家私底下已经退亲，难怪小陆大人和那位棠姑娘看起来如此生疏。
男客这边频频投来的视线被诸位夫人小姐察觉到，很快有人询问发生了何事。
陆辰远沉默不语，态度奇怪，自然也引人注目，整个水榭瞬间议论纷纷。
裴时清静静看着陆辰远，目光如有实质，像是一把出鞘的剑，带着威胁。
陆辰远抓着茶杯的指骨泛白，直到几乎快要将茶杯捏碎，才缓缓一松。
他喉头苦涩，压低声音掩饰住嗓音的沙哑：“我与棠家的确已经退亲，只是近日琐事缠身，尚未来得及上门退还庚帖。”
众人皆露出好奇的神色。
听闻小陆公子与其未婚妻自幼定亲，其未婚妻一家对陆家有救命之恩。
如今小陆公子高中探花，怎么会忽然要退亲？
莫非……这陆家人也是那等见异思迁的人？
正当众人揣测纷纭之时，一道清丽的女声隔着屏风响起：“此事乃是阴差阳错，我和小陆大人差了点缘分。”
却是棠梨。
众人瞬间躁动起来，不少未出阁的小姐兴奋得脸颊泛红，抓着旁边的女伴两眼放光，又被自己的娘亲瞪上一眼。
隔着屏风，棠梨看不清陆辰远的表情，只能硬着头皮说：“当年我与小陆大人仓促间订亲，多有疏漏，说来也不怕大家笑话，我与小陆公子的合婚八字弄错了。 ”
棠梨不管周围人的议论，接着说：“近来两家提起订亲一事，却诸事不顺，家中长辈找大师掐算，才发现当年我的庚帖上弄错了八字，我与陆辰远大人……天生犯冲，不宜结为夫妇。”
棠梨没有看到，她每说一句话，陆辰远的脸色便苍白一分，到最后说是面如白纸也不为过。
有人叹息道：“竟是如此！当真可惜了啊……”
众人纷纷跟着惋惜：“的确是可惜了，小陆大人与棠姑娘郎才女貌，原本是多么般配的一对……”
一片惋惜中，唯有几个人格格不入。
裴时清一贯的云淡风轻，陆辰远面色惨白，而躲在角落里的徐江松，却是一副见了鬼的模样。
这些事他怎么从来没听棠梨和青骊姑姑提过？
秋月一双眼睛瞪得大如铜铃，也不敢置信地看着自家小姐。
棠梨垂眸，面上看不出表情：“今日在此跟大家解释，也是想让各位不要再误会我与小陆大人。”
“也祝小陆大人，早日觅得良缘。”
众人都在看他，打量有之，看戏有之，兴奋有之，怀春有之……
陆辰远的腰侧紧紧抵在石桌上，唯有如此，他才能勉力撑起身形，以免失态。
他看着屏风那边模糊的身影，缓缓扯出一个笑：“也盼棠姑娘早日寻得良人。”
两位事主都一副看淡的模样，旁人自然也不再掀得起风浪。
这个小插曲很快便过去了，只明显未出阁的小姐们都兴奋得紧，凑在一起嘀嘀咕咕。
事情说开了，便也不再忌惮棠梨这个前未婚妻，还时不时朝着屏风那边看去，复又回头看棠梨一眼。
棠梨依然安静地坐在椅子上，缓缓喝着茶。
邢钰替她挡住几道视线，有些微恼道：“这些人，教养都去哪了……”
棠梨其实也没想到她与陆辰远的事会在这种场合被彻底揭开。
不过……其实也算是好事吧。
裴时清从中横叉一脚，反而让他们退亲一事板上钉钉。
于是棠梨对邢钰说：“没事的，她们自然是要议论上一宿的。”
邢钰却气闷不已，分明是那么好的一桩亲事，怎么就八字不合呢？
她想开口安慰，又觉得棠姐姐看上去好好的，自己多言反而给人添堵，于是她只能憋着气，闷闷看向那些在一起嘀咕的小姐们。
耳畔传来一声轻嗤，棠梨回头，孙令淑不知何时坐到这边来，此时脸上带着冷嘲之色。
邢钰立马就像是炸了毛的猫：“你笑什么！”
孙令淑面上已经不见先前的紧张，而是慢悠悠玩弄着自己的发梢，“如今探花郎无主，我看有的人是等不及了。”
邢钰瞬间气得涨红了脸：“你！”
棠梨拉住她，对孙令淑说：“我瞧方才孙小姐似是身体不适，脸色不好看，现在倒是缓过些来了。”
她似笑非笑看她：“莫非孙小姐消息灵通，知道府里那刺客已经被抓到了？”
孙令淑的脸色又瞬间变了。
她看她一眼，竟然别过脸去，不再说话。
邢钰见孙令淑被棠梨制住，心里畅快，轻轻戳了戳棠梨的胳膊。
两人相视一笑。
英国公府办事效率极“高”，很快便宣称刺客抓到了。
只是据说孙小侯爷伤情严重，已经回府疗养，长公主也跟着一并回去了。
英国公夫人出面给众人道歉，又安排人手一一护送各位离开，一通下来，棠梨出府的时候，天边也挂上了一轮弯月。
棠梨和邢钰挥手告别，邢大人站在马车前，看着她拉着棠梨一句句棠姐姐叫得亲热，嘴角轻轻一抽。
他这个妹妹啊，哪里都好，就是太容易与人交心了些。
邢钰依依不舍上了马车，邢大人冲着棠梨微微点头。
对方也冲他一颔首。
棠梨当时为了避着陆辰远，特意让棠家的马车停在了一个偏僻的角落里。
旁边便是国公府的高墙，马车栖在阴影中，半点不显眼。
秋月在府里憋了半天，从出府便一直在棠梨耳边絮絮叨叨。
棠梨随意点头敷衍着她，脚下匆匆，没留心，险些撞到面前一个人！
月色朦胧，此处偏僻，只看得见对方是一个身形清瘦的男子。
她急急往后退了两步，将秋月挡在身后，心脏砰砰直跳。
直到那人缓缓抬起头来，棠梨借着月色才看清，来人……是陆辰远。
第56章 心思
◎可是……裴先生是我的老师◎
陆辰远静静伫立在月色之下。
他何时长得那么高了？
远距离看不出来, 近了却发现，他已经摆脱了少年的纤瘦，而变得肩宽腿长, 压迫感十足。
对方撩起薄薄的眼皮朝她看来，眼角……竟然有泪痕。
棠梨下意识对秋月说：“秋月，你先去马车上等我。”
秋月只觉得不妥，但显然她也看出来陆辰远有哭过的痕迹, 犹犹豫豫半晌，最后一跺脚：“陆公子, 你跟我们家小姐好好谈谈！”
秋月的脚步声渐渐远去, 只剩下棠梨和陆辰远两人相对而立。
墙头一株野草在夜风的吹拂下摇摇晃晃，纤长的影子投在两人身上。
沉默片刻，终是棠梨先开了口：“陆公子, 今日之事是我空口捏造, 但……这应当是比较合理的解释。”
陆辰远的嗓音里带着哑意：“我不是来找你说这个的。”
棠梨愣了下, 抬眸看他。
陆辰远面露苦涩, 轻轻笑了一下：“棠梨，裴大人身上戴着的那只香囊……是你绣的吗？”
棠梨露出几分狐疑, 为何问起这个？
然而她今天并没有注意到裴时清带的是什么香囊，于是她问：“是什么模样的？”
“月白色, 上面绣着一只仙鹤。”
