提纳里提起手里的东西献宝：“我回来啦，唔，大祭司大人赐的糕点。”
钟离悟了：“你才回来？”
提纳里不知有诈，赶紧解释：“大人的病很顽固，一直押着不让我回来。好啦好啦，来尝一尝神庙的东西，一般人吃不到哦。”
知道钟离最容易被美食诱惑，他捏起一小块要塞钟离嘴巴里。
钟离本能闪开：“停停停、你、你脚上有什么？”
魔气是从下往上跑的。
提纳里的灯笼裤晃荡两下，开心地说：“你耳力真好，是大祭司大人赐福的金踝环。”
钟离：“……”
就说这气息跟浸泡了好些年似的，何止腌入味。
钟离警觉：“让我看看。”
提纳里扭捏一下，右脚在左脚后跟蹭了蹭，发出细微的清脆响声：“没、没什么好看的。”
钟离隔远了，催促他麻利地撩裤子。提纳里才提起右腿的一小截裤子，露出白生生的小腿，脚踝上一只金色的镯子——镯子上，紫影绰约，这是被流沙魔神施过神力的凭证，也是大祭司贴身戴的。
钟离震惊：“他给你了？”
提纳里连忙摆手：“不不不，只赐了一只。我本来不要的，大人非要给。”
钟离：“……”
无缘无故的，赛诺分出一只金踝环是什么意思？难道那天自己不慎释放出神力，让赛诺察觉到异常吗？
这什么狗鼻子。
确定赛诺只是心血来潮，赏了一只而已，钟离松了一口气：“大祭司的病情怎么样了？”随手抓起一只壶给葡萄浇水，借机离远一点，他不想被异己的魔神气息刺激到失控。
“不太好。”提纳里回答。
六年前那次祭祀是一场大灾难，不止圣沙变金沙。
参与祭祀的7人遇难。
活下来2人里：
老祭司昏迷至今；大祭司躲过一劫，却留下了梦魇的后遗症，经常莫名其妙性情大变，凶残又冷漠，待清醒后又自责自残。为了不陷进梦魇里，大祭司熬夜少睡，神经变得异常脆弱。
现在的大祭司就像苹果拔丝的细丝一样易碎。
提纳里也长不高，也总是梦魇。
这不就有了共同话题。
钟离：“你们这就聊了七天七夜？”
提纳里睁圆了眼睛：“怎么可能，我白天给大祭司大人针疗，晚上睡在旁边。等他梦魇了，我就学着你让我清醒的那样……”
钟离常做的那样：以手按住后颈弯，顺着脊梁一寸一寸下移。
“哦。”钟离心说有用才怪。
“大人就清醒了。”
钟离震惊，普通人没灵力，这么做顶多算按摩，疏通筋骨：“你还做了别的吧？”
提纳里大喊冤枉：“才没有，我敢对大祭司大人做什么啊。”
钟离：也是。
医学奇迹，应该公开普及。
钟离：“不分享吗？”
提纳里兴奋地搓手：“还要多验证几次。”
又聊了一些神庙的见闻，得知大祭司并不如想象中至高无上，他被长老院的一帮长老们钳制，权力有限，近一年才有人身自由等。夜未央，两人收拾着睡下了。
提纳里的脚踝清脆叮当响。
钟离睡不着。
金踝环的气息，时时刻刻在刺激钟离的神经，他担心一不留神就会溢出神力。溢出虽不会伤到谁，问题是金踝环有魔神神力凭依，这一只感知到了，赛诺脚上那一只就会有感应。
提纳里翻个身，梦里呓语：“大人……”
钟离：“……”
得想个办法让金踝环自然消失。他不能去碰，那玩意儿一碰会发出「警报」；把腿打断，倒是戴不成了，但提纳里不会愿意。钟离正想怎么办，忽然听见喵的一声响，划破深夜。
猫？
钟离起身出门，只见一院子的猫，爬葡萄架的，趴椅子上的，往角落里相挨着的。得亏是晚上，大白天能把提纳里吓死，一院子圣宠呢。
钟离：“……”
那些猫见他出来，纷纷四散，只留下一只灰猫蹲在葡萄架下的祈祷毯上——艾尔海森猫像白天一样高傲，做派端着，不是求人的姿态。
钟离：“……”
艾尔海森猫：“……”
这大半夜追过来，就不怕掉价。钟离转念一想，有了个主意，蹲下与灰猫对视。灰猫的眼瞳由浅绿转深绿，充满警惕。
钟离笑了：“这么着急啊，不如做个交易……”
-
“是圣猫抓的。”提纳里的脚踝赫然三道爪痕。
“疼吗？”大祭司问。
“不疼，就是被吓了一跳。”提纳里心疼地抚摸金踝环，被嗑瘪下去了一点。
他还挺愧疚的。
不知道何时家里闯进来一只圣猫，还突然袭击过来。他没看清，本能地一脚踢过去。电光火石，右脚的金踝环和猫的耳饰撞在一些。
铛的一声响。
圣猫左耳的圆形金饰当场碎裂，裂得粉碎——谁敢信他把一只圣猫的耳饰给踢碎了，人们都说耳饰是圣猫的神灵所在——金踝环也是那时磕瘪了。
提纳里忧心：“圣猫没事吧，都怪我当时没看清。”
大祭司凝思片刻：“这不怪你……”
