祂尝试了很多办法，最终发现虽然自己不能直接降临，却可以通过投影加深和出生地的联系，之后不断同化这颗星球后再进行融合就简单多了。只是这个过程非常漫长，祂蛰伏着，耐心地等待最后完全融合的一刻，却没想到在这之前，他敏锐嗅到了更为恐怖的气息。
那恐怖的气息在非常遥远的地方，但却是冲着祂所在的方向而来。
想到那恐怖的气息，梅尔萨斯就颤抖起来。
祂甚至不敢去回想，更不敢直呼对方的尊名，唯恐会引起对方的注意。
沈渡见祂颤抖着不肯开口，也懒得浪费时间，触手卷曲轻而易举地就捏碎了梅尔萨斯的核心。
梅尔萨斯发出一声短促的尖叫后，整个身体就化成了一团烂泥掉落，沈渡的触手中只剩下一块足有篮球那么大的黑色石头。
宋南星摸了摸，感受到其中充足的能量：“这就是梅尔萨斯的核心？”
“嗯，吞噬了梅尔萨斯的核心，祂所知的信息也会归吞噬者继承。”沈渡将核心一分为二，一份给了宋南星，一份推到了周悬面前：“战利品平分，没有问题吧？”
周悬没有异议，颔首接过。他将梅尔萨斯的核心交给许来，又看向宋南星：“梅尔萨斯已经了结，我们需要找个地方安静消化，就先别过了。等完事之后再联系？”
宋南星点头，两人彼此交换了联系的方式后，周悬便在成群结队的蜘蛛簇拥下，往黑色建筑深处走去。
梅尔萨斯虽然已经死了，但祂带来的这座古老城市却没有完全消失，只是在打斗的波及之中，一部分变成了黑色泥浆，但更远的那些，仍然沉默地矗立着。
“梅尔萨斯死了，外面的危机应该暂时解除了吧？”宋南星问。
沈渡含糊说：“暂时是这样，但你先要先消化了梅尔萨斯的核心，弄清楚祂到底在躲避什么。”
宋南星想到不知道在何处的“莎妮耶”，表情又变得凝重起来。
“走吧，我们也去找个好地方。”
*
消化梅尔萨斯的核心耗时漫长。
这期间沈渡和小月亮一直守在边上，等到宋南星终于消化完毕，从黑红触手编织的茧中出来时候，已经是一个多月后。
梅尔萨斯的能量非常充足，宋南星吃得有点撑。
刚出来，就忍不住打了个饱嗝儿。
他有点尴尬地看了沈渡一眼，赶紧转移话题：“我继承了梅尔萨斯所知，祂确实是嗅到了那位的气味，所以迫不及待想要找地方藏身。”
甚至等不及想要强行降临蓝星。
继承了梅尔萨斯所知之后，宋南星也知道呼唤邪神名讳会引起对方的注意，所以使用了代称。
宋城死前大概是抱着同归于尽的想法，死前的呼唤竟然真的引起了莎妮耶的注意。
只不过从梅尔萨斯的记忆里得知，莎妮耶所在距离这里还非常非常遥远，只是祂可能早年被沈渡吓破了胆，才如此急不可耐地想要把自己藏起来。
“祂真的会找来吗？”宋南星有点担心地问。
沈渡想了想说：“你身上属于莎妮耶的血脉已经剔除干净，祭祀地也已经损毁，祂无法直接通过血脉定位。而宇宙间有无数星球，只凭借一道微弱的呼唤，完全无法精准地定位，祂就算想找，也不会那么快就找到。”
退一步说，就算祂找到了蓝星，那时候文明可能都更替几次了。
而这中间，他们也可以做很多事去误导莎妮耶，避免日后蓝星被找到。
既然莎妮耶暂时找不到蓝星，那就不是非常紧急的事，宋南星还记挂着外面的情况，说：“我联系一下周悬，先出去看看外面的情况。”
他按照周悬留下的方式联络对方，但没有得到回应。猜测他们估计还没有消化完梅尔萨斯的核心，便先和沈渡离开了梅尔萨斯。
如今的梅尔萨斯只是一座古朴残破的城市。
宋南星从黑色建筑中走出来，发现四周都是荒野，好在浓重的雾气已经散了，明晃晃的太阳挂在头顶。
宋南星伸手搭了个凉棚望天，感慨说：“好久没有见过这么大的太阳了，也不知道桐城现在怎么样了。”
他和沈渡进入梅尔萨斯时，九大城的处境都不容乐观。
现在梅尔萨斯的威胁已经不存在，也不知道城市里现在是什么情况。
沈渡已经探明了方向，说：“去看看就知道了。”
没有装甲车代步，宋南星只能抱着小月亮搭沈渡的顺风车。
沈渡的速度非常快，当天下午他们回到了桐城，不知道是不是头顶的太阳太过明媚的缘故，宋南星总觉得桐城看起来似乎少了几分阴霾，城市之中的绿植看起来都生机盎然。
入城闸口前早就没了守卫，宋南星和沈渡直接进了城，便往市中心走去。
一开始外城区荒无人烟，许多建筑七倒八歪看起来损毁严重，宋南星还有些担心，直到进入了内城区，看见来来往往的装甲车以及忙碌的工作人员之后，提起的心才放了下来。
“去收容中心看看吧。”
*
“谁回来了？”
最先知道消息的是宗天原，收容中心作为战时指挥中枢，在危机过后话语权增大许多，宗天原这个负责人掌握的消息渠道也更多。
宋南星刚到，他就得到了消息。
见宗天原步伐匆匆往门口去，听到消息的程简宁也跟着蹦起来追上去，嬉皮笑脸地说：“宗队，我和你一起去！”
