悄然出现在夜色中的,是教科书般的幽灵船。
船只破败也就算了,离着老远,就能看到桅杆上倒挂着半腐烂的尸体,滑溜溜的水藻和藤壶布满目所能及的每一个角落。离着老远就让人觉着腥气逼人。
特别是那些藤壶的壳上,还生着滴溜溜转的眼珠子,察觉到有活人气息,所有的视线都直直往这个方向看过来。
阿娜丝塔没忍住,嘟囔了一句:“也太恶心了。”
几乎是同时,她听到身后的詹姆斯船长在赞叹:“也太美妙了。”
她有点胃疼,这人的审美竟然奇葩到了如此程度!
幽灵船一出现,裁决船员之间的小冲突自然被他抛诸脑后,下令让船队迎头冲过去。
但这幽灵船不似传说中那样,会紧贴在误入死亡海域的船只上,直到将普通的船只彻底拖入深海,反而掉头就走,溜得飞快。其动作之娴熟,让阿娜丝塔不禁怀疑它们是跟自己偷师的。
船长很快反应过来,这大概是因为他的船队上,有海洋女神的庇护。
“海洋女神果然才是大海的真正主宰!连昔日死神的旧部都退避三舍!”他兴奋的大喊。
阿娜丝塔尴尬的别过脸去。
怎么她就成了主宰了,这话可不兴让风暴之神听见,否则非来找她约架不可。
追了半天追不到,詹姆斯船长觉着这样不是办法,一咬牙兵行险着,将头船上魔法阵中心的盆栽挪开,让整艘船在无保护状态下成为诱饵。
这一次,幽灵船倒是不跑了,却也没主动贴上来,藤壶上的眼睛转动着,似乎是在观察。
船长下令,让其余船只原地待命,头船独自靠近幽灵船。
当头船距离有女神力量庇护的船队足够远时,幽灵船终于动了。
这艘海盗船上,有太多活人的生命力,这对于幽灵船来说,是无法抵御的甜美诱惑。
当两艘船靠的足够近之后,从幽灵船上,许多腐烂的绳索和勾爪凭空丢了过来,扣住了头船的围栏,破帆布下,漏酒桶后,只剩森森白骨的幽灵海盗目露凶光,冲了过来。
面对这诡异的场面,许多水手都心内忐忑,不敢上前。只是船长身先士卒,鼓舞了士气,才终于一拥而上。
到底是海上,就算想逃也没退路,只能拼了!
而刚露过一手的阿娜丝塔却溜了。那些一身腥气,看上去就黏腻湿滑的玩意儿,她实在不想碰,退到安全位置暗中观察。
如果海盗们落了下风,她就只能冒着被利维坦发现的风险出手相助,但他们应该挺得住。
方才她已经看明白了,骷髅海盗们身体内根本没有灵魂,控制骸骨和半腐烂尸体的,是藤壶。
被死亡气息侵染,背上生出眼珠的藤壶,以新鲜血肉为食,寄生在骷髅的眼眶中,驱使骷髅猎杀活人。
而藤壶的战斗经验,俨然比不上刀口舔血的海盗们,一番恶战之后,海盗们占了上风,见状,詹姆斯船长一马当先想要跳上幽灵船。
阿娜丝塔傻眼了,船上还有很多小藤壶挂在绳索和船帆上,就等着往人眼睛口鼻里钻呢!
所以你之前无所畏惧,只是因为勇,而不是因为注意到敌人是藤壶而非幽灵吗?
她只好施展了一个小魔法,以风刃割断了一条绳索。
黏糊糊的绳索“啪”的一声摔在詹姆斯船长面前,上头的藤壶被摔裂了壳子,粘液和细丝搅作一团。
好歹是能当船长的人,詹姆斯没蠢到证据摆在眼前还不看,他迅速反应过来,命令水手们先点起火把,将幽灵船的甲板上,围栏上,所有藤壶和可能藏着藤壶的东西都烧干净。
藤壶畏惧火焰的热度,很快就纷纷从腐朽的木板缝隙中爬出去,跳海求生。
就这样,第一艘幽灵船成功被收入囊中。
首战告捷!船长开了个动员大会之后,带了一票骨干去研究幽灵船。
其中当然不包括阿娜丝塔这个明目张胆摸鱼的工资小偷。
研究结果很令人欣喜,幽灵船本身虽然不能闪现瞬移,但确实可以隐匿在黑暗中,詹姆斯船长决定,继续深入,从而截获更多幽灵船。
这是阿娜丝塔乐于看到的结果。
如果在死亡海域躲的够久,没准利维坦就会误以为她掌握了新技能,也能随意跳转到其他位面,等他大海捞针的出去找,她就能逍遥好一阵子了!