金踝环和猫耳饰，都是神明灵力附依过的圣物，按理说，撞也没事。除非双方都处于极度紧张的状态下，圣痕护主，对碰在一起。看来，提纳里和猫都被彼此吓得够呛。
大祭司瞥了圣猫一眼。
灰色圣猫越发高傲地扬起了头。说起猫这种生物，无论你是贫穷或富贵，地位卑微或高贵，它们都一律看不起你。
大祭司：“你没事就好。”
提纳里放下裤腿，提着裤边抖顺了：“您这么一大早过来，有什么事吗？”
大祭司：“……没。”
大祭司浑身都是金银首饰，戴什么都镂空，左脚点地画圈，有意无意地晃动，同款的金踝环发出轻微脆响。
提纳里不好问他这是炫耀还是责备。
大祭司打量四周：“那位学徒没和你住一起吗？”
提纳里：“他买瓜果去了。”
气氛沉默了，两人都是想说什么，又都不知从何说起。大祭司目光逡巡，从提纳里身上移向别处，渐渐聚焦在绢画神像上。
虽说神明由心，但大部分人会选择跟神庙雕像相似的人脸兽身。像这样龙卷风似的抽象线条，也不常见，大祭司样仰望片刻：“这是你心中神明的样子。”
提纳里手放心口：“是的。”
大祭司：“……”
仰慕许久的大祭司，外表冷峻实则温和，提纳里大胆地问道：“大祭司大人见过神明，请问是什么样子呢？”
大祭司：“没有。”
身为神使的大祭司这么直接地否认了。
提纳里诶了一声。
不能这么把天聊死了，提纳里赶紧捞起话题：“那在大祭司心里，神明是什么样子的呢？”
大祭司：“是虚无。”
提纳里：“？”
大祭司酒红色的眸子流转，似看非看，从往昔回来一般的遥远：“一道金光之后，一切繁华归于漫无边际的虚无，便是我心中神明的模样。”
此时，奴仆提醒大祭司，该离开了。至尊如大祭司也有诸多不自由，提纳里连忙恭送回殿。
目送大祭司领着一班人马离开，钟离很得意。
大祭司说的不错。
金踝环和猫耳饰被击破是因为感应到了紧张。
但也说错了。
在它俩相撞一刹，钟离释放了神力。因此，令圣物们炸裂的并非提纳里与猫的紧张，而是魔神相斥的异力。
而它们相撞炸裂的一瞬散发的破坏力，又恰好掩饰钟离的神力。
耳饰碎了，金踝环破了。
这些圣物上残留的魔神余威也消失了。
——破坏了金踝环是其次。
——解决了钟离一直头疼的问题。
科姆丘王国处处残留着流沙魔神的圣物，发散它的余威。这些圣物就像一个个钉子，稳固着幻象之罩，提防排斥异己。现在知道了破坏办法，钟离就可以悄无声息地破坏掉这些钉子，一定程度上削弱流沙的神力。
当然，这是以后要处理的事。
今天先去解决恶蟒。
钟离还没出门。
“诶，等一下。”有一人气喘吁吁地跑来，“提纳里医生回来了吗？”
是问药的病人。
提纳里为了以示尊重大祭司，一路送到神庙去了呢，没猜错的话可能还会被留下来再给大祭司看看病。
钟离：“你哪里不舒服？”
那人一听提纳里没在，失望了，还是指了指红眼睛：“最近的眼睛不舒服，跟进了针似的。”
听着都疼。
钟离简单看了一下：“眼睛太干了。”
科姆丘气候湿润，很少眼干，那人都不太会描述。这道题钟离会，他捣了一些药汁，能有效滋润眼球；又碾碎了一些孔雀石粉末，涂在眼皮上能让飞虫望而却步，一并送给了那人。
那人拿了药，转身见到灰猫：“天呐，是圣猫大人，请保佑我药到病除。”比见到医生还高兴。
灰猫蹲在薄雾架上：“……”高昂起头很高贵。
去朗丹河的路上，经过集市。
集市上的人多了不少，灌木熬制的药物控制住病情，人们都精神了，纷纷奉上贡品献给神明。
只是，另一些苦难依然存在。
比如掌权者对人们的压榨，人与人之间争夺，无法顺利长出粮食的土地等。
苦难瓦解着人的意志。
曾经事业爱情家庭千万种的期冀，如今全变成「神明降世」这一个心愿。绝望时对神明的供奉，反而比以往都要兴盛。
钟离凝视幻象。
灰猫悄无声息地跟在一旁。
猫对人间疾苦没有什么感觉吧，钟离想着，只见灰猫在药馆前停驻一下，又踩着猫步掠过。不多时，一人一猫来到祭坛附近。
钟离没有一上来就驱蛇。
先观察了四周。
普遍而言，蟒蛇喜欢草木茂盛靠近水源的地方。祭坛附近石多草少，不算最佳栖息地。钟离伫立一会儿，一条巨蟒蜿蜒而来，灰猫蹭的一声跳上了钟离的肩膀。
钟离：“……”
喂你可是圣猫啊，什么天性压制。
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