班级里的其他学生参观时也是三两结伴，但彼此间不怎么说话，多数学生看了几眼这里的工作环境后就从口袋掏出小单词本，利用零碎时间复习。
“他们现在的学习状态已经跟咱们高考冲刺差不多了，那等到他们在这个世界里高考的时候，得学成什么样啊。”薛鹤竹怕怕地缩着脑袋，“我算是看出来了，这种学法不就是从小培养电脑配件嘛。他们现在生活的全部内容都是学习，以后学习就直接换成工作，从娃娃抓起，提前十几年适应，毕业就能无缝衔接。”
“可是如果他们优中选优得到的人才都是用来处理这些工作的，那为什么考试还需要这么难？”薛鹤竹有些不解，“这两天我们上课的内容很难，完全跟他们工作的内容不搭边。如果是为了给优工厂培养员工，为什么考试不考编程和做表格？”
金曜思索一会儿，反问道：“那你觉得在我们的现实世界里，既然大家毕业后从事的工作多数也跟在学校里学的完全不一样，为什么还要学那些诗词歌赋、天文地理、政史物化呢？”
“这不一样呀，现实里学习和工作只是生活的一部分，人还能有很多开心快乐的时候，哪有这里这么吓人。而且，通识教育可以帮助去除人的愚昧吧。好像有哪个名人说的，教育的目的是使人成为人。”
“康德说的。其实你刚才说的那个电脑配件倒是提醒了我，这里读书考试的目的性太强也太离谱了，结合你之前说的游戏策划想表达的主题，如果这个点是策划想强调因而极端化夸张化处理的东西，那么音乐教室里的周雪梦身上应该会怎样体现……等下。”
金曜突然说：“你看那边，方主任跟我同桌好像认识。”
薛鹤竹往朝金曜指示的地方看去，发现金曜的同桌方隆和方主管站在一起，旁边还有孙来猛和施志南，他们在聊些什么，方主管摸了摸方隆的头。
“这个方主管不会是方隆的爸爸吧？”薛鹤竹猜测。
“有可能，回去可以问问。”金曜说，“孙来猛可真会跟人套近乎。”
薛鹤竹连连点头：“他想装的时候就很能唬人。刚进来那会儿不就是吗？那些新人都是一下子就被恩威并施地唬住了，都不敢得罪他。虽然他人不咋样，但我得承认，他是我见过的老玩家里最能跟npc套话，能挖到最多背景信息的人。而且不管npc当着他的面杀多少队友，他都能跟人家笑眯眯地处，光这心态咱俩就比不上。”
正说着，薛鹤竹的衣角忽然被拉了一下。
他回头，看见秦漫漫正弓着腰藏在隔间遮板下，躲避着那头孙来猛等人可能扫来的视线，指指旁边的茶水间，示意去那里说话。
金曜和薛鹤竹对视一眼，决定答应。
秦漫漫昨夜除了写自己的作业，还要替孙来猛抄几遍，再加上一直提心吊胆的，根本没怎么休息。此时她眼里满是红血丝，精神萎靡，到了茶水间里，开口第一句就是：“这个鬼地方真的不能再待了，每天通宵写作业真会猝死啊……你们怎么这么有精神？”
“写得快，小睡了一会儿。”金曜简要地说，“你找我们有事？”
秦漫漫先是扯东扯西说了一番孙来猛的种种霸道行径，例如让别人替写作业等，接着话锋一转，问金曜如果她透露孙来猛那边发现的很多线索，等他们通关时能不能带带她。她没恶意，没想站队，只是想活。
“当然，据我所知，这个游戏并不要求玩家之间争抢有限的通关名额。相反，能合作是最好的，船印出来后谁都可以出去。”金曜回答。这也是薛鹤竹之前跟他介绍过的游戏规则。
于是秦漫漫便将周雪梦的男朋友、八音盒以及鬼学生等事情和盘托出，并以期待的眼神示意一些线索反馈。
薛鹤竹不知道秦漫漫忽然充当情报搬运工是几个意思，看向金曜。金曜则简单说了几个最近发现的一些细节。
秦漫漫偷偷摸摸地来，又鬼鬼祟祟地走了。她此番过来确实有孙来猛的意思，也有自己的小心机，把孙来猛不让她讲完的事都讲完了，算是表个心意，刷刷金曜这边的好感度。这样一来，不管哪边被弄死，她都有机会活下来，只要机灵一点的话。
现在这情形下，她发现孙来猛虽然扬言要弄死金曜，但也对他有点忌惮，因而需要打探。毕竟来到这里的第一个要写作业的夜晚，金曜那边发现了可以去厕所避难，而孙来猛那边打了整夜的游击，根本没写完作业，要不是抢了卫笑的作业纸，现在已经死了。
薛鹤竹悄悄叹气：“有时候我真觉得，处好一起进来的玩家之间的关系，比应付游戏里的怪物还难。”
金曜：“来都来了，凑合过吧。”
“我怎么觉得你对我越来越敷衍了，有自己的小秘密了，发现什么东西也不跟我讨论了。唉，你对这里越发了解了，我不再是可以罩着你的薛哥哥了呜呜呜。”