棠梨点点头, 那便是了。
裴先生三番五次救了自己，她左思右想, 寻不到合适的礼物送他, 于是便亲自动手描了花样子, 又亲力亲为绣了一个香囊。
先前她从未看到过裴先生佩戴这只香囊, 还以为是他嫌自己绣工拙劣, 上不得台面。
可是……这跟陆辰远有什么关系？
陆辰远静静观察着她的表情，见她一副茫然的模样，还有什么不清楚的。
棠梨对裴时清绝无非分之想。
心怀不轨之人……竟真是那位运筹帷幄、深不可测的裴时清裴大人。
陆辰远周身忽然浮现出一种凌厉的气质，他看着她，一字一句道：“棠梨，如今你我已经退亲……我想以哥哥的身份提醒你，离他远一些。”
棠梨不明所以：“可是……裴先生是我的老师啊。”
陆辰远越发心惊肉跳。
是，他与棠梨有师生之谊在前，却依然对自己这个学生生出了不轨之心。
陆辰远眼角轻跳，一把抓住她的肩膀：“你不明白，棠梨，你听我说，裴时清对你……绝非单纯的师生之谊。”
这话像是一道棒槌，当头一喝，震得棠梨耳膜都嗡嗡作响。
陆辰远这是什么意思？
她几乎是立刻摇起头来：“不，你不了解他，他绝非那种……会图谋不轨之人。”
若真是如此，前一世在她锒铛入狱，孤立无援之际，他轻而易举便可将她拢入掌心。
可是他没有，他甚至遵从了自己的意愿，让自己跟随着陆家迎来既定的命运。
而这一世，如果他真生出了那种心思，便当强取豪夺，又怎么会迟迟没有动作？
毕竟对他而言，想要得到自己这么一个无权无势之人，实在是易如反掌……
棠梨这么劝诫着自己。
可是某些画面却控制不住地浮现在脑海中。
被困青楼，他掐住自己下巴时那又凶又狠的眼神，和停留在唇边的滚烫呼吸……
染上疫病生死垂危之际，她恍惚间看到他红了眼角跪坐在她的床榻前……
棠梨越想越心惊肉跳。
她的呼吸急促起来，不，不可能……裴先生怎么可能会对自己……
陆辰远将她脸上的细微表情都一一收之于眼底，那双弧度锐利的眼睛一点一点垂下来，像是被霜打焉的植物。
他喉头微涩，却依然咬牙对她说：“棠梨，裴时清此人心思叵测，实非良人……”
少女只是愣愣看着他，眼神却已经飘忽了，
他恍惚间觉得方才在宴席之上接连灌下的苦茶此刻都翻涌在喉头，涩得他的唇舌都是发麻的。
那边棠家的马车，下来一个劲瘦的身影，朝着他们这边走过来。
陆辰远瞥了一眼，认出来是棠梨带在身边的那个护卫。
他与棠梨独处，万一被人撞破实在是不好。
于是陆辰远只能压住满胸腔的苦涩，伸手揉了一下她的头发：“傻丫头，答应我，一定要保护好自己。”
阿苍远远看见陆辰远对棠梨动手动脚，脸上的鎏金面具都似被覆上了一层寒霜。
他提步飞掠过去，手中剑险些就要打在陆辰远手上。
幸而陆辰远及时放开了自己的手，他深深看棠梨一眼，转身离去。
阿苍看棠梨神情恍惚立在原地，小心翼翼开口：“棠梨？”
棠梨回过神来，对他勉强笑笑：“阿苍，我们回家吧。”
直到棠家的马车也悠悠离去。
外墙另一边的楠木马车上才幽幽掌了灯。
裴时清双目微阖靠在马车上，神色难以捉摸。
息邪的头低得不能再低，方才那些话，他与公子都听见了……
他在心底默默为那位新科探花郎哀悼。
片刻之后，裴时清淡淡开口：“还不走？”
息邪后背发麻，立马吩咐车夫：“李叔，走吧。”
陆辰远的话像是撒下了一把怀疑的种子，很快在棠梨心底成长为参天大树。
她躺在床榻上，翻来覆去。
月色将海棠花投到窗棂上，暗香浮动。
她反反复复回溯和裴时清相处的细节，越想越心惊。
最后实在是睡不着了，棠梨赤着脚爬起来，摸到棋盘前，自己跟自己对弈起来。
然而棋下到一半，她忽然垂眸看向自己手中捏着的棋子。
棋子触之温润，在月华映照之下发着溶溶的光。
她的指尖从上面某个有些粗粝的地方滑过，心头一跳，忽然想到某种可能。
棠梨吓得将棋子哐当一下放下。
棋子受惊，在棋盘上转个不停。
第二日一早，陆家来人了。
棠梨被秋月从床榻上拉起来的时候，眼下黑青，叫秋月直呼：“小姐！你昨晚是熬了一宿吗！”
秋月拉着她一通收拾，用脂粉将她眼下黑青掩盖住，说：“小姐！陆家这么着急，今日便上了门，你好歹给他们个机会啊……”
“陆公子这么好的郎君，可是打着灯笼都找不到的……”
棠梨一路被絮絮叨叨的秋月推到正堂。
青骊姑姑绷着嘴角看着她，显然是生气了。
昨天的事，她叫秋月瞒着青骊，万万没想到自己还没来得及跟姑姑说呢，陆家人便来了。
陆稼和蒋蓉都在，甚至陆微雨也小心翼翼抬起头来，红着眼眶喊了她一句：“棠姐姐。”
陆辰远坐在太师椅上，面色有些憔悴，看见她的时候微微冲她一笑。
棠梨迎着众人心思各异的眼神走进去，一一行礼：“陆大人，陆夫人。”
蒋蓉没忍住，用手绢沾了沾眼角，叹息道：“你们这两个孩子，怎么不声不响就瞒着长辈把那么大的事儿定下来。”
棠梨冲她道歉：“陆夫人，实在是我和陆公子……没缘分，陆公子会遇到更合适的人。”
蒋蓉淡淡叹了一声。
昨夜儿子回来，神情平淡跟他们说，已经决定和棠梨退亲，明日便上府去退还庚帖。
她脑子里发懵，险些撅过去。
反倒是陆稼，抓起桌上的戒尺便狠狠抽在陆辰远身上：“好啊你小子，我们陆家一世忠义，断没有飞黄腾达了就不守承诺的道理！”
陆辰远不声不响受了这么一打。
陆稼见他不解释，更是怒从中来，气得浑身都在抖：“你可知你若是做出此事，不仅是对不起棠家，更是对不起陆家列祖列宗！你才出仕，便要将自己的名声毁掉？”
眼看他又要一戒尺落下来，蒋蓉连忙扑过去拦，她带着哭腔喊：“你好歹听听远儿为什么要这么做！”
陆辰远眼神一黯：“是我……配不上棠姑娘。”
他将整件事情完完整整地说了一遍。
陆稼和蒋蓉的表情变化莫测，直到最后，陆稼扼腕叹息：“……这姑娘，这姑娘啊。”
襄王有意，神女无心。
饶是如此，她也依然处处为陆家考虑，为自家儿子的名声考虑……
这般有情有义的姑娘，怎么就没看上自家小子？
蒋蓉倒是没考虑这么多，但她明白，自家儿子对棠姑娘，的的确确是有心的。
她红着眼睛问陆辰远：“你个榆木脑袋，叫你对她好一些，你却跟块木头似的！”
陆辰远佝偻着背脊，眼尾微微泛红：“娘说得对。”
