高台的纷乱平定之时，人潮也渐息了混乱，开始在卫兵的驱赶下向后退去。这时一个跪伏的少年就格外的突兀，他面目乌紫，双眸泛血，腿部肿胀不堪，却昂起头直视台上的众多高官。
少年身边还伴着另一人，虽穿着男衫，发髻已然散乱，现出少女之态。
裴佑靖一瞥就认出来，暗怪少年人多事，不悦的一扫韩戎秋，颇有责备之意。
韩戎秋哪知究里，只有望向儿子。
阿策也不知妹妹为何把陆九郎带来，发现杜槐错愕的盯住小七，正张口欲唤，他赶紧轻咳一声，“这是舍妹，请诸位大人勿怪。”
杜槐浑身僵硬，生生拧回头，瞪着他目光发直，“——令——妹？”
来自沙州威名赫赫，神勇无伦的韩小将军带着三分赧然，歉然一笑。“正是。”
杜槐两眼发黑，脑子混沌成一团，几近不能呼吸。
一群执法卫已经冲近，执枪指住年少的二人。
跪伏的少年开口，“小人陆九郎，从小居于此城，以性命发誓所言为真。多日前在西棠阁意外听闻有高官与蕃人秘议，打算在韩大人到来时刺杀。小人惶恐逃走，却被栽赃了杀人之罪。”
童绍宛如绝处逢生，抢声道，“那官员是谁，说出来重重有赏！”
周元庭蹙起眉梢，沉声一问，“城中可有此案？”
梁容迟疑了一刻，“我见过案卷，这人是个以骗诈为生的无赖，邻里皆称素行极差，被指因口角之争而殴杀他人，正受城中严缉。”
既然是个骗子，言语很难说可信，众官员不由纷纷而议。
人群一见有热闹看，又站定不肯走了。
忽然有人叫喊起来，“九郎？真是九郎！我就知道你是冤枉的！”
那人面相略钝，衣衫如乞丐，正是陆九郎的跟班石头，才扑近就给士兵的枪尖指住，吓得踉跄后退。
童绍这时俨然成了公道的化身，“梁容，你一不问案情，二不理冤诉，空口污蔑他人品性，究竟是想为谁遮掩？”
梁容平静以对，“此人涉案待查，未知事实，童大人同样如此，岂能以一言而得脱！”
童绍大怒，愤然作色，方要大闹一场。
陆九郎并不理会，抬头道，“小人虽未见到那人的模样，却听过声音，绝非童大人。除去河西的几位，台上有三十五位大人，方才听了二十四人之声，尚有十一人未开口，还请各言一句，若无此人，我情愿受死。”
台上一时俱静，谁也没想到一片混乱的议论中，陆九郎竟在分辨多少人说了话，声音是否内奸，独有童绍大喜过望，“好！你仔细一听，只要寻出内奸，定有你的好处！”
少年跪伏在地，充血的眼眸逐一掠过，看得人莫名生寒，场面为之凝滞，谁都不敢开口，担心受没来由的指认，泼一身污水，那可是摘都摘不清。
一个小无赖竟慑住了众多高官，魏宏愕然之余也觉好笑，全当看戏，打破了僵冷，“你听我的声音可是那无耻内奸？
陆九郎略略伏首，“自然不是，多谢大人。”
有他起头，另一名武官也开了口，“我也不怕验证，你听如何？”
陆九郎回道，“多谢大人，尚余九人。”
其他人再不动就成了自彰嫌疑，陆续出声，一个又一个皆被陆九郎否认。
童绍急燥起来，语气凶厉，“小子！你是不是听漏了？可知道说假话是何等下场！”
这是在威逼陆九郎胡乱指认了，梁容不轻不重道，“童大人，诳骗固然受责，诬官更是死罪，天德城是有王法的。”
陆九郎只当未闻，他的眼睛穿过众多官员，盯住了后方一人。
那名男子身形如塔，面容如铁，神情沉冷无波，仿佛与一切毫不相关。
陆九郎一字一句，“还有一人，请这位大人一言。”
虞候薛季没有开口，目光冷冷的一掠，宛如看一只微渺的蜱蚁。
陆九郎被一队军卫执枪环指，既是警戒，也是威慑，就在这一刹，其中一根长枪猝然一突，直刺少年的咽喉。
谁也不曾预料这一突变，陆九郎本就重伤，哪里躲得过，台上的众官发出了惊呼。
然而少年身边还有一个人，少女看来沉静，一言未发，全不似她悍勇无敌的兄长，却骤然夺枪反制，迫住了动手的士兵。
全场轰然，均生出了震骇，梁容立时发令，“将刺客拿下！”
卫兵上前拿人，童绍这才反应过来，厉声道，“这是要杀人灭口？薛季！竟然是你！”
众人骇然望向薛季，一时难以置信。
陆九郎毫不动容，依然盯着薛季，“这位大人可敢一言？”
纵是所有目光落在薛季身上，他依然神情空寂，一言不发。
