夜色寒凉, 某种熟悉的清冽扑面袭来，棠梨微微一颤，抬起头, 直直望进那人眼睛里。
眸如寒星，深不见底。
棠梨身形僵硬，几乎跌倒，那人托着她手腕扶住她。
四目相对间, 棠梨看到了一丝警告之意。
电光石火间，棠梨飞快朝他倚靠上去, 埋在他胸膛处, 似嗔非嗔：“公子值得奴家这么热情。”
一道粗犷的声音哈哈大笑：“想不到裴大人如此受姑娘欢迎。”
裴时清揽住棠梨的肩膀，淡淡道：“美人投怀，自然笑纳。”
阁主早早将裴时清吹捧得天上地下, 如今秦罡一看, 也不过是个俗人罢了, 心中危机感先散去几分。
他笑着招呼裴时清：“裴大人也莫怪我们将你那小徒弟绑来, 想要见裴大人一面可不容易，我们实在是不得已而为之。”
棠梨心中重重一跳。
徒弟？
裴时清却道：“我那徒弟顽皮, 也不知有没有得罪阁主的人。”
秦罡笑起来：“听伊尔说是个倔妮子，不过我们可不敢动她, 好好供着呢。”
裴时清：“不必理会她, 我们且先去见阁主。”
秦罡笑道：“酒宴已备好，大人请随我来。”
他又打量了一眼埋在裴时清怀中的棠梨：“好好伺候裴大人。”
棠梨全程软软依附在裴时清身上, 随着他往前走。
他的手掌扣在她腰侧, 看似亲密, 其实是隔着一点距离的。
只是衣料轻薄, 裴时清掌心源源不断的热度还是传到棠梨的肌肤之上, 灼得她耳尖发红。
千头万绪萦绕在心头，棠梨很想开口问一问他，但眼下只能低头随着他的步伐走。
“裴大人，我们阁主就在里面。”秦罡指着前方一间厢房。
裴时清附在棠梨耳边，声音极轻：“跟紧我。”
秦罡对着门口看守的护卫点点头，有人拉开了门。
雕工华美的八仙桌上云雾缭绕，一个蓄着胡须的儒雅中年男子坐在上座，抬眸朝他们看来。
裴时清先行了个大礼：“老师。”
徐怀忠静静打量着眼前数年未见的裴时清，神色微动。
最后他不咸不淡道：“裴大人客气了，徐某担不起这一声老师。”
裴时清表情未变：“是学生糊涂了，此前受人蒙蔽，未能理解老师一片苦心。”
徐怀忠沉默以对，最后长叹一口气，招手道：“过来，让我好好看看你。”
裴时清从善如流，走到徐怀忠身旁。
徐怀忠颤着手拍了拍他的肩膀，一双混浊的眼倏然流下泪来。
“你跟我来。”他很快调整好失控的情绪，对裴时清说。
两人一前一后，朝着卧房走去。
棠梨垂手站在角落一动不动，随即听到机关开合的声音。
她心头一跳，这屋子里藏了暗门。
不过想到裴时清离开前朝自己投来的那一眼，她心下又稍稍安定。
至少这位阁主……看上去不想杀他。
约莫一柱香之后，两人回来了，徐怀忠笑声洪亮，看上去心情大好。
入座的时候，裴时清甚至伸手扶了他一把。
徐怀忠颇为感概：“那个时候你不过桌子高，每日饭前也会这么跑过来，和琅儿争着扶我坐下。”
眼看他情绪又要低落，裴时清及时开口：“老师，日后还有我。”
徐怀忠摆摆手，“如无必要，你我不必时时相见，好好呆在上京。”
但他还是露出些笑意：“渊儿想必饿坏了吧？来人，上菜！”
丝竹之声起，侍女鱼贯而入，开始传菜。
葱香八宝葫芦鸭，松露鲍鱼，茉莉香茗虾，水晶肴肉，飞龙汤，蟹粉狮子头……