蒋蓉愣愣看着他，到底是心疼自家儿子，长叹一声，背过脸去偷偷抹泪。
陆稼思量许久，叹道：“既然已经在众人面前这么说，那便只能坐实此事。”
“我陆家……到底是对不住棠家啊。”他混浊的眼睛重重闭上。
“远儿，既然你二人无缘，便将她认为你的义妹如何？”陆稼又睁开眼。
屋里掌的灯因为没剪灯花，灯火幽微，时不时跳动一下。
陆稼看到自家儿子沐浴在一片灯火昏黄中，分明才棱角初生的脸庞，却笼罩上一层凄哀之色。
到底是父子连心，他一言不发，陆稼便明白他的意思了。
陆稼长叹一口气：“罢了，一切随缘吧。”
将那姑娘收为自己的义女，反而是彻底断了自家儿子的心思。
今日见着棠梨，陆稼便明白，自己猜对了。
陆辰远虽然表现得处处妥当，然而他这个当爹的，一眼便看出他掩饰在眼眸深处的不甘。
“棠姑娘，今日我们是来退还庚贴的。”陆辰远开口说道。
棠梨点点头：“劳烦陆公子了。”
她的目光落到那封已经有些泛旧的庚帖上，心中也是感慨万千。
陆辰远将庚帖双手递还给她。
两人目光相交，棠梨看不清他眼底的情绪。
片刻之后，他像是一个兄长一样冲她温和一笑：“棠妹妹，日后我还这么唤你么？”
棠梨垂下眼睫，轻轻点头：“我自幼便把你当哥哥。”
陆辰远眼眸微动，到底是苦涩一笑。
就在这时，一直一言不发的青骊忽然重重拍了一下桌子：“棠梨，你若还当我是姑姑，便不许拿回庚帖。”
第57章 落定
◎无缘做夫妻◎
秋月从未见过青骊发火, 心尖一跳，下意识回过头看棠梨。
棠梨的手僵持在半空中，进不得退不得, 她唤：“姑姑。”
陆辰远将庚帖推到棠梨手中，起身道：“姑姑，可否借一步说话？”
众人面面相觑间，青骊终是退了一步：“来这边吧。”
堂屋里走了两个人, 瞬间觉得冷清不少。
蒋蓉怕她尴尬，主动开口道：“丫头, 虽然做不成一家人, 但也别断了情分。”
棠梨点头：“陆夫人放心，我与陆公子自幼相识，无缘做夫妻, 朋友却是当得的。”
蒋蓉嗔怪道：“那还叫陆夫人。”
棠梨笑了笑, 顺势喊道：“陆伯母。”
陆微雨见哥哥离开了, 此时才敢凑过来, 小心翼翼牵起她的袖角，声音微哽：“棠姐姐。”
看着小丫头一副快哭的模样, 棠梨心头一软，轻轻摸了摸她的头发：“微雨别难过, 我还是你棠姐姐呀。”
可是……姐姐和嫂嫂不一样, 嫂嫂才是一家人啊。
陆微雨又想哭了。
她觉得自己再也找不到那么喜欢的嫂嫂了。
她不知道的是，眼前这个温柔可亲的棠姐姐, 已经悄悄帮她扭转了既定的命运。
棠梨摸着小丫头柔软的头发, 心中也松了一口气。
前一世陆微雨的死一直是她心里的一个疙瘩。
虽说陆家这场无妄之灾的确是因她而起, 但她又何尝不是最无辜的那一个。
宁为玉碎, 不为瓦全, 那么小的孩子生生从崖上坠落，摔得尸骨无存……
流放路上，棠梨每每想起此事，都忍不住落泪。
还好这一世，一切都不一样了。
她能做的，都已经做了，她与陆家的羁绊……理应到此为止。
不知道陆辰远同姑姑说了什么，两个人回来的时候，姑姑眼圈泛红，脸上却已经没有责备之意了。
她看着棠梨，欲言又止，最后朝陆稼夫妇说：“陆大人，陆夫人，我们两家这么多年的情谊，都是作得数的。”
陆稼和蒋蓉都明白她的意思，点头道：“是，以后也要常常走动才是。”
陆家人离开后，青骊冷落了棠梨两日，却也没有开口责备她。
棠梨明白，姑姑不是气她与陆家退亲，而是在气她不与家里人商量，私自就决定了此事。
她理亏在先，每日都去厨房帮青骊，软磨硬泡，最后终于哄得青骊对她露了个笑脸。
两人重归于好那一日，棠溪白的信也到了。
对于棠梨退亲一事，棠溪白倒是淡然，只在信里交代棠梨，既然想好了，便要彻底放下，切莫此后因为此事伤怀。
棠梨捧着信纸，再次感慨有这样的家人，实乃自己之幸。
巧的是才用完午膳，棠墨晚也风尘仆仆地赶回来了。
一同来的还有徐江松。
棠墨晚此前被外派到京郊办事，忙得脚底翻天，刚一回翰林院复命，便听到自家妹妹退亲的事情，急得水都来不及喝上一口，便赶回家来。
见着棠梨第一眼，棠墨晚高高提起的心终于放了下来。
至少自家妹妹看上去与往常无异。
她早早便跟自己说过打算和陆家退亲，但棠墨晚万万没想到，会是在这样的情况下。
他揉了一把棠梨的脑袋：“你这丫头。”
徐江松在一旁添油加醋：“我看啊，棠儿是早就和裴大人商量好了吧。”
他那天散筵之后被同僚拉着去喝酒，都没来得及仔细问她是怎么回事。
第二天特地上门，却看见陆家的马车停在府外，于是他索性憋着一口气，等着今天来问。
棠梨看着两个哥哥，无奈叹了口气：“别人家退亲，一家人都愁眉苦脸，我们家退亲，你们倒好，还来编排我。”
徐江松立马摆出一副亏心的模样：“是我不对，不过你是不是该好好跟我们解释解释？”
跟两位哥哥自然不能说自己不想结婚生子那一套。
棠梨只说与陆辰远看不对眼。
好在他们关心的都是棠梨会不会因为此事难过，至于挑选夫婿一事……是不着急的。
棠墨晚和徐江松都足够自信，相信他们能在朝廷大展宏图。
他们的妹妹，又怎会愁着择婿？
徐江松如今有了自己的状元府，已经不在这边住了。
用过晚膳之后，便要离开。
徐江松临行前特地将棠梨叫出来，面上多了几分严肃：“棠儿，你可知道那日在英国公府，到底是出了什么事？”
最近有传闻说孙小侯爷伤得严重，恐怕要好生休养一段时间。
但更多的……她不该知道。
于是棠梨便说：“听说孙小侯爷伤得很严重……”
徐江松点头道：“不仅仅是严重……孙小侯爷恐怕日后都不能人道。”
棠梨适时露出惊讶之色。
徐江松又说：“而且下手之人，乃是华容公主。”
徐江松好歹也是新科状元郎，有自己的消息途径并不奇怪，棠梨好奇的是，他为何要同自己说这些。
于是她问：“难道这背后有什么隐情？”
徐江松蹙眉道：“此事太巧了些，据说当时是华容公主服了药……”
他似乎觉得跟她说这些不大好，咳嗽了一声，又说：“孙小侯爷急色，华容公主服了药，阴差阳错这才……”
“华容公主清醒后怒不可遏，当场废了孙小侯爷……让他日后都不能人道。”
