齐方知也不欲久留，掸了掸身上不存在的灰尘，对齐元清道：“快些收拾东西与我回去。”
谈锦虽不知两人先前的对话，但也能猜出个八九不离十。无非是齐大哥对他不满意，要把自己弟弟带回去。想想原主从前做的烂事，若是满意就怪了。
他看着齐元清似要开口拒绝，先一步道：“元清，如今我们刚入京，尚未安定。我也不忍你跟着我奔波，不如先跟着大哥回去住一阵子，等我安顿好了再将你接来，可好？”谈锦知晓自己这番话又要伤了青年的心，但当着齐方知的面，有些话也不方便说。
果不其然，对方听了他的话后眼神便黯了下来，静静撇开眼，显然又是伤心了。
齐方知并未察觉自家弟弟的小情绪，他的面色也不大好——他既恶心谈锦喊自己大哥，也不想日后他再来接自己弟弟。但说服弟弟和离这事还得从长计议，他便将满腹不悦咽了下去，没有反驳，“元清，快去收拾东西随我离开吧。”
青年没答话，只点了点头，走过谈锦身边时看也没看他一眼。
谈锦却瞧清了他眼角的红，跟着他进了屋。
两人的行李还没拆，几乎不用收拾，拎包走人便可。齐元清手搭在包袱上，听见后边的动静，却没转身。
“元清，我方才说那番话，让你伤心了是不是？”谈锦一步步走近了，覆上了青年的手。他见对方就是不肯抬头看自己，语调放得愈温和，“你有什么想说的，说给我听好不好？”
“你……”青年一张口便觉得鼻子一酸，拼命忍耐才勉强用正常语调问道：“你觉得我是累赘吗？”不然为什么要将他往外推。
“怎么会是累赘。”谈锦听出他话里带着的哭腔，心都跟着揪起来了，他捧着青年的脸，见他长睫颤颤，眼里含了滴泪，欲落不落的，便愈发觉得心疼，“若不是有你在，我们连城门都进不了，你怎么会是累赘。”
谈锦低头在他眼角亲了亲，那滴泪就滑了下来。男人一边用温暖的指腹替他拭去眼泪，一边道：“你在我这儿，是最珍贵的宝贝，舍不得你受一点苦。”
“你与大哥久未见面，住在一块也能叙叙旧，更何况你住在那儿，我也会常常去看你的。”
“大哥若是不准呢。”眼泪开了闸，便止不住了。从前那么多艰难的时刻，齐元清从未掉过一滴眼泪，今日却不知怎的，哭也哭不完，流也流不尽，他被男人抱着，脸埋在对方的胸膛处，咬着嘴唇只发出零星几声压抑的抽泣。
“元清。”谈锦顺着他的脊背抚摸，“大哥若是不准，我就翻墙去见你。我们偷情好不好？”他讲了个不太好笑的笑话，青年却极配合地笑了一声。
“我每天都会去见你。”谈锦理顺青年的长发，将人从自己怀里剥出来，拿了帕子替他擦眼泪，“再哭大哥就要以为我在屋里欺负你了。”
“你本来就欺负我。”齐元清后知后觉地觉得丢脸，慌得要往后躲，不愿谈锦看到自己眼泪涟涟的样子。
“是是是，我是混蛋。”谈锦凑过去在青年水红的唇上亲了一口，“你一掉眼泪，我就觉得自己实在罪大恶极。”
“我保证一个月之内打点好一切，将你接出来好不好？”
“好。”青年止住了眼泪，眼皮和鼻头却是红的，越发显得惹人怜爱。
*
谈锦原本便有在京城开分店的想法，此番过来，自然便是大展拳脚。不同于先前在花溪城一穷二白的开端，如今他有了积蓄，也有了人脉——殷声听说他要开分店后给他介绍了许多食肆老板。能认识如此多的食肆老板，可见殷声也是真的爱吃。
从租铺子、雇伙计、定菜品到开业，前后不过一周的时间。谈锦并未将从前的菜品照搬过来，而是依据京城人的口味做了些改动，也推出些新品。
待到正式开业那天，许是有殷声的推波助澜，生意异常火爆。谈锦在店中待了一天，到了晚间，便轻车熟路地去了齐方知的私宅。
不过不是走正门，而是翻墙进去。那日青年说了一句“若是大哥不准。”没想到一语成谶，齐方知还真不准。到底是大舅哥，谈锦不欲与他正面冲突，索性直接搞起偷情苟合那一套——翻墙会情人。
“你慢些。”后墙种了一片竹林，到了冬日仍旧常绿，青年站在竹子旁，手提着一盏暖白的灯笼，仰头望着谈锦时，发丝随风舞动，眼也漂亮地弯起。
这场景，大约值得一辈子铭记。
谈锦从墙上跳下来，方才落地，齐元清便迎上来，拿着帕子去拭他手上的灰，下一瞬却被男人揽着腰抵在青竹上。