佳肴美馔铺了满桌，徐怀忠亲自夹起一根鱼翅放到裴时清碗里，“渊儿，都是你爱吃的，尝尝饭菜合不合口味。”
裴时清夹起鱼翅，慢条斯理吃下，点头道：“味道香醇。”
徐怀忠脸上的皱纹舒展开来，又夹了一只虾给他：“那便多吃些。”
徐怀忠前些年受过重伤，如今已不饮酒，两人便以茶代酒，也算是相谈甚欢。
一顿饭毕，徐怀忠脸上显出疲惫之色，他似乎随口提起：“这次是我不对在先，我向你那小徒弟赔罪。”
裴时清给他斟了一杯茶，稳稳放在桌上：“老师说笑了，我与她不过萍水相逢，恰好都是喜弈之人，点拨两句而已，算不得师徒。”
徐怀忠却浮现出一点愧色：“倒是我误会了？害得人家姑娘遭此无妄之灾。”
裴时清淡淡道：“无碍，事后我差人送些银两过去便是。”
徐怀忠却笑：“你可知你那小徒弟是个不安分的，竟打晕了我的人跑出去了。”
裴时清讶异道：“竟让她从老师手里逃了出去？”
徐怀忠眯眼看着眼前芝兰玉树的青年，见对方脸上惊讶不似作假，才道：“这姑娘心思活络，不能久留，既然逃出去，为师替你将人解决了，如何？”
裴时清似乎思索了片刻，才说：“她爹爹名声在外，亦有学生在朝为官，其未婚夫之父乃是御前军器所提点，恐怕有些麻烦。”
徐怀忠仔细观察着他的表情，最后笑道：“那便算了，我们不插手，外面天寒地冻，且看这姑娘的运气如何。”
此事就此揭过。
裴时清主动斟满一杯茶，敬徐怀忠：“学生此次前来，一来是为与老师共谋大计，二来……是为赔罪，是我之前糊涂了，没明白老师的良苦用心。”
徐怀忠笑道：“年轻人嘛，张狂一些也无碍。”
他话锋一转：“只是渊儿，你要记得，那枉死的二百多条冤魂。”
裴时清沉默良久，郑重道：“学生不敢忘。”
两人又闲聊了几句，徐怀忠挥了挥手：“你不能离开太久，早些歇息，明天就回上京。”
“是，老师。”
裴时清带着棠梨离开，在出门的那一刻，徐怀忠忽然说：“等等。”
棠梨惊出一身冷汗。
徐怀忠的眼神落到棠梨身上：“好好伺候裴大人。”
棠梨沉住气，缓缓朝他行了一礼：“是。”
棠梨随着裴时清进了含春楼为他准备的房间。
护卫讨好地合上门，“裴大人，您好好歇息。”
裴时清看了棠梨一眼，棠梨立刻迫不及待地迎上去，尖着嗓子说：“大人，奴家来伺候你。”
裴时清半拥着棠梨的腰肢往卧房退，然后带着她往床榻上一跌。
拔步床摇了摇，发出暧昧的声响，实际上裴时清却压根没挨她的身子，而是往旁边正襟危坐。
床榻上挂了玫红色的纱幔，在模糊的烛光中透出几分艳色。
棠梨又闻到那股甜腻的香，像是开到荼靡的栀子。只是这一次的比之前她闻过的都浓。
裴时清忽然用耳语道：“这香有问题。”
棠梨瞬间意识到这是什么香，她有些紧张，背脊绷紧站起身：“我去找找香源。”
她的手腕忽然被人握住。
那人手心滚烫，灼得她眼角发跳，鸡皮疙瘩更是顺着被握住的地方一路攀爬而上。
裴时清声音清冷：“我去找，你弄出点声音。”
棠梨先是一顿，随即整张脸都涨得通红。
但她知道裴时清不会瞎指令，鼻尖都急出了汗，却掐着嗓子叫起来。
然而到底是未经人事，学不像，倒像是幼猫发出无助的叫唤。
兴许是这香的确惑人心神，猫儿一样的叫声响荡在耳畔，裴时清不禁有些心烦意乱。
他很快找到了屋子里摆放的香炉，用茶水将其泼灭。