“华容向来与长公主不合，如今结此大仇，我是担心……”
他压低声音：“此事是有人故意设计。”
棠梨心惊肉跳，但面上不显：“什么？”
徐江松说：“那么凑巧的事儿，怎么偏偏就发生了？”
“我也无法参透幕后之人为何这么做，不过总觉得此事没那么简单。”
“长公主此人多疑，当时你也在现场，还有你的裴先生。”
不知为何，棠梨在听到“你的裴先生”时心头竟是微微一颤。
但她面上表情不变，继续听徐江松说话。
“长公主必定会着手仔细调查此事，在我看来，在现场的人都脱不了干系……所以我是来提醒你的，近几日多多注意。”
棠梨眼角一跳。
也难怪徐江松有状元之才，此事她自诩裴先生做得滴水不漏，徐江松却依然心细如发，抓住了那一点机缘巧合。
不管怎么说，徐江松出言提醒乃是出于好意，于是棠梨郑重道：“我知道了，大哥，你近日也多加小心。”
当夜入寝之后，徐江松的话反复萦绕在耳畔，总让棠梨觉得心神不宁。
外面蛙声一片，平日里正好伴眠，今日却吵得刺耳。
她披着衣裳起来，不知不觉便走到了桌案前，抓起一颗棋子，在手中慢慢摩挲。
自从那日想到这棋子或许是裴时清所致，她便把棋子挪到了自己的卧房。
棠梨也搞不清楚自己心里在想什么，若觉得不妥，应该把这副棋子用木盒锁起来深深藏进仓库才是。
又为何掩耳盗铃般将棋子藏到自己的卧房？
棋子在手中滴溜溜的转动，慢慢被她的体温变得温热。
棠梨心中烦躁不已，将棋子抛入棋篓中，长长叹了一口气。
窗帘忽然被人轻轻叩响。
棠梨一惊，下意识站起身来，一道长长的影子挪过来，被月光映照在窗棂之上。
对方轻声说：“是我。”
片刻之后，门被人推开。
棠梨青丝未束，披着一件薄薄的披风，无奈地看向阿苍：“……怎么这个点了还不睡？又在我门外做什么？”
阿苍曲腿靠在墙上，回眸看过来。
分明几个月前还一副弱不禁风的模样，如今却忽然变得肩宽背阔，倒有几分大人的模样了。
即使是夜里，阿苍也依然带着鎏金面具。
浅淡的月光在面具上婉转流动，衬得他的眼眸透出一种琥珀般的光泽。
“你这几天都睡不好。”他下了结论。
棠梨沉默片刻。
阿苍的房间离她并不算远，这几日她的确时常到半夜依然无法入眠，于是便起来玩弄棋子。
有时候会自己跟自己对弈一局。
阿苍习武，耳力比常人好过太多，夜深人静之时，能听得到自己这边的动静也不奇怪。
于是她朝他道歉：“对不起，是我吵到你了。”
阿苍却有些好奇：“为什么睡不着？”
他向来对那些无法入眠的人感到奇怪，白日里那么累，闭上眼睛就睡着了，为何会辗转反侧，难以入眠？
他记得自己当年还在军营的时候，白日里练功都能闭着眼睛睡着，好几次都是被教头用马鞭抽醒的。
棠梨明白不能以常人的思维去揣度阿苍，于是对他解释：“心里揣着事儿，就睡不着。”
她点了点自己的胸口。
阿苍沉默不语，似乎在酝酿下一句话。
或许是夜晚让人放松，棠梨笑了笑：“倒是有几分羡慕你，没有心事，吃得香睡得好，人精神看着都不一样。”
“不是的。”他忽然开口反驳她。
棠梨有几分讶异，旋即又明白是自己妄加揣测了。
人心不可测，又怎么能随意说旁人没有心事呢？
然而下一刻，她的眉心忽然被两根略带冰凉的手指抵上。
他似乎在外面呆了很久，指尖沾染的寒意让她不由打了个激灵。
“有心事，可以这样，告诉天神。”
少年的声音飘忽不定，像是从旷野传来的风。
阿苍见她不动，提醒道：“说吧，天神听得到。”
棠梨便慢慢笑了。
她闭上眼睛，悄声在心里默念了一遍自己的心事。
少年的个头已经比她高了不少，他低垂眼眸，看着她的长睫扑簌簌抖动。
檐下挂着的绛纱灯笼随风悠悠转动，光影如同流水般倾泻而下，落在她柔软的发丝上。
像是草原的夜晚，在月光下摇曳的紫云英。
他听到自己的心脏在扑通扑通跳动。
第58章 旧事
◎眼角染着一点红痕◎
刚过午时, 又开始下雨。
这个时节的上京，总是多雨。
雨水顺着庑殿顶稀里哗啦淌下，在半空中交织成一张雨帘。
袅袅青烟从四足象首金刚铜熏炉上缓缓升起, 似乎都带着潮意。
丫鬟跪在下首，替美人榻上的长公主剥着葡萄，葱白的指尖轻轻一掐，紫色的汁水迸裂, 再用精致的银签一挑，送往长公主的唇边。
丫鬟心惊胆战, 仔细挑着个顶个好的葡萄, 生怕哪里做得不够好，触了长公主的霉头。
要知道前几日长公主刚把贴身伺候小侯爷的那几个婢女乱棍打死，草革一裹, 便扔到了乱葬岗里。
从小侯爷的飞桐院经过的时候, 似乎还能闻到那股缭绕不散的血腥味。
也不难怪长公主近日肝火大动, 任谁发现自己的儿子被人毁了子孙根, 再不能人道，也会怒不可遏吧……
虽然她是府里的丫鬟, 但在长公主的纵容之下，小侯爷作恶多端, 不知有多少无辜之人折在他手里……
得知这一消息的时候, 她其实很想拍手称快。
但是种种心思，只能压在心底。
孙小侯爷如今……愈发暴虐了。
前些日子送往飞桐院的丫鬟, 有几个不是伤痕累累退下来的。
若不是她剥得一手好葡萄, 恐怕也会被长公主发落到飞桐院, 落得个半死不活的下场。
长公主焦躁难安了好几日, 连饭都不大用得下, 更是想不起用水果了。
如今主子终于恢复了正常，召她来剥葡萄，她心里其实也是松了一口气的。
丫鬟垂下眼帘，动作越发恭敬。
再度把一颗汁水饱满的葡萄送到长公主唇边的时候，她忽然摆了摆手。
有脚步声朝这边走过来。
丫鬟知情识趣，连忙收拾起银盘，无声无息退下。
来人跨进了殿门，丫鬟矮着身子退到一旁避让。
余光瞥见一抹如月华昭昭的衣袖，鼻尖则嗅到一点沾染了湿意的淡淡松香。
她借着跨出殿门的间隙飞快抬起眼睛，悄悄一瞥。
是个气度不凡的年轻公子。
来人注意到她的视线，不咸不淡投了一眼过来。
丫鬟瞬间如芒在背，大气不敢喘。
直到那人绕过屏风消失不见，她才抓着银盘挪着脚步离开，手脚都有些发软。
长公主依然斜斜倚在美人榻上，身子却不由得绷紧，眼眸锐利地盯着来人。
长公主画了浓妆，厚厚的脂粉也没能掩盖住她眼角因为抬眸而出现的皱纹。
这个女人……终究是老了。
裴时清不合时宜地想到。
“殿下。”裴时清不卑不亢朝她行了一礼。
