胡媚儿换了身素白裙衫，未施粉黛，露出原本清丽五官。只插了一支素钗，上面是梅瓣模样。
她就等在城主府门口，百无聊赖地哼唱一首北地小调，调子拖得长长。
“妾知道你们想要什么。”
她手里捏着一片树叶，看看殷臻复又看看宗行雍，嫣然：“想和二位单独聊聊。”
宗行雍不耐烦地把串珠一甩，刚要大胆发言——
殷臻心中警铃大作，提脚往下踩！
宗行雍表情微微扭曲：“……”
篱虫死死低下头。
胡媚儿识趣地摊手：“二位商量商量？”她背着手，走向不远处卖泥人的小摊。
殷臻：“你要干什么？”
“打。”
摄政王脚痛，不悦且铿锵：“抢。”
“……”
殷臻捏了捏眉心，用尽生平最大克制力：“……容易人财两空。”
“看看她要做什么。”
宗行雍皮笑肉不笑地扯了扯嘴角：“太子一旦脱离本王视线，就会想方设法在自己身上弄出伤。”
殷臻顿了一下。
他袖中的五指攥紧，定定盯着宗行雍：“打个赌。”
“哦？”
殷臻：“孤要是受伤，任你处置。”
“本王要是不答应……”
“没有不答应的选项。”殷臻打断。
宗行雍直勾勾看他，仿佛要将他看穿。
“本王离京前说过一句话。”
殷臻皱眉。
宗行雍：“若那二人有任何差池，太子不会想知道本王会做出什么。”
“账一道算。”
“任本王处置。”
他说这四个字时情绪莫名，殷臻开口只是权宜之计，眼皮隐隐一跳。
“还望太子……”摄政王断字成句，眉眼冷沉，“千万保重。”
“商量好了？”
“远来者是客——”胡媚儿站起身，“太子先吧。”
殷臻跟着人走进去，深冬风凛冽，刮过面部。
“妾有一个幼弟，名叫胡笙，想给他在中州谋个一官半职。太子若能做到，陵渠妾愿拱手相让。”
殷臻平静道：“只一官半职？”
“保他平安无事，娶妻生子，过寻常人生活。”胡媚儿想了想，“殿下能不能做到？”
“孤答应你。”
胡媚儿眉开眼笑：“那殿下随我来？陵蕖就在我寝宫中。”
“殿下得亲自去。”她笑盈盈地，如同尚未及笄的少女，“那是妾身私闺，外人不能进。”
从均：“殿下。”
“孤去。”殷臻看向羌女，简洁道。
羌女寝殿铺满玉石宝物，白玉为阶。妆镜台上布满各类琳琅饰品，红宝石、孔雀翎、硕大祖母绿镶嵌在珠钗头冠上，分量极沉。
羌女幽幽回头，暗香盈袖：“那名宫廷画师的画真是好极，可惜毁在那场大火中，殿下说是不是？”
古怪的气味。
殷臻察觉不对的第一时间闭息，但意识已经变得很沉，又极快中断。
醒时周遭变得十分暗。
殷臻动了动手，粗绳勒进手腕，他吃力地抬头，头顶某处散出微弱的光。
袖中刀片尽数不见。
耳边有“滴答滴”的水声，时间流逝变得模糊。
过了很久很久。
久到小腿麻木，不远不近的地方传来银质铃铛清脆响声。
殷臻舌尖隐痛，手腕因血液不通肿胀。
不知为什么，他倒没觉得落到如今境地如何危险，毕竟从前凶险更甚的情况常有——只是想到宗行雍那句“太子不会想知道本王会做出什么”，心中非常……
殷臻飞快扫视一眼自己全身，心里安慰自己：
还好，也就手腕磨破点皮、留了点血。
问题不大。
“殿下这一觉睡得可还好？外面可是翻了天。”
殷臻没开口。
“我原本是想要跟太子做交易的。”
胡媚儿倚靠在水牢门口，怅然：
“可阿笙中了西凉奇毒，解药在图鲁手中。”
“他那么小一个，我看着他磕磕绊绊长大了，可不能就这么死了。”
她自顾自道：“我对宗行雍说你在隔间休息，让他放了图鲁，作为交换我给他陵渠。他果真放了人，可图鲁让我杀了你，不然不会告诉我解药下落——”
“殿下，真是对不住了。”
尖锐指甲划过脸，殷臻不适地偏过头，冷冷：“你要杀孤？”
“图鲁叛出西凉已久，让他杀不了宗行雍就杀掉孤的人只有一个……”他吐出两个字，“国相。”
“太子若在乌山别苑杀了摄政王，就不会生出这许多事端。”
胡媚儿可惜地说：“我会替殿下多烧两柱香的。”