香气渐渐消失，体内燥热之意似乎也随之平复。
裴时清回过头，隔着重重纱幔，看见那少女坐在拔步床里，手紧紧攥着被子，像猫儿唤着主人一样。
那声音越来越干巴巴，最后几乎可以算得上是一些奇怪的音节。
裴时清无奈垂眸，起身朝她走了过去。
随着裴时清靠近，棠梨越发紧张，她整个人紧紧靠在拔步床上，红着眼圈抬头看他。
裴时清的脚步忽然顿住。
少女一身红裙曳地，白皙的臂膀和双腿在轻纱中若隐若现。
她脸上覆着的半遮面如同流金倾泻而下，在烛火中折射出细碎光亮。
面比花娇，唇如点樱。
瑟缩着，像是一朵不敢绽开的花。
偏偏含苞待放，欲张欲合，惹得人心神荡漾。
裴时清忽然生出一种奇怪的感觉。
似是这满室光辉都暗淡，而她便是于黑暗中生出的一株美丽植物。
一点一点，诱人靠近，最后用柔软的枝叶缠住来人的心脏，带他跃入无限深渊。
待到洞房花烛夜，她也会如此任凭陆辰远采撷么？
某个不合时宜的想法忽然跳了出来。
裴时清的心脏狠狠一缩。
几乎是不受控制，他伸出手指，轻轻捏住她的下巴，强迫她抬起头来。
少女神情错愕，被迫对上他的双目。
那双眼眸漆黑无边，却倒映着跳动的烛火，某种危险而未知的意味在其中蔓延。
裴时清俯身，一点一点朝棠梨靠近。
少女瞳孔轻颤，腰肢不由自主地往后仰去，几乎已经被挤到拔步床的最边缘。
“裴先生……”她声音又轻又细唤他。
然而对方没有停下。
属于他的气息铺天盖地将她包裹，将她困在这方寸之间。
棠梨气息紊乱起来，她伸手试图推开裴时清，声音里已经带了些哭腔：“裴先生，我已有婚约在身。”
对方身体似乎一僵，然而下一秒，他那带着凶悍之意的吻堪堪落在离她红唇一寸不到的距离。
棠梨尖叫出声。
两人的气息交缠一瞬，又很快分离。
裴时清放开了她。
少女已经被吓得脑子发懵，她抓着床幔，噙着泪看向他。
挣扎之间，她的裙子被撩开了一些。
几月前被蛇咬到的地方留下了一个难看的疤。
裴时清的目光落到那个疤上。
片刻之后，才道：“戏已做成，方才是我冒犯你了。”
棠梨愣了愣，眼眸中溢出点点泪光。
此时依然腿脚发软，但她依然努力撑着身子坐起来：“是我拖累裴先生了。”
“如若此次成功脱逃，我会万般小心，不再给裴先生添麻烦。”
今日种种，棠梨如何还不明白。
不知此前伊尔得到的消息是什么，但裴时清……从来没想过放弃她。
是她以小人之心度君子之腹了。
裴时清沉默不语。
良久，他淡淡道：“此事不会有第三个人知道。”
棠梨朝他道过谢，忽然掩唇低呼一声：“裴先生，你的脖子！”
那白皙如玉的脖颈之上，起了几个猩红的小点。
红疹子越来越多，裴时清犹如白玉的脸也开始泛红，然而他依然神色淡淡：“我不能用海错。”
棠梨蹙眉，随即问他：“那为何方才先生要用？”
然而话一问出口，棠梨忽然意识到什么。
那些都是徐怀忠夹给他的，难道徐怀忠……是在试探什么？
裴时清似乎难受极了，他鼻尖出了一层薄汗。
“找人要水，要一桶热的，一桶凉的。”
棠梨匆匆忙忙起身，“好，我去要水。”
“棠梨。”他忽然喊住她。
他伸手将外袍脱下递给她，“披上，把头发弄乱些。”
棠梨将衣服接过来，“好。”