长公主终于坐直了身子，神情难测笑了笑：“裴大人或许也没想到近日会这么频繁的出入长公主府吧。”
“桂殿兰宫，风水宝地，裴某也好受一受熏陶。”
长公主的指甲在桌面上轻轻叩了下：“裴大人实在是见外了，我都还没感谢你递来的消息呢。”
裴时清注意到她平常总是护理得宜、涂着蔻丹的指甲今日却未着色。
看来……此事对她的冲击不可谓不大。
裴时清微微一笑：“长公主消息通达，要查明真相只是迟早的事。”
长公主轻轻一笑：“这事他们首尾处理得干净，若不是裴大人，恐怕我还要花上许多功夫。”
裴时清端起丫鬟刚刚奉上来的茶，轻吮一口，“郑家与公主做对，也得掂量一下自己几斤几两。”
长公主冷哼一声，目光变得阴郁起来。
婉妃好大的胆子，自己只不过在前次的宫宴上露了点想法，想撮合自家洺儿和她的女儿七公主……
这毒妇竟然就敢仗着陛下对七公主的宠爱，设计自家儿子！
好个郑令婉！好个郑家！
不愿将七公主嫁给洺儿也就罢了，居然还害得洺儿再也无法人道！！
裴时清注意到长公主的胸膛起伏，显然是怒火中烧，适时开口：“殿下且息怒，如今郑家虽然败露，但仗着陛下对七公主的宠爱……也不会对郑家大惩。”
长公主的双眸里迸发出强烈的恨意。
的确如此，洺儿和陛下再是亲人，也只不过是舅侄，能亲得过与他血浓于水的七公主么？
更何况还有郑令婉那个狐媚子，好啊，她本以为一个皇后就已经够了，没想到后宫这些女人，个个都是不安分的！
魏汐到底是那个杀伐果决的长公主，情绪只外泄了一瞬，便又慢慢收敛。
她半垂着眼睫，似是惊惶无措：“那依裴大人看，本宫现在又该如何呢？”
裴时清眸光微动，心底冷笑。
早就想好了对策，却偏偏要问他，还真是疑心病重。
然而他面上不显，只淡淡道：“殿下有意为小侯爷挑一个公主做正妻，如今七公主不成，为何不考虑其他公主？”
长公主眼角微微一跳。
她有意为洺儿挑一个公主的事情，也不算秘密，但就这么被他明目张胆说出来，她亦是有几分不喜。
要怪只怪洺儿性格太过顽劣了些……就连陛下也不想将自己的女儿嫁给这个侄儿。
但她想做的事情，又怎么可能会失败？
郑令婉算是有胆，为了七公主竟敢拉着整个郑家与她作对，如今七公主是不成了，反倒是有另一人……
长公主也不瞒他：“你是说华容？她自幼与我不合，又害得洺儿再不能人道……”
裴时清道：“殿下，这不就是最好的人选？华容公主虽说乃是二嫁之身，但向来得陛下喜爱。小侯爷的伤乃是她所害，想必陛下出于愧疚，也不会回绝这门亲事。”
“至于不合……”裴时清笑了下：“华容公主嫁过来之后，殿下便不仅是姑母，还是婆母，如来手掌下，还翻得出花样？”
长公主眯眼看他。
这裴大人还真是句句说在她心上啊。
于是她便笑了，红唇张扬，笑得畅快：“知我者，裴大人也。”
裴时清拱了拱手：“裴某不才，只是不忍见纵凶者逍遥，蒙难者郁郁。”
这便是要出手对付郑家的意思了。
长公主瞥他一眼，忽然有些好奇，为何这位心思深沉的裴大人忽然露出爪牙，要对付郑家？
她飞快盘算了一圈。
郑令婉虽然无子，但名下却挂着一个生母早逝的六皇子……
她心头一惊，莫非裴时清……是要出手干涉大统继承？
陛下子嗣不丰，总共只有七位皇子，六位公主。
大皇子……也就是前皇后谢氏所出，当年因为谋逆案早早命陨黄泉。
如今的太子魏琰，排行第二，乃是周皇后所出。
剩下的便是淑妃沈落云所生的四皇子魏煊，生母早逝、挂在婉妃名下的六皇子魏铎，以及九皇子、十一皇子和十三皇子。
九皇子诗书骑射都不精，十一皇子才刚刚满八岁，十三皇也不过六岁，年纪尚幼，都不成气候……
他难道要扶持四皇子魏煊？
四皇子生母淑妃出自沈氏，其父乃是当朝丞相沈平澜，门第显赫，与太子母家周氏也可相抗衡。
可是陛下偏宠周氏，为了当年的周贵妃赐死自己的发妻谢皇后，斩杀自己的长子魏琅，最后一手扶正周贵妃……
裴时清又怎么与周家抗衡？
于是长公主扯了扯唇角：“要与周氏为敌，裴大人未免太过张狂了些吧？”
裴时清面上云淡风轻，缓缓从袖中取出一卷密册递给她：“殿下……不若先看看这个。”
长公主一眼瞥到上面“浔州水患”几个字，心头一跳。
殿外风雨大了些，风卷着雨，拂过回廊，发出嗡嗡之声。
长公主的手忽然就有些抖。
***
棠梨思来想去，还是打算到裴时清的府邸找他一趟。
徐江松的提醒绝非空穴来风，饶是裴时清足智多谋，也要小心为上。
然而不巧的是，管家告诉她，裴大人午后便去长公主府了。
棠梨心底一惊，去长公主府了？
她当即调头，让马车前往长公主府。
马儿沿着青石板路急奔，棠梨的心也跟着七上八下。
虽然明白自己也帮不上任何忙，但她一想到此事也算是因自己而起，才让裴先生卷入其中，便如鲠在喉。
裴先生为何会忽然去了长公主府？是长公主发现了端倪么？
她手心冒冷汗，催促着车夫更快些。
然而临到长公主府，她忽然又意识到自己就这么冒冒失失赶过来，万一反而叫人看出什么端倪呢？
于是她找了条不引人注目的窄巷，让车夫将马车停下来。
棠梨悄悄打起一点帘子，刚好能看见长公主府的大门。
外面下着雨，雨水打在车棚之上，马车内也尽是湿气。
潮湿粘腻的空气包裹着身体，棠梨一时间竟分不清是衣裳被雨水打湿，还是自己的汗湿透了背脊。
她静静倚在车壁上，看着那扇紧闭的朱红大门，心绪也如同被雨水浸泡一般，千头万绪，解不开，理还乱。
“裴时清对你……绝非单纯的师生之谊。”陆辰远的话再度响荡在耳畔。
棠梨的手指抓着车帘，无意识地收紧，直至指尖泛白。
她不明白自己为何忽然冒冒失失跑来，也不明白自己为何会那么紧张……
“吱呀——”长公主府的大门忽然被人推开了。
棠梨一颤，猛然抬眸看去。
雨还在下，天色一片灰白，长公主府外墙的琉璃瓦都染上一层黯色。
那人撑着一把藤黄色的油纸伞，两袖招惹了风雨，被晕上一点湿，缓缓踱步而出。
棠梨下意识想喊他。
直到看到那人停下脚步，于雨水淅沥中轻抬伞檐，仰头看向天际。
那双黢黑的眼眸失了焦，眼角染着一点红痕。
第59章 血色
◎飞舞的银蝶被浸成血色◎
