这故事是这家班社的金字招牌，她们出门太晚，临时搭起的戏台已被人围得水泄不通。姜博喻身侧还有人自己带了马扎来，踩着凳面探头探脑地往里瞅。等官府施粥的难民也围在一旁，一个搀着一个远远地瞧。
稍等一会儿，一个身穿青白法衣的师公走到中间，戴一副狰狞的木雕脸子，礼拜、上篡罢了，开始打卦问神。
路六轻轻“咦”了一声。
“怎么？”朝露轻声问她，“小六不舒服么？”
“朝姐姐，这场戏是辞旧迎新的，为何要掷筊？”
朝露摇摇头：“兴许是今年流程改了，排戏前先要问年运吉凶吧。”
圣杯落地，前方传来一阵小小的惊呼。
姜博喻个头虽然不算矮，但前头挤了那么多人，也看不见他究竟丢出了什么。加上她天生不好看这种热闹，索性往后站些，给路六路七腾了空地出来。
“姜大人？”
忽的肩膀被人拍了拍，她下意识抖出勤王杖握住，转头对上汤明的笑脸：“自直？你怎会在此处？”
汤家虽然衰败不少，但向来自负于先前的兴盛，眼高于顶，财力再不济也不会干出和百姓一起看傩戏这种“自降身份”的事儿。
汤明咧嘴一笑，脑袋扬起，引她看坐在自己脖子上的女孩儿。
“令爱？”
“是也，”汤明颠了两下，给孩子调整好位置，踮脚将她送得更高，“小孩子贪玩，她娘又总拘着她，我便偷偷带她出来看看。大人是陪嫂子来的？”
姜博喻抬起下巴：“喏，前面簪百岁兰那个便是了。”
“成！不然我先过去瞧瞧还有没有空位，找到了叫您。”他不顾女儿的不满，把她放下，交到姜博喻手里，“里头人多，劳烦大人先替我照看着点。”
汤明人生得憨厚老实，女儿却玉雪可爱，笑一下，甜得人心都化了。
“姜叔叔。”
姜博喻蹲在她身边，取下绢花逗她：“你叫什么名字？”
“回姜叔叔话，我叫平安。”她奶声奶气一本正经地回答，“平平安安的平，平平安安的安，我爹说他小时候就叫这个，这种名字比较好养活。”
小孩儿说话和炒豆子一样，嘎嘣脆，仔细咀嚼还有点淡淡的甜，姜博喻听了更想逗她说话：
“平安几岁啦？”
“四岁！”她骄傲地昂起脑袋，“平安是大孩子啦。”
姜博喻忍不住伸手刮了一下她肉乎乎的小脸：“可读过什么书？”
平安歪起脑袋想了想，眼睛突然一亮，指着前面原地蹦了起来：“姜叔叔，姜叔叔！”
是汤明回来了么？
她回过头，险些被人撞倒在地，匆忙撑着地面将孩子护在怀里。
灾民不知何时围拢过来，隐隐和班社的人形成对峙之势。
“你放屁！你们这帮无知山民，真是丧了天大的良心，才会排杀赵大人的剧目！”领头的人腰背伛偻，拄着一根枯枝，头发花白。
“你懂什么！”班社的人一把将老人推倒在身后的灾民怀里，“赵敬横行乡里鱼肉百姓，杀他是众望所归！”
姜博喻忍不住皱起眉：不过是看场傩戏，怎么又和赵敬扯上关系了？
“众望所归！”身穿法衣的人异口同声地重复，默契地聚成一个圈，又跳起傩舞来。
摇铃叮叮当当一阵脆响，其中一人即兴编起了顺口溜：
“江东赵敬家不贫，还贪十万雪花银。有朝一日撑死了，举头三尺有神明。”
“若不是赵大人的遗孀倾囊相助，该有多少人死在那场大水里！”
编顺口溜的人怪笑一声：“我——呸！”
铃铛又摇：
“夫唱妇随真般配，民脂民膏给养肥。赵府财宝抢完了，还得算我施恩惠。”
他站住高声问道：“天师在上，如是赵敬遗孀救济灾民，请降祥云一道！”
万里无云。
那人桀桀怪笑，扎着马步左右乱跳：“如赵敬当真有罪，请降天雷！”
神神鬼鬼的东西看得姜博喻心里一麻，抱起平安，就要去叫朝露回家。
平地一声惊雷！
“呔——！小贼，你现在可识得他本真面目来？”
“你放屁！赵大人是我老东家，他的为人，我怎会不清楚！”
扮演东海龙君的人束着双马尾，蹦跳起来格外滑稽。加上他可以仿照女孩说话，嗓音强行掐得又尖又细，让人听了直起鸡皮疙瘩：
“原是赵家余孽！天道自有公平法，今日便是问罪时！”
说着，点燃黄表纸，举剑刺穿，朝老人胸口刺去。
“住手！”
他动作夸张地环顾四周，脑袋一甩，定在了姜博喻的方向：“堂下何人阻挠本君断案？”
“邦禁司，姜博喻！”她牵着平安走到朝露面前，将孩子交到她手上，抽出勤王杖，一步步走到师公面前。