她边扯乱头发，边往脸颊上掐了几下。
门忽然从里面打开了。
发鬓散乱，脸颊泛红的少女探出头来，身上裹着一件宽大的男子外袍。
护卫想起方才屋子里听到的动静，意味深长看她一眼：“何事？”
棠梨冲他一笑：“大哥，能否叫些水，一桶热一桶凉，我兑着用。”
护卫一笑，□□的眼神在她身上反复打量：“哟，伺候得不错，裴大人连衣裳都舍得给你。”
棠梨哪里受到过这样的调戏，她脸色微变，却依然笑着说：“裴大人大方。”
护卫轻飘飘笑道：“仔细点，袖子都要垂到地上了。”
边说着，手却朝她身上披着的衣裳探来，似乎也想借机窥视那掩映在衣袍之下的美妙。
棠梨立刻呵斥道：“大胆！裴大人的衣裳也是你能碰的！”
护卫一僵，没想到她竟有几分脾气，收敛了表情：“行，我叫人来送。”
棠梨也顺势给他递台阶：“谢谢大哥，麻烦快些，裴大人等着呢。”
护卫稍稍正色：“好，马上安排人来送。”
棠梨冲他一笑，重重关上房门。
她背靠着门平复了一下情绪，才走向卧房。
“委屈你了。”一道温和的声音从暗色中传来。
棠梨没想到他那么细心，居然连这番小小的争执都注意到了。
她摇头：“无碍，不用叫大夫吗？”
裴时清：“不必，这疹来得快去得快。”
可棠梨看他满脸都是细汗，想必难受极了。
她只能走到窗边，将窗子打开。
冷风倏然灌进来，卷着细雪，落到长几上。
“吹吹冷风会舒服些。”棠梨说。
“不必，你衣着单薄，小心着凉。”
棠梨还披着他的衣裳，不由开口道：“我穿着你衣裳呢，怎么会冷。”
说完棠梨才意识到这话听起来其实有些暧昧。
她咳了一声，自顾自给他倒了一杯茶，递给他：“裴先生喝些茶。”
裴时清伸手来接，指尖与她轻轻一触。
滚烫的温度自指尖传来。
棠梨心想约莫是因为那些疹子。
好在水很快送来了。
护卫面对裴时清倒是满脸讨好：“裴大人有什么需求随时跟我们说。”
裴时清看他一眼，淡淡道：“好。”
将人送出去之后，裴时清说：“你先洗漱。”
棠梨不敢耽搁时间，只掬出一些水来，洗得飞快。
片刻之后，她顶着一张湿漉漉的脸出来了。
红疹已经蔓延到裴时清的脸颊上，笔挺的鼻梁上都起了几颗小小的疹子。
棠梨忍不住问：“裴先生，要我帮忙吗？”
裴时清似笑非笑看着她：“我要沐浴。”
棠梨面上飞起薄红，“我说的是帮你兑水！”
见她手足无措的模样，裴时清眼底染了些笑意，“不必了，你先上榻歇息。”
他起身向屏风走去，“我今晚会宿在地上。”
棠梨一愣，对方已经走到屏风后面去了。
随即响起衣料摩挲的声音。
雪花飘进窗，很快在长几上堆起小小一层。
屏风后水声淅沥，棠梨盯着外面墨色的天，心脏砰砰直跳。
想来真是荒唐。
她和裴先生……居然已经不是第一次被困在一起过夜了。
她苦笑一声。
她并不在在意此事，但她明白，有的是人会对此事介怀。
他们可能是自己的至亲，也可能是未来的夫婿……
一个离经叛道的想法忽然从脑海中蹦出来。
若是这一世，她不嫁人呢？
对，不嫁人，她便不用在意这些繁文缛节。
不嫁人，便能一直呆在爹爹身边，替他颐养天年。
若是将来哥哥娶了妻子，嫂子嫌弃自己这个不出阁的小姑子……
那她便买一座庄子，去庄子上自由自在过日子！