只是一瞬, 藤黄色油纸伞的伞檐又覆盖下来，遮住他的眉眼，只剩线条清隽的下颌。
棠梨听到自己血液逆流, 心脏直击胸膛的声音。
裴先生……哭了。
他没有乘坐马车，而是举着伞，缓缓踏入茫茫雨幕之中，像是一道淡色的墨痕, 转眼就要消逝不见。
棠梨心惊肉跳，随手拿了把伞, 便匆匆冲下马车, 朝着他的方向奔过去。
一刻钟前。
长公主府里点着的香亦如主人，浓烈中又带着一丝冷艳，被淅沥雨水晕开, 丝丝缕缕往人肺腑里钻。
这是长公主平日里最喜欢的一款香, 然而如今, 她却因为这熟悉的香味几欲作呕。
“这香像汐儿, 自是花中第一流。”阿文的声音如在耳畔。
那时她尚处青春年华，娇俏地拔下自己发鬓间簪着的金簪抛到他怀里：“那诗的前一句是什么？”
阿文抓住簪子, 又笑着把她揽入怀中，抬手将金簪插到她发间：“唯有牡丹真国色, 我们汐儿, 就是那朵最美的牡丹。”
她笑个不停，软着身子倚到他怀中：“你啊你啊, 嘴上跟抹了蜜似的。”
她自幼便喜欢牡丹, 也自诩是这大庆朝最雍容华贵的一朵牡丹。
这香乃是阿文寻来的香师最新研制而出, 取的正是姚黄的花瓣, 经九九八十一天细细研磨而成。
前几日她的生辰上刚得了这味香, 喜欢得不得了。
魏汐也不得不感叹，她与阿文，还真是金风玉露一相逢。
当年赏荷宴上也只不过是见他生得俊俏，于是多看了他几眼，没想到便让他一见倾心……
魏汐乃是身份尊贵的长公主，明里暗里追求她的人如过江之鲫，多他一个不多，少他一个不少。
起初魏汐其实藏着逗弄的心思，却不料会遇上这么一个合她心意之人。
孙纪文论身世不是最好，论容貌不是最佳，但魏汐明白，这世间最难得的，便是有情郎。
堂堂长公主，把心彻底交给了他。
从此，为他一笑掷千金，也为他一怒血流成河。
甚至在他身亡多年之后，一个人孤独地守着偌大的公主府，回忆他们的初遇，回忆他们的点点滴滴……
魏汐以为，她就会这么过完一生。
她早已准备好自己的陵墓，待到百年之后，她便会与阿文合葬，也好在地底再做一对人人艳羡的神仙眷侣。
直至眼前白纸黑字，化为利刃狰狞地撕破了这个梦。
已经泛黄的信纸上明明白白写着：“文郎已尽己用，假死葬身浔州后，公主暴怒，必会对付谢家，但盼早日事成，逃出樊笼，你我白首偕老。”
分明是再熟悉不过的字迹，连在一起，却让她看不明白到底在写些什么？
什么是“文郎已尽己用”，什么是“假死”？
阿文他……又要和谁白头偕老？
她忽然感到一阵头晕。
因着没涂蔻丹而泛白的指甲狠狠抓着信纸，似乎只有这样才勉力能撑着自己不昏过去。
裴时清慢条斯理放下茶盏，关切问道：“殿下？”
“跟本宫解释！”长公主的胸膛大幅起伏着，敷了厚厚脂粉的脸颊变得愈发苍白。
“殿下……确定要继续下去？”
“我说了跟我解释！”她该是着急过头了，竟然连“本宫”都忘记用了。
裴时清勾了勾唇角，命人呈下来一个小木匣子。
长公主不顾礼仪，一把抢过来，揭开木匣。
她看到了一对玉玦，其中一枚，分明是阿文时常挂在身边的那一块。
玉玦靠近底部的位置刻了一个小小的“眉”字。
她颤着手拿起另一块玉珏，同样的位置刻着一个“文”字。
玉玦从她手中滑落，摔到了地上。
可惜地上铺着厚厚的毯子，没能摔碎。
木匣下还压了几封书信。
她几乎是耗尽所有勇气，才从匣子里拿出那些泛黄的信纸，一一摊开来看。
“……公主愚笨不堪，每逢此刻，甚想念眉眉，月下对饮，花间共酌，实乃人生快事。”
她看了落款一眼，无比清晰地想起那一晚。
她与阿文泛舟月下，听阿文畅谈古今，满心尽是欢喜与崇拜。
“公主有孕，实在惶恐，欲下药去子，反不成，牵连婢女六人……”
那是她刚怀上洺儿的时候。
太医刚刚诊出喜脉，第二日屋里便有丫鬟冒冒失失端了一碗含蟹黄的肉糜粥给她。
是阿文亲自喂她喝下。
幸而她自幼对蟹类过敏，口舌灵敏尝了出来，否则这孩儿估计就要保不住了。
为此她大怒，将牵连此事的六个婢女全部杖杀……
读到最后，长公主已经彻底失了力气。
她低垂着头，插满珠翠的发鬓压得她的脖颈似乎马上就要折断，精心勾勒描摹的眼睛里爬出通红的血丝。
金风玉露一相逢是假，他对她的绵绵情谊也是假的。
他夜夜与她颠鸾倒凤，做尽这人世间男女极尽的快事，脑子里却一直想着别人……
他甚至想要杀掉他们共同的孩子，哪怕他还那么小，那么小……
“……眉眉是谁？”像是垂死之人，她的声音里藏着枯槁之意。
裴时清语气毫无波澜：“当今皇后周氏，小字眉眉。”
他看到长公主的肩膀剧烈地抖动了一下，这个高高在上、不可一世的女人，忽然暴起，愤怒地将桌上香炉扫落在地。
香灰飞扬之间，她像是一只濒死的野兽：“他还活着？”
“驸马死于浔州水患，虽尸体面目难辨，却是殿下亲自扶灵而归。”
长公主笑起来，笑声像是快要撕裂胸腔，她越笑越大声，最后一把拔下头发上的金簪，一脚狠狠碾了上去。
她脚上那双软底的绣鞋很快洇出了血，她却像是不知疼痛一般，耗尽全身力气狠狠踩踏。
直至最后，她忽然抬起头来，恶狠狠地盯住裴时清：“……你为什么会知道这些？”
青年沉默地看着她，一双眼睛像是藏了连天雨幕，叫人窥不清情绪。
“殿下曾经很喜欢我府上的那株白玉兰。”
长公主惊疑不定地打量着他，旋即露出些不可置信的表情：“你原来是谢家人。”
裴时清微微垂着眼睫。
长公主跌坐在地，半晌后，她忽然阴森森笑起来：“当年我为他一怒之下联合周后害死谢家那么多人，你……是来找我报仇的吧？”
***
裴时清沿着雨水淅沥的长街慢慢走。
“渊儿躲在这里，不要出声，娘很快回来……”
“娘……我怕……”
“这里很安全，千万不要出声，乖，娘很快回来接你……”
“我怕……”身着锦袍的男孩死死抓住娘亲的袖子，巴掌大的精致小脸上尽是恐惧。
挽着高髻的贵妇人满面泪痕，一点点把男孩的手掰开：“渊儿，不要怕，躲在这里不要出声……”
男孩发出呜呜哭声，抓着贵妇人的手，像是被抛弃的小犬：“我要跟娘走……”
“渊儿！”贵妇人疾言厉色。
男孩被吓住，哽着哭音喃喃：“……娘。”