当然,如果海盗们返航,她自己留在死亡海域也不是不行,但如果只能以大眼珠子藤壶为食,还不如去直面利维坦,好歹魔神冕下生的好看,她总不至于是被恶心死的。
直到深入死亡海域的第十六天,阿娜丝塔恍然间意识到,这次旅程未免太久了。
已经抓了十三艘幽灵船,詹姆斯船长竟然还要继续前进?
问题是,如今每艘船上,都已经只能安排最少的人数,再抓,就连掌舵手都不够分了。
这个问题,大副也意识到了,但詹姆斯船长只是双目赤红的表示:“就算我用不到那么多,但至少我可以把它们藏起来,这样其他人也别想得到!”
得,被魇住了。
长久浸润在死亡气息之中,内心的阴暗面就是会不断扩大,先前鬼迷了心窍试图占阿娜丝塔便宜的水手就是这般,他后来被船长惩罚去干两个月最累的苦力时,船长还表示,谁如果没法控制自己的心魔,就主动去干活,累的只能倒头就睡,也就没力气想东想西了。
然而他能约束别人,却没法控制住自己。
阿娜丝塔当然可以一走了之。
这才是明智的选择。
利维坦如果已经离开这个世界,当然怎么都好说,可如果他还在,那频繁使用魔法,势必会引起他的注意。
可就这么一走了之,又有点于心不忍。
没她的首肯,海盗们也不会一头冲进死亡海域。
阿娜丝塔不是个纠结的人,既然决定要帮,就不会瞻前顾后。
当夜,她幻化出跟传说中一致的那身衣服,自带圣光的闪现在船长房间内。
而她都这么圣光普照,把本来昏暗的小房间都照的亮如白昼了,詹姆斯船长还是没回头,埋首在桌上扎满图钉的航海图,嘴里嘀嘀咕咕,也不知道在自言自语些什么。
被无视的如此彻底,阿娜丝塔怒从心中起,瞧着詹姆斯虽然不爱洗头,但头巾倒是挺干净,抬手照着他头顶就是一巴掌拍了下去。
詹姆斯吓了一跳,转身才发现,屋子里已然亮如白昼。
沐浴在柔光之中,看不清面容,只有神圣感扑面而来的身影,让他一时反应不过来,但随后,被尘封的理智,一点点的又回到了脑子里。
伴随着清醒一同到来的是恐惧。
面前的只会是那位海洋女神。就算传闻中,她是最亲切温和的神灵,可自己先前刚派人打劫过神庙,哪里配得到原谅。
“女神……冕下?”
看到圣光中的人影点了点头,他双腿一软,直接跪下了。
“求冕下宽恕我一时的鬼迷心窍,之前纵容手下在神庙前犯下的错误,我会承担的!但求冕下宽限我一段时间,很快,不到五年……不,三年!我一定会为您修葺最宏大的祭坛,最华美的雕像……”
“够了。”阿娜丝塔打断他。
这都哪跟哪。
她冷笑,詹姆斯都到这时候了,还不忘回收之前的计划,将打劫神庙的锅甩给手下。
于是阿娜丝塔决定当一回谜语人吓唬他:“贪得无厌者,将不配享有祝福。”
詹姆斯额头上的冷汗流到下巴上,摇摇欲坠,他问:“您的意思是,让我把我不能控制的幽灵船都放了?”
阿娜丝塔沉默。
而她的沉默,让詹姆斯会错了意,以为自己割的肉还不够多,他只觉着手脚发冷。
但就算如此,他也要试图讨价还价。
于是,他搜肠刮肚的诉苦,说自己是掏空了家底才能豪赌一把,进行这样一次探险。
这话倒是可信,现在谁活着都不容易,而没有海军的存在,也许船长不行,可作为水手,只要没太出风头,招惹过仇家,随时可以金盆洗手,下船另谋生路。
等这一趟回去,要么詹姆斯真的能给他们发足够多的薪水,要么他的豪言壮语能继续笼络他们一阵,否则,他们就该收拾行囊跑路了。
而詹姆斯明显发不出那么多钱。
水手们回老家当渔民算好的,加入其它没底线的海盗团□□掳掠,不是阿娜丝塔乐见的事。
于是,在詹姆斯赌咒发誓,将来会如何镇压没有职业操守的海盗,又会如何虔诚的寻觅隐秘的宝藏都献给女神之后,她终于开口,说了一句:“记住你今天说过的话。”
随后消失无踪。
接下来,海盗团迅速返航。
返程要安顿幽灵船,不会直接在港口停留,而是径直去往没在地图上标绘出的无人岛。
明面上,詹姆斯让临时上船的水手们自由选择:留下继续当船员,还是拿着说好的报酬离开。实际上,他画饼功夫了得,大部分水手都打算入伙。
而阿娜丝塔原本还打算再观察两天,可刚一离开死亡海域,就感受到了不祥的气息。
准确来说,是利维坦的气息。
哪怕只是动用了几个小法术,但叠加了海盗船上那些她祝福过的植物,还是足够被他察觉到,然后追过来了!
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