棠梨越想越觉得可行，只要不嫁人，谁又能对此事介怀呢？
棠梨分了神，再回过神来的时候，发现屏风背后的水声消失了。
她侧耳倾听片刻，尝试着问：“裴先生？”
对方没有回答她。
她猛地一惊，疾步走到屏风前，“裴先生！”
对方依然没回复她。
棠梨一咬牙，提起步绕到屏风后，随即浑身僵硬。
裴时清背对着她坐在浴桶中，墨发沾了水，散乱披在白玉般的肩上。
似乎察觉有人闯入，他缓缓回过头来，一双清寒的眼更沾三分冷，长睫上晕着一层淡淡的水汽。
热气缭绕，他的肤色却透出一种冷艳的白。
红疹在褪去，偶尔露出一角，倒像是某种暧昧的痕迹。
“怎么了。”他声音泛着丝哑，带着些摄人心魄的意味。
棠梨仓皇往后退，直到砰一下撞到屏风之上，她才结结巴巴说：“抱，抱歉，裴先生，我方才以为你……”
裴时清并没有半分被人窥探的窘迫，只是随口道：“方才睡着了。”
棠梨见他没事，落荒而逃：“那，那裴先生继续沐浴吧。”
棠梨在榻上躺了约摸一盏茶的时间，才听到屏风背后响起水声。
片刻之后，屋内的蜡烛被人吹灭。
那人的脚步声逐渐靠近，最后停顿在月门处。
裴时清看见了地上铺着的被褥。
他唇角轻轻扯了一下，从善如流躺了下去。
这屋子不大，隔着一道月门，彼此的呼吸清晰可闻。
裴时清呼吸绵长而均匀，似乎已经睡着了。
反而棠梨在榻上翻来覆去难以入睡。
外面还下着雪，地上却那么凉……
饶是自己已经挑了足够厚的被褥铺到地上，恐怕也会寒气伤身。
棠梨忽然想起之前他受了几次伤，也不知如今彻底养好了没有……
越想越觉得良心不安。
棠梨在黑暗里睁大了眼睛，试探着问：“裴先生睡着了吗？”
回答她的只有一片安静。
在她以为对方已经入睡之际，他忽然开口了：“何事。”
棠梨的手渐渐攥紧被子，但她还是咬牙说了出来：“地上凉，先生要不也上榻来睡吧。”
又是一片无声寂静。
窗外雪花扑簌簌的下，偶尔有饮酒作乐的声音传来。
“不必。”他拒绝了她。
第一句话说出来之后，剩下的话就变得好开口：“方才也是我扭捏了，若是裴先生今晚冻病了，岂不是因小失大。”
她试图找一些理由：“况且这床榻足够大，你我一人盖一床被子也不碍事。”
“棠梨。”他忽然唤她名字。
“你有未婚夫婿。”似是提点。
棠梨隐隐约约记得，这不是他第一次在自己面前提及此事了。
她忽然有些心烦：“有又如何？你我被困在这般境地之下，还要在乎这些男女大防吗？”
前一世被流放的路上，没有人盯着女子裸露在外面的臂膀看，也没有人会在意谁又背了谁的妻子。
在那漫长又绝望的路途上，什么三纲五常只是脚下烂泥。
当命如蝼蚁之时，所有人都只剩下一个目标——那便是拼尽一切活下去。
况且真要以那些戒律清规来论，她早该投河当个贞洁烈女。
只是……自己虽然想得通，却要连累家里人被人戳脊梁骨。
上一次被困望淑山，家里人帮她百般遮掩过去了。
这一次呢？她从家里被掳走，又怎么瞒得过邻里？
想必裴先生也一样，认为自己不过是个轻率之人吧。
心烦之下，棠梨说：“裴先生既然坚持要恪守男女大防，那便只能委屈裴先生了。”
她重重闭上眼睛打算睡觉。
裴时清意识到她话里带着的情绪，问：“你不怕我？”