外面已经传来金戈之声，贵妇人摸了摸他柔软的发丝，眼眶猩红：“躲在这里，不许出声……”
她深深看他一眼，低头附在他耳边交代了一通。
“小世子在哪里？”外面有人质问。
一片哀嚎连天中，贵妇人含泪轻轻碰了碰他的脸颊，轻轻退出密阁。
他听到门被人粗暴撞开，听到娘发出撕心裂肺的尖叫：“渊儿！！”
听到刀剑没入血肉，鲜血喷溅而出的汩汩之声……
男孩死死咬住自己的拳头，直到满手鲜血淋漓，也没有发出一声嘤咛。
他自小讨厌看戏，锣鼓喧天，唱念做打，满堂热闹，也不过转瞬即逝。
之后便是宾客散尽，遍地凄凉。
而此刻，他像是被人绑在台下，逼迫着看了一场最残酷的戏。
他不知自己在密阁中躲了多久。
从杀声震天，到死寂一片，直到一片灰烬轻轻飞入密阁之中，带着焚烧燃尽的余温，他才陡然转醒。
保持一个姿势太久，他花了许久才让自己已经彻底麻木的身体活过来。
他像是弓着背脊的幼猫，贴着密阁的门，一点点挪出去。
下一瞬，男孩彻底僵在原地，目眦欲裂。
她的娘亲拥着一个与自己身形相仿的男孩，倒在一张屏风上。
干涸的鲜血凝固在那张蝶栖石竹紫檀屏风上，上面飞舞的银蝶都被浸成血色，像是画本里吸人血髓的妖物。
那是娘最喜欢的一张屏风。
……
雨水湿粘，像是蛛网铺天盖地覆下，叫人挣脱不得。
裴时清捏着油纸伞的指骨泛白，眼尾染上一抹暗色的红。
长公主尖锐的哭声如在耳畔，但他却并没有想象中的畅快。
当年开国公谢氏二百余口人卷入前太子谋逆案，被尽数斩杀……
却无人知道，谢家的小世子躲在密阁之中藏了一天一夜，最后混在泔水桶中逃出了上京城。
从此世上再无谢渊，只有陶知禾门下弟子，出身江淮裴氏的裴时清。
裴时清，字怀渊。
终有一日，他要以仇敌之血，祭奠他谢家二百余人的冤魂。
长公主，只是一个开始。
暴雨如注，雨脚如麻，将两袖沾湿，裴时清举着伞，沿着长街缓缓走着。
看上去依然是那位光风霁月的翰林侍读裴大人。
却无人知晓，粘稠的雨水如同鲜血拖拽着他，让脚步变得无比沉重，就连手中的伞，都重若千钧。
裴时清渐渐觉得被长公主抓伤的地方开始灼烧，那些冰凉的雨水仿佛从十八层地狱沸腾而出的岩浆，烫得他轻轻颤抖。
似乎只要一低头，便能看到院中那株洁白无瑕的白玉兰零落成血泥，被人践踏一地。
便能看见开国公府上上下下二百多口冤魂挣扎在修罗地狱间。
他们伸着手，拽着他的衣袍，瞪着不甘的眼，在喊疼。
疼。
……好疼。
“裴先生。”一道轻软的声音在耳后响起。
裴时清的呼吸一凝。
这道声音，不该出现在这里。
他缓缓回过头去。
少女一身温软的鹅黄色，脚步又快又急淌过满地雨水。
天地黯淡，唯有一抹鲜亮的鹅黄。
缭绕鼻尖不散的血腥味被雨水的潮湿取代，视线也一点点明朗起来。
她很快来到裴时清面前，乌黑眼眸尽是担忧。
因着她步伐凌乱，那枚小小的白玉兰耳坠如同被惊扰的雀，在她耳畔摇晃挣扎。
裴时清盯着那枚小小的白玉兰耳坠。
棠梨见他眼神一片空洞，不由心焦：“裴先生？”
裴时清没有反应。
她便又往前走了一步，稍稍仰起脸，再度喊了一声：“裴先生？”
藤黄色雨伞被抛落，裴时清忽然伸手，将棠梨扣入了自己怀中。
作者有话说：
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第60章 迷局
◎到底是谁对谁起了不应该的心思？◎
大雨如注, 周遭都是一片雾蒙蒙，湿润的水汽几乎将人掩埋。
棠梨被裴时清扣在怀中，耳畔是他心脏的重重跳动之声。
一下, 又一下。
他身上淡淡的松香在水汽氤氲中带了一丝湿，将人的情绪也浸得柔软。
察觉到他在轻颤，棠梨抬手，笨拙地轻轻在他后背上拍了拍。
裴时清身体一僵。
随即猛地放开她, 有些狼狈道：“抱歉，我逾矩了。”
她第一次见到这样的裴时清, 不再是那个运筹帷幄、不动如山的裴大人, 而是个有喜有怒、有惊有惧的普通人。
他也会有害怕的时候，也会有需要人安慰的时候。
方才被他拥住的那些惊悸忽然便散去。
他朝她道歉了。
裴先生怎么会像陆辰远说那般，对自己怀着别样的心思呢。
裴先生只不过是……太难过了吧, 所以才会控制不住, 想要寻求一点安慰。
毕竟自己是他的学生, 也算是亲近之人。
把陆辰远的话暂且抛之于脑后, 棠梨的目光一凝。
她看到他手背上有一道长长的抓痕，某些地方甚至渗出血。
棠梨下意识从怀中掏出干净的帕子, 轻轻往裴时清的手背上一压，“先生是说了什么, 惹得长公主那么生气, 竟像猫儿一般要挠你一道。”
伤口被帕子覆住，方才难以忍受的痛楚忽然散去。
长公主的确是被他激怒了, 裴时清想。
他花了那么多心思收集的证据, 一股脑呈送在她面前, 将她为自己编织的鹣鲽情深的美梦血淋淋撕开……
怎能不羞？怎能不恼？
长公主性子极烈, 他本该用温和迂回的方式提醒她, 却偏偏挑了最容易惹恼人的一种。
她在得知他是谢家人之后，恼羞成怒，自然也要狠狠踩他痛脚。
于是她恶狠狠地扑过来，长甲划伤他：“你谢家二百余人的命，不好背负吧？”
“亏得你忍辱负重，像条狗一样活着。”
“让我猜猜，你是谁？你这个年龄……差不多是开国公的孙辈吧？”
“小世子死在开国公世子夫人怀中，其余孙辈……你是哪一个？”
手背被她的长甲划破，火辣辣地疼。
裴时清看着她，淡淡道：“殿下，这重要么。”
“想必殿下现在……比我更想将周氏挫骨扬灰。”
长公主顿了顿，忽然张狂笑起来：“你以为我为了一个狼心狗肺的东西，就会与你合谋，轻易动摇大庆朝政根基？”
裴时清似乎就在等她这句话。
他面无表情，却如同从地府爬出的阎罗，吐出冰冷字句：“太子并非陛下亲生。”
长公主如遭雷击。
她内心分明在说，不是的，不要听信他的谗言。
太子……怎么会不是陛下亲生的？
然而她却问出口：“……他是谁的种？”
裴时清轻描淡写：“孙纪文。”
那一瞬，长公主生生撅断了自己保养得宜的指甲。
或许是自己沉默的时间太长，面前的少女有几分不安。
她像是一只毛发都被打湿的幼猫，青丝柔软服帖黏在白瓷般的脸颊上，可怜兮兮看着自己。