“噫~~！”那人怪腔怪调地尖叫一声，剑尖对准她，“凡人莫论鬼神事，你且速速离去，本君还能留你一命！”
“大人！”汤明从人群中硬挤出来，冲到她面前，“装神弄鬼，你算哪门子神仙？！”
“冥顽不化！”
其余众人跟着重复，围起三人转圈跳起舞来。
“既然如此，本君与你论——说一番！”巫师大喝一声，剑尖插进地面，焚烧的符纸将地面熏得焦黑，“呔！堂下可是江州姜——博喻！”
汤明紧张兮兮地瞧着她，小声说：“大人，此处到望都四里有余，怕是来不及叫人，不然先算了吧？”
那离溢我台倒是不远。
周臧还带人在那儿守着，有这么枚定心丸，姜博喻姿态放松、平静地陈述：“你无权断案。”
“本君如何——”
瘦干老头带人强行闯进圈中，拔出剑，不管不顾地捅进巫师腿中。
桃木剑上涂了油，火势由符纸引到剑身，这会儿烧得正旺，金属剑柄都微微发红。
那巫师却好似没有痛觉似的，抓住姜博喻的手用力摩挲几下，仰天大笑。
他反手拔出木剑掷在地上，目光灼灼地盯着她：“姜大人可是天同十八年冬二月生人？”
姜博喻皱眉，仔细回想半天，也不记得原书提过给女主过生日的事儿。
“是也，是也，原来是你。”他方才尖声叫了许久，这会嗓音沙哑低沉，“你于江州有大恩，功过相抵，本君今日便放过你。但是他！”他举起摇铃，在老人面前晃了晃，“赵家管家，你做了赵家十数年走狗，罪孽深重，不得好死！纳命来！”
枯枝般的手直取老人咽喉，半空被姜博喻格住，一翻，揪住了他的衣领。
姜博喻沉声命令：“放开他。”
巫师狞笑着伸出食指，长长的指甲深陷进肉里，过了片刻，发出“噗”的一声轻响：
“姜大人，您怎么犯糊涂了？这人是赵敬走狗，带这么多人来望都，可不是为了吃一口稀粥。”
“杀了他！”
老人一声令下，左右飞扑出两名瘦削青年，死死钳制住巫师。手中寒光一闪，面具下就没了声息。
“去溢我台叫人！”姜博喻狼狈躲开冲她来的刺客，在地上滚了几圈，顺势拿到符纸点燃，穿在另一柄木剑上，暂时将人吓退。
“想走？”枯枝狠狠砸向地面，非但没断，反倒激起一阵尘土，“姜博喻，我苦苦追查多年，总算得知了一点有趣的东西。”
“是吗？”
满是皱纹的脸挤出一抹诡异的笑容：“你怎么不怕呢？这是多大的罪状啊，你怎么还能不怕呢？”
姜博喻轻笑：“我竟不知自己犯过什么滔天大罪。”
“可是要诛九族的。”
“咻——”
一枚石子正中他太阳穴。
路六拉开弹弓喝道：“老鬼，离我姐夫远点！”
“姐夫？”他怪异地上下打量两圈，“你确定，她——能叫姐夫？”
姜博喻趁他说话分神，一剑穿心。
——虽然他手上未必有证据，但三人成虎，谣言传开对她总是不利。要是这种时候她有个三长两短，小皇帝的王位绝对坐不过三天。
“你……”
她干脆利落地补完刀，趁对面正酝酿反派宣言的时候，瞅准一直跟在老人身侧的两个青年又要下手，衣领一紧，被人提着后颈往后拖，手里的剑也被人抢走。
“方才还以为你变了不少，没想到这么多年过去，还是当年那个愣头青。”
那人动作粗鲁，随手从旁边摸来个面具，胡乱扣到了姜博喻脸上。
鼻子没对鼻子，眼没对上眼。
她摸索半天，才终于把面具扶正戴稳。
班社的人已和“灾民”打成一团，只能勉强凭衣着认人。围观百姓早做鸟兽四散奔逃，汤明腿遭老头的手下砍了一剑，这会儿正匍匐在地，血流了一路。
她匆忙找了一圈，看见路六和路七护在其他人身前，打手势叫她们先走。
“愣着干嘛？”一道熟悉的声音从她身侧飘过，“姜和易，你不会官当久了，野架都不会打了吧？”
她手里被塞了另一把剑。
这剑手感更沉，做工算不上精致，剑身有块打磨光滑的豁口，与剑柄的交接还处刻有几个小字。
这排字早就在经年累月的抚摸中变得模糊，但手指刚蹭到边缘，她就立刻想起了当时刻字的场景。
漫天黄沙裹着回忆不合时宜地出场，叫她一时手足无措地呆站在原地。
“姜儿、姜儿，”另一道熟悉的声音急切地催她，“快点，他们人多，再不突围就来不及了！”
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