她拿出殷臻身上搜出的尺寸长刀片，在他喉间比划：“这张脸果真和画上一样，美人在妾身这儿向来有特权，殿下还有什么临终遗言？”
殷臻沉默一会儿，忽然问：“你发间是桂花香？”
“桂花？”胡媚儿扶了扶发鬓，恍然，“原来是桂花味儿么，凉州没有这种东西，这是我在一名香贩手中得来的，他死前还惦记要给家里婆娘带梳头油。”
“你靠近些。”殷臻微微喘气，道，“孤想闻一闻。”
他说话不知为什么十分费力，胡媚儿没有放在心上。她欣然，特意弯下身，将梳好的发髻凑近殷臻鼻尖。
说时迟那时快，殷臻背后绳索被割断，他眼神骤然一变，出手迅速抽下那支发簪——
反手重重一刺！
血流喷射。
不可能，她明明将所有刀片都找出来，怎么可能还有！
剧痛传来，胡媚儿徒劳捂住颈项踉跄后退，惊疑不定：“怎么可能……”
殷臻扶着墙站起来，刚刚那一击用尽了他仅剩的力气。小腿骨因潮湿地牢泛起刺痛，但他稳稳站住，面上没有任何异状，弯下腰将三枚刀片捡起。
一寸长刀片收在他指尖，他两指异样灵活，薄片在指间翻飞。手中血迹斑驳。
“在孤口中。”殷臻碰了碰舌尖，忍耐地，“若此时去找人，你还能留下一命。”刀片划破口腔内壁，无处不在渗血，满是铁锈味，每说一句话疼痛都成倍增长，他看向胡媚儿手中那把长剑，语速很缓，“若仍要杀孤，死得会更快。”
胡媚儿眸中闪过狠意，提剑便刺。
雪白泛青剑光当头而来，殷臻心里叹气，他振袖，就那么随手一挥，锋利刀片从掌心“咣当”飞出，如利箭脱弦。
“铛！”“铛！”“铛！”
接连三声。
剑“劈里啪啦”砰然断成四截。
胡媚儿瞳仁急剧紧缩——
殷臻毫不留情，一掌拍向她左肩！
与此同时，宗行雍当门一脚踹向牢门！
那一掌花光殷臻仅剩力气，他喘着气踉跄后退。
宗行雍心脏骤停，瞳孔放大——
殷臻简直是跌进他怀中的，衣袖上全是血污。肉眼无法分辨出伤口到底在什么地方，五指上血迹淋漓，唇边也有刺目鲜红。
背后人胸膛宽阔，殷臻安下心，一转头对上一张青白交错的脸。
他一顿，比较徒劳、但真诚地举手：“孤只有手……”一边说一边咳嗽，唇角疯狂往外渗血。
那抹猩红刺得摄政王心肝胆寒，一把掰开他的下巴。
“……”殷臻瞬间消声。
全是血。
乍一看数条血线如蛛网密布。
摄政王肝胆俱裂，神经被刺激得直跳：“闭嘴！”
掐住殷臻腰的手用力，太子这些年久居高位，少被人这么高声呵斥。他头一次感到不知所措，冰凉的唇抿成一条直线。
宗行雍眼前一阵阵发黑，狠狠闭眼，视线梭然射向地上胡媚儿，森冷：“胡姬——”他抬手，斜插地面的长剑剑身颤抖，下一刻轰然拔地，飞向他手中。
那一秒被无限拉长。
胡媚儿缓缓低头，看向胸口。
开出一朵巨大血花，血液黏稠。
长剑刺进她胸口后没有停止，持剑之人缓慢而残忍地用力，掌心翻动，寸寸递进。
她张了张嘴，眼里几乎要沁出血。
宗行雍表情没有丝毫变化。
捅进她胸口的利刃抽出半截，又反复搅动。
胸腔血液和温度在快速流失，剧痛来袭，胡媚儿眼前一阵黑暗。她竭力抬头，惨然吐出一口鲜血，满面绝望：“到底朝廷用什么拉拢了你，让你甘心卖命整整四年。”
这几年宗行雍对外族人的拉拢软硬不吃，油盐不进，刀枪不入。金银珠宝于他无用，权利地位他早有，此人浑身上下没有突破点。
他为朝廷效忠这四年，二十七城失了一半，西凉士兵闻之丧胆。“宗行雍”三个字犹如死神镰刀，笼罩每一个阴云弥漫的战场。
宗行雍重复：“用什么拉拢了本王？”
他出手暴虐，被殷臻一身血迹刺激得双目猩红，立时抽手，长剑“咣当”坠地。
一声低哑的笑。
“这要问太子，用什么拉拢了本王——”
耳畔声音如惊雷炸响，隔着三百六十多个缠绵日夜直抵心头。
殷臻心神一震，听见他一字一句，连姓带字——
“殷照离。”
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