裴时清喉结微滚，忽然之间便想伸手去帮她拨开那几缕恼人的发丝。
然而最终还是止住了动作。
他不该现在就暴露太多心思。
至少……得等事情尘埃落定。
如今与长公主揭破一切，意味着这场复仇的正式开始。
他不能将她卷入危险之中。
于是他笑了下：“挨了一爪子，倒是疼得慌。”
棠梨下意识蹙起眉头：“抓得这般狠，裴先生还是得去找大夫上点药，小心发炎了。”
他淡淡嗯了一声。
棠梨又责备道：“裴先生马车也不乘，就这么闯入大雨中，我还以为……”
她及时住口。
裴时清垂下眼睫看她，似乎在问，以为什么？
棠梨的确是想问他是不是发生了什么大事，但总觉得就这么问出口，怪冒犯的。
毕竟……他可是未来的首辅大人，要是知道自己一时伤怀被人看到，说不准要恼羞成怒的。
于是她闭口不谈，反而说：“这雨下起来怪冷的，我发现了一家很好吃的羊肉汤，请裴先生去吃？”
裴时清笑了下，“鞋袜都湿了，不先换掉，吃羊肉汤也暖不了身。”
棠梨局促地往后退了半步，这才意识到自己方才淌水过来，鞋袜已然全湿，现在脚上湿漉漉的，不舒服极了。
半个时辰后，棠梨端了碗热乎乎的羊肉汤坐在雨水淅沥的窗前。
一旁裴时清慢条斯理用着汤，还评点上一句：“这汤味道确实不错，香气醇厚，鲜而不腻。”
棠梨臊得脸颊通红。
他们二人换掉沾湿的鞋袜之后，赶到羊肉汤店，却发现店门紧闭。
一打听才知道，老板儿媳妇生孩子，上个月就关了门。
她坐在马车里，尬得手都不知道往哪儿摆。
反倒是裴时清问她：“想吃吗？”
说要带他尝一尝这家羊肉汤是真的，人在心情低落的时候，想必吃一些暖暖的东西会很舒服。
更何况这是她尝过味道最好的羊肉汤，绝对不比他吃过的那些珍馐美馔差。
于是她很诚实地点了点头，“可惜今日是吃不上了。”
接着说了一句：“这里离我住的宅子近，裴先生不如回宅子，我让姑姑给你做些其他吃食。”
棠梨说完，才意识到这话不妥。
此时已过了饭点，又因着下雨，天色微微有些昏暗，看上去似乎都快要入夜了。
哪怕她现在居住的宅子是裴时清的，但这个时候了邀请他回家……到底是不好。
然而裴时清只是自然而然接道：“雨大风急，不若回府避雨，你想吃羊肉汤……也是吃得上的。”
于是她就这么稀里糊涂地带着裴时清回了青园。
裴时清竟然派人一路找到老板的住处，又花重金请他做了两份羊肉汤。
羊肉汤送到青园的时候，还冒着滚烫的热气。
一碗热乎乎的羊肉汤下肚，将在大雨中跋涉的凉意彻底驱散，熨贴得人四肢百骸都暖意洋洋。
棠梨摸着滚圆的肚子，看着外面池塘在雨水之下泛起涟漪。
今日在长公主府里，必然是发生了什么她想不到的事情。
但她不能问出来。
无人开口，气氛便有些凝滞，只剩雨一直下。
天幕已经接近墨黑色，檐角下挂着的灯笼在池塘水面上晕出一团模糊不清的淡黄色光影，倒像是被乌云笼住的月，被雨水蹂.躏成一团。
桌上饭食被人撤去，忽然便显得有些空落落。
棠梨忽然觉得该做些什么。
对了，可以下棋。
然而念头刚一闪过，她便彻底僵住。
裴先生送来的那副棋子……被她收到了自己的卧房中，说不定还有两颗散落在她的床榻之上。
只因最近睡不好觉，老是下意识抓起一颗棋子把玩，有时玩着玩着便睡着了。
有一天上榻，她便被藏在被褥之中的白子硌了一下。
偏偏像是心有灵犀一般，裴时清开口问：“送你的那副棋子呢？”
他记得原先是放在窗边小案的位置，而如今那里却放了一只梅瓶。
棠梨心尖一跳，掩饰般道：“我送去保养了，过几天就拿回来。”
裴时清看她一眼：“一副棋子而已，谈何保养。”
棠梨下意识反驳：“不是的……那是裴先生送我的东西。”
她的话似乎取悦了他，他的眉眼稍稍舒展开：“难为你这么用心。”
他紧接着又说：“不知送去哪里了？不若差人取回来，我亲自为你保养。”
“不用！”
她飞快拒绝他，语毕才发现自己的态度太惹人生疑了，于是结结巴巴说：“已经，已经够给裴先生添麻烦了，这种小事便不麻烦先生做了。”
裴时清沉默片刻，漫不经心说：“若是那东西不合你心意，扔了便是，又何必拿这些话来糊弄我。”
棠梨愣住。
她向喜弈，原本放置棋盘的位置却空荡荡一片……也难怪裴时清会生疑。
可是她该怎么跟他说？
说因为察觉到棋子是你做的，所以藏了私心不想让它出现在这里，供人把玩。
说因为一副棋子搅得她心烦意乱，最近连棋都不想下了，索性放了一个梅瓶？
“……他对你，绝非普通师徒之谊。”
陆辰远的话又响荡在耳边，棠梨此时心烦意乱，不知该如何开口。
若是她自己也坦坦荡荡，又为何要鬼使神差把棋子藏起来？
到底是谁对谁起了不应该的心思？
眼看着裴时清的眉眼冷淡下来，棠梨又急又躁，只是一味解释：“裴先生，我只是把棋子换了一个地方放……”
裴时清只是低垂着眉眼，淡淡喝下一口茶。
棠梨沉默片刻，开口道：“裴先生等我片刻，我将棋子取来，刚好今日有一场棋局参不破，要问问你。”
她起身，先从书架上取下一本棋谱，翻到其中一页：“裴先生，就是这……”
然而她的话没有说完。
她看到裴时清的目光定定盯着书架上的一本书。
她随之看过去，花了好一会儿时间才认出那本书是什么。
棠梨正有些奇怪，对方已经抬手抽出了那本书。
那也是一本棋谱，却并非初遇时，他亲手写给她的那一本。
棋谱上的批注尚显稚嫩，却密密麻麻，彰显着主人的用心。
裴时清飞快翻了一遍，直至最后，看见了一场再熟悉不过的棋局。
那是他和棠梨初初相识。
少女眼眸中盛着一轮圆圆的月亮，对他说：“先生也擅弈棋？”
那是她所谓的与棠溪白对峙许久，百思不得其解的棋局。
也是他十三岁时……在上京白云山与师父对弈时的走法。
当时他察觉不对，命息邪去查。
才得知当年他初学棋艺时用的一本棋谱曾被师父再度编撰过，加了几场棋局，其中就包括这场棋局。
后来棋谱被师父赠予友人，几经辗转，被棠溪白看见也不是不可能。
而如今，他却在她的住处，看到了这本他曾再熟悉不过的棋谱。
扉页处豁然写着：“赠予棠妹妹。”
裴时清眼眸一刺。
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