回到房间的时候已经是中午十二点,气温又继续上升,街道上的行人肉眼可见的少了。
室内比室外凉快一些,林玖他们又搜刮了点金币,索性斥巨资买了块地毯铺在房间里,撸起袖子和裤腿,坐在地上开始“野餐”。
林玖盘腿而坐,一边咬着清甜的苹果,一边将羊皮纸上记载的女巫故事说了出来。
很久以前,晴天小镇在葡萄种植上还不算有名,原因是地理位置不够优越。葡萄需要光照充足、夏季干旱炎热而冬季潮湿温暖,而那时小镇夏季时有暴雨,春秋时有霜冻,产出并不理想。
因此,小镇居民每次去教堂,都在祈祷风调雨顺,葡萄丰收。而从十多年前的夏天开始,人们的祈祷得到了回应,小镇的天气变得无比“听话”,葡萄糖分充足、远近闻名,连带着葡萄酒也远销各地。
小镇“如有神助”、日进斗金,居民们自然将教会视作大功臣,每年都给教会上供大量的食物和金币。而教会本就无功受禄,更在一日又一日的顶礼膜拜中失去了自我。
教士们耽于享受,喜爱奢华,修建了极其奢华的教堂不说,更是时常开办奢侈的宴会。最后,他们甚至开始要求每家每户轮流送女孩子到教会“服侍”。居民们苦不堪言,却拿武力和财力强大的教会没有办法。
而在五年前的秋日,一场改变小镇命运的危机降临。
在一次教士们寻欢作乐的宴会上,一名叫雪莉的女子屠杀了现场六名教士,并宣称她能够控制天气,这些年小镇的辉煌归功于她。
教会和女巫之间的大战就此拉开帷幕,而原住民们因迷信权威、害怕失去财源,选择站在了教会那一边,绑了雪莉的丈夫送到教会被处死、集体焚烧了雪莉的家。
偷偷帮助雪莉的数名邻居好友,也一并被举报关押,甚至处以死刑。
雪莉带着女儿藏了起来,并献祭自己引发天灾,制造怪物攻击小镇。可最终雪莉和女儿失散,教会找到了某种以血脉为基础的办法诅咒女巫,使得她力量衰弱,无法露面。
“这么说,我们要找的那个‘她’应该就是女巫的女儿,”楚悦可尝试着梳理信息,“教会是利用了女儿的血脉诅咒女巫。”
“应该是的,”林玖也认同这结论。这已经比她预想的要好,她原本以为“她”会是女巫的同伴,也有变形能力。
“所以这女孩今年多大了?”叶南星问,“羊皮纸上有她的样貌和年纪吗?”
林玖摇头,“没有,不过我之前去北部森林小木屋,曾见过雪莉一家三口的画像,当时画面上女孩看上去只有七八岁,一头红发。”
叶南星:“八岁加上五年,所以今年是十三岁左右?”
林玖:“大概是的,如果女孩还活着的话。”
叶南星一惊,“你的意思是说,她可能已经死了?”
林玖也只是猜测,“羊皮纸上说,教会需要女孩的血脉之力,但并没说必须得在她活着的状态下。”毕竟尸骨也是一种血脉。而且要长期关押一个活人不被发现,那难度可比保管一具尸体大多了,尤其是在这个资源匮乏的小镇。
楚悦可略一思索,“所以,我们在找的时候需要注意两条线索。一条是假设女孩活着,她是一个十三岁的红发少女,另一条是她已经死亡,遗骨很可能在某件物品中,比如骨灰盒。”
叶南星一阵头疼,这任务看上去可不轻松。凭他们三个人,真的能在短时间内找到藏在某个地方的某个遗骨盒吗?“我总觉得,是不是还有别的线索?”
他以为自己提的意见不靠谱,但林玖竟然认真的点头。
“是的,现在的线索依然太少,在整个小镇范围内找个盒子无异于大海捞针。我们必须继续挖掘,比如为什么女巫在这里这么久都找不到她女儿,又比如教会搜查女巫的诡异行动到底为了什么。”
林玖慢条斯理将两个清甜的苹果吃下,走到窗边探出手,“现在外面的温度太高了,我们穿着这样的衣服四处奔走,很容易中暑。”虽然她也不清楚经过女巫之力强化后的身体,是否更耐高温。
“所以,我们先在房间稍作休息吧,等下午四点温度降下来以后再行动。”
叶南星听到这句,狠狠的松了口气,像个煎饼一样瘫在地上,感受着地面稍微低一点的温度,“太好了,我实在太热了。”
他这般没形象的动作,倒是让原本有些严肃的氛围一扫而空。
楚悦可偷偷弯唇,倒了杯水给他,“你可以喝口水缓一缓。”
叶南星摆手,“不行,那水现在也是温热的,如果有冰镇可乐就好了,不,不对,如果有支冰棍就好了。啊,想想就美好。”明明才进入游戏三天,他好像已经在这里度过了一个世纪。
楚悦可何尝不想家呢,“你想的太美了。”
叶南星闭着眼睛,继续喃喃,“不然来个泳池也行,跳进去游一游,那滋味叫一个舒爽。”这两天他们都只能抽空用湿布擦擦身体,连个痛快澡都没有。
原本靠在墙边休息的林玖突然面色一变,“你说什么?”