宋南星和沈渡过完安检，就看见程简宁张着胳膊朝自己冲过来。
他本来可以躲开，但想了想，还是没动。
程简宁一把熊抱住他，哭天喊地：“宗队之前跟我们说你进了梅尔萨斯，我真以为你回不来了，都想着实在不行好歹进去把你的尸体带出来。”
宋南星哭笑不得，也有点感动，说：“有沈渡陪着我，能有什么事？”
程简宁听他提起沈渡，这才后知后觉沈渡就站在宋南星旁边，此时一双黑漆漆的眼睛凝着他，感觉有杀气。
“……”
程简宁的身体一下就僵硬了，他识趣地放开宋南星，抓着头尴尬地哈哈大笑：“这不是一时钻了牛角尖，没想到吗！”
宗天原这时才插上话，表情有些复杂地看着宋南星说：“大概一个月前，不断侵蚀城市的大雾忽然散了，只有那些黑色建筑还残留在原地。”
一开始他们比较谨慎，不敢轻易靠近。但观察了了两天又派出了小队探索后，发现雾区的威胁确实接触了，便开始派遣更多的军队在断壁残垣中进行搜索。
他们在黑色建筑里碰见了不少受到严重污染后异化的怪物，但也救出了不少还幸存的人类。
意识到了地面威胁解除后，指挥中心又搬回了收容中心，全市的武装力量出动开始清理异化的怪物，搜救幸存者。
虽然怪物数量太多清理得也非常艰难，但比起那遮天蔽日的浓雾，眼前的问题只能算是棘手，人力尚可以企及。
“这一个多月里九大城守望相助，虽然遭受了很大的损失，死伤人数也不少，但好在危险解除了。”宗天原目光凝着宋南星，迟疑许久才问：“梅尔萨斯，是你们解决了？”
宋南星没有否认：“忽然爆发的精神污染，双月凌空都和梅尔萨斯有关，现在梅尔萨斯已经不复存在，精神污染源头断绝，应该都会好起来。”
宗天原得到准确的答案，缓缓吐出一口气，诚恳说：“谢谢你们。”
宋南星摆摆手，笑着说：“宗队忘了我也是收容中心一份子，说话这么见外？”
宗天原愣了一下，意识到宋南星的变化之后，他难免想得多了一些，相处起来也没有以前那么随意。但现在听宋南星这么说，他才意识到是自己小人之心了。
宗天原顿时释然，不论宋南星现在是什么，但他始终会是自己并肩作战的队友就行了，至于其他，没有必要再深究。
他朝宋南星伸出手说：“宋南星，欢迎你回来。”
*
宋南星进了梅尔萨斯的事情只有小部分人知道，后来他和印苏通话，印苏转达了中心城的意思——中心城方面想将他为九大城所做的贡献加入这次战时白皮书里进行宣传，等灾后中心城还会按照贡献进行嘉奖。
但宋南星深思熟虑之后还是拒绝了。
他做这一切只是出于对自己人类身份认同，没有必要宣扬得人尽皆知。至于奖励，他倒是没有客气，让印苏帮忙换成了中心城一套带泳池的别墅。
据印苏说，这一次灾难之后，九大城元气大伤，人口再度锐减。
虽然同胞逝去令人悲痛，但好在大多数人在这场毁灭性的灾难之中幸存下来，如今九大城百废待兴，在经过数次商讨之后，九大城高层决定不再各自为政，日后将会逐渐朝中心城靠拢。
等以后元气恢复过来，再将荒野之中游荡的怪物清理干净，或许有朝一日，这片大地会重现几十年前的和平和繁华。
不过这都是很多年后的事了，眼下宋南星闲着也闲着，就回到了收容中心，和其他能力者一起去清理城里里隐匿游荡的怪物。
依旧是他当队长带队，只不过这一次沈渡抱着小月亮坐在了他身边。
后面的车厢里气氛活跃，程简宁正和齐木几人在打纸牌，他手气很臭，输得吱哇乱叫。
宋南星听着吵吵嚷嚷的声音，看了旁边的沈渡一眼：“你还在看？”
沈渡拿着平板看印苏发过来的资料。
这一次回来，印苏将找到的宋城试管相关的资料都发了过来。
宋城留下的资料不算多，但到底印证了宋南星之前的猜测——宋城在做试管时，果然偷偷进行了一些非法的实验。
宋南星早有所料，反正宋城已经死了，他连生气都犯不上。
倒是沈渡抱着那份资料看了又看，也不知道在看什么。
沈渡低低“嗯”了一声，仔仔细细将最后一页看完，才收起平板。
宋南星见他眉头紧蹙的样子，开解道：“宋城都死了，没什么好生气的，况且要不是他那些实验，我们可能也不会产生联系。”
沈渡侧脸看他，摇头解释说：“我不是在生气，而是在想一件事。”
“什么？”
沈渡凝视着他，触手不由自主地伸出来勾住他的脚踝摩挲，缓慢说：“当时你闯入我的领域时，我正在另一颗星球沉眠。你愿意和我一起回去看看吗？”
看看他们最初建立联系的地方。
如果可以，那里将会是他们最终的家。
他过于郑重的语气让宋南星愣了下，接着便抿唇笑起来，不好意思地移开目光注视前方，慢吞吞地说：“最近收容中心很忙，估计请不出假。”
沈渡很善解人意：“那等忙完了去。”
宋南星笑着应下：“好啊。”
【正文完】
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