竹叶簌簌而落，唇瓣相抵厮磨，齐元清闭着眼，手中灯笼险些落了，又被谈锦接住。
一盏幽光在竹影间抖动，复又平息。
谈锦将人抱在怀中，絮絮地说着白日里的事，“开了酒楼后，手中余钱不多，便只租了一处不大的院子。再等几日，我就去找大哥谈谈把你接出来的事。”
“好。”深秋的夜晚实在寒冷，谈锦触到青年冰凉的指尖，“往后不要再提前等我了，要是冻病了怎么办。”
“不冷。”冰凉的指尖被妥帖包裹，心中有烈火蔓延，热意燃至四肢百骸。
两人又搂着说了会儿话，谈锦便催着人回屋了。他还记得前几次青年病中躺在床上苍白脆弱的模样，总疑心更深露重，青年刚养好些的身体又要病倒。
待人一步三回头地进了屋，谈锦复又翻墙而出。到底是第一日开业，他还是打算去酒楼一趟，复盘第一日经营问题，对之后的计划做个调整。却没想到一进酒楼便撞上了潘南步元轩二人。
两人显然是问过伙计，知道谈锦闭店前会来，便一直等着。
“谈少爷，恭喜开业。”潘南一笑，他身旁的男人便沉了脸色。谈锦虽未和男人正式认识过，但也大约能猜出他的身份——是皇商步家那位最小的少爷。
谈锦知晓潘南无事不登三宝殿，招呼着小二上了些茶点，等着他说明来意。
“谈少爷这茶点做得实在精妙。”潘南拨弄着手中纸扇上的坠子，“不知从前在葭萌城说过的话还算不算数。”先前在葭萌城，谈锦将齐元清救出那次，两人曾在客栈中口头达成了合作。
潘南深知皮肉生意不长久，色衰爱弛之事常有，便打算带着楼中众人换种营生。先前遣人来学长嘴壶茶艺也算是一种尝试。他的意思是想转行开一家才艺坊，楼中诸人，擅弹琴歌舞者良多，若是不以色相为生，以才艺傍身也是极好的。
只是他们的才艺与普通人比算是突出，但真要与琴坊或者歌舞坊中的人比起来，便是普普通通了，届时开店恐怕生意惨淡。潘南便想着请谈锦为店中特|供茶点，以此来招揽生意。
“从前的话自然记得。”谈锦喝了口茶，淡声道：“只是如今情势不同，具体的细节也要重新商议。”酒楼最开始是以茶点闻名，但后来在菜肴方面的创新更是招揽了许多客人。将茶点生意分出去一些，这是谈锦早就想做的。
试想一下一位顾客正拿着叉子叉起一块精致糕点，旁边桌上的客人正推杯换盏，抱着肘子啃得起劲，两相影响未免都有些败兴。
将茶点生意分出去一些，想要清净吃茶点的人便也有个去处。而酒楼中仍然供应茶点，也满足了那些吃完酒菜想来些饭后甜点的顾客的需求。
这事不难，谈锦自己也能做，将酒楼建大一些，一至二层只供酒菜，三层只供茶点，四层雅座供宴请谈心，如此便可。只不过他到底在这世界也仅仅待了近两个月，还完原主债款后折腾来折腾去，如今手头的钱便又不剩多少，靠自己将茶点生意分出去还得要些时间。
“先前说的是我付给你两万两，之后的收益五五分。”
谈锦点头，“那时酒楼茶点的种类不多，也没有红火成这幅样子。”谈锦这话不假，一方面齐元清嗜甜，他变着花样给人做糕点，等青年吃过两回后，谈锦便给他换新款式，旧款式自然就成了酒楼的新品，是以如今酒楼茶点种类良多。
另一方面如今在京城，有了殷声的宣传，酒楼茶点的名声已经更上一层楼。
“若再想合作，收益需得六|四分，我六你四。”见潘南点头，谈锦继续道：“先前说定的两万两也得涨。”他伸出一只手，“五万两。但这钱我也不白收，我可以为你的才艺坊写一份商业规划。”
“商业规划？”这个词显然不在潘南的理解范畴内。
“就是指导你日后如何经营才艺坊。”谈锦笑着道。五万两并不多，潘南一定会答应。
潘南确实意动，谈锦经营酒楼时奇招频出，得他指导比自己摸索要强多了。他看了眼身旁一直充当背景板的男人，“给钱吧。”说的是如此理所当然。
他身旁的人也不恼，直接与谈锦约定了第二日去钱庄给谈锦转钱。
待二人走后，谈锦骑马回家，想起前几日他给黄大夫写信询问近况，算算日子昨日就该收到回信，却一直没收到，心中不由有些担忧，也不知花溪城中究竟发生了什么事。
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