叶南星见她神情一变,有些呐呐,“不然来个泳池也行?”
林玖的视线落在窗外的街道上,明明天色尚早,可视野之内几乎见不到任何原住民了。刚才红衣主教被人请去休息,去哪休息?书房本来就是休息的地方。
巡逻守卫减少、街道空无一人,再联想到主教仆人所说的“活不长久”,她心里突然升起一个可怕的猜测,一股寒意渐渐涌上来。
“怎么了?”楚悦可收起了原本松散的姿态,也走到窗边,“你想到什么了?”
林玖:“这小镇上不就有泳池吗?”
楚悦可一愣,“你是说那片湖泊?”这泳池的比喻倒也不算错。
她曾远远看到过镇心湖,那是一片深蓝如镜的水域,在幽暗森林中显得神秘而而邪乎,不必走近也能料想到那水的冰凉入骨。不过那是在气温还不高的时候,如今的情况下,那镇心湖倒真是个天然的解暑之地。
林玖:“嗯,天然泳池。”
楚悦可知道叶九不会无的放矢,略往下一猜测,“那水有问题?不能下去?”
林玖没有正面回答,只是觉得自己想问题还不够透彻,以至于漏掉了这样一条线索,“你们有没有想过,半夜会出现的怪物,白天都在哪里?”
楚悦可一惊,“你是说它们在水里?”
林玖也只是猜测,“它们不在森林中,我白天探索过北部和南部森林,却从来没遇到过怪物。森林中的土质也并不松软,它们不可能藏在土里。之前,我一直以为它们是藏到了小镇周围的白雾之中,但现在看来水里恐怕才是对的。”
楚悦可也醍醐灌顶,“对,那日它们是从森林中走出来的,森林的背后是湖泊。而且,”她顿了顿,似乎勾起了不好的回忆,“我记得它们身上那种腥臭味,确实带着水汽。”
叶南星也反应了过来,抬手抹了一把满头的汗,“那现在可能已经有玩家到湖边去了?”
其实一想很能理解,众人这三天都没洗过一个正经澡,现在天气又实在炎热,分分钟要中暑。而且大家都形成了惯性思维,白天是安全的。
“对,”林玖立即打开衣柜,取出自己的弓箭,“我们得过去一趟。”
叶南星迟疑一瞬,也捡起地上从守卫那搜刮来的长刀,“九哥,如果镇心湖真的是怪物的老巢,那我们过去......”恐怕也是凶多吉少。
林玖长睫微垂,“我们不得不去。如果玩家真的大批量死亡,那么存活率条件就会触发,通关条件立即达成,我们的高级任务也自动宣告失败。”
这意味着,他们无法获得系统的额外奖励,也就在这场《进化之战》中沦为中庸。而且,他们获得了女巫之力却没有完成任务,或许还会遭到反噬惩罚。
这个时候,10%的最低存活率条款,不再是引导玩家相互厮杀的陷阱。反而是激励他们相互保护,合作共赢的激励!
“靠,”叶南星跟上思路以后狠狠骂了句,所以他们现在护着自己还不够,也得拦着别人作死?现在只能祈祷去湖里“避暑”的人并不多。
林玖看向他们,“你们会射箭吗?”
两人面面相觑,老实摇头。
林玖也不失望,立即给他们分配了新的任务,“那我先带弓箭直接到镇心湖,你们两个分头寻找精英队的人。”既然有更强的外援可以找,她才不会拉着自己人去做什么孤胆英雄。争取完成高级任务固然重要,但保全自己永远是第一位的。
“是,”叶南星立即看向楚悦可,“你单独行动没有问题吧?”
楚悦可立即正色,拿出了战士的姿态,“当然没问题。你更熟悉我们附近这个旅馆吧,那你就到那去,我到小镇另一侧的旅馆去。这样找到人以后,你还能尽快去支援九哥。”
林玖背上弓箭,拿了把短刀绑在腰侧,告别两人就直奔镇心湖而去。
她并没有将自己的速度提升至极致,而是始终保留着后劲和爆发力。高温蔓延到了森林之中,她额头的汗水滚滚而下,但迅速的移动之下,一滴汗水尚未落地,她的身影已在十米开外。
当那抹深蓝色的湖水朦胧浮现在视野尽头时,原本燥热却安静的树林却突然轻轻晃动起来,树叶发出了轻轻的沙沙声。
——那是怪物现身的信号!
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