棠梨闷闷的声音传来：“裴先生正人君子，我为什么要怕。”
“那你为何生气。”
兴许是黑夜让人有了倾诉的欲望，棠梨又睁开眼睛：“没有生裴先生的气，只是在怨这世道为何总是对女子苛责。”
他似乎轻轻叹了一口气：“世道虽苛责，但若能遵从内心，倒也无需活在他人眼光里。”
棠梨眼眸一动，没想到裴时清竟说出了她心中所想。
“裴先生不会觉得我离经叛道吗？我分明有亲事在身，被人掳走，不想着自证贞洁，却反而怨这世道不公。”
裴时清沉默了片刻，才开口：“所谓贞洁，所谓妇德……不过是男子给女子强加的束缚。”
棠梨的心弦似是被人轻轻拨弄了一下，余音震得她整个胸腔都在发痒。
不知为何，她的眼眶有些发热。
“是我错了，我不该一再拿你的亲事说道。”他忽然又说。
“往后……不会再提。”
棠梨没有忍住，她吸了吸鼻子：“裴先生，你是昭昭君子。”
这一次，却换裴时清一愣。
昭昭君子？
若是被她窥见自己内心那些阴暗龌龊的角落……
他自嘲一笑。
果然伪装出来的东西，哪怕骗得过别人，却是骗不过自己的。
***
第二日早，守夜的护卫静静立在门口。
一个男子匆匆走过来，“阁主醒了没。”
护卫朝他行礼：“回薛大人，阁主刚醒。”
薛放便大步流星走了进去。
徐怀忠正在净面，听到脚步声回过头来。
薛放神色有些激动：“阁主，听说师弟昨晚来了？”
徐怀忠接过侍女递来的帕子，慢悠悠拭去脸上的水珠，“你消息倒是灵通。”
薛放：“一别多年，他终于愿意见我们了。”
徐怀忠瞥他一眼，“殊不知你盼故人来，故人却不一定盼着你找。”
薛放垂下眼睛，低落道：“师弟打小就是个有主意的，当年他不愿意和我们一起走，如今潜伏在朝廷，自有他的道理。”
“这一次他愿意来……是不是说明他答应阁主的计划了？”薛放看向徐怀忠。
徐怀忠想起昨夜手下的禀报。
太多年未见，其实他也对这个从小看大的孩子有了一丝陌生感。
幸好，他这一次是真的服软了。
明明不能用海错，却丝毫不拒绝自己夹给他的菜。
分明不喜男女之事，却也和那女子厮混在一起。
这小子，是在表态呢。
只不过他昨夜想必不好受。
想到这里，徐怀忠吩咐道：“你师弟昨夜用了海错，想必身体不适，你带上药去送人。”
薛放开开心心道：“是，阁主！”
裴时清在地上躺了一夜，今早竟昏昏沉沉发起烧来。
但裴时清吩咐道不要声张，棠梨只能要了些清淡的饭食，陪着裴时清用餐。
米粥熬得浓稠，裴时清慢条斯理咽下，开口：“不过是染了点风寒，不必这么提心吊胆。”
棠梨拿着筷子有一下没一下戳着盘中的包子，闷闷不乐道：“不过先生是因为我才染的风寒。”
“不是因为你，是我拒绝在先。”裴时清话音刚落，门口传来一道清朗的声音。
“师弟！！”有人一下子推开房门。
棠梨循声望去。
那是一个肩宽腿长的青年，五官俊朗，皮肤黝黑，带着一种蓬勃的生命力。
然而他在看见裴时清的那一瞬红了眼。
裴时清凝视他片刻，才站起身朝来人走去：“师兄。”
薛放伸手一把抱住了他，嘴唇微微颤抖，似有千言万语要说。
棠梨察言观色，打算主动避出屋子。
然而她刚刚起身，裴时清便说：“多年未见，我却一上来便要让你帮忙，实在是惭愧。”