金曜被结结实实地恶心了一下，没心情接梗，于是举起了手，认真地问他：“请问您看到这个巴掌了吗？”
不愿巴掌出现在脸上的薛鹤竹立刻闭嘴，还做了个拉上拉链的动作。
从优工厂出来后，班主任继续带队去参观劣工厂。
“刚才大家应该充分感受到了优工厂的良好环境了，一流的设施，一流的人才，那是千军万马过了独木桥才能到达的地方。”班主任举着小旗子，语调没什么起伏，“接下来我们去看看劣工厂，到了那里，你们会明白为什么大家都想往优工厂里挤了。”
去劣工厂需要绕过一座小山坡，学生们沿着沙土小道转过弯，闻到的烟焦油味越来越浓，听到的机器轰鸣声越来越响。走到近前，他们才发现这里跟优工厂的环境确实是云泥之别。
优工厂的周围是海景和绿树，空气还算清新，办公楼里明亮整洁，气温也舒适宜人。劣工厂则恰恰相反，周遭是臭烘烘的废水和废料，厂区内又脏又乱，蝇虫乱飞。不知是不是太多冶炼炉在附近的缘故，气温比外头高了些，十分闷热。
劣工厂里负责接待的人自称老周，穿一身黑色工装，皮肤黝黑，脸上皱纹密布。他一见到带队的班主任和其他老师，就用很激动的语气表示感谢，说是多亏了小考私塾的培养，才能让他女儿成功进入优工厂上班，现在全家都跟着沾光了。
班主任扬着下巴，颇有些倨傲：“客气了，都是孩子自己努力，努力的孩子总能获得回报的。”
说着，他转向班里的学生，顺带拿老周的女儿举例，做了一番激励演讲。
激励的同时，班主任和老周还带着队伍，一起参观劣工厂里的流水线和仓库。
劣工厂的仓库种类繁多，与优工厂员工打出的供货单一致。仓库门口写着货物的名称，有员工进进出出忙着搬运。
流水线上的忙碌程度更甚，一排排工人站在流水线旁，像机器一样不停地劳作，就像是卓别林在《摩登时代》里不停地拧紧螺帽一样。这些工人做的活也类似拧螺帽，有的是负责敲钉子，有的是钉扣子，速度极快，没有半点停顿。
“不好好学习，就只能来流水线上做一枚螺丝钉。”班主任严厉地说。他借此机会，又把眼前的成功案例，老周的女儿夸了一番。老周自然是十分受用。
金曜和薛鹤竹此时排在参观的队尾，听到旁边路过的工人窃窃私语。
“老周又在那瞎自豪了，瞧他得瑟的，培养成功了一个老二，有空就炫耀。”
“对他们家那个废物老大倒是绝口不提，都是高价进的小考私塾，入学第二年人就死了，瞧这没用的架势，就算活着以后也是进劣工厂的命。”
金曜不动声色地拉着薛鹤竹的袖子，脱离参观队伍，跟着那几名工友走了几步。
那几个工友正是休息时间，刚打好饭凑在一起准备吃饭。
金曜上前打招呼：“您好，我们是小考私塾来参观的学生，刚才听您二位聊到周叔叔的事，请问他家老大叫什么名字啊？”
那几个工友不想搭理，但他们不搭理，金曜和薛鹤竹就站在旁边不走。宝贵的休息时间就那几分钟，工人不耐烦了，说道：“记不清了，好像叫什么梦什么雪的。”
“周雪梦？”薛鹤竹问。
“对对对，好像就是这个。”
“请问您知道周雪梦是什么时候去世的吗？”金曜接着问。
“这谁记得请，又不关我们的事，好久了吧……”工人回想了一会儿，又跟工友核对了一下，给了个大致的范围，“2197到2200年间吧，这孩子太脆弱了，一点都不争气，老周费多少钱多大力才给人送进去，结果第二年人就没了，当时可把老周气的啊。”
旁边的工人烦了，开始赶人：“问完了吧？快滚吧，我们这本来休息时间就没多久，还得吃饭上班呢。”
金曜和薛鹤竹道了谢，悄悄回到了参观流水线的队伍里去。
这次参观的流水线是用效率金属制造各种物品的，老周介绍这里时，只说这是一种神奇的金属，给这里带来了翻天覆地的变化，极大提高了人的生产力，是很珍贵的好东西。可效率金属的作用机制和其他相关的东西，老周却不愿多说，只是重复道，多亏了它呀，多亏了它。
薛鹤竹见金曜看着流水线久久出神，问：“你这是又发现了什么线索？”
“也不算线索吧，就是对这个游戏世界观的两个小想法。不知道对走主线有没有用。”
“第一，这种效率金属说是提高人的效率，可到最后却只能看到效率，看不到人。”
“第二，电脑配件和螺丝钉之间，怎么还能分出优劣贵贱了？”
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