童绍这下得意了，趾高气扬，“薛大人莫不是成了哑巴，一声都不敢出？”
陆九郎话语缓慢，说出的每个字都似一根钉子，“内奸用的是蕃语，称伏在中原军队多年，只要刺杀韩大人成功，河西就能重回他的大兄掌中。”
这一言惊人，众人无不变色。
连裴佑靖也讶了一刹，他一掠眼，发现韩氏兄妹同样意外，就知这小无赖狡诡非常，如此重要的一事，此前丝毫不透，硬生生瞒到现在。
童绍怔了半晌，大笑出来，“原来薛大人竟是吐蕃王弟？”
薛季终于开口，依然毫无表情，“当日我就该弄死你。”
这话是对着陆九郎，所以他答了，带着一缕讽刺，“只要能活，我本不想说出来。”
台上所有人静了，童绍突然明白了，恶狠狠的盯住卢逊，“你是受这内奸指使，引诱我行事，好替他遮掩？”
卢逊面色惨变，整个人筛糠一般抖起来。
看着二人对答，周元庭无声的示意，七八位武官围近薛季。
薛季视如无物，“你何时认出是我。”
二人一尊一卑，一站一跪，然而陆九郎毫不怯弱，“韩大人入城之时，你当街通报。”
薛季默了片刻，缓慢道，“你早知是我，却不道破，故意让每个人说一句。”
陆九郎面目青肿，却有种懒洋洋的狡赖，“直接说破谁会信？你是堂堂虞候，我不过是个小人物。”
众人恍然，陆九郎要是一露面就指薛季为内奸，必定无人相信，给拖下去扔进死牢；所以他诳称不知，骗得每个人出声自证，独有薛季不敢言，等于坐实了指证，等发觉中计已晚了。
周元庭以一种奇异的目光打量，“薛季，你在盐州、丰州退蕃功劳卓著，拒了朝廷的调令，自请来此戍边。我当你有心为国，谁知竟是内奸，钟明也是受你蛊惑？”
薛季冷漠道，“与我何关，是童绍这蠢货百般欺凌，钟明忍辱不过，主动投了我。”
童绍大怒。
薛季充满了讥诮，“可笑钟明方正，给他逼得走投无路，童绍贪蠢如猪，跋扈无能，同僚谁不希望他才是内奸？我不过是顺水推舟，一遂众愿。”
童绍怒不可遏，冲近几步指戟喝骂，“你死到临头还——”
薛季猛然疾扑，几个武官仓促下未能截住，给他一手掐住童绍的咽喉，如拿死狗一般。
兔起鹘落，童绍赫然成了人质，他瞬间由怒极到恐惧，骇得几近瘫软。
薛季气息沉冷，“蠢货也有蠢货的用处，正好借条狗命送我出城，各位大人不想事后受大皇子迁怪，就给我一匹快马，等到了安全之地，我自会将人放了。”
卢逊清楚自己完了，不惜一切扑近，“大人！带我一起走——”
薛季心如铁石，毫不动容，一脚踹在卢逊心窝，踢得他吐出一口血，滚地没了气息。
童绍被薛季掐在掌中，捏得喉间咯咯直响，几乎惊厥过去。
防御使府内，周元庭如往日一般莳花弄草，年迈的脊背微躬。
梁容前来禀报，“韩大人一行与青木军会合，已踏上归途；童绍被薛季弃于城外百里处，并未受伤。”
周元庭给盆中添上新土，自嘲的一哂，“如此蠢钝的蛀虫，连蕃人也不屑一杀，留着回来荼毒军中。”
梁容神情微黯，“他毕竟有靠山，又当着众多官员，不好置之不理。”
周元庭静了一刻，轻喟一声，“薛季身为吐蕃王弟，匿在军中多年，要不是此次意外揭出，我还打算荐他为后继，那真不知是何等后果，是我失察了。”
谁能不为之心悸，梁容喃喃道，“这不能怪大人，他是朔方军调过来，多年无人相疑，手段又深，竟利用蕃商贿引童绍，转嫁所有罪嫌，万幸给一个小人物捅破，也算上天有眼。”
周元庭抚着盆边的尘灰，低抑道，“为了贬抑童绍这个祸害，却让薛季得了机会行事，终究是错了，这样的人放回蕃地，无异于放虎归山，终与河西为患。”
梁容想起童绍被接回来还大吵大嚷，怨怪无数，深觉恶心，也不愿再多提，“大人不必为河西担忧，看此来的几人，就知五军之利，必不会给蕃人所制。”
周元庭不再言语，轻锤微疲的腰脊，投望向遥远的天际。
天德军长久的太平怠惰，朝中盘根错节的关联，已然是积弊难返；而河西还很年轻，就如韩家那一双儿女，英勇无惧，强悍青锐，似朝阳跃升而上。
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