薛放重重拍了下他的肩：“你我之间，何须客气！”
裴时清看向棠梨：“这姑娘甚得我心，我想带她一起走。”
薛放这才注意到一旁的棠梨。
他随意打量棠梨一眼，笑着说：“这有何难，师弟若是喜欢，待会带她一起走便是。”
裴时清含笑道：“多谢师兄。”
又对棠梨说：“你先去马车上侯着。”
两人视线相交，棠梨颔首：“是。”
师兄弟多年未见，阔谈一番，却只能匆匆离别。
裴时清上马车的时候，薛放眼泪汪汪拉着他的袖子不肯放手：“师弟，你什么时候才能回阁主身边。”
虽说裴时清是师弟，却像是一个兄长般拍了拍他的肩：“会有那一日的。”
薛放反手握住他的手：“师弟，当年阁主……并非不想救你的家人，只是无能为力。”
“师弟这些年因为此事生了嫌隙，阁主心里其实也不好受，常常念叨你。”
“得知你误用海错，阁主今天还特地托我送药来给你。”
“师弟，阁主他……不会害你。”
棠梨很少在裴时清脸上看到如此温柔而专注的表情。
他认真倾听着薛放絮絮叨叨，没有露出半分冷淡或不耐。
直到最后，他又拍了拍薛放的肩：“我知道了，师兄好好陪在老师身边。”
他看了一眼不远处含春楼：“帮我转告老师，好好保重身体，我会不负所望。”
眼见马车就要起程，薛放忽然朝着马车里看了一眼：“你中意那姑娘找个地方养着就好，没必要上了台面。我师弟就是公主也尚得！可不能被一个……可不能被毁了名声。”
裴时清并不愠怒，对他说：“知道了。”
薛放站在原地，目送着马车离去。
直到身后的含春楼消失不见，裴时清才说：“方才他说的话，你不要介怀。”
棠梨明白他本来就不知道自己的身份，怎么会在乎。
她说：“你这个师兄……看起来人不错。”
裴时清露出浅淡的笑意，“他一直如此。”
棠梨隐隐约约意识到，裴时清会和这群看上去同他渊源已久的人决裂，必然是与他的身世有关。
但她并不是喜爱探听他人私事之人，并没有张口询问。
她岔开话题，“你还在发热，真的不用先找个大夫吗？”
裴时清却说：“等出了万州再说。”
棠梨惊讶极了。
万州？他们居然在万州？
“你不必担心，我早已递信到书院，报了平安。”
一直被压抑在心底的情绪忽然在胸腔中弥漫开。
棠梨反而陷入沉默：“谢过裴先生。”
裴时清静静看着眼前少女。
她唇色有几分苍白，却看不出什么特别的情绪。
他得知消息太晚，棠家人在他出手前便已经寻上了官府。
棠梨被掳走一事，已人尽皆知。
从被掳到这里开始，裴时清没有在她身上看到过一丝一毫恐惧。
相反，她甚至想方设法扮作青楼女子，试图逃亡。
若不是这万州铺天盖地都是歃血阁的人，如同牢笼。
或许她真的逃得出去。
她的一举一动，实在是有些出乎自己意料。
不过裴时清也知道，她本就不似一般女子。
只是眼下看她面色苍白的模样，裴时清的心微微一揪。
饶是她自己不在乎，但这世道，到底是对女子苛责。
“裴先生……”她忽然抬头看他，一双眼亮的得惊人。
“你曾说带我去上京，可还作数。”
裴时清有些讶异，但他不动声色：“自然作数。”
“我想随裴先生去上京。”棠梨一字一句道。
裴时清心念一动。
他本就不打算让她在滕州久留了。
他太了解徐怀忠，一旦他发现棠梨还活着，势必会让棠梨成为控制他的把柄。
是他将危险带给了棠梨。
如今只有将人拢入自己的羽翼之下，好好护着。
况且她近两年就要和陆辰远议亲，迟早要来上京。
如今……只不过早一步行动而已。
裴时清原本想，即使棠梨不同意，他也会说服她。
然而这话却主动被从棠梨口中说出。
裴时清的心情忽然变得很好：“你要孤身一人随我前往上京？”
棠梨声音低沉：“我想让裴先生帮忙，放出我为了反抗歹徒身亡的消息。”
裴时清唇角扬起的弧度僵住。
他蹙眉，旋即又理解了她的心思。
棠梨的未婚夫婿正在准备春闱，若是在此节骨眼上妻子被人掳走之事走漏消息，多少会影响他的春闱。
若是退亲，想必要被人议论。
若是不退亲……又难免被人指点。
试问几个男人能忍受自己的未婚妻子被人掳走几天呢？
裴时清的语气忽然变得有些寒凉：“无需如此。”
“谁议论你，我就封了谁的口。”
棠梨沉浸在沉重的思绪中，一时间竟没意识到他这话里掺杂的血腥意味。
她只是摇头：“悠悠众口，堵不住的，传出我身亡的消息，反而能留点体面。”
裴时清垂下眼睫，“……你就这么在乎他么。”
棠梨蓦然睁大了眼：“你指谁？”
裴时清面无表情开口：“你那未婚夫婿。”
棠梨这才意识到他误会自己了。
棠梨有些好笑：“我管他做甚，我尚未进他的门，他的手还能伸那么长？”
棠梨又解释道：“是怕影响我哥哥和我爹爹，尤其是我爹爹，他一世英名……”
“不能毁在我身上。”
况且她只是假死，丧失了见青书院山长女儿这个身份。
又不是不能再见到家人了。
而且她假死之后，与陆辰远的婚约难题也迎刃而解，岂不正好。
只是……为何她还是觉得难过。
若真要如此，她未来必须活得小心翼翼，不能坦然与亲朋相见，也不能回到她熟悉的扶梨县。
“昨夜还在同我说，不必在意男女大防，今日又要为所谓名节假死？”一道清寒的嗓音横插而入，打断她的思绪。
裴时清看着她，一双黢黑眼眸里似乎藏了漫天风雪。
棠梨忽然有些脸热。
她没告诉他，假死并不全是因为名节，更多的……是为了悄无声息了结与陆辰远的婚约。
如此爹爹、哥哥、还有陆辰远的名声都不会受到影响，而她也能更自由。
“收起你的想法，除非你想余生都不能正大光明与家人相见。”
棠梨神色有些凄哀。
她自然知道，可是如今……她别无他法。
裴时清却像是洞察到她的想法，开口道：“此事因我而起，也会由我终结。”
裴时清话语刚落，马车忽然停下。
“公子，东西取来了。”
裴时清收回视线，淡淡道：“呈上来。”
方才悲伤的情绪被打断，棠梨有些好奇是什么东西要这个时候送过来。
息邪沉默着上了马车，手中抱着一个木匣子。
“打开。”
浮光掠影一眼，棠梨刹那间白了脸。
那是一只手。
棠梨忽然想起昨夜守在他们门外那个护卫。
那人试图来扒她衣服的时候，棠梨注意到那人的手背上也生了这样一颗巨大的黑痣。
裴时清及时让息邪把东西撤下去。
雪花顺着车帘的缝隙飘进来，落在棠梨脸上。
在身体的温柔将雪花融为一片寒凉之际，棠梨听到裴时清淡淡说：“我这个人，护短。”
